Калейдоскоп Миров

Том 1 Глава 2

Когда эти цвета исчезли из моего виденья, я увидел знакомый потолок своего дома. Даже не вставая, мои руки начали шарить по телу, проверяя, цел ли я. В окна уже проникал свет, неужели я заснул и все это было сном?

Я поднес руку к шее, где ощущалось слабое жжение. У меня свело живот, и я понял, в чем дело.

Воспоминания о прежней жизни нахлынули на меня.

Не было никакого громового пробуждения, небеса не разверзлись, чтобы даровать мне это просветление. Не было никаких сотрясающих землю эффектов, связанных с моей новообретенной мудростью.

Я просто вспомнил жизнь, которая была до этой.

Прошлой ночью ситуация высокого стресса стала более или менее катализатором. На многие вопросы, которые были у меня, теперь получены ответы. Встав и посмотрев в зеркало, я провел рукой по волосам. Мои рыжие волосы, которые я унаследовал от отца. Я реально похож на него.

Снова коснулся шеи, шрама не было, но фантомное ощущение все еще присутствовало. Святая сила, практически яд для моего рода, мне нужно быть осторожнее в будущем.

Кто я вообще такой?

Мое отношение к отцу не изменилось, даже после того, как я узнал, кто он теперь. Эти вновь обретенные воспоминания, я мог закрыть глаза и увидеть развитие этой мировой линии, секреты стали моим уделом, я теперь знал то, что не мог знать раньше.

Слегка выпрямил спину и почувствовал то, чего не чувствовал за восемнадцать лет своей жизни. За спиной у меня распахнулись два крыла, похожие на крылья летучей мыши.

Какое потрясающее ощущение.

Крылья, как забавно. Они никак не давали физического ощущения полета. Они были по своему строению хрупкими на вид, но их сила исходила не от их проявления. Они были скорее связаны с концептуальной природой, чем с физической.

У меня есть крылья - значит, я могу летать. То же самое с Ангелами и многими другими расами, у которых есть крылья. Просматривая свои воспоминания, а их было довольно много, я понял, что был полудемоном. Это объясняло, почему я только сейчас понял, что у меня вообще есть крылья, хотя у обычных демонов они появляются в детстве. Они были магическими, а раньше у меня было такого жалкого количество «магии», будь то магическая энергия или аналог демонической энергии, поэтому они просто не могли проявиться.

Возможно, это было из-за моих Магических Цепей? Из-за псевдомагического источника магическая энергия не поступала из моего существа, поэтому меня считали почти калекой.

Я сел и на мгновение задумался. На полудемонов вообще смотрели свысока, им обычно доставался короткий конец палки по сравнению с обычными демонами. Учитывая, что большинство полудемонов происходило от человеческих родителей, они обычно получали в наследство от них талант, или, скорее, его отсутствие. Никакой заметной активации моей "кровной линии" или магической энергии не было.

Думаю, не было ничего удивительного в том, что меня отбросили в сторону.

Даже когда я рационально оценил свою ситуацию, это не ослабило мой гнев. Может быть, если бы они копнули глубже, то обнаружили бы мои магические цепи? Нет, это не имело значения, они решили не участвовать в моей жизни, так что мне нет дела до этой части моей семьи. Я уже давно один, и я просто продолжу идти вперед, как и было всегда.

Хотя мне было любопытно узнать о своей родословной, даже если бы попытался, то все равно не смог бы найти ничего, кроме мельчайшей частицы возвышенной "силы разрушения", которой хвасталась моя родословная. Я даже не смог извлечь ее на поверхность, какая жалость, это было бы замечательным благом.

Из-за этого я чувствовал себя еще более слабым. Меня чуть не убил психованный экзорцист. О, как пали сильные мира сего.

Мне повезло, что я активировал свою магию по привычке. Я прожил в этом доме столько, что смог перевернуть пространство и заскочить в свою спальню на чистом инстинкте, используя Калейдоскоп.

Я чувствую себя таким слабым, и ненавижу это. Это выходило за рамки того, что меня чуть не убили вот так. Я отгонял от себя тревогу из-за того, что чуть не умер, но это было еще не все. Также не чувствовал себя хозяином своей жизни. И ненавидел в себе это; не хотел больше быть таким «Я».

Такао Шимода, так меня звали. Имя, которое дала мне моя мать, но я больше не мог быть этим человеком. Даже когда я думал о своем собственном имени, казалось, что "старые воспоминания" взяли верх. В японском обществе семейные имена стоят на первом месте, а я начинал думать с западными терминологиями.

Как странно, я даже не замечал этого до сих пор. Мало того, если я правильно помню, Демоны могут свободно говорить и понимать любой язык, неужели это тоже повлияло на мое психическое состояние? Эти расовые способности должны сейчас расцвести.

Маленькие победы и все такое.

Я еще раз оглядел себя в зеркале, позволяя своим крыльям исчезнуть.

– Прости, мама, я больше не могу быть таким, – тихо извинился я.

Я хотел новое имя, для нового начала. Я бы взял страницу из книги моего предыдущего «Я». Кем я был теперь?

Вильгельм Генрих Швайнорг.

Когда я называю себя, мое имя определяет меня. Вот кем я буду отныне, того бессильного мальчика, которым я был прежде, больше нет.

Глядя на утреннее солнце, мои мысли вернулись к более причудливым идеям. Что я собирался делать в ближайшее время?

Черт, сколько сейчас вообще времени?

Я пошарил руками по карманам и даже не смог найти свой телефон. Неужели я серьезно вышел из дома вчера вечером без телефона? Я не знаю, о чем я думал. Если честно, я был не в своем уме. Думаю, что многие вещи просто всплыли на поверхность, и у меня случился небольшой приступ. Сейчас, когда я смотрю на свою жизнь в более широком контексте, я бы не стал так зацикливаться на себе, как раньше.

Спустившись вниз, она сидела на столе. Уф, уроки начались час назад, ну и ладно. Все равно с меня хватит этой ерунды. Мое отношение не сильно изменилось, я все еще не хотел возвращаться под влияние людей, которые мне не нравятся.

Сона Ситри, вероятно, просто выполняла приказы своей сестры или моего отца. И все же, черт бы их побрал.

Что делать, что делать. Мне нужны некоторые вещи, чтобы начать, мои Цепи еще даже не были надлежащим образом разомкнуты, только несколько были вынуждены активироваться прошлой ночью, что позволило мне убежать. Мне нужны....материалы, хм.

Но сейчас я ограничен.

У меня нет моего любимого Мистического Кода.

Мой драгоценный меч, красота, вложенная в его создание... Как же мне сейчас его не хватает. Он помогал мне направлять бесконечную силу, которую я мог черпать из параллельных миров, это был удивительный инструмент для преодоления многих ограничений, которые накладывали Магические Цепи. Не говоря уже о том, что она делала большую часть тяжелой работы по вычислениям. Несмотря на то, что люди могут думать, я не могу просто открыть портал и прыгнуть из одного мира в другой. Прошлая ночь была случайностью, и сомневаюсь, что смог бы сделать это сознательно, без предварительной подготовки.

Нужно было рассчитать траекторию движения планеты относительно звезд, чтобы определить фиксированную точку в пространстве, учитывая при этом оси Y и Z. Это было едва ли даже не самое сложное. Мой прекрасный старый меч мог сделать это за мгновения.

Блеа.

Теперь, однако, мне придется полагаться на скудное количество маны, которое я могу направить в себя, и делать все расчеты вручную, чтобы не превысить свои телесные возможности и случайно не убить себя.

Но я справлюсь, пока не найду материалы для изготовления чего-то, способного синергировать с моей магией.

У меня нет иллюзий по поводу создания чего-то на том же уровне, что и мой старый меч, мне нужно будет найти путь назад в мое предыдущее измерение, чтобы даже начать это начинание, нет, мне просто нужно что-то, что поможет мне преодолеть ограничения моего нынешнего тела.

У меня есть кое-какие скудные средства, пособие, выдаваемое моими опекунами. Хороший план действий, но перед отъездом нужно было ответить на один важный вопрос.

Что именно мне носить?

Похоже, я унаследовал вкусы своей предыдущей личности, и я не мог не сокрушаться по поводу своего нынешней одежды. Я даже не был уверен, что у меня есть одежда, которая могла бы соответствовать моим стандартам, и у меня не было средств, чтобы должным образом решить свои текущие проблемы.

Тем не менее, я сделал все возможное, чтобы сделать все, чтобы этот обычный наряд стал для меня приемлемым.

И куда теперь идти?

Кто-то в моем возрасте может просто броситься в ближайший торговый центр, но мои текущие потребности требуют чего-то более "уникального".

Хм...

Возможно, есть одно преимущество жизни на востоке: жители этой страны придают большее значение "старым традициям". То есть, у них есть здоровое уважение к легендам, мифам и традициям. Даже в таком современном городе, как этот, есть места, где продаются самые разнообразные товары.

Я смутно припоминаю район, где были антикварные лавки и традиционные лекарства.

Это было бы самое подходящее место для начала.

В восточной части города, где больше магазинов и павильонов, обычно находится более «странная» сторона торговли. Не сказать, что я нашел какую-то таинственную кладезь богатств, подавляющее большинство здесь - безделушки или махинации. Это было похоже на ловушку для туристов, только без туристической составляющей. Я видел торговцев, которые пытались продать свои "чудодейственные средства", сделанные из частей тела различных животных. Или люди кричали на углах, что отгоняют злых духов с помощью таких-то и таких-то амулетов.

Хотя в этом районе была одна истина, которая заставляла меня чувствовать себя расслабленно, я чувствовал какие-то мистические компоненты в воздухе, возможно, не вопиющие проявления, а скорее присутствие более густой маны.

Больше..... мистики.

Если это вообще применимый термин для этого мира.

Даже при высокой концентрации магической энергии, пронизывающей этот мир, такие вещи было легко почувствовать, когда находишься рядом.

Мой взгляд метался вокруг; довольная улыбка украсила мое лицо, когда я заметил множество вещей, от покупки которых я должен был удержать себя. Несколько драгоценных камней, спрятанных среди мусора, но ничего, что могло бы сразу же помочь с моим положением.

У меня была приличная сумма карманных денег. Эту сумму я копил в течение десяти лет или около того.

Если я правильно посчитал, то это должно было быть около 347 фунтов, или примерно 37000 иен.

В моем сознании до сих пор преобладают фунты - годы, проведенные в Лондоне, взяли верх.

Мой взгляд зацепился за маленький павильончик в углу.

Женщина продавала различные виды женьшеня. Я осмотрел горсть из них, восхищаясь здоровьем и возрастом. К счастью, у меня была открыта пара цепей, достаточных для нескольких незначительных анализов, таких как «Структурный анализ». Хотя я не мог сразу узнать всю информацию о том, на что я смотрел, я мог более или менее оценить возраст этих трав в пределах пары десятилетий. Большинству из них было менее двадцати лет, но одна выделялась.

Женщина и глазом не повела, когда я выбрал ее из корзины, она явно не знала, сколько она стоит. Она, вероятно, думала, что я лопух, но я сохранил спокойное выражение лица, заплатив приличную цену. Столетний или около того женьшень был на вес золота или даже больше.

Годы изучения восточной магии уже приносили свои плоды. Я мог приготовить несколько рецептов из легкодоступных ингредиентов, которые помогли бы улучшить мое тело, но труднее всего было достать старый женьшень.

Даже эти старые зачуханные маги в башне знали, что в здоровом теле – здоровый дух и разум. Хотя мое тело не было в плохом состоянии, я был немного замкнутым подростком, и мог бы быть в лучшей физической форме.

В любом случае, это была хорошая находка, и то, что, вероятно, сделало эту поездку стоящей.

Побродив еще немного, я наткнулся на антикварный магазин.

Скрипучая дверь с маленьким колокольчиком наверху предупредила хозяина о том, что я вошел, но он лишь окинул меня пытливым взглядом, и я кивнул в его сторону.

Полагаю, молодой человек - редкое явление для его магазина, особенно в это время суток. Я рад, что предпринял усилия, чтобы хоть как-то выглядеть ухоженным, в отличие от обычного студента.

В этом небольшом обмене взглядами я не почувствовал от него никаких магических способностей, что легко обнаружить с помощью небольшой вспышки маны в непосредственной близости. Тем не менее, я сразу же почувствовал, как несколько предметов в магазине пульсируют легкими волнами магической энергии.

Мой взгляд привлек старый револьвер в кобуре.

Эта вещь была крайне неуместна, помимо того, что это был пистолет в Японии, у него был очень странный дизайн и на нем были вырезанные знаки ацтеков и майя. Не было похоже, что можно даже вынуть патронник, чтобы зарядить пулями, неудивительно, что он смог выставить его на всеобщее обозрение.

Мои попытки получить структурный анализ натолкнулись на сопротивление.

Какие-то заклинания, защищающие от анализа? «Магия» этого мира была гораздо более неоднозначной, прикрепление концепции "анти-анализа", вероятно, противостояло моему заклинанию, поскольку оно делало нечто подобное.

Возможно, я мог бы грубой силой преодолеть защиту, но я понятия не имел, каков будет результат.

Но, независимо от этого, я хочу это.

В любом случае, мое любопытство разгорелось.

К сожалению, ценник был слишком высок для меня.

85 000 йен.

Печальный день, у меня так мало средств.

Были и другие странные предметы.

Заколка для волос, защищающая от непогоды, кубок, который со временем в себе создавал обычные жидкости, если в него поступал постоянный поток маны.

А... что?

Кто мог сделать что-то подобное?

Я уставился на странный предмет, прежде чем вспомнил, в каком мире я живу. Возраст и доступность магии внезапно поразили меня, это был небольшой культурный шок.

Нож для масла, который не может ничего разрезать.

А зачем он нужен был тогда вообще?

Возможно, инструмент для обучения ремеслу Мистического Кода, или может подарок-прикол.

Я склонялся к последнему после того, как увидел, как он сделан. Он был сделан слишком искусно, чтобы быть работой подмастерья.

Как расточительно, даже если его внешний дизайн был прекрасно выполнен.

Подобное никогда не было бы создано дома. Я мог только вздохнуть в знак покорности тому, как легко живется пользователям магии в этом мире.

Что ж, технически я теперь один из них, хотя и немного ограниченный своими цепями.

Я быстро выкинул нож из головы, чтобы не сетовать больше, чем я уже успел.

Мой взгляд наконец-то остановился на новой штуке.

Шляпа и трость.

Ценник заставил меня нахмуриться.

20 000 йен за обе вещи.

Я сразу заметил их качество, викторианская эпоха и более прочные материалы, чем те, что лежали на поверхности.

Судя по тому, что я узнал об этих предметах, цена того стоила, не говоря уже о том, что они соответствовали моим вкусам.

– Нашли что-нибудь, что привлекло ваше внимание?

Я отвлекся от своих мыслей, когда хозяин встал рядом со мной. – Да, мне интересны эта трость и шляпа.

Пожилой мужчина просто кивнул, взяв их в руки, чтобы осмотреть. – Если я правильно помню, они принадлежали старому фокуснику, который подрабатывал вором в Лондоне, примерно двести лет назад.

Я мысленно кивнул, это был примерно тот срок, о котором я сделал вывод. – Что-нибудь интересное о первоначальном владельце?

– Хммм... – мужчина на мгновение выглядел задумчивым. – Предположительно, маг был пойман после ограбления музея и кражи бесценного драгоценного камня, но когда власти поймали его, драгоценного камня нигде не было.

Я протянул руку и провел своим пальцем по трости, пуская немного маны и накладывая небольшое изменение. – К сожалению, похоже, что трость заржавела.

Старик приподнял бровь и взял в руки старый предмет, отчаянно пытаясь разобрать его на части.

Cдержал небольшую улыбку. Это была не просто трость, это был меч с тростью. Я слегка изменил механизм, чтобы он не выдергивался.

– Так, кажется, вы правы. – Лавочник махнул рукой и положил его на землю.

– Я не против починить его, так как насчет 18 000 йен за пару? – спросил я с надеждой.

– Очень хорошо, пройдемте к кассе.

* * *

Может быть, я должен чувствовать себя виноватым за то, что обманул этого человека на пару тысяч иен? Я все еще думаю, что дал разумную цену, учитывая все обстоятельства, и забрал у него пару магией пропитанных предметов. По правде говоря, я оказал ему услугу на случай, если кто-нибудь еще обнаружит, что скрывается в этих маленьких красавцах.

Моих средств на данный момент было крайне мало, то немногое, что я сэкономил, позволило мне приобрести еще несколько предметов первой необходимости и не остаться без средств к существованию.

На прежнем рынке было почти все, что выходило за рамки обыденного, мне пришлось потратить всего пару часов, чтобы найти все остальное, что было мне по карману. Мне пришлось внести несколько изменений в свои рецепты, которые я собирался сварить, из-за наличия необходимых продуктов, но в целом все должно было получиться нормально.

Я был в восторге от своих находок.

Прибыв домой и разложив вещи на прилавке, и первым делом достал ингредиенты.

Мой прекрасный женьшень я аккуратно отложил в сторону вместе с некоторыми другими ингредиентами.

Как ни странно, больше всего выделялся небольшой контейнер с черникой.

По какой-то причине рецепт требовал чего-то, что не нравится берущему. Точной формулировки нет, но суть такова, а я так и не удосужился ингредиентами с этими вещами, они были довольно привередливы.

Все режу, бросаю в блендер.

Я не мог не остановиться и не оценить современные удобства. Я оставил немного женьшеня, чтобы использовать его для новой формулы, которая поможет пробудить оставшиеся цепи.

И наконец, я добавил немного собственной крови, чтобы собрать все воедино и вызвать унаследованные тайны в моем маленьком зелье.

Да, старый рецепт из Китая, полагаю.

Если я правильно помню, он был довольно распространен среди культиваторов в те времена, нечто, с чего они начинали свой путь культивации. Он очищает тело от нечистот и запускает определенные физические процессы, которые помогают нарастить мышцы и тому подобное. Единственная причина, по которой его не использовали более широко, заключалась в том, что западные и восточные "магические искусства" были несовместимы, по крайней мере, в моем старом мире, а здесь у меня не было времени на исследования. Если бы я уже вступил на путь магии и попробовал бы это, то, вероятнее всего, ничего бы не вышло.

Формально, это тело все еще было "незрелым" с точки зрения магии, даже учитывая пару цепей, которые открылись на днях.

На вкус это было ужасно, как и должно было быть. Какая-то философская мысль по поводу того, что мне не нравится вкус.

Ну, несмотря ни на что, я перешел к следующему маленькому проекту. Смесь должна была пройти свой путь через мое тело, и я должен был увидеть результаты, когда проснусь утром.

Пока же я уставился на два предмета, на которые ушла большая часть моих средств.

Я беру трость, отменяю свои небольшие изменения и извлекаю спрятанный в ней клинок.

Чудесно.

Оружие было гораздо более высокого качества, чем на первый взгляд. Оно выглядело как обычная сталь, но при беглом рассмотрении его структуры выяснилось, что на его ковку пошло немало серебра. Мало того, это было не обычное оружие, так и на его основании было вырезано несколько рун.

Ничего вычурного, но я мог легко догадаться, что они предназначены для укрепления меча. Были ли они кельтского происхождения?

Почти как примитивное усиление.

Это было бы идеально для моих целей в создании временного мистического кода.

Шляпа... эта шляпа удивила меня, когда я впервые увидел ее.

На первый взгляд она выглядела совершенно обыденно, но это было далеко не так.

Кто бы мог подумать, что к этому маленькому аксессуару прилагается небольшое измерение?

С помощью пары цепей я проник внутрь, и моя рука исчезла в его глубине, пока я доставал то, что было спрятано внутри.

Я не мог удержаться от удивления, когда практически вывалил содержимое на стол.

Во-первых, там было несколько пачек бумаги, старые банкноты той эпохи, которые, вероятно, не стоили многого, особенно на востоке.

Несколько украшений, которым я мог бы легко найти применение.

И, наконец, большой драгоценный камень, который поместился в моей ладони и небрежно упал ко всему остальному.

Его жуткий зеленый цвет отражает мою широкую улыбку.

Замечательно, но мне нужно будет как-то продать эту вещь, не привлекая внимания.

Том 1 Глава 6

Фууууу, моя гребаная голова. Я хотел потянуться и потереть ее, но вдруг обнаружил, что мои руки связаны.

– Осторожнее там, друг, – я посмотрел на источник голоса, мои глаза адаптировались к окружающему меня пейзажу. – Ты неудачно упал и ударился головой.

Я услышал слова, но на их осмысление ушло мгновение. Где я был, как я вообще здесь оказался? Последнее, что я помню, это то, что я прошел через портал, и мне показалось, что я ударился обо что-то, и следующее, что я помню, это то, что я здесь. Мои расчеты были неверны? Невозможно, они не были....'полными', но не может быть, чтобы они были настолько неправильными.

Интуиция подсказывала мне, что я очень далеко от дома. Это было так непривычно, и в то же время какое-то колющее чувство в моем сознании напоминало обо всем этом. Если для того, чтобы заметить обильную магическую энергию в воздухе, этого было недостаточно, то человек-кошка, идущий параллельно тележке, в которой я находился, выдавал все.

– Ёбаный в рот, – проговорил я.

Было еще несколько лиц, на противоположной стороне рядом с приятным незнакомцем, его одежда была в лохмотьях, и он выглядел немного беднее. Справа от меня тоже был кто-то связанный и бодрствующий, но с кляпом во рту, а по другую сторону от незнакомца был еще один нормального вида мужчина, все еще без сознания. Не говоря уже о всех стражниках в одинаковых доспехах, идущих рядом с нами.

И большинство из этих парней были огромными, я бы не хотел ввязаться в драку ни с одним из них.

– Вы не могли бы сказать мне, где мы находимся? – спросил я.

– Хелген, кажется. Я не спал всю дорогу, но похоже, что мы недалеко от Хелгена.

– Это не поможет, – вздохнул я. – Итак, у тебя есть имя?

– Ралоф. – Он спокойно улыбнулся. Не то, чего я ожидал от явного пленника. – Ты какой-то маг?

Вопрос застал меня врасплох, видимо, магия здесь не редкость, хотя интересно, откуда он узнал? – Конечно, но как ты узнал?

– Твоя странная одежда, похоже на то, что маг, не имеющий ни капли здравого смысла, носил бы такое в Скайриме, – Он добродушно рассмеялся. – А еще то, что ты вывалился из магического портала в грязь, было немного странно.

– Неудивительно, что у меня болит голова, – Жаль, что я не захватил с собой базовые лекарства. Наперед не подумал. – Есть какая-то особая причина, по которой меня держат в плену?

– Не повезло, я бы поспорил. Имперцы поймали нас, когда вы отдыхали на койке. Думаю, они решили, что ты один из наших.

– Проклятые имперцы, в Скайриме все было хорошо, пока не появились вы, – человек в лохмотьях сплюнул. – Если бы не вы, я бы украл лошадь и был бы далеко отсюда.

– Тише, конокрад, – усмехнулся Ралоф. Вор был слишком робок, чтобы ответить, его взгляд обратился к последнему маленькому члену нашей повозки. – Ты проснулся.

Он выглядел таким же растерянным, как и я. – Где...?

– Ты попал прямо в ту имперскую засаду, пытаясь пересечь границу, а? – спросил Ралоф. – Еще один неудачливый друг, присоединившийся к нам в нашем путешествии.

– У имперцев есть привычка похищать непричастных людей? – пробормотал я. Парень с кляпом во рту пробормотал что-то, в чем я не уверен, но это не показалось мне слишком вежливым по отношению к ним.

– Имперцы, они скорее повесят сотню невиновных, чем позволят сбежать одному виновному. Ралоф хрюкнул. – Как твое имя, друг? – он повернулся к новоочнувшемуся.

– Торум, – резко ответил он.

– Хорошее нордское имя, – Ралоф кивнул. – А ты, конокрад?

– Какое тебе дело! – вор сплюнул.

– Теперь мы все братья и сестры по «веревке», вор, – ответил он, но только покачал головой, когда вор отвернулся.

Ралоф повернулся ко мне. – Вильгельм, ты можешь звать меня Уилл, – Мне нравилось, как это слово слетало с языка, когда я впервые представлялся своим новым именем.

Ралоф собирался что-то сказать, но вор прервал его. – Ты! Маг. Ты можешь вытащить нас отсюда, нас вообще не должно быть здесь. Используй свою магию или что-нибудь еще!

– Да, почему бы тебе просто не продолжать кричать о моей магии, не похоже, что нас окружают стражники, – я закатил глаза, но услышал, как извозчик засмеялся. Это заметил не только я: Ралоф и Торум смотрели на стражников, которые держали оружие наготове. Полагаю, они были готовы, если я что-нибудь сделаю.

– Ахх, Хелген, это место навевает воспоминания. Я был влюблен в одну девушку, она делала медовуху из можжевеловых ягод, – Ралоф выглядел странно расслабленным, несмотря ни на что.

– Я никогда раньше не пробовал можжевеловые ягоды, – я задумался; кажется, я был немного обжорой, потому что это как-то превалировало над тем фактом, что я был связан. – Каковы они на вкус?

– Они приятные и фруктовые с небольшим хвойным послевкусием. Их лучше всего использовать для выпечки, когда они немного недозрелые, – ответил Торум. Он откинулся назад и посмотрел вверх. – Моя мать делала из них выпечку, я помогал ей, когда был маленьким.

– Почему вы все такие спокойные! Имперцы ведут нас в одно из своих подземелий, кто знает, что там будет!? – Конокрад повысил голос, глядя на последнего члена нашей разношерстной команды, который молчал. – А ты кто такой?

Сейчас он был готов на все. Что ж, каждый справляется со стрессовыми ситуациями по-разному.

– Следи за языком, это Ульфрик Буревестник, истинный король Скайрима, – В голосе Ралофа прозвучало удивленное рычание, заставившее вора снова струсить.

– Нет! Нет! Это не можешь быть ты, это значит.....о боги, Мара, Дибелла, Кинарет, Акатош спасите меня! – Мужчина начал паниковать. – Куда они нас ведут!?

– Я не знаю, куда мы направляемся, но Совнгард ждет нас.

Я отстранялся от остального бреда. Мне не хотелось слушать, как вор начинает взывать к своим богам. Тем не менее, я нашел кое-какую интересную информацию. Кроме того, он был неплохим отвлекающим маневром, я мог видеть, как стражники просто отворачивались или раздражались из-за суматохи. Это было одно из тех зрелищ, от которых ты содрогаешься, поэтому было трудно продолжать наблюдение.

Я активировал свои цепи, используя небольшое изменение в своих связях. Затем подмигнул Ралофу, когда он заметил, что мои цепи загорелись под кожей. Я увидел, как он поднял бровь и слегка кивнул. Торум, похоже, сдержал улыбку и отвернулся. Что ж, похоже, я могу рассчитывать, по крайней мере, на этих двоих. Ульфрик не обращал на меня внимания, он казался человеком, у которого голова занята своим дерьмом.

Неважно.

– Кстати, что случилось с моей шляпой?

– Черная, размером примерно с… – Ралоф использовал тележную скамью и свои руки, чтобы показать размер, я просто кивнул подтверждая. – Ты крепко сжимал ее, когда мы тащили тебя обратно в лагерь, вероятно, она вместе с припасами, которые имперцы «конфисковали» и везут в нескольких телегах впереди.

Хм, мне нужно подобраться ближе. Мои цепи все еще были активны, влил ману в телегу, чтобы получить мысленный образ структуры. Я сосредоточился на левых колесах, в частности, они выглядели немного шаткими. Сломать их с помощью неудачного усиления было несложно, нужно было лишь немного потратить маны. Чем дальше моя магическая энергия отходила от тела, тем труднее было ее направлять и контролировать.

Раздалось несколько удивленных возгласов, и телега опрокинулась.

– Боги, черт возьми! – выругался человек, управлявший телегой, вскочив со своего места. Зрелище было несколько забавным, его доспехи, вероятно, делали его падение немного неловким. Я сделал шаг в сторону, спасаясь от падения.

– ВСЕМ СТОЯТЬ, – крикнул другой командный голос. – ПЛЕННИКИ, НЕ ДВИГАТЬСЯ.

К нам спокойно подскакала женщина на лошади, несколько стражников начали доставать оружие, некоторые еще что-то кричали и ругались. Я старался выглядеть как можно более невинным, Ралоф принял такую же «маску» и просто сделал шаг назад, подняв руки в знак сдачи.

Некоторые стражники шагнули вперед, но, похоже, их немного успокоило наше нежелание начинать конфликт.

– Эй, мы можем просто... ничего не делать, этот парень рядом со мной нервирует меня своим оружием, – он выглядел даже моложе меня, когда эти имперцы начали набирать людей? Его рука дрожала, когда он держал свой меч. Сомневаюсь, что он хоть раз в жизни участвовал в драке.

Подошел более старший мужчина и подтолкнул меня в спину, за повозку. – Встань туда и не двигайся.

Теперь я был рядом с Ралофом, встретил его взгляд и посмотрел вниз. Я начал вычерчивать ногой руну в грязи. Сомневаюсь, что он знал, что именно я делаю, но он понял сигнал, когда увидел все.

Он толкнул локтем Ульфрика, который тоже увидел и тоже кивнул в подтверждение. Хороший человек Ралоф, теперь мне нужно сделать еще несколько приготовлений...

– НЕТ, ВЫ БОЛЬШЕ НИКОГДА МЕНЯ НЕ ПОЙМАЕТЕ! – крикнул конокрад, разворачиваясь и пускаясь в бегство.

– Женщина на лошади крикнула, пиная своего скакуна, и поскакала за ним.

Черт тебя дери, идиот!!!

К черту. Я разорвал свои путы и хлопнул рукой по руне на земле. Руна сработала без проблем, и дно телеги перевернулось, сбив нескольких стоявших перед нами стражников. Лошадь, тянувшая эту штуку, взбесилась и рванула вперед, сбив еще нескольких.

Ближайший ко мне просто ошарашено смотрел на происходящее, пока я бил его по лицу и отбирал меч.

– МОИ ПУТЫ, БЫСТРО! – крикнул Ралоф.

Не нужно было повторять дважды, я с легкостью разрезал их. – Возьми это, – сказал я, бросая ему украденное оружие.

Уголком глаза я увидел, как Торум ударил головой другого стражника, прежде чем украсть его оружие.

Как по команде, другие телеги тоже начали бунтовать, нападая на стражников даже со связанными руками.

Стражник, которого я ударил минуту назад, поднялся, вытащив из сапога кинжал. Он неловко попытался ударить меня им, а я только недоверчиво посмотрел на него: такой маленький клинок был колющим оружием, тупица.

Я укрепил свое тело, на этот раз хорошенько стукнув его по голове. Увидел, как его глаза закатились, а кинжал упал на землю. – Объединиться с остальными или разбежаться? – спросил я.

– Помоги нашим товарищам, чем больше нас разбежится, тем больше шансов спастись. Их база не так далеко, подкрепление скоро будет здесь, – заговорил Ульфрик.

– Сработает. – Торум кивнул. Он помахал булавой в одной руке, проверяя ее вес.

Откуда она вообще взялась? Я думал, они используют только мечи. Неважно, давайте сделаем это.

Я взмахнул рукой, зажигая в воздухе несколько рун, не более чем несколько зарядов, которые выстрелили в сторону пары стражников.

Некоторые другие заключенные кивнули мне, когда я пробегал мимо.

– За Скайрим, – крикнули несколько из них. Я просто проигнорировал крики и проскользнул мимо более занятых стражников. Парочка из них замахнулась на меня, но моя магически возросшая скорость реакции легко справилась с их неуклюжими атаками. Несколько ударов в места без доспехов, и они упали. Многие из этих парней казались совершенно необученными.

Единственная непосредственная угроза... Я посмотрел вперед, там была парочка с луками, стреляющая во всех. И увидел, как несколько «союзников» упали со стрелами, вонзившимися в их животы. Покрутил кинжал, который несколько мгновений назад выхватил у убитого стражника, и, используя свою усиленную силу, метнул его в одного из лучников.

И, вопреки моим ожиданиям, кинуть кинжал оказалось не так-то просто. В итоге рукоятка попала ему в голову, и я услышал звон металла шлема. Но, по крайней мере, это сбило его с ног на мгновение.

Грязь под моими ногами взорвалась, когда я бросился к ним обоим, отскочив влево, чтобы избежать стрелы, пролетевшей над моим плечом. Я наступил на упавшего изо всех сил, а затем подпрыгнул к другому, чтобы он не смог стрельнуть еще одной стрелой. Он попытался достать свое оружие ближнего боя, но я быстро ударил его локтем в голову.

Усиление - это не то, с чем может справиться обычный стражник.

– Молодец, мой друг! – рука похлопала меня по плечу. Я увидел Ралофа, гордо стоящего позади меня.

– Это действительно те люди, которые победили тебя? – я скептически спросил, как они вообще попали в плен.

– Нет, мы сражались с настоящими солдатами, а это те, кого они просто выставляют на парад по городу. Сыновья и дочери политиков и богатых семей.

– А, понятно. Пусть притворяются солдатами и наслаждаются «славой» захвата пленных без риска реального боя, чтобы их родители не расстраивались, – хотя я видел среди них несколько закаленных в боях воинов.

Ульфрик тоже подошел и покивал в знак признательности. Несколько его людей хромали, а еще несколько были окровавлены. Немногие выжили, но это было лучше, чем отправиться на виселицу, или что там с ними будет дальше.

– Нам нужно идти, – заявил предполагаемый король. – Бери все, что можешь, и не взвешивай.

Я посмотрел на телегу, полную товаров, и нашел свою шляпу. Повезло ли, что они не выбросили ее? Наверное, ее необычный вид вызвал у них любопытство, вряд ли в этом мире найдется еще одна такая же.

– Куда ты пойдешь, мой друг? – спросил Ралоф.

– Понятия не имею, я ведь не специально сюда пришел. Хотя, я бы не отказался от любых предложений, – он казался немного доверчивым.

– Если можешь, отправляйся в Рифтен, – ответил мужчина через мгновение. – Там полно подонков и воров, но это также хорошее место, чтобы спрятаться для чужаков. Стражники берут взятки, не смыкая глаз, и ты можешь купить почти все, что тебе нужно, – он открыл небольшой мешок с монетами.

– Я бывал там раньше, – Торум подошел к нему. – Поищи Бринйолфа, он должен. Он вроде член Гильдии Воров, если не подох где-нибудь в канаве.

– Нам нужно двигаться, – настаивал Ульфрик.

– Да, я не сомневаюсь, что какой-нибудь имперский трус сбежал во время боя и сейчас получает помощь, – Ралоф кивнул. – Жаль, что нам придется оставить здесь столько всего, – он подобрал топор и привязал его к поясу, затем взял горсть картофеля из ящика из тележки и положил его в карман.

– Я сожгу это перед уходом, – помахал ему рукой, заслужив кивок благодарности. – Думаю, на этом мы расстаемся, удачи.

– И тебе, мой друг, – Ралоф бросил на меня последний взгляд, прежде чем они с Ульфриком скрылись в ближайшем лесу. Остальные «буревестники» пошли в других направлениях, рассеиваясь вдали.

– А ты, Торум? – спросил я.

Он почесал голову, задумавшись на мгновение. – Я отправлюсь в Вайтран, слышал, что ярл там нейтрален, а я всегда хотел найти себе компаньонов.

Я не знаю, кто эти компаньоны, но.... – Желаю тебе удачи, – протянул руку, которую он схватил в знак благодарности, и улыбнулся в последний раз, прежде чем взять припасы и отправиться в путь.

Действительно, было бы жаль оставить здесь столько всего. Здесь был небольшой сундук, наполненный золотом и драгоценностями, пара ящиков с оружием и даже несколько предметов, которые выглядели магическими по своей природе. Не говоря уже о еде, мне было любопытно, какова она на вкус в этом мире. Я просто пожал плечами и начал высыпать многое из этого в свою шляпу. Я не взял все, хранилище был не столь велико.

Я достал талисман и ударил его об тележку, по крайней мере, большая часть еды сгорит.

Когда я уже собирался определиться куда следует пойти, мне в голову пришла одна мысль.

Где, черт возьми, Рифтен?

Том 1 Глава 8

– Что значит, ты не поедешь в Рифтен?

– Все слухи оттуда, и я не собираюсь туда приближаться.

Я мог только вздохнуть от разочарования. – Слушай, если дело в деньгах...

– Дело не в деньгах, мальчик, ты не слышал моих слов? Я и близко к нему не подойду, – Извозчик, похоже, почему-то твердо решил держаться подальше от этого города.

– Что именно это за «слухи»?

– Дракон, – он выдохнул дым изо рта, постукивая трубкой по телеге. – Первый, которого увидели за много веков. Я бы не поверил в эти сказки, если бы не встретил людей, бегущих со страхом в глазах.

[О, это звучит интересно.]

Не думаю, что сейчас я достаточно готов, чтобы справиться с драконом, возможно, если кто-то ослабит ограничения.

[Как насчет, ты сразишься с драконом и если ты хорошо справишься, я разблокирую его?]

Отвали.

– Ладно, значит Рифтен осажден драконом, это не самая плохая причина держаться подальше. Куда же мне теперь идти... Я имею в виду, мне необязательно в Рифтен, просто его предложили мне знакомые парни, если что, я не боялся, что меня схватят или что-то в этом роде. Я просто плыл по течению, и мне было любопытно, в какой стране я оказался.

– Как насчет Винтерхолда? – заговорил извозчик.

– Звучит холодно, а что именно там?

– Коллегия. Вы выглядите как человек, склонный к обучению, – он пожал плечами.

– Коллегия, говорите? – ладно, мой интерес разгорелся; интересно, чему я смогу там научиться...

– Да, только не ждите, что жители города оставят вас в покое, они не очень любят магов.

Маги.... Коллегия для магов. Магический учебный институт, слава Богу. – Вы, сэр, только что заработали бонус, отвезите меня в Винтерхолд.

Я услышал, как он хихикнул, устраиваясь на своем сиденье. – Поднимайтесь на борт, дорога займет около дня.

О радость, целый день ехать в деревянной повозке. Завтра моя задница будет болеть, но это того стоило, надеюсь.

По крайней мере, это даст мне время поразмыслить, у меня сейчас было много забот.

Например, как, черт возьми, я вообще здесь оказался? Это не параллельный мир Земли, если я не ошибаюсь, это полностью альтернативное измерение, отделенное от мира-линии, к которой моя магия должна иметь доступ. Я точно знаю, что мои расчеты не были настолько неточными, я должен был хотя бы приземлиться на линии, где обитает дух Гайи.

Что-то пошло не так, что-то я сделал не так. Я знаю, что мое предыдущее «я» обладало некоторыми знаниями о мире, в котором я родился, иначе в моей голове не было бы воспоминаний о модели развития мировой линии.

Что я почувствовал, когда ушел, почти как будто ударился обо что-то?

Если объяснять, то я был практически мухой, которую сбила машина. Нет, это не совсем правильно, это означало бы, что я врезался во что-то «движущееся» в буквальном смысле. По сути, я врезался в стену и сбился с курса.

Но какая может быть «стена»?

Думай, идиот, думай. Я просто ударился головой от разочарования. Что я упустил?

[Хех, идиот прав.]

Ддрайг не помогает. Я думал, ты спишь.

[Эх, я был слишком любопытен к твоим воспоминаниям, поэтому не мог заснуть. Я смотрю их уже несколько дней.]

Значит ли это, что у тебя есть какое-то понимание моей текущей проблемы?

[Хм, дай-ка подумать, какой ты расы?]

Человек-полудемон, какое это имеет отношение к чему-либо? Мой физический вид не должен отрицательно влиять ни на приворот, ни на эффект актуализации. Если уж на то пошло, моя полупризрачная природа должна сделать все более гладким, поскольку я - существо, более близкое к понятию «магия».

[А откуда берутся демоны?]

Я имею в виду их родителей, но если ты имеешь в виду в более философском смысле, то их демоническое происхождение может быть прослежено до негативной кумуляции мечтаний, желаний и человеческого воображения, катализированных с появлением библейского Бога. Добро и зло, инь и ян, одно существует, поэтому другое должно существовать, чтобы уравновесить все, как космическое правило. Каждая культура, каждый пантеон имеет свои собственные «добро и зло», хотя термины могут быть более запутанными. Асгарды и гиганты Йотунхейма и Муспельхейма. Олимпийцы и их двойники титаны и различные «гиганты», существующие в их культурах.

Асуры и дэвы из индийских пантеонов;

Йокаи синтоистских фракций, с Ямата-но-Орочи.

Шумерские боги и дети Тиамат...

Черт, даже...

Я сделал паузу, моргая от осознания.

[Думал, что упустил суть, но ты вернулся.]

– Я долбаный идиот, – пробормотал я.

– Я не учел все вторичные царства, все еще привязанные к «миру».

Чтобы представить это в перспективе, если бы «мир» был домом посреди леса, он был бы окружен деревьями, пытаясь бежать в одном направлении, по прямой, вы бы врезались в дерево. Деревья были вторичными царствами, такими как Олимп, Ад, Рай, Асгард, Такамагахара и т.д. В то время как в моем предыдущем мире все деревья были практически вырублены, в этом лесу осталось лишь несколько редких деревьев, потому что Эпоха Богов наступила и ушла.

Итак, я врезался в другое царство, сбился с курса и каким-то образом вышел за пределы привычной мне мировой линии.

Ладно, ничего страшного, я легко найду дорогу обратно.

Что ж, это решает эту загадку.

По правде говоря, потребуется лишь несколько незначительных изменений в моих расчетах, если они завершены. В какой-то момент мне нужно будет доработать их как следует. Теперь, когда я думаю об этом, вероятно, смогу найти материал для создания моего мистического кода здесь, несомненно, здесь будут интересные материалы, которые получится найти.

Что ж, эта поездка не будет потрачена впустую. Я ведь не ограничен во времени, наоборот.

Я свободен.

Никаких обязанностей, никто не контролирует мою жизнь. Я могу идти, куда ветер принесет меня. Кстати, о ветре, здешние пейзажи захватывают дух.

Я жаловался на поездку ранее, но как только мы тронулись, я увидел потрясающие здешние красоты.

– Эй, старик, хочешь выпить? – я лежал на заднем сиденье повозки и смотрел, как с неба падают снежинки.

Стало довольно холодно, когда мы начали двигаться на север, к счастью, у меня были кое-какие вещи, упакованные в моем хранилище для холодной погоды, когда я забрал практически все, что мог, из той телеги с «конфискованными» товарами ранее.

– Что это, Черный Бриар? – крикнул он.

Ну, этот человек знает свой напиток. – Ага, у меня есть немного медовухи, если хочешь.

– Не надо этой дряни, настоящий норд пьет «Черный бриар» или что-нибудь покрепче, – старик фыркнул, я только рассмеялся и протянул ему бутылку.

Похоже, независимо от мира, люди будут защищать свои марки напитков. – Что слышно в Скайриме в последнее время?

– Кроме нападений драконов? – он сделал глоток.

– Ну, я бы не прочь узнать об этом побольше, просто немного не в курсе всех событий.

– Хм, были истории о том, что со статуей Меридии возле Солитьюда что-то не так. – Он насмешливо хмыкнул. – Народ впал в панику. Эти даэдра никогда не замышляют ничего хорошего, – он снова повернулся ко мне. – Никогда не позволяй какому-то дураку говорить тебе что-то о «хороших» даэдрах, понятно? Ничего хорошего от общения с этими тварями не бывает.

– Да, хватание за глаза высших сил никогда не заканчивается хорошо для смертных, – я не знал, что такое даэдра, но мог предположить, что это что-то «божественное» по своей природе или что-то в этом роде.

– Чертовски верно, у тебя хорошая голова на плечах, – кивнул он. – Я также слышал, что война разгорается после того, как Ульфрик сбежал из какой-то имперской засады или что-то в этом роде. Слышал, что его связали и везли на казнь, но он сбежал прямо у них из-под носа. Имперцы впали в ярость, пытаясь выглядеть менее глупо в глазах масс.

Что? Прошло всего лишь три дня....как? По крайней мере, не было никаких упоминаний о соратниках или чем-то подобном. Ну, я бы не удивился, если бы этот человек распространял половину этих слухов, он точно достаточно путешествует, чтобы делать это.

Также стал говорить о какой-то другой ерунде, но я не обратил на это особого внимания, думаю, он бредил какими-то эльфами или чем-то еще. Честно говоря, я бы уснул, если бы свет вдалеке не привлек мое внимание.

– Похоже, мы на месте, – сказал старик.

Когда мы приблизились, я увидел колыхание факелов. Из-за снега было трудно что-то разобрать, но очертания зданий начали проступать.

– Добро пожаловать в Винтерхолд.

Это был город, чего и следовало ожидать, судя по тому, что я видел вчера в Ривервуде, но чуть поодаль я увидел его. Массивное каменное строение, соединенное небольшим мостом.

Красиво.

Коллегия Винтерхолда.

– Стойте, чужаки, – мое внимание привлек один из стражников, идущий к нам. – По какому делу вы здесь?

– Я собирался посетить Коллегию, – стоило ли скрывать это?

Стражник нахмурился под своим шлемом. – Еще один маг, – его голос практически сочился ядом.

– Простите? – сказал я в замешательстве. – Я в Скайриме меньше недели, разве я сделал что-то не так?

Стражник оглядел меня, прежде чем вздохнуть. – Послушайте, просто..... маги из Коллегии доставили много неприятностей городу. Неправильные или правильные эксперименты, магические несчастные случаи и тому подобное - не редкость. Постарайтесь держать свой нос подальше от подобных дел, если присоединитесь к ним.

– Это звучит невероятно безответственно. Даже если не принимать во внимание мораль таких вещей, неужели они не понимают, что зависят от вас всех даже в самом необходимом? – они находятся в глуши, город - единственная причина, по которой они могут работать без постоянного снабжения. Логистика была бы абсолютным кошмаром для чего-то такого большого.

Я думаю, он собирался ответить, но нас обоих отвлек внезапный крик.

– ЛЕДЯНЫЕ ПРИЗРАКИ!

– Черт, в строй!

Стражник снова посмотрел на меня. – Я был бы признателен за помощь, маг.

Что ж, я бы не отказался помочь исправить разрыв между магами и обычными людьми. Особенно если я собираюсь провести в Коллегии сколько-нибудь продолжительное время.

Кивнул, следуя за ними, они быстро создали стену щитов у городских ворот. Я не знал, что такое ледяной призрак, но выглядел он как какой-то элементаль, смешанный с чешуйчатым морским существом.

Старик поспешил в город, и это хорошо. Я не хотел беспокоиться о нем, он был добр ко мне.

Все они выглядели нервными, даже почувствовал некий холодок, когда несколько десятков этих тварей приблизились. Быстро достал свой меч из шляпы и вытащил его из ножен.

Несколько тварей спереди изрыгнули из пасти морозную струю. Похоже, стражники уже привыкли к этому, потому что несколько щитов сцепились и заблокировали их.

Я не самый нравственный человек в мире, могу быть мелочным, мстительным и обычно забочусь о своих нуждах больше, чем о других, но я также не бессердечен. Видя, как они дерутся, я вздохнул и призвал свою ману.

Мои цепи открылись, и я почувствовал, как моя магическая энергия вливается в обе руки, и толкнул их вместе – Искажение.

Мгновение спустя еще сотня стражников сформировалась рядом с нами и бросилась навстречу наступающей массе ледяных призраков.

Они были лишь подобиями, безжизненными иллюзиями, которые рассеивались при малейшем прикосновении. Я опасался, что снежная буря сломает их прежде, чем они смогут что-то сделать, поэтому я немного усилил заклинание.

Я делал несколько предположений, но похоже, что органы чувств ледяных призраков считали их «реальными», будь то зрение или что-то еще. Может быть, они почувствовали магическую энергию, которой обладают все формы жизни, их «запах», так сказать, и приняли за нее ману, которую я влил в каждую копию?

Вопросы отложим на потом, я начал рисовать свои руны в воздухе.

Делаю ставку на то, что эти штуки, скорее всего, были слабы к огню.

Достал из шляпы несколько талисманов, у меня их осталось не так много, и не был уверен, что смогу изготовить больше за пределами Земли, но мне казалось, что сейчас самое время их использовать.

Заклинание, которое я хотел произнести, требовало пять определенных талисманов, но мне не хватало двух из необходимых элементальных талисманов, и заменю их соответствующей руной.

– Металл обогащает воду. Вода питает дерево. Дерево питает Огонь. Огонь иссушает Землю. Земля очищает Металл.

В воздухе образовалась пентаграмма, подвешивающая и соединяющая их всех. Используя цикл создания, я усилил еще одно заклинание до абсурдного уровня, даже мой меч усилил его на небольшую степень.

Магия огня не была моей сильной стороной, но я обдумал несколько заклинаний, которые хотел создать с помощью рунических искусств.

Руны закружились вокруг моей руки, призывая заклинания в той последовательности, которую я себе представлял. Их было слишком много, чтобы произносить по отдельности, проще было связать их в одно название заклинания.

– Пламя Муспельхейма.

Земля окрасилась в красный цвет.

Перед воротами Винтерхолда, если приглядеться, свежего снега не было примерно на 80 ярдов, возможно, больше.

Думаю, стражники были немного удивлены.

Конечно, они не могли подумать, что это много? Я же чувствовал, что это не соответствует моим стандартам. Я заметил несколько нарушений, когда произносил заклинание в первый раз. Я сделал мысленную заметку, чтобы исправить их, но потерял, возможно, 30-40% силы при окончательном произнесении заклинания.

– Спасибо, – стражник похлопал меня по плечу. – Ты спас жизни многих хороших людей.

Думаю, да. – Почему именно эти твари напали?

Он опустил плечи и вздохнул. – В это время года они размножаются, я не знаю точного механизма, как они рожают, только то, что им нужен источник тепла. Обычно они налетают на нас, когда солнце на пике, утаскивают несколько человек, а на следующий день делают это снова. Это повторяется в течение пары недель.

О... тепло, я понял, что он имел в виду.

Фу.

Хотя я немного заинтригован. Неужели для того, чтобы произвести на свет потомство, нужно выкачивать тепло из живого существа?

Все вокруг меня сразу успокоились, когда большой рой исчез. За это время с их плеч свалился большой груз. Была пара ран, ну и немного льда на щитах.

Один, в частности, вырвал шип льда из своей руки. Какой крутой, это должно быть больно.

– Эй, – я вцепился ему в плечо, произнося заклинание исцеления.

Он просто уставился на меня, почти в полном замешательстве.

Как они могут быть так удивлены моей магией, если живут рядом с Коллегией магов? Боже мой, как все запутанно.

– Спасибо, – гаркнул стражник.

– Нет проблем, хотя, я не так много знаю о ледяных призраках, признаться, если есть какие-либо затяжные эффекты внутри вашего тела, возможно, вам стоит проверится.

– Я должен угостить тебя выпивкой, – стражник повел рукой вокруг.

– Думаю, мы все должны, – другой стражник, возможно, лидер? Он подошел и положил руку мне на плечо. – Спасибо тебе, правда. Многие из моих людей были готовы умереть сегодня.

– Ну, я бы не отказался от кружки, ваша скайримская медовуха мне понравилась.

– Ладно, ведите его, парни. Батур, Толсмар, вы оба остаетесь дежурить у ворот, так как опоздали. Первый круг за мной, парни!

Раздались добродушные возгласы.

– Меня зовут Сворд, и если кто-то доставит тебе проблемы в Винтерхолде, скажи им мое имя, – он практически потащил меня в сторону таверны, его вооруженный стражники шли следом, смеясь и шутя.

Это было, в общем, неприятно.

Когда мы распахнули двери таверны, я увидел, как все расступаются перед нами. Местные жители радостно приветствовали стражников, полагаю, они были рады тому, что стражники вернулись с победой.

– Дагур! – воскликнул Сворд, обращаясь к человеку за стойкой.

– Сворд, рад видеть, что ты жив и здоров, как там дела?

– Все стражники живы и целы, можешь за это поблагодарить моего нового друга, – он радостно засмеялся, сжимая мое плечо.

– Маг? – Дагур скептически посмотрел на меня. – Ты из Коллегии, парень?

– Я пришел сюда, хотел посмотреть ее, но увидел, что ребятам нужна помощь, – я пожал плечами. – И просто поступил так, как поступил бы любой другой на моем месте.

Я бросил быстрый взгляд вокруг, пожилой извозчик болтал с женщиной в углу, она выглядела примерно его возраста. Он увидел меня краем глаза, я кивнул ему и улыбнулся.

– Да, он хороший человек, Коллегия не помешало бы добавить его в наш штат, – добавил Сворд. – Сейчас, – он хлопнул в ладоши. – Я обещал по кружке для всех, а Сворд не отказывается от своего слова.

Зал разразился одобрительными возгласами; было очень оживленно. Я не привык к такому вниманию, когда все люди выражают мне признательность и тому подобное. Но... это не было неприятным ощущением.

– Что будешь пить, парень, герой получает первую рюмку, – Дагур.

– До сих пор я пил только несколько напитков из Скайрима, Black Briar, Honningbrew, что еще у вас есть для меня? – я сел за стойку.

Сворд и Дагур переглянулись, на их лицах появились улыбки. – Давай-ка нальем тебе истинно нордского напитка, – он налил из бутылки, которую я не узнал, в большую кружку.

– Ладно, парень, мы не будем смеяться, если ты не сможешь выпить что-то более крепкое, чем молоко, к которому ты привык - по крайней мере, не слишком сильно будем смеяться, – Сворд хлопнул меня по спине.

– О, это вызов? – я посмотрел на него.

Он скрестил руки и уставился на меня, на его лице появилась ухмылка. – Это мужской напиток, сынок.

Я снял шляпу с головы, потянулся внутрь, чтобы взять горсть монет, и шлепнул их на стол.

– Ну и яйца у этого парня, а? – Сворд фыркнул от удовольствия, что мы собираем небольшое представление. Он достал несколько монет и протянул мне.

– До дна, – я сделал глоток, глядя на Сворда, и выпил все одним махом. Правда, немного пролилось на рубашку, и я чуть не закашлялся, когда оно впервые попало мне в горло, но я хлопнул пустой кружкой по стойке.

– На вкус как моча, смешанная с медом... – слегка кашлянул, встретив молчание толпы. – К черту, дайте мне еще.

Послышались возгласы и смех, и Сворд похлопал меня по плечу. – Молодец, парень, – он радостно засмеялся. – Ты заслужил это, – золотишко мне.

– Хорошо, только не переставай пить, – я махнул рукой по комнате, подталкивая обе кучи золота к Дагуру.

В мою сторону раздалось еще больше возгласов и благодарностей.

Это было прекрасное чувство.

Том 1 Глава 9

– Проснись, – я почувствовал толчок в плечо, все еще был сонный, и моя голова «убивала» меня.

– Проснись, – снова услышал это и почувствовал все.

Я поднял голову, чтобы посмотреть на... человека, который тыкал меня. Он был не той расы, которую я видел раньше. Какой-то эльф, люди не пугались, так что я предположил, что его вид не был редкостью.

– Какого хрена тебе надо? – он был хорошо одет, слишком хорошо. У него было надменное выражение лица, которое кричало: «Я лучше тебя».

– Как некрасиво, не то чтобы я ожидал большего от двухразрядного мага, – насмехался он.

Сколько времени? Думаю, еще не было полудня, может быть, раннее утро. Я заснул у прилавка. Немного неудобно. Не похоже, чтобы хозяин был против, думаю, я и так достаточно ему заплатил. Кажется, мы праздновали до глубокой ночи.

Даже когда я огляделся вокруг, увидел, что тут, то там лежат в отключке еще несколько человек. Думаю, это не было редким явлением.

Мой взгляд снова сфокусировался на персоне, который толкал и оскорблял меня. – Кто ты такой, и почему ты беспокоишь меня?

Его насмешка вызвала у меня желание ударить его. – Я - Анкано, эмиссар Талмора и советник архимага Коллегии, – провозгласил он, раздуваясь, как павлин.

– Ну хорошо.

– Тоже так считаю. – Казалось, он изо всех сил старался не выглядеть раздраженным моим замечанием, но у него это ужасно получалось. – Я слышал о ваших вчерашних подвигах и достаточно любезен, чтобы предложить вам место в Коллегии.

Мне кажется, что это как-то неправильно, я не могу объяснить, но мне слишком любопытно посмотреть, к чему это приведет. – О, как это мило с вашей стороны, добрый сэр. Чем я могу отплатить за такую «щедрость»?

– Я вижу, у тебя есть манеры, подобающие более образованному человеку, чем этим варварам. Я проигнорирую твои предыдущие выпады, – он задрал нос. – Тебе повезло, что ты попался на глаза нескольким очень сильным магам, им интересно, какие заклинания ты призвал в битве.

Ах, вот оно что. Я полагаю, что некоторые описания того, что я сделал, распространились вокруг, какой-то идиот услышал слухи. Думаю, моя «чужая» магия будет интересна тем, кто посвятил себя магическим исследованиям.

– Вы сказали, что вас зовут Анкано? – хотел удостовериться.

– Да. – Он кивнул, явно довольный собой по какой-то причине.

– Хорошо, я не хотел перепутать ваше имя, было бы неловко, – наигранно кашлянул, привлекая к себе внимание. – Иди в жопу, Анкано.

Пытаешься узнать мои тайны? Я выгляжу так, будто родился вчера? Если бы это была Часовая Башня, его бы убили, если бы он пытался выведать это дерьмо у кого-нибудь другого.

По комнате прокатился смех и хихиканье. Я видел, как Дагур изо всех сил пытался сдержать свой собственный смех, я же просто приклонил шляпу перед этим человеком и ухмыльнулся.

– Т-ты! – удивленно воскликнул он. – Как ты смеешь!?

Мне кажется, я видел, как загорелись его руки, готовые произнести заклинание. Но тут комнату наполнил звук вынимаемой из ножен стали.

Похоже, несколько стражников очнулись от сна и направили клинки на Анкано. Он выдержал паузу, посмотрел на меня, затем оглядел комнату.

Магическая энергия, которую он собрал, рассеялась, и он просто насмехался. – Я ожидал меньшего от таких нецивилизованных варваров.

– Это говорит идиот, который собирался вызвать заклинание находясь в таверне - заклинание огня, в здании из дерева. Тебе нужен урок о том, что происходит с деревом, когда оно загорается?

Он сузил глаза. – Неудивительно, что Талмор нужен в Скайриме. Воистину, вам всем нужна сильная, направляющая рука.

Я не совсем понял суть его слов, но стражники вокруг меня были... разъярены, если не сказать больше. Судя по их лицам, я мог только восхищаться их самообладанием, когда они сжимали свое оружие.

Но я пил с ними прошлой ночью, вроде как установил с ними связь. Странно ли, что я чувствовал раздражение из-за этих оскорблений в их адрес?

– Ты хотел поколдовать? Тогда давай выйдем наружу, ты и я, – я встал, глядя ему в глаза.

– Хох, ты хочешь вызвать меня на дуэль? – он посмотрел на меня с презрением. – Хм, у меня нет времени, чтобы тратить его на сброд.

– Я дам тебе знание моих заклинаний, если ты победишь. – Я перебил его, потому что знал, что он делает, и мне было все равно.

Он сделал паузу, глядя на меня, а затем улыбнулся. – Это та часть, где ты выдвигаешь мне требование, если ты выиграешь? – он бесстрастно махнул рукой. – Давай, требуй любую бессмысленную вещь, какую пожелаешь, если случится чудо.

– Твою одежду.

Вся комната погрузилась в безмолвие.

– ...что прости? – эльфийский маг посмотрел на меня в замешательстве.

– Я. Хочу. Твоя. Одежду. – Вымолвил я. – Ты вернешься в Коллегию голым, когда я выиграю.

Я хотел унизить его, во-первых, я уже чувствовал, что между нами не будет общего языка, а он был совершенно невыносим. Во-вторых, действительно хотел его одежду. Она выглядела высококачественной, и я подумал, что мог бы отнести ее портному и, возможно, использовать ее материалы для чего-нибудь на свой вкус.

Он фыркнул, сдерживая свой гнев. – Ты пожалеешь о том дне, когда разозлил меня, – и вышел из таверны.

Я последовал за ним, вместе со всеми, кто пришел посмотреть на это представление.

По крайней мере, у него хватило здравого смысла выйти за город, чтобы избежать побочного ущерба в непосредственной близости.

Горожане начали выстраиваться в очередь, больше, чем было в таверне, думаю, новости здесь распространяются быстро. Кажется, я видел, как Сворд сзади помахал мне рукой.

– Что ж, давай-ка обсудим правила этой дуэли, – заявил Анкано.

– Никаких убийств, никаких увечий, никакого масштабного сопутствующего ущерба. Если ты подвергнешь опасности зрителей, я оторву тебе голову, – он был похож на того, кто «случайно» применит слишком мощное заклинание рядом с теми, кто ему не нравится.

– Хорошо, твои условия приняты. Пусть кто-нибудь начнет обратный отсчет, или ты хочешь сделать первый шаг? – высокомерно сказал он.

Я только поднял бровь, достал из шляпы меч-трость и обнажил его.

– Как нецивилизованно, маг с мечом, – он закатил глаза, призывая посох откуда-то. Я не обратил на это внимания. – Буду великодушен, не стесняйся произносить заклинание, я не буду отвечать, пока ты не закончишь.

Может, мне просто подбежать и зарезать его? Нет, у меня есть идея получше.

[О, это будет интересно.]

Я просто ухмыльнулся, услышав Ддрайга.

Направив меч на него, я начал окутывать лезвие заклинаниями.

Феномен преломления измерений, аспект Калейдоскопа, позволяющий мне притягивать бесконечное количество магической энергии из параллельных миров. Круги запульсировали силой, собирая и конденсируя ману, готовую к использованию.

– Эфирная пушка.

Мой меч задрожал, я на мгновение запаниковал, что он взорвется от силы, держал мощность заклинания на минимуме, но даже так, оружие не могло справиться с таким заклинанием.

Заметил, как расширились глаза Анкано, когда он активировал внушительное количество магической энергии, чтобы произнести заклинание, похожее на Малую защиту. Было ли это более высокоуровневым вариантом того же заклинания?

Это не имело значения, мой луч радужного света прорвался сквозь его барьеры, словно они были бумажными.

Раздался его крик боли, оглушивший толпу. Он упал на землю, схватившись за низ живота, крича, кровь сочилась изо рта и просачивалась сквозь пальцы.

Я спокойно подошел к нему и увидел, как из его рук вырывается белый свет, пытаясь исцелить себя. Это будет происходить медленно, но моя цель была безупречна, и если он исцелится, то не будет никакого долговременного ущерба, так что я не нарушил правил.

Я достал пару зелий из своего хранилища, практически влил ее зелье регенерации ему в глотку и вылил зелье исцеления на рану. Это было не из милосердия, заметьте, он все еще должен был выполнить часть своего пари.

– Ты проиграл, – сказал я прямо, когда кровотечение начало останавливаться.

Он пошатнулся и поднялся на ноги, сделав несколько шагов назад. – Как ты посмел!?

Я поднял бровь, неужели он думал, что я не замечу, что он делает? Я видел, как он направляет свою собственную магическую энергию в заклинание, пытаясь скрыть это. Я просто начал произносить свои собственные заклинания, вызывая руны на свет, держа руку за спиной.

– Раздевайся. – Велел я.

Я видел, как он исказился от ярости, как сжались его руки. – Я - талморский эммисар, ты смеешь поднимать на меня руку!? Твое наказание - смерть! – вскинул руки он, и большое количество маны расширилось, что-то появилось на свет.

Между мной и высокомерным эльфом встала огромная, возвышающаяся ледяная фигура.

Еще один вид элементаля?

Неважно, я прижал руку к земле и собрал все руны вместе.

– Связи Геи.

Массивные корни вырвались из замерзшей земли, устремились вверх и обвились вокруг ледяного существа, связывая его. Не останавливаясь, они устремились к Анкано, схватили его и повалили на землю.

– Дуэль была завершена, а ты пытался убить меня, интересно, какое наказание предусмотрено за попытку убийства? – мой клинок прижался к его шее, и я наклонился рядом с ним. – Двуличный маг, да? – прошептал я.

– Ярл был бы рад видеть эмиссара Талмора в своих подземельях, – Сворд подошел ко мне, явно слыша обмен репликами.

– А сейчас? – я поднял бровь, и мы со Свордом улыбнулись друг другу. Похоже, этот ярл не любит талморцев, кем бы они ни были, и Анкано выглядел довольно бледным при этих словах.

Пока я размышлял, что делать, в нескольких футах от меня сработало заклинание телепортации, и оттуда вышел некто. Еще один эльф, но, похоже, другого вида.

– Могу я попросить вас отдать его под мою опеку? – у мужчины был властный голос, но в то же время от него исходила аура добродушного старика.

– Архимаг, – поприветствовал Сворд, возможно, даже с некоторым уважением.

– Сворд, давно не виделись, – ответил он.

Архимаг, возможно, кто-то высокопоставленный в Коллегии?

– Я прошу прощения за переполох, который он вызвал, – маг посмотрел на меня. – Я могу обещать, что он действовал не под руководством Коллегии, и его взгляды и слова никоим образом не отражаются на нас.

Я посмотрел на Сворда, который только кивнул мне. Мне было все равно, бросить его в реку или посадить в тюрьму, его существование мало что значило для меня. – Он в вашем распоряжении, – немного доброй воли по отношению к моему будущему «дому» тоже не помешает.

Я уже собирался снять заклинание, пока...

*Снап*

Архимаг щелкнул пальцами, и мои корни начали распутываться и возвращаться в землю. Вызванное существо рассеялось и вернулось в то царство, из которого было появилось.

Я не мог не моргнуть и не уставиться на этого «архимага», откровенно говоря, он вызывал у меня знакомое чувство, как будто я смотрел на себя прежнего. Этот кладезь знаний, который кажется непостижимым, и спокойная уверенность в том, что он может справиться со всем, что встретится на его пути.

Конечно, маг лишь по-доброму улыбнулся мне... хотя, кажется, он слегка ухмылялся, но я не почувствовал в этом ни капли высокомерия.

Хорошо сыграно.

[Он силен.]

Можешь сказать, насколько?

[Ты не можешь с ним справиться. Используя эти термины для демонов.... по крайней мере высшего класса].

Ах да, способ измерения сил демонов. Низший класс, средний класс, высокий класс, высший класс, класс Сатаны и суперкласс.

Благочестивые существа, как правило, оперируют силой не ниже сатанинского класса, обычно они находятся в районе того, что называется суперклассом.

– Я благодарю тебя, молодой человек, – он поднял Анкано с земли и применил свои собственные исцеляющие заклинания. Они были сильными, я видел, что они были во много раз сильнее, чем базовые, которые я знал. Он перевел взгляд на окровавленного эльфа. – Теперь, полагаю, ты должен выполнить пари.

Я сделал паузу, и кажется, что все вокруг нас тоже остановились, не думаю, что они ожидали этого.

– Вы не можете быть серьезным, архимаг. Я эмиссар Талмора! – воскликнул он.

– Тогда, возможно, вам стоит вести себя так в будущем, – он сузил глаза.

– Я ваше... доверенное лицо, как это будет выглядеть в Коллегии, если я буду расхаживать в обнаженном виде?

– О, это очень плохо отразиться на нас, я могу сказать это уже сейчас, – он согласился, но сила начала нарастать, и его глаза слабо светились. – Но это навсегда запятнает нашу гордость, если мы не выполним наши собственные соглашения и будем известны как ненадежные. Я ясно выразился?

Знаете, это не было похоже на «спектакль» или просто сцену, чтобы сохранить лицо. На первый взгляд это было искренне, а я обычно доверяю своим инстинктам в таких делах.

Он продолжал нести чушь о том, что он «эмиссар», несомненно, если он умрет, это вызовет политические последствия, даже если он был виноват. Я мог согласиться с этим, поэтому, вероятно, архимаг и благодарил меня. Даже Сворд был готов позволить архимагу взять его, а его собственные люди, похоже, ненавидели этого человека.

Мне действительно нужно изучить политическую ситуацию в этих землях.

Эмиссар Талмора вздрогнул, обильно вспотев под взглядом архимага. – Конечно... – выплюнул он, начиная раздеваться и бросая одежду на землю.

Он дрожал, снимая каждый слой, и уже начал стягивать трусы, но я решил остановить его.

– Достаточно, – заявил я, привлекая их внимание. – Я не думаю, что кто-то хочет это видеть.

– Действительно. – Архимаг забавно улыбнулся. – Возвращайся в Коллегию, Анкано. Позже мы поговорим о том, что ты взял на себя власть над решениями Коллегии, – похоже, кого-то собирались отчитать. – И тебе лучше быть одетым к моему возвращению.

Никто не заговорил, когда эльф начал свою позорную прогулку. По правде говоря, я ожидал много смеха и издевок, но, думаю, горожане были просто слишком ошеломлены, чтобы что-то сказать.

Архимаг снова повернулся ко мне. – Вы интересный молодой человек, – он щелкнул запястьем, и в его руке появился пергамент. – Мне бы не хотелось, чтобы нас называли лжецами, хотя у Анкано не было на это полномочий... Я хотел бы официально передать вам приглашение вступить в Коллегию.

Я схватил пергамент и открыл его, чтобы прочитать. – Здесь просто написано. – Он может присоединиться – и ваша подпись, – я отшутился.

– А ты думал, что вступить в Коллегию сложно? Есть только основное требование - уметь произносить несколько начальных заклинаний, и стража пропустит тебя, – он рассмеялся, сгибая руку и исчезая с места. Только искажение магической энергии указывало на то, что он телепортировался.

– Что только что произошло? – спросил я Сворда.

– Это архимаг Савос Арен, глава Коллегии.

– Он казался... – честно говоря, я не знал, какое слово использовать. Что это было за сочетание: могущественный, причудливый, забавный, страшный, дедовский.....ох. Эксцентричный.

– А разве не все маги такие? – Сворд усмехнулся. – Но его уважают.

– Правда, я думал, что все здесь ненавидят магов?

– Да, это должно тебе о чем-то говорить, – он похлопал меня по плечу и пошел обратно к городу.

Я поднял одежду с земли, теперь посмотрим, смогу ли я найти портного.

Том 1 Глава 10

Я смотрел поверх скалы, на край Винтерхолда. Я мог видеть дома, постройки и всевозможную инфраструктуру, торчащую из склона горы, вплоть до ущелья внизу. Не только это, но я также мог видеть мост в Колледж, он не выглядел так, как будто он должен стоять, не говоря уже о том, чтобы его использовали.

Как они называли это, великий крах?

Я получил версию того, что произошло, в заметках на скалах, но видеть это все еще в таком виде было чем-то другим.

По-видимому, отношения между колледжем и городом уже были довольно натянутыми, когда это произошло, только для того, чтобы люди снова обвинили колледж, когда инцидент действительно произошел, хотя, насколько я мог судить, они этого не делали.

Это было трагично, но я ничего не мог с этим поделать. Кажется, все уже собрались и продолжили. Город снова начал расширяться в другом направлении, я все еще мог видеть, как строятся дома, когда метели были не такими сильными.

Дает ли моя дьявольская биология какое-то сопротивление погоде? Я мог только догадываться, учитывая, что я немного многослойный по сравнению с людьми, которые здесь живут.

Я посмотрел на солнце в небе, было слышно, чтобы получить представление о времени здесь, особенно когда солнце едва пробивалось сквозь заснеженный воздух, но я мог догадаться, что это был полдень, склоняющийся к закату. Я просто несколько часов гулял по городу, знакомясь с ним. В общем, мне нужно было убить время.

Кажется, она должна быть близка к завершению…. Я покрутил шляпу и надел ее на голову, думаю, пойду еще раз навестить портного.

Охранники кивнули мне, когда я проходил мимо, казалось, я построил своего рода вал с городом. Это было мило, место было не слишком большим, наверное, всего несколько сотен человек, достаточно маленькое, чтобы все друг друга знали, а новости распространялись быстрее скорости света.

Я подошел к ателье, толкнул дверь.

Меня не удивила сцена с парящими в воздухе иглами, двигающимися в разные стороны по куску ткани.

«Эвэт» — Я приветствую.

«Уилл» — Пожилая женщина улыбнулась.

Это была хорошая идея познакомиться с портным. Любой, кто гордится своей одеждой, скажет вам это.

Я сел в соседнее кресло, не хотел слишком ее беспокоить.

Честно говоря, мы не были «слишком» знакомы, встретившись только сегодня утром, когда я делал заказ, но мы неплохо поладили. Ей была любопытна одежда, которую я описал, и я даже использовал пергамент для некоторых набросков.

Самым удивительным было ее применение магии. Она использовала телекинез, чтобы перемещать иглы, пока она работала над швами. Это была одна из причин, по которой она могла так быстро делать качественную работу. Если бы это был кто-то другой, на это, вероятно, ушли бы дни, если не больше недели.

Она сказала мне, что это маг, и в юности она была мила с ней, обучая ее нескольким заклинаниям. Основные колдовства и многое другое, но идеально подходит для тех, кто занимается бизнесом. Она могла разжечь огонь, нагреть воду, заморозить еду.

Вещи такого характера.

«Это должно… сделать это» — Она убрала руки, любуясь своей работой — «Что вы думаете?»

Я подошел, встал рядом с ней — «Удивительно, я не могу поверить, насколько хорошо это получилось из моих ужасных набросков и объяснений. Вы действительно художник».

Моя похвала была искренней, было удивительно, как хорошо это обернулось. Я имею в виду, я мог сказать, что материалы были не такими, как те, к которым я привык дома, но это выглядело феноменально.

Я отнес одежду в заднюю комнату, чтобы переодеться. Она уже сняла мои мерки раньше….она была довольно «тщательна» и в этом, особенно в области паха. Не то чтобы я не любил женщин постарше, если бы это было в другое время…

К сожалению, я хотел поскорее поступить в колледж.

Я застегнул штаны, пожертвовав одежду из моего предыдущего мира в качестве дополнительного материала. Она была весьма озадачена этим маленьким механизмом, пока я не показал ей, как он работает. Достаточно сказать, что ей действительно любопытно, где я приобрел такую вещь.

Пуговицы на моей рубашке были красивыми, украшенными, но стильными. Никакой неудобной тесноты нигде, это был просто идеальный размер. Конечно, я позаботился о том, чтобы все было красиво и аккуратно, когда заправил рубашку.

И, наконец, я надеваю жилетку или жилет, в зависимости от того, где вы живете.

Я провел руками по ткани, убедившись, что нигде нет незакрепленных швов или зацепов.

Нет, все было идеально.

Последняя часть, и, вероятно, самая легкая для нее. Черный галстук, который подойдет ко всему. Я ненадолго подумал о белом галстуке, но лучше всего он смотрелся черным на фоне моего белого жилета и черной рубашки.

Здесь было зеркало, хотя и не по стандартам, к которым я привык. Стекло было мутным, и его было трудно разглядеть, но я мог разглядеть свою фигуру достаточно, чтобы мне понравилось то, что я увидел.

Наконец, поправляя галстук и надев шляпу на голову. Я вышел из комнаты, встретившись взглядом с Эвет.

«О боже… если бы я была на 10 лет моложе…»

Да, я выглядел хорошо.

Одежда делает человека и все такое. Это также было хорошим повышением уверенности.

Единственное о чем жалею, у нее не хватило материала на куртку.

Я поставил на прилавок большую стопку золота — «Это покроет все?»

"Э-это слишком" — Она заикалась, глядя на кучу.

«Интересно, не слишком ли это мало, на самом деле» — Я слегка поправил галстук, убедившись, что он прямой.

Да, я сноб в одежде, меня физически раздражает носить что-то такое… неприглядное, как раньше.

«С такой суммой… я смогу заказать ткани более высокого качества из следующего каравана…» — пробормотала она.

Я остановился как вкопанный и повернулся к ней, мысль пришла мне в голову. Я положил еще одну стопку монет на прилавок, заслужив ее удивление — «Тогда я обращусь к вам за услугами в будущем, мне нужно еще несколько нарядов, и я надеюсь, что вы сможете получить их в ближайшее время».

«Конечно!» — гордо сказала она — «Я позабочусь обо всех ваших потребностях в пошиве одежды».

Что ж, теперь, когда я как следует одет, пришло время посетить колледж.

Подойдя ко входу, я почувствовал, как магическая энергия в воздухе уплотнилась. Как только я приземлился на каменной дорожке, я протянул руку и запульсировал немного маны.

Передо мной появился мерцающий синий барьер, я увидел, как моя магическая энергия струится во всех направлениях, показывая форму барьера, прежде чем рассеяться.

Удивительно, ограниченное поле такого размера должно было потреблять астрономическое количество магической энергии для поддержания.

Я нерешительно шагнул внутрь, обычно я не был бы так безразличен к ограниченному пространству неизвестного происхождения, но колледж был гостеприимным, поэтому я пошел на небольшой риск.

«Расскажи о своем деле» — Эльфийка, прислонившись к кирпичным перилам, подошла, преграждая мне путь.

«Здесь, чтобы поступить в колледж» — Я предъявил письмо Архимага.

Она открыла письмо, некоторое время разглядывая его содержимое. «Что?»

"Да я тоже не знаю" — Я только пожал плечами.

«ОЙ.» — Она щелкнула пальцами — «Ты маг, который сразился с Анкано на дуэли!»

«Это был я» — Я не думаю, что он тем временем дрался с кем-то еще… так что, наверное?

«Удивительно, как ты смог проникнуть в его Великий оберег одним заклинанием и без большого времени сотворения? Это было какое-то заклинание разрушения уровня Мастера? Или оно полностью обошло свойства оберега с помощью проклятия? Нет… этого не должно быть, он сказал, что его Великий оберег был пробит насквозь, игнорируя эффекты поглощения… это было заклинание, которое ускоряло физический объект на высоких скоростях?» Она начала болтать, я мог догадаться о некоторых вещах, но я чувствовал, что упускаю часть контекста.

«Извини, мне кажется, я что-то упускаю, мисс…?»

«Ой, прости, я просто погорячилась. Меня зовут Фаральда, иногда я работаю охранником в колледже, отбирая потенциальных новобранцев».

«Я понимаю.» — Я сказал просто. — "А что это было с Анкано?"

«О, дуэль стала предметом разговоров в колледже с тех пор, как Архимаг вернул Анкано».

Действительно? — «Анкано не кажется мне человеком, который бы… обсуждал свое поражение».

«Мы тоже были удивлены». — призналась Фаральда — «Анкано не самый приятный человек в колледже. Поэтому все мы были удивлены, когда Архимаг объявил, что Анкано был достаточно любезен, чтобы прочитать лекцию о магических дуэлях, используя свой опыт в качестве примера».

О, хорошо, это имеет больше смысла. Я мог только представить лицо Анкано с Архимагом, стоящим там, что заставило его дать очень подробное объяснение того, как он был побежден.

Я имею в виду, это было не только потому, что я "убил" его одним выстрелом. Было несколько переменных, которые привели к тому, что я победил его с такой легкостью. Его высокомерие, вероятно, было высшим фактором, он сидел и позволял мне наложить на него заклинание. Он признал, что не знал о моей «магии», и все же позволил мне задавать темп.

Боги, я мог представить себе всю лекцию, Анкано должен был подробно описать все это, а затем Архимаг сказал: «Хорошо, класс, что Анкано сделал здесь неправильно?» — И высокомерный эльф, вынужденный стоять там и позволять кучке магов ниже его уровня навыков критиковать его.

«Даже Архимаг сказал, что не знает, какое заклинание ты использовал» — Фаральда выжидающе посмотрела на меня.

«Это секрет» — Я улыбнулся.

«Стоило попробовать» — Она пробормотала — «Хорошо, давай. Я найду тебя, как только ты устроишься, я был бы не против обменяться советами».

Подойдя поближе к колледжу, я заметил, что температура заметно потеплела, даже снега на дорожке не было, чем дальше я шел.

Эффект ограниченного поля вокруг колледжа? Это было мое первое предположение, и, учитывая огромное количество магической энергии, прокачиваемой здесь, вероятно, оно было не так уж и далеко. Я заметил несколько «колодцев» вдоль дорожки, они выглядели как небольшие отверстия для близлежащих силовых линий, они выбрасывали столько магической энергии, что это было видно невооруженным глазом.

Невероятно, я знал, что вся эта поездка того стоит. Черт, ради этого стоило попасть в этот мир. Вещи, которые я мог узнать здесь, я был взволнован, просто представляя это.

Тропа вела к своего рода «ротонде», которая шла по кругу, ведущая к нескольким башням, и все перед большими дверями главного здания.

Вокруг были маги, некоторые колдовали, некоторые просто весело болтали или читали книгу на скамейке.

Я едва удостоился взгляда, каждый был поглощен своими исследованиями или экспериментами. Это сильно напомнило мне Часовую башню, хотя и немного более причудливо по своей природе.

Толкнув двери, я увидел лица примерно дюжины магов, собравшихся в круг со старшим мужчиной в середине.

«Приветствую» — Пожилой мужчина вышел из группы, подходя с улыбкой на лице — «Ты, кажется, новое лицо.» — Он сказал, давая мне один раз.

«Действительно, я присоединился только сегодня? Или я надеюсь присоединиться? Я не совсем уверен в процессе».

«Нет проблем, ты, по сути, присоединился, как только преодолел порог, нам просто нужно уладить тебя с жильем и расписанием занятий» — Он кивнул — «А сейчас, как насчет того, чтобы присоединиться к нашему уроку? Он для новичков, но переподготовка — это всегда хорошая идея».

"Было бы прекрасно, спасибо" — Он знал, что я не новичок? Ну… я думаю, этот термин здесь субъективен, я еще не был знаком с их магией в полной мере.

«Все, кажется, у нас появился еще один ученик, мистер…» — Он посмотрел на меня.

«Вильгельм Генри Швайнорг. Я с нетерпением жду возможности учиться вместе со всеми вами» — Я представился.

«Замечательно.» — Старший маг улыбнулся — «Мы как раз обсуждали заклинание «Малая защита» и то, как его применять на практике».

Я стоял сзади, казалось, что здесь все были немного моложе меня, наверное, года на 3-4.

«Большинство людей думают о Малом районе как о стене» — Он вытолкнул заклинание перед собой с впечатляющей легкостью. У него, несомненно, был большой опыт за плечами — «Что со стороны может показаться, но такое мышление неверно. Да, это защита, она не дает заклинаниям добраться до вас, но понимание того, как это работает, так же важно, как и умение их накладывать. Наши заклинания напрямую привязаны к нашему воображению и силе воли. Если мы навязываем заклинание столь узкому пониманию, его возможности сильно ослабевают, «стена» становится хрупкой и легко разрушается».

Был ли Малый Оберег здесь «основой», существовала большая версия заклинания, были ли они хлебом с маслом для защитного колдовства?

Он оглядел комнату, я думаю, он хотел посмотреть, понял ли кто-нибудь. Может быть, это было слишком сложно, чтобы говорить о концепциях, лежащих в основе колдовства? Ну, это было предельно упрощено, но все же он говорил о том, как модифицировать заклинание, пусть и косвенно.

"Вильгельм, не так ли? Могу я услышать твои мысли?" — Маг позвал меня, так как все головы повернулись ко мне спиной.

«О понимании заклинаний в целом или о моих мыслях о Малом обереге?»

«Только Малой защите, пока.» — Он улыбнулся.

«Я полагаю, что это очень эффективное заклинание, если вы скопируете его прямо из книги. Его стоимость и усилия для сотворения ниже среднего, и это очень крепкий щит для того, что вы получаете, не всегда предполагает крупномасштабное разрушение, быстрый огненный шар часто намного опаснее, чем вызов грозы, но его можно довольно легко заблокировать с помощью быстрого малого оберега».

«Все верно.» — Он повернулся к остальным — «Как он сказал, простые и эффективные заклинания часто лучше, чем большие и разрушительные. При этом маловероятно, что вы столкнетесь с кем-то, кто может использовать такие заклинания, а это означает, что Малый оберег, вероятно, сможет противостоять практически любому заклинанием который маг бросит в вас» — Он снова повернулся ко мне — «Если я могу снова попросить тебя о помощи, не мог бы ты наложить Малый оберег, пока я стреляю в него шаром света?»

«Конечно.» — Я киваю, выходя из группы и немного отдаляясь от него. Это должно было быть «обучением», поэтому я очень откровенно поднял руку и толкнул заклинание наружу, давая всем остальным в зале хороший взгляд.

«Я уже вижу, что ты достаточно хорошо понимаешь заклинание» — Он держал в руке шар света и фактически швырнул его в мою подопечную. Он расплескался, прежде чем рассеяться о мой магический барьер.

«Теперь вы видите, как он держался? Раньше я использовал ту же силу против всех вас, но ни один из вас не мог выдержать ее, не сломавшись. И я знаю, что вы все хотите сказать, что он более опытен или сильнее, так как он старше, но так ли это?» — Он посмотрел на меня — «Вильгельм, сколько магии ты вложил в свой Малый оберег, когда делал его?»

Магика, насколько я помню, это был термин, который они использовали здесь для обозначения маны — «Готовый минимум для применения заклинания».

«Итак, в чем разница между вашем оберегом и оберегом, который он наложил?» — Он спросил класс, но никто не ответил — «Ответ на самом деле прост. Это даже не опыт, это просто знание. Он понял, как работает заклинание, и смог правильно применить его свойства при чтении» — Он указал на меня. «Скажи мне, Вильгельм, что ты представляешь, когда накладываешь заклинание?»

«Мешок» — сказал я через мгновение. На самом деле я не был на том уровне, когда мне нужно было форсировать изображение при кастинге, я был довольно далеко впереди этого, но это был шаг, через который прошел бы любой новичок. Но заклинание больше напомнило мне сумку, чем стену.

«Замечательно!» — воскликнул он — «Мешок, а не стена. Если бы вы внимательно прочитали том заклинаний, вы бы увидели, что Малая стража «поглощает» магию заклинания, которое она блокирует, что делает ее спорной. Стена не может «поглощать», она предотвращает, он статичен и неподатлив. В то время как мешок может впитаться в себя, да, он может разорваться, когда в него вложено слишком много, но это предел самого заклинания».

Он оглядел комнату, заметив, что лица его учеников озарились пониманием, он добродушно улыбнулся — «Хорошо, давайте оставим это здесь на сегодня. Я хочу, чтобы вы все практиковались в наложении Малого оберега каждое утро, пока не сможете делать это без усилий».

Студенты разошлись, болтая и перешептываясь друг с другом, разбегаясь в разные стороны колледжа.

«Спасибо тебе за вашу помощь" — Маг направился ко мне — «Я считаю полезным, когда у учеников есть кто-то более близкий к их возрасту, с кем можно сравнить себя».

«Я был рад помочь» — Я улыбнулся, это снова был приятный опыт, быть в «классной комнате». Черт, я даже кое-чему научился, пока был здесь.

«Регистрацию комнат ведет Ураг Гро-Шаб, наш местный библиотекарь. Просто представься ему, и он тебя направит» — Старый маг похлопал меня по плечу — «О, где же мои манеры, я совсем забыл представиться. Я Толфдир, мастер изменения в колледже, а также учитель защитной магии».

Он подвел меня к двери — «Вот и мы, эта лестница ведет в Арканеум, будь вежлив с Урагом Гро-Шабом, он очень серьезно относится к своей работе библиотекаря».

Я просто смотрел на поднимающуюся вверх лестницу, библиотеку, библиотеку магического колледжа. Он был просто открыт для входа без предварительного разрешения. Неужели все так просто, могу ли я получить доступ к школьной библиотеке, и никто меня не остановит?!

Я практически танцевал от волнения. Забудьте о комнате, я хочу просто жить в библиотеке.

Том 1 Глава 24

Я снова оказался в Вайтране, свернув в уединённый переулок, чтобы не привлекать лишнего внимания. После завершения работы над мечом я ушёл слишком резко, и теперь мне хотелось вернуться к Торуму, чтобы… показать ему результат, если честно. Кроме того, я задумался: а знает ли он кого-то, кто мог бы стать хорошим тренером по фехтованию? Я не считал себя новичком, но и мастером тоже не был. Даже если я в прошлом и обладал мастерством, сейчас нужно было заново развивать мышечную память и боевые инстинкты.

Но перед этим у меня возникли ещё кое-какие мысли о магии, особенно о применении рун. На тот момент у меня было три заклинания, которые я считал своими. Первое — Связывания Гайи, использующее землю для захвата цели корнями или лозами. Оно соответствовало Мидгарду из скандинавской мифологии. Второе — Огни Муспельхейма, создающее мощный поток огня, уничтожающий всё на своём пути. И третье — Ледяной ветер Йотунхейма, вызывающий порыв ледяного ветра вокруг меня. Эти заклинания были связаны с тремя из Девяти миров скандинавской мифологии. Когда я завершу их, их сила должна значительно возрасти, поскольку они будут опираться на всю концепцию этих миров. Однако у этого была и обратная сторона: они также становились уязвимыми к слабостям, связанным с их мифами. Например, мой Ледяной ветер Йотунхейма был бы бесполезен против кого-то, связанного с великанами Йотунхейма.

Я задумался о новых заклинаниях, особенно о щите, основанном на Асгарде. Мне не хватало защиты, и, возможно, стоило подождать возвращения в мою родную реальность, чтобы найти лучшие источники для его создания.

Погружённый в размышления, я вдруг заметил что-то странное на улицах. Они были пусты. Всего несколько часов назад здесь кипела жизнь, а сейчас — ни души.

– Эй, ты! Что ты тут делаешь? – крикнул кто-то, резко появившись из-за угла.

– Я был занят и только что вышел. Что происходит? – спросил я, озадаченный.

– Ты что, не слышал? Дракон напал на западную сторожевую башню! Большинство стражников уже там, даже Соратники ушли, – выпалил он.

– Все они? – Это означало, что Торум сражается с драконом.

– Да, даже личная охрана Ярла там, – мужчина покачал головой. – Прячься, если он прилетит сюда…

– Я маг, я могу помочь.

– Хорошо, хорошо, – он едва дал себе время подумать. – Есть ещё одна группа, которая отправляется на подмогу, иди за мной.

Их было меньше двадцати, и среди них были даже те, кто явно не был солдатом. Лидер группы едва взглянул на меня, видимо, в отчаянии он был готов принять любую помощь.

– Следуй за мной. Мы здесь, чтобы вытащить раненых и подбросить стрел в летающую ящерицу. Не мешай Соратникам, пусть делают своё дело, – бросил он, и мы почти бегом двинулись к западной сторожевой башне.

Вдалеке я увидел полуразрушенную башню. Наложив на глаза магическое усиление, я смог разглядеть, как кто-то спрыгнул с башни на спину дракона.

– Фус Ро Дах! – закричал дракон, его рёв был слышен даже на таком расстоянии, а руины башни разлетелись на куски.

– Торум?! – я не поверил своим глазам, увидев знакомую фигуру своего друга, который решил оседлать дракона.

– Дивинс, этот человек сумасшедший! – крикнул кто-то рядом со мной.

– Бесстрашный, что и говорить.

– Может, он сможет повредить её сверху?

Дракон взмыл в небо, кружась и кувыркаясь, пока Торум не потерял хватку и не упал. Он был так далеко, что казался крошечной точкой. Некоторые охранники отвернулись, не желая смотреть. Я замер. Почему я колебался? Кому какое дело до того, что я полудьявол? Почему я скрывал это? Из-за стыда? Из-за их предрассудков? К чёрту всё это. У меня есть люди, которые мне небезразличны.

Мои крылья раскрылись за спиной, тело наполнилось силой.

– Усиление! – Я и Драйг взревели одновременно, когда перчатка появилась у меня в руке. Я оттолкнулся от земли, воздух вокруг исказился, отбросив охрану в стороны. Быстрее. Это всё, о чём я мог думать. Быстрее. Его тело падало, беспомощное.

– Быстрее!

– Усиление!

Скорость стала почти невообразимой.

– Ты проклятый идиот! – закричал я, поймав Торума всего в нескольких метрах от земли. Импульс погас, и мы рухнули вниз. Грязь и камни взлетели вокруг нас, я принял на себя основной удар.

– Вилл?! – он закашлялся, изо рта потекла кровь. Я почувствовал, как крыло согнулось под неестественным углом. Боль была почти невыносимой. Летать в таком состоянии я точно не смогу. Даже расправить крылья было мучительно.

Торум тоже встал, еле держась на ногах, его колени дрожали от напряжения. Я сунул ему в руки лечебное зелье. Он посмотрел на бутылочку, потом на меня, а затем на мои крылья, прежде чем проглотить содержимое.

– У тебя… есть крылья, – произнес он тупо, как будто только сейчас это заметил.

– Ага, – буркнул я в ответ, отводя взгляд.

Странно, правда? Я понимал, что мне неловко из-за своих крыльев, но ничего не мог с этим поделать. Даже осознавая, насколько это глупо, я всё равно не мог преодолеть эту стеснительность. Чёрт, мои крылья болели, и сейчас точно не время было зацикливаться на таких мелочах. Разборки с самим собой я оставил на потом.

Торум покачал головой, вытирая грязь с лица.

– Другие… дракон взмыл в облака. Он убивает любого, кто пытается убежать. Мы должны были держать раненых здесь, – он указал на большой кусок развалин, где я увидел десятки людей: сидевших, стоявших, лежавших. Их тела были покрыты ранами. Это не считая трупов, которые валялись повсюду. Сожжённые, замороженные, пронзённые или просто раздавленные тяжестью дракона.

– Это бойня, – тихо произнЁс я, глядя на всё это.

Дракон разрушил сторожевую башню с такой лёгкостью, что было ясно: он мог уничтожить всё, что угодно, если бы захотел. Эти люди были здесь только потому, что он решил оставить их в живых, чтобы поиграть с ними.

– Мы это уже поняли, – выругался Торум. – Смотри, я могу окружить раненых щитом, но сколько ещё способны сражаться?

– Никого, – ответил Торум, опустив голову. – Я продержался так долго только потому, что дракон нашёл меня… забавным. Так он сам сказал.

Я никогда раньше не видел Торума таким. Казалось, вся надежда покинула его. В моей груди вспыхнула ярость, которая затмила всю боль, которую я чувствовал. Как этот проклятый дракон мог так поступить с моим другом?

– Теперь у тебя есть я, – успокоил я его, стиснув зубы и подавляя свой гнев.

Торум печально улыбнулся:

– И какой у тебя план?

– Скорее всего, он сейчас наблюдает за нами. Я поставлю щит вокруг раненых, чтобы мы могли сразиться с ним, – ответил я.

Я не врал. Если дракон действительно просто играл, то, вероятно, позволит нам «подготовиться» для большего веселья. Я достал Посох Магнуса из своего кольца и направился к центру скопления раненых. Их взгляды устремились на меня. Я узнал нескольких охранников, с которыми когда-то встречался, соратников, с которыми разговаривал, и даже старика, который был на грани смерти.

Они выглядели ужасно. Сколько из них были в сознании? Сколько знакомых лиц теперь были искалечены? Моя мана начала расти, я чувствовал её, пока она вырывалась наружу. Эти люди были мне не безразличны. Они хорошо ко мне относились. Скайрим был местом, которое я мог бы назвать домом, а теперь что-то посмело устроить здесь бардак прямо у меня на глазах!

Руны начали появляться, сначала десятки, потом сотни, плавая вокруг, пока я соединял заклинание. Я использовал основы магии, чтобы создать защитное поле.

– Эту дворнягу я сдеру с неё всю чешую одну за другой, – я едва сдерживал рычание, когда заклинание начало действовать.

Я не был мастером защиты, но в данной ситуации это не имело значения. Заклинание было грубым, но эффективным. Я закрепил его с помощью божественной конструкции и вонзил Посох Магнуса в землю.

– Щит Асгарда! – произнес я, и руны замерцали, образуя полупрозрачный купол вокруг нас.

Щит не только защищал, но и давал омолаживающий эффект. Тепло распространилось по всему пространству под куполом. Посох усилил заклинание до невероятного уровня. Если бы это была другая ситуация, я бы, возможно, смутился от того, насколько небрежно произнёс заклинание. Но сейчас не до того.

Торум выглядел немного лучше после того, как я применил лучшее исцеляющее заклинание, на которое был способен. Его бледное лицо заметно порозовело.

– Дай мне свой меч, – сказал я.

Торум с замешательством посмотрел на меня, но протянул своё стальное оружие. На мече всё ещё были мои прежние чары, но я провёл рукой по лезвию, усиливая его.

– Это временно, но должно хватить надолго. Теперь оно прочнее и острее, – объяснил я, возвращая меч.

– Это не самый худший способ умереть, – усмехнулся Торум, глядя на своё оружие.

Я глубоко вздохнул:

– Хааа… Я никогда тебе не говорил, но у меня есть женщина… и она убьёт меня, когда узнает, что я ввязался в драку с драконом.

Торум фыркнул от смеха:

– Если бы мы могли, я бы произнёс тост за тебя… Как её зовут?

– Меридия, – улыбнулся я, представляя её лицо.

– Она названа в честь даэдрического лорда? – спросил он.

– Нет.

Торум задумался, а затем его лицо озарилось пониманием:

– О… У тебя была та работа у статуи Меридии в Солитьюде, да?

– Ага, – мои губы медленно скривились в улыбке, когда я понял, что он всё сложил.

– …Думаю, это заслуживает как минимум двух порций, – рассмеялся он.

Я не мог не хихикнуть:

– Ну, её сердитое лицо милое. Это хотя бы даёт мне что-то, чего можно ждать с нетерпением.

Внезапно Торум напрягся.

– Приближается, – произнЁс он, поднимая голову.

Я моргнул, глядя вверх. Как он узнал раньше меня? Колоссальный дракон приземлился на большой кусок руин, которые когда-то были башней.

– Привет, Кос, новенький, – заговорил дракон, глядя на меня.

– Привет, смертный. Почему ты пахнешь драконом? – продолжил он.

Я не моргнув глазом ответил:

– Потому что я трахнул твою мать.

Торум посмотрел на меня, совершенно шокированный. Дракон тоже замер, явно не ожидая такого ответа.

– Вы, смертные, такие смелые перед лицом смерти, – наконец произнес дракон, смеясь. – Вот почему охота на вас так забавляет.

– Забавляет? – я сжал кулаки, готовясь к бою.

– Все это из-за веселья? – прошипел я, едва сдерживая ярость, когда он произнес эти слова. – Ты будешь молить о смерти к тому времени, как я закончу с тобой, – прорычал я, чувствуя, как кровь закипает в жилах. – Маленький Дова, тебя это злит? Тогда иди, сразись со мной, ударь своей сталью о мою чешую!

Мне не нужно было повторять. Земля подо мной вздрогнула, и я схватил Миража с моего кольца. – Одна птица! – резко выкрикнул я, рассекая воздух перед собой. Фантом меча выстрелил, и несколько чешуек дракона разлетелись в стороны, выпустив струйки крови.

– Что?! – закричал дракон, явно не ожидая такого поворота.

– Две птицы! – сосредоточенно произнес я, размахивая клинком. Еще два фантома вылетели, но дракон уже поднялся в воздух, избегая удара.

– Вулд Нах Кест! – заревел он, взмывая высоко над головой. Он легко уклонялся, двигаясь с невероятной скоростью.

– Йол Тур Шул! – его голос гулко разнесся вокруг, и пламя вырвалось из его пасти, обжигая меня.

– Десять птиц! – я снова закричал, размахивая мечом. По идее, должно было быть десять ударов, но проявились только шесть. Я стиснул рукоять так сильно, что мышцы руки начали рваться от напряжения.

– Высокомерный идиот! – ругал я себя. Я даже не проверил это заклинание как следует перед боем. Мои расчеты были на уровне голых предположений. Дракон, казалось, наслаждался этим, позволяя своей чешуе трескаться в нескольких местах, но избегая серьезных повреждений. Он спикировал вниз, вырывая пламя, а я едва успел схватить Торума и отскочить в сторону. Огонь превратил камень в шлак.

– Посмотрим, смогу ли я его сбить, жди шанса, – сказал я Торуму, и он кивнул, нырнув в укрытие. У него не было большой дальности, поэтому ему пришлось бы действовать только в крайнем случае. У меня оставалось несколько козырей, если кто-то ждал в тылу. Я нацелил Миража на летящего дракона, вокруг клинка закружились круги заклинаний.

– Эфирный канон! – это был самый мощный выстрел, который я мог сделать. Он был способен снести дракону голову.

Но дракон, видимо, почувствовал опасность. – Тийд Кло Уи! – он закричал, и время вокруг него исказилось. Его крылья сложились, и он ускользнул от заклинания, прежде чем снова взмыть ввысь.

Я раздраженно нахмурился, посылая в него еще дюжину заклинаний, но они лишь беспомощно плескались о его чешую. Мои рунические круги ничего не делали, кроме как отвлекали его. Молния ударила, огонь обрушился на его тело, и ледяные копья попытались пронзить его, но все безрезультатно.

– Черт возьми! – мысленно выругался я. У меня больше не было талисманов, чтобы поддерживать что-то действительно мощное, а дракон теперь прекрасно осознавал мой эфирный канон. Это был один из худших противников для меня сейчас. Большая часть моей магии была бесполезна, а эфирная пушка ничего не стоила, если я не мог попасть.

Я ненадолго подумал о том, чтобы снова схватить Посох, но мысль о том, что Торум потеряет всех своих друзей, остановила меня. – Искажение! – я быстро сотворил заклинание, позволив нескольким своим копиям разлиться во всех направлениях, чтобы получить передышку.

– Да блин, – выругался я себе под нос, заметив, как дракон намеренно преследовал все фальшивки. Он играл со мной.

[Здесь есть очевидный выбор,] – наконец заговорил Драйг.

– Не думал, что ты предложишь мне это, – я обуздал свой гнев, понимая, что терять хладнокровие сейчас было бы глупо.

[Я не планировал… до недавнего времени.]

Я вытащил зелье здоровья и выпил его до последней капли. Продолжал обрушивать на дракона шквал заклинаний, чтобы хотя бы привлечь его внимание. Было бы намного проще, если бы мое крыло не было покалечено, но зелье едва помогло.

– И что изменилось? – выдавил я.

[То, как ты бросился спасать своего друга.]

– Правда? Не думал, что тебя волнуют такие вещи. Ты вдохновился силой дружбы? – я фыркнул, чувствуя, как тело ноет от напряжения.

[Я не разрешал, ты сделал это сам. Я уже говорил тебе ранее, что вернул Усиливающему Механизму его дважды критический статус. Желание и сила воли – вот что запускает Святые Механизмы. Ты был признан Усиливающим Механизмом, ты пробил фальшивый фасад и получил доступ к МОЕЙ силе.]

[Я признаю тебя, Вильгельм Генри Швайнорг. Не из-за того, кем ты был, а из-за того, кто ты есть сейчас. Ты все еще грубоват, но я не жалею, что ты взял меня. Сейчас перед тобой открыт путь. Ты хочешь им воспользоваться?]

Я не мог не рассмеяться, и улыбка появилась на моем лице. – Все, что для этого нужно – это отдать тебе часть себя, не так ли?

[Действительно. Это условие для использования Крушителя Баланса. Обычному хозяину потребовалась бы помощь, чтобы изгонять драконью силу из тела, чтобы он не сошел с ума. Но ты не обычный хозяин.]

Я мог взять Торума и бежать, но тогда остальные погибли бы. Возможно, я мог бы выиграть время и отослать их, но тогда дракон напал бы на город. Я не считал себя героем, но у меня была своя гордость. И сейчас я хотел сбросить этого дракона с небес и заставить его молить о пощаде.

– Мое сердце, возьми мое сердце, – сказал я без колебаний.

[Хороший выбор.]

Когда он произнес это, я закричал от боли. Мое сердце изменилось внутри моего тела.

Я мог только царапать землю под собой. Пальцы были в крови, кожа на кончиках порвана, а глаза закатывались от боли, которая волнами накатывала на сердце. Я дико метался, пытаясь всеми силами удержаться в сознании. Казалось, прошла целая вечность, но, наверное, не прошло и минуты, прежде чем я хоть как-то смог взять себя в руки.

– Маленький щенок, ты спрашивал, почему он пахнет драконом? – Голос Драйга прозвучал впервые за пределами Усиливающего Механизма, пока я из последних сил пытался восстановить чувства и контроль над своим телом.

Дракон замедлил атаку, парил в воздухе и смотрел на меня сверху вниз. Его голос громом разнесся вокруг:

– Я Драйг Гох! Император Красного Дракона, и я выбрал его своим партнером! – Его слова были полны мощи и гордости.

[Покажи ему, покажи этому щенку нашу силу.]

Я выпрямился, не сводя глаз с этого летающего зверя, который довел меня до такого состояния. Наши голоса слились в едином крике, полном ярости и решимости:

– Валлийский Дракон, Разрушитель Равновесия!

Том 1 Глава 79

Тишина в комнате сгустилась, как тяжёлый туман, делая воздух почти удушающим. Я чувствовал, как напряжение витает в пространстве, и, судя по лицам остальных, они тоже это ощущали. Всё, что я когда-то считал похороненным в глубинах своей души, вдруг вырвалось наружу. Эмоции, которые, как мне казалось, я уже пережил, подавил или просто перерос. Сейчас внутри меня бушевала целая буря чувств. И всё же, к своему удивлению, я был спокоен. Я не кричал, не злился, не усмехался и не отмахнулся от человека, стоящего передо мной. Наверное, я действительно повзрослел за последние пару лет.

– Кто ты? – спросил я, явно растерянный.

Он на мгновение замер, а потом на его лице появилась мягкая улыбка.

– Я Окита Соджи, твой отец...

– Никогда о тебе не слышал, – резко прервал я его, явно вызывая у него досаду, хотя внешне он этого не показал. Ну, я и раньше не отличался особой тактичностью.

– Окита Соджи, – вмешалась Ясака, и её голос прозвучал властно. Даже Окита выпрямился, будто перед начальством. – Что это значит?

Он слегка замялся, прежде чем ответить:

– Мне приказано вернуть сына моего короля.

– Значит, ты явился на мою встречу без приглашения, врываясь в круг людей, которые спасли мою дочь? – Она прищурилась, её взгляд стал холодным.

– Спасли вашу дочь? – повторил он, слегка сбитый с толку. Потом, поняв ситуацию, он поклонился, ниже, чем следовало бы для посланника иностранного сановника. – Я... прошу прощения за свою грубость, госпожа Ясака. Я не хотел оскорбить вас.

– Но есть продолжение, да? – Ясака не дала ему опомниться.

Он слегка вздрогнул.

– У меня есть прямой приказ вернуть его. Прошу, не вмешивайтесь, госпожа Ясака.

– А если я не послушаюсь? – Она встала, её хвосты плавно покачивались за спиной, а уши, обычно расслабленные, теперь были напряжённо подняты. Её игривая манера сменилась на угрожающую. Перед нами стояла не кокетливая лисица, а грозная ёкай, одна из самых могущественных в истории.

– Вам придётся иметь дело не только со мной, – ответил он, стараясь сохранить спокойствие.

– Ты угрожаешь мне, мальчик? – Ясака зарычала, и комната содрогнулась. Её энергия начала распространяться, наполняя пространство. Я положил руку на плечо Куно, которая слегка дрожала. Она посмотрела на меня, и я быстро подмигнул ей, пытаясь её успокоить.

В этот момент все взгляды обратились к Изанами, которая до сих пор молча сидела в стороне.

– Редко бывает, чтобы меня так откровенно игнорировали, – её голос был тихим, но он привлёк внимание всех. Глаза Окиты расширились, он инстинктивно сжал рукоять меча и отступил на шаг.

– Кто ты? – спросил он, и в его голосе прозвучала нотка неуверенности.

– Ты родился на земле, которую я создала, и спрашиваешь, кто я? – Изанами медленно повернула голову. Тени начали ползти по стенам, словно живые руки. Весь свет в комнате словно поглотился, и только её красные глаза светились в темноте. Щупальца тени обвились вокруг неё, готовые наброситься.

Ясака уже была рядом со мной, защищая Куно. Я не мог не встать перед ними, на всякий случай.

– Иззи, остановись, – сказал я, как только тени начали приближаться к Оките. Они мгновенно рассеялись, и Изанами снова сидела спокойно, как будто ничего не произошло. Её взгляд был устремлён на меня, явно ожидая объяснений.

– Это мой беспорядок, дай мне его убрать.

– Я не боюсь самого сильного дьявола, – фыркнула Иззи.

– Я и не говорил, что это так, но это не твоя проблема.

– Если ты замешан в этом, то это моя проблема.

– Доверься мне, пожалуйста?

Она снова фыркнула и отвернулась.

– Делай что хочешь.

Я был благодарен за то, что кто-то готов заступиться за меня, независимо от моей способности справиться самому. Но с другой стороны, я не хотел втягивать других в свои проблемы. Окита не расслабился, наблюдая за нашим разговором. По его выражению было видно, что он совершенно не понимает, что происходит.

– Ты хочешь забрать меня обратно? Я отказываюсь, – я сделал шаг вперёд, глядя ему в глаза.

– Даже если есть люди, которые хотят тебя видеть? – он попробовал другой подход. – Твоя бабушка выразила желание встретиться с тобой. И твой брат тоже о тебе спрашивал.

Это заставило меня задуматься. Я не был ослеплён ненавистью или гневом. Я знал, что они не имели отношения к тому, что происходило в моей жизни. У меня есть брат. Какая странная мысль. И бабушка, которая хочет со мной познакомиться? У меня не так много знаний о них.

– Свали, – был мой ответ.

Окита вздохнул.

– Ты довольно искусно обращаешься с клинком. Почему бы не сделать ставку на это? – он попробовал третий подход.

– Ты хочешь решить всё дуэлью?

– Если я выиграю, ты пойдёшь со мной, – кивнул он.

– А если я выиграю?

Он задумался на мгновение.

– Что ты хочешь?

– Ты хочешь, чтобы я отдал свою жизнь в твои руки. Разве не справедливо, чтобы ты сделал то же самое?

Он глубоко вздохнул.

– Хорошо.

Ясака всё ещё выглядела раздражённой.

– У меня есть место, где вы можете сразиться, и я буду судить, – её слова не оставляли места для возражений. Она посмотрела на Куно, которая, казалось, хотела остаться со мной, и я сдержал улыбку, увидев побеждённое выражение на лице Ясаки.

– Пойдём, Окита. Это будет твоя последняя прогулка по Киото. Потому что, независимо от исхода, тебе здесь больше не будут рады.

Окита кивнул, выглядев решительным.

– Пожалуйста, – он снова поклонился, но Ясака даже не удостоила его взглядом. Когда я выходил из комнаты, маленькая кицунэ схватила меня за рукав, бросив на меня тревожный взгляд.

– Он сильный, – прошептала она тихо.

Мое сердце растаяло от ее взгляда. Я не удержался и погладил ее по голове.

– Не волнуйся, твой папа самый сильный.

Ее щеки покраснели, и мне захотелось подразнить ее еще больше.

– Мужчины и их глупая гордость, – пробормотала Иззи, вставая. – В классификации, которую используют дьяволы, Окита Содзи – высший класс.

– Действительно, – я прекрасно знал, на каком уровне он находится. Когда дело доходило до мечей, он был одним из лучших.

– И у тебя есть сомнения насчет его силы? – спросила она. – Это не похоже на ту чепуху, о которой мы говорили на днях.

Она выглядела нехарактерно обеспокоенной.

– Даже если у тебя есть несколько благословений… он прожил долгую жизнь по меркам смертных, это не то, что можно легко преодолеть.

Я ободряюще улыбнулся ей.

– Не волнуйся, меня тренировала лучшая.

Рядом была арена. Я не слишком удивился: ёкаи в целом немного агрессивны, так что логично, что у них есть место, где они могут драться, не вызывая беспокойства. Тем не менее, там было довольно пусто, за исключением нескольких охранников, наблюдавших тут и там, Ясаки, выступавшей в роли судьи, и Иззи, стоящей в стороне с Куно рядом с ней. Было немного забавно видеть, как Иззи всячески защищает маленькую кицунэ.

Не было громких заявлений, когда я вышел на свою сторону арены, напротив Окиты. Ясака, будучи судьей, была скорее формальностью, чем чем-то еще, ее обязанностью как руководителя района, где это происходило. Ей не нужно было ни подстрекать нас к бою, ни давать нам очередь на бой.

Я посмотрел на своего противника. Он положил руку на меч в ножнах. Я наклонил голову и достал Мираж из своего кольца. Светящийся клинок привлек его немедленный интерес, но его глаза снова повернулись ко мне. Часть меня искренне любопытствовала, как он может противостоять тем, с кем я сражался в прошлом. В чем заключался его уровень мастерства, даже если его чистая сила не могла сравниться с теми, кого я знал.

Мои Цепи загорелись. Подкрепление заполнило мое тело. Эбеновая плоть покрыла меня. Мое Сердце Дракона вспыхнуло. Моя Магическая энергия вырвалась наружу потоком. Усиленная экипировка осталась спрятанной в моей душе, а мои Изначальные Руны остались про запас. Я не хотел раскрывать все свои козыри для чего-то такого уровня.

– Лев рождает льва, – Окита усмехнулся, вытаскивая меч.

Ну что ж, я начинаю. Легким движением запястья Мираж качнулся наружу.

– 10 птиц, – произнес я.

Окита отреагировал мгновенно, его тело двигалось отработанным образом, что свидетельствовало о десятилетиях оттачивания мастерства. Влево, вправо, вверх, вниз. Его меч столкнулся со всеми моими фантомами меча, сравнительно легко рассеяв их.

Он двинулся вперед в тот же момент, когда закончилось финальное столкновение. Его скорость была настолько впечатляющей, что мне пришлось сосредоточиться. Я уперся ногой и замахнулся всем телом. Наши мечи столкнулись в том месте, где еще полсекунды назад ничего не было, заполнив всю арену мощной ударной волной.

Его сила также заслуживает внимания. Я думаю, что он может быть даже физически сильнее меня, что было очень удивительно. Хотя этого было недостаточно, чтобы полностью подавить мой удар, скорее небольшое преимущество с его стороны. Он двинулся вперед, скользя под ударом, когда он отозвал свой клинок из-под удара, пытаясь попасть под мою защиту.

Перевернув Мираж вверх дном, я поймал быстрый удар и последовал за ним с потрескиванием молнии, вырвавшейся из моей руки, направленной прямо ему в лицо. Он даже не пошевелился, когда что-то выступило из его кожи. Появилось насекомоподобное существо, перехватив удар и попытавшись укусить меня.

Я был на мгновение удивлен, прежде чем вспомнил, что именно происходит. Я схватил его прежде, чем он успел добраться до меня, превратив свободной рукой в пыль.

– Значит, это правда, что ты вынашиваешь в своем теле безмозглых ёкаев, – заметил я.

Не все ёкаи являются разумными существами, бродящими по Киото. Некоторые из них – безмозглые монстры, которые полагаются на свои низменные инстинкты. Окита Содзи выращивает их внутри своего тела и использует в своих целях.

– Извини, малыш, я не могу с тобой полегче, – он усмехнулся, отпрыгнув назад и отойдя на некоторое расстояние. – Тогда мне придется стать серьезным.

Внезапно его присутствие изменилось. Он шагнул и исчез. Я не мог не расширить глаза, когда почувствовал, как воздух рядом со мной искажается. Я откинул голову назад, когда лезвие пронеслось прямо там, где оно было мгновением ранее. Это было, вероятно, в 10 раз быстрее, чем его предыдущие движения.

А я только улыбнулся. Еще один меч обрушился на меня, его тело больше не было видно даже невооруженным глазом. На самом деле было бы проще, если бы он телепортировался, я чувствовал колебания пространства, но нет. Это была чистая скорость, и мне пришлось положиться на свое отточенное мастерство, чтобы встретиться с ним.

Когда его лезвие коснулось моей кожи, пространство раскололось, и я оказался позади него, меч устремляясь к его сердцу. Со всплеском скорости он снова исчез, только чтобы снова появиться в метре в стороне и контратаковать.

Какая нелепая скорость, но я не привык к ней, он все еще не дотягивал до Скатах. Его удары были резкими и быстрыми, если я показывал хоть какое-то открытие, кончик его лезвия уже впивался мне в кожу. Теперь у меня были небольшие порезы по всему телу, но не более чем царапины.

Я отдал столько же, сколько получил. Он только улыбнулся, когда мой меч вонзился ему в щеку, едва не попав в шею, оставив тонкую полоску крови. Я ответил ему тем же, когда его меч вонзился мне в глаз, и я сдвинулся на минимальное расстояние, необходимое, чтобы избежать серьезных повреждений, в процессе порезав голову сбоку.

Чтобы создать брешь, я позволил ему ударить меня по руке чуть глубже, чем обычно, но я ответил ударом в ответ. Его глаза расширились от моей атаки, но на короткое время он взорвал свою энергию, затмив обычное использование, чтобы двигаться быстрее, чем раньше, и усилить свои физические способности.

Но даже в этом случае он не ожидал силы моей атаки, и он отпрянул, прежде чем снова оказаться на другой стороне арены.

– 100 птиц, – произнес я, и Мираж засветился, когда я замахнулся.

Небо наполнилось призрачными образами моего меча, и Окита впервые за этот бой выглядел удивлённым. Но в следующее мгновение он улыбнулся.

– Игра в числа? Я тоже могу.

Его тело задрожало, и сотни ёкаев вырвались наружу, преодолевая мои призрачные клинки и устремившись ко мне. Я даже не успел сосчитать их количество за этот короткий миг. Змеи, насекомые, ядовитые существа — все они составляли этот жуткий рой, нацеленный на меня.

Я протянул руку, и другой меч отозвался на мой зов. Даже не двигаясь, я поднял его и произнёс его имя.

– Аскалон.

Мой Благородный Фантазм активировался. Благословенный клинок, убивающий силу. Почти непробиваемая защита окружила меня, мой меч двигался с невероятной точностью, поражая каждого ёкая, который пытался приблизиться. Части тел падали на арену, кровь лилась почти как дождь.

– Что за чудовище, – вздохнул Окита. – Я их годами выращивал.

– Я чудовище? – я поднял бровь. – Ты даже не используешь Теннин Ришин-рю, – фыркнул я. – Не говоря уже о более сильных ёкаях, которых ты держишь в своём теле. Ты используешь свой Тоуки только для базовых улучшений.

Окита неловко рассмеялся.

– Эти техники меча созданы только для убийства, – он почесал щеку. – К тому же, я не единственный, кто сдерживается.

Он не отрицал моих обвинений.

– Виновен, – я ухмыльнулся.

Честно говоря, было трудно его ненавидеть. Даже когда он пытался одолеть меня, казалось, ему не нравилось то, что он делал. Его главный недостаток — верность своему хозяину. Назовём это моей гордостью, но я не хотел сражаться с тем, чьё сердце не было в этом бою. Я видел, что он не хотел драться со мной при таких обстоятельствах.

Я покачал головой, и другие мои мечи вспыхнули, зависнув вокруг меня. Окита снова двинулся вперёд. Между нами возникло понимание — бой возобновился. Его удары теперь были пропитаны Тоуки, каждый из них обладал огромной силой.

Он взмахнул мечом, и мой Мираж блокировал его удар, а другие мои клинки устремились вперёд. Окита увернулся, даже не глядя, но мечи изменили направление и вернулись. Казалось, их настойчивость его слегка раздражала.

Я махнул рукой, и «Рассвет» вспыхнул светом, горизонтально раскачиваясь в воздухе. Окита был вынужден поднять свой меч, чтобы блокировать удар, и даже отлетел на несколько шагов назад.

– Это удивительно раздражает. Как будто я сражаюсь с несколькими людьми одновременно, – он хмыкнул, отбрасывая Рассвет во второй раз.

Как только он это сказал, его глаза метнулись ко мне, и внезапно мои мечи атаковали воздух. Катана пронзила меня через арену, крошечное отверстие было всем, что ему было нужно, чтобы ускользнуть и контратаковать.

– Шестой класс, трепещущие лепестки, – произнёс он, и после него остались лишь несколько цветочных лепестков, падающих на землю.

Его меч встретился с плоскостью Миража, и я приложил весь свой вес, чтобы выдержать удар. Несмотря на это, его клинок вонзился мне в грудь, и с криком его Тоуки расширился на острие меча, вызвав взрыв, когда он отступил.

Пыль осела, и я увидел Окиту, ожидавшего меня на другом конце арены. Мои рукава были изорваны, как и значительная часть одежды. Несколько ожогов здесь и там, но в целом я был в порядке.

Он улыбнулся мне с вызовом, подняв меч над головой, и его тело, как змея, скользнуло вниз, низко к земле.

– Третья форма, знак молнии.

Его меч обрушился на меня с нескольких направлений, словно дуги молнии, зазубренные и сложные для отражения. Мои летающие мечи легко отразили удары.

– Ха, не думал, что это сработает, – он снова отпрыгнул на несколько шагов, готовя клинок.

– Иззи, защити, пожалуйста, – крикнул я.

– Что? – в замешательстве спросил Окита.

Он проследил за моим взглядом, когда я улыбнулась, глядя в небо.

– Молот Тора.

Небо собрало молнии, и массивная фигура появилась над нами в облаках, полностью состоящая из электричества. Молот опустился вниз, и Окита попытался уйти от атаки. Я лишь невинно улыбнулась, когда он посмотрел на мою очевидную «самоубийственную атаку».

Район окутали молнии, арена почти исчезла. Я даже ограничил масштаб атаки, сосредоточив её на более узкой области. Моя Изначальная Руна замерцала и потускнела; моя защита исчезла до того, как рассеялся дым.

Я огляделся и увидел, что Иззи действительно всех защитила, хотя выглядела она весьма раздражённой.

Окита стоял на другом конце арены, немного крови стекало по его губам.

– Хаа, – выдохнул он. – Не могу поверить, что позволил тебе вот так меня обойти. Чувствую себя старым.

Вся его правая рука была обожжена, он явно использовал её, чтобы блокировать основной удар. Заклинание, вероятно, на мгновение пробило его Тоуки.

– Ловкий, – прокомментировал он, совершенно не сбитый с толку моей скрытой атакой. – Я не думал, что ты занимался только фехтованием?

Окита неловко улыбнулся, потирая обугленную руку.

– Вот что я тебе скажу: закончу это техникой меча.

Я кивнул, даже если это было скорее шуткой. Он моргнул и рассмеялся.

– Хотел бы я иметь возможность учить тебя все эти годы назад.

Я сохранял нейтральное выражение лица, но его слова задели меня. Действительно, трудно его ненавидеть.

Мои мечи вернулись к кольцу, и я отключил всю магию, к которой готовился. Даже мои физические улучшения исчезли. Другим могло показаться, что я сдался, но Окита выглядел чрезвычайно сосредоточенным.

Я выровнял Миража рядом с собой, глубоко вздохнул и закрыл глаза, прежде чем медленно открыть их.

Передо мной открылись бесчисленные пути, каждый из которых указывал направление для атаки. Перед глазами вспыхнуло многоцветное сияние, словно внутри калейдоскопа. – Возвращение ласточки, – произнес я.

Окита не ответил. Мои слова достигли его ушей лишь в тот момент, когда я вытащил меч из его тела. Наши спины были всего в нескольких шагах друг от друга, когда я выпрямился, освободив оружие, и отступил. Он упал на землю, его меч со звоном ударился об остатки арены, выскользнув из его рук. Но он все еще дышал.

Я не знал, как поступить. Часть меня хотела просто покончить с ним, отомстив за все обиды… но я не мог заставить себя ненавидеть этого человека. Снова посмотрел на него. – Убирайся и больше не показывайся, – тихо сказал я.

И хотя мои слова звучали спокойно, внутри я чувствовал облегчение. Как будто с моих плеч упал тяжкий груз, который я так долго тащил с собой. Я наконец почувствовал себя свободным. В голове зазвучала мелодия из детства, и я начал напевать: – У меня были струны, но теперь я свободен. На мне нет нити…

С этой песней на губах я покинул арену.

Том 1 Глава 82

Артурия шла за мной, пока мы продвигались по территории. Я совсем не знал, где находится Ясака и где идут основные бои. Иногда попадались люди, которые в лучшем случае могли указать, кто враг, а кто нет. Появлялись неожиданно сильные противники. Но что удивило ещё больше — находились и союзники, которые с ними сражались. Честно говоря, я не ожидал, что у этой фракции в резерве окажутся такие мощные бойцы. Несколько человек явно претендовали на звание «высшего класса», хотя вся эта система измерения казалась скорее обманчивой.

– Как дела с маной? – быстро спросил я, пока мы поднимались на крышу, чтобы лучше осмотреться.

– Я в порядке, мне дали это, – ответила Артурия, доставая драгоценный камень, который я не узнал, но по нему явно ощущалась магическая энергия Рин. – Зелретч сказал, что это должно помочь в экстренной ситуации.

А, неплохая идея. Хотя это не был идеальный инструмент для восстановления её магической энергии. Поскольку она была служанкой, духовным существом, она не могла генерировать магическую энергию, как живой человек. А попытка насильно вытянуть энергию из камня привела бы к большим потерям в процессе.

Я огляделся и заметил вдалеке масштабную схватку. Тэнгу взмывали в небо, несколько групп сталкивались, а мощные взрывы освещали небо. Множество ёкаев, которых я не смог сразу распознать, присоединились к битве.

– Вильгельм, вон там, – Артурия указала в сторону, где поднимался клубящийся столб тумана. – Я мельком увидела женщину с девятью хвостами. Думаю, это та, кого ты ищешь?

– Да… и это должно быть Потерянное измерение, – пробормотал я.

– Потерянное измерение? – с недоумением спросила она.

– Чёрт, я никогда здесь не рассказывал о священных механизмах… представь их как благородные фантазмы.

Мне не было времени объяснять тонкости, но лучше, чтобы она опасалась странного оружия, чем игнорировала его.

– Поняла, – кивнула она. – У тебя есть план?

– Ага, – я глубоко вздохнул. – Преподать урок, который они не забудут.

Я нахмурился, пытаясь понять, кто же состоит в этой их маленькой фракции.

– Урок? – уточнила она.

– Идиоты, которые думают, что могут делать всё, что захотят, только потому, что что-то унаследовали от предков, – пояснил я.

– Я буду следовать твоему примеру, – сказала Артурия.

Я улыбнулся, протянул руку, она взяла её, и мы вместе шагнули через портал прямо к огромному куполу тумана. Я приложил руку к куполу и на мгновение заглянул внутрь. Ясака сражалась с группой людей, едва справляясь, и была слегка ранена…

Не раздумывая, я нарисовал Миражи и натянул Калейдоскоп. Одним движением я прорезал Потерянное измерение, отрезав бой от внешнего мира. Туман рассеялся, и схватка остановилась, все взгляды устремились на нас.

– Вильгельм?! – крикнула Ясака, отступая на несколько шагов.

– ТЫ! – раздался голос Георга. Фракция «героев». Многие из них были мне незнакомы.

– Думаю, урока, который я преподал тебе в прошлый раз, было недостаточно, – лениво ответил я, не обращая на него особого внимания.

Ясака быстро подошла к нам, видимо, пытаясь выиграть минуту передышки.

– Куно, где она?! – её глаза расширились.

– Она с моим дедом, в полной безопасности, – ободряюще улыбнулся я.

Ясака тяжело вздохнула.

– Хорошо, – тихо сказала она.

Чуть поодаль затрясся большой валун, и из груды щебня выбрался крупный мужчина.

– Чёртова сука, – он сплюнул, вставая и отряхиваясь.

– Твой друг? – поднял бровь я, глядя на Ясаку.

Она усмехнулась.

– Идиот, который называет себя Гераклом. Утверждает, что собирается навредить моей дочери.

А, вот он, тот, кто хвастается, что унаследовал дух Геракла. Я огляделся и заметил блондинку. Если я правильно понял, она тоже была из их числа, но с наследием Жанны д’Арк. Я сдержал вспышку гнева.

– А сейчас? – спросил я.

– А ты? – её взгляд перешёл на Артурию, стоящую в стороне. – Я не думаю, что мы встречались.

– Это та, что помогла исцелить Куно.

– Приветствую, я Артурия, – представилась она.

– Вильгельм, не так ли? – другой голос нарушил напряжение в воздухе. Я сразу узнал человека и копьё в его руке.

– Цао Цао, ты пытаешься запятнать имя своего предка ещё больше, чем уже успел? – я не хотел слушать его пустых речей.

– Значит, ты меня знаешь.

– Обычно я не запоминаю тупиц, но, слава богу, ты на голову выше обычного сброда, – я усмехнулся.

Он нахмурился, видимо, не привык к тому, что его так открыто оскорбляют.

– Это тебя не касается. Почему ты рискуешь своей жизнью ради этих… ёкаев?

– Ты пытаешься найти со мной общий язык? Может, убедить меня отойти в сторону? – закатил я глаза. – Кроме того, говоря, что я «рискую своей жизнью», ты подразумеваешь, что кто-то из твоего отряда может её забрать.

Я собирался сломать его.

– Я мог бы сломать тебя, как ветку! – крикнул Геракл. – Маленький волшебник и маленькая девочка, которую он привёл с собой. Зачем мы вообще разговариваем?

– Маленькая девочка? – тихо повторила Артурия, лёгкое подёргивание её глаз говорило о том, что она чувствовала.

Я вырос в эпоху интернета, оскорбления меня не пугали, но для неё это было иначе.

– Он весь твой, – улыбнулся я, не сводя глаз с Цао Цао. Я хотел, чтобы эта его фракция была уничтожена до того, как я закончу с ним.

– Что, я должен её бояться? – он засмеялся. – Ну же, малышка, я покажу тебе, что такое настоящий мужчина. – Он откинул голову назад, продолжая изображать из себя идиота. – Ты даже можешь сделать первый удар.

Артурия не ответила. Вместо этого её магическая энергия вырвалась наружу. Вокруг её тела образовалась броня, появилось оружие. Ядро её Дракона буквально взревело, и все вокруг почувствовали её присутствие. Она двинулась раньше, чем кто-то успел понять, что происходит. Её кулак глубоко вонзился в живот Геракла. Я видел каждый момент: его глаза расширились, кровь хлынула из горла, его тело буквально рассыпалось и оторвалось от земли, прежде чем его отбросило в сторону здания.

– Ой, – тихо сказала Ясака, видимо, пересматривая своё мнение об Артурии.

Честно говоря, я должен был быть внимательнее, но одна мысль отвлекала меня: я чертовски хочу её прямо сейчас.

[Объединись со своим драконом.]

Мне было все равно, наблюдает ли кто-то за мной. Я хотел сделать ее своей. [Возможно, она влияет на тебя из-за своего магического ядра?]

Наверное. Я отогнал эти мысли, решив разобраться с этим позже, когда мы дойдем до этого этапа в наших отношениях. [Будь осторожен.]

Я резко отпрыгнул в сторону, когда святое копье промчалось мимо моей головы. Черт, это же Святое копье Лонгина, нужно быть внимательнее. В этот момент на меня набросился ребенок, окутанный тенями. Он размахивал руками, и тени поднимались из земли, словно лезвия, проносясь вокруг. – «О, святое оружие? Учтено».

Ясака легко отбивала их, ее Тоуки чувствовался в воздухе. – «Ты, наверное, ничего о них не знаешь?»

– «Сообразительный ребенок в очках управляет тенями с помощью священного механизма, равного по силе краю мира», – ответил я, уклоняясь от очередного удара Истинного Лонгина. – «Но это вряд ли поможет».

Ясака невозмутимо топнула по земле, создавая валуны, которые она схватила своим Тоуки и бросила в манипулятора теней. Мой меч взмахнул, когда святые мечи вырвались из земли, как шипы. Каждый из них не был особо мощным, но святая сила все еще могла быть смертельной для меня. – «Жанна Д’Арк может создавать святые мечи, забудь и это имя».

– «Я заметила», – крикнула Ясака, метнув поток лисьего огня в теневого парня, а затем ударила его кулаком в лицо. Должно быть, это было больно.

– «Слова могут ранить», – процедила Недо-Жанна, создавая еще больше святых мечей, которые вырывались из земли. Кажется, она могла делать это на любой поверхности.

– «Ну, ты должна попробовать, если хочешь мне навредить», – парировал я, топая по земле и возводя между нами стену.

Я нырнул под Истинное копье Лонгина, но на этот раз Цао Цао оказался вблизи, используя свое копье с мастерством. Несмотря на мою неприязнь к этому парню, он был хорош… но он не Скатах. Я сжал Мираж в руке, отражая каждый его удар, отбивая все его попытки влить в меня святую силу. Он без колебаний приближался ко мне, показывая, насколько он искусен в ближнем бою с таким длинным копьем. Черт, он был действительно быстрым. Не на уровне Окиты в плане скорости, но его глаза успевали следить за моими движениями. Когда я пытался использовать его слабости, он вовремя реагировал, чтобы не дать себя провести. Какой раздражающий противник. Ему нужно было только полагаться на силу своего копья, чтобы в итоге победить меня… с его точки зрения, конечно. Один сильный удар, и я бы упал, как мешок картошки.

– «Привязки Гайи», – произнес я, призывая одно из заклинаний Девяти миров. Шепот выполнил заклинание, чтобы мне не пришлось отвлекаться. Корни вырвались из земли, как живые, и устремились ко всем врагам вокруг. Цао Цао размахивал копьем, разрезая их, но они продолжали расти, пока он не отступил на расстояние. Жанна взмахнула мечом, атакуя надвигающуюся волну корней градом святых мечей. Видимо, это временно остановило их, так как требовалось много мечей, чтобы срубить один большой корень.

Но я не закончил.

– «Леденящие ветры Йотунхейма», – я раскинул руки, и смертельный холод разлился во всех направлениях, стараясь не задеть союзников. Цао Цао вонзил копье в землю, его святой свет окружил его, как барьер, но Жанна приняла на себя основной удар. Корень схватил ее за ногу, и холодный воздух обжег ее конечность, прежде чем она смогла убежать. Ее рука выглядела ужасно, став темно-синей, как будто в ней умерло все тепло.

У меня не было времени обдумать это, когда копье Цао Цао снова протянулось ко мне, сбив несколько волосков. Я решил использовать все свои заклинания для физического усиления, и он издал удивленный звук, когда я сократил дистанцию и ударил мечом по его копью, раскалывая землю под ударом.

– «Что?!» – выдохнул он, его руки дрогнули под ударом.

– «Ансуз», – я призвал руну, выстрелив ею вдаль. Пространство завибрировало, открывая Георга, который готовил крупное заклинание в крошечном подпространстве. Шепот взмыл в небо, где тот собирался бросить заклинание, и разрушил его с помощью моих рунических вставок.

Я отступил, когда Ясака ударила ногой Цао Цао, который поднял копье, чтобы блокировать удар, и был отброшен на несколько метров.

– «Займись магом, пожалуйста», – сказала Ясака, вырываясь в сторону Цао Цао и Джин.

– «Ладно», – пробормотал я, сосредоточившись на Георге.

Ясака, вероятно, хотела сама разобраться с этими парнями, но с ребенком, который мог манипулировать измерениями, это было непросто. Георг фыркнул, взмахнув рукой и создав десятки магических кругов, с легкой ухмылкой на лице.

Я поднял Мираж, вокруг лезвия закружились магические круги, моя энергия взлетела, а Калейдоскоп завибрировал.

– «Эфирная пушка».

Глаза Георга расширились, когда все его заклинания безнадежно столкнулись с моим заклинанием, и он выстрелил в Потерянное Измерение, пытаясь отразить атаку, но она пробилась, словно святое оружие было бумагой.

– «ГЕОРГ!!!» – закричал Цао Цао, впервые за весь бой на его лице появилось потрясение. Он попытался броситься к месту столкновения, но Ясака перехватила его, нанося удары с такой силой, что разрушала все вокруг. Цао Цао получил несколько ударов, кровь текла по его лицу, прежде чем он смог встать.

– «Ты не сможешь убежать после нападения на мою дочь», – проревела она, каждый ее шаг сотрясал землю, даже когда она сдерживала себя. Она гналась за своим врагом, и тот факт, что она полностью не обнажила свою лисью форму, показывал, насколько она хотела разобраться с этим лично.

– «Отвали, сучка», – крикнул ребенок-тень, окутав руки своей теневой силой и начав притягивать все тени к себе. Шип чернильной тьмы вырвался из земли, сливаясь и изменяясь по его воле, все направляясь на Ясаку, чтобы Цао Цао мог выйти из боя.

Я бросил взгляд в сторону и увидел, как Артурия избивает Геракла, даже когда он использовал свое святое оружие против нее.

– И это всё? – Ее слова прозвучали громко и четко, разносясь по полю боя. В ее руке раздался взрыв, когда она поймала кулак Геракла, даже не дрогнув.

– Какого черта?! – закричал Геракл, его мускулы напряглись до предела, но сдвинуть ее с места у него не получалось.

– Стисни зубы, малыш. – Это было единственное предупреждение, которое он услышал, прежде чем ее кулак снова сжался.

Звуки, которые издавал Геракл, заставили меня вздрогнуть. Если я всё правильно помню, его священное снаряжение вызывало взрывы при каждом ударе. Но она поймала его взрыв в упор и даже не моргнула. Должно быть, это его сильно сбило с толку. Я покачал головой, слегка улыбнувшись, и снова обратил внимание на Жанну.

Жанна воткнула свой меч в землю здоровой рукой, и вокруг меня начал формироваться огромный купол из святых мечей. Неплохой трюк, довольно умный, но безнадежный.

– Двести птиц. – Я взмахнул Миражом во всех направлениях, разрушая купол до того, как он полностью сформировался.

Жанна не сдавалась. Каждый взмах ее меча порождал новые святые мечи, но она пыталась победить количеством, а не качеством, и явно была не в лучшей форме. Я щелкнул пальцами, и над моей головой появились рунические круги.

– Молния. – Я произнес заклинание, и молнии обрушились на ту, кто приняла дух Жанны д’Арк.

Ее меч, рапира, мгновенно двинулся в мою сторону, перехватывая магическую молнию. Впечатляюще. Я взмахнул рукой, и между пальцами появились талисманы.

– Запечатывающая Формация Трех Элементов. – Три талисмана вылетели, окружив ее. Они образовали треугольное заклинание, её тело оцепенело, движения стали медленными и скованными. Руны закружились вокруг моей руки, и я вдавил их в землю рядом с ней, усиливая заклинание.

– Ты не можешь выдержать ударов этой маленькой девочки? – Артурия, казалось, приблизилась к нам, насмехаясь над Гераклом, даже не доставая оружия. Я несколько раз замечал, как она поглядывала в нашу сторону, но не вмешивалась, вероятно, потому что нам ничего не угрожало.

Темный парень отвлекал Ясаку просто потому, что не хотел оставаться внизу. Если на него обрушивалась смертоносная атака, он сливался с тенями, уменьшая урон. Я мог сказать, что Ясака начинала выходить из себя, и я бы предпочел, чтобы она не начала разбрасывать удары, разрушающие здания в таком ограниченном пространстве.

Я достал из кольца кровожадное копье, на мгновение прицелился, мышцы на руках напряглись, когда я бросил его изо всех сил. Оно промчалось по полю битвы, и магическая энергия, смешанная с жаждой крови, привлекла внимание всех. Но тот, кто пользовался тенью, даже не успел среагировать, когда копье вонзилось в его грудь, пригвоздив к стене здания.

Я повернулся к Цао Цао, который поддерживал тяжело раненного Георга. Я был слегка удивлен, что он все еще жив. Хоть это и не был самый мощный выстрел Либо, он все же был Эфирной пушкой.

– Ирония в том, что духовный преемник Коннлы был пронзен Гей Болгом, – обратился я к святому копьеносцу, который стиснул зубы.

Да, Темный парень унаследовал дух сына Кухулина, погибшего от копья своего отца. Он был довольно незаметным, так что я вспомнил о нем только сейчас. Если бы взгляды могли убивать… Ну, я сомневаюсь, что он был настолько же зол, как я из-за Куно.

Я посмотрел на Жанну, которая все еще не могла пошевелиться, и кивнул сам себе. Это было не самое сильное запечатывающее заклинание, но оно вполне надежное. Артурия бросила избитое тело Геракла на землю рядом с нами, даже не запыхавшись.

Цао Цао молча смотрел на своих поверженных товарищей.

– Георг, нам нужны Зиг и Артур, – сказал он, глядя на своего почти без сознания спутника.

Георг был в ужасном состоянии: половина его тела была обожжена, а правую руку едва ли можно было назвать рукой. Цао Цао снял ожерелье, которое носил под воротником, и вылил содержимое маленького флакона на Георга. Над изуродованным телом мальчика появилось странное свечение.

Слеза феникса. Интересно. Слезы демонов-фениксов, обитающих в подземном мире, так называемого клана столпов. Один из самых мощных лечебных предметов, которые можно купить на рынке. Но даже с этим Георг выглядел неважно.

Тем не менее, он отреагировал. Пространство исказилось, и появились двое: Зиг и Артур. Один выглядел как типичный английский джентльмен, другой был одет в плащ священника.

– Я займусь тем, что в плаще священника, – Ясака подошла ко мне. На ней все еще была запекшаяся кровь, но выглядела она немного лучше.

Зиг посмотрел на нее, вытащив два меча.

– Крушитель Баланса: Хаос. Край Асура. Опустошение, – провозгласил он, и из его спины выросли еще четыре руки, каждая из которых держала демонический меч, а одна — световой.

– Я разберусь с лисой, а ты займись другой, Артур, – сказал он.

Дважды критический? Подвид, вероятно.

– Значит, я твой противник? – Артур повернулся к Артурии.

– Я Артур Пендрагон. Думаю, мне не стоит ничего скрывать, – сказал он, бросая взгляд на изуродованные тела своих товарищей.

Артурия замерла, услышав его имя.

– Ты один из… его потомков?

– Да, – кивнул он, словно поле боя его не волновало. – В моей семье есть традиция называть каждое поколение в честь короля. Я не первый Артур Пендрагон. Но я привык к этому имени, хоть и нахожу эту традицию забавной.

Из его тела вырвался свет, и в руке появился священный меч.

– Я владею сильнейшим Святым Мечом — Калибурном. Приготовься.

Артурия прищурилась, услышав это. Я даже не осмеливался предположить, что она думала сейчас. Она заняла боевую стойку, призвав невидимый меч.

Меч Артура был большим, как двуручник, но он владел им с удивительной ловкостью. Я мог сказать, что даже Артурия была слегка впечатлена его мастерством, так как сразу не одолела его.

Но стало заметно, что Артур начинает нервничать. На каждое его движение она отвечала с легкостью и опытом, которые он не мог преодолеть. Несмотря на меньший рост, Артурия наносила удары с такой силой, что он был вынужден отступать после каждого столкновения.

Они сталкивались много раз, но Артур даже не комментировал ее невидимый меч, постепенно привыкая к его размерам и даже время от времени контратакуя.

Я хорошо знал Арторию и видел, что она сдерживается, но не понимал, почему. Казалось, между ними было негласное соглашение: они ограничивались только фехтованием. Но что-то странное происходило. Мне казалось, что Артур не решается атаковать, и даже выглядит озадаченным. Через мгновение Артурия остановилась, когда меч Артура полетел к ее голове. Это был чистый удар, который мог обезглавить ее, но он внезапно остановился. Артур напрягся, пытаясь протолкнуть лезвие вперед, но оно будто уперлось в невидимую преграду. Даже кожа Артурии осталась нетронутой. Меч начал вибрировать в руках Артура, его святое сияние усилилось, и он с болезненным выражением лица вдруг закричал, отпрыгнув назад. Меч упал на землю, а на руках Артура появились неприятные ожоги.

Меч торчал из земли, и Артурия смотрела на него. Артур застыл в шоке, когда она нерешительно положила руку на рукоять. Лезвие вспыхнуло золотым светом, ослепительно ярким, и начало менять форму.

– Он меняет форму в соответствии с желанием владельца? – пробормотала Артурия, глядя на теперь гораздо меньший клинок, все еще воткнутый в землю. – Здравствуй, старый друг. Давно не виделись.

И действительно, если я правильно помню, одна из многих способностей меча заключалась в этом. На лезвии появились новые золотые слова, которые легко можно было прочитать: *"Тот, кто вытащит этот меч из камня, по праву станет королем всей Англии."* Артурия отпустила свой невидимый меч, крепко сжала Калибурна и выдернула его из земли без всякого сопротивления.

– Что? – прошептал Артур, явно в шоке. – Как? Даже Церковь…?! Только тот, кто его крови…

– Я возьму его на данный момент, – заявила Артурия, словно приглашая его не согласиться с ней. – Еще предстоит определить, сможешь ли ты вернуть его в будущем. Сдавайся, этот бой не стоит продолжения.

Артур посмотрел на меч, направленный на него, и поднял руки в воздух, сдаваясь. В его глазах явно не было желания продолжать бой.

– Ну, разве это не что-то? – Ясака подошла ко мне, бросив тело своей противницы на распростертое тело Геракла. – Кажется, от меня скрывали некоторые секреты.

– Что? Как ты победила Зигфрида? – Цао Цао потрясенно посмотрел на Ясаку.

– Ты серьезно думал, что этот сопляк, не видевший и тридцати лет, может сравниться со мной? – Она усмехнулась. – Я правила ёкаями в этом регионе на протяжении столетий, мальчик. Единственная причина, по которой я не сокрушила вас всех раньше, – это манипуляции с Измерениями и мое нежелание причинять побочный ущерб.

– Ты действительно думаешь, что я побежден? – Цао Цао резко повысил голос, крепко сжимая копье. – Герой всегда в конце концов убивает чудовище.

– Конечно, используй свой "крушитель баланса", – лениво ответил я. – Сделай это интересным для меня.

– Крушитель баланса: Полярная ночь, Лонгинус Чакравартин! – провозгласил он.

Святая аура вокруг него взорвалась, и даже мне стало трудно дышать. Позади него появилось большое кольцо с несколькими сферами. Я почти уверен, что каждая из этих сфер соответствует определенной способности, но подробности ускользают от меня. Мираж влетел мне в руку, а Рассветитель, Шепот и Аскалон закружились вокруг меня, ожидая команды. Я щелкнул пальцами, и под Цао Цао вспыхнул круг рун. Он посмотрел вниз, когда они взорвались.

– Какая абсурдная святая сила, – не мог не прокомментировать я, видя, что он полностью окутан щитом. Это было почти как сражаться с Архангелом.

– Асцуса Ратана! – объявил Цао Цао, и моя голова резко дернулась назад, когда его копье вонзилось мне в спину.

Это была чистая телепортация, которая ускользнула от моего восприятия. Я даже не заметил, как пространство вокруг меня содрогнулось. Было ли это из-за святой силы? Нет времени на размышления. Удар копья не пронзил меня – моя фигура раскололась, и я появился в стороне, ударив его мечом.

– Хм, давай посмотрим, как ты справишься с уничтожением своего оружия – Чацука Ратана! – Его копье двинулось к моему мечу, и в месте их столкновения вспыхнула мощная энергия.

– ПОЧЕМУ ТВОЙ МЕЧ НЕ СЛОМАЛСЯ?! – вдруг закричал он, прервав атаку.

– Разве это не очевидно? – я усмехнулся. – Ты слаб.

Он пытался использовать способность ломать оружие, как мило. Поскольку Око Магнуса держит все вместе, он, по сути, пытался уничтожить Божественную Конструкцию.

– Хорошо, тогда я покончу с этим одним ударом, – он успокоился, но намерение убить все еще горело в его глазах. Святая сила вокруг него претерпела еще одно качественное изменение. Если раньше она была интенсивной, то теперь стала почти невыносимой. Я почувствовал опасность.

– Балинаяка Ратана! – взревел он, когда вся накопленная святая сила собралась и высвободилась прямо на меня.

– Щит Асгарда! – Я выложил свое самое сильное защитное заклинание, добавив Изначальную руну. Щит был достаточно большим, чтобы защитить и Ясаку, и Артурию, чтобы они не попали под удар.

Здания позади меня были уничтожены, и даже сквозь щит я чувствовал, как яркий свет пытается проникнуть в меня.

– Невозможно, – пробормотал Цао Цао, когда атака, наконец, стихла, и он увидел, что я стою твердо после, вероятно, его самой мощной атаки. Его руки опустились, а копье больше не держало того же смертоносного намерения. Его дух был сломлен, как и его фракция. Не стоило нацеливаться на мою дочь.

– КХАА! – он закричал, когда мои мечи пронзили его со всех сторон, и он упал на землю. Его копье упало рядом с ним с громким звоном.

…Я хочу это.

[Возможно, ты сможешь взять его. У него есть собственный разум.]

– Действительно?

[Возьмешь или умрешь. Решим жребием.]

– Попробую позже… может быть. – Я покачал головой, аккуратно положив копье в кольцо, не касаясь его.

– Ну, тогда об этом позаботится. – Ясака подошла к Цао Цао, глядя на его неподвижное тело. Мои мечи вернулись в кольцо, но он по-прежнему не двигался. Я почти уверен, что он еще жив, но это уже не моя забота. И я уверен, что Ясака тоже хочет свою долю.

– Все в твоих руках, – сказал я лидеру ёкаев.

– Ты даришь мне лучшие подарки, – она ворковала.

– Госпожа Ясака, я прошу достойного наказания для него, – подошла Артурия, за ней неловко последовал Артур. Ясака уставилась на него, ее ярость все еще была замет.

– Я… не казню его, но он будет наказан.

– Это все, о чем я прошу, – сказал я.

Артурия кивнула. Я промолчал, но выражение ее глаз говорило само за себя. Было видно, что она чувствовала какую-то ответственность за того, кто называл себя потомком ее двойника. Ну что ж, я оставлял это на ее усмотрение.

– Вообще-то, думаю, они еще живы? – пробормотал я, оглядываясь вокруг.

Коннла все еще тяжело дышал, явно не в силах освободиться. Жанна оставалась связанной, ее тело выглядело израненным, а одна рука совсем не двигалась, будто бы безжизненная. Геракл, или Зиг, а вернее Зигфрид? Судя по всему, он мог быть уже мертв. Георг был в чуть лучшем состоянии, хоть и раненый и без сознания. А Цао Цао… ну, тут уж что есть, то есть. Я не обращал внимания на лужу крови, медленно растекавшуюся вокруг него.

Все хорошо, что хорошо кончается. Думаю, пора убрать этот бардак.

Том 1 Глава 83

Атака была быстро нейтрализована, и основная причина, по которой врагам удалось устроить столько хаоса и разрушений, заключалась в их тактике. Юри не слишком вникал в детали, но, судя по слухам, один из старших членов группы, близкий к Ясаке, оказался предателем. То ли он был шпионом, то ли просто устал от неё и присоединился к врагам. Фракция "героев" была схвачена и заперта в подземелье Ясаки. Жертвой стал только Зигфрид, ещё несколько человек находились в критическом состоянии. Их оставили в живых для допроса, но они всё ещё дышали. К сожалению, Юри не смог снять их "священные механизмы" — или, вернее, не смог сделать это, не убивая их. Все они, кроме Жанны, больше напоминали "концепции", которые обволакивали их души, чем настоящие предметы, такие как Усиливающий Механизм. Они были менее осязаемы, и Юри не был уверен, выживут ли они, если он попытается что-то сделать. Ясаке, видимо, нужны были они живыми для сложного допроса. Возможно, позже у него появится возможность что-то с ними сделать. А вот Жанна... её священное снаряжение было защищено святой силой, и Юри не мог даже прикоснуться к нему. Однако он помог надёжно запечатать всех пленников.

С Георгом было неожиданно трудно справиться. Один из многих всё ещё оставался на ногах.

– И он ничего не сделает? – спросила Ясака Артурию.

– Он дал слово, что не нарушит наказания и не причинит вам вреда, – ответила Артурия, кивнув.

Ясака посмотрела на Юри.

– Я доверяю ей свою жизнь.

Её интуиция была пугающе точной. Она, похоже, приняла это и повернулась к единственному заключённому, который не был связан.

– Ты замышлял против меня заговор, и многие из моих людей погибли.

– Да, – ответил Артур без тени защиты в голосе.

– Единственная причина, по которой тебя не заставили говорить всё, что ты знаешь, — это твои натянутые отношения с Артурией, – добавила Ясака.

Артурия никогда не упоминала о своей связи с ним и, соответственно, с семьёй Пендрагонов, но физическое сходство между ними было трудно не заметить. Не говоря уже о сияющем святом мече, который обозначал её как истинного короля Англии.

– Почему? – наконец спросила, явно раздражённая.

– Чтобы защитить мою сестру.

– Ты ожидаешь, что я буду тебе сочувствовать? – Ясака усмехнулась.

– Нет, я просто ответил, – покачал головой Артур.

Ясака казалась раздражённой его ответом, но всё равно хотела больше информации.

– Что случилось с твоей сестрой?

– Моя семья не оставит её в покое, и я уже делал всё возможное, чтобы они не причинили вреда моей возлюбленной, – объяснил Артур. – Она гениальный волшебник, возможно, её равных только её тезка. С тех пор, как я ушел, они усилили контроль. Я не знаю, как это произошло, но Цао Цао заставил их отступить и вытащил её из-под их влияния.

Ясака фыркнула, сжав кулаки в гневе, а затем глубоко вздохнула.

– Ты на самом деле не причинил вреда никому из моих людей и не имел прямого отношения к страданиям моей дочери… Я могу более или менее догадаться, каковы твои отношения с этим Цао Цао. – Она потерла виски. – Двадцать лет рабства. С твоими способностями прожить дольше обычного человека будет несложно.

– Я буду служить в меру своих возможностей, – склонил голову Артур.

– Рыцарь легкомысленно даёт такую клятву, – строго сказала Артурия.

– Моё слово — моя связь, – ответил он. – Я бы предложил свой меч, но чувствую, что меня побьют, если я его вытащу.

– У тебя есть другое оружие? – спросила Артурия.

– Да, я использовал Калибурн только в ужасных обстоятельствах. Обычно я использовал Эксалибур Рулер, – пояснил он.

– Экскалибур… Рулер, – повторила Артурия, словно это был яд. – Вынь его.

Артур только моргнул, не замечая негативного взгляда Ясаки, и кивнул, вытаскивая меч из ножен. Артурия схватила его, её лицо оставалось непроницаемым, но Юри почувствовал, что её эмоции бурлили.

– Это не Экскалибур, – вздохнула она, положив руки на оба конца и сломав лезвие, будто оно было деревянным. – Пусть покоится с миром, – тихо сказала она, возвращая осколки ему в руки.

Артур просто смотрел на осколки, которые когда-то были его мечом. Даже Ясака искренне удивилась произошедшему.

– Ты сказал, что твоя семья, семья Пендрагонов, держит в заложниках твою возлюбленную? – снова заговорила она.

– Да, – тихо ответил Артур. – Я влюбился в одну из служанок, работающих в семейном поместье.

Чёрт возьми, Юри не был в настроении шутить по этому поводу.

– Выполняй свои обязанности хорошо, и я позабочусь о ней позже, – сказала Артурия, развернулась и ушла. Ей явно нужно было побыть одной, и Юри не мог её винить.

– Ну… – нарушил тишину Юри. – Я полагаю, это положит конец всему этому?

Ясака выглядела… недовольной, несколько мгновений расхаживая взад-вперед. Юри чувствовал, что она хотела что-то спросить, но пока воздержалась. Похоже, у Ясаки ещё были слова для этого молодого человека, который пока не заслужил её гнева.

– Вильгельм, отведи меня к дочери, пока я не начала кого-нибудь пинать от досады, – наконец сказала Ясака, отвернувшись от светловолосого рыцаря.

– С удовольствием.

Когда Юри собрал Артурию и Ясаку, они направились в гостиную Зелретча. Помещение было просторным, и в этой части не было ничего особенно уединённого, поэтому Юри чувствовал себя комфортно, приведя сюда гостей.

– Мама! – крик из другого конца здания привлёк всеобщее внимание.

– Моя маленькая лисичка, – Ясака подхватила дочь на руки. Зелретч и Рин последовали за ней.

– Большое спасибо, – перевела взгляд на незнакомцев Ясака.

– Не стоит благодарности, – мягко улыбнулся Зелретч. – Я был более чем счастлив встретить свою правнучку, – добавил он со смехом.

Ох, чёрт…

– Вильгельм кратко рассказывал о тебе. Приятно наконец познакомиться, – вежливо поклонилась Ясака Зелретчу.

– Кажется, мой внук всё ещё в ладах с дамами, – усмехнулся Зелретч. – У меня теперь есть ещё одна внучка?

– Я пытаюсь, – ответила Ясака. – Он просто продолжает бессердечно отвергать мои признания, – с наигранной болью в голосе добавила она.

– Папочка! – Куно выскользнула из рук Ясаки и бросилась к Юри. Он не смог удержаться от объятий.

– Тебе было весело с дедушкой?

– Угу, он показал мне несколько игрушек, которые сделал сам. Руби тоже была очень хороша.

О, это могло закончиться только хорошо.

– Ты Руби? – спросила Ясака, поворачиваясь к Рин.

– Нет, нет, – поспешно ответила Рин. – Я Рин Тосака.

– Ещё одна из гарема Вильгельма, не так ли?

– Что? Нет! – в шоке воскликнула Рин, затем повернулась к Юри. – Подожди, у тебя есть гарем?!

– Ты не знала? – с удивлением наклонила голову Ясака, глядя на Юри.

– Ты не сказал ей? – я переложил этот вопрос на Артурию.

– Я никогда не находила времени, чтобы поднять этот вопрос, – ответила она, слегка покраснев.

Зелретч только хихикнул.

– Тебе не хватило Сэйбера, ты, ты… Мужлан! – Рин указала на меня.

– Рин, ревность тебе не идет, – спокойно заметил я.

– А кто-то здесь ревновал?! – выпалила она.

– Дети, – вмешался Зелретч, шагнув вперед.

–, – фыркнула Рин, скрестив руки. Ревность была написана на ее лице.

– Какие вы веселые, – улыбнулась Ясака. – Я действительно не могу вас сейчас поблагодарить, но Киото всегда открыт для вас, и я хотела бы принять вас в гости. – Она на мгновение замолчала, оглядываясь вокруг. – Почему здесь так странно?

– Никогда не была в Киото, – задумчиво произнесла Рин, явно пытаясь сменить тему. – На самом деле, я никогда не бывала в Японии, кроме Фуюки.

– Хм, разве это не в префектуре Оита? – наклонила голову Ясака.

– Да, я второй владелец, – с гордостью ответила Рин.

– Второй владелец? – удивленно спросила Ясака.

– Эм… – Рин немного помолчала. – Это магическое дело, – пренебрежительно махнула она рукой.

К счастью, Ясака не стала дальше расспрашивать.

– Поездка была бы прекрасной, я посмотрю, смогу ли я выкроить время для будущего визита, – сказал Зелретч с привычной легкостью. Сколько усилий ему потребуется, чтобы покинуть эту мировую границу?

– Я прошу прощения за внезапность моего визита, и теперь я тоже внезапно ухожу, но с недавним нападением на мою территорию мне нужно позаботиться о многом, – объяснила Ясака, явно показывая, что ей нужно уйти.

– Это вполне понятно, – быстро подхватил Зелретч. – Я уверен, что мы будем видеться гораздо чаще. Я, конечно же, хочу, чтобы моя правнучка тоже приехала в гости. – Он явно наслаждался ситуацией.

– Да, да, продолжай играть, – закатил я глаза.

– Я верну вас обоих, – Куно всё ещё держала меня, когда я погладил её по голове. Ясака улыбнулась мне, попрощалась с нами. Я открыл портал прямо туда, откуда мы ушли.

– Ты будешь в порядке? – я мельком взглянул на Ясаку, прежде чем оценить урон вокруг.

– Теперь мы должны быть в порядке… относительно, – вздохнула она. – Я думала, что в прошлый раз мы достаточно почистились, и вот мы снова делаем это снова и снова. По крайней мере, я уверена, что на этот раз мы отсеяли всех предателей.

Я на мгновение задумался, прежде чем достать несколько талисманов.

– Куно, милая, – я опустился на колени рядом с ней. – Не могла бы ты сделать папе одолжение и всегда носить это при себе?

– Что они делают? – с любопытством спросила она.

– Это талисманы на удачу, я сделал их специально для тебя, – улыбнулся я. Они должны срабатывать при получении атаки достаточного урона.

– Хорошо! – с радостью приняла она их.

Ясака посмотрела на меня и снова вздохнула.

– Ты действительно хороший человек… – она слегка улыбнулась, наблюдая за счастливым выражением лица дочери. – Раньше и сейчас… как я должна отплатить тебе, если ты продолжаешь отвергать меня? – Она легко рассмеялась.

Сказать, что у меня нет к ней слабости, было бы ложью.

– Мы едва знаем друг друга, – ответил я, понимая, что говорю лицемерно. На этот раз всё было по-другому. Это делало всё ещё более странным, учитывая, что я фактически принял Куно как свою дочь…

Она просто рассмеялась.

– Может быть, тогда я что-то не так делала?

– Мне нравится твоя озорная сторона, – признался я. – Но я редко могу сказать, искренна ты или нет, и я не хочу, чтобы с моим сердцем играли.

Она остановилась, выражение её лица изменилось.

– Понятно… это то, что ты чувствовал? – пробормотала она себе под нос, казалось, погрузившись в свои мысли, прежде чем снова вздохнуть.

– Куно, милая, попрощайся с папой, – сказала Ясака.

– Возвращайся скорее, – Куно снова крепко обняла меня.

– Конечно, – обнял я её в ответ.

– Пожалуйста, возвращайся скорее… Куно очень привязалась, – Ясака потерла голову дочери. – Хотя она не единственная, кто хочет, чтобы ты навещал её чаще.

– Возможно… мы можем провести некоторое время вместе позже, – предложил я.

– Я бы хотела этого, – Ясака заправила прядь волос за ухо, ярко улыбнувшись, когда я вышел через портал.

Я глубоко вздохнул, возвращаясь в мастерскую Зелретча.

– Длинный день? – спросил он, жестом приглашая меня сесть.

– Артурия тебе всё рассказала? – я сел рядом с упомянутой женщиной.

– Некоторые вещи, – ответил он. – Но заполнение пробелов было бы полезно.

– Да, например, почему на меня упал Призрачный зверь, 9-хвостая лиса, – невозмутимо произнесла Рин.

– Ты имеешь в виду буквально или…

– Совершенно буквально, – усмехнулся Зелретч.

– Хех.

– Я тебя ненавижу, – засмеялась Рин.

– Ладно, ладно, у меня для тебя есть кое-что из поездки, я тебе потом отдам.

– Хм, – хмыкнула Рин.

Я посмотрел на Артурию и не мог не обнять её за плечи. Она слабо улыбнулась.

– По сути, это была Ясака, она правит половиной ёкаев в Японии. У меня с ней довольно дружеские отношения.

– Дружеские отношения? – подняла бровь Рин. – Да, я могу придумать две БОЛЬШИХ причины для этого.

Ах, ну, грудь у неё великолепная, я не могу этого отрицать.

– В любом случае! – умело сменил я тему. – Короче говоря, спас её дочь, бла-бла, это был первый раз, когда Артурия пришла, встретила Изанами, потом что-то случилось. Следующее, что я знаю, на них снова напали, и я немного запаниковал и отправил Куно сюда, потому что это было самое безопасное место.

– Это… на самом деле очень мило, – вздохнула Рин. – Почему она называла тебя папой?

– Возможно, она меня усыновила, – признался я.

– Что ж, я одобряю, – кивнул Зелретч. – Она замечательная маленькая девочка, я с нетерпением жду, когда смогу её побаловать.

– Думаю, она тоже хорошо обращалась с Руби… – Рин пробормотала что-то о том, какой милой была Куно и как её называли «тетушка».

– Но… спасибо за помощь и заботу о ней, – искренне сказал я.

– Честно говоря… я не думаю, что смогу справиться с тем, что происходит с Куно. – Как долго ты её знаешь? – Рин выглядела удивлённой.

– Не долго, – вздохнул я, проводя рукой по волосам. – Не знаю, что случилось, просто так быстро привязался.

Проецирую ли я проблемы собственного отца на эту ситуацию?

Зелретч пожал плечами.

– Зачем даже сомневаться в этом? Это ничему не вредит, и все участники от этого счастливы.

Это… это хороший способ взглянуть на это. Чёрт возьми, тогда. Она моя дочь, я её удочеряю.

– Как дела? – я повернулся к Артурии.

– Я… всё ещё обдумываю то, что произошло, – она посмотрела на свои руки. – Я знаю, что это не то же самое, что наш мир, но всё же некоторые вещи всё ещё беспокоят меня. – Она махнула рукой, чтобы вызвать Калибурна.

– Это то, что я думаю, что это? – глаза Рин расширились.

– Действительно, по крайней мере, версия этого мира… это очень странный клинок.

– Да, я думаю, библейский бог приложил руку к его созданию, – добавил я.

Зелретч потер подбородок, задумчиво глядя вдаль.

– Любопытно. Я бы не прочь взглянуть на это позже.

– Кстати… У меня тоже есть кое-что, но оно отказывается меня слушаться, – сказа доставая Грам и ставя его на кофейный столик.

Ясака даже не усомнилась в моем намерении забрать «трофеи». Хотя остальные меня не особо заинтересовали. Я всегда предпочитал качество количеству.

– О боже, какой меч, – Зелретч явно был впечатлен. – Ощущается довольно демоническим.

– Ммм, Грам, значит… Это то, чего и следовало ожидать. Только не Благородный Фантазм.

Я оставил остальные вещи с Ясакой – ни одна из них мне не приглянулась. А Грам, надо сказать, вел себя со мной крайне агрессивно.

– Странно видеть такой легендарный меч, и это не Благородный Фантазм, – пробормотала Рин, неуверенно касаясь лезвия.

Легкое дуновение демонической силы укололо ее палец, и она тихо вскрикнула.

– Глупый меч, – пробормотала она, отдернув руку.

– Ну, как продвигаются твои проекты? – спросил я, повернувшись к Рин.

– Э… – Она сделала неуверенный жест. – Наверное, нужно еще пару недель, чтобы закончить.

Черт, пару недель… Я не хотел ее торопить, но… тьфу. Мне так хотелось снова увидеть Меридию, но я чувствовал, что если отправлюсь туда без них, это может привести к еще большим проблемам. Время для нее шло по-другому, так что я ощущал его только со своей стороны. Думаю, я смогу подождать еще немного.

– Все в порядке, – сказал я. – Я думаю, могу заняться другими делами.

Я повернулся к Зелретчу.

– Чувствовал себя немного беспокойно, решил закончить свои маленькие «каникулы» здесь. У меня все еще есть тот список, который ты мне дал. Думал исследовать один из миров, о которых ты оставил заметки. Что-то там меня заинтересовало.

– О, какой? – спросил он, заинтересованно приподняв бровь.

– Э-э… честно говоря, название ускользает от меня, но ты отметил, что у него сломана луна?

Том 1 Глава 92

Роман ушел сразу после того, как я оплатил его "услуги". Часть меня скептически думала, что меня просто развели на деньги, но я также чувствовал, что он был бы искренне оскорблен, если бы его заподозрили в такой мелкой афере. Интересный персонаж, ничего не скажешь. Он просто ушел, оставив мне адрес, чтобы я мог выехать через несколько часов, пока он занимался всеми деталями. Я допил свой напиток и уже собирался уйти, как вдруг мой нос атаковал резкий аромат.

– Привет, милашка, я тебя здесь раньше не видела, – раздался сладкий голос.

– Мелани, тебе обязательно флиртовать с каждым новым парнем, который появляется? – тут же отозвался другой, похожий голос.

Я обернулся и увидел двух близняшек, которые устроились по обе стороны от меня. Их наряды были слегка кричащими, но в то же время гармонировали друг с другом.

– Дамы, – поздоровался я.

– Не будь такой, Милтия, он в твоем вкусе, – сказала та, что, видимо, звалась Мелани.

– Это не значит, что я собираюсь наброситься на него. Иногда ты ведешь себя как настоящая шлюха, – Милтия закатила глаза.

– Могу я помочь вам? – спросил я, гадая, чего они от меня хотят.

– Ты можешь угостить меня выпивкой, – подмигнула Мелани.

– А что ты здесь делаешь? – спросила Милтия, уже более требовательно.

Я только моргнул, ошеломленный их вопросами.

– Я разговаривал с Джуниором и Романом, но у них были дела, так что я собирался уйти.

– Джуниор просто оставил тебя одного в своем баре? – удивилась Милтия.

– Наверное. Возможно, я сказал что-то, что его задело, – пожал я плечами.

– Джуниор не обижается, он раздражается, – вмешалась Мелани. – Что ты сказал, чтобы его "задеть"?

– Я упомянул что-то о турнире "Мистраль".

– Ах, братья… – Мелани закатила глаза. – Он иногда ведет себя как настоящая драма-королева. – Она встала, подошла к бару, достала бутылку и налила себе напиток. – Бу-у-у, папочка не позволил мне стать охотником.

– Мелани! – рявкнула Милтия.

– Что? Он не единственный, кто облажался, но каждый год, когда приближается турнир, он впадает в хандру. Это же не какой-то большой секрет, – вздохнула Мелани.

– Ты серьезно сейчас? – Милтия закатила глаза.

– Ну, пока здесь никого нет. Я начну играть роль, когда появится больше народу, – ответила Мелани, допила напиток и ушла вглубь заведения.

– Ну, это было что-то, – прокомментировал я.

– Моя сестра иногда может быть стервой, – сказала Милтия с легким раздражением, сняла каблуки и поставила их на бар. – Пришлось весь чертовый утро ходить по Вейлу, раздавая листовки, а эта сука, наверное, их выбросила и свалила на весь день.

– Значит, вы работаете на Джуниора? – поинтересовался я. – Как это?

Мне было нечего делать, так что я не против был узнать больше.

– Это деньги, – пожала плечами Милтия. – В основном мы просто танцуем в клубе, заставляем глупых парней тратить деньги, и если кто-то начинает буянить, мы их усыпляем.

– А ты? – спросила она.

– Впервые в Вейле. Джуниор и Роман мне очень помогли, – лениво ответил я, играя пустым стаканом. – Нет особой истории, просто моя аура проснулась, так что это что-то.

– Роман и Джуниор в одном предложении? – фыркнула Милтия. – Ты сколько выпил?

– Это что-то необычное? Он, может, немного саркастичный и легкомысленный, но в целом он не такой уж… – я не нашел подходящего слова.

– Я знаю только двух человек, которые могут терпеть Романа – Джуниора и этого карлика. Он едва ли может сказать хоть слово, не оскорбив кого-то настолько, что начинают летать кулаки.

– Хм… – почесал я щеку. – Он сказал, что я напомнил ему себя. Может, это так.

– Да, я вижу это, – она посмотрела на меня. – У тебя такое же выражение лица, как у него – "я лучше тебя", но менее напористое.

– Только "напористое"? – поднял я бровь.

– Я называю вещи своими именами, – пожала плечами Милтия, кривя губы.

Я не смог сдержать смеха. Ее язвительность мне понравилась, даже если это был практически комплимент по сравнению с острым языком Скатаха.

– Мне нравится думать, что я неплохо справляюсь с видом "напористого лица", – поправил я шляпу.

– Ммм, 6 из 10, – оценила она.

– Ну, вот и моя самооценка.

– Ты тусуешься с Романом, я сомневаюсь, что у тебя вообще было что-то с самого начала.

– О, ты каждый раз бьешь в самое больное, – я схватился за сердце. – Кстати, меня зовут Вильгельм, кажется, я не представился.

– Это часть моего обаяния, – улыбнулась она. – Милтия.

– Мне нужно идти, найти Романа, чтобы мое пребывание здесь было законным.

– Как скажешь, – небрежно ответила она. – Но если вернешься позже, может, у меня найдется время потанцевать.

– Как заманчиво, – усмехнулся я.

– Угу, конечно, – застонала она.

– Хотя я был бы не против стать другом, – предложил я.

– Братья, это так банально, – закатила глаза Милтия.

Я снова пожал плечами. Не собирался расстраиваться, если она не хочет дружить.

– Ладно, увидимся, – начал уходить я.

– Я не сказала "нет", – громко бросила она мне вслед.

Я не смог сдержать улыбки. Чувствовалось, что мы с ней сойдемся, хоть и не без шума.

Я направился в сторону "промышленного" района. Было интересно видеть, как четко разделены районы. Но то, что мне дали только адрес без подробностей, заставило меня понять, что я не имею ни малейшего понятия, куда иду. Теперь, когда я думал об этом, он, вероятно, сделал это специально. Роман, похоже, любит подшучивать над людьми.

– Руки вверх!

Я вздрогнул, услышав крик позади себя. Обернувшись, я увидел мужчину, который наставил на меня пистолет. Оглянувшись по сторонам, я понял, что вокруг ни души. Он выглядел немного неряшливо, но его одежда не говорила о том, что он бездомный.

– Ты меня грабишь? – не смог сдержать я вопроса.

– Нет, я хочу узнать, какой шампунь ты используешь, – сарказм в его голосе был очевиден.

– Конечно. А теперь бумажник и свиток, – продолжил он.

Это карма? За то, что я ограбил того парня на днях?

– Не хочу, – ответил я.

– Что значит "не хочу"? – он смотрел на меня с недоверием. – Вытряхивай карманы, или я начну стрелять!

Он потряс пистолетом для убедительности.

– Отличное ружье. Какие у него пули? – поинтересовался я.

– С какого хрена я должен тебе это рассказывать?! – он явно терял терпение.

– Выглядит как обычное стрелковое оружие, – кивнул я.

– Скажи мне, почему ты решил, что это хорошая идея – направить такой хреновый пистолет на кого-то с аурой?

Он замолчал, и вдруг его словно осенило.

– Ой.

– О, действительно, – спокойно ответил я. – Ну, это странно.

Он опустил руку с пистолетом.

– Можем ли мы сделать вид, что этого не было?

Знаешь, я оценил смелость этого парня.

– Знаешь что, ты поможешь мне найти этот адрес, и я уйду, и тебе не придется глотать пулю за пулей.

Я протянул ему лист бумаги. Он с готовностью взял его и уставился на текст.

– Зачем тебе идти в убежище Романа? – Он моргнул, глядя на меня. – Я имею в виду… я никогда не слышал об этом месте.

– Подожди… ты один из приспешников Романа?

– …нет.

– Святые небеса, – вздохнул я. – Просто отвези меня туда, у меня к нему дело.

– Да, сэр! – Он отдал честь, и я последовал за ним через несколько переулков. Это было на удивление недалеко. Я, наверное, мог бы найти это место сам, если бы немного поискал, но ладно. Здание было ничем не примечательным – обычный склад среди множества таких же.

Этот парень завел меня внутрь, и я сразу же увидел знакомое лицо рыжеволосого вора.

– О, малыш, ты сделал это, – Роман стоял, облокотившись на стол, и курил сигару. – И ты нашел одного из моих миньонов.

– Скорее, он нашел меня, – сухо заметил я.

Роман вздохнул.

– Рыжий, что ты на этот раз сделал?

– Н-ничего, сэр. Я просто…

– Он пытался ограбить меня под дулом пистолета, – спокойно прервал я их разговор.

Роман закрыл лицо ладонями.

– Просто… вернись к работе.

– Да, сэр. – Рыжий с радостью воспользовался шансом сбежать.

– Надеюсь, это не преграда для твоих сотрудников, – заметил я.

Роман даже рассмеялся.

– Это… – Он задумался на секунду. – В двенадцатый раз он делает что-то подобное.

– Правда? И ты все еще держишь его рядом? – Я был слегка ошеломлен.

– Нет, ты не понимаешь, – усмехнулся Роман. – Я жду, когда это взорвется ему в лицо. Этот парень – самый удачливый мерзавец, которого я когда-либо встречал. Это даже не самый глупый трюк, который он провернул, и до сих пор его имя даже не мелькает в полицейских сводках.

– Серьезно?

– Позволь мне так сказать, – Роман прочистил горло. – Он пытался ограбить заместителя директора Бикона.

Он едва сдерживал смех.

– Никогда не был арестован, даже наручники не носил. Власти даже не знают его имени.

– Ты пытался…

– Использовать его нелепую удачу в свою пользу? Конечно. – Он вздохнул. – Кажется, это не сработало. Его удача работает только на него. Честно говоря, единственная причина, по которой я его держу, – это пул ставок. Я жду свои деньги.

Казалось, он был в хорошем настроении.

– В любом случае, ты пришел сюда не ради моих миньонов. Тебе нужны твои документы, верно?

– Ну, мои деньги точно не были пожертвованием.

Роман ухмыльнулся и жестом пригласил меня следовать за ним в глубину склада. Мы вошли в комнату, которая выглядела как совершенно другое здание. Повсюду кабинки, принтеры, их версия компьютеров. Люди ходили туда-сюда, словно это был офис.

– Здесь происходит волшебство. Здесь мы получаем незаконную прибыль, обходя бюрократию Долины.

– Вопрос, – я поднял палец. – Почему ты показываешь мне это? Кажется немного…

– Глупым? Высокомерным? – закончил за меня Роман. – Малыш, ты действительно думаешь, что что-то здесь может привести ко мне? В худшем случае полиция придет и все закроет. Минимум шесть месяцев у них уйдет на то, чтобы предъявить несколько обвинений моим миньонам, которые выйдут под залог и исчезнут под новыми именами, прежде чем что-то случится.

– Ха, думаю, мне не стоило сомневаться в тебе. Но почему ты показываешь это МНЕ?

– Хорошо, хорошо, – он поднял руки. – Я хотел завербовать тебя. Думал, может быть, показать тебе бизнес будет заманчиво, но, возможно, я ошибся.

– Завербовать меня? Ты почти ничего обо мне не знаешь.

– Ну, когда я сказал «завербовать», я имел в виду сделать тебя полезным для меня. – Он подвел меня к столу. – Ты хоть представляешь, как трудно найти хороших миньонов?

– Я встретил Рыжего.

– Это правда. – Роман кивнул. – Но у тебя мощная аура, и, кажется, есть голова на плечах. Это могло бы тебя далеко завести в этом городе. Ты напоминаешь мне меня в молодости, а это бесценно.

– Думаю, у тебя перекошены приоритеты. – Я вздохнул. – Итак, ты хочешь, чтобы кто-то прикрывал тебе спину? Я слышал, у тебя уже есть партнер.

– Прикрывать спину? – Он усмехнулся. – Малыш, есть только один человек, которому я доверяю свою спину, и он стоит прямо перед тобой.

– А твой партнер?

– Я доверяю деньгам.

– Значит, у тебя никого нет?

– Мне больше никто не нужен, малыш. Когда-нибудь ты поймешь, что единственный человек, о котором нужно заботиться, – это ты сам. – Он покачал головой, словно я был наивным.

– Но у меня была и другая причина показать тебе это.

– Ну, я слушаю. – Я скрестил руки.

– Насколько серьезно ты относишься к турниру Мистралей?

– Ну, наполовину. Я бы не прочь побороться за приз. Зачем?

– Я рад, что ты спросил, мой юный протеже.

– Не твой протеже.

– Не с таким отношением. – Он не обратил внимания на мое замечание. – Видишь ли, в турнире Мистралей используется определенная система для рандомизации боев…

– Ты взломал систему и хочешь фальсифицировать бои? Может, дашь мне возможность воспользоваться этим?

Он замолчал, глядя на меня.

– Тебе просто нужно украсть мой гром, не так ли? – Он улыбнулся. – Как раз то, что я ожидал от моего протеже. Ты сразу понял, детка. Мне нужно лицо, чтобы выдвинуть его вперед, и твое подходит. Мне нравится твой стиль.

– Я польщен, – пошутил я.

– А что насчёт проблемы с «победой» в боях? – Я был уверен, что с его точки зрения я выгляжу как деревенский парень, который только что получил Ауру.

– Рад, что ты спросил, – он махнул рукой. – Видишь ли, каждый год на турнире всегда есть определённое количество «проходов», обычно до 18 лучших.

– Разве это не привлечёт кучу внимания?

– В этом и план, – с радостью ответил он. – Я хочу, чтобы ты на мгновение привлёк всё внимание. – Он вынул лист бумаги и протянул мне. – Когда все камеры будут на тебе, я хочу, чтобы ты сказал пару слов. Если тебя оштрафуют, не страшно.

Я развернул бумагу и прочитал: «Иди на хуй, Маленькая Мисс Малахит. Роман Торчвик». На лице Романа появилась улыбка, он явно сдерживал смех.

– Погоди, ты взламываешь одно из самых популярных спортивных мероприятий года только для того, чтобы отправить кого-то нахуй? – спросил я, не веря своим ушам.

– Знаю, знаю, – он поднял руки. – Но учти, она – криминальный авторитет, глава крупнейшей банды в Мистрале. Я понимаю, тебя волнует, что будет, если…

– Я в деле, – прервал я его.

Роман удивлённо посмотрел на меня.

– Что?

– Я в деле, – повторил я и сунул бумажку в карман. – Она – очень могущественный человек, кто-то, кто может схватить тебя, прежде чем ты успеешь выбраться из Мистраля. И она не из тех, кого можно легко сбить с толку. Ты прилагаешь столько усилий, чтобы сказать кому-то идти нахуй… как я мог не быть частью этого?

Роман засмеялся, но на этот раз его смех был искренним, я такого ещё не слышал.

– Малыш, ты действительно уникален, – сказал он. – Серьёзно, я сделаю тебя своим протеже, ты идеален.

– Я бы предпочёл, чтобы мне заплатили.

– Боже, ты просто идеален! – Он рассмеялся ещё сильнее. – Ладно, ладно. У меня есть план, как тебя вытащить. Я не брошу своих людей на произвол судьбы, как каких-то бродяг.

– Подожди, мне нужно только попасть в топ-16, да?

– Да, буквально никакой работы с твоей стороны.

– А что, если я хочу победить?

– Малыш, я знаю, ты взволнован после получения Ауры…

– Я соглашусь на твои условия, если ты не будешь вмешиваться в мои бои после того, как я сыграю свою роль, – сказал я, закатив глаза.

Он задумался, потом покачал головой.

– Делай, что хочешь. Я не твоя няня, она не сможет тебя тронуть во время турнира – слишком много камер. Думаю, я подготовлю своих людей на случай, если тебе надерут задницу.

– Чувствую, тут ещё много деталей нужно проработать… но зачем тебе всё это?

– Потому что это весело, – ответил он.

– Справедливо, – кивнул я. – Но какая настоящая причина? – приподнял я бровь.

Уголки губ Романа скривились.

– Зачем мне рассказывать и портить всё?

– Значит, я просто отвлекающий манёвр, – привычно заключил я.

– Если тебе от этого станет легче, я с нетерпением жду твоей роли в этой маленькой затее, – сказал он.

– Это немного успокаивает.

– Правда?

– Нет. Давай лучше обсудим, сколько мне заплатят.

Том 1 Глава 98

– Я ненавижу песок. Он грубый, шероховатый и лезет повсюду, – пробормотал я, чувствуя, как мелкие песчинки прилипают к коже. [Ты заслуживаешь смерти за эту шутку.]

– Хе-хе, – усмехнулся я себе в ответ, оглядывая бескрайние песчаные дюны.

Солнце палило нещадно, сухой ветер обжигал лицо. – Я здесь всего пять минут, а уже готов послать это место к черту, – пробормотал я. Если бы у меня не было меча, я бы, пожалуй, сдался. [Подожди, я пытаюсь вспомнить, чтобы насладиться этим местом, несмотря на все твое нытье.]

Я ворчал себе под нос, опустившись на колени и набрав горсть песка. Засунул его в мешочек и убрал в кольцо. Подняв голову, я заметил на горизонте Академию – самое высокое здание на всем континенте. Я знал, что не зашел слишком далеко, но решил подойти издалека. Появиться в людном месте было бы плохой идеей.

Небольшой прыжок – и я оказался намного ближе. Пришлось запрокинуть голову, чтобы разглядеть здание полностью. Городские стены были уже на расстоянии вытянутой руки. Архитектура напоминала смесь египетского и центральноамериканского стиля. Сама Академия была похожа на зиккурат, а вокруг нее раскинулся настоящий передвижной рынок. Хотя, скорее всего, это был не настоящий город, а поселение, выросшее вокруг академии.

Я не мог винить людей – это, вероятно, было самое безопасное место на континенте. Пустыня, конечно, не самое подходящее место для процветания цивилизации, особенно если нет постоянного источника воды, как Нил в Египте.

Дорога к академии была прямой, и никто не решался её перекрыть. Идя по ней, я чувствовал на себе пристальные взгляды. Я не обращал на это внимания, достал свой свиток и начал фотографировать. Старался выглядеть как забывчивый турист, прежде чем создать иллюзию и направиться к воротам.

Охранники даже не моргнули, когда я проходил мимо с большим оружием на спине и в боевой одежде. Думаю, там было слишком много студентов, чтобы запомнить всех.

Внутри академия была более минималистичной, чем Академия Хейвен в Мистрале. Видимо, это было связано с окружающей средой. Все, включая детей, куда-то спешили, двигаясь с определенной целью.

Но мое внимание привлекла большая статуя меча в центре двора. Она напоминала ту, что я видел у Джинна в Мистрале. – Ну, будь я проклят, – пробормотал я, положив на неё руку и почувствовав что-то знакомое. [Ха! Щас накаркаешь.]

– Молодец, Драйг, – сказал я себе.

[Я выбираю ужин сегодня вечером.]

– Хорошо, хорошо. Ты точно заслужил это, – ответил я, набирая ману. Я почувствовал структуру и открыл портал в шахте лифта.

– О, это немного другое, – сказал я, озираясь. Я приземлился на платформу, похожую на ту, что была в Мистрале, но вместо большого дерева здесь были биолюминесцентные растения, освещавшие пещеру.

Я осмотрелся и достал Реликвию Знаний, слегка постучав по ней. – Джинн, – позвал я.

Мгновение спустя из вихря тумана появилась голая голубая женщина. Она смотрела на меня свысока. – У тебя есть вопрос? – спросила она с легкой улыбкой.

– Нет, у меня есть кое-что, с чем мне нужна твоя помощь.

– О, тебе нужна помощь? – Она кокетливо посмотрела на меня.

[Сосредоточься.]

– Верно, – я покачал головой. – Позже. – Я прочистил горло. – Вообще-то, я подумал, что тебе, возможно, захочется быть здесь ради этого.

Она ничего не ответила, осматриваясь вокруг. – Итак, я предполагаю, что меч находится по ту сторону двери, – сказал я, указывая на межпространственную дверь.

Она ухмыльнулась. – Это вопрос? – она лениво поплыла ко мне.

– Ах, я полагаю, ты не можешь ответить, – проворчал я. – Это будет раздражать, мне придется найти способ преодолеть это ограничение.

Ее глаза заблестели, видимо, одобряя мою мысль.

Я подошел к ярко-оранжевой двери на другом конце платформы. Положив на неё руку, я почувствовал, как цвета начали кружиться и меняться, подчиняясь моей воле.

– Удивительно, – прокомментировала Джинн.

– Думаю, ты уже знаешь, что я способен на магию, – сказал я, глядя на нее.

– Теперь, когда ты это подтвердил, я могу свободно говорить об этом, – она просияла.

– Мне любопытно, где ты научился такой вещи.

– Это длинный ответ, и мне потребуется много выпивки, чтобы объяснить, – я отказался. – Давай сначала разберемся с этим.

Она взяла мою руку, и мы прошли через портал.

Меня сразу же ударил поток холодного воздуха. – Какого черта? – вырвалось у меня, контраст с внешним миром был слишком резким.

Джинн просто парила рядом, хихикая.

Я сосредоточился на мече, стоявшем на пьедестале неподалеку. – Значит, я найду другую обнаженную женщину, когда прикоснусь к мечу?

– Ты бы разочаровался? – её глаза весело сверкнули.

– Нет… точно нет, – я взглянул на её ноги.

На этот раз я не колебался. Я положил руку на меч… и ничего не произошло. – Ах, тогда нет прекрасного духа меча, чтобы соблазнить меня.

– Не говори так разочарованно, когда я здесь, – она проворковала, прижав голову к моему уху.

Ладно, пора перестать бездельничать. Я осмотрел меч. Лезвие имело почти кристаллическую структуру, его можно было бы принять за стекло, если бы не оттенок синего. Оно было украшено золотом, что соответствовало цветовой схеме «Реликвии знаний».

– Хороший вес, – я размахнулся им. – Удивительно хорошо сбалансирован… так что я понятия не имею, что он делает, и не решаюсь возиться с божественным оружием.

Подол подол, – Джинн опустила голову мне на плечо, привлекая мое внимание.

– Хорошо, пожалуй, я задам квест… – я сделал паузу, когда что-то расширилось из Джинна.

Снег перестал падать, мир вокруг нас застыл. Джинн приземлилась на ноги, и я понял, что всё только начинается.

— Ты только что остановила время? — спросил я, не скрывая удивления.

Джинн самодовольно посмотрела на меня.

– Мне разрешено останавливать время, пока ты задаешь свой вопрос.

– Как?! — вырвалось у меня.

– Количество энергии, необходимое, чтобы остановить время для всего мира… — начал я рассуждать вслух.

– Нет, это явно не то, что ты делаешь. Даже твои создатели не могли остановить время для всей планеты на длительный период. Ты создаешь маленький пузырь, карман времени, локализованный вокруг нас. Мы оказываемся вне нормального времени и пространственной оси на короткий момент, а затем возвращаемся в тот же момент, когда ушли.

Глаза Джинн немного расширились.

– Ты пугающе осведомлен, — прошептала она, и в ее взгляде появилось что-то хищное. — Я с нетерпением жду возможности выудить из тебя все твои секреты.

Она взмахнула руками, и в ее ладонях появилась лампа.

– Задавай вопрос.

– Реликвии. Я хочу знать о них все.

Джинн улыбнулась, и в воздухе начали возникать магические сцены. Изображения вспыхивали, показывая создание реликвий, богов, которые их породили, и передачу их человечеству. Всего было четыре реликвии, каждая из которых символизировала один из «даров» смертным: Знание, Творение, Выбор, Разрушение.

Они были не просто могущественными предметами, созданными божественными руками. У них было другое предназначение. Их создатели, эти «боги-братья», покинули мир Ремнант, и их судьба неизвестна. Но если собрать все четыре реликвии вместе, они станут маяком, который призовет богов обратно, чтобы они могли судить человечество.

Подробности об этом были туманны, так как они не входили в историю реликвий… Но сама идея призвать этих богов, которые так легко оставили планету, вызывала у меня сомнения.

Я покачал головой, осмысливая все, что только что узнал.

– Четыре реликвии, да?

Я наблюдал, как все вокруг возвращается в нормальное состояние, и мы снова оказываемся в потоке времени.

– Правильно. И теперь у тебя есть Реликвия Знания и Реликвия Разрушения, — подтвердила Джинн.

Я посмотрел на Меч Разрушения. Он обладал способностью «разрушать» что угодно три раза в столетие. В остальном это был просто невероятно мощный меч, даже божественного качества. Мысль о том, что он может уничтожить «все что угодно», заставила меня усмехнуться.

– Дай угадаю, он использует концепцию «разрушения» и направляет ее на цель, тем самым «уничтожая» ее?

Джинн снова замерла.

– Ты даже можешь понять концептуальную природу Реликвии. Поистине, я не жалею о своем решении.

Я держал меч перед собой.

– Что ты думаешь, Драйг?

– Прости? — Джинн с недоумением посмотрела на меня.

[Позволь мне встретиться с ней.]

– Верно, чуть не забыл. — Я улыбнулся своему новому компаньону и призвал усиленное снаряжение в руке. Джинн смотрела на него с восхищением, почти гипнотически.

[Привет.] — Камень на перчатке засветился, и раздался голос Драйга.

– И тебе привет, — ответила Джинн с явным весельем в голосе. — Я не знаю, кто ты, но это становится лучшим днем моего существования.

[Я — И Драйг Гох, Император Красных Драконов.]

– Дракон? — удивленно воскликнула Джинн.

– Рискну предположить, драконы — редкость? — добавил я.

Джинн вздохнула.

– Это вопрос?

Она раздраженно фыркнула, ее взгляд был направлен не на меня. Возможно, ее раздражало, что она не могла прямо говорить на определенные темы. Она приблизилась ко мне.

– Могу я взглянуть?

– Во всех смыслах. — Я протянул ей снаряжение для осмотра.

– Очаровательно. Я могу сказать, что это не было создано руками смертных, — сказала она, не задумываясь.

Моя свободная рука скользнула вниз, и я слегка сжал ее ягодицы. Она понимающе улыбнулась мне, приспосабливаясь, чтобы дать мне лучший угол.

[Как бы вам обоим, несомненно, это ни нравилось, возможно, мы могли бы сосредоточиться на важном деле?] — сухо сказал Драйг.

Я хотел возразить, но он был прав. Я мог приставать к ней позже, сейчас нужно было сосредоточиться на мече.

– Итак, ты думаешь о том же, о чем я думал с этим мечом?

[Сила разрушения?]

– Ага. — Я кивнул.

– Что такое «Сила Разрушения»? — поинтересовалась Джинн.

– Способность моей семьи. Она похожа на способность меча, возможность «разрушать» что угодно. Хотя сила зависит от пользователя.

Я сел на холодную землю, скрестив ноги, вытащил магический стол из Скайрима и положил на него Меч Разрушения. Джинн спокойно уселась напротив, наблюдая за мной с интересом.

– Аура немного подтолкнула мою родословную, но этого недостаточно.

Я закрыл глаза, вытянул палец и сосредоточился на том маленьком источнике силы, который был глубоко внутри меня. Моя аура вспыхнула, пытаясь слиться с ним, питая эту крошечную точку. Пот стекал по моему лбу, когда я заставлял его материализоваться.

Открыв глаза, я почувствовал слабый запах энергии разрушения. Черноватая энергия распространялась во все стороны, пока я сосредоточился на вращении этого крошечного проявления.

– Это лучшее, что я мог сделать. Может быть, через несколько столетий проб и усилий это станет пригодным для использования.

[Но что, если Меч питает его?] — предложил Драйг.

Я молча взял Меч Разрушения с усиливающим механизмом и направил внутрь свою Силу Разрушения. Используя ауру как проводник, я заставил две концепции взаимодействовать. Применяя приемы, которым меня научила Скатах, я начал улучшать оружие и свою родословную одновременно, используя магический стол для упрощения процесса.

Мои глаза распахнулись, когда я выдохнул. Моя аура была поглощена в одно мгновение, и я почувствовал, будто меня ударили в почку. Меч упал на стол, а я схватился за сердце, стараясь перевести дыхание.

Следующие несколько мгновений прошли как в тумане. Я чувствовал, как что-то насильно втекает в меня и выходит наружу, а мое тело изо всех сил пыталось справиться с этим процессом. Когда я наконец пришел в себя, увидел знакомое синее лицо.

– Ну, это было неприятно, – пробормотал я.

Так это происходит, когда аура так быстро истощается? Моя душа словно задыхалась.

– Ты в порядке? – Джинн смотрела на меня с беспокойством. Моя голова лежала у нее на коленях.

– Ага, – пробормотал я, садясь.

[Это был интересный опыт.]

– Согласен, – протер глаза. – Думаю, мне это удалось, но… были и непредвиденные последствия.

Я взглянул на Меч Разрушения, который парил рядом, и на лице появилась легкая улыбка. С другой мыслью моя аура вспыхнула знакомой разрушительной энергией.

– Меч – это катализатор, а моя аура служит топливом из-за того, как я их соединил. Единственная проблема в том, что вряд ли смогу использовать Силу Разрушения без меча.

[В любом случае, в ближайшее время это не сильно поможет. Пока ты не совсем в форме…]

– Ага, – кивнул я. – Я ни о чем не жалею.

На самом деле, совсем наоборот. С этой мыслью Меч вспыхнул в воздухе, разрезая пространство во всех направлениях, а разрушительная энергия выплескивалась наружу.

– Я обладаю Силой Разрушения, – прошептал я с удовлетворением.

FGO Omake #2 Храм Соломона (Эпилог)

"И вот так я спас мир", – заявил я, сидя за большим конференц-столом в Халдее. Слуги зашли в комнату, оглядываясь, но большинство взглядов были прикованы ко мне и Меридии.

– Прости? – Меридия посмотрела на меня с удивлением. – Как именно ТЫ спас мир?

– Ну, очевидно, если бы не я, тебя бы здесь не было. Так что я приму от всех сердечную благодарность, – ухмыльнулся я.

В конце концов, она могла бить Гоэтию, пока он не начал плакать или впадать в ужасную ярость, но я думаю, что сыграл гораздо большую роль в этой битве.

– Нет, – перебил Эмия, как будто отвечая за всех.

Он просто ревнует.

– Так… это твоя… жена? – Рицука осторожно спросил.

– Ага, сегодня наша годовщина, – я сжал ее руку.

– Как именно вы познакомились? – Да Винчи спросила с интересом. – Ты сказал, что она не из другого мира.

– Рад, что ты спросила! – Я любил рассказывать эту историю.

– Не смей! – Меридия попыталась заткнуть мне рот, но это было бесполезно.

– Все началось с простого дара, дарованного богиней, – начал я рассказ. – Видите ли, я очистил некий храм для упомянутой богини, и она предложила мне: «Что ты желаешь в награду?». Итак, я, конечно, посмотрел ей в глаза и сказал: «Будь моей женщиной». А остальное – история.

Все молчали, кроме Гильгамеша, который расхохотался в конце стола:

– Хорошо, очень хорошо, дворняга. Именно так и должен поступить один из моих граждан.

Он схватился за лицо, погрузившись в собственный смех. Меридия покраснела, закрывая лицо руками.

– Итак, ты обманом заставил ее стать твоей женой. Почему я не удивлен? – прошипела Жанна.

Я повернул голову к ней, перевернул руку, чтобы достать золотую чашу, и сделал из нее большой глоток.

– Пардон, ты что-то сказала?

Она начала дергаться.

– Э-это что?

– Святой Грааль. Почему я так считаю, а? – сделал еще один глоток и поставил чашу на стол.

– Вильгельм… почему у тебя есть Святой Грааль, не зарегистрированный в наших системах? – Романи, сидящая рядом с Да Винчи, вздохнула.

– Да, Жанна, почему у меня есть Святой Грааль, не зарегистрированный в их системах? – мои губы изогнулись в ухмылку, когда я посмотрел на нее.

Она стиснула зубы.

– ПОТОМУ ЧТО ТЫ ЕГО УКРАЛ!

– Гм, контекст, пожалуйста? – Рицука поднял руку.

– Однажды я понял, что мне не хватает центральной части моего кофейного столика, и подумал: «Эй, а не станет ли Святой Грааль прекрасным дополнением к декору?» Поэтому я отправился на войну за Грааль.

Скрип зубов Жанны заполнил комнату.

– Я была правителем той Войны, а он пришел и украл его, оставил меня убирать беспорядок! – она указала на меня, крича. – Ты высокомерный, отродье ада, проклятый извращенец, тщеславный…

Я снова поднял Грааль, отключившись от нее, и сделал еще один глоток. Посмотрел ей прямо в глаза, когда она закончила.

– Назови одно из этих слов.

Наступила тишина, пока мои слова обрабатывались.

– РААААААААААА! – она закричала, пытаясь прыгнуть на меня через стол, но Маша удержала ее.

– Господь, дай мне силу, чтобы я смог – МФППМ!

Святая Марта схватила другую святую, прикрыв ей рот, и потащила ее прочь, все еще пытаясь дотянуться руками до меня.

Том 1 Глава 99

Я парил высоко над пустыней, и вокруг, куда ни глянь, не было ни души, кроме меня и Джинн, которая неспешно плыла рядом, довольствуясь лишь ролью наблюдателя. Мой Меч Разрушения кружил вокруг меня, излучая слабое свечение. Я даже не решался прикоснуться к нему. Чернильная энергия, пульсирующая от лезвия, активировалась, когда я использовал свою ауру, чтобы проявить Силу Разрушения. Мысленно я направил меч вниз, и он обрушился на дюны. Массивный столб песка взметнулся вверх, но почти мгновенно рассыпался, когда меч высвободил разрушительный поток энергии.

Гримм, дремавшие в песках, проснулись и начали собираться толпами. Многие из них были мне незнакомы — те, что скрывались под песком, теперь оскаливали клыки и когти, направляясь ко мне. Я не удержался от улыбки, когда мой меч врезался в них, словно горячий нож в масло. Орда была уничтожена в мгновение ока. Тела существ даже не успели исчезнуть обычным образом — разрушительная энергия полностью поглотила их.

Я не просто развлекался, я хотел проверить, насколько истощаются мои запасы ауры. Хотя при длительном использовании это было заметно, но, похоже, я не «сгорю» сразу после применения своей новой силы. Мои резервы все еще были на уровне около 90%, и это учитывая, что я намеренно вкладывал в атаку больше энергии, чем требовалось.

Когда все Гримм были уничтожены, я медленно опустился на землю. Джинн последовала за мной.

– Начальные тесты выглядят неплохо, – сказал я.

– [Необработанная сила, но она определенно есть,] – откликнулся Драйг, чья перчатка все еще была на моей руке. – [Возможно, сейчас важнее настроить контроль. Твоя Сила Разрушения может легко выйти из-под контроля, если ты не будешь осторожен.]

Я почесал затылок.

– Да, я понял. Ее трудно обуздать. Я даже близко не собираюсь использовать ее против кого-то, кого не хочу уничтожить полностью.

Я отпустил остальные мечи, позволив им взлететь. Меня осенила мысль: может быть, в будущем я смогу попробовать использовать Силу Разрушения без меча? Ну, это можно будет рассмотреть позже. Я с удовольствием осматривал свою коллекцию мечей: Меч Разрушения, Мираж, Шепот, Аскалон, Рассвет. Каждый из них был уникален.

– Есть планы собрать другие реликвии? – Джинн прижалась ко мне, положив подбородок мне на голову.

– Нет, – покачал я головой. – Насколько я знаю, Реликвия Творения находится в Атласе.

Я вспомнил информацию, которую мне показывали. Атлас — королевство на севере, парящий город, возможно, технологический центр Ремната. Меня впечатлило то, что они смогли создать, используя Пыль как основу своих технологий. Реликвия Творения была интересной. В отличие от других реликвий, она не ограничивалась тремя «использованиями», но имела свои ограничения: ее нельзя было использовать для прямого вреда, она могла создавать только одну вещь за раз, и все, что было создано ранее, исчезало при следующем использовании. Кроме того, она не могла создавать жизнь. Весь их город держался в воздухе благодаря этой реликвии, хотя официально они утверждали, что это «гравитационная Пыль».

– А Реликвия Выбора… она кажется мне бесполезной, – добавил я, поджав губы.

Реликвия Выбора, также известная как «Корона», позволяла заглянуть в будущее три раза в столетие. Но я был почти уверен, что она не будет работать за пределами Ремната, особенно на ком-то вроде меня, внешнем существе, с которым она не могла справиться. Это был не настоящий взгляд в будущее, а скорее просмотр возможных вариантов.

– Какое имя — «Выбор», – фыркнул я. – Лучший выбор — вообще не использовать ее.

Будущее — это нечто мимолетное, постоянно меняющееся. Хочешь узнать номер лотереи в следующем месяце? Пожалуйста. Хочешь узнать, за кого выйдешь замуж через десять лет? Удачи, это будущее, вероятно, уже разрушено самим фактом его просмотра.

– Интересная мысль, – с легкой долей юмора заметила Джинн.

– Кроме того, кажется, что эти две реликвии могут помочь Реликту, если он когда-нибудь достигнет этой точки, – добавила она.

Я посмотрел на Джинн, но она лишь равнодушно хмыкнула.

– У меня есть вопрос, – начал я.

– О моем существовании? – она явно заинтересовалась.

– Да. Ты можешь взять с собой что-нибудь внутрь лампы?

Она задумалась, потом покачала головой.

– Нет. Я не могу брать с собой живых существ. Почему спрашиваешь?

Я перевернул руку, доставая стопку книг.

– Подумал, что тебе может понадобиться что-то для чтения.

Джинн глубоко вдохнула, потянувшись к верхней книге. Она посмотрела на название, не узнавая его, и прижала книгу к груди.

– У меня есть пара дней, чтобы убить, прежде чем я понадоблюсь. Не знаю, предпочтешь ли ты читать те книги, что внутри лампы, или нет.

Джинн взмахнула рукой, и стопка книг превратилась в дым, исчезнув внутри лампы, которую она держала. Она выглядела так, будто собиралась что-то сказать, но остановилась, заглянула через плечо и провела рукой по ягодицам.

– Это твое, когда захочешь, – заявила она, прежде чем превратиться в туман и исчезнуть внутри лампы.

Я смотрел на лампу, которая теперь плавала у меня в руках.

– Ну что ж…

– [Удивлен, что ты еще ни с кем не переспал.]

– Я тоже, – усмехнулся я. С моим либидо это удивительно, ведь я здоровый молодой человек и наполовину дьявол. – Но, честно говоря… я хочу, чтобы мой первый раз был с одной из моих девушек.

– [Это до тошноты мило. А Джинн не считается одной из них?]

– Это не одно и то же, – пожал я плечами. – Она моя, но не «моя». Вот так лучше всего это описать.

Я вернул Меч Разрушения обратно.

– Ладно, давай найдем еще несколько целей.

– [Используй усиленное снаряжение, я хочу попробовать кое-какие трюки.]

– Конечно, давай разойдемся.

Я рассмеялся, увидев на горизонте небольшое стадо Гримм.

– Много целей.

Я зевнул и направился к знакомому магазину в Вейле.

Старое здание внушало уважение. Когда я зашел внутрь, раздался долгожданный звонок.

– Я вернулся, – поприветствовал я старика за прилавком.

– Ты как раз вовремя, – медленно произнес он, выглядев при этом изрядно уставшим. – Мне пришлось работать всю ночь, чтобы успеть к сроку.

Он достал из-под прилавка завернутый предмет. Разворачивая его, я почувствовал себя словно на Рождество.

– Красивый, – восхищенно сказал я, разглядывая его работу. – Черная кожа идеально сочетается с рукоятью моего клинка, а эти золотые узоры просто потрясающие.

Они были простыми, но в то же время изысканными, отлично дополняя меч.

– Ну, не заставляй старика ждать, попробуй его, – нетерпеливо произнес он.

Я достал Мираж и осторожно поместил его в новые ножны.

– Красиво и уютно.

Старик рассмеялся.

– Моя жена говорила то же самое.

Я чуть не поперхнулся, заметив его ухмылку.

– Я видел, как какие-то молодые люди расклеивали твои плакаты по всему городу, – он посмотрел на меня. – Признаюсь, раньше я не воспринимал тебя всерьез, но ты действительно собираешься участвовать в соревнованиях, парень?

– Точно, – подтвердил я. – В интересах раннего выхода на пенсию.

Старик наклонился ближе.

– Как ты думаешь, каковы твои шансы на победу? – Он поднял бровь.

– У меня есть... уверенность в себе, – вежливо ответил я.

Старик задумчиво напевал себе под нос.

– Вот что я тебе скажу: если ты выиграешь, я не возьму с тебя ни копейки. Но если проиграешь, покроешь все мои убытки.

– Хорошо, я согласен, – ответил я, понимая, что это выгодная сделка, ведь я не планировал проигрывать.

– О, я с нетерпением жду этого, молодой человек, – улыбнулся он.

Я попрощался и вышел, держа в одной руке новые ножны, а в другой – Миража. Признаюсь, было немного странно ходить по улицам с мечом, но вместе с ним появилась и странная уверенность.

Поход в бар Джуниора привлек гораздо больше внимания, чем раньше. Люди поворачивали головы, показывали пальцами и шептались, когда я проходил мимо. Черт, на каждой стене, мимо которой я шел, висели плакаты с моим изображением. Признаюсь, Роман действительно умел работать с камерой.

Я вошел в клуб, держа в руках пакет с бубликами, который принес с собой.

– ГДЕ ТЫ БЫЛ?! – раздался крик.

– Я тоже рад тебя видеть, Милтия, – ответил я, игнорируя ее тон.

Все внимание в баре было приковано ко мне. Казалось, вся компания собралась здесь.

– Говорил вам, парень не струсил, – прокомментировал Роман.

– Да, да, – отмахнулась Милтия. – Можем ли мы уже начать подготовку? Мне нужно подготовиться к сегодняшним выступлениям.

Она раздраженно шагнула ко мне.

– Я искала тебя повсюду! Ты хоть представляешь, сколько нам пришлось из-за тебя бегать? Мы уже начали строить планы на случай, если ты не появишься!

– Извини, был занят, – я поднял руки в знак сдачи и протянул ей пакет. – Бублик?

Она фыркнула, вырвала пакет из моих рук, достала бублик и угрожающе откусила кусок, бросив на меня злой взгляд. Пакет внезапно исчез у нее из рук, словно растворившись в воздухе. Милтия снова фыркнула, переведя взгляд на Нео, который передал пакет Роману, а сам взял себе бублик.

– Спасибо за перекус, малыш, – весело сказал Роман.

Я только закатил глаза.

– Как дела, Милтия?

– Она волновалась за тебя, даже спать не могла, думала, что ты попал в беду, – вмешалась Мелани, играя с пустым стаканом.

– Отвали, Мел, – пробурчала Милтия, возвращаясь к бару, а я последовал за ней.

– Хорошее оружие, малыш. Ты купил его в антикварном магазине? – спросил Роман, глядя на мои новые ножны.

– Да, кстати. И, как ни странно, я видел там именно эту шляпу, – я указал на шляпу на его голове.

– Ха, мило, – он усмехнулся. – Ну, по крайней мере, ты теперь выглядишь презентабельно. А я уже думал, что придется дать тебе какое-нибудь случайное оружие.

Нео дернул его за рукав, жестикулируя.

– О, точно. Нео дала тебе «запасное» оружие, – Роман хихикнул вместе со своим немым напарником.

– Ладно, ребята, – Джуниор прервал разговор. – У нас заказан частный самолет, пилот на зарплате, он исчезнет, как только мы приземлимся, так что не рассчитывайте на обратный рейс. – Он повернулся к Милтии. – Ты помнишь, как управлять одной из этих штук?

– У меня все еще есть лицензия, – спокойно ответила она.

Я недоверчиво посмотрел на нее.

– Что?! Мне нравится летать, так что не суди меня, – она скрестила руки.

– Когда рейсы остановят, они будут искать нашего первоначального пилота, который указан в документах. Это позволит Милтии и Мелани остаться в тени. Но будьте готовы к тому, что выход будет горячим – воздушный контроль не даст вам спокойно покинуть город, – объяснил Джуниор.

– По моему сигналу, я двинусь к людям Паука, чтобы очистить Вейл от их глаз. Так что вы сможете спокойно вернуться с добычей, – добавил он.

– Мы с Нео займемся своими делами. Нео ближе к третьей локации, но я присоединюсь к ней, как только она закончит, а потом мы ненадолго спустимся на землю, – сказал Роман.

– После этого Паучиха будет еще больше лезть тебе в глотку, малыш. Она поймет, что ты связан со мной, и что ее только что ограбили. Сложить два и два она сможет без особых усилий.

– А турнир – моя лучшая защита, – заметил я.

– Пока ты побеждаешь, тебе нечего бояться, – заключил Роман.

В любом случае, мне нечего было бояться, но они этого не знали.

– Ладно, ребята, – Джуниор положил руки на стойку. – Давайте устроим это шоу в гастролях.

Когда Джуниор сказал «частный самолет», он не шутил. Эта машина была настоящей роскошью. Я смотрел в окно, пока мы летели над океаном. Я был удивлен тем, насколько быстро мы преодолели расстояние. Континенты, казалось, не так уж далеко друг от друга, но даже так, мы добрались до места за несколько часов.

– Дамы и господа, это говорит ваш пилот. Мы прибудем через 5 минут. Надеюсь, вы прекрасно проведете время в Мистрале, и что я вас больше никогда не увижу, – раздался голос из громкоговорителя.

Я подняла бровь, глядя на Романа.

– Я буду скучать по этому парню, – возмутился он. – Он всегда знал, как пошутить о наших побегах.

Нео тоже выглядел немного грустным.

– Ты же не собираешься его убивать, правда? – спросил я, немного обеспокоенно.

– Ты что, принимаешь меня за обычного бандита? – Роман выглядел искренне оскорбленным. – Я заказал ему двухнедельный отпуск в Мистрале в качестве пенсионного подарка.

– О, – я просто кивнул. – Это куда более обыденно, чем я мог предположить.

– Это действительно очень мило с твоей стороны. Я не ожидал, что ты сделаешь что-то подобное, – сказал я.

– Счастливые миньоны – признак того, что всё сделано правильно. У них есть работа, медицинская страховка, стоматология, пенсионный пакет. Наверное, уже семь лет прошло? Чёрт, это действительно долгий срок. Трудно найти хороших помощников, с ними нужно обращаться правильно, иначе они подставят тебя быстрее, чем любая полиция, – ответил он.

Я усмехнулся. – Логично, наверное.

Голова быка слегка дёрнулась, и я выглянул в окно, увидев знакомый город вдалеке. Мы начали приземляться.

– Ладно, малыш, на этом мы расстаёмся. Я использую «Проявление Нео», чтобы мы ускользнули незамеченными. Ты же можешь быть настолько ярким, насколько захочешь… подними ставки, дай Малахиту понять, что ты здесь не просто так, – он ухмыльнулся.

– Есть какой-то последний совет? – спросил я.

Он подошёл ко мне, положил руки на мои плечи. – Не облажайся, – сказал он и исчез.

– Не знаю, почему я ожидал чего-то другого, – усмехнулся я.

Повернувшись к девушкам, я сказал: – Ладно, девочки, наверное, мы расстаёмся здесь?

– Как скажешь, – Мелани встала и ушла.

Милтия на мгновение посмотрела на меня. – Постарайся не дать себя убить, – сказала она, подходя к двери. – Трудно найти человека, с которым можно делать покупки, кроме Мелани. – С этими словами она тоже ушла.

Место было ещё более оживлённым, чем в последний раз, когда я здесь бывал. Толпы людей шумели и толкались со всех сторон, но я легко определил, куда мне нужно было идти. С северной стороны находился большой стадион, окружённый множеством арен поменьше для предварительных матчей. Пробираясь сквозь толпу, я наконец добрался до места регистрации. За столиками с табличками сидели люди.

– Здравствуйте, я хотел бы зарегистрироваться, – сказал я.

– Заполните это, – ответил мужчина, протягивая мне пару листов бумаги.

Это были стандартные вопросы: возраст, имя, происхождение и тому подобное. Ещё был отказ от ответственности, в котором говорилось, что организаторы не несут ответственности за любой ущерб, причинённый во время турнира, и ещё куча мелких пунктов, которые я не стал читать. Я вернул заполненные бумаги, и он вручил мне бирку.

– Вы номер 702. Следите за экраном внутри, там объявят, кто и когда будет драться, – сказал он.

Я пожал плечами, приколол бирку к жилету и зашёл внутрь. Экран, о котором он говорил, был огромным, свисал с потолка и показывал, кто, когда и на какой арене будет сражаться. Подняв глаза, я нашёл своё имя и увидел, что у меня есть около часа до боя. Однако внезапно расписание изменилось, и мне сообщили, что мой бой начнётся раньше.

– Вау, люди Романа работают быстро, – пробормотал я, пожимая плечами.

Найдя удобное место, чтобы присесть, я подумал: – Наверное, задержусь здесь ненадолго.

Том 1 Глава 106

– Мне нужно выпить, – сказал Роман, едва мы приземлились. Он первым вышел из машины.

– Джуниор? – спросил я, глядя на него.

– Ага, – ответил он, выпрыгивая наружу. – Нужно сообщить большому парню, что произошло.

– Джуниор будет в бешенстве, – добавила Мелани. – Он ожидал, что мы вернемся сразу.

– Ну, он знал о рисках, – Роман казался равнодушным. – К тому же, не то чтобы он не продвинулся здесь вперед, просто это не случится мгновенно.

– А полиция нас не остановит? – я нахмурился. Мы могли бы легко прокрасться, но сейчас просто небрежно шли по улице.

– Пфф, как и королевства, они слишком медлительные. Пройдет минимум несколько дней, прежде чем Вейл вообще подумает о выдаче ордера, – Роман прикусил сигару. – И сомневаюсь, что кто-то с мозгами рискнет связаться с тобой, малыш.

– Это… – я задумался, обдумывая его слова. – Справедливо, пожалуй.

Роман фыркнул.

– Да, просто жди военных Атласа, если им действительно понадобится твоя задница, – он покачал головой, явно уставший после всего, что произошло. – Эй, это твои обожаемые фанаты, – усмехнулся он, когда толпы людей начали указывать на нас, снимая на камеры. Я, конечно, радостно помахал им.

– Ребята, вас не волнует, что вас записывают? – спросил я.

– Это хорошо для моей персоны, – легкомысленно ответил Роман. И он был прав.

– Мы с Мелом работаем на Джуниора, – добавила Милтия. – Есть причина, по которой правительство никогда открыто не трогало его.

– Обильное количество шантажа? – я поднял бровь. Он был информационным посредником, среди прочего.

– Ага.

– Ха, мило, – задумался я. – Думаешь, люди будут платить за автографы?

– Малыш, – Роман повернулся ко мне с ровным выражением лица. – Это гениальная идея. – На его лице появилась улыбка. – Мне нужно извлечь из этого выгоду, пока не появился новый ордер.

– Нио, ты в порядке? – спросил я низенькую женщину, бросив взгляд на ее обтягивающие штаны. Она слегка улыбнулась, казалось, беззаботно.

– Пожалуйста, Нио любит внимание, – рассмеялся Роман, когда мы подошли к клубу.

Клуб находился недалеко от места, где припарковались Бычьи головы. Он ворвался внутрь, распахнув двери.

– Дорогая, я дома! – крикнул он в помещение, полное людей. Теперь это было не место для танцев, а зал для просмотра боев, с множеством сидячих мест и выпивкой. Почти сразу начались аплодисменты.

– Спасибо, спасибо! – Роман снял шляпу и поклонился. – Вы все слишком добры, правда.

– Что за овации? – спросил я.

– Ты хоть представляешь, сколько людей эта паучья сука выгнала из Мистраля или убила их друзей и семьи? Не говоря уже о том, что к черту правительство. О, и здоровая доза к черту турнирную комиссию и наше маленькое приключение, – объяснил Роман.

– Сюда, – Джуниор раскрыл объятия, указывая на места у барной стойки. Толпа продолжала визжать и кричать. Я с радостью занял свое место, передо мной уже стоял напиток.

– Я не ожидал, что наше возвращение будет таким, – сказал я, выпив полстакана за один раз.

– На данный момент ты не разыскиваемый человек в Вейле, – Джуниор просто пожал плечами, повернувшись к толпе. – Дамы и господа, мы закрываемся. Так что убирайтесь к черту.

Многие освистывали и издевались над Джуниором, но в этом не было злобы. Он был странно харизматичен.

– Собираешься допросить сейчас? – я приподнял бровь, потягивая напиток.

– Думаешь, это полицейская драма или что-то в этом роде? – хмыкнул Джуниор.

– Малыш не ошибся, – усмехнулся Роман. – Итак, как дела после того, как мы сбежали?

Джуниор снял очки и протер глаза.

– Дерьмо, Роман. Я не могу прикрыть тебя в этом. Ты получишь много взбучки из-за этого.

– Я полагал, – Роман вздохнул. – Насколько плох Малыш в этом? – он ткнул пальцем в меня.

– Вверх по чертовому ручью, для него даже не существует понятия весла.

– Ой, – я вздрогнул. – Не знал, что тебе не все равно, Роман.

– Да, ну, мне нужно убедиться, что моих людей не поймают и не настучат на меня.

– Конечнооооо, – я улыбнулся.

Роман решил меня игнорировать.

– Но каковы последние новости?

– О вас много говорят во всех новостях, малыш, и ты в центре внимания, – Джуниор достал свой свиток, несколько раз нажал на него и бросил на прилавок. – Первоначальные оценки составляют примерно 140 000 залогов…

– И 27 мертвым…

– Мы беспокоимся о необузданной личности, способной убить Гримма такого масштаба, – клипы на экране сменялись, пока люди рассказывали о моих похождениях.

– Хм, интересно, хорош ли в это время года Вакуо? – спросил я.

– Если тебе нравится песок, песок и еще раз песок, – Милтия закатила глаза.

– Но там есть хороший курорт, – услужливо добавила Мелани.

– Ой? – я был удивлен.

– О да, коротышка отдыхала там несколько месяцев назад, не переставая хвастаться этим, – добавила Милтия с усталым выражением лица.

– Мы уходим от темы, давайте сосредоточимся на важных вещах, – Джуниор прервал разговор. – Теперь… что я слышал о том, что Роман сбил быка… дилдаком? – он поднял бровь.

Я чуть не выплюнул напиток, заливаясь смехом.

– О, идите на хуй! – Роман ударился лбом о стойку.

Мелани и Милтия захихикали, Нио чуть не упала со своего места, беззвучно смеясь. Даже Джуниор начал смеяться над несчастьем Романа.

– Во-первых, это был ребенок! – он обвиняюще указал на меня пальцем.

– Это не то, что говорит интернет, – возразил я, вытащив собственный свиток и начав искать информацию.

– Поздравляю, Роман. Ты мем.

– Я так сильно тебя сейчас ненавижу.

– Я тоже тебя люблю, папа, – я усмехнулся.

– Я отрекаюсь от тебя.

Я повернулся к Нио.

– Мама, папа груб со мной.

Нио слегка похлопала меня по плечу.

– Можем мы сейчас поговорить о важных вещах? – Роман попытался сменить тему.

– Хорошо, – мы все согласились.

– Хорошо, если вы все закончили дурачиться, – Джуниор сделал серьезное лицо. – Честно говоря, это было дерьмовое шоу. После того, как мы все уладим, я не хочу видеть вас, ребята, несколько месяцев, – он окинул взглядом меня, Нио и Романа. – Мне уже приходится пользоваться несколькими услугами, чтобы Близнецы не попали в новости.

– Это справедливо. Я исчезну, как только мы все уладим, – я кивнул.

– Да, я, наверное, зайду в одну из своих конспиративных квартир и займу немного времени, – вздохнул Роман.

– Нио, ты в порядке? – спросил он.

Нио только кивнула, указывая на него.

– Я забыл, что у тебя есть этот дом, – он просто хмыкнул.

Я предполагал, что Нио собиралась уединиться в своём маленьком безопасном уголке. – Ну, если вы, ребята, уже догадались… – Джуниор положил руки на стойку. – А если серьёзно, здесь люди задают МНОГО вопросов. Даже необразованным массам очевидно, что происходит нечто большее, чем то, о чём говорят. Правительство не станет запускать ракеты посреди города из-за какого-то мелкого воришки.

– Чёрт, я забыл об этом. Как люди до сих пор не взбунтовались? – спросил я.

– Поверь, люди сильно расстроены, – ответил Джуниор, снова наполняя мой стакан без лишних слов. – Такое проявление силы было очень необычным, и люди это заметили. Не говоря уже о том, что ты сделал с тем Гриммом. – Он пристально посмотрел на меня, будто пытался понять, что у меня на уме. – Разве ты не разблокировал свою ауру всего неделю назад? – вмешалась Мелани, сверля меня взглядом. Все остальные тоже устремили на меня глаза.

– Ну, я ничего не могу поделать с тем, что я такой талантливый. Это единственное, что может соперничать с моей красотой, – ответил я, ухмыляясь.

– О, братишка… – Мелани закатила глаза, заставив меня лишь шире улыбнуться. Похоже, они поняли, что я не собираюсь сейчас отвечать на их вопросы, и перешли к другой теме.

– Да, это сейчас становится вирусным. И это тебе не на пользу, малыш. Люди немного напуганы тем, что преступник способен на такую силу, – вздохнул Джуниор. – Хотя они также говорят, что ты не использовал её против властей и фактически спас их, так что мнения насчёт награды за твою голову разделились.

– Эх, пока это не так уж важно, – пожал я плечами. – Что случилось с турниром после того, как я ушёл?

– Ну, после того как ты разрушил все мои шансы своим вторым боем, всё пошло как и ожидалось. Турнир продолжили, Никос выиграла финал, но отказалась принять награду, сказав, что не победила своего последнего противника.

– О, Пирра, ты просто прелесть, – улыбнулся я про себя. – А что ещё? – спросил я.

– Кроме этого, ты можешь догадаться, какой хаос сейчас творится после всего этого, – глубоко вздохнул Джуниор. – А теперь… – он перевёл взгляд на Романа. – Что, чёрт возьми, случилось?

– Да, я знал, что это произойдёт, – Роман снова вздохнул, потягивая свой напиток. – Мы совершили набег на её тайники, как и планировали, но не знали, что у неё там спрятан ОЧЕНЬ горячий предмет среди всей добычи.

– Насколько, Роман? – спросил я.

– Следующее поколение мехов и пехотного вооружения Атласа, – ответил он небрежно. – Я только просмотрел некоторые записи этой сучки, но всё выглядело правдоподобно.

– Братан, чёрт возьми! – воскликнул Джуниор, отворачиваясь и сжимая кулаки. – Чёрт! Неудивительно, что они так разозлились. Если бы Атлас узнал…

– Да, это было бы настоящее шоу, – согласился Роман. – Но хорошая новость в том, что мне удалось спрятать другую добычу, прежде чем выбраться с этим. – Он достал из кармана маленький чип и положил его на прилавок. Я предположил, что это что-то вроде USB-накопителя. – Это… – тихо сказал он.

– Ага, куча сверхсекретных военных секретов Атласа, – кивнул Роман. – Думаешь, Атласу будет интересно вернуть это?

– Роман. – Джуниор уставился на него. – Ты сумасшедший сукин сын. Да, мы, вероятно, сможем что-то с этим сделать… в худшем случае Вейл захочет это купить.

– Атлас не появится со своей армией? – спросил я.

– Да нет. Совет Долины закатил бы истерику, если бы Айронвуд попытался провернуть такой трюк. Отношения и так уже напряжённые после некоторых проблем в последние годы, – объяснил Джуниор. – Хорошие новости: мы, вероятно, сделаем много денег. Плохие новости: потребуется время, чтобы сдвинуть что-то настолько горячее.

– Ну, вы, ребята, обсудите детали. Мне нужно позвонить, – сказал я, почувствовав легкую тяжесть в животе при мысли о Пирре.

Я направился в Лес Вечной Падения, чтобы уединиться, достал свиток и набрал знакомый номер. Звонок прозвенел несколько раз, прежде чем на экране появилась рыжеволосая девушка.

– Привет, Красная, – поздоровался я.

– Вильгельм?! – Пирра посмотрела на меня с удивлением. – Я думала… я больше ничего о тебе не услышу.

– У тебя есть мой номер, ты могла бы позвонить, – ответил я.

– …Я не думала, что ты захочешь со мной разговаривать, – тихо сказала она. Я не мог не вздохнуть, понимая, через что, вероятно, за

– Космический контроль? – пробормотала она, соединяя мысленно несколько точек в голове. – Об этом… страшно даже подумать. – Она подняла взгляд на меня. – Ты уверен, что тебе стоит здесь находиться?

– Вы собираетесь арестовать меня, мисс охотница? – спросил я с лёгкой насмешкой.

Она слегка покраснела, смутившись. – Я пока ещё не охотница… Стану ей только официально, когда начну учиться в Маяке. – Я не смог сдержать улыбки, наблюдая за её нервозностью. – Я так и не извинился за то, что произошло, – добавил я.

Я подошёл к ближайшей скамейке и сел. Она последовала за мной, усевшись рядом, хотя её нерешительность всё ещё была заметна. – За ущерб? – спросила она.

– О, это меня не особо беспокоит, – признался я. – Страховка, скорее всего, всё покроет. Хотя, может, стоит разобраться, чтобы не было проблем из-за моего легкомыслия. – Вильгельм! – выпалил я вдруг.

– Ну, я главный преступник, – ухмыльнулся я, когда она фыркнула с раздражением. – Я говорил о том, как мы оставили всё между нами. – Я взглянул на небо. Луна выглядела удивительно красивой, несмотря на её разбитый вид. – Не так давно я был очень похож на тебя.

– На меня? – Она наклонила голову, не понимая.

– Да. Я тебе говорил, что большую часть детства был один… В прямом смысле. У меня не было друзей, некому было довериться. Я был один. – Я заметил, как она смутилась, словно хотела провалиться под землю. Я понимал её – это смущение, эти депрессивные мысли о себе самом. Я знал их слишком хорошо. – Не знаю, как бы я себя чувствовал, если бы думал, что мой первый друг бросил меня.

Наши ситуации не были идентичны, но я мог понять её боль. – Мы действительно друзья? – тихо спросила она, её имя – Пирра.

– Конечно, – искренне ответил я. Она немного расслабилась, и я заметил слабую улыбку, скрывающуюся за её нейтральным выражением. – Хочешь обняться?

– Ч-что? – она смутилась ещё больше.

– Объятья, – повторил я. – Я обниму тебя. – Она издала тихий звук, когда я обнял её, но, кажется, не стала сопротивляться, ответив взаимностью. – Я всё равно тебя остановлю, – прошептала она.

– Ну, тогда тебе нужно стать сильнее, правда? – Мы разъединились, и на её лице появился лёгкий румянец. – Постарайся не зацикливаться только на этом. У тебя есть шанс завести ещё друзей. – Я не хотел быть причиной того, что она не сможет наслаждаться учёбой в Маяке. Боги знают, я упустил свой шанл в прошлом.

– Это… ещё одна причина, по которой я хотела пойти в Маяк, – призналась она. – Я думала, что это поможет мне избежать этой «славы». Я устала, что все поддерживают меня, как какого-то идола.

– Хм, возможно, – согласился я. – Но не жди, что всё просто исчезнет само собой. Нельзя ожидать, что люди добровольно забудут о твоём пьедестале, если ты сама не начнёшь с ними общаться.

– Я знаю… – пробормотала она. – Хотя я никогда не ладила с людьми. – Она выглядела смущённой. – Я брала уроки актёрского мастерства, когда была моложе, чтобы научиться притворяться перед камерами.

– Мысль о том, что ты пытаешься играть в такой обстановке, забавна, – улыбнулся я. – Я бы заплатил, чтобы посмотреть на тебя в пьесе или что-то в этом роде. – Кстати, я сам был участником театрального кружка в школе.

– Театр? У них есть такие клубы? – Она посмотрела на меня с удивлением. Видимо, в её мире, полном монстров, это казалось чем-то чуждым.

– Это было более распространено там, откуда я родом, – вздохнул я. – Мне придётся ненадолго исчезнуть, Красная.

– Исчезнуть… из-за того, что случилось? – спросила она с тревогой.

– Да, Вейл, вероятно, уже выписывает ордер на мой арест. Я решил, что лучше уйду заранее. – Я заметил её беспокойство.

– Я всё ещё смогу с тобой поговорить? – спросила она.

– Там, куда я иду, будет трудно. Но я обязательно позвоню, когда смогу, – пообещал я.

– Понятно, – она выглядела немного подавленной. – Как долго, по-твоему, тебе придётся прятаться?

– Возможно, несколько месяцев. Думаю, смогу снова появиться на публике к началу семестра в Маяке.

– Правда?! – её лицо просветлело.

– Обещаю, – сказал я, решив для себя, что вернусь, даже если моё лицо всё ещё будет разыскиваться. Я видел в ней столько от своего прошлого, что не мог не быть рядом, когда ей нужна была поддержка. Но время моего пребывания здесь подходило к концу. Мне нужно было успеть сделать ещё кое-что перед отъездом.

Том 1 Глава 107

Я шел по рынку с легкой улыбкой на лице, оглядываясь по сторонам. Ряды прилавков пестрили разнообразием: одни торговцы громко зазывали покупателей, другие спокойно расставляли свои товары, а магазины с открытыми дверями словно манили заглянуть внутрь. Здесь царила совершенно иная атмосфера, отличающаяся от тихих жилых районов и шумных промышленных зон. Хотя, если разобраться, в каждом уголке города были свои маленькие версии этого шумного мира. Где есть спрос, там всегда найдется предложение. Вряд ли жители окраин Вейла стали бы ехать сюда ради пары пустяковых покупок. Но я отвлекся. Я привлекал внимание, но сейчас мне было все равно.

– Разве это не он?

– Разве он не преступник? Надо вызвать полицию.

– Я слышал, он убил титана.

– …А он холост?

Я чуть не споткнулся, услышав последний шепот. Это была женщина постарше… нет, даже намного старше. Фу. Сразу захотелось «эвакуироваться», но что-то краем глаза привлекло мое внимание. Я повернулся и увидел мужчину, сидевшего за прилавком. Вокруг висели рубашки, и, сделав несколько шагов, он, похоже, заметил меня.

– Смотри все, что хочешь, у нас есть последние… – Он замолчал, уставившись на меня, а потом перевел взгляд на одну из висящих рубашек. – Эм-м-м…

Я подошел, посмотрел ему в глаза и положил руку на плечо.

– Ты хорошо работаешь. Я возьму пять.

Он тут же обернулся и сунул деньги в карман, как только я выбрал несколько размеров на глаз. С моей новой добычей я еще немного побродил по рынку, прихватывая то тут, то там разные вещи. Увидел пару подарков, которые хотел взять для Куно. Не хотелось возвращаться к ней пустым. Моя милая дочурка. Честно говоря, я тоже хотел снова увидеть Ясаку. И Иззи, хотелось пообщаться с ней подольше. Я не мог не вздохнуть, думая обо всех, с кем я был так далеко. Мне правда хочется завершить свой проект и связать свой дом со всеми уголками, чтобы все мои близкие знали друг друга. Чтобы мне не приходилось постоянно перемещаться, когда хочу навестить тех, кто мне дорог.

Когда я закончил и подошел к клубу Джуниора в последний раз за следующие несколько месяцев, я перестал хандрить и слегка улыбнулся.

– Я вернулся.

Я толкнул дверь, объявляя о своем присутствии. Знакомые лица банды встретили меня, некоторые с полупризнанием. Это была своего рода прощальная вечеринка, если ее можно было так назвать. Скорее, просто посиделки с выпивкой, пока не станет плохо и не захочется спать.

– Малыш, у нас новости. – Роман махнул рукой, чтобы привлечь мое внимание, а потом указал на Джуниора. – Есть информация, что сегодня вечером Вейл сделает заявление в знак солидарности с Мистралем.

Джуниор вздохнул, протирая глаза.

– Не думал, что они сделают это так быстро.

– Что ж, мы приготовились к худшему, – пожал плечами я.

– Тебе есть куда идти? – небрежно спросила Милтия, хотя ей не удалось скрыть тревогу в голосе.

– Думаю, я мог бы ненадолго навестить свою дочь и ее мать, – ответил я. – Хотелось бы заглянуть к ним перед тем, как отправиться в Скайрим с Рин и Артурией.

– У тебя есть дочь?! – Шокированное выражение лица Милтии отражало все остальные.

– Это странно? – спросил я.

– Черт, у меня есть внучка, – закуривая сигару, добавил Роман.

– Ты не мой папа, – невозмутимо ответил я.

– Вообще-то, я подал документы на усыновление, – возразил Роман. – Вильгельм Торчвик, в этом есть что-то приятное.

– Мне 20 лет. – …Кажется? Время в Стране Теней не было идеально измеримо.

– Привет, мне 20 лет, и я папа, – Роман выглядел очень довольным собой.

– Я тебя ненавижу.

– Я знаю, – он ухмыльнулся.

– Можем ли мы вернуться к тому, что у него есть дочь? – Милтия прервала его, даже Нио выглядела заинтересованной, тыкая Романа, чтобы остановить его махинации.

– Что? – Я огляделся. – Это так странно?

– Да.

– Ага.

– Определенно.

Нио подняла большой палец вверх.

– Мне все равно.

Я закатил глаза, доставая свой свиток и показывая изображение Куно. К счастью, на нем не было видно ее хвостов, только пушистые уши. Собственно, я сфотографировал экран своего телефона, чтобы изображение тоже было на свитке. Получилось неплохо.

– Фавн?

– Она слишком милая, чтобы быть твоей дочерью.

– Ты действительно убедил женщину переспать с тобой?

Я оглядел комнату.

– Сейчас я чувствую себя очень оскорбленным. И она не моя дочь по крови, она как бы усыновила меня некоторое время назад, и вот как это получилось.

– Да, прикинул, раз она выглядит как минимум на 10. Было бы странно, если бы ты был отцом, – признала Милтия.

Остальные кивнули в знак согласия, а я посмотрел на нее безразлично.

– Хорошо, значит, ты просто хотела в меня выстрелить. Почему я ожидал другого?

– Перестань быть ребенком, – фыркнула Милтия, постукивая пальцем по прилавку. – Ты мог бы привести ее… или что-то в этом роде, когда все уляжется.

– Мой клуб не детский сад, – хмыкнул Джуниор, но сжался, когда Милтия бросила на него убийственный взгляд.

– Что бы ни, – он сдался довольно легко. – Только не води ее рядом с Романом, он плохо влияет.

– Почти уверена, что он расист, – добавила Мелани.

– Я не расист, – защищался Роман. – Я оскорблен, что ты так низко обо мне думаешь.

– Разве ты не говоришь постоянно расистское дерьмо в адрес Фавнов? – спросила Мелани.

– Прежде всего, – он положил сигару на пепельницу. – Я делаю это намеренно, потому что большинство фавнов, с которыми мы работаем, вовлечены в эту террористическую хрень с белыми клыками.

– Значит, ты делаешь это только для того, чтобы их разозлить? – я посмотрел на него.

Уголки его губ скривились.

– А почему еще? Ты действительно думаешь, что меня должно волновать, есть у человека черты животного или нет?

«Это… действительно справедливое замечание. Если бы это имело такой же эффект, ты бы несомненно нес расистскую чушь на людей».

«Рад, что ты меня понял, малыш». Роман радостно кивнул.

«Но если я услышу какую-нибудь твою чушь про мою дочь — если я когда-нибудь подведу ее к тебе, что маловероятно, — я сломаю тебе ноги».

«Ого, ты настоящий папа. У тебя есть эта…» Он махнул рукой. «Отцовская аура, что ли», — заявил он, сдержанно усмехнувшись.

«Не переживай, сопляк, я не цепляюсь к детям из-за такого».

Джуниор был щедр с напитками, не то чтобы я когда-нибудь снова собирался тут платить. Я обязательно напомню Роману о его маленькой сделке, когда будет удобно.

«Кстати, я приготовил всем подарки на прощание».

«О, малыш, не стоило», — первым отреагировал Роман.

«Я беру наличные или чек».

Я вытащил одну из футболок из моего кольца и швырнул ее ему в лицо.

«Чтобы вы все могли вспоминать меня с любовью в ближайшие месяцы». Я раздал остальные.

«Серьезно?» Джуниор прижал футболку к себе.

«Знаешь, я не думал, что футболку можно сделать такой сексуальной».

Я покачал головой, заставляя себя отвести взгляд.

«Джуниор, надеюсь, ты используешь эту свою новообретенную силу во благо. Носить что-то настольно впечатляющее — трусы спадают от одного взгляда».

«Ты худший». Милтия посмотрела на свою футболку.

«Прямо в мусорку», — добавила Мелани.

«Ну, мне нужна была тряпка для смены масла в машине». Роман кивнул.

Я посмотрел на Нио, которая уже надела футболку.

«Я так и знал, ты лучшая». Я показал ей большой палец вверх, она с радостью ответила взаимностью.

Это были футболки с моим лицом.

«Знаешь, я вдруг почувствовал, что клуб стал значительно круче… странно».

«Отвали». Джуниор фыркнул.

«Хе-хе». Я слегка рассмеялся, когда он швырнул футболку мне в лицо.

«Как весело, правда?»

Роман затушил сигару в пепельнице.

«Я действительно хочу убраться из города, пока они не стали достаточно умными, чтобы его закрыть».

«Это, наверное, к лучшему». Джуниор кивнул, возможно, с легкой грустью.

Я не думаю, что он бы признал это, но ему нравится, когда вокруг такие люди.

«Пожалуй, я тоже пойду. Может, еще и потому, что у меня есть пару дел, которые я хотел проверить перед тем, как покинуть мир на время, иначе я бы уже был в ветру».

«Хватит нести чушь и иди».

Милтия фыркнула, но в этот момент я словно мог читать между строк.

Она хотела, чтобы я начал действовать до того, как у меня возникнут проблемы.

«Обнимашки?» — предложил я, распахнув объятия.

Она закатила глаза.

«Если это избавит тебя быстрее».

Она раскрыла руки, когда я обнял ее.

Она смущенно вскрикнула, прежде чем я отпустил ее.

«Увидимся через пару месяцев».

«Ладно, как скажешь».

Она скрестила руки и отвернулась.

Меня слегка дернули за рукав. Нио смущенно смотрела на меня, раскинув руки.

«Серьезно?» Я посмотрел на нее.

Она изо всех сил старалась сделать невинное лицо.

«Никаких поножовщины». Я заявил, протянув руки.

Она надулась, но молча хихикнула и быстро обняла.

«Мы будем колоть людей вместе позже».

Мне казалось, что я мало узнал ее за последние дни, хотя мы хорошо ладили.

Это вызвало у нее искреннюю улыбку.

«Блин, от этой сентиментальной хрени меня тошнит».

Роман громко закашлялся.

«А что с тобой, Нио? Обычно ты не так легко привязываешься».

Нио пожала плечами, прежде чем щелкнуть его запястьем.

Кошелек появился в ее руке, и мы все уставились на нее.

«Знаешь что? Молодец».

Я признал свое поражение.

Это был фальшивый кошелек. Ну, не совсем «фальшивый», а просто что-то, что я случайно подобрал здесь, чтобы хранить в нем свое Залоговое удержание, чтобы не держать все в кольце.

Удивительно, но она взяла его совершенно незаметно для меня.

«Мелани». Я повернулся к другому близнецу.

«Иди на хуй». Она послала меня.

Я кивнул.

«Взаимно».

Я ответил, заслужив ее маленькую улыбку. Наконец-то.

«Джуниор».

«Ты был на удивление… не самым раздражающим человеком, с которым мне приходилось работать».

— сказал Джуниор с долей честности в голосе.

«Это всегда будет Роман, хотя ты в топ-10».

«Топ-10?» Я спросил.

«Роман, мне нужны советы, как набрать больше очков».

«Убирайся из моего клуба».

Он фыркнул, хотя в этом не было злобы.

«А я что?» Роман изобразил возмущение.

«Роман». Я сделал паузу, пытаясь подобрать правильные слова. «Твоя шляпа дурацкая».

«Вот и все, ты теперь сирота!» — воскликнул он.

Мы оба сидели некоторое время, прежде чем усмехнуться.

«Малыш, я не могу поверить, что говорю это, но… ты тот, кого я привык терпеть».

Он чуть не задохнулся.

«Спасибо, папа». Я невозмутимо.

«Всегда пожалуйста, малыш».

«Что ж, пора закончить на этой крайне низкой ноте».

Я швырнул футболку Джуниору.

«Увидимся со всеми, надеюсь, через пару месяцев».

Я открыл портал и ушел.

Я снова оказался в Вечно-осеннем лесу. Это место до сих пор оставалось моим любимым на Ремнанте. Я легко мог представить, как строю здесь дом. Перевернув руку, я достал лампу и вызвал своего джинна.

— И снова здравствуй, — поздоровалась джинн, потягиваясь, будто только что проснулась. — Чем могу служить вам, мой господин? — Она улыбнулась. — Ты имеешь в виду, быть полезной?

— Нет.

— Конечно, — ответил я, даже не задумываясь об этом вопросе. — Эй, тебе некомфортно находиться в моем измерении, пока ты в своей лампе?

Она задумчиво склонила голову.

— Хм, я полагаю, что технически это подпадает под мое «использование». Это странное чувство, как будто мой дом дрейфует в море, а на горизонте ничего нет.

— Если хочешь, я могу пока не включать лампу?

— Если это не будет слишком большим неудобством, — она казалась довольной. — Знаешь, тебе разрешено спрашивать меня о чем-то. Худшее, что я могу сделать, это сказать «нет».

— Я не хочу, чтобы ты боялась меня, это оставляет странное чувство в моем животе.

— Если этого желает мой господин, — ярко улыбнулась она, подойдя ближе и коснувшись лампы. — Реликвия имеет определенные особенности.

Лампа начала уменьшаться, пока не стала размером с мою ладонь.

— Ну, это удобно, — пробормотал я, разглядывая маленький предмет. — Заставляет задуматься, могу ли я еще немного повозиться с этим. — Я задумчиво потер подбородок. — Внешняя оболочка кажется полностью податливой, даже с учетом концепций, вплетенных в ее создание. Разве твои братья-боги не думали, что кто-то будет возиться с ней после ее создания?

— Это вопрос? — Сухой взгляд, который она бросила на меня, подтвердил мою догадку.

— Они были не самыми умными… не так ли?

Она издала нехарактерный стон.

— Это вопрос?

— Я чувствую некоторую враждебность здесь, — рассмеялся я. — Но у меня есть вопрос.

Она сразу оживилась. Пространство вокруг нас застыло во времени. Она разыгрывала это, магия витала в воздухе, создавая атмосферу.

— Задай свой последний вопрос в этом столетии.

Я задумался, на моем лице появилась озорная улыбка.

— На самом деле я передумал.

Она просто моргнула, кивая, когда эффекты вокруг нас рассеялись.

— Знаешь что? У меня действительно будет этот вопрос сейчас, — сказал я. И снова время остановилось.

— Что у тебя…

— Э, хотя нет.

Время возобновилось.

— Но…

Время остановилось.

— Нет, лучше не надо.

Время возобновилось.

— О, я вдруг подумал о…

— НЕТ! — Она фыркнула, скрестила руки на груди и раздраженно надулась.

— Хорошо, хорошо. Я сделаю это по-настоящему, — попытался я успокоить ее, возможно, зайдя слишком далеко.

Я подошел к ней, обхватив руками.

— Джинн, — мягко погладил я ее по щеке. — Прости, я зашел слишком далеко.

Она снова фыркнула, не отвечая.

— Джинн~ Что я могу сделать, чтобы извиниться? — прошептал я рядом с ее ухом.

Она была очень милой, ее ушки слегка остроконечные, и я не смог удержаться. Ном.

— Хнн, — она издала тихий звук, писк удивления сорвался с ее губ.

Я отпустил ее ухо, глядя на ее лицо, которое стало ярко-красным.

— О боже, у тебя чувствительные уши? — Это заставило меня захотеть продолжить.

— Э… это вопрос? — Она стала еще краснее.

— Я хочу поговорить с Драйгом, — сменила она тему.

Я поднял бровь, вызывая Усиленный Механизм.

[Привет, Джинн], — радостно поздоровался Драйг.

— Привет, Драйг, — счастливо ответила она.

– У меня есть вопрос.

[О, спроси.]

— Можно ли взять вещи в эту перчатку? — Она указала на Усиленную Передачу.

[То есть, ты хочешь остаться здесь со мной?]

— Могу ли я действительно? — Ее глаза загорелись.

— Если он согласится, и это то, что ты сможешь сделать, — добавил я.

[У меня никогда раньше не было соседей по комнате, — сказал Драйг. — Хотя для меня это скорее тюрьма, тебя, к сожалению, изолируют в стороне. Но мы сможем поговорить, когда захочешь.]

Джинн взволнованно смотрела на эту перспективу, и я был рад, что это ее обрадовало.

Она повернулась ко мне, ее губы слегка дернулись.

— Задавай вопрос.

Она еще немного покраснела.

— Ладно, я больше не буду тебя дразнить, — я поднял руки в знак капитуляции.

— Хмф, — она подняла руки, и время снова остановилось.

[Это действительно хорошее применение магии], — прокомментировал Драйг.

— Спасибо, — она снова просияла.

— Хоть кто-то ценит мои усилия, — уставилась она на меня.

— Ладно, я это заслужил, — признался я, прежде чем стать серьезным. — Поскольку мы скоро уезжаем, я решил узнать происхождение Гримм.

Это было в списке старика. Ему было любопытно, как они появились, но, вероятно, было легко догадаться, кто их создал.

Произошла знакомая сцена, знание затопило окрестности, передав его содержание не только словами. Братья-боги. Один из Света, другой из Тьмы. Это бог Тьмы создал их мрачными. Его мотивы было трудно понять, я полагаю, я не сформулировал свой вопрос так широко, чтобы это допустить.

Он изменился по мере того, как было создано множество типов Гримм, некоторые вручную, некоторые мутациями, а другие неожиданно эволюционировали с течением времени или с определенной целью. Чем старше они становились, тем умнее они становились, пока не отказались от своего «конструированного» происхождения и не стали чем-то вроде призрачных видов.

— Очаровательно, — я делал много мысленных заметок, пока видения снова не изменились.

На экране появилась женщина, ставшая центром внимания. Красные глаза, бледная кожа, проклятые следы на теле. Она стояла над огромными лужами чернильно-черной тьмы, в то время как все больше мрачности появлялось в новых формах и формах.

— Салем, королева Гримм, — сказала джинн.

— Она…

— Наступи на меня, мамочка.

— Что? — сцены резко оборвались.

[Что?]

— …Что? — растерялся я.

Том 1 Глава 107.5

Интерлюдия:Озпин

Я напевал себе под нос, осторожно помешивая горячее какао в своей кружке. Добавил щепотку мускатного ореха, чтобы придать напитку легкий аромат. Сделав глоток, я откинулся на спинку кресла, наслаждаясь вкусом. Прожив бесчисленное множество лет, начинаешь ценить такие маленькие радости жизни. Они напоминали мне, ради чего стоит бороться каждый день.

Встав, я подошел к окнам ротонды, окружавшим мой кабинет. Башня, которую я построил, выходила на школу. Волшебником я больше не был, но это место всегда оставалось моим детищем. Здесь больше не было тайных знаний, магических артефактов или космических сил. Теперь я наблюдал за следующим поколением — молодыми, пылкими, готовыми взять в руки оружие и защитить человечество от чудовищ, бродящих в ночи. Это не было желанием возвыситься над ними, как могли подумать мои ученики. Это было напоминание. Каждое утро, глядя в окно, я видел, ради чего я продолжаю бороться.

Каждое лицо, которое однажды не вернется к своим близким, навсегда останется в моей памяти. Их счастливые улыбки, высеченные в моей душе, которые я не забуду даже после перевоплощения. Грехи, которые мне пришлось нести. Я мечтал о том дне, когда оружие станет ненужным, потому что монстры перестанут угрожать нашему миру. Но сегодня этот день не наступил. И, скорее всего, не наступит в этой жизни.

Мои размышления прервались, когда открылась дверь лифта.

– Привет, Глинда, – поздоровался я с заместителем директора.

– Привет, Озпин, – ответила она с легкой улыбкой.

– Ты уже начал смотреть?

– Меня соблазнили, – я слегка улыбнулся. – Но ты же знаешь, как ведет себя Джеймс, если мы начинаем без него.

Глинда, кажется, и сама не думала об этом.

– А что насчет Кроу, он...

– Я здесь, – раздался слегка невнятный голос, и мужчина, превратившись из птицы обратно в человека, появился перед нами. Я едва сдержал вздох. Без прямого контакта мои магические ощущения почти исчезли. Даже магия, которую я когда-то подарил ему, позволявшая превращаться, теперь была для меня неосязаема.

– Доброе утро, Кроу, – вежливо поздоровался я.

– Привет, Оз, – он поднял фляжку в знак приветствия.

– Кроу, тебе действительно нужно начинать пить так рано? – нахмурилась Глинда, хотя мы оба знали, что это бесполезно. После смерти Саммер Роуз он никогда не выпускал из рук ту фляжку, которую она ему подарила. Каждый раз она была полна. Ну что ж, каждый справляется по-своему. Я уж точно не имею права его судить. По крайней мере, он оставался продуктивным, а мне в свое время потребовалось несколько жизней, чтобы собраться после...

Я не хотел углубляться в эти мысли.

– Я не начал пить так рано, – он ухмыльнулся. – Я не переставал пить со вчерашнего вечера.

Что ж, это один из способов оправдания.

– О, Оз, у меня есть кое-что, на что я хотел, чтобы ты посмотрел, – сказал Кроу, порывшись в карманах. Наконец он нашел небольшую перевязь на плече. – У Руби были проблемы с этим слитком. Даже кузнецы, которых она посещала, не могли понять его.

Он достал странного вида металл и положил его на мой стол.

– Я никогда раньше не видел такого металла, – добавил он.

Я положил руку на слиток, и глаза мои расширились от удивления. Знакомое ощущение легкой пульсации прошло сквозь пальцы.

– Откуда ты его взял? – спросил я.

– Эх, какой-то пацан. Руби помогла ему, он заблудился, – Кроу сделал глоток из фляги. – Он сказал, что это награда. Я решил спросить у людей, знают ли они, что с этим делать.

– Этот металл волшебный, – заявил я, слегка шокированный.

– Что? – Кроу остановился, глядя на меня.

– Ты уверен, Озпин? – удивленно спросила Глинда.

Я не мог винить их за реакцию. Все магическое, кроме Пыли, практически исчезло из нашего мира. Даже найти простейший магический артефакт было бы невероятной удачей. А здесь, в моих руках, металл, в котором заключена магия. Это было странное и одновременно знакомое чувство. Даже потеряв способность к магии, я все еще мог ощущать ее прикосновение.

– Я почти уверен, – кивнул я, глядя на слиток. – Откуда ты его достал, Кроу? Надеюсь, у тебя есть больше деталей.

Он почесал затылок, видимо, пытаясь сосредоточиться.

– Руби помогла какому-то странному ребенку. Она отвела его домой, познакомила с Таем и со мной. Он был благодарен за помощь, сказал, что потерялся из-за какой-то «ошибки видимости» или чего-то в этом роде. – Он сделал паузу. – А, еще он вытащил кролика из своей шляпы, сказал, что он фокусник.

Я моргнул, пытаясь осмыслить его слова.

– Сценическая магия или что-то большее?

– Ну, он не был похож на волшебника, Оз. И я, честно говоря, не стал его расспрашивать, – ответил Кроу.

Это было справедливо. Я, наверное, просто хватался за соломинку.

– Вообще-то, – Кроу снова задумался. – Руби упомянула, что они спарринговали, и он победил ее... палкой.

– Палкой? – удивилась Глинда. – Руби еще молода, но ее талант неоспорим. Она уже на уровне среднего охотника.

– Ну, я не особо задумывался об этом, но... – Кроу будто только сейчас что-то осознал. – Она сказала, что это было после того, как он разрубил дерево пополам... палкой.

Я вздохнул. Впрочем, я не мог его винить. Многое из того, что говорила Руби, можно было списать на юношеское воображение.

– Это еще не доказательство, – справедливо заметила Глинда.

– Она права. Мы уже обманывались, когда думали, что в прошлом что-то было магией, – согласился я. Было легко делать поспешные выводы, особенно когда так хочется верить.

– А, точно. Он сказал, что его способность – это манипуляции с пространством или что-то вроде того, – добавил Кроу, прислонившись к стене.

– Теперь это объясняет, – кивнул я.

Я мог представить множество способов использования такой способности. И, возможно, он просто где-то нашел этот металл. Магия умерла, и нет никакой надежды на ее возвращение.

– Какие манипуляции с пространством? У Рейвен тоже есть такая способность, – спросила Глинда, переводя разговор на свою своенравную сестру Кроу. Поймать её было крайне сложно, ведь она могла открывать порталы для тех, с кем была связана.

– Не знаю, – пожал плечами Кроу. – Я, честно говоря, не спрашивал его ни о чём, кроме того, знает ли он Рейвен.

Это был быстрый вывод, хоть и сделанный наугад. То, что их способности похожи, ещё не значит, что их обладатели как-то связаны.

– Каким он был? – спросил я. Лучше бы узнать о нём побольше, чтобы понять, как привлечь его на нашу сторону.

– Хорошо одет, видно, что у него есть вкус, – ответил Кроу, делая глоток. – Довольно приятный парень. Думаю, он похож на одного из тех атласских аристократов, но без их высокомерия.

Кроу был легкомысленным, но его информация оказалась полезной. Мне нужно было связаться с Джеймсом, чтобы обсудить это.

– Ты узнал его имя?

– Эм-м-м… – Кроу задумался, почесав голову. – Что-то длинное, не связанное с цветами.

– Это редкость в наши дни, – добавила Глинда, видимо, привыкшая к тому, что Кроу редко даёт точные сведения.

Мне нравилась традиция давать имена, связанные с цветами, – это было символом единства Фавна и Человечества в трудные времена. Но то, что он не использовал такое имя, уже само по себе было полезной информацией.

– Следи за ним внимательно, он может оказаться полезным, если у него есть схожие с нами цели, – сказал я.

– Конечно, – небрежно ответил Кроу.

В этот момент мой свиток зажужжал. Я ответил на вызов, и на экране в моём кабинете появилось лицо знакомого человека.

– Доброе утро, Джеймс, надеюсь, у тебя прекрасный день.

– И тебе того же, Озпин, – раздался строгий голос Джеймса Айронвуда. – Совет затягивает решение некоторых вопросов.

– Ах, это мне слишком знакомо, – кивнул я, понимая его ситуацию. Мне тоже приходилось иметь дело с Советом Долины чаще, чем хотелось бы.

– Мы все здесь и готовы? – спросил Джеймс.

– Ты был последним, Жестянщик, – заявил Кроу.

Джеймс не стал отвечать, а его взгляд устремился на Глинду.

– Глинда, как всегда, приятно видеть тебя.

– Джеймс, – кивнула она.

Между ними всегда чувствовалось напряжение, оставшееся с их неудачного свидания десять лет назад. Я решил, что пора перейти к делу.

– Я с нетерпением жду турнира в этом году, у нас есть несколько сильных участников.

Глаза Джеймса загорелись.

– Только не пытайся снова переманить их всех, Озпин, – он уставился на меня, хотя в его голосе слышалась лёгкая игривость. – У Львиного Сердца уже есть преимущество, и я слышал, что он также гастролирует по Хейвену.

– О, это умно, – я задумчиво потер подбородок. – Может, нам стоит начать делать что-то подобное до начала учебного года? Экскурсии по нашим объектам могли бы привлечь внимание.

– Я бы не против, но мы уже и так загружены, – ответила Глинда. – Нам нужно подумать о найме большего количества сотрудников.

Она уже давно настаивала на расширении штата.

– Хорошо, Глинда. Подготовь мне список возможных кандидатов, и я всё рассмотрю.

Нам действительно нужно было расширяться, и дополнительные руки не помешали бы. Глинда чуть не просияла от моих слов.

– У меня уже есть готовый список, я пришлю его тебе позже.

Как и следовало ожидать от женщины, которую я выбрал своим преемником на посту директора Маяка.

– Веселье весельем, но давайте начнём, – вмешался Кроу.

– Да, конечно, – мы явно отвлеклись. – Как у нас с турнирной трансляцией?

На экране начался стрим с турнира.

– Пошла к чёрту, Маленькая Мисс Малахит. С любовью, Роман Торчвик.

– Пффф! – Кроу чуть не выплюнул свой напиток. Мне повезло, что я не пил в этот момент, иначе реакция была бы похожей.

– Что? – Глинда смотрела в шоке.

– Роман Торчвик, тот самый вор из Долины? Почему он обращается к Малахиту таким образом? – Джеймс тут же начал анализировать сообщение, игнорируя саму грубость.

– Забудь об этом, Оз, это тот самый парень!

– Парень? – я растерялся, пока не понял. – Это же тот, кто дал металл Руби?

– Да, я бы узнал его где угодно.

– Какой металл? – спросил Джеймс.

– Магический металл, подарок Руби, – кратко объяснил Кроу.

– Я бы хотел получить больше информации позже, – прокомментировал Джеймс. – Но есть ли что-то, что мне стоит знать о нём сейчас?

– Пока ничего важного, похоже, у него есть способности, связанные с пространством.

Глаза Джеймса загорелись.

– Правда?

Я знал, что он попытается заполучить этого человека. Я бы не стал его останавливать, если бы это принесло пользу и нам. Я достал свой свиток и просмотрел доступную информацию. Вильгельм Генри Швайнорг. Определённо, уникальное имя для нашего времени.

– Я так сильно его врежу, что его мама не узнает, – услышал я насмешливые слова его соперника.

Я невольно поднял бровь, глядя на лицо Вильгельма. Это не сулило ничего хорошего его оппоненту – я хорошо распознавал холодный и безразличный гнев.

– Э-э, почему в его записи указано «Без боя»? – Кроу листал свой свиток.

– Похоже, кто-то вмешивается в турнир.

Глинда тоже начала изучать информацию.

– Они даже не дают никаких намеков.

– Роман Торчвик, возможно? – предположил Джеймс.

– Но он обычно не выходит за рамки своих воровских дел. Это далеко от его обычных методов.

Роман Торчвик был известным вором в Долине, но никогда не был для нас приоритетом. Он слишком умен, чтобы ввязываться в дела, которые привлекают слишком много внимания. Почему он решил вмешаться сейчас?

– Хорошая теория, как и любая другая, – согласился я с предположением Джеймса.

*БУУУУМ!*

Камеры на арене затряслись, всё заполнилось дымом, и одного из бойцов выбросило с ринга. Вильгельм же просто спокойно ушёл, не сказав ни слова.

– Пылевая бомба? – пробормотал Джеймс.

– Нет, это был всего лишь кристалл. Как он добился такого эффекта, используя всего один кристалл?

– Довольно необычно.

– Хоть мне и не хочется это признавать… это была достаточно эффективная стратегия против такого бронированного противника, – заметила Глинда.

– Пожалуйста, мы все знаем, что он сделал это не ради «стратегии». Кроу закатил глаза.

– Согласен. И, технически, это не нарушало правил.

Джеймс, похоже, тоже не возражал, так как оставался довольно тихим.

Он всегда строго следовал правилам, но при этом умел творчески их применять.

– Если никто не против, может, сразу перейдём к его следующему бою? Я хочу снова увидеть этого парня, – предложил он.

– Делай, – равнодушно ответил Кроу. – Следующие матчи вряд ли будут захватывающими. Если хочешь пропустить, я не против.

– Согласна, – поддержала Глинда. – Давай, Озпин.

Джеймс тоже кивнул.

– Мне тоже интересно, что будет дальше.

– Хорошо, – ответил я и начал листать экран, перематывая прямую трансляцию, пока Вильгельм снова не появился на ринге.

– А, вот он, – сказал я, когда он занял свой угол, готовясь к новому бою.

– Это Кобальт, я думаю, – первым заговорил Джеймс. – Я раньше присматривался к нему. Его способности могли бы быть весьма полезны в качестве специалиста.

– Я его нигде не вижу в списке, – нахмурилась Глинда, уставившись на свой свиток. – В моем подчинении есть более подходящие люди.

– Мы сузили выбор до нескольких вариантов, и все они были бы полезны, – ухмыльнулся Джеймс. Он всегда был хорош в сборе информации, и у меня не было причин ему не доверять.

Мы все молча наблюдали за предстоящей схваткой. Молодой Кобальт первым вступил в бой, но я сразу понял, что он проиграет. Вильгельм едва сдвинулся с места, ни разу не обнажив свой необычный меч. Он легко отражал или блокировал каждую атаку Кобальта. В конце концов Кобальт отступил, и между ними завязался разговор. Это было не редкостью в таких матчах, но их слова оказались весьма интересными.

– У тебя что, дар предвидения? – спросил Вильгельм, обсуждая способности Кобальта.

Я взглянул на Джеймса, и его выражение лица подтвердило догадку Вильгельма.

– У него хорошие глаза, – прокомментировал я.

На самом деле, Кобальт обладал чем-то вроде чувства опасности. Это был более странный вариант предвидения, о котором я раньше не слышал. Но его следующие слова стали самой неожиданной частью этого диалога.

– Почему никто не замечает опасность, исходящую от тебя? – спросил он.

– Джеймс, у тебя есть информация о Вильгельме? – спросил я. Похоже, этот молодой человек привлек все мое внимание. Если слова Кобальта были правдой, то Вильгельм – тот, кого мы должны защитить, прежде чем Салем сможет добраться до него. Он опаснее даже учителей Хейвена? Я знал, что те не были лучшими охотниками, но их опыт и подготовка были на высоте. Даже если Кобальт преувеличивал, нам нужно было узнать больше о Вильгельме. Слишком много странного крутилось вокруг него. Слишком много совпадений.

– Я попрошу своих людей изучить записи, но это не то имя, которое я могу вспомнить сходу, – ответил Джеймс. Возможно, он прибыл из-за пределов королевства, но это маловероятно. Кобальт практически подтвердил, что Вильгельм сдерживал свои силы, и весьма сильно.

Мы все затаили дыхание, когда Вильгельм наконец пошевелился. Камеры даже не смогли зафиксировать, что произошло. В одно мгновение он обнажил меч, в следующее – Кобальт лежал на земле в луже крови, а Вильгельм уже вкладывал клинок в ножны.

– Сколько ему лет, согласно заявлению? – спросил я.

– Двадцать, – ответила Глинда.

– Что?! – неожиданно крикнул Джеймс, отворачиваясь от экрана.

– Джеймс, что-то случилось? – я посмотрел на него.

– Оз, переключи канал на новости, – сказал он.

Я моргнул в ответ на его слова. Мы еще не досмотрели трансляцию, но она, видимо, была важной. Я покрутил устройство, пока на экране не появилось сообщение: «Срочные новости».

[Мы получили информацию, что известный преступник Роман Торчвик и его напарник Вильгельм Швайнорг украли быка. Власти Мистраля преследуют их. Ущерб, который они причинили, еще оценивается, но, по данным источников, применялась смертоносная сила.]

– Какого черта? – Кроу отшатнулся, увидев на экране, как быка преследуют несколько патрулей Мистраля. Его слова отразили мои собственные мысли. Что произошло между окончанием матча и тем, что он стал разыскиваемым преступником? Власти Мистраля настигали их, готовя оружие, которое могло устроить резню на том корабле, на котором они пытались скрыться. Но затем задняя дверь ангара открылась, и Вильгельм появился вдалеке. Внезапно вокруг него возникло несколько мечей, которые выстрелили в приближающихся стражей. Но не это привлекло мое внимание.

Я резко встал, нажимая на кнопку паузы.

– Озпин?! – воскликнула Глинда в шоке, когда все взгляды устремились на меня.

– Это Реликвия Разрушения! – я указал на экран, полностью ошеломленный.

– Что?! – Кроу посмотрел на меня.

– Разве она не должна быть заперта в тени Академии?! – Джеймс отразил мое выражение лица, осознав значение моих слов. – Ты уверен, что это Реликвия, Оз?

– Джеймс, я лично охранял Меч под Академией. Я никогда не забуду, как он выглядит, – ответил я. Как бы я хотел, чтобы это было проще. Даже его дизайн был чем-то неизвестным миру. Символ Вакуо не раскрывает деталей их реликвии.

– Оз, как этот парень заполучил Реликвию? – Кроу выглядел обеспокоенным.

– Я не знаю, Кроу. Я не знаю, – признался я. Я не мог понять, как это возможно. Карманное измерение, которое я создал, должно было быть недоступно никому, кроме девушки, чью магию я использовал для его защиты. Я колебался, но продолжил видео. Нам нужна была вся информация, которую мы могли получить.

Меч прорезал приближающегося быка, словно коса пшеницу. Это заставило меня задуматься о других мечах рядом с Реликвией. Были ли они магическими? Кто этот молодой человек?

– Черт возьми, это чертовски огромный морской фей, – пробормотал Кроу, когда на экране появился гигантский зверь, приковывая к себе все внимание. – Озпин, как далеко они от нас?

Глинда сразу же обратилась за помощью.

– Очень далеко, – пробормотал я. – Если бы мы отправились туда сейчас, дорога заняла бы пару часов.

Я заметил, как она в отчаянии сжала руки. Морской Фей Лонг такого размера, вероятно, находился в нескольких шагах от превращения в Титана. Даже если бы мы смогли собрать достаточно сил, скорее всего, потребовалась бы армия Атласа, чтобы справиться с ним. И даже в этом случае существо, вероятно, было бы достаточно умным, чтобы скрыться, если бой сложился бы не в его пользу.

– Эфирный канон, – слова молодого Вильгельма прозвучали эхом на экране.

Мальчик появился высоко в небе через портал, задавая вопрос, на который я уже ответил. Но мое внимание было полностью захвачено его светящимся мечом и атакой, которая, казалось, полностью уничтожила огромного гримма. Я был ошеломлен. В сердце возникло чувство, которое я не ожидал снова испытать. Единственное слово, которое всплыло в моем сознании:

– Магия.

– Озпин, ты меня слушаешь?

Меня вырвали из моих мыслей.

– Да, да, – ответил я, глядя на экран вместе с Джеймсом. – Прошу прощения, последние несколько дней мои мысли были разбросаны. Не мог бы ты повторить, что сказал?

– Я просматривал отчеты моих подчиненных в Вейле, – пробурчал он, но затем вздохнул. – Было бы проще, если бы мне разрешили провести полномасштабную операцию.

– Джеймс, мы оба знаем, что Совет никогда не позволит тебе бесцельно перемещаться по их территории с военным оборудованием, если только это не экстренная ситуация, – заметил я.

У Джеймса было много качеств, но иногда его агрессивность выходила на первый план. Он хмыкнул в знак согласия, но продолжил:

– Как я уже говорил, по сообщениям, Роман Торчвик и Вильгельм Швайнорг встречались в месте под названием «Клуб Джуниора», но после того, как они туда вошли, мы их больше не видели. Мои агенты обыскали все, даже проникли в заведение поздно вечером, но никого из них не нашли.

– Похоже, мы упустили наш шанс, они уже скрылись, – сказал я.

– Должен быть какой-то след! – Джеймс ударил кулаком по столу. Он был гордым человеком, и то, что его перехитрили молодой человек и простой вор, явно ударило по его самолюбию. – Мало того, я даже не могу приблизиться к владельцу, потому что Совет постоянно мне мешает.

Он почти зарычал:

– Джуниор.

– Ах, он тот самый «информационный посредник», которого Кроу иногда навещает? – предположил я. – Логично, что он знает несколько секретов, которые Совет предпочел бы скрыть.

– Озпин, мне нужно, чтобы ты подписал несколько документов, касающихся… – Глинда вошла в офис и остановилась, заметив Джеймса на экране. – О, извини, я не знала, что ты на совещании. Мне вернуться позже?

– Все в порядке, Глинда, – поспешно успокоил ее Джеймс. – Ничего официального, – добавил он, подчеркивая неформальный характер разговора.

– Понятно, я просто послушаю, – сказала она, подойдя ко мне и положив на стол пачку документов, которые я, несомненно, просмотрю через пару минут.

Джеймс заметно оживился, когда Глинда присоединилась к разговору. Я сопротивлялся желанию подшутить над ним, но сдержался. Их отношения и так были достаточно неловкими, и я не хотел усугублять ситуацию.

– И каков твой следующий план, Джеймс? – спросил я.

– Ну, мои люди уже ищут всех подходящих врачей с нужными полномочиями, – заявил он.

Я глубоко вздохнул, снял очки и протер глаза.

– Что? – спросила Глинда, глядя на меня.

– Кроу выдвинул теорию, что Вильгельм Швайнорг – это Летняя дева, прошедшая операцию по смене пола. Джеймс воспринял эту теорию всерьез, – объяснил я.

Глинда моргнула, а затем скривилась.

– Джеймс…

– Я знаю, как это звучит, – прервал он ее. – Но выслушай меня. Мы знаем, что у него есть Реликвия Разрушения, которая требует допуска Летней девы в академию.

– Это ничего не доказывает, Джеймс. Возможно, он работает с Летней девой? Может, она нашла меч много лет назад и продала его, не зная, что это такое, – предложила Глинда вполне логичное объяснение.

– Тогда как ты объяснишь магию?! – возразил Джеймс.

Ни я, ни Глинда не нашли, что ответить, и он продолжил. Джеймс нажал несколько кнопок на своей консоли, увеличив изображение Вильгельма Швайнорга.

– Посмотри на его черты, – он указал на экран. – Скулы, углы лица. Они слишком изящны. Даже форма носа. Мои люди проанализировали его и дали 42% вероятности, что он женщина, основываясь на сравнениях.

Он не остановился.

– Не говоря уже о показаниях твоей ученицы, Коко Адель.

– Коко? – удивилась Глинда. – Как она его знает?

– Они встретились в магазине одежды. По словам Коко, Вильгельм прокомментировал ее выбор в моде, что привело к спору, – объяснил Джеймс.

– Джеймс, это начинает граничить с сексизмом, – заметил я.

Глинда подняла бровь, оценивая его слова.

– Я знаю, как это звучит, но скажи, что я ошибаюсь. Разве это не типичное поведение для женщины?

– Это… не совсем так, – признала Глинда. – Но объективно, я могу согласиться, что такое поведение скорее ожидаешь от женщины, чем от мужчины.

– И не забывай, что сам Кроу сказал, что Вильгельм казался «мягким» и «деликатным», когда они впервые встретились. Ты же знаешь, какой он бабник, – добавил Джеймс.

Я чуть не рассмеялся, но сдержался.

– Оз, признай, у нас достаточно доказательств, чтобы хотя бы допустить эту теорию, – повернулся ко мне Джеймс. – Реликвия, магия, анализ черт лица, поведение с Коко, слова Кроу – все это складывается в одну картину.

Я на мгновение задумался. По правде говоря, совпадений действительно было много. Все это были косвенные доказательства, но вместе они начинали рисовать довольно убедительную картину.

Я до сих пор не мог понять, как он получил магию. Все тесты за последние столетия показывали, что моя магия не передается по наследству, независимо от того, была ли это я или те четыре девушки, которым я подарил магию много лет назад. Эти четыре девушки… я никогда не думал, что их ждет такая же судьба, как и меня.

Но вместо того, чтобы перерождаться, как это происходит со мной после смерти, магия, которую я подарил им, передавалась человеку, о котором они думали в последние мгновения своей жизни. А точнее, женщине. Если же в их мыслях не было женщины, магия просто бродила по миру, пока случайно не находила к кому привязаться. Мысль о том, что Салем способна на такое, никогда не приходила мне в голову. Я отказывался верить, что она когда-нибудь доверится кому-то настолько, чтобы отдать часть своей магии. Как бы мне не хотелось в этом признаваться.

– Отлично, – согласился я. – Доказательства – и я использую это слово очень условно – похоже, подтверждают эту теорию.

Джеймс выглядел крайне довольным собой, а Глинда, к моему удивлению, даже не упрекнула меня за то, что я поддержал его идею.

– Братья, помогите мне, – прошептал я про себя. – Я не могу поверить, что даже размышляю об этом.

Том 1 Глава 113

— Прекрасный вкус! Где ты раздобыл эти чайные листья? — Сев напротив Зелретча, я поставил свою чашку на стол.

— Удивлён, что не узнаёшь, — Зелретч сделал глоток. — Это листья из «вымершего» сорта «Камелла Синенсис». Их обнаружили в Корее на рубеже тысячелетий. Я просто не смог удержаться и взял несколько семян для посадки. Через пару столетий они почти исчезли из-за голода, охватившего страну.

— А, так у тебя в саду растёт и такое, — кивнул я, мысленно отмечая, что нужно будет незаметно прихватить немного для себя. — Чувствую, что должен знать этот вкус, он вызывает какую-то ностальгию. Но даже с твоим рассказом я не могу вспомнить, откуда он.

— Ну, этого и следовало ожидать, — Зелретч спокойно ответил. — Сколько я прожил? Тебе просто невозможно помнить каждую мелочь, особенно если учитывать побочные эффекты от передачи воспоминаний. Я сомневаюсь, что всё было передано правильно с самого начала.

— Верно, — согласился я. Его логика была неоспоримой. — Просто это слегка раздражает. Как будто что-то крутится на языке, но не можешь произнести. Так бывает, когда сталкиваешься с подобным.

— Но есть и плюсы, — добавил я, снова поднимая чашку. — Знать, что тебе что-то нравится, даже не понимая почему, и заново открывать это для себя. Это довольно интересный опыт.

— Похоже, прошла целая вечность с тех пор, как мы вот так спокойно сидели и разговаривали, — заметил я, наслаждаясь моментом.

— Ну, для тебя это действительно было давно, — Зелретч улыбнулся. — Мы обменивались парой слов перед тем, как ты отправился в Ремнант, но ничего существенного с тех пор, как ты уехал в Страну Теней. Как там у тебя дела?

— Хорошо… Насколько это вообще возможно, — честно ответил я. Лгать ему не имело смысла. — Стараюсь не зацикливаться, и время, проведённое с остальными девушками, немного помогает. Но всё равно больно, хотя я знаю, что верну её.

На лице Зелретча появилась лёгкая улыбка.

— Кстати говоря, ты провёл ночь с Артурией, да?

Я вздохнул, но не смог сдержать улыбки. Рин практически утащила Артурию после завтрака, и, без сомнения, сейчас они заняты чем-то в её мастерской.

— Да, это было немного неожиданно. Она сама предложила переехать в мою комнату.

— Ого, значит, она становится смелее? — Зелретч выглядел довольным. Он знал о её проблемах с самооценкой и границами.

— Да, и мне это, конечно, нравится. Она чётко обозначила свои границы, сказав, как далеко готова зайти.

— Хорошо, — Зелретч кивнул. — Эта девушка заслуживает счастья, и такое отношение к ней — шаг к полноценной жизни.

— А как насчёт остальных твоих любовниц? — спросил он, слегка подтрунивая.

— Каких? — я нахмурился.

— Ну, ты скажи мне, сколько у меня сейчас внучек?

— Артория, Скатах, Меридия, — перечислил я. — Это те, с кем я сейчас в отношениях.

— На данный момент? А как же Джинн? И не забыл ли ты о Куно и её матери?

— Не забыл ни о Куно, ни о Ясаке, — фыркнул я, бросая на него многозначительный взгляд. — Ты ведь знаешь, как я отношусь к Куно.

— Но Ясака… — я замолчал, глядя вниз. — Сложно сказать. Она, безусловно, привлекательна, но…

— Думаю, я немного параною, что она просто играет моими чувствами. Её флирт кажется таким лёгким, будто это её естественное поведение. Из-за этого трудно эмоционально вовлекаться.

— Она девятихвостая лиса, ты должен знать её природу так же хорошо, как и я, — заметил Зелретч.

— Знаю, — признался я. — Просто некоторые вещи не всегда рациональны. Я буду разбираться с этим в своём темпе.

— А что насчёт Джинн? — Зелретч продолжил. — Она что-то рассказывала о ваших отношениях, кроме того, что теперь связана с тобой?

— Она отдалась мне полностью, — задумчиво ответил я.

— Ого? — Зелретч поднял бровь.

— Она моя, и я позабочусь о ней, несмотря ни на что, — твёрдо сказал я.

— Осторожно, в тебе просыпается дьявольская природа, — усмехнулся Зелретч. — Или, может, это влияние драконьей крови? Не все сокровища — это золото и драгоценности.

— Возможно, и то, и другое, — согласился я. — Я вообще очень собственнически отношусь к тому, что считаю своим. Хотя я не из тех, кто навязчиво контролирует, я воспринимаю всех своих девушек как своих.

— Кстати, как поживает твой клад? — спросил Зелретч.

— Забавно, — сухо ответил я. — Но у меня есть кое-что ценное. Истинный Лонгин, Посох Магнуса и другие божественные артефакты. Они точно пригодятся, когда придёт время.

На лице Зелретча появилась лёгкая напряжённость.

— Есть несколько незначительных движений, но всё в пределах ожидаемого. Паук вряд ли проснётся раньше расчётного времени.

— Да, я знаю, но всё равно приятно услышать, что всё под контролем, — допил я свой чай. — Какие у тебя планы, когда нас не будет?

— Ха, — Зелретч вздохнул. — Вести себя как взволнованный дедушка? Если честно, я нервничаю из-за того, что Рин отправляется в своё первое большое приключение.

— Для неё это будет полезно, — заметил я. — Ей нужно выйти из твоей тени и моей опеки.

— Да, я это понимаю, но старику сложно не волноваться, — он нежно улыбнулся. — Постараюсь найти себе какое-нибудь занятие, чтобы отвлечься.

– С этой пылью я, пожалуй, пока повожусь, – сказал я. – Обязательно оставлю здесь приличную сумму. Но предупрежу: не бери её в среду без магической энергии. Слышал, что её пытались использовать, чтобы вернуть атмосферу на Ремнант, и произошла сильная реакция. Думаю, она становится нестабильной без большого количества магической энергии в воздухе, которая поддерживает её существование.

– Интересно, – он задумчиво потер подбородок. – Посмотрю, что можно с этим сделать.

Я знал этот взгляд. Что-то его зацепило, и теперь он точно увязнет в исследованиях надолго.

– Полагаю, ты возьмёшь с собой и Джинна? – спросил он.

– Ага, – я мигнул. – Только что понял, что так и не объяснил до конца, что для неё задумал.

– Ну, ты молодой человек, а она красивая женщина… – он подмигнул.

– Ой, отстань, – я нахмурился, а он рассмеялся. – Её лампа похожа на мой меч, который я нашёл. Она сама поддерживала карманное измерение, даже когда магия уже была сплетена. Я хочу использовать её лампу как основу для своего дома.

– О, это хорошая идея, – он выглядел искренне заинтересованным. – А карманное измерение, созданное магическими средствами, ты его проанализировал перед уходом?

– Пара раз взглянул, – ответил я. – Ничего критичного не сломалось, всё сделано качественно.

– Увлекательно. Кажется, я упустил кое-что важное.

– Ничего не поделаешь, пара богов-неудачников натворила дел, ты и знать не мог.

Он кивнул, выражение его лица стало серьёзнее.

– Думаю, мне стоит поговорить о важном. Я нашёл мир, который прекрасно обходился без Грааля.

Я почувствовал, как руки сами сжались в кулаки, но потом я расслабился, глубоко вздохнув.

– Это так…

– Хочешь узнать больше?

– Я… пока воздержусь.

Я провёл рукой по волосам, этот привычный жест меня никогда не покидал.

– Я действительно хочу снова увидеть Скатах, но мне нужно встретиться и с Меридией. Я хочу снова обнять свою богиню. К тому же, я обещал Рин и Артурии приключение, и не собираюсь отказываться от своих слов.

– Хорошо, обсудим это, когда вернёшься, – он улыбнулся. – У меня больше нет вопросов. Давай проверим Рин, посмотрим, как она готовится и нужна ли ей помощь.

Он встал, поманив меня за собой. Я посмотрел на него, затем встал и обнял.

– Спасибо, – сказал я. Он всегда был рядом, помогал с проблемами, слушал, когда мне нужно было выговориться. – Ты хороший дедушка.

Он не ответил, в этом не было нужды. Я знал, как много для него значили эти слова. Вместо этого он просто ответил на объятие.

Мы с Зелретчем вошли в мастерскую Рин, получив разрешение, и даже взяли с собой Джинн, хотя её было нелегко оторвать от библиотеки.

– Рин издевается над тобой, Артурия? – я подошёл к своей девушке, погладил её по голове, и она издала тихий звук в ответ.

– Она нашла моего льва, – пробормотала Артурия.

О, того, что я подарил ей на нашем первом свидании? Я был уверен, что Рин безжалостно её дразнила. Её ревнивый тон вызвал у меня желание сделать с ней что-то очень интимное здесь и сейчас, но я сдержался.

– Как мило, – я быстро поцеловал её в лоб.

– Если вы, ребята, закончили флиртовать… – Рин фыркнула.

– Никогда, – я улыбнулся.

– Думаю, я готова отправиться в путь, – она проигнорировала мою шутку.

– Тогда расскажи, что приготовила.

– У меня около сотни драгоценностей, готовых к использованию. Я прочитала все книги, которые ты принёс, так что знаю историю и понимаю, во что ввязываюсь. В магии я вполне сильна и могу накладывать основные заклинания.

– Где ты всё хранишь? – спросил я.

– Старик сделал мне это, – она протянула мне сумку.

– О, хорошо сделано, – я кивнул. Это было то, чего я ожидал от Зелретча.

– Я сделал одну и для Артурии, – Зелретч улыбнулся. Артурия засияла.

– Я припасла самое необходимое.

– Он полон еды, не так ли? – я повернулся к Рин.

Она кивнула, а Артурия покраснела и начала заикаться, отрицая.

– Итак, сначала мы зайдём в Коллегию, чтобы устроить вас обоих. Архимаг – человек, которому я доверяю, и несколько учителей тоже. Но есть люди, от которых стоит держаться подальше.

– Ты нажил там врагов? – спросила Рин.

– Что-то вроде того, – я вздохнул. – Эльф по имени Анкано. Не оставайся с ним наедине, не позволяй ему что-то навязывать. Относись к нему как к магу, который слишком увлечён своим ремеслом.

– Достаточно просто, – кивнула Рин.

– Он не приблизится к Рин без моего присутствия, – твёрдо сказала Артурия.

– Он интриган и стар. Я его унизил, и он, возможно, попытается отомстить. Не недооценивай его и не верь ничему, что он говорит.

В Коллегии они были в относительной безопасности, но лишняя осторожность не помешает.

– Не заключайте сделок с даэдра. Считайте их демонами и держитесь подальше. У меня есть одна, с которой я в хороших отношениях. Если что, помолитесь ей и назовите моё имя.

– Другая твоя девушка? – подняла бровь Рин.

– Да, – просто ответил я.

– Я хочу с ней познакомиться, – сказала Артурия.

– Не переживай, – я улыбнулся ей.

– Стражники в городе рядом с Коллегией – хорошие люди. Если что, назовите моё имя и наши отношения. Но я всё же предупрежу их.

Блин, я говорю как родитель.

Я достал Посох Магнуса из кольца.

– Рин, возьми это.

– Почему ты даёшь это мне? – она удивлённо посмотрела на меня. Она знала, что посох был божественным артефактом.

– Про хочу быть уверен, что ты в безопасности, – улыбнулся я.

– Идиот, – она фыркнула, взяла посох, осмотрела его и засунула в сумку.

– Артурия, – я повернулся к ней.

Я посмотрел на неё, смахнул кольцо и выпустил Истинный Лонгин. Она не стала спорить, взяла копье и положила его в свою сумку.

– Я воспользуюсь им, если возникнет чрезвычайная ситуация, – сказала она.

Хотя я сомневался, что копье сильно поможет, если её Меч выйдет из строя, всё же это было лучше, чем ничего. В тот момент я не мог им владеть, не рискуя собой, поэтому предпочел, чтобы она его держала – для моего спокойствия. Кроме того, внутри копья был фрагмент Большого Джи, что должно было что-то значить. У неё также был Калибурн, который, хотя и слабее её меча и копья, всё же обладал полезными способностями.

– Ой, – Рин привлекла мое внимание, держа в руке знакомое устройство. – Наконец-то я закончила его. Оно работает только в 90% случаев, но пока это лучше, чем ничего.

Она сунула мне в руку один из своих «калейдофонов». Я рассмеялся и обнял её.

– Идиот! – она пискнула, но не оттолкнула меня, ответив на объятие с лёгким смущением.

Наконец я отпустил её, отступив на шаг.

– Мы ничего не забыли? У тебя есть свой Благородный Фантазм, Рин?

– Конечно, – ответила она уверенно.

– Рин научилась им пользоваться, – добавила Артурия. – Возможно, там будет с кем потренироваться, ей сейчас нужен опыт в спарринге.

– Многие выживают там с мечом в руке, нужно только найти их и заплатить монетой, – наконец заговорил Зелретч, до этого молчавший.

Я кивнул.

– Думаю, мы всё предусмотрели. Рин долго готовилась и знает, с какими опасностями может столкнуться в этой странной стране.

– Драконы, – пробормотала Рин.

– Да, мне пришлось сражаться с одним, когда я был намного слабее, – я вздохнул, вспоминая это. – Но Коллегия хорошо защищена, там много сильных магов, и защита на высшем уровне.

Не говоря уже о том, что Артурия будет рядом с ней.

– Там также полно странных и магических существ, так что никогда не теряйте бдительности, – добавил я.

– Я поняла, можно уже идти? – Рин начала терять терпение, и я её понимал.

– Хорошо, но последний вопрос.

– Что ещё?

– У тебя есть Руби, верно? – я ухмыльнулся.

Рин нахмурилась, скрестив руки на груди.

– К сожалению, есть.

– Ладно, просто хотел убедиться, – я протянул руку и открыл портал в холодные земли Скайрима.

Им не нужно было переодеваться – Рин уже была одета в одежду для холодной погоды, Артурия тоже.

– Ну, пошли, – я махнул рукой, и Рин практически влетела в портал. Артурия улыбнулась мне и последовала за ней.

Джинн, до этого лениво наблюдавшая за происходящим, открыла рот:

– Хочешь, я пойду с тобой?

– Хотя твоя компания для меня всегда в радость, если ты хочешь остаться здесь, можешь, – сказал я. Её счастье было для меня главным в подобных ситуациях.

Она на мгновение задумалась, затем подошла и быстро поцеловала меня в щеку, сунув свою лампу мне в руки.

– Я хочу идти за тобой, – она ярко улыбнулась, превратилась в дым и вернулась в свою обитель.

– Она до смешного милая, – пробормотал я. – Почти заставляет забыть о том, что иногда её хочется слегка пришлепнуть.

Я бросил последний взгляд на Зелретча, который кивнул мне.

– Не волнуйся, я прослежу, чтобы они вернулись целыми и невредимыми.

Мы обменялись взглядами, и я наконец шагнул в портал.

Скайрим, вот и мы.

Том 1 Глава 118

– Как правило, и огонь, и молния любят бушевать, – начал объяснение. – Поскольку мы используем магическую энергию для вызова природных явлений, их «концепции» гораздо ближе к их созданию, чем к реальным природным процессам. Как мы воспринимаем элементы, так они и действуют. Даже в ситуациях, где реальные факторы могли бы их ограничить. Например, очень сложно «заземлить» магическую молнию. Или другой пример: если в комнате, где ты создаешь магический огонь, нет кислорода, огонь всё равно будет бушевать, пока его запас магической энергии не иссякнет, даже если с научной точки зрения это невозможно. Вот почему магический огонь обычно не сжигает всё вокруг, даже если вокруг много сухой травы или листьев. Он просто горит, пока не исчезнет, если только кто-то специально не поддерживает его другими способами.

– Понятно, – кивнула Рин. – Но почему ты выбрал молнию, а не огонь? Молния кажется такой… громоздкой. Огонь, мне кажется, проще в использовании.

– У каждого элемента свои плюсы и минусы, – ответил я. – Манипуляции с элементами – не моя сильная сторона, хотя я неплохо управляюсь с молнией. У неё самое простое «прямое» применение. – Я взмахнул рукой, и перед нами появился рунический круг. – Мысль и молния. Это просто, легко и прямо. Чтобы огонь стал по-настоящему угрожающим заклинанием, нужен непрерывный поток. Огненные шары – это, конечно, хорошо, но у них нет такой останавливающей силы, как у молнии. С другой стороны, огненные шары легче вызывать, и они требуют меньше магической энергии.

– Поэтому ты и выбрал молнию вместо огня? – спросила Рин.

– В основном, да, – кивнул я. – И, конечно, нельзя отрицать, что мне просто нравится молния. Это дело вкуса.

Рин задумалась. – А что насчёт льда?

– Лед занимает второе место в моём списке, – ответил я. – Хотя он не наносит такого прямого урона, как молния, у него отличные возможности для управления полем боя. Я однажды встретил парня с Ремнанта, который создавал водяных клонов и использовал ледяную пыль для интересных эффектов.

– Как ты думаешь… – Рин замолчала, глядя на двух моих спутниц, которые наконец вернулись. Я не знал, о чём они говорили, но не мог не улыбнуться, видя, что они ладят. Артурия села рядом с Рин, а Меридия – рядом со мной.

– Мне стоит о чём-то беспокоиться? – спросил я с лёгкой улыбкой.

– Мы просто… обсудили кое-что, – ответила Артурия.

– Не стоит на этом останавливаться, – добавила Меридия.

– Подозрительно, – поддразнил я. Всё равно я не собирался лезть в то, что они явно хотели сохранить в тайне. Меридия решила проигнорировать мои слова.

– Думаю, мы не представились должным образом, – сказала она, поворачиваясь к Рин.

Рин выглядела спокойной. – Меня зовут Рин Тосака, я учусь у Кишура Зелретча Швайнорга, дедушки этого идиота, – она ткнула в меня пальцем.

– Ой, – я поджал губы, обращаясь к Меридии. – Защищай своего мужчину, – я слегка толкнул её.

– Что ты хочешь от меня, если кто-то говорит правду? – парировала она.

– Предала собственная женщина, – она закатила глаза. – Я Меридия, – представилась она, слегка кивнув Рин. – Я женщина этого идиота, как он метко выразился, – добавила она сухо.

– Как это произошло? – спросила Рин.

– Я задаю себе этот вопрос каждую минуту, – ответила я.

– Моя очаровательная улыбка и обаятельный характер, – с лёгкой улыбкой сказала Меридия.

– Несколько слов в этом предложении правдивы, – добавила она.

– Хм, может, нам нужно второе мнение? – я повернулся к Артурии.

– Я была впечатлена твоей способностью выдерживать удары, – ответила Артурия с весёлой улыбкой.

– Есть ли у тебя склонности, о которых я не знаю, Вильгельм? – спросила Меридия.

– О, так вот как это будет? – я опустил руку и слегка сжал её бедро под столом. Она напряглась, но не подала виду.

– Тебе стоит спросить, и ты сможешь узнать о них поближе.

– Швайнорг, прекрати извращаться на людях, – Рин бросила в меня яблоко. Я увернулся и поймал его на лету.

– Я должен согласиться с мисс Тосакой.

Я обернулся и увидел стоящего там Архимага. Единственной, кто не удивился, была Меридия.

– Леди Меридия, – Архимаг слегка поклонился. – Прошу прощения за то, что прерываю ваше… личное время. – Он тщательно подбирал слова.

– Твоё присутствие неудобно, но не неприемлемо, – спокойно ответила Меридия, давая ему разрешение продолжить.

– Вильгельм, я получил сообщение от людей в Вайтране. Они видели ещё одного дракона и запросили дополнительные ресурсы.

– И я уверен, это никак не связано с тем, что я могу добраться туда быстрее всех, – я усмехнулся.

– Просто удачное совпадение, – ответил Архимаг.

– Ну, я действительно хотел снова увидеть Торума, – признался я, бросив быстрый взгляд вокруг стола.

– Здесь всё будет хорошо, иди к своему другу, – улыбнулась Артурия.

– Тебе не нужно нянчиться с нами, – фыркнула Рин.

– Ты снова собираешься сражаться с драконом? – Меридия скрестила руки, глядя на меня с недовольством.

– Обещаю, это будет не так, как в прошлый раз, – ответил я. Она нахмурилась ещё сильнее.

– Если ты отправишься за этими порождениями Акатоша, я буду начеку.

– Что ж, тогда мне нужно хорошо себя показать, – я повернулся к Архимагу. – Что ты имел в виду под припасами?

– Мы работали сверхурочно, чтобы производить зелья и магические реагенты для борьбы с драконами. Также у нас есть запас еды для помощи районам, пострадавшим от их нападений, – объяснил он.

– Насколько ты растянулся? – спросил я.

– Сколько учителей и учеников ты видел вокруг? – он поднял бровь. Теперь, когда он упомянул об этом, я действительно не видел их по пути сюда.

– Мы всегда держим здесь определённое количество учителей, если не случится что-то серьёзное, – добавил он.

– В конце концов, это школа, но мы также обязаны выполнять свой долг как жители этой прекрасной земли, – произнес Архимаг.

– Почетное положение, Архимаг, – похвалила Артурия.

– Спасибо, мисс Пендрагон, – он мягко улыбнулся. – А как же студенты? – добавил он, словно ожидая вопроса.

Я не собирался предполагать, что он бросает их на передовую.

– Из них получаются прекрасные щиты для драконьего огня, – сказал Архимаг с серьезным лицом.

Артурия чуть не подавилась едой, которую набила в рот, пока внимание было отвлечено от нее. Я не смог сдержать фырканья.

– Я шучу, – с легким смешком добавил Архимаг. – Мы стараемся держать наших учеников подальше от сражений, пока они не станут достаточно опытными и взрослыми, чтобы принимать решения самостоятельно.

Артурия бросила на него быстрый взгляд, но он только рассмеялся.

– Мы были вынуждены поднять наши цены из-за истощения запасов материалов. Молодые алхимики и чародеи здесь зарабатывают довольно много золота, – продолжил он.

– Сколько они зарабатывают?! – Рин вскочила, хлопнув ладонями по столу.

– Рин, опустись на две ступени, – я спокойно заметил.

– Не у всех из нас есть настоящая гора золота, Швайнорг, – она фыркнула.

Ну, я не мог спорить с ее логикой.

– Итак, дети бегают вокруг, зарабатывая кучу золота, что на самом деле помогает всем остальным получать необходимые материалы, зелья и чары там, где они нужны, – подытожил я.

– Удивительно, как хорошо все получилось, – кивнул Архимаг.

– Хм. Хорошо, я скоро туда зайду, – сказал я. В конце концов, я тоже могу. Как и сказала Рин, мне не нужно с ними нянчиться.

– Замечательно, – он отмахнулся от ее руки, поставив на землю рядом с нами несколько ящиков, мешков и контейнеров. – Если тебе что-нибудь понадобится, просто позови. – В последний раз он кивнул Меридии и исчез.

– Он терпим… для смертного, – лениво промолвила Меридия.

– А я тоже терпим? – Я широко улыбнулся ей.

– Хмф, – она скрестила руки на груди. – Возможно, если бы твои руки не блуждали по мне, – сухо добавила она, даже когда я снова прикоснулся к ее бедру.

– И с этим я ухожу, – поднялась Рин. – Если я тебе понадоблюсь, ты знаешь, как меня найти, Швайнорг. – Она схватила книги и направилась прочь.

– Ага-ага, – я проигнорировал ее «возмущение». Теперь, когда она учуяла запах золота, она искала любой повод уйти. Хотя, возможно, я был слишком навязчив. В следующий раз буду поаккуратнее, не хочу ей надоедать. – Позаботься о ней, Артурия.

– Конечно, – Артурия выпрямилась. – Это мой долг.

– Думаю, я пойду, – я взглянул на них обеих. – Так… осмелюсь спросить, кого я поцелую первым, чтобы не создавать неловкости?

– Мы решили, что Меридия будет первой, – Артурия покраснела, глядя в сторону. – В таких ситуациях, – тихо добавила она. Видимо, они просто хотели избежать ненужных ссор из-за мелочей.

– Ты моя первая, да? – Я посмотрел на свою богиню. Она не была такой красной, как Артурия, но легкий румянец на ее щеках был заметен. Я наклонился и поцеловал ее. Она ответила с нежностью, но, кажется, ей было неловко из-за присутствия других. Она оказалась менее разговорчивой, чем я ожидал.

– Артурия? – я обернулся к ней. Она протянула руки, явно чувствуя себя более раскрепощенно, чем Меридия. Я насладился ее уникальным вкусом.

– Я позабочусь, чтобы наш… человек не перешел границы, – Меридия бросила взгляд на Артурию, когда мы наконец расстались. Артурия ярко улыбнулась, кивнула в знак благодарности и направилась к Рин. Между ними явно прошел какой-то скрытый разговор. Мне было любопытно, о чем они говорили, но я решил не лезть.

– Что ты думаешь? – спросил я Меридию, когда мы остались одни.

– Артурия приемлема, – ее голос был ровным, но для нее это была высокая похвала. Ее лицо на мгновение смягчилось. – Ее не смущало мое существование. Она была вежлива из уважения, а не из-за моего статуса. Это… было освежающе – говорить с кем-то, кто не важничал передо мной.

– Рад, что вы поладили, – мои руки обхватили ее знакомым жестом.

– Хватит твоей ерунды, – она фыркнула. – Иди займись своими делами и перестань приставать ко мне. – Как мило. Я усмехнулся, собрав припасы и сложив их в свое кольцо. Я бы хотел, чтобы она скорее встретилась с Джинном, но наши отношения, вероятно, не имели для нее большого значения. К тому же Джинн, наверное, сейчас прекрасно проводит время в библиотеке. Я достал Мираж, знакомое свечение обвило лезвие. – Готова идти?

Меридия коротко кивнула. – Я уже слежу за твоим другом. Он сражается с двумя драконами. – Иногда я забывал, насколько она могущественна, и что она собой представляет. Это ее текущее воплощение было лишь одной из многих форм, которые она могла принимать. Но мне было все равно. Пока она была моей, я был счастлив. Ее сущность ничего не меняла. Она заботилась обо мне, я заботился о ней – это было важно.

– Он в порядке? – Я поднял бровь.

– Держится. Похоже, у него нет серьезных проблем. Эти два дракона из Акатоша не особенно сильны для своей расы.

– Ты даешь мне свое благословение на бой? – спросил я.

– Ты все равно это сделаешь. Я могу хотя бы предупредить тебя о противниках, – она усмехнулась, но во взгляде читалось беспокойство.

– Эй, – я приблизился, погладив ее щеку. – Я не настолько самонадеян, чтобы думать, что могу покорить мир. Я справлюсь.

– Меня беспокоят не только драконы, – прошептала она.

– Я уверен, что смогу убежать, если это тебя успокоит.

– …Немного, – она опустила голову, позволяя мне обнять ее. Я поцеловал ее в лоб и отступил. Меч вспыхнул, создав портал в сторону Вайтрана. Я направил его ближе к моему другу. В последний раз кивнув Меридии, я шагнул внутрь.

Я вышел из портала прямо на поле боя. Сцена передо мной была впечатляющей. – Ну что ж, это выглядит не слишком справедливо. Как насчет того, чтобы уравнять шансы, а, Торум?

– Вилл?! – Торум, мой друг, которого я не видел целую вечность, обернулся ко мне. Битва будто замерла из-за моего внезапного появления. Два дракона странно посмотрели на меня. Один парил в воздухе, слегка шевеля крыльями, другой стоял на земле, обмениваясь ударами с Торумом. Они были разными. Тот, что в небе, имел легкий красный оттенок, а его крылья были крупнее. Дракон на земле был более землистого цвета, с шипами, торчащими по всему телу. Единственное, что, казалось, удерживало Торума от того, чтобы подбежать и обнять меня, – это его боевой инстинкт. Он явно изменился. Его присутствие излучало силу. Я уже достаточно знал о драконьей мощи, и он определенно выделялся.

– Мерзость! – Дракон на земле взревел.

– Узурпатор! – последовал его товарищ в небе. [Это не мои титулы.] – проворчал Драйг, но я пока проигнорировал его.

– Ну, кажется, я им не нравлюсь, – я усмехнулся, сделав несколько шагов к Торуму. – Давно не виделись, Торум.

– Да, мой друг. Ты пришел в нужный момент. Думаю, я должен выполнить свое обещание. – Торум от души рассмеялся, его уверенность, которой ему не хватало раньше, была заметна.

– Я не думаю, что могу есть души драконов, – заметил я.

– Ты пробовал?

– Признаюсь, нет.

– Маги не любят экспериментировать?

– Ну что ж, черт возьми, посмотрим, что будет потом. – Я не мог возразить его логике.

– Вот это дух! – Он снова рассмеялся. – Но… у тебя нет дополнительного оружия? – Он поднял меч, у которого не хватало куска лезвия, а остаток был покрыт трещинами.

У меня с собой много оружия, но в голову пришла одна мысля. Я бросил взгляд на драконов, которые продолжали пристально наблюдать за мной и Торумом, словно ожидали, что откроется какая-то великая тайна. Они ждали появления Драйга? Неважно.

– Попробуй это, – сказал я, вытаскивая Грэма и бросая его Торуму.

Он напрягся, когда извлек меч. Даже драконы, краем глаза, выглядели потрясенными.

– Это… – прошептал он, крепко сжимая лезвие.

Зловещая красная аура вспыхнула вокруг меча, почти окружив Торума, словно пытаясь его поглотить. Я знал, что сама по себе эта аура не могла ему навредить, но у меня была своя теория. Красная энергия бушевала, пока, наконец, не начала принимать форму, похожую на согласие.

– Дракон, чья суть – убивать и пожирать других драконов, – пробормотал я. – Конечно, этот меч найдет в тебе подходящего владельца, несмотря на твою драконью природу.

– Вилл, – Торум посмотрел на меня. – Что происходит?

– Торум, познакомься с Грамом, мечом, убивающим драконов. Он ненавидит все, что связано с драконами, и обладает особыми свойствами, которые позволяют ему наносить им больший вред, чем обычному оружию.

– Это не даэдрический артефакт, правда? – спросил он с легкой настороженностью.

– Нет, он создан руками смертных. Ну, типа… в зависимости от мифов, – ответил я, пожимая плечами. – И теперь он твой.

Честно говоря, меч мне не нравится из-за Драйга в моей душе, но ему не хватает той самой «драконьей сути», которая есть у Торума.

– Я… спасибо, Вилл, – он улыбнулся своей фирменной глуповатой улыбкой.

– Как насчет того, чтобы отблагодарить меня, сняв пару их голов? – я стоял рядом с Миражом в руке, готовый к действию.

– Только пару? – он поднял новый клинок с удивительной легкостью, сделав несколько взмахов.

– Ну, я тоже хочу поучаствовать, – я ухмыльнулся.

– Да, звучит справедливо, – он поднял Грэма, опирая его на плечо.

Ну что ж, судя по рычанию драконов, которым, видимо, надоела наша болтовня, они тоже были готовы начать эту битву.

Том 1 Глава 121

Когда мы вошли в зал, все внимание сразу же устремилось на нас. Хотя никого и не предупредили о нашем прибытии. Думаю, Торума здесь знали все, а я отсутствовал почти месяц, так что на меня многие смотрели с любопытством. Несколько человек также разглядывали новый меч Торума. Не могу их винить – его красный оттенок был настолько зловещим, что его невозможно было не заметить. Хотя он и не питал ненависти к тем, кто не был драконом, «демоническая природа» меча была очевидна даже для тех, кто не знал специальных терминов. Меня впечатлила местная культура – то, что люди ярла не поднимали шума из-за того, что Торум был вооружён так открыто. Воинская культура, что тут скажешь. Ярл протянул руку своему советнику, который что-то шептал ему на ухо, и выпрямился на своём «троне».

– Торум, надеюсь, ты принёс хорошие новости, – произнёс ярл.

– Да, мой ярл. Драконы убиты, – ответил Торум, кивнув. Мы заняли центральное место в зале, и при его словах в комнате воцарилась тишина. Краем глаза я заметил Фаренгара, который прятался у входа в свою маленькую мастерскую. На мгновение я вспомнил, что произошло в прошлый раз, и сдержал вздох. Возможно, я был слишком резким – не стоит наживать врагов без нужды. Я не стану специально его раздражать, но и терпеть его глупости тоже не буду. Мои мысли прервали аплодисменты и возгласы людей, которые приветствовали Торума. Он лишь слегка улыбнулся.

– Молодец, Торум. Воистину, боги благословили нас, что ты здесь, – сказал ярл Балгруф с ухмылкой. – Но, похоже, в этой истории есть что-то ещё. – Его взгляд упал на меня. – С возвращением в Вайтран, Вильгельм. Я так понимаю, ты тоже участвовал в битве?

Торум хлопнул меня по спине.

– Вилл появился вскоре после начала битвы и помог мне одержать победу. Битва была бы намного сложнее, если бы я был один, – сказал он.

Ну, отрицать это было бессмысленно. Я открыл портал на глазах у многих людей, и, уверен, слухи рано или поздно дошли бы до ушей ярла.

– Верно, – начал я. – Я недавно вернулся в Скайрим и сначала заглянул в Коллегию. Планировал вернуться сюда через несколько дней, но Архимаг предупредил, что Вайтрану нужны припасы и что видели ещё несколько драконов, поэтому я поспешил.

На лице ярла промелькнуло несколько выражений, явно обдумывающего мои слова. Я специально упомянул Коллегию, чтобы он знал, что я принадлежу к этой «фракции», и не пытался привязать меня к Вайтрану. К тому же, я привёз столь необходимые припасы, и он не мог начать давить на меня, не выглядя при этом грубым перед своими подданными. Тем более что помощь Торуму в уничтожении драконов, вероятно, сделала меня популярным среди его свиты.

– Да, трудно было не заметить твоё появление в битве, – продолжил Балгруф. – Мы не могли понять, что произошло. Хотя отсюда было мало что видно, магическое явление заметили все в провинции. – Его тон был лёгким, но в нём чувствовалась скрытая острота, как будто он давал понять, что «осведомлён» о моей силе. – Признаюсь, я слышал рассказы о твоих магических способностях, но, увидев их в действии, я был впечатлён. Заклинание, которое ты использовал, выглядело очень мощным даже на расстоянии.

Ах, мой Молот Тора. Я только мог представить, как это выглядело издалека.

– У меня были хорошие учителя, – просто ответил я.

Теперь я понял, почему Фаренгар стоял в стороне и молчал. Возможно, моё мастерство его немного напугало. Кажется, он надеялся узнать больше, но через мгновение на его лице появилось что-то похожее на счастье.

– В любом случае, мы приветствуем любую помощь, которую может оказать Колледж, – сказал Балгруф, вставая. – Скажи, где эти припасы? Ждут ли телеги за городом?

– Они здесь, – ответил я, позволив своей руке засветиться магическим светом, чтобы он сам сделал выводы. Он лишь моргнул, и на его лице появилась искренняя улыбка.

– Ну, это упрощает дело. Прямо здесь будет удобно, это избавит моих людей от необходимости переносить вещи слишком далеко.

Я лишь пожал плечами, пока Торум отошёл в сторону. Он уже видел, как я заставляю вещи появляться и исчезать, так что, думаю, он знал, что я могу хранить припасы. Взмахнув рукой, я высыпал припасы на пол перед троном.

– Всё должно быть здесь, но если вы думаете, что чего-то не хватает, я не обижусь, если вы попросите меня остаться, пока вы проверите.

– В этом нет необходимости, – ответил ярл. – Того факта, что тебя послал Архимаг, более чем достаточно. Савос Арен был бескорыстен в эти трудные времена. Не думаю, что в истории Скайрима был маг, столь любимый среди ярлов. – Балгруф рассмеялся. – Это не говоря уже о чести и доблести, которые ты проявил, защищая Вайтран. – В зале раздались одобрительные возгласы и удары по столам.

Ярл замолчал, осматривая припасы.

– Что это? – спросил он, открыв один из мешков. – Рис? Я не видел такого со времён службы в Имперском Легионе.

– Я не знал, что у Архимага есть запасы риса. Я бы купил немного, прежде чем всё это произошло с драконом, – заметил он.

– Это мой вклад, – поправил я, снова привлекая его внимание, и неловко почесал затылок. Я купил большое количество риса ещё в Киото для себя, так как часто оказывался за пределами Японии и скучал по кухне родины. – Я видел разрушения за стенами и хотел помочь.

Честно говоря, я не испытывал неприязни к ярлу. Я понимал его позицию, даже если мне приходилось осторожничать, чтобы избежать его влияния. Я уважал его. Он не злоупотреблял своим положением и не пытался давить на меня, когда я выражал недовольство. Он казался благородным и реалистичным человеком. Возможно, я также чувствовал себя немного виноватым. Если я мог облегчить нужду города в еде, я был не против помочь. Для меня это были лишь деньги, а для кого-то – еда на столе.

Ярл осмотрел мешки с рисом. Их было не так много, как остальных припасов, но всё же несколько десятков. Этого хватило бы, чтобы накормить немало людей в течение времени, если разумно распределить.

– Рис – необычное лакомство для нордов, – сказал Балгруф с лёгкой улыбкой. – Но я уверен, что смогу показать своим людям, как наслаждаться этим зерном.

– Интересно, смогут ли мои повара воссоздать некоторые из блюд, что хранятся в моей памяти, – задумчиво произнес он, прежде чем повернуться ко мне. – В очередной раз ты показал свою благородную сторону, Вильгельм. Ты не норд и не уроженец Скайрима, но продолжаешь поддерживать детей этой земли.

– Мой друг, ярл говорит правду, – добавил Торум, глядя на меня с благоговением. – Ты не перестаешь меня удивлять своей добротой.

– Ох, Торум, я не такой уж хороший человек, как ты думаешь, – смущенно ответил я.

– Авениччи! – крикнул ярл, и к нему подошел мужчина с двуручным мечом за спиной.

– Да, мой ярл? – спросил он.

– Не мог бы ты организовать припасы и отправить их туда, где они больше всего нужны? – приказал ярл, возвращаясь на свой трон.

– Конечно, ярл, – кивнул Авениччи и начал осматривать помещение. – Мне просто нужно немного рабочей силы, я уже знаю, кому что требуется.

Ярл любезно кивнул, подтверждая его слова, и начал отдавать распоряжения людям.

– Я понимаю, что вы, вероятно, хотите отпраздновать в Йоррваскре со своими товарищами, – сказал ярл, обращаясь к нам, – но у меня есть один вопрос, который меня просто интересует. Торум, где ты раздобыл этот клинок? – Он указал на новый меч, который Торум держал рядом с собой.

Торум взглянул на меч и поднял его.

– Вилль отдал его мне, когда появился.

– Действительно? – Ярл задумчиво почесал бороду. – Это похоже на мощное и прекрасное оружие, хотя оно вызывает у меня странное чувство…

– Если вам интересно, это не артефакт даэдра, – поспешил объяснить я. – Его зовут Грам. Когда-то им владел воин по имени Сигурд. Он использовал его, чтобы снять мощное проклятие, принявшее форму дракона. Оружие, омытое "драконьей" кровью, стало смертельно опасным для них, поэтому оно очень эффективно против драконов.

– Очаровательно, – впечатленно произнес ярл. – Я не все до конца понимаю, но меч, убивающий драконов, – это прекрасное оружие для нашего Драконорождённого.

Торум смотрел на меня с странным выражением лица, будто хотел что-то сказать, но сдержался.

– Я больше не буду задерживать вас двоих, – наконец сказал ярл, откинувшись назад и расслабившись. – Идите, празднуйте со своими товарищами.

Он отпустил нас с улыбкой.

– И, чтобы я не забыл, Вильгельм, передай мою благодарность Архимагу в следующий раз, когда его увидишь. Я напишу письмо, но хочу, чтобы он услышал это от тебя лично.

– Я прослежу, чтобы Архимаг получил твои слова, – вежливо поклонился я. Ярл кивнул, и мы покинули зал.

Я не хотел задерживать его. Он был любезен, но я не собирался ввязываться в политические игры. Хотя мне нравилось это место, я старался не переступать границы.

– Друзья мои, посмотрите, кто вернулся! – Торум ворвался в здание Компаньонов, почти таща меня за собой. Его резкий вход на мгновение поверг зал в тишину, но затем раздались аплодисменты и радостные возгласы. Некоторые поздравляли Торума с возвращением, другие приветствовали меня после месячного отсутствия. Я видел множество счастливых лиц, обращенных в мою сторону. Видимо, я недооценил, сколько доброй воли успел здесь заработать.

– Вильгельм, – раздался женский голос за моей спиной, как только мы с Торумом сели за стол.

– Эйла, – приветствовал я ее с легкой улыбкой. Мы не были близки, но относились друг к другу уважительно, и Торум был нашим общим другом.

– Эй, не забывай про меня, – присоединился к разговору хриплый голос.

– Фаркас! – воскликнул Торум. – Я не знал, что ты вернулся.

– Торум, брат мой, я слышал о твоей битве с драконами, – сказал Фаркас, обмениваясь с ним крепким рукопожатием. – Я вернулся, пока ты встречался с ярлом.

– Этот идиот застрял в таверне на обратном пути, поэтому опоздал, – с недовольством проворчала Эйла.

Фаркас лишь усмехнулся.

– Я выполняю свой долг, уменьшая запасы меда в Вайтране.

– А как насчет девушек, с которыми ты решил провести время? – подняла бровь Эйла.

– Тоже выполняю свой долг, – дерзко ухмыльнулся Фаркас, вызвав смех окружающих.

– Хватит обо мне, – прервал он. – Торум, Вильгельм, расскажите о своей битве.

Я закатил глаза, а Торум с энтузиазмом жестом предложил мне начать. Ладно, признаюсь, я скучал по этой атмосфере. Эти люди были настолько искренними, что их невозможно было не любить.

– Я был в колледже, когда Архимаг сообщил мне о нескольких драконах, замеченных в Вайтране, – начал я. – Я знал, что этот идиот бросится в бой, поэтому решил помочь, чтобы он не попытался прыгнуть на спину дракона в одиночку.

– О, значит, так и было? – рассмеялся Торум, принимая шутку. – Сколько драконов ты убил, друг мой? Сравним наши результаты?

– Дело не в количестве…

– Да, судя по твоим историям о женщинах, ты уже слышал подобные слова раньше, – прервал его Торум с широкой улыбкой.

Это вызвало взрыв смеха у всех присутствующих. Я тоже не смог сдержаться.

– О, так у тебя наконец-то появились женщины? – поднял я бровь. – Честно говоря, я думал, что единственная шутка, которую ты знаешь, это шутка о твоих магических способностях.

Хотя магия не пользовалась особой популярностью среди нордов, мое замечание вызвало бурную реакцию. Торум, несмотря на все свое добродушие, просто смеялся вместе с остальными.

– Мой друг, моя честь требует, чтобы я отомстил за это оскорбление, – сказал он, ударив локтем по столу и подперев ладонью голову.

– О, мне бросают вызов? – я ослабил галстук, придав себе более дерзкий вид.

– Да, если у тебя хватит смелости, – ухмыльнулся Торум, хотя в его словах явно чувствовался юмор.

– Армрестлинг? – я взглянул на его мощную руку.

– Никто не обвинит тебя, если ты отступишь, Вильгельм. Вот в чем сила истинного норда, – он гордо хлопнул себя по бицепсу, вызвав одобрительные возгласы зрителей.

– Я чувствую, что на меня смотрят свысока, – с серьезным видом сказал я, начал расстегивать жилет и отложил его в сторону, затем снял галстук и рубашку, бросив их на кучу с остальной одеждой. – Хочешь поговорить о силе? Я все это заработал. – Я указал на свое тело. Хотя я и не был таким массивным, как большинство нордов, я был в отличной форме благодаря тренировкам по системе Ската. Я был стройнее, скорее, как пловец, но ни в коем случае не тощим.

Это вызвало реакцию у окружающих.

– Не думала, что ты скрываешь что-то подобное, мальчишка-волшебник, – Эйла бросила на меня заинтересованный взгляд.

– А ты бы увидела, что я прячу под штанами, – подмигнул я ей, вызвав у нее смех и легкое фырканье.

– Ты вполне себе малый, молокосос, – наконец искренне улыбнулась она.

– Ну, друг мой, ты продолжаешь меня впечатлять, – прокомментировал Торум.

Я вдруг вспомнил: Меридия все еще смотрит? Обязательно потом поддразню ее этим.

– Как и ты тоже, – ответил я, изображая наилучшее высокомерие. – Так какие правила?

– Давайте я объясню, – Фаркас вышел вперед, успокаивая толпу. – Для тех, кто не в курсе, правила просты: никакой помощи со стороны, никакой магии, никаких зелий. Все зависит от физической силы. Проигравший угощает всех выпивкой.

– Ребята, вы тут платите за выпивку? – я моргнул в недоумении.

– Надо же как-то пополнять запасы, – пожал плечами он.

Логично.

– Ну что, Драконорожденный, готов проиграть? – я положил руку на стол, сжав его ладонь.

– Красный Император Драконов, ты проиграешь, – ответил он с улыбкой на мою подколку.

Фаркас положил руки на наши.

– Начинаем! – Он отпустил нас, отступив назад.

Мы сразу начали давить друг на друга, пытаясь прижать руку противника к столу. Мои глаза расширились, когда я впервые ощутил его силу.

– Блин, сколько драконов ты съел, здоровяк? – выдохнул я, чувствуя напряжение в мышцах.

Он выглядел куда спокойнее, но я все же чувствовал, что он тоже напрягается.

– Достаточно, – улыбнулся он, приложив больше усилий, и моя рука начала опускаться.

У меня было сердце дракона, аура и моя дьявольская природа, но он побеждал меня чистой физической силой. Я знал, что он стал сильнее, поглощая души драконов, но, черт возьми, это было впечатляюще. Неудивительно, что он так легко убил того дракона.

– ТОРУМ!

– ДРАКОНОРОЖДЕННЫЙ!

– ТОРУМ!

Большинство криков было в его поддержку. Не то чтобы я их винил – я тут чужак, хоть и заслужил немало доброго отношения от этих людей.

– Эй, Торум, – я снова привлек его внимание, – я когда-нибудь говорил тебе, что у меня есть фамильяр?

Я изо всех сил старался не дать своей руке опуститься дальше.

– Фамильяр? – переспросил он. Видимо, он не особо разбирался в магии.

– Это контракт с существом или животным, связь, которая делает их своего рода компаньонами, – кратко объяснил я.

Свободной рукой я снял шляпу и перевернул ее, выпуская сэра Вигглза на свободный край стола.

Торум был явно озадачен, и я воспользовался моментом, чтобы слегка оттолкнуть его руку. Но он быстро опомнился и остановил меня.

– Позволь представить: сэр Вигглботтом Пушистый Хвост Октавий Бенедикт III, наследный принц Изумрудного Королевства. Герцог Морковного острова, генерал северных армий.

– …Что? – Торум тупо посмотрел на меня, потом на кролика на столе.

Такую же реакцию можно было увидеть у большинства присутствующих.

– Сэр Вигглз, в атаку! – провозгласил я, и мой фамильяр прыгнул к Торуму, начав тереться о его лицо.

– Эй, что ты… – Торум начал смеяться, когда сэр Вигглз продолжал свои действия.

Я, конечно, воспользовался этим и снова попытался оттолкнуть его руку, застав его врасплох. Его глаза расширились, когда я почувствовал новый прилив сил, но он остановил меня на середине и начал медленно прижимать мою руку к столу, пока тыльная сторона моей ладони не коснулась поверхности.

– Победитель, Торум! – закричал Фаркас, и толпа захлопала в ладоши.

– Маленький парень, – Торум был явно развлечен сэром Вигглзом.

– Ладно, ладно, – я поднял руки в знак поражения, достал немного золота и положил на стол. – Напитки за мой счет.

Многие незнакомые лица искренне радовались и благодарили меня. Это было приятно – я и забыл, насколько гостеприимны эти люди, когда с ними познакомишься поближе.

Мне даже не пришлось двигаться, как всем начали раздавать напитки. Люди радостно болтали и смеялись. Неважно, что драконы постоянно атаковали город – пока была передышка, они праздновали.

Я быстро принялся за медовуху, вкус которой вызывал ностальгию, учитывая, что Скатах выпила мои запасы.

– Думаю, моя секретная техника не сработала, – ухмыльнулся я Торуму, который с радостью уделял внимание сэру Вигглзу.

– Да, но это была хорошая попытка, – радостно ответил он.

Я задумался на мгновение.

– Разве мы не должны были рассказать о битве с драконом?

Даже Эйла и Фаркас, казалось, были заняты своими делами. Торум огляделся и понял, что на нас больше не обращают внимания, и просто пожал плечами.

– Похоже, их больше интересует следующая порция выпивки, – заметил он.

Ну и ладно.

– Но я бы хотел услышать о твоей дочери, – он ухмыльнулся мне в ответ.

– Ну, это небольшая история. Пожалуй, я начну с самого начала, – я сделал еще один глоток, понимая, что это далеко не последний за эту ночь.

Том 1 Глава 122.5

Интерлюдия:Артурия Пендрагон

Я поднялась по каменным ступеням в библиотеку. До сих пор было странно осознавать, что столько магических знаний доступно здесь в свободном доступе. Я никогда не считала себя Магом, но все же могла оценить атмосферу, которую создавал этот Колледж. Многое напоминало Часовую башню, но это место казалось гораздо более живым, даже несмотря на то, что коридоры были полупустыми. Здесь не было политических игр, вплетенных в каждый разговор, и тайных ловушек за каждым углом. Хотя не всех людей, которых я встречала, можно было назвать приятными, они все же были на голову выше среднего Мага, к которому я привыкла дома. Это был приятный опыт. Может, даже часть меня задумывалась о том, чтобы немного изучить магию, если это то, что я искала. Но такие мысли быстро угасали — уроки Мерлина все еще преследовали меня.

Я часто думала о нем, о других из прошлого. Интересно, одобрили бы они то, как я живу сейчас? Ни короны на голове, ни позолоченного трона, возвышающего меня над простыми людьми. Я просто была частью толпы. Но я чувствовала счастье, которое едва могла припомнить из детства. Может, это было не просто «счастье», а скорее чувство удовлетворения, свободы от прежних тягот. Мой долг перед Рин все еще оставался в силе, но я была почти свободна делать то, что хотела, реализовывать любые прихоти. Хотя большую часть времени я проводила с Рин — она мой самый близкий друг, и я полностью доверяю ей. Волшебный Маршал тоже был очень приветлив, и я чувствовала себя с ним комфортно. А недавно у меня появился новый друг — Идзанами, чего я никогда не ожидала.

Я невольно нахмурилась, вспомнив, что мне еще предстоит рассказать Вильгельму о времени, проведенном с Иззи, пока он был в отъезде. Лорд Зелретч любезно разрешил мне навестить ее. Она рассказывала о технологиях их эпохи, которые мы откроем через несколько десятилетий.

А потом Вильгельм. Щеки вспыхнули, и сердце забилось чаще, когда его лицо появилось в моих мыслях. Ту ночь мы провели вместе, его нежные прикосновения к моей коже, его жадный взгляд — все это до сих пор вызывало мурашки. Не знаю, смогла бы я сопротивляться, если бы он был более настойчивым. Но он никогда не переходил границ, которые я пока не хотела нарушать. И это тепло в груди все еще оставалось со той ночи. Как он мог парой слов превратить меня в заикающуюся девчонку? Но я все равно ждала этого. Была ли это та самая «любовь», о которой всегда говорил Кей?

Я покачала головой, отгоняя мысли, и изо всех сил старалась избавиться от румянца на щеках. Толкнув ближайшую дверь, я оказалась среди рядов книжных полок, заполненных до краев. Столы и книги лежали в беспорядке. Мои глаза быстро нашли то, что искали — отчетливую синюю кожу женщины.

– Артурия. – Джинн радостно поприветствовала меня, держа в руках несколько книг.

– Привет, Джинн, – ответила я вежливо. Я все еще не до конца понимала, как вести себя с ней. С Меридией мы нашли общий язык благодаря общему мужчине, но о Джинне я знала мало. – Как ты?

– У меня большие успехи! – Она широко улыбнулась, легко опустившись на землю после того, как парила в воздухе. Я мельком взглянула на ее туфли, задумавшись, где она их взяла. – А ты что привела в мою библиотеку?

Она села за соседний стол, жестом приглашая меня присоединиться. Я согласилась, устроившись на деревянном стуле.

– Выполняла поручение Рин и, возможно, хотела поговорить с тобой, – ответила я просто.

– Я сделала что-то, что тебе не понравилось? – Она наклонила голову в замешательстве.

– Нет! – Я поспешно отвергла эту идею. Может, я была слишком резкой? – Просто хотела поговорить с тобой. – Я сдержала вздох. Я никогда не была сильна в таких неловких разговорах.

– Думаю, это давно назрело. Ты хотела узнать, как я отношусь к нашим общим интересам? – Она понимающе улыбнулась, и я постаралась не смутиться.

– Это была одна из мыслей, – призналась я. – У меня был разговор с Меридией раньше, мы смогли обсудить, как вести себя в отношениях с одним и тем же человеком. Это был… интересный опыт.

– О, богиня, да? – Джинн заинтересовалась. – Какая она?

Я задумалась. Я недолго общалась с ней, но не нашла ничего неприятного.

– Она была такой, какой и следовало ожидать от богини, – сказала я. Я не часто встречала божественных духов, но Мерлин учил меня, как подходить к разговору с ними. Хотя вряд ли он предвидел эту ситуацию… если только он не предвидел и сейчас где-то смеялся. – Она была на удивление вежлива. – Я добавила это не как оскорбление, а скорее как удивление. Я ожидала, что существо ее положения будет более высокомерным.

– Она готова была говорить со мной как с равной в этом отношении, – продолжила я. Хотя она была прямолинейна в своих вопросах и желаниях, она не казалась подлой. Это было просто частью ее натуры. Хотя было забавно видеть, как она реагировала, когда Вильгельм дразнил ее.

– Хм… интересно, будет ли у меня шанс встретиться с ней. Такая загадка, эти чужие «боги», сколько они могут знать, – Джинн, похоже, была в восторге от этой идеи.

– Думаю, она появится перед тобой в какой-то момент, – сказала я. – Единственная причина, по которой она ушла так быстро, была в том, что у Вильгельма были срочные дела, и она хотела присматривать за ним.

– Присматривать за ним или следить, чтобы в нашу маленькую группу больше не добавлялись сестры? – Она подняла бровь.

– Сестры… – прошептала я себе, вызывая легкий смешок Джинна. Это был… подходящий термин, учитывая, что теперь я была частью этого гарема. Еще одна мысль, о которой я никогда не думала. Но, опять же, я не была против.

– К сожалению, боюсь, эта попытка обречена на провал, – заметила я.

– Будто я сама этого не понимаю, – Джинн снова захихикала.

– Он рассказал мне все о женщинах в своей жизни… ну, или, по крайней мере, предположительно рассказал. Интересно, упустил ли он какие-то мелкие детали? – задумчиво спросила я.

– Меридия, Скатах, ты и я. – Я на мгновение отвела взгляд, обдумывая это. – Вероятно, скоро в этой компании появится еще одна. Он уже упоминал о своей дочери?

– О да, он не переставал говорить о своей милой маленькой лисе. – Джинн приятно улыбнулась. – Я полагаю, ты имеешь в виду ее мать?

– Ммм, Ясака. Она очень… привлекательная женщина, – сказала я прямо.

– Большие в обоих местах? – Джинн указала на свою грудь, но я и так догадывалась, что она имела в виду.

– Ну, это не совсем неправда, – ответила я, сдерживая смешок. – Ясака очень чувственная женщина.

– Ну, он, кажется, не из тех, кто руководствуется только большими формами, – заметила Джинн, не выглядя обеспокоенной.

– Ну… кажется, он доволен мной, – тихо добавила я.

– О, милая, – Джинн посмотрела на меня с легкой жалостью и сочувствием. – Ты прекрасно знаешь, что он хочет тебя так же сильно, как и любую из нас.

– Да… он ясно дал это понять, – я почувствовала, как мои щеки снова покраснели.

– О боже~ – проворковала Джинн. – Похоже, кто-то немного повеселился. Мне стоит спросить о его… размере? – Она ухмыльнулась.

– Мы не зашли так далеко… – пробормотала я, стараясь сохранить спокойствие.

– Какой позор, – вздохнула она.

– Но… я видела его в нижнем белье, – легко добавила я. – Возможно, я заметила, что какая-то часть его тела прижимается к ткани.

– Ой-ой, – Джинн слегка засмеялась. – Ну и?

– Я не знала, что они могут быть такими большими, – призналась я.

– Ну, может быть, у меня есть что-то, чего я жду с нетерпением, – в ее голосе слышалось предвкушение. – Если он когда-нибудь примет мои ухаживания.

– Твои ухаживания…? – удивилась я. – Ты пыталась…?

– Разве он не сказал тебе, что я сделала ему предложение, когда мы впервые встретились? – спросила она, а я отрицательно покачала головой. – Я сказала ему, что буду его, со всеми вытекающими последствиями. Я ожидала гораздо большего, чем несколько прикосновений к заднице от кого-то его возраста. Практически бросалась на него несколько раз, и едва получила ответ. Я даже начала сомневаться в своей привлекательности.

– Действительно? – я удивленно посмотрела на нее. У меня тоже были сильные чувства к Вильгельму, но я бы никогда не осмелилась предложить такое в самом начале. – Ты не жалеешь о таких поступках?

– Сожаление? Я не думаю, что когда-нибудь пожалею о принятом решении, даже если буду каждый день жить прикованной к его кровати, – она вздохнула. – Я никогда даже не задумывалась о своем существовании помимо того, для чего я была «создана», пока он не появился. Я увидела то, что лежало за пределами моего маленького уголка реальности. – Она указала на окрестности. – Посмотри, где мы находимся. Столько знаний, столько вещей, которых я просто не знала, и все это доступно мне в любое время. Если бы я упала замертво прямо сейчас, это было бы с улыбкой на лице. – Она выглядела действительно счастливой и умиротворенной, и мне немного завидовала ей. – Я отдала ему свое тело, и, если так будет продолжаться, я думаю, что мое сердце в конце концов тоже будет принадлежать ему. И я не могу сказать, что ничего не чувствую, когда он так нагло называет меня «своей». – Она замолчала.

Мне стало понятно, что я недооценивала ее раньше. Я не могла винить ее за ее выбор и рассуждения, и она, кажется, искренне довольна тем, как сложилась ее жизнь. Она будто расцвела здесь, и, судя по всему, она избавилась от некоторых ограничений, которые были у нее в Ремнанте. Я была рада, что она нашла свое счастье.

– Но, кажется, я слишком увлеклась своими рассказами, – она задумчиво улыбнулась. – Я не думаю, что ты пришла сюда, чтобы услышать все это. Что тебе нужно?

– Я действительно собиралась поговорить с тобой… но у меня было другое дело, которое потребовало, чтобы я зашла в библиотеку, – ответила я.

– Ты такая милая, я понимаю, почему Вильгельм влюбился в тебя~ – она усмехнулась. – Что тебе нужно, Артурия?

Я пробормотала себе под нос, полезла в сумку и достала лист бумаги.

– Рин попросила меня найти эти книги, если они у тебя есть.

Она потянулась, взглянув на список.

– Это легко. – Она взмахнула рукой, и со всей библиотеки полетели книги, мягко приземлившись на стол. – Это должно быть все, за исключением того, что я заменила «Введение в алхимические практики» на «Руководство по алхимии для начинающих». В последнем более подробно объясняются основы, а в первом предполагается, что ты уже знакома с основными понятиями…

– Понятно, большое спасибо, Джинн, – я искренне поблагодарила ее.

– О, не думай об этом. Мне было приятно поговорить с тобой, я надеюсь, мы сможем сделать это снова, – сказала я, наблюдая, как она просияла. Для нее это было необычно, и я мысленно пообещала себе приходить к ней чаще. – Может быть, мы с Рин устроим одну из тех «девичьих вечеринок», о которых она так часто говорит.

Джинн моргнула, и на ее лице расцвела широкая улыбка. – Звучит замечательно. Как думаешь, Рин возьмет с собой свой Артефакт?

– Артефакт? – удивилась я, но тут вспомнила. – А, ты о Руби. Думаю, Рин можно уговорить отпустить ее ненадолго. Уверена, Руби и ты поладите.

Я вышла из главного зала, который здесь называют Арканеумом. Холодный воздух ударил мне в лицо, но магические чары, окутывающие школу, сделали его терпимым для обычного человека. Волшебство, которое пропитывало каждый уголок этого колледжа, никогда не переставало меня удивлять. Вместо светильников или свечей магические заклинания освещали пространство – что-то вроде заклинания Свечи. Это был светящийся шар, зависший в воздухе. А еще заклинания, которые не позволяли людям прыгать с балконов, поддерживали умеренную температуру и многое другое, что я даже не пыталась изучить. Не сомневаюсь, что здание было пронизано оборонительными и наступательными заклинаниями, вплетенными в его основу.

Мое внимание привлекла большая статуя силуэта в капюшоне, стоящая перед источником маны – или магии, как ее здесь называют. Магия была настолько сильной, что ее столб поднимался к небу, видимый даже без специальных средств.

– Что значит «добавь больше огня»? Это бессмыслица! Какие концепции нужно добавить к заклинанию? Сосредоточиться на горении или на химическом составе огня? – услышала я возмущенный голос.

Я обернулась и увидела Рин, спорящую с... кошатником. Нет, это было не совсем так, и мне стало немного неловко даже думать о нем в таком ключе. Его вид называли «каджит».

– Дж’зарго не понимает, о чем ты говоришь. Чтобы сделать огненное заклинание лучше, просто добавь больше огня, – спокойно ответил он.

Я не знала, во что вляпалась, но он продемонстрировал свои слова, подбросив в воздух впечатляющий огненный шар, который взорвался высоко над головой.

– Это бессмыслица! Как добавление огня делает его «лучше»? – Рин выглядела так, будто готова была вырвать на себе волосы.

– Дж’зарго считает, что тебе следует снова попрактиковаться в основах, – усмехнулся он.

Рин дернулась от его замечания, и я поняла, что этот разговор длился уже какое-то время.

– Хорошо, Дж’зарго, думаю, ты уже достаточно подразнил ее, – раздался спокойный голос Архимага, появившегося во дворе словно из ниоткуда.

Рин посмотрела на него в шоке и замешательстве, затем снова на Дж’зарго. – Ты что? – сузила она глаза.

Каджит тихо засмеялся. – Дж’зарго приносит свои извинения. Это традиция – запутать нового ученика. У Дж’зарго тоже была своя очередь, когда его дразнили, когда он только поступил. Теперь Дж’зарго ответит на твой вопрос честно. Мисс Тосака слишком много внимания уделяет конечному результату заклинания. Дж’зарго считает, что тебе следует сосредоточиться на начальном кастинге.

– Начальный кастинг? – пробормотала Рин. – Ты имеешь в виду, что структура, которую я использовала для заклинания, была неправильной?

Она на мгновение задумалась, а затем ее лицо озарилось пониманием. – Понятно! – Рин взмахнула рукой и выпустила огненный шар, который взорвался в небе, почти как у Дж’зарго.

– Молодец, мисс Тосака, – похвалил Архимаг.

– Ты! – Рин обернулась к каджиту, указывая на него. – Ты дразнил меня, говоря правду. «Добавь больше огня»... – она усмехнулась. – Я использовала слишком нейтральную магическую энергию, а не ту, что связана с элементом огня. Вот в чем дело.

– Дж’Зарго не знает, о чем ты говоришь, – задумчиво улыбнулся он.

– Я слежу за тобой, котенок, – поджала губы Рин, вызвав у Дж’зарго короткий смешок.

– Дж’зарго с нетерпением ждет возможности поучиться с тобой. Дж’зарго завидует твоему таланту. Дж’зарго понадобился месяц, чтобы выучить это заклинание, а мисс Тосака справилась за несколько часов. Дж’зарго надеется узнать секреты твоего успеха.

– Подожди, ты говоришь мне, что хочешь украсть мои «секреты» прямо мне в лицо? – Рин странно посмотрела на него.

– Дж’зарго не ворует. Дж’зарго будет смотреть, учиться и приобретать навыки, – ответил он.

Рин, кажется, не знала, как на это реагировать. Она привыкла к интригам и предательству в башне с часами, и кто-то, открыто говорящий о желании учиться у нее, был для нее чем-то новым.

– Знаешь что? Хорошо, – она откинула волосы назад. – Давай посмотрим, сможешь ли ты не отставать.

– Дж’Зарго воспринимает это как вызов. Он надеется, что ты готова к тому, что Дж’Зарго тоже гений, – усмехнулся он.

Рин рассмеялась. Архимаг откашлялся, привлекая их внимание.

– Извините, что прерываю, но у меня готовы твои документы и припасы, Дж’Зарго, – он протянул каджиту сумку.

– О, Дж’Зарго взволнован. Он улетает завтра утром и вернется через неделю с успешной миссией.

– Я не сомневаюсь, – кивнул Архимаг с легкой улыбкой, пока все смотрели, как каджит поспешно направился к общим комнатам.

– Удачливый, – пробормотала Рин себе под нос, когда я подошла к ней.

– Сэйбер?

– Я вернулась, Рин. У меня есть книги, которые ты просила, Джинн мне очень помогла, – я улыбнулась ей. – И привет, Архимаг.

– Мисс Пендрагон, – кивнул он. – Да, Джинн стала замечательным дополнением к персоналу. Даже Ураг хвалил ее, когда мы встречались ранее. Никогда в жизни этот старый орк не говорил ничего подобного о другом человеке.

Он усмехнулся, но потом вернулся к делу. – Я появился здесь не для того, чтобы говорить о Джинн. – Архимаг достал кусок пергамента и что-то похожее на ожерелье. – Я слышал, вы искали работу, но ни одна не привлекла вашего внимания?

Рин моргнула, нерешительно взяв документ и внимательно изучив его. – Работа в полевых исследованиях?

– Именно так, – кивнул Архимаг. – Вильгельм принес эту безделушку, или, скорее, он раскопал ее довольно... взрывным образом.

– Ты говоришь буквально? – спросила Рин, глядя на Архимага с недоверием.

– Буквально, – ответил он, сохраняя полное спокойствие. – Это похоже на него.

Рин фыркнула и, немного помолчав, задала следующий вопрос:

– Так что тебе нужно сделать?

– Ну, этот Амулет, судя по всему, состоит из трех частей. Такие сведения мы нашли в нескольких древних томах. Если собрать его, он должен стать невероятно мощным.

– И ты хочешь, чтобы мы пошли за этими частями и принесли их тебе? – уточнила Рин.

– О, нет, меня сам Амулет не особо интересует. Меня больше волнуют древние знания, связанные с ним.

Рин выглядела ошеломленной:

– Тебя не волнует этот якобы «могущественный амулет»?

– Ну, мой интерес пробудился, конечно. Я бы не отказался взглянуть на него, – признался Архимаг. – Но я не стремлюсь сделать его своим. Если ты возьмешься за эту работу, я не стану платить тебе деньгами, зато Амулет останется у тебя, как и все богатства, которые ты сможешь найти в пути. Все, что я прошу, – это передать колледжу вещи, имеющие историческую ценность.

Челюсть Рин на мгновение отвисла. Она медленно пришла в себя и просто сказала:

– Хорошо.

– Замечательно, – хлопнул в ладоши Архимаг, доставая несколько предметов: книгу и посох. – Вильгельм нашел этот посох во время своего небольшого приключения. Технически он должен был принадлежать ему, но я думаю, ему было бы все равно, если бы я отдал его тебе.

– Ты и это мне отдаешь? – Рин едва могла поверить своим ушам.

– Разве ты не хочешь? Это довольно хороший посох. Мой личный, конечно, немного лучше, но этот тоже достойный.

– Нет! Я возьму его, – с радостью воскликнула Рин, схватив посох.

Архимаг рассмеялся:

– Он должен примерно удвоить силу твоих атакующих заклинаний.

Рин не могла скрыть восторга. Теперь она понимала, почему Вильгельм так высоко отзывался об этом маге. Если бы в мире было больше таких людей, все, возможно, стало бы лучше.

– У него есть имя? – спросила она, рассматривая посох.

– В текстах он упоминается как «Посох Юрика Голдурсона». Не стесняйся переименовать его, если захочешь. Предыдущий владелец не был тем, на кого стоило равняться.

С этими словами Архимаг усмехнулся и исчез так же внезапно, как и появился.

– Рин, ты уверена, что хочешь взяться за эту работу? – спросила я, наблюдая за ее реакцией.

– Ну, я вроде как уже согласилась, – ответила она. – Но да, я хочу это сделать. Подумай только: деньги, магические предметы, этот Амулет! – Она сжала посох в руке для выразительности.

– Ты помнишь, о чем мы говорили? Какие опасности скрываются в гробницах? Нежить, магические существа, гигантские пауки… – Я подчеркнула последнее, чтобы передать всю серьезность.

Рин заметно вздрогнула, но тут же заявила:

– Нам нужно подготовиться.

Я улыбнулась. Хорошо, что она была вдохновлена, но мне не хотелось, чтобы она забегала вперед.

– Зелья обязательны, – пробормотала она, и я с ней полностью согласилась. Зелья здесь были действительно незаменимыми.

– И еду тоже, да? – добавила я.

– Голод – враг, – ответила Рин, и я невольно отвлекла взгляд, слыша ее фырканье.

– Что еще ты думаешь? Может, взять кинжал или что-то подобное? Или кожаные доспехи? В Коллегии, возможно, есть мистические коды, которые можно купить. У меня осталось золото от Вильгельма и несколько десятков драгоценных камней.

– Похоже, ты все продумала, – кивнула я, довольная ее предусмотрительностью.

Как говорил Вильгельм, Рин часто торопилась, движимая желанием доказать себя. Но сейчас она была готова притормозить и обдумать все детали.

– Давай составим список всего, что может понадобиться в пустыне и гробницах. Потом соберем необходимое и отправимся.

– Да! Наконец-то настоящее приключение! – Рин потрясла кулаками в воздухе, и ее восторг был настолько заразительным, что я не могла не улыбнуться.

Том 1 Глава 123

Я застонал, медленно открывая глаза. Шея была сведена, а под головой чувствовалась твердая поверхность. Свет резал глаза, пока я пытался сориентироваться. Поднявшись с деревянного стола, на котором я лежал, я нечаянно смахнул несколько стеклянных бутылок, и они с грохотом упали на пол. Я едва удержал равновесие, схватившись за край стола. Окинув взглядом комнату, я понял, что не один оказался в столь забавном положении.

– Чертов ад, – пробормотал я, проводя рукой по лицу, пытаясь привести мысли в порядок. – Сколько же я вчера выпил?

[Да.]

– Спасибо, Драйг, – вздохнул я.

[Не за что.]

Ну, хоть одеться я успел до того, как совсем отключился. Обычно я этим не заморачиваюсь. Даже в тот раз с Иззи я все же добрался до дома, прежде чем рухнуть на диван. Проведя рукой по волосам, я заметил нечто странное. Они не были собраны в хвост, хотя я точно помнил, что завязывал их. Я начал искать завязку, заглядывая под стол и между стульями. Ничего. Этот кусок ткани, который Скатах использовала, чтобы впервые собрать мне волосы, был для меня важен. Мысль о том, что я его потерял, вызвала легкую тошноту. Я начал паниковать, хотя понимал, насколько безумно выгляжу, ползая по полу в поисках этой безделушки. Каждый пустой уголок только усиливал мою тревогу. Я сделал паузу, проверив кольцо-хранилище и шляпу, но там завязки тоже не было. Прислонившись к столу, я уставился в потолок, чувствуя пустоту внутри. Единственное, что удерживало меня от крика, – это присутствие других людей, которые мирно спали после вчерашнего застолья. Блин.

Я взял себя в руки. Нужно было отвлечься. В комнате было тихо, но вдруг я почувствовал легкий сигнал от кольца. Достал телефон. Сообщение гласило: «Сэйбер и я идем исследовать, вернемся позже. – Рин». Ну что ж, хорошо для них. Я сел в кресло, вздохнув. Рад был за них. Не хотел, чтобы между нами возникла какая-то напряженность из-за их давних отношений. Я даже задумался, не стал ли я случайно помехой, когда начал встречаться с Сэйбер, но, честно говоря, между Рин и Сэйбер никогда не было ничего романтического. Они скорее напоминали сестер. Так что я был рад, что Рин не чувствовала себя лишней, когда мы с Сэйбер проводили время вместе. Пусть они гуляют, исследуют и, возможно, попадают в опасные ситуации. Я знал, что Артурия не допустила бы, чтобы Рин отправилась без подготовки. Да и Архимаг, наверное, присматривает за ней. Так что беспокоиться не о чем. Я снова сел, потянулся, разминая спину. А не нарушит ли это мои правила, если я попробую свести Рин с кем-нибудь? Не в жутком смысле, конечно. Может, посмотреть, подойдет ли кто-нибудь из моих друзей? Правда, список моих друзей-мужчин невелик, но, кажется, Рин привлекают оба пола. Надо сначала обсудить это с Артурией, почувствовать обстановку. Не то чтобы Рин нуждалась в романтическом партнере, и я не хочу навязывать ей что-то подобное. Блин. Посмотрим, как она почувствует себя через несколько месяцев, когда освоится с новой свободой и приключениями. Что ж, пока у меня есть время, чтобы заняться кое-какими делами. Как бы мне ни хотелось увидеть Меридию и помочь Рин развиваться, у меня есть и другие задачи. Кстати, о моей прекрасной богине – я должен навестить ее перед тем, как отправиться куда-то важное. Но сначала нужно проверить, как Торум, перед отъездом. Оглянувшись, я заметил сэра Вигглза в углу. Он свернулся клубочком, но его глаза были открыты, будто он только что проснулся.

– Шляпа или со мной? – спросил я, давая ему понять, что он может остаться в шляпе или пойти со мной.

Он прыгнул ко мне, быстро забравшись на плечо. Я усмехнулся, слегка погладив его по голове, затем взял все необходимое и вышел через заднюю дверь. За зданием компаньонов был большой двор – скорее просто открытая площадка. Повсюду стояли скамейки, а земля была утрамбована множеством ног. Мое внимание привлекли звуки, доносившиеся из кузницы, где я создал «Мираж». Ну, почему бы и не зайти туда снова? Кузнец хорошо поработал. Сэр Вигглз через связь выразил недовольство этим местом. Похоже, местный «пожар» его беспокоил. Я мысленно разрешил ему уйти. Он уже давно сидел взаперти, и я не возражал, чтобы он немного размялся в Вайтране.

– Говорю тебе, это не имеет никакого смысла! – раздался сердитый голос из кузницы.

Когда я поднялся по каменной тропинке к небесной кузнице, на меня сразу же устремились взгляды. Эйла, Торум и Йорлунд сидели в кругу. Йорлунд держал в руках Грама, а на земле под ними лежало несколько сломанных мечей.

– Привет, – лениво махнул я рукой.

– Вилл, – радостно откликнулся Торум. – Не думал, что ты встанешь так рано.

Эйла весело фыркнула. Между нами будто исчезло какое-то напряжение. Друзьями мы всё ещё не стали, но она стала куда более приветливой.

– Может, в следующий раз тебе стоит выбрать что-то попроще, молочник?

– Ага-ага, – закатил я глаза. – Не привык я так много пить.

– Эй, парень, это ты дал Торуму эту штуку? – Йорлунд показал Грэма.

– Да… – ответил я, слегка растерявшись. – А что с ним не так?

– Что с ним не так?! – Йорлунд выглядел раздражённым. – Дело в том, что я не могу найти ни единого намёка на методы ковки! Он режет мою сталь, как масло!

– А, понятно. Он создан не совсем обычными методами. В процессе использовалась мощная магия, – объяснил я, не вдаваясь в подробности. Лекция о алхимии моего мира никому не нужна.

Йорлунд нахмурился и передал меч обратно Торуму.

– Ну, по крайней мере, моя работа всё ещё лучше, – проворчал он. – Как мой клинок, парень? Уже успел кого-нибудь им прикончить?

Я вытащил Мираж, который плавно выплыл из ниоткуда и завис рядом со мной. Некоторые из присутствующих удивлённо подняли брови, когда меч медленно направился к Йорлунду.

– Красивый, – похвалил он. – Лезвие не повреждено, рукоять в отличном состоянии. Если бы я не знал, сказал бы, что меч никогда не использовался в бою.

– У меня есть ещё несколько мечей, если хочешь посмотреть, – сказал я, ощущая странное желание похвастаться своей коллекцией, несмотря на всю осторожность.

– Если они такие же, как этот "Грам", я не против. – Йорлунд осторожно положил Миража на ближайший стол. – Ну, парень, покажи, что у тебя есть.

Я улыбнулся, взмахнул рукой, и остальные мечи выплыли из воздуха. Я поочерёдно указал на каждый.

– Шепот, Аскалон, Меч Разрушения, Рассвет.

Йорлунд с интересом осматривал их, не торопясь брать в руки, а лишь внимательно изучал.

– Я бы спросил, зачем тебе столько мечей, но я слышал о том, как ты сражался с тем драконом, – лениво заметил он.

– Да, дружище. Это был странный способ боя, но зато впечатляющий, – Торум хлопнул меня по плечу.

– Этот, – Йорлунд указал на Аскалон, – вызывает у меня схожие ощущения, как и Грам.

– Ещё один меч Убийцы Драконов, – просто сказал я, заслужив кивок.

– Я никогда не слышала о "мече, убивающем драконов". Такие виды оружия редки? – поинтересовалась Эйла, тоже осматривая мои мечи.

Я чувствовал себя немного гордым под их пытливыми взглядами. Мысль о том, что они завидуют моей коллекции, вызывала у меня странное удовлетворение.

– Да, они редки. Их создание зависит от множества факторов… Это не то, что можно сделать искусственно, если у тебя нет очень редких ресурсов, и использовать их для этого часто бывает пустой тратой.

Я привлёк их внимание, рассказывая дальше:

– Я столкнулся с парнем, который был потомком Сигурда – первого владельца Грэма.

– Да, помню. Обычный человек, который убил дракона мастерством и хитростью. Надеюсь услышать эту историю подробнее, – Торум явно заинтересовался. Я не винил его – его жизнь, казалось, крутилась вокруг драконов.

– У Сигурда было не только Грам, просто он был самым сильным. Остальные были… не такими интересными, на мой взгляд. Когда он и его группа попытались похитить мою дочь, чтобы использовать её как рычаг против её матери, я забрал оружие после того, как мы их победили.

– Моя маленькая лисичка~, – поддразнила Эйла.

– Что? – удивлённо моргнул я.

– О, дружище, разве ты не знаешь? – Торум посмотрел на меня, а я просто тупо уставился. – Когда ты напивался, ты не переставал говорить о своей дочери, называя её "маленькой лисичкой".

– О, чудно, – вздохнул я. Никогда не переживу этого.

– Не переживай, друг. Ты просто хороший отец, даже если шутишь слишком много, – Торум и Эйла рассмеялись.

– В любом случае! – я сменил тему. – Я забрал Грам, а остальные оставил матери Куно. Повреждения были серьёзными, но они могли восстановиться.

– Это даэдрический артефакт, – вмешался Йорлунд, указывая на Рассвет.

– Да, я получил его после того, как очистил святилище Меридии на севере, – объяснил я. Не было смысла скрывать.

– Хм, разумно ли носить с собой такую штуку? – он посмотрел на меня.

– Я бы не променял его ни на что, – ответил я.

Йорлунд хмыкнул и перешёл к следующему мечу. Он снова нахмурился, осматривая Аскалон, и я понял, что он сравнивает его с Грамом. Я решил не комментировать, не зная, кто может подслушивать, и идея Благородного Фантама была слишком сложной для объяснения.

– Что это? – наконец он остановился на Шепот.

– Шепот. Он похож на Мираж тем, что помогает мне использовать магию.

– Хм, эти символы… – он провёл пальцем по лезвию. Обычно я нервничал, когда кто-то трогал мои мечи, но, возможно, дело было в том, что он был настоящим мастером. Я уважал его профессию и знал, что он обращается с оружием бережно.

– Это когда-то было копьём?! – вдруг спросил он.

– Ты смог это понять? – я неловко рассмеялся.

– Конечно смог! Парень, ты думаешь, кто я такой? – он ворчал. – Обычно я бы назвал это металлоломом, но мастерство… оно поразительно. – Он смотрел на меч с благоговением. – Я могу только представить, каким красивым было копьё, но превратить его в меч и идеально сбалансировать…

– Она была хороша в своём деле, – я на мгновение задумался о копье в моём кольце, но не хотел, чтобы кто-то, кроме меня, прикасался к нему.

– Она? – тихо переспросил Йорлунд. – Парень, а как зовут мастера, создавшего это оружие?

– Скатах, – просто ответил я.

– Скатах, – повторил он. – Я запомню это имя.

– Не думаю, что мой Меч Разрушения его сильно заинтересовал. Он выглядел так, будто относился к нему как к какому-то магическому клинку, как и все остальные, и не особо вникал в то, как он был создан. Это дало мне кое-какое представление.

Он сразу же вернулся в свою кузницу, бросив:

– Уходите, мне нужно кое-что сделать.

Торум и Эйла не выглядели обеспокоенными его резкостью. Они просто попрощались, и я, убрав меч, последовал за ними вниз по лестнице, обратно на территорию Компаньонов.

– Знаешь, мне любопытно, – начал я, – чем ты занимался, когда не сражался с драконами, Торум?

Он рассказал мне о своих прошлых битвах, но больше ничего. На самом деле, мы слишком редко общались.

– Ну, – он почесал голову, – ярл просил меня не уходить далеко, пока драконы рядом.

А, это имело смысл. Ярл хотел, чтобы Торум был всегда готов сразиться с драконами.

– Должно быть, скучно сидеть здесь взаперти так долго.

– Да, – признался Торум с легкой грустью, но в его голосе чувствовалась решимость. – Горизонты Скайрима зовут меня, но пока я нужен здесь.

– Ну, если все пойдет хорошо, это ненадолго. Нам просто нужно найти Алдуина и остановить его, – сказал я с улыбкой.

– Я не уверен, что это будет так просто, но я с нетерпением жду этого дня.

– А ты, Вильгельм? – вмешалась Эйла, до этого только слушавшая. – Ты собираешься остаться?

– Ты уже скучала по мне? – я ухмыльнулся.

– Будто, – она закатила глаза. – Я предпочитаю больше «мужчины» в своих песнях.

Эйла рассмеялась.

– О, мне снова снять рубашку?

– Продолжай говорить это себе, молочник, – она поддразнила.

– Ну, моя самооценка теперь на дне. Но, отвечая на твой вопрос, я в основном работаю в Колледже, у меня есть личные дела, а как услышал про драконов, сразу сюда примчался, – честно признался я.

– Это напоминает мне…

– Что именно? – спросил Торум.

– Ярл должен мне участок земли, и теперь он мне пригодится, – я потер подбородок. – Думаешь, он не будет против, если я построю дом недалеко от города?

Я снова поднялся по ступенькам к залу Ярла, на этот раз один. У Торума и Эйлы были свои дела, и они вежливо дали понять, что это личное, так что я направился туда сам. Охранник лишь кивнул, когда я подошел к большим деревянным дверям. Их мощь и высота явно говорили о том, что их создавали с мыслью о защите, но меня без труда пропустили внутрь.

Зал был уже не таким многолюдным, как раньше. За столами сидели несколько человек, ели и беседовали, но ярла не было видно. Его глаза упали на меня, когда я вошел. Он стоял рядом со своим слугой, которого я помнил со вчерашнего дня.

– Вильгельм, приятный сюрприз, – приветствовал он меня, на этот раз более расслабленно.

– Ярл, – я слегка поклонился. Здесь не особо церемонились с этикетом, но знак уважения всегда был важен. Он удовлетворенно кивнул.

– Что я могу для тебя сделать, Вильгельм?

– Я хотел спросить про тот участок земли…

Он моргнул, и на его лице появилось понимание.

– О, я забыл. Я подготовил документ несколько недель назад. Это мой кабинет, если не возражаешь составить мне компанию.

Я нахмурился.

– Пожалуйста, веди меня.

Он радостно повел меня за закрытую дверь, отказавшись от сопровождающих. Это было не совсем то, что можно назвать «кабинетом». Там стояли несколько книжных шкафов, большой письменный стол и еще один стол с картой Скайрима, уставленной флагами. На некоторых были изображены драконы, на других – символы Братьев Бури, а на третьих, как я полагал, – Имперский легион.

– Садись, – он указал на стул перед столом и сам занял место за ним.

Я сел, и наши взгляды встретились. Он, казалось, пытался меня понять.

– Я не знаю, что с тобой делать, Вильгельм, – начал он.

– Что ты имеешь в виду? – притворился я непонимающим.

Он слегка вздохнул.

– По правде говоря, я должен был бы сделать все, чтобы подчинить тебя своей власти, но ты на каждом шагу это обходишь.

Меня удивила его прямот.

– Я не ожидал, что ты будешь так откровенен. Видимо, мы обойдемся без церемоний?

Он фыркнул.

– Мне не нравятся политические игры, когда в них нет нужды. Ты ясно показал, что не хочешь в них ввязываться.

– Это так, я предпочитаю держаться подальше от политики, – согласился я.

– Ты достаточно силен, чтобы напугать многих моих людей.

– А я и не норд, – напомнил я.

– Это тоже верно, – он не стал отрицать. – У меня нет проблем с другими расами, но наша гордость за собственное наследие иногда ослепляет.

Я вздохнул, потирая лоб.

– Это неудивительно. Норды хорошо приняли меня с тех пор, как я попал в Скайрим, но ваши люди гордятся своей культурой. Логично, что они предпочитают то, что им ближе, а не чужака вроде меня.

– И твоя странная природа тоже не помогает, – добавил он.

– Да, мои крылья – это что-то необычное. Многие думают, что я поклонник даэдра или житель Обливиона.

– Если бы я сказал, что это не так, ты бы мне поверил?

– Да, – ответил он без колебаний. – Мне нравится думать, что я хорошо разбираюсь в людях. Ты не так прям, как Торум, в нем нет ни капли лжи, но и не тот, кто станет врать мне в лицо. Полуправда, чтобы скрыть свои намерения, на что я бы не стал обращать внимания.

– Это справедливо, – согласился я. – Так что теперь?

Он откинулся на спинку кресла, еще раз вздохнув.

– То, что ты связан с Колледжем, одновременно раздражает и помогает в этой ситуации.

– А, понятно. Ты используешь это, чтобы успокоить горячие головы? Учитывая, насколько полезен Колледж, никто не хочет создавать проблемы в этом направлении.

Ярл слегка улыбнулся.

– Именно так. Но некоторые всё ещё призывают к более радикальным мерам.

– Фаренгар?

– Он среди них, – подтвердил Ярл, и я понял, что это не секрет.

– У тебя есть мощные артефакты, и с ними можно сделать многое, если они окажутся в моих руках. Что ты об этом думаешь? – спросил он, глядя на меня внимательным взглядом.

– Я считаю, что многие из моих людей близоруки и напуганы нападениями. Ты не являешься гражданином Вайтрана или Скайрима вообще. Ты уважаешь мою власть, но за пределами этих стен ты мне не подчиняешься. И если бы ты захотел уйти, смог бы я тебя остановить? Если бы я попытался отобрать у тебя что-то, какой образ бы я создал в глазах других? Чем бы это закончилось? Если появится купец с немного большим количеством золота, чем обычно, должен ли я просто забрать его имущество? – Он покачал головой. – Я предпочел бы сохранить наши нынешние отношения, но хочу, чтобы они были более… прочными.

– Значит, соглашение? – пробормотал я вслух. – Тебе нужна гарантия от меня?

– Проще говоря, да, – ответил он, не скрывая своих намерений.

Я задумался, потирая подбородок. – Ты очень откровенен со мной, поэтому я отвечу тебе тем же. Я действительно чувствую себя немного виноватым. Я слышал, что некоторые из драконов, которые появились здесь, тоже звали меня?

Я посмотрел на него, и он кивнул. – Это правда. Думаю, имя «Красный Император Драконов» сейчас более известно, чем твое настоящее имя. – Он немного помолчал, а затем добавил: – Большинство людей считают, что это связано с твоим ярким цветом волос.

Я машинально провел рукой по волосам, услышав это. Отсутствие хвоста меня, к моему удивлению, раздражало. – Я уже решил помочь. Торум – мой друг, и я всегда буду рядом с ним. И мое сердце не из камня. Если Вайтран окажется в опасности, я окажу свою помощь.

Я не стал упоминать, что считаю это место почти вторым домом, да и весь Скайрим в целом. Он выглядел искренне довольным моими словами. – Твои слова сняли с меня груз. Я рад, что не ошибался в тебе, Вильгельм.

Ярл порылся в ящиках и достал свернутый кусок пергамента. – Это моя печать. Я нашел участок земли, который соответствует твоим требованиям. Он находится немного за пределами стен. Я не знаю, поврежден ли он после нападений дракона или нет.

– Не важно, я сам разберусь, – махнул я рукой, отвергая его беспокойство.

– Из любопытства, зачем тебе этот участок? Он не очень большой, и земля там не подходит для земледелия, – поинтересовался он.

– Я хочу построить дом, – признался я. Хотя, если быть точным, я планировал просто переместить свой нынешний дом на эту землю.

– Дом? У нас есть недвижимость внутри стен. Я мог бы найти что-то подходящее в качестве награды, – предложил он.

– Я хочу использовать свои ресурсы и быть достаточно далеко от других людей, чтобы мои магические эксперименты их не беспокоили, – объяснил я.

Он задумался на мгновение. – Понятно. Я лично не против магии, но многие норды относятся к ней с подозрением после проблем с Коллегией много лет назад.

– Все в порядке. Я не собираюсь афишировать свои занятия. Установлю защиту, чтобы ничего не вышло из-под контроля случайно, – заверил я его.

Ярл, казалось, принял мои слова. Он встал и протянул руку. – Вильгельм, я благодарен за твою честность. Мне легче, когда ты рядом, и я надеюсь, что ты не будешь принимать близко к сердцу любые дурные слова, сказанные о тебе в моем городе. Ты здесь – под моим покровительством.

Я с радостью пожал его руку. – Я рад помочь.

Он отпустил меня, и я улыбнулся. Пришло время навестить моего старого друга Джинна и начать строительство дома.

Том 1 Глава 124

Я выбрал уединённое место, прежде чем открыть портал, и перешёл в новое пространство, повторяя это несколько раз. Не знаю, какие планы строили даэдрические лорды, но я не собирался рисковать. Если кто-то увидит, что я забрёл в царство Меридии, это может обернуться неприятностями. Знакомый трон, на котором я сидел, был здесь для моего удобства. Метафизическая суть этого мира оставалась для меня загадкой, даже с учётом моего необычного опыта. Я мог понять, что не могу этого понять, но визуально это просто сбивало меня с толку.

– Дорогая, я дома, – сказал я с улыбкой, глядя на её молочно-белые ноги, скрещённые на троне. К счастью, у меня был способ избавиться от грязи и запахов, оставшихся после прошлой ночи, – магия помогла мне привести себя в порядок.

Меридия посмотрела на меня без удивления.

– Ты вернулся, – просто сказала она.

– Да, просто хотел проверить, как дела у Торума, убедиться, что с ним всё в порядке, – почесал я щеку. – Хотя, возможно, я немного запутался.

– Можно и так сказать, – протянула она.

– Что-то не так? – спросил я. Она казалась слегка… расстроенной, но не из-за меня. Она нахмурила брови, выражение лица стало напряжённым.

– Не о чем беспокоиться.

– Меридия, – мягко позвал я, подходя ближе. Она словно ждала, когда моя рука коснётся её. Она пыталась сохранить стоическое выражение, но это ей плохо удавалось. Я без усилий увлёк её с трона в свои объятия.

– Ты можешь поговорить со мной. Даже если просто хочешь выговориться, я здесь, – я убрал прядь волос с её лица, которая выбилась из-за резкого движения.

Одна из вещей, которые я должен был помнить: ей не с кем было говорить. Друзья, семья, любовник – я познакомил её со всем этим впервые. По крайней мере, в том смысле, в каком я это понимал.

Она поджала губы, на её лице отразилось лёгкое разочарование.

– Меня раздражает, что… другие смотрели на тебя, когда ты принадлежишь мне! – прошипела она.

– Другие даэдрические лорды?

– Да, – подтвердила она, прижимаясь ко мне ближе, уткнувшись головой в мою грудь.

– Многие из них следили за Драконорожденным, а потом и за тобой, когда ты пришёл ему на помощь. Мне приходилось слушать их бесконечный лепет, когда они относились к тебе как к ещё одной из своих «вещей».

– Разве плохо, что я хвастался Рассветом? Теперь они все должны знать, что я принадлежу тебе, – я поцеловал её в лоб, стараясь успокоить. Она сжала меня сильнее, когда я подтвердил, что я «её». Мне нравилось слышать эти слова.

– Конечно, – высокомерно сказала она. – Ты мой. Она снова посмотрела на меня. – И тебе не позволено приближаться к этим другим. Ты слышишь меня, Вильгельм Швайнорг? Ты мой, и эти божества, эти даэдрические лорды, тебе не разрешено общаться с ними, – заявила она, не оставляя места для возражений.

– Конечно, – спокойно ответил я. – Я твой, и ты моя.

– Хорошо, – пробормотала она, снова прижимаясь ко мне. – Я счастлива.

– Ты использовал мой меч на виду у всех и показал им, что ты со мной, – пояснила она. – Спасибо.

– Я просто надеюсь, что не доставил тебе неприятностей.

– Ерунда, какие неприятности ты мог причинить? Только бесконечные споры этих идиотов, больше ничего, – сказала она.

– Много высших сил наблюдали?

– Много. То, что люди называют «божествами», и многие даэдрические лорды. Пророчество, связанное с твоим другом, формировалось веками, начиная с Рассвета Нирна. Его действия решат, закончится ли эта эра мира или нет. Для них это сброс доски, поэтому они уделяют столько внимания тем, кто причастен, – осторожно объяснила она.

– Значит, легенда о том, что Алдуин «поедает» мир, правдива?

– Да, хотя он физически не съест планету.

– Я так и думал. Но возникает вопрос: если у него достаточно силы, чтобы уничтожить мир, как Торум может представлять для него угрозу?

Меридия задумалась.

– Мне трудно объяснить это понятными словами. Ему не хватает… полномочий.

– Полномочий? Возможно, авторитета?

– Да, это точнее. Ему не хватает полномочий или авторитета, чтобы полностью уничтожить мир. Как божества управляют аспектами Нирна, у него тоже есть своя роль. Но поскольку он сейчас не выполняет её, его сила значительно уменьшилась. Он стал просто старшим ребёнком Акатоша.

– Понятно. Он не выполняет свою работу и поэтому не получает связанных с ней преимуществ. Вместо того чтобы уничтожать мир, он стал чем-то вроде полубога-дракона. Без божественного авторитета, который дал бы ему полную власть над планетой.

– Это достойное объяснение. Чтобы углубиться, потребовались бы бесконечные разговоры о принципах существования Нирна. Большая часть из которых связана с рождением всего творения… с нашей точки зрения, – добавила она, словно понимая, что её объяснение не исчерпывает всей истины.

– Значит, Торум побеждает Алдуина, мир спасается и продолжает существовать вечно? – спросил я.

– Нет, – коротко ответила она. – Алдуин вечен. Его можно остановить, уничтожить в эту эпоху, за которой последуют многие другие, но в конце концов он вернется. Так же, как появится еще один Драконорожденный. Это цикл. Пророчество гласит, что так будет продолжаться, пока не наступит конец. Это может случиться через триллионы лет, но в итоге Алдуин уничтожит этот мир, и его место займет другой. Все вещи имеют свой конец.

Я вздохнул.

– Даже вселенной придет конец, когда последняя искра жизни угаснет, и все вернется в хаотическое небытие, чтобы переродиться во что-то новое.

Она странно посмотрела на меня.

– Я думала, ты будешь больше расстроен.

Я не сдержал легкого смешка.

– Я видел, как вселенные умирают и рождаются бесчисленное количество раз в одно мгновение. Это просто способ существования творения. Я не знаю, почему так происходит, но это факт. Я стараюсь помочь, когда что-то идет не так прямо у меня на глазах, но я не стану расстраиваться из-за естественного порядка вещей. – Я прижался лбом к ее, чувствуя тепло ее дыхания на своей щеке. – Тебя не беспокоит, что я так себя чувствую? Что мне все равно, что эта вселенная когда-нибудь исчезнет вместе со всем, что в ней есть?

– Нет, – ее ответ был удивительно прост. – Это… в каком-то смысле освежает. Я рада, что у тебя более широкий взгляд на вещи, чем у большинства смертных.

Я почувствовал, как ее рука коснулась моей головы, и она сама приблизилась, чтобы поцеловать меня. Это было очень кстати, и мы разделили страстный момент. Мои руки скользнули вниз, обнимая ее бедра, а затем я мягко сжал ее ягодицы через мантию. Наши губы все еще были слиты в поцелуе.

– Извращенец, – пробормотала она, разрывая поцелуй. Но в ее словах не было враждебности, скорее это было попыткой успокоить собственные эмоции. – Как долго ты собираешься держать меня за задницу?

– Пока ты мне позволяешь, – я улыбнулся ей с дерзкой ухмылкой. – Если ты хочешь, чтобы это происходило чаще, я не буду возражать.

И вдруг мои штаны стали чуть теснее. Я дал себе обещание, глядя на ее слегка покрасневшее лицо. Я обустрою свой дом, а потом заберу ее полностью. Я открою для себя все те милые звуки, которые она может издавать, когда мы действительно начнем. Когда ее рука провела по моим волосам, у меня побежали мурашки по спине. Ее близость становилась все труднее игнорировать.

– Я предпочитаю, чтобы твои волосы были завязаны, как раньше, – заявила она.

– Я потерял повязку, – пробормотал я. – Скатах дала мне ее.

– Ты скучаешь по ней? – тихо спросила она.

– Да, – я не стал скрывать своих чувств. – Я скучаю по ней каждый день.

– Разве ты не говорил, что можешь вернуть ее?

– Да, но это потребует усилий, и я хотел сначала увидеться с тобой, – я прижался головой к ее груди. – И я все еще зол. Я зол на то, что она заставила меня сделать, на ее эмоциональный шантаж, но я не могу перестать заботиться о ней. И, кажется, я все еще хандрю. – Я снова вздохнул. – Может, это было полезно для меня. Это заставило меня понять, насколько я был привязан к чему-то такому простому, только потому что она подарила мне это.

Это был всего лишь кусок ткани, а я относился к нему как к священному сокровищу. Черт, она дарила мне много других вещей, и мне не стоило зацикливаться на этом. Я поднял голову и посмотрел на нее.

– Извини, я не хотел говорить о других моих девушках, когда мы проводим время вместе. – Я поцеловал ее быстро. – Но спасибо, что выслушала.

– Я… рада, что ты готов делиться со мной своими чувствами, даже если они касаются других твоих женщин, – Меридия говорила это искренне, без капли принуждения. Она действительно не выглядела обеспокоенной перспективой других женщин. – Я удивлена, что ты решил прийти ко мне, прежде чем вернуть свою другую девушку.

– Думаешь, я не скучаю по тебе, когда уезжаю? – я легонько ткнул ее в щеку. – Я забочусь о тебе так же, как и о них.

Иногда нужно сказать очевидное, чтобы она поняла. Она издала милый звук, но не сказала ничего. Вместо этого она протянула руку в пустоту и вытащила что-то.

– Думаю, это то, что ты потерял, – сказала она.

– Что? Как? – я удивленно посмотрел на нее.

Ее глаза слегка отвернулись.

– Я заметила, что ты уронил ее, когда был пьян, поэтому подобрала.

– Хотя я ценю это, я не ожидал, что тебя это так заботит, – я легонько ткнул ее. – Меридия… ты что-то хочешь мне сказать?

– Я просто… – она выглядела слегка смущенной. – Хотела найти способ следить за тобой, когда ты уходишь… чтобы как-то присматривать за тобой, когда тебя нет в этом мире.

– Ты что-то добавила в повязку, чтобы следить за мной? – я поднял бровь.

– Звучит по-детски, когда ты так говоришь, – она ворчала. – Ты сердишься?

– Я не злюсь, – успокоил я ее. – Меня… если честно, это даже слегка радует. Я бы согласился, если бы ты просто сказала мне. – Я притянул ее к себе. Должно быть, она чувствовала себя неловко, когда я говорил о других мирах, что и побудило ее сделать что-то подобное. И это даже не было предательством или чем-то в этом роде. Это было глупо, но мило, и она даже не украла у меня ничего.

– Что она делает? – спросил я.

– Это позволяет мне наблюдать за твоими путешествиями, когда ты уходишь. Часть моей силы синхронизируется с ней и передает мне информацию, – объяснила она.

А, понятно. Она не могла покинуть эту вселенную по своей воле, и, наверное, чувствовала себя немного обделенной.

– Ты такая милая, – я усмехнулся, наклонившись и поцеловав ее. Я взял повязку, улыбнулся и, как всегда, уложил волосы. – Как я выгляжу?

Я дал себе обещание перестать заниматься самобичеванием всякий раз, когда она упоминалась. Я скоро верну её, и мне не было нужды погружаться в жалость к себе.

– Приемлемо.

Она казалась довольной, что я так легко согласился на её «вмешательство». Я не смог сдержать улыбку, снова беря её руки в свои.

– Ты слишком добра ко мне, – сказал я.

– Да, и не забывай об этом, – ответила она, улыбаясь в ответ.

– Милая… – Я сжал её руки. – Никто другой не посмеет назвать меня так просто, как ты.

Она фыркнула.

– Если бы это был кто-то другой, я бы очень расстроилась.

– Это моя привилегия, как твоего мужчины.

– Верно, – согласилась она, не став спорить.

– Кстати, ты в курсе, что Артурия и Рин покинули мой колледж?

– Да, она прислала мне сообщение, – ответил я, доставая телефон. – Это устройство для связи на большие расстояния. Оно довольно обычное, но Рин улучшила его, чтобы оно работало через мировые линии в режиме реального времени. Я планировал заказать ещё несколько, чтобы ты могла со мной связываться и наоборот.

Меридия наклонила голову, изучая устройство, которое, должно быть, показалось ей странным.

– Это напоминает мне некоторые изобретения двенмеров, – сказала она задумчиво.

– Ты сказал, что это устройство создала Рин Тосака. Она может сделать что-то ещё?

– Да… Ты что-то хочешь? – поинтересовался я.

– Конечно, – ответила она без колебаний. – Я сама позабочусь о его приобретении и уверена, что смогу обеспечить достойную оплату.

Она хотела наладить связь без моего посредничества? Или, может, пыталась установить отношения с людьми из моей жизни? Эта мысль заставила моё сердце биться чуть быстрее.

– Можешь ли ты присматривать за ними, пока они на улице?

– Ты беспокоишься об их безопасности? – спросил я. – Судя по тому, что я знаю об Артурии, она очень сильна. Мало что может ей навредить, разве что такие, как я. И то они сначала подумают, стоит ли это того.

Это правда. Экскалибур в лицо заставил бы любого задуматься.

– Я всегда буду беспокоиться за их безопасность. Но я просто хочу убедиться, что никто посторонний не вмешается, если это возможно. Больше всего я боюсь, что кто-то вроде Молога Бала заинтересуется ими.

Она напряглась при упоминании его имени, и на её лице появилось мрачное выражение.

– Если он попытается прикоснуться к ним, я лично избавлю его от этого заблуждения.

– Я бы тоже выразил своё… неудовольствие, – сказал я.

Хотя я знал, что не смогу противостоять ему в его царстве, я был уверен, что смогу заставить его страдать, даже если это будет стоить мне жизни.

Пытаясь сменить тему, Меридия снова заговорила.

– Что ты хочешь делать теперь? – спросила она. – Если ты хочешь остаться здесь… Я не буду возражать, пока ты не решишь уйти.

Почему она такая милая?

– У меня есть дела, которые нужно закончить, – виновато улыбнулся я, обхватив её щёку. – Я хочу обустроить свой дом так, чтобы он соединял несколько миров. Если у меня получится, мы не будем надолго разлучаться.

Она моргнула, обдумывая мои слова.

– Мне нужно будет увидеть, что ты хочешь создать.

– Мне нужно поговорить с Джинн, она важна для этого проекта, а затем отправиться в мир моего рождения. Я могу провести день, чтобы навестить дочь, но в основном сосредоточусь на завершении работы.

– Дочь… – пробормотала Меридия. – Может быть… я смогу с ней встретиться?

– Я уверен, Куно хотела бы познакомиться с тётей Меридией, – рассмеялся я, снова прижимая её к себе.

Она смутилась, и я подумал, что мысль о том, что Куно будет называть её тётей, заставила её покраснеть.

– Держу пари, Куно полюбила бы иметь братьев и сестёр, – прошептал я.

– Н-не говори глупостей! – Она резко отвернулась. – Я не могу иметь детей с тобой.

– Ты уверена? Даже за пределами этой вселенной нет способа, который бы это позволил? – поднял я бровь.

Она замерла, и её лицо осветилось осознанием.

– Ты имеешь в виду…?

– Я не могу обещать ничего сейчас, но в будущем… если это возможно, я всегда думал, что большая семья – это хорошо. Если ты не против, я не хочу ничего навязывать.

– Мой… ребёнок? – прошептала она, словно потерявшись в своих мыслях.

Может, я зря её дразнил, хотя мои слова были искренними.

– Меридия, оставим это на потом, – осторожно сказал я, отвлекая её.

– Верно, – кивнула она, сдерживая эмоции. – Мы обсудим это позже. А теперь иди, займись своими делами. Я буду ждать твоего возвращения, чтобы увидеть, чего ты достиг.

Я поднял её руку и нежно поцеловал.

– Я скоро вернусь.

– Уходи, – фыркнула она.

– О, ты меня выгоняешь? – рассмеялся я, открывая портал в колледж.

Она поджала губы, пиная меня, как в прошлый раз.

– Я расстроюсь, если ты будешь слишком долго медлить.

Её слова долетели до меня, когда её царство сменилось снегом и горами. Я встал, снег смягчил моё падение прямо за воротами колледжа.

– Эта женщина… – Я не мог не улыбнуться. Она действительно умела заставить моё сердце трепетать.

Бродил я по залам, погруженный в воспоминания, и подумал, что, возможно, к лучшему, что Архимаг сегодня не заглянул. Не то чтобы его компания мне не нравилась, но, видимо, у него не было срочных дел, чтобы обсуждать их со мной. Вдруг я остановился, заметив знакомое лицо. Энтир сидел на скамейке во дворе, держа в одной руке книгу заклинаний, а в другой — яблоко. Он удивленно взглянул на меня и улыбнулся.

– Друг мой, давно тебя не видел, – сказал он.

– Энтир, действительно, прошло немало времени, – ответил я, вежливо кивнув. Мы не были друзьями, но относились друг к другу дружелюбно. – Что нового в округе? – я сел рядом с ним.

– Что нового? – он засмеялся, его лицо озарилось веселой улыбкой. – Любопытный вопрос. В последнее время до меня доходили довольно интересные слухи.

– Слухи, говоришь? – я намекнул, что он, вероятно, хочет поделиться чем-то важным. – И на чем они основаны?

– Некоторые касаются Соловьев, массового появления Талмора и Драконорожденного в Вайтране, – кратко объяснил он.

Я задумчиво постучал пальцем по подбородку. Похоже, он еще не знал о моем участии в этих событиях. Вероятно, новости доходят с задержкой из-за нынешних событий.

– Расскажи мне о Талморе, – попросил я.

– Талмор, – Энтир даже не смог скрыть напряжение на лице. – Говорят, они обращаются к каждому ярлу, который до сих пор поддерживает Империю. Даже мои источники не могут узнать подробности. Но пока известно, что только ярл Балгруф выгоняет их эмиссаров со своих земель.

– Интересно. Есть идеи, почему?

– Ну, возможно, я слышал, что они предложили взять Драконорожденного под свое крыло, – он выразился менее вежливо.

Я кивнул. Это могло сработать. Но меня беспокоит, что Талмор отсутствует в половине Скайрима. Это заставляет насторожиться.

– А что насчет Соловьев? – Я знал о них лишь поверхностно, но они были связаны с лордом даэдра, и я хотел узнать больше. – Слышал ли что-то?

– Любопытная история. Мало что известно, кроме легенд, но были сообщения о людях, похожих на их описание, в городах рядом с Рифтеном.

– Соловьи, защитники Ноктюрнал, покровитель воров, и они появились возле руин гильдии воров. Какое совпадение, – заметил я, сохраняя спокойствие.

– Действительно, – согласился он, явно удивленный. – Есть повод для беспокойства?

– Похоже, они преследуют важные цели: воруют у богатых, которые могут позволить себе потери, и делают это публично, чтобы укрепить свою репутацию.

– Это интересный взгляд на обычные слухи. Как будто ты их специально распространяешь, – я намекнул, вспомнив, как он легко связался с Гильдией воров в прошлый раз.

– О, я всего лишь скромный торговец, – с улыбкой ответил он.

– Сомнительного происхождения, – добавил я.

Он рассмеялся, не пытаясь оправдаться.

– Есть еще что-то, что тебя интересует, или, может, ты хочешь что-то приобрести?

– Ну, у меня были планы, но с нынешними событиями в Скайриме не уверен, что это возможно. Припасы сейчас идут на защиту городов, – вздохнул Энтир. – Даже я отдал часть своих запасов, чтобы помочь. Что толку от складов оружия и доспехов, если Скайрим сгорит в огне драконов?

– Ну, спросить не помешало, – пожал я плечами. – Мне нужно две вещи. Во-первых, магические посохи, но не простые, а с уникальными заклинаниями.

– Мощные посохи достать сложно, маги их ревностно охраняют, – заметил он.

– Я не ищу мощные, как ты подумал. Мне нужны те, что содержат особые заклинания, а не усиливают магию, – пояснил я. – Например, такие, которые можно использовать, не тратя свою магическую силу, и которые можно перезарядить камнем души.

– Интересная просьба. Обычно такие посохи можно найти в любом магазине, зачем ты обращаешься ко мне? – он явно был сбит с толку.

– Мне нужно много. Все они должны быть заряжены заклинаниями среднего уровня и выше. Сколько сможешь достать, – объяснил я. – Думаю, добавлю третью вещь: камни душ, но они сейчас не в приоритете, учитывая проблемы с поставками.

– Посохи я найду, это странная просьба, но выполнимая. А камней душ сейчас действительно не хватает, – кивнул он.

– А последнее, что мне нужно, – это магические свитки.

– Любопытно, – он постучал пальцем по щеке. – Магические свитки не так популярны. Они мощнее посохов, но дороже и требуют магии для использования. У меня есть несколько сильных, и я могу достать больше, но они будут недешевы.

– Собери все, что сможешь, – сказал я, не раздумывая.

– Мне нравится слышать такие слова, – улыбнулся он. – Я уверен, – добавил я, и на моем лице тоже появилась улыбка. – Сколько я тебе должен за информацию?

– Ну, я бы не отказался от скидки для друзей, – взглянул он на меня с ожиданием.

– Хм, а что хочет узнать мой «друг»? – спросил я.

– Как твой друг, я почти ничего о тебе не знаю. Не расскажешь ли о себе?

– Правда, я сейчас горячая тема? – поинтересовался я.

– Горячая тема? Что ты имеешь в виду, Император Красных Драконов? – он произнес это спокойно.

Я закатил глаза, но решил, что не помешает немного открыться.

– Недавно Драконорожденный обзавелся новым оружием. Говорят, оно идеально подходит для убийства драконов, их естественный враг, любезно предоставленный его другом.

– Вот это действительно интересно, – ухмыльнулся Энтир. – Уверен, многие бы хотели узнать, где достать такое оружие в эти неспокойные времена.

– Думаю, этого достаточно? – спросил я.

– Конечно, – кивнул он. – Береги себя, Энтир, сейчас вокруг сумасшествие.

Я встал со своего места, легонько похлопав его по плечу. У меня были свои дела, и самое важное из них — убедиться, что мой дом будет в полной безопасности. Особенно я хотел, чтобы мой Джинн присматривал за ним, зная, что с ним всё будет в порядке.

Я заметил несколько знакомых лиц, но с ними у меня были лишь поверхностные отношения — всего пара слов, брошенных вскользь. Толфдира я не видел, хотя Архимаг уверял, что тот в полном порядке. Наверное, он занят чем-то важным. Винтовая лестница, ведущая в библиотеку, осталась такой же, как в моих воспоминаниях, а двери в главный зал были широко распахнуты, будто кто-то торопился. Внутри меня встретило великолепное зрелище — горы книг повсюду. Ураг поднял взгляд от своего стола, хмыкнул в знак приветствия, а затем снова погрузился в свои дела, словно я перестал существовать. В углу несколько книг парили в воздухе, указывая мне путь. Я улыбнулся, увидев своего джинна, который с невероятной скоростью сортировал книги. Я попытался подкрасться, но она заметила меня краем глаза. Несмотря на это, я тепло обнял её.

– Скучала по мне? – Я поцеловал её в щеку.

– Вильгельм~ – Она рассмеялась, выпуская книги из рук. – Как поживаешь?

Я положил подбородок ей на плечо.

– Удивительно! – Она сияла. – Это так чудесно! Столько книг, и я могу читать их, когда захочу!

Её восторг действительно успокоил меня.

– Хорошо, пока ты счастлива, – сказал я, с трудом сдерживая желание снова укусить её за ухо. Они так забавно подёргивались, когда она волновалась.

– Я тебе для чего-то понадобилась? – Её взгляд стал игривым. – Или я тебе «нужна»?

Я улыбнулся.

– Скоро ты пожалеешь об этих словах, когда не сможешь идти своими силами.

Я собирался обустроить свой дом, и наконец пришло время заняться этим.

– О… – Её лицо омрачилось, и я понял, что она всё неправильно поняла.

– Эй, эй, – я ткнул её в нос. – Не надо такого. Ты не будешь ничем ограничена, и твоя «жизнь» не изменится. У меня уже всё продумано. Тебе просто нужно будет проводить там около восьми часов каждые три дня, чтобы всё работало.

Я учёл её потребности. Лампа служила своего рода батареей, поддерживая связь, пока её не было рядом. На зарядку уходило примерно восемь часов, так как она не могла удаляться слишком далеко от своей лампы.

– Вот и всё?

– Вот и всё, – кивнул я.

– …обещаешь? – спросила она тихо.

– Обещаю, – успокоил я её. Возможно, мысль о том, что её надежды могут рухнуть, заставляла её сомневаться.

– Почему бы мне не показать тебе, где я родился? – предложил я. – Мы даже можем встретиться с моей дочерью.

Помимо прочего, мне нужно было закупить материалы для изготовления талисманов, а также посохи и свитки.

– Я увижу, где ты родился? – Она засветилась от радости.

– Ага, и как только я всё закончу, ты сможешь приходить туда, когда захочешь.

– Пойдём! – Она заёрзала в моих руках.

– Кхм.

Наше внимание привлек хриплый голос. Мы с джинном обернулись. Перед нами стоял сурово выглядевший орк.

– Эээ… простите за шум? – я попытался извиниться, но он не выглядел довольным.

– Ты закончила? – спросил он, обращаясь к джинну.

– Да, – она кивнула.

– Хм, ты закончила систематизировать книги по истории основания империи?

– В алфавитном порядке, с акцентом на детали.

– Очаровательные фолианты?

– Сделано.

– Заклинания Огненного Разрушения?

– Готово, и я уже начала с ледовых, – с гордостью ответила джинн.

Орк лишь хмыкнул и снова посмотрел на меня.

– Если с ней что-нибудь случится, я сломаю тебя, как ветку, – прошипел он и ушёл.

Я удивлённо моргнул, глядя на джинна.

– Тебя удочерили? – Он вёл себя, как заботливый отец.

– Может быть? – Она тоже выглядела сбитой с толку.

Позже Торум с тревогой в глазах спросил меня:

– Вильгельм, ты уверен в этом?

– Драконорожденный говорит правду, Вильгельм, – поддержал его Ярл. – Это безумие. Алдуин непобедим.

Я положил руку на плечо Торума.

– Я долго готовился к этому. Обучался у лучших учителей.

Но они были правы. Алдуин был чудовищем, и мне нужно было всё, что могло дать мне преимущество.

– Каков твой план? – спросил Торум.

– Я вызову его на дуэль. Сыграю на его гордости.

– Это привлечёт его внимание, – согласился Торум. – Но ты уверен, что у тебя есть всё необходимое?

Я взглянул на него.

– Торум, верь в меня.

Он лишь кивнул.

– Тогда я буду ждать твоей победы, мой друг.

Простившись, я вышел за стены Вайтрана.

– АЛДУИН! – крикнул я в небо.

Массивный чёрный дракон появился в ответ на мой зов, приземлившись в нескольких шагах от меня.

– САМОЗВАНЕЦ! – зарычал он. – Ты пришёл умереть?

– Я встречусь с тобой, Алдуин, – ответил я. – Ты и я. Поединок, чтобы решить судьбу этого мира.

Дракон засмеялся.

– ТЫ ХОЧЕШЬ СРАЖАТЬСЯ СО МНОЙ, ЖАЛКОЕ СУЩЕСТВО? ЗАМЕЧАТЕЛЬНО. Я ПРИНИМАЮ.

– Пусть боги засвидетельствуют этот завет! – крикнул я. – Проигравший потеряет право вмешиваться в дела этого мира.

Молнии ударили в небо, подтверждая наш договор.

– И в чём будет наше соперничество? – спросил Алдуин, насмешливо смотря на меня. – Ты хочешь испытать свой Ту’ум против моего? Или, может, свою сталь против моего клинка?

Я улыбнулся.

– Если ты так уверен, как насчёт того, чтобы я выбрал наш метод боя?

Он лишь фыркнул.

– Почему бы и нет? Пусть этот мир станет свидетелем твоей неудачи.

Я протянул руку, и в ней появился металлический дуэльный диск. Карты замерцали вокруг нас.

– Пора на дуэль! – крикнул я.

Алдуин смотрел на меня, явно озадаченный.

– Чего? – переспросил он, удивленно подняв брови.

Том 1 Глава 125

Я шагнул из портала, и мое жилище возникло передо мной. В руках я держал красивую женщину, ноги ее радостно болтались в воздухе, а руки крепко обвивали мою шею. На лице ее сияла улыбка, а глаза с любопытством осматривали все вокруг, словно она впитывала каждую деталь этого нового мира.

– Это твой дом? – спросила Джинн.

– Это мой дом и мир, в котором я родился, – ответил я.

– Значит, ты не считаешь его своим домом? – Она мило склонила голову набок.

– Не думаю, что до конца принимаю этот мир. Если бы здесь не было нескольких людей, я бы не вкладывался в него эмоционально, а просто наблюдал бы за ним из чувства долга, – губы мои сжались в тонкую линию, пока я оглядывался вокруг. – Мне действительно нужно купить мебель и прочее, о чем я сейчас думаю.

Она похлопала меня по плечу, жестом предлагая отпустить ее, пока я открывал дверь. Запирать ее не было смысла – если кто-то сможет обойти мою магическую защиту, что уж тут сделает обычная деревянная дверь?

– Здесь пусто, – заметила она, осмотревшись.

– Я же сказал, что у меня нет мебели.

Она бросила на меня безразличный взгляд.

– И ты ожидаешь, что я буду проводить здесь долгое время?

– Эм… ты можешь сделать с ним все, что захочешь, – предложил я.

Она поджала губы, прежде чем тихонько хмыкнуть.

– Хорошо. Покажи мне, что ты хочешь сделать.

Я повел ее туда, где установил небольшой механизм.

– Итак, я провел расчеты. В теории это работает, но я не проверял его за пределами этого мира. Твоя лампа будет действовать как источник энергии. Не в смысле магической силы, а скорее как якорь. Чтобы дом никогда не смещался с своей пространственной оси.

– Я не знаю всех технических деталей, но понимаю, чего ты хочешь достичь. Для этого потребуется огромное количество магической энергии, – она похлопала себя по щеке. – Из того, что я видела, твоя магия может справляться с практически бесконечным потоком, но как ты будешь поддерживать его, когда тебя не будет рядом?

Я моргнул, задумавшись над ее вопросом.

– Я когда-нибудь говорил тебе, что нахожу твои знания в магии крайне привлекательными?

– Нет, но мне очень понравился комплимент, – она просияла. – Но ты не ответил на вопрос. – Она нежно ткнула меня.

– Верно, – я сосредоточился. – На самом деле, это не так сложно… относительно. Поскольку дом существует сразу в нескольких мирах, я могу использовать эту связь, чтобы черпать энергию из каждого из них. Обычно для этого мне пришлось бы напрямую управлять процессом, но раз дом уже существует в нескольких местах, это устраняет необходимость в моем постоянном присутствии.

– Понятно, – она кивнула, и это казалось искренним. – Я бы не знала, с чего начать, если бы ты попросил меня проверить твои расчеты. Я просто доверюсь тебе в этом.

– Я позабочусь о том, чтобы все было безопасно, и на всякий случай поставлю множество защитных заклинаний.

– Я ценю эту заботу, но я довольно сильна.

– Даже если бы ты была такой же сильной, как Меридия, это не остановило бы меня от беспокойства, – я улыбнулся.

Она слегка фыркнула, на лице ее отразилось раздражение.

– Если ты продолжишь быть таким милым со мной, я не буду ждать, пока ты будешь готов, и сама потащу тебя в ближайшую кровать.

Я хмыкнул, не обращая внимания на ее ворчание.

– Я вижу, что нужно сделать, но это не займет много времени. Что еще ты хотел сделать, пока мы здесь?

– Навестить нескольких людей.

– Ты хочешь, чтобы я осталась здесь? – она подняла бровь.

Я ткнул ее в нос.

– Не говори глупостей. Ты часть моей жизни, и я хочу, чтобы ты познакомилась со всеми остальными.

Она лишь хихикнула, разведя руками.

– Ну ладно.

Я не смог сдержать улыбки, снова подхватив ее на руки. Похоже, ей действительно нравился физический контакт.

– Пойдем к моей дочери.

Я открыл еще один портал и вернулся к дому Ясаки.

– Папочка! – раздался звонкий голос, и я обернулся. Моя маленькая лиса, Куно, бросилась ко мне, ее пушистые хвосты радостно покачивались, а ушки подрагивали на голове. Я повернулся и увидел, как Ясака жестом останавливает нескольких охранников, которые, похоже, были готовы атаковать. Они быстро отступили, поняв, что мы не представляем угрозы, или просто узнав меня. Джинн уже стояла рядом со мной, а я опустился на колени, чтобы встретить свою дочь.

– Моя маленькая лисичка, как дела? – я крепко обнял ее.

– Я скучала по тебе, – она пробормотала, уткнувшись мне в грудь.

– Я тоже скучал по тебе.

Я не смог сдержать улыбки, разглядывая ее. Она немного подросла.

– Посмотри на себя, ты стала выше? – я погладил ее по голове, и ее ушки дернулись.

Она смущенно отстранилась, заставляя меня хихикнуть.

– Ты хорошо вела себя с мамой?

– Я была хорошей, – она сказала, но в ее тоне чувствовалась неуверенность.

– А сейчас? – Ясака подошла к нам. Я посмотрел на нее. В последний раз, когда я ее видел, она выглядела более раскованной, но сейчас ее наряд был намного сдержаннее.

– Почему бы тебе не рассказать папе, что случилось, пока его не было, а? – Ясака слегка упрекнула дочь.

– Это был несчастный случай, – Куно опустила глаза.

– Эй, все в порядке, – я положил руку ей на плечо. – Просто скажи мне, что случилось?

– Я практиковала свой огонь и… – она надулась. – Я случайно сожгла здание. – Она отвернулась. – Мама наказала меня.

– Куно, мы говорили об этом. Я наказала тебя не за то, что ты случайно сожгла здание, а за то, что ты солгала мне об этом, – тон Ясаки был мягким, но твердым.

Я переглянулся с ней, и раздражение вернулось.

– Куно, – я снова привлек ее внимание. – Несчастные случаи случаются, и они будут происходить снова. Но ты должна признавать их. Я сам сделал много ошибок в жизни, мы все их делаем. Пока ты учишься на них и берешь на себя ответственность, все будет в порядке.

– Ты не злишься? – тихо спросила она.

– Дорогая, я не злюсь, – я успокоил ее, снова обнимая. – Все в порядке.

Она, как и многие дети, боялась, что я разочаруюсь или рассержусь на нее. Но я знал, что это часть взросления. Она училась, и я был рядом, чтобы поддержать ее.

Я достал маленькое украшение для волос. Оно было сделано со вкусом, не слишком броское, но с изящным узором в виде красных листьев. Это было напоминание о лесах Вечной Падения, где я гулял, пока был в Вейле. Я протянул украшение ей, и она с любопытством взглянула на него. Потом я кивнул в сторону Куно, и она поняла, что это подарок для неё. Она слегка закатила глаза, но улыбка тронула её губы, и она кивнула в ответ.

– Моя маленькая лисичка, у меня есть для тебя подарок, – мягко сказал я, осторожно освобождаясь от её объятий и показывая украшение.

– Красиво, – прошептала она, протягивая руку, чтобы коснуться его.

– Хочешь примерить? – предложил я.

– Да! – радостно ответила она, и её глаза наполнились счастьем.

Я улыбнулся, поправляя несколько прядей её волос, аккуратно укладывая их. Это действительно подчеркивало её жёлтые глаза и мягкие блики на кончиках светлых волос. Я взмахнул рукой, создав небольшой водяной отблеск, который служил зеркалом, чтобы она могла взглянуть на себя.

– Куно, что нужно сказать? – Ясака поспешила напомнить, чтобы Куно не ушла в свои мысли.

– Спасибо, папа! – ответила маленькая лисёнка.

– Конечно, – рассмеялся я, потирая её ушки на мгновение. Я поднялся и взглянул на Джинн, которая терпеливо ждала рядом уже несколько минут. – Полагаю, я должен представить свою спутницу.

Ясака добродушно улыбнулась.

– Ещё один член твоего гарема?

– Да, – ответила Джинн без тени смущения, даже с долей радости.

Ясака приподняла бровь, явно не ожидая такого прямого ответа.

– Это Джинн, – я взял её руку в свою. – Она моя женщина.

– Джинн, как те, что с Ближнего Востока? – Ясака вопросительно посмотрела на голубоватую фигуру. – Ты названа в честь своего вида?

– Я не из таких, – ответила Джинн без обид. – На самом деле я артефактный дух. Думаю, у моих создателей просто было чувство юмора.

– О боже, – Ясака внимательно посмотрела на миниатюрную лампу на шее Джинн. – Признаюсь, я никогда не видела духа артефакта таким… живым. – Ясака выглядела заинтересованной, но, похоже, решила не задавать больше вопросов.

– Я Ясака, я правлю половиной ёкаев в Японии. А этот маленький чертёнок – моя дочь, – Ясака обняла Куно, чем вызвала её лёгкое недовольство.

– Ты моя тётя? – спросила Куно, смотря на Джинн.

Та на мгновение удивилась, но быстро оправилась.

– Да, да, я тётя. – Она словно вдохновилась этой идеей.

Я не мог её винить. Мысль о «семье», вероятно, никогда раньше не приходила ей в голову. А тут Куно сразу назвала её тётушкой.

– У тебя очень красивая кожа, – Куно с интересом разглядывала Джинн.

– Ну, спасибо, малышка. Твои хвосты и ушки тоже очень милые, – хихикнула Джинн.

– М-можно я потрог…?

Джинн опустилась на колени рядом с ней и мягко подняла её руку. Куно осторожно коснулась её кожи. Это была одна из самых трогательных сцен, которые я когда-либо видел. Я взглянул на Ясаку, и она ответила мне улыбкой, словно разделяя мои чувства.

– Ну, как Иззи? – я взял чашку чая, наслаждаясь маленьким глотком, пока мы сидели в уютном дворике.

– У неё всё хорошо. Она была здесь неделю назад. Это было до того, как Куно решила, что играть с огнём в деревянном доме – хорошая идея, – невозмутимо ответила Ясака.

Я усмехнулся, ставя чашку на стол.

– Может, мне стоит заглянуть к ней перед отъездом.

– Думаю, она упоминала что-то о встрече с другими богами… – Ясака задумалась.

– А когда ты уезжаешь?

– Через несколько часов, – ответил я.

– Так рано? – она слегка нахмурилась.

– К сожалению. Но я обязательно загляну, когда будет время, – я краешком глаза наблюдал за Джинн и Куно. Они сидели на земле, перед ними лежали книги. Судя по всему, Джинн помогала Куно с уроками. Какая милая сцена.

– Хорошо, – просто сказала Ясака. – Куно не хотелось бы, чтобы тебя долго не было.

– Она будет единственной? – я поднял бровь, на губах играла лёгкая улыбка.

– Нет, – к моему удивлению, Ясака не стала кокетничать. – Мне нравится, что ты рядом. Ты сделал… многое для меня, за что я даже не могу объяснить, как благодарна. И, в первую очередь, ты делаешь мою… нашу дочь счастливой. – Она вздохнула. – Может, я просто не замечала, как она закрывалась в себе все эти годы. Будь то случайность или нет, но твоё присутствие делает её счастливее.

– Я бы солгал, если бы сказал, что мне не удивительно. Вдруг я почувствовал такую защиту к ней, увидел в ней свою дочь, – я не стал отрицать очевидного. – Может, это было нужно нам обоим.

– Ну, какая бы ни была причина… – её губы скривились. – Ты застрял с ней, с нами.

Я повторил её выражение.

– Возможно. И у меня нет с этим проблем.

Это напомнило мне о важном.

– Как дела после нападения?

Ясака застонала, опустившись на стул.

– Хлопотно. Многие кланы кричат и спорят о глупостях, пока мы пытаемся восстановить всё с минимальными потерями.

– Могу ли я предложить помощь? – я не хотел навязываться, но предложение само собой сорвалось с языка.

– Ты добр, но, кроме как избивать идиотов в моём дворе, ты мало чем поможешь… к чему я, кстати, близка, – она хихикнула. – Как ни странно, Артур очень помог с некоторыми делами.

– Артур, правда? – мне было немного стыдно признаться, что я почти забыл о нём.

– Некоторые ёкаи капризничают или создают проблемы. Он приходил и решал их, выполнял задания то тут, то там, – объяснила Ясака. – Артурия будет рада, что он занимается делом.

Я кивнул.

– А что ты вообще о нём думаешь?

– Я больше не хочу втаптывать его лицо в грязь каждый раз, когда вижу. Думаю, это хороший знак, – она фыркнула.

– Ну, я не думаю, что ты когда-нибудь полюбишь этого парня, – я пожал плечами.

– Я… довольна, как всё обернулось. Он неплохой парень, я это вижу. Но Куно стала мишенью, даже если он не действовал напрямую. Не знаю, когда смогу его простить.

– Тебе не нужно объясняться. Ты не обязана прощать его. То, что ты сделала, уже можно назвать милосердием. Артурия просто чувствовала ответственность за него из-за их… связи.

– Хм, а как Артурия? Я мало с ней общалась, – лениво спросила Ясака.

– Хорошо. Она отправилась в приключение с Рин, выступая в роли её меча, – улыбнулся я.

– Я очень надеюсь, что они когда-нибудь придут и навестят меня. Хочу поблагодарить их за то, что они занимали Куно в это время, – сказала Ясака, глядя вдаль.

– Рин хотела бы зайти, и Артурия тоже. Но дедушка… ему трудно оторваться от работы, – ответил я.

– Вы, человеческие маги, всегда такие занятые, – она рассмеялась. – Интересно, где это вообще было, это место казалось таким странным. Я могла только предположить, что это маленькое царство где-то далеко.

Я просто хмыкнул, не отвечая на этот вопрос.

– Я всего лишь наполовину человек, – поправил я. – Если понимаешь, о чем я.

Она закатила глаза.

– Джинн, кажется, тоже хорошо ладит с Куно… Мне действительно повезло с тобой, не так ли?

– Я думаю, Куно захватила Джинн в тот момент, когда назвала ее «тетушкой», – засмеялся я.

– О, Боже, этот взгляд на ее лице! – Ясака прикрыла щеку рукой. – Я бы хотела, чтобы у меня была камера, когда это случилось.

– Это первый раз, когда у нее появилось что-то похожее на концепцию семьи, – вздохнул я. – Она всю свою жизнь провела внутри Артефакта. Она намного старше, чем ты думаешь, так что, пожалуйста, будь с ней нежнее в этих вопросах.

Ясака бросила на Джинна теплый взгляд.

– Если ты привел ее к нашей дочери, я более чем готова довериться твоему суждению. И пока она была не чем иным, как образцом для подражания для Куно. Интересно, будут ли другие твои женщины так же увлечены ею?

– Ну, Меридия выразила желание встретиться с моей дочерью, может быть, в будущем, – легко ответил я.

– Меридия, а? Интересно, сколько их у тебя сейчас? – лукаво спросила Ясака.

– Считая Джинна, четверо, – признался я. – Ты уже встречалась с Артурией.

– Хм, надеюсь, скоро их станет пять, – она ухмыльнулась.

Я моргнул, это было не похоже на ее обычный флирт.

– Ты серьезно?

– Тебе это не нравится? – спросила она.

Я задумался на мгновение.

– Нет, я не могу сказать, что знаю.

– Хорошо, – она спокойно протянула руку, делая глоток чая. – Тогда я буду преследовать тебя.

– П-прости? – я был поражен ее словами.

– Я собираюсь преследовать тебя. У тебя есть много качеств, которые мне нравятся в партнере, и ты уже отец Куно. Чего еще я могу желать?

– Я… не знаю, что ответить, – пробормотал я. [Попробуй свое лекарство!]

[Ты наконец встретил свою пару,] – засмеялся Драйг в моей голове.

Я просто проигнорировал его.

– Тебе не нужно отвечать. Я просто хотела, чтобы ты знал, – Ясака слегка улыбнулась. [Чтоб ты знал, ты краснеешь.]

– Пошел ты, я не краснею! – фыркнул я. – По крайней мере… надеюсь, что нет.

Хотя, судя по тому, как Ясака на меня смотрит… блин. Так ли это по ту сторону забора?

Мы попрощались, и я начал собираться обратно. Моя маленькая Куно не хотела отпускать меня, и мне тоже было трудно с ней расставаться. Ясака… я не знал, как мне к этому относиться. Я никогда раньше не был на принимающей стороне, и мне было сложно дать адекватный ответ. Я подавил свои эмоции на время. Позже будет время разобраться с ними.

Джинн радостно улыбалась, я не думал, что когда-либо видел ее такой счастливой. Это превзошло даже ее радость от книг в библиотеке. Это было более… искренне.

– Куно милая, не так ли?

Джинн повернулась ко мне с широкой улыбкой.

– У меня есть племянница, – она хихикнула, явно принимая эту роль близко к сердцу.

– Ну, скоро ты сможешь посещать это место чаще, – сказал я, открывая дверь в наш дом. – Давай начнем. Поставь лампу на пьедестал, чтобы мы могли приступить.

Она сделала, как я просил, ее магия вспыхнула, анализируя ситуацию для дополнительной безопасности. Лампа легко встала на место, и мои расчеты, казалось, оправдались, когда я активировал Калейдоскоп, чтобы начать расширение границы.

– Теперь держи ее здесь, а я подключусь к точке в Скайриме.

– Будь осторожен, – она потянулась, дергая меня за рукав.

Хотя это и не было опасно, я оценил ее заботу. Я наклонился вперед, украдкой поцеловал ее и ободряюще улыбнулся.

– Просто дай мне секунду, и мы закончим это.

– Я буду ждать тебя, – тепло ответила она, стоя на страже у своей лампы.

Я бросил на нее последний взгляд перед тем, как отправиться обратно в Скайрим. Вид Вайтрана появился вдали. Достав пергамент, который дал мне Ярл, с примерным планом моей земли, я осмотрел местность. Нужен был ровный участок с возможностью расширения в будущем. Горы позади, Вайтран вдалеке и никаких соседей рядом – идеальное место.

– Хорошо, тогда начнем. – Мираж в руке, я воткнул его в землю. Мои руки наполнились магической энергией, и я начал расширять пространственное преломление, достигая мировой линии, где находилась Джинн. Ее лампа служила маяком, и я легко нашел ее.

С помощью Ока Магнуса я проверил все расчеты и формулы заклинаний. Когда все было готово, я начал. По сути, я просто протаскивал дом через невидимую воронку, чтобы он оказался здесь, на этой мировой линии, и закреплял его на месте. Лампа Джинн действовала как молоток, забивающий гвозди каждый раз, когда она ставила ее на место. Я включил защитные механизмы, чтобы в случае чего дом вернулся в мой родной мир.

На самом деле я сделал это как защитный механизм, последний шанс для Джинны, если всё пойдет не так, как и для всех остальных, кто был в доме в тот момент. Я хлопнул в ладоши, и вокруг меня вспыхнули яркие огни. Передо мной явно появился дом, который с каждым мгновением становился всё более реальным, пока окончательно не утвердился на этой линии мира. Я глубоко вздохнул и полюбовался своей работой, после чего решил проверить, как поживает Джинна. Ее счастливое лицо сказало мне всё, что я хотел знать.

– Это сработало? – спросила она.

– Выйди на улицу и убедись сама, – предложил я, выходя из двери.

Она выглянула наружу, и свежий воздух Скайрима ударил ей прямо в лицо.

– У меня есть вопрос.

– Да?

– Как мне отсюда попасть в Колледж?

Я поднял палец вверх, но вдруг остановился. Ох, я совсем забыл об этом… Она не может просто открывать порталы куда угодно, как я.

– Упс, – я неловко рассмеялся, почесывая затылок. – Ну, ничего страшного. Не должно быть слишком сложно найти участок земли рядом с Колледжем, который я смогу купить.

Том 1 Глава 127

Часть меня просто хотела небрежно прогуляться по этому маленькому острову, где обитал этот так называемый «лорд Харкон», выразить своё недовольство его действиями и исправить всё парой строгих слов. Но большая часть меня, та, что была в подавляющем большинстве, кипела от ярости и уже подсчитывала, сколько энергии понадобится, чтобы превратить этот остров в дымящийся кратер. Я был не таким, как раньше. Я не хотел взрываться, как дракон, с которым мы с Торумом когда-то сражались. Но это не успокаивало гнев, который клокотал внутри меня.

Переступив через портал, я обнаружил себя у каменного моста, соединявшего большой остров с тем, на котором я стоял. Передо мной возвышалась каменная башня с воротами, преграждавшими путь внутрь. Позади был небольшой пирс, похоже, единственный способ попасть на остров без магии. Мои шаги гулко разносились по округе, эхом отражаясь от стен. Каблуки ритмично стучали по булыжной мостовой. Если прислушаться, к этому добавлялись приглушённые крики и стоны. Мой пленник всё ещё был в моих руках, я крепко зажимал ему рот ладонью.

Вскоре я привлёк внимание. Но ни один из взглядов, брошенных в мою сторону, не был дружелюбным. На меня уставились несколько псов-нежити, их глаза горели смертоносным блеском. В воздухе витала жажда крови и холод.

– Отвалите, – прорычал я, позволив своей драконьей сущности проявиться. Мои слова прозвучали достаточно громко, чтобы они услышали. Псы остановились, будто напуганные, но что-то заставило их продолжить. Их ауры изменились, шерсть встала дыбом, пасти оскалились в рычании. Они начали приближаться, осторожно, но с каждым шагом земля промерзала, а температура вокруг резко падала.

– Разбить, – сказал я, накладывая заклинание иллюзии. Десятки моих копий заполнили пространство вокруг. Псы бросились в атаку, не в силах отличить подделку от настоящего. Иллюзии исчезали от одного прикосновения, но их было достаточно, чтобы отвлечь нежить.

– Огненный шторм, – произнёс я, и область вокруг меня вспыхнула пламенем, превращая всё в пепел. Надеюсь, лорд Харкон не расстроится, что я убил его собак. Я двинулся вперёд, пересёк каменный мост, и, к моему удивлению, ворота замка открылись. Меня ждали? Или уже заметили? Неважно.

Передо мной были огромные деревянные двери, ведущие в сердце замка. Вежливо было бы постучать. Я сосредоточился на своём пленнике, накладывая на него усиливающее заклинание. Это было не то, что можно сделать без последствий. Каждый организм сопротивляется магии без подготовки. В моей руке вампир начал извиваться, его тело начало разрушаться от моих действий, но этого было достаточно. Я упёрся ногами в землю, отдернул руку и швырнул его в деревянные двери, которые с грохотом распахнулись.

Тело вампира скользнуло по полу, остановившись перед троном, который напоминал трон ярла Балгруфа. Вся комната была похожа на зал заседаний ярла, с большими столами, за которыми сидело множество людей. Единственным отличием было обилие крови, пролитой на пол. Множество взглядов устремилось на меня, но сам лорд, сидящий на возвышении, казался совершенно спокойным. Он небрежно опёрся на ручку трона, постукивая пальцем, и бросил на меня равнодушный взгляд.

Воздух был напряжённым. Я видел, как другие вампиры смотрят на меня с ненавистью и голодом, будто я был для них просто едой. Лорд Харкон был нордом, по крайней мере, до того, как стал вампиром. Наконец, его взгляд упал на вампира, которого я бросил на пол.

– Я собирался наградить его, – произнёс он сухо. – Немного выше, чем эти безмозглые паразиты в лесах, но он выполнил свою задачу.

Я предположил, что это и есть лорд Харкон. И он, кажется, не был удивлён тем, что я убил его слугу прямо у него на глазах.

– Да, я получил твоё «любезное» приглашение, – протянул я. – Но мне интересно, попал ли я в нужное место.

Я медленно окинул взглядом комнату, встречаясь глазами с каждым присутствующим. Подошёл к одному из столов, стоя на расстоянии вытянутой руки от другого вампира, но он не двигался, просто уставился на меня. Я провёл пальцем по столу, кровь стекала с моей кожи.

– Когда я услышал имя «Лорд Харкон» и увидел этот замок, я ожидал элегантности, царственности, великолепия. – Я сделал паузу, снова посмотрел на Харкона. – Но всё, что я вижу, – это убожество и грязь. И я не говорю о запущенности твоего замка.

Харкон с силой сжал подлокотник трона, так что дерево начало прогибаться. Ближайший ко мне вампир прыгнул с шипением. Я даже не стал предупреждать его. Заклинание «Мираж» сработало мгновенно, и его голова покатилась по полу, прежде чем кто-либо успел среагировать. Во всяком случае, он успел превратиться в пепел, чтобы не оставлять следов. Звук стульев, скребущихся по каменному полу, наполнил зал, когда все вскочили с мест, готовясь напасть. Я был готов к этому, но они остановились, когда лорд Харкон поднял руку.

– Дитя, следи за своим тоном, – прорычал он. – Не думай, что если ты убил дракона, ты безупречен.

– О, нет, – я поднял руки в знак капитуляции. – Я думаю, это недоразумение. Я не считаю себя безупречным. Если бы я так думал, я бы не позволил группе идиотов похитить моего друга, чтобы заманить меня сюда.

Я сделал шаг вперёд, смотря Харкону в глаза с открытой яростью.

– Для смертного приглашение сюда – честь, – заявил Харкон, игнорируя мой гнев.

– Да, уверен, каждый смертный мечтает посидеть среди таких… выдающихся личностей, – я закатил глаза. – После такого визита мне приходится отмываться каждый раз, когда я нахожусь в этом здании.

Харкон глубоко вздохнул, явно сдерживаясь, чтобы не наброситься.

Мне было искренне любопытно, почему он всё ещё не напал на меня. Он казался человеком, способным убить по малейшему поводу. Его глаза слабо светились, наполненные скрытой силой.

– Единственная причина, почему тебя ещё не разорвали на куски, – это то, что ты нужен моему покровителю. Было бы лучше, если бы ты прекратил свои мелкие оскорбления, пока не потерял язык, – произнёс он, его голос звучал холодно и угрожающе.

Я не задумываясь ответил:

– Ну, тогда мне определённо будет труднее угодить твоей жене.

Холодная тишина окутала комнату. Казалось, я задел больное место, даже не осознавая этого. Он закрыл глаза, глубоко нахмурив брови, будто собирался с мыслями.

– Тебе нужно только быть живым, – сказал он, вновь открывая глаза.

Он медленно поднял руку, и из луж крови, разбросанных по полу и столам, стали подниматься крошечные капли. Они зависли в воздухе, почти невидимые невооружённому глазу, но их было так много, что вместе они создавали зловещую картину смерти, заполнявшую это место. В одно мгновение капли исказились, превратившись в острые иглы, и устремились ко мне со всех сторон.

Я не сдвинулся с места, мой взгляд оставался прикован к Харкону. Вокруг меня изменился воздух – тёплый, знакомый свет окружил меня, словно щитом. Моя аура, моя душа, принявшая форму, не дрогнула под натиском. Запас сил немного уменьшился, как и следовало ожидать, но магия крови не смогла причинить мне вреда.

Харкон, несмотря на всё своё высокомерие, лишь слегка приподнял бровь.

– Впечатляюще, – произнёс он, его выражение лица оставалось непроницаемым. – Видимо, у тебя есть некоторые навыки. Иначе такой смертный, как ты, не привлёк бы его внимания.

Его слова звучали зловеще, но я решил пока не заострять на них внимание.

– Значит, моя очередь? – спросил я, не дожидаясь ответа.

Миража в моей руке я слегка повернул лезвие и быстро взмахнул им.

– 20 птиц.

Одним движением я создал двадцать фантомных ударов меча, двадцать сгустков магической энергии, наложенных друг на друга в одном пространстве. Они устремились к Харкону. Взрыв пыли и обломков скрыл его из виду, а его трон разлетелся на куски к тому моменту, когда дым начал рассеиваться. Я увидел его стоящим, но из нескольких ран на его теле капала кровь. Его лицо оставалось бесстрастным, только глаза горели еще более ярким гневом. Он щелкнул шеей, и его раны затянулись с пугающей скоростью. Даже следы моих атак превратились в простые царапины благодаря его невероятной способности к исцелению. Я понял, что его вампирская природа наделила его огромной физической силой, позволяющей игнорировать мои удары.

– Любопытно, я никогда раньше не видел такой атаки мечом, – заявил он, и в его голосе прозвучало даже что-то вроде интереса. Только сейчас я заметил меч в его руке. Откуда он взялся – загадка. Возможно, он лежал рядом, или ему удалось спрятать его в каком-то кармане. Но больше всего меня заинтересовал дизайн меча – он сильно напоминал катану. – Это была магия или… что-то еще?

– Интересный меч, – проигнорировал я его вопрос.

Он посмотрел на свое оружие, и на его лице промелькнула ностальгия.

– Он сопровождал меня на протяжении многих веков, даже до того, как я стал тем, кем являюсь сейчас. – Он ухмыльнулся, нежно взмахнув мечом в воздухе, и внезапно двинулся на меня.

Я едва успел моргнуть, как поднял свой меч, чтобы отразить удар. Ударная волна разметала все вокруг. Другой вампир уже спешил укрыться за барьерами.

– Редко я опускаюсь до того, чтобы направлять свое оружие на низших существ, – произнес Харкон, вкладывая больше силы в следующий удар. Я не мог не заметить, что он физически сильнее даже Торума. – Но всегда есть определенное удовлетворение, когда ставишь выскочек на место.

Его лицо исказилось, обнажив острые клыки. Я почувствовал, как мое тело наполнилось силой, и моя кожа покрылась эбонитовой плотью. Этого хватило, чтобы отбросить Харкона назад. Он едва увернулся от второго удара, направленного в грудь, и на его лице промелькнуло удивление.

– Вся эта болтовня, которую я слышал, этот вздор о «Красном Императоре Драконов» – возможно, это была не просто глупость, – задумчиво произнес он, сжав руку.

Несмотря на то, что он противостоял мне, он не казался человеком, который привык сам решать проблемы. Обычно у него для этого есть подчиненные. Он даже не прокомментировал их бегство, словно ожидал такого исхода.

– Ну же, предполагаемый дракон. Взгляни на мой клинок, который когда-то убивал твоих сородичей.

Это застало меня врасплох, и он, видимо, заметил мою реакцию.

– О да, этот меч отрубал головы драконам в давно забытую эпоху. Реликвия ордена, утерянного во времени.

– Ну давай, старик. Может, тебе вместо меча трость нужна?

– Хмф. Твой наглый язык будет отрезан от твоего рта, – ответил он, взмахнув мечом.

Вокруг него закружился поток крови, словно хлыст, который вздымался с каждым его движением. Он не стоял на месте, преодолевая расстояния, которые обычный человек прошел бы за несколько мгновений. Я сжал Мираж и послал десятки фантомов меча, чтобы рассеять его магию крови, одновременно вызывая рунические круги за спиной и выпуская молнии. Харкон раздраженно зашипел, слегка обожженный внезапностью атаки, но быстро адаптировался. Он махнул рукой, и кровь слилась в огромные копья, уничтожив мои руны еще до того, как они завершили свою работу.

В тот миг он не дал мне передышки. Его меч устремился к моей голове с невероятной скоростью. Я резко развернулся и встретил удар, и моя сила явно превосходила его.

– Ты опытный для своего возраста, – зарычал он, вонзая свое лезвие в мое. Но мой меч удержал его.

– Мой покровитель сделает тебя сильнее. Ты никогда не будешь бояться течения времени, тебе не будет равных. Эти драконы станут бояться тебя во имя его.

Он что, рекламную речь зачитывает посреди битвы?

– Это тоже идет с этой гигантской палкой у тебя в заднице, или ты сам ее туда засунул? – язвительно спросил я.

– Глупый, – усмехнулся он. – Я предлагаю тебе возможность стать чем-то большим, а ты продолжаешь болтать.

– Хорошо, я дам тебе искренний ответ.

Он сжал губы, ожидая очередной оскорбительной реплики, но я улыбнулся. Я не часто использовал Ту’ум, но сейчас произнес одно слово четко:

– Фус!

Ударная волна отшвырнула его в ближайшую стену. Я бросил горсть талисманов в его сторону, напевая буддийскую молитву, чтобы активировать заклинание.

– Простой пергамент?! – Харкон выглядел разъяренным, но не потрясенным. Он махнул рукой, чтобы отбросить их, но как только они приблизились, его рука вспыхнула пламенем. Он заревел от боли. Это было не просто физическое воздействие – это было пламя, направленное на его сущность, кармический огонь.

– ЧТО ЭТО? – Он махал рукой, но пламя продолжало пожирать ее. Не колеблясь ни секунды, он взял меч и отсек руку.

Признаюсь, я не ожидал такого. Довольно эффективный способ справиться с заклинанием.

Он тяжело дышал, кровь сочилась из отсутствующей конечности. Его глаза метались по комнате, пока не остановились на одном из его подчиненных, который прятался в углу. Харкон прыгнул на него, вонзил клыки в шею и выпил его кровь до последней капли.

Тело его последователя превратилось в иссохший труп, а затем рассыпалось в прах. Харкон издал болезненный рев, когда его рука начала отрастать с невероятной скоростью.

– Ты… – прошипел он, глядя на меня. – Заслужил мой полный и абсолютный гнев.

Его меч снова собрал кровь, но на этот раз в гораздо большем объеме. Магия крови была чем-то, с чем я сталкивался лишь мимолетно, но Харкон управлял ею в масштабах, которые я не мог даже представить. Я быстро отскочил назад, когда копья крови обрушились на то место, где я только что стоял. Дождь из копий преследовал меня, и я едва успевал уворачиваться.

Меч Харкона заполнил всё моё поле зрения, предугадав моё движение. Мне пришлось блокировать удар. Свободная рука мгновенно взметнулась вверх, и я наложил мощный щит.

– Глупец, ты думаешь, что простое защитное заклинание сможет остановить магию крови? – Харкон усмехнулся, глядя на меня с пренебрежением.

– Мои глаза расширились от удивления, когда они отреагировали на мое заклинание так, будто оно было просто листом бумаги, пронзающим мою ауру и сталкивающимся с ней. Множество копий из крови вонзились в меня, и я чувствовал, как ударяюсь о стену на противоположной стороне комнаты. Я поднялся, оттолкнув несколько камней с дороги, изо рта капнула кровь. – Ну, каждый день узнаешь что-то новое.

– Наивный ребенок, – злорадно произнес он. – Твоя неопытность очевидна. Любой уважающий себя маг знает, что Кровавая Магия работает не так, как обычное колдовство. – Он воспользовался моментом, чтобы унизить меня. – Позволь показать тебе силу, над которой ты смеялся.

Он взмахнул руками, и вся кровь на полу закружилась, превращаясь в магический круг. Это было опасно. Я не знал, что он задумал, но мой инстинкт кричал мне об опасности.

– Время подняться на ступень выше, – пробормотал я, когда мои мечи вырвались из кольца, и я схватил Рассвет, вонзив его в землю. Мощная вспышка света уничтожила всю его отвратительную магию, и Харкон в ужасе отшатнулся. Его защитные чары едва сработали, но даже они были разорваны, прежде чем свет погас, обнажив обожженного Харкона, который кашлял кровью.

– Не у тебя одного есть покровитель, – я похлопал Рассветом по плечу.

К моему удивлению, он только улыбнулся.

– Нет, – заявил он, когда зловещая аура начала окутывать его. – У нас есть договор, лорд Молаг Бал.

Присутствие силой заявило о себе в комнате, стены замка содрогнулись от внезапной тяжести.

– Смертный, – голос был спокойным, но его слова вонзались в душу, как гвозди. – Чемпион Меридии. – Он фыркнул. – Оставь ее. Я предложу тебе все, что пожелает твое сердце, отдайся мне, и это царство силы станет для тебя игрой.

Я вдохнул холодный воздух.

– Какие же вы все отсталые, отвалите уже, – я попытался успокоиться. Он мало что мог сделать здесь, в этом мире. Он был ослаблен, не обладал всей своей мощью. Но он не расстроился, а просто рассмеялся, и у меня по спине побежали мурашки.

– Я предпочел бы тебя живым, но смерть все равно сделает тебя моим рабом, – его присутствие, слабое очертание существа, повернулось к Харкону. – Сделка заключена, вот твое обещание.

Он взмахнул рукой, и появилась Булава, ее аура была отвратительной, она разъедала все вокруг. Оружие было бесформенным, с выступающими краями, словно созданными для причинения боли, а не для эффективного боя. Харкон схватил ее, зловещая зеленая аура распространилась вокруг него, окутывая его тело. Его человеческая плоть начала отслаиваться, и он превратился в монстра с крыльями за спиной, возвышаясь надо мной.

– Зрелищно, – он восхищенно посмотрел на оружие. – Я с удовольствием разобью этого смертного для вас, лорд Молаг Бал.

Молаг Бал… его проекция сделала то, что можно было описать только как улыбку.

– Да, посмотрим, как он справится с твоей вампирской формой и моим артефактом. Я буду наслаждаться видом лица Меридии.

Я повернул голову к нему.

– Так это из-за Меридии?

– Конечно, – он усмехнулся. – Хотя твое существование забавно, зачем мне унижать себя, пытаясь завербовать тебя?

– Ты смеешь, мусор? – прошипел я, глядя на него. Этот… бог. Он хотел навредить моей Меридии. Сделать ее грустной, разозлить… нанести эмоциональный удар. Он хотел прикоснуться к моей женщине.

Молаг Бал прищурился.

– Харкон, принеси мне его душу, и я вознагражу тебя еще больше.

Кажется, это было все, что ему нужно было услышать. Харкон двинулся с невероятной скоростью, Булава в его руках опустилась с такой силой, что мои волосы развеялись назад. Я протянул руку, и появилась красная перчатка.

– Что? – глаза Харкона расширились, когда он пытался вырвать Булаву, которая теперь была в моей руке.

– Усиление! – взревел я, и Драйг поддержал меня.

Другой рукой он замахнулся на меня мечом, Рассвет встретил его удар, даже когда земля под нами раскололась. Свет Рассвета столкнулся с его аурой, они, казалось, нейтрализовали друг друга при контакте. Остальные мои мечи вылетели, но воплощенное из крови оружие встретило их в воздухе.

– Ты считаешь, что твои жалкие трюки – это что-то особенное? – нахмурился Харкон.

– Привязки Гайи, – я воспользовался его замешательством, когда его осенило внезапное осознание.

Огромные корни вырвались из земли, и Шепот присоединился ко мне, создавая руны в воздухе по моей команде. Он взмахнул своим оружием, уничтожая первые корни, которые последовали за ним, выбил Булаву из рук и поднялся в воздух. Но мои корни быстро двинулись за ним, его кровавое оружие снова превратилось в кровь и растекалось вокруг. Его магия крови снова объединилась, и острые шипы обрушились на земляные корни, разрушая их на куски.

Я щелкнул пальцами, за моей спиной появилась дюжина рунических кругов, и молния сверкнула в воздухе, ударив его, но лишь обуглив его кожу, которая зажила через мгновение. Новая аура, которая покрывала его, еще больше усиливала его защиту, не говоря уже о том, что его новая форма также делала его физически сильнее.

Мой меч не сдавался, используя любую возможность для удара, но аура вокруг него была мощной, отражая мои атаки.

– ХВАТИТ!!! – закричал Харкон, устремившись к потолку, пробив крышу замка.

– Если хочешь сражаться в небе, так тому и быть, – мои собственные крылья вырвались из спины, и я последовал за ним.

– Усиление! – я выстрелил в небо.

Мечи кружились вокруг, словно хищные птицы. Харкон развернулся и снова взмахнул своей булавой, выпустив волну разрушительной энергии, которая, казалось, жаждала поглотить меня. Я схватил ближайший меч, Рассвет, и поднял его, чтобы блокировать удар. Но сила удара сбила меня с ног, и на мгновение я потерял способность летать. С трудом я восстановил равновесие.

– УЙДИ! – закричал Харкон, и вокруг него вспыхнула зелёная аура, отбрасывая мои мечи. Я протянул руку, мысленно вернув их обратно.

– СЛУЖИ МНЕ! – снова крикнул он, и вокруг него открылись порталы, из которых начали выливаться странные существа, похожие на горгулий.

Я отпустил Рассвет, позволив Миражу заполнить мою руку.

– Тысяча птиц, – произнёс я, взмахнув мечом.

Небо наполнилось фантомными мечами. Удары магической энергии встретились с каждым из его существ, разрезая их на части. Обломки горгулий посыпались на землю. Эти существа были уничтожены за считанные секунды. Мои руки дрожали от напряжения – я явно превысил свои пределы.

У Харкона был защитный щит, созданный из Магии Крови. Щит трескался, но всё ещё держался, давая ему последнюю надежду на победу. Я снова схватил Рассвет и бросился на него. Мой золотой меч вспыхнул ярким светом. Харкон встретил атаку булавой Молаг Бала. Два артефакта столкнулись с такой силой, что небо осветилось вспышкой.

Аура Харкона блокировала свет Рассвета. Даже когда меч касался её, энергия просто рассеивалась. Его зловещая аура, словно щупальца, пыталась захватить меня, но свет Рассвета тут же атаковал её.

– ОСУШЕНИЕ! – закричал Харкон, и что-то ударило меня. Я почувствовал, как моя аура начала исчезать. Это было пугающе похоже на приём, который Дракон использовал против меня раньше.

– Проникновение, – возразил я, направив свои усилия в способности Драйга.

Концептуальная атака пробила защиту Харкона. В его груди открылась дыра, сквозь которую можно было видеть насквозь. Я толкнул Рассвет вперёд. Его святой свет, хоть и ослабленный, пронзил Харкона. Клинок впервые ощутил его кровь.

Харкон закричал, яростно размахивая булавой, чтобы оттолкнуть меня.

– Лорд Молаг Бал! – позвал он.

В небе рядом с ним появилось жуткое изображение Лорда Даэдра.

– Я не приемлю неудач, Харкон, – холодно произнёс Молаг Бал.

– Я НЕ ПРОИГРАЛ! – крикнул Харкон. – Мне просто нужно больше силы!

Молаг Бал повернулся ко мне.

– Да, он удивителен, – задумчиво произнёс он. – Это твой последний шанс.

Он поднял руку к Харкону, и его раны мгновенно затянулись. Очищающий свет Рассвета исчез из его тела, и он вернулся в нормальное состояние.

– Ну, я могу предложить одно маленькое благо, – ухмыльнулся Молаг Бал, указывая на меня пальцем.

Рассвет вырвался из моей хватки и взмыл вверх, окутанный зловещим барьером. Меня охватил холод.

– Давайте уберём это надоедливое оружие с дороги, – со смехом провозгласил он, хлопнув в ладоши. – А теперь давай поспорим по-честному!

Желание атаковать его было почти невозможно сдержать, но сейчас у меня была более важная проблема. Харкон, похоже, служил чем-то вроде якоря для силы Молаг Бала. Это объясняло, почему он называл Даэдрического Лорда своим покровителем.

Я схватил Миража, не дожидаясь следующего хода.

– Возвращение… ласточки, – произнёс я.

Харкон выгнул спину, мой меч торчал из его сердца.

– Что? – Молаг Бал смотрел на меня с явным недоумением.

Харкон начал падать с неба. Я не знал, на что он ещё способен, но хотел покончить с ним до того, как Молаг Бал усилит его снова. Круги заклинаний собрались вокруг моего меча, увеличиваясь до невероятных размеров. Магическая энергия сгустилась, и я начал произносить заклинание.

– Эфирная пушка!

Я взмахнул стеклянным мечом, выпустив всю накопленную энергию в падающего вампира. Радужный луч света ударил его в голову, погрузившись в остров и уничтожив половину его вместе с Харконом.

Мой взгляд устремился к Даэдрическому Принцу, всё ещё парящему рядом.

– Как скучно, – фыркнул он. – Ну, тогда пойдём.

Он поднял руку, словно требуя меня.

С насмешкой я призвал Меч Разрушения, сохранив его истинную силу для этого момента. Меч взмыл в воздух, и Даэдрический Лорд даже не бросил на него второго взгляда. Но я наполнил его своей иссякающей аурой, и Сила Разрушения вырвалась наружу. Меч врезался в его руку, вызвав видимую реакцию.

– СМЕРТНЫЙ! – закричал он, отводя руку назад. – ТЫ ПОСМЕЛ НАВРЕДИТЬ МНЕ?!

Небо исказилось, реальность вокруг нас начала меняться.

– Я сделаю больше, чем это, – зарычал я, призывая меч обратно.

Это была способность, которую можно было использовать лишь трижды в столетие. Я нацелил меч на него и снова взмахнул.

– Разрушение.

Рев, сотрясающий реальность, заполнил воздух. Небо окрасилось в разные цвета, участки земли сместились, будто сюда вторгался другой мир. Молаг Бал, хоть и уменьшенный, чтобы существовать здесь, понял, что я держу в руках. Божественное оружие проникло в него, и он только тогда осознал, что происходит.

– Ты посмел пойти за моей женщиной, – усмехнулся я.

Его вопль подтвердил, что это было болезненно. Но меня это не беспокоило, ведь появилось новое присутствие.

– Молаг Бал, – раздался знакомый голос, заставив воздух вибрировать.

– Меридия?! – удивлённо произнёс Молаг Бал.

Она не ответила. Ослепительный свет нарастал, обрушиваясь на него. Его проекция, казалось, была уничтожена этим внезапным приливом силы.

– Тебе понравился мой подарок, Меридия? – раздался его голос, наполненный насмешкой.

– Отступай в своё царство, Молаг Бал, – холодно ответила она. – Ты жалко проиграл эту игру.

Меридия раздраженно скрестила руки.

– На данный момент, – ответил он, словно ему было скучно, и, казалось, его присутствие наконец растворилось.

Меридия посмотрела на меня, и на ее лице промелькнула целая гамма эмоций. Видно было, что она изо всех сил старалась сдержаться.

– Поговорим в моем доме? – предложил я.

– Не заставляй меня ждать, – фыркнула она и исчезла.

Эх, это звучало не слишком обнадеживающе. Я не знал, что именно произошло, но явно случилось что-то большее, чем просто моя схватка с тем вампиром.

Том 1 Глава 133

Архимаг задумчиво погладил свою бороду.

– Удивительно, что никто из вас не слышал о Древних свитках. Хотя большая часть знаний о них превратилась в легенды, люди хотя бы шепчут о них. Неужели они здесь не известны?

Он на мгновение закрыл глаза, а затем поставил на стол большую книгу, которая появилась будто из ниоткуда. Открыв её, он провёл пальцем по страницам, пока не нашёл нужное место.

– Вот они, – воскликнул он. – Их ещё называют Аэдрическими пророчествами. Это свитки неизвестного происхождения, которые хранят как события прошлого, так и будущего. Их количество неизвестно не потому, что их слишком много, а потому, что само их число не поддаётся подсчёту. Они существуют вне времени и пространства, и их способность предсказывать будущее – лишь малая часть их силы. Они одновременно не существуют и всегда существовали.

Его слова заинтересовали меня. Эти свитки, находящиеся вне времени и пространства, могут как-то фиксировать ход мира. Но возникает вопрос: если кто-то читает такой свиток, создаёт ли он будущее или просто описывает то, что неизбежно произойдёт? Что первично: курица или яйцо? Может ли реализация пророчества из свитка привести к тому, что оно сбудется?

– Возможно, они были лишены божественной силы при сотворении мира и кристаллизовались в новую форму, – предположил я. – Существование вне времени и пространства позволяет им видеть весь поток событий, улавливая что-то важное, что имеет достаточно силы или влияния на этот мир. Может быть, они даже не являются свитками в привычном смысле, а просто воспринимаются так из-за ограниченного понимания смертных?

Архимаг моргнул, явно удивлённый моими словами.

– Интересная теория, – кивнул он. – Увы, это одна из величайших загадок нашего мира. Всё, что мы знаем, это то, что они содержат ценную информацию, но любой, кто читает их, теряет зрение. Это проклятие, наложенное теологами, которые считают, что заглядывать в будущее – грех.

– Это действительно проклятие, или просто побочный эффект от того, что смертные увидели то, что им не положено? – спросила Артурия.

– Интересный вопрос, – улыбнулся архимаг, но только пожал плечами. – Мы не знаем. Природа этих свитков делает их почти невозможными для изучения. Даже в прошлом, когда в Империи была целая библиотека с ними, их суть оставалась загадкой.

Меня осенила мысль.

– Пророчество о Торуме пришло из Древнего свитка, верно?

Архимаг широко улыбнулся.

– Я думал, догадаешься ли ты сам. Да, это древнее пророчество, настолько старое, что о нём говорят даже нордские легенды. Неизвестно, когда был прочитан тот свиток, но это было много веков назад.

– Всё это интересно, но почему это важно? – спросила Рин.

– Харкон – это имя лорда-вампира, которого я убил, – ответил я, постукивая себя по подбородку. – Вопрос в том, почему он искал что-то подобное?

– Его записи… расплывчаты, – вздохнула Джинн. – Некоторые закодированы, другие – просто бред, но кое-что полезное там есть. Сейчас, зная больше, я могу найти дополнительные подсказки.

Архимаг вдруг обернулся, будто что-то отвлекло его внимание.

– Что-то требует моего присутствия, извините. – И он исчез.

Я только пожал плечами.

– Есть предположения, почему Харкон искал Древний свиток?

– В его записях упоминается их «великий враг» и солнце, но больше ничего конкретного, – ответила Джинн.

– А ты уверен, что он не был просто сумасшедшим? – спросила Рин.

– Возможно, он действительно думал, что общаться с Моллагом Балом – во второй раз – было хорошей идеей, так что кто знает, – пожал я плечами.

Рин зевнула.

– Всё это интересно, но я едва держусь на ногах. Может, обсудим это утром?

– Я тоже устала от путешествий, – добавила Артурия. – Хочу настоящую кровать, а не спать на земле.

Рин с тоном уронила голову на стол.

– Не волнуйтесь, я закрепил здесь свой дом. Там много комнат, – предложил я.

– О, я могу показать, что я сделала с этим местом! – радостно воскликнула Джинн.

– Ты ещё что-то добавила?

– Да! – Джинн кивнула. – Меридиа помогла мне всё устроить и украсить.

Хм. Странно, но я рад, что Меридиа проводит время с Джинн. Им обеим нужны друзья.

– Это напомнило мне, – повернулся я к Рин. – Меридиа просила тебя сделать телефон?

– Нет, она должна была?

– Она упоминала об этом, но, возможно, была занята. У тебя есть материалы для изготовления новых?

– Большая часть есть, но нужно немного сырья, которое я могу найти здесь, – кивнула Рин.

– Боже, ты такая трудоголик, – закатила глаза Рин. – Очевидно, Джинн нужен телефон. И архимагу, хотя он, вероятно, уже сделал себе. Сэйбер тоже.

– И, возможно, один для Иззи в будущем, – добавил я.

– Может, было бы проще создать что-то вроде «маршрутизатора», устройство, которое бы направляло звонки в реальном времени, независимо от того, где мы находимся, – предложил я.

Рин задумалась.

– Это могло бы быть эффективнее, но я пока не готова к таким экспериментам. Мне нужно больше данных с калейдофонов.

– Это справедливо, – согласился я. – Просто мысль на будущее.

– А теперь давайте посмотрим на мой дом, – предложил я.

– Пожалуйста, я не хочу больше спать на кроватях из досок, – с благодарностью сказала Рин.

Мы прошли через парадную дверь, и Рин с Артурией сразу же начали осматривать территорию.

– Ты действительно связал это место со шкафом в Колледже? – спросила Рин, сохраняя полное спокойствие.

– Ну… понимаешь… – начал я неуверенно.

– Он поставил дом у Вайтрана и забыл, что я не могу открывать порталы, как он, – сухо добавила Джинн.

– Я даже не удивлена, – ответила Рин, не выражая никаких эмоций.

– Так как здесь работают водопровод и свет? Не могу представить, чтобы инфраструктура осталась целой после того, как ты протащил его через несколько миров с помощью Калейдоскопа.

– Магия, – улыбнулся я.

Она бросила на меня равнодушный взгляд.

– Отлично, – пробормотал я. – На самом деле, дом находится в маленьком карманном измерении Ясаки, где расположен Западный Киото, где живет большая часть сверхъестественного населения Японии. Почти всё здесь построено с помощью магии, включая дома. Водонагреватель работает на магии. Освещение здесь тоже питается магией. На всей территории проводятся крупные ритуалы, которые втягивают магическую энергию и преобразуют её для дома.

– Погоди, серьёзно? Разве такие ритуалы не редкость в обычных домах? – Рин выглядела удивлённой.

– Не так, как ты думаешь. Просто в таких вещах нет особой необходимости. Магическая энергия не всегда означает «Тайну». Ассоциация магов расположена там, где магия гораздо плотнее, чем в других частях Земли. Это связано с тем, что труп Альбиона источает огромное количество «Тайны», насыщая местность. Да, такие ритуалы редки, но только потому, что дома вообще редкость, а не из-за нехватки ресурсов. Каждая крупица знаний здесь хранится, как сокровище. – Я на мгновение замолчал, собираясь с мыслями. – Если задуматься, многие магические круги работают так же, но в меньшем и более конкретном масштабе.

– Понятно, – Рин зевнула, потянувшись. – Меня больше волнует утро, когда я смогу всё осмотреть. А пока можешь показать нам дом?

– Конечно, – улыбнулся я, придя в себя. – Джинн проделала замечательную работу по обустройству.

– Очень уютное место, – добавила Артурия.

– Меридии тоже заслуживает похвалы, она мне помогала, – скромно сказала Джинн.

– Когда она освободится, я обязательно передам, – пообещал я. Мне действительно повезло, что все мои девушки так ладят.

– В общем, давайте начнём экскурсию, – я повёл их вглубь дома. – Здесь я храню свои сокровища. – Я открыл дверь, показывая огромное количество богатств.

– Я ненавижу тебя, – прошипела Рин.

– Твой гнев питает моё существование, – улыбнулся я, продолжая путь. Пройдя несколько дверей, мы оказались в другой комнате. – А это библиотека.

– Моя библиотека, – поправила Джинн.

– Библиотека Джинн, – согласился я. – Она проделала огромную работу по сортировке и настройке. – Там даже стоял стол, за которым она просматривала стопку журналов, которые, как я догадывался, привели её к нам.

– О, здесь всё ещё беспорядок. Вильгельм оставил мне кучу дел, и я занимаюсь этим в свободное время.

– Я бы предложил помощь, если бы не знал, что тебе это нравится, – слегка сжал я её руку.

Джинн только хихикнула, наклонившись, чтобы поцеловать меня в щеку.

– Не стесняйся просматривать и брать всё, что тебя интересует, – сказала она, обращаясь к Рин.

– Да, я обязательно подниму этот вопрос позже, – пробормотала Рин, всё ещё явно уставшая, но с ноткой интереса.

– Хорошо, осталось показать одно важное место, – я снова повёл их. Мы двинулись к центру дома, где находился мой якорь. После всех событий его переместили в более укромное место.

– Это сердце дома, – я махнул рукой, когда они вошли. – Магия, которая держит его на плаву, и откуда все защиты черпают свою силу. – В комнате были стопки талисманов, десятки свитков заклинаний и около 50 посохов, выстроенных в ряд на стенах, и их было гораздо больше. – Здесь есть стандартный набор защитных полей и всё остальное, что я захотел добавить. Затем, если что-то сможет пройти через них, все заклинания активируются по воле того, кто находится здесь, скорее всего, Джинн, и враг будет засыпан бесчисленными заклинаниями.

– А если этого будет недостаточно? – спросила Артурия, осматривая комнату.

– В этом случае мы имеем дело с чем-то, что выходит за пределы возможностей смертных, и последний механизм вернёт дом в мир моего рождения.

– Понятно, – кивнула Артурия.

– Я также постоянно добавляю сюда что-то новое. Есть человек, который ищет на рынке больше магических предметов для моего арсенала. – Я объяснил. – Несколько тысяч посохов, стреляющих одновременно, замедлят большинство врагов, даже если они не боги.

– Сколько магической энергии это потребует? – Рин тоже осмотрела комнату.

– Много, но не так много, как можно подумать с первого взгляда.

– Опять же, это интересно, но я хочу спать, – Рин снова зевнула. – Кровать?

– У меня есть несколько комнат, я покажу тебе, чтобы ты могла выбрать одну, – радостно предложила Джинн.

– И вот так, ты моя любимая Джинн, – Рин сразу же согласилась, едва дождавшись подтверждения, и пошла за Джинн.

– Ты идёшь с ней? – спросил я у Артурии.

– Я… признаю, что морально истощена этим приключением, – она выглядела немного неуверенно. – Я знаю, что меня не было некоторое время, и мы не проводили много времени вместе…

Я щёлкнул её по лбу, вызвав у неё удивлённый звук.

– Тебе не нужно объясняться. Тот факт, что мы в отношениях, не означает, что мы должны быть вместе каждую минуту. – Я обнял её. Время, проведённое врозь, заставило меня скучать по ней. – У тебя будет своё время, свои приключения. Я всегда буду ждать тебя здесь, так же, как ты ждала меня, пока я путешествовал между мирами.

– Вилл, – прошептала она, уткнувшись головой мне в грудь. – Ты был так добр ко мне. Я не знаю, что сказать… Я счастлива быть с тобой. – Её попытка выразить чувства была немного неловкой, но восхитительной.

– Ты такая милая, что мне трудно тебя отпустить. – Я поцеловал её в лоб. – Как только ты отдохнёшь, и Рин тоже, я надеюсь, ты сможешь присоединиться ко мне в спарринге.

– Спарринг? – она оживилась.

– Ммм, я недавно начал тренироваться. Собирался отправиться к Торуму, чтобы поработать над своим Ту’умом.

– Я была бы рада поспарринговать с тобой, Вильгельм, – она улыбнулась. – Может быть, мы найдём Сасаки Кодзиро и сразимся с ним?

– Это… блестящая идея. – Я совсем забыл о нём.

– Думаю, Рин уже теряет терпение, ожидая тебя.

– Эх, – она хмыкнула. – Рин всё ещё очень… настороже.

– Ой, – я моргнул в ответ на её слова. – Нужно быть начеку несколько дней подряд… Я даже не подумал о том, что она всё ещё беспокоится из-за прошлого. Даже сейчас, когда ей ничего не угрожает и можно расслабиться.

– Этого следовало ожидать, – спокойно ответил я. – В последний раз она была в подобной ситуации во время Войны за Грааль, но тогда она была… наивнее. Возможно, этот опыт пробудил в ней воспоминания о тех временах.

– Несмотря на это, я думаю, она справляется. Она просто выглядела усталой, больше ничего заметного. Нам просто нужно быть внимательными к вещам, которые требуют проработки.

Бог знает, мне это, наверное, тоже не помешает.

– Что-то обдумать, – кивнул я.

Артурия согласилась.

– Наверное, мне пора идти, – она посмотрела на меня с ожиданием.

Я наклонился и поцеловал её. Её рука мягко коснулась моей щеки.

– Спокойной ночи, – попрощался я, когда мы разошлись.

Она улыбнулась в последний раз и быстро направилась вверх по лестнице к спальням.

Глянув в окно, я увидел, что солнце всё ещё высоко в небе. Едва прошёл полдень. Я усмехнулся и решил пойти потренироваться. Надеюсь, Торум будет свободен.

Я быстро добрался до Вайтрана и направился к зданию Соратников. Приближаясь, услышал знакомый лязг стали о сталь. Во дворе кто-то тренировался.

Подойдя ближе, я увидел Торума, сидящего в стороне с чашкой воды в руке. Пот стекал по его лбу. Рядом были и другие – некоторых я знал, других нет. Несколько охранников, частично снявших форму, тренировались с членами Соратников.

– Мой друг! – воскликнул Торум, привлекая всеобщее внимание.

– Привет, Торум, – поздоровался я. Его внезапный крик и радость при виде меня всегда вызывали улыбку.

– Ты пропал на несколько дней. Я всё думал, куда ты запропастился, – он встал и хлопнул меня по плечу.

– О, какие-то идиоты хотели на меня напасть. Пришлось поговорить с их лидером, – кратко объяснил я. Не хотел вдаваться в подробности. Торум, наверное, расстроился бы, узнав, что я в одиночку сражался с вампирами.

– Я также тренировался, – добавил я.

– Отлично. Всегда полезно поддерживать форму, – одобрительно кивнул Торум.

– Император Красного Дракона, – поздоровался один из незнакомцев.

– Вильгельм, – кивнула Эйла, опираясь на боевой молот. Я думал, она предпочитает меч и лук, но не стал спрашивать.

– Рад снова тебя видеть, маг, – рядом с ней поздоровался Фаркас. В его голосе не было ни капли насмешки, скорее просто прозвище или признание.

– Рад видеть тебя в хорошей форме, – ответил я.

Некоторые лица мне были незнакомы. Наверное, они были на заданиях по всему Скайриму.

Торум перекинул меч через плечо.

– Мой друг, ты пришёл присоединиться к нашей тренировке? – он указал на площадь. – Мы приветствуем всех, кто хочет стать сильнее в эти неспокойные времена.

Ха, теперь всё понятно. Соратники, вероятно, одни из лучших бойцов в этих краях.. Обычным охранникам было бы полезно поучиться у них. Да и боевой дух это поднимет.

Я задался вопросом, была ли это идея Ярла или Торум сам всё организовал. Шансы были 50 на 50.

– На самом деле, я согласен, – сказал я.

– Ой? – Торум, похоже, не ожидал такого ответа. – Значит, ты хочешь испытать свой клинок против меня? – он улыбнулся, подняв меч.

– На самом деле, это звучит весело, – признал я.

Торум рассмеялся.

– Твоя женщина, Артурия, наверное, скоро придёт. Не сомневаюсь, она тоже захочет скрестить с тобой мечи.

– Ага, – кивнул Торум. – С радостью встречу её клинком, когда придёт время. Но ты, похоже, здесь не для этого.

– Ты прав, – согласился я. – Мне нужна твоя помощь с моим Ту’умом. Честно говоря, я немного забросил его, сосредоточившись на других навыках.

– О, я буду рад помочь, – рассмеялся Торум. – Я говорил, что научу тебя кое-чему, когда мы расставались.

Может, стоило пойти к Седобородым, но что-то подсказывало мне, что учиться у Торума будет правильнее.

– Кто-то звучит самоуверенно, – усмехнулся я. – Как насчёт того, чтобы я научил тебя паре приёмов магии, пока мы этим занимаемся?

– Это было бы здорово! – Торум даже не скрывал радости. – Я застрял в учёбе и не знал, что делать дальше.

Идиот… если ему нужна была помощь, стоило просто попросить.

– Есть где-нибудь, где мы можем устроить беспорядок? – спросил я.

– Ну, всегда можно за пределами города, – предложил Торум.

Я пожал плечами.

– Почему бы и нет. Может, устроим небольшое шоу для зрителей.

Это могло поднять настроение людям, если они увидят драконорождённого, кричащего без угрозы, что дракон сожжёт их.

Я с нетерпением ждал этого. Помимо тренировок, у меня было время убить. Я ждал, когда Джинн даст мне наводку на этот «Древний свиток», и когда Артурия с Рин отдохнут и присоединятся.

– Да, я постараюсь не слишком смущать тебя, – на его лице появилась глупая улыбка.

– Это твои боевые слова? – я фыркнул.

– Посмотрим, сможешь ли ты не отставать.

Том 1 Глава 137

Через несколько часов я проснулся, зевая, и поднялся с дивана в гостиной. Я решил немного вздремнуть, но, похоже, сон затянулся, и я потерял счет времени. Тем не менее, чувствовал себя вполне бодрым. То ли это был настоящий сон, то ли я просто вспоминал, что делал перед ним? Проведя рукой по волосам, я сел и огляделся. Вокруг никого не было, но с кухни доносились какие-то звуки. Я не слишком удивился, увидев там Артурию и Рин. Видимо, они проснулись раньше и уже что-то ели.

– Йо, – поздоровался я, неуверенно помахав рукой.

– Швайнорг, – ответила Рин, все еще выглядевшая немного сонной. Она никогда не была жаворонком, и я вспомнил, что ей сложно рано вставать.

Артурия, наоборот, выглядела бодрой. Она жевала что-то с набитыми щеками и издала подтверждающий звук, увидев меня. Я не удержался и потрепал ее по голове, на что она ответил еще одним приглушенным звуком.

К счастью, в доме был холодильник и другие удобства, которые работали в этом мире благодаря магии. Особенно меня порадовала кофеварка, на столе уже стояла кастрюля с кофе. По тому, что увидел перед Рин, я понял, кто этим занимался.

Я наслаждался первым глотком, усаживаясь рядом с ними.

– Хорошо поспали после вашего приключения? – спросил я.

– Я даже забыла, что такое кровать, – преувеличила Рин, но выглядела она вполне отдохнувшей.

– Мягкость постели всегда приветствуется, но я привыкла спать под звездами на земле, – добавила Артурия. – В этой эпохе многие вещи воспринимаются как должное, чего у меня не было.

Иногда легко забыть, сколько времени Артурия провела на войне, ночуя в походных условиях.

– И еду, я уверен, – усмехнулся я.

– Ужас, – прошептала Артурия, вздрогнув.

Мы с Рин переглянулись, и она похлопала Артурию по плечу.

– Хочешь еще? – предложила Рин, протягивая свою тарелку.

– Да, спасибо, – с радостью согласилась Королева Рыцарей.

Интересно, смог бы я завоевать ее сердце с помощью еды, если бы все пошло по-другому?

– Будь мной, женщина, и я позволю тебе есть все, что захочешь, когда захочешь, – подумал я.

Мысль забавная, если не сказать больше.

– Вы вдвоем отправитесь на прогулку после завтрака? – спросил я, делая еще один глоток кофе. Хотя я предпочитаю не такой горький кофе, его качество было на высоте.

– Куда? – спросила Рин, ставя свою чашку.

– Вайтран находится всего в двадцати минутах ходьбы от дома. Сейчас почти полдень, – объяснил я, почесывая щеку.

Я вздремнул, но сон затянулся, и они спали больше суток.

– Мы не видели ничего, кроме Винтерхолда, и искали только припасы для путешествия, – заметила Артурия. – Что думаешь, Рин?

– Я бы не против прогуляться. У меня достаточно денег, чтобы закупиться и не чувствовать себя плохо, – вздохнула Рин, глядя в потолок.

– Что-то не так? – спросил я.

– Это просто… странное чувство быть богатой, – призналась она.

– У меня сейчас огромная сумма денег, и я чувствую, что тебе нужно дать по башке за то, что ты подавлена из-за этого, – невозмутимо сказал я.

– Швайнорг, – фыркнула Рин. – Но… это больше похоже на то, что раньше я экономила, копила каждую мелочь, а теперь у меня целые горы золота.

– Ах, я знаю это чувство, – слегка улыбнулся я. – Может, не деньгами, но другими вещами.

Я вспомнил, как когда-то мечтал о дружбе и близости, а теперь был окружен друзьями, любимыми и семьей.

– Ты счастлива? – спросил я.

– Хм?

– Ты счастлива, что дошла до этого момента? Стоило ли оно того? Оглядываясь назад, изменила бы ты что-нибудь? – я посмотрел на свой кофе, возможно, проецируя свои мысли.

– Да, я сейчас очень счастлива, – на лице Рин появилась довольная улыбка. – Есть вещи, которые я, возможно, изменила бы, но сожалений почти нет.

Я взглянул на Артурию, которая выглядела довольной словами Рин. Я был рад, что Рин наконец обрела покой и счастье. В ее глазах больше не было напряжения, которое раньше скрывалось за каждым словом.

Тишину прервала Джинн, которая ворвалась на кухню с несколькими свитками в руках.

– Вы все здесь! – воскликнула она, бросая свитки на стол.

– Привет, Джинн, – первой заговорила Артурия.

– Артурия~ – Джинн практически подпрыгнула, обнимая ее.

– Джинн, – улыбнулась Артурия, отвечая на объятие.

– Как моя сестра?

– С-сестра?! – Артурия запнулась.

– Разве мы не сестры? – Джинн выглядела сбитой с толку. – Я думала, что мы сестры по гарему, раз у нас один и тот же мужчина.

Я сдержал смешок, потягивая кофе. Не знаю, дразнила ли Джинн Артурию нарочно, но наблюдать за этим было забавно.

– Это… не так, – Артурия не выглядела расстроенной, скорее ошеломленной.

Рин откашлялась, привлекая наше внимание.

– Что со всеми этими бумагами? Это связано с Древним Свитком? – она указала на документы на столе.

– Да, – с энтузиазмом кивнула Джинн. – Я нашла кое-что в библиотеке колледжа, что может помочь.

Она подошла и села рядом со мной, слегка поерзав на месте, чтобы устроиться поудобнее.

– Ты нашла какие-то зацепки? – спросил я, вставая за кофе. – Хочешь чашечку?

– Кофе? – Джинн наклонила голову. – Я хотела бы попробовать. Я знаю вкус сорта Ремната, но мне любопытно попробовать настоящий.

– Ты никогда не пила кофе? – удивилась Рин.

– Почти всю жизнь я провела в лампе. Последние недели – это сплошные первые разы, – призналась Джинн.

– Бедняжка, – Рин повернулась ко мне. – Швайнорг, принеси ей весь кофе!

– Есть, мэм, – я отдал честь.

Рин, без сомнения, была настоящей волшебницей, особенно когда дело касалось кофе. Она явно разделяла мой взгляд на этот напиток.

– Как ты к этому относишься? – спросил я.

– Не знаю, – ответила Джинн с легкой улыбкой. – Я попробую все, что ты порекомендуешь.

– Обычный черный кофе – неплохая отправная точка, – сказал я, напевая себе под нос.

– Кстати, я никогда не видела, чтобы ты что-то ела, Джинн. Ты вообще когда-нибудь пробовала пищу? – добавила Артурия.

– Ну… – краем глаза я заметил, как Джинн бросила на меня быстрый взгляд, и ее щеки слегка порозовели. – Недавно я попробовала кое-что. Думаю, мне стоит расширить свои горизонты. – Она улыбнулась невинно.

– И как тебе первый опыт? – поинтересовалась Артурия.

– О, это было просто восхитительно~

– Ох, Джинн, ты прямо жаждешь новых ощущений, – с улыбкой заметила Артурия, ее глаза загорелись энтузиазмом. – Я помогу тебе попробовать все, что есть в этих землях!

– Ты уверена, что это не просто предлог, чтобы самой наесться? – сухо спросила Рин.

– Ерунда! Это мой долг как сестры – показать ей все радости жизни, – парировала Артурия, хотя глаза ее слегка покраснели, и она отвела взгляд.

– Конечно, я тебе верю, – проговорила Рин, закатив глаза. – Хотя сомневаюсь, что наших денег хватит надолго, чтобы утолить твой аппетит.

– Рин! – фыркнула Артурия. – Я не настолько плоха, – пробормотала она, слегка смутившись.

– Вот, держи, – я прервал их, поставив чашку кофе перед Джинн. Все замерли, наблюдая, как она берет ее в руки, нерешительно делает первый глоток.

– Ну, как тебе?

– Хм… Вкус горьковатый, но приятный. Хотя, думаю, мне не очень нравится в таком виде, – ответила Джинн, осмотрев чашку перед тем, как сделать еще один глоток.

– Ну, большинству людей такой кофе и не по душе, – заметил я.

– Единственный способ пить кофе – черным! – воскликнула Рин.

– Некоторые ошибочно считают, что черный кофе – это единственный вариант. Но есть множество способов улучшить его вкус, – сказал я.

– Это мой главный принцип, Швайнорг, и ты будешь защищать его в бою, – Рин подняла на меня кулак, но Артурия легонько ударила ее по голове.

– Ой, – Рин заскулила, потирая ушибленное место.

– Ты всегда такая капризная по утрам, Рин, – вздохнула Артурия.

– Слишком мало сна, – проворчала Рин, уткнувшись головой в руку на столе.

– Ты проспала полтора дня, – напомнил я.

– Слишком мало сна, – повторила Рин, зевнув.

– Кстати, Джинн, что там с этим делом? – спросила Рин, меняя тему.

– Ах да! – Джинн оживилась. – С помощью ресурсов из колледжа и поддержки Архимага мы сузили список мест, где, как мы думаем, может находиться Древний свиток.

– Отличная работа! – похвалил я, беря ее руку в свою. – Ты проделала огромный труд, спасибо. – Я хотел, чтобы она знала, что ценишь ее старания.

– Эм… конечно, – Джинн слегка покраснела, но не отняла руку.

– Итак, что именно у нас есть? – спросил я, чтобы узнать подробности.

– Дневники Харкона были… хаотичными. Если они не были зашифрованы, то выглядели как полная бессмыслица для любого, кроме него самого. Но из того, что удалось собрать, его дочь либо украла, либо была отправлена за Древним свитком. Она исчезла вместе с ним или отправилась на его поиски. У нас есть несколько предполагаемых мест, основанных на ее передвижениях и старых легендах.

Она развернула карту Скайрима и указала на три отмеченных места.

– Из дюжины вариантов эти три кажутся наиболее вероятными. Они недалеко друг от друга, так что мы можем составить маршрут, чтобы посетить их все за одну поездку.

– Вероятно, мы справимся за день, особенно если Швайнорг использует Калейдоскоп, – добавила Рин.

– Почему ты просто не взяла Руби? – ухмыльнулся я.

– Да пошел ты, ты сам знаешь почему, – фыркнула Рин.

– О, в следующий раз, когда Руби появится, пожалуйста, возьми меня с собой. Я очень хочу с ней встретиться, – попросила Джинн, глядя на Рин с надеждой.

– Конечно, – вздохнула Рин. Трудно было отказать, когда Джинн смотрела так искренне.

– Итак, что это за места? – спросил я, указывая на карту.

– Вот – пещера Ледяной короны, – она показала на самую южную метку. – Здесь – Безымянное Святилище, и, наконец, Склеп Тусклой Лощины. Я думаю, что наиболее вероятно…

– Это склеп, – перебил я.

– Что? – Джинн выглядела сбитой с толку.

– Определенно склеп, – подтвердила Рин.

– Готова поспорить, что это именно он, – добавила Артурия.

– Почему вы все так уверены?

– О, я забыл, ты не знакома с вампирами, – рассмеялся я. – Они очень… стереотипны. Все знания, истории, даже образы в популярной культуре – многое из этого удивительно точно. Даже в нашем мире Мертвые Апостолы ведут себя так, как будто сошли со страниц романа. Имена, замки, острые клыки – все как в книгах. Место, названное в честь склепа? Это на сто процентов вампирское.

– Грустно, что это так правдиво, – покачала головой Рин.

– Даже в мое время эти стереотипы были известны, – добавила Артурия.

– Но все мои записи указывают на Безымянное Святилище, – попыталась возразить Джинн.

– Вот что я тебе скажу: сначала мы проверим склеп. Если я ошибусь, ты можешь хвастаться сколько угодно, и я не стану спорить с тобой в будущем, – предложил я.

– Хорошо, я держу тебя за слово, – Джинн скрестила руки на груди.

Бедная девочка. Если бы вампиры были известны в ее мире, она бы поняла. Даже Харкон вел себя как классический стереотип, что само по себе было грустно. Особенно учитывая мой опыт взаимодействия с Предками Мертвых Апостолов в прошлых жизнях. А уж Альтружа… эта эмо-девушка где-то сейчас закатывает истерику.

– Ну, прежде чем мы двинемся дальше, я хотел бы вернуться в Вайтран, – сказал я.

– Вайтран? Тот самый город, где живет твой друг, Драконорожденный? – уточнил собеседник.

– Именно тот, – кивнул я. – Рин и Артурия уже выразили желание отправиться туда. А ты? Тоже хочешь пойти?

– Ты не против, если я буду там? – она колеблясь посмотрела на себя. – Я не совсем… вписываюсь в местные стандарты. В колледже на меня уже пялятся, а в таком открытом городе, как Вайтран, я даже не знаю, как ко мне отнесутся.

– Да перестань, мы оба знаем, что эти взгляды не из-за твоего цвета кожи, – успокоил я.

– Ох, замолчи, – она широко улыбнулась, шутливо хлопнув меня по плечу. – Я серьезно. Из того, что я читала, норды не слишком открыты ко всему новому.

– Ну, все знают, что у меня есть крылья, и я не сталкиваюсь с особыми проблемами. Конечно, встречаются идиоты, но в целом всё нормально, – объяснил я.

– Ладно, – согласилась она. – Я пойду. Хочу познакомиться с твоим другом и посмотреть город.

– Я тоже хотела бы лично встретиться с этим Торумом, Драконорожденным, – добавила Артурия, кивая на слова Джинн.

– Я бы не отказалась пополнить запасы, пока мы там, – вмешалась Рин.

– Мы можем всё, что нужно, купить, прежде чем отправимся за Древним Свитком, – сказал я.

Я чувствовал легкое волнение. Мне не терпелось увидеть, что это за Древний Свиток, и наконец познакомить моих спутников с моим лучшим другом.

Странно, но я впервые заметил, что Джинн нервничает. Это было неочевидно, но теперь я достаточно хорошо её знал, чтобы уловить это. В колледже она общалась с горсткой людей, а здесь на каждом шагу были десятки прохожих, и, конечно, они смотрели на неё. Её кожа была красивого синего оттенка, что казалось непривычным для этого места. Хотя у некоторых эльфов кожа тоже бывает синей, но её оттенок был гораздо ярче.

Я взял её за руку, чтобы успокоить. Думаю, она это оценила, хоть и старалась не показывать. Артурия, кажется, тоже не возражала, и я был благодарен, что они не проявляли ревности. Мысленно я отметил, что позже нужно уделить Артурии больше внимания.

– О, они выглядят мило, – раздался голос Рин. Она рассматривала прилавок, уставленный драгоценностями и необработанными камнями. – Никаких явных дефектов… – она подняла изумрудное ожерелье к свету.

Я перестал слушать, как она начала торговаться с продавцом, и в итоге добилась выгодной сделки.

– Мне нравятся эти, – Джинн потянула меня к другому прилавку. Покупательница бросила на неё быстрый взгляд, но ничего не сказала. – Мех на этих ботинках просто великолепен, а дизайн прекрасный.

– 12 септимов для твоей девушки, – мягко сказала пожилая женщина.

– Конечно, – я положил монеты на прилавок, позволяя Джинн обнять новые сапоги. – Видишь что-то ещё, что хочешь?

– Ну… – она взглянула на шарф, свисавший сверху.

Я усмехнулся, сжимая её руку.

– Шарф тоже, – я поднял голову и заметил ещё один, который мне понравился. – И этот.

– 7 септимов, – просто сказала старуха.

– Как я выгляжу? – Джинн быстро накинула шарф на шею, пока я клал монеты на прилавок.

– О, дорогая, если бы у тебя не было мужчины, пришлось бы отбиваться от поклонников лопатой, – рассмеялась пожилая женщина.

Джинн сияла от комплимента, особенно потому, что он был от незнакомца, который не был смущён её необычностью.

– Я счастливый человек, – я поцеловал её в щеку, вызывая у неё яркую улыбку.

– Напоминает мне моего мужа, пусть его дух покоится в Совнгарде. Позаботься о ней, молодой человек, – она погрозила пальцем.

– Ну, я думаю, она больше заботится обо мне, – я засмеялся.

– И ты не забудь об этом, – игриво ткнула меня Джинн, повернувшись к старухе. – Спасибо за товары.

– О, не стоит благодарности, дорогая. Я делаю их, чтобы скоротать время. А теперь идите, проведите время вместе, – она тепло улыбнулась.

Джинн хихикнула, потянув меня туда, где была Артурия.

– Нашли что-то интересное? – спросил я, когда мы подошли.

– Я ещё не нашла ничего, что хотела бы приобрести, – призналась Артурия, продолжая осматривать прилавки.

Я обернул вокруг неё второй шарф, чем вызвал у неё удивлённый взгляд.

– Вильгельм? – она коснулась ткани, глядя на меня и на Джинн, которая была одета в такой же, но другого цвета. – Тебе нравится?

– Это мило, – её щёки слегка порозовели. – Спасибо.

– Конечно, – я улыбнулся.

– Вильгельм! – раздался громкий голос. Мы обернулись и увидели Торума.

– Торум, – я помахал рукой, заметив, как Рин немного отстранилась.

– Мой друг, ты выглядишь лучше после нашей тренировки. Грязи на лице меньше, – он хлопнул меня по плечу. – А кто эти прекрасные дамы?

Я слегка напрягся при упоминании тренировки, где я больше «ел грязь», чем показывал навыки.

– Ты, должно быть, Торум. Я Артурия Пендрагон, девушка Вильгельма и охранник Рин, – первой представилась Артурия.

– Рад встрече, леди Пендрагон. Вильгельм много рассказывал о тебе, – вежливо ответил Торум.

– Я Джинн, тоже женщина Вильгельма, – улыбнулась она.

– Леди Джинн, о тебе тоже говорили, но он не упомянул о твоей экзотической красоте, – Торум спокойно сделал комплимент.

– О, ты такой же милый, как он говорил, – Джинн засмеялась.

– Рин Тосака, – наконец представилась Рин.

И так началась наша встреча.

– Я ученица его деда, – произнесла она, стараясь быть вежливой, хотя в её голосе чувствовалась лёгкая резкость. – Приятно наконец познаться с тобой, леди Тосака.

Торум кивнул, слегка смущаясь из-за путаницы с именами.

– Пойдемте, я угощу вас всех едой и напитками, – предложил он с улыбкой. – Можем обменяться историями за счёт Вилла.

Он рассмеялся, а Рин, сверкнув глазами, бросила на меня злой взгляд.

– Знаешь что? Я хотела бы услышать несколько историй, – сказала она, а затем резко добавила: – Что ты сказал о тренировках?

Том 1 Глава 138

– Да, тогда Вилл сделал сальто в воздухе и рухнул прямо на землю, – со смехом произнёс Торум, ставя на стол кружку медовухи.

Я покачал головой и вздохнул. Остальные смеялись надо мной, но это меня не расстраивало. Рин, как всегда, вытягивала из Торума всю возможную информацию, особенно касательно последней тренировки.

– Как долго он продолжал это делать? – ухмыльнулась Рин, глядя на меня.

– О, часа полтора, а может, и больше, – усмехнулся Торум. – Никогда такого не видел, но, по какой-то причине, он каждый раз приземлялся лицом в грязь.

– Ну, он всегда любит хвастаться своими талантами, – хихикнула Рин.

– Рад, что ты наконец признала мою гениальность, – с сарказмом заметил я, поднимая кружку перед тем, как сделать глоток. – Честно говоря, с ней может сравниться только моя красота.

– Да-да, – фыркнула Рин.

– В эти дни он особенно гордится собой. Может, стоит устроить ещё одну тренировку? – рассмеялся Торум.

– Может, не помешает напомнить ему о скромности и держать его эго на земле, – вставила Арториа, держа в руках свою кружку.

Я удивился, что она вообще пьёт. Возможно, у неё просто специфические предпочтения. Может, этот напиток напоминал ей что-то из её времени, и она сразу к нему привыкла.

– Я бы не отказался от ещё одной партии, – задумчиво пробормотал Торум, потирая подбородок. – За твоей красотой и грацией скрывается настоящая доблесть, мисс Пендрагон. Одна мысль о том, чтобы сразиться с тобой, заставляет меня дрожать. Мои инстинкты кричат, что это плохая идея.

Арториа выглядела довольной его словами. Видимо, она была рада, что он не назвал её “нежной” или “маленькой”.

– Ты друг Вильгельма, можешь звать меня по имени, – улыбнулась она, хотя и не спорила с его словами. Его драконьи инстинкты были на высоте, если он мог так тонко всё подметить.

– Ещё одну! – Джинн подняла руку, ставя на стол пустую кружку, уже пятую по счёту. Возможно, позволить ей выпить так много алкоголя было не лучшей идеей…

– И мне тоже! – Торум последовал её примеру, допив свою кружку.

– О, чёрт возьми… – Рин закрыла лицо ладонью. – Я не думала, что она вообще может напиться… или она пьяна?

– Расслабься, – хихикнула Джнн.

– Ничего страшного, Рин, – поддержала Арториа. – Мы среди друзей.

– Ну ладно, – Рин закатила глаза, но улыбнулась. – Тогда дайте и мне одну в следующем раунде.

– Ура! – обрадовалась Джнн. – Официант, ещё один раунд!

– Иду! – донёсся голос из-за прилавка.

Честно говоря, в этот момент половина таверны украдкой поглядывала на нас. Может, из-за внешности Джинн, которая была очень привлекательна, или из-за экзотичной красоты Арториа, а может, из-за Торума и, в меньшей степени, меня. Так или иначе, мы были в центре внимания.

– Мне любопытно, как вы двое на самом деле познакомились? – спросила Рин, когда официантка поставила на стол свежие кружки и унесла пустую посуду.

– О, это довольно забавная история, – я почесал щеку.

– Да, ситуация была странной, – кивнул Торум. – Хочешь рассказать или…?

– Продолжай, мне интересно услышать твою версию, – он жестом предложил мне начать.

– Хорошо, – я сделал большой глоток, наслаждаясь сладким вкусом медовухи. – Всё началось с моей неудачи в магии.

Рин и Арториа кивнули, Джинн выглядела смущённой, а Торум задумался.

– Я говорю о моей способности создавать порталы. В первый раз, когда я попробовал, я ошибся в расчётах.

– Понятно, – Торум кивнул с пониманием.

– Да… это был магический эквивалент удара головой о дерево, – продолжал я.

– Ну, с тобой такое случается не впервые, – ухмыльнулся Торум.

– Да, да, смейся, – я слегка толкнул его плечом. – В общем, я упал, голова болела, и меня нашли эти ребята. Они подлатали меня.

– Ты знаешь о политической ситуации в Скайриме сейчас? – спросил я, переходя к следующей части истории.

– Я читала об этом, – вмешалась Джинн. – Штормовые Плащи восстали против Империи, если кратко.

– Ну, да, – кивнул я. – В общем, меня нашли Штормовые Плащи, они помогли мне, но потом их лагерь атаковала Империя. Всех связали, включая меня, потому что они не знали, кто я такой.

– Зачем они связывали тебя? Ты был без сознания и, вероятно, ранен, – Рин выглядела растерянной.

– Это было разумное решение, – спокойно заметила Арториа. – Он мог быть бойцом, раненным в бою. Было безопаснее связать всех.

– Да, я не виню их. Я оказался в неподходящее время в неподходящем месте, и они решили, что я тоже с Штормовыми Плащами, – добавил Торум, отпивая из кружки.

– В общем, я просыпаюсь со связанными руками, голова раскалывается, и мы едем в тележке под охраной солдат. Я оглядываюсь вокруг, и первое, что я говорю: “Блин”.

– Я сидел рядом с парнем, который, как оказалось, начал это восстание и убил короля, – я жестом указал на Торума.

– Это звучит как… полное невезение, – недоверчиво сказала Рин.

– Могло быть и хуже, – засмеялся Торум.

– И как вы выбрались? – спросила Арториа, выглядевшая серьёзно.

Джнн, казалось, мгновенно протрезвела, и её взгляд стал холодным.

– Может, нам стоит навестить Империю, – она невинно улыбнулась.

– Ты милая, – я поцеловал её в щеку, и она снова захихикала, возвращаясь к своей кружке.

Торум улыбнулся и поднял большой палец вверх.

– Я всё жду, когда ты научишь меня своей магии, друг мой.

– О, иди ты, – махнул я рукой.

– Какая магия? – оживилась Рин, и все снова засмеялись.

– Этот идиот продолжает нести какую-то чушь о том, что мое природное обаяние – это магия, – я закатил глаза. – Ну, если подумать, это было бы логичнее.

Рин фыркнула:

– Правда, друг? Думаю, тебе стоит поделиться своими секретами.

Торум присоединился к разговору:

– О, черт возьми, вы оба…

Я пыхтел:

– Ничего не могу поделать, если могу просто очаровать дам до трусиков, – я игриво пошевелил бровями.

Арториа приподняла бровь:

– О, теперь ты можешь?

– Э-э-э… – я откашлялся.

Рин широко улыбнулась:

– Пожалуйста, продолжай.

– Да, Вилл, уточни, – вмешался Торум.

Джинн вдруг заявила:

– Я не ношу трусиков!

Мы все повернулись к ней, и она начала хихикать. Пьяная Джинн была настоящим сокровищем, и я хотел беречь её вечно.

Я обмакнул палец в напиток и нарисовал несколько рун на столе, создав простое и нестабильное поле, которое легко можно было стереть. Его единственная цель – заглушить наш разговор для всех, кто находился за пределами нашего стола.

– В любом случае, мы были связаны, верно? – я мастерски сменил тему.

– Гладко, – Рин застыла. – Но мне любопытно, продолжай.

Ну, я в основном шутил, и по улыбке Артории было видно, что она это понимала.

– Мне не особо нравятся Штормовые плащи, но в тот момент они были полезны. Я смог дать понять одному из них, что владею магией, и Торум тоже быстро уловил суть. Так что я повредил колесо телеги с хлипким подкреплением, и в возникшей суматохе мы смогли прорваться.

– Хлипкое подкрепление? Довольно умно, нужно запомнить, – пробормотала Рин.

– Я помню, – Торум сделал глоток. – Те, кто нас охранял, большинство из них были новичками. Вероятно, никогда раньше не видели настоящей битвы, просто хотели погреться в "славе" победы над группой Штормовых плащей. В хаосе они запаниковали.

– Не было командира, который мог бы взять на себя управление? – Арториа удивленно посмотрела на меня.

– Теперь, когда я думаю об этом… Там была женщина на лошади, которая отдавала приказы. С нами был еще один заключенный, конокрад. Он попытался сбежать до того, как мы двинулись, но после того, как я взорвал телегу. Она пошла за ним, когда он убежал в ближайший лес, – начал рассказчик.

Артурия нахмурилась, выглядея слегка раздраженной.

– Она должна была послать кого-то из своих людей, а не уходить самой. Она оставила их без четкого управления, и все закончилось хаосом. Никто не мог их организовать.

– Я не стану ее защищать, – поднял я руки.

– Да, оглядываясь назад, это была не лучшая идея с их стороны. Но я не буду терять сон из-за их решений, – добавил Торум.

– Итак, вы, ребята, сражались? Что-нибудь интересное произошло? – спросила Рин.

– То, что ты ожидаешь, – пожал я плечами. – Тогда я был немного… слабее, но у них все равно не было магов, так что я мог свободно использовать свою магию. Больше всего раздражала пара лучников.

Торум вдруг громко рассмеялся.

– Я помню! Ты бросил кинжал в одного из них, но он только ударил его по голове, и он упал!

Я фыркнул, смеясь, и вспомнил это.

– Я совсем забыл об этом. У меня никогда не было особого таланта метать ножи или что-то подобное, – тихо вздохнул я, образ этой сцены был еще свеж в памяти.

– После этого мы разошлись и встретились снова только тогда, когда я поехал в Вайтран.

– О-о-о! Расскажи им, как ты познакомился с Меридией! – Джинн выглядела взволнованной этой идеей.

– Она тебе рассказала? – я был слегка удивлен.

– Угу, – кивнула Джинн.

– Теперь мне любопытно, – вступила Артурия. – Здесь явно есть история, и я должна ее узнать.

Рин посмотрела на меня. Торум выпрямился.

– Ты никогда не рассказывал мне полную историю о том, как вы познакомились, только то, что встретил ее в ее храме.

– Это не так интересно, – я отмахнулся. – Я просто встретил ее после того, как очистил ее храм от некроманта. Все сложилось само собой, а остальное уже история.

– Ну же, – подтолкнула меня Джинн. – Говори правду, мистер, – продолжала она тыкать меня.

– Ты действительно заставляешь меня сказать это? – я застонал.

– О боже, я действительно хочу услышать это сейчас, – Рин выглядела очень радостной.

– Она спросила меня, чего я хочу в качестве награды после победы над некромантом и очищения ее храма, – вздохнул я.

– Нет… – Рин начала смеяться.

– Я так и сделал.

– Не знаю, смеяться мне или восхищаться твоей храбростью, – Торум, казалось, потерял дар речи.

– Почему не оба? – Рин подмигнула ему.

– Да, и то, и другое звучит хорошо.

– Ненавижу вас, ненавижу вас обоих.

– Я не понимаю, – сказала Артурия.

– Проклята твоя очаровательная наивность.

– Скажи это, – Джинн наклонилась, продолжая меня подталкивать.

– Я попросил ее стать моей женщиной, – я уронил голову на стол.

– Он краснеет! – Рин закричала от смеха.

– О, понятно, – Артурия слегка покраснела. – Как смело.

– Воистину, ты вдохновляешь меня, – Торум произнес тост, сдерживая смех.

– Я думаю, это мило, – ворковала Джинн.

– Да, да, – вздохнул я. – Давай сменим тему. Что с тобой происходит, Торум?

– Я подумываю о том, чтобы отправиться в путь и немного исследовать Скайрим, – он успокоился, приняв серьезное выражение.

– Ты не беспокоишься о нападении драконов? – спросил я.

– Да, но я не могу просто сидеть здесь вечно, – признался он. – Слова Драйга тронули мое сердце. Я хочу уехать из города хотя бы на несколько дней. Я поговорил с Ярлом, он дал разрешение.

– Ярл согласился? Что ж, с его стороны это разумно – не сталкиваться с Драконорожденным, который уже так полезен и слушает его приказы. Есть идеи, куда ты хочешь пойти?

– Я не думал так далеко, – он почесал затылок. – Колледж магии был бы интересным местом. Хотел бы посмотреть, где ты учился, и, возможно, сам чему-то научиться.

– Колледж отличный, – Рин просияла. – Они с радостью тебя примут. Я слышала о тебе, Драконорожденный, ты должен легко освоить магию. Мне любопытно, как это работает. Это какая-то духовная мудрость? Или магическое явление, которое помогает усваивать знания?

– Я понял… некоторые из этих слов, – Торум усмехнулся.

– Не расстраивайся, она иногда говорит загадками, – слегка улыбнулась Артурия. – Я просто киваю, когда она так говорит.

– Сейбер!

– Да, я приму твой совет близко к сердцу, – они немного посмеялись над Рин.

– Но колледж звучит заманчиво. Я обязательно туда съезжу.

– Я тоже там работаю, – Джинн открыла глаза, лежа на моем плече.

– О, мисс Джинн, какая у тебя работа в колледже? – спросил Торум.

– Я помощник библиотекаря! Если тебе нужно что-то найти, любые знания, я могу их тебе отыскать, – она гордо выпрямилась.

– Тогда я буду на твоем попечении, мисс Джинн, – Торум кивнул ей с улыбкой.

– Она права, Архимаг даст тебе все, что ты захочешь. У них недавно было значительное пожертвование, скоро прибудут новые припасы из-за пределов Скайрима.

– Хах, значительное пожертвование? – Торум посмотрел на меня. – Человек, который его сделал, звучит очень щедро и почетно.

– Надеюсь, цены немного снизятся из-за этого, – я не стал вдаваться в подробности, но он уловил смысл.

– Но если ты хочешь что-то сделать в ближайшее время… – я обвел взглядом стол. Рин и Артурия поняли, о чем я, и молча одобрили. – У нас запланирована небольшая экскурсия, она не займет больше дня. Это даст тебе возможность размять ноги.

– Конечно, что тебе нужно? – без колебаний сказал Торум.

– Ты даже не собираешься спросить?

Он пожал плечами.

– Если тебе нужна моя помощь, я ее окажу.

– Ты хороший человек, Торум, – одобрительно кивнула Артурия.

– Мы ищем легендарный Древний Свиток. Хочешь присоединиться к нам?

– Древний Свиток?! – Торум выглядел потрясенным. – Я слышал только легенды.

– Чтобы найти его, я бы жалел всю жизнь, если бы не пошел с вами, – он потер подбородок.

– Круто, еще один человек, который поможет убить гигантских пауков, пока я стою в стороне, – одобрила Рин, хотя ее слова звучали скорее как шутка. Торум не обиделся.

– Я убью любого паука, который приблизится к тебе, мисс Тосака, – спокойно ответил он.

– Ты можешь звать меня просто Рин, – пробурчала она, хотя ее слегка раздражало его чрезмерно почтительное отношение. – А ты? – Рин повернулась ко мне и ткнула пальцем в сторону моего синего Джинна. – Ты хочешь потратить время, чтобы протрезветь и присоединиться?

– Я сонная, – зевнула Джинн. – Считай, что я отказываюсь.

Ну, я и не думал, что она захочет пойти. Она чувствует себя гораздо комфортнее дома, окруженная книгами, чем в гуще событий.

– Ну, мы можем отвезти ее домой и забрать там все необходимые припасы, – предложил я. – Как я уже говорил, если все пойдет хорошо, это займет не больше дня, максимум два.

– Хорошо, я с нетерпением жду твоей боевой доблести, Торум, – кивнула Артурия. – Я слышала истории о Драконорожденном, и мне любопытно увидеть их лично.

Артурия тоже одобрила, что всегда приятно.

– Мисс… Артурия, – поправился Торум, – я с нетерпением жду возможности орудовать своим клинком рядом с тобой. Вильгельм рассказал мне историю о твоем рыцарском звании, и я хочу увидеть это воочию.

– Ой, не забывай про меня, – хмыкнула Рин.

– Конечно, Рин, – улыбнулся Торум. – Я ожидаю увидеть твой магический талант в действии.

Боже, похоже, он даже не специально льстит им, просто он действительно хороший парень, который всегда старается сделать людей вокруг себя счастливыми.

Я обнял Джинн, и она радостно хмыкнула в ответ.

– Хорошо, давай высадим Джинна, а затем отправимся в путь, – предложил я, подхватывая ее на руки и поднимая со стула.

– Уи~ – радостно пнула она воздух ногами, пока я держал ее.

Блин, она действительно легкая. Хотя я не мог ее винить, особенно учитывая, что это один из немногих случаев, когда она что-то выпила – а она умудрилась опустошить полдюжины кружек медовухи.

Я с нетерпением ждал этого маленького приключения. Это будет мой первый подобный опыт в группе. Может, мне стоит взять на себя более традиционную роль мага? Не буду скрывать, что внутри я был в восторге от идеи создать группу и исследовать подземелье.

Том 1 Глава 139

Я спускался по лестнице своего дома, погруженный в размышления. Внезапно услышал голос Торума, который указывал на что-то на кухне.

– И что это такое? – спросил он.

– Это магическое устройство, которое хранит вещи внутри и сохраняет их холодными, – ответила Артурия.

Я понял, что она говорит о холодильнике. Рин, сидевшая на диване, оторвалась от книги и спросила:

– Джинн в постели?

– Да, я уложил ее, и она быстро уснула, – я усмехнулся. – Ей предстоит веселое пробуждение с этим похмельем.

Я покачал головой, думая об этом. На всякий случай я оставил записку на случай, если мы не успеем вернуться вовремя.

– Так… почему ты это носишь? – Рин подняла бровь, глядя на мой халат.

– Ну, я маг, – ответил я.

– Да, но ты почти всегда носишь одно и то же. Честно говоря, я никогда не видела, чтобы ты надевал что-то кроме официальной одежды.

– У меня есть стиль, и я его придерживаюсь, – я пожал плечами.

– Конечно, давай покончим с этим, – фыркнула она.

– И… возможно, мне стоит время от времени его менять.

Вообще-то, я выбрал этот стиль одежды, потому что он придавал мне уверенности, когда я чувствовал себя не слишком уверенно. Мои прошлые дни были не самыми легкими. Но мне также нравилось, как я выгляжу, поэтому обычно я просто носил что-то похожее.

– И я собирался играть роль мага, поэтому подумал, что стоит одеться соответственно.

– Хочешь вернуть свой посох? – спросила Артурия.

– О, да, пожалуйста, – я с энтузиазмом кивнул.

Она без колебаний вытащила его из сумки и бросила мне. Как только посох оказался в моей руке, я почувствовал мощный поток магической энергии, который пришлось с усилием успокоить. Я на мгновение забыл, насколько этот посох был… напористым. Ну, что ж, это было ожидаемо от божественного артефакта.

– Боже, эта штука все так же абсурдна, – настороженно произнесла Рин.

– Ты не использовала его? – спросил я. Я бы не рассердился, если бы она захотела… проверить его.

– Конечно нет, – она скрестила руки. – Эта вещь вызывает у меня плохое предчувствие.

Да, я мог это понять. Божественный артефакт Артурии был более… спокойным, покорным, пока его не использовали. А посох Магнуса словно жаждал, чтобы его использовали, и это было очевидно.

– Итак, вопрос на отвлеченную тему. Как бы ты отнеслась к получению Ауры?

– Это вообще вопрос? – она посмотрела на меня, как на идиота.

– Справедливо. Но я чувствовал, что должен спросить, несмотря ни на что. Я не хочу предполагать подобные вещи.

Честно говоря, это было просто вежливо.

– Я пока не на том этапе, когда могу с уверенностью пробудить Ауру у кого-то… но если ты хочешь стать своего рода подопытным, это может ускорить процесс.

– Ты хочешь проверить это на мне? – она выглядела скептически.

– Ты же знаешь, я бы никогда не сделал ничего, что могло бы причинить тебе боль.

– Знаю, знаю, – она вздохнула. – Некоторые привычки трудно сломать.

Она подтянула колени к груди.

– Что тебе нужно сделать?

– Я просто хочу почувствовать, как моя аура входит в твое тело, – объяснил я.

– И все? Никаких побочных эффектов?

– Нет, совершенно безобидно.

– Хорошо, хорошо, – она пожала плечами. – Как ты хочешь это сделать?

– Ну, я просто положу руку тебе на спину и попробую впустить в тебя немного ауры.

Я подошел ближе, и она повернулась ко мне спиной.

– Готова? – спросил я, положив руку ей на спину.

– Иди медленно, я тоже хочу посмотреть, что произойдет, – дала добро Рин.

Я глубоко вздохнул, сосредоточившись на своей ауре. Она вспыхнула вокруг меня, но я успокоил ее. Энергия сосредоточилась на моей руке. Это было больше, чем просто пассивный барьер, защищающий от урона. Это была сила моей души, которая начала просачиваться в Рин.

– О, это странно, – Рин слегка пошевелилась, но успокоилась.

– Хорошо странно или плохо странно?

– Да, нет? Это как… ты пытаешься обнять мою душу. Неплохо, но немного некомфортно. Честно говоря, это кажется каким-то… – она замолчала.

– Интимным?

– Ага, – тихо ответила она.

– Я слышал о чем-то подобном на Ремнанте. По сути, я проникаю в твою душу своей аурой, чтобы пробудить твою собственную. Гораздо сложнее, чем просто активировать ее. Насколько я понимаю, моя аура вносит «концепцию» в твою душу, имплантируя способность в ее ядро. У меня есть несколько теорий о том, что души жителей Ремнанта немного отличаются тем, что они могут пробудить свои собственные ауры без участия другого человека, тогда как нам нужен кто-то, чтобы инициировать это.

Через несколько мгновений я отстранился.

– Чувствую себя еще более странно, когда ты остановился, – выдохнула Рин.

– Да, почти удручающе…

– Правда? Было такое чувство, будто ты расстаешься со мной, – она издала смешок.

– По-видимому, аура также связана с определенными эмоциями и тем, как проявляется ее сущность.

– Почувствовав это, я могу в это поверить, – она вздохнула. – Итак, ты уже нашел свою сущность?

– Неа, – я плюхнулся на диван. – На самом деле, я даже не пытался. Я хочу, чтобы это произошло естественно. Назовем это инстинктом, но я думаю, что проявление сущности на основе потребности или желания было бы более полезным, чем если бы я пытался сделать это силой.

– Вилл, – Торум улыбнулся, возвращаясь в комнату с Артурией. – Эй, ребята, вы готовы, или вам нужно что-то сделать, прежде чем мы двинемся в путь?

Я оглядел комнату.

– Я готов, – ответил Торум. – Артурия сказала мне, что у вас всех есть магические припасы. – Он похлопал по мечу, висевшему у него за спиной. – У меня с собой меч, так что больше мне ничего не нужно.

– Все еще удивлен, что Меч не капризничает, – пробормотала Рин.

Рядом с ним жили два дракона, и все было тихо. Он явно был подавлен присутствием Артурии и принял Торума. Какая странная штука.

– Ну, я готова, – Рин встала. Она все еще была в своем снаряжении, но взяла в руку Посох, а Копье закинула за спину.

– Как и я, – кивнула Артурия, призывая свои доспехи.

– Удивительно, – Торум выглядел впечатленным. – Я хочу научиться это делать. – Он засмеялся. – Ну, по крайней мере, мы, вероятно, сможем подобрать для тебя что-то, внутри чего ты сможешь хранить вещи. Уверен, Архимаг поручил колледжу заняться созданием таких предметов. Но мы разберемся с этим позже, давай начнем!

Мы вышли через портал, который я создал, и оказались у подножия горы. Снег начал бить нам в лицо, температура резко упала.

– Подожди, давай сориентируемся, – крикнула Рин, разворачивая карту. – Судя по тому, что написала Джинн… цель должна быть где-то на высоте в пару сотен футов.

– РОООАРРР! – раздался яростный крик, сотрясая землю. Это был громкий и угрожающий звук, но это был не дракон. В снежной круговерти было трудно что-либо разглядеть.

– Тролль, – я посмотрел в сторону крика. – Не думаю, что когда-либо видел такого огромного. Он должен быть минимум в три раза больше тех, с которыми я сталкивался раньше.

– Вильгельм, – заговорила Артурия, сжимая в руке невидимый меч. – Это не тролль.

– Что-то… другое, – добавил Торум.

– Фе, – поделилась своим мнением Рин.

Я поднял посох.

– Огненный шар.

Я бросил заклинание, и огромный шар огня, гораздо больше, чем я ожидал, устремился вперед, ударив существо прямо в грудь. Оно даже не дрогнуло, но огонь осветил местность, открывая его истинную сущность. По всему телу были отвратительные наросты, гнилые пятна и выступы, которые явно не принадлежали троллю.

– Некромантия, – я вздохнул. Это точно была ветвь некромантии, занимающаяся созданием мерзостей. Я не особо одобрял это магическое ремесло, особенно с учетом моих личных связей, но идея использовать тролля с его невероятной регенерацией была, безусловно, интересной. Ну, будучи последователем Меридии, я не мог допустить существования таких созданий.

Я снова поднял посох, и на его кончике сформировался круг заклинаний.

– Удар молнии.

Простое заклинание, но с добавлением немного "привлекательности" от моего посоха, выстрелило огромным молниеносным болтом, проделав дыру в существе. Оно споткнулось, почти упало, но все еще было живым. Торум подбежал и с легкостью отрубил ему голову, демонстрируя свой опыт.

– Какая странная штука, – прокомментировал он.

– Думаю, можно предположить, что здесь есть вампиры. Они известны как опытные некроманты, – сказал я, вращая посохом.

– Радость, еще больше отвратительных нежитей, – вздохнула Рин. – По крайней мере, у меня с собой достаточно драгоценностей, чтобы их взорвать.

– Пожалуйста, не вызывай лавину, – попросила Артурия.

– Не обещаю.

– Похоже, оно охраняло путь, – указал я. – Не знаю, будут ли еще сюрпризы, но лучше быть настороже.

Я не чувствовал особой угрозы, но не хотел подавать плохой пример. Я подошел и слегка стукнул Рин посохом по голове.

– Эбеновая плоть.

– Оу! – Она потерла голову, сердито глядя на меня.

– Как насчет света? – я ухмыльнулся.

– Отлично, – она фыркнула, создав большой огненный шар на кончике посоха и подняв его в воздух.

Тепло и свет стали приятным дополнением. Это было быстрое заклинание, которое не требовало длительной подготовки. Я последовал ее примеру, держась сзади, чтобы лучше видеть окружающую обстановку. Артурия шла впереди, Торум передо мной, Рин рядом с ним.

Не успели мы пройти далеко, как нашли вход в пещеру. Десятки скелетов, повернувшихся к нам, стояли на пути.

Артурия и Торум бросились вперед, сметая хрупкие скелеты. Я держался рядом с Рин, время от времени набрасывая заклинания, но в основном позволял им развлекаться, сосредоточившись на дальнем бою. Рин, казалось, тоже не торопилась помогать, даже не удосужившись произнести заклинание. У нее был вид человека, который просто не чувствовал необходимости вносить вклад, хотя это было бы полезно.

– Ух ты, – тихо вздохнул Торум, взвешивая меч на плече. – Это была хорошая разминка. – Он сиял, разбрасывая кости вокруг.

– Они не были сильными противниками, но их численность могла стать проблемой для любого путешественника, – заметила Артурия.

Я посмотрел на нее:

– Ты думаешь, их численность увеличилась не сама по себе?

– Да, мы позаботимся о том, чтобы они были должным образом похоронены после того, как очистим их от паразитов, – мрачно сказал Торум.

– Приглушение, – пробормотала Рин, и заклинание окутало нас, убирая почти весь шум при ходьбе.

– Обнаружение жизни, – она снова произнесла, выглядев немного раздраженной. – Четыре сигнатуры жизни, возле входа. Они выглядят странно. Думаю, так вампиры проявляются в этом заклинании, ведь они технически "нежить", но все же обладают жизненной силой.

Она не остановилась и продолжила идти вперед. Я поднял бровь, глядя на Торума и Артурию. Они тоже молчали. Похоже, все были немного подавлены этой ситуацией. Некромантам обычно нужны материалы для работы, и нетрудно догадаться, откуда они взялись.

– Говорю тебе, Харкон приказал нам оставаться здесь, пока он не пришлет подкрепление! – мы услышали спор.

Мы замерли. Несколько голосов спорили взад и вперед. Первой говорила женщина.

– Это было несколько месяцев назад, должно быть, что-то произошло, – раздался мужской голос.

– Ты знаешь, Харкон не принимает быстрых решений. Возможно, мы пробудем здесь еще год, прежде чем он кого-нибудь пришлет, – ответил кто-то другой.

Женский голос усмехнулся:

– Ты можешь остаться здесь, я ухожу.

– Хорошо, я просто скажу Харкону, что ты не подчинился его приказам.

– Ты сука!

Мы подошли ближе и увидели, как двое спорят с двумя другими, сидящими за столом в углу. Пещера, казалось, была выдолблена давным-давно, и их вещи лежали здесь уже какое-то время. Рин остановилась, залезла в сумку и достала огромный рубин. Она держала его с опасной улыбкой. Артурия тихо вздохнула, даже не пытаясь её остановить. Торум выглядел растерянным, и я не стал спорить. Я почувствовал, как магическая энергия внутри рубина столкнулась с её собственной, когда она бросила его между вампирами.

Он не взорвался, как мой в прошлом – она была куда искуснее. Шестиугольная энергия расширилась, сконцентрировала магию, приняла форму и окутала ближайшую область, прежде чем вызвать взрыв внутри. Затем она поглотила ударные волны, закрутила их и рассеяла без особого шума. Это было громко, но не так, как обычная бомба, и находиться рядом было гораздо безопаснее.

– Хорошо, – я восхищённо произнёс. – Импозантно.

– Хмф, – Рин откинула волосы назад. – Я создала это заклинание некоторое время назад. Хотелось более контролируемого взрыва, ведь мы часто оказываемся в труднодоступных местах.

– Сколько времени тебе понадобилось?

– Несколько дней, – она пожала плечами. – Уже были разработаны все концепции использования драгоценностей для других целей, оставалось лишь правильно их скомбинировать.

Она говорила об этом так просто. Настоящий гений.

– Впечатляющая работа, Рин, – улыбнулся Торум.

– Спасибо! – она подняла большой палец вверх.

– Думаю, теперь мы точно не останемся незамеченными, – я постучал посохом по земле.

Несколько скелетов подбежали к нам, но из земли вылетели шипы, пронзив их и уничтожив энергию, что поддерживала их. Рычание донеслось из теней.

– О, собачки-нежить, – пробормотал кто-то. – Мы что, активировали ловушку?

Они были похожи на тех, кого я убил в замке Харкона.

– Копьё! – Рин легко пронзила одного из них.

Торум и Артурия тоже быстро расправились с остальными.

– Цепная молния, – лениво произнёс я.

Моё заклинание пронеслось между зверями, испепелив их с относительной лёгкостью. Всё ещё слишком много силы – больше, чем я ожидал. Что ж, хорошо, что я продолжаю экспериментировать.

– Продолжим? – Артурия указала на каменные ворота, когда последний враг пал. – Мне начинает надоедать это место.

– Я тоже ненавижу нежить, – хмыкнула Рин, размахивая копьём, чтобы смыть кровь.

– Пойдём, – Торум нажал на рычаг рядом с воротами, и они медленно открылись.

Мы вошли в склеп, похожий на те, где я бывал раньше. На земле валялись тела драугров, но они не атаковали.

– Здесь кто-то уже прошёл, – пробормотал я. – Эй, Торум… не будет ли грубо уничтожить трупы, если их могут использовать против нас?

– Нет, думаю, они бы оценили этот жест, если бы могли говорить, – покачал головой Торум.

Этого было достаточно. Я выпустил несколько огненных шаров, сжигая трупы. Рин последовала моему примеру, пока Артурия осматривала местность.

– Я нашёл сундук, – объявил рыцарь, привлекая наше внимание. Рядом с ним лежали журналы и заметки. – Можем оставить его на потом и разделить добычу?

– Да, звучит хорошо, – согласился Торум.

– Отлично, – Рин тоже не возражала. Артурия лишь улыбнулась и кивнула.

Чем дальше мы продвигались, тем меньше казалось, что здесь кто-то бывал.

– Я начинаю сомневаться, исследовали ли они вообще так далеко, – заметил я.

– Нет! Нет, нет, нет! – вдруг закричала Рин, указывая в угол.

Я быстро подбежал и увидел огромного паука, свисающего с потолка за металлической решётчатой дверью.

– Обмороженные пауки, мерзости, – пробормотал Торум.

– Ммм, я уже сталкивалась с ними раньше… Они мне очень не нравятся, – сказала Артурия, её голос выдавал явное отвращение.

– Будто кто-то их любит, – рассмеялся Торум. – Они ядовиты и могут вырастать до огромных размеров.

– Швайнорг, огонь. Огонь везде! – Рин схватила меня за воротник.

Я протянул посох через решётку и выпустил поток пламени, поджигая всё вокруг. Крики пауков наполнили залы, они яростно атаковали дверь, но не смогли её сдвинуть.

– Ненавижу пауков, – пробормотал я.

– Это должно было случиться, – через несколько минут произнёс Торум.

– Согласна, – кивнула Рин.

– Возможно, нам стоит быть осторожными и двигаться дальше, – предложила Артурия, избегая взгляда Торума.

Мы молча сидели несколько минут, пока огонь не угас, а внутри всё выгорело дотла.

– Теперь должно быть безопасно, – сказал я. – Откуда вообще взялись эти пауки? Разве это место не должно было быть запечатано?

– Кто знает. Обмороженные пауки появляются в самых странных местах, – пожал плечами Торум.

– Если вам некомфортно, я могу идти первым.

– Ты лучший, Торум, – похлопал я его по плечу.

– Если ты не против, – Артурия выглядела слегка смущённой.

– У тебя хороший друг, Швайнорг, – улыбнулась Рин.

– Предпочитаю сражаться с драконами, чем с гигантскими пауками, – усмехнулся Торум.

Мы продолжили путь. Пламя, которое я выпустил, выжгло всё настолько, что следующая комната тоже была полностью уничтожена.

– Ты делаешь впечатляющую работу, друг мой, – огляделся Торум.

– Это похоже на одну из твоих «головоломок», которые вы, норды, так любите разгадывать в своих гробницах, – улыбнулся я.

Перед нами был ещё один зарешеченный вход – металлические ворота, за которыми скрывалось что-то новое.

Торум подошёл к объекту и крепко схватил его.

– Он тяжёлый, но, возможно, мы сможем поднять его без поиска механизмов, – сказал он, хотя сомнение читалось в его голосе. Учитывая, что это было не совсем очевидно, велика была вероятность, что всё это давно сгорело…

– Позволь мне, – шагнула вперёд Артурия. – Он тяжёлый, я не знаю, смогу ли я поднять его за…

Она без проблем подняла его и удержала. Рин даже глазом не моргнула, проходя мимо.

– Это так вы, ребята, действуете во время самостоятельных исследований? – спросил я.

– Конечно, – ухмыльнулась Рин.

Чёрт, мне приходилось использовать магию на куда более абсурдных вещах. Странно, что я нахожу её проявления силы… притягательными?

Торум положил руку мне на плечо.

– Ты точно знаешь, как их выбирать, – тихо сказал он, прежде чем двинуться дальше.

Я тоже прошёл мимо, подмигнув Артурии.

– Позже ты станешь моей.

– Н-не говори здесь ничего подобного! – Она покраснела и опустила глаза.

Я не смог сдержать смеха, наблюдая, как она ёрзает.

– Вильгельм! Иди сюда! – эхом раздался голос Рин.

– Придержи лошадей, – вздохнул я.

Мы с Артурией поспешили дальше, поднявшись по лестнице, которая вела вниз к странному алтарю. Рин и Торум уже осматривали его. Мы спустились, всё проверили, но явных признаков опасности я не заметил.

– Что это? – Торум выглядел растерянным.

– Похоже на какую-то ритуальную комнату, но я не вижу явных признаков магического намерения, – ответил я, постукивая себя по подбородку.

– Странный столб здесь, в центре, – заметила Артурия. – Кнопка какого-то механизма?

– Я бы не трогал это, – посоветовал я.

– Я провела достаточно времени с Мерлином, чтобы знать, что нельзя прикасаться к странным магическим вещам, – сухо сказала она.

Справедливо.

– Хм, посмотрим, – прижал я палец к столбу. Моя магическая энергия пульсировала, но я не смог провести структурный анализ.

– Хо, это интересно. Если положить на него руку, выскочит шип и украдет кровь.

– Боже, это так клишированно, – нахмурилась Рин.

– Вампиры, – согласился я. – Ну, им просто нужна кровь. Могу я одолжить твой кинжал?

– Ты собираешься пролить на него свою кровь? – скептически посмотрела на меня Рин, передавая клинок.

– Разумно ли это, Вильгельм? – Артурия выглядела немного обеспокоенной.

– Я не видел, куда ведёт механизм, но он не выглядит опасным, – объяснил я, используя кинжал, чтобы порезать ладонь. Кровь капнула на устройство.

Оно не активировалось сразу, но я ткнул его кинжалом, и шип взлетел вверх, начав впитывать кровь. Земля под нами затряслась и начала смещаться.

– О, здесь ещё один механизм. Давайте просто избегать его, – сказал я, продолжая анализировать всё происходящее.

Земля задрожала ещё сильнее, камни под нами слегка опустились, а монолит начал подниматься из земли. Его передняя часть медленно опускалась, и звук камня, скрежещущего о камень, эхом разнёсся по залу. Все напряглись, увидев, что находится внутри.

Женщина упала, схватившись за руки, но мой взгляд был прикован к другому. Странное ощущение, что-то необъяснимое… Свиток на её спине.

– Ну, думаю, мы нашли Древний Свиток, – сказал я.

Том 1 Глава 140

Женщина быстро поднялась на ноги, оглядываясь вокруг с растерянностью. Она явно пыталась сориентироваться после долгого заточения. Ее глаза метались по комнате, оценивая каждого из нас, ищу путь к отступлению. Мы не окружили ее, но она, казалось, чувствовала себя немного загнанной в угол. Что-то в ней привлекло мое внимание: бледная кожа, клыки, отчетливо видные при первом вдохе. Вампир. Остальные в комнате, судя по всему, не испытывали к ней сострадания, но я не мог понять, была ли она с ними. Скорее всего, она провела здесь много времени, судя по состоянию этого места.

– Кто вы? – спросила она, обращаясь ко всем сразу, но ни к кому конкретно.

Пожалуй, слова были лучше, чем попытка напасть. Я не был намерен убивать каждого встречного вампира, если они не относятся к другим расам, как к скоту. Итак, живи и давай жить другим.

– Там, откуда я родом, принято сначала представиться, прежде чем спрашивать имена других, – ответил я.

Ее взгляд устремился на меня, внимательный, словно она пыталась прочитать каждую деталь.

– Серана, – сказала она. – Меня зовут Серана.

Она была вежлива, хотя в ее голосе звучала нейтральность.

– Вильгельм, – представился я. – Это мои спутники. – Я указал на остальных. – Рин, Артурия и Торум.

Рин и Артурия слегка кивнули. Они, похоже, не испытывали особой симпатии к вампирам, но если те не представляли угрозы, то и убивать их не собирались.

– Рад встрече, леди Серана, – произнес Торум с улыбкой. [У него такой же взгляд, как и у тебя.]

– Какой взгляд? – спросил я.

[Когда ты видишь женщину, которая бросается в глаза.]

– Что? У меня нет такого взгляда. – [Конечно,] – ответил Драйг.

Серана улыбнулась ему в ответ:

– И я рада встрече, Торум.

Торум, казалось, смутился.

– Могу ли я спросить, как ты оказалась в ловушке здесь, леди Серана? – спросил он.

– О, пожалуйста, зови меня просто Серана, – ответила она с неожиданной теплотой.

– Тогда, Серана, – Торум улыбнулся еще шире.

Я взглянул на Артурию, тихо спрашивая, не показалось ли мне что-то. Она жестами подтвердила мои подозрения.

– Это долгая история, – вздохнула Серана.

– Это как-то связано с Древним Свитком у тебя за спиной? – спросил я, привлекая ее внимание.

– Да, это так. И он мой, – она сузила глаза.

– Мир, Серана, – вмешался Торум. – Мы просто хотим понять. По пути сюда мы встретили несколько вампиров, и они были не самыми дружелюбными.

Серана задумалась, поджав губы.

– Наверное, их послал мой отец.

В воздухе повеяло напряжением, словно все насторожились.

– Значит, ты с ними знакома? – спросила Артурия.

– Мимоходом, – ответила Серана, скрестив руки на груди. – Я не в лучших отношениях с отцом. Если вам все равно, я предпочла бы не говорить об этом. Я не знаю, как долго была запечатана здесь, и хотела бы вернуться домой, чтобы понять, что произошло за это время.

– Ты пряталась от него, – рискнул предположить я. – Вместе со Древним Свитком.

Она сделала паузу.

– Ты не вампир, поэтому вряд ли что-то знаешь о нем, – пробормотала она. – Да, я скрывала это от него. Это ответ на твой вопрос?

– Как насчет обмена? – предложил я.

– Обмена? – повторила она. – Тебе нужен мой Древний Свиток. Что ты можешь предложить?

– Как насчет того, чтобы я позаботился о твоем отце вместо тебя? – выдвинул я идею.

Она рассмеялась.

– Позаботишься о моем отце? Это ты? Не хочу показаться злой, но мой отец – Древний вампир. Он правил дольше, чем ты можешь себе представить.

– Похоже, ты не против этой идеи, – заметил я.

Она нахмурилась.

– Если б я могла, я бы уже убила его сама, – ее лицо стало мрачным.

– Значит, договорились? – я улыбнулся. – Похоже, тебе нечего терять.

– Если ты хочешь идти навстречу своей смерти, это не моя забота, – она отвернулась. – Этот Древний Свиток будет бесполезен, если мой отец умрет.

Ее тон говорил, что она мне не верит, но это не имело значения.

– Замечательно, – сказал я, вытаскивая из кольца меч Харкона и бросая его на землю. – Древний Свиток, пожалуйста.

Она остановилась, глядя на оружие.

– Это что? – спросила она, явно удивленная.

– На днях дрался с одним старым вампиром, забрал его меч после того, как убил его, – сказал я небрежно.

– Как это возможно? – она широко раскрыла глаза. – Ты... смертный, человек.

– Ты всегда можешь пойти посмотреть на его замок или на то, что от него осталось, – пожал я плечами. – Кстати, как ты думаешь, как мы нашли это место? Я попросил кого-то просмотреть его записи, и он рассказал о Древнем свитке.

– Друг мой, ты сам столкнулся с лордом-вампиром? – удивился Торум.

– Да, я приехал в Вайтран, чтобы увидеть тебя, и на меня напали вампиры. Очевидно, они хотели похитить тебя, чтобы выманить меня... так что я немного разозлился и пошел разобраться с их лидером. Одно повлекло за собой другое, так мы оказались здесь.

– Это объясняет следы боя, которые охранники нашли недавно. Мы были обеспокоены, потому что там тоже были следы вампиров, – сказал Торум.

– Ох... упс. Я совсем забыл об этом, – неловко рассмеялся я.

– По край мере, ярл почувствует облегчение, – Торум покачал головой с легкой улыбкой.

– Значит, ты говоришь правду? – Серана опустилась на колени, поднимая меч. – Мой отец действительно умер?

– Слову моего друга можно доверять, – вступился Торум.

Серана посмотрела на него, затем снова на меня и вздохнула. Она сняла со спины Древний Свиток и протянула его мне.

– Мой отец никогда не позволил бы простому смертному владеть своим мечом, даже если это был бы часть какого-то хитроумного плана, чтобы обмануть меня. Если ты убил его, то я, по крайней мере, могу подарить его тебе в знак благодарности, – она шагнула вперед и вручила мне меч. – Надеюсь, ты не позволишь вампирам завладеть им.

Это оказалось куда проще, чем я ожидал…

– Ты знаешь, что внутри? – спросил я.

– Я не осмелилась прочесть, – покачала головой Серана. – Все, что я знаю, это обрывки слов отца о том, что там говорится о том, как нам больше не придется бояться солнца.

Теперь мне стало еще интереснее.

– Ты пряталась здесь, чтобы спастись от отца, а теперь, когда он мертв, что ты будешь делать? – спросил Торум.

– Не знаю, – тихо ответила Серана. – Я не думала о том, что буду делать, когда он наконец исчезнет. Мне еще нужно свыкнуться с тем, что его убили.

– Ты можешь пойти со мной! – воодушевленно воскликнул Торум. – То есть… если захочешь, конечно. В Вайтран, например. Ты увидишь, как все изменилось за время твоего отсутствия… – он слегка смутился.

Его поведение было просто очаровательным. Интересно, понимает ли он это сам.

– Вайтран? Это имя мне ничего не говорит. Но, наверное, было бы неплохо узнать, что происходит в мире, теперь, когда мне больше не нужно прятаться, – ответила она.

Похоже, идея ей не была чужда, и почему-то Торум произвел на нее приятное впечатление. С другой стороны, он действительно казался добрым и надежным человеком. Может, она это чувствовала?

– Я покажу тебе все вокруг, – улыбнулся Торум.

– Ты уверен, что приводить вампира к обычным людям – хорошая идея? – она подняла бровь. – Если меня узнают, у тебя не будет проблем?

– Все в порядке, – рассмеялся Торум. – Я вижу, ты хороший человек.

Он легко отмахнулся от ее опасений. Серана лишь моргнула, не зная, что ответить, но, кажется, ей это не было неприятно.

– Если ты настаиваешь, – она отвела взгляд, но, думаю, в глубине души была немного… счастлива.

Что она сейчас чувствовала, я не знал, но Торум явно включил свое обаяние, и, похоже, это сработало.

– Есть ли здесь короткий путь? – наконец заговорила Рин. – Мы бы предпочли больше не приближаться к тому месту, где были эти гигантские пауки.

– Гигантские пауки? – нахмурилась Серана. – Если что-то изменилось за время моего отсутствия, то я бы хотела, чтобы эти твари вымерли.

Ха. Кажется, ненависть к ним универсальна.

– Но твое предположение так же верно, как и мое: это место выглядит иначе, чем в последний раз, когда я была здесь, – добавила она.

– Может, продолжим идти вперед? Похоже, там на скале что-то есть, – указала Артурия в противоположную сторону от той, откуда мы пришли.

Я убрал меч Харкона и держал Древний свиток под мышкой. Не хотелось помещать его в Кольцо – я не знал, что может произойти из-за природы этой странной вещи. Честно говоря, просто держать его в руках уже вызывало странное ощущение.

Когда мы двинулись дальше, я заметил, что Серана встала рядом с Торумо м. Мне хотелось хлопнуть его по плечу и подшутить, но я никогда раньше не видела, чтобы он так вел себя с женщиной, поэтому решила не смущать его. По крайней мере, пока она рядом. Когда останемся наедине, я обязательно подколю его по этому поводу.

– Подождите, – остановилась Серана, привлекая всеобщее внимание. – Впереди горгульи. Они активируются, как только мы приблизимся.

– Горгульи? – спросил Торум.

– Каменные изваяния, которые оживают по заранее заданной воле. Обычно их используют для охраны территорий от чужаков, – объяснила Серана.

– Никогда о таких не слышал, – Торум задумчиво погладил подбородок. – Их создание – дорогое удовольствие. Они содержат много редких материалов и драгоценных камней…

– На! – Рин выхватила копье и бросилась вперед, защищая себя усилением. Она пронзила одну из горгулий прежде, чем та успела пошевелиться. Остальные в этом месте начали оживать.

– Рин… – вздохнула Артурия, прежде чем последовать за ней.

– Подождите! – позвала Серана, но остановилась, увидев, как они с легкостью расправляются с каменными големами. – Или нет…

Было интересно наблюдать, как Рин переходит в физический бой. Это имело смысл – не тратить попусту магическую энергию или драгоценности, но все равно выглядело немного странно. Ее движения были уверенными, хоть и немного неуклюжими, но создавалось ощущение, что она знает, что делает.

– Не стоит беспокоиться, – Торум положил меч на плечо. – Мои товарищи сильны; эти твари им не ровня.

– Да, я вижу это, – Серана выглядела удивленной, как легко они справлялись с горгульями.

– Ну, нет причин задерживаться, – я подошел, когда Рин начала копаться в останках, вытаскивая несколько спрятанных драгоценных камней.

[Эй, там что-то странное, – раздался голос Драйга. – В стороне, наверху, я чувствую, как что-то зовет.]

Я повернул голову, но ничего не увидел.

– Эй, Торум, ты чувствуешь что-то странное?

– Странное? – повторил он. – Время от времени слышу какой-то шепот, но думал, что это просто ветер.

– Я тоже слышу что-то странное, – добавила Артурия.

– Я ничего не слышу, – Рин выглядела растерянной.

– Я тоже не слышу ничего странного, – Серана казалась такой же неуверенной.

Торум пошел вперед, Артурия последовала за ним, а мы все двинулись следом. Поднявшись по ближайшей лестнице, я увидел странное каменное образование, на котором были высечены слова.

– Ого, – воскликнул Торум. – Седобородые рассказывали мне об этом. Это стены слов. Мастера Ту’ум вырезали слова и вкладывали в них свое понимание, чтобы передать его будущим поколениям. Это уже вторая стена, которую я видел.

– Ты сказал Ту’ум? – спросила Серана. – Ты знаешь язык драконов?

– Да, немного знаю, – улыбнулся Торум.

– Я слышала, что этот язык очень сложно выучить. Ты полон сюрпризов, Торум, – заметила она.

– Ну, он Драконорожденный, – я услужливо добавил.

– Драконорожденный?! – Серана была шокирована. Видимо, это слово было ей знакомо.

– Ах, да… – Торум слегка смутился.

Не переживай, Торум, я поддержу тебя.

– Как интересно, – губы Сераны изогнулись в странной улыбке.

Я показал ему большой палец вверх, когда она не смотрела, и, кажется, он начал краснеть.

– Какое странное чувство, я как будто могу это понять, но не могу, – Артурия положила руку на стену. – Хотя, видимо, это предназначено не мне.

Да, мы здесь не совсем такие же, как драконы.

– Торум, как ты вообще узнаешь все эти вещи? – спросил я, глядя на него с любопытством.

– Ой, – он слегка откашлялся, как будто собирался объяснить что-то важное. – Мне просто нужно положить руку вот так. – Он подошел к какому-то слову, написанному в воздухе, и нежно коснулся его. В тот же миг слово словно ожило, засветилось, и поток света окутал его. Он закрыл глаза, а через мгновение открыл их снова. – И вот, теперь я знаю новое слово.

– Какое слово ты выучил? – спросил я, заинтересованный.

– Это что-то вроде… «Утечка магии»? – он задумчиво пробормотал. – Да, звучит правильно.

– Здорово, – кивнул я. – Позже придется это проверить. Если это действительно истощает чью-то магическую энергию, это может быть полезно.

– Если будешь тренироваться с этим позже, я тоже хочу присоединиться, – вдруг сказала Артурия, с любопытством глядя на Торума. – Ты не против?

– Конечно, – ответил Торум без колебаний. – Никаких проблем.

– Спасибо, Торум, – улыбнулась Артурия.

Я заметил, что Серана нахмурилась и с каким-то подозрением посмотрела на Арторию. Подойдя к ней, я обнял ее за плечи.

– Мы все посмотрим на это позже, – мягко сказал я и поцеловал Арторию в щеку.

– Вилл… – она пробормотала, слегка смутившись из-за публичного проявления нежности.

– Боже, давайте сначала пойдем домой, – сдавленно произнесла Рин, явно не в восторге от происходящего.

– Согласна, я уже достаточно долго провела в этом унылом месте, – поддержала Серана.

– Что ж, давайте найдем выход, – я отпустил Арторию. – Я хочу поскорее вернуться домой.

В худшем случае я мог просто открыть портал наружу, но я не хотел раскрывать слишком много перед этой новой девушкой, пока не узнаю ее лучше. Артурия ничего не сказала и не пыталась передать мне какое-то сообщение, хотя обычно ее инстинкты работали безупречно. К тому же, Торум, похоже, уже проникся к ней симпатией… Да кто я шучу, парень, кажется, в нее просто влюблен.

Сейчас я решил быть открытым. Здешние вампиры пока не вызывали у меня особого доверия, но Серана не подавала тревожных сигналов. Я просто надеялся, что Меридия не расстроится из-за всего этого.

Том 1 Глава 143

Я глубоко вздохнул, ощущая, как по моим рукам пробежало электричество. На теле были несколько порезов, но они заживали с невероятной скоростью, даже с учётом моей Ауры. От ран доносилось слабое потрескивание – мои новые способности, видимо, дали неожиданный эффект, усилив моё восстановление. Вряд ли создатель заклинания предполагал такой поворот, или, может, я сам вывел его на новый уровень, добавив свои улучшения. Это было не просто «внедрение» молнии в меня – она в каком-то смысле стала частью моей сути, моей ДНК.

– Снова, – раздался голос Артурии.

Я поднял голову и увидел её, стоящую передо мной. Её доспехи были слегка потрёпаны, а одежда выглядела небрежно. Это были явные признаки наших непрерывных спаррингов, которые длились уже несколько часов, а если считать дни, то и того больше.

Мираж (мой меч) лежал в руке, ноги устойчиво стояли на земле. Я оттолкнулся, и позади меня остался треск молнии. Новая скорость, которая теперь превосходила мою прежнюю, захватила меня, и я встретился с Артурией, меч в меч. Каждый удар ощущался как раскат грома, обрушивающийся на неё. Я даже не пытался раскрыть свою стихийную природу, но моё новое состояние было очевидно.

– Ты слишком теряешь контроль, – заметила она, игнорируя молнии, беспорядочно бьющие вокруг.

Я стиснул зубы, чувствуя новое, но всё ещё странное ощущение, охватившее моё тело. Пальцы слегка дёрнулись, сжимая меч, и треск молнии в воздухе постепенно стих. Артурия резко взмахнула своим мечом, пока я готовился к удару. Я парировал, отклонив её клинок, и пошёл в атаку.

Наш обмен ударами становился всё быстрее, ни один из нас не уступал.

– Хорошо, – наконец произнесла Артурия, отбив мой меч в последний раз и отступив. – Думаю, ты теперь освоил эту новую способность.

Я опустил руки, убирая Мираж обратно в кольцо, и немного размял пальцы.

– Да, я привык к тому, как это ощущается под нагрузкой и усталостью. Но всё равно чувствую себя немного странно.

– Впечатляет, насколько ты продвинулся за эти несколько дней, – отметила она. [Может быть, это из-за твоей природы. Дракон реагирует на желания, так что это может быть частью его влияния. Хотя дьяволы действуют похожим образом, но в меньших масштабах. А люди – раса с наибольшим потенциалом.]

Я также мог опираться на воспоминания из прошлой жизни. Это, без сомнения, дало мне огромное преимущество.

– Ну, мне помогли отличные учителя, – улыбнулся я.

– Ты сам всё сделал, – ответила Артурия с лёгкой улыбкой.

– Хочешь сделать перерыв? – спросил я, хотя её поза с мечом у бока уже говорила сама за себя.

– Да, пожалуйста, – согласилась она, переводя взгляд на наших зрителей. – Признаюсь, я немного проголодалась.

– Ты всегда голодна, – заметил я с усмешкой.

– Неправда, – она надулась. – Мне просто нужно определённое количество еды, чтобы накормить себя.

– Ага, – сухо ответил я. – Мне нужно будет пригласить тебя в Штаты на шведский стол. Хочу посмотреть, как ты справишься с "всё, что можешь съесть".

Артурия замерла на месте.

– Такое место существует? – в её глазах чуть ли не загорелись звёзды.

– Ну, если что-то американцы и умеют делать, так это еду, – признал я. – Ладно, пойдём. Думаю, остальные уже заждались.

Мы направились к маленькому столику за домом. Мы использовали "задний двор" как площадку для спаррингов – под этим я имел в виду бескрайнюю тундру Скайрима.

– Привет, девчонки, – поздоровался я с Меридией и Джинн, которые болтали за столом под деревом.

– Вильгельм, – улыбнулась Меридия, выглядевшая довольно счастливой. – Джинн рассказывала мне о том, что я пропустила. Слышала, ты получил Древний свиток?

– Ага, пока не знаю, что с ним делать. Может, у тебя есть идеи? – спросил я, зная, насколько опасным могло быть его использование.

– На этот раз ты поступил разумно, – протянула Меридия. – Честно говоря, я удивлена.

– Ну, если бы я всегда поступал разумно, разве стал бы я любовником такой прекрасной женщины? – ответил я с усмешкой.

– Меня раздражает, что это веский аргумент, – фыркнула она, поворачиваясь к Артурии. – Как мой меч?

– О, – оживилась Артурия, держа перед собой Рассвет. – Он служил чудесно. Качество оружия вызывает у меня зависть. Я была бы рада иметь такой меч в своё время. Баланс идеален, вес хорошо распределён. Хотя он немного шире, чем я привыкла, я не могу найти в нём недостатков.

Она говорила искренне. Мы сражались уже почти четыре дня, и она успела опробовать несколько мечей. По понятным причинам она не использовала Экскалибур или Калибурн, хотя Невидимый воздух частично сводил на нет цель тренировок.

Меридия выглядела довольной её словам.

– Ты одна из немногих, кому я позволяю прикасаться к своему мечу, – сказала Меридия. Это был её способ выразить признательность.

– А как насчёт меня? Могу я прикоснуться к твоему мечу? – хихикнула Джинн.

– Конечно, – ответила Меридия, как будто это было очевидно.

– Оууу, – Джинн обняла Меридию, вызывая у неё лёгкое смущение.

Было забавно наблюдать, как Меридия, привыкшая к серьёзному настрою, сталкивалась с такой открытостью. Она уже немного привыкла ко мне, но когда кто-то другой, как Джинн, игнорировал её "статус" и действовал так непринуждённо, это всё ещё вызывало у неё лёгкую растерянность. Хотя, судя по её выражению, ей это нравилось.

– Признаюсь, у меня возникло искушение взглянуть на мой новый Древний Свиток, – заявила Джинн, откинувшись на своем месте.

– Я заметил, что ты сказала: «мой новый Древний Свиток», – указал я.

– Я действительно это сказала, – ответила она бесстыдно.

– Просто проверка, – усмехнулся я.

Джинн протянула руки, и Древний Свиток словно сам попал к ней в ладони.

– Можешь ли ты прочитать это для меня, Меридия? – спросила она.

– Могу, – признала Меридия. – Я не подчиняюсь тем же правилам, хотя подозреваю, что… боги будут недовольны. Им нравится контролировать, куда попадают эти маленькие игрушки в подобных ситуациях.

– Значит, они могут их контролировать? Интересно, – пробормотал я, потирая подбородок и поворачиваясь к Джинну. – Ты уже взяла на себя мою защиту? Она вытащила его из библиотеки, где он хранился последний раз. Я могу только предположить, что она обошла мои установленные защитные барьеры и другие магические преграды, окружающие это место.

– У меня в голове целый мир магических знаний. Ты думаешь, я не смогла бы? – Джинн выглядела позабавленной моим удивлением.

– Справедливо, – согласился я. – Признаюсь, иногда я забываю, как много ты на самом деле знаешь.

– Магический – Божественный – Всезнающий – Дух, – она указала на себя. – А ты используешь меня только для…

– Ладно, ладно, – я поднял руки в знак поражения. – С этого момента я буду уважать твое магическое мастерство.

– Мне тоже интересно, – вмешалась Артурия. – Эти Древние Свитки используются непосредственно богами как средство взаимодействия с миром?

– Иногда, – небрежно пожала плечами Меридия. – Я считаю, что большую часть времени они просто перемещаются во времени и пространстве, появляясь случайным образом. Но пророчества, записанные внутри, имеют тенденцию притягивать к себе соответствующий Свиток. Бывают случаи, когда боги слегка подталкивают его… или сразу размещают в определенных местах.

– Ха… я испортил пророчество? – спросил я с легкой ноткой тревоги. – Это может быть потенциально плохо.

– Не все пророчества диктуют обязательное исполнение своего содержания. Некоторые просто показывают, что «произойдет», если что-то будет сделано, а не то, что это произойдет обязательно, – объяснила Меридия. – Но вполне возможно, что ты использовал термин «проблема вне контекста»?

– Ой-ой, надеюсь, я ничего не сломал.

– Маловероятно, что ты причинил какой-либо существенный вред. Но если хочешь, я могу посмотреть, – она взглянула на Свиток в руках Джинна. – Мое любопытство берет верх… но я считаю, что нам следует дождаться Рин. Она пошла с нами в это приключение, и она важная часть всего этого.

– Кстати, где она? – спросил я, поджимая губы.

– Меридия попросила изготовить для нее калейдофон и предложила значительную плату. Рин реквизировала пустую комнату для своей мастерской, чтобы сделать его, – ответила Артурия.

– И я благодарен, что ты думаешь о Рин, – сказал я.

– Конечно, на данный момент она фактически моя сестра, – улыбнулся я.

– Ооо, значит, я тоже могу называть ее своей сестрой?! – оживилась Джинн.

Артурия удивленно моргнула. – На самом деле, я думаю, ей бы этого очень хотелось. Я не хочу вдаваться в личные вопросы, но я знаю, что в прошлом она сильно переживала потерю своей семьи.

– Я… постараюсь лучше… пообщаться, – тихо сказала Меридия, что заставило меня задуматься.

– Наверное, странно видеть в смертных нечто большее, чем просто смертных?

– Да, но это неплохое чувство, – ответила Меридия, казалось бы, искренне.

– Я тоже могу оценить это чувство, – вмешалась Артурия. – Может быть, это были иные обстоятельства, но мне нравится, что мне не приходится «держать дистанцию» с теми, с кем я близка, как это было в прошлом, когда я была королем.

– Я просто счастлива, что у меня теперь есть друзья и семья, – широко улыбнулась Джинн.

Это заставило нас всех замолчать. Я не мог не подойти и не обнять ее.

– Ты мне дорога, и я бесконечно рад, что ты здесь, с нами.

– Вилл~ ты заставляешь меня краснеть, – хихикнула она.

– Он говорит правду. Мы знакомы не так давно, но я рад, что ты здесь, Джинн, – мягко улыбнулась Артурия.

– Действительно. У меня раньше не было «подруг», как ты выразилась, с которыми можно было бы поболтать. Мне нравится время, которое мы проводим вместе, – добавила Меридия.

– Вы все такие милые, – Джинн продолжала радостно сиять. – Но мы собрались не для того, чтобы говорить обо мне.

– Ты права, – согласилась Артурия.

– Да, наша общая цель любви снова совершит какую-нибудь глупость, – сухо сказала Меридия, и атмосфера быстро изменилась.

– Думаю, мы сейчас об этом поговорим, – вздохнул я.

– Хорошо, давайте.

– Я не буду пытаться тебя отговорить, – заговорила первой Меридия. – Я знаю, как сильно ты заботишься о Скатахе. Она на мгновение остановилась. – Я хочу убедиться, что ты полностью готов к такому начинанию. Артурия вкратце объяснила мне, с какими врагами ты столкнешься. Я признаю, что многие вещи, о которых она говорила, были мне неизвестны, но я поняла, что ты будешь сражаться с врагами, которые могут обладать даже божественной силой или другими невероятными способностями.

– Ну, это не совсем точно…

– Я сражалась с Гераклом, Вильгельм. Я сражалась с Кухулином, Медеей, Медузой, – начала перечислять Артурия. – Гильгамеш, – многозначительно добавила она. – Мне нужно продолжать?

– Ладно, это справедливо, – согласился я. – Божественность – очень сильный источник силы, но у меня нет недостатка в собственных средствах.

– Драйг силен, – поддержала Джинн. – У меня был подробный разговор о нем и его способностях еще до того, как мы некоторое время были соседями по комнате. Но тебе придется сражаться с людьми того же уровня, что и Артурия, возможно, даже сильнее.

– Я не претендую на звание сильнейшего, это вполне возможно, если не вероятно, – кивнула Артурия.

– Эти Благородные Фантазмы меня пугают, – продолжила Джинн. – Самое близкое, что я могу сравнить, это Реликвии… но я даже не могу заставить себя сравнить Меч Разрушения с половиной Экскалибура.

– Я также буду вызывать своего слугу, – добавил я.

– Должны ли мы заранее добавить новое место в нашу группу? – спросила невозмутимо Меридия.

– Это сэкономит время, – заявила Артурия.

– О, новая сестра! Не могу дождаться, – тихо рассмеялась Джинн.

– Почему вы все думаете, что я так легко заполучу другую женщину?! – вскинул я руки вверх. – Я не так уж и плох.

– Салем, – невозмутимо произнесла Джинн.

– Это бы…

– Мы предупреждены, – сказала Артурия прямо, но без напряжения.

– Ну, теперь это стало еще одной ступенью неловкости, – сказал я, чувствуя себя немного смущенным. – Я ведь всего лишь флиртовал.

– Как будто мы не знали о твоих привычках, мой дорогой, – Меридия закатила глаза. – И не забудь про Ясаку, о которой мне уже рассказали.

– Мы с Ясакой не в отношениях, – попытался я объяснить.

– Замечательно, что ты думаешь, будто это продлится долго, – Джинн похлопала меня по плечу. – С того момента, как Куно решила, что ты ее отец, твоя судьба была предрешена.

– Вы все не расстроены? – спросил я, чувствуя, что это немного… странно.

– Расстроены? Не думаю, что это подходящее слово, – ответила Артурия. – Скорее, легкое раздражение. Я знала, на что иду, соглашаясь на эти отношения, и ты был честен. Даже если иногда мне хочется дать тебе по голове, я не сожалею.

– Она хорошо выразила мои чувства, – Меридия скрестила руки на груди.

– У меня тоже нет проблем, – Джинн сказала прямо. – Но, кажется, мы отклоняемся от темы.

– Да, Война Святого Грааля, в которой ты хочешь участвовать, – Артурия вернула разговор в нужное русло. – У тебя есть идеи, какого слугу ты собираешься вызвать?

– Не знаю. Думаю, просто доверюсь Граалю, пусть выберет того, кто лучше всего подходит мне, – честно признался я.

– В твоем решении есть логика. Партнер, с которым ты ладишь, очень важен, если собираешься сражаться вместе, – кивнула Артурия.

– А что насчет поставок, стратегии? Ты хоть представляешь, во что ввязываешься? – спросила Меридия с легкой тревогой в голосе.

– У меня есть кое-какие приготовления, но я еще сделаю дополнительные. Я пока не читал заметки, которые старик оставил мне, но обязательно сделаю это перед началом, – пояснил я.

– Приготовления? Что именно? Тебе нужна помощь? – вмешалась Джинн.

– Зелья, талисманы, снаряжение – все в этом роде, – ответил я.

– Я могу сделать кое-что из Пыли, если хочешь. Бомбы – это просто, но с моими знаниями я могу создать и другие вещи, – предложила Джинн. – Если у меня будут хорошие материалы, я смогу сплести даже броню.

– Это неплохая идея, – согласился я. Пыль я как-то упустил из виду, но видел, как ее можно использовать. После того как старик взялся за ее изучение, я пока оставил это ему.

– И я могу помочь тебе с талисманами, – добавила Джинн.

– Ты уверена, что справишься? – усомнился я.

– Я Дух познания, – она была спокойна. – Думаешь, я не читала о твоих любимых поделках?

Я вздохнул, уголки губ изогнулись в улыбке.

– Ты слишком хороша для меня.

– Ага, – без колебаний ответила она. – Я посмотрю, смогу ли найти что-то, что тебе поможет.

– Может, у меня тоже что-то есть, но тебе придется это вернуть, – вмешалась Меридия.

– Не заставляй себя, – попытался я отговорить ее.

– Ерунда, – фыркнула она. – Ты мой человек, я не позволю тебе проиграть какому-то простому сброду.

– Никогда не слышал, чтобы Героических душ называли «простым сбродом», – усмехнулся я.

– Я буду помогать тебе тренироваться, пока ты не уедешь, – предложила Артурия. – Твои новые способности нуждаются в доработке, и я позабочусь, чтобы ты был в отличной форме для сражений.

– Ой-ой! – оживилась Джинн. – Я забыла спросить! Я читала книгу о заклинании – Форма Света. Как оно? Мы с Архимагом обсуждали это, но он был занят и не смог увидеть все сам.

– Это действительно интересно, – начал я. – Оно должно было просто наполнить меня новым элементом, но, кажется, мои модификации пошли дальше и затронули всю мою сущность.

Я протянул руку, и по пальцам пробежал электрический разряд.

– Фактор исцеления усилился, некоторые способности стали заметно лучше, например, Сила разрушения. Мои физические способности, особенно скорость, значительно возросли. Я еще не проверял, но мои заклинания Молнии стали на порядок сильнее. И, конечно, я опирался на благословение Одина, усилив его Изначальной Руной, так что моя связь с этой космологией тоже усилилась.

– Очаровательно, – воскликнула Джинн, пристально глядя на меня, словно пытаясь разгадать все мои новые особенности. – Тогда я все запишу, а ты сосредоточься на тренировках.

– Похоже, ты частично стал Духом Природы, – заметила Артурия.

– Я бы не заходил так далеко, но сходства есть, – согласился я.

– Неважно. У нас достаточно времени, чтобы разобраться во всем, – она подняла меч. – Мы будем спарринговаться несколько часов, затем сделаем перерыв на ужин. После этого продолжим тренировки, пока я не решу, что ты готов.

– Ты предпочитаешь подождать с едой? – удивился я.

– Не веди себя так, будто это странно, – она мило хихикнула.

– Пока вы тренируетесь, я займусь своими проектами. Я позабочусь, чтобы у тебя было достаточно талисманов, – сказала Джинн, направляясь к дому.

– Я тоже поищу кое-что полезное, – добавила Меридия, быстро поцеловав меня. – Ты можешь войти в мое царство, когда захочешь.

Она исчезла. Думаю, это был ее способ сказать, что скучает и хочет, чтобы я приехал, когда будет время. Господи, когда они все так себя ведут…

– Ладно, давай начнем. У меня есть немного времени, мы можем устроить интенсивную тренировку, – сказал я.

– Отлично, я не буду сдерживаться, – кивнула Артурия.

Что ж, мне нужно быть в лучшей форме.

Том 1 Глава 147

– Эй. – Я сжал бедро Меридии, устроившись под деревом и положив голову ей на колени.

– Ты всегда должен приставать к моим ногам? – Она надулась, глядя на меня сверху вниз.

– Что?

– Да, – ответил я без тени смущения. – Но у меня есть вопрос.

– Говори, я отвечу, если смогу.

– Ты Лорд Даэдра, также известный как Принц Даэдра, верно? – спросил я.

– Да, это общее название для таких, как я, – подтвердила она.

– Если ты принц, значит ли это, что я твоя принцесса? – Я ухмыльнулся, а она лишь удивленно посмотрела на меня.

– Ага, ты определенно принцесса, Швайнорг, – вмешалась Рин, сидя рядом с Артурией напротив Джинна, пока они обе ели. – По крайней мере, ведешь себя как одна из них.

– Просто завидуешь, – я поджал губы, глядя на солнце. Это был прекрасный день, мирное время перед тем, как я наконец отправлюсь в путь.

Рин фыркнула:

– Да, конечно. Кстати, разве Сэйбер не король? Разве это не делает тебя ее наложницей?

– Да? – Я повернулся к Артурии, которая с невозмутимым изяществом продолжала есть, несмотря на скорость, с которой она это делала.

– Все верно, – невинно улыбнулась Артурия.

– Ну, тогда я могу добавить к своим титулам Королевскую наложницу, – я поднял палец вверх, выпустив в воздух молнию. В тот же миг другая молния рассекла небо, перехватив и поглотив первую. Сэр Вигглс плюхнулся на землю, радостно подергивая носом, а вокруг его тела потрескивали разряды.

– Не могу поверить, что ты пробудил его ауру, – вздохнула Рин, глядя на величественного кролика.

– Сэр Вигглс вознесся, – я протянул руки, и мой знакомый радостно прыгнул в них. – Скоро ему не будет равных во всем мире.

Меридия странно посмотрела на меня и потянулась, чтобы погладить кролика:

– Он уже может использовать это «подобие», почему ты не можешь?

– Понятия не имею, может, сэр Вигглс в каком-то смысле просто «чище» меня. Подобие – это выражение личности, проявление души в физическом мире. Сэр Вигглс не задается вопросом, кто он и в чем его цель. Для него не существует «почему», он просто живет.

– Значит, он может управлять молнией, как ты, потому что он простой? – спросила Рин, пока сэр Вигглс вырывался из моих рук и прыгал в руки Артурии.

– Более или менее, – я пожал плечами. – Здесь нет точной науки. Каждая книга, которую я читал на эту тему, была расплывчатой и неясной.

– И он не манипулирует молнией, он поглощает и хранит ее, а затем выпускает по своему усмотрению.

– А у него есть предел? – вставила Джинн, глядя на меня с легким раздражением.

– Как и у всех, позволяющий случайно не навредить себе, – предположил я.

– Это достаточно хорошо, – кивнула Джинн, все еще слегка раздраженная.

– Но подобие должно быть ограничено человеком, – добавил я. – Душа и тело связаны, одно не может стать слишком «большим» без компенсации со стороны другого, иначе это приведет к смерти. Возможно, это эволюционная черта. У людей Ремнанта тела и души растут в тандеме, почти в соотношении 1:1.

– Я хочу сказать так много вещей, – проворчала Джинн, запихивая в рот пирожное.

– Мммфх.

– Ну, мне не нужно знать, что ты сказала, чтобы понять, что ты все еще расстроена своими ограничениями, – улыбнулся я. – Как насчет того, чтобы разблокировать твою Ауру, Рин?

– Ты вообще должен спрашивать? – она была невозмутима. – Дай мне этот прирост мощности.

– Как это работает? – прервала трапезу Артурия.

– Мы прикасаемся к душам, концепция Ауры копируется в твою душу, а затем я могу вытащить ее... метафизически говоря.

– Это грубое объяснение, но не неправильное, – подтвердила Джинн.

– Рин, ты создала заклинание? – спросил я.

– Пение, похожее на заклинание? – уточнила Рин.

– Это что-то среднее между заклинанием и Арией. Оно само по себе не имеет большой силы, но резонирует с душой на концептуальном уровне, чтобы реализовать все. Есть причина, почему Аура и Проявления так сильно зависят от личных качеств.

– Значит, это что-то уникальное для каждого? – спросила Джинн с жестом «так себе».

– В нем есть некоторая структура.

– Есть ли правила?

– Возможно, это связано с первым пользователем, что-то вроде передающейся черты, – пожал плечами я. – А может, это все ерунда, я, честно говоря, не знаю.

Все взгляды обратились к Джинн.

– В этом столетии я больше не могу ответить ни на один вопрос, – она оставалась невозмутимой.

– Если тебя это беспокоит, я могу попытаться вмешаться в твой артефакт, – предложила Меридия, моргнув через мгновение. – Возможно, я смогу ослабить ограничения.

– Где твоя лампа? – спросил я, глядя на нее.

– Оно хранится, мне понадобится время, чтобы его забрать, – сказал Джинн, и его лицо заметно покраснело. Я не смог сдержать улыбку, вспомнив, где именно это находилось в данный момент.

– Мне любопытно, но мои инстинкты подсказывают, что я не хочу знать ответ, – заявила Рин, явно решив проигнорировать смущение Джинна.

– Это в труднодоступном месте? – спросила Меридия, выглядевшая немного растерянной.

– Полагаю, разумно спрятать его так, чтобы его было трудно найти, даже если кто-то захочет использовать его против вас, – добавила она.

– Я уверен, Джинн не против будет показать тебе, где это позже, – я ухмыльнулся, глядя на Джинна. Его лицо снова покраснело. То, как он ерзал на скамейке… Я действительно думал, что он не будет против.

– Хорошо, Швайнорг, как ты хочешь это сделать? – Рин встала и подошла ко мне.

– Просто сядь, скрестив ноги, прямо передо мной, – я показал жестом, как нужно сесть.

– Мне это тоже интересно, – Меридия тоже устроилась поудобнее, стараясь выглядеть серьезно.

– Хорошо, – ответила Рин, занимая свое место. – Думаю, я готова.

– Теперь ты почувствуешь себя немного неловко, когда я войду глубоко внутрь тебя. Не волнуйся, это совершенно естественно~

– Я уже сожалею об этом, – Рин вздохнула.

– Честно говоря, это почти традиция превращать это в непристойную шутку, – фыркнул Джинн.

– Просто… давай покончим с этим, я хочу получить душевный щит, – сказала Рин.

– Ладно, ладно, – я положил руку ей на спину, и моя аура вспыхнула. – Итак…

– Оно красное! – восхищенно сказала Меридия, тыкая в ауру Рин.

– Это странно, – пробормотала Рин.

– Не обращай на меня внимания, просто я здесь немного устал, – я махнул рукой, лежа на траве. Артурия прекратила перекусывать и тоже начала осматривать ауру.

– Кажется, она меняет цвет в зависимости от человека, – Артурия тоже потыкала в ауру. – Структура очень прочная, похожа на Вильгельмса.

– Я чувствую прилив энергии, – Рин посмотрела на свои руки, сжимая их, пока красная энергия текла вокруг ее тела. – Определенно чувствую себя сильнее.

– Да, у тебя были резервы выше среднего. Не такие большие, как у меня, но все равно довольно хорошие, – объяснил я.

– Выше среднего? Насколько выше? – Рин посмотрела на меня.

– Джинн, – я позвал.

Джинн поднял большой палец вверх.

– Примерно столько, – сказал я.

– Так становится намного яснее, спасибо, – сухо ответила Рин. – Не могу дождаться, чтобы снова сразиться с этой сукой.

– Рин, ты думаешь использовать свои новые способности, чтобы запугать соперника? – я удивился.

– Ага.

– Ну, если бы я хотел подтверждения, что ты один из стариков… – я усмехнулся. – Обязательно вымогай у нее как можно больше.

Рин улыбнулась. – Конечно, как ты думаешь, кто я?

Артурия вздохнула. – Я не знаю, кто на кого плохо влияет.

– Ответ: да, – ответил я, притянув Артурию к себе с помощью телекинеза.

– Вилл! – Артурия возмущенно пискнула и упала мне в руки, когда я обнял ее. – Я призываю свою власть как королевская наложница. Моя.

– Теперь, по традиции, ты должна сразиться с другим пользователем Ауры в смертельной дуэли, – я указал на сэра Вигглза. – Начинай!

Артурия ударила меня по голове. – Не устраивай смертельные дуэли между твоим фамильяром и Рин!

– Слишком поздно, сэр Вигглс, атакуй! – я позвал.

Со вспышкой молнии сэр Вигглс упал на голову Рин.

– Он портит мои волосы, – Рин застонала.

Меридия любезно подхватила сэра Вигглза, который с радостью остался у нее на руках.

– Кто такой хороший мальчик? – она ласково говорила с ним.

Казалось, все были в восторге от него.

– Сэр Вигглс — лучший ведомый, – я усмехнулся. – Скоро я начну учить его магии.

– Осмелюсь спросить, зачем? – Артурия странно на меня посмотрела.

– Потому что это будет забавно.

– Ты действительно реинкарнация старика, – Рин снова вздохнула. – Все еще странно говорить это вслух.

– Это? – Джинн подошел, тыкая в ауру Рин. – И есть множество техник медитации для управления Аурой. У меня есть несколько книг на эту тему.

– Для тебя перевоплощение — это нормально? – Рин подняла бровь в сторону Джинна.

– Спасибо, я обязательно прочитаю их позже.

Джинн тяжело вздохнул. – В этом столетии я больше не могу ответить ни на один вопрос.

– Подожди, серьёзно? – Рин выглядела удивленной.

– Я бы не удивился. Ремнант — странное место. Мне скоро нужно посетить Салем.

– У них есть роботы, Рин. Роботы! У нас даже роботов нет.

– Ты такой ботаник.

– Что такое робот? – спросила Меридия.

– Эх, это продвинутая форма автомата, – я дал грубое объяснение. – Я покажу тебе одного, если когда-нибудь он попадет мне в руки.

– Законным путем, верно? – Артурия сузила глаза.

– Эм… да?

– Я пока приму этот ответ.

Знает ли она, что я разыскиваемый преступник на Ремнанте… Джинн никогда не доходил до этой части, и это как-то замалчивалось.

– Пришло ли время поговорить о слоне в комнате? – Меридия нежно почесала голову сэру Вигглзу.

Я вздохнул. – Вероятно, это должно было случиться в любом случае.

Я похлопал Артурию по голове, она согласилась сесть, и я последовал за ней.

– Ну, на данный момент это не секрет, но я собирался уйти через некоторое время.

– Ни черта! Последние пару недель мы готовились как сумасшедшие, – Рин фыркнула и достала из сумки небольшой мешочек. – У меня было несколько лишних драгоценностей, я наложила на них заклинания. Ты сможешь разобраться.

Она бросила их мне.

– Спасибо, Рин, – я улыбнулся ей.

– Что бы ни, – она скрестила руки на груди и отвела взгляд. – О, у меня тоже есть кое-что. – Джинн воспользовалась магией дома и передала сумку. – Много талисманов, много пылевых бомб.

– Я очень рад увидеть, как они сработают, – ответил я. – Тебе лучше принести несколько записей!

– Конечно, – усмехнулся я. – У меня тоже есть кое-что для тебя, Вильгельм.

Меридия подошла и поставила сэра Вигглза на землю.

– Мне потребовалось время, чтобы выследить это, – она перевернула руку, показывая кольцо. – Это одна из моих менее известных реликвий. Она исчезла некоторое время назад, и я тогда не особо заботилась о том, чтобы вернуть её.

– Оно красивое, – я восхищённо посмотрел на пожелтевший драгоценный камень, вставленный в серебряное кольцо.

– Его называют просто – Кольцо Каджита, – объяснила она. – Оно повышает скорость и скрытность.

– В следующий раз я позвоню тебе, – ухмыльнулся я.

– У меня нет особого увлечения ювелирными изделиями, – прямо сказала она. – В наших культурах дарить кому-то кольцо – это знак желания жениться.

– Ж-жениться? – запищала Меридия, её лицо стало слегка розовым. – Я тебя…?! – Она словно потеряла дар речи, только пыхтела и пыхтела.

– Я тоже хочу подарить тебе кое-что, – сказала Артурия, прижав руку к груди. Яркий свет окутал всё пространство, когда появились её ножны. Она крепко держала их в руках, прежде чем протянуть мне. У меня не было времени протестовать, как они вошли в меня.

[Оно содержит мою магическую энергию. Её должно быть достаточно, чтобы активировать один раз без моего присутствия.]

– Артурия… Я не могу, это…

– Нет, – прервала она меня. – Ты возьмёшь его и вернёшь мне, когда вернёшься, – строго сказала она. – И это тоже будет с тобой. – Она достала «Истинный Лонгин» из своей сумки и поставила его передо мной.

– Чувствую, что не смогу с тобой спорить по этому поводу.

– Хорошо, ты учишься, – она кивнула.

Я вздохнул и покачал головой, забирая копьё обратно в кольцо.

– Каковы твои планы? – спросил Джинн. – Ты отправляешься немедленно… или?

– Я собирался зайти к Торуму, попрощаться. Может быть, по дороге пробудить его ауру. Ещё я хотел навестить Куно, прежде чем вернуться домой и поговорить со стариком.

– Хорошо, и Ясака, и Куно заслуживают твоего внимания, – одобрительно кивнула Артурия.

– О, это напоминает мне, – Рин достала из сумки несколько вещей. – Я закончила «Калейдофоны», всего получилось семь. – Она начала их раздавать, а остатки отдала мне.

– Спасибо, – Меридия держала устройство в руках, но, похоже, не знала, как им пользоваться.

– О, спасибо, Рин! – Джинн взяла его. – Не волнуйся, я позже покажу тебе, как его использовать, Меридия.

– Это не было проблемой, – с лёгкой улыбкой Рин похлопала Джинна по плечу.

Я встал, отряхиваясь.

– Наверное, мне пора отправляться в путь.

– Ух, вот и твои мягкие прощания, – она откинула волосы назад. – Позже, Швайнорг, не умирай, а то я надеру тебе задницу. – Рин махнула рукой и направилась к дому.

– Ну, кто первая?

Меридия шагнула вперёд.

– Я жду, что ты вернёшься целым и невредимым, – она ткнула меня в грудь. – И на этот раз я сильно расстроюсь, если тебе причинят вред.

Я протянул руки, позволяя ей обнять меня.

– Ну, не пострадай, – с улыбкой присоединилась Джинн, поднеся рот к моему уху, чтобы прошептать: – Если ты вернёшься без проблем, я позволю тебе спрятать кое-что ещё там, где моя лампа~

Какая же ты непристойная, хотя, пожалуй, это ожидаемо, учитывая, что ты видела весь интернет.

Артурия подошла, и я притянул её к себе свободной рукой.

– Я с нетерпением жду встречи со Скатах, – спокойно сказала она.

– Да, новая сестра! – обрадовалась Джинн. – Не могу дождаться встречи с ней!

– Ммм, как говорится, – кивнула Меридия. – Но твоя безопасность превыше всего.

– Конечно, – я не мог не улыбнуться их искренности.

Я поцеловал каждую из них на прощание.

– Я скоро вернусь.

– Пожалуйста, вернись, – тихо сказала Артурия.

Я кратко подумал о том, что ещё надо сделать. Никаких неотложных дел не было. Меридия осмотрела всех, я укрепил дом всеми доступными способами, даже добавил Изначальные Руны. Энтир пришёл, и за небольшую плату я вооружил это место, чтобы выдержать настоящую осаду.

– Я вернусь, просто подожди.

Я вытащил Мираж, взглянув на них в последний раз, прежде чем открыть портал в Вайтран.

– Вилл! – в шоке крикнул Торум, чуть не падая.

– Йо, – поздоровался я, появившись прямо посреди тренировочной площадки.

Я оглянулся и увидел знакомые лица спутников, и даже Серана парила неподалёку в тени.

– Что-то не так, друг мой? – Торум восстановил самообладание. – Обычно ты не заходишь сюда, если нет проблемы.

– Нет проблем, но я собираюсь исчезнуть ненадолго. Собираюсь забрать Скатах, – ответил я.

Не было необходимости вызывать у него ненужный стресс, объясняя дальше.

– О, так ты здесь, чтобы попрощаться? – Торум выглядел не расстроенным, но близким к этому. – Как долго тебя не будет?

– Эх, не так уж и долго. А если будет чрезвычайная ситуация, любая из девочек может связаться со мной, и я сразу вернусь.

– О, это хорошо, – согласился Торум.

– Прежде чем уйти, я хотел кое-что подарить тебе. Я сделал это для Рин.

– Что это такое?

– Что ж, я собираюсь разбудить твою ауру, – я раскрыл свою ауру для большего эффекта. – Это физическое проявление души. Оно усиливает физические способности, создаёт щит, который смягчает урон, и со временем ты можешь развить исключительную силу, основанную на твоей личности.

– Правда? Это звучит слишком хорошо, чтобы быть правдой. Есть ли недостатки?

– Не совсем, – почесал я голову. – Я не думаю, что это можно считать оскорблением или чем-то подобным, ведь моя душа прикоснётся к твоей.

– Хорошо, я доверяю тебе, – без колебаний сказал Торум.

– Я только что сказал, что потрогаю твою душу, и у тебя действительно нет сомнений?

Торум только рассмеялся.

– Если бы ты хотел причинить мне вред, были более простые способы.

– Идиот, – вздохнул я. – Хорошо, садись, скрестив ноги.

Он последовал моим инструкциям и сел, и я последовал его примеру. Зрители, похоже, не хотели нас перебивать, но быстрый взгляд вокруг показал, насколько они заинтересованы происходящим. Ну, я не скрывал этого, и если Торум захочет пробудить ауру других, у него будет больше силы.

– Успокойся, я собираюсь втолкнуть в тебя свою ауру, – заявил я, разжигая свою ауру.

– О, это странно, – прошептал Торум.

– Да, все так говорят в первый раз, – засмеялся я.

Сейчас…

– Именно через Свободу мы достигаем бессмертия. Благодаря этому мы становимся образцом Освобождения и Выбора, чтобы подняться над судьбой. Бесконечный в возможностях и несвязанный смертью, я освобождаю твою душу и своим плечом.

Как только я закончил говорить, Торум взорвался золотым светом. Мои собственные запасы Ауры начали стремительно уменьшаться, настолько быстро, что я почувствовал резкую боль в груди.

[Идиот, он дракон, и он питался душами других драконов.]

Я думал, что справлюсь! Ну, знаешь, просто ощущение, будто мне дали по яйцам.

– Я чувствую себя… потрясающе, – сказал Торум, вставая. Свет окутал его тело. – Это та аура, о которой ты говорил? Она покрывает меня?

– Что за фигня? – Мои глаза расширились. Вокруг него должен был быть что-то вроде пузыря, но аура Торума приняла форму дракона, полностью обволакивая его тело. За ним даже появился эфирный хвост. – Какого… черта?

Том 1 Глава 149

Когда я в последний раз чувствовала себя настолько расслаблено? Казалось бы, после недавнего нападения всё должно было успокоиться, но нет. Каждая мелкая и назойливая сущность решила вылезти из своих нор и испортить мне настроение. Сколько раз мне приходилось пресекать их глупые попытки захватить власть? И их попытки были настолько неумелыми, что я чувствовала себя скорее оскорблённой, чем обеспокоенной. Наверное, главная проблема в том, что большинство из них были молодые и неопытные. Именно поэтому то нападение, организованное одним из старейшин, стало таким шоком. Они-то знали, что моя позиция неприкосновенна. Неужели они думали, что я похожа на того старикашку за забором, который правил кулаком? Ну да, но я правила не из-за силы. Моя власть не та, которую можно просто "завоевать". Старейшины это понимают, поэтому я никогда о них не беспокоилась. Конечно, всегда есть игры за влияние, укрепление позиций своих кланов. Это нормально, пока всё остаётся в определённых рамках. Но моя власть поддерживается самой Аматэрасой. Лейлинии, за которыми я наблюдаю и которые контролирую, настолько мощны, что сама глава Синтоистского Пантеона принимает участие в их управлении. Ну, "участие" — это сильно сказано. Она назначает того, кто будет следить за ними, чтобы не было проблем для Японии. Именно поэтому эти глупые дети и решили напасть. Они хотели, чтобы я использовала силовые линии, чтобы активировать драконьи врата и вызвать Великого Красного на Землю. Если бы у меня оставались хоть какие-то сомнения в правильности своих действий, то это точно развеяло бы их. Эти глупцы думали, что смогут "доказать", что они герои. Но они даже не смогли справиться со мной, а я, к слову, куда слабее Дракона Мечты. Если бы они добились своего, то Японии бы не поздоровилось. Нам бы ещё повезло, если бы планета осталась пригодной для жизни после его ярости. И теперь из-за них у меня ещё больше проблем. Авраамические фракции дышат мне в спину. Азазель хочет заполучить некоторые из наших Священных Механизмов. Небеса требуют назад Истинный Лонгин. А Дьяволы наводят тень на плетень, интересуясь Вильгельмом и тоже хотят заполучить Священные Механизмы. Леди Идзанами даже намекнула, что во время боя на нас смотрели "божественные глаза". Но больше я от неё ничего не узнала, так как она уже уехала. Встреча с другими божествами, видимо. Она не уточнила, и я не стала лезть в её дела. Она лишь сказала, что уйдёт ненадолго, но для существ её уровня время течёт иначе. Но сейчас это не важно. Я отбросила все свои обязанности, весь этот стресс подождёт. Сейчас я просто хочу забрать свою дочь и провести время с её отцом.

Говоря о нём…

Я украдкой посмотрела на него, и на моём лице появилась лёгкая улыбка. Было мило, как он реагировал, когда я просто взяла его за руку, пока мы гуляли по улицам Киото. Ёкаи, которые поворачивали головы, чтобы посмотреть на нас, заставляли моё сердце трепетать. А он едва скрывал румянец на щеках. Я чуть не съела его прямо на месте!

Но я сдержала себя. Я прекрасно знаю, насколько легкомысленна могу быть в своих флиртах. Это часть моей натуры, и я открыто это признаю. Я хотела, чтобы он понял, что я настроена серьёзно, возможно, чтобы в будущем сделать это официальным. Он никогда не говорил, что ненавидит эту часть меня, но я понимала его сомнения. Из-за своего положения я не могла позволить себе роскошь незнания, когда кто-то появлялся в моей жизни. Я обязана была понять, кто этот человек и какую угрозу он может представлять для меня и моих близких. Думаю, он не расстроился бы, узнав, что за ним следили, но я не стала поднимать эту тему. Были вещи, о которых я не хотела говорить, так как они казались слишком личными и раскрывали слишком много о его предпочтения. Странно, но я никак не могла связать этого человека с теми отчётами, которые читала о "Симода Такао". Тот мальчик, о котором шла речь, был замкнутым, говорил тихо и, если верить информации, вероятно, находился в депрессии. Небольшое расследование легко выявило причины этого. Очевидно, кем был его отец, и я не думаю, что Вильгельм когда-либо пытался это скрыть. У него не было никаких признаков того, что он полу-дьявол, и, зная их общество, неудивительно, что его оттеснили в сторону и забыли. Не удивительно, что Куно привязалась к нему, и он ответил ей тем же. В конце концов, я была рада, как всё сложилось. Кажется, он действительно заботится о Куно, и она светлеет каждый раз, когда о нём заходит речь. Как же я была глупа, не понимая, как сильно Куно хотела отца в своей жизни. Я так боялась, чтобы она не встретилась с кем-то в романтических отношениях, а она привела домой нового отца и мужчину, который и меня не мог не заинтересовать. Он спас её, и я бы затащила его в свою постель, если бы он был готов, но он ещё и помог нам в битве. За это я была бы ему бесконечно благодарна, но я не могла не думать, могли ли мы быть чем-то большим. Ничто не мешало мне попробовать, и тот факт, что Куно уже приняла его, был самым большим препятствием для новых отношений. Он, несомненно, отметил многие мои "флажки". Он, конечно, красив, это нельзя отрицать. И мне нравится, как он не упал мне в ноги, даже после того, как я потрясла перед ним своей грудью. Возможно, моя гордость немного пострадала. Не говоря уже о том, что он очень силён, а это всегда возбуждает ёкаев. И он был так добр и ко мне, и к Куно. Эта его улыбка просто сводит с ума. Он умен, и, судя по всему, в нём есть озорная жилка.

Единственное, что иногда меня смущало, это его возраст. Не то чтобы мне не нравилась мысль о том, что молодой человек проявляет ко мне такие чувства, но, честно говоря, я никогда не задумывалась о том, чтобы связать свою жизнь с кем-то, кому едва исполнилось двадцать. Но… вот так всё сложилось. Его рука в моей, когда мы шли забирать нашу дочь из школы, и я не чувствовала ничего неуместного. Я подняла один из своих хвостов и обернула его вокруг его талии. Его удивлённый взгляд, лёгкая дрожь смущения — это было так мило, что я не могла сдержать улыбку.

– Да, я видела, как ты смотришь на мои хвосты, – сказала я с лёгкой насмешкой. – И не только на них. Но хвосты, кажется, привлекли твоё внимание больше всего. От такого пушистого соблазна не убежишь, остаётся только сдаться.

По моему телу пробежала лёгкая дрожь, когда его пальцы коснулись меха. Сколько времени прошло с тех пор, как я позволяла мужчине так близко прикасаться к моим хвостам?

– Знаешь, мне было интересно… – начал он, вырывая меня из размышлений.

– Хочешь узнать, каким шампунем я пользуюсь? – поддразнила я.

– Ну… – он улыбнулся. – Они действительно невероятно мягкие.

Меня едва не пронзила волна тепла от его прикосновений. Интересно, знает ли он, насколько чувствительны наши хвосты в этой форме?

– А это… невежливо – трогать хвосты кицунэ? – спросил он с лёгкой ноткой сомнения.

– Спрашиваешь, пока нежно их массируешь? – хихикнула я. – Разве этот корабль уже не отплыл?

– На будущее, – ответил он с улыбкой.

– И каких ещё кицунэ ты собираешься соблазнить? – спросила я, играя с ним.

Мысль была странной. Я никогда не была частью чего-то подобного, но мне почему-то это нравилось. Я уже познакомилась с Артерией и Джинном, и они хорошо приняли Куно. Я даже считала, что они могут положительно повлиять на мою маленькую девочку.

– Кого ещё? И это я тебя соблазнил? – он поднял бровь.

– Да, и теперь ты должен взять на себя ответственность, – ответила я без колебаний.

– Ты действительно лисица, – улыбнулся он.

– Комплиментами ты далеко пойдёшь, – пошевелила я хвостом перед ним. – Но да, прикосновения к нашим хвостам и ушам считаются чем-то интимным. Хотя это не обязательно что-то сексуальное. Это скорее как поцелуй – может быть просто знаком дружбы или глубоким, чувственным переживанием.

– И ты позволяешь мне трогать твои? – он выглядел удивлённым.

– Да, – улыбнулась я. – Я понимаю, что делаю.

Пока мы шли, он продолжал гладить мой хвост свободной рукой. Мои уши дёрнулись, когда я услышала, как он пробормотал себе под нос:

– Пушистый…

Неужели я была слишком напористой? Похоже, мой жест его не смутил, даже после того, как он узнал, насколько это интимно. Он не отстранялся, скорее, казалось, наслаждался моментом. Я вздохнула: когда я успела стать такой беспокойной?

Когда в поле зрения появилась школа Куно, между нами повисла тишина, но это была приятная, спокойная тишина.

Пушистый, пушистый хвост. Моя собственническая натура снова дала о себе знать. Наверное, я не раз хотел заявить, что это мое. Эта женщина умеет нажимать на такие кнопки, что я начинаю чувствовать себя неуверенно и даже не могу нормально выразить свои мысли. — Вау, это здорово, — пробормотал я, когда мы подошли к большому саду за школой. Я сразу заметил множество охранников, не только тех, что тайком следовали за нами.

— Не так ли? — счастливо улыбнулась Ясака. — Куно была в восторге, когда мы впервые приехали сюда. Она не могла перестать восхищаться садом и сразу захотела создать такой же у себя дома.

— И как дела? — поинтересовался я.

— О, ты же знаешь, какие бывают дети. Через неделю ее интерес переключился на что-то другое, — вздохнула Ясака. — Хотя я до сих пор ухаживаю за садом. Это расслабляет.

— Я бы не прочь это увидеть.

— Ну, если ты хочешь посадить что-то в моем саду, я не против, — она лукаво улыбнулась, словно сдерживая радость.

— Я когда-нибудь говорил, что хочу большой сад? — ухмыльнулся я. — По крайней мере, с дюжиной цветов.

Ясака тихо фыркнула.

— Позови меня, хорошо? — она подняла руку в знак поражения. — Я едва справляюсь с одним маленьким цветком.

Она улыбнулась и, немного ускорив шаг, потянула меня за собой.

— Безопасность здесь неплохая, — заметил я, глядя на барьеры и охранников вокруг. — Я насчитал больше сотни стражников, и с такой магической защитой даже сильного противника можно задержать до прибытия подкрепления.

— Ммм, я помогла улучшить защиту, — призналась Ясака с легкой грустью в голосе. — После всего, что произошло, нужно было убедиться, что наши дети могут спокойно ходить в школу.

Ах да, все важные кланы отправляют сюда своих потомков. После нескольких покушений на жизнь Куно, конечно, ее защита должна быть на высоте.

— Если хочешь, я могу что-то добавить к защите, — предложил я.

— Думаешь, сможешь усилить ее? — она подняла бровь.

— Ну, я кое-что знаю, — с гордостью ответил я. — Ты бы видела оборону вокруг моего дома. — Мне в голову пришла мысль. — Если когда-нибудь окажешься в сложной ситуации, всегда можешь прийти ко мне. Место хорошо укреплено, и там есть сильные люди, которые следят за порядком.

— Я запомню, — она слегка сжала мою руку и отпустила, когда мы вошли в здание. Хотя ее хвост все еще обвивал меня, словно говоря всем, что я принадлежу ей.

— Леди Ясака, — женщина на стойке регистрации уважительно поклонилась, бросив на меня странный взгляд.

— Добрый день, — ровно произнесла Ясака. — Я хочу забрать свою дочь, а также зарегистрировать ее отца как законного опекуна, чтобы он мог забирать ее, когда захочет.

— Да, прямо сейчас, — женщина заспешила, собирая бумаги. — Мне понадобится немного вашей крови, чтобы привязать вас к защите.

Она протянула маленькую иглу и магический круг, нарисованный на пергаменте. Мне не нравилось отдавать свою кровь, но в данном случае я решил не спорить. Я взял иглу, укрепил ее, чтобы она смогла проткнуть мою кожу, и выдавил каплю крови на пергамент. Магический круг вспыхнул, активируя заклинание. Я почувствовал, как защита вокруг нас как бы коснулась меня, давая понять, что теперь я здесь свой.

Почти сразу что-то маленькое подлетело ко мне.

— Папочка!

Я опустился на колени и обнял дочь.

— Моя маленькая лисичка, — засмеялся я, ее уши радостно подергивались, а хвосты виляли за спиной.

— Просто притворитесь, что меня здесь нет, — поддразнила Ясака.

— Окей, — Куно дерзко ответила.

— Ох ты, маленькая милашка, — Ясака подошла, потянув дочь за щеки.

— Я сама! — Куно вырвалась.

— Хм, я приму объятие в качестве извинения, — Ясака раскинула руки, и Куно обняла маму.

— Люблю тебя, мама, — прошептала она.

— Я тоже тебя люблю, — Ясака поцеловала ее в лоб. — Ты готова пойти домой?

— Ага! — Куно счастливо кивнула, повернувшись ко мне с сияющими глазами.

Я не мог не заметить украшение для волос, которое она все еще носила. Красные листья прекрасно сочетались с ее внешностью.

— Как дела в школе? — спросил я.

— Это было потрясающе! — она вскинула руки вверх, что было самым ярким выражением эмоций, которое я когда-либо видел. Я взглянул на Ясаку, которая улыбалась, глядя на дочь.

— Мы сегодня даже практиковали магию!

— О, магия, говоришь? Еще сгоревшие здания?

Куно покраснела.

— Это было только один раз! — надулась она.

Я рассмеялся, подхватив ее на руки.

— Твой отец неплохо разбирается в магии, — сказал я, когда мы начали идти. Куно ерзала, как настоящая гиперактивная лисица.

— Почему бы тебе не показать мне, чему ты научилась?

— Я… выучила только одно заклинание, потому что оно похоже на мой Лисий огонь, — тихо сказала она, опустив глаза.

— Уже есть заклинание? Это потрясающе! Ты хоть представляешь, сколько времени мне понадобилось, чтобы сотворить свое первое заклинание? — я развернул ее, вызывая улыбку. Годы. Буквально годы.

— Я не могу бросить его, если верчусь! — игриво заскулила она.

— Хорошо, хорошо, моя маленькая волшебница, выстрели своим заклинанием в воздух, я позабочусь, чтобы ничего не случилось, — подмигнул я Ясаке, которая лишь закатила глаза с улыбкой.

Я поставил Куно на землю, и она подняла руку, сосредоточившись. Появился маленький магический круг, простой, но функциональный.

— Огненный шар! — она крикнула, и маленький огненный шар взмыл в воздух.

Гордость. Я чувствовал гордость. Да, я не учил ее, но то, что моя дочь научилась колдовать…

Я жестом рассеял шар, прежде чем он успел упасть.

— Наша дочь такая умелая, не так ли? — Ясака ласково потерла голову Куно.

– Мум! – Куно заныла, но даже не пошевельнулась, чтобы остановить маму. – Я уже не ребенок.

Она надула губы, но по её глазам было видно, что ей это нравится.

– Маленький гений, – похвалил я. – Мне потребовались годы, чтобы научиться чему-то подобному, а она освоила это за один день.

– Думаю, она заслуживает небольшой награды, как считаешь? – Ясака посмотрела на меня.

– Конечно, она справилась великолепно, – кивнул я.

– Правда?! – глаза Куно загорелись. – Я могу сама выбрать?

– Если хочешь, – тихо рассмеялась Ясака.

– Выбирать? – я был в замешательстве. Видимо, между ними существовала какая-то традиция, о которой я не знал.

– У нас принято каждую вторую пятницу месяца выбирать что-то особенное. Обычно это моя очередь, но раз Куно так хорошо справилась… – Ясака замолчала, и я понял, что больше объяснений не будет.

– На этот раз с нами будет папа, – заявила Куно, не оставляя места для возражений. Я не стал спорить.

– Конечно, – Ясака даже не задумалась. Я всё ещё не понимал, о чём они говорят.

– А почему бы нам не сохранить это в секрете и не удивить папу? – предложил я.

– Да! – Куно радостно пискнула, схватила меня за руку и потянула за собой. – Давай побыстрее пойдём домой!

Ясака встала с другой стороны, взяла её за свободную руку, и мы отправились домой.

– Я всё ещё не понимаю, что происходит, – оглядывался я, пока Ясака и Куно суетились, собирая вещи. Они привели меня в свою жилую зону, которая обычно была закрыта для остальных.

– Мама быстро переоденется, а ты можешь выбрать всё, что захочешь, – сказала Ясака Куно.

– Правда, что угодно? – глаза Куно загорелись.

– Ммм, сегодня особенный день, так что можешь выбрать всё, что пожелаешь, – улыбнулась Ясака и исчезла в задней комнате.

Куно быстро принялась открывать шкафы и холодильник, доставая самые разные закуски и сладости, раскладывая их на столе.

– О, и это тоже! – она продолжала думать вслух, складывая всё в кучу. Я смотрел на эту впечатляющую гору угощений, всё ещё не понимая, что задумали.

– Милая, – появилась Ясака, и я обернулся, немного удивившись её виду. Вместо привычной “царственной” внешности она выглядела куда проще, в шортах и футболке.

– Я сказала “что угодно”, но не “все”, – она вздохнула, но тут же смягчилась. – Ладно, только один раз.

– Я всё ещё в замешательстве, – поднял я руку.

– Ты всё ещё не догадался? – Ясака усмехнулась, но так и не объяснила, что происходит.

– Мама, мы забыли самое главное! – воскликнула Куно, держа в руках пакет. Тут до меня дошло.

– Попкорн? Мы смотрим фильм?

– Динь-динь, – Ясака легонько коснулась моей щеки. – А как насчёт приза~?

– Мама! – Куно фыркнула и покраснела. – Не волнуйся, мама подождёт, пока ты отвернёшься, – рассмеялась Ясака.

– Фуууу, – Куно побледнела и положила пакет попкорна в микроволновку.

Ясака тем временем обвила меня хвостом за талию, мягко притягивая к себе, пока Куно была занята.

– Просто скажи, когда захочешь получить свой приз~, – прошептала она.

Я приподнял бровь, глядя на её поддразнивание, наклонился и быстро поцеловал её в губы. Она на мгновение замерла, словно не ожидала такого поворота, и даже слегка покраснела. Я усмехнулся, а она отвернулась, избегая моего взгляда. Однако её хвост не ослабил хватку, и те, что были позади, слегка покачивались.

Микроволновка зазвенела, Куно достала пакет попкорна и высыпала его в миску.

– На этот раз я выбираю фильм, – она провела нас в гостиную, где стоял большой телевизор. Куно устроилась на полу, окружив себя закусками. Ясака села на диван, и я пристроился рядом. Почти сразу её хвост снова обвил меня, и я почувствовал, как мне это нравится.

– Какой фильм хочешь посмотреть, дорогая? – спросил я.

– Парк Юрского периода, – заявила Куно.

– Это один из моих любимых, – оживился я.

– Эта девочка, – тихо рассмеялась Ясака. – В последнее время она просто одержима всем, что хоть отдалённо напоминает драконов.

– Ну, дети так делают, увлекаются чем-то, пока не надоест. [Динозавры – это круто.]

– Подожди, правда? [Конечно, я тоже был увлечён ими, когда был щенком. На самом деле они до сих пор существуют, если знать, где искать.]

– Интересно, надо будет разузнать об этом позже, – задумался я.

Ясака взяла пульт, запустила фильм и немного подвинулась, чтобы прижаться головой к моему плечу. Я обнял её. Было уютно.

Том 1 Глава 151

Свет меча «Рассвет» озарил темноту ночи, острый клинок опустился на слугу, которого я держал в своей хватке. Его глаза расширились от удивления — он явно не ожидал оказаться в таком положении. Слуга, без сомнения, никогда не предполагал, что Хозяин сможет одолеть его так легко, даже если он действовал не слишком активно. Его крик был приглушен моей рукой, крепко сжимающей его рот, мои мышцы напряглись, чтобы удержать его на земле. Я оказался в более выгодной позиции в этой короткой схватке, и когда свет «Рассвета» опустился, мне удалось удержать его. Его быстрый удар в сторону моего лица я увернулся, отклонив голову в сторону. Он просто не успел нанести точный удар.

Он зарычал, когда «Рассвет» коснулся его доспехов, пробив магическую сталь, которая служила его защитой. Я ожидал, что меч пронзит его насквозь, но он замер на месте, даже после того, как пробил доспехи. Я моргнул, глядя на меч, а затем на разъяренного слугу. Пассивный Благородный Фантазм… Да, это неприятно.

– Ошибки были допущены, – пробормотал я про себя.

Его глаза горели от гнева, и я услышал его рычание, когда магическая энергия вокруг него взорвалась.

– Мастер! – крикнул Берсеркер, когда я оказался в нескольких метрах от него.

Я обернулся и увидел, как она отражала несколько стрел, почти не обращая внимания на Арчера, что явно раздражало кошачьего Слугу.

– Сэйбер, – произнес я, решая продлить эту игру как можно дольше. – Если какой-нибудь другой слуга активирует Благородный Фантазм, немедленно используй свой на его Хозяине.

Я указал на Широ, который наблюдал за происходящим в стороне. На первый взгляд он казался слабым, но мои инстинкты подсказывали, что он просто не хотел вмешиваться, а не был неспособен. Обычно я передавал такие команды через мысленную связь, но на этот раз хотел, чтобы все услышали. Даже Широ нахмурился, услышав мое распоряжение, так что цель была достигнута.

– Ты! – Райдер поднялся на ноги, пыль вокруг него рассеялась, когда он стряхнул грязь с серебряных доспехов.

– Как дела? – поздоровался я, явно показывая, что не считаю его достойным противником. Я предполагал, что его легко вывести из себя, и это могло сыграть мне на руку. Несмотря на то, что только что произошло, я не мог относиться к нему легкомысленно. Его защита заставила меня задуматься: мне нужно было выяснить его ограничения или узнать его личность. Хотя у меня было много воспоминаний о прошлом, я не обладал знаниями о каждом слуге. Я знал большинство легенд, но не всегда мог определить слугу по внешности. Однако я сузил список возможных кандидатов с момента нашей первой встречи.

– Сволочь, – прошипел Райдер, вытянув руку. Его копье вспыхнуло магической энергией и вернулось в его руку с места, где лежало на земле.

– Я собирался быть с тобой помягче, сделать это как можно безболезненнее, – сказал он.

– Вот это ерунда! – подумал я. – Все ли могут так говорить? Почему мне это дается с таким трудом?

– Успокойся, принцесса, – усмехнулся я. – Не то чтобы другой мужчина раньше не ударял тебя своим «мечом». Кстати, можешь объяснить, как тебе удалось не отразить мой удар, который пронзил тебя?

– Да, конечно, – ответил он, на лице его появилась беспечная улыбка. – Подожди, правда?

– Ахах, нет, – я покачал головой.

Его глаза сузились, и земля под ним взорвалась от его шагов. Я едва успел среагировать: острое копье оказалось в нескольких сантиметрах от моего глаза. Какая безумная скорость! Моя аура вспыхнула, и молния пробежала по коже. Я резко отклонил голову в сторону, почувствовав, как часть ауры оторвалась, когда копье пролетело мимо. Я думал, что у меня есть момент, чтобы прийти в себя, но мое поле зрения заполнили еще полдюжины копий. Я не смог удержаться от смеха. Он явно отказался от идеи «поймать» меня — каждый удар был направлен на то, чтобы лишить меня жизни. Я едва успевал отражать их, отклоняя или уклоняясь с минимальным запасом. Его скорость полностью сбила меня с толку.

С криком я отбил его копье, но он, словно найдя брешь, увеличил скорость, и острый кончик снова нацелился в мое лицо. На его лице появилась дерзкая улыбка, словно он уже праздновал победу. Вместо отчаянной попытки блокировать или увернуться я глубоко вздохнул.

– ФУС РО ДА! – мой крик прогремел, и невидимая сила пронзила пространство передо мной. Копье Слуги остановилось на месте, а его самого отбросило назад, в стену церкви, которая рухнула под его весом.

– Райдер, идиот, хватит баловаться! – крик привлек мое внимание. Я посмотрел в сторону и увидел Арчера с кровоточащей раной на груди. Она едва успела отойти от Берсеркера, который был слегка ранен.

– Твой противник – я, – произнес Берсеркер, и фиолетовая молния метнулась в сторону Арчера. Та прыгнула в воздух, выпустив очередной залп стрел и уклоняясь от ударов молний.

– Хахаха, ты ублюдок, – Райдер выбрался из-под обломков церкви, улыбка не сходила с его лица. – Это были Божественные Слова? Я не думал, что такое еще существует.

– И ты все еще невредим, – я щелкнул языком.

– Райдер, хватит играться, – Широ заговорил с краю поля боя, явно недовольный разрушениями.

– Ты не мой хозяин, – Райдер сжал губы. – Кроме того, я не могу просто поймать этого парня. Либо я убью его, либо ничего, босс.

Широ вздохнул.

– Хорошо, тогда разберись с ним.

Мне было любопытно, почему он так стремится избавиться от меня.

– Ну, ты его слышал, – Райдер снова обратил внимание на меня. – Я удивлен, не ожидал, что кто-то такого уровня еще существует.

– Я пью много молока, – усмехнулся я, крепко сжимая «Рассвет». – Обычно я не люблю болтовню. Мне больше нравится просто драться, все остальное не важно. Но мне любопытно.

Он сломал шею, постучал ботинками по земле и пристально посмотрел на меня.

– Ты точно человек? – Его глаза сузились.

– Моя мама была человеком, – ответил я, кладя меч на плечо. – Хотя я не думаю, что ты из тех, кто бросается камнями. Стеклянные дома и все такое.

– Ха-ха, ты можешь столько рассказать? – Он провел рукой по волосам. – Хотя у тебя точно никакой божественности нет.

– Ну, я "живу" в темноте, спасибо, что подтвердил мои подозрения, – ухмыльнулся я.

Райдер раздраженно хмыкнул.

– Вот почему я ненавижу драться с вами, многословными типами, которые вечно что-то планируют.

Его комментарий о том, что я "точно" не обладаю божественностью, заинтересовал меня. Я готов был поспорить, что его "броня" как-то связана с божественностью. Собрав все воедино, я догадался, кто он.

– Слишком поздно сожалеть, теперь я знаю твое настоящее имя.

Райдер поднял бровь.

– Такие навыки, не совсем человеческие, и пассивная защита, которую я не могу преодолеть? Я могу вспомнить только одного человека с такими характеристиками.

Райдер лишь вздохнул, но все равно выглядел довольным.

– Думаю, это сделает бой интереснее. Ничего не могу поделать с тем, насколько я знаменит, – он развел руками с выражением "что я могу сделать".

– Ты Зигфрид, – заявил я.

Райдер замер, глядя на меня.

– Что…?

– Ты Зигфрид. Я разгадал твою личность.

– Я не Зигфрид, – он выглядел раздраженным.

– Хватит, твоя ложь на меня не подействует. У кого еще может быть такая защита? Почему ты называешь ее чешуей дракона?

– Я не Зигфрид, – сказал Райдер уже более настойчиво, едва сдерживая рычание.

– Давай, странствующий рыцарь Нидерландов, сразимся лицом к лицу, – я поднял меч.

[Почему ты называешь его Зигфридом, он же явно Ахиллес.]

Потому что мне это забавно. [Тогда продолжай.]

– Я собираюсь убить тебя, – его лицо стало мрачным.

– Хм, можешь попробовать. Теперь я знаю твою слабость; мне просто нужно найти место на твоей спине, – я поднял меч на уровень его лица.

– Умри, – произнес он без эмоций, исчезая с того места, где стоял.

Моя Аура пульсировала, когда его копье попыталось пронзить меня в живот. Я посмотрел вниз, затем вверх на его лицо – злая ухмылка была всего в нескольких сантиметрах от моих глаз. Насколько он чертовски быстр? Это произошло почти мгновенно. Его свободная рука откинулась назад, сжатый кулак приближался к моему лицу.

– Берсеркер! – я крикнул через нашу связь, и мой слуга ринулся на Райдера, как сила природы.

Слуга-Всадник, будучи таким же быстрым, успел перехватить удар моего слуги, но его руки слегка подогнулись. Я взмахнул рукой, создав несколько рунических кругов, выпустив молнии в поток стрел, которые летели от слуги-Лучника, занятого Берсеркером.

– Ты действительно можешь меня ранить! – Райдер закричал от радости, слегка кровоточа на руке.

Я повернул голову, чтобы уловить момент их короткого обмена ударами. Райдер продолжал хихикать, пока они сражались. Я был прав: божественность – это ключ к преодолению его "брони", хотя я не знал ее истинных пределов.

– Берсеркер, приготовься, мы отступаем, – мысленно приказал я.

На данный момент это не было идеей, но я хотел перегруппироваться, чтобы лучше понять ситуацию.

– Думаю, там еще несколько слуг. У тебя есть план? – спросила она.

– Да, жди моего сигнала, – мысленно кивнул я, убирая Рассвет и Мираж.

– Сто птиц! – я взмахнул мечом, и наполненные молниями фантомы мечей заполнили пространство между мной и Лучником. Она спрыгнула со своей позиции, чтобы избежать атаки, давая мне мгновенную передышку.

– Несправедливо, что твой хозяин не участвует, Райдер, – я достал один из маленьких подарков, которые мне вручил Джинн. – Я бы не хотел никого оставить в стороне.

Я развернулся и швырнул его в сторону Широ. Широ, не теряя времени, достал Черный Ключ. Я почувствовал легкую дрожь, когда концептуальное оружие Церкви активировалось. Это священное оружие могло доставить мне серьезные неприятности. Почему этот парень вызывал у меня худшие ощущения, чем Райдер?

Широ бросил меч, кинжал и рапиру в сторону пылевой бомбы, которую я швырнул мгновением ранее.

– Нет, ты дурак! – раздался новый голос.

Слуга материализовалась, чтобы схватить Широ. Это была женщина с длинными черными волосами в элегантном платье… Я не стал заострять внимание на ее милых заостренных ушках.

Как только Черный Ключ соприкоснулся с пылевой бомбой, она взорвалась взрывом чистого льда. Лед был сжат, усилен и превращен в бомбу.

– Сейчас! – я крикнул, когда Берсеркер и Райдер ошарашенно обернулись.

– Увидимся позже, Зигфрид, – я рассек воздух и прыгнул через портал, пока все были отвлечены, направляясь обратно в наше убежище. Оставив за собой огромную сферу льда, образовавшуюся на месте взрыва.

Мне было жаль, что я не смог оценить работу Джинна.

– Ты где-нибудь ранен?! – Берсеркер сразу бросилась ко мне, осматривая на наличие ран.

– Я в порядке, – проворчал я, позволяя ей осмотреть меня. Было странно, как быстро она переключилась из боевого режима в… заботливую "мать".

– Что важнее, нам нужно разобраться в произошедшем, – я взмахнул рукой, создавая в воздухе иллюзию, показывающую всех, кого мы встретили. – Широ, Мастер, хотя он не похож на Мастера Райдера или Лучника. Здесь явно что-то не так.

– Что ты думаешь о Лучнике? – спросил я.

– Я бы победила ее, если бы у меня было больше времени. Боялась, что если слишком сильно надавлю, она может втянуть в битву весь город, – ответила Берсеркер. – Не думаю, что она ёкай, но я не знаю, кто она. В истории много женщин с такими навыками стрельбы.

– Да, и я не могу вспомнить ни одну "девочку-кошку" в таком виде, – согласился я.

– Райдер – Ахиллес, – заявил я прямо.

Берсеркер моргнул, глядя на меня с явным недоумением.

– Почему ты назвал его Зигфридом? – спросил он.

– Чтобы разозлить его. Похоже, он из тех, кто теряет контроль, когда злится, – ответил я, пожимая плечами. Мне это показалось забавным.

Она скрестила руки на груди, явно не одобряя мои действия.

– То, что ты сделал, было очень опасно. Драться один на один со Слугой...

– Я был в порядке, – прервал я ее. – Я бы справился, если бы бой продолжился.

Я постарался успокоить ее, хотя она все еще выглядела обеспокоенной. Конечно, ни он, ни я не показали всех своих козырей. Слишком рано было раскрывать все карты, особенно когда на кону так много. Моя аура была почти на исходе. Еще немного, и я бы оказался в затруднительном положении. Его последняя атака оказалась неожиданно быстрой, и я не смог ее предвидеть. Это был урок на будущее. В тот момент я почувствовал, что ситуация под контролем, хотя и отступил. Конечно, вокруг было больше Слуг, но Красная фракция, судя по всему, не хотела нести потери. Они уже потеряли одного Слугу, и если бы мы забрали еще одного, это стало бы для них двойным ударом. Их стратегия, вероятно, заключалась в том, чтобы изматывать нас, вмешиваясь только тогда, когда это необходимо. К тому же они не могли использовать свои Благородные Фантазмы на полную мощность, так как я открыто предупредил Берсеркера атаковать Широ, если кто-то из них решит раскрыть свои козыри. Это, должно быть, заставило их задуматься.

Кроме того, кто знает, кто еще мог наблюдать за нами? Враг-убийца, маг, собирающий информацию, или даже опытный заклинатель с другой стороны. Вот почему я предпочитал оставаться открытым. Красной фракции, как более крупному объединению, было бы гораздо хуже раскрывать свои карты, чем мне, который был здесь один.

Я на мгновение закрыл глаза, чтобы проверить, как там сэр Вигглс. Он уже почти вернулся, сбежав, как только начался бой. Хороший мальчик. Мысленно я создал несколько иллюзий в воздухе, основывая их на воспоминаниях о тех, с кем мы только что сражались. Маленькие экраны, на которых были изображены Слуги и Широ.

– Мы справились неплохо, – заявил я, постукивая пальцем по подбородку. – Ситуация была не идеальной, но мы получили ценную информацию.

Я указал на один из «экранов».

– Мы опознали троих Слуг, а также вдохновителя Красной фракции. У нас есть настоящее имя Райдера, что тоже полезно, поскольку теперь мы знаем его слабость.

– Это тот Слуга, который появился в конце? – спросил Берсеркер, указывая на женщину.

– Да, думаю, это Ассасин или Кастер, – кивнул я. – Скорее всего, Кастер, раз она смогла так быстро почувствовать угрозу от моей бомбы. Жаль, что она вмешалась. Хотя я чувствую, что он все же получил небольшую долю моего дара.

– Ты подошел к ним, зная, что бой неизбежен? – спросила она, глядя на меня.

– Честно говоря, это был бросок монеты, – признался я. – Командный бой с гарантированным столкновением после победы одной из сторон? Это было приглашение к тому, чтобы кто-то сразу взял инициативу. Хотя мне бы хотелось уничтожить Райдера внезапной атакой, мне все же выгодно, чтобы Красная фракция не потеряла слишком много сил. Они могут пригодиться в моих планах.

Я немного помолчал, затем добавил:

– Кстати, твоя молния была очень красивой, – сказал я, не скрывая легкой зависти.

Она улыбнулась, явно довольная комплиментом.

– Ты такой милый, – сказала она, снова обнимая меня. Это уже становилось привычкой. – Мама тебя побалует.

Ну что ж, я мог позволить себе насладиться моментом, пока мое лицо погружалось в объятия ее великолепной груди.

Том 1 Глава 155

Тёмный Мечник (Зигфрид)

И вот я тащу своего Мастера обратно на базу Тёмных. Не удержался, оглянулся на то, что осталось от окрестностей после того, как Лансер рванул своим Супер-Пупером. Зрелище, скажу я вам, ещё то! Задумался, выжил бы я, если бы не парировал своим собственным? Вопрос на миллион.

Светлым Мечником я занялся по полной — оттащил подальше от тела Мастера, чтобы его не зацепило. Но даже с дистанции было видно, какой там был феерический разбор полётов. Я устроился на таком удалении, чтобы и мастеру не мешать, и в случае чего успеть вклиниться с помощью.

Выбора особого не было: Мастер Светлого Мечника, тот рыжий, вроде как не горел желанием моему котелочку навредить.

Пробегаю мимо защит замка Иггдмилленния и чувствую, как на меня пялятся все местные камеры наблюдения и дворовые коты. Но путь не перекрывают. Захожу внутрь — и на меня тут же вываливается вся местная тусовка: слуги и их мастера, все смотрят вопросительно.

«Мечник». — Это загнул головень всего клана, сам лорд Да́рник Престон Иггдмилленния.

Он хоть и не мой прямой босс, а моего босса босс, так что уважить надо. «Лорд Дарник». Собираюсь аккуратно пристроить Мастера, как сбегается несколько гомункулов и начинает его щупать-осматривать.

Я-то знаю, что серьёзных повреждений нет, но против лишней проверки не возражаю. Магия — это вам не мечом махать, тут я профан. Да и в тонкостях человеческой анатомии тоже не силён. У него там пара ожогов и царапин, но, думаю, отойдёт как миленький.

«Связь прервалась, и сканирование Кастера не сработало». — Мастер-маг сжал свой посох так, будто хотел его переломить. — «Что случилось, Мечник?»

Я взглянул на своего Мастера, который завещал мне лишних слов не молоть… Но ситуация такова, что молчать — себя дороже. Наверное, потом получим по шапке за болтологию, как и за некоторые вольности в бою. «Появился другой Слуга. Мечник Красных».

«Мечник Красных?» — Лансер, стоявший рядом с Дарником, встрепенулся. — «Узнал его личность?»

«Женщина с Дальнего Востока». — Я покачал головой.

«Мечник, говори прямо. Что ты можешь рассказать об этом Слуге?» — Дарник бросил взгляд на моего отключённого Мастера и снова на меня.

Ну, если приказ от того, кто может моего Мастера по голове погладить… «Она была сильнее меня физически, быстрее. Мастерство — бесспорное». — Выдал я свои мысли. — «Простите, это всё, что я знаю».

«Неудача, но не бесполезно». — Лорд Дарник, кажется, не разозлился из-за моего скудного доклада. — «Впечатляет, что ты смог отступить против двух слуг и даже сохранил Мастера». — Похвалил он.

«Прошу прощения, я не уточнил, что дрался не с обоими сразу». — Быстренько поправился я. — «Мне кажется, эти двое Слуг настроены друг против друга. И это Мастер Мечника…» — Я посмотрел на Мастера Гордеса.

«Можешь описать его? Какую магию использовал?»

«Рыжие волосы, собранные в хвост. И, судя по всему, магия молний».

«Хм». — Лорд Дарник постучал пальцем по подбородку. — «Не припоминаю мага с таким описанием». — Он обвёл взглядом комнату.

«Семья Байрос?» — Подсказала молодая женщина в инвалидном кресле, Мастер Лучника. — «Они известны магией молний».

«Нет». — Ответил другой голос. Вторая женщина, которая стояла рядом с довольно-таки пёстрым Райдером — личностью, судя по нашим коротким разговорам, с явно садистскими наклонностями. — «В их семье ни у кого нет рыжих волос, и они слишком малы, чтобы скрывать бастардов».

«Да и вряд ли он стал бы скрывать свою личность». — Продолжила девушка в кресле. — «Сомневаюсь, что маг из Ассоциации не захотел бы славы для своего рода или семьи».

«Он поддерживал своего Слугу? Может, какие-то скрытые заклинания, которые ты не заметил в пылу боя? Даже описание активации поможет». — Девушка в кресле… Фиоре, кажется?

«Он не поддерживал Мечника, а пошёл сражаться с Лансером».

«Что?» — Мастер Райдера выпалила. — «Ты хочешь сказать, Мастер Мечника сражался со Слугой?»

«Извините, я не упомянул. Бой был заметен даже издалека, я думал, вы понимаете, о чём я, когда говорил про магию молний. Было ясно, что он не хотел вредить моему Мастеру, иначе тот не выжил бы». — Объяснил я как мог.

«Погоди, ты хочешь сказать, что эта огромная вспышка молнии — это была МАГИЯ от Мастера Мечника Красных?!» — Фиоре аж подпрыгнула в кресле. — «Я думала, это был Благородный Фантазм!»

«Серьёзно?» — Райдер, выглядевший до этого скучающим, оживился. — «Мастер Мечника Красных сделал ЭТО? А я думал, магия в наши дни хиленькая».

«Райдер». — Его Мастерша зашипела от раздражения.

«Ой, хи-хи!» — Райдер почесал затылок.

«Мастер, способный на равных сражаться со Слугой… Интересно». — Лансер Тёмных рассмеялся. — «И мы ничего о нём не знаем? Думаю, такой человек не мог остаться незамеченным в наше время. А та атака, что сравняла гору с землёй — это определённо был Лансер».

«Склонен согласиться». — Я кивнул. Было очевидно, что атаки Лансера содержали в себе стихию огня — я даже сквозь свою Драконью Кожу чувствовал жар.

«Если Лансер использовал свой Фантазм, то цель была в Мастере или Правителе?» — Впервые заговорил Лучник, стоявший за креслом Фиоре.

Мастер Райдера фыркнула. «Очевидно же, чтобы избавиться от Правителя. Мы все видели, как он на неё наседал». — Она скрестила руки. — «Слуга, использующий Фантазм против Мастера? Смешно. Да он, наверное, уже мёртв, с такой атакой не выжить — мы даже здесь всё прочувствовали».

Возможно. Но взгляд Лучника говорил, что он в этом не до конца уверен.

Тут что-то не сходилось. Почему Мечница не волновалась за своего Мастера, если он полез в драку между Правителем и Лансером? И почему… у меня в груди стало так странно ныть, когда я на него смотрел?

Мне снова хотелось сразиться с Лансером — наш поединок прервали, не дав нам как следует померяться силами, и я чувствовал в нём родственную душу… но почему-то желание подраться с Мастером Мечника тоже разгоралось во мне.

«Как бы то ни было, Лансер — противник, которого нельзя игнорировать. Его Фантазм невероятно мощен и разрушителен, мы должны начать готовить контрмеры». — Лорд Дарник поднял посох, обращаясь ко всем.

«Хм, оставьте Лансера мне». — Наш собственный Лансер заявил так, что не оставил места для споров и не показал ни капли сомнений перед мощью Лансера Красных.

Может, его собственная гордыня заговорила?

«Настоящая битва, вероятно, начнётся следующей ночью». — Лучник выглядел задумчивым. — «Они знают наше местоположение; мы должны готовиться к осаде».

«Этот замок стоял веками. Он не падёт, пока я здесь». — Провозгласил Лансер. — «Передайте Кастеру — пусть начинает готовить големов».

Кастер и его Мастер были, кажется, две капли воды, предпочитая всё время торчать вместе в своей мастерской.

Лорд Дарник кивнул в согласии. «Мы тоже подготовим гомункулов. Когда Гордес очнётся, я поручу командование ему. А пока Каулес неплохо справляется, даже несмотря на неопытность».

Вот почему Берсеркер и её Мастер отсутствуют. Что ж, не думаю, что Берсеркер смогла бы добавить что-то полезное к обсуждению.

Война не должна была вестись днём. Это было одним из самых строгих правил, переданных Граалем.

Предстоящая ночь станет первой настоящей битвой этой войны.

Красный Лучник (Аталанта)

«Сестрёнка, ну давай, по одной кружечке?» — Я скривилась, глядя на Райдера, который развалился на столе, подперев голову рукой. Его лень не обманывала меня — я охотница, и вижу, когда хищник готовится к прыжку, когда все его мышцы напряжены, чтобы поймать добычу.

«Прекрати меня так называть». — Я прошипела от досады.

Глупый пацан.

И я не могу по-настоящему злиться на него из-за этого — я знаю, что он говорит это с любовью, без скрытых мотивов.

Ахиллес.

Он оправдывает звание одного из самых знаменитых героев в мире, особенно из наших краёв. Но я не могла не найти что-то трогательное в том, как он млеет надо мной, вернее, над моей жизнью.

Фанат? Этот термин из знаний Граоля застрял у меня в голове. В свободное время после призыва он рассказывал мне истории, которые слышал от отца, — сказания об аргонавтах.

Он говорил, что я была его героем в детстве.

Не Геракл, не тот болван Ясон — а я.

Может, поэтому я и не могла разозлиться, когда он называл меня «сестрёнкой».

«Эй, сестрёнка». — Он намеренно проигнорировал моё недовольство, если судить по лёгкой ухмылке. — «Что думаешь о той Мечнице?»

«Сильная». — Отрезала я.

«Да ладно тебе, сестрёнка, нужно больше деталей. Я дрался с ней всего пару секунд». — Райдер сделал вид, что обиделся.

Я постучала пальцем по руке — так противно просто сидеть здесь и ждать. Нам приказали «ждать дальнейших указаний» в этом наполовину разрушенном храме, пока того Широ Котомина не оттащали зализывать раны.

Мастеру Мечника Красных удалось как-то его подпортить, но мы не видели, насколько сильно.

«Она была быстра, может, всего чуть медленнее меня. Мне приходилось постоянно дистанцироваться, в ближнем бою у меня не было шансов. Каждый её удар был бы калечащим, если не смертельным. Её техника была безупречна, и, кажется… нет, забыть». — Казалось, что стрелы, заряженные магической энергией, она воспринимала так же, как и обычные. Может, мне просто показалось.

«У неё есть божественность, или её оружие — Божественный Конструкт». — Добавил Ахиллес. — «Она пробила мою защиту». — Он усмехнулся.

«Её оружие не давало такого давящего ощущения, как твой щит».

«Не все Божественные Конструкты одинаковы». — Райдер пожал плечами.

Пожалуй, он в этом более авторитетен. Мой лук — подарок от госпожи Артемиды, но это не Конструкт.

«Но я согласен с тобой». — Продолжил Райдер. — «Та женщина определённо была кем-то вроде полубога».

Почему все парни вокруг меня — маньяки-бойцы? «А что насчёт её Мастера?»

Райдер замолчал, сдерживая вспышку гнева. «Я убью его, когда увижу в следующий раз».

Я не смогла сдержать вздох. «Райдер… нет, Ахиллес». — Мне удалось привлечь его внимание. — «Тебе нужно следить за своим темпераментом».

«Всё в порядке, я в порядке». — Он поднял руки в защитном жесте.

И чему-то я тебе не верю. «Уверен? А Зигфрид?»

Стол под его руками разлетелся вдребезги, хотя выражение его лица не изменилось. Он не сказал ни слова, просто посмотрел на созданный им беспорядок. «…Извини».

История Ахиллеса хорошо известна. Большая часть мира знает, что он отправился на войну, зная, что погибнет, но чтобы обрести славу на тысячелетия. Отрицать его «имя» так открыто — лёгкий способ вывести его из себя.

Я почти уверена, что Мастер Мечника знал его истинную личность и делал это специально.

«Я не буду говорить тебе не драться с ним — он явно достаточно силён, чтобы противостоять Слуге, что уже странно само по себе. Но ты не можешь лезть в бой в таком гневе». — Честно говоря, это напоминает мне времена, когда я была с Медеей, и мне приходилось время от времени её отчитывать. — «Ты будешь прикрывать мне спину, Ахиллес, мне нужна твоя ясная голова».

Фраза «я не хочу, чтобы ты испортил моё желание» осталась невысказанной.

«Эффектный вход!»

Мы с Райдером резко повернули головы к двери, которую с шумом распахнул вошедший Кастер.

Я почувствовала приближение головной боли.

«Райдер, тебе следовало сказать мне, что ты легендарный Зигфрид, у меня столько историй можно написать с таким новым вдохновением!» — Громко провозгласил Кастер.

«Я убью его». — Райдер сказал с пугающе спокойной интонацией.

«Ха-ха, такой очевидный флаг смерти — всего лишь отвлекающий манёвр». — Он подсел на ближайший стул. — «Я слышал кое-какие интересные слухи. Что там насчёт Мастера, который чуть ли не на равных сражался с тобой?» — Ухмылка Кастера была раздражающей даже для меня. — «Звучит как главный герой в процессе становления».

«Он неплох для кого-то из этой эпохи». — Пробурчал Райдер с неохотным уважением.

Что ни говори об Ахиллесе, но он даже не ненавидел Париса за своё убийство. Он не задумываясь пронзил бы этого щёголя, принца Трои, но не испытывал бы к нему ненависти даже после смерти.

«Высокая оценка. Действительно высокая». — Кастер удовлетворённо кивнул, затем повернулся к пустому углу здания. — «Тебе есть что добавить, Лансер?»

Мои глаза слегка расширились, и даже Райдер, кажется, удивился, когда Лансер материализовался в том самом месте, куда смотрел Кастер.

Кастер заметил его раньше нас обоих.

«Как ты меня обнаружил?» — Удивился Лансер.

«Дорогой мой, если бы я не мог уследить за всеми персонажами, что же я за драматург?» — С arrogantly proclaimed Кастер с театральным взмахом руки.

«Лансер…» — Райдер проигнорировал Кастера. — «Что с твоей рукой?»

Мне тоже очень хотелось бы знать, почему у Лансера не хватает руки ниже локтя.

Лансер посмотрел вниз, потирая культю здоровой рукой. «Я встретил достойного противника». — Просто ответил он.

«Для кого-то с такой легендарной историей твоё повествование оставляет желать лучшего, Карна». — Кастер испустил утомлённый вздох.

Его имя не было неизвестным для нас, и это делало ситуацию ещё более невероятной. Карна был чудовищем, проще говоря. Я знала, что у меня не было шансов против него, и я бы не стала давать шансы Ахиллесу лучше, чем 50 на 50.

«Неважно». — Кастер встал. — «Я, Уильям Шекспир, поведаю вам всем историю о таком—»

«С кем ты дрался?» — Райдер перебил его, обращаясь прямо к Лансеру. — «Мне сложно поверить, что Правитель сделал с тобой такое. Убить с помощью командного заклинания — ещё куда ни шло, но оторвать руку? Ни за что не поверю».

«Думаю, вы их встречали». — Лансер закрыл глаза, казалось, совершенно не обеспокоенный отсутствующей конечностью. — «Мой Мастер вернул меня с помощью командного заклинания».

«Ладно, просто игнорируйте меня». — Кастер плюхнулся обратно на сиденье, достал перо и начал что-то писать на пергаменте.

«С пацаном или с женщиной?» — Спросил Райдер.

«С обоими». — Ответ Лансера был краток. — «Я попытался выполнить приказ — устранить Правителя. Но вмешался Мечник Тёмных, и он успешно отвлёк меня, ему пришлось уделять всё внимание».

«О? Звучит интересно. Может, и я с ним потягаюсь». — Райдер сжал кулак в предвкушении.

Глупые мальчишки, вечно ищут драки.

«Хм». — Лансер просто промычал, не давая ответа. — «Затем появилась Мечница Красных, прервав наш бой. Она напала на Мечника Тёмных, пока её Мастер сражался со мной. Он странный человек, я не мог понять, что он такое».

«Да, сначала подумал, что полубог, но в нём нет и капли божественности. Определённо не совсем человек, хотя». — Признал Райдер. — «Это он устроил то светопреставление? Видел молнии, но почти уверен, что огонь был твой».

Лансер кивнул, но на мгновение задумался. «Он сделал нечто, силу, которую я не понял».

«И?»

«Она смогла противостоять моим Божественным Пламенам… и уничтожить их».

«Это… ты уверен?» — Вступила я. Тот факт, что у мага нашёлся способ сражаться со Слугами и уничтожать Божественное Пламя Лансера… что, чёрт возьми, он такое? Как такой человек мог остаться неизвестным до такой степени, что Грааль не дал никакой информации, а наши «мастера» тоже ничего не знают, если их молчание о чём-то говорит.

Он не ответил мне, но и не нужно было. Лансер не из тех, кто станет делать ложные заявления. «Я дам ещё одну информацию».

«Ты сегодня в щедром настроении, чувствую, тут есть подвох». — Райдер странно посмотрел на него. — «Что тебе нужно?»

«Его Слуга, я сражусь с ней». — Заявил Лансер.

«О, хочешь отомстить? Я не слышал, чтобы пацан оторвал тебе руку, так что, полагаю, это была та восточная женщина, да?»

«Месть?» — Лансер прошептал слово. — «Нет. Она просто тот, с кем… я не могу сосуществовать». — Он покачал головой, словно убеждая больше себя, чем нас.

«Я не буду специально её искать, но буду защищаться». — Я позволила себе вздох.

Райдер тоже хмыкнул. «Да, да. Я не буду драться с ней специально, но если она встанет на пути, она моя».

Лансер внешне не показал этого, но, думаю, он был доволен нашими ответами. «Мастер Мечника, я считаю, он более опасен из этой пары».

Райдер фыркнул. «Он был силён, но не настолько. Его Мечница — вот где сила. Даже если его магия впечатляет, что она может сделать с нами?»

Лансер покачал головой, но спорить не стал. «Он пережил мой Благородный Фантазм. Не пострадав». — Сказал он в последний раз, прежде чем вернуться в духовную форму.

«Эй, эй! Нельзя просто так бросить такую фразу и смыться, Лансер!» — Райдер вскочил, оглядываясь.

«О, он уже ушёл». — Безучастно заметил Кастер.

«Однорукий козёл». — Райдер с раздражённым ворчанием плюхнулся обратно на сиденье. — «Сестрёнка, что думаешь?»

«Райдер, не отмахивайся от его слов из-за своей злости». — Отчитала я его, но, думаю, это было не нужно. Райдер будет пыхтеть и сердиться, но не станет воспринимать слова Лансера как пустой звук. Может, его гордость не позволит ему признать это вслух, но в следующий раз он отнесётся к бою серьёзно… или настолько серьёзно, насколько захочет.

По крайней мере, он не будет считать живого человека незначительным.

«Кастер, ты знаешь что-то ещё». — Я повернулась к драматургу.

«Я знаю много вещей, моя пушистая спутница».

«Хочешь узнать, насколько больно будет, если у тебя между ног застрянут стрелы, если ты ещё раз меня так назовёшь?» — Я сузила глаза.

«Что ж, пора делать выход со сцены». — Кастер быстро поднялся, собираясь уйти, но Райдер положил ему руку на плечо.

«Такой знаменитый драматург почтил нас своим присутствием». — Райдер невинно улыбнулся. — «Почему бы тебе не рассказать нам пару историй?» — Он видимым образом вдавил более слабого Слугу обратно в сиденье.

«Ха-ха, ну, у меня много дел. Мне нужно помочь Лансеру залечить руку, затем я должен доложить—»

Глаза Райдера потемнели. «Я настаиваю».

Мне кажется, я услышала, как хрустнуло плечо Кастера, и лёгкая улыбка сама собой появилась на моём лице.

Вильгельм (наш главный чудик)

«Снимай рубашку». — Скомандовала Райко.

«Эм-м… как-то слишком быстро пошло». — Я пробормотал, пока её руки уже шарились по краям ткани.

«Мамочка должна проверить, не ранен ли ты». — Она прошептала, пытаясь справиться с пуговицами, но спотыкаясь от почти лихорадочного беспокойства.

«Райко». — Ответил я, хватая её за руки и заставляя остановиться. — «Смотри». — Я вытащил рубашку из брюк, открывая место, куда меня пырнули. — «Заживает нормально, просто нужно немного времени».

Она посмотрела на меня, надувшись и готовясь расплакаться.

Я просто… что мне делать в такой ситуации?

Я изо всех сил старался не позволять Авалону меня лечить, чтобы не тратить магическую энергию, накопленную Артурией, так что приходилось прилагать усилия, чтобы сдерживаться. Так что моё естественное исцеление, усиленное обеими наследственностями, аурой и моей Молниеносной Формой, работало на виду, даже несмотря на приличную глубину раны. Должно было занять всего пару минут в худшем случае.

«…обнимемся?» — Предложил я.

Она практически бросилась в мои объятия, пока я неловко похлопывал её по спине.

Я имею в виду, не то чтобы я не чувствовал к ней физического влечения… на самом деле, в любой другой ситуации я бы определённо за ней приударял. Но сейчас я был больше сосредоточен на Скатах…

И был ещё тот факт, что она, вероятно, не совсем в себе из-за Безумия. Маленькая-премаленькая мысль, что, возможно, её постоянное называние меня «сыном» — это не совсем нормально.

Мне было очень неловко.

Она ответила на мой призыв, так что я постараюсь поступать с ней правильно. Если она хочет сына… я сделаю всё возможное. После войны я посмотрю, как смягчить или вовсе убрать это «ментальное загрязнение», и тогда видно будет.

«Райко, расскажи о Мечнике, с которым ты сражалась?»

Она приподнялась, отпуская меня. Милая улыбка на её лице, когда она похлопала себя по коленям. «Мама хочет побаловать своего Мастера».

Я пожал плечами, позволяя голове отдохнуть у неё на коленях.

Было приятно.

«Мечник был просто насекомым побольше, Мастер. Не волнуйся, мама разберётся с ним в следующий раз». — Я почувствовал, как её пальцы вплетаются в мои волосы.

«А как насчёт… просто удовлетворить моё любопытство». — Предложил я альтернативу.

«Хм…» — Она задумалась. — «Думаю, он либо Сигурд, либо Зигфрид. Светящаяся драконья татуировка вместе с физической выносливостью».

…что ж, назову это кармой.

Это потому, что я издевался над Ахиллесом?

Я действительно почувствовал от него ауру Убийцы Драконов.

[Дерись с ним.]

Ты уверен?

[Я мало чего прошу, сопляк. Но я хочу, чтобы ты сразился с ним, и использовал меня, когда будешь это делать.]

Ладно, сделаю, когда представится возможность.

Честно говоря, часть меня тоже хотела с ним подраться.

«Правительница, должно быть, Жанна д’Арк, Орлеанская дева». — Я сообщил. Наверное, не очень умно с моей стороны, но, по крайней мере, она не станет ничего делать со мной, если я не нарушу правила. Так что у меня есть время, прежде чем разгневанная святая придёт пытаться меня убить.

«Вот как». — Ответила Райко, почти безразлично. — «Насекомым не нужно имя, когда ты на них наступаешь, Мастер».

Да, совершенно нормальное мышление.

«Лансер был… интересным». — Я пережил его Благородный Фантазм. Я был этим доволен, мог этим гордиться. Моё заклинание, даже когда я его усилил, выдержало его Фантазм.

Моя гордость мага была подстёгнута.

«Мастер». — Выражение лица Берсеркера потемнело. — «Я хочу разобраться с Лансером».

«Ты уже оторвала ему руку, что было чертовски круто». — Я показал ей большой палец. Она, кажется, обрадовалась моей похвале, но не так, как раньше, когда заметно оживлялась. — «Что не так?»

«Не знаю… это чувство в груди, когда я встретила его, такое… будто он тот, на кого я не могу смотреть, и мне нужно его раздавить».

Странно… но сейчас я мало что могу с этим поделать. «Что ж, днём боев не будет, я вздремну, чтобы восстановить ауру и силы, а потом… почему бы нам не сходить в город и немного развлечься?»

Я уже сделал все приготовления перед битвой, сейчас мало что можно сделать. Лучше провести время с Райко и узнать её получше, выяснить, почему именно она откликнулась на мой призыв из всех Героев Духов.

«О! Свидание!?» — Райко взвизгнула от восторга. — «Я так рада, не могу дождаться». — Счастливо воскликнула она, меняя тему с естественной лёгкостью.

Что ж, она счастлива, и это, наверное, главное.

Том 1 Глава 157

«Вот, заказывайте что хотите». Я указал на меню, лежащее перед Рулером.

Мы немного походили по магазинам, и она выбрала пару вещей, которые показались ей более «подходящими» для себя. Вероятно, это был для нее своего рода культурный шок — увидеть такое разнообразие вещей, доступных в ту эпоху, которые она могла носить.

Интересный факт: в Румынии своя валюта, и здесь не принимают ни американские доллары, ни английские фунты.

Возможно, формально он украл одежду… а затем ограбил магазин, чтобы забрать немного наличных.

В качестве извинения я оставил довольно много золота. Думаю, это снимает с меня моральную ответственность.

Честно говоря, мне кажется, я упустил это из виду, потому что сосредоточился на более масштабной картине.

Я часто так делаю.

Ресторан, в котором мы находились, был не очень большим, но я сейчас не был особенно привередлив. Я мог бы легко достать что-нибудь из своего Кольца и привязаться к нему, но мне было любопытно узнать об этом Слуге-Правителе. Сколько раз в будущем мне удастся спокойно поговорить со Святым, будучи Дьяволом?

Райкоу вела себя прилично… относительно, если честно. Она больше не смотрела на Правителя так, будто собиралась задушить щенка. Мне каким-то образом удалось убедить ее, что я просто пытаюсь выведать информацию у Слуги Правителя и у меня нет других намерений.

Я не игнорировала тревожные сигналы, которыми Райкоу постоянно меня одаривала. Но на данный момент я ничего не могла с этим поделать. Как только я разберусь с Граалем, я смогу помочь ей с её Безумным Усилением.

«Столько странных блюд, Мастер, помогите мне определиться», — надула губы Райкоу, стараясь сосредоточить все мое внимание только на себе.

«Не могу сказать, что хорошо разбираюсь в местной кухне». Я внимательно всё изучила. Я не скрывала, что я обжора, поэтому не возражала против того, чтобы немного потратиться. «Давайте просто попробуем всё самое основное».

«Я покормлю хозяина», — пробормотала Райко про себя. «Фуфу~»

Ну, если это сделает её счастливой.

«Чего ты хочешь, Правитель?»

«Ой, э-э…» Она теребила меню перед собой. «Я не очень голодна, и мне это не нужно…»

«Ты находишься в реальном теле, и даже если отказ от еды не повлечет за собой никаких физических последствий, ты все равно будешь чувствовать голод». Так мне рассказала Артория. Видимо, это стало для нее откровением, потому что были моменты, когда они с Рином оказывались в особенно тяжелых ситуациях, и она не ела по несколько дней подряд.

«Нет, правда. Все в порядке, вам не обязательно». Она вежливо отказалась.

«Если ты скажешь «нет», я не буду настаивать. Но если это продиктовано какими-то странными соображениями, например, мыслью, что я буду ожидать от тебя добра в будущем или что я могу тебе навредить…» Я замолчала, не чувствуя необходимости договаривать эту фразу.

«Дело не в этом…» — тихо сказала она.

"Что-то не так?"

«Э-э, я…» — Она неловко держала меню в руках. — «Я не умею читать».

"Простите?" — я растерянно моргнула.

«Я не умею читать…», — тихо сказала она.

«Но… Грааль должен был загрузить эту информацию тебе в голову, не говоря уже о том, что благодаря этому слуги способны понимать любой язык мира. Это побочный эффект от того, что у тебя нет подходящего сосуда?» Я почесал подбородок. «Возможно, есть и другие побочные эффекты». Я на мгновение погрузился в размышления. «Подожди, ты же недавно с кем-то здесь разговаривал, как тебе это удалось, если Грааль не дал тебе эти знания?»

Она слегка покраснела, видимо, немного смутилась, и это только еще больше меня смутило. "Я прекрасно понимаю эти языки".

«Тогда что ты…» — я сделала паузу, наконец до меня дошло, что она имеет в виду. «Пфф». Я сдержала смешок.

«Это совсем не смешно!»

«Ты прав, ты прав». Я поднял руки. «…Это уморительно». Я не мог удержаться от смеха, пораженный абсурдностью всего происходящего. «Героический дух, вознесшийся после смерти из культа, существовавшего на протяжении веков, тот, кто запечатлен в анналах истории… неграмотен, потому что в легенде она изображена как крестьянка».

Она вся покраснела, и у нее сильно дернулся глаз. «У меня так и не было возможности этому научиться».

«Слишком заняты войнами. Неужели Бог счел хорошей идеей наделить вас способностью читать и писать, несмотря на ваши откровения?»

«Б-Большой Джи?» — пискнула она. — «Как ты мог так назвать Господа?!»

«Что не так с Джи?»

«Это кощунство», — фыркнула она.

"Кто это сказал?"

"Что вы имеете в виду, кто?"

«Кто сказал, что называть его Большим Джи — это кощунство?»

"Ну..." Казалось, она не знала ответа.

«Мы всегда можем обратиться к Библии, просто скажите, какой отрывок мне нужно найти». Уголки моих губ изогнулись в улыбке.

Ха... ничего не мог поделать.

У неё снова дёрнулся глаз, и по какой-то причине я не мог не насладиться её реакцией. Я посмотрел на Райкоу, которая даже не хотела обращать внимания на Рулер, если в этом не было необходимости.

«Я просто закажу кучу всего для всех нас», — заявила я, вызвав вздох облегчения у Правителя.

"Мастер~ Скажи 'ах'" Райкоу поднес ко мне вилку, когда я откусил кусочек.

«Всё хорошо», — радостно ответила я, заслужив лучезарную улыбку от своей служанки. «А как насчёт тебя, Френчи?»

«Меня зовут не Френчи», — проворчала она, откусывая кусочек. — «Но это очень вкусно, спасибо».

«Ну, я же не могу просто так начать называть тебя по имени на публике, если ты этого хочешь». Я усмехнулась, но тут же замолчала, осознав: «Хм, я так и не представилась как следует, да?»

«Я хотела задать вам вопрос… но не знала, как к вам обратиться», — неловко произнесла она.

«Хм». Я на мгновение промычал про себя. «Пока что свою фамилию я, конечно же, сохраню в секрете, можете называть меня Вильгельмом», — представился я.

Я немного гордился своим именем, но пока меня устраивало его скрывать.

«Вильгельм», — произнесла она с легкой улыбкой. — «Я не могу раскрыть свое настоящее имя, поскольку являюсь администратором…»

"Даже если вы это довольно явно продемонстрировали?"

У нее снова дернулся глаз. «Это секрет, который я должна хранить».

«Хорошо, Святая».

Дёргается глаз.

«Пожалуйста, называйте меня Правитель».

«Все, что ты захочешь, Жанна».

Правительница тяжело вздохнула. «Мне было любопытно…» Казалось, она хотела сменить тему. «Каково ваше желание относительно Грааля?» Она пристально посмотрела на меня.

«Любопытно? Почему вас интересует мое желание?» — я пренебрежительно махнул рукой. — «Разве вы не ожидали бы от меня, как от настоящего мага, фразы вроде „в поисках Корня“?»

«Возможно», — она поджала губы. — «Но вы, кажется, ведёте себя не так, как я ожидала», — признала она. — «Мои отношения с обеими сторонами до сих пор были…»

"Стрессово?" — усмехнулся я.

«Это один из способов это сказать». Она вздохнула.

«Позвольте угадать. Красный Копейщик пытается вас убить по какой-то причине, Чёрный Мечник приходит вам на помощь, а его Мастер пытается вас завербовать?»

«Я беспристрастна, я не буду разглашать никакую информацию другим участникам этой войны», — твердо заявила она, не признавая ни правильности, ни неправильности моих слов.

Но я смог прочитать между строк.

Она продолжила: «Вы были… щедры в оказании мне помощи и ничего не просили взамен. Мне просто было любопытно узнать, чего вы хотите достичь, если завоюете Грааль».

«А что, если я захочу утопить мир в смерти?» — подумал я, вспомнив самую провокационную мысль, которая пришла мне в голову, чтобы посмотреть на её реакцию.

«Я обязана быть беспристрастной, ваше желание никак не повлияет на мои действия, если только меня к этому не принудит весь мир», — сказала она без колебаний. «Но интуиция подсказывает мне, что вы этого не желаете».

"Инстинкт, да? Это что, другой способ сказать, что тебя посылает сигнал небесная система — так называемые Откровения?"

«Система Небес?» — она недоуменно наклонила голову.

«Полагаю, это другой язык. Это средство, с помощью которого последователи Церкви могут получить доступ к «силе» Небес. Существуют правила и требования, как еще это назвать, как не системой?»

«О». Казалось, она поняла, но в остальном не обиделась. «Так ли маг понимает благословения Господа?»

Я лишь пожал плечами. «Я могу понять это на теологическом уровне, просто... я не согласен с этими учениями».

«Хм». Она странно посмотрела на меня. «Ты так и не ответил на мой вопрос, чего же ты желаешь?»

«Ха. Не думала, что ты заметишь». Я постучал пальцем по столу, и впервые за весь разговор Райкоу начала слушать. Точнее, слушать мой ответ. «Я очень эгоистичный человек. Человек, который мне был дорог, погиб, и я хочу вернуть её».

"Кто-то, кто тебе дорог?" Глаза Рулера загорелись.

"Кто-то, кто тебе дорог?" — Райкоу передразнила её, и выражение её лица немного помрачнело.

«Я ошиблась в твоих суждениях, Вильгельм». Глаза Правительницы загорелись. «Ты сражаешься за любовь!» — гордо заявила она, бросив короткий взгляд на всё более раздражённого Берсерка.

"Ч-что?" — выпалил я.

«Как романтично!» — воскликнула она, протянув руку и обхватив мои ладони. «Я ничем не могу тебе помочь, Вильгельм. Но я буду молча тебя поддерживать». Она ярко улыбнулась. «Сражаться по такой чистой причине, добровольно сражаться против Слуг из любви».

Рядом со мной раздался шорох — Берсерк сжала часть стола в руке. — "Мастер". Улыбка Райкоу выдавала убийственное намерение окружающих.

Я обернулся, чтобы посмотреть на Рулера. «Ты делаешь это нарочно».

«Понятия не имею, о чём вы говорите». Рулер невинно улыбнулся. «Как вы знаете, мы, французы, очень любим такие прекрасные истории любви».

Она что, только что…?

[Разрешено ли святым это делать?]

Не имею представления.

Она мне нравится.

«Отлично сыграно, Правительница, отлично сыграно». Я бы отдала ей должное, даже если взгляд Райкоу заставил меня содрогнуться.

Должно быть, она заметила недуг моего Берсерка, раз смогла разглядеть класс и навыки Райкоу.

«Не обращайте на меня внимания, я просто говорю от всего сердца».

Я не мог сдержать смех. «Как бы мне хотелось, чтобы все Святые были такими, как ты». Я покачал головой, поражаясь абсурдности всего происходящего. Подколоть меня, используя только правдивые слова, — отлично. Я потянулся и похлопал Райко по голове, успокаивая её кипящий взгляд. «Ну, ты задал мне вопрос, у меня тоже есть вопрос к тебе, Правитель».

«Я не против ответить, если не будут нарушены никакие правила», — сказала она совершенно искренне.

«Вы бы меня презирали, если бы я оказалась полной противоположностью вашим убеждениям?» Мне было искренне любопытно узнать её ответ.

Сен-Жанна д'Арк.

Она была человеком, который никогда не лгал.

«Антитезис?» — Она выглядела растерянной.

"Хм, допустим, окажется, что я демон, но ничего больше не изменится. Вы бы стали иначе обо мне думать?"

«Если бы вы были демоном?» — она, казалось, удивилась моему вопросу. «Не понимаю, как это могло бы что-то изменить». Она опустила взгляд на стол. «Люди и демоны — это всего лишь слова, я не думаю, что есть необходимость проводить между ними различие. Я не питаю неприязни к таким описаниям и стараюсь быть доброй ко всем».

«Вы странная женщина», — сказала Райкоу, словно оценивая взглядом Правительницу. — «Как ни странно, сейчас мне совсем не хочется раздавить это насекомое».

Хм.

«Надеюсь, мы не станем врагами, Правитель». Я встал со своего места и посмотрел в окно. Солнце уже начинало садиться.

«Я молюсь за твой успех, Вильгельм», — искренне сказал правитель.

"Привет, Райкоу." Я взглянул на Берсеркера, который шел рядом со мной.

"Да, господин?" — Она улыбнулась мне.

«Спасибо, что ответили на мою повестку». Я хотела, чтобы она знала, что я её ценю. Она, кажется, была расстроена из-за произошедшего ранее, и я хотя бы хотела немного успокоить её раздражение.

"Мастер~" — Райкоу быстро крепко обнял меня.

Да, я был рад, что на мой зов ответила Райкоу. "Ты готова к тому, что нас ждёт?" — спросил я её, когда наступила ночь.

«Вы уже придумали план?» — спросила она.

«Да, нам нужно найти, где именно хранится Грааль в замке Иггдмилленния. Я не уверен, что смогу проникнуть в такое хорошо укрепленное место, не будучи обнаруженным». Если бы я просто знал местоположение, я мог бы заскочить и забрать его. Единственная проблема, которая возникнет после этого, — это аккуратно перерезать все мелкие детали, закрепленные в местных лейлиниях. На это потребуется время, и я сомневаюсь, что меня оставят одного во время этого процесса. Не сделать этого было бы все равно что вытаскивать двигатель из машины голыми руками. В процессе обязательно что-нибудь сломается.

Я действительно имел в виду, когда говорил, что надеюсь, что Правитель не станет моим врагом, но я боялся, что это может быть неизбежно.

«Ни один план не выдерживает столкновения с противником и всего прочего. Но нам нужно посмотреть, как действуют обе стороны, и отталкиваться от этого. Если начнётся крупномасштабное сражение, это будет в наших интересах. Но мы можем обойтись и небольшими столкновениями».

«Мы будем готовиться к предстоящему сражению?» — спросила она.

«Сомневаюсь, что после захода солнца всё сразу же обострится, так что у нас, вероятно, ещё есть немного времени». Я покачал головой. «Было кое-что, что я хотел проверить. Сэр Вигглз обнаружил огромное количество магической энергии на близлежащем кладбище. Судя по тому, что он передал через нашу связь, там, возможно, произошёл призыв Слуги».

Губы Райкоу сжались. "Ты веришь, что Слуга всё ещё там вместе со своим Хозяином?"

«Стоит проверить, возможно, найду пару подсказок о каких-нибудь Слугах, которых мы раньше не видели. Этот священник был единственным Мастером Красной фракции, которого мы видели до сих пор, и он не похож на того, кто стал бы призывать существ на кладбище. Также ни один из показанных Слуг, похоже, не получил выгоды от такого призыва, так что, думаю, здесь мы имеем дело с неизвестным персонажем».

«Если будет только один Слуга, то вам не придётся сражаться, Мастер», — заявила Райкоу, и выражение её лица не оставляло места для возражений.

Я поднял руки в знак капитуляции. «Если есть только один слуга, я не брошусь на него и буду поддерживать тебя сзади».

Omake - Ужасы калейдоскопа.

Артория (точка зрения)

«Ну-ну, всё в порядке». Я провела рукой по волосам Вильгельма, когда он положил голову мне на колени. В любое другое время я, возможно, наслаждалась бы этим интимным общением, но сейчас он вёл себя довольно равнодушно.

«Я больше никогда не смогу уснуть!» — воскликнул он.

Я не знаю, что он увидел, но это оставило его в таком состоянии, и я ничего не могла сделать, кроме как попытаться его успокоить. Он вышел из кабинета Зельретча и тут же уткнулся лицом мне в бедро.

"Эй, что случилось со Швайноргом?" — Рин вошла в комнату.

«Я не знаю, видимо, он стал свидетелем чего-то очень ужасного, раз его оставили в таком состоянии». Честно говоря, это немного тревожило. Возможно, мне придётся принять радикальные меры, чтобы его подбодрить. Джинн научил меня нескольким вещам, которые я могу сделать.

«Ой, перестань вести себя как ребенок», — фыркнула Рин. «Что вообще произошло?»

Вильгельм поднял руку в сторону кабинета Зельретча. «Ещё один Зельретч заглянул в гости».

«Подождите, у Старика есть другая версия самого себя из параллельного мира? Как?! Я думала, это невозможно». Она выглядела совершенно озадаченной.

Я мало что знал об их магии, но это звучало для меня впечатляюще.

"Трудно, но не невозможно", — пробормотал Вильгельм мне в бедро... которое он тут же сжал, заставив меня покачать головой. Видимо, всё было не так уж плохо, раз он всё ещё был готов прикасаться ко мне таким образом.

«О, мне обязательно нужно это увидеть», — оживилась Рин.

"Не уходи!" — Вильгельм резко поднял голову, уставившись на моего господина.

«Ты слишком драматизируешь». Рин закатила глаза. «Серьезно, что такого плохого в еще одном Зельретче?»

Вильгельм свернулся калачиком. «Ужас», — пробормотал он.

«Да, хорошо», — сухо ответила Рин. «Проигнорирую это». Она направилась к его кабинету и без колебаний открыла дверь. «Привет, старик, слышала, что тут появился ещё один такой, как ты, хотела бы тебя увидеть», — сказала она прямо.

"Ара-ара~" — ответил очень женский голос. "Если это не Рин-чан." Я невольно замер и уставился на спину Рин. Из-за ракурса я ничего не видел, но по спине пробежал холодок. "Можешь называть меня Зельретч-чан, пока я здесь." Ее смешок донесся даже до моих ушей.

Рин, очень мудро, закрыла дверь и повернулась, направляясь обратно к нам. Она ничего не сказала, но бесстрастное выражение её лица говорило само за себя, когда она перебралась на другую сторону и тоже свернулась калачиком, положив голову мне на бедро.

«Ну-ну». Я погладила её по голове, как и своих парней.

«Ужас», — прошептала она.

Том 1 Глава 160

Точка зрения Морреда

Я этого не понимаю.

Почему?

Почему, почему, почему, почему, почему!?

...

Почему отец выглядит таким счастливым?

Мне хотелось раздавить это странное устройство, эту маленькую штучку, которая показывала эти нелепые картинки. И всё же… я не мог удержаться от того, чтобы запечатлеть в своей памяти каждое изображение. Почему на всех этих картинках изображена улыбка отца, если мне никогда не довелось её получить?

Я чуть не подавился, когда появилось следующее изображение.

Как?

Там было показано, как Отец и этот... Магус... целуются!?

ЧТО!?

Нет, я в это не верю!

Никогда, этого не может быть! Я убью этого ублюдка за попытку обмануть меня этой чушью! Даже если бы Отец хотел найти подходящую королеву, этот ублюдок совершенно недостоин! А он точно недостоин, потому что Отец идеален и никогда бы не счел этого идиота достойным своего времени.

Хмф.

{Сэйбер, ты в порядке?} Голос Мастера звучал у меня в ушах через нашу связь.

{Я в порядке.}

Если вы –}

Я сказала, что со мной все в порядке.

Хорошо, тогда я начну переговоры о нашем союзе.

{Ладно.} Я игнорировала его и продолжала просматривать картинки на этом странном устройстве.

Появились и другие люди. Женщина, скорее всего, волшебница. У неё были чёрные волосы, заплетённые в две косички. Отец, похоже, хорошо с ней ладил. Хорошо, у отца уже новая свита. Я и не ожидал от него ничего меньшего.

Женщина-нечеловек с синей кожей. Старик, который тоже похож на мага и вызывает у меня странное чувство дежавю.

Мне казалось, будто я смотрю на этого цветочного ублюдка.

Ещё одна женщина со светлыми волосами и синими одеждами, выглядевшая важной персоной. Я также запомню их лица, чтобы найти Отца после победы в этой войне. Когда моё желание наконец исполнится, я извлеку Калибурн и получу своё право по рождению, и смогу показать Отцу, насколько я достойна.

Тогда он поймет, как сильно ошибался.

Я не мог сдержать рычание, когда на большинстве этих изображений было видно лицо этого мерзавца-мага. Мне пришлось сдерживать желание ударить его по этому очень неприятному лицу.

«Довольно крутая техника у тебя тут». Я подняла глаза, когда Мастер взглянул на устройство у меня в руке, и тоже взглянула на него ещё раз. Мне было плевать на такие вещи, но Мастер посчитал это важным или что-то в этом роде.

«Время и пространство». — ответил этот мерзавец с такой наглой улыбкой, что мне хотелось стереть её с его лица.

"Ага... а сколько еще осталось до...?"

«Да ладно, максимум двадцать лет». Этот мерзавец пожал плечами.

«Есть какие-нибудь советы по инвестициям?» — усмехнулся Мастер.

Я не понимал, о чём они говорят, но Мастер не был дураком. Тот факт, что он смог меня призвать, это доказывал. Такие вещи никогда не были моей сильной стороной… даже мама перестала пытаться меня этому учить, что само по себе уже достижение, если подумать. Мама не из тех, кто… сдаётся.

Это не имеет значения. Даже у Отца были подчиненные, которые занимались всеми этими надоедливыми делами. Если бы это когда-нибудь стало проблемой, мне просто нужно было бы найти кого-нибудь вроде Агравейна. Даже управляя королевством, он всегда находил время, чтобы помочь мне, когда меня что-то беспокоило, хотя мы редко разговаривали.

«Я могу добавить список дел после того, как мы уладим все формальности». Голос этого ублюдка снова раздражал меня.

— Так чего же ты хочешь? — спросил Мастер. — Я не собираюсь подписывать соглашение, но готов сотрудничать.

«У меня нет желания, я планирую забрать сам Грааль».

"Что ты только что сказал?" — Я резко повернул голову в сторону этого высокомерного хама.

«Успокойся и послушай меня, пожалуйста?» — вздохнул он. — «Клянусь, ты в точности такая, какой тебя описала Артория».

"Отец говорил обо мне?" Не то чтобы меня это волновало. Я знаю, какой я великий, мне не нужно, чтобы кто-то меня хвалил, особенно он. "...Что он сказал?"

«Высокомерный, безрассудный, упрямый…» — начал он перечислять.

Хм, мне всё равно.

«Но прежде всего, хороший рыцарь».

"К-конечно." Я отвернулся, чтобы не обращать внимания на его глупую улыбку. "Я величайший рыцарь, это очевидно." Глупый Маг, говорит такую чушь. Зачем ему говорить что-то настолько очевидное?

«Всего лишь ребёнок». Слуга этого мерзавца рассмеялся надо мной.

«Что ты только что сказал, блять? Я ничего не расслышал из-за стука твоих коровьих вымен», — усмехнулся я другому слуге.

«Маленькая девочка, которая не знает прелестей настоящей женщины», — она выпятила грудь, и я увидел, как этот мерзавец Магус украдкой взглянул на нее.

«Эй, ублюдок!» Я проигнорировал корову, схватил меч и направил его острием на этого глупого мага. «Не смей смотреть на других женщин. Если я когда-нибудь узнаю, что ты изменил отцу, я сам тебя кастрирую». Как он смеет вообще смотреть на других, когда отец выбрал его?

«Не самое подходящее время сказать, что у меня гарем?»

Мои глаза расширились, когда я уставился на этого жеманного ублюдка. "Разве мой отец недостаточно хорош для тебя?" Как смеет этот низкий подонок!

«Сэйбер», — сказал Мастер, привлекая мое внимание. — «Личные дела обсудим позже».

Я хмыкнул, но подчинился. Рыцарю недостойно было нарушать слово того, кому он поклялся, даже если это было временно. По крайней мере, мне не придётся искать другое место для захоронения тела, когда я закончу. «Хорошо, но я всё ещё хочу получить объяснение насчёт Грааля». Я нахмурился.

«Это вполне справедливое замечание. Сейбер согласилась на контракт со мной, основываясь на обещании исполнить желание, я же не могу согласиться на этот союз, если в этом мне откажут».

Хорошо. По крайней мере, у моего Учителя есть честь. Я ненавижу иметь дело с людьми большую часть времени, просто они эгоистичны – люди просто разочаровывают. Если есть что-то, что я ненавижу больше всего, так это людей, которые забывают о своих долгах, когда им это удобно.

«Мне необходимо знать ваше желание, прежде чем я смогу что-либо потребовать».

Я оглядел его, но так и не понял, что отец в нем нашел. Он выглядел хрупким, слабым и робким. «Мое желание — вытащить меч из камня и доказать свое царствование».

"Ой."

«Что?!» — рявкнула я на него. «У тебя проблемы с моим желанием?»

«Наоборот, на самом деле». Он показал большой палец вверх. «Это хорошее пожелание, я одобряю».

«Пошёл ты нахуй, мне не нужно твоё одобрение». Я фыркнула. Да и зачем мне вообще волновать, что думают другие? Я делаю это для себя.

…одобрил бы отец?

Зачем я вообще так думаю? Неважно, я все равно это сделаю и докажу отцу, что он не прав.

«Что ж, у меня две мысли. Во-первых, я знаю, где находится Калибурн, и я мог бы достать его для тебя». — Заговорил этот надоедливый Маг, но его слова привлекли мое внимание.

«Невозможно, меч разбит вдребезги. Даже если какой-нибудь дурак перекует его, клинок уже никогда не будет прежним». Я нахмурился при этой мысли. Возможно, только этот цветистый придурок мог как следует собрать меч, но он редко делал что-то полезное.

«Ну, может быть, Калибурн — это лучший вариант в этом мире». Он усмехнулся. Это была та же самая ухмылка, что и у того цветочного придурка, когда он знал то, чего не знали другие. «Или я мог бы отправить тебя в прошлое, до того, как Артория это сделала, чтобы ты мог попробовать».

Я закатила глаза от его бравады. «Даже Мерлин или моя мать не смогли бы совершить ничего подобного. А ты, маг нашей эпохи, думаешь, что можешь путешествовать во времени?» Я не была магом и не имела ни малейшего желания думать об этом, но, проведя с матерью больше времени, чем мне хотелось бы, я кое-что поняла. «Глупец. Ты что, думаешь, ты…»

«Маг?» — перебил он меня. — «Я так и не представился. Вильгельм Генрих Швайнорг, внук Зельретча и мастер Второй Истинной Магии».

«Он, маг?» Грааль дал мне знания о разнице между Магией и Магическим Колдовством, заполнив некоторые пробелы, о которых мама никогда не удосужилась мне рассказать. Я знала, кто такой Маг, и что такое Вторая Истинная Магия. Подробности меня раздражали, и я не хотела об этом думать, но… «Ты всё ещё недостаточно хороша для Отца».

«Когда-нибудь я заставлю тебя называть меня папочкой».

«Лучше я покончу с собой, чем это случится». Я сердито посмотрела на неё.

«Кажется, мы отклонились от темы», — вмешался Мастер. «Сэйбер, тебя устраивают эти условия?»

Мне было всё равно, где находится Калибурн и какой именно это меч. Главное, чтобы это был Калибурн, и чтобы он всё ещё работал. А в качестве бонуса, может быть, я действительно смогу путешествовать во времени, вернуться в прошлое, забрать меч и пнуть Мерлина по яйцам.

«Хорошо», — согласился я. «Лучше бы ты мне не врал». Я прищурился, крепко сжимая меч. «А потом поговорим». Этот ублюдок собирался рассказать мне всё, даже если мне придётся выбить это из него силой.

Точка зрения Вильгельма

Уговорить Мордред было довольно легко. Однако я всё ещё не могла составить о ней чёткое представление. Признаюсь, Артория мало говорила о Мордред, но она была описана почти идеально. Она ещё и довольно милая, мне хотелось продолжать её дразнить. А ещё мне хотелось сесть и поговорить с Мордред, возможно, узнать её получше, если Артория проявит интерес к тому, чтобы построить что-то вместе со своим своенравным рыцарем и ребёнком.

«Итак, мне нужен простой союз с помощью в достижении моих целей. Я собираюсь украсть Грааль и хотел бы получить вашу помощь. Прежде чем мы начнём, чего вы хотите?» — спросил я Каири.

«Украсть Грааль у семьи Иггдмилленния, в то время как Красная Фракция также заинтересована в его получении», — повторил он, бросив на меня взгляд.

«Да, да. Это опасно и будет сложно, просто назовите цену. У меня есть редкие материалы, деньги и другие вещи. Хотите заклинания? Вы некромант, у меня есть кое-что, чего вы, вероятно, никогда раньше не видели о некромантии». Поскольку Меридия была моей женщиной, я уважал её желания и не вмешивался в это ремесло. Но это не означало, что у меня не было знаний или ресурсов в этой области.

«Заманчиво». Он кивнул. «Как у тебя дела с проклятиями?» — спросил он.

«Ах да. Проклятие на вашем роду, или это была ваша семья? Честно говоря, я знаю подробности лишь смутно. Но я уверен, что смогу его снять, несмотря ни на что». Я постучал по подбородку, пытаясь представить себе ситуацию, в которой я не смог бы ему помочь. «Даже если я сам ничего не смогу сделать, я знаю людей, которые, без сомнения, смогут».

«Я могу это принять». Он быстро поверил моим словам, что меня удивило.

«Ты слишком доверчив». Я подозрительно посмотрела на него. «Я даже не слышала от тебя упоминания о „геассе“ с тех пор, как мы начали разговаривать. Это должны были быть первые слова, которые ты должен был произнести, будучи настоящим магом».

Он не сразу ответил. Достал ещё одну сигарету и поднёс её ко рту. Он не закурил, что навело меня на мысль, что это скорее физический тик, чем что-либо ещё. «В последнее время я больше увлекаюсь магией», — усмехнулся он. «Но в любой другой ситуации я бы достал один из нескольких свитков Гиасса, которые у меня уже были подготовлены. Но для мага это вообще что-нибудь значило бы? Вы сказали, что можете решить мою проблему с проклятием без особых проблем, неужели Гиасс действительно вас свяжет?»

«Нет», — признала я. У меня было несколько способов обойти это. И если бы я захотела, я могла бы просто пойти к Меридии и попросить её снять это. Сомневаюсь, что это выдержит силу такой Богини. «Тогда какой план? Поиграть на моей гордости?»

Он пожал плечами. «Лучше, чем бессильный клочок бумаги. Я думал, вас хотя бы волнует, что имя Швайнорга опорочили».

«Вы… очень умный человек», — похвалил я. «Обязательно напомню о вас своему деду на случай, если у него когда-нибудь появится работа».

«Я не могу понять, это наказание или награда».

"Да."

Кайри усмехнулась. «Что ж, думаю, связи с Маршалом волшебников мне уже не помешают. Так что, с проклятием покончено. Можно поговорить о деньгах?»

«Вам будет выплачено в четыре раза больше первоначальной заработной платы за принятие этой работы».

Он удивленно присвистнул. «Готово. И если возможно, могу ли я получить какую-нибудь защиту для своей семьи? С тех пор, как стало известно, что я стану последним представителем этого поколения, вокруг кружат какие-то стервятники».

То, как небрежно он это сказал... я не знаю, был ли он искренен в своих желаниях или нет.

«Я позабочусь о том, чтобы с вредителями разобрались». Это было бы несложно. Зельретч, упомянув хоть слово, заставил бы их разбежаться куда подальше.

«Я принимаю это соглашение и официально вступаю в Альянс», — заявила Кайра. «Итак, каков план?»

Неканоническое дополнение – Секреты тренировок Шишоу, часть 1.

«Ну, это просто ужасно». Я огляделся, увидев опустошенный город Фуюки. «Значит, это Сингулярность».

«Да… довольно страшно». Другой Мастер, Рицука Фудзимару, стоял рядом со мной.

«Сэмпай», — тихо произнесла Машу, полуслуга. — «Мы вместе справимся с этим!»

"Хорошо, Машу." Рицука ярко улыбнулся, но тут же на его плечо прыгнул белый пушистый комочек.

"Фу-Фу!" — пропищал он.

«И тебе тоже, Фу». Он рассмеялся.

«И как, чёрт возьми, мы должны через это пройти?! У нас всего один Слуга, и она даже не знает названия своего Благородного Фантазма!» — выпалил последний член нашей небольшой группы. — Директор Халдеи, Ольга Мария Анимусфера.

«Ну, без слуг — не совсем». Я посмотрел в сторону. «А может, ты выйдешь, проклятый пёс?»

«О?» Из тени вышел мужчина с длинными синими волосами и в одежде, держа в руках деревянный посох. «Это было довольно специфическое оскорбление».

"Хм, такое ощущение, что я тебя знаю", — усмехнулся я.

Он рассмеялся. «Серьезно? Я не думал, что я достаточно знаменит, чтобы меня узнали с первого взгляда». Он пожал плечами. «А почему ты думаешь, что я не твой враг?»

«Пожалуйста, как будто вы можете скрыть свою кровожадность, когда сталкиваетесь с кем-то в драке».

Он расхохотался. «Вы действительно знаете, кто я. Хорошо, мне любопытно, как?»

«Тот же учитель», — прямо сказал я.

Он чуть не подавился, услышав эти слова. "Ты... ты что, издеваешься надо мной?"

"Неа."

"Дерьмо."

"Ага."

«Хм, похоже, мы… братья или что-то в этом роде». Он почесал затылок. «Что ж, пожалуй, представлюсь как следует. Кухулин, Слуга-Кастер».

«Что, чёрт возьми, происходит?!» — закричала Ольга.

«У меня появилась новая служанка». Я показала ей большой палец вверх.

Она вздохнула, потирая виски. «Ладно, ладно. Это хорошо. Теперь нам осталось только заключить контракт с Кастером, и у нас будет два слуги». Она прикусила большой палец. «Но этот идиот понятия не имеет, что делает». Она фыркнула, глядя на Рицуку.

«Ах… извините». Он извинился.

«Не извиняйся, исправься!» — крикнула Ольга.

«Директор». Я положил руку ей на плечо. «Позвольте мне этим заняться. Мы с Ку, которая там, быстро приведем Рицуку в боевую форму».

«Что за чушь ты несёшь?! Мы находимся в эпицентре сингулярности, что ты можешь сделать?»

"Эй, сопляк, ты собираешься сделать… то самое?" Ку посмотрел на меня.

«Да, с твоей помощью, думаю, у нас всё получится». Я кивнул в его сторону.

«Я никогда раньше этого не делал». Он почесал затылок.

«Да, но мы оба это пережили с „Её“».

«Пережить это и сделать это — две разные вещи». Уголки его губ изогнулись в улыбке. «Но, черт возьми, я давно этого хотел». Он рассмеялся. «Да ну, я согласен».

«О чём вы двое говорите?!» — в сердцах крикнула Ольга.

Мы с Ку переглянулись.

«Тренировочный монтаж». — сказали мы одновременно.

Том 1 Глава 160.5

Изанами (точка зрения)

«Изанами, ты добралась!» Я прошла сквозь завесы реальности и тут же была встречена Персефоной, которая крепко обняла меня.

«Здравствуйте, Персефона, очень рада снова вас видеть. Вы прекрасно выглядите, это новое платье?» — любезно поприветствовала я молодую богиню в ответ. «Я первая пришла?»

«Мой муж заказал это для меня специально по этому случаю. Арахна сейчас почти не принимает заказы из нашей части света, но ему каким-то образом удалось сделать это вовремя». Она сияла от гордости. «И несколько заказов пришли раньше, ну же». Она с энтузиазмом провела меня по греческому подземному миру, легко перемещаясь по слоям этой субреальности, пока мы не попали в ту зону, где она нас «принимала».

После короткой словесной перепалки Персефона снова исчезла, занявшись другими делами, пока прибывали остальные гости.

Это не было чем-то особенно экстравагантным, но, с другой стороны, нам и не нужно было «хвастаться». Нам больше нравилось ощущение уюта и спокойствия, чем что-либо ещё.

"Изанами!"

«Леди Идзанами».

Меня поприветствовали два голоса.

«О, Эрешкигаль, как давно мы не виделись». Девочка поменьше тоже подошла, чтобы обнять. Эта девочка всегда была одиночкой, даже по нашим меркам. Ситуацию усугубляло то, что большая часть её пантеона исчезла, канула в небытие или была уничтожена каким-то другим образом.

Быстро поздоровавшись, я повернулся ко второму человеку. «Господь Яма, всегда рад». Один из немногих божеств, присутствующих на этом небольшом мероприятии, который мог бы по праву считаться мне ровесником.

«Мы что, чужие? Я думал, вы называете меня просто Яма». Мужчина рассмеялся.

«Тогда что это за ерунда с „Леди Идзанами“?» — я поджала губы, вызвав у него очередной смешок.

«Простите, в последние несколько лет в мой маленький уголок так часто заглядывали высокопоставленные лица, что это просто вырвалось». Он поднял руки в знак извинения.

«Кстати, о «больших», этого большеголового лысого клоуна здесь нет, правда?» Я огляделся.

Яма неловко почесал затылок. «Ага... нет. Кшитигарбхи здесь нет. Я не собирался приглашать его снова после прошлого раза».

«Изанами». Эрешкигаль радостно потянула меня за рукав. «Ты никогда не догадаешься, что случилось!»

«В Куре произошло что-то хорошее?» — спросил я.

«Нет. С момента нашей последней встречи ко мне присоединилось больше сотни новых людей». Она подняла кулак вверх.

Я поднял взгляд на Яму, который отвел глаза, слегка покраснев. Я сдержал смешок, глядя на его затруднительное положение. Это был не такой уж и тонкий секрет, что Яма время от времени отправлял Куру одну-две души за младшего божества. Начальники Ямы очень расстроились бы, если бы узнали, что он делает что-то подобное. Души для пантеона означают власть, никто не стал бы добровольно отдавать ни одной без выгоды или борьбы.

Несмотря на свою внушительную внешность, в душе он был большим добряком.

«Я рада за тебя». Я погладила девочку по голове, и она ярко улыбнулась.

Я помню, как она появилась на свет, такая милая малышка. Случайно встретила Йоми в юности, и было довольно забавно наблюдать, как она извинялась. После этого она приезжала к нам еще несколько раз. Я до сих пор помню, как она вся плакала, потому что ее сестра распространила слухи, что она вышла замуж за этого глупого Быка.

«Как обстоят дела с явкой в этом году?» — спросил Яма, подходя к столу, на котором были накрыты угощения и закуски.

«Я давно не общался с остальными, понятия не имею. Честно говоря, я почти забыл об этой встрече до недавнего времени». Я пожал плечами.

«Араун не придёт. Он идёт с Лугом и другими кельтскими богами на встречу с ангелами», — сказала Эрешкигаль.

Ах, я почти забыла об этих маленьких «отношениях». Клянусь, это как наблюдать за тем, как два подростка пытаются флиртовать. Кельтский бог смерти, его жена умерла много веков назад, когда мир был втянут в Великую войну, унесшую жизнь Владыки Небес. С тех пор он и Эрешкигаль немного сблизились, и довольно мило наблюдать за поведением этих двух детей.

"Я здесь!" — В комнате внезапно воцарилась темнота, когда появился человек с лицом шакала.

«Анубис, рад тебя видеть», — поприветствовал Яма.

Египетский бог поднял большой палец вверх. «Как здорово, наконец-то отдохнуть, я так долго этого ждал!» — усмехнулся он. «Изанами, Эрешкигаль, вы, дамы, прекрасно выглядите!»

«Черт возьми, ты меня победил!» — раздался еще один голос. Из своего маленького портала вышла Хель, скандинавская богиня смерти. Она бросила «взгляд» на египетского бога.

«В следующий раз повезёт больше», — усмехнулся он.

Я не была до конца уверена в их отношениях, но они были друзьями, и дружили уже давно. Я слышала, что они играли вместе в детстве, но не более того.

«Эх, ты отлично выглядишь». Я бросила взгляд на нордическую богиню. У нее была уложена прическа, и она сменила наряд.

«Ты так думаешь?» — Она посмотрела на себя. Она всегда была немного пацанкой, но на этот раз на ней было платье. «Подумала, пора что-то изменить».

«Девушка, ты отлично выглядишь». Анубис показал жестом, имитирующим пистолет из пальцев.

Наступила короткая пауза, после чего Анубис и Хель разразились приступами смеха. «Нирнс, это было ужасно».

«Не удержался». Человек с лицом шакала рассмеялся в ответ. «Но что случилось? Мне что, нужно надрать задницу Баулдру?»

Хел устало вздохнула. «С меня хватит; он даже не посмотрит в мою сторону, несмотря на все, что я сделала».

«Дорогая, тебе нужно найти мужчину, который будет хорошо к тебе относиться». Я похлопала её по плечу. Хель была без ума от Баулдра, но тот никогда не отвечал ей взаимностью.

«Она права, ты заслуживаешь лучшего», — быстро попыталась утешить тебя Эрешкигаль. Несмотря на свою замкнутость, шумерская богиня, по-видимому, умела хорошо чувствовать обстановку.

«О-хо-хо, дай знать, я знаю нескольких ребят, которые тебе бы точно подошли», — добавил Яма, поглаживая бороду.

«Если ты предложишь Конскую морду или Бычью голову, я сбрею тебе бороду с подбородка», — безэмоционально произнесла Хель в адрес восточного бога смерти.

Яма откашлялся и смущенно отвернулся.

Анубис расхохотился, и даже Хель начала хихикать.

«Такамагахара сверху». Я хлопнула себя по лбу. «По крайней мере, ты не привела с собой этих двоих снова».

«Они мне понравились», — сказал Анубис.

«Ах, конечно, ты бы так и сделал, собачья голова», — пошутил Хел.

«Эй». Он провел рукой по шерсти. «Не придирайся к голове, ты же знаешь, как трудно поддерживать мою шерсть в таком великолепном состоянии? К тому же, они добрые божества, даже со своими… странностями».

«Тогда можете смело брать их с собой», — без колебаний сказал Яма. «Боже мой, они постоянно меня достают, требуя „отпуск“», — проворчал старший Бог. «Я же даю им отпуска! Почему они постоянно жалуются на работу?!»

«Не слушай их, ты хороший начальник, старик. Сколько ещё богов предлагают отпуск, больничные и выходные дни, как ты? И о зарплате хорошо известно даже в Египте». Анубис похлопал его по плечу.

«Может, мне стоит взять с них пример и просто ВСЕГДА быть пьяным?» — Он опустил плечи.

«Тяжелые несколько столетий?» — спросил я.

«Даже не начинай», — простонал Яма. «Мне приходится жонглировать несколькими пантеоническими подземными мирами и их главами. Нефритовый Император, по крайней мере, уважает меня как управляющего Хуанцюаном, но Индра просто воротит от меня нос всякий раз, когда спускается вниз, как будто я настолько «ниже» его, что должен радоваться его появлению в моем присутствии».

Я ему не завидую, ведь ему приходится иметь дело с Индрой, одновременно угождая буддистам и Небесной Бюрократии. Недаром он самый старший среди нас, и я бы даже не стал оспаривать этот титул и не хотел бы его иметь.

«Это мне напомнило. Молния спускался на днях, ища душу одной из своих игрушек или что-то в этом роде. Видимо, одна из его последних игрушек умерла в Японии, и он немного расстроен». Он повернулся ко мне. «Он не смог её найти и ушёл в гневе, так что будь осторожен, он может прийти и устроить неприятности».

Я вздохнула. «Ладно, значит, мне следует ожидать, что он высокомерно ворвется в Йоми и потребует от меня душу, радость», — сухо сказала я.

«Простите». Яма опустил голову.

«Не твоя вина». Я слегка улыбнулась ему. «Если хочешь снять стресс, подумай когда-нибудь о том, чтобы завести себе питомца-защитника? Даже простое животное-компаньон может вдохнуть новую жизнь в дом». Я вспомнила о сэре Вигглзе Вильгельма и подумала о том, чтобы завести себе кого-нибудь, кто составил бы мне компанию.

«О, я согласна!» — воскликнула Хель. «Гармр такой хороший мальчик, и я даже не могу представить, что его не будет рядом со мной во всем этом».

«У меня нет собственного божественного покровителя, но я держу много разных собак в своём уголке», — добавил Анубис. «Их присутствие повсюду действительно оживляет обстановку».

«Даже у Аида есть свой Цербер», — Эрешкигаль задумчиво посмотрела на него. — «И все эти разговоры заставляют меня тоже захотеть себе такого».

«Я услышал своё имя». Царство содрогнулось, голос прогремел, когда последний человек вошёл в эту область. Он принял облик скелета, но всё ещё выглядел довольно величественно.

«Ты ждала, пока кто-нибудь тебя упомянет?» — безэмоционально спросила я.

«Да, это был он», — ответила Персефона.

Величественный скелет опустил плечи, и атмосфера вернулась в нормальное русло. «Дорогой, зачем ты портишь настроение?» — вздохнул Аид.

«Оставь позёрство этим низшим богам, милый», — игриво похлопала она его по плечу.

«Мы ещё можем это обсудить? Мне всё ещё как-то не по себе». Хель молча помахала Персефоне, получив в ответ приветствие. «Это было так неловко; они никак не переставали пытаться выпендриться или позёрствовать». Хель небрежно махнула рукой. «А когда мы никак не реагировали, они продолжали упорствовать, как будто думали, что „побеждают“ или что-то в этом роде».

В прошлом мы пытались расширить этот небольшой круг. Боги смерти из менее значимых пантеонов и тому подобное. Но они вели себя именно так, как она и сказала, постоянно пытаясь превзойти друг друга или как-то похвастаться. Мы приходим сюда, чтобы от всего этого отдалиться, поэтому это было крайне нежелательно.

«Фу, я даже не хочу это вспоминать», — снова простонал Яма.

— Ты помнишь, сколько ты выпил? — рассмеялся Анубис.

«К сожалению», — фыркнул Яма. «А у кого-нибудь ещё кто-нибудь пытался связаться с ними потом, пытаясь заслужить какую-нибудь услугу?»

"Подождите, неужели?" — Анубис выглядел потрясенным, и мы все покачали головами.

"Конечно, это был только я. Почему мне всегда достаются сумасшедшие?" — Яма снова опустил плечи.

«Угадаю, вы были слишком вежливы, чтобы попросить их уйти?» — спросил я.

«Ха-ха, ты меня слишком хорошо знаешь», — рассмеялся Яма. «Ну, по крайней мере, я нашел применение этим двум идиотам. Они так и не вернулись после того, как провели некоторое время с Лошадиной Мордой и Бычьей Головой».

«Забудьте о моих мучениях, просто дайте мне одолжить этих двоих, и мне больше ничего не понадобится». Аид покачал головой, а затем оживился. «Теперь, когда я об этом думаю, это может удержать моих братьев от того, чтобы они появлялись, когда им вздумается». Он посмотрел на Яму с блеском в глазницах.

«Эй, тупица, руки прочь!» — усмехнулся Яма. — «Эти двое — мои идиоты».

Как бы Яма ни жаловался на них, он никогда бы не предал своих подчиненных таким образом.

«Ох». Аид опустил взгляд на свои руки. «Забыл, что я всё ещё такой». Его тело замерцало, его окутала таинственная энергия, и «кости» начали отслаиваться, обнажая нечто под собой. Теперь он выглядел как мужчина, хотя и красивый, с длинными чёрными волосами. «Ах, так лучше».

«Вот мой красавчик». Персефона поцеловала его в щеку. Их отношения были очень милыми.

«Было так странно видеть тебя таким впервые», — не удержался я и ответил: «Я так и не узнал историю создания этого скелетообразного силуэта».

«Фу», — он взмахнул рукой. — «Смертные рассказывают обо мне странные истории, это просто как-то само собой получилось».

«Это действительно добавляет атмосферы вашему подземному миру», — Анубис обвел взглядом окрестности. Хотя он говорил о Подземном мире в целом, а не об этом маленьком местечке, которое они выделили для нас. «Вы сделали ремонт?»

«Персефона убедила меня выбрать что-то более современное». Он счастливо посмотрел на свою жену.

«Этот унылый вид — пережиток прошлого тысячелетия». Она кивнула.

«Может, мне стоит сделать Йоми новую прическу?» — подумала я вслух.

«О, если это случится, пожалуйста, позвоните мне. Я с удовольствием помогу». Персефона с энтузиазмом восприняла эту идею.

«Я тоже не против помочь, это может подсказать мне идеи на будущее», — улыбнулась Хел. «Я тоже подумывала что-нибудь изменить со своей стороны».

«Кстати, раз уж мы заговорили о переменах», — Персефона взглянула на Хель. — «Девочка, ты отлично выглядишь».

«О, ты», — Хель сияла. «Я хотела попробовать что-то новое. Попробую познакомиться с кем-нибудь».

«Если тебе понадобится помощь, скажи, я тебе помогу». Персефона хихикнула.

Эта девушка, как всегда, очень общительная.

— Кстати, о встрече с кем-то, — вмешался Анубис. — Увидел кое-что интересное в этой дьявольской сети. — В глазах Анубиса заиграл огонек. — Что-то про битву гигантских монстров и роботов в Америке, в которой им помогают два «таинственных незнакомца».

«Я ни о чём не жалею», — твёрдо сказал я.

«О, Ра, это был ты! Я видел это и не мог поверить своим глазам!» — Анубис расхохотился.

«Что случилось?» — Персефона оживилась.

«Я гулял с другом, был в Америке, когда появилось чудовище. Оно было очень похоже на то, что показывают в различных японских СМИ… и мне захотелось заполучить его на память», — прямо сказал я.

«Я слышал об этом», — вмешался Аид.

— Подожди, правда? — Эрешкигаль удивленно посмотрела на него. — Ты обычно не следишь за делами смертных, особенно за тем, что связано с демонами.

«Эти летучие мыши», — проворчал Аид. — «Единственное хорошее, что есть от их существования, — это Дьявольская сеть».

«Муж обожает свои сериалы», — хихикнула его жена.

«Ну, это неожиданно». Я посмотрела на него. «Столько разговоров о надоедливых падших ангелах и демонах, и вот ты здесь».

«Фу, я всё ещё их ненавижу», — фыркнул греческий бог. «Такие шумные, постоянно создают проблемы. Ты хоть представляешь, сколько раз кто-то из них «случайно» попадал в мой Подземный мир из своего?»

"Много?"

«Очень много!» — воскликнул он. «И эти проклятые „Злые Фигуры“. Один конкретный дьявол, который „случайно“ наткнулся на мое царство, у которого, как оказалось, была одна из этих отвратительных вещей, и который, как оказалось, попытался навязать ее одному из моих жнецов».

«О, даже не начинайте со мной разговор о них». Яма кивнул в знак согласия. «Несколько из них пытались пробраться в Хуанцюан, когда эти штуки только появились».

Уголки моих губ изогнулись в улыбке, когда он упомянул Хуанцюан. Технически, у его Подземного мира было много названий, основанных на его связи с несколькими пантеонами богов. Он специально называет его Хуанцюан, чтобы раздражать Индру. Индуистский эквивалент — Нарака.

«У меня было то же самое». Хел тоже выглядела раздраженной.

«Они так и не добрались до моего Подземного мира». Анубиса это, в общем-то, не волновало. Он ненавидел Ангелов гораздо больше, чем Дьяволов, и это было вполне понятно.

"...Они так и не пришли в Кур." Эрешкигаль выглядела подавленной.

«О, милая», — быстро утешила Персефона шумерскую богиню, которая была для них почти как младшая сестра. Это было забавно, потому что Персефона была самой младшей среди нас, а Эрешкигаль формально уступала мне и Яме по старшинству.

«У Цербера только что родились щенки…» — пробормотал Аид. — «Слишком много, чтобы я мог о них позаботиться, если хочешь взять одного из его щенков…»

«Правда?» — оживилась шумерская богиня.

«Выбрать можно позже». Греческий бог неловко кивнул, прежде чем повернуться ко мне. «Но раз уж зашла речь о дьяволах…»

Ах да. Я совсем забыл, что так и не объяснил, что именно я делаю. Когда я появился в греческом Подземном мире, я всего лишь попросил разрешения передать кое-что демонам, а в руках у меня было окровавленное тело. Аид выглядел просто в восторге и с легкостью принял мою просьбу, лишь добавив, что мы могли бы встретиться на следующей встрече.

«О, я слышал об этом». Яма тоже посмотрел на меня с интересом. «Что-то там про то, как ты бросил изувеченное тело подчинённого Люцифера к его порогу с предупреждением? Отлично сделано», — похвалил он. «Эти ребята в последнее время стали слишком высокомерными только потому, что этот сопляк попал в десятку лучших».

«Подожди, что случилось?» — спросила Хел.

«Ты не знал? Я же тебе эту историю прислал». Анубис посмотрел в сторону Хель.

«Я никак не могу понять, как работают эти штуковины», — надула она губы.

Забавно, как быстро мы все освоили такие технологии… кроме Хель. Думаю, всё, что хоть немного современное, просто взрывается у неё в руках. Ну, когда ты изолирован от большинства, ты, как правило, находишь способы развлечь себя. А что-то, что позволяет нам быть на связи со всем сверхъестественным миром? Это было бы желанным даже для таких людей, как Аид, который явно недолюбливает распространителей.

«Особо нечего сказать», — пожал я плечами. «Окита Соудзи, его «рыцарь», доставлял проблемы моему другу. В итоге они подрались, и я вернул его его господину».

«Хм, друг или „друг“?» Глаза Персефоны заблестели.

«Мы просто друзья», — фыркнула я, скрестив руки.

"Это же ублюдок Сатаны, верно?" — Аид проигнорировал выходки своей жены.

«В самом деле», — я поджала губы. — «Вильгельм — полудемон, японского происхождения. Но он не имеет никакого отношения к авраамическим фракциям».

Аид лишь хмыкнул и кивнул. «По крайней мере, у него есть хоть какой-то здравый смысл».

«Ублюдок Люцифера, да?» — Анубис почесал подбородок. — «Он такой же монстр, как и его отец?» Все снова посмотрели на меня с ожиданием.

Полагаю, ничего не поделаешь. Хотя многие недолюбливают фракцию Дьявола по разным причинам, никто не может отрицать, что Зирзехс Люцифер — одно из сильнейших существ в мире. «Он ещё довольно молод, но уже показал способности, намного превосходящие его возраст».

«Полагаю, яблоко от яблони недалеко падает». Хель лишь кивнула. «Как вы познакомились? Кажется, странное сочетание».

«Это произошло совершенно случайно», — я задумчиво улыбнулась. «Я пила в баре, и он сам зашёл и начал со мной болтать. Мы, кажется, неплохо поладили, поэтому немного поддерживали связь. Даже узнав, кто я, он не испугался и не убежал. Он даже приезжает ко мне в Йоми».

«Ах, как это мило», — нежно проворковала Персефона.

«Он убедил меня наладить контакт и с детьми. Моя младшая дочь даже приехала ко мне в гости после столь долгого перерыва».

"Кья!" — Персефона быстро обняла меня. — "Я так рада за тебя!"

Какая же она эмоциональная богиня, но было приятно получить от неё нежные объятия.

«Этот Сусаноо», — пробормотал Яма. — «Давно от него ничего не слышал».

«Неудивительно», — вздохнул Аид. «Никто даже не смеет думать о другом Боге Молнии на Олимпе, иначе мой брат закатит истерику. Насколько я слышал, Индра ведет себя примерно так же».

«Уф, и не говори», — простонала Хель. «Тор начинает хвастливо разглагольствовать всякий раз, когда упоминается Зевс, не говоря уже об Индре. Кажется, он даже с Сусаноо ладит, но я не уверена. Меня нечасто приглашают на асгардские праздники. В основном я слышу рассказы из вторых рук от своего отца, так что… относитесь к этому с долей скептицизма».

«Возможно, мне стоит поговорить с сыном, надеюсь, он так себя не поведёт», — заметил я. Я мало что знаю о том, что происходит в Такамагахаре, поэтому ничего не могу сказать наверняка.

«Мне бы навестить свою мать…» — Аид, казалось, задумался над моими словами, а затем покачал головой. — Ну что ж, давайте начнём?

«Начнём? Ты имеешь в виду, начнём ныть о наших пантеонах?» — фыркнула Хель, уже с бокалом в руке.

«Неплохо сказано». Аид не стал оспаривать её слова.

«Ну, мне нужно выговориться, иначе я задушу своего отца при следующей встрече». Хель наколдовала стул и села. «Он навещает меня только из-за своих планов! „Хель, мне нужна твоя помощь“. Не можешь просто зайти поздороваться?!» Скандинавская богиня в отчаянии вскинула руки.

«Даже не начинай». Яма последовал его примеру, удобно устроившись в своем кресле, пока мы тоже садились. «Никто никогда не навещает Царя Подземного мира просто так. Восемнадцать адов! Разве они не могли просто заглянуть поздороваться? Я настолько недоступен? Нет, всегда это происходит потому, что я им «нужен» для чего-то. Умерла одна из их любовниц, или умер их далекий потомок, и они хотят, чтобы тот переродился с какой-нибудь удачей. Этот проклятый Обезьяна — один из немногих, кто просто навещает меня, и он избил меня при нашей первой встрече!»

«Фу». Аид хлопнул себя по подлокотнику. «Мой младший брат постоянно «зовет» меня на Олимп, как будто я «ниже» его. У меня даже нет трона на горе, а они требуют, чтобы я пришел и наблюдал за их «советом». Когда он в последний раз просто звал меня наверх, чтобы я присоединился к празднованию?!»

Я тихонько рассмеялся. Так всегда и заканчивалось. Мы общаемся и узнаём, чем все занимались в последнее время. Потом несколько дней жалуемся на свои пантеоны, пьем и устраиваем свои маленькие «праздники». Если нас что-то и объединяет, так это то, что наши пантеоны нас практически игнорируют, поэтому это обычно долгожданная передышка.

После того, как Аид закончил свою первую тираду, все взгляды обратились ко мне. «Я не видел своих детей столетиями. Забудьте о Такамагахаре, неужели они не могли бы хотя бы иногда навещать меня?» — фыркнул я. Все кивнули и подбодрили меня.

Было приятно время от времени давать волю эмоциям.

Том 1 Глава 164

Точка зрения Кастера Красного (Уильям Шекспир)

«Вильгельм Генрих Швайнорг к вашим услугам».

Я приподнялась, когда он объявил свое имя, это было драматичное представление, манера речи, атмосфера. «Замечательно». Я тихонько хлопнула в ладоши. «Ах, как бы мне хотелось узнать его мысли». Я прикусила большой палец, как же мне хотелось пойти и узнать, о чем он думает, понять этого персонажа, который вышел на сцену, в центр внимания.

Заявление о том, что он будет противостоять обеим фракциям, просто великолепно!

«Если вы продолжите говорить, я с радостью сброслю вас с края моих садов, чтобы вы могли спуститься вниз и увидеть всё своими глазами». Ядовитый голос осадил меня в ответ на мою похвалу.

Меня окружают критики. «Дорогой Ассасин, я всего лишь скромный писатель, боюсь, что одно лишь падение заставит меня навсегда покинуть сцену». Я поклонился.

«Остаётся только надеяться», — протянула она, щёлкнув пальцем, чтобы усилить действие магических заклинаний, позволяющих видеть на расстоянии.

"Швайнорг." Я перевел взгляд на того, кто говорил. Нашего "хозяина", так сказать. Не того, кто меня вызвал, а того, кто теперь держал мой "поводок". Что ж, он показался мне интереснее, чем тот зануда, который проводил ритуал.

«Имеет ли это имя какое-либо значение, мой господин?» — усмехнулся я и покрутил ручку.

Он повернулся ко мне; в его глазах вспыхнул маленький огоньок. Это был настоящий главный герой; я с нетерпением ждал, как развернется эта пьеса у меня на глазах. «Швайнорг, это имя Второго Мага, Кишура Зельретча Швайнорга». Мастер пристально посмотрел на человека, который его ранил. «Я не знал, что у Калейдоскопа есть родственники».

«Ого, его персонаж становится еще интереснее». Возможно, он родственник такой выдающейся личности? Какая же загадочная эта новая фигура на сцене.

«Не имеет значения», — выплюнула Ассасин, постукивая пальцами по трону. — «В моём саду даже Маг не может свободно передвигаться». Она пристально посмотрела на его лицо, на Мастера, сражавшегося с многочисленными слугами, и глубоко нахмурилась. «Я преподам ему урок, если у него хватит смелости ступить сюда».

После того, как она вылечила нашего хозяина после той небольшой встречи, она стала довольно раздражительной.

Ну, даже больше, чем обычно.

Широ Котомине не получил серьёзных ранений, но всё же был ранен, и шрамы остались.

Полагаю, её высокомерие вполне заслужено. Мой художественный талант начинался и заканчивался письменным словом, но я мог оценить и другие способы самовыражения. И отрицать, что её «Благородный Фантазм» был произведением искусства, было бы верхом глупости.

Висячие сады Вавилона.

Станет ли эта летающая крепость ступенькой или неприступной стеной для наших артистов?

Будучи Слугой класса Заклинатель, я понимал это место лучше, чем любой другой класс, даже несмотря на то, что никогда в жизни не занимался Магией. Это была не просто крепость высоко в небесах, это была мастерская Ассасина.

Неожиданный поворот сюжета заключался в том, что наш Ассасин одновременно оказался и более традиционным Магом из этой группы.

«Я верю в твои способности, Ассасин», — без колебаний сказал наш Мастер, отчего наш дорогой Ассасин радостно расправил плечи.

О, Мастер, если бы только вы не были священником, это могла бы быть забавная романтическая комедия-побочная история. Немного примитивно на мой вкус, но трудно не наслаждаться этой простотой время от времени, тем более что это не отвлекало бы от основного сюжета.

«Меня оставили в полном неведении, господин». Я схватился за сердце, ужаснувшись такому повороту событий. «Какие планы вы разработали, чтобы я мог подготовиться?» Я приготовил перо и пергамент.

Мастер, наблюдая за происходящим, слегка улыбнулся. «Его появление дало нам прекрасную возможность заполучить Грааль».

«О боже, штурмовать вражескую крепость, пока их войска отсутствуют?» — начал я записывать свои мысли. «Вы хотите пробраться внутрь или открыто атаковать фронт?» Я поднял глаза, ожидая ответа, затем замер. «Подожди, не говори мне». Я остановился, мне хотелось посмотреть, чем всё закончится, без спойлеров.

«Ты всегда можешь пойти с нами, Кастер». Широу тихонько рассмеялся.

«Я всего лишь скромный драматург, мой Учитель. Поле битвы — не для меня».

«Не дай бог ему сделать что-нибудь полезное», — небрежно добавил Ассасин.

«Убийца, меня ранят такие резкие слова». Я схватился за сердце. «Разве я не использовал свои таланты целителя, Лансер?»

«Большую часть работы сделала я», — раздраженно фыркнула она.

«Ах, но если бы я не вмешался, на его полное исцеление потребовался бы как минимум ещё день», — заметил я, к её большому огорчению. «И я снова приложу свои усилия», — заявил я, поворачиваясь к нашему Учителю. «Я предоставлю вам прекрасный клинок, чтобы вы могли сражаться за свои идеалы, Учитель».

Итак, борьба.

Попытайтесь доказать миру свои идеалы, и я буду за всем этим наблюдать.

Точка зрения Фиоре Форведж Иггдмилленния (Мастера Черного Лучника)

«Это место подходит, спасибо». Я вежливо отпустила гомункула, который управлял моей инвалидной коляской.

«Фиоре», — произнес Дарник. Его голос был негромким, но разносился по всей комнате, в которой мы находились. «Как обстоят дела с Арчером?»

«В его последнем докладе отмечалось, что движения по периметру не наблюдалось, и он сосредоточился на бое и ждал возможности вмешаться, чтобы получить преимущество», — ответил я.

Арчер — вернее, Хирон — занял самую высокую точку замка и передавал мне информацию.

«Отлично, молодец, Фиоре», — похвалил Дарник.

«Спасибо, лорд Дарник». Я слегка склонил голову в знак благодарности. «Гадание на расстоянии готово?» — спросил я.

«Всё готово». Гордес, мастер Сэйбер, распахнул дверь, видимо, ответив на мой вопрос. За ним вошла Селеника. «И это всё?» Он огляделся с раздраженным выражением лица.

«Я тоже здесь». Каулес, как обычно, опоздал. Клянусь, если бы я его не беспокоил, он бы никогда не появился.

«Все остальные заняты своими делами». Дарник поднял свой скипетр, и в центре комнаты появились экраны, позволяющие нам издалека наблюдать за битвой.

«Мы сразимся со всеми вами». Мастер, о котором говорила Сэйбер, появился на экране, и все мы были удивлены его появлением и внезапным заявлением.

"Этот сопляк!" — Горд в ярости швырнул руку на стоящий рядом стол.

«Ого-го». Челенике надменно рассмеялась. «Это тот, кто на тебя напал?»

«Он подкрался ко мне незаметно», — рявкнул Гордес. «Если бы он не напал внезапно, я бы легко с ним расправился».

Он предусмотрительно забыл, что этот Мастер сражался со Слугой, как и говорила Сэйбер.

Каулес, казалось, игнорировал их, уставившись на изображение. «Так это его Слуга, есть предположения?»

«Я не вижу никаких улик, кроме того, что она с Востока и владеет мечом как женщина. Это должно немного сузить круг подозреваемых, но мы все еще безнадежно пребываем в неведении», — тихо сказал я.

«В самом деле». Дарник снова кивнул в мою сторону. «Возможно, окажется более плодотворным сосредоточиться на Мастере Сэйбер из Красной».

Мы продолжали наблюдать, в основном в затаенном молчании. В этом отношении не было необходимости брать на себя командование над нашими Слугами. Слуга лорда Дарника – Лансер – достаточно хорошо ими руководил. Я не был военным экспертом, поэтому не мог комментировать ничего, кроме того, что видел на поверхности.

Армия скелетов вызывала некоторое беспокойство, но выглядела не очень сильной. Однако, когда Мастер и слуга-Всадник столкнулись прямо посреди армии, они показались совершенно незначительными.

«Ха, он нападает на свою собственную фракцию», — усмехнулся Гордес. «Пусть перебьют друг друга, а мы разберемся с остальными».

Но это продолжалось недолго, так как он также сразился с Лансером. Я не понимал, что творит этот Мастер, почему он так уверенно сражается с таким количеством Слуг в одиночку. Его тауматургия была просто невероятной, я никогда раньше не слышал о маге, который так хорошо владел бы магией молнии. «Неужели он действительно никто?» — прошептал я.

«Не может быть». Челеника скрестила руки. «Ни за что на свете такой парень не может быть неизвестным. Должно быть, он замаскирован или что-то в этом роде».

Я мельком взглянула на нее, но, судя по выражениям лиц, думаю, она произнесла слова, которые сейчас волновали всех.

Было общеизвестно, что Маг пока не может сравниться со Слугой… он сражался сразу с несколькими…

Сюрпризы продолжались.

Благородный Фантазм.

Он обладал Благородным Фантазмом, который не принадлежал его Слуге. Если бы это стало известно, вся Ассоциация Магов оказалась бы в плачевном состоянии. Клан Фрага — единственный известный владелец Благородного Фантазма, и это очень уникальная ситуация.

И если этого было недостаточно, Райдер объявил, что посох, который вытащил Мастер, был божественным творением.

Я… как я должна была на это реагировать? С этой войной мне и так было тяжело справляться, а теперь еще и такой человек разгуливает на свободе?

«Вильгельм Генрих Швайнорг, к вашим услугам». Имя Учителя наконец-то было открыто, и то, что должно было превратиться в обсуждение планов дальнейших действий, вместо этого продолжилось в полной тишине.

"...Как Волшебник-маршал...?" — тихо спросил я.

«У него есть семья?» — вздохнул мой младший брат, Каулз, и сел.

Челеника крепко сжала руки. «Неужели в этом мире найдется хоть один идиот, который посмеет так использовать название «Калейдоскоп»?» — сердито выпалила она.

"Я..." Гордес выглядел растерянным.

Мы все обратились к лорду Дарнику за указаниями. Я почувствовал себя спокойно, когда его реакция не изменилась, его аристократическое выражение лица оставалось суровым и непоколебимым. Была причина, по которой он возглавлял семью, почему мы все были готовы быть под его началом и противостоять Ассоциации Магов, поистине он…

"...чёрт". Это несвойственное ему слово вырвалось из его уст.

…ой

Точка зрения Вильгельма

Ну, судя по тому, что мне сказал Райкоу, моя фамилия не особо примечательна, так как фамилия «Зельретч» имела гораздо больший приоритет.

Ну что ж.

В любом случае.

Я посмотрел на небо, воспоминание о битве с тем драконом вернулось, и я ярко улыбнулся. "Струн Бах Ко"

Предупреждение о шторме.

Луна тут же скрылась за горизонтом, и моя буря окутала небо. Она была меньше, чем у дракона, но, полагаю, этого и следовало ожидать, и продлится недолго. У меня было меньше опыта использования этого крика, чем у него, поэтому он по-своему впечатлял.

Я протянул руки и рассмеялся, когда с неба начали падать молнии, нацеленные на Слуг.

"Что за чертовщина?!" Ахиллес первым растерялся, увидев внезапный поворот событий. Даже для других Слуг, не имевших такой же защиты, это мало что изменило бы, но это была хорошая стратегия для издевательств.

"РАААААХ!" — взревел Берсерк, получив удар в лоб.

«Раздражает». Лансер нахмурился, вскинул руку и призвал Колья, чтобы перехватить выстрелы.

Раз уж зашла речь о домогательствах.

Я видел, как Арчер прыгал вокруг, всячески избегая их.

В этот момент я схватил Мираж и изменил пространство вокруг себя, оказавшись в десятках метров от неё, прямо рядом с Арчером. Я увидел, как у неё встала дыбом шерсть на ушах, и как она с удивлением повернула ко мне голову. Я назвал своё имя, скрывать свою магию было бессмысленно.

Её лук уже был направлен на меня, стрелы были выпущены и направлены мне в голову, но я оказался быстрее. Даже когда стрела пролетела мимо, едва задев мою Ауру, мой Мираж пронзил её грудь.

«СИС!» — услышал я крик Райдера, и поле боя вспыхнуло от его внезапного движения. Я уже описывал его движение как мгновенное, но это затмило все мои прежние слова. Его копье пронеслось, словно метеор, пока я готовился к защите, моя аура вспыхнула на максимуме, а другая рука, в которой я держал посох, переместилась, чтобы заблокировать удар.

Ярость, которую он проявлял, лишь подчеркивала силу его копья.

Сила отбросила мой посох обратно к моей груди, его мощь впечатляла, учитывая силу его скорости. Я отпустил Миража, вместо этого схватив его копье свободной рукой, и на конце моего посоха Магнуса образовался магический круг.

"Думаешь, я на такое поведусь?" — взвизгнул Райдер, когда что-то появилось у него в другой руке и замахнулось на меня.

Щит, мое зрение было полностью поглощено видом щита. Словно мир затих, мое сердце остановилось, дыхание прекратилось.

Я активировал свою Усиленную Снасть на руке и поднял её, как щит.

Моё зрение на мгновение потемнело, когда его щит ударил меня. Я моргнула, и в следующее мгновение меня уже несло по воздуху, я скользила по земле. Моя аура была разрушена ударом, не сумев поглотить всё, примерно половина исчезла от одного выстрела. Я поднялась на ноги, немного дрожа, и посмотрела на то, что произошло, на расстояние, на которое я оказалась от того места, где стоял Райдер, суетясь вокруг Арчера.

«Со мной всё в порядке», — прошипел Арчер, вынимая мой меч и отбрасывая его в сторону. «Моё духовное ядро цело».

[Посмотрите на Перчатку.] Слова Ддрайга эхом отозвались у меня в ушах.

Я сделал, как он сказал, и мои глаза расширились. На нем была трещина.

«Это нехорошо…»

[Всё не так плохо, как кажется, со временем всё само собой исправится. Но вы должны понимать, что нужно сделать, чтобы так повредить Перчатку.]

"Да." Я поднял взгляд на Ахиллеса, который, казалось, был весьма доволен собой. Я вытер кровь, стекавшую по носу и уголку рта.

У меня было ощущение, будто меня сбила с ног гора, а может, и что-то большее.

Ну, он уже вышел, нет смысла это скрывать. Я убрал Посох, протянул руку, чтобы вернуть Мираж к себе, а остальные мечи вернулись на бока. Наши взгляды встретились, я поднял Перчатку. "Ускорение!" — крикнул я, удваивая свои физические возможности.

Ощущения всегда были невероятными, опьяняющими.

«Я не привыкла к тому, чтобы меня игнорировали». Я повернулась к Лансеру, который небрежно подошел ко мне. Эта зловещая аура окутала меня, когда он резко поднял руку. Земля раскололась, сотни и сотни кольев взметнулись в небо, извиваясь по его команде.

Они двигались вокруг него, словно поток, и лишь легкое движение его запястья заставляло их развернуться и наброситься прямо на меня.

«Что ж… позвольте мне это исправить». Меня это зрелище ничуть не смутило. Оно, безусловно, впечатляло и даже было опасно, но сейчас я чувствовал себя довольно уверенно. Мой меч Разрушения двинулся передо мной, и я наполнил его своей аурой.

Это были не божественные огни.

В моей Разрушительной Силе вспыхнула волна, направленная на массу Кольев и обрушившаяся на них. Перед моим мечом, перед моей родословной, способной достичь божественного уровня, они были не более чем бумагой. Треск этой темной энергии разносился во все стороны, поглощая все Колья, мимо которых пролетал.

«Что?!» — выпалил Лансер, впервые потеряв самообладание. «Что это за отвратительная сила?!» Он напряг руку, из которой вырвались новые колья, но это не смогло остановить мой Меч Разрушения, летящий к нему. Он прекратил бесплодную попытку и вместо этого поднял копье, собираясь нанести удар, но замер.

Его взгляд скользнул в сторону, когда рядом с ним материализовалась другая фигура с огромным мечом в руке, которая столкнулась с моим Мечом Разрушения, отбросив его в сторону.

[Он здесь.] Ддраиг говорил в моей душе.

Я тоже его чувствовала.

По мысленному приказу мой меч полетел обратно ко мне, и моя Разрушительная Сила отступила.

«Я же велел тебе дождаться моего приказа». Лансер раздраженно посмотрел на Слугу-Сэйбера.

«Простите, но с ним мне придётся встретиться лицом к лицу», — заявила Сэйбер, не отрывая от меня взгляда.

«Вставай в очередь, дружище». Райдер шагнул вперёд, его прежняя ярость, казалось, исчезла, и у меня не было возможности увидеть, куда ушла Арчер. Но по звукам битвы сбоку и треску молний, я думаю, она и Берсеркер сражаются.

Как ни странно, сражения со всеми этими Слугами фактически ограничивали их возможности. Если кто-то из них хотел применить Благородное Фантазм широкого радиуса действия, скорее всего, на него нападали бы все противники.

Я посмотрела на Сэйбер и вздохнула, но на моем лице появилась улыбка. "Так ты наконец-то заметил?"

«Это чувство, которое я испытал в сердце, когда впервые увидел тебя, это жгучее желание направить свой клинок на тебя». Сэйбер крепко сжал меч. «Теперь я знаю почему». Он принял правильную стойку. «Ты — дракон».

Том 1 Глава 165

«Берсерк Красного» (Минамото-но-Райкоу) — точка зрения

Владелец….

Я наблюдал, как он с головой бросился в бой между множеством слуг, но мой взгляд не мог оторваться от того, кто стоял передо мной. Я знал, что должен был поддержать его, но это чувство внутри меня не позволяло игнорировать Красного Копейщика.

Даже когда он говорил мне двигаться, как я хочу, я чувствовала себя неспокойно. Мать должна быть рядом, чтобы защитить своего сына, особенно на таком поле боя.

Действительно ли мне можно быть жадным?

Я прикусила губу, оглянувшись на поле боя, а затем снова на Лансера, за которым я последовала так далеко. Это было неосознанное действие, заставившее нас обоих отступить, чтобы сражаться без помех.

«Ты рассеян». Слова Лансера вывели меня из задумчивости. Несмотря на это чувство, это непреодолимое желание вытащить меч, я был на удивление спокоен, и он, казалось, тоже. «Ты беспокоишься о своем Мастере?» Он проследил за моим взглядом вдаль, на его лице появилась легкая улыбка. «Тебе повезло, что он твой Мастер. Я не разговаривал со своим с момента своего призыва, а твой будет сражаться на твоей стороне. Я все еще не могу не завидовать тебе, Арджуна».

"Арджуна?" — растерянно спросил я.

Лансер покачал головой. «Прошу прощения, я оговорился». Он не принял боевую стойку, а лишь выполнил что-то вроде подобающего приветствия. «У тебя тоже такое чувство? Эта боль в груди, которая не позволяет мне существовать, пока ты дышишь?»

«Я не могу жить, пока ты дышишь». Я положил руку на рукоять меча. «Я никогда раньше тебя не встречал, почему я так себя чувствую?» Я не мог смотреть на него как на насекомое, мое сознание было яснее, чем когда-либо с момента моего призыва.

«Я Карна, сын бога Солнца Сурьи», — представился он, подняв копье. «А ты… так похож на моего брата. Это почти как шутка. Жестокая ли это ирония судьбы или благословение, за которое я должен быть благодарен?»

«Герой Милосердия», — прошептала я, и это знание внезапно пришло мне в голову, многое стало понятным. «Я — Минамото-но-Райко, дочь Годзу Тэнно».

«Годзу Тенно, один из аспектов Индры». На его лице мелькнуло понимание.

«Да», — подтвердил я.

«В самом деле, эта битва была неизбежна». Он снова покачал головой, но не выглядел недовольным. «Дочь Индры, сестра моего брата и заклятого врага, Арджуны». Вокруг него вспыхнуло пламя. «Сразись со мной или вернись к своему господину, и мы продолжим нашу битву так же».

Он позволял мне выбирать… эта драка была для него важна, гораздо важнее, чем я мог понять, даже несмотря на это странное чувство, заставлявшее меня поднять свой клинок против них.

Я не хочу, чтобы он приближался к моему Учителю. «Нет, ты опасен». Я покачал головой, вынимая меч из ножен. «Я раздавлю тебя здесь. На этот раз это закончится не просто рукой».

Он слегка улыбнулся, подняв исцеленную руку, и тихонько рассмеялся. «Потребовалась Печать Командования и два других слуги, чтобы так быстро меня исцелить, ваша атака достойна похвалы». Он снова сжал копье, приняв на этот раз правильную стойку.

Инстинктивно я призвал свою Божественную Молнию, словно она непреодолимо стремилась явить себя на фоне его пламени.

«Да, это та самая молния, которую я знаю». Карна был более выразителен, чем когда-либо прежде. «Это воля богов, что эта битва повторится, или просто случайность судьбы?» Он искренне улыбнулся. «Отец, присматривай за мной», — тихо произнес Карна.

«Отец». Я почувствовал, как шепчу себе под нос, даже не осознавая своих действий.

Мой Свет взревел, и его пламя вспыхнуло, когда мы впервые столкнулись.

Точка зрения Вильгельма

Я встретилась взглядом с Убийцей Драконов, его взгляд был непоколебим. Я почувствовала трепет, зов моей крови, пульсирующий от его клинка. Впервые на меня было направлено противодраконье оружие, а не я находилась рядом.

Это отличалось даже от священного атрибута Церкви, который подобен яду для моего дьявольского наследия. У них это несло в себе «очищающий» принцип, желание избавить мир от моего «зла». От этого Убийцы Драконов я чувствовал убийственное намерение, которое надвигалось на меня, стремясь разорвать на куски и развеять мой прах по ветру.

Его слова дали мне мгновение передышки. Ахиллес странно посмотрел на меня, его беззаботное отношение сменилось чем-то более серьезным. Он ненадолго вспыхнул гневом, когда я обидел его товарища, но тут же вернулся к тому веселому, беззаботному дурачку, которого я видел уже много раз. Даже когда он «злился» на мои провокации, казалось, что он не особо переживал, кроме как просто развлекался.

Черный Копейщик выглядел так, словно мысленно обсуждал стратегии. Он не казался тем, кто бросается в атаку сломя голову, как Красный Всадник, если его к этому не спровоцировать. Даже в этой «схватке», которую я с ним вел, он не входил открыто в зону моей досягаемости, используя возможность проверить меня и оценить ситуацию.

«Ну, если никто не собирается сделать первый шаг…» Я резко поднял голову к облакам и понял, что мои молнии больше не поражают их. Я протянул руку, и вокруг меня потрескивал статический шум, но это был не мой собственный шум.

Мы все обернулись и увидели огромный столб зелёной молнии, взметнувшийся в небо. Мои глаза расширились, когда я понял, кто только что завладел моей молнией — Слуга-Берсерк. Мои глаза, усиленные силой света, позволили мне разглядеть её среди толпы второстепенных приспешников, её сражающуюся Красную Лучницу.

Она подняла булаву и с силой ударила ею по земле.

По всей округе сверкали молнии, земля под нами раскалывалась от обрушившегося потока энергии.

Мы все бросились уворачиваться, поскольку поле боя погрузилось в полный хаос. Краем глаза я заметил, что стрела пролетела прямо перед моим глазом, но это была не стрела Красного Лучника. Я поймал её с хмурым видом, отбросил в сторону и продолжил движение.

«Раздражает», — выплюнул я, когда в меня полетела еще одна стрела со стороны замка Иггдмилленния. Взмахом меча я легко отразил ее, и еще одна оказалась прямо там, где я продолжал двигаться. Я увернулся в сторону, и на меня налетели еще две стрелы.

Ладно… он был чертовски искусен, раз смог так меня предсказать.

Я без труда выпустил двух птиц, чтобы уничтожить их, но тут же передо мной оказалась ещё одна. Моя аура вспыхнула, заблокировав её, но тут же в то же самое место обрушился град ударов, несмотря на то, что я двигался с молниеносным всплеском.

Одна стрела ударила по моей ауре, другая пробила её основание, попав в то же место, и ещё несколько последовали за ней в мгновение ока, словно выпущенные с абсолютной уверенностью за мгновения до того, как я здесь оказался.

Я посмотрел вниз, и увидел, что из моего плеча торчит стрела, пронзившая мою ауру.

Меня это скорее впечатлило, чем разозлило.

Я вытащил стрелу, наконечник был не очень глубоким. Рана зажила почти мгновенно, но меня по-настоящему заинтересовал тот факт, что ему удалось нанести мне точный удар с такого расстояния.

Что ж, полагаю, мне следует ответить взаимностью.

С такого расстояния я мог лишь смутно различить силуэт лучника на самой высокой башне замка.

Стрелы для стрел.

Я протянул руку, и моя молния заплясала вокруг моих ладоней.

Должно быть так…

Сжать. Сформировать. Ускорить.

«Молния. Стрела. Взрыв.»

Мои молнии приняли форму стрел, направленных вдаль. С раскатом грома они устремились вдаль. Они изогнулись в небе, с шумом сталкиваясь с ограниченным полем, возникшим вокруг замка.

Оборона не сдвинулась с места, и я лишь раздраженно цокнул языком, но, кажется, лучник уже покинул эту снайперскую позицию, так что усилия не пропали даром.

Что ж, для наспех составленного заклинания это было неплохо.

Я резко развернулся, впиваясь ногой в землю, когда Мираж взмыл вверх, чтобы встретить кровожадный клинок, обрушивающийся на меня. «Что ж, полагаю, ты первый». Я усмехнулся Убийце Драконов.

Я никак не отреагировал, но колебался, стоит ли мне рисковать получить удар этим мечом.

«Уже забыл обо мне?» — резко отскочил я в сторону и поднял Усиленную Снасть как щит, чтобы заблокировать знакомое копье Райдера, которое изо всех сил пыталось увернуться от моей Перчатки. «Ты блокируешь меня одной рукой», — с недоумением сказал Райдер.

«Сила дракона... я не знаю, как это возможно, но он неразрывно связан с одним из них», — сказала Сэйбер.

«Ха-ха, обе стороны объединились против меня? Мне это льстит».

«Тск». Райдер цокнул языком. «Мне не нужна помощь, чтобы победить тебя, ублюдок», — сказал он, но не отмахнулся от Сейбера.

Сэйбер надавил на свой меч, и я слегка пошатнулся. Его сила была не шуткой, но я ещё даже не достиг своего пика.

"Сила дракона... ну, ты прав. А что ты думаешь, Ддраиг?"

«[У него хорошая проницательность, я понимаю, как ему удалось убить Фафнира.]» Драгоценный камень на Усиленном Снаряжении загорелся, и раздался его голос.

"Что?!" — Райдер выглядел ошеломлённым.

Даже клинок Сэйбер замер. "Ты можешь говорить?"

«[Конечно, ты думаешь, я на это не способен?]» — усмехнулся Ддраиг. «[Не ставь меня в один ряд с тем жадным драконом, которого ты убил.]»

«Ты знаешь, кто я?» — Сейбер всё ещё выглядела совершенно потрясённой тем, что этот разговор вообще состоялся.

«[Я уже встречал этого дракона раньше, неужели ты думаешь, я не узнаю человека, от которого исходит его запах? Зигфрид.]»

«Ты, должно быть, издеваешься надо мной». Райдер нахмурился, а я с трудом сдержал смех.

Я шагнул вперед, оттолкнул его клинок и нанес широкий удар, отбросив назад и Сэйбер, и Райдера.

«Всё как вы и сказали». Зигфрид снова поднял свой клинок. «Я Зигфрид, Рыцарь Драконьей Крови. Если вы можете говорить, я хотел бы спросить ваше имя, дракон».

«[Ха-ха, на самом деле спрашиваешь мое имя? Ты мне нравишься. Сражайся, Убийца Драконов. Сражайся изо всех сил и испытай себя в поединке с моим обладателем», — заявил Ддраиг. «[Я — И Ддраиг Гоч, Красный Драконий Император.]»

«Я запомню ваше имя». Зигфрид кивнул.

«[У меня есть ещё кое-что сказать.]»

Зигфрид внимательно оживился.

"[Ускорение]". — одновременно сказали мы с Ддраигом.

Глаза Зигфрида снова расширились, мой меч взмыл снизу вверх, он попытался заблокировать удар мечом «Бальмунг», но его защита была разрушена при первом же контакте.

Я пригнулся, когда копье Райдера пронзило то место, где только что была моя голова. Он даже не двинулся с места, его скорость по-прежнему была невероятной, но в этот момент казалось, что это уже не так, как мне хотелось.

Он резко взмахнул копьем, одновременно опуская его вниз, пытаясь поймать меня. Я отскочил в сторону и взмахнул мечом, полным магической энергии. Он быстро поднял копье, чтобы заблокировать удар, но от силы удара его отбросило назад, земля вздрогнула, когда он снова встал на ноги.

Я взмахнула рукой в сторону Зигфрида, и из него вылетели талисманы, образуя вокруг него заклинание. «Формирование, запечатывающее три стихии». Я не взглянула на него и, уже не глядя, направила руку в перчатке Ахиллеса прямо в лицо.

От силы моего удара он потерял равновесие, его голова резко дернулась в сторону.

К его чести, он не отступил, не растерялся от того, что я только что нанес ему сильный удар, несмотря на его скоростное превосходство. Его собственный кулак отскочил назад, от резкого и четкого удара, от которого я едва увернулся. Его скорость по-прежнему была на высоте, и я начал думать, что у него есть способность, позволяющая ему в какой-то степени сравняться с моей скоростью, потому что казалось, что он не отстает даже после двух ускорений.

Он резко поднял колено, но я оттолкнул его ладонью, а затем нанес удар локтем сбоку. Его боевые искусства действительно впечатляли: он использовал каждую возможность, чтобы нанести удар. Панкратион, кажется, так он называется, — самый известный стиль рукопашного боя древних греков.

Это не означало, что он бросил свое копье; оно пыталось проскользнуть, но постоянно отбивалось моим мечом, который имел преимущество на этом расстоянии. Он быстро терял позиции. В этот момент мои физические способности превосходили его, каждый мой удар отбрасывал его назад, и он не выдерживал напряжения.

Я взглянул в сторону и увидел, что Зигфрид уже пробивает мою печать всего за несколько мгновений. Его физическая сила в сочетании с врожденным сопротивлением магии быстро справились с моим поспешно примененным заклинанием. Он уже в мгновение ока бросился на меня.

Его удар сверху разорвал землю, но я выстоял, когда Мираж поднялся, чтобы заблокировать удар. Одной рукой я отбросил его меч к груди, пока он изо всех сил пытался сопротивляться.

Копьё Ахиллеса снова вылетело вперёд, эта двойная атака немного раздражала, думаю, пора было что-то с этим делать. Мой второй меч полетел в него, не причинив особого вреда, но этого хватило, чтобы дать мне мгновение, пока моя ладонь в перчатке раскрывалась на слугу-Всадника. «Пронзи!» — крикнул я, и луч вырвался наружу, пронзив его грудь.

Ахиллес издал болезненный крик, вероятно, в основном от удивления тому, что его защита была так внезапно прорвана.

Я схватил Миража двумя руками и отбил клинок Зигфрида. Затем моя свободная рука раскрылась, и Аскалон стремительно опустился на неё, когда я рассек ему грудь. «Ты не единственный, у кого есть Благородное Фантазм против Драконов, Воин Драконьей Крови», — усмехнулся я, и мой меч глубоко вонзился в него.

"Всадник!" — крикнул на этот раз Арчер, стрелы летели в меня издалека, а мои мечи в воздухе устремлялись навстречу им.

"Сэйбер". Еще один голос присоединился к схватке. Черный Копейщик решил вернуться после того, как отступил в первоначальном хаосе. Полагаю, он не мог усидеть на месте после того, как я одновременно ранил двух Слуг.

"Ура!" — раздался крик сверху, я резко поднял голову, и тут на меня налетел человек, держа в руке копье и пытаясь ударить меня.

Я взмахнула рукой, разрушив пространство вокруг себя, и через несколько шагов оказалась на некотором расстоянии, но тут же была обстреляна градом стрел, на этот раз от Черного Лучника, которого я еще не успела как следует рассмотреть. Я легко увернулась, но это лишь создало мне новые проблемы.

"РАААААХ." В мою сторону обрушился мощный поток молний.

Вонзив мечи в землю, я увидел перед собой Посох Магнуса и применил Великое Защитное заклинание. Остаточный взрыв испепелил землю вокруг меня на десятки метров во всех направлениях, но в остальном я остался невредим. Отпустив его, я позволил ему парить вокруг меня, как мои мечи, чтобы его было легче призвать.

Раздался громкий свисток, и колесница пронеслась по воздуху со скоростью, на фоне которой даже Ахиллес казался немного медлительным. Трехконный благородный фантом проскользнул прямо перед всеми, чтобы забрать Всадника-слугу, в то время как Красный Лучник астрально трансформировался и исчез.

Колесница пронеслась по воздуху с такой скоростью, что её было чрезвычайно трудно отследить. В буквальном смысле слова она исчезла из виду.

К сожалению, я надеялся, что этот удар его вырубит, но были большие ставки на то, что у него была какая-то разновидность «Продолжения битвы». Некоторые Слуги в своих легендах пережили, когда им вырвали сердце, и благодаря этому обрели способность сражаться, несмотря ни на что. Если они смогли исцелить руку Лансера, вполне возможно, что эта рана не была такой изнурительной, как я надеялся.

Но теперь меня окружили все члены Чёрной фракции, хотя я ничего не видел из их ассасина, что заставляло меня быть начеку.

«Как долго вы собираетесь стоять здесь?» — спросил я, и слуги посмотрели на меня с опаской.

«Хм. Я наблюдала, как ты неуклюже барахтаешься, как новичок, было забавно наблюдать». Голос Мордред хлынул мне в уши, и рядом со мной материализовались её яркие доспехи.

Я невольно усмехнулся, окинув взглядом всех вражеских Слуг. «Это мой Слуга-Берсерк», — представился я.

"Пошёл ты нахуй, я — Сэйбер!" — крикнула она в ответ.

«Видите, берсерк». Я рассмеялся.

"Гррр." Она лишь зарычала, но не стала продолжать спорить.

«Вас меньше, сдавайтесь, и, возможно, мы что-нибудь придумаем». Лансер направил на меня копье.

«Мне потребовалось некоторое время, чтобы понять, кто вы», — ответил я, глядя прямо на него. «Задним числом это очевидно, но, признаюсь, я был занят другими делами. Ваше Величество, я должен был ожидать, что вас вызовет Черная Фракция, поскольку это ваша территория».

«Ого, у тебя хорошее зрение». Лансер выглядел довольным.

Нет, Влад Цепеш.

«Вы — король». Я кивнул. «Ожидалось, что вы попытаетесь получить преимущество, не понеся при этом никаких потерь. Переманить нас к себе было бы наилучшим вариантом». Я не мог его упрекнуть, да и не чувствовал особой обиды на его попытку.

"Ваш ответ?"

«Мой ответ». Я поджала губы, подняв руку. «Вот он». Я щёлкнула пальцами, и все пылевые бомбы вокруг замка взорвались как одно целое, ограниченные поля содрогнулись и лопнули, а многочисленные стихийные эффекты обрушились во всех направлениях.

Все они тут же перевели взгляд на свою базу. Я первым признаю, что их оборона впечатляет, она даже способна сдерживать проникновение слуг, не прибегая к грубой силе и не полагаясь в основном на Благородные Фантазмы.

Мираж взмыла вверх и уселась мне на плечо. "Мне повторить свой ответ?" — спросил я с самодовольной улыбкой.

Том 1 Глава 166

«Ты!» — Влад Цепеш, словно Лансер, выглядел разъяренным. — «Что ты наделал?»

"Ой, это было важно?" — я притворилась удивленной.

«Ты такой осёл». Мордред даже усмехнулся.

«Ну, они выглядят недовольными». Я разминаю пальцы, ощущая сильную усталость и прилив адреналина. Но я всё ещё в форме.

«Интересно, почему?» — сухой тон Мордред был слышен даже сквозь шлем.

«Хе-хе, хозяин всё время кричит мне в ухо», — сказала служанка-наездница с розовыми волосами, хихикая.

«Итак, быстрый вопрос». Я посмотрела на Райдера. «Я не хочу никого обидеть, но ты мальчик или девочка?»

«Почему бы тебе не узнать?» Он/она подмигнул/а мне, потянув за подол юбки.

"О боже мой!" — выплюнул Мордред.

"У вас тоже по спине пробежал холодок?"

«Черт возьми, да!» — Мордред в ужасе произнес: «Напоминает мне случай, когда прелюбодей переодевался в женскую одежду».

«Перестаньте меня игнорировать!» — Влад ударил рукой по земле, и колья разлетелись по всей округе, кроме тех мест, где стояли его союзники.

Я фыркнул и в ответ швырнул свой посох на землю, образовав щит вокруг себя и Мордреда.

«Приятно знать, что ты не совсем уж слабак», — проворчал Мордред, взмахнув щитом вокруг нас.

«Как думаешь, сможет ли какая-нибудь слабачка переспать с Арторией?» — я подняла бровь.

Она фыркнула. «Конечно, нет…» Она сделала паузу, медленно повернув голову ко мне. «Что ты только что сказал, блядь?»

«Верно». Я намеренно повысила голос. «Я переспала с твоим отцом!» Что ж, когда-нибудь я это сделаю. Но это не помешало мне драматично позировать. Слишком долго держала это в себе.

Однако все затихли.

"Отлично." Райдер показал мне большой палец вверх.

К моему удивлению, Мордред никак не отреагировала. «Может, мне тогда называть тебя матерью?» — фыркнула она, видимо, довольная своим ответом.

«Да! Отменить решение невозможно.»

"Подождите, что?"

"Пора провести время вместе, мама и сын!" Я отпустил свой посох, забрав Мираж обратно.

"Нет, серьёзно, что за хрень?!"

Мое внимание отвлекло не сопротивление Мордреда, а проблески света, устремлявшиеся к нам вдалеке.

Я снова наложил на свои конечности заклинание «Сгущенная молния» и применил все свои усиливающие заклинания. «Взрыв». Я поднял руку в сторону леса, и из неё вылетело около дюжины стрел с молниями, перехватив стрелы, летевшие прямо в нас, когда барьер рухнул. Последовательность применения заклинаний мне нужно будет отработать позже, когда у меня будет время, но пока, пожалуй, можно использовать это на практике.

Как по команде, они все двинулись к нам.

Я ухмыльнулся, когда Мордред вспыхнула своей собственной Красной Молнией, имитируя мою собственную, которая потрескивала вокруг меня. Земля была полностью разрушена, когда она вырвалась наружу, меч врезался в огромную лобовую кость Райдера, и они обменялись ударами, Райдер был обманчиво ловок с этим огромным оружием.

Ну что ж, думаю, я могу её поддержать, она так долго терпеливо ждала и, судя по всему, очень хотела бороться.

Протянув руку, я выпустил свои молниеносные стрелы, десятки и десятки из них заполнили воздух. Остальные Слуги вокруг меня выглядели нерешительными и готовыми к битве, но вместо этого я указал на лес и выпустил их, чтобы не дать лучнику упасть.

«Ускорение!» — снова крикнул я, восстановив вдвое больше своих способностей после использования «Пробития» на Ахиллесе. Для использования этой способности потребовались все мои ускорения.

«Твоё присутствие снова резко возросло», — прокомментировал Зигфрид, стремительно приближаясь ко мне. «Понимаю, это связано с твоей Перчаткой, и в буквальном смысле с твоими словами». Его меч яростно взмахнул, мой же замахнулся навстречу ему. По словам Райкоу, он был бойцом на выносливость, но это не означало, что он должен быть пассивным.

Раз уж зашла речь о Райкоу, я на мгновение сосредоточился на связи между нами. Я чувствовал, как нахлынули бурные эмоции. Она была глубоко погружена в бой, и это было для неё важно, поэтому я решил не отвлекать её.

"Хаа!" Зигфрид взмахнул своим мечом, способным убивать драконов, и я взмыл навстречу Миражу, удар которого сместил все вокруг.

Его клинок боролся с моим. «Эта рана, которую ты мне нанёс, ещё не зажила». Его взгляд скользнул по полоске крови, всё ещё стекающей по его груди.

«Аскалон — довольно хорошее оружие против драконов. У вас может и нет души дракона, но физически ваше тело вполне может быть драконьим».

«Дракон с мечом, защищающим от драконов, как забавно». Зигфрид даже улыбнулся.

Я усмехнулся. «Как будто тебе есть до этого говорить, воин с драконьей кровью».

«Сэйбер, не попадайся ему на пути», — усмехнулся Лансер, резко взмахнув рукой. Зловещая аура усилилась, и колья вонзились в меня со всех сторон.

«Раздражает». Я хмыкнул, мои остальные мечи замахнулись вокруг меня, и моя собственная молния тоже вырвалась наружу, уничтожив их все. «Ты что, собираешься стоять в стороне, могущественный король?»

«Очень хорошо». Он взмахнул копьем в мою сторону, расстояние сократилось в мгновение ока.

Мои глаза расширились, когда я заблокировал удар своей Перчаткой, сила удара заставила мою руку дрожать. Он лишь злобно ухмыльнулся, наблюдая, как два Слуги усиливают натиск.

Я слегка упал, но быстро поднялся на ноги, отразив атаки обоих противников.

«Физическое усиление от того, что твоя легенда неразрывно связана с землей, на которой мы сражаемся? Нет, это нечто большее. Ты значительно сильнее, чем должен быть Копейщик». Я щелкнул пальцами, в воздухе появились Рунические Круги, но они не были направлены на меня.

Мордред… Я посмотрела на неё, она сражалась с двумя Слугами, нет, с тремя. Арчер явно доставлял ей проблемы, из её доспехов торчали стрелы, хотя она и превосходила по силе Берсерка и Всадника.

Они начали посылать молнии в сторону приближающегося шквала ударов.

«Хм, с моим Демоническим Защитником Государства, пока вы остаетесь на моей территории, мои способности непревзойденны». Он демонстративно размахивал руками.

«Впечатляет, но как насчет… Ускорения?» — крикнул я, перемещаясь по Калейдоскопу и появляясь прямо перед ним. Мой Мираж замахнулся на его шею, но Сэйбер отразила удар.

Они составили удачную комбинацию, из-за которой сложно нанести решающий удар, не прибегая к усилению атаки Перчаткой или Магией.

«С меня хватит этой глупости». Аура Лансера взорвалась, земля затряслась, и даже небо окрасилось в красный цвет.

Мои глаза расширились, в этот момент стало очевидно, что он высвободил своё Благородное Фантазм, и я почувствовал сильную опасность. Вокруг моих ног вспыхнули молнии, и я двинулся к Мордреду так быстро, как только мог.

«Идите сюда, дикари, попирающие мою территорию! Пришло время вас наказать! Я превращу свою жалость и ярость в раскаленные колья и пронзу вас всех! И эти колья не ограничены, а поистине бесконечны, так что отчаивайтесь — и жадно ешьте собственную кровь!»

Аура вокруг него достигла своего пика.

"Казикли бей!"

Точка зрения Морреда

«Полагаю, я разберусь с тобой, Пинки, и с тем чудовищем вон там». Я указал на очевидного слугу-берсерка, который лишь рычал и ревел, не говоря ни слова. И если этого было недостаточно, только безумная дура стала бы надевать свадебное платье, чтобы сражаться.

"Раааа!" — крикнул Берсерк, бросившись ко мне совершенно без боевых навыков. По сравнению с этой стервой, этот Слуга был слаб. Я с легкостью отбросил ее булаву в сторону, даже ее разряды молнии я смог проигнорировать своим собственным Взрывом Маны. Схватив ее за лицо, я отбросил ее в сторону.

"Не забывай меня, ура!" Всадник спрыгнул со своего странного скакуна, и птицеподобное существо взмыло обратно в небо. Он бросился на меня, направив острие своего копья в суставы моей брони.

Этот дурак, по крайней мере, знал, что делает.

Я отступил в сторону, уклоняясь от его удара; его скорость на земле была приличной, но ничего особенного. Я подбросил Кларента вверх, небрежно взмахнув им в бок, а он, с раздражающей ухмылкой на лице, приложил копье, чтобы заблокировать удар.

"Опасно~"

Я топнул ногой по земле, мой Молния вырвался наружу и пнул его в бок.

"Рааааа!" Берсерк легко дала о себе знать, ее раздражающие крики выдавали ее местоположение каждую минуту.

Я зарядил свой меч магической энергией и взмахнул им в её сторону, отбросив её прочь.

Резко пригнув голову, я увидел, как мимо пролетело несколько стрел, и дернул головой в сторону леса, где меня преследовал тот самый Черный Лучник.

«Получи это!» — радостно воскликнул Райдер, острие его копья, сплетенное с его собственной силой, пронзало воздух в мою сторону.

Я поднял лезвие клинка, чтобы заблокировать удар, но силы было достаточно, чтобы отбросить его обратно мне в грудь, прежде чем я успел отбить. "Отвали!" — раздраженно крикнул я, когда в этот короткий момент в меня полетели новые стрелы. Взмахнув мечом в воздухе, я отразил их с расстояния в несколько десятков футов.

«Грррр!» — Берсерк снова набросился на меня. Булава ударила по земле и выпустила в мою сторону разряд молнии.

В то же время в меня полетело ещё несколько стрел, а Копьё Всадника метнулось мне в лицо. Я швырнул Кларента на землю, снова активировав свой взрыв маны. Всадника и Берсерка отбросило назад, но поток стрел попал мне в плечо, пробив броню.

Я уже собирался броситься в погоню за лучником, но внезапно в воздух вырвалась магическая молния, уничтожившая еще один залп стрел. Я обернулся, чтобы посмотреть, кто произнес заклинание, хотя мог бы и догадаться.

«Придурок, мне не нужна была твоя помощь!» — выплюнул я, но... было приятно иметь поддержку. Он оказался не таким уж и слабаком, как я думал. Я думал, он какой-то красноречивый маг, обманувший отца, но он оказался довольно сильным. Я повернулся к Берсеркеру и Райдеру, на моем лице появилась ухмылка. Я сломал стрелы, все еще торчащие из меня. «Ну, как насчет второго раунда без этого ублюдка, прячущегося сзади?»

«А может, обсудим это?» — предложил Райдер.

«Нет, конечно». Я отбросил Кларента в сторону, размывая землю. Я был готов к новому раунду, но что-то вдруг показалось не так, небо покраснело, а земля задрожала. «Что за чертовщина?!» Я почувствовал, как кто-то внезапно схватил меня, достаточно быстро, чтобы я не успел заметить.

"Казикли бей!"

«Авалон».

Меня окружил золотистый свет, теплый свет, которого я не видел очень давно. Вокруг нас из земли вырывались колья, но не могли пробить окружающий нас барьер.

"Это что...?" Я потерял дар речи.

«Ха-а, успел вовремя. Это было опасно». Этот мерзавец Магус рассмеялся. «Вот почему Слуги такие страшные, с Благородными Фантазмами очень сложно справиться».

Свет вокруг нас принял неземную форму, и я навсегда узнаю его. "Отцовские ножны?" — прошептал я.

«Да, она дала мне это, чтобы я был в безопасности». Он улыбнулся и показал мне это.

"...ты действительно вместе с Отцом?" Трудно было представить, но иначе зачем бы ему были эти ножны? Они ведь работали только с магической энергией Отца, ему пришлось бы отдать их этому мерзавцу — то есть этому человеку.

«Да, она очень важна для меня». Он похлопал меня по плечу. «Поговорим позже, а сейчас будем бороться».

«П-правильно». Я быстро отбросил все эти тревожные мысли. Я был рыцарем; мне не следовало отвлекаться на подобные вещи на поле боя.

Я снова огляделся, красное небо начало тускнеть, и даже бесчисленные колья, загораживавшие нам обзор, стали исчезать. Я крепко сжал меч и невольно взглянул на этого человека, стоявшего рядом со мной.

«Действуй быстрее, я тебя поддержу».

«Хорошо», — ответил я. «…Тебе лучше не отставать».

«Какой бы я была мамой, если бы позволила сыну играть без присмотра?» — усмехнулся он.

Но почему-то... это уже не казалось таким раздражающим, как раньше.

Оболочка Отца исчезла как раз в тот момент, когда другое Благородное Фантазм вернуло мир в нормальное состояние, и я вырвался наружу, нацелившись на Слугу-Берсерка, который выглядел удивленным моим внезапным появлением.

«Не так быстро!» — Всадник бросился за мной следом. «Ловушка Аргалии!» Ощущение его Благородного Фантазма активировалось; его копье вспыхнуло эфирным светом и вонзилось в мою нижнюю часть тела.

«Связи Геи». Это… — раздался голос Магуса, и огромные Корни взметнулись, чтобы обернуть Слугу-Всадника и связать его.

Берсерк взмахнула булавой, но я легко увернулась. Я вложила часть своей магической энергии в меч, и мой «Взрыв маны» взорвался. «Умри!» — закричала я, со всей силой замахнувшись на Кларент прямо в слугу-берсерка, рассекая её пополам и полностью разрушая окрестности.

Возлюбленная отца появилась рядом со мной. «Один повержен, молодец».

«Мне не нужна твоя похвала», — фыркнула я.

Конечно, я смог бы одолеть этого Слугу, я лучший рыцарь под началом Отца.

Точка зрения Вильгельма

Мордред вел себя странно, но, думаю, встреча с Авалоном могла всколыхнуть какие-то затаенные чувства. Этот Благородный Фантазм – Казикли Бей – был опасен: вся территория, буквально каждый квадратный сантиметр, была усеяна кольями для его активации. И это были не обычные колья, которые он мог использовать по своему желанию, эти кольи источали зловещее предчувствие смерти.

Благородные Фантазмы опасны. Мне пришлось использовать Первородные Руны, Божественный Конструкт и своё сильнейшее заклинание Щита, чтобы заблокировать Благородные Фантазмы того Копейщика.

«Вы продолжаете досаждать!» — крикнул Влад, его лицо исказилось от ярости.

Я почувствовала неприятный осадок в связи с сэром Вигглсом. Следуя по этой связи, казалось, что он нашел Грааль. Я приказала ему пробраться внутрь, пока мы отвлекали всех, и найти Грааль.

Я посмотрел на Мордреда, затем снова на Лансера. «Что ж, мои чувства задеты». Я положил руку на Мордреда. «Добрый день, сэр». Я вытащил Мордреда через портал, открывшийся на территории замка.

"Что за чертовщина?!" — выпалил Мордред, рухнув на землю от внезапного толчка. Территория была практически в руинах из-за моих бомб, повсюду всё ещё ощущались стихийные эффекты, но никто не выбегал, чтобы напасть на нас.

«Сэр Вигглз нашёл Грааль, минутку». Я закрыл глаза, чтобы проследить за его ощущениями.

«Я ещё не закончила!» — воскликнула она. «Я смотрела, как ты драшь, целую вечность, а мне почти не довелось поучаствовать!» — простонала она.

«Ссориться можешь позже, дай мне сосредоточиться». Я перестала её слушать.

Давайте посмотрим, он должен быть справа, на несколько этажей ниже уровня земли. Умно расположить его ближе к линии Лей, это должно быть быстро…

Мои глаза резко распахнулись.

«А потом ты…» — Морред остановился, глядя на меня. «Что?»

"Какая сука посмеет?!" — крикнула я вслед окружающим, почувствовав сигнал от знакомого соединения. Мое лицо тут же исказилось от ярости.

«Хо-хо». В ответ раздался надменный смех. «Ну-ну, когда случаются вещи, которых ты не ожидаешь, ты так реагируешь? Представь, что мы чувствовали все это время». Появилась женщина с длинными черными волосами. Я узнал ее по предыдущим встречам со священником. Она стояла на стенах замка, на приличном расстоянии. В любой другой ситуации я мог бы отпустить дерзкое замечание или даже заигрывать, но сейчас я чувствовал лишь невероятную злость, когда она крепко сжимала в руке сэра Вигглса.

Он не двигался, глаза были закрыты. Я лишь смутно ощущала его присутствие через связь, он был еще жив.

"Этот грызун твой, а?" Злобная ухмылка расплылась по ее лицу, когда она еще сильнее сжала его.

«Убийца», — раздался голос священника, он шагнул прямо за ней. — «Нет нужды быть жестоким, мы получили то, за чем пришли». Как только эти слова слетели с его губ, рядом с ними с неба приземлилось огромное скелетообразное чудовище.

"Ты..!" Я сделал шаг вперёд, но она подняла Сэра Вигглса.

«Ах». Она самодовольно посмотрела на меня. «Осторожно, я могу случайно слишком сильно сжать».

Я замерла на месте, сумев лишь испепелить его взглядом.

«Вот, это идеальный образ для вас». Она рассмеялась и села в коня вместе со священником, который просто смотрел на меня без всяких эмоций.

Поднявшись в небо, она сбросила сэра Вигглса вниз. Я двинулся как можно быстрее, чтобы поймать его. Я тут же призвал силу Авалона, позволив его свету озарить его. На нем появились пятна, зеленые и черные.

Он был отравлен.

«Ну же, дружок, это пустяки». Я провел рукой по его спутанной шерсти.

«Эй, ты позволишь им сойти с рук это?» — Мордред спрятала шлем и бросила на меня взгляд.

«Это важнее». Мне даже в голову не приходило.

«Тебе действительно небезразличен этот кролик?»

«Он — член семьи». Это всё, что я сказала.

«Вильгельм!» — раздался гневный голос Влада, уже вернувшегося в замок. — «Где мой Грааль?!» Похоже, кто-то сообщил ему о случившемся.

«У меня его нет», — выплюнула я, прижимая к себе своего фамильяра.

«Ты опоздал», — уточнил Мордред. «Те другие парни украли это».

Он сердито хмыкнул. «Это твоя вина, если бы ты не…»

«Тихо». Райкоу появился рядом со мной. «Скажи ещё хоть слово, и я раздавлю тебя, насекомое».

"Козел". Зигфрид тоже подошел, чтобы успокоить своего спутника. По бокам от него стоял Всадник, которого я, кажется, звали Арчером, поскольку я его не узнал, и у него был лук.

Я на время проигнорировал их. {Ты вернулся.} Я послал его к Райкоу. С первого взгляда я понял, в каком она состоянии. Она уже довольно долго сражалась с Лансером, и это было очевидно: на ней было много ран, и она выглядела изможденной.

Лансера силой отозвали. Райкоу выглядел не слишком довольным.

{Ещё одна командная печать?}

Да, но… Он сказал, что ему нужна была такая рука, чтобы отрастить её за такое короткое время.

{Это значит, что было использовано три... звучит как-то неправильно.} Там определенно что-то было не так.

«Что случилось? Почему все стоят вокруг?» Райдер ударил копьем по земле и прислонился к ней.

«Посмотри в небо и увидишь», — сказал я.

«Что ты имеешь в виду…» Райдер поднял голову. «Ох».

"Это…." Зигфрид тоже выглядел удивленным.

«Как это произошло незаметно для всех?» Даже Влад разделил их реакцию.

«Похоже, мы недооценили Красную фракцию», — донесся до моих ушей голос Арчера. «Вывести на поверхность что-то подобное было непросто. А то, что они сделали это у нас под носом, говорит о тщательном планировании».

Я заметил это, когда они улетели.

Высоко в небе возвышалась крепость.

У меня не было ни малейшего сомнения, что это Благородное Фантазм. Благородное Фантазм, существующее в обычном мире, не одноразовая способность, и это была летающая крепость.

Всё было совсем непросто.

Сэр Вигглз открыл глаза, и чужеродные цвета покинули его тело.

Хороший мальчик.

«Я его снесу», — заявил я.

«Что?» — Мордред посмотрел на меня. — «Ты собираешься уничтожить эту штуку? Это, наверное, чертова мастерская Кастера, да еще и Благородное Фантазм. У нее, наверное, больше защиты, чем здесь, и такая глупая штука, вероятно, из Эпохи Богов».

«Да». Я кивнула в ответ на её слова. Они были на удивление хорошо продуманы. Я повернулась к членам Чёрной фракции. «Временное перемирие?» — предложила я.

Влад нахмурился. «Что мешает нам захватить вас сейчас и просто осадить их самих?»

«Тот факт, что у них есть Грааль и они решили его украсть, говорит о том, что они могут что-то с ним сделать, поэтому время играет важную роль», — заметил я. «А во-вторых, как долго, по-вашему, продлится эта ночь?»

Я знала, что Рулер где-то поблизости, и если бы мы попытались сделать что-то открыто днем... у нее было много командных печатей не просто так.

Влад посмотрел на меня, затем нахмурил брови и цокнул языком. «Хорошо, делайте что хотите, чтобы это разрушить, мы не будем вмешиваться. Если вы потерпите неудачу, я насажу вашу голову на кол перед своим замком».

"Круто, объединяйтесь!" — радостно подпрыгнул Райдер.

«Как ты собираешься его одолеть?» — спросил Арчер, его глаза напомнили мне глаза Скатах.

«Я маг, как думаешь, что я буду делать?» Я схватил свой посох. «Я собираюсь произнести заклинание». Я сделал несколько шагов вперед, и каждый раз, когда моя нога касалась земли, вокруг руны образовывался магический круг. «Я покажу тебе самое сильное заклинание, которое я когда-либо создавал». Завершенная форма моих Девяти Миров.

Том 1 Глава 169

POV Красной Убийцы (Семирамис)

«Глупые грубияны», — прошипела я, накладывая свои целительные заклинания на тело Райдера. У Ахиллеса, человека с телом, непроницаемым для всего, кроме божественного, в груди зияла огромная рана. «Перестаньте надо мной зависать!» — рявкнула я на Арчер, которая не прекращала вторгаться в мое личное пространство.

Я впустила их сюда и даже покинула свой трон, чтобы исцелить его, а они так со мной обращаются? Если бы не Мастер, я бы уже давно их выгнала.

Она нахмурилась, но затем отступила на шаг назад.

Даже в хорошем настроении меня всё равно раздражало общение с этими идиотами.

«Самый быстрый герой». Я усмехнулся, рана заживала ужасно долго. Ему повезло, что его духовное ядро не сильно повреждено, иначе это было бы смертельно.

«Меня бы это убило, если бы я не был достаточно быстр». Ахиллес закашлялся кровью, пытаясь рассмеяться.

«Тихо, твоя болтовня всё больше затрудняет твоё исцеление». По крайней мере, его пассивная защита не сопротивлялась «всем» видам силы, с которыми соприкасалась, а, по-видимому, только враждебным. Но это лишь усиливало беспокойство по поводу огромной дыры в его животе.

«Боже мой, какая ужасная рана». Кастер вошёл в мой тронный зал. Я заметил его приближение, но был занят тем, чтобы не дать этому идиоту выжить.

«Кастер», — прорычал Арчер. — «Говори свою обычную чушь, и я тебя изрешетю дырами».

Ну, полагаю, у одного из них есть мозги.

«Взбешенный, обидчивый». Кастер, казалось, невозмутимо отреагировал на угрозу. Что ж, даже у тараканов есть способы выживания. «Что случилось?» — спросил он, доставая блокнот с пером в руке.

Я закатила глаза на его слова, но в то же время мне стало немного любопытно. Непобедимость Ахилла — это то, с чем я сама размышляла, как справиться, но я не думаю, что смогла бы нанести ему такую рану.

Райдер уже собирался что-то сказать, но я надавила ему на грудь, бросив на него гневный взгляд. «Сделай хуже, и я остановлю своё выздоровление». Ему следовало бы быть благодарным за то, что я позволяю ему эту привилегию.

Арчер вздохнула. «Он сражался с Мастером Сэйбер», — сообщила она.

«Ого!» — оживился Кастер. — «Этот Вильгельм продолжает впечатлять». Он быстро начал делать заметки. — «Мне очень любопытна его история. У тебя еще активны заклинания дальнего ясновидения?»

«Если они заставят тебя замолчать». Я нахмурилась, провела рукой по воздуху, позволяя картине предстать перед ним.

Если наблюдение за тем, как эти муравьи суетятся после того, как мы украли Грааль, заставит его замолчать, то, конечно же, пусть так и будет.

«Продолжайте говорить». Я подвел Арчера.

Она выглядела раздраженной моим приказом, но все же подчинилась. «Из-за помех мое внимание много раз отвлекалось от боя, но я уловила важные моменты», — заявила она. «Похоже, что Сэйбер Блэк — это Зигфрид, истребитель драконов».

«Информация полезна, но почему это важно?»

«Он назвал Вильгельма драконом», — ответил Арчер.

«…Дракон?» — смущенно повторила я ее слова. «Нелепо», — усмехнулась я. «Драконов больше не существует в большом мире, нет никакой возможности, чтобы один из них разгуливал под видом человека».

«У него была Перчатка, она говорила и называла себя Y Ddraig Goch», — продолжил Арчер, и это имя вызвало у меня в голове нечто похожее на воспоминание. Работа Грааля, давшего мне информацию, и мое подсознание, вспоминающее ее. «Она смогла повысить его боевые способности, и он каким-то образом использовал ее, чтобы пробить защиту Ахилла».

Мне хотелось назвать её лжецом, но, взглянув на эту рану, я догадался, что в её словах есть доля правды. «Какое-то устройство, внутри которого находится остаток души дракона? Или, может быть, какой-то её маленький кусочек, который можно использовать», — пробормотал я. Возможно, я смогу рассмотреть её получше, сняв с его трупа.

«Это ещё не всё», — прервал мои размышления Арчер. — «У него было Благородное Фантазм и нечто, похожее на Божественное сооружение в виде посоха, способного причинить вред Ахиллу».

"Что?!" — невольно выпалила я. Дракон в перчатке — это еще можно было бы принять как нечто нелепое, но возможное. Благородное Фантазм и Божественное Создание, сохранившиеся до наших дней?! Даже если бы он был Магом или родственником Мага, это было просто немыслимо. Но этот слуга-Лучник не из тех, кто лжет или преувеличивает правду. Если бы это был Райдер, я могла бы представить, как он приукрасил бы историю, чтобы она казалась более впечатляющей, но не эта охотница.

Дыхание Райдера нормализовалось, настолько, что я смог прекратить использовать магию. Это было максимум, на что я был готов, даже по приказу Мастера.

«Этот мерзавец был силен», — проворчал он, поднимаясь с места, когда я отошел. — «У него было много уловок, таких я раньше никогда не видел. Сэйбер называла его драконом, но я даже не знаю, правда ли это».

«Простите, что я не доверяю проницательности Слуги, проигравшего битву живому человеку», — протянул я.

«По крайней мере, я сражался», — возразил Райдер. «А что ты сделал? Прокрался мимо и украл Грааль прямо у них под носом, пока мы отвлекали их внимание?»

«Это называется продуктивностью. Мы одержали победу, пока ты валялся в грязи с этим жалким Мастером», — усмехнулся я. «Когда я уходил, он смотрел на меня снизу вверх. Когда ты уходил, это он смотрел на тебя свысока. В этом и разница между нами».

Верно. В этой фарсовой войне больше не было смысла. У нас есть Грааль, и Мастер придумал способ использовать Грааль и исполнить желание без соблюдения необходимых «правил». Я, конечно, помогал, но благодаря этому мы победили.

"Что ты сказала, ведьма?!" — Райдер вскочил на ноги, несмотря на полученные ранее раны.

Я почувствовала, как мой яд вырывается наружу. "Я заикаюсь, или, может быть, он слишком сильно тебя избил, а?"

«Я тебе покажу, как нужно избивать», — прорычал он, и в его руке материализовалось копье.

«Ты хочешь бросить мне вызов на моем посту власти?» Я невольно рассмеялся, щелкнул пальцами, и магические круги заполнили комнату. «Конечно, действуй», — поддразнил я полубога. Эти глупцы, всегда так легко вывести из себя.

«Стоп, вы оба». Арчер встал между нами. «Мы здесь не для того, чтобы драться».

«Смотришь на него свысока, да?» — впервые за несколько минут заговорил Кастер. — «Думаешь, он мог затаить обиду?»

«О чём ты говоришь?» Я почти не обратила на него внимания.

«О, он выглядит несчастным». Кастер начал злорадно смеяться.

«Пусть он варится в гневе». Было приятно знать, что он расстроился после того, как я отравил его маленького грызуна. Он заслуживал гораздо худшего за то, что сделал с моим хозяином.

«Да уж, не думаю, что он „кипит“ от злости, если только это не связано с тем, что на замок свалят гигантское дерево». Кастер выглядел слишком заинтересованным, чтобы я мог его игнорировать.

Я быстро провела рукой, чтобы представить себе увиденное. Меня поразило огромное дерево, выросшее из замка и возвышающееся далеко над ним, устремляющееся к небесам.

Это было не обычное дерево.

Опасность.

Я быстро взобрался на свой трон, Мистический Код, помогавший контролировать все Сады Вавилона. Я начал усиливать дальнобойные атакующие заклинания, нацеленные на этот разросшийся кустарник.

«Хм. Не знаю, что вы задумали, но это бесполезно. Превратитесь в пепел вместе с этой группировкой», — приказал я.

Мастер не желал лишнего кровопролития, поскольку мы уже завладели Граалем, но эта ситуация требовала действий. По какой-то причине это Дерево вызывало у меня зловещее предчувствие.

Сфокусированные лучи Эфира и Магической Энергии обрушились на них, словно божественный суд. "Все еще просто..." — я замолчал, когда из них вырвался золотой свет, перехватив их и уничтожив мою магию, которая скрепляла их вместе, превратив в ничто.

«И, сцена», — язвительно заметил Кастер. В любой другой ситуации я, возможно, смог бы ответить, но мое внимание было полностью поглощено этим магическим явлением, происходившим внизу.

Я усилил визуальное прорицание, сосредоточившись на дереве. Оно засветилось девятью узорами, и я понял, на что смотрю. Я ударил рукой по подлокотнику своего трона, активировав все защитные возможности своего Благородного Фантазма, и вокруг возникли десятки щитов, несмотря на непомерную стоимость их поддержания.

Было ясно, что он что-то делает против меня, но это было бесполезно.

"Посмотрим, как ты прорвёшься сквозь мою…"

*БУУУУУУУУУУУМ*

"Какого черта!?"

"Что происходит!?"

Остальные Слуги закричали и запаниковали, увидев внезапное нападение.

Сад содрогнулся, небо окрасилось в красный цвет, и огненный ад разразился в моих садах.

"Чудесно, чудесно!" — Кастер разразился безумным смехом, остальные приготовились к падению, когда Сады накренились и начали падать с неба.

Я открыла изображение своего сада, чтобы оценить ущерб. Добрая треть его была полностью вырублена и сгорела.

Мои руки дрожали… ярость это была или что-то другое? Как мог мой Благородный Фантазм получить такие повреждения от рук какого-то мальчишки?!

Магические двигатели были деактивированы, их последовательности разрушены, и высота быстро падала.

Защитные сооружения были разрушены, сгорели при ударе.

Большая часть наступательных возможностей также была уничтожена.

Я стиснула зубы, тратя всю свою магическую энергию, чтобы убедиться, что мы не погибнем в огненной катастрофе.

Точка зрения: Чёрный Лучник (Хирон, Наставник Героев)

«Черт возьми!» — Лансер ударил кулаками по столу, расколов мраморную мебель. — «Нас опозорили! И что еще хуже, Грааль украли прямо у нас из-под носа!» Он резко обернулся. — «Дарник! Что случилось с нашей защитой?!»

Как странно. Отношения между ними, казалось, были сдержанными, и Хозяин проявлял покорность по отношению к Слуге.

«Взрывы бомб вокруг замка отвлекли все наше внимание на тушение. Последствия взрыва ощущались еще долго после первоначального шока. В последовавшем хаосе большая часть нашей обороны была разрушена», — спокойно объяснил Дарник.

«Этот проклятый сопляк это сделал», — проворчал Гордес, мастер Сэйбер, с явным отвращением к молодому человеку на лице. «Какая разница, что он родственник Калейдоскопа, мы должны были разобраться с ним, когда была возможность!»

«Как бы мне ни хотелось, чтобы он умолял меня о пощаде». Мастер Всадницы крепко сжала кнут, напряженно выжимая его из кожи. «Ты забыла, что мы только что видели? Я никогда не видела такого рунного искусства! И это даже не учитывая, что он, по-видимому, использовал Первородные Руны». Она резко повернула голову к Сэйбер. «Ты, Слуга. Ты сказала, что знаешь о них, объясни как следует».

«Не приказывай моему слуге!» — крикнул Гордес.

«Тогда будь лучшим хозяином, жирный сало!» — возразила она.

«Оба, прекратите свои детские препирательства». Лансер ударил кулаком, предусмотрительно забыв о своей предыдущей вспышке гнева. Они тут же сжались в робкое подобие, несмотря на свою гордость и предполагаемый статус по отношению к собственным Слугам; злить того, с кем у них не было контракта, было бы неразумно. «Сейбер». Лансер повернулся к Зигфриду. «Пожалуйста, дайте вразумительное объяснение».

Мечник, прислонившийся к задней стене, оживился, услышав обращение. «Простите, но я не маг». Он быстро извинился, и я узнал в нем человека, который поступает так при любых обстоятельствах, даже если он ни в чем не виноват.

У меня никогда не было подобных проблем со своими учениками; скорее наоборот, они были немного слишком горды и непоколебимы в своих поступках.

«Тогда это совсем другая точка зрения», — добавил Лансер.

Сэйбер на мгновение задумалась, прежде чем ответить: «Говорят, что лорд Один повесился на Мировом Древе и выколол себе один глаз в качестве жертвоприношения в ритуале, чтобы обрести Мудрость. В результате появились так называемые Первородные Руны — ключи, взаимодействующие с законами Мира».

Сэйбер на мгновение замолчала, давая словам осмыслиться. «Если я не ошибаюсь, он использовал их как основу для создания мирового Древа Иггдрасиля, которое, согласно легендам, поддерживало существование как Гунгнира, так и Лаэватейна».

Это было бы всё равно что призвать молнию лорда Зевса. Это была не настоящая легенда, а миф, навеянный катализаторами, которые он предоставил для создания этого образа. Всё было тщательно продумано, чтобы на короткое время привнести дух Старого века в современный мир.

Первозданные руны были могущественной магией. Они были похожи на Божественные Слова, которые были более распространены в Древней Греции в мое время. Письменные языки не были очень популярны в магических сообществах в моей части мира, поэтому мои знания здесь были еще более ограничены.

Я немного рада, что моя Хозяйка всё ещё в своей комнате, подальше от этой атмосферы, даже если она смотрит на всё моими глазами.

«Я думал, что все Первородные Руны исчезли! Единственные слухи, которые я слышал о них, — это то, что время от времени появляются обломки». Гордес сжал кулаки.

«Его учитель». Я решил заговорить, привлекая их внимание. «Он сказал, что его учительницей была Бессмертная Ведьма Дун Скаита».

«Это название показалось мне знакомым, но я никак не мог вспомнить, какое именно». Черт возьми, посмотрите на меня.

«Скатах», — прямо сказал я. Как забавно, что она выдвинула «ирландского Геракла», а я теперь противостою еще одному из ее учеников. Наверное, можно сказать, что она — «ирландский Хирон», а я — греческая Скатах? Забавная мысль.

«Это логично», — вмешался Лансер. «Грааль дал мне информацию о ней, по крайней мере, основные сведения. Она была мастером рун и королевой-воительницей, которая обучала Кухулина из Ирландии».

«Разве она не должна была умереть? Эпоха богов закончилась, откуда он взял у неё знания?» — спросил Всадник, радостно стоя рядом со своим учителем. Думаю, многие не могли определить его пол, но, возможно, мой опыт преподавания дал мне некоторое представление об этом.

«Легенды гласят, что она удалилась из этого мира в Страну Теней, и ничего не говорится о том, что она когда-либо умирала». Я покачал головой. «Вероятно, он отправился туда, если он связан с Манипулятором параллельных миров». Я не мог утверждать, что знаю, что лежит в основе этой магии, но это, похоже, совпадает с тем, что нам известно на данный момент.

В нём было много странных вещей: от Благородных Фантазмов до Божественного Оружия и даже дракона. Было странно видеть Ахиллеса, ещё одного из моих бывших учеников, получившего такую тяжёлую рану от его рук.

У меня зачесались руки, когда я смотрел на молодого человека, и возникло желание дать ему несколько наставлений.

Немного ли я завидовал его учителю?

Не думаю, что у меня когда-либо был ученик, который так же преуспевал в магии, как этот молодой человек. Было бы очень интересно обучать его как следует, если бы он жил в мою эпоху.

«Тц». Гордес цокнул языком. «Может, если бы Ассасин не исчез, мы бы использовали их, чтобы убить этого ублюдка».

Маловероятно, но не невозможно. Тем не менее, присутствие Слуги-Ассасина было бы очень кстати. Нам уже не хватает нашего Мага, потому что он застрял в своей мастерской из-за проекта, о котором я не знаю.

Но, думаю, именно ему мы должны благодарить за големов, иначе воины с драконьими зубами, наряду со Слугами, доставили бы немало хлопот.

«А что бы сделал Ассасин с этим заклинанием?!» — рявкнула учительница Райдера. «Оно разрушило эту огромную проклятую крепость в небе». Она явно всё ещё была на взводе после этого происшествия, и я не могла её винить. Такие откровенные магические зрелища в наши дни были редкостью. «Подразделение, занимающееся исследованиями онмёдзи, всё ещё существует? Я хочу задать им несколько вопросов».

Дарник покачал головой. «Их, как и остальных, отправили прочь на время войны».

«Лучник», — голос Лансера разнесся по всей комнате. — «Ты жил в Эпоху Богов и взаимодействовал с греческим пантеоном».

«Да, в юности я был знаком с различными богами». Моим навыкам обучали как леди Артемида, так и лорд Аполлон, и на протяжении долгих лет я общался с несколькими другими богами.

«Это заклинание», — тихо сказал Лансер. «Что ты думаешь по этому поводу?»

Понимаю, даже король этой земли был потрясен этим зрелищем. «Думаю, даже Геката не стала бы скупиться на похвалы за это». Я был честен в своих словах. Если бы я был его учителем, я бы гордился им за подобное. Использовать всю скандинавскую космологию в одном заклинании с множеством разветвленных возможностей — это впечатляет. «Но был один фатальный недостаток».

«Время заклинания». Лансер постучал пальцем по треснувшему столу.

«В самом деле», — кивнул я. Хотя я чувствовал, что в будущем этот молодой человек исправит подобную проблему, но не в этой войне. «Я не думаю, что нам стоит беспокоиться о том, что это может обернуться против нас, если мы не дадим ему времени на подготовку».

«Значит, ничего не изменилось», — фыркнул Гордес. «Ему достаточно просто бросить стрелу, как только солнце сядет, и прицелиться в нас из своего укрытия. Мы — лёгкая мишень!»

«Он уже дал понять, что не собирается предпринимать такие действия». Я сдержала вздох. Гордес был тем типом людей, с которыми мне больше всего не нравилось иметь дело. Он быстро выходил из себя, быстро терял терпение и быстро становился беспомощным перед лицом противника. «Если бы он хотел сделать что-то подобное, ты бы уже была мертва, как он и заметил в нашем разговоре».

Гордес поджал губы, словно хотел что-то ответить, но вместо этого что-то пробормотал себе под нос и снова сжал губы.

У этого Вильгельма была своя гордость, и я сомневаюсь, что он сам бы её попирал.

«Нам нужен более эффективный план нападения», — сказал Лансер, его голос был негромким, но разносился по комнате. «У него есть ещё один союзник-Слуга, а это значит, что у них есть три человека, способных сразиться с нами лицом к лицу. И всё же, даже имея численное преимущество, мы не можем отрицать, что проиграли сегодня вечером».

«Он станет нашей главной целью?» — спросил я.

«Нет», — Лансер покачал головой. — «Возвращение Грааля — приоритетная задача. Они забрали его по веской причине. Всё так, как сказал мальчик. Они потенциально могут использовать его для чего-то или, возможно, как-то обойти ограничения». Он повернулся к Дарнику. «Дарник. Как ты думаешь, сколько времени им понадобится, чтобы взломать защиту и ограничения Грааля?»

Он моргнул, услышав этот вопрос, и, глубоко задумавшись, ответил: «Три дня, возможно, меньше. Но это всего лишь теория, даже после того, как я сам изучал её много лет. У нас просто не было необходимых знаний и навыков, чтобы сделать это безопасно, но Слуга класса Кастер, использующий такие ресурсы, как эта летающая крепость…»

«Хорошо». Лансер выглядел довольным профессионализмом Дарника. «Тогда следующей ночью атаковать будем мы, роли поменялись местами».

«Я буду с ним драться», — сказала Сейбер, выпрямившись. «Вильгельм. Я готова поспорить с ним на кон».

«Ты уверен в себе?» — Лансер пристально посмотрел на Убийцу Драконов.

«Нет, я не могу гарантировать победу. Он не похож на того Злого Дракона, которого я убил при жизни. И мои инстинкты подсказывают мне, что дракон внутри него легко растопчет Фафнира, но… это то, что я должен сделать, нет… то, что я хочу сделать». Он выглядел непоколебимым в своем решении, взгляд его отражал решимость, которая жила внутри него.

«Тогда я оставлю его тебе». Я не могла сдержать улыбку. С Сэйбер я бы с удовольствием сражалась плечом к плечу.

Гордес нахмурился, услышав решение своего Слуги. «Ты едва справлялся с помощью других, а теперь хочешь сразиться с ним сам?!»

«На этот раз я использую своё Благородное Фантазм в полной мере», — попытался успокоить своего учителя Сэйбер.

Возможно, это был фатальный недостаток нашей боевой стратегии прошлой ночью. Мы все были слишком сгруппированы, и было маловероятно, что Сэйбер сможет безопасно использовать свой Благородный Фантазм, не причинив вреда кому-либо из нас. Вильгельм, безусловно, воспользовался нашей близостью в своих интересах. И несмотря на то, что я мог использовать их слабые места, мне все же в некоторой степени мешало то, что мои товарищи по команде находились в пределах досягаемости моих целей.

Лансер откинулся на спинку кресла и снова оглядел комнату. «Мы потерпели поражение, но эта война не закончилась. Пора планировать нашу следующую атаку».

Что ж, я не могу сказать, что Лансер — плохой лидер.

Точка зрения Вильгельма

Я отвела Райкоу обратно в наше маленькое убежище, мои Ограниченные Поля всё ещё были активны. Я зевнула, и почти сразу же Райкоу снова окутал меня. «Я ужасно устала». Я устало выдохнула.

«Это было впечатляющее заклинание, Мастер», — похвалила она.

«Ну, это им поделом за то, что обидели сэра Вигглса», — фыркнула я, позволяя себе упасть в ее объятия. Сэр Вигглс сейчас отдыхал в своем маленьком местечке внутри моей шляпы, но с ним все должно быть в порядке. «Как ты?» — я посмотрела ей в глаза.

«Я в порядке, господин». Она одарила его лучезарной улыбкой, но что-то в ней было не так.

«Райкоу». Я ткнула её. «Что случилось с Лансером, с которым ты сражалась?»

«Он…» — Райкоу сделала паузу. — «Я разберусь с ним при нашей следующей встрече», — заявила она.

Я посмотрел ей в глаза, а она отвела взгляд, не желая встречаться со мной. Я поджал губы и ткнул её в бок, но она всё равно не сдалась. "Райкоу, мы же команда."

Она издала тихий звук, но так и не ответила.

«Если ты скажешь, что хочешь с ним подраться, я не откажу. Но тебе нужно быть со мной честным».

«Карна», — тихо сказала она. — «Это Карна, индийский герой».

«О», — ответила я спокойно, пока наконец не осознала правду. «А ты — дочь Гозу Тенно, который есть Индра». Теперь всё стало понятно.

Героические Духи были не просто людьми или смертными. Они были частью своих легенд, а это означало, что на неё влияла связь её сводного брата с Карной, поскольку они оба были Индрой, и всё это переплетало их «сферу» влияния. Было ли это очередным переосмыслением легенды? Концепции настолько похожи, что определённые результаты были неизбежны.

Если бы они оба были живыми людьми, а не Героическими Духами, этой ситуации не произошло бы. Но в глубине их души существовала сила, которая, по сути, подсказывала им сражаться.

В любом случае, я не позволю Райкоу умереть. Мне нравилось её присутствие, и я хочу, чтобы она оставалась рядом со мной даже после окончания войны. «Мы можем обсудить планы позже». Я снова зевнула.

Этот приступ отнял у меня очень много сил, больше, чем я тогда осознавал, и, вероятно, я был под воздействием адреналина. Столько всего нужно было сделать, составить планы, сделать заметки.

«Положи голову на колени к маме». Она сияла, похлопывая себя по бедрам.

Через несколько часов, после сна, я позвоню Артории, а с Мордредом встречусь в течение дня. А пока я бы с удовольствием посидел на коленях у своего слуги.

Том 1 Глава 172

Когда мы шли по улице, я слегка толкнула Райкоу бедром.

Она слегка улыбнулась мне и, легонько ткнув пальцем, мило рассмеялась.

Когда она была счастлива, мое настроение действительно поднималось. Казалось, что от ее жизнерадостного поведения окружающее ее пространство становилось светлее.

«Они должны быть в конце улицы». Я снова толкнула ее локтем, чтобы привлечь ее внимание, и резко повернула голову в ту сторону.

Она поджала губы, глядя в ту сторону. Снаружи казалось, что там никого нет, но слабые колебания магической энергии было трудно не заметить тем, кто мог это почувствовать.

Несколько ограниченных полей, наложенных друг на друга. Если бы мне пришлось гадать, я бы предположил, что это сделано в основном для того, чтобы не пускать людей или выиграть время на случай худшего сценария.

«Мастер», — Райкоу слегка надула губы. — «Нам нужно снова с ними встретиться?» Она вцепилась мне в руку. — «А ты бы не предпочла провести день с матерью?»

Этот томный взгляд в её глазах заставил меня засомневаться, но мне действительно нужно было поговорить с Мордредом. Я невольно положил руку ей на голову. «Обещаю, мы сможем проводить много времени вместе после этого».

«Мама тебя за это накажет». Она радостно улыбнулась, но в ее голосе все еще чувствовалась легкая грусть.

Я сдержала вздох. Меня всё время мучает мысль, что она такая. Я вижу, какой она человек на самом деле, но её "Безумное усиление" творит с её разумом бог знает что.

Это было неприятно.

Я лишь смиренно покачала головой. Я постоянно повторяла себе это, чтобы успокоить совесть, но я обязательно помогу ей, когда мы закончим.

Приближаясь к Ограниченному Полю, я не заметил никаких неожиданностей, и было очевидно, что нас ждут. Я просто постучал по нему, словно по магическому эквиваленту стука, чтобы впустить нас, не нарушая того, что находилось непосредственно перед нами, и оно запульсировало, как бы приглашая нас войти.

Что ж, нет необходимости отказываться от вежливого приглашения.

Райкоу ничего не сказал, но последовал за мной внутрь. Нас встретила картина: Каири и Мордред сидели за столиком небольшого кафе, совершенно пустого. Ну, не совсем пустого, внутри, похоже, был бариста и официант, который сел из-за отсутствия клиентов.

Кайри слегка поприветствовал меня жестом, и я заметила, что на нем нет солнцезащитных очков, хотя на улице было гораздо светлее, чем в прошлый раз, когда мы встречались ночью.

Это было не очень важно, но мне всё же стало немного любопытно.

Мордред странно на меня посмотрела, а я подняла бровь, наблюдая, как она почти механически играет с кошкой на руках. И, кстати, на ней была современная одежда. Мне хотелось сказать, как это мило, но я решила пока свести поддразнивания к минимуму.

При виде меня она не отреагировала сразу же ни с отвращением, ни с раздражением, поэтому я подумал, что это прогресс.

«Впечатляющее ограниченное поле». Я решил заговорить первым. «Снаружи даже не скажешь, что это кафе. Использование миража вместо стандартной иллюзии, вероятно, сбило бы с толку большинство магов, когда они увидели бы его в первый раз».

«Это я подсмотрел, работая в Египте», — небрежно произнес он и указал на свободные места напротив себя и Мордреда.

«Какое замечательное местечко ты нашла». Я решил проявить джентльменскую любезность и отодвинул для Райко стул. Ее улыбка могла растопить лед. Я быстро подошел к ней, окинув взглядом все вокруг. «Три пути к отступлению, спиной к стене». Я постучал по столу, слегка пульсируя магической энергией. «О, интересный способ усиления. И идеально подходит в качестве быстрого щита».

Мои открытия ничуть не озадачили его. «Никогда не помешает быть осторожным», — просто сказал он. «Учитывая все происходящее в наши дни, немного паранойи не помешает». Он полез в свою кожаную куртку, вытащил газету и бросил ее на стол. Его взгляд, по сути, говорил: взгляни на нее.

Я мысленно пожал плечами, взял книгу и прочитал заголовок. Нахмурившись, я на мгновение задумался. «Возвращение Джека-потрошителя». Я повторил заголовок вслух, положил книгу и задумчиво постучал по столу. «У вас, должно быть, есть какая-то уверенность, раз вы мне это показываете. Вы не из тех, кто делает предположения».

«Со мной связались мои работодатели из Ассоциации Магов. Священник из Бухареста передал информацию вышестоящему руководству, а поскольку неподалеку шла Война за Грааль…»

"Черт возьми." Я опустила руку на лицо. "Я еще не встречала ни одного из Ассасинов." Я вздохнула. "Слишком много совпадений. Бухарест, если я не ошибаюсь, столица Румынии, и он должен быть не слишком далеко." Что ж, я все равно смогу подобраться достаточно близко с помощью Портала, просто взглянув на него.

«Да». Даже Каири вздохнула. «Начальство велело мне разобраться с этим. Это привлекает слишком много нежелательного внимания».

«Какое ужасное время», — я поджала губы. — «Сомневаюсь, что война будет продолжаться до полудня завтрашнего дня». Каири ничего не ответила, лишь сделала жест, выражающий недоумение. — «Правительница, наверное, тоже в курсе», — я раздраженно хмыкнула. — «Если мы с этим не разберемся, вполне возможно, что она приостановит войну, пока с этим не разберутся». У правителей была такая власть, подкрепленная командными печатями.

Я нисколько не сомневался, что среди её способностей были какие-то «откровения» или «ясновидение», которые могли бы предупредить её о сбоях в войне. Кто знает, посылал ли ей настоящий Бог свои послания, или же Контрсила действовала через неё каким-то образом. В любом случае, у нас была чертовски веская причина пресечь это на корню.

«Я удивлен, что ты обращаешься ко мне с этим. Ты просишь меня о помощи?» — спросил я. Он казался человеком, который не любил бы работать с другими, если бы у него был выбор. «Мне кажется, здесь внезапно возникает чувство доверия». У карателей и наемников в нашем мире были интересные взаимоотношения.

В этой работе есть чувство товарищества, а также абсолютное недоверие, присущее магам. Со временем ты узнаешь, кто твои коллеги, кто, как ты знаешь, тебя поддержит, а кто, как ты знаешь, попытается тебя предать, если представится такая возможность. Фрилансеры, такие как Каири, не любят работать с незнакомыми людьми.

Лучше уж знакомое зло.

Хех.

«Я связался со своими контактами в Часовой башне», — проворчал он. — «Проверяю вашу историю».

«Подожди, а как ты это проверил? Единственный способ — через дедушку».

«Представь мое удивление, когда один из моих контактов написал мне, что его навестил Волшебный Маршал». Каири фыркнула, то ли от веселья, то ли от раздражения, я понятия не имела.

"Значит, теперь ты мне доверяешь?"

«По крайней мере, я доверяю тому, кто ты есть на самом деле».

«Это справедливо». Да, доверие было редким товаром в этом скрытом мире. Я был здесь своего рода исключением, потому что, казалось, вокруг меня собирались люди, которым я доверял почти безоговорочно. «Думаю, не помешает и то, что я могу доставить нас туда и обратно в мгновение ока».

«Да-да, магическая фигня». Мордред, наконец, похоже, заскучала от нашего разговора. «Ты поможешь или нет?» — прямо спросила она, заставив Каири вздохнуть.

«Ну, если ты спрашиваешь». Я улыбнулась ей. Честно говоря, мне бы в любом случае пришлось с этим разбираться.

«Никогда не понимал всей этой чепухи с перепалками. Просто выкладывай всё и покончим с этим». Мордред нахмурился.

Думаю, это один из способов решить вопрос. «Вы хотите уйти немедленно или…?»

«Я пойду за напитком». Каири внезапно встал и, даже не обернувшись, вошёл в кафе.

Я лишь моргнула, наблюдая, как он уходит.

Ну, я думаю, это только что произошло.

Я повернулась, чтобы посмотреть на Мордред, которая выглядела немного… нерешительной. Она крепко обнимала кота, что, по-видимому, его не смущало.

Райкоу до сих пор не сказала ни слова, и я предположил, что она просто не любит разговаривать ни с кем, кроме меня, если только ей это не необходимо.

«Ты отлично выглядишь». Я хотел сделать ей комплимент по поводу выбранного платья. На ней были джинсовые шорты, белый топ-бандо и красная куртка поверх него. Не самая консервативная одежда, которую я когда-либо видел… но если ей нравится, то кто я такой, чтобы что-то говорить?

Мне кажется, она слегка улыбнулась, но тут же сдержала улыбку. «Одежда в эту эпоху прекрасна. Даже у знати не было такой удобной одежды. Я могу носить её даже под доспехами, и в ней легко двигаться». В её голосе слышалась нотка восторга, которая была просто очаровательна.

Хотя это длилось недолго, она как будто снова замкнулась в себе. Очень странно видеть такую шумную девушку в таком замкнутом состоянии.

«Ну, расскажи мне». Я предложил ей возможность поговорить. Я пообещал обсудить с ней все, что она захочет.

Она заметно оживилась. И было немного забавно наблюдать, как эта дерзкая особа в данный момент так сдержанно выражала свои очевидные желания.

«Отец… где он?» — наконец спросил Мордред.

Мне хотелось поддразнить её, но я понимал, что сейчас неподходящее время. «Сейчас она в другом мире. Она бегает с Рином — своим Учителем и другом, пока они занимаются тем, чем она хочет заниматься в учёбе».

«Другой мир?» — пробормотал Мордред. — «Значит, я не смогу встретиться с ним, даже если выиграю».

— Кто это сказал? — прокомментировал я, вырывая её из размышлений. — Я же здесь, правда? Могу отвезти тебя туда, если хочешь.

Она нахмурилась. «А что ты хочешь взамен?» Она выглядела немного серьезной. Думаю, единственными примерами магов для нее были ее мать, Мерлин, а теперь и Каири. Все они, несомненно, подчеркивали преимущества каждого взаимодействия.

«Ты планируешь напасть на неё при встрече?» — спросил я.

Мордред усмехнулся. «Я не собираюсь впадать в ярость». Здесь можно было пошутить, но я сдержался.

«Тогда я не против отвезти тебя куда угодно», — я изо всех сил старался её успокоить. «Если ты хочешь начать новую жизнь где-нибудь, я знаю множество мест, где ты могла бы преуспеть. Если ты хочешь встретиться с Арторией…»

«…А отец вообще захочет меня видеть?» — тихо спросил Мордред, придвинув кошку поближе, чтобы скрыть ее лицо. «Я восстала и убила его. Я положила конец его идеальному королевству и его наследию».

Было одновременно смешно и грустно, что они оба сказали одно и то же.

«Я разговаривала с Арторией раньше», — ответила я, она снова пристально посмотрела на меня. «Я объяснила все, что происходило, и рассказала обо всех призванных Слугах».

«Значит, отец знает, что я здесь?» — это был риторический вопрос с её стороны. «Он велел тебе держаться подальше?»

«Ничего подобного», — отрицал я. «Ей было интересно, как у тебя дела. А в конце она попросила меня передать сообщение».

"Сообщение от отца?" Мордред, похоже, не знал, как на это отреагировать.

«Это было что-то вроде: — Если хочешь, я буду ждать тебя после твоей победы». Я улыбнулся.

Мордред выглядела… удивленной, прочитав сообщение. «Отец действительно это сказал?» В ее голосе слышалась дрожь. «Отец… не презирает меня? Он действительно хочет меня видеть и верит, что я победю?»

Черт возьми. Что же пережил Мордред, что эти несколько слов вызвали такую реакцию? «У нас есть еще несколько минут, хочешь пока послушать истории об Артории?» — предложил я.

«Подвиги отца?» — Мордред, казалось, быстро успокоилась, вернувшись к своему обычному высокомерию. — «Конечно, наверное». Она изо всех сил старалась выглядеть равнодушной, но блеск в ее глазах выдавал ее истинные чувства.

Было трудно удержаться от желания погладить её по голове.

Неканоническая омаке. Вильгельм, адвокат на лужайке, раунд 2, часть 2.

Судья ударил молотком по столу, заставив всех замолчать. «Заседание суда начинается».

Между моим приездом и сегодняшним днем было много событий, которые, по сути, подогревали интерес, но я не обращал на них особого внимания.

Уверен, ничего важного в этом не было.

Я достал телефон и начал просматривать фотографии.

"Эй", — прошептал Локи, толкнув меня локтем.

"Что?"

«Внимание!» — прошипел он.

«Да-да». Я проигнорировала его, продолжая листать фотографии, чтобы скоротать время.

"Эй!" — снова прошипел он, толкнув меня локтем чуть сильнее.

"Хочешь посмотреть?" — усмехнулся я.

«Что, чёрт возьми, такого интересного в Девяти мирах, что ты игнорируешь мой суд?» — прошептал он с ноткой яда в голосе.

Я наклоняю телефон так, чтобы он его увидел.

Он закатил глаза. «Как невоспитанно», — сухо сказал он. «Да, это обнаженная женщина, очень забавно».

«С прошлой ночи», — усмехнулся я.

— Тебе нужен трофей? — фыркнул он, снова опустив взгляд. — Хотя… она мне знакома. У тебя есть её портрет?

«Нет, всего несколько таких снимков… или, если хотите увидеть что-то более… интимное».

«Ни в коем случае». Он нахмурился.

«Господин Швайнорг». Голос судьи наполнил комнату. «Мы вас утомляем?»

Я откашлялся и убрал телефон. "Нет, ваша честь".

«Тогда почему вы достали телефон в моем зале суда?» — спросил он, подняв бровь.

«Что ж, ваша честь…» — я поправил галстук. — «Мне и так приходится работать с объедками, чтобы построить защиту, мне нужен был доступ в интернет. Вы же не хотите, чтобы это дело пересматривали из-за моей некомпетентности, верно?»

Он прищурился. «И как именно это „помогло вашему делу“?» Он поднял молоток в мою сторону.

«Это касалось матери Локи», — ответил я без колебаний.

"Что?!" — Локи встал и ударил руками по столу.

«Локи Одинсон, садись!» — крикнул Судья, и все охранники подняли оружие.

В его глазах мелькнула ярость, и я никак не мог понять, что именно. Но он всё равно сел, его взгляд обещал смерть.

Интересно, кого он так сильно ненавидит?

«Я предварительно разрешу это, господин Швайнорг», — проворчал судья. «Не злоупотребляйте этой привилегией. В любое другое время я бы привлек вас к ответственности за неуважение к суду за подобное».

«Я тебя убью». Он шепнул мне на ухо слова, словно нож.

«Кто-то встал не с той ноги». Я напевала себе под нос. «Ты знаешь, кто еще…»

«Ещё одно слово», — перебил Локи. «Ещё одно, осмелюсь тебя вызвать».

Хм.

Мне не нравится, когда мне угрожают.

«Ваша честь, я хотел бы вызвать Локи Одисона на трибуну». Я встал, указывая на своего клиента.

"Что?" — Локи моргнул. — "Я не был к этому готов? Разве мы не должны были обсудить, какие вопросы ты задаешь?"

«У тебя всё получится, обещаю». Я похлопала его по плечу с улыбкой.

«Я не полон уверенности», — протянул он.

«Странно, я обычно неплохо вру». Я задумчиво посмотрел на неё.

Он направился к трибуне, затем остановился. "Подожди, что?"

«Иди». Я подтолкнул его вперёд.

Локи зарычал, но всё же направился к креслу свидетеля.

«Локи Одинсон», — спросил судья, положив руку на Библию. Странно было просить об этом скандинавского бога. «Клянешься ли ты говорить правду, всю правду и ничего, кроме всей правды, да поможет тебе Бог?»

«Клянусь говорить правду от своего имени, да», — сухо ответил он.

Судья вздохнул. «Хорошо. Защита может продолжать».

Я радостно вскочил на ноги. «Локи Одинсон». Я усмехнулся, глядя на него. «Правда ли, что ты когда-то…»

«Я не имел половых отношений с лошадью!» Он ударил кулаком по скамейке, раздавив её.

В зале суда воцарилась тишина.

«…Что?» — спросил судья.

«Можем ли мы проигнорировать этот – очень странный – выпад моего клиента?» – спросил я.

«Продолжайте». Судья потер переносицу. «И, мистер Одинсон, никаких больше подобных выпадов».

«Как я и говорил», — я хлопнул в ладоши. «Локи Одинсон, правда ли, что ты когда-то желал занять трон Асгарда?»

«Конечно», — без колебаний ответил Локи. «По праву это моё». Его взгляд метнулся к Тору, наблюдавшему за происходящим из угла. «И я был бы гораздо лучшим королём, чем мой тупой брат».

«Интересно». Я кивнул головой. «Тогда зачем вы прилетели на Землю? Вам здесь что-то нужно?»

Локи заметно усмехнулся. «Конечно, нет. Что такому богу, как я, от этого комка грязи?»

«Так эти…» — я обвела рукой комнату. — «…люди ниже вас по положению? Вы ведь не собирались завоевывать Землю, чтобы собрать армию и захватить Асгард?»

«Вы, смертные, пытаетесь осадить Асгард?» — Локи даже рассмеялся. — «Полагаю, живые щиты были бы полезны для любой армии, которую я соберу».

Присутствующие в зале суда разозлились, даже присяжные выглядели несколько огорченными его заявлениями.

Я взглянул на прокурора, который, казалось, был просто озадачен моими вопросами. Я снова поправил галстук.

Он пытался играть в шахматы, пока я тут играл в Mario Party.

И всем известно, что Mario Party — это полная и абсолютная чушь.

«Так, если я правильно понял, вы напали на Землю просто так, ради забавы?»

«Я — Бог. Наступать на муравьев — это не развлечение, а неизбежный риск моего существования». Он презрительно фыркнул.

«Ммм». Я кивнул. «А зачем ты прилетел на Землю?»

«Простите?»

«Локи Одинсон, зачем ты вообще прилетел на Землю?»

«Я…» Он на мгновение замер. «Мне не нужно раскрывать свои намерения этой группе приматов. Вы, смертные, не будете меня судить!»

И снова все повернулись к нему с полным презрением.

«Прекрасно», — ответил я. «И последний вопрос». Я вытащил из кармана свернутый кусок пергамента и развернул его, чтобы все могли увидеть. «Это изображение лошади…»

Мимо моего лица пролетел кинжал, пронзив пергамент и вонзив его в ближайшую стену. За ним последовала целая горсть похожих кинжалов.

Снова воцарилась тишина.

"Брат!" Молот пролетел по воздуху и ударил Локи по лицу.

И тут начался настоящий ад.

«Порядок!» — Судья несколько раз ударил молотком по столу. — «В моем суде будет порядок!»

Все начали успокаиваться.

«Это был глупый поступок, Локи». Я покачал головой. «Вся моя работа, возможно, оказалась напрасной. Но я не могу поверить, как тщательно они тебя обыскали на предмет наличия скрытого оружия. Я понимаю, что предлагал провести полный обыск с проникновением в полость тела, но я не ожидал, что они это сделают».

«Мммпфх», — Локи извивался в своих оковах, рот был заткнут кляпом, в глазах горел огонь. И всё это в сочетании с магическими ограничениями, предоставленными, конечно же, Тором.

«Всё в порядке», — я похлопала его по плечу. — «Я не жду, что ты поймёшь мой гениальный план. Возможно, когда ты из ученика превратишься в настоящего волшебника, я смогу тебе всё объяснить». Я добродушно улыбнулась ему.

"МММПФПМФМФ!" Мои слова явно тронули его.

«Теперь». Судья обратился к присутствующим в зале суда. «Еще раз подчеркну, что это крайне необычная ситуация, поскольку мы применяем необычный подход». Он повернулся к стороне обвинения. «Не хотели бы вы провести перекрестный допрос свидетеля, мистер Уокер?»

«Э-э… нет, ваша честь». Обвинение по-прежнему выглядело несколько неуверенно в моей затее. «Обвинение завершает свою работу».

«Хорошо». Судья кивнул. «Теперь вы можете вызвать своего свидетеля».

«Да, ваша честь». Уокер встал. «Обвинение вызывает Тора Одинсона в качестве свидетеля».

«Уф. Это тебе не к лицу, Локи». Я поджала губы. «Ну, по крайней мере, тебе не придётся беспокоиться о том, что ты уронишь мыло. Уверена, ты привык к худшему».

Я проигнорировал его приглушенные крики.

Бог грома подошел и занял место свидетеля, как и Локи. Процедура была той же, только немного более вежливой.

«Мистер Одинсон», — обратился Уокер к Богу грома. — «Не могли бы вы рассказать суду своими словами, каково это было — расти рядом с Локи?»

«Ну…» — Тор почесал щеку. — «Нам уже сотни лет, мне понадобилось бы много дней, чтобы рассказать вам всем истории о нашей молодости».

«Позвольте мне уточнить», — уточнил прокурор. «Ваш брат когда-нибудь совершал что-нибудь… плохое?»

«Злой?» — Тор выглядел удивленным этим вопросом. И я понимал, что он понятия не имеет, что происходит, поскольку, вероятно, это было его первое знакомство с нашей правовой системой. «Да, я помню один конкретный случай. Когда мы были детьми, был такой случай, когда Локи превратился в змею. Я, как любитель змей, решил осмотреть существо у себя на руках. Прижав его к себе, он снова превратился и закричал: «Няяяя!», прежде чем вонзить в меня нож».

Все взгляды обратились к Локи, который выглядел весьма гордым собой.

Уокер тоже обрадовался словам Тора. «А были ли подобные случаи в твоем детстве?»

Тор задумчиво посмотрел на него. «Ах, я помню довольно много таких случаев». Он улыбнулся. «Был случай, когда он пытался меня утопить. Был случай, когда он столкнул меня под скачущую лошадь. Был случай, когда он столкнул меня с водопада. Ах да, и был случай, когда он выстрелил мне в задницу стрелой».

«Возражение, ваша честь», — крикнул я.

«На каком основании?» — спросил судья.

«На том основании, что это плохо скажется на моей защите».

Судья выглядел равнодушным. «Продолжайте», — сухо сказал он, снова обратив взгляд на сторону обвинения.

«Прости, Локи, я старалась». Я пожала плечами.

Я уверена, что его приглушенные крики были словами ободрения.

Я просто проигнорировал показания Тора, которые длились около часа. Вместо этого я снова достал телефон и начал играть, пока сэр Вигглз занимался этой частью. Он собирался держать меня в курсе любых важных событий.

«Эй, Локи». Я толкнул своего клиента локтем, и в голове у меня возник вопрос: «Если ты смог магическим образом спрятать при себе ножи, почему ты просто сбежал во время хаоса, используя свою магию, ведь она не была запечатана?»

Он повернул голову, чтобы посмотреть на меня, а затем с грохотом поставил её на стол.

Я снова похлопал его по плечу. «Всё в порядке. Все мы совершали подобные ошибки, когда были на этом уровне. Тебе нечего стыдиться. Когда ты станешь мастером, ты сможешь оглянуться назад и посмеяться над этим».

«ММММПППППФФФФ!» — воскликнул он.

Я гордилась им, он уже тогда смог так сильно рассмеяться над ситуацией, что начал плакать.

«Защита», — выкрикнул судья.

«Да, ваша честь?» — я оживился.

«Теперь ваша очередь допрашивать свидетеля». Он жестом указал на Тора.

«Конечно». Я улыбнулся и снова встал со своего места. Я подошел и прислонился к креслу свидетеля. «Тор Одинсон», — вежливо поздоровался я. «Большой поклонник».

«О, как приятно встретиться с фанатами». Тор улыбнулся так, словно это была улыбка Торума.

«В самом деле», — кивнула я. «Я сама немного колдунья. У меня даже есть заклинание молнии, которое я назвала в твою честь». Я лишь слегка растрогалась.

«Заклинание, названное в мою честь?» — удивленно спросил Тор. — «Я польщен».

«Ну, просто нужно было выговориться». Я провел рукой по волосам. «А как насчет вопроса, а?» Я тихонько усмехнулся, и он меня тоже. «Тор Один, не могли бы вы, своими словами, описать своего брата?»

— Опишите Локи? — снова спросил Тор. — Ну, пожалуй, лучше всего его описать как хитрого. Даже когда мы отправлялись в безрассудные походы и могли бы погибнуть, Локи часто спасал нас своим хитрым умом.

«Хитрый», — повторил я чуть громче, поворачиваясь к присяжным. — «Человек, которого в детстве зарезал брат, назвал его хитрым». Я указал на Бога Грома.

«И Тор», — продолжил я. — «Что в его плане по захвату мира было „хитростью“?»

"Я… не совсем понимаю?" — Тор выглядел растерянным.

«Его план по завоеванию Земли. Не могли бы вы указать на его хитрость? Заставить инопланетную армию атаковать один город, нацелиться на одну группу людей и сосредоточиться на них настолько пристально, что они смогли бы победить эту армию? Какая часть этого плана была «хитрой»? Приведите более свежий пример: какой хитрый человек стал бы открыто высмеивать тех самых людей, которые собирались его судить?»

«Возражение, ваша честь!» — вскочил прокурор. — «Он наводит свидетеля на допрос».

Судья повернулся ко мне. "Швайнорг."

«Я буду задавать вопросы более прямолинейно». Я отмахнулся. «Тор, как бы ты собирался завоевать эту планету?»

«Я?» — он задумчиво посмотрел на него. — «Просто мысль… я бы осадил ваши сельскохозяйственные предприятия. Ваша планета не имеет доступа к ресурсам за пределами вашей расы. У вас нет союзов, нет переговоров с другими видами. Ваш народ еще не по-настоящему покинул свою атмосферу. Мы — долгоживущая раса, мы могли бы просто переждать вас, лишив вас источников пропитания».

В толпе послышался ропот.

«Швайнорг, тебе лучше поскорее с этим что-нибудь придумать», — проворчал Судья.

«Уважаемая Ваша честь, я хотел бы попросить о небольшой снисходительности в этом вопросе».

Судья вздохнул. «Я разрешу».

«Хорошо», — кивнул я. «Как я и говорил. Исходя из ваших слов, мы можем согласиться с тем, что план Локи был не самым гениальным из всех, что он когда-либо придумал?»

«Я бы сказал — нет», — согласился Тор.

«Значит, план по завоеванию целой планеты, целой расы был… поспешным? Нерешительным? Это похоже на обычного Локи?» — снова спросил я Тора.

«Когда ты так говоришь, я согласен, что действия Локи выходят за рамки нормы». Он бросил на брата многозначительный взгляд.

«Это почти как…» — я снова повернулся к присяжным. «Он был не в своем уме», — заявил я. «Как будто им кто-то управлял!» Я хлопнул рукой по скамье.

«Возражайте, ваша честь, спекуляции!» — снова поднялась сторона обвинения.

«Принято к сведению». Судья согласился. «Перефразируйте, Швайнорг, или переходите к следующему вопросу».

«Очень хорошо». Я поправил галстук. «Общеизвестно, что у Локи был скипетр, способный управлять разумом людей. Так что, Тор Одинсон, вы знаете, где он раздобыл такой предмет?»

«Я… не такой», — признался Тор.

«Так что вряд ли он просто подобрал его на улице», — промычал он. «Если даже его собственный брат, которого он когда-то ранил ножом, признает, что Локи действовал не в своем характере, разве так сложно сложить два и два?»

«Возражение!» — снова поднялся прокурор. — «Было отмечено, что сотрудникам приходится усиливать определенные эмоции, чтобы успешно контролировать человека».

«Да-да, мы все читали отчёт о судебном процессе». Я махнул ему рукой. «Я объясню подробнее». Я снова повернулся к Тору. «Бог грома. Ты упомянул, что Локи часто… издевался над тобой и детьми, верно?»

«Это вполне уместная формулировка». Он кивнул.

"Дёргать тебя за волосы, издеваться над тобой, устраивать розыгрыши, чтобы рассмешить?"

«Да, это было обычным делом». Он неосознанно потянулся к волосам.

«Значит, он добивался вашего внимания, не так ли?» — Я снова повернулся к присяжным. «Локи Одинсон добивался внимания Тора с самого детства», — заявил я. «И изменилось ли это с тех пор, как мы «повзрослели»?»

«Нет», — подтвердил Тор. «Это стало обычным явлением по всему Асгарду, и никто больше не задаёт вопросов».

«Очень интересно».

«Господин Швайнорг, это ваше последнее предупреждение, вы отклоняетесь от темы», — сказал судья.

«Ваша честь, я действительно работаю над тем, чтобы добиться успеха».

«Последнее предупреждение», — повторил он, прежде чем предложить мне продолжить.

Я кивнул, понимая его слова, но мои добрые намерения иссякали. «Тор Одинсон, а Локи когда-нибудь проявлял интерес к женщине?»

«Женщина?» — пробормотал Тор. «Да, он однажды пытался ухаживать за леди Сиф». Тор, казалось, предался воспоминаниям. «В итоге он покрасил ей волосы в черный цвет с помощью магии, и изменить цвет ей не удалось. Думаю, ей больше нравился более темный цвет, но она никогда в этом не признавалась».

«Леди Сиф, значит? И если позволите, какие у вас отношения с этой леди Сиф?»

«Ну, у нас было несколько мимолетных романов за эти годы, но мы никогда не оставались вместе надолго».

«Ммм». Я кивнула в знак согласия. «А его поведение по отношению к ней началось до того или после того, как ты проявила к ней симпатию?»

«Ну, всё началось…» — на мгновение он озадачился. — «После того, как я проявил к ней некоторый интерес. Но я не понимаю, почему это важно».

«Я тоже», — заявил судья, но не стал меня останавливать.

«Разве это не очевидно?» — снова обратилась я ко всем присутствующим. «Посох захватывает сильные эмоции и искажает их, превращая жертву в марионетку. А что может быть сильнее любви?» Я повернулась к Локи и подмигнула ему.

Его глаза расширились от ужаса, когда он понял, к чему я клоню.

«Локи всегда хотел твоего внимания», — я указал на Тора. «Он приревновал, когда ты искал себе компаньона», — я посмотрел на присяжных. «А что случилось, когда ты проявил такую добрую волю к этой планете? Он набросился на нее и попытался уничтожить». Я решил нанести смертельный удар. «Все это потому, что Локи Одинсон влюблен в тебя».

"Локи…" Тор выглядел совершенно ошеломлённым. "Это невозможно, он…" Тор замолчал. "Но потом мы…" Он выглядел растерянным. "И был тот случай…" Он снова остановился. "Дорогой Один", — прошептал Тор, поворачиваясь к брату. "Мне так жаль, Локи, я не знал". Тор посмотрел на брата с грустью в глазах.

"ММММММММППППППФ ...

«Брат, мир тебе». Тор встал. «Обещаю, мы откровенно поговорим о твоих чувствах. Прости, что раньше не замечал этих признаков».

Локи повернулся ко мне с ненавистью в глазах.

Я усмехнулся. «Защита завершает представление доказательств, ваша честь». Я вернулся на свое место под гул в зале суда.

Я даже подмигнул в сторону камер, которые транслировали это по всему миру.

Я откинулся на спинку стула, положив руки за голову, когда присяжные начали зачитывать свой вердикт. «Мы, народ Нью-Йорка, признаем подсудимого невиновным по всем предъявленным ему обвинениям».

В зале суда раздались крики негодования.

Даже Локи, на котором было гораздо больше ограничений, посмотрел на меня с полным шоком.

Я довольно вздохнула. "Всё хорошо."

«Брат!» — Тор стремительно подлетел, срывая с себя путы. — «Я знал, что у этих презренных поступков есть причина. Мы вернемся в Асгард, и наши Родители помогут тебе справиться со всеми твоими недугами».

«Отпусти меня, болван!» — закричал Локи. «Я не люблю тебя!» — резко повернул голову в мою сторону. «И тебя!» — его рука вспыхнула зеленым пламенем. «Я превращу твою душу в…»

Я щёлкнул пальцами, рассеяв его огонь. «Идите поиграйте где-нибудь в другом месте». Я открыл портал и перенёс двух братьев к зданию суда.

«Ага». Ко мне подошёл кто-то. «Так как же ты это сделал?»

"Тони Старк." Я поджал губы. "Чем я обязан этому визиту?"

"Это было „волшебство“?" — он пошевелил пальцами.

«Я в ужасе от того, что вы думаете, будто я мог бы опуститься до таких бесчестных поступков», — фыркнул я.

«Ага». Он мне не поверил. «Я тебе не верю. Так как же ты это сделал?»

«Ну да, я подкупил нужных людей», — пожал я плечами.

"..." Он выглядел ошеломлённым. "Знаешь, мне всё равно придётся кому-нибудь рассказать, какого чёрта ты мне это сказал?"

«Пфф, давай». Я фыркнул. «Расскажи всему миру, что я подкупил Ника Фьюри, директора ЩИТА».

«Серьезно? Чем его можно подкупить? У меня, наверное, целая куча денег, и я ни за что на свете не смогу подкупить его, чтобы он не добился справедливости за то, что сделал Локи».

«Тессеракт», — заявил я.

— И вот где оно оказалось? — раздраженно спросил Тони. — Я обыскал всю планету целую неделю без перерыва, и оно все это время было у тебя!?

«Да». Я выделил последнюю букву.

«Черт возьми». Он потер переносицу. «И все же, не думал, что он это допустит. Многие будут расстроены, что он не попал в неприятности».

«О нет». Я покачала головой. «Ему еще предстоит предстать перед асгардским правосудием».

«Подождите, значит, Локи всё ещё попадает в неприятности, мы получаем Тессеракт… значит, это хорошо?» — Тони говорил с противоречивыми чувствами. «Мне кажется, это плохо, но я не вижу в этом ничего плохого. Так какой смысл во всей этой истории с любовью Локи к Тору, ведь я встречался с ними обоими, и это полная чушь».

«Отвлекающий маневр». Я снова пожал плечами. «Люди глупы, они больше зацепятся за эту мелочь, чем за вердикт о «невиновности».

«Как же я ненавижу, что не могу с тобой поспорить», — фыркнул Тони. «Но в чём настоящая причина?»

"К чёрту Локи." Я скрестил руки. "Этот чувак — придурок."

«Значит, ты заставляешь весь мир думать, что Локи влюблён в своего брата?»

"Ага."

Тони моргнул, на его лице появилась улыбка. "Эй, у тебя есть визитка?"

Я взмахнул запястьем, и между пальцами появилась карточка. «Вильгельм Генрих Швайнорг – адвокат». Я произнес это с усмешкой.

Том 1 Глава 174

"Серийный убийца?" — Жанна недоуменно наклонила голову.

«Ты не знаешь?» — спросил я.

Она покачала головой. «Меня тянуло сюда, и я последовала за ним», — кратко объяснила она. «Я просто проверяла, что происходит вокруг, когда заметила присутствие Слуги».

«Вот вам и наставления Большого Джи своему святому», — сухо заметил я.

«Ну, это привело меня к тебе». Она выдавила из себя натянутый смех, с той самой характерной чертой, которая всегда была у нее. «Я могу лишь верить, что Господь не сбил меня с пути истинного».

«Ха-ха, ну, знаешь, сломанные часы и все такое». Я изо всех сил старалась изобразить невинную улыбку. «Удивительно, что ты просто не почитала газету, чтобы понять, что происходит». Уголки моих губ изогнулись в улыбке.

У нее снова дернулся глаз. «Я была слишком занята тем, чтобы война не была раскрыта из-за масштабных магических явлений, происходящих в ночном небе».

«Хм, полагаю, вы, как Правитель, сможете направлять действие Грааля в определенные области, чтобы смягчить «ущерб»». Я почесал подбородок. Грааль действительно прилагает усилия для обеспечения секретности, а работа Правителя заключается в соблюдении правил.

Она раздраженно издала звук, мило надув губы. «КТО-ТО ужасно осложняет мне работу».

«Интересно, кто бы это мог быть?» — я невинно улыбнулась.

«Да, мне интересно». Она снова вздрогнула.

Это было весело, жаль, что я не могу заниматься этим весь день. «Мне любопытно, почему вы не предположили, что я причастен к происходящему? Вы явно знаете, что что-то не так, эта очевидная мерзость в переулке, а я здесь пытаюсь „избавиться“ от улик?»

Ее напряженное выражение лица быстро сменилось искренней улыбкой. «Мне такое и в голову не приходило, я думаю, вы хороший человек».

Я моргнула, услышав откровенность ее ответа. «Святая называет меня хорошим человеком… мои предки переворачиваются в гробу». Я покачала головой. «Возможно, это просто уловка, маска, которую я надеваю на публике».

«Я доверяю своему суждению». Она продолжала улыбаться. «Даже когда у тебя была возможность убить других Мастеров, ты сдержался и сосредоточился на их слугах. Когда ты был в Замке Черной фракции, ты мог бы в тот момент обратить это – безобразие – против них, возможно, выведя Черную фракцию из войны, но ты предпочел этого не делать».

«Ага, значит, ты наблюдал?» — усмехнулся я, прежде чем сделать паузу. — «Подожди, что значит „ужас!“? Это было самое впечатляющее произведение тауматургии, которое я когда-либо создавал! Оно было построено на основе нескольких разных школ магии!»

"Уродливое зрелище? О чём вы говорите?" Она явно притворилась, что ничего не понимает.

[Ха-ха, это лучшая Святая]

«У нищего Святого есть шутки». Я поджала губы. «А может, запишешь их для меня, чтобы я могла насладиться ими позже, а?»

Она снова вздрогнула.

«Мастер», — Райкоу привлек наше внимание. — «Не обращайте внимания на насекомое, мы пришли сюда не просто так».

«Хорошо, хорошо», — кивнул я. «К сожалению, думаю, она, вероятно, будет нашим лучшим вариантом в поисках этого человека». Я почесал подбородок. «Ее способность выявлять „опасность“ или как там это работает, возможно, точнее, чем наши попытки обыскать это место».

Райкоу нахмурился. "Может, завяжем ей глаза и попросим указать в случайном направлении?"

Я моргнула, посмотрела на Жанну, а затем снова на Райку.

"Н-нет!?" — Жанна быстро попыталась отбросить эту мысль.

Мои губы снова изогнулись в улыбке, когда я уставилась на святую. «Райкоу, ты великолепна».

«Так не работает!» — пискнула Жанна.

«Я её удержу, Мастер». Райкоу вдруг осчастливилась… возможно, даже слишком осчастливилась. «Фуфуфу». Она захихикала. «Иди сюда, маленькая Святая~»

«Мип». Жанна выглядела испуганной, и я её понимала.

«Это совершенно излишне!» — пожаловалась Жанна.

Я проигнорировала её жалобы. «Знаешь, Райку», — я повернулась к своей служанке. «Нам просто нужно было, чтобы ей завязали глаза, а не… вот так». Я указала на Жанну, которая была связана… если честно, немного непристойно.

«Учитель, это вы дали мне веревку». Казалось, она гордилась собой.

«Да, это так». Я лишь кивнул. «Молодец, Райкоу», — похвалил я.

"Хозяин!" — Райкоу обняла меня, снова прижав мою голову к своей груди.

«Я тебя слышу!» — Жанна заерзала в своих путах.

«К сожалению, я вас тоже слышу», — Райкоу не скрывала своего презрения. «Мастер, нам следует воспользоваться компасом, пока не стемнело».

«Хорошо, Жанна». Я подошла и положила руки ей на плечи. «Я сейчас покружусь…»

«Ух ты, так это не работает!» — продолжила Жанна. «И я не компас!»

«—Мы проедем немного, и в том направлении, в котором вы решили остановиться, мы и поедем».

«С-стоп», — пискнула она, когда я начал ее крутить.

«Большой Джи, твори чудеса!»

«Ах, не называй его так», — проныла она, остановившись. «У меня кружится голова». Она закивала головой из стороны в сторону.

"Превосходно". Я кивнула, глядя вниз по улице, где она остановилась. Я начала развязывать ей путы, а она лишь надула губы и очаровательно надула губки.

«Так это не работает», — повторила она.

"Как же мало веры, ай-ай-ай." Я покачал головой.

«Т-ты!» — она слегка топнула ногой по земле. «Хорошо», — надула губки. — «Я всё равно собиралась обыскать этот район города».

Райкоу по-прежнему выглядела очень довольной собой. «Оставайся здесь, если хочешь, ты здесь не нужен», — небрежно ответила она, схватив меня за руку и практически потащив прочь. «Мастер, пойдем найдем Ассасина, чтобы провести остаток дня вместе~»

«Подожди меня». Жанна быстро догнала ее, фыркнув. «Ты так меня использовал и собирался бросить!» — возмущенно сказала она. «Ты даже не сказал мне, кого мы ищем».

«Джек-потрошитель», — заявил я.

Милое выражение лица Жанны сменилось серьезным. «Серийный убийца из Лондона», — повторила она почти механически. «Понимаю, это может быть проблематично».

«Да. Их легенда за эти годы приняла столько разных форм, что у них может быть широкий спектр способностей, соответствующих образу хорошего убийцы». Это был бы действительно надоедливый противник, но лучше всего убрать их из игры сейчас. «Что интересно, они еще не нападали ни на кого из невинных».

— Вы сказали, что об этом писали в газете? — Она посмотрела на меня с недоумением.

«Я пошёл в полицейский участок, чтобы получше разобраться во всём произошедшем», — начал я объяснять. «На данный момент жертвами стали несколько торговцев детьми, серийный насильник, избивавший жену и главарь банды. Их ещё больше, но вы поняли суть». Все они были убиты в том же стиле, что и Джек-потрошитель, даже если круг его жертв выходил за рамки проституток. Возможно, его хозяин контролировал его лучше, чем я предполагал?

«Понятно», — тихо сказала она. «Тем не менее… мы не можем позволить им бесчинствовать и убивать вот так».

«Согласен», — кивнул я. Хотя у меня не было претензий к жертвам, так продолжаться не могло. Это уже привлекло внимание Ассоциации Магов. Это не мой мир, но я здесь и должен из уважения убрать за собой весь этот беспорядок.

«Мастер». Райко остановился, оглядываясь по сторонам. «Я чувствую что-то знакомое впереди».

Я повернулась к Жанне, подняв бровь.

«Это может быть что угодно», — сказала она смущенно.

«Это похоже на прежнюю обиду», — не стал сдерживаться Райкоу.

«И здесь на удивление пусто», — пробормотал я. На самом деле, у меня было какое-то предчувствие, подсказывающее, что лучше просто уйти.

Действительно, странно.

Словно по команде, начал сгущаться странный туман, и мы все насторожились.

Солнце в считанные мгновения полностью скрылось за туманом, который окутал каждый уголок этой улицы.

«Мастер». Райкоу с беспокойством повернулся ко мне.

«Я заметила, не волнуйся», — успокоила я её, и моя аура вспыхнула. Этот туман, или что это было, был ядовитым. Я чувствовала, как он медленно истощает мои запасы ауры.

Неподалеку от нас появились светящиеся глаза. «Уходите», — раздался голос из тумана.

Я снова повернулся к Жанне, она взглянула на меня, а затем отвернулась, отказываясь встречаться со мной взглядом.

«Слуга-убийца». Жанна быстро надела своё оружие Слуги, держа в руке штандарт с флагами. «Вы должны немедленно прекратить это нападение. Я — Правительница, и я здесь, чтобы расследовать происходящие убийства».

Слуга-ассасин не ответил, а исчез в окружающем тумане.

«Вы ожидали, что это сработает?»

"Тише!" — снова надула она голову.

Туман вокруг нас словно «вибрировал», его присутствие усиливалось до такой степени, что я мог ощущать его через свою ауру.

«Я вынесла предупреждение», — заявила Жанна, схватив флаг обеими руками, и все ее тело было озарено ярким светом.

Я неосознанно отступил на несколько шагов, понимая, какую угрозу представляет для меня этот «свет». Она странно посмотрела на меня, когда я отшатнулся, но больше не обратила на это внимания. "Хааа!" Она резко опустила свой флаг, и свет разлетелся во все стороны.

Я создал защитный щит вместе со своей аурой, чтобы предотвратить воздействие на меня разрушительной силы.

Туман рассеялся, и в поле зрения появилась фигура.

«Мы же велели уйти!» — сказала служанка, держа в руке кинжал.

Да, она.

Но что еще важнее, это был ребенок. Ребенок, одетый в очень откровенную одежду для девушки, которая выглядела моложе моей дочери, но все же ребенком.

Даже Жанна была застигнута врасплох появлением слуги, поскольку мы все ожидали увидеть старика или кого-то подобного.

«Ого!» — я поднял руки. «Давайте не будем драться».

Ассасин замерла, уставившись на меня. «Оставьте нас в покое, мы не позволим вам причинить вред мамочке!» Она исчезла, туман вокруг неё словно окутал её. Мгновение спустя она уже наносила удары ножом именно мне. Думаю, она заметила, что я в этой ситуации «Мастер». Ну, ассасины специализируются на устранении Мастеров, поскольку их характеристики обычно ниже, чем у других классов.

Райкоу взмахнула мечом, отразив кинжал, направленный мне в спину. Я мог бы сам заблокировать удар, но Райкоу была моей Слугой, и она предпочла бы справиться с этим самостоятельно, если это возможно.

«Отвратительная тварь». Райкоу, к удивлению, не проявил никакой симпатии к служанке-ребенку. «Сколько призраков в тебе вселилось?»

Я моргнула, услышав её слова, и снова уставилась на Ассасина, который ускользнул после первой стычки. «Понятно, вот почему эта „обида“ была такой сильной».

«Ты вообще Слуга или просто скопление призраков?» — выплюнул Райкоу.

«Мы не позволим причинить вред маме». Она не дрогнула, подняв кинжал.

Я вздохнула и положила руку на плечо Райкоу. "Давай не будем ссориться".

Райкоу бросил на меня взгляд, но не стал игнорировать мои слова.

Ассасин не сдвинулась с места, всё ещё готовая к атаке. Казалось, она не стремилась победить, а лишь отпугнуть нас. Полагаю, она не была уверена в своих силах, особенно учитывая, как легко Жанна рассеяла этот туман. Возможно, она полагалась на него для своих более скрытных маневров.

«Меня зовут Вильгельм Генрих Швайнорг». Я сделал шаг вперёд, представляясь. «Не могли бы вы сказать, как вас зовут?»

«Мы — Ассасины», — просто сказала она, и, думаю, она немного растерялась, не понимая, что я делаю.

«Можно попросить вас не нападать на меня? Обещаю, я не собираюсь причинять вред ни вам, ни вашей „мамочке“».

«Ложь». Она нахмурилась. «Ты похож на всех тех, кто раньше причинял маме боль».

Понятия не имею, что здесь происходит, но что-то было не так. «Нам нельзя драться днем, ты же знаешь?» Я попробовал другой подход.

Она крепко сжала кинжал, но не ответила.

«Смотри, даже Правительница здесь. Если мы попытаемся драться, она нас остановит». Я подняла взгляд на Жанну и подмигнула ей.

«Д-да, это верно. Драки днем запрещены, я не позволю им произойти, независимо от того, кто это», — подтвердила Жанна.

«Ты не собираешься причинить вред ни нам, ни маме?» — Ассасин поднял взгляд на Жанну.

«Обещаю, я не буду нападать ни на одного из вас, если не будет нарушено какое-либо правило», — сказала Жанна с предельной искренностью.

«Тебе тепло». Ассасин опустила кинжал. «Свет был приятным и теплым». Она повторила это так, будто это было важно. Паузы и пустой взгляд, которые следовали за этим, почти сразу выдавали, что она ведет с кем-то мысленный диалог. «Мы тебе доверяем».

«Но нам все еще нужно поговорить о людях, которых ты убиваешь». Жанна не собиралась уступать в этом вопросе.

Неужели именно природный характер святой, казалось, успокоил эту по-детски наивную служанку? «Нам пришлось…» — тихо сказала она.

Я сделал ещё один шаг вперёд, понимая, что происходит. Она подняла кинжал, готовая к атаке, но я вытянул руки, словно говоря, что не собираюсь причинять ей вред. «Что-то не так с твоей „мамочкой“ и с тем, что она даёт тебе магическую энергию, не так ли?» Мгновенная вспышка на её лице заставила меня подумать, что я попал в цель. Значит, она не просто убивала без разбора, а высасывала магическую энергию для своего дальнейшего существования. Я сделал ещё несколько шагов вперёд, опустившись на колени, чтобы оказаться с ней на одном уровне. «Как насчёт мирного предложения?» Я достал кристалл пыли и протянул его ей.

Эй, если мы сможем избежать драки, то, конечно же, пусть будет так. Мне совсем не хотелось выступать против ребёнка, даже если это был Слуга.

Она посмотрела на него, потом на меня, потом на Жанну. Она выглядела очень нерешительной, но сделала шаг вперед и выхватила его у меня из рук. По выражению ее лица я понял, что она знала, что ей только что подарили.

"Так что, тебе какое-то время не придётся никого истощать, верно?" — улыбнулся я.

— Чего ты хочешь? — прямо спросила она, хотя в её детском голосе звучала немного милая фраза.

«Можем ли мы поговорить с твоим Хозяином?» — спросил я. Вся эта ситуация была совершенно не такой, какой я её ожидал. На данном этапе мне хотелось понять, что думает её Хозяин, чтобы решить, как действовать дальше.

Ассасин снова посмотрел на меня, затем снова на Жанну, бросив взгляд даже на Райкоу. "Ты не причинишь вреда мамочке?"

«Обещаю, я буду делать только одно — защищаться, — Рулер в качестве свидетеля». Я указал на неё.

«И я не позволю драться днем». Она кивнула.

Ещё один пустой взгляд, и казалось, что Ассасин разговаривает со своим хозяином. Видимо, она была очень уверена в своей способности сбежать, раз так открыто вела себя с нами. Но это же Слуги Ассасинов.

"...Хорошо, мы отведём тебя к маме". Ассасин, казалось, сдался, повернулся и пригласил нас следовать за ним.

Том 1 Глава 176

«Ну, это оказалось проще, чем я думала», — небрежно сказала я, когда мы покидали небольшое владение, созданное Ассасином вокруг дома её Хозяина.

«Я не ожидала ребенка», — честно сказала Жанна. «Стоило ли мне что-то предпринять?» — спросила она, хотя я не знаю, был ли этот вопрос адресован мне.

«В конце концов, стал ли мир хуже после того, что произошло?» — ответил я. «Я не из тех, кто убивает людей просто так, но некоторым мне всё равно, умрут они или нет, а другие, я думаю, не должны продолжать жить». Я видел столько смертей за свою жизнь — за обе жизни — что я к ним совершенно невосприимчив. Если что-то происходит у меня на глазах, я, конечно, что-то предприму, но что-то, происходящее вне моего окружения и не имеющее ко мне никакого отношения? Не знаю, смогу ли я заставить себя действовать.

Я не герой.

«Они… всё ещё были людьми», — тихо сказала Жанна.

«Именно поэтому тебя почитают как святую». Я легонько погладил её по голове.

Она смущенно хмыкнула. «А вот и убийца, стоило ли мне предложить избавить их от обиды? Технически это не противоречило бы правилам, но и вмешиваться в это мне не следовало».

«Я придерживаюсь того же мнения». Райкоу действительно высказался. «Я не считаю, что это существо должно было существовать в таком состоянии».

Что ж, для Райкоу было редкостью даже просто признать её существование, её согласие с Жанной, может быть, я приняла неверное решение? Я бы солгала, если бы сказала, что не жалею их обеих. Может быть, я просто проецировала на эту ситуацию свои собственные чувства?

Вполне возможно.

«Она не вышла из-под контроля». Я ненадолго закрыла глаза и вздохнула. «И она, по-видимому, способна принимать рациональные решения. Не думаю, что имею право судить о ней, когда она не представляет угрозы при нормальных обстоятельствах».

«Ты права», — Жанна ярко улыбнулась. «Господь защищает всех своих детей, независимо от их происхождения». Она радостно кивнула.

Ну да, если это её подбодрило.

И мне интересно, повторила бы она это, если бы знала, кто я такой.

Неужели она будет меня ненавидеть?

«Но Вильгельм…» — Она повернулась ко мне. — «Я не настаивала, потому что не хотела вмешиваться в ваши переговоры, но я остановлю вас, если вы попытаетесь нарушить правила». Тон ее голоса говорил о серьезности ее намерений.

"Технически –"

«Нет, конечно», — перебила она меня. «Середины нет, Вильгельм. Я остановлю тебя, если придётся». Она сделала паузу, словно до неё дошло. «Ты раньше говорил, что надеешься, что мы не станем врагами…»

Я вздохнула. «Ты ведь не собираешься сдаваться, правда?»

«Я отношусь к своим обязанностям серьезно». Она многозначительно посмотрела на меня.

"Полагаю, это неизбежно". Я нахмурилась.

Жанна поджала губы. «Я — правительница этой войны, а ты говоришь, что собираешься нарушать правила?» Она вздохнула. «Что же мне с тобой делать?»

«Ну, ты не сможешь ничего сделать, пока я ничего не предприму», — усмехнулся я, ткнув её пальцем.

Она возмущенно надула губы. «Тогда мне придется за тобой особенно внимательно следить».

«Можешь смотреть сколько угодно». Я многозначительно подняла брови.

«Прекрати!» — пропищала она. — «Я говорила совершенно серьезно».

Хех, было весело ее дразнить. «Делай, что считаешь нужным, Жанна», — я похлопала ее по плечу. «В любом случае, в конце концов я победю», — я улыбнулась.

«Посмотрим». Она снова поджала губы, словно не поверив мне.

«У тебя есть ещё какие-нибудь дела на сегодня, или ты просто бродишь?» Я решил сменить тему. Честно говоря, мне совсем не хотелось бы с ней ссориться… Я привязался к этой нищей святой.

«У меня было предчувствие, что меня куда-то тянет, но это не кажется таким уж неотложным, как эта ситуация», — ответила она.

«То есть, непосредственная угроза против чего-то, что может произойти со временем?» — предположил я.

«Такая же мысль пришла мне в голову». Она кивнула головой. «Это навязчивое чувство постоянно подсказывает мне, что я принадлежу к Красной фракции».

«Под «Красной фракцией» вы имеете в виду летающую крепость, упавшую с неба?»

«Да, та самая массивная крепость, которая озарилась светом посреди ночи, когда кто-то чуть не раскрыл магию большей части страны». У нее дернулся глаз.

«Хм, какой лихой маг мог такое сделать?» — я притворилась, что ничего не понимаю. — «Кто бы он ни был, он, должно быть, невероятно красив и могущественен».

Она посмотрела на меня, а затем рассмеялась, искренне, и это вызвало у меня улыбку. Казалось, напряжение предыдущего разговора спало. «Ты всегда такая хвастливая?»

"Хвастливо?" — я с изумлением посмотрел на него. "Я просто говорю правду". — Я повернулся к своему молчаливому слуге. "Верно, Райкоу?"

«Конечно, господин», — радостно улыбнулась она.

"Видите?" Я повернулся обратно к святой.

«Уверена, это совершенно объективное мнение», — сухо заметила она.

Я усмехнулся её ответу. «Так что, тебя не покидает ощущение, что пора бы проверить Красную Фракцию, это потому что они украли Грааль?»

Они напали на Жанну, нарушив правила, а затем украли Грааль по определённой причине. Сложить два и два здесь несложно. Очевидно, они что-то замышляют и могут каким-то образом манипулировать Граалем, если уж на то пошло. Чёрт возьми, Медея провернула кое-какие махинации с Граалем у себя дома, и у неё было гораздо меньше ресурсов, чем у этих людей, судя по всему.

«Оно ненадолго усилилось, но это чувство преследует меня с тех пор, как я его получила». Она покачала головой в ответ. «Просто у меня не было возможности их найти с тех пор, как…»

«На тебя напали, как только ты сюда приехала?» — закончила я за нее.

«Да, именно это».

«Да, наверное, не самая лучшая идея заходить на территорию людей, готовых нарушать правила и пытаться тебя убить». Я не мог упрекнуть её в нерешительности. Даже с её командными печатями могло произойти что угодно. Её власть не была абсолютной, как и приказы, которые она могла отдавать. «Что ж, мы отправимся туда ночью, можешь идти с нами».

«Вы же знаете, что я не могу предложить помощь?» — она посмотрела на меня.

«Всё в порядке, ты неплохой щит, даже если просто стоишь на месте». Я показала ей большой палец вверх.

«Я не щит!»

«Святой Щит, моё сильнейшее Благородное Фантазм».

«Нет!» — заныла она. «Тебе нельзя больше так делать». Она надула губы.

«Знаешь, мне нужно найти остальных, и я понятия не имею, куда они делись». Я усмехнулся, глядя прямо на неё.

«Нет!» — снова пискнула она.

«Райкоу, приготовь веревку».

"Фуфуфу~"

"Эй." Я поднял руку, приветствуя Мордреда и Каири, когда они подошли к нам.

«Ты нашёл убийцу?» — спросил Каири, придвигая стул к нашему столику, пока мы отдыхали на вечернем солнце. Его взгляд остановился на Рулере, но, судя по всему, он сосредоточился на более важном вопросе.

"Найден, с этим разобрались." Я кивнул.

«Тогда убить его? Он был сильным?» Мордред тоже сел на стул, подперев подбородок. «Мы просто бродили около двух часов, ничего не найдя». Она выглядела немного раздраженной.

«Э-э, не совсем», — начал я объяснять. «Оказалось, это был ребёнок и Хозяин, которые вообще ничего не знали о нашем мире. У неё были некоторые смягчающие обстоятельства».

«Подождите, Мастер — это ребёнок?» — Мордред выглядел удивлённым.

«Нет, нет. Слуга — Джек-потрошитель — по-видимому, был маленькой девочкой или кем-то вроде того».

«Что вы имеете в виду под „или что-то в этом роде“?» — Каири хотела получить разъяснение.

«В общем…» Как бы это сказать… «—Она была скоплением призраков, образующих призрачный образ, который вписывался в тело Джека-потрошителя». По крайней мере, насколько я мог судить. «Поскольку его личность так и не была установлена, она, вероятно, не единственный «Джек-потрошитель», которого можно было призвать».

Собрать все кусочки пазла оказалось несложно, когда у меня появилось несколько минут на размышление.

"И они мертвы...?"

«Нет», — покачала я головой. «Оставила их в покое, раз они не хотели драться. Я дала им возможность удерживать своего ассасина на месте, не убивая людей, так что они больше не должны создавать проблем. Я предложила им выход из войны, если они не будут создавать никаких проблем, и они согласились».

«Боже мой». Каири потер виски. «Что я должен сказать своим работодателям?»

«Скажите им, что я могу лично поговорить с ними, если они расстроены».

Кайри фыркнул, но, думаю, он воспринял это всерьез.

Что бы ни.

«По крайней мере, на одного ассасина меньше, который попытается ударить нас в спину», — предложил я в качестве утешения.

«Да, я ненавижу иметь дело с такими типами, так что меня это устраивает. К тому же, я не хочу убивать ребёнка и Мастера, которые даже не понимали, что делают». Мордреда, похоже, это не волновало.

«Итак, теперь, когда это решено, давайте познакомимся». Я хлопнула в ладоши. «Это Рулер», — я указала на Жанну. «Она присоединяется к нашей команде».

«Нет», — коротко ответила она.

«Правитель, это Мордред, мой сын». Я указал на Рыцаря Восстания.

«Нет». Мордред дал практически идентичный ответ.

«Хорошо, теперь с этим разобрались».

«Нет, конечно», — вмешался Мордред.

«Я должна уточнить, что не буду помогать вам в предстоящем сражении», — ответила Жанна.

«Разве правители не должны быть нейтральными?» — спросил Мордред.

«Да». Она кивнула. «Я просто провожу время в праздности», — объяснила она. «Или до тех пор, пока Вильгельм не решит начать нарушать правила», — добавила она довольно сухим тоном.

«Черт возьми, значит, я могу с ней сразиться?» — Мордред немного возбужденно повернулась ко мне. — «Я хочу настоящего боя, эта Берсерк мне совсем не подходит». Она сделала паузу, окинув Правительницу взглядом. — «Подожди. Почему она чем-то похожа на отца?»

«Простите?» — Жанна выглядела растерянной.

«Да, теперь, когда я на неё смотрю, она чем-то похожа на Арторию». Я почесал подбородок. «Любопытно».

«Эй, они родственники? Мы родственники?» — спросил меня Морред.

«Маловероятно». Я покачал головой.

«Почему? Я имею в виду… она не так уж и сильно отличается».

«Она француженка».

«А, понятно». Мордред кивнул, как будто этого объяснения было достаточно.

«Что это должно означать?!» — фыркнула Жанна.

Я фыркнул, сдерживая смех, и даже вызвал у Мордреда тихий смешок. Подшучивать над французами было английским развлечением. Я сам, может, и не англичанин, ни сейчас, ни в прошлой жизни, но я прожил там достаточно долго, чтобы перенять некоторые вещи.

Немного успокоившись, я смотрю на Каири. "У тебя есть какие-нибудь мысли о сегодняшнем вечере?"

Кайри, с легкой улыбкой на лице, наблюдая за нами, снял солнцезащитные очки и потер глаза. «Я пойду с вами», — заявил он. «Я не могу оставаться в стороне вечно, особенно с тем, что осталось от этой крепости. Понятия не имею, смогут ли они помешать нашей связи с ней».

«Это справедливое замечание». Эта летающая крепость могла бы помешать связи между Господом и Слугой, в зависимости от её возможностей, если бы они проникли внутрь.

"Черт возьми, да!" — Мордред сжала кулак.

Ну, она, безусловно, в восторге. "Какие у вас планы на этот счёт?"

Он достал из кармана пачку сигарет, закурил одну и сделал затяжку. "Есть ли в этом смысл?"

«Опять же, это справедливо», — кивнул я. «К настоящему моменту мои возможности известны, как и возможности наших слуг в некоторой степени. Либо нас ждет борьба за Грааль, либо полномасштабная битва, чтобы все закончить. В любом случае, эта война закончится сегодня ночью».

«Самый простой метод обычно самый лучший», — кивнула Каири. «Нам просто не повезло, что они завладели Граалем раньше нас прошлой ночью».

Да, я не думал, что Красная фракция тоже будет так охотиться за Граалем.

Ну что ж, на данном этапе я ничего не могу сделать.

Наилучшим вариантом действий было бы прямое нападение.

«Не могу сказать, что я совсем не взволнован». Я был уверен, что на моем лице сияет широкая улыбка.

Неканонический омаке – «Убирайтесь из моей вселенной!» Доктор Кто.

У меня было смутное воспоминание о том, что я не должен был оказаться в этой реальности, но я никак не мог вспомнить почему.

Я огляделся, и передо мной предстала обычная Земля, и повсюду ходили обычные люди. Никто даже не взглянул на меня, когда я стоял в стороне.

Странный.

Обернувшись, я заметил нечто, что, казалось, сбило меня с толку. Этого было достаточно, чтобы легко отбросить пассивный фильтр, окружавший это сооружение, и увидеть, что скрывалось под ним. «Это что, полицейская будка…? А такие вообще еще существуют?»

Дверь почти мгновенно открылась, и кто-то выскочил наружу, обернувшись и уставившись прямо на меня. «Нет», — заявил он, указывая прямо на меня. «Нет, нет, нет! Убирайся из моей Вселенной!» Он топнул ногой и подошел ко мне.

И я вспомнил, почему в прошлой жизни больше сюда не приходил. «Ну, привет, большебородый».

«Большой подбородок?!» — фыркнул он. — «У меня не большой подбородок!»

«Вроде как». Рядом с ним стояла рыжеволосая женщина. Кажется, она шотландка.

«Эй!» — возмущенно произнес он. — «Мой подбородок совершенно нормальный».

«Это не так», — возразил я.

«Ну, тебя никто не спрашивал». Он презрительно фыркнул. «Подожди, перестань меня отвлекать. Убирайся из моей Вселенной!»

«Твоя Вселенная?» — фыркнул я. — «Я не вижу твоего имени на ней».

«О, как по-взрослому». Он закатил глаза.

«Что, парень, одетый так, будто собирается на "Улицу Сезам", рассуждает о зрелости? Ты похож на одного из тех хипстеров, которые намеренно пытаются одеваться как типичный "чудак"».

«Вот это показывает, что ты разбираешься в этом». Он поправил галстук-бабочку. «Галстуки-бабочки — это круто».

«Нет, это не так, старик». Я скрестил руки.

«На самом деле нет», — согласилась девушка рядом с ним.

Я повернулся к ней. «Привет». Я очаровательно ответил ей.

«Привет». Она улыбнулась.

«Нет, ничего подобного!» — он встал между нами. «Убирайся из моей вселенной! Ты согласился на нашу сделку. Прочь, прочь!» — он жестом показал мне уйти.

«Я не Зельретч», — безэмоционально произнес я. — «Я его внук».

«Ой, моя ошибка». Он поправил галстук-бабочку. «Приятно познакомиться. А теперь убирайтесь из моей вселенной!»

«Доктор, кто он?» — спросила она.

«Тот, кому здесь не место».

«Сука, я человек, а ты, убирайся с МОЕЙ планеты!»

«Эй, язык», — упрекнул он.

«Простите, я совсем забыл, какой вы ребенок», — парировал я. «Игнорируете его», — повернулся я к его спутнику. «Приятно познакомиться, Вильгельм Генрих Швайнорг, к вашим услугам», — представился я.

«Амелия Понд». Она улыбнулась. «Так кто вы?»

«Обычный маг, путешествующий между измерениями». Я усмехнулся.

"Пфф, как по волшебству?" — рассмеялась она.

«Да». Ответил доктор.

«Подожди, ты серьёзно?» — Она резко повернула голову к нему.

«К сожалению». Он нахмурился.

«Я думала, что магия — это выдумка, типа, достаточно развитые технологии или как там это называется». Она выглядела удивленной.

«Это правда, для этой Вселенной». Он оживился. «Мой народ изгнал магию из Вселенной на заре Творения». Он звучал довольно довольно. «Но это не значит, что она не может исходить из… других мест». Он прищурился.

«Вот она, настоящая волшебница!» — я помахал ей рукой. — «Если вам интересно, я не против ответить на несколько вопросов, скажем, за ужином?»

«Нет, нет, нет, нет!» — вмешался Доктор. «Прекратите... это!»

«Что, флирт?» — мои губы изогнулись в улыбке. — «Простите, это для вас такое непривычное понятие? Я не задеваю ваши тонкие чувства?»

«Как будто. Хочу вам сказать, что я женат». Он выглядел довольно гордым.

«Я вам не верю», — тут же ответил я.

«Ха, ты просто завидуешь». Он снова поправил галстук-бабочку.

«Мальчики, вы что, серьёзно этим занимаетесь?» — попыталась вмешаться Амелия.

«У меня есть гарем», — возразил я.

«...И это означает немедленное "нет" ужину», — добавила она.

«Да уж… я поцеловал королеву Англии». Он самодовольно улыбнулся.

«Это оставляет у меня много вопросов», — пробормотала она про себя. «Но продолжайте меня игнорировать, я просто буду сидеть здесь, в своем маленьком мире».

«Я переспал с королём Артуром», — заявил я.

"...."

"...Что мне нужно вам дать?" — наконец спросил он.

"Простите?" — я улыбнулся ему.

«Что?» — выделил он пунктирной линией. — «Мне нужно что-то тебе дать, чтобы ты ушла навсегда?»

Я невольно широко улыбнулся.

«Вот так у меня и оказалась звуковая отвёртка». Я поднял это маленькое устройство, и оно издало жужжащий звук.

«Вильгельм». Зельретч обнял меня за плечи. «Я никогда не гордился тобой так, как сейчас».

Том 1 Глава 180

POV Кастер из Блэка (Авицеброн)

"Мастер, Мастер!!" — радостно воскликнул мой "Мастер", ведя телегу с материалами, доставленными с помощью голема. "Этого достаточно?"

«Для следующего этапа этого вполне достаточно, отложите в сторону», — сказал я ребёнку, когда он вынес своё творение.

Несмотря на странную ситуацию, в которой я оказался, мой «учитель» оказался самым идеальным из «учеников». Обычно я ненавижу похвалу и восхищение, но искренность, исходившая от этого мальчика, была на удивление приятной.

Даже если я ненавидела людей, этот мальчик был... терпимым.

Его чистый и пытливый ум, увлеченный големмантией, стал приятным отвлечением от постоянной болтовни моих «соратников» во время этой Войны за Грааль. Готовясь к своему призыву, я предчувствовал отвращение от работы бок о бок с одним из этих современных магов, но ситуация оказалась для меня благоприятной.

Раз уж зашла речь о «коллегах». Я повернул голову к двери, узнав приближающуюся ко мне личность.

"Кастер!" — Лансер распахнул дверь.

Я был слегка удивлен состоянием Лансера. Было очевидно, что он не в лучшей форме, только что пережил битву, а его лицо исказилось в едва сдерживаемой ярости.

«Лансер», — коротко поздоровался я. Несмотря на мою неприязнь к нему, манеры были вполне уместны для человека моего положения. «Полагаю, возникли какие-то непредвиденные обстоятельства?»

Лансер зарычал, но я понял, что это было сказано не в мой адрес. «С тобой нужно покончить к сегодняшнему вечеру», — заявил он.

«Невозможно, мне не хватает слишком много ресурсов. С учетом наложенных вами ограничений мне понадобится еще два-три дня», — спокойно ответил я.

Лансер ударил кулаком по стене. «Дарник уже отдал приказ», — заявил Лансер, его глаза горели гневом. «Гомункулы, используйте их».

"Эти низшие существа?" — я презрительно фыркнул при одной мысли об использовании их в качестве основы для пробуждения моего Адама.

«Все до единого», — уточнил Лансер.

Я моргнула за маской. «Все они?» — пробормотала я, пораженная абсурдностью этого заявления. «Почему бы просто не дать мне одного из этих бесполезных Магов?»

«Все, кто не представлял интереса, были эвакуированы еще до начала войны», — ответил Лансер. «Те, кто остался… важны».

«Берсерк умер. Отдайте мне предыдущего хозяина Слуги. Он составит лучшую основу, чем любое из этих чудовищ».

«Он еще может пригодиться». Компания Lancer отклонила мою просьбу.

«Какая от него польза? Он потерпел неудачу. По крайней мере, со мной он мог бы найти применение».

«Его сестра по-прежнему является Мастером Арчера». Лансер покачал головой. «И он по-прежнему обладает своими командными печатями».

Ах, родственные связи. Как же это досадно и понятно.

Однако важность его Командных Печатей нельзя было игнорировать. Мудрое решение, к которому я тогда не мог придраться, хотя и желал получить экземпляр получше. Я мельком взглянул на своего Мастера... он бы отлично подошел в качестве основы для моего Голема.

«Как мы могли так сильно страдать, что мне дают полную свободу действий над всеми нашими источниками маны?» На что ещё были годны гомункулы?

Выражение лица Лансера исказилось в хмуром взгляде. «Достаточно, чтобы поставить на сегодняшнюю ночь всё». Лансер сделал паузу. «Мастер Красной фракции… впечатляет, хотя и с неохотой. Мы вынуждены были действовать, основываясь на каждом его действии. Сегодня ночью мы осаждаем базу Красной фракции, чтобы заполучить Грааль».

Меня держали в курсе событий войны, но я не зацикливался на этом. Об этом учителе я слышал из нескольких докладов, кое-какие интересные подробности, но все это будет неактуально, как только я закончу свою работу.

Мне не очень-то хотелось заполучить Грааль, поэтому я промолчал. «Понятно», — только и сказал я в ответ. «Его действия нарушили мою работу и отбросили меня на несколько часов назад». По крайней мере, я хотел бы получить свою «долю мести», как говорится. Когда на замок напали, моя мастерская тоже получила незначительные повреждения.

Споры мне ничем не помогут, и я хотел вернуться к работе. «Количество может стать самостоятельным качеством», — пробормотал я. «Мне что, дали полную свободу действий над всеми гомункулами?» — спросил я.

«У нас достаточно запасов магической энергии, чтобы поддержать нашу сегодняшнюю битву. Вам предоставляется вся необходимая энергия. Если потребуются дополнительные ресурсы, Дарник заявил, что он приберег другие материалы, с которыми вы можете ознакомиться», — повторил Слуга-копейщик.

Удивительно. Им удалось выкрутиться и использовать гомункулов в качестве запасных батарей, используя некую ухищренную систему магического истощения. Именно так Слуги могли работать с почти оптимальной эффективностью независимо от мощности.

Эта мысль была несколько забавной. Что эти вещи, посягающие на Божью власть, станут основанием, благодаря которому в мире появился Эдем.

«Хорошо, расскажите мне план, чтобы я мог как следует подготовиться». Моей единственной целью было привести Адама в этот мир и превратить его обратно в совершенный Эдем. Но я не мог отрицать, что у меня было небольшое желание увидеть это своими глазами, поэтому я был бы открыт для такого диалога.

Время должно было приближаться, остальные Слуги давно ушли, чтобы атаковать Красную Фракцию.

«Рош», — окликнул я своего учителя/ученика.

«Да, Учитель?» — серьезно спросил он меня.

«Это будет наша последняя встреча». Я всё ещё подумывала бросить его в бассейн, где находилось моё любимое творение, но сдержалась. Ирония судьбы: я презирала детей, презирала волхвов и презирала человечество… и всё же все три качества в одном лице проявились здесь, и я оказалась во власти собственных прихотей.

Возможно, при других обстоятельствах я бы сделал это без колебаний, но со всеми предоставленными материалами мой Адам был работоспособен и без настоящего Мага в качестве основы. Удивительно, но нашлось несколько гомункулов приличного качества, которые смогли преодолеть многие препятствия в процессе работы.

"Мастер! Я буду наблюдать за вашей победой с вашим Големом! Покажите им, насколько потрясающая големмантия!" Он сиял от счастья.

Как же это по-детски.

Но было довольно любопытно почувствовать, что кто-то меня поддерживает.

«Кастер». Дарник спустился в подвал, где находилась наша мастерская. «Подготовка завершена?»

Если бы у меня не было этой маски, возможно, я бы улыбался. Как легко я смог заставить их сыграть мне на руку. Они не знали моей истинной цели, и я на мгновение задумался, волнует ли их это сейчас. Казалось, они были больше сосредоточены на «победе», чем на последствиях своих усилий в стремлении к победе.

«Я готов». Я кивнул в сторону лорда этого замка.

Дарник закатал рукав, обнажив еще один набор Командных Печатей, о принадлежности которых я знал.

Следует признать, что печати командования были изящными образцами магии. За пределами моей специализации и обычного ухода я не мог отрицать их прекрасное творение.

Дарник поднял руку. «Силой этих трёх Командных Печатей!» — провозгласил он, когда активировалась дополнительная пара, и они ярко засияли. «Лансер, стань якорем и открой путь в пространстве и времени!»

Насколько я понял ситуацию, крепость, в которой они сражались, представляла собой миниатюрный мир, созданный из чего-то, происходящего из Эпохи Богов. Если бы эта крепость не получила таких повреждений, я не знаю, сработал бы этот план, даже с учетом использования множества командных печатей для поддержки операции.

«Рош», — позвал я своего Учителя. «Начинай».

«Да, Мастер». Он кивнул, подняв руку. «Силой этих двух Командных Печатей — Кастер, переверни время и пространство и приведи своего Голема к Лансеру!»

Три Командных Печати для создания Моста и ещё две, чтобы ограничить Истинную Магию и телепортировать меня с помощью моего Благородного Фантазма.

Мое зрение было поражено буйством красок, мгновенным движением по мировой линии, которая представляла собой царство калейдоскопа.

Как забавно, что магия, которую мы имитировали, контролировалась одним из присутствующих Мастеров. Я открыл глаза, и мир вокруг меня изменился; это странное явление не застало меня врасплох, поскольку мне объяснили, чего ожидать.

Я испытывал чувство гордости, стоя на плече своего Голема.

Я не был любителем театральности, но этот конкретный случай был исключением из правил.

«Вот моё величайшее творение!» — провозгласил я на всеобщее обозрение. «Голем Кетер Малкут — добро пожаловать, мой Адам, в этот мир!»

Словно желая заявить о себе, мой Адам издал рев в сторону всех, кто мог его услышать.

Сразу же, как и было запланировано, мой Адам изменил свое положение.

Оно росло.

Его пятнадцатиметровое тело раздулось вдвое, превратившись в тридцатиметровое.

"Что за чертовщина?!" — раздался голос Мастера, того самого, которого все так опасались.

«Прекрасно!» — Лансер радостно рассмеялся, увидев такой поворот событий. «Кастер, уничтожь их!»

Хм, осмелишься ли ты командовать мной и моим Адамом? Похоже, твоя полезность еще не исчерпана. Наши цели пока совпадают, и ничего больше.

«Адам!» — я махнул рукой, приказывая воссоздать Первородного Человека.

В ответ на мой приказ Голем поднял свой могучий кулак и обрушил его на Мастера.

"Ускорение, ускорение, ускорение!" Слова не сразу дошли до слушателя, поскольку присутствие Мастера, казалось, снова резко возросло.

Кулак Адама резко опустился вниз, и, к моему полному изумлению, замер на месте. "Что?.." - спросил я.

«Адам, ты так это назвал?» — рассмеялся Мастер. «Это очень иронично, и мне не хочется объяснять почему». Тело Адама напряглось, когда его начали отталкивать назад, ноги задрожали от крика Мастера, и Адам, демонстрируя невероятную силу, пошатнулся назад.

«Невозможно!» — закричал я.

Мой Адам, придя в себя, взмахнул своей огромной рукой в сторону мужчины в красных доспехах.

"Драконий выстрел!" Его ладонь раскрылась, выпустив накопленную энергию в атакующую руку и полностью уничтожив её.

Рука Адама рассыпалась в прах.

«Хм, использовать Драконью Силу в качестве основы вместо идеи этого придурка с большой грудью», — пробормотал Бронированный Мастер, но я проигнорировал его бормотание. «Неплохо».

«Ты думаешь, ты победил?!» — высмеял я его высокомерное поведение. «Посмотри на величие Адама», — заявил я, когда Адам полностью поднялся, даже несмотря на отсутствие части руки.

С видимой скоростью его рука отросла заново, словно никогда и не была уничтожена.

«Адам», — усмехнулся я, снова отдавая приказ.

Его пасть открылась, и он с ревом устремился к насекомому внизу. Его голос был не просто криком гнева, он обладал магическими свойствами, которые заставляли вибрировать сам воздух.

Земля была разорвана на части, Мастер уворачивался, словно жалкое существо. Но это не имело значения, Адам повернул голову и следил за тем, как пейзаж превращался в ничто.

Точка зрения Вильгельма.

Я выстрелил в противоположном направлении от крика этого существа, его звуковая атака застала меня врасплох. Не говоря уже о силе, которая стояла за ней. Оно увеличилось в размерах, а затем его аура, казалось, многократно усилилась.

И скорость регенерации была впечатляющей.

Я взглянул на землю, и с каждым шагом голема в нем начинала зарождаться жизнь. Листва, цветы и всевозможные растения мгновенно расцветали там, где он проходил мимо, даже в этом фальшивом мире.

"Что за чертовщина?" — пробормотал я.

«Кастер, управляй своим големом!» — раздраженно крикнул Лансер, которому тоже пришлось уворачиваться, над чем я с трудом сдержал смешок.

"Эй, ублюдок!" — донесся до моих ушей знакомый голос Мордред, когда ее Красная Молния врезалась в спину чудовища. "Я почти разделалась с этой розововолосой задницей, а ты вдруг выпустила в меня эту дрянь! Сдохни!" Ее Молния разлетелась во все стороны, Кларент врезался в ее тело.

"Прочь, надоедливый!" — Кастер взмахнул рукой, и тело Голема исказилось, вытолкнув Мордреда наружу.

«Тц». Она цокнула языком и сползла ко мне, но ей удалось остановить надоедливый буйство Голема.

Это, как минимум, раздражало.

Она окинула меня взглядом. "Красивые доспехи".

«[Спасибо]», — радостно сказал Драйг.

"...Дракон только что поблагодарил меня", — пробормотал Мордред. "Отложу это на потом".

«Да, наверное, стоит сосредоточиться на этом големе». Я продолжал смотреть на землю, куда он ступал, пока до меня не дошло. «Черт возьми, он переписывает саму структуру мира».

"Что?" — Морред растерянно повернулся ко мне.

«Значит, ты это заметил?» — Кастер выглядел гордым. «Мой Адам превратит весь мир обратно в Эдем!» — рассмеялся он.

«Кастер — сумасшедшая, я крайне удивлена». Сарказм сочился из её уст.

«Кастер, прекрати свою чушь», — прорычал Лансер своему товарищу. «Уничтожь этих дураков, и мы завладеем Граалем».

«Меня никогда не интересовал Грааль», — усмехнулся Кастер. «Это было моим предназначением, моей мечтой. Мой Адам наконец превратит этот жалкий мир в Божий рай».

«Неблагодарный пёс!» — прошипел Лансер, призывая колья и стреляя ими в голема.

«Жалкий», — парировал Кастер, когда Голем снова открыл пасть, заставив Лансера броситься в укрытие. «Хм, как и ожидалось. Бегите, прячьтесь, затаитесь в своих норах. Недостойные все равно в конце концов предстанут перед его судом».

«Ладно, хватит». Я собрал вокруг себя мечи. Что бы это ни делало, его нужно было уничтожить. Кто знает, как оно изменит мир, если его выпустить наружу, если его не остановить.

«Высокомерное дитя». Кастер повернулся ко мне, его чудовище тоже устремилось в мою сторону. «Ты можешь быть драконом, но ты ничто по сравнению с моим Адамом. Уничтожь его тело, уничтожь меня, это не имеет значения. Мой Адам всё равно встанет и продолжит свой путь».

Это... на самом деле раздражает.

Я снова не смог удержаться от смеха. «Ирония накапливается всё больше и больше. Наверное, это своего рода судьба, что именно мне предстоит уничтожить твоего Адама». Мой Меч Разрушения завис передо мной, моя аура вспыхнула, подпитывая его, а моя Сила Разрушения вырвалась наружу вокруг клинка.

Оно устремилось к Голему, пронзив его грудь, и разрушительная сила обрушилась во все стороны. Подобно молнии, оно потрескивало, вырываясь наружу и хлестая все, что попадалось под руку, отрывая куски от груди Голема.

«Что…? Нет. Это не имеет значения». Кастер выглядел невозмутимым. «Ваши уловки — всего лишь уловки. Перед лицом непобедимости Адама ваши усилия бессмысленны». Он приказал существу снова атаковать, его огромный кулак врезался в землю, рассекая её.

Мордред была вынуждена немного отступить, чтобы не попасть в ловушку. «Эй, ублюдок, хочешь, чтобы я использовала своё Благородное Фантазм? Твой меч, что бы он ни делал, мало чем полезен», — крикнула Мордред.

Да, эта штука регенерировала с очень впечатляющей скоростью. Моя Сила Разрушения уничтожала те части, к которым она была прикреплена, но на её месте появлялись новые побеги.

Возможно, это своего рода концептуальное бессмертие?

«Просто смотри». Я улыбнулся своему «сыну». «Ускорение, ускорение, ускорение». Я еще несколько раз активировал силу Ддрайга, и мои ноги задрожали, поскольку моему телу пришлось справляться с абсурдным увеличением. Я выходил за пределы своих возможностей, но я не собирался сражаться по-настоящему таким образом.

В режиме Balance Breaker использовать способности Ддрайга было намного проще. В режиме Gauntlet же использовать их стало в разы сложнее.

Я поднял руку, целясь в свою Разрушительную Силу, которая высвобождалась из меча. "Передача"

Все накопленные мною усиления выплеснулись наружу в виде разрушительной силы. Голем внезапно оказался скрыт за приливной волной моей мощи – моя родословная покрыла большую часть его тела.

"ААААА!" — Кастер вскрикнул, когда даже он попал под удар.

Способность «Передача» не ограничивается только передачей усилений другим «людям». Она может передавать мои усиления чему угодно, включая концепции. В Balance Breaker это стало намного проще благодаря дополнительному «присутствию» Ддрайга рядом со мной.

Голем начал распадаться, начиная с груди и двигаясь наружу; его части падали на землю и рассеивались в никуда.

Даже тело Кастера начало разрушаться и было поглощено моей Силой Разрушения.

"Ч-что это за зловещая сила?!" — воскликнул Кастер, падая на колени и наблюдая, как его, казалось бы, величайшее творение превращается в пепел.

Я спокойно подошла к нему, и мой Меч Разрушения влетел мне в руку. «Ты хотел привести своего „Адама“ в этот мир? Полагаю, было вполне естественно, что тебя остановил Дьявол», — тихо сказала я, так, чтобы он услышал, прежде чем пронзить его шею мечом.

Его тело рухнуло и растворилось, вернувшись в мир.

Том 1 Глава 181

Точка зрения Хирона

Кастер потерпел поражение.

Я колебался, прежде чем вмешаться, решив наблюдать за боем издалека, чтобы лучше оценить состояние Вильгельма. Эта… драконья сила, которую он использовал. Это было странно, не самое странное, что я когда-либо видел, но поистине странное зрелище.

Это вполне могло быть Благородным Фантазмом.

Безусловно, если рассматривать его исключительно разрушительный потенциал, он был так же силен, как и любой другой.

«Ахиллес», — я повернулась к своему ученику. — «Как насчет этого?» Уголки моих губ слегка изогнулись в улыбке.

«Черт возьми». Он почесал затылок. «Парень — монстр», — признал мой ученик. Несмотря на свою часто высокомерность, он умел распознавать ситуацию, когда это было необходимо. «Как бы мне ни хотелось бороться с ним в одиночку… да, нам придется работать вместе». Он тихонько рассмеялся.

Эта война оказалась невероятно интересной.

Я ожидал настоящей войны, как только меня призвали, противостояния двух сторон, использования всех возможных тактик для получения преимущества на поле боя. Но почему-то всё превратилось в масштабную драку между Слугами, а мой Хозяин оказался в безопасности за стенами замка.

Причиной этого стала гибель одного из моих товарищей по команде.

Несмотря на свою легкомысленность, он умудрился развязать войну исключительно вокруг себя. Даже когда Красная фракция, против которой он тоже вступил в конфликт, украла Грааль, мы тут замышляем его свергнуть.

Неудивительно, что Ахиллес был так агрессивен по отношению к нему, они так похожи. Думаю, этому способствовало и то, что Вильгельм умел выводить людей из себя.

Назвали моего ученика Зигфридом. Я от души посмеялся, когда узнал об этом. Особенно потому, что Зигфрид был в моей команде, и ему эта шутка тоже показалась забавной.

Я вздохнула, подумав о Сэйбер.

Я вознесла небольшую молитву богам в память о его смерти. Скандинавские божества были мне чужды, но я надеялась, что они услышат о его чести, независимо от эпохи.

Но он умер с улыбкой на лице, чего еще мог желать воин?

«А ты, Аталанта?» — спросил я у целомудренной Охотницы.

Уши у нее дернулись, когда она услышала мои слова. «Я буду следовать вашим планам». Она кивнула. «Но ты думаешь, что только мы втроем сможем с ним справиться?» — спросила она.

Это был вполне справедливый вопрос. Если бы мы были ещё живы, я был бы уверен, что любой из нас сможет противостоять ему в одиночку, но как Слуги, мы были очень ослаблены по сравнению с тем, какими были в лучшие годы.

«Я прикажу Лансеру и Райдеру атаковать стоящего рядом с ним берсерка», — заявил я. «Я верю, что мы втроём сможем победить, если будем действовать сообща».

Ахиллес отбросил копье от земли обратно в руки. «Хорошо, я последую вашему примеру, учитель».

«Очень хорошо». Я улыбнулся им. «Кастер и его Голем побеждены, пора двигаться». Мне так и не довелось лично познакомиться с Кастером, но не могу сказать, что он произвел хорошее впечатление после своего небольшого разоблачения.

Если бы Вильгельм не остановил это существо, нам пришлось бы вмешаться, независимо от того, кто на какой стороне находится. Нельзя было допустить, чтобы подобное продолжалось, это было бы опасно для всего мира.

Однако это прекрасно отвлекало.

Точка зрения Вильгельма.

Убийство Кастера было... не таким уж неприятным.

Я стараюсь не получать удовольствие от отнятия жизни, но после этого стало немного легче.

Раздражающий придурок.

«Отличное убийство». Мордред подошла, подняв кулак.

Я моргнула, на моем лице появилась улыбка, и я легонько толкнула ее кулаком. "Спасибо".

«Да ладно». Она отмахнулась от меня, но в целом выглядела довольно довольной. «Просто оставьте мне этого розового ублюдка. Он все время стрелял в меня и улетал за пределы моей досягаемости».

Я рассмеялась. "Он весь твой".

«Я слышал, как кто-то говорил обо мне!» — сказал Слуга, подлетев на своем странном коне.

Это был гиппогриф?

Я думал, что это подделка даже в эпоху богов… Но, с другой стороны, это один из паладинов Карла Великого. Группа, которая могла бы посоперничать с Круглым столом по степени странности.

«Ублюдок, спускайся сюда и сражайся со мной!» — взревела Мордред, направляя на него свой меч.

«Нет, нет». Райдер весело покачал головой. «Ты довольно страшный, я лучше посижу здесь». Он улыбнулся.

Мордред зарычала, активировав свой «Взрыв маны», и взмыла в воздух с потрескиванием молний. Райдер и его ездовое животное преобразились — телепортировавшись как раз в тот момент, когда она собиралась его разрубить.

«Ух ты!» — рассмеялся Всадник. — «Это чуть меня не задело». С этими словами он пнул своего коня, и тот помчался к падающей Мордред, которая смогла лишь поднять меч, чтобы заблокировать его копье. Сила удара отбросила ее на землю.

"Ублюдок!" — прорычала Мордред сквозь новое облако пыли, поднимаясь из образовавшейся ею кратеры.

«Он этим занимался всё это время?»

"Черт возьми, да!" — выплюнула она.

«Ху-ху». Астольфо расхохотился.

Какой же он маленький тролль.

Он мне, в общем-то, понравился.

"Нужна помощь...?"

«Он мой!» — сердито выпалила она.

«Хорошо, хорошо». Я поднял руки в знак капитуляции. «Я не буду вмешиваться».

Если бы она хотела разобраться с ним сама, я бы ничего не предпринимал, если бы ей не угрожала опасность.

Говоря отвлеченно.

В небе рассекало зеленое свечение, раздавалось ржание лошадей, и на меня посыпались стрелы.

Я отскочил назад, оставив за собой след из стрел, воткнутых в землю.

Я поднял глаза и увидел Аталанту, едущую вместе с Ахиллесом в колеснице.

Ну что ж.

Если хочешь сражаться в воздухе, пусть так и будет.

Я выгнула спину, и из-за неё расправились мои драконьи крылья. Оттолкнувшись от земли, я взмыла в воздух к ним.

Колесница пронеслась по воздуху так стремительно, что за ней было трудно угнаться. Думаю, она была быстрее меня, даже с таким количеством включенных ускорителей. Могу сказать, что она определенно летала лучше меня, но мне нужно будет потренироваться в будущем.

И всё же… "Ускорение, ускорение." Я снова набрал скорость, приближаясь к пределу своих возможностей.

Лошади продолжали скакать по воздуху, но я их догонял. Аталанта повернулась, стрелы зазвенели и полетели в мою сторону. Мои мечи вылетели, перехватив стрелы и отразив любые другие выстрелы в мою сторону.

Внезапно Ахиллес дернул за поводья, колесница резко развернулась, перевернулась и направилась прямо ко мне.

«Молниеносная стрела». Я произнес заклинание, призвав новосозданный символ и воплотив молнию в виде стрел.

Несколько из них появились вокруг меня, и я протянул свою Перчатку. "Передача."

Они выросли в размерах и силе, затмив собой всё, что было раньше. Каждый из них был размером с меня, и я взмахнул запястьем, выпустив их в сторону двух Слуг.

Аталанта, сделав сальто назад с задней части колесницы, высоко подняв лук, направила две парные стрелы в небо. «Катастрофа Феба!» Она активировала свой Благородный Фантазм, и с неба обрушился град стрел.

Ахиллес, предвидя это, резко дернул свою колесницу в сторону, заманив меня прямо в ловушку и активировав Благородное Фантазм.

Но если бы это было всё, что они запланировали, я был бы разочарован.

«Ускорься, ускорься, ускорься».

Моя рука вспыхнула ослепительным светом. «Выстрел дракона». Я выстрелил в небо, поражая надвигающийся шквал стрел и уничтожая значительную часть тех, что могли бы попасть в меня. «Шёпот» не был припасён; он разлетелся вокруг, создавая рунические заклинания, которые также отражали натиск стрел. Уже имея подобный опыт, я был готов, смягчая большую часть ударов ответным ударом. К остальному я приготовился, моя аура вспыхнула, а моя естественная защита в чешуйчатой броне справилась с атакой с относительной лёгкостью.

«Вильгельм!» — крикнул Ахиллес, с копьем в руке, устремившись ко мне, словно комета, бросив колесницу.

Я схватил Мираж, замахнулся ею на наконечник копья, и столкновение разрушило пространство вокруг нас. Этот маленький мир и так находился на грани краха, крошечные пространственные коллапсы при каждом столкновении нашего оружия.

Мы с глухим стуком упали на землю, не отступая даже при столкновении с землей.

Его копье изогнулось, пытаясь найти любую брешь в моей защите. Смертельный наконечник столкнулся с лезвием моего клинка, и он отбросил его в сторону.

«Получи это!» — взревел он, его тело сияло явными признаками накопленной магической энергии, а копье со свистом пронеслось по воздуху, выпустив всю эту энергию прямо в меня.

Я оттолкнулся задней ногой и ответил на его удар своим. Собрав магическую энергию на мече, я взмахнул им в мощном столкновении сил. Наше оружие столкнулось, и его копье было отброшено в сторону, ноги оторвались от земли, и он проиграл схватку.

«Учитель», — процедил Ахиллес, скользя по земле и подбирая копье, но при этом изо рта у него вылетела слюна.

Я резко повернул голову в сторону, несколько мощных стрел пролетели мимо моей шеи, когда я увернулся. Прямо в слепую зону, едва выглянув из-за угла, я увидел еще несколько стрел, летящих в меня. Я пригнулся, отскочил в сторону и жестом показал мечом, чтобы нанести удар в то место, где я только что увидел человека.

И снова я резко поднял голову и увидел Аталанту, всего в нескольких футах надо мной, на которую были выпущены стрелы. Сбоку появился Хирон, имитируя её действия, и моё зрение наполнилось мощными стрелами.

Волосы на затылке зачесались, инстинкты подсказывали мне, что копье Ахиллеса тоже прямо за мной.

«Спереди, сзади и сверху», — пробормотал я. «Это твой план?!» Из моих губ вырвался рев. Я оказался в ловушке, подвергаясь атакам со всех сторон. Аскалон влетел мне в руку.

«Аскалон!» Я активировал своё Благородное Фантазм, проявилась защитная способность, блокирующая все атаки одновременно. И я не остановился на этом. «Зуун Хаал Виик!» Мой крик эхом разнёсся, и окружающее меня пространство задрожало от Божественных Слов.

Я сразу заметил, насколько сильнее они стали после того, как Ддраиг усилил мой Драконий облик.

Все оружие вылетело у них из рук, шок был очевиден в их глазах. Весь мир заявил, что оружие не окажется в их руках, и это стало реальностью.

Развернувшись, я, с мечом в руке, метнулся к Хирону. Учитель Героев, он внушал мне зловещее предчувствие, похожее на предчувствие Скатах. Я не хотел ждать и смотреть, что он придумает, если у него будет больше времени, чтобы меня проанализировать.

Удивительно, но он не выглядел шокированным, увидев меня приближающимся, и даже не смутился, когда его разоружили.

Вместо этого он занял определенную позицию, и я заметил, что он выглядел очень спокойным.

Мой меч взмахнул в его сторону, и он легко отступил назад, едва позволив ему пролететь мимо без особых усилий.

Я топнул ногой по земле, изменив направление движения, и взмахнул мечом сверху вниз.

Он грациозно отступил в сторону, и даже когда мой удар сотряс землю, он спокойно продолжил атаку, нанеся удар кулаком, похожий на молнию, целясь прямо мне под руку. Удар был несильным, но я чувствовал его сквозь доспехи, в лучшем случае — легкий дискомфорт.

Щелчком запястья я перехватил его другими мечами, атакуя со всех сторон. Словно видя его сзади, он грациозно уклонялся от каждой атаки, не позволяя ей нанести ему даже небольшой порез.

«Ты удивлена?» — он улыбнулся мне, уклоняясь от очередного обезглавливающего удара. — «Я преподаю дольше, чем эта земля была страной». Он рассмеялся, взмахнув запястьем, чтобы отразить мой удар в сторону. Моя сила в этот момент затмевала его, но он использовал минимальное количество энергии, необходимое для отражения каждой моей атаки.

«Среди моих учеников был Геракл», — сказал он, резко подняв колено. Я ударил локтем, чтобы отразить удар, и он, воспользовавшись инерцией, низко приземлился на землю и, развернувшись, подсек мне ногу. «Когда он был ребенком, и на протяжении всей его жизни я был его наставником». Он продолжал говорить, даже когда пот стекал по его лбу, а мелкие порезы начали накапливаться, пачкая одежду красным. «Ты силен, в этом нет сомнений. По чистой мощи я тебе совсем не ровня. Даже твоя скорость заставляет волосы на моей шее вставать дыбом. Но даже на пике своей формы ты все еще далек от его физических возможностей». На его лице играла нежная улыбка, пока мы продолжали обмениваться репликами. «И я открою тебе секрет — даже тогда, когда он был почти богом по имени, я все еще был его спарринг-партнером». Его улыбка стала несколько злобной.

Его нога резко взметнулась вверх и с грохотом упала на землю, разорвав её. Поднялись клубы пыли, заслонившие мне обзор, но я увидел пронзительный свет – копье, нацеленное мне в голову. Я поднял руку, чтобы заблокировать удар, и Копье, убивающее героев, встретило мою драконью чешую.

Аталанта снова появилась, появившись снизу со своим вновь обретённым луком. Я задался вопросом, не является ли эта сила, заключенная в стреле, которую она выбила из строя, силой, заключенной в командной печати.

А с другой стороны от меня Хирон ворвался прямо ко мне, и я широко раскрыл глаза, увидев, что он держит в руках – щит Ахиллеса, который взмахнул прямо на меня.

Он всё это предвидел и спланировал?

Какая великолепная командная работа!

Если бы они сейчас не пытались лишить меня жизни, я бы им аплодировал. В каком-то смысле это было унизительно — оказаться на месте жертвы.

Но я играл по-крупному.

«Фейм Зии Грон». Тот же трюк, который провернул со мной первый дракон. Мое тело стало эфирным, меня охватило ощущение «неприкосновенности». Я был отделен от мира, но в то же время оставался в нем привязанным. Если бы это была активация Благородного Фантазма, я бы этому не поверил. Но центральная точка легенды, направленная прямо на меня, словно могла преодолеть концепции, которые меня защищали.

Этот щит, несомненно, был божественным творением, и, если мои воспоминания о легендах верны, говорили, что внутри него заключен целый мир. Но эта способность отделяла меня от материального мира.

Копьё пронзило меня насквозь; стрелы беспомощно пронзили мой живот. А щит… он взмахнул прямо, но не задел меня.

Я материализовался, вытянул руки, схватил Аталанту и Ахиллеса, отбросил их в сторону, а мои парящие мечи для пущей убедительности обстреляли их, оставив только одного. Ближайший меч вонзился мне в руку и пронзил грудь Хирона насквозь.

Когда герой посмотрел на рану и коснулся моего клинка, изо рта потекла кровь.

«Молодец». Он мягко улыбнулся, в его улыбке неожиданно читалась теплота. «Я не ожидал такого трюка в конце…» Он закашлялся кровью, щит выскользнул из его рук.

Я медленно вытащил меч, когда он, споткнувшись, упал на спину. «Как ты и говорил, это всего лишь уловка». Мне хотелось лишь горько усмехнуться.

«Не стоит себя недооценивать. Это замечательное умение, которое вы использовали в самый подходящий момент». Его тон был веселым, но в то же время немного укоризненным. «Я немного завидую вашему учителю».

«Ха-ха». Я тихонько рассмеялся. «Думаю, ты ей понравишься».

«Или же мы бы дрались друг с другом из-за разных методов обучения». Он рассмеялся вместе со мной, слегка поерзав.

Я крепко сжал меч, но он поднял одну руку. «Не волнуйся, ты попал в мое Духовное Ядро, я почти закончил».

Я вздохнул, опустив меч. «Хочешь что-нибудь сказать? Я не буду вмешиваться, если ты захочешь что-нибудь сказать Ахиллу».

«Ты хороший парень», — продолжал он, широко улыбаясь. — «Но я уже сказал ему все, что хотел. Дальнейшие слова лишь наполнят каждого из нас сожалениями. У меня к тебе одна просьба, если ты не возражаешь».

«Говори», — тихо сказал я.

«Моя госпожа, она прикована к инвалидному креслу из-за того, что её магические цепи лишают её способности ходить», — медленно объяснил Хирон. «Думаю, у вас есть средства, чтобы исцелить её, не лишая её будущего в качестве мага».

Я закрыла глаза и выдохнула. "Считай, что дело сделано".

«Спасибо». Он кивнул, медленно закрывая глаза. «Если вы послушаете последние слова такого старого учителя, как я, я хотел бы дать вам урок».

«Простите?»

Он медленно поднял дрожащий палец вверх. «У тебя огромная сила, но мастерство отстаёт. Боюсь, если бы у тебя было ещё несколько лет опыта, моя попытка сразиться с тобой так, как я это делал раньше, была бы тщетной». Даже с трудом удерживая глаза открытыми, он не остановился. «И ещё кое-что... будь осторожен, не теряй бдительность, если не уверен в абсолютной победе». Его рука дрожащей рукой поднялась к небу.

Я резко поднял голову, заметив странное явление в небе. Засветились звезды, образовалось созвездие Стрельца.

Его Благородное Фантазм

«Стрела была выпущена ещё до начала боя». Он упал на землю, закрыв глаза и широко улыбаясь.

Но мое внимание было занято тем, что с неба упал метеор, настолько быстро, что я не успел среагировать, как он врезался в меня. От удара я выгнул спину, колени подкосились, и я изо всех сил пытался удержаться на ногах.

Кровь хлынула изо рта, когда я держался за бок. Моя аура была пробита, и моя чешуйчатая броня разорвалась на части в месте небольшого удара.

Мне с трудом удалось сдержать болезненный крик, так как кровь в горле грозила вот-вот хлынуть наружу.

«Ха-ха», — тихо рассмеялся Хирон. — «Жаль, что небо здесь фальшивое». Его тело начало исчезать.

Авалон быстро принялся залечивать рану, моя аура работала в унисон с ней, а моя молниеносная природа потрескивала повсюду, сшивая мою плоть. Я полез в кольцо, достал зелье здоровья и залпом выпил его.

Моё тяжёлое дыхание успокоилось, и я посмотрел на кровь, которую выплюнул на руки.

«Какой же он страшный тип», — выплюнул я. Я смог разобрать его стиль боя и вплести его в него, даже когда он был слабее меня во всех остальных аспектах. Я повернулся к Ахиллесу, который стоял там, оправившись от моей атаки. «У тебя был хороший учитель», — сказал я с полной искренностью, даже после того, как получил удар.

Хирон заслужил мое уважение.

Том 1 Глава 182

Точка зрения Морреда

Я последовал за розовым щеголем.

Оглянувшись в сторону этого ублюдка, я стиснул зубы, понимая, что пропущу чертовски хорошую схватку. Как бы мне ни хотелось надрать задницу этому лучнику, который всю прошлую ночь в меня стрелял, мои взгляды были сосредоточены на этом другом летающем ублюдке.

Этот розововолосый Слуга меня ужасно разозлил, и я понял, что гораздо приятнее будет расправиться с ним, потратив на это силы на драку с остальными.

Кроме того, я знал, что этот ублюдок с ними справится.

Он был... сильным.

Я был настолько удивлен, увидев, как он по-настоящему оторвался. Его магия была просто потрясающей, а его доспехи — чертовски крутыми.

Я думала, что отец еще вчера сделал неправильный выбор, но если он выбрал именно ее своей королевой, то, наверное, все не так уж и плохо. По крайней мере, это лучше, чем та стерва, которая ему изменила.

Я топнул ногой по земле, и мой «Взрыв Маны» взорвался, когда я попытался оторваться. «ВЕРНИСЬ СЮДА, УБЛЮДОК!» — крикнул я в сторону летающего Слуги.

«На-на-на», — насмешливо произнес слуга Всадника. «Меня не поймаешь».

"РАААРР!" Я взмахнул мечом, используя всю собранную ману, и метнул молнию в небо в его сторону, но этот надоедливый ублюдок увернулся. Я попытался сделать то же самое, что и этот мерзавец, и придать форму своей молнии, но магия или что-то подобное никогда не имело для меня смысла.

Оно пролетело дальше и немного быстрее, но этот его глупый конь-птица умел маневрировать в небе гораздо лучше, чем можно было предположить, судя по его размерам.

Я не был глупцом, я понимал, что он заманивает меня подальше от этого ублюдка. Было очевидно, что они затеяли какой-то план, чтобы расправиться с нами, но другой ублюдок, вероятно, тоже это знал, поэтому я ничего не сказал.

Если бы только этот придурок наконец-то заманил меня в ловушку!

"Ура!" — воскликнул он, выполняя сальто в воздухе.

«Всадник, пора взяться за дело всерьез». Я повернул голову и увидел Черного Копейщика, стоящего в стороне.

Птица-лошадь рухнула на землю прямо рядом с ним. «Я всегда серьёзен~» — засмеялся розововолосый Слуга.

«Наконец-то!» — прорычал я, направляя на них свой клинок. «Я собирался довольствоваться тем франтом, но не прочь расправиться и с тобой».

Слуга Лансер проигнорировал мой укол, взмахнув копьем и взяв его в крепкий хват. «Превращение в пустяк. Как низко я пал». Он вздохнул. «И мне приходится сражаться с таким сопляком».

{Сэйбер, не позволяй ему тебя разозлить.} — Голос Мастера раздался по нашей связи.

Я стиснула зубы, но глубоко вздохнула и не поддалась на его провокации. «Можешь смело бежать обратно на другую драку». Я сняла шлем, чтобы он увидел ухмылку на моем лице. «Но мы оба знаем, что ты просто используешь это как предлог, чтобы сбежать».

Выражение лица Лансера помрачнело. «Какая наглость», — прорычал он. — «Почему я должен удивляться, когда ты вступил в союз с „ним“?»

Я лишь рассмеялся над его раздражением. «Ну же, старик, посмотрим, позволено ли тебе называть себя королем в моем присутствии».

«Мне не нужен такой ребёнок, как ты, чтобы признать мою власть». Его магическая энергия вспыхнула. «Я построил своё королевство на пронзённых на кольях телах моих врагов, тысячи моих людей нашли свою смерть от моих рук». Он взмахнул рукой, и из земли вырвались колья. «Запечатлейте моё имя в своей памяти, ибо по чьей земле вы ступаете, и знайте моё наследие». Он протянул обе руки, и количество кольев начало расти. «Я — Влад, царь Валахии, Пронзатель!»

Я собрал свою магическую энергию, мой взрыв маны взорвался вокруг меня, окутанный моей фирменной молнией. «Я Мордред Пендрагон, законный наследник Камелота». Я крепко сжал меч, и все колья полетели в мою сторону. «И я отрублю тебе голову».

«Бунтарь!» — в ярости закричал король. — «Насмешка над всеми, кто восседает на троне!»

Я оттолкнулся от земли и рванулся вперед к потоку кольев, их острые края царапали мою броню, мою Молнию, делая меня достаточно сильным, чтобы выдержать давление. Я несколько раз взмахнул мечом, чтобы ослабить основной удар, и этого оказалось достаточно, чтобы пройти сквозь него, не получив заметных повреждений.

Наше оружие столкнулось, он взмахнул копьем, вложив в него весь свой вес. Искры полетели, когда лезвия скользили друг по другу. Я оттолкнул его и нанес еще один мощный удар по его туловищу, но он снова заблокировал его.

Ещё один удар сверху вниз рассек воздух, целясь ему в голову, когда он попытался отразить его, толкнув меня. Я продолжил свою серию атак, каждая из которых могла расколоть его пополам, если бы он хоть на секунду опоздал. Каждый раз, когда мы встречались, земля под нами раскалывалась, и он отступал на шаг или два.

«Не можешь угнаться за мной, старик?» — рассмеялся я. «Разве ты в прошлый раз не говорил, что на своей территории ты непобедим?!»

Верно, этот ублюдок упоминал, что он стал сильнее на своей земле, но я этого не вижу в этот раз, так что, видимо, этот фальшивый мир это скрывал.

«Не зазнавайся», — усмехнулся он, дернув рукой, наполненной зловещей аурой. Из земли по сторонам вырвались колья.

Я резко развернулся и нанес удар всем им, ощущая слабое чувство опасности на затылке, когда они приближались ко мне.

Он резко отскочил в сторону, обойдя меня сзади, и его копье пронзало воздух, устремляясь прямо на меня. Широкие взмахи, направленные в нижнюю часть моего тела.

Я ударил мечом по земле, чтобы заблокировать его удар. Молния затрещала у меня в руке, когда я бросил меч в его сторону.

Сделав рывок, он легко увернулся и обрушил на меня свое копье, в то время как я едва успел поднять Кларента, чтобы тот заблокировал удар.

"Тц." Я раздраженно цокнул языком. Он быстрее меня, но я сильнее его. И он это тоже понял, так как изменил свою стратегию и больше не собирается идти мне в лоб.

С силой ударив ногой по земле, я выплеснул накопленную энергию Маны во все стороны, отбросив его прочь.

«Всадник, перестань стоять!» — крикнул он.

"Ладно". Голос этого противного придурка донесся до моих ушей, его копье было направлено мне в спину.

"Раа!" — издал я болезненный крик, его копье пронзило мою броню в нижней части спины, вонзившись в плоть. Я резко взмахнул мечом, чтобы оттолкнуть его.

"Молодец, всадник!" Король снова набросился на меня, копье замахнулось мне на плечо, и в меня полетели новые колья.

Я увернулся в сторону, взмахнув мечом по надоедливым кольям, вылезшим из земли. Снова прибегнув к «Взрыву маны», я быстро восстановил равновесие и с полной силой отбил его копье.

«Бессмысленный берсерк». Копейщик усмехнулся и отступил назад.

"Иду!" Всадник стремительно спустился вниз на своем коне, набирая скорость с поразительной скоростью, окутанный ощутимой аурой маны.

Быстро подняв Кларента, я приготовился к удару, мои ноги впились в землю, когда его копье коснулось меня. Земля позади меня разверзлась, и я напряг все мышцы, чтобы удержаться на ногах. Колья вылетели из земли, пронзая мою броню и впиваясь в меня, прежде чем я успел их уничтожить.

{Мастер, дай мне свою ману!} — крикнул я через свою связь.

{Я воспользуюсь одним из тех зелий маны, которые мне дал Вильгельм. Давай, дерзай!} — ответил он, и я невольно усмехнулась. {Сэйбер, силой этого командного заклинания…}

Я почувствовала, как мое тело наполняется силой, и я точно знала, как ее высвободить.

Я выдержал силу удара, хотя и почувствовал шок всем телом, и изо рта потекла кровь. Но моя аура взорвалась, моя молния разверзлась, и меня окутала мана. «Моя очередь!» — крикнул я, и край Кларента внезапно наполнился густой жаждой крови, устремившейся к небу.

"КЛАРАНТ БЛАДНЫЙ АРТУР!" — Я взмахнул своим Благородным Фантазмом, и столб энергии, ненависти и гнева обрушился прямо на Райдера.

"О нет, я в опасности". Эта глупая улыбка не сходила с его лица.

Земля полностью разверзлась, сместив огромные участки грунта, а взрыв распространился во все стороны.

Я резко повернул голову в сторону, увидев вспышку энергии, которая показала, куда телепортировался Райдер.

«Это было опасно…» Он остановился, посмотрев вниз на своего коня и с удивлением заметив, что тот начал терять высоту.

И я встретила его взгляд, моя пустая рука все еще была протянута, а Кларент вонзил ее в шею его зверя.

Тело его коня рухнуло на землю, и Всадник, спотыкаясь, поднялся на ноги. Я снова применил «Мановой взрыв», понимая, что, вероятно, создаю дополнительную нагрузку на Некроманта, но я знал, что должен закончить этот бой.

Я взмахнула рукой в воздухе, Кларент ответил мне еще одной молниеносной вспышкой, мои ноги уже оторвались от земли, и я обрушилась на розововолосого Слугу. Он попытался увернуться, но мой клинок пронзил его грудь, отчего хлынула кровь.

Он уронил копье и упал на землю.

"Наконец-то я тебя поймал." Я злобно ухмыльнулся, Кларент был перевернут вверх ногами, и край его палкой к сердцу.

«Ха-ха, конечно, ты это сделал». Он снова рассмеялся. «Ну, было весело, пока это продолжалось».

Я моргнула, недоумевая от его ответа. «Ты странный человек», — пробормотала я и опустила клинок.

У него изо рта пошла кровь. «Давай как-нибудь ещё поиграем», — весело сказал он, несмотря на то, что мой меч вонзился ему в сердце.

Его тело начало рассеиваться, я наблюдал, как мана поднимается в небо. "Да... наверное, было довольно весело, даже несмотря на то, что ты меня немного раздражал".

Я повернулся к своему последнему противнику, Лансеру, который шел ко мне, с его тела стекала кровь. Он избежал прямого попадания моего Благородного Фантазма, но было ясно, что он попал под взрыв. Он выглядел… расстроенным, но все же сохранил достоинство, вздохнув. «Значит, я последний», — пробормотал он, глядя на дрейфующие частицы маны, которые представляли собой Райдера. «Бунтарь, какое у тебя желание на Граале?» — спросил он.

Я немного подумал, прежде чем ответить: «Я хочу получить шанс вытащить меч из камня и доказать свою достойность».

Лансер посмотрел на меня мгновение, а затем разразился смехом. Он откинул руку назад, его громкий смех наполнил напряженную атмосферу. «ХАХАХАХАХА!» Он крепко сжал лицо рукой, и я наконец понял, что что-то не так. Лицо было напряжено, и он выглядел так, будто ему больно. «ХХХХХХАААААХ!» — прорычал он, цвет его глаз изменился. «ДАРНИК, ЧТО ТЫ ДЕЛАЕШЬ?!» Он бешено завертелся.

"Что за чертовщина…?" — пробормотал я, глядя на его извивающееся тело.

«Я же говорил, что не буду использовать этот благородный фантом!» — взревел он, копье упало в сторону. «Я — король, а не это кровожадное чудовище!» Его уши начали удлиняться, кожа побледнела, а пасть наполнилась клыками.

Мои знания о нём почерпнуты из Грааля, легенды о Владе Цепеше, вампире Дракуле.

"БУНТАРЬ!" — его искаженный голос достиг моих ушей. "Уничтожь меня!" Он задрожал, его руки превратились в когти, поскольку он явно боролся с трансформацией.

Его хозяин-придурок, вероятно, использовал командный знак.

Его новые когти впились в собственную плоть. "Я НЕ ЭТО СУЩЕСТВО, Я НЕ... ДРАКУЛА!"

Я прикусила губы, подняла меч и подошла к нему. Он посмотрел на меня умоляющими глазами. «Я не хотел, чтобы всё так закончилось». Даже если он был моим врагом, и я хотела отрубить ему голову... но не таким образом.

Это просто казалось неправильным.

«Я…» Его дыхание стало прерывистым. «Я король! Я сделал то, что сделал, и не скажу ни слова о том, как меня осудила история». Он поднялся, ноги дрожали. «Но я не позволю превратить меня в это отвратительное чудовище!» Его крик исказил воздух вокруг меня.

Его рука дрожала, и ему пришлось удерживать её другой. Она схватила лезвие моего меча, но он проигнорировал это, когда меч вонзился ему в ладонь, поднеся его к шее. Он выглядел… побеждённым. "Даруй мне королевскую смерть".

Я глубоко вздохнул, напряг руку и прижал меч к его плоти. «Да, вот как должен вести себя король». Он мне не нравился, но я не мог не уважать его таким образом. «Ты Влад, король Валахии, и именно таким я тебя запомню».

Закрыв глаза, я взмахнул мечом.

Услышав глухой удар его тела, падающего на землю, я поднял взгляд к небу и наблюдал, как новые частицы маны поднимаются в воздух. «Почему мои победы всегда такие горькие?»

Точка зрения Вильгельма.

Я приму твои учения близко к сердцу, Хирон.

«Прости», — тихо сказала я Ахиллу, даже не осознавая, что произнесла эти слова, пока они не слетели с моих губ.

Ахиллес, несмотря на царящую атмосферу, лишь рассмеялся. «Боги, вы только что извинились за убийство того, кто пытался отнять вашу жизнь?» Он хлопнул себя по лбу и взревел. «И я видел, что вы были искренни». Он покачал головой, приходя в себя.

«Это как-то само собой вырвалось».

На его лице появилась меланхоличная улыбка. «Не плюй на его память. Ты сражался с ним и победил, гордись этим».

«Да». Я пришёл в себя. «Просто поддался моменту и вспомнил, как умер мой собственный учитель». Я горько усмехнулся, вспоминая это. «Продолжим?» Мои мечи парили вокруг меня, и я был готов снова перейти в боевой режим.

«Всегда». Он занял твердую позицию, хотя тот маленький огонек в его глазах уже погас.

Я остановился, оглядывая его, и в моей голове возник вопрос. "Эй, чего ты хочешь?" — спросил я.

«Моё желание?» Он посмотрел на меня с замешанием. «Ну, я бы сказал, что хотел исполнить клятву, данную матери». Он ударил кулаком по груди. «Жить как герой и умереть как герой», — гордо заявил он. «Но, честно говоря, я просто пришёл драться». Он усмехнулся.

«А как же ты, целомудренная охотница?» Я подняла голову и посмотрела на Аталанту, которая уже натянула стрелы на тетиву своего лука.

Она медленно опустила оружие, окинув меня взглядом. «Я хочу принести спасение всем детям мира. Я хочу, чтобы все они познали заботу и любовь».

Это было… совсем не то, чего я ожидал. «Грааль не может исполнить это желание», — ответил я.

«Аталанта», как ни странно, не стала спорить со мной и не рассердилась на мое заявление.

«Она знает», — пробормотал Ахиллес. «Она знает, что это несбыточная мечта, но всё равно борется за неё».

Грааль никак не мог с этим ничего поделать. Что бы он сделал? Отправил бы всех детей без семей к одиноким взрослым? Клонировал бы взрослых и отдал бы их детям? Это принесло бы хаос в мир.

Честно говоря, я потерял желание с ними сражаться. После убийства Хирона я просто… больше не хочу их убивать?

Мое стремление заполучить Грааль не изменилось, но, может быть, есть альтернатива?

"Ладно, с меня хватит." Я выпрямился и отпустил меч.

"Что?" Ахиллес странно посмотрел на меня.

«С меня хватит, я больше не хочу драться».

«Так… это не работает?!» — крикнул мне Ахиллес. «Хватай своё оружие и сражайся со мной! Я хочу героической битвы, я буду жить или умру как герой!»

«Хорошо, тогда живи соответственно», — возразил я.

«Послушайте меня…»

«Ахиллес, тише». Аталанта спрыгнула. «Что ты говоришь?»

Хм, она, кажется, более восприимчива к убеждению. «В другое время, в другом месте. Была другая Война за Грааль, и некоторые из участников остались даже после того, как Грааль был разрушен».

Аталанта вздохнула. «Мертвым не место среди живых. Наше время прошло, наша эпоха закончилась».

«Скажи это Медее, которая помолвлена со своим Господом». Я подняла бровь.

«Ч-что?!» — выпалила Аталанта, услышав мои слова.

Хотя я не очень хорошо знал об их отношениях, я понимал, что их определенно связывают какие-то узы.

«Как мило, я даже свадебное приглашение получила», — улыбнулась я. «Она сама сшила мне одежду, она очень искусная. И она открыла свой собственный бизнес, продавая вещи другим людям».

«Конечно, она так злоупотребит своим приглашением». Аталанта хлопнула себя по лбу. «Но всё же... замужем?»

«Я намерен увести своего Слугу, и я уже пообещал Ассасину Чёрного отступление. Не говоря уже о моём спутнике, сражающемся вон там». Я кивнул большим пальцем в сторону Мордреда. «Так что, ещё двое — это уже слишком?»

«Сестра, ты всерьез об этом думаешь?» — Ахиллес посмотрел на нее.

Она, признаюсь, выглядела немного смущенной. Под его взглядом ее уши слегка опустились. «Маленькая Медея выходит замуж…» — тихо произнесла она.

«Черт возьми», — пробормотал Ахиллес. — «И что мне за это будет, а?»

«Ну, во-первых, я больше не буду тебя шлёпать».

"Ладно, пошли, придурок!" Он показал мне средний палец.

«Ладно, ладно», — закатила я глаза. «Ну, в будущем будет много драк», — предложила я, и он немного оживился. «Не говоря уже о других Слугах, которые всё ещё живы и не против случайных поединков. И я уже упоминала, что мой родной мир, Эпоха Богов, никогда не заканчивалась? Там много дел для человека с твоими навыками», — начала я свою презентацию. «А разве есть какой-то вред в том, чтобы прожить вторую жизнь?»

«Пошёл ты нахуй», — выплюнул Ахиллес, но в его голосе звучала не столько злость на мои предложения, сколько осознание того, что я его соблазнила. «Сестра, что ты думаешь? Я с тобой согласен».

Аталанта посмотрела на него, затем снова на меня. «Я ничего не слышала от своего Мастера с тех пор, как меня призвали. Я поклялась сражаться за него, но, кажется, он уже не жив. Тот факт, что мы сейчас разговариваем, вероятно, означает, что жрец точно что-то сделал».

«Да, я тоже», — пробормотал Ахиллес.

Интересный.

«Я не боюсь пасть в битве против честного врага, Ахиллес». Она снова бросила на него взгляд. «Но…»

«Хорошо», — перебил её Ахиллес, вздохнув. — «Что может случиться худшего? По крайней мере, я смогу ещё раз хорошо подраться, прежде чем совсем выдохнусь».

Уголки моих губ изогнулись в улыбке. «Хорошо, теперь давайте обсудим условия».

Я быстро закончу это и пойду проведать Райкоу. По тому, как быстро истощалась моя магическая энергия, я понимал, что битва с ней накаляется.

Том 1 Глава 183

POV Лансера Красного (Карна)

«Прекрасно!» — воскликнул я, вступая в схватку со своим противником. Ее меч был смертоносным, острым и точным в каждом движении.

Мое копье, пронзившее воздух десятками ударов на одном дыхании, встретило атаку со скоростью, которая, возможно, превосходила мою собственную, и с техникой, которой я не мог не восхищаться.

Моё пламя сталкивалось с её молнией на каждом этапе, с её божественной молнией, которая была так похожа на молнию моих братьев.

"О'Агни." Во время этого боя я снова активировал свой «Взрыв маны», но её тело тут же окутало молниями, чтобы отразить мой удар.

Земля под нами расплавилась, воздух потрескивал резкими вспышками молний, наше оружие отталкивало друг друга, не уступая ни пяди.

Я собрал в своем глазу силу, Власть Солнца, унаследованную от отца, сжал ее и выпустил. Луч чистого разрушения пронзил все вокруг, сам воздух испепелялся от прикосновения.

Неожиданно моя противница встретила это в лоб. С мечом в руке, окруженная молниями, она приготовилась к удару и заблокировала его. Солнечный свет боролся с ее мечом, но каким-то образом ей удалось удержаться.

Моя противница, сестра моего брата, шагнула вперед и прорвала мою атаку. Атаку/силу, в которой я был отчасти уверен. Она не остановилась, не наслаждалась своей маленькой победой, а вместо этого снова атаковала меня. Она превосходила меня чистой силой, пробив мою защиту. Ее меч вылетел и вонзился мне в грудь. Я быстро отшатнулся, движение, которое едва смягчило глубокую рану, даже несмотря на мою броню.

Да, моя броня, которая должна была нейтрализовать примерно 90% каждого удара, была преодолена, проигнорирована, если можно так выразиться. Нет, это не совсем точно, моя броня действительно оказывала сопротивление, но оно было заметно меньше, чем должно было быть. Не говоря уже о том, что она заблокировала мою предыдущую атаку, каким-то образом смягчив накопившуюся силу удара. В этот момент меня это уже не должно удивлять, ведь она ранее отрубила мне руку.

Меня это нисколько не смутило, ни один из нас не отступил бы перед такими ранами. Я твердо поставил переднюю ногу, набрав достаточно сил, и вонзил копье с взрывной мощью своего пламени позади себя. Зная, что она не сможет увернуться или заблокировать удар, она вместо этого схватила древко. Мое копье вонзилось ей в живот, но она сопротивлялась болью, стиснув зубы, ее рука горела, когда она сжимала мое Божественное Копье.

"Ха!" — взмахнула она мечом, выпустив сверху молнию. Я решил отступить, одержав победу в этом небольшом обмене ударами.

И это произошло как раз вовремя, поскольку невидимая сила прокатилась по полю боя. Звуковая атака оставила следы на земле вдали, некоторые из них даже приблизились к нам.

Мы оба почувствовали опасность и отскочили в сторону, прежде чем земля, на которой мы только что стояли, исчезла из виду.

Это была минутная пауза в нашей битве, мы оба посмотрели на странное существо, которое можно было увидеть вдалеке.

Мой противник, тем более, взглянул на существо, узнав в нем того, кто с ним сражался.

В тот момент, когда она ослабила бдительность, я мог бы атаковать, но я сдержал своё копьё. Это была не та победа, на которую я рассчитывал.

«Разумно ли игнорировать меня во время нашей битвы?» — спросил я, чтобы снова привлечь её внимание. Я видел, что она колебалась, стоит ли игнорировать происходящее с её хозяином. Её беспокойство говорило о её характере, поэтому я не стал её за это осуждать.

Как странно было видеть берсерка в таком ясном уме, способного мыслить так рационально. Это была… небольшая шутка, которая меня позабавила. Как её Мастер ходил и называл её «Сэйбер», поэтому я не стал об этом говорить. Моя способность «Различение бедных» позволила мне заглянуть в её истинную природу и характер.

Однако это всё ещё не позволило мне полностью разглядеть её Мастера, который оставался для меня загадкой. В другое время и в другом месте я бы хотел узнать о нём больше. Сразиться с ним, не как враги, а, может быть, в дружеском поединке.

«Спасибо за ожидание», — тихо сказала она, вновь обретая решимость и принимая правильную стойку с мечом.

"Конечно". Я слегка улыбнулся и взмахнул копьем, пронзая клубы пламени.

Больше ни слова, началась следующая схватка. Она обрушила на меня свою Божественную Молнию, и отсутствие явного истощения её магических запасов лишь подчёркивало, насколько сильна её Мастер, способная поддерживать её постоянные расходы. Я смутно осознавал, как моя собственная Мастер черпает магическую энергию неестественным путём, и всё же она не отставала от меня в расходах.

Быстрый.

Мне следовало быть быстрее, поскольку я был призван в класс Копейщика, однако она ничуть не уступала мне, а в других аспектах даже была сильнее меня.

Я едва успел отскочить в сторону, ее клинок задел мою щеку, наши взгляды встретились, и мое копье замахнулось на ее голову.

Она быстро развернулась, отбросив удар легким движением запястья и попытавшись нанести удар сверху вниз по моей шее. Я поднял колено к ране на ее животе, но она с силой ударила кулаком в ответ. Вместо этого я нанес удар ниже пояса, пытаясь задеть ее ноги, но она предпочла обменяться ударами, снова нацелившись клинком на мою шею.

Понимая, что в этом обмене я проиграю, я разжег между нами пламя, отбросив нас обоих назад.

«Ваше владение боевыми искусствами образцово», — похвалил я её. «Я не смею утверждать, что превосходю вас в этом отношении».

«Ваша техника мне совершенно незнакома, но вы один из лучших, с кем мне когда-либо доводилось сражаться на мечах», — ответила она своими словами.

«Жаль, что у меня нет возможности продемонстрировать свои навыки стрельбы из лука, но, увы». Я снова метнула копье в ее сторону. «Я ограничена рамками этого курса».

Она слегка улыбнулась. «Я тоже хотела бы посоревноваться с вами в мастерстве стрельбы из лука».

Было странно сражаться до смерти, но при этом не испытывать к ней никакой неприязни. Даже если я и проецировал на неё образ своего сводного брата, это было не из-за злобы или гнева.

Я взмахнула рукой, мое Божественное Пламя сгустилось и вырвалось наружу.

Она взмахнула мечом, выпустив разряды своей Божественной Молнии, чтобы перехватить удар.

И снова началось наше столкновение.

Точка зрения Вильгельма

Ахиллес и Аталанта выполнили все мои условия. И они даже решили покинуть эту крепость и вернуться в город, где мы впервые встретились. Я хотел, чтобы они были подальше, на всякий случай, если жрец попытается использовать их в своих целях. Если бы он попытался использовать командную печать, чтобы телепортировать их туда, я был уверен, что смог бы сорвать её, используя свои знания в области управления пространством.

Я прикусила губу, глядя в сторону, куда ушла Мордред. Я знала, что она прекрасно справится сама, но почему-то начала за неё волноваться. Я дала Каири несколько вещей, которые должны были склонить чашу весов в их пользу в любом бою, но ни Чёрный Копейщик, ни Чёрный Всадник заметно отсутствовали.

Что ж, я бы доверился своему новорожденному сыну.

У них также был полный набор командных печатей, и это тоже нельзя было недооценивать.

Я лишь приблизительно представлял, как далеко от меня отошли Райко и Карна. В обычных обстоятельствах мне потребовались бы специальные вычисления, чтобы ориентироваться в этом маленьком мире, поскольку он был частью чьего-то Благородного Фантазма, но из-за царящего здесь хаоса я не чувствовал, что это мне помешает, особенно если мне нужно было лишь визуально оценивать всё на таком расстоянии.

Схватив Мираж, я взмахнул мечом в воздухе. Я уже собирался прыгнуть, когда заметил, что небо изменило цвет.

Меня охватило чувство опасности, и она исходила со стороны Райкоу.

Недолго думая, я быстро прошел мимо, и пейзаж вокруг меня изменился в одно мгновение. Во многих местах земля превратилась в лаву, а по земле были усеяны кратеры.

"Мастер!?" — услышал я голос Райкоу неподалеку.

Она выглядела неважно, у неё даже было несколько ранений. «Райкоу», — тихо сказал я. — «Ты ранена».

«Хозяин, со мной все в порядке». Она быстро отпустила меня. «Пожалуйста, сбегайте, хозяин». Она попыталась меня подтолкнуть.

«Мастер Минамото-но-Райко», — прогремел голос Карны. Он немного постоял перед моим Слугой. «Вы пришли», — заявил он, встречаясь со мной взглядом. «Вы появились в подходящий момент. Ваш Слуга доблестно сражался, но я положу этому конец своей сильнейшей атакой». Доспехи на его теле сгорели.

Его доспехи, которые, как я смог предположить, имели божественное происхождение, полностью рассыпались.

«Мне потребуется удар, который приведет к полному уничтожению», — заявил он, поднимая руки, и и без того напряженное небо раскололось и разлетелось на части.

«Мастер!» — крикнул мне Райкоу. — «Пожалуйста, бегите. Я не знаю, справлюсь ли я с этим, и не хочу, чтобы вы пали из-за моей некомпетентности».

Я посмотрела на неё, потом на Карну, отчего у меня мурашки по коже побежали. «Тем не менее, ты останешься здесь и будешь бороться до конца». Я покачала головой. «Я же говорила тебе раньше, мы в этом вместе. Если ты хочешь бороться, я поддержу тебя как твой Мастер».

На её лице читалось сильное беспокойство, но я понимал, что это для неё очень много значит. «Я не уйду». Я скрестил руки. «Поэтому тебе просто нужно сделать всё возможное, чтобы защитить меня».

"Мастер…" Ее взгляд смягчился.

«Хозяин — часть силы слуги». Карна смотрел сверху вниз, на его лице играла удивительно мягкая улыбка. «Я могу лишь винить в этом свое несчастье, что у меня нет такого хорошего хозяина, как у тебя, сестра».

То, как он назвал Райкоу сестрой, немного расширило мои глаза; та фамильярность и доброта, которые он вложил в это слово, заставили меня задуматься, как они на самом деле относятся друг к другу.

Это был его способ признать Райкоу равным себе?

Я протянул руку, и из моего кольца появился Посох Магнуса. «Великое Исцеление». Это было одно из самых сильных заклинаний исцеления, которым я научился в Скайриме и которое я мог разумно применить к другому человеку, и раны Райкоу заметно начали заживать.

«Хорошо». Карна выглядел довольным. «Пусть наша битва подойдёт к концу». Он поднял руки вверх, почти лениво, в то время как само пространство дрожало и вспыхивало.

Это было похоже на то, как будто второе солнце спустилось в этот миниатюрный мир, и швы, которые его скрепляли, начали рушиться под тяжестью его действий.

Вокруг него вспыхнул огненный столб, превратив всю землю в расплавленный шлак. Во все стороны хлынули потоки лавы.

Огонь слился воедино, образовав нечто вроде Ока, которое смотрело сверху на все живые существа и судило их.

Возможно, я ошибаюсь, но мне показалось, что оно лишь на секунду задержало взгляд на Райкоу, прежде чем вспыхнуть красным цветом, затмившим все остальные явления, покрывавшие искусственное небо.

Пламя и свет слились воедино, и в руку Карны опустилось оружие.

Опасность.

Смерть.

Разрушение.

Все чувства, которые буквально кричали в мою сторону, исходили от этого копья. Это было то же самое копье, которое он держал раньше, но оно изменилось. Оно выглядело по-другому, но это была лишь его внешняя оболочка.

Это было «больше».

[Малышка, это опасно.] — пробормотал Ддраиг у меня в голове.

Мне не нужно было об этом говорить.

«Райкоу». Я поднял руку, в которой хранился договор между нами. «Силой этих двух Командных Печатей». Магическая энергия вырвалась наружу. «Используй всё, что у тебя есть, и высвободи своё Благородное Фантазм», — заявил я.

Её сила на мгновение значительно возросла. И она подняла меч. Она не только вытягивала из меня максимум магической энергии, но и печати командования подняли её следующее действие на несколько уровней выше.

«Познайте милость Царя богов», — произнес Карна, его голос дрожал в воздухе, когда он, держа копье, направил его на нас.

Он стал новым Солнцем на небе.

«Хозяин». Она посмотрела на меня. «Ты добровольно принял такого демона, как я, в качестве своего Слуги», — тихо сказала она, с решительным выражением лица. «Если ты так прикажешь... я, Райкоу, стану Они».

Вокруг неё вспыхнула Божественная Молния. Словно бросая вызов Божественному Солнцу на небе, провоцируя его на атаку. Волны фиолетовых молний, изгибающиеся по земле, достигли эпицентра в лице Райкоу.

«Придите ко мне, мои верные подданные, мои конечности, мои руки и мои доспехи… сами Четыре Небесных Царя предстали перед вами!» Несколько молний пронзили огненное небо, ударяя в землю.

В точке столкновения появились ещё четыре Райкоу. Каждая из них владела разным оружием: катаной, отличающейся от её собственной; боевым топором, сияющим золотом; копьём, струящимся, как вода; и луком, вокруг которого, казалось, обвивался ветер.

Усиленный силой двух Командных Печатей, этот Благородный Фантазм был могущественен, но…

«Этой единственной атакой я уничтожу всех». Карна был непоколебим, и его сила, казалось, все еще превосходила силу Райкоу. «Превратись в пепел». Он направил копье вниз.

С тех пор как я приобрел Boosted Gear, меня кое-что заинтересовало.

Взглянув на Райкоу, который, казалось, был готов вступить в бой, встретить атаку лицом к лицу.

«Что произойдёт, если я усилю Благородное Фантазм?» — тихо спросил я, поднимая руку на клонов своего слуги.

Ддраиг начал безудержно хихикать.

«Ускорение, ускорение, ускорение. Ускорение. Ускорение.»

На тот момент у меня было не так много бонусов, но я почувствовал, что для первого теста этого вполне достаточно. Если бы я не был в Balance Breaker, где у меня были бы средства для лучшего контроля над этой способностью, я бы никогда об этом не подумал.

"Передача."

Клоны, Благородное Фантазм Райкоу – сила, их «существование» расширились, и за этим последовали их физические «формы». Речь шла не просто об увеличении магической энергии для усиления, я концептуально добавлял силу к «весу» легенды. Почти как Сломанное Фантазм, но в другой форме применения.

Глаза Райкоу расширились, и даже Карна, казалось, был совершенно ошеломлен, хотя ни один из них не позволил себе отвлечься.

«Васави Шакти!» Слова Карны заставили мир замолчать.

Ну, за исключением одного другого голоса.

«Зов Бури Короля Быков – Непреодолимая Небесная Сеть!» Четыре гигантских клона атаковали одновременно.

Снизошел огромный столб света, указ об истреблении всего, что находится внизу, Божественный Суд от Бога.

С Земли поднялись гигантские клоны Райкоу.

Тот, кто владел луком, вложил всю свою мощь в один выстрел, после чего рассеялся. Сила ветра унесла его, принеся с собой ярость урагана.

Клон, владеющий катаной, вырвался вперед, на мгновение вспыхнув ярким пламенем, взмахнул мечом и призвал огонь, чтобы противостоять солнцу.

Тот, что с копьем, пронзенным навстречу надвигающейся чистке, указу об уничтожении с силой цунами.

Последний из них владел Золотым Топором и, используя всю свою силу, нанес один удар. Золотой свет собрался на лезвии Топора и вырвался наружу, устремившись к надвигающейся угрозе.

Четыре стихийные атаки, усиленные силой двух Командных Печатей, затем многократно возросли благодаря моим собственным усилиям.

Райкоу высоко подняла свой клинок, и все собранные ею молнии затрещали вокруг неё. Знакомые фиолетовые вспышки, которые сотрясали всё вокруг, пульсируя божественной энергией. Собранная сила была огромной, сам воздух на сотни метров вокруг потрескивал от остаточного статического электричества.

По сути, превратившись в саму Божественную Молнию, она схватила её и устремилась к небу. Копьё, которое, казалось, могло сразить богов, встретило равный удар.

Возможно, это произошло потому, что Карна не смогла использовать весь потенциал своей атаки, или из-за моего вмешательства, но молния Райкоу, с помощью её клонов, обрушилась на противника.

Мне пришлось призвать щит, чтобы защититься от столкновения сил и последующего взрыва, произошедшего в фокусной точке. Два Благородных Фантазма столкнулись и рассеялись.

Райкоу и Карна упали с неба, с грохотом ударившись о землю.

Оба выглядели изможденными и неуверенно стояли на ногах.

Карна, первым отреагировавший на ситуацию, опустил руку на землю. Из воздуха вырвались огненные шипы, заполнив пространство и устремившись в сторону Райкоу.

Я взмахнул посохом и выпустил молниеносные стрелы, чтобы перехватить атаку. Райкоу на мгновение оглянулся на меня, прежде чем броситься на Лансера.

Карна попытался снова разжечь пламя, но оно выглядело изможденным, словно насильно вытянутым, а не таким легким, как прежде.

Меч Райкоу с лёгкостью пронзил их насквозь, пламя рассеялось от прикосновения клинка.

Карна поднял копье, чтобы заблокировать удар, но было ясно, что он находится в невыгодном положении.

Я поднял посох, целясь в Райкоу. «Рассеять». Я применил заклинание иллюзии, с которым был знаком лучше всего. Это никогда не было моей сильной стороной, но я был достаточно хорош. Не говоря уже о том, что с учётом моей природы Молнии, заклинание идеально подходило к цели, на которую я нацелился.

Вокруг неё появилось ещё около дюжины Райкоу, каждый из которых слегка потрескивал, как и она сама. Добавив заклинание, которое на секунду заслонило зрение, Карна усомнился, кто из них она. Ещё несколько мгновений, возможно, Карна смог бы отличить настоящий Райкоу от выдуманного, но в своём измождённом и раненом состоянии этого было достаточно.

У него не было другого выбора, кроме как позволить пламени окутать его и разразиться во все стороны, превратившись в масштабную атаку, в ходе которой все клоны двинулись вместе.

Они разошлись, но выиграли необходимое время.

Меч Райкоу достиг цели, пронзив грудь Карны, и никакая Божественная броня не смогла бы смягчить удар.

Тело Карны было приковано к земле, меч Райкоу торчал наружу, и он не сопротивлялся. На его лице появилась довольная улыбка. «Молодец». Вместо этого он похвалил её. «Ты хорошо сражалась».

«Я победила только потому, что мне помогли». Райкоу покачала головой.

«Учитель — это часть твоей силы, сестра». Карна тихо, но натянуто усмехнулся.

«Ты же знаешь, мы не родственники…»

Карна закрыл глаза. «Я в курсе», — ответил он. «Считайте это просто эгоизмом с моей стороны». Улыбка не сходила с его лица, даже когда начала исчезать. «Интересно… поладили бы мы в жизни?»

«Думаю, мы бы так и сделали». Нежные слова Райкоу застали меня врасплох. «Прощай, брат». Она приняла это обращение, прощаясь с ним в последний раз.

Я дала ей немного времени, чтобы прийти в себя, наблюдая, как остатки Лансера уплывают прочь. В моей голове крутилось множество мыслей — всё ли было бы иначе, если бы у Лансера был настоящий Мастер? Судя по словам Аталанты, они не поддерживали связь со своим Мастером, поэтому, вероятно, Карна тоже.

Карна, какой же он страшный тип. Его копье было опасным, и мне было по-настоящему страшно оказаться под его ударом. Если бы у Райкоу не было ее «Убийцы тайн» в сочетании с двумя командными печатями и моим усилением ее «Благородного Фантазма»…

При любых других обстоятельствах я бы не стоял там и не смотрел, как оно убегает. Но я пока отложил эти мысли в сторону.

«Райкоу, это место рушится, нам нужно переехать». Небо рассыпалось, и в самом пространстве, поддерживающем этот маленький мир, образовывались трещины.

«Да, давайте закончим это, Мастер». Райкоу кивнул.

Да, пора закончить эту войну.

Том 1 Глава 184

Правительница (Жанна д'Арк)

Мне было жаль расставаться с Вильгельмом. Я не хотела оглядываться назад, потому что прощание только бы меня огорчило.

Почему-то это ощущалось как настоящее прощание.

Я знала, что рано или поздно нам придётся расстаться, просто... у меня никогда не было много друзей. Даже когда я участвовала в войне, у меня были поклонники, солдаты и подчинённые. Думаю, единственным человеком, которого я могла бы назвать другом, был Жиль.

Время, проведенное вместе, было коротким, но я был рад, что он назвал меня другом.

Даже несмотря на то, что он безжалостно меня дразнил. И мне много раз приходилось сдерживать желание ударить его флагом.

Было приятно.

Я обязательно должен должным образом поблагодарить Господа за то, что Он даровал мне такой дар в этом быстротечном существовании.

Я ни разу не пожалел о своем решении слушать Слово Божье. Если бы передо мной стоял тот же выбор, я бы не поколебался и пошел бы тем же путем. Но было приятно испытать что-то немного другое среди развернувшихся споров.

Я искренне надеялся, что мне не придётся с ним драться. Я сделаю всё возможное, чтобы выполнить свой долг, но это не означало, что я хотел причинить ему вред.

Я позволил чувству, которое жило в моем сердце, вести меня туда, куда оно желало. Воля Божья вела меня через это поле разрушения, помогая мне распутывать осколки Благородного Фантазма, разбитые/сломанные в результате нападения Вильгельма.

Я проходил мимо ловушек, замечая едва уловимое пульсирование магической энергии. Казалось, моя вера помогла мне избежать самых опасных из них, а остальные просто ничего не могли сделать, когда срабатывали против моей врожденной магической сопротивляемости.

Время от времени появлялись несколько солдат-скелетов, но они падали под порывами моего знамени.

В конце концов, я наткнулся на небольшую арку, полуразрушенную дверь, которая, казалось, все еще работала. Если бы не подсказки, которые я получал, я был уверен, что не обратил бы на нее внимания, приняв за нее не более чем обломки.

Я шагнул вперед без колебаний, воздух передо мной был словно вода, а пейзаж менялся от одного шага.

Я находился в саду, или в том, что от него осталось. Вокруг меня росло множество странных, но прекрасных растений. Многие из них были потревожены, уничтожены или вырваны из земли в результате разрушительного падения.

Это место было странным, вся эта «структура» напоминала отдельный маленький мир. Каждая дверь, ведущая куда-то еще, попадала в свое собственное «пространство».

Меня поразило, что Вильгельму удалось уничтожить подобное с помощью современной магии.

С другой стороны, с самого начала этой войны он демонстрировал поистине впечатляющие вещи. Он мог сражаться на равных и даже побеждать Слуг, оставаясь при этом живым существом. А другие его проявления магии были весьма поучительными. Я едва понимал основы, даже обладая знаниями, дарованными мне Граалем, но всё же я понимал, насколько он был удивительным магом.

Чем дальше я продвигался, тем больше всё вокруг казалось… сшитым из разных частей, если можно так выразиться. Словно швея взяла несколько разных предметов одежды и превратила их во что-то носимое, пусть и неуклюжее на вид.

Я подошёл к последней двери, и моё «предчувствие» усилилось в несколько раз, и я понял, что то, что находится за этой дверью, — это именно то, что я ищу.

Не раздумывая, я открыл его.

Многие взгляды обратились ко мне.

«Я же говорила, что она найдет сюда дорогу, Ассасин», — раздался в комнате тихий голос.

Я подняла глаза и увидела Ассасинку Семирамиду, сидящую на роскошном троне. Он выглядел… едва держащимся на плаву, а сама комната напоминала лоскутное одеяло из множества разных зданий, вынужденно слившихся воедино.

Я не видел, откуда доносился голос, но огляделся, чтобы быстро изучить местность и на всякий случай поискать потенциальных врагов.

«И появляется новая актриса». Мужчина шагнул вперёд и поклонился. «Приятно познакомиться, Правитель».

«Кастер», — тихо произнесла я, встречая его взгляд. Это был Шекспир, известный драматург. Мой разум был полон знаний о нем и его способностях как Слуги.

Он был… слаб физически, но всё равно производил на меня опасное впечатление.

«Нелепо», — сердито выпалили убийцы. — «Как она смогла пройти через то, что осталось от моих Садов? Я и так с трудом могу по ним передвигаться, а это же МОЙ Благородный Фантазм!»

«Вера в Бога не собьет с пути истинного». Голос раздался снова, и из-за трона вышла новая фигура.

Как только я его увидела, мой разум замер, а глаза расширились. «Невозможно», — пробормотала я. «Тебе не место здесь». Я крепко сжала свой флаг.

«Как и ожидалось, вы тоже можете разглядеть мою истинную сущность». Мужчина улыбнулся мне. «Как один правитель другому, я рад(а) познакомиться с вами, Святая Орлеанская».

Он — хозяин этих двух Слуг, но его истинная личность… — «Ты — Правитель из прошлой войны, как ты до сих пор здесь?!»

«И вот они наконец встречаются», — рассмеялся Шекспир. — «Что уготовано нашим двум собратьям Божьим? Объединят ли они силы или будут бороться из-за разных идеалов?»

«И ты испортил момент», — безэмоционально произнес Ассасин.

Несмотря на тон их слов, атмосфера была напряженной, словно в любой момент могла вспыхнуть драка.

Я перевернул свой флаг, чтобы лучше защищаться. Инстинкты подсказывали мне, что это закончится только боем.

«Ну и ладно». Другой… Правитель пожал плечами. «Полагаю, ты даже не хочешь слушать, что я говорю». Он протянул руку и призвал в неё оружие — довольно мощную катану.

«Вы нарушаете правила, больше ничего говорить не нужно». Я сердито посмотрела на вас.

«Я пытаюсь спасти человечество», — возразил он. «Я использую Грааль, чтобы никто больше никогда не умирал, никто больше никогда не страдал. Человечество поднимется на более высокий уровень».

«Это глупое намерение», — возразил я. «Если ты не видишь недостатков в своем желании, то между нами больше нечего говорить». Я еще раз оглядел комнату, чтобы понять, как на меня могут напасть. «Отдай Грааль, или я верну его силой, пока война не закончится».

Бывший слуга правителя покачал головой. «Я предоставлю свою судьбу Богу». Он занял твердую позицию. «Если я паду, значит, мои идеалы были просто ошибочными».

Он поднял клинок вверх, в его глазах читалась убежденность.

И я знал, что его не удастся убедить.

Точка зрения Вильгельма.

«Мордред, Каири». Я практически остановилась перед ними. «Нам нужно отсюда убираться».

"Ты так думаешь?" — саркастически заметил Мордред, указывая на настоящие дыры в небе.

Я закатила глаза и взмахнула мечом в воздухе. «Ладно, заходите». Я быстро протолкнула их, не услышав никаких возражений. Райкоу не стала спорить и тоже поспешно прошла, после чего я последовала за ней.

Я выдохнула, подняв глаза, и увидела над нами более ровное небо, пусть и ненастоящее. "Здесь всё должно быть в порядке". Я сделала паузу, чтобы перевести дыхание.

«Хорошо, мне нужна всего секунда». Мордред нашёл большой кусок обломков и рухнул на него, вонзив меч в землю.

Да, это тоже звучало неплохо. Я позволил себе опуститься на тот же огромный кусок камня. "Все в порядке?"

«Я выживу». Мордред махнула мне рукой. «Устала как проклятая, но мне удалось обезвредить двоих». Она казалась… гордой, но в её голосе слышалась лёгкая меланхолия.

«Молодец», — похвалил я её. Она ничего не сказала, но немного оживилась.

«Мастер, вы ранены». Райкоу решила меня осмотреть. Ее взгляд скользнул вниз, к дыре в моей броне, куда меня ранил Хирон.

"Да..." Я провела рукой по этому месту. "Сейчас все в порядке, зажило хорошо", - ответила я.

Райкоу поджала губы, явно расстроенная тем, что я пострадала, но больше ничего не сказала, просто продолжала суетиться вокруг меня. Я протянула руку и взяла ее за руку, завоевав ее лучезарную улыбку. Подумав, я начала произносить заклинание исцеления. Гораздо легче было воплотить его в жизнь, находясь в физическом контакте с кем-то, чем на расстоянии.

"Кайри." Я привлекла внимание другого мага. "Ты в порядке?" — спросила я. Он выглядел... не совсем невредимым.

«Да-да». Он кивнул, доставая сигарету. «Меня чуть не задели случайные атаки, но я в порядке. На моей работе долго не продержишься без нескольких лечебных заклинаний». Он усмехнулся. «Эти зелья маны просто великолепны». Он показал мне большой палец вверх. «Есть ли шанс, что ты продашь мне еще несколько после того, как мы закончим?»

Я фыркнул. «Когда мы закончим, я дам тебе несколько ящиков в знак благодарности». Я действительно ценил его помощь, и зелья маны для меня значили не так много, как для любого другого мага.

Другой Мастер рассмеялся. «Я тебя за это поймаю».

«Мастер, не могли бы вы снять доспехи и немного отдохнуть?» Райкоу печально посмотрел на меня.

Я вздохнула. «Честно говоря, я не уверена, что смогу восстановиться, если сейчас откажусь от этого». Учитывая, как часто я использовала Balance Breaker, я, вероятно, почувствую себя разбитой, как только сниму его. Усиления постоянно выходили за пределы моих возможностей, и моему организму придется как-то справиться с нагрузкой после того, как все закончится. «Давайте закончим». Я снова встала и огляделась.

"Давай, блин, поехали!" Мордред вскочила со своего "сиденья", разбив землю вдребезги. Ее доспехи выглядели неважно, и у нее были раны, но ее ухмылка оставалась неизменной.

Я подошёл, положил руку ей на голову и улыбнулся.

"Что ты, чёрт возьми, делаешь?.." Она уже собиралась разозлиться, когда моя рука внезапно озарилась целительным светом. "...задница..." — пробормотала она, но смирилась.

«Позже расскажи, как прошла твоя драка». Я улыбнулась ей.

"Хорошо". Она хмыкнула, похоже, немного обрадовавшись.

«Полагаю, вон там еще один дверной проем». Я указал на пару арок, едва держащихся вместе.

"Ты уверена?" — Каири подняла бровь.

Я пожал плечами. «Я достаточно уверен, что в пространственном переносе ничего не произойдет, так что что худшее может случиться, если я ошибусь?»

«Справедливо». Он кивнул. «Тогда покажи дорогу». Он сделал жест.

"Райкоу." Я повернулся к своим слугам.

«Я здесь, господин». Она быстро вернула себе серьезное выражение лица. Она была готова к битве. «Я готова ко всему, что нас ждет».

«Хорошо». Я ударил кулаком по ладони. «Я хочу снова увидеть этого священника. У меня есть к нему кое-что сказать». Подойдя ближе, я приложил руку к «порталу», который, казалось, появился, когда я коснулся арок. «Он устойчив», — заявил я, прежде чем протиснуться сквозь него.

Остальные последовали сразу же, но мое внимание привлек звук соприкасающихся в бою стальных деталей.

"Вильгельм?" — удивленно обернулась ко мне Жанна, отражая замах на нее мечом.

«Ты тоже прибыл». Священник посмотрел на меня, он обменивался ударами с Правителем. Он обменивался ударами со Слугой.

«Вильгельм, осторожно! Это правитель из прошлой войны», — быстро передала Жанна, как раз когда подошли остальные.

«Это многое объясняет». Я прищурилась.

«Столько жуков в моем тронном зале!» — прогремела Ассасин, ее голос перекрикивал шум. Я посмотрел на знакомую женщину, сидевшую на троне. Ту, которая причинила боль сэру Вигглзу. «Одна крупнее остальных». Ее глаза смотрели на меня с яростью.

Удивительно, но она не напала сразу, а лишь лениво наблюдала за нами.

Любопытный.

«Кастер, твоя очередь», — объявила она, когда из-за ближайшей колонны вышел новый человек.

«Ого, я как раз собираюсь выйти на сцену, как это редкость». — произнес слуга. — «Я давно хотел с вами встретиться, юный Вильгельм».

"О?" — я подняла бровь, хотя и не отрывала взгляда от происходящего вокруг. — "Полагаю, вы не хотели бы представиться?"

«Уильям Шекспир». Он поклонился. «К вашим услугам».

Я моргнула, услышав его откровенное представление. «Признаюсь, я не думал, что вы действительно назовёте мне своё имя».

Шекспир рассмеялся. «Драматург должен сделать так, чтобы его имя стало известно зрителям». Он широко улыбнулся.

«Уильям Шекспир», — пробормотал я. — «Немного удивлен, но в остальном рад знакомству. Я большой поклонник вашего творчества».

Слуга-Мастер моргнул. "Правда?"

«Разве это так удивительно? Ваши произведения — один из краеугольных камней литературы современной эпохи».

«Ха!» — Он повернулся, указывая на Ассасина. — «Видите?! Мои творения знамениты!»

Ассасин нахмурился. "Прекрати дурачиться."

«Хмф». Кастер фыркнул.

«В школе я вообще-то состоял в театральном кружке». Признаюсь, я был немного… ошеломлен им. Я не ожидал встретить здесь кого-то подобного. Художника, а не традиционного «воина». Я вздохнул. «Если бы у меня была с собой одна из ваших работ, я бы попросил автограф».

Тем не менее, я не терял бдительности. Я осматривал комнату, чтобы проверить, нет ли там каких-либо скрытых опасностей.

«После того, как мне пришлось терпеть невежество моих союзников, ваши слова приносят мне такую радость». Он драматично схватился за сердце. «Как бы я хотел поговорить с вами побольше». Он покачал головой. «Увы, сцена больше не ждет, даже писателя». Он усмехнулся, и в его руке появилась книга.

Я почувствовал опасность, и один из моих мечей метнулся в него, пронзив его тело. Но… он не сдвинулся с места, его ухмылка не исчезла. Его тело, «рана», не кровоточила, на самом деле, она больше напоминала страницы, вырванные из книги, чем настоящую плоть.

«Боюсь, у меня нет выбора». В его голосе звучала нотка сочувствия. «Мой Благородный Фантазм был создан ещё до вашего прибытия. Вы способны к бою, магии и воинскому мастерству. Я же слабый Слуга, умеющий лишь владеть пером. Но… говорят, перо сильнее меча. Давайте проверим эти слова на практике?»

Он вытянул руки, и пространство вокруг нас начало меняться. Его тело трансформировалось, превращаясь в куски пергамента, которые разлетелись вокруг меня. «Пусть поднимется занавес, и представление начнётся!»

"Мастер!" — крикнула Райкоу, но её голос оборвался, и она исчезла.

«Аплодисменты сотрясут землю, возгласы десяти тысяч!» Голос Шекспира эхом разносился вокруг меня, даже когда я потерял из виду все остальное.

Я опустила взгляд на свои руки, и мои глаза расширились от ужаса.

Моя кольчуга начала исчезать с моего тела.

"Ддрайг!?" — выпалил я.

Ответа не последовало.

Пергамент начал сгущаться, обретая физическую форму.

«Вот, титул моего Благородного Фантазма – Первый фолио».

Мое внимание теперь было сосредоточено не на голосе Шекспира, а на фигуре, которая появилась, явившись из его Благородного Фантазма.

Рыжие волосы, такие же, как у меня.

Глаза, которые были такими же, как мои.

И голос, от которого у меня участилось дыхание.

«Привет, сынок».

Том 1 Глава 185

Я уставилась на человека, стоявшего передо мной. Я знала, кто он, но его имя никак не слетало с моих губ. Я почувствовала, как дрожат мои руки, и как сжались кулаки.

«Нет… это невозможно», — прошептала я.

— Правда? — ответил человек, Вещь. — Ты ведь должен быть авторитетом в вопросах, что возможно, а что нет, верно?

Я поднял руку и настороженно указал на него. «Ты не настоящий», — заявил я. «Плод моего воображения». Я глубоко вздохнул, успокоившись, и на моем лице появилась ухмылка. «Благородное Фантазм Шекспира вряд ли причинит какой-либо физический или магический вред. Это противоречит его природе, и его слов ему и раньше хватало». Я начал озвучивать свои мысли, отвлекаясь от «человека» передо мной. «Причина, по которой я не слышу Ддрайга… почему я не чувствую свою ауру». Я сделал паузу, пытаясь вызвать заклинание, чтобы воплотить его в жизнь, даже попытался потянуть за Калейдоскоп, но все безрезультатно.

В обычных обстоятельствах я бы запаниковала, если бы всё моё было так тщательно запечатано врагом, но мой разум бешено работал, прежде чем я наконец разгадала этот Благородный Фантазм. «Это ментальная атака», — усмехнулась я ему. «Или, скорее, она атакует сердце. Это нереально, я нереальна, ты нереален. Она использует мои собственные… обстоятельства, чтобы создать этот „мир“ вокруг нас». Я махнула рукой. «Не настоящий мир, а проекция моего психического состояния, моего сердца». Я подошла к краю, безрезультатно ударив по «боку». «Я проецирую себя в это наложенное пространство, созданное его Благородным Фантазмом. Вот почему я не могу использовать свою Магию, потому что я не на самом деле здесь, одновременно будучи „здесь“. Я нахожусь в своём собственном замкнутом мире, который на самом деле ничего не меняет в остальном мире».

Я оглянулся на него, на этого фальшивого «человека», с которым никогда не хотел встречаться. «Вот оно что, не так ли?» — усмехнулся я. «Что ж, я могу похвалить Шекспира за то, что он создал своего Благородного Фантазма еще до нашего появления, подготовив все таким образом».

Я нахмурилась, скрестив руки. «Зачем его Благородное Фантазм призвал именно тебя? Если он пытается меня вывести из себя, разве моя мама не подошла бы лучше? Да и кто скажет, может, лучше кого-нибудь из моих дочерей?»

«Пожалуйста, мы оба знаем, что ты бы не воспринял это всерьез, если бы это была одна из них». Мой фальшивый отец усмехнулся. «Если бы это была одна из твоих…» — Он вывел это в кавычки — «девушек», то ты бы, наверное, просто флиртовал с ними, независимо от того, что они говорили или делали».

Да, я бы, наверное, так и сделал.

«А если бы это была моя мама, ну, я бы не отказался снова с ней увидеться», — размышлял я вслух.

«Ты действительно любишь слушать самого себя». Фальшивая версия моего… Отца оглянулась на меня, почти не обращая внимания на то, как легко я поняла всю ситуацию. «С другой стороны, ты всегда любишь рассказывать о своей склонности к «театральности»». Он скрестил руки. «Ты всегда пытаешься всё объяснить, не так ли? Чтобы доказать, насколько ты на самом деле «умна»?» Он сделал шаг вперёд, повернувшись ко мне. «Почему бы нам просто не назвать это тем, чем это является на самом деле – стремлением привлечь внимание?»

«Но так было всегда», — фыркнул он. «Даже „раньше“». Он снова добавил кавычки. «Ты вступил в театральный кружок в школе, единственный кружок, где ты мог притворяться важным человеком. Единственное место, где все могли сосредоточить все свое внимание исключительно на тебе». Он повернулся от меня лицом к пустым стенам. «В конце концов, ты должен быть благодарен, что эта сцена подготовлена специально для тебя. Герои Легенды здесь, чтобы стать свидетелями твоих „лучших“ моментов».

«Пошёл ты нахуй», — выплюнул я почти неосознанно. — «Как будто у тебя есть основания поднимать такие темы».

«Да-да, каким ужасным отцом я был». Он снова закатил глаза. «Я всё исправлю и дам тебе то единственное, чего ты так жаждешь». Он усмехнулся, поворачиваясь обратно к стенам. «Они всё видят, так что не волнуйся, давай устроим им представление». Он поднял руку, указывая в сторону. «Но сначала важно представить актёрский состав».

"Нет…" Мои глаза расширились, когда я поняла, что он собирается сказать.

«Что, дитя моё, ты стыдишься своего происхождения?» — усмехнулся он. — «Ты боишься, как эта святая посмотрит на тебя потом? Твои намёки были не очень тонкими, когда ты её допрашивал. Или, может быть, ты думаешь, что твоему новому „сыну“ не понравится то, что ей придётся услышать, хм?»

Я… почувствовала, как участилось дыхание. Я не знала, как реагировать.

«Я возьму с вас пример». Он вскинул руки. «Позвольте представиться аудитории». Он преувеличенно поклонился. «Я отец этого ублюдка». Он преувеличенно жестом указал на меня. «Я правитель ада». Его ухмылка стала злобной. «Я Люцифер».

Точка зрения Морреда

Как только мы вошли, сработал Благородный Фантазм Кастера Красного, никто из нас этого не ожидал. Это была не обычная атака, и даже когда мы стучали по этой… штуковине, которую Кастер соорудил вокруг этого ублюдка, она не сдвинулась с места.

"ЧТО ТЫ НАДЕЛАЛА?!" — взревела Корова, бросаясь на Кастера.

«Я сдаюсь!» — пронзительно закричал Кастер, удивив всех присутствующих.

Даже Корова на мгновение замерла, но затем подняла на него клинок. «Убери его!» — прорычала она.

«Не могу». Шекспир поднял руки в знак капитуляции. «Мой Хозяин использовал печать приказа, поэтому она активировалась на вашем Хозяине, как только он войдет в комнату».

«Тогда я убью тебя и покончу с этим», — заявила она.

«Убийство меня не положит этому конец». Он усмехнулся.

«Он лжет, сделай это». Ассасин вмешался, почти заскучав от их разговора. «Никто его не заметит, можешь смело». Она постукивала пальцами по своему трону, возвышающемуся над нами.

Надоедливая стерва, я сдержала порыв начать замахиваться на нее Кларентом. Но мой Хозяин был прямо за мной, поэтому мне нужно было действовать умнее. Но она не сделала ни шагу, и два «Правителя» уже стояли лицом к лицу. Я решила пока подождать.

Корова протянула руку и схватила его за воротник. «Скажи мне, как это закончить, иначе я начну отрезать куски».

«Ни за что». Кастер побледнел. «Он должен освободиться от этого сам».

"Тогда ты бесполезен." Выражение лица Коровы помрачнело.

«Ему будет больше шансов сбежать, если я останусь жив», — быстро сказал Кастер. «Если я умру, это будет продолжаться вечно, но если я буду доволен, то закончится с благословения драматурга».

Корова усмехнулась.

А Кастер озорно улыбнулся.

Мне это показалось полным бредом, но некоторые Благородные Фантазмы чертовски странные. А если добавить ещё и Командную Печать, то могут происходить ещё более странные вещи.

Она ударила его по лицу.

Если бы это был кто-то другой, я бы, конечно, за него болел, но к черту эту корову.

Она отбросила его тело в сторону, а затем подошла к… чему-то там, к куполу или чему-то подобному, что закрывало этого ублюдка внутри. Было очевидно, что он нас не видит, и кто-то с ним разговаривал.

Они были похожи, так что, вероятно, это был его отец или кто-то в этом роде. Я ничего не знала о его семье.

«Позвольте представиться аудитории». Странный тип повернулся к нам, очевидно, обращаясь к нам через Благородное Фантазм. «Я отец этого ублюдка. Я Правитель ада. Я Люцифер».

"...Что?" — выпалил я, но в итоге лишь промолчал.

Два правителя, которые до этого дрались, внезапно остановились, уставившись друг на друга. Напряженная атмосфера как будто… исчезла. Даже Ассасин выглядел ошеломленным его словами.

«Какой чудесный поворот!» — радостно воскликнул Кастер, но даже его проигнорировали.

«Отвратительно», — усмехнулся Ассасин. — «Это жалкое существо нужно убрать с лица земли».

Корова выглядела… разъяренной. Я точно знала, что эта сука разорвет на куски того парня, который называл себя Люцифером, если сможет.

"Вильгельм?" — спросила святая, странно глядя на него.

«Понимаю, даже дьявол пытается меня остановить». У надоедливого священника тоже был странный вид. «Это лишь доказывает, что я иду по правильному пути, если даже адские твари встают у меня на пути. Я скорее стеру это пятно, чем спасу мир».

Баст—

Я прервал эту мысль на корню.

Он был настоящим мерзавцем, да?

Настоящий ублюдок Сатаны… Почему это звучит знакомо?

{Мастер... что, чёрт возьми, я должен делать?} — спросил я его. Он был Магом, он должен был знать об этом больше.

{Это выходит далеко за рамки моей компетенции.} Мастер выглядел... растерянным. {Черт, это не к добру.}

Значит ли это, что он враг? Он демон или что-то в этом роде, это плохо... верно?

Но… даже если он был ослом и высокомерным придурком… он был не так уж плох.

Он чем-то похож на меня.

Он тоже был нежелательным ублюдком?

Мои пальцы крепче сжали рукоять Кларента. «ПОШЁЛ НА ХУЙ!» — крикнула я, резко повернув голову к другому правителю. «Ты лжесвященник!» — я направила Кларента на него. «Отец выбрал его своей королевой, ты не имеешь права говорить о нём гадости!»

Верно, Отец выбрал его. Это значит, что он не плохой. И он хорошо ко мне относится, даже если он тот ещё мерзавец, он хвалил меня и даже хотел помочь мне с исполнением моего желания. Так не поступил бы какой-нибудь грёбаный «демон».

Вокруг меня сверкнула молния. "Посмотрим, что ты сделаешь с моим мечом, засунутым тебе в задницу!" Я поднял средний палец, презрительно глядя на него.

Отца не было рядом, поэтому я буду защищать его вместо отца.

Теперь он часть Камелота, и никто, кроме нас, не имеет права говорить гадости о нашем народе.

Точка зрения Вильгельма.

Я почувствовал, как напряглись мои мышцы, смешанные со злостью и тревогой. «Отец? Не смеши меня. Ты вообще знаешь значение этого слова? Ты, отсутствующий кусок дерьма». Я фыркнул, пытаясь отмахнуться от его слов. «Ты что, должен быть моей „травмой“, которую вызывает этот Благородный Фантазм?» Я выпрямился, поправляя галстук. «Откуда ты вообще думаешь, что заслуживаешь быть в этом списке?» Я посмотрел на него свысока. «Ты ничтожен».

«Да, я ничтожен». Он промычал. «Тогда давай поговорим о твоих подружках?» Уголки его губ изогнулись в улыбке.

«Даже не смей, блять!»

«О, я задеваю за живое? Как жаль, что такой незначительный человек, как я, мог сказать, хм?» Он начал ходить вокруг, зная, что это вызывает у меня тревогу. «Хотя, а их вообще можно так называть?»

«Что за чушь ты несёшь?»

«Ну, ты вообще знаешь, что такое настоящая девушка? Черт возьми, у тебя вообще есть хоть с одной из них настоящие отношения?»

«Значит, вы меня не знаете. Полагаю, этот Благородный Фантазм — это всё, на что я способен», — сухо заметил я.

«О, перестань притворяться, ты прекрасно понимаешь, что я имею в виду, и просто боишься это принять». Он снова промычал. «Я знаю, как тебе иногда нужно, чтобы все было предельно ясно». Он снова остановился. «Они твои „девушки“ или твои „вещи“?»

Я остановился. «Вы понятия не имеете, о чём говорите».

«Ты так жаждешь внимания во всех его проявлениях», — насмешливо сказал он. «Признай, они — твои маленькие марионетки для эмоциональной поддержки, когда тебе одиноко. Ты так боишься одиночества, что пытаешься окружить себя людьми, которые будут тебе льстить».

«Чушь!» — закричал я, вытянув руку. «Мне не всё равно на них, я…»

"Любишь их?" — рассмеялся он.

У меня перехватило дыхание.

«Так когда вы в последний раз говорили это кому-нибудь из них?»

«…Любовь — это то, что формируется со временем», — тихо сказала я.

«Ага». Он насмешливо кивнул. «Похоже, любовь — это то, что формируется со временем, а ты так быстро к ним привязываешься. Может, поговорим о Куноу?»

«Черт возьми, посмей!» — я, вопреки своему обычному поведению, бросилась на него, но что-то остановило меня, не дав прикоснуться к нему. Некий «барьер» не позволял мне даже схватить его за одежду.

«Считайте, что я задел за живое». Он весело улыбнулся. «Ну, я же не хотел бы сказать ничего плохого о своей драгоценной внучке, правда?» Он легонько ткнул меня, создав вокруг меня тот же барьер, почти заставив меня упасть на попу. «Но давай поговорим о настоящей причине, по которой ты этого не сказал. О правде, которую ты отказываешься признать».

«Нет, и так очевидно, к чему ты клонишь». Я глубоко вздохнула, успокаиваясь. Неужели этот Благородный Фантазм всё это затевает, заставляя мои эмоции вспыхивать ещё сильнее? «Мне стыдно, что я так долго позволяла себя водить за нос. Ну и что, мне просто нужно столкнуться с худшими сторонами своей личности? Все мои комплексы выходят на свет?» Я замахала руками. «Поздравляю… чёртово… поздравления. У меня есть проблемы, потому что моя ранняя жизнь была не идеальной из-за какой-то суки, которой было наплевать на всё, кроме того, чтобы бросить ребёнка в угол и забыть о нём. Хочешь медаль за то, что указала на это? Или тебе просто нравится выставлять напоказ все мои личные дела?»

Он, казалось, ничуть не смутился, практически игнорируя меня. «А ты пытаешься перевести разговор в разряд самокритики, потому что боишься, ты же знаешь, что я сейчас скажу».

«Ну что ж», — я усмехнулся, указывая на него. — «Давай, расскажи нам, почему я такой неряшливый».

Он покачал головой, изображая грусть. «Потому что ты знаешь, что они тебя не любят».

"Чушь!" — тут же выплюнул я.

«Меридия», — многозначительно произнес он. — «Ты действительно думаешь, что хоть как-то ей важна? Сколько ей лет? Ее могли бы назвать Древней еще при рождении этого мира. Ты думаешь, что такому существу хоть немного важна такая пылинка, как ты?»

«Конечно, она так считает», — возразил я.

«Потому что вы оба переспали?» — рассмеялся он. «Признай, ты для неё всего лишь мимолетное развлечение. Что-то, что она забудет через несколько тысяч лет, когда ты перестанешь быть для неё интересом». Он продолжил без перерыва: «Артория, давай поговорим о ней. Ты был первым мужчиной, который проявил к ней романтический интерес, конечно, она привязалась. Но ты действительно думаешь, что она останется рядом, когда обретет уверенность в себе, когда поймет, что на самом деле она — хорошая партия? А Джинн? Нужно ли мне вообще о ней говорить? Ты был её единственной спасительной нитью из её буквальной тюрьмы, конечно, она «заботилась о тебе», она не хотела бы быть запертой обратно в свою лампу на вечность на умирающем мире».

«Т-ты всё искажаешь».

"Неужели?" — он поднял бровь. — "Неужели это правда?"

"Конечно." Я фыркнул, но почему-то почувствовал боль в груди.

«Хорошо». Он кивнул.

"Всё в порядке?" — растерянно повторил я.

«Давай останемся при своем мнении». Он кивнул мне, усмехнувшись. «Ради тебя я даже не буду упоминать Куноу». Его поддразнивание, вероятно, только разозлило меня больше, чем если бы он действительно что-то сказал.

Спокойствие.

Я не позволю ему меня сломить.

Я бы и сам был лучше, я не теряю самообладание из-за глупых слов. Я прекрасно понимаю, что у меня есть проблемы, это не новость.

«А может, перейдём к сути того, почему ты участвуешь в этой войне?» — усмехнулся он.

И вдруг я почувствовала неприятное ощущение в животе.

«Мне любопытно, почему вы сражаетесь?» — спросил он.

«Не будь идиотом, ты же знаешь почему». Мне нужно было найти способ выбраться из этой ситуации.

«Нет, нет». Он покачал головой. «Я понимаю, зачем ты здесь, ты охотишься за Граалем». Он начал уточнять: «Но…?»

"Потому что - "

— Потому что тебе так нужно? — усмехнулся он. — Да ладно, мы оба знаем, что у тебя была тысяча разных способов заполучить Грааль, не проходя через всю эту чепуху. Ты просто продолжаешь обманывать себя снова и снова. — Он продолжал насмехаться. — Но не волнуйся, старый добрый папаша здесь с психотерапией.

«Ты борешься, чтобы доказать свою состоятельность, потому что знаешь, что мои слова — правда». Он щёлкнул пальцами, и перед нами предстала сцена, образ, который я хотела забыть, который изо всех сил пыталась подавить. Это была Скатах, с моим мечом, пронзившим её сердце. «А теперь перейдём к твоей последней возлюбленной, твоей наставнице и женщине, которую ты убила. Любовь? Не смеши меня. Твои поступки говорят сами за себя, и причина очевидна».

Он снова щёлкнул пальцами, и на экране появилось ещё одно воспоминание — моё. Это было воспоминание о Скатах, о том моменте, когда она попросила меня убить её.

Моё дыхание участилось и стало прерывистым.

«Это потому, что она предпочла смерть, а не остаться с тобой».

Я почувствовала, как что-то сломалось внутри меня, ноги подкосились, я едва удержалась, не упав на землю руками. Я посмотрела вниз, и что-то плюхнулось на землю подо мной.

Я с неохотой подняла руку, чтобы вытереть что-то влажное, стекающее по щеке.

Я что… плакала?

На землю упало еще несколько капель воды.

…..ой.

Я схватился за грудь.

Почему так сильно болело? Это была не просто физическая боль, я чувствовал, что что-то более глубокое проникает внутрь меня. Словно в моей броне образовалась трещина, и удар пришелся прямо в сердце.

«Это оказалось проще, чем я ожидал». Его голос всё ещё доносился до моих ушей. «Но, наверное, мне не стоит многого ожидать от ребёнка, который просто убегает от всех своих проблем».

Я провела рукой по глазам, вытирая влагу. Почти инстинктивно та же рука провела по волосам — привычка, которая у меня появлялась всякий раз, когда я нервничала. Я остановилась, почувствовав, что скрепляет мои волосы в хвост.

Знакомое ощущение между пальцами.

Это была глупая вещь, кусок ткани, который можно было подобрать на улице, но для меня она имела огромную сентиментальную ценность.

Я высвободила волосы, позволив им упасть вниз и закрыть ими лицо.

«Ты ошибаешься», — тихо сказала я, крепко сжимая ткань. «Я знаю, что мне еще многое предстоит проработать». Я посмотрела на него. «Возможно, это иррациональный страх, который мешает мне сказать эти слова кому-либо, но я точно знаю, что мои чувства взаимны». Тот поцелуй, тот взгляд, полный грусти, которым мы обменялись. Возможно, наши отношения не были здоровым примером, но я знала, что она заботится обо мне так же, как и я о ней.

Я сделала еще один глубокий вдох, откинулась назад и завязала волосы. «Я могла бы привести контраргументы ко всему, что ты сказал о них, о женщинах, в которых я влюбилась, но это бы подтвердило твою правоту». Мое дыхание выровнялось. «Я легко привязываюсь, вероятно, мне нужно внимание, потому что я так долго была изолирована. И я склонна представляться как ублюдок Сатаны в шутку, потому что это все еще больное место для меня. Шутки часто являются моим способом справиться с тревогой и стрессом».

"В конце концов, все, что я могу сказать, это – ну и что?"

«Детский ответ», — насмешливо произнес он. «Да, и что, если твоя жизнь — ложь? Коварные планы твоего „деда“. Едва держится на тонкой завесе стабильности, которую ты называешь своими эмоциями. Посмотри, как легко я поставил тебя на колени несколькими словами? Удивительно, что Зельретч тебя еще не выбросил и не попытался начать все сначала».

Я усмехнулась. «Да, я тоже так думала. Наверное, у меня есть небольшой комплекс неполноценности по отношению к нему. Вполне понятно, учитывая мои обстоятельства». Я горько улыбнулась. «Поэтому я выбрала совершенно другое направление в своем магическом искусстве и боевых навыках». Я покачала головой. «Но я доверяю ему. Я доверяю им всем».

«Доверие», — усмехнулся он. — «Значит, ты так легко открываешься для предательства? Ты пыталась успокоить Рин раньше, но очевидно, что ты всего лишь пешка на его доске». Он посмотрел на меня сверху вниз. — «Именно это привело тебя сюда. Ты так легко доверяла людям, потому что боялась остаться одна. Ты веришь, что Меридия не заскучает от тебя через несколько лет. Ты веришь, что Артория не просто решит, что она может найти кого-то лучше. Ты веришь, что Джинн будет заботиться о тебе, даже если ты ей больше не нужна». — Он перечислил. — «Столько доверия, и все же твое сердце в полном смятении, это слово вообще что-то значит для тебя?» Уголки его губ изогнулись в улыбке.

«И…» — продолжил он. — «Вы „верите“, что Скатах вообще захочет вас снова увидеть».

«Столько доверия, а в сердце — полная неразбериха, неужели это слово вообще для тебя что-то значит?» Уголки его губ изогнулись в улыбке.

Последнее замечание задело его за живое... в нем гораздо больше правды, чем в остальных его комментариях.

«Я знаю, что я противоречивая личность. Так легко доверяю людям, и в то же время так настороженно к ним отношусь, что храню столько секретов. Так боюсь снова остаться одна. Но ты прав, я не могу так продолжать, поэтому решение простое». Я подняла голову, посмотрела ему прямо в глаза, а затем с силой ударилась головой о землю. Мое тело содрогнулось от удара, зрение слегка затуманилось, и я почувствовала, как по лицу разливается тепло.

«Что ты делаешь?!» — выпалил он.

«Тогда я поставлю всё на кон», — усмехнулась я. «Даже перед теми, кто снаружи. Признаюсь, я волновалась, как они меня воспримут. Ту часть меня, которая жаждет их внимания и ласки, но я им доверяю. Я больше не позволю своим комплексам водить меня за нос». Я подняла голову и снова ударила ею о землю. Моё тело снова дёрнулось от внезапной дрожи, пробежавшей по всему телу, от боли, пульсирующей в голове. «Я поняла… я не могу причинить тебе вред, ты не можешь причинить вред мне, и мы не можем повредить окружающую обстановку, поэтому… я причиню вред себе».

Я – лишь мысленная проекция, но я также представляю собой «себя» в целом. Эта боль, этот вред, который я причиняю себе, я не сомневаюсь, что это действительно происходит со мной.

"Ты сумасшедший, ты просто собираешься покончить с собой?"

«Кто говорил о самоубийстве? Это ментальный мир, вырванный из меня силой, пусть даже и без моего участия. Мне просто нужно перестать быть в сознании, и всё должно исчезнуть, верно? Этот Благородный Фантазм предназначен для уничтожения человека, не физически, а психически и эмоционально. Ну и что им до того, что этот же человек решит причинить себе вред? Результат всё равно будет одинаковым».

"Ты... тебя убьют, ты окажешься полностью в их власти. Ты же дьявол, думаешь, кому-нибудь из них будет дело до твоей "дружбы" после этого?!"

Я начала злорадно смеяться, хотя перед глазами всё залило краснотой. «Верно, у меня ничего не останется, кроме веры в людей, которых я собрала вокруг себя. Я доверяю Мордреду, я доверяю Каири, я доверяю Жанне, и, конечно же, я доверяю Райкоу. Так что, давайте бросим кости, хорошо?» Я снова подняла голову и с силой ударила ею о землю, отчего в ушах зазвенело.

«Ты умрешь! Они убьют тебя и сами будут бороться за Грааль. А ты оставишь этих девушек одних, чтобы они узнали, что их возлюбленный покончил с собой по такой глупой причине».

Я едва его услышала, когда по моему телу пробежал электрический разряд.

"Ха..." — я сплюнул кровь, которая попала мне в рот. — "Ты сам себе противоречишь". Я раскачивался из стороны в сторону, а затем снова ударился головой, разбив камни под собой.

«Ты разочаруешь Зельретча», — прошипел он.

Я снова рассмеялся и резко опустил голову.

"Меридия –"

Хлоп!

"Артория – "

Хлоп!

"Джинн – "

Хлоп!

«Куноу потеряет ещё одного отца».

Это заставило меня остановиться. Голова ужасно болела, и, кажется, я сломал череп. Из-за гула в ушах я едва мог его расслышать. «У Куноу будет гораздо лучший отец, чем у меня когда-либо был». Я дрожащими руками поднял перед ним средний палец с ухмылкой, прежде чем в последний раз запрокинуть голову и удариться ею о каменный пол.

Мое зрение начало ухудшаться, и я почувствовал, как ускользает сознание.

«Это моя победа…» — тихо сказал я, услышав крики своих товарищей, спешащих ко мне.

Том 1 Глава 186

Лидер, от лица которой ведется повествование (Жанна д'Арк).

"Вильгельм!" — невольно воскликнул я, когда он, спотыкаясь, вырвался из Благородного Фантазма Кастера.

Сейбер уже бросилась на Ассасина, который сдерживал её натиск, используя различные заклинания дальнего действия.

"Хозяин!" Его слуга тут же бросилась на него, как только невидимые стены исчезли. Она подхватила его на руки и тут же увернулась в сторону, когда магические атаки начали прорезать землю.

Я отвлекся и едва заметил несколько предметов, пролетевших мимо моей головы. Я узнал оружие, вооружение Церкви, используемое для охоты на то, что противоречит нашим учениям. Клинки, в которых хранились святые Таинства для очищения от нечестивых сущностей.

И они направлялись прямо к Вильгельму.

Служанка Вильгельма неуклюже пыталась защититься, используя свой клинок, пока не раздался громкий взрывной звук.

Я взглянул на Мастера Сэйбер – Каири, как он себя представил. Он держал в руках пистолет, из которого валил дым, когда магические пули пронзали священное оружие.

"МОЛОДЕЦ, МАСТЕР!" — крикнула Мордред, черные цепи обрушились на нее, когда она изо всех сил пыталась увернуться.

Я повернулся к другому Правителю; моя власть как Истинного Правителя этой войны дала мне его имя, Амакуса Широ Токисада; знание о его личности наполнило мой разум благодаря козням Грааля. Я взмахнул своим знаменем в его сторону со всей силой, он поднял свою катану, чтобы заблокировать удар, но не смог удержать её лишь мгновение, прежде чем отступить.

«Почему ты меня блокируешь?» — спросил он с удивлением. «Ты должен быть беспристрастным; это же борьба между конкурентами».

«Тебе не место в этой войне», — парировал я, снова двигаясь к нему. Я ткнул своим знаменем ему в живот, но он одним словом отбросил его. «Я имею право сместить тебя из-за твоего происхождения — правителя прошлой войны».

Он взмахнул левой рукой, между его пальцами появились новые Черные Ключи, и он обрушил их на меня. Я повернул свой флаг, легко заблокировав удары, и отбил следующий клинок в сторону. Он воспользовался этим моментом, чтобы попытаться снова бросить их в сторону Вильгельма. Я швырнул свой флаг вниз, Святой Свет окутал меня, я собрал его и бросился вперед, разбив Черные Ключи, прежде чем они успели отдалиться.

«Почему?» Он выглядел совершенно ошеломлённым. «Вы его защищаете?! Он же демон!» — крикнул Широ. «Вы следуете учениям Господа, а он наш враг!»

«Он мой друг!» — я взмахнул знаменем, попав ему в живот. Из его рта потекла кровь, и его отбросило к ближайшей колонне. «Он не заслуживает осуждения за то, кем он родился». Я швырнул знамя на землю, посмотрел, как он поднимается, и вытер кровь, стекающую по уголку его рта.

Он был добр ко мне. Даже несмотря на его постоянные подшучивания, в них никогда не было злого умысла или злого намерения. Он помогал мне, когда я нуждалась в помощи, и заботился обо мне. Он даже называл меня другом… ну и что, если он не совсем человек? Он спрашивал меня раньше, не стану ли я хуже о нем думать, если узнаю, что он демон. Сейчас я вспоминаю, что он выглядел немного смущенным, задавая этот вопрос, но мой ответ не изменился.

«Я пытаюсь спасти мир, а ты защищаешь его осквернителя!» — он взмахнул рукой, гнев ясно читался на его лице. — «Ты не заслуживаешь называться святым», — усмехнулся он.

«Я никогда не называла себя святой». Я встретила его взгляд. «Я делала только то, что считала правильным в душе. И сейчас…» — я снова опустила свой флаг, его острый наконечник был направлен на него. — «…он говорит мне защитить его от тебя».

«Глупо!» — прорычал он, поворачиваясь к Ассасинке, которая всё ещё сидела на своём троне. «Ассасинка!» — крикнул он, словно приказывая к действию.

«Мне всё равно это надоело». Ассасин подняла руку, так как Мордред не мог приблизиться из-за обрушивающихся на неё заклинаний и чёрных цепей, сковывающих каждое её движение. «Мой яд разжижит твои внутренности. Умри самой мучительной смертью». В разных местах комнаты начали вырываться газы.

«Огонь по своим! Огонь по своим!» — крикнул Кастер, но его проигнорировали.

Участки, которые выглядели так, будто были склеены из разных частей, были лишены ядовитых газов, но их всё равно было достаточно, чтобы место начало заметно заполняться.

"Нет…" — выдохнула я, наблюдая за происходящим. Я повернулась к остальным, которые, похоже, не могли справиться с этим. Мой Благородный Фантазм должен был бы их защитить, если бы…

«Ты хотел вывести меня из войны, тогда, пожалуйста, останься со мной до конца». Широу обманчиво доброжелательно улыбнулся, держа меч в руке и преграждая мне путь назад.

Точка зрения Вильгельма

Я сонно открыла глаза, смутно почувствовав, как кто-то тянет меня за руку, и услышала множество криков. У меня сильно болела голова, зрение было очень размытым, не говоря уже о звоне в глазах.

Сотрясение мозга? Безусловно.

[Рада, что ты вернулся, сорванец.]

Ддрайг…?

[Нет времени на это, вы в опасности.] Голос Ддрайга звучал взволнованно. [Выпейте зелье здоровья и используйте то заклинание, которое вы использовали против той гидры в Киото.]

Заклинание из Киото... Гидра... яд?

У меня кружилась голова, и было трудно сосредоточиться на чем-либо одном. Я выполнял его указания, неуклюже переминаясь с ноги на ногу и дрожа, вливая в рот зелье здоровья. Думаю, та небольшая магическая энергия, которая еще оставалась у Авалона, тоже творила чудеса.

Может быть, мне стоит…

[Сосредоточьтесь, используйте заклинание.]

Да, да.

Я сделала вдох, и то, что меня поддерживало, изменилось. Я услышала знакомый голос, но в тот момент не могла его точно определить.

Вытащив талисманы из кольца, я неуклюже подбросил их в воздух. «Бог восточного моря, Амэй. Бог западного моря, Шукурё. Бог южного моря, Кёдзё. Бог северного моря, Гукё. Боги семи морей, отразите натиск сотни демонов и отбросьте свирепую катастрофу».

Мое дыхание участилось, и я почувствовала, как все сильнее кружится голова, но я не ощутила, как заклинание воплотилось в жизнь.

[Вы всё ещё держите в руках талисман.]

Ах да… точно.

Я упал на колени и швырнул его на землю. «Порядок». Я закончил отливку.

Даже с затуманенным зрением я мог разглядеть светящуюся пентаграмму, образовавшуюся на земле, а подняв взгляд, — размытую, уходящую к потолку.

[Хорошо, теперь исцели себя.]

Я продолжала следовать его указаниям, призвав самое сильное из известных мне целительных заклинаний, и приложила его к голове.

Звон в ушах начал стихать, зрение стало возвращаться в норму, и весь мир перестал вращаться.

Я чувствовала, как моя аура работает в полную силу, поскольку я больше не находилась в том ментальном мире. Она работала в тандеме с моим собственным исцелением и действием целебного зелья.

"Райкоу?" Я подняла взгляд на своего слугу, который держался за меня.

«Мастер». Она выглядела очень довольной, увидев меня в здравом уме.

У меня всё ещё ужасно болела голова, но, кажется, череп уже не был треснут.

Я осмотрел комнату. Жанна обменивалась ударами с Широ, а Мордред метался туда-сюда, пока Ассасин пытался поразить её магией.

Подняв глаза, я увидел, что мое заклинание очищает этот ядовитый газ, просачивающийся в помещение.

Мой взгляд остановился на Кастере, который медленно повернул голову в мою сторону.

"Шекспир", — прорычал я, поднимаясь.

«Ха-ха, мой мальчик, отличное выступление!» — неловко захлопал он в ладоши. Однако эта неловкость через мгновение исчезла, и на его лице появилась ухмылка. «Ну, я уже чувствую, когда занавес начинает опускаться».

«Я сдерживаюсь, чтобы не проломить тебя насквозь». Я старался сохранять спокойствие, но кулаки были крепко сжаты.

«Полагаю, я не досмотрю до конца этой великолепной пьесы», — вздохнул он, откидывая волосы назад. «К слову, вы, пожалуй, были моим любимым актером в этой постановке».

«Я переполнен радостью». Мой сухой тон был очевиден по его веселому смешку. Я был зол, но… мне было трудно сдержать ту ярость, которая бурлила под поверхностью. В этот момент я просто хотел, чтобы все это закончилось.

«Кастер, ты жалкий бездарь, займись чем-нибудь полезным!» — прошипела Ассасин своей напарнице.

«Заткнись, проклятая ведьма!» — взревела Мордред, рассекая зловеще выглядящие цепи, которые вырвались из потолка в её сторону. Её также обрушил на неё ещё один шквал сжатой магической энергии в виде лазеров.

Ее молния вспыхнула, когда она прорвалась сквозь магические атаки, но ей все еще было трудно приблизиться к женщине, сидящей на троне.

Кастер что-то напевал себе под нос, ничуть не смущенный взглядами, направленными в его сторону, и абсолютной жаждой крови, которую Райкоу излучал по отношению к нему. «Признаюсь, я неравнодушен к трагедиям. Мне кажется, они вызывают у зрителей более чистые эмоции». Он повернулся ко мне и снова усмехнулся. «Но иногда я могу наслаждаться и счастливым концом». Он подмигнул мне и достал перо.

Я подняла бровь, но инстинкты подсказывали мне ничего не делать. Что я не являюсь целью его козней. «Моя способность, Зачарование, позволяет мне добавлять свойства к личным вещам», — странно начал он объяснять. «Драматург умеет раскрыть сюжет во всем». Он усмехнулся, что-то писал, высекая слова на камне тронного зала. «Но кто сказал, что все они должны быть полезными?»

Он резко отбросил перо в сторону, чернила разлетелись во все стороны. Почти мгновенно все вокруг затряслось, в стенах и на потолке образовались трещины, а пол даже покрылся струей чернил.

Появившееся слово было легко читаемым.

«Разбить вдребезги».

Простое слово, чтобы опрокинуть линейку.

Как же это подходит этому человеку.

"ЗАКЛИНАТЕЛЬ!" Ассасин ударила руками по своему трону, над ее головой появился огромный магический круг. Воздух содрогнулся, когда он обрушился на ее собственного товарища по команде.

Он не волновался и даже не пытался увернуться.

«Подарок фанату». Его улыбка была довольно тёплой, когда он снова посмотрел на меня. «Итак, занавес, конечно же, начинает опускаться, и настало время моего последнего поклона». Это был преувеличенный поклон «зрителям», когда луч энергии пронзил место, где он стоял, и испепелив его на месте.

Чёрт возьми, Шекспир... как я теперь буду продолжать тебя ненавидеть после такого поступка?

Я покачал головой, когда сверху начали падать обломки. Эта лоскутная комната, которая, казалось, едва держалась на плаву благодаря воле Ассасина, разваливалась по швам.

Мои губы изогнулись в улыбке. «Это твоё место силы, причина, по которой ты не хочешь покинуть свой трон, не в твоём высокомерии. Дело в том, что ты не можешь этого сделать. Мало того, что здесь ты находишься на пике своей силы, так ты должен оставаться здесь, чтобы сохранить это место». Я повернулся к Ассасину.

То, что сделал Шекспир, в некотором смысле ослабило её, её связь с этим местом ослабла, когда его поглотило разрушение. Это означало, что она стала ещё слабее, чем от необходимости удерживать это место от разрушения, как это было прежде.

Последнее «пошли вы нахуй» от самого знаменитого драматурга.

Она презрительно посмотрела на меня, но ничего не сказала, а ее нападки на Мордреда усилились в геометрической прогрессии.

«Каири». Я обратилась к стоявшему неподалеку мужчине, почти с защитным тоном. «У тебя осталась командная печать?»

Он усмехнулся, подняв руку и показав еще две. «Готов, когда будешь готов».

Я вытащил Посох Магнуса из кольца и с силой бросил его на землю. «Мордред!» — крикнул я, ударив посохом по земле, чтобы создать щит вокруг себя и Каири для дополнительной защиты.

Глаза Ассасина расширились, возможно, она почувствовала опасность. "Мастер!" — воскликнула она.

«Ассасин, силой этого заклинания Повеления, победи своих противников!» — воскликнул Широ, продолжая сражаться с Жанной.

Магическая энергия вокруг неё вырвалась наружу, её пальцы сжались, и огромный магический круг вонзился в потолок, разбив мою пентаграмму, которая боролась с остаточным ядом.

Она дико рассмеялась. «В моем тронном зале я могу даже призвать одного из детей Тиамат!» — заявила она, и огромная фигура, словно из древней эпохи, вырвалась из магического круга. «Басму!» — прорычало змееподобное существо, выскочившее наружу. С его тела капала жидкость, испепеляя все, к чему оно прикасалось.

Вокруг нас падали обломки, взгляд Змеи был прикован прямо к нам, и она устремилась вниз.

«Райкоу, как твой господин, я приказываю тебе». Я взмахнула рукой в воздухе. «Используй как можно больше магической энергии и выпусти своё Благородное Фантазм!»

Она использовала все свои силы через нашу связь, задействовав оставшиеся резервы, а вокруг неё потрескивали фиолетовые молнии. «Призыв Короля Быков к Буре – Непреодолимая сеть Небес!» – воскликнула она, с неба посыпались молнии, и её клоны снова появились.

Все они взмыли в воздух, их божественная молния обрушилась на существо, сотканное из ядовитой жидкости. Оно взревело от ярости, боли и мучений, когда Благородное Фантазм Райкоу быстро расправился с ним.

Вероятно, эта штука использовала лишь малую часть своей истинной силы из-за условий, в которых она находилась.

«Дитя Тиамат?» — усмехнулся я. «Возможно, но оно настолько ослаблено, что, вероятно, даже не достойно называться Божественным Зверем». Я поднял свой посох. «Кайри», — позвал я.

«Сэйбер!» — крикнул он, подняв руку. «Силой этой печати — срази короля!»

Аура Мордред усилилась в геометрической прогрессии. Концептуальное соответствие её собственной легенде об убийстве короля. Она вырвалась из того места, где находилась, остатки того, что когда-то было Божественным Зверем, были полностью уничтожены, когда она прорвалась сквозь них, её клинок в мгновение ока пронзил сердце Ассасина.

"АААААХ." — закричала убийца, изо рта у нее брызнула кровь.

«Сдохни, сука!» — взревела Мордред, взмахнув мечом. Меч рассек верхнюю часть тела Ассасина, и та рухнула в кресло. Не было ни угрожающих заявлений, ни искренних прощаний, тело Ассасина начало растворяться.

Всего за мгновение несколько Черных Ключей полетели в сторону Мордреда.

Рыцарь отскочила назад, оставив после себя исчезающее тело, но Широу тут же подскочил и протянул к ней руку. «Семирамис», — тихо, но достаточно, чтобы его услышали.

Ах, вот кто такой Ассасин. Теперь всё понятно.

«Всё кончено, Широ», — заявила Жанна, подходя к нам.

«Почему…» Он поднял взгляд, наблюдая, как исчезают её частицы маны. «Я пытаюсь спасти всех, почему вы пытаетесь меня остановить?» Его взгляд скользнул по комнате и остановился на мне. «Ты». Он выделил меня. «Это твоя вина, это козни зла стоят у меня на пути».

«Моя вина?» — фыркнул я. «Ты вообще понимаешь, что значит „спасти мир“? Ты просто будешь загадывать желания на Грааль и надеяться на лучшее?»

«Я остановлю их от смерти!» — закричал он. «Мир, где все счастливы, все добры и все совершенны. Не будет ни смерти, ни разрушения». Его глаза потемнели. «И я искореню всё зло и создам новый, чистый мир».

«Как же это нелепо!» — выплюнул я. «И ты что, святой из моей родины? Ты что, настолько зациклен на этом, что веришь в эту чушь?» Я отбросил щит, проигнорировал рушащееся здание и шагнул к нему. «Ты хочешь отнять свободу воли? Как это можно назвать исполнением твоего долга перед Богом?!»

«Что тебе известно, демон?» — прорычал он.

«Я разбираюсь в том, как устроен мир, лучше, чем ты». Я закатила глаза. «Ты хочешь лишить человечество потенциала, чтобы почувствовать себя лучше».

«Потенциал?» — выплюнул он. «Какой смысл в потенциале, если никто больше не будет грустить, никому не придется беспокоиться о том, что его убьют, что он умрет или что он потеряет тех, кого любит?»

Я покачала головой. Мне стало его почти жаль. «Ты не веришь мне на слово? Тогда пусть твой Бог рассудит». Я посмотрела на свое кольцо. Я выбрала этот вариант, потому что по какой-то причине чувствовала слабое пульсирование определенного копья, которое я спрятала.

По какой-то странной причине, словно мимолетная мысль, мне показалось, что я могу дотронуться до него, не превратившись в пыль.

Я призвал Божественное Копье из своего кольца.

"Ч-что?!" Широу прикрыл глаза, и остальные последовали его примеру.

Было… тепло.

Свет копья, которое я держал в руке, не причинял мне боли, но я также чувствовал, что если попытаюсь им воспользоваться, ситуация быстро изменится.

Нет, мне не следовало использовать его сейчас.

Я повернулся к Жанне, которая посмотрела на меня с недоумением. «Вы можете сами решить этот вопрос». Я бросил это святой.

На данном этапе казалось, что это больше её борьба.

"Вильгельм?" — пискнула Жанна, поймав копье.

«Лонгин, Копьё Судьбы. То, что пронзило бок Христа». Я представил это могущественное оружие.

"Зачем тебе это?" — Широу посмотрел на меня с выражением ужаса на лице.

Это неудивительно, ведь это, вероятно, одна из самых могущественных реликвий их религии. И она находилась в руках сына Люцифера – по крайней мере, в их глазах.

Я проигнорировал его и продолжил: «В нем даже есть частичка самого великого человека».

Жанна подняла копье, и мир окутался священным светом. В ее глазах читалась странная решимость, она почти игнорировала тот факт, что держала в руках нечто, что должно было быть священным для ее убеждений. «Амакуса Широ Токисада». Копье медленно начало указывать на бывшего Слугу-Правителя.

Её слова были... мягкими, но в них чувствовалась определённая властность. Комната затряслась сильнее, чем когда-либо прежде, потолок сорвало порывом ветра, а небо за окном стало невероятно чистым.

Мне было интересно, почему это место до сих пор существует, но у меня не было времени, чтобы сформулировать конкретную теорию. Возможно, просто из-за остаточной энергии, которая питала этот нелепый Благородный Фантазм, и её действие ещё не иссякло.

Мои мысли резко отвлеклись, когда я заметил это явление в небе.

Облака над нами начали кружиться. Казалось, что некое высшее существо спустилось на всю округу.

Вот дерьмо.

Неужели фрагмент авраамического Бога внутри копья резонировал со своим аналогом в этом мире... ой-ой.

С небес обрушился огромный столб света, охвативший обоих святых, правителей-слуг, шедших под знаменем одного и того же Бога.

Этот свет остановился в доли дюйма передо мной, словно проявляя… уважение к моей уникальной природе.

Когда свет начал меркнуть, Жанна стояла прямо, с копьем у бока, а Широ стоял на коленях, глядя в небо.

«Неужели я действительно был неправ?» — тихо спросил он. «Я просто хотел спасти людей от страданий». Он опустил голову, а его тело рассыпалось на частицы маны, уносимые ветром.

Жанна наблюдала, как он исчезает, с мрачным выражением лица. «Твои намерения были благими, Широ. Отдохни теперь».

Только Жанна могла разглядеть в людях лучшее, даже когда они пытаются убить тебя и обречь мир на гибель.

Интересно, что же произошло в тот момент, когда, по сути, имело место божественное вмешательство.

Честно говоря, я не хочу этого знать.

С меня хватит, это были тяжелые несколько дней.

В этот момент мне просто хотелось позвать любимую женщину и обнять её так крепко, что руки бы отвалились.

Где же, черт возьми, был этот Грааль?

Дополнение к фильму – Бойцовский клуб.

Артория (точка зрения)

«Я не понимаю, почему эти — Супер Сентай — просто не используют свои огромные машины, чтобы расправиться с этим врагом? Разве это не создало бы им гораздо меньше проблем, и город не пострадал бы намного меньше».

«Перестань пытаться анализировать, это шоу создано для того, чтобы просто отключить мозг и наслаждаться», — фыркнула Рин, развалившись на диване. Она изрядно потрудилась из-за моих собственных усилий, поэтому я позволила ей немного отдохнуть.

«Эти люди ничего не знают о настоящих боевых искусствах или о том, как драться». Я нахмурился, наблюдая, как они прыгают и совершают очень неудачные «атаки», оставляя себя беззащитными перед множеством контратак.

«Это же шоу, это актеры», — ответила Рин.

«Возможно, им стоит лучше изучить своё ремесло. Некоторое время, потраченное на полноценное освоение своих ролей, пошло бы им на пользу». Я понимал, что... придираюсь, но, видимо, было трудно отделить моё представление об «актёрах» от того, что в наше время считается таковыми.

Внезапно дверь распахнулась. Я улыбнулась, увидев, как вошел Вильгельм с Изанами рядом. Мне всегда было приятно видеть его такую искреннюю улыбку. Мне кажется, он нечасто может просто «играть», не обременяя себя никакими обязанностями.

Было приятно наблюдать, как они смеялись и перешептывались.

Думаю, они даже не заметили, погрузившись в свой собственный мир.

"Ты всё достал?" — услышала я лёгкий шёпот Изанами.

«Да, было сложно подобрать защиту нужного размера», — ответил Вильгельм.

«Особенно с учетом предстоящих тренировок. Качество имеет значение, иначе это будет просто странно и неудобно». Голос Изанами затих наверху.

Рин повернулась ко мне. "Так... ты слышала, что они слышали?"

«Да». Я кивнул.

— И вы не собираетесь ничего подозревать? — Она приподняла бровь.

«Если Вильгельм наконец-то захочет сделать шаг навстречу Изанами, я ничего не скажу», — ответил я. Мне нравилась дружба с Изанами, и я не буду против, если они захотят чего-то большего…

Честно говоря, я уже несколько раз думала, что они состоят в отношениях.

"Серьезно? Ни капли не любопытно?" — попыталась поддразнить меня Рин.

«Возможно, совсем чуть-чуть», — признался я. «Но я не верю…»

"Пойдемте, подслушивайте." Рин встала.

"Рин?!" — выпалила я, когда она уже поднималась по лестнице.

«Что? Если Швайнорг собирается заниматься сексом прямо у нас под боком и в пределах слышимости, ему стоит немного опозориться».

Это, пожалуй, не совсем неправда. Довольно невежливо, если он захочет заняться чем-то… интимным, пока мы здесь находимся.

«Может, лишь мельком», — прошептала я.

Мне хочется проверить, действительно ли они перешли грань дружбы во что-то большее. Джинн заключил пари, и на этот раз я не проиграю.

Мы тихонько подкрались к двери, в которую они вошли, прижавшись к ней.

«У тебя есть батарейки?» — раздался голос Изанами.

«Да, на всякий случай взял немного про запас», — ответил Вильгельм. «Убедись, что видеокамера установлена под удачным углом. Хочу убедиться, что все необходимые компоненты попадут в кадр».

«Да, я думаю, это привлечет много внимания». Изанами, похоже, согласилась с ним. «Только обязательно размойте наши лица, я умру от стыда, если кто-то из моих знакомых увидит, как я делаю… это на всеобщее обозрение».

Я почувствовала, как мои щеки покраснели, и увидела, как Рин тоже сильно покраснела.

Это разврат!

Я не могу этого допустить, я должен вмешаться. Выставлять напоказ подобное всему миру? Это аукнется Вильгельму!

Я выпрямилась и быстро распахнула дверь. Я ожидала чего-то… непристойного, разбросанной по полу одежды и обнаженных интимных частей тела. Вместо этого на меня теперь смотрели несколько пар глаз.

«Что это такое?!» — пропищала я в замешании и накопившемся смущении.

Вильгельм и Изанами обменялись взглядами.

«Он заставил меня это сделать», — быстро ответила она. «Принудил, шантажировал».

"Ты предатель!"

«Я не смог его остановить».

«Она лжет, это была ее идея».

«Что это, черт возьми?» — наконец-то оправилась Рин от шока, а я, в свою очередь, оценил увиденное.

Это был сэр Вигглз, стоявший на задних лапах, передние лапы были в… боксерских перчатках. На поясе у него были короткие шорты, а вокруг него импровизированная арена, напротив которой стояло какое-то странное устройство.

"Ты что… превращаешь свой кроличий ящик в робот-пылесос?" — в полном шоке спросила Рин.

"...нет?" — Вильгельм ответил не очень убедительно.

Том 1 Глава 187

Я устал, нет, это было недостаточно сильное слово. Даже усталость не совсем точно описывала ситуацию. Физически и умственно я был чертовски измотан. В другой ситуации я бы с удовольствием записывал, как себя чувствовал с Boosted Gear после столь долгого использования, и какие побочные эффекты такая нагрузка оказывала на мой организм.

Но в тот момент мне просто хотелось лечь и заснуть.

Желательно между бёдрами моей учительницы.

Мне не хватает моей Скатах.

«Вы уверены, что это правильный путь?» Я повернулась к Жанне, которая… вроде как вела нас, но не совсем. Скорее, она направлялась к Граалю, а мы просто следовали за ней, потому что «технически» ей не разрешалось нам помогать.

Мои слова нарушили неловкое молчание, повисшее вокруг нас. «Ты теперь сомневаешься в моих способностях?» Она сухо посмотрела на меня. «Не раньше, чем ты связал меня и использовал как компас?»

«Это совсем не похоже на то, что я бы сделала». Я улыбнулась ей.

Я рада, что она не относилась ко мне как-то иначе. Я не могла отрицать, что у меня были подобные мысли, опасения, что, возможно, я ей не понравлюсь, когда раскроется мое происхождение.

При этой мысли я сдержала вздох. Я знала, что если продолжу идти по этому ментальному пути, то затеряюсь в нем, когда мне нужно будет сосредоточиться на настоящем моменте.

[Может, тебе стоит обратиться к психотерапевту или что-то в этом роде?]

Мне почти хотелось усмехнуться его ответу. Не потому, что я пренебрежительно отношусь к обращению за помощью к специалисту по психическому здоровью, а потому что кто вообще сможет справиться с этим бардаком? Найти какого-нибудь случайного психотерапевта – Эй, доктор, я наполовину человек, наполовину дьявол, а ещё я наполовину дракон, потому что у меня есть один в душе, и я отдал ему своё сердце. Я уже упоминал, что я ещё и реинкарнация человека, которого я называю дедушкой? Кстати, я убил женщину, в которую влюбился, и встречаюсь с женской версией короля Артура. А ещё я переспал с потусторонней богиней.

[Не надо меня критиковать, это было всего лишь предложение.]

Я сделала глубокий вдох и позволила себе успокоиться.

Извините, просто сейчас у меня нет возможности подключиться к розетке.

Ты прав, мне не стоит всё это подавлять и пытаться игнорировать.

Но об этом позже. Рискуя показаться человеком, откладывающим дела на потом, скажу, что сейчас мне действительно нужно сосредоточиться на других вещах.

«Мы здесь», — заявила Жанна, толкая две большие двери, ведущие внутрь помещения, которое, судя по всему, было мастерской.

«Значит, этому месту удалось уцелеть?» — пробормотал я. «Как долго это сооружение простоит после того, как Ассасин исчез?»

«К концу войны все должно уладиться», — ответила Жанна, словно это было само собой разумеющимся. Полагаю, ее «инстинкт» подсказывал ей, что все в порядке.

«Черт, это что, Грааль?» — Мордред выглянула из-за угла, практически протиснувшись мимо нас обеих. — «Выглядит чертовски странно».

«Ага, не думал, что так будет выглядеть», — пробормотал Каири, несколько раз потыкав себя в солнцезащитные очки.

Я знала, что его очки — это мистический код, но до сих пор не понимаю, что он делает, и теперь мне очень любопытно.

Сам Грааль выглядел как своего рода статуя, соединенная с большой каменной плитой.

«Вы ожидали золотую чашу?» — усмехнулся я, входя в комнату.

«Вроде того», — пожал плечами Мордред. — «Полагаю, я представлял себе это так, как этот высокомерный придурок описывал реальность».

«Вы имеете в виду Галахада?» Мне потребовалась минута, чтобы осмыслить её слова. Это был тот самый парень из легенды о возвращении настоящего Святого Грааля, а не то существо, которое маги назвали так, чтобы поддразнить Церковь.

Она фыркнула. «У него в заднице была палка размером с отцовское копье. Вечно расхаживал, как будто он лучше всех».

«Хм». Я моргнула, услышав её слова. «Похоже, узнала что-то новое. Артория почти о нём не упоминала».

«Неудивительно, никто особо не любил проводить с ним много времени. У него был такой характер, что от одного его присутствия рядом с тобой чувствовал себя неполноценным». Мордред направилась к Граалю. «Не дай бог тебе сказать хоть одно ругательное слово или нагадить, а то он начнет читать тебе лекцию о «правильном» этикете». Я почувствовала сарказм в ее голосе.

Я рад, что она по-прежнему открыта со мной. Даже если Каири держит меня на расстоянии, всегда следя за тем, чтобы я был в поле его зрения.

Я на мгновение подняла взгляд на Райко, которая одарила меня лучезарной улыбкой. Я позволила себе немного времени, закрыла глаза и прислонилась к её плечу. {Спасибо за принятие моего призыва} — отправила я ссылку. Я знаю, что уже много раз это говорила, но она была лучшей Слугой, о которой я могла мечтать.

Спасибо, что вызвали меня.} Она вернулась.

Я выпрямилась, снова открыв глаза. Казалось, все не решались подойти к этому предмету. Даже Жанна смотрела на него с пустым выражением лица.

"Эй, можно мне вернуть мое копье?" — спросил я, выводя Жанну из ее странного оцепенения.

Она инстинктивно прижала его к себе покрепче. «Где именно ты это взяла?» — ее тон прозвучал довольно обвинительно.

«Украл». Я ухмыльнулся, ничуть не смущаясь.

Жанна надула губы и бросила на меня злобный взгляд. "Воровство — это плохо".

«Ну, он пытался похитить мою дочь, так что, я думаю, это оправдано».

Жанна моргнула, глядя на меня. Затем вздохнула и вернула его мне. Я поняла, что ему не «понравилось» мое присутствие, но он позволил мне это сделать. И снова у меня возникло ощущение, что если я попытаюсь использовать его в своих целях, он, вероятно, предпримет ответные действия.

Что ж, возвращайтесь на ринг.

Оглянувшись на Жанну, я заметила у нее странное выражение лица. Неужели я забыла упомянуть ей, что у меня есть дочь? Об этом я говорила, когда... Значит, она должна была это услышать? Наверное, ей нужно время, чтобы это осмыслить.

"...Пожалуйста, не злоупотребляйте этим."

«Не думаешь о том, чтобы оставить это себе? Наверное, Большой Джи что-то тебе на ухо нашептал».

«Неужели ты должна так его называть?» — фыркнула она.

«Вообще-то... теперь, когда ты знаешь правду, я, в общем-то, знаю». Я неловко усмехнулся.

«Что это вообще такое? Ты демон или что-то в этом роде?» — Мордред появился, словно дракон.

Даже Каири, похоже, едва сдержался, чтобы не хлопнуть себя по лбу.

Что ж, мне это нравится больше, чем неловкая прогулка сюда. «Полудьявол», — решила я быть честной. «Мама была обычным человеком, и я тоже так думала, пока несколько лет назад не умерла. Она умерла, и я большую часть жизни жила одна. Я узнала только, что мой любимый отец крепко держит меня в своих руках, поэтому я не отходила слишком далеко от стеклянной тюрьмы, которую он мне устроил». Я легкомысленно махнула рукой.

Была ли я обижена?

Ага.

Я уже не испытываю такой горечи, как в первый раз, и чувствую себя намного лучше с тех пор, как впервые побывала в Киото, но всплывли старые воспоминания, с которыми я еще не до конца разобралась.

«У тебя есть какие-нибудь крутые способности?» Мордред выглядел немного заинтересованным, а Каири, казалось, явно старался не подслушивать.

Я поднял палец, и на его кончике с лёгким щелчком, словно молния, сформировалась Сила Разрушения, которая затем потрескивала и погасла. «Наследственная способность — Сила Разрушения, разрушает вещи в концептуальном смысле».

Хм, в этот раз мне показалось, что материализоваться стало проще, чем в прошлый раз, когда я пытался обойтись без меча в качестве катализатора. Запомнил этот небольшой факт, чтобы изучить его подробнее позже.

"Это чертовски круто!" — оживилась она.

Никогда не меняйся, Морред.

«У меня ещё и крылья появились».

"Черт, серьезно?"

Я не смог сдержать улыбку, увидев, как искренне она, казалось, взволнована. Я слегка напряг спину, позволяя им выпятиться.

«Потрясающе». Она осмотрела их. «Просто… из любопытства… можно ли задержать другого человека во время полета?» Она немного смутилась, задавая этот вопрос.

Было трудно удержаться от желания погладить её по голове. «Если хочешь полетать, я тебя отвезу, когда мы всё уладим», — прошептал я ей.

«Идиотка», — тихо сказала она, отводя взгляд. — «Я никогда не говорила, что хочу этого». Хотя ее счастливое выражение лица противоречило ее словам.

Я сделал шаг вперёд, неохотно отойдя от Райкоу. "Итак, коротышка, хочешь решить, кто настоящий победитель, хм?"

Мордред быстро вернулась к своему обычному поведению и фыркнула. «Отец расстроится, если я убью его королеву».

Таким образом Мордред дала понять, что не хочет драться.

Поэтому я пожал плечами, приняв всё как есть.

Подойдя ближе, я осмотрел Грааль.

«Вильгельм», — сказала Жанна. — «С Граалем что-то не так».

Я взглянула на неё, а затем снова на Грааль. «Да, с ним что-то не так. Я не заметила, пока не подошла так близко». Я прикрыла его рукой и начала рассматривать его структуру.

Мои глаза расширились, когда я понял, что происходит. «Ого, мы здесь были на грани».

«Что-то не так?» — спросила Каири.

«Да, Широу действительно удалось загадать желание, хотя и с помощью какой-то странной логики и окольным путем. Но все же желание».

"Как же так? Я думал, кто-то должен был стать победителем?" — Мордред выглядел растерянным.

«Технически… нет». Я почесал щеку. «Если уж говорить начистоту, это всего лишь большая батарея маны. Ее основное предназначение — с момента ее создания — заключалось в том, чтобы пробить дыру в Корне, используя путь, по которому появляются Слуги при призыве. Она использует очень сложную и капризную магию, известную как «Исполнение желаний», чтобы преобразовывать ману в «желания». Я не буду утомлять вас подробностями, но по сути, для ее использования требуется лишь определенное количество энергии. Система защиты от сбоев в Апокрифах не была запланированным направлением Войны, а лишь запасным вариантом на случай, если кто-то попытается ею злоупотребить».

"Значит, нам не придётся сражаться, пока не останется только один?"

«Да», — вмешалась Жанна. «Таковы правила, чтобы загадать желание». Она взглянула на меня. «Независимо от способности Грааля использовать свой механизм, вам не разрешается загадывать желание, пока вы не станете последним Слугой».

«Хо-хо». Мордред выглядела немного забавно. «А что, если я всё-таки захочу?» Казалось, ей хотелось подраться.

«Сейбер», — успокоила её Каири. — «Не сейчас».

«Тц». Она цокнула языком, но тут же отшатнулась.

Ей действительно нравится драться.

«Можешь объяснить, что значит „рискнуть на грани“?» — снова спросила Каири.

«Да». Я постучал по Граалю. «Он загадал желание, но из-за окольного пути, которым ему удалось преодолеть ограничения и системы безопасности, его исполнение занимало некоторое время. Я бы дал ему…» — я на мгновение замер, делая какие-то расчеты. «8, может быть, максимум 10 минут, прежде чем оно сбудется».

«И его желание было бы плохим?»

«Определенно», — кивнул я. «Может быть, не сразу, но корректирующие силы мгновенно бы отказались от этой временной линии, исключив её из числа возможных вариантов».

Кайри приподнял бровь, что было заметно даже сквозь очки, но ничего не сказал.

Полагаю, то, что я сказал, не было общеизвестным фактом. Возможно, ему нужно было немного времени, чтобы обдумать мои слова?

Я повернулся обратно, сосредоточив взгляд на Граале. Отменить «желание», так сказать, было несложно. Достаточно было просто отключить таймер и вернуть часть «желания» обратно в магическую энергию, которую хранил Грааль.

Что бы он ни делал, это было очень умно, хотя и немного непрофессионально. Он определенно не был магом, но тот факт, что он смог зайти так далеко, говорит о его способностях. Возможно, это был какой-то навык или Благородное Фантазм?

Я мельком взглянул на Жанну, прежде чем вернуться в Грааль и поковыряться в некоторых механизмах. Это было почти как езда на велосипеде: я знал, для чего нужно большинство этих вещей, даже если воспоминания о их создании не совсем совпадали с моей прошлой жизнью.

«Вильгельм», — сказала Жанна, резко повернув голову ко мне. — «Что ты сделал?» Она прищурилась.

Я поджала губы. "Значит, ты заметила, да?"

Райкоу уже был рядом со мной, выглядя готовым к бою. Мордред тоже казался готовым, быстро оценив обстановку. Удивительно, но Каири среагировала раньше них обоих, заняв стратегическую позицию сзади, вне поля зрения.

«Ты ведь всегда планировал это, не так ли?» — спросила Жанна.

«Да», — тихо ответил я, признаваясь в этом.

"Стоит ли оно того?"

«Да». Я кивнул.

«Да, я помню, что ты мне сказала о своём желании». Она вздохнула, и казалось, что она совсем не готова к спору.

Я не хотела, чтобы до этого дошло, я действительно не хочу с ней ссориться, особенно после всего, что произошло.

«Технически... то, что вы сделали, не противоречит правилам». Она потерла виски.

Я моргнула, оживившись после её слов.

«Нет никаких конкретных правил, касающихся разрыва моей связи с Граалем». В её тоне звучало немного раздражённо. «Вероятно, потому что предполагалось, что это невозможно. Но, полагаю, никогда не принималось во внимание, что кто-то, обладая столь глубокими знаниями о его работе, будет готов вмешаться, используя свои навыки, чтобы сделать это так быстро».

Зельретч — единственный из ныне живущих, кто обладает знаниями, позволяющими сделать это настолько легко, и было бы глупо предполагать, что он стал бы вмешиваться только ради этого конкретного действия. Медее потребовались недели, чтобы придумать способ призвать Сасаки Кодзиро, и это было всего лишь злоупотреблением функциями призыва.

Пока я всё исправлял, мне удалось перерезать тонкую нить, связывающую её с Граалем, так что она не могла использовать свои печати командования для управления нашими Слугами. Обычно связь между Слугой и Хозяином заключена в печатях командования, именно так можно отдавать приказы. В противном случае можно было бы приказать другим Слугам умереть, что было бы просто глупо. Слуга-Правительница связана с Граалем, а Грааль связан со Слугами, и именно эта связь позволяет Правительнице командовать другими Слугами с помощью своих печатей командования.

Поэтому я разорвал её связь с Граалем.

Это было не очень сложно.

Она была права, технически это не противоречило правилам. Но в то же время, существовала достаточная свобода действий, чтобы она могла вмешаться, если захочет.

Мне нужно было сделать еще кое-что. Жанна пристально смотрела на меня, пока я продолжал возиться с этим. Помимо обрыва ее связи, мне нужно было, так сказать, «отсоединить» ее от местных линий связи. Опять же, не слишком сложно, просто немного… кропотливо.

Поэтому я сделал самое очевидное и воткнул Мираж прямо в него.

«Что ты делаешь?!» — пропищала Жанна.

«Клянусь, ты никогда раньше не видел, чтобы Магус проводил такие тщательные вычисления?» — я закатила глаза, на лице появилась лёгкая ухмылка.

Если говорить серьёзно, я позволил Mirage выполнить вычисления, и так всё будет сделано гораздо, гораздо быстрее.

«Эй, коротышка». Я повернулся к Морреду.

«Не называй меня так», — ровно произнесла она. «Что тебе нужно?»

"Ты мне доверяешь?"

«Вопреки всем моим инстинктам».

Я улыбнулась и повернулась к Каири. "Ты мне доверяешь?"

«В данный момент я не могу позволить себе не доверять вам».

«Опять же, это справедливо». Каири — очень прагматичный человек. «Не паникуй».

"Из-за чего ты паникуешь?"

Я положила руку на Мираж, затем на Райку, напоследок усмехнувшись Жанне.

Ее глаза расширились. «ВИЛЬГЕЛЬМ! Не смей!» — закричала она, когда я, вместе с Граалем и Райкоу, протащил их сквозь портал.

Том 1 Глава 188

Райкоу и я выскочили из портала, Грааль был прямо за нами. Я, недолго думая, поднялся и отряхнулся.

Однако Райкоу огляделась, готовясь к битве, рука на мече, и ее взгляд остановился на третьем человеке в комнате.

Я повернулся, чтобы посмотреть на Зельретча, который не поднял головы. Вместо этого он спокойно перевернул страницу книги, которую читал. «Вильгельм», — тихо произнес он, все еще не поднимая глаз. «Ты принес в мой кабинет Святой Грааль?»

Я снова посмотрела на большой прибор, затем на него. "Нет."

Он медленно поднял голову, бросив на меня бесстрастный взгляд.

[Думаю, он его купил.]

Спасибо, Ддрайг.

«Ддрайг заставил меня это сделать». Я быстро придумал правдоподобное оправдание.

[Да пошли вы нахуй.]

«Да, я уверен», — протянул он.

"Попал в точку!" Я слегка поднял кулак вверх.

[В такие моменты я вспоминаю, почему ненавижу тебя.]

Это из-за моей привлекательности?

[Умереть.]

Ревнивый дракон завидует.

«Представляемся?» — предложил я, игнорируя явную ревность Ддрайга.

«Конечно». Он жестом предложил мне продолжить.

«Райкоу». Я положил руку ей на плечо. Она немного расслабилась, узнав, насколько мы дружелюбны друг к другу, но всё ещё была напряжена, находясь в незнакомом месте с незнакомым человеком. «Это мой дедушка — Кишур Зельретч Швайнорг». Я увидел, как её лицо на мгновение нахмурилось, когда она начала понимать ситуацию. «Дедушка, это Минамото-но-Райкоу, мой слуга-берсерк».

Зельретч закрыл книгу и встал. «Приятно познакомиться, мадам. Ваша легенда широко известна, и для меня большая честь принимать в своем доме предводителя Четырех Небесных Королей».

Я удивленно подняла бровь, заметив его плавные движения, и он улыбнулся в ответ.

Райкоу выглядела так, словно напряглась, словно боролась сама с собой, прежде чем быстро поклониться. «Мне очень приятно познакомиться с дедушкой моего сына».

Зельретч моргнул, глядя на меня так, словно обвинял меня в чем-то.

«Мне абсолютно не стыдно».

«А почему я ожидал чего-то другого?» — вздохнул он, покачав головой. — «Теперь перейдём к вопросу о Граале в моём кабинете».

"Странно, как это здесь оказалось?" Я одарила Зельретча озорной улыбкой.

Он строго посмотрел на меня, а затем сам слегка улыбнулся. "Так я так понимаю, ты победил?"

"Вас натолкнул на мысль Грааль?"

«Не нужно умничать», — мягко упрекнул он.

Я вздохнула. «Ты прав, извини. Просто был немного… не в себе уже некоторое время».

Взгляд Зельретча смягчился. «Поговорим позже», — сказал он, прежде чем продолжить. «Похоже, была попытка загадать желание?» — скорее спросил он себя, чем меня, положив руку на него. «Хм, ты хорошо справился с тем, чтобы перенаправить его до активации основных систем».

«Да, с ним возился Мастер, который на самом деле был Слугой Правителя из прошлой войны». Я кивнул, ничуть не удивившись тому, как легко он всё понял. «Я быстро снял его якоря с силовых линий. Я осмотрел его, но немного спешил, что-нибудь повреждено?»

«Нет, вы хорошо справились. Возможно, немного переборщили, но, похоже, всё работает».

«Хорошо, хорошо», — тихо сказал я себе. «Я хотел вывести его за пределы этой Мировой Линии, чтобы смягчить любые потенциально опасные обстоятельства».

«Неплохая идея». Он согласился с моими доводами. «Грааль пытается определить свое текущее местоположение и восстановить связь с местными линиями Лей, передача данных по линиям Мира немного выбила его из колеи».

«Да, я подумал, что это даст мне немного денег, прежде чем мне придётся что-либо с ними делать».

«Хм, у вас есть еще какие-нибудь важные дела, помимо самого Грааля?» — спросил он.

«Я думал, ты и так знаешь». Для него не было ничего странного в том, чтобы наблюдать за развитием событий.

— Думаешь, я постоянно за тобой слежу? — Он фыркнул. — Я тебе доверяю, Вильгельм. Мне не нужно постоянно следить за твоими действиями. Да, я иногда заглядываю, но это просто мой тревожный старик, которому нужно проверять.

«Ох», — пробормотал я.

Было приятно услышать эти слова.

«Чтобы ответить на ваш вопрос, — продолжил я, сделав шаг к Граалю и щелкнув по нему, — у меня есть несколько Слуг, которым я предложил альтернативные варианты сражения».

«Впечатляет». Он выглядел заинтересованным. «Что вам удалось выведать у этих Героических Духов?»

«Красный Меч — это Мордред», — начал я.

— Ну, это легко угадать. — Он усмехнулся. — А Артория знает?

"Конечно."

«Молодец». Он одобрительно кивнул. «Полагаю, она останется?»

«Ага». Я широко улыбнулась, обходя свою Слугу. «Конечно, Райкоу останется со мной». Я обняла её, крепко прижав к себе.

«Хозяин». Она улыбнулась мне, всегда приветствуя любые проявления привязанности. Она повернулась к старику. «Если это не доставит вам хлопот, дедушка».

Думаю, и меня, и Зельретча позабавило, что она вдруг назвала его «дедушкой». Но ему это не мешало, поэтому я не стала её поправлять. Честно говоря, думаю, она так к нему обращалась именно для меня.

«Конечно», — рассмеялся он. «Появление еще одной внучки — это всегда радостное событие». Как только эти слова слетели с его губ, он заметил небольшую реакцию Райкоу и снова посмотрел на меня.

«Да, Райкоу – „Берсерк“», – я специально подчеркнула её класс. – «Она была просто замечательной, и я бесконечно благодарна ей за то, что она откликнулась на мой вызов».

Зельретч уловил очевидный намёк. «Понимаю». Ну, я не отличался особой тонкостью. «А эти остальные, расскажите мне о своих мыслях и об их личностях».

«Я упомянул Мордред, это очевидный случай». Он кивнул, и я продолжил: «Затем у нас есть Ахиллес и Аталанта».

«Греческие герои, неудивительно. Ахиллес был бы могущественным противником, да и Аталанта тоже славится». Он почесал подбородок. «И они решили остаться?»

«Да. Возможно, я намекнула Охотнице на существование Медеи».

«Неплохая идея, но тебе следует поговорить с ведьмой, прежде чем просто свалить их ей на колени».

«Я не настолько бессердечна», — усмехнулась я. «И я хотела бы оставаться в хороших отношениях с Медеей». Я поправила рукав рубашки. «Она делает потрясающую работу».

«Я как раз собирался спросить у вашего источника. Возможно, я тоже когда-нибудь навещу её», — задумчиво произнёс он. «Но я отвлёкся, кто же ещё?»

"...Джек-потрошитель." Я решил просто сорвать пластырь.

«Вильгельм».

"Да?"

«Вы предлагаете позволить серийному убийце жить второй жизнью?»

«Хорошо, выслушайте меня».

«Неужели Джек-потрошитель — это пышногрудая пожилая женщина?»

"Что!?"

«Ну, я заметил, что у вас определенный… тип».

«Нет! Она же маленькая девочка!»

«Вильгельм! Как тебе не стыдно!» — он погрозил пальцем. — «Мне нужно с тобой поговорить о согласии?»

"Ладно, теперь я знаю, что ты надо мной издеваешься."

Он начал злорадно смеяться. «Ладно, ладно. Объясни мне всё как следует».

Я раздраженно фыркнул. «Джек-потрошительница – Красная убийца – просто хочет остаться со своим Хозяином, которого вынудили занять эту роль. Призыватель Джек был магом, который решил создать для нее подходящие «условия».

"Полагаю, он мертв?" Лицо Зельретча помрачнело.

«Ах да, Джек позаботился об этом». Я кивнула.

«Хорошо». Зельретч принял мои слова. «Я ненавижу тех, кто против воли затаскивает обычных людей в наш мир».

Я мог понять его чувства и даже разделить их. Тех, кто выбрал эту жизнь, как Мастера каждой фракции, я бы не стал жалеть, если бы пришлось их убить. Если бы им предстояло сражаться насмерть, я бы уважал их решение. А вот Мастер Ассасина? Я бы очень сожалел, если бы мне пришлось что-либо с ней сделать.

Разумеется, я уже раньше выражал своё отвращение к убийству вонтонами.

«Очень хорошо». Зельретч не стал спорить с моими решениями. «Полагаю, у тебя есть план?»

«Да, а можно ненадолго привести их сюда?»

«Я был бы рад принять их у себя. Не каждый день мне выпадает возможность поговорить с Героическими Духами». Он оживился. «Из-за всех этих Войн за Грааль мне редко удается по-настоящему взаимодействовать с ними. Это будет интересный опыт».

И само собой разумеется, что он мог справиться с любыми нарушителями спокойствия, если бы они захотели его проверить.

«Думаю, я пойду поговорю с Медеей и убежусь, что с ней всё в порядке».

«Иди». Он игриво отогнал меня. «Но я бы не отказался, чтобы Райкоу составил мне компанию. Я бы с удовольствием поговорил со своей новорожденной внучкой». Он быстро подмигнул мне.

Я понял его намерения. Он хотел лучше понять её Безумное Усиление. "Райкоу", — сладко сказала я.

«Хозяин?» — радостно оживилась она.

«Как насчет того, чтобы составить компанию моему дедушке? Было бы здорово, если бы вы оба поладили».

Она выглядела немного растерянной, я знала, что ей не нравилось быть не рядом со мной, но в то же время я была в относительной безопасности теперь, когда «война» закончилась.

«Если… это ваше желание». Она немного напряглась, хотя и не испытывала отвращения к этой мысли.

Я снова обняла её, чтобы успокоить. То, что Зельретч лучше поймет, что с ней не так, поможет нам справиться с её безумием. Я бы не хотела прибегать к грубому методу хирургического удаления этого из её Святого Графа, поэтому взгляд со стороны всегда был бы кстати.

«Я скоро вернусь», — пообещал я ей. «И никакой опасности нет, я в полной безопасности и мастер побегов».

«Учитель, вы обычно сами навлекаете на себя опасность», — сухо заметила она, но поняла мои намерения.

«Я скоро вернусь, хорошо?»

«Пожалуйста, вызовите меня, если у вас возникнут какие-либо проблемы».

"Конечно." Я улыбнулась ей, прежде чем открыть портал в Фуюки.

«Ну-ну. А я-то думал, что обо мне забыли». Ассасин лениво сидел на ступенях у входа в храм.

Я заметила его, как только вышла из портала.

«Простите, кто вы такой?»

«Забавно». На его лице действительно появилась лёгкая улыбка. «Зашли потренироваться? Я нигде не вижу с вами этого маленького льва».

«К сожалению, я здесь по делам».

«Ах». Он решил лечь, почти не обращая на меня внимания. «Значит, не интересно? Ведьма внутри, если она вам понадобится».

«Что ж, если хотите, это может касаться и вас».

«Это была хорошая драка или был замешан алкоголь?»

«Вроде как». Я кивнул в знак согласия. «В другой вселенной, где разворачивается Война за Грааль, некоторые из Слуг, возможно, приедут сюда, чтобы остаться».

Он тут же оживился. «Еще слуги, говорите? Кто-нибудь из них любит драться?»

«Да, некоторые из них с удовольствием подерутся с тобой весь день».

Сасаки рассмеялся. «Как здорово. Как вас зовут? Подожди». Он остановился. «Я не хочу портить веселье, пусть это будет сюрприз». Он снова встал, почти дрожа. «Честно говоря, единственное, что могло бы сделать этот день еще лучше, это если бы кто-нибудь угостил меня саке».

"..."

«Намек, намек», — добавил он.

Я закатила глаза, достала бутылку и бросила ей в руки. «Я пойду к Медее, береги себя». Я махнула ему рукой и начала подниматься по ступенькам.

«Мне нужно начать разрабатывать стратегии для других Слуг», — услышал я, как он пробормотал, снова садясь, с мечом в одной руке и саке в другой.

Ну, главное, чтобы он был счастлив.

Мне всегда нравился этот храм. Это было приятное местечко в человеческом обществе, которое до сих пор сохраняло ощущение «тайны», особенно в этом современном городе.

"Пришла еще по одной просьбе, соплячка?" — Медея прислонилась к двери храма.

«Может, я пришел сюда выразить почтение? Вам не принадлежит этот храм».

Она поджала губы и с насмешкой фыркнула. «Если тебе что-то нужно, выплюнь».

«Потребность» — слишком сильное слово.

«Терпение тоже быстро перерастает в раздражение».

«Кто-то нервничает».

«Да, я проводила приятный вечер с мужем, когда почувствовала колебания пространства в области виска».

Я моргнула в ответ. "Ага, неужели…?"

«Да», — сухо ответила она. «А теперь выкладывай».

"Черт. Теперь мне неловко." Я почесал затылок. Ни один порядочный человек не хочет быть помехой. "Э-э, если коротко, мы воевали, некоторые Слуги останутся здесь. Один из них тебя знает."

Она замолчала, и воздух вокруг неё стал очень холодным, угрожающе холодным. «Вильгельм», — произнесла она очень резко, даже без саркастического прозвища. «Если ты приведёшь этого белокурого шута…»

«Аталанта». Я решила пресечь это на корню. Я была… смутно осведомлена о жизни Медеи и ни в коем случае не собиралась упоминать Ясона в её присутствии.

Напряжение так же быстро, как и возникло, почти полностью исчезло. "Старшая сестра...?" — пробормотала она, быстро погружаясь в собственные мысли.

«Я не хотела просто так сваливать это на тебя». Я решила не ходить вокруг да около. «Если тебе неудобно, я могу найти другое место, куда их положить».

Она медленно повернулась ко мне. "Почему вы так внимательны?"

Я была немного застигнута врасплох. «Почему бы и нет? Я думала, мы… может быть, не друзья… но дружеские? Может быть, чуть больше, чем просто знакомые? Я все еще жду приглашения на твою свадьбу», — сказала я, усмехнувшись.

«Ты совершенно испортила мне настроение», — она нахмурилась, скрестив руки. — «И я даже не могу заставить себя злиться из-за этого». Она мило фыркнула, и мне на мгновение стало грустно, что она занята и счастлива в своих отношениях. «Мы с Аталантой расстались не на самых лучших условиях».

«Это не значит „нет“», — заметил я.

«Это не так», — согласилась она. «Но я не уверена, хочу ли я ее видеть». Она словно позволила напряжению, накопившемуся в ее теле, покинуть себя. Опустив взгляд на руки, она вздохнула. «Я совершила много ужасных поступков в своей жизни, некоторые из них я могу списать на свою вину, но другие никогда не буду отрицать. Я знала ее еще девочкой, знала ее, когда мы плыли по морям. И когда она вместе с остальными прогнала меня, я была убита горем, предана. Я погрузилась в безумие, потеряла себя, стала… ведьмой. Она никогда не пыталась понять, почему я веду себя так неадекватно, даже не пыталась обдумать мои абсурдные действия, такие как убийство брата. Коварные замыслы Богини, которая управляла мной, и ей никогда не было дела до того, чтобы понять, почему я так отличаюсь от той маленькой девочки, которую она знала».

Медея самоуничижительно рассмеялась. «Я ненавижу её. Ненавижу то, что она могла бы спасти меня от того, чтобы стать…» — Она махнула руками, глядя на себя. — «…этим, но не сделала этого. Я считала её сестрой, а она была довольна тем, что стояла в стороне и стала одной из тех, кто осуждал меня за поступки, которые не были моими собственными». Её руки сжались в кулаки. «Но… я всё ещё не могу не скучать по своей старшей сестре».

Она резко подняла голову, в ее глазах читалась решимость. «Приведите ее сюда. Я хочу… больше не цепляться за свои сожаления. Я счастлива, у меня есть любящий жених, и я хочу, чтобы моя сестра увидела жизнь, которую я создала, вырвавшись из собственного отчаяния».

Я не ожидал, что она так откровенно со мной откроется. И, честно говоря, думаю, она сама этого не ожидала. Может, это её сильно тяготило, и я просто оказался в нужное время, чтобы выслушать её и дать ей возможность выговориться? Медея казалась мне человеком, который не захотел бы обременять любимого человека всеми своими «проблемами».

«Я доведу дело до конца», — пообещал я ей.

"...Спасибо", — тихо сказала она, прежде чем повернуться и вернуться внутрь.

Том 1 Глава 189

Разговор с Медеей был… продуктивным.

Я хотела проводить с ней больше времени и познакомиться с её женихом. Мне казалось, что мы хорошо поладим, и, возможно, в будущем станем настоящими друзьями. Не знаю, насколько уместно такое говорить, но ей нужно было больше друзей.

Что ж, часть этой проблемы может решиться, когда к ней постучит в дверь её старый приятель.

И несмотря ни на что, Ахиллес был неплохим парнем.

В целом, я думаю, их присутствие в этом мире было бы полезным. Я также сомневаюсь, что они будут против «борьбы», которая маячит на горизонте через несколько десятилетий.

Я решил отбросить праздные мысли, когда в поле зрения показался замок Иггдмилленния. Сооружение, явно пережившее множество опасностей и разрушенное в разных местах.

Я чуть не усмехнулся, заметив, что некоторые эффекты стихий сохраняются даже спустя столько времени.

Я прошла прямо через главные ворота без всякой помпезности. Взгляды всех, кто на меня обратил внимание, узнаваемых членов семьи Магусов, все остановились и уставились на меня.

— Вы пришли позлорадствовать? — спросил Дарник, и прежний почтительный тон исчез. — Или просто прикончить нас?

Многие были в униформе, даже большинство учителей встали и занялись ремонтом.

«Я забрал Грааль, и война окончена». Я решил перейти к сути дела.

«Поздравляю», — сухо заметил он.

В стороне сидела девушка в инвалидном кресле, рядом с ней стоял мужчина, похожий на нее внешне, возможно, брат? «Я дал обещание Хирону, и хочу его выполнить». Я проигнорировал его тон, так как он был понятен, и мне не хотелось добивать его, когда он и так уже в трудном положении.

Он был высокомерным магом, пожалуй, одним из тех, кто мне больше всего не нравится, но он, честно говоря, не сделал ничего такого, что могло бы меня разозлить.

Я не была жестока ради самой жестокости.

«Делай, что хочешь», — проворчал он. «Всё равно мы тебя не остановим». Он как бы не обратил на меня внимания.

Да, похоже, сейчас они были в моей власти, и я полностью контролировал ситуацию.

Я покачала головой и подошла к девочке, которая выглядела испуганной, но старалась держаться молодцом.

«Ты ведь всё поняла насквозь, правда?» — спросила я её.

«Да». Она неуверенно кивнула. «...Ты действительно можешь меня исцелить?» Последняя фраза была произнесена очень тихо.

«Ну, я абсолютно уверен, что найду подходящий метод. Но на данный момент у меня есть пара вариантов, которые «могут» сработать без каких-либо побочных эффектов. Поэтому я решил попробовать их, прежде чем прибегать к более ресурсоемким вариантам».

«Ты вообще знаешь, что случилось?» — по выражению её лица она мне не поверила.

«Нет, и мне нужно будет взглянуть», — ответил я, прекрасно понимая, что это будет означать для другого Мага. Честно говоря, ни один Маг не позволил бы другому сделать что-то подобное, если бы не доверял ему абсолютно. Мне было бы слишком легко незаметно что-нибудь ввести ей внутрь, если бы мне дали полную свободу действий для столь глубокого исследования её физических недугов.

Она нахмурила брови и вздохнула. «Я бы не смогла тебя остановить, даже если бы захотела. И... Хирон доверил тебе свою помощь».

При упоминании его имени я слегка улыбнулся. «Хирон был хорошим человеком».

«Да… он был там», — прошептала она. «Очень хорошо», — она протянула мне руку. «Пожалуйста, взгляните».

Я осторожно обхватил её руку обеими руками и закрыл глаза, чтобы начать направлять свою магическую энергию внутрь, используя заклинание «Структурный захват» и создавая образ её нижней части тела.

«Ох». Мои глаза внезапно распахнулись. «Это очень жаль, мне очень жаль, что вам пришлось это пережить». Мое сочувствие было искренним. «Я вижу две поврежденные магические цепи в ваших ногах. Они функционируют, но нанесли вашему телу почти непоправимый ущерб в местах их расположения».

«Вы можете её вылечить?» — спросил молодой человек рядом с ней, и по выражению его лица было видно, что он почти встревожен.

"Олени!" — прошипела она ему, и он съёжился.

Я взглянул на него и заметил, что его правая рука перевязана бинтами, сквозь которые отчетливо просачивалась кровь. «Все в порядке», — попытался я разрядить обстановку. «Ты ее брат?» — спросил я.

«Э-э... да... М-мэр Швайнорг», — пробормотал он, заикаясь.

«Бывший учитель?» — спросил я его.

«Да, сэр». Он выпрямился, словно вытянувшись по стойке смирно. «Я был Мастером Берсерков».

«Ох». Я оживилась. «Если не секрет, кто она такая?» На ней было свадебное платье, ради бога. Но ее молния заинтриговала меня, и я не могла догадаться, кто она.

«Э-э… Она была чудовищем Франкенштейна», — сказал он смущенно.

«Как любопытно». Я почесала подбородок. Это объясняло… некоторые вещи в её странной одежде. Я порылась в кольце и достала зелье здоровья. «Вот». Я предложила ему его.

«Ч-что?» Он удивленно опустил взгляд.

«Для твоей раны. Это зелье здоровья, его должно хватить, чтобы снять любые остаточные повреждения». Я как бы сунул ему его в руку. «Судя по всему, у тебя сорваны оставшиеся печати командования, да?»

«Я хотел помочь семье, даже если я не был хорошим Мастером», — выпалил он, и это прозвучало довольно наигранно. Часть меня задалась вопросом, действительно ли всё произошло по обоюдному согласию, как он сказал.

«Каулес, поблагодари его», — снова прошипела ему молодая женщина.

«Спасибо, сэр!» Он быстро выпрямился.

Я отмахнулся от него. "Не за что". Что ж, думаю, с их точки зрения это довольно ценный продукт.

«К сожалению, на вас это не подействует, юная леди». Я снова постучала пальцем по подбородку. «В основном это средство для заживления поверхностных повреждений, с некоторой долей эффективности при лечении внутренних органов».

"Значит, всё безнадёжно?" — она съёжилась.

«Я никогда этого не говорила», — я ткнула её в лоб, к её большому неудовольствию. «Я сказала, что целебное зелье бесполезно. У меня есть много других средств». Мои целебные заклинания тоже не взаимодействовали бы с магическими цепями так, как я хотела, поскольку это метафизический орган. «Ну ладно, не думаю, что Артория стала бы меня ругать за такое использование её ножен». Я решила достать Авалон из своей груди, так как в ней ещё оставалось немного её магической энергии.

Мягкое и теплое свечение наполнило двор, привлекая внимание всех, кто еще не смотрел на него. «Авалон, Священные Ножны Экскалибура», — представил я.

Они практически боготворили это взглядом.

«У нас ведь не было ни единого шанса, правда?» — тихо произнесла молодая женщина.

Я усмехнулся, втыкая его ей в грудь. Его действие наиболее эффективно, когда он находится внутри человека. Он должен был исправить поврежденные цепи, не причинив вреда ни её ногам, ни самим цепям.

Она слегка посветлела, из глаз потекли слезы. «Больше не болит…»

Ах, бедная ты девочка, как долго ты жила с этой болью?

«Фиоре». Дарник подошел. «Как ты себя чувствуешь?» — спросил он с некоторым интересом.

«Я… мне кажется, я чувствую свои пальцы на ногах». И едва заметно пошевелились ее ноги.

Дарник даже слегка улыбнулся. «Полагаю, из всего этого вышло что-то хорошее». Он покачал головой. «Возможно, мы сможем эвакуировать тебя куда-нибудь, чтобы ты смог сбежать и продолжить род».

Я снова надавил ей на живот, извлекая Благородный Фантазм и впитывая его обратно в себя. Он был практически сухим и больше не функционировал. Однако… думаю, это было хорошее использование его последних остатков силы.

"Немного забегаешь вперед, не так ли, Дарник?" Я встал.

«Даже если вы здесь не для того, чтобы уничтожить нас, Ассоциация Магов не позволит нам продолжать. Нашим единственным рычагом давления были Слуги, противостоящие их подавляющей мощи».

Я нахмурилась, обдумывая его слова, прежде чем принять решение о дальнейших действиях. «Никаких запрещенных исследований», — сказала я.

«Простите?» — ответил он, явно смущенный.

«Мертвые апостолы — категорически запрещены», — повторил я. «Демонология — тоже категорически запрещена. Запретные аспекты некромантии — не трогайте. Мне не нравится воскрешение мертвых, даже в виде зомби и скелетов». У меня не было мнения о том, как Каири использует свою некромантию. В основном он использует части тела и их концептуальное значение в своем ремесле. «К обычным людям вы должны относиться с уважением. Это означает, что никаких исследований над людьми, не желающими этого, — включая шантаж и принуждение. А тех, кто находится под вашим контролем, вы не будете использовать в своих целях».

"Ты -"

Я перебил его и продолжил: «Вы будете следовать определённым правилам, которые установит Ассоциация Магов. Главным, и вы знаете, о чём я говорю». Я посмотрел на него. «Но вы останетесь своей собственной автономной организацией».

Он, казалось, был совершенно шокирован тем, что я подразумевал. "Вы собираетесь... спонсировать нас?"

«Можно и так думать, но нет», — ответил я. «Я приложу все усилия и посмотрю, смогу ли я заставить их отступить». Это будет немного раздражающе, но… я уважал Черных Слуг, которые сражались. «Уступки будут, но я оставлю вам возможность уладить эти детали, когда они неизбежно придут к переговорам».

Дарник самоиронично рассмеялся. «Переговоры? Вы имеете в виду, что они придут и предложат условия, чтобы нас подчинить?» Он покачал головой. «Нам нечего предложить. Наши ресурсы были полностью исчерпаны, а то, что осталось, придется потратить на ремонт и восстановление».

Я протянул руку, и на землю высыпались целые кучи золота.

Увидев их ситуацию, я почувствовал, что у меня есть хорошее представление об этом.

Они уставились на небольшой золотой холмик.

Дарник глубоко вздохнул, словно погруженный в размышления. «Этого должно быть достаточно, чтобы, как минимум, встать на ноги. Однако деньги не являются для Ассоциации чем-то само собой разумеющимся, особенно если они собираются показательно наказать нас».

«Я ещё не закончил». Я усмехнулся, ставя несколько небольших ящиков с Пылью. В паре были ящики с кристаллической Пылью, но большая часть была в порошкообразном виде. «Кристаллизованная Мана», — начал я объяснять. — «Из другой временной линии. Она менее плотная, чем та, что иногда появляется на рынке, но качество не имеет значения».

Драник буквально дрожал, когда потянулся к кристаллу и поднял его. Было забавно, что он практически проигнорировал обычную процедуру проверки на наличие ловушек. «Что тебе нужно?»

«Простите?»

«Вы помогаете нам не просто так. Чего вы от нас хотите? Вы хотите захватить наше ремесло, нашу семью?»

«Я что, похожа на того, кто охотится за вашими ремеслами?» — я посмотрела на него. Это не было оскорблением их работы, но я не очень-то соответствовала их стремлению. «Но вы правы, мне кое-что от вас нужно». Я достала последнюю вещь из своего кольца. Это были контейнеры с различными травами, которые я раздобыла в Скайриме. Вместе с ними я достала книгу, описывающую их названия и применение. «Я хочу, чтобы вы попытались вырастить их».

«Растения?» — спросил он, осматривая их. — «У нас нет значительного отдела гербологии». Он выглядел растерянным.

«Вы видели целебное зелье, которое я дал Каулесу?»

«Вы имеете в виду, что эти…»

«Среди прочего, все они обладают магическими свойствами, и я хочу, чтобы вы попытались начать развивать фермы по их выращиванию».

В Скайриме не было того же… мировоззрения, что и у магов здесь. Честно говоря, в Скайриме не было больших или специально оборудованных ферм для выращивания этих трав. Они росли в дикой природе, в особых условиях, и местным жителям было трудно целенаправленно их выращивать. Ну, почти. Были некоторые, которые вели себя как сорняки и были многочисленны, но для таких растений, как Драконий Язык, требовались очень специфические условия для роста, и имитировать их с уровнем технологий Скайрима было сложно.

Черт возьми, только у Архимага был настоящий сад внутри башни, предназначенный для более... сложных растений.

Честно говоря, это было скорее спонтанное решение, но в то же время это была хорошая возможность начать выращивать собственные ресурсы, не полагаясь на поездки в Скайрим. К тому же, мне было любопытно посмотреть, изменится ли что-нибудь с растениями, если выращивать их в другой временной линии.

Уверена, нас ждёт много интересных свиданий.

«Семья могла бы посвятить себя подобному делу и разбогатеть», — тихо сказал Дарник. «Каковы ваши условия?»

Что ж, он был умён, распознав возможность. «Я заберу 60% всей продукции, произведённой из этих ингредиентов, и мне потребуется копия всех записей и исследований, связанных с ними». Честно говоря, это всё равно обеспечило бы им астрономический экономический подъём. Не говоря уже о том, что я хотел убедиться, что такой, как Зельретч, получит хоть что-то за свои усилия, приложенные для того, чтобы помочь мне.

«К сожалению, у меня нет возможности вести переговоры, так как вы можете просто обратиться куда угодно».

«Верно, но я не бессердечный. Я забочусь о своих. Я не буду вмешиваться в ваши дела, если только вы не сделаете что-то, что перейдёт черту, которая мне не по душе». И я сомневаюсь, что ему нужно было, чтобы я это повторял. «Тем не менее, я хочу, чтобы вы все пришли в себя и обрели хоть какое-то подобие уверенности в себе». Что ж, раз уж на то пошло, то и на то. Было бы полезно иметь их под рукой, когда они понадобятся. «Фиоре, верно?» Я снова посмотрел на девушку и не стал ждать её ответа. «В чём ваша специализация?»

В остальное время она молчала, пока мы вели переговоры. "Э-э... Призывание духов."

«О, интересно». Я почесала подбородок. «Это должно быть полезно». Я достала несколько книг заклинаний, которые ещё были у меня с собой после Скайрима. Различные заклинания на духовную тематику и вещи, которые соответствовали её пути. Даже если они ей напрямую не помогут, другой образ мышления будет полезен.

"С-спасибо!?" — пропищала она, когда я положила их ей на колени.

Она казалась довольно талантливой. И по тому, как Дарник словно кружил вокруг неё, я мог догадаться, что они её ценят. «Теперь я упомянул „продукты“, изготовленные из этих ингредиентов». Я достал ещё несколько книг по алхимии и передал их Дарнику, а также поставил две алхимические таблицы. «Этого должно быть достаточно, чтобы начать твои исследования, а книги — хороший справочник».

«Алхимия?» — пробормотал он, глядя на заголовок. Он явно использовал заклинание перевода, потому что надписи были не на английском языке. Забавно, как это работает, даже если язык не является родным для этого мира. Переводит не столько написанное слово, сколько смысл того, что должно быть изображено. «Это будет иметь значение даже для самых высокопоставленных семей в Ассоциации». Он поднял на меня взгляд.

«Верно». Я не отрицал этого. Дело было не просто в ресурсах; это были устойчивые ресурсы, которые при правильном использовании могли бы легко стать основой. «И я оказываю вам некоторое доверие. Надеюсь, вы меня не разочаруете».

В целом, риск для меня был практически нулевым. В худшем случае я потеряю некоторые поверхностные вещи, которые можно было бы восстановить, приложив немного усилий.

«А пока продолжайте в том же духе», — снова заговорил я. «Восстановите свою оборону, и если кто-то попытается вас побеспокоить, смело называйте меня по имени».

«Эту доброту… я не забуду. Мы, семья Иггдмилленния, не забудем ее», — заявил он.

Как забавно, что еще совсем недавно мы были врагами. Не говоря уже о том, что я, возможно, был главной причиной их нынешнего положения.

Ну что ж.

«Я свяжусь с вами». Я бросил на них последний взгляд, прежде чем открыть портал и отправиться к другим делам, которые мне нужно было уладить.

«Наконец-то!» — раздраженно посмотрела Мордред, наблюдая, как я выхожу из портала.

«Пришлось кое-что уладить». Я закатила глаза. «Ты же не думала, что я просто брошу вас всех?»

"Пфф. Ага, конечно." Мордред, похоже, мне доверял, да?

«Ахиллес, Аталанта». Я кивнула в сторону двух других, которые тоже слонялись неподалеку. «А Каири, ты в порядке?»

«Я готов покончить с этим». Он встал, разминая плечи. «Вам еще что-нибудь нужно, или я могу пойти домой?»

«Вроде как. Дедушка не возражал, если я немного вас развлеку, пока закончу все дела».

Мордреду эта идея показалась скучной. «Я не хочу сидеть в пыльном старом…»

«У него, вероятно, будут закуски».

"Черт возьми, пошли!"

Она действительно сын Артории.

«Волшебник-маршал», — повторила Каири. «Вы хотите познакомить меня с Волшебником-маршалом?»

«Есть ли проблема?»

"Не зря люди его боятся, понимаешь?"

«Я в курсе, но он выступает в роли ведущего, вам не стоит беспокоиться, если только вы не сделаете что-то, что его действительно расстроит».

«Вопреки здравому смыслу, я, пожалуй, пойду», — вздохнула Каири. «Хотя мне кажется, у меня нет выбора».

«Ну, вы можете и не принимать его просьбу».

«Поэтому выбора нет».

«В общем-то, да». Я даже не стала это отрицать.

«И мы тоже?» — спросил Ахиллес.

"Ага."

«Да ладно, как угодно». Ахиллу, похоже, было всё равно. «Не отказался бы попробовать что-нибудь хорошее из этой эпохи, посмотреть, как это будет. Мой мерзкий господин даже не потрудился меня накормить или хотя бы напоить вином».

Хех, он отлично поладит с Сасаки.

Я взглянула на молчаливую Аталанту. «Я также поговорила с Медеей, она тебя ждет».

Ее уши сначала приподнялись, а затем прижались. «Понятно». Это все, что она сказала, но одними лишь чертами лица она выразила достаточно эмоций.

Волнение, страх, тревога?

Я могу это понять.

Я тоже испытывал все эти чувства, когда думал о Скатах.

Сколько ещё это займёт времени, пару часов? Она была почти передо мной, так что я мог практически снова дотронуться до неё, и всё же я чувствовал непреодолимое беспокойство в груди.

Слова моего мнимого отца никак не выходили у меня из головы.

Мне не хотелось продолжать закапывать всю эту ерунду, но сейчас действительно было не время.

«Ладно, мальчики и девочки, давайте поторопимся». Я быстро открыл портал в мастерскую Зельретча. «Я лишь из вежливости скажу». Я оглядел их.

Что ж, Мордреду, вероятно, можно было бы немного простить из-за её родственных связей. Но с остальными он не потерпит никакого неуважения, если только они ему не нравятся до определённой степени.

«Да ладно. Хочу что-нибудь поесть, я умираю от голода». Мордред проигнорировал меня и, не задумываясь, прошел мимо.

«Он ведь не будет считать меня ответственной за поступки Сэйбер, правда?» — Каири посмотрела на меня умоляющим взглядом.

«Он не монстр, просто не будь глупым». Я снова закатила глаза, наблюдая за тем, как он проходит мимо.

У него была репутация, и вполне заслуженная. Однако он не был безрассудно жесток и не имел желания издеваться над людьми просто так.

Хотя большинству людей может быть непонятно, почему он так поступает, у него есть на это причина.

Конечно, эта причина не всегда была для них… веской.

Иногда просто необходимо снять стресс, переспав с высокомерным придурком.

«Пошли, сестрёнка. Я хочу познакомиться с Медеей, я много о ней слышала, когда была ещё совсем ребёнком». Ахиллес небрежно проходит мимо.

«Не называй меня так», — прошипела Аталанта, следуя за ним и бросив на меня последний взгляд. «Спасибо… за всё», — быстро произнесла она и исчезла.

Ах… я забыла спросить их о Жанне.

Полагаю, я оставлю её напоследок.

Что ж, остался еще один человек, с которым нужно разобраться.

И снова я открыл портал, который перенёс меня в столицу Румынии.

Наконец, я выскочил на пустынную улицу в столице. Зловещая аура по-прежнему пронизывала каждый уголок этой дороги.

Практически мгновенно появился туман, который затем сгустился, и перед нами предстала Ассасин.

Я ничего не сказала, просто смотрела на нее сверху вниз, а она странно на меня смотрела. «Мама ждет», — прямо сказала она, поворачиваясь, чтобы проводить меня внутрь.

Протиснувшись в дверь, я увидел тех же женщин, сидящих за тем же столом. «Вы вернулись».

"Неужели ты думала, что я не буду?" — сказала я, приподняв бровь.

«Да», — прямо ответила она. «Ты здесь, чтобы убить меня? Поэтому ты здесь?»

«Ты не первый, кто задает мне этот вопрос сегодня», — вздохнула я. «Нет», — твердо ответила я. «Я здесь не для того, чтобы причинить тебе вред». Я посмотрела на Ассасина, от которого исходила жажда крови. «И тебе нужно успокоиться».

Клянусь, мне кажется, она оскалила на меня зубы.

Мастер ассасинов, Рейка, недоверчиво посмотрела на меня, а затем рассмеялась. «Ты действительно говорил правду», — недоверчиво произнесла она. «Или это один из тех случаев, когда это лишь формально правда. Слово соглашения? Меня что, сажают в тюрьму, чтобы я там сгнила, пока ты будешь надо мной экспериментировать?»

И она продолжает раздражать свою служанку своими же словами.

«Я не собираюсь причинять тебе вред», — тихо сказала я. «Я сказала, что дам тебе возможность уйти, так что ты её получишь. По крайней мере, можешь быть уверен, что у меня есть гордость, и я не нарушаю своего слова».

«Полагаю, это лучшее, чего я могу добиться». Она выглядела подавленной, словно ожидала очередного неприятного поворота событий. «И что же ты собираешься со мной делать?»

«Больше нельзя жить обыденной жизнью». Я был откровенен и не стал ходить вокруг да около.

«С тех пор, как этот псих пытался меня изрезать, мне никогда не приходила в голову такая мысль». Она нахмурилась.

«И Ассасин не может жить рядом с обычными людьми». Я посмотрел на неё. «Само её существование принесёт трудности любому обычному человеку, рядом с которым она будет находиться длительное время».

«А ты же говорил, что не собираешься меня убивать», — сухо ответила она. «Так что давай, выкладывай, что ты собираешься со мной делать?»

«Моя магия может перенести вас в другой мир — в параллельный мир, если вы понимаете эту терминологию».

Она моргнула, видимо, пытаясь понять мои слова. "Серьезно?"

«Да», — ответил я. «Это мир моего рождения, и там Эпоха Богов не заканчивается. Это значит, что все сверхъестественные существа всё ещё существуют, пусть и скрыты от мира».

"Значит, мне стоит беспокоиться о ёкаях?" — спросила она с улыбкой.

«Забавно, что ты об этом упомянула. На самом деле я очень близка к одному из двух лидеров ёкаев в Японии». Ассасин всё ещё смотрела на меня с убийственным видом, поэтому я подошла к ней, к её большому неуверенности. Я видела клинок, который она держала за спиной. Я опустилась на колени, с открытой ладонью и кусочком конфеты в руке.

Она посмотрела на меня, потом на конфету, а затем на своего хозяина.

Она этого хотела.

"Мамочка?" Она подняла глаза на своего хозяина.

«Давай, милая». Она нежно улыбнулась своей служанке.

С этими словами Джек быстро выхватила его у меня из рук и засунула себе в рот. Ее убийственный взгляд не исчез, но теперь в нем появилось что-то еще, похожее на принятие.

Что ж, думаю, это сработает.

Это было довольно мило.

«Вы говорили о ёкаях», — сказала Рейка.

«Хорошо». Я кивнул. «Ясака, она — девятихвостая лисица». Я посмотрел на неё, чтобы оценить её реакцию.

«Я уже даже не удивляюсь», — вздохнула она. — «Просто скажи мне все прямо».

«У них есть своё собственное измерение над Киото, в котором обитают различные ёкаи, призраки, демоны и даже люди. Это место, где вы оба можете жить без каких-либо проблем».

"И мы будем в безопасности?"

«Относительно говоря», — пожал я плечами. — «Я не могу предсказать появление каких-нибудь идиотов, которые будут сеять смуту, но, как правило, никто не будет вас искать. Не буду врать и говорить, что никакой опасности не будет. Не так давно группа террористов совершила нападение на Киото, и там было немало жертв. С этим разобрались, но подобные вещи всё ещё случаются время от времени».

«Можно ли мне научиться колдовать?» — внезапно спросила она.

Я задумчиво постукивал по подбородку. «Возможно. Там система… другая, чем здесь. Не знаю, что вам говорили, но здесь у нас есть псевдоорган, который позволяет нам «колдовать». Там же всё работает по другой схеме. Я не могу сказать ни да, ни нет, но это возможно».

«И тогда мы будем „в безопасности“? Никто не захочет препарировать меня или Джеки?» — снова спросила она, но, видимо, ей хотелось больше гарантий.

«Я могу использовать свои связи, чтобы присмотреть за вами. Могу сказать, что вы, вероятно, будете одним из самых защищенных людей в Киото. Не говоря уже о том, что я могу предоставить вам ресурсы, чтобы вы могли жить беззаботно».

Она прикусила губы, и я не мог её винить. К этому моменту она всё ещё пыталась осмыслить всё, во что ввязалась.

«Идзанами-но-Микото». Я хотела её успокоить, потому что, несмотря ни на что, я действительно сочувствовала её положению.

"Что?"

«Я дружу с Изанами, могу попросить её присмотреть за тобой».

Она открыла рот, уставилась на меня, а затем разразилась смехом. «Богиня Смерти», — пропищала она. «Мама всегда молилась, когда я была маленькой, но меня это никогда не интересовало. А теперь ты говоришь, что ОНА будет присматривать за мной?»

«У тебя дочь — Джек-потрошитель», — безэмоционально произнес я.

Она фыркнула и снова рассмеялась. «Всё это чертовски нелепо».

«Извините, вас не следовало втягивать в эту ситуацию».

«Я ненавижу то, что верю в твою искренность. Я ненавижу то, что даже не могу заставить себя презирать тебя, как того другого ублюдка. И я ненавижу то, что не контролирую свою собственную жизнь».

«Есть и другие способы, помимо магии. Другие способы стать сильнее, и вы можете получить к ним доступ».

Она лениво подняла глаза, чтобы встретиться с моими, словно побежденная. «У меня нет выбора», — вздохнула она. «Но, по крайней мере… я не совсем ненавижу то решение, которое мне навязали».

«Вам что-нибудь нужно взять? Мой дедушка приютит вас, пока всё не будет готово к переезду. Лучше уйти отсюда, пока никто не начал совать свой нос куда не следует», — объяснил я.

«В моей жизни нет ничего ценного, кроме Джеки». Она горько улыбнулась, за что получила объятие от слуги. «Хочешь отправиться со мной в приключение, милая?»

«Нет. Мы пойдем за мамой, куда бы она ни пошла», — ответила она без колебаний.

«Хорошо. Пожалуйста, проявите уважение, мой дедушка — человек… высокого положения, и ваша служанка ему не ровня». Я убедилась, что она понимает, с чем ей предстоит столкнуться.

«Не смей оскорблять страшного волшебника, поняла?» — сухо сказала она.

Я открыл для них портал. "Ещё раз... прошу прощения."

Она подошла, Джеки держала её за руку. Она коротко обернулась ко мне с лёгкой улыбкой на лице. «Знаю, спасибо», — ответила она, прежде чем пройти внутрь.

Я вздохнул, наблюдая, как портал рушится.

Боже, я каждый раз, когда вижу свою маму, невольно думаю о ней. Я позабочусь о том, чтобы она была в безопасности и не попадала в неприятности из-за обстоятельств, не зависящих от неё.

«Теперь…» — пробормотал я. — «Мне нужно пойти и найти эту Святую».

…Пора прощаться.

Том 1 Глава 190

Честно говоря, я понятия не имел, где может быть Жанна, поэтому первой моей мыслью было просто проверить, где я видел её в последний раз. Когда я вышел из портала, она была там, сидела в стороне и едва взглянула на меня, когда я появился снова.

«Вильгельм», — коротко ответила она.

"Жанна." Я неловко улыбнулась.

"Как дела?"

Она повернулась ко мне с раздраженным выражением лица. «Ну, знаешь, просто сетую на то, что не выполнила свои обязанности, потому что кто-то украл Грааль у меня на глазах».

Я слегка вздрогнула. "Извините". Я извинилась, даже не желая шутить на эту тему.

Она вздохнула. «Я рада, что не всем пришлось умереть».

«Значит, ты меня простила?» — усмехнулся я.

Она надула плечи, быстро поднялась на ноги и направилась ко мне, пристально глядя мне в глаза, и ударила меня по плечу. Удар был несильным, не таким, как у Слуги, но она повторила его еще несколько раз. «Однако!» — Она не сказала ни «да», ни «нет». — «Я сейчас очень на тебя сердюсь!»

«Меня унижает святая». Я притворилась, что мне больно от её поступков. «Я больше никогда не покажусь в аду».

Она меня даже ущипнула. «Никаких разговоров о том, чтобы попасть в ад», — раздраженно фыркнула она. «Ты хороший человек, ты не заслуживаешь там быть».

Даже когда она злилась на меня, она всё равно говорила что-то подобное: «Тебе когда-нибудь говорили, какая ты милая?»

«Ч-что?!» — пискнула она, щеки ее слегка порозовели. «Не дразни меня», — пробормотала она.

Мне будет этого не хватать.

«Сколько у тебя времени?» — наконец спросил я.

«Несколько часов, если быть осторожной». Она опустила взгляд на землю. «Хотя, полагаю, я могу попытаться заставить себя умереть раньше, раз уж в моем присутствии здесь больше нет необходимости».

"Значит, вы не собираетесь меня "наказывать"?" — я подняла бровь.

Она снова надула губы. «Как бы я на это ни ответила, ты все равно будешь меня дразнить».

Я тихонько усмехнулся. "Да, наверное, согласился бы". Я слегка улыбнулся.

«Спасибо», — тихо произнесла Жанна. — «За то, что вернулись и попрощались. Несмотря на множество… испытаний, которые я преодолела здесь…» Она сухо посмотрела на меня. «Мне… понравилось время, проведенное вместе».

«Остальные… они останутся», — прошептала я. «Если хочешь…?»

«Вильгельм». Ее взгляд смягчился. «Мы оба знаем, что я не в таком же положении, как они». Она опустила взгляд на руки. «Это не мое тело, я не могу быть такой эгоисткой».

«Я дьявол», — фыркнул я. — «Я буду достаточно эгоистичен за нас двоих».

Она протянула руку и снова легонько ущипнула меня. «Ты же человек лучше этого. Я знаю, ты бы не хотел, чтобы юная девушка, которой я владею, навсегда осталась в ловушке под моим контролем».

«Я бы что-нибудь придумал, если бы у меня было немного времени».

Жанна покачала головой. «Я уже отняла у неё несколько дней жизни. Наша договорённость заключалась в том, что до конца войны я не буду задерживаться слишком долго». Она немного ужесточила свою позицию. «Вильгельм», — снова заговорила она. — «Пообещай мне, что ты ничего не сделаешь. Мне не подобает задерживаться в этом теле. Поэтому пообещай мне, что ты ничего не сделаешь, чтобы продлить моё пребывание».

Я раздраженно проворчал. «Хорошо», — выплюнул я. «Я не буду заставлять тебя оставаться, и я ничего не буду делать с твоим сосудом, чтобы продлить твой призыв».

«Не унывай». Она легонько толкнула меня локтем. «Разве твое желание скоро не исполнится? Ты говорил мне, что борешься за воскрешение того, кто тебе дорог. Радуйся этому, не зацикливайся на моем уходе».

«Да». Я посмотрел на ночное небо и заметил, как фрагменты крепости начинают исчезать. «Я рад. Я очень по ней скучаю».

Было очевидно, что она пыталась меня отвлечь.

Она действительно очень добрый человек.

Я хотела что-нибудь для неё сделать… она ведь говорила, что у неё ещё много сил осталось, прежде чем исчезнуть.

«У меня есть идея». Я усмехнулся, достал Миража и воткнул его в землю.

«Вильгельм?» — Жанна с недоумением посмотрела на мою резкость. — «Что ты делаешь?»

Я положил руки на Глаз Магнуса, который служил навершием моего меча. Надавив на него, я расширил визуальное представление мира. Мои вычисления создали симуляцию текущей временной линии и мировой линии. «У тебя осталось несколько часов, так что я собираюсь тебя вывести и немного повеселиться».

Она странно посмотрела на мои работы, но не стала спорить. «Что вы делаете такого, что требует всего этого?» — она жестом указала на меня.

«Какая-то глупость». Я рассмеялся и продолжил.

«Это ведь не опасно, правда?»

"….нет."

"Вильгельм!"

«На этом всё». Я улыбнулась.

"Что ты сделал!?"

Вытащив меч из земли, я рассек им воздух, и результат отличался от моих обычных порталов. «Моя магия — это управление и манипулирование параллельными мирами. Или, если говорить проще, она даёт мне определённый контроль над измерениями. А время — это всего лишь ещё одно измерение», — усмехнулся я.

«Вильгельм, ты ведь не шутил со временем, правда? Я ничего не знаю о магии и магических искусствах, но даже я понимаю, что это не лучшая идея».

«Поверь мне». Я протянул ей руку.

Она опустила взгляд и протянула руку, когда я схватила её руку. Она вздохнула, но на её лице появилась лёгкая улыбка. "Правда? Делать что-то подобное только для того, чтобы насладиться тем немногим временем, которое мне осталось?"

«Ну, меня и раньше называли идиоткой», — усмехнулся я, увлекая её за собой через новый портал.

«Вильгельм». Она невольно крепко сжала мою руку. «Где мы?» Она оглядела здания, когда мы вышли из портала.

В этом уединенном месте никого не было, как я и предполагал. Я одарил ее самой теплой улыбкой, на какую только был способен. «Добро пожаловать домой, Жанна».

"Дома... ты имеешь в виду?"

«Франция, да», — усмехнулся я. «Клянусь, на какие жертвы я иду».

Честно говоря… Путешествия во времени — это почти табу, даже для пользователей Калейдоскопа, таких как я и старик. Это определенно не то, к чему следует относиться легкомысленно, но есть… исключения в зависимости от обстоятельств. Жанна — Героический Дух, её существование не так… прочно укоренилось на Мировой Линии, как у большинства людей. И я не коренной житель этого мира, так что некоторая свобода действий была.

По сути, я перенёс нас на несколько месяцев назад, туда, где проходил этот фестиваль. Выйдя за пределы Мировой Линии, а затем вернувшись в неё в более раннюю дату.

«Тише!» — она хлопнула меня по плечу, но на лице у нее была широкая улыбка. Она сделала несколько шагов в сторону, прочь от маленького уединенного переулка, в котором мы находились, и который выходил на большую площадь.

Вокруг было очень много людей, сотни и сотни.

«Фестиваль?» — спросила она, видя, как люди нарядно одеты и царит явная атмосфера праздника.

«Да», — кивнула я в её сторону. — «Это праздник, который отмечается каждый год на протяжении последних 600 лет. Он посвящен освобождению города одной молодой женщиной много лет назад».

«Я… правда?» Она выглядела удивленной этим откровением. «Люди…?»

«Люди восхищались вами веками, неужели так странно, что они хотят почтить вашу жертву?» — я раскрыла ладонь. — «Это ваше наследие. Эти улыбающиеся люди, их счастье — вы заложили для этого фундамент».

Жанна смотрела в пустоту, ее взгляд был неописуемым. «Спасибо». Она едва произнесла эти слова, и ее глаза слегка покраснели.

Я знаю, что она не жалела бы о том, что произошло в её жизни, но это не значит, что это не сопровождалось болью. Увидеть, как её борьба увенчалась успехом, стало бы своего рода завершением её жизненных целей.

Думаю, она не поняла, что всё ещё держит меня за руку. С ухмылкой я осторожно начал выводить её из оцепенения. «Ну, ты просто будешь стоять здесь или присоединишься?»

"Э-э?" — тихонько пискнула она, когда я начала тащить её за собой.

«О, Мороженое, тебе стоит это попробовать». Я потянул её к торговому павильону в углу.

«А что я могу вам и вашей девушке предложить?» — радостно спросил парень за тележкой.

"Д-подружка?!" — пробормотала Жанна, покраснев до предела.

Я не могла удержаться от смеха. «Два ванильных пирожных, пожалуйста».

«Вот, держи, парень». Он передал мне их, а я протянул один Жанне.

«Как… это можно есть?» Она с недоумением взяла это в руки.

«Просто медленно оближи его». Я привел пример.

Было мило наблюдать, как она нерешительно пыталась откусить кусочек. В конце концов, она как бы запихнула его в рот, чтобы попробовать на вкус. «Вкусно!» — воскликнула она так, чтобы никто не услышал. «Куда дальше?» — спросила она, явно захваченная восторгом, пока мы наслаждались нашим замороженным лакомством.

«О, посмотрите вон там», — я указала на табличку. — «Там написано, что у них хранится самый старый из известных портретов самой Жанны д'Арк. Портрет, написанный при её жизни».

«Портрет? Я никогда ничего подобного не помню». Жанна выглядела растерянной, но заинтересованной.

«Теперь мне обязательно нужно это увидеть». Она с радостью последовала за мной, когда мы вошли в здание, где, как предполагалось, оно находилось.

Там собралась небольшая толпа, возможно, меньше двадцати человек, за которой мы ждали, прежде чем наконец увидеть великолепный портрет.

Я посмотрел на это, потом на неё.

Она слегка приоткрыла рот и прикрыла лицо руками.

Я расхохотался.

«Это совсем не смешно!» — проныла она.

«Это просто уморительно!» — возразила я, не в силах сдержать смех. «Выглядит так, будто ребенок из детского сада пытался исправить следы старения. Посмотрите на щеки, они такие пухлые! А глаза вылезли из орбит!»

Жанна тихонько смущенно застонала.

"И её попу!"

"Нет! У меня не такая уж большая попа!"

Я решил проверить эту небольшую теорию и внимательно осмотрел заднюю часть автомобиля.

Она быстро попыталась прикрыться, покраснев до ярко-красного цвета. "Т-ты извращенец!" — пропищала она.

«Дьявол». Я подмигнул. «Полагаю, от меня этого ожидают».

«Эм, сэр, мэм», — к нам подошёл мужчина в форме. — «Вы мешаете другим посетителям».

«Простите!» — Жанна быстро опустила голову. — «Мы уходим». Она схватила меня и практически силой вытащила за дверь.

«Итак… кто же написал этот портрет?»

«Ах!» — Она снова закрыла лицо руками. — «Понятия не имею. Я никогда не позировала для портретов… Я всегда была слишком занята».

«Может быть, кто-то сделал это по твоему образу и подобию», — подумал я вслух. «Это не такая уж и редкость».

«Но зачем кому-то понадобилось бы писать мой портрет? Я же не была... знаменитостью...» Она выглядела растерянной. «Признаю, что мои деяния, возможно, получили известность после моей смерти, но в мое время меня не так уж и почитали».

«Возможно, для их „личного“ пользования». Я усмехнулся.

«Для личного пользования?» — спросила она. «Что вы имеете в виду…» Она замолчала, и ее лицо снова покраснело. Мне показалось, что у нее сейчас пар из ушей пойдет. «Продолжайте свои… непристойные комментарии». Она не смотрела мне в глаза.

«Непристойно? Не понимаю». Я притворилась, что ничего не понимаю. «О чём могла думать наша драгоценная Святая, чтобы вдруг прийти к таким выводам, хм-хм».

«Н-не смей так говорить!» — фыркнула она, хлопнув меня по плечу.

«Как же пала наша чистая святая!» — я покачала головой. — «И вот, она собирается взять за руку какого-то мальчишку — на публике!» — воскликнула я, отчего ее лицо еще больше покраснело.

«Стоп!» — пропищала она.

Ох, дразнить её было так весело.

Мне будет этого не хватать.

Мы продолжили путь, осматривая все достопримечательности, которые могли найти за это короткое время. Мы наблюдали за спонтанно возникающими представлениями, небольшими мероприятиями, в которых могли принять участие люди, или историческими реконструкциями.

Но наибольшую толпу привлекали люди, марширующие по улицам в одежде, которую она могла бы узнать. Многие также были в доспехах, верхом на лошадях, и шли по улицам.

«Уступите дорогу, уступите дорогу! Наша Святая приближается!» — крикнул мужчина впереди, когда небольшая процессия двинулась вперед.

Оказалось, это была маленькая девочка в милом платьице, держащая в руках маленький флажок, напоминающий о конной прогулке Жанны в центре парада, и радостно махающая толпе.

Жанна была совершенно очарована увиденным. «Она прелестна», — проворковала Жанна. Нежная улыбка Жанны, когда она смотрела, как её маленькая «замена» едет по улице, могла заставить сердце затрепетать.

Я посмотрел на небо и заметил, что солнце начинает садиться. «У меня есть еще одно место, куда я хочу тебя отвезти. Хотя, признаюсь, я не знаю, понравится тебе это или нет».

Она повернулась ко мне с сияющей улыбкой. «Не думаю, что ты поведешь меня туда, где мне не понравится». Ее рука скользнула ко мне и схватила за руку. «Пойдем». Она радостно проводила меня.

У неё действительно заразительная улыбка.

Незаметно пробравшись в пустое место, я открыл последний портал, и мы шагнули сквозь него.

Жанна остановилась, когда поняла, где мы находимся. «О, Вильгельм», — тихо сказала она.

«Если вы не хотите оставаться, у меня есть другие…»

«Нет! Нет». Она успокоилась. «Я удивлена, но не расстроена. Подумать только, привести меня сюда… это очень мило с вашей стороны».

Ее шаги были… мелкими, когда мы подошли к зданию. Это сооружение, явно пережившее годы, выглядело так, будто его несколько раз укрепляли на протяжении его существования, чтобы сохранить его в первозданном виде.

«Мама всегда меня ругала: „Когда же ты приведешь домой хорошего мальчика, Жанна?“ — хихикнула Святая, легонько коснувшись деревянной двери. — Я до сих пор помню ее лицо, когда она возвращалась после выполнения поручений. Ее добрая улыбка, встречающая меня дома каждый день. Звуки бегающих вокруг моих братьев и сестер, которые устраивали переполох повсюду, куда бы ни проходили».

Небольшое строение, которое когда-то было её домом.

Я молчал, когда она осторожно толкнула дверь. Комната была совершенно пустой и покрытой пылью. Она прикрыла рот рукой, сдерживая слезы. «Все осталось по-прежнему… за все эти годы ничего не изменилось».

«В большинстве сообщений тебя часто называют „бедной деревенской девушкой“, но, честно говоря, это совсем не передает этого ощущения». Я огляделась.

Жанна рассмеялась, сдерживая слезы. «Дело не в том, что мы были бедны… У отца была хорошая работа, а мать находила способы заработать дополнительные деньги, когда это было необходимо. Просто…» Она снова покраснела. «Мать и отец никак не могли перестать… рожать детей», — пробормотала она.

Я фыркнул от удовольствия. "Значит, образцовые ребята". Я одобрительно кивнул.

«Ты хочешь большую семью?» — спросила она.

«Да, наверное, я всегда этого хотела». Я могла догадаться, откуда взялись такие мысли. «Хотя я не знаю, все ли мои дочери хотят детей, но не сомневаюсь, что некоторые из них хотят».

«Девочки, то есть во множественном числе?» Она моргнула. «Я слышала, как вы упоминали Мордреда… „отца“ и женщин, которых хотели воскресить, но я не предполагала, что вы…»

«У тебя был гарем?» — рассмеялся я. «Да, у меня несколько девушек, с которыми я состою в отношениях».

«Это нормально… для демонов?» — спросила она смущенным тоном, словно спрашивала о чем-то, о чем не следовало.

«В общем-то, да», — подтвердил я. Это не было каким-то большим секретом. «Демоны — существа греха, они, как правило, ведут очень гедонистический образ жизни. Но мы не те демоны, о которых вы думаете. Я пришел из другой линии мира, и там все по-другому. Первородные демоны, и даже первородный Люцифер, мертвы, а это имя используется лишь как титул для власти. Именно о них вы думаете, когда в вашей религии упоминаются «демоны» и тому подобное. Большинство демонов в эту эпоху, из моего места рождения, мало чем отличаются от людей. До такой степени, что сейчас существует пакт о ненападении с Небесами».

Жанна моргнула, пытаясь осмыслить полученную информацию. «Небеса действуют в вашем мире? То есть ангелы регулярно спускаются на землю?»

"Ага."

«Я завидую». Она надула губы.

«Предложение всё ещё в силе», — усмехнулся я. «Представь себе, встречу с архангелами».

«Перестань пытаться меня искушать, ты…» Уголки ее губ изогнулись в улыбке. «…дьяволица». Она хихикнула над своей шуткой, которую я невольно повторил.

«Как странно, что я дружу со святой», — подумала я вслух.

«Как странно, что сын дьявола — мой друг». Она ярко улыбнулась, потянув меня за рукав. «Спасибо тебе за всё. Это было недолго, но время, проведённое здесь, стало одним из лучших в моей жизни».

«Уже пора?»

«Да, я чувствую, что моя магическая энергия вот-вот иссякнет».

«Я мог бы немного продлить его… совсем чуть-чуть».

«Вильгельм». Она слегка потянула меня за рукав. «Я принимаю ваше намерение, но мне пора идти».

«Ненавижу прощаться», — проворчал я.

«Если на то будет воля Господа, это не будет прощанием навсегда».

«Я почти уверена, что потеряла его расположение», — сухо заметила я.

Она хихикнула, нежно погладив меня по щеке. «Не могли бы вы, пожалуйста, убедиться, что Летиция — женщина, в которую я вселилась, — будет готова отправиться домой, когда я уйду?»

«Мне нужно куда-нибудь её отправить?»

Жанна покачала головой. «Нет, у меня такое чувство, что она инстинктивно поймет, куда идти, но… Грааль должен был преподнести ей небольшой подарок за ее работу…»

«Я позабочусь о том, чтобы ей выплатили компенсацию». Я отмахнулся от этих опасений. Это была моя вина, так что я сам разберусь со своими проблемами. «Она должна суметь забыть эти ваши воспоминания за последние несколько дней после того, как проснется, так что, полагаю, мне не нужно будет здесь ничего ей объяснять».

«Всё верно. Я просто хочу, чтобы о ней позаботились и поблагодарили за её доверие ко мне и за принятие нашего контракта. И, конечно, убедиться, что она находится в нужном для неё «времени» перед моим отъездом».

Ее тело начало светиться синим, от нее отчетливо исходили частицы маны. «Ах, я думала, у меня еще есть несколько мгновений», — тихо сказала она. «Полагаю, на этом мы расстанемся». Она встала на цыпочки и быстро поцеловала меня в щеку, к моему удивлению. «Спасибо за чудесное время, Вильгельм».

Ее тело вспыхнуло светом, и накопленная мана испарилась навсегда; ее тело обмякло, и я быстро подхватил его, осторожно положив на землю.

«Прощай, Жанна», — прошептала я на прощание.

Том 1 Глава 193

Было странно, но приятно видеть такое разнообразие людей в одной комнате, которые спокойно и без проблем общались.

Ну, вроде того.

Конечно, некоторые спорили, но в основном это было в шутку. Скатах определенно не терпела хамства; независимо от того, нравились ей их слова и поступки или нет, она отвечала на любые словесные нападки с лихвой.

Возможно, поэтому у неё и возникло это странное соперничество с Райкоу. Я точно знаю, что Скатах не из тех, кто так открыто проявляет нежность на публике, и всё же она была готова прижаться ко мне чуть сильнее обычного и даже ненадолго коснуться меня рукой.

Может, это и кажется мелочью, но она определенно вела себя более смело, чем обычно. Это была та самая женщина, которая раздевалась догола, чтобы подразнить меня, но при этом стеснялась проявлять настоящую привязанность. Та легкая улыбка, которую она мне послала, на мгновение соприкоснувшись с нашими руками.

У меня от этого сердце затрепетало.

А Райкоу стал особенно привязчивым из-за призыва Скатах.

Ну, Зельретч кое-чем занималась, и скоро всё будет готово. Ещё немного, и мы сможем исправить проблему с её безумным усилением.

«Эй, ублюдок», — сказала Мордред, лениво откинувшись на спинку стула и наклонив его на задние ножки. — «А каков твой мир, тот, в который ты собирался меня привести?»

Внезапно короткие разговоры прекратились, и все взгляды обратились на меня.

«Мне тоже любопытно», — сказал Ахиллес. «Ты сказал, что там есть кое-что, чем я мог бы заняться, например, во время своего пребывания там».

«Хорошо, пожалуй, я объясню всё как следует». Я на мгновение замолчал, обдумывая, с чего начать. «Для начала, в общем, Эпоха Богов никогда не заканчивалась. Это не идеальное объяснение для моего родного мира, но оно должно дать вам представление о происходящем».

«Все еще здесь, даже моя мама?» — спросил Ахиллес.

«Честно говоря, я ничего не знаю о твоей маме. Но я точно знаю, что между сверхъестественными сообществами мира долгое время шли войны, и многие фракции потеряли часть или большую часть своих рядов».

«Как вообще мир уцелел? Если бы олимпийцы воевали, я не могу представить, чтобы человечество до сих пор выжило».

«Простой ответ в том, что боги там… слабее тех богов, о которых вы думаете здесь. Не спрашивайте меня, как и почему, я не смогу дать вам достаточно убедительного объяснения. Возможно, именно поэтому они до сих пор существуют, своего рода компромисс. И, во-вторых, было достаточно… сущностей, которые хотели сохранить мир по большей части».

"Например, о ком?" — спросила на этот раз Скатах, с любопытством глядя на меня. Во время наших встреч я рассказывала о своем мире, но мы никогда по-настоящему не углублялись в него.

«Во-первых, это Бог Авраама».

«Он что… настоящий? Появляется и все такое?» Мордред, вероятно, был ближе всех к тому, что можно было бы считать «христианином» в этой комнате. Именно в ее время религия начала набирать популярность. Даже Артория придерживалась именно этого мировоззрения, хотя никогда не высказывала своих убеждений вслух.

«Да», — просто ответил я. — «Его Ангелы постоянно появляются на земле. Если бы ты действительно захотела, встретиться с некоторыми из них было бы несложно. Черт возьми, они, вероятно, с удовольствием бы тебя «спонсировали» или что-то в этом роде, если бы ты этого захотела». Вдаваться в более глубокие подробности сейчас, вероятно, было бы неразумно. Я бы дал ей сначала успокоиться, прежде чем вываливать на нее какие-либо из этих важных откровений.

«Я… обдумаю это позже». Мордред мудро решил не зацикливаться на этом.

«Так что да, сверхъестественные группировки, все, кого только можно себе представить, активны». Я кивнула, прежде чем кое-что осознала. «Ах». Я повернулась к Ахиллу и Аталанте, у последней на коленях все еще сидел Ассасин. «Я забыла упомянуть, что я не совсем человек».

«Черт возьми, я так и знал!» — Ахиллес оживился. — «Так кто ты? Грааль дал мне информацию о ёкаях, ты что-то вроде того?»

«Полудьявол», — поправил я. Было… странно признавать это так откровенно и не… демонстративно разряжать обстановку.

Ахиллес лишь моргнул. "Хм."

«Да, мой отец на самом деле Люцифер. Хотя, не тот Люцифер, о котором вы, вероятно, думаете, что вам рассказал Грааль. Нет, первоначальный Люцифер умер давным-давно, и теперь это используется как титул, вроде «президента» или что-то подобное».

«Звучит странно». Мордред выглядел равнодушно, что вызвало у меня легкую улыбку. «Хорошо, значит, всё существует: Бог, демоны, другие боги, ёкаи. И почему-то это не полный и абсолютный чертов хаос».

«Звучит странно, когда так формулируешь, но да. Сверхъестественное скрыто от остального мира, хотя там к этому относятся менее… кровожадно. Если ты захочешь рассказать кому-нибудь о «секрете», никто и глазом не моргнет. А если ты выйдешь в центр города и начнешь кричать обо всем, что происходит за кулисами, то разозлишь людей». Им нужен был хотя бы минимальный план действий.

— Значит, ты хочешь сказать, что сильных противников предостаточно? — усмехнулся Ахиллес.

"О, черт возьми, да!" — Мордред с грохотом опустила стул.

«Да. Я там сражался с Окитой Содзи. Он переродился в демона». Я моргнул, осознав, что не объяснил эту чушь. «И держись подальше от демонов, пытающихся использовать против тебя так называемые «Злые куски». Это превратит тебя в демона, и ты станешь их рабом».

«Понял, пошлите этих дьяволов к черту». Мордреду было все равно. «Так куда вы нас везете?»

«Вон там, над Киото, находится небольшое измерение, в котором обитает значительная часть японских ёкаев. Им правит девятихвостая лиса по имени Ясака, с которой я знаком».

«Боже, со сколькими женщинами ты спишь?» — фыркнул Мордред.

«Не ругайся, здесь дети», — упрекнула Аталанта.

«Да ладно, она, наверное, старше меня». Мордред закатила глаза, ясно давая понять, что говорит об Ассасине.

«Я говорила об Ахилле». Она улыбнулась.

«Эй!» — воскликнул греческий герой.

«Расскажи мне об этой лисе», — перебила меня Скатах, пристально глядя на меня.

"Черт возьми!" — Мордред присвистнул со смехом.

«Меня больше интересуют греческие боги. Мой учитель всё ещё где-то там? А как насчёт Геркулеса? Я всегда хотел с ним сразиться». Ахиллес, казалось, начал высказывать своё мнение.

«Кто-нибудь из моих знакомых еще жив? Я бы поставил кучу чертовых денег на то, что Цветочный Ублюдок все еще жив и творит всякую хрень», — добавил Мордред.

«А леди Артемида тоже жива? Я не могу представить, чтобы она умерла», — добавила Аталанта. «Интересно, примет ли она меня?»

«Моя ученица, на мой вопрос так и не ответили». Скатах «нежно» положила руку мне на руку.

«Можно я просто… объясню без миллиона вопросов?» — вздохнула я, опустив голову на стол, отчего все замолчали. «Спасибо». Я протянула руку и сжала руку Скатах. «И чтобы ответить на ваш конкретный вопрос, Ясака — это… мать моей дочери».

Скатах моргнула, видимо, удивленная моими словами и застигнутая врасплох. «Должно быть, меня долго не было».

«Прошло уже несколько месяцев».

«Тогда у меня такое чувство, будто вы что-то от меня скрыли».

«Она не моя родная дочь, я её когда-то удочерила, и так уж получилось».

Скатах напевала себе под нос. "Я скоро с ней встречусь, да?"

«Да, я возьму с собой любого, кто захочет поехать».

«Хорошо». Она просто кивнула.

«Сейчас». Я хлопнула в ладоши. «Важные дела, и никаких больше перерывов». Я окинула взглядом всех присутствующих в комнате. «Итак, я знаю Ясаку, одну из двух правительниц японских ёкаев. У меня есть дом в Киото, которым она правит, и он связан с несколькими мирами, так что вы можете использовать его, чтобы перемещаться между различными местами. Если вы хотите остаться там, я могу помочь вам со всем необходимым, например, с удостоверениями личности и деньгами». Я сделала паузу, чтобы дать всем возможность задать вопросы.

«Хорошо, а тебя волнует, что мы будем делать? Ты же не собираешься этим нас ставить в неловкое положение, правда?» — спросил Ахиллес.

«Нет», — покачала я головой. «Что ж, я бы хотела сказать, что это условие не в том случае, если ты станешь моим врагом, но, думаю, мы оба знаем, чем это закончится». Я усмехнулась.

"Правда? Хотите проверить это прямо сейчас?"

«Я была бы более чем счастлива занять его место». Скатах сердито посмотрела на него. Меня удивило, насколько она защищала меня.

Ахиллес цокнул языком. "Ладно, как хочешь. Я просто хочу осмотреть это место и посмотреть, что там к чему."

«Хорошо. И я понимаю, что вы, вероятно, не захотите оставаться со мной, поэтому найти вам собственное жилье и работу по душе не составит труда. То есть, охота на монстров или бродячих животных и тому подобное всегда востребованы».

"Черт, звучит потрясающе. Где можно записаться?" — Мордред тут же оживился.

«Я поговорю с Ясакой… как ни странно, у неё работает потомок Артура из того мира, и это произошло из-за некоторых… обстоятельств».

Морред моргнул. "Правда?"

«Да, эти придурки там почему-то каждое поколение называют себя в вашу честь. Его настоящее имя — Артур Пендрагон. Его сестру — Ле Фэй Пендрагон, а имя их отца — угадаете?» — вздохнула я.

"Это чертовски глупо", — нахмурился Мордред. "...неужели кого-то назвали в мою честь?"

«Насколько мне известно, нет».

«И меня внезапно охватило непреодолимое желание пойти и избить нескольких идиотов».

«Привет, я с удовольствием присоединюсь. Думаю, Артории тоже не помешало бы с ними немного поговорить, так что это может сблизить нас».

Мордред на мгновение замолчал. "Отец там?"

«Сейчас она в другом мире, но живёт у меня дома, ты можешь меня навестить». Я наблюдала за её реакцией. «И я предположила, что тебе понравится собственное жильё, и ты сможешь приходить ко мне в своё… темпе».

Мордред слегка кивнула, но предпочла не высказывать своего мнения, поэтому я не стала настаивать.

«Хорошо, я уже рассказал Ассасину и её Мастеру об их вариантах. Они будут жить там и наслаждаться относительно мирной жизнью. Что вы будете делать — решать вам, но если вы будете вести себя глупо, я разозлюсь. И это также означает, что никому не нужно рассказывать, откуда вы родом, я не хочу, чтобы из-за этого на меня нападали».

«У меня нет проблем, пока вы не ограничиваете мою свободу». Аталанта продолжала поглаживать голову Ассасина. Последний, казалось, смирился со своим новым положением в жизни. «А как же Медея? Вы же сказали, что она здесь?»

«Она сейчас находится в этом мире, в котором мы живем», — подтвердил я. «И я планирую в какой-то момент обосноваться в городе, где она живет. При этом она ждет тебя, но я не назвал ей точное время или дату. Я подумал, что вам обоим будет полезно знать об этом заранее, прежде чем кто-нибудь из вас решит просто заскочить к нам».

«Это… очень любезно». Аталанта приняла мои намерения. «Спасибо». Она кивнула мне в знак признательности. «Вероятно, лучше всего будет, если Медея точно будет знать, когда мы встретимся».

Да, внезапное появление Ведьмы Предательства, у которой не самая лучшая репутация в плане неожиданностей, — не самая лучшая идея.

«Кайри, Рейка». Я взглянула на двух самых тихих людей в комнате. Они сидели в своих углах, стараясь казаться как можно незаметнее. «Хотите что-нибудь добавить? Есть какие-нибудь вопросы или проблемы, которые вы хотели бы поднять?»

Я не мог упрекнуть их в нерешительности, учитывая, что они оба были «обычными людьми». Вероятно, им было немного страшно даже заводить с ними разговор.

«Да». Каири выпрямилась. «Когда мне заплатят?»

Мордред фыркнул и рассмеялся.

Я улыбнулся, и атмосфера в комнате немного разрядилась. «Когда захочешь. Но ты хочешь пойти с Мордредом или я отправлю тебя обратно в твою собственную Мировую Линию?»

«Шанс увидеть другой мир, где до сих пор бродят Фантазмалы? Может, я уже и не такой уж и маг, но такую возможность я не могу упустить». Каири, со своей стороны, действительно казался заинтересованным и не просто плыл по течению.

«Да, Мастер!» — воскликнул Мордред. «Это будет потрясающе!»

«У меня нет претензий, если вы по-прежнему выполняете свою часть сделки», — слова Рейки были предельно ясны.

«Да, я согласен, мне просто нужно убедиться, что все вопросы с Ясакой улажены, и тогда все будет в порядке».

«Спасибо», — тихо сказала она, и я воспринял это как сигнал прекратить давить на нее, требуя ответов.

Зельретч выбрал именно этот момент, чтобы войти, привлекая всеобщее внимание. «Ах, Вильгельм», — он повернулся ко мне. «Я уладил этот вопрос, и мы сможем обсудить его, когда у тебя будет время. Кроме того, когда ты вернешься после того, как развезешь всех, я хочу поговорить с тобой о некоторых личных делах».

Личные дела?

Это прозвучало… странно.

Я не думаю, что когда-либо говорила с ним о его «личных делах». То, как он это сформулировал, означало, что я ничего о них не знала, а значит, я не получала этой информации, когда знакомилась с его воспоминаниями.

«Нет проблем, дедушка», — ответил я. Это звучало так, будто речь идёт о чём-то важном, поэтому я не стал тратить слишком много времени. «Хорошо, дети, есть ещё что-нибудь, прежде чем мы уйдём?»

«Думаю, ты самый молодой в комнате», — безэмоционально произнес Ахиллес.

"Хм." Я моргнула, осознав это. "В общем..." Я перевернула руку, позволив Миражу упасть мне в хватку. Быстрым движением открылся портал. "Поехали. Быстрее-быстрее." Я хлопнула в ладоши.

Все они бесцеремонно прошли сквозь портал, пока не остались только Райкоу, Скатах и я. "Готовы?" — я предложил им обеим свои руки.

«Фуфу». Скатах тихонько хихикнула. «Как интересно. Всевозможные звери, боги и демоны все еще здесь? Я немного взволнована вашим миром».

Райкоу сердито посмотрела на нее, но с радостью взяла меня за руку. «Мастер, я с нетерпением жду встречи со своим домом». Она радостно улыбнулась мне.

Сначала Скатах бросила на меня сердитый взгляд, а затем легонько протянула руку к моей пустой руке.

«Ну, похоже, у вас всё под контролем». Зельретч лишь усмехнулся, глядя на моё затруднительное положение. «До скорого». Он махнул нам рукой, когда мы прошли вперёд.

Пройдя мимо, я услышала свист Мордред, которая смотрела на город. «Видеть — это совсем не то же самое, что слышать», — пробормотала она, видя, что в нескольких кварталах отсюда, вероятно, находились сотни разных ёкаев, занимавшихся своими повседневными делами.

«Здесь воздух очень похож на тот, что был в наше время». Ахиллес опустился на колени, зачерпывая землю. «Забыл, насколько свободнее было тогда, чем сейчас». Он сжал руки, глядя на себя.

Казалось, все просто наслаждались видами, пока мое внимание не привлек Мордред.

«Эй, ублюдок!» — крикнула она. — «Что это такое?» Она постучала по огромному шипу, который стоял у меня перед домом.

«Ах, вот это». Честно говоря, я совсем забыл об этом, так как оно не «путешествовало» вместе с моим домом. «Сражался с гигантским... драконоподобным существом в Америке. Забрал это на память». Сомневаюсь, что они знают, кто такой Годзилла.

"Как Годзилла?" — Каири осматривала его, чем меня рассмешила.

«Вообще-то, да», — кивнул я. «Мы с Иззи видели, как это появилось. У правительства там есть подразделение, занимающееся сверхъестественным, и они мобилизовали гигантского робота для борьбы с ним».

"Ты издеваешься надо мной." Каири посмотрела на меня с недоверием.

«Нет. У Иззи даже есть фотографии». Я покачала головой и усмехнулась.

«Иззи, это еще одна женщина, о которой мне следует знать?» — Скатах ткнула меня пальцем.

«Э-э…» — я почесала затылок. — «Она просто подруга».

Райкоу надулся. "Это ведь не тот, за кого я думаю, правда?"

«А кто вызывает такую реакцию?» — с интересом спросила Скатах.

«Я… возможно, дружу с Идзанами-но-Микото, а возможно, и нет», — тихо сказал я.

"Интересный." В глазах Скатах появился странный блеск.

«Твоя жизнь странная». Мордред лишь моргнул.

«Ну, не один из моих богов», — ответил Ахиллес.

«В общем, — я хлопнула в ладоши, меняя тему. — Ладно, мне нужно поговорить с Ясакой, сомневаюсь, что вы захотите пойти со мной».

"Скучный."

«Нет, я хочу пойти и исследовать мир».

«Мне нужно уберечь этого идиота от неприятностей». Аталанта ткнула рукой в Ахиллеса.

«Я бы хотела прогуляться», — донесся до моих ушей тихий голос Рейки.

«Я должен не дать Сэйберу сделать ничего, что могло бы создать проблемы», — Каири почесал щеку.

«Мы хотим пойти с мамой», — надулся слуга-ассасин.

Пасти, блядь, кошек.

Неужели Артория всегда так чувствовала себя со своими рыцарями?

«Хорошо», — вздохнула я. «Ладно». Я достала из кольца большую сумму денег, не по карману этому месту и времени. К счастью, деньги не были проблемой. «Рейка», — я подошла к ней. «Просто чтобы переждать, пока я всё улажу». Я протянула ей большую пачку купюр.

«Спасибо». Она даже улыбнулась. «Пойдем, Джеки. Я угощу тебя мороженым».

"Мороженое?" — растерянно спросила маленькая девочка.

«Ммм, это небольшой подарок за то, что ты была такой хорошей девочкой». Хозяин наклонился и легонько поцеловал её в лоб.

"Ооо!" У маленькой убийцы глаза чуть не заблестели от восторга.

«Назови моё имя, если у тебя будут проблемы». Я повысила голос, чтобы она меня увидела. «По крайней мере, сейчас это имеет какой-то вес». И, по крайней мере, я связана с Ясакой, так что это должно обеспечить им некоторую «безопасность» в юридическом смысле, если что-то случится.

Она подняла руку в знак приветствия и скрылась за углом улицы.

«Кайри». Я также даю ему приличную сумму денег. «Считай это подарком. Она молодец, угости ее чем угодно».

«Эй, я здесь», — раздраженно фыркнула Мордред, но это легкое подергивание уголка ее губ развеяло все мысли о том, что она действительно расстроена.

«Хорошо, если увидишь что-нибудь горящее, считай, что у нас проблемы». Он радостно кивнул, почти с нетерпением желая осмотреть окрестности.

«Давай что-нибудь поедим, я умираю от голода». Мордред радостно последовал за ними.

Я улыбнулась, наблюдая, как они уходят.

«Хорошо, вот, Аталанта». Я тоже кое-что ей протянул. «Советую приобрести современную одежду».

«Ммм, хорошая идея». Она посмотрела на свои бронированные перчатки и наряд.

«Спасибо, дружище». Ахиллес слегка поерзал. «Тебе не стоило всего этого делать».

Я замерла и невольно улыбнулась. "Нет, ты заслуживаешь чего-то хорошего". Я протянула ему руку.

Он усмехнулся и схватил его. «Только не сдавайся. В конце концов, я хочу реванша».

Два греческих героя неторопливо удалились куда-то, но я знал, что Аталанта, по крайней мере, убережет его от… серьезных неприятностей.

«Итак, дамы?» Я поднял взгляд на Райкоу и Скатах. «Полагаю, вы обе хотите последовать за мной?»

Скатах ткнула меня пальцем, закатив глаза. «Ты задаешь вопросы, на которые очевидны ответы».

«Мама пойдет туда, куда пойдет ее сын», — без колебаний сказала Райкоу. И я нисколько не упустила из виду, как она переоделась в свою «обычную» одежду, которая подчеркивала ее потрясающие ноги.

И мне кажется, Райкоу самодовольно улыбнулась Скатах, заметив мой взгляд. Скатах фыркнула, но никак не отреагировала, даже когда мы начали свой путь к поместью Ясаки.

«Ты в порядке, Райкоу, находясь здесь вот так?» — спросил я своего слугу.

Она оглядывалась по сторонам, иногда хмурясь, разглядывая некоторых ёкаев, идущих по улице. «Это... странно. Даже в мою эпоху, когда некоторые ёкаи жили среди людей, всё было не так».

«Она права», — согласилась Скатах с моим слугой. — «Даже в Ирландии, среди всех этих фей и прочих чудовищ, которые там бродили, были и те, кто жил среди людей без проблем, но здесь совсем другая… атмосфера».

«Я не чувствую необходимости вынимать клинок», — пробормотал Райкоу, почти смирившись с поражением.

"М-м-м." Скатах хмыкнула. «Это… мирно».

Странно, что их небольшое «соперничество» как бы приостановилось. Они оба переживали культурный шок.

«….это приятно». — наконец пробормотала Скатах.

«Да, это приятное зрелище». Райкоу, похоже, согласился.

Они выглядели… счастливыми? Возможно, довольными. Сложно описать это выражение лица.

«Впереди, должно быть, ее поместье». Я легонько потянул их за руки, привлекая их внимание. «Предупреждаю, я планирую рассказать ей о нашем происхождении на этой встрече. Я хотел сделать это в любом случае скоро, но сейчас, кажется, самое подходящее время».

«У меня нет возражений против такого подхода. Если эта женщина что-то значит для вас, то то, что она вам доверяет, меня не смутит». Скатах, казалось, не была обеспокоена.

«Я выполню волю Мастера», — улыбнулся Райкоу.

Всё было так просто, правда?

«Здесь много охранников», — Скатах оглядела окрестности. — «И все они следят за нами».

«Тенгу», — тихо произнес Райкоу. — «Я никогда не видел столько их в одном месте. Раньше их кланы в основном держались от меня подальше».

«Не волнуйтесь, они дружелюбные». Я улыбнулась им.

«Молодой господин!» — перед нами внезапно появился знакомый Тенгу. — «Добро пожаловать обратно, молодой господин».

«Сома, рад тебя снова видеть». Я посмотрел на него. «И, похоже, ты стал сильнее с нашей последней встречи».

«Для меня большая честь быть упомянутым молодым лордом». Он склонил голову. «Этот добился определенных успехов в обучении в ваше отсутствие».

«Молодец», — похвалил я его. «Ясака здесь?»

«Да, она ждёт вас там же». Он встал, всё ещё склонив голову, и жестом указал на ворота. «Ей также уже сообщили о ваших спутниках».

«Спасибо, Сома». Я кивнул. «Тогда я пойду».

«Юный господин, я не посмею отпустить вас без проводника. Позвольте мне еще раз показать вам дорогу». Он быстро попытался объяснить свою позицию, двигаясь вперед.

Ах, эти приличные манеры. "Хорошо, пошли."

«Хм, все эти охранники, похоже, самые обычные, но все они как минимум такого уровня. По-своему это впечатляет». Скатах огляделась.

«Ваши слова меня очень трогают, мадам. На самом деле, мы — самое слабое подразделение. Чем глубже вы погружаетесь в него, тем сильнее становится и наша сила». Он не уклонился от прямого замечания моего учителя. «Возможно, я сейчас не на их уровне, но я буду усердно работать, чтобы достичь таких высот».

Вполне логично. Они же не хотели бы, чтобы их сильнейших каждый день показывали у ворот.

«Хм, у тебя хорошее настроение», — улыбнулась она. «У меня такое чувство, что скоро у меня будет свободное время. Может, мне стоит осмотреть этих… её охранников?»

Почему у меня по спине пробежал холодок?

«Все охранники здесь, Тэнгу?» — спросила Райкоу, что меня удивило. Обычно она не любила разговаривать с другими людьми.

«Нет, мадам», — вежливо объяснил он, пока мы осматривали большое здание. — «Существует множество различных видов ёкаев и других существ, которые поклялись в верности госпоже Ясаке. У нас даже есть несколько людей под нашим знаменем», — задумчиво произнес он. — «Просто существует около дюжины кланов Тэнгу, которые веками служили Ясаке и её предкам. Мы, Тэнгу, гордимся своей честью и мастерством в военном деле. Поэтому большинство наших молодых людей, как правило, вырастают, восхищаясь теми, кто служит госпоже Ясаке, и идут по стопам своих родителей».

«Понятно», — пробормотала Райкоу. Я догадывалась, что ситуация ей по-прежнему казалась очень странной.

«Вот и мы, юный лорд и леди». Он снова указал на знакомые двери.

«Спасибо, Сома, ваша помощь снова оказалась очень ценной». Я, конечно же, вежливо поблагодарил его за помощь.

«Всегда, юный господин». Он поклонился в последний раз, прежде чем уйти.

Я взглянул на двух женщин рядом со мной, прежде чем открыть двери.

«Мой день определенно стал ярче». Ясака села за стол; еще три места были подготовлены, чай еще дымился. Ее хвост мягко покачивался позади нее.

Пушистый.

Мне пришлось сдерживать желание подбежать и погладить их.

«Привет, Ясака». Я улыбнулась ей. «Ты снова прекрасно выглядишь, ты что-нибудь сделала со своими волосами?»

Она улыбнулась в ответ. «Да, я рада, что вы заметили». Она действительно выглядела искренне счастливой. Скорее… завитой, наверное. Я бы сказала, что это выглядело красиво, но, честно говоря, для нее это не было сложной задачей. Красивая лисица всегда красивая. «Новые лица». Она указала на пустые места. «Любой друг Вильгельма здесь желанный гость».

«Благодарю за ваше гостеприимство», — сказала Скатах с легким уважением. Это было вполне ожидаемо, ведь она была королевской крови. В подобных ситуациях элементарные правила этикета были просто необходимы.

«О, это не проблема», — усмехнулась она. «Так кто же теперь мой новый конкурент, хм?» — игриво спросила она.

Я вздохнула, понимая, что это неизбежно.

Скатах усмехнулась. «Соперничество? Никакого соревнования нет, я уже его женщина».

«О, ты мне нравишься», — рассмеялась Ясака. «А ты?» — Она посмотрела на Райко.

«Я его мать», — прямо заявила она, как будто это отвечало на все вопросы.

"...Хорошо тогда." Ясака, казалось, не знала, как ответить. "Итак, Вильгельм. Что привело тебя в мой маленький район?"

«А нельзя ли мне просто прийти к вам в гости?» — спросил я.

«Я всегда буду рада видеть вас в своем доме». Она мягко улыбнулась. «Но я вижу по вашему лицу, что вы что-то скрываете. Если дело касается личных отношений, я умею отделять деловые от личных».

«Нет, всё не так…» — я вздохнула, прикусив губу. Было… трудно быть откровенной вот так. Но я хотела быть честной и не хотела продолжать в том же духе. Я доверяла ей, я действительно доверила бы ей свою жизнь, почему я не могла доверить ей свои секреты? Я знала, что это смешно, но это было одно из тех последствий, которые меня ещё преследовали. «Я хотела рассказать тебе некоторые секреты, которые я хранила. Ты заслуживаешь знать, если собираешься остаться в моей жизни».

Ясака оживилась, её лёгкая озорная улыбка сменилась на нечто более естественное.

«Девочки, не могли бы вы представиться?» — спросила я своих подруг.

Ясака выглядела растерянной, но не стала перебивать.

«Я — Скатах, королева Страны Теней». Моя учительница без колебаний раскрыла свою истинную личность.

Райкоу напряглась, выпрямившись, вероятно, из-за некоторого соперничества со Скатах. «Я Минамото-но-Райкоу, предводительница четырех Небесных Королей», — заявила она.

Ясака пристально смотрела на меня, почти не моргая, а затем медленно повернулась ко мне с вопросительным взглядом.

«У меня… много тем для разговора с тобой», — сказал я с кривой улыбкой.

Том 1 Глава 194

Было немного забавно наблюдать, как она пыталась понять рассказ, который я сочинил. Описание понятий было для нее настолько чуждым, что ей требовались очень подробные объяснения. Помогло и то, что со мной были Скатах и Райку, которые могли подтвердить мои слова. Не то чтобы я думал, что она усомнится во мне или назовет меня лжецом, но подтверждение кем-то еще чего-то настолько невероятного помогло ей все это систематизировать.

Небольшая пауза, эти несколько мгновений тишины, казалось, затянулись надолго, пока Ясака была погружена в свои мысли.

«Я не совсем уверена, как реагировать», — наконец сказала Ясака.

«Меридия сказала что-то подобное», — усмехнулся я.

«Да, это тоже Меридия. Я думала, что она всего лишь второстепенная богиня, которую я не знала, но, полагаю, это не так». Она посмотрела на меня с ожиданием.

«О да. Честно говоря, я бы с уверенностью отправился в Пространственный Разрыв и дал бы пощёчину Великой Красной, если бы она была рядом со мной».

Ясака открыла рот, а затем медленно закрыла его. «Это тема для отдельного разговора». Казалось, она отложила это на потом. «И осмелюсь ли я спросить об Артории? Я полагаю…» Она взглянула на Райко, и я мог догадаться о ходе её мыслей.

«Она также не из этой версии Земли, но если я что-то еще хочу, чтобы она рассказала», — ответил я.

«А Джинн?» Ясака спросила еще раз.

«Мало что изменилось. Она родом из мира под названием Ремнант, но, опять же, это её история, и она должна её рассказать».

Ясака понимающе кивнула. "Скатах…" — пробормотала она, глядя на моего учителя.

Убийца богов радостно улыбнулась, когда Ясака обратила на неё внимание. «Я удивлена, что такие концепции не получили широкого распространения. Даже в мою эпоху концепция параллельных миров не была чем-то недоступной. Возможно, её понимание было более неоднозначным, но тем не менее она была известна».

«Я слышала об этой идее только из гуманитарных наук и их теорий», — Ясака покачала головой. «Если она и известна, то держится в строжайшей тайне среди самых влиятельных».

«Сомневаюсь, что это совершенно неизвестная идея», — вмешался я. «Так работает предсказание будущего, или другие подобные методы. Рассматриваются многочисленные возможности вдоль других мировых линий».

Ясака наклонила голову, медленно приняв задумчивый вид. «Теперь, когда у меня больше информации, всё понятно». Она вздохнула. «Но, думаю, такие вещи мне не по силам». Затем она перевела взгляд на мою другую спутницу. «И на Минамото-но-Райко». Ясака… напряглась, обращаясь к ней. «Вам со мной некомфортно?»

Райкоу на мгновение заморгала. "Мне некомфортно рядом с тобой?" Она, похоже, не поняла.

«Та… та самая версия тебя из этого мира». Она, казалось, тщательно подбирала слова. «Это было немного раньше моего времени, но моя мать рассказывала мне истории о том, как она с ним конфликтовала». Ясака поджала губы. «Он оставил на ней шрам, который так и не зажил. Она говорила мне, что он был очень высокомерным и упрямым человеком, не желавшим идти на компромисс с моими сородичами почти ни по какому вопросу. Он презирал ёкаев по причинам, которые мне неизвестны».

Райкоу прикусила губу. «У меня нет проблем с ёкаями. Я знала многих из них за свою жизнь».

Я протянул руку и сжал ее ладонь, чем вызвал легкую улыбку у своего слуги. Я знал, что у нее была тяжелая жизнь, и воспоминания о некоторых вещах вызывали у нее депрессию.

«Хорошо», — просто ответила Ясака.

«Вы принимаете мои слова за истину?» — Райкоу выглядела удивленной. Ее «природа» подвергалась сомнению, и это, пожалуй, было ее самым болезненным моментом.

«Я доверяю Вильгельму», — ответила она. «У меня нет ни малейшего сомнения, что он не привел бы к моей дочери человека, который, по его мнению, мог бы причинить ей вред. По аналогии, я могу предположить, что вы не тот человек, которого моя мать описывала в своих рассказах».

Райко обычно ненавидела, когда к ней обращались другие люди, словно они были в её глазах настолько незначительны, что не имели значения. Насколько я могла судить, это был не какой-то комплекс превосходства, а искреннее безразличие ко всем окружающим.

И вот она, выглядит… счастливой.

Теперь, когда я об этом думаю, она тоже обрадовалась, когда Жанна отмахнулась от её опасений по поводу её сущности Они. Думаю, у неё тоже были свои комплексы по поводу своего происхождения.

«У меня ещё один вопрос», — решила снова заговорить Ясака. «Твой дедушка…»

«Да, это был мой родной мир», — ответил я, зная, о чём она собирается спросить.

Ясака мило рассмеялась. «Ты так волновалась, что забрала мою Куноу в совершенно другой мир?»

«Я запаниковала», — фыркнула я. — «Я знала, что мой дедушка хорошо о ней позаботится».

«Как мило». Скатах, тихонько посмеиваясь, пощипала меня за щеку, пока я терпела эти подколы. «Моя маленькая ученица, совсем взрослая».

«О боже, я даже не подумала спросить. Это ты его тренировал?» — поинтересовалась Ясака.

«Да, он разыскал меня в Стране Теней и попросил взять его в ученики». Скатах мягко улыбнулась, вспоминая те дни. «Какие чудесные были дни. Было довольно весело хорошенько вбить ему в голову мозги». Она слегка усмехнулась, глядя на меня. «Но он вырос хорошим человеком».

«О, Мастер, вы покраснели», — заметила Райкоу с озорной улыбкой. Я и не думала, что она способна на такое в таком состоянии. Хотя, наверное, это потому, что она больше внимания уделяла мне, чем остальным.

Я застонала, опустив голову на стол. «Я знала, что собирать вас всех вместе будет плохой идеей».

«Думаю, сейчас идеальный момент для нескольких историй о том, как он был под моим руководством». У Скатах был тот самый тон в голосе, тот самый, который я помнила, когда она хотела подшутить надо мной. «Я помню, как впервые повалила его на землю, поставив ногу ему на грудь. Можешь угадать, что он сказал?»

"Ниааа!" — издал звук, о котором даже не подозревал, пытаясь заставить её замолчать.

Она лишь рассмеялась, удерживая меня.

Они довольно долго разговаривали, по сути, «вокруг» меня, но я их за это не осуждал. Они… узнавали друг друга, если можно так выразиться. Райкоу всё ещё как бы оставался вне разговора, просто обращая внимание, когда я вмешивался. И я очень надеюсь, что дедушка скоро покончит с этой «проблемой».

И я обязательно должен буду как следует поблагодарить его, когда всё будет закончено.

Да, и ещё несколько моих самых неловких историй, рассказанных Скатах Ясаке, которую, конечно же, она никогда мне не простит.

Ну что ж.

Я бы не возражала против подшучиваний, если бы это помогло им сблизиться.

Но я найду слабость Скатах и безжалостно ею воспользуюсь.

К сожалению, мне пришлось затронуть один важный вопрос, прервав их праздную беседу. «Я забыл упомянуть кое-что довольно важное», — вмешался я. «И это не попытка сменить тему».

«Я тебе не верю, но продолжай», — ответила Ясака, не задумываясь.

«Значит, Скатах и Райку здесь не единственные». Наверное, стоило начать с этого… но я отвлёкся.

Ясака моргнула. "Пожалуйста, дайте более подробное объяснение."

«Ах, ну что ж». Я почесал щеку. «Мордред здесь, осматривает окрестности. Как и Ахиллес, и Аталанта... и Джек-потрошитель».

«Вильгельм», — тон Ясаки стал сухим. — «Ты сказал, что только что выпустил в мой город серийного убийцу? О котором я даже знаю, что он — технически — замкнутый дух лисы, живущий на совершенно противоположной стороне света и почти не взаимодействующий с человеческим обществом за пределами моего непосредственного окружения».

«Эм…..заметила меня здесь, милая?» Я повернулся к Скэтах.

Она нежно подняла руку и похлопала меня по щеке. «Выбирайся из своей ямы сама, милая», — повторила она с легким сарказмом в голосе.

"Райкоу?"

«Я хотел развеять скопление призраков, которые возникли на нашей первой встрече, Учитель».

«Хочешь попробовать еще раз?» — Ясака подняла бровь.

«Да», — вздохнул я. «Хорошо, значит, это скорее… большая группа призраков, собранных вместе в сосуд, который можно было бы назвать Джеком-потрошителем, но на самом деле это не Джек-потрошитель, потому что его личность так и не была установлена. Так что это скорее «идея», лежащая в основе их легенды, если это понятно».

Ясака задумчиво посмотрела на него. «Я понимаю суть того, что вы говорите. Но я хотел бы спросить: зачем вы привезли их в мой город?»

«Э-э, это на самом деле маленькая девочка, которая хочет спокойно жить со своей мамой?» — предположила я.

«…Пока что я с некоторой неохотой принимаю это объяснение», — вздохнула Ясака. «Но, возможно, я не самый подходящий человек для того, чтобы принимать такое… существо».

«Ну, если вы не хотите, чтобы они были рядом, я могу найти им другое место для проживания. Им просто нужно было тихое место, где они могли бы жить, не мешая нормальным людям».

«Нет, нет», — она проигнорировала мой ответ. «Я имела в виду, что, по-моему, есть кто-то лучше», — уточнила она. «Вы же знаете, что я правлю только японскими ёкаями, верно?» — спросила она, хотя это звучало скорее риторически, поэтому продолжила: «Ну, я думаю, технически ещё существуют некоторые автономные кланы, но в целом я правлю половиной японских ёкаев. А с другой стороны есть тот старик, который имеет дело со многими другими… агрессивными ёкаями, призраками и демонами. Честно говоря, я думаю, ему просто нравится принимать к себе нарушителей спокойствия. Вероятно, поэтому большинство кланов Они склонны мигрировать на его территорию».

"Они." Райкоу оживился, теперь внимательно слушая.

Ясака сделала паузу. «Да, хотя они и не устраивают таких проблем, как раньше. Этот старик сейчас всё держит под контролем…»

Что ж, очевидно, Ясака разгадала замысел Райкоу… даже если, вероятно, не знала всех подробностей.

"Нурарихён, да?" — я почесал подбородок.

"Нурарихён!?" — глаза Райкоу широко распахнулись.

— Ты его знаешь? — растерянно спросила Ясака. — Я не думала, что он… такой старый? Помню, он был рядом в последние годы жизни моей матери, но до этого я ничего о нём не слышала.

Райкоу покачала головой. «У меня было несколько стычек с этим… мужчиной». Она фыркнула. «И у него нет возраста. Его способность оставаться незамеченным не ограничивается живыми существами. Он мог ускользнуть из поля зрения Временной Линии, если бы захотел. Поэтому нет смысла говорить о возрасте, когда он также может быть невосприимчив к течению лет».

Ну, разве это не пугающая мысль? Больше похоже на Истинного Предка, чем на обычного ёкая.

Ясака моргнула. «Это звучит совсем не так, как то, к чему я привыкла. Каким бы сильным он ни был, я не верю, что он способен на такой подвиг. Честно говоря, я не думаю, что большинство богов способны вмешиваться во время, если только оно не находится в их власти».

«Да, Вильгельм сообщил нам, что божества этого мира… слабее тех, к которым мы привыкли», — сказала Скатах. «Если бы мне пришлось гадать, я бы сказала, что их природа достаточно отличается, чтобы они, как хранители, не имели определенных прав на основополагающие концепции этого мира».

«Это была моя первая мысль. Компромисс заключается в том, что они смогут существовать независимо от мирового контроля». Я кивнул в знак согласия.

«Я в растерянности, но боюсь, что и знать не хочу», — прокомментировала Ясака. «Возвращаясь к теме, эти люди, которые бегают по моей территории?»

"Ага. Мой Дом связан с несколькими разными мирами, и, судя по всему, там собрались люди, которые не прочь запачкать руки – за исключением Джека-потрошителя – так что… если у вас есть какие-нибудь монстры или бродячие твари, которых нужно убить…?"

Ясака выглядела удивленной. «Вообще-то… это было бы полезно. После того, что произошло раньше, появилось множество бродячих демонов, скитающихся ёкаев и прочих неприятных элементов».

«Поэтому в ближайшее время я просто хотел обеспечить их жильем. У меня есть деньги, чтобы заплатить, и все такое, но я посчитал уместным подождать вашего благословения, учитывая их… статус и силу».

«Я ценю вашу заботу», — улыбнулась Ясака. «И хотя их личности могут представлять потенциальную политическую опасность, я считаю, что их присутствие может перевесить любые негативные последствия», — заверила она меня. «У меня есть несколько пустующих объектов недвижимости. Я попрошу кого-нибудь принести им документы».

«Спасибо», — искренне ответил я.

«О, не придавай этому значения». Ее хвосты радостно покачивались. «Я могу сделать такую простую вещь для отца моей дочери, не задумываясь». Она ухмыльнулась, наблюдая за реакцией Скатах и Райку. Озорной лис. «Кстати, о нашей дочери».

Как по команде, дверь открылась, и вошла маленькая кицунэ. Я обернулся, и она, казалось, была так же удивлена, увидев меня, как и я её.

«Папа!» — закричала она, стремительно бросаясь ко мне.

Я уже встала со своего места и подхватила её на руки. «Моя маленькая лисичка». Я крепко обняла её.

«Всегда сразу иду к папочке», — хихикнула Ясака, всё ещё сидя.

Куноу наконец отстранилась, но все еще тянула меня за рубашку, притягивая к Ясаке. «Мама! Почему ты не сказала мне, что папа вернулся?» — заныла она.

«Я только что узнала, дорогая». Она легонько ткнула дочь в нос. «И веди себя хорошо, у нас гости».

Куноу моргнула, оглядываясь по сторонам, и ее взгляд остановился на моих спутниках. Она выглядела немного смущенной, слегка опустив голову. «Привет, я Куноу», — тихо сказала она.

Скатах встала, сделала несколько шагов и опустилась на уровень глаз Куноу. «Привет, малышка». Моя учительница была удивительно нежна, представляясь моей дочери. Теперь, когда я об этом думаю, я никогда раньше не видела, как она общается с детьми, так что это была совершенно новая ситуация для меня.

«Ты… ты еще одна из моих тетушек?» — неуверенно спросила она, seemingly с легкостью приняв эту мысль.

Скатах на мгновение взглянула на меня, а затем снова опустила взгляд на Куноу. «Да. Да, я твоя племянница». Она тепло улыбнулась своей новой племяннице. «И я с нетерпением жду возможности проводить с тобой больше времени».

«Как ты познакомился с папой?» — спросила Куноу.

«Несколько лет назад твой отец приходил ко мне на обучение», — она задумчиво улыбнулась. — «И по причинам, которые я до сих пор не понимаю, он хотел взять такую старую ведьму, как я, в качестве своей женщины».

«Тётя, вы не старая», — Куноу надула губы. — «Вы всё ещё такая красивая, как мама».

«Фуфу», — Скатах нежно погладила её по голове. — «Ты просто очаровательна. Можешь называть меня Скатах — или тётушкой, если хочешь», — сказала она с явным весельем в голосе.

«Мне следует воспринимать это как комплимент, или тебе?» — задумчиво произнесла Ясака, обнимая Куноу сзади.

Райкоу медленно поднялась со своего места и подошла к Куноу, что привлекло ее внимание, и она вырвалась из объятий матери.

Райкоу промолчала, прикусив губу, словно не знала, что сказать.

Нужна помощь? — спросил я через ментальную связь.

{У хозяина есть дочь... Я не знаю, что делать. Мне нужно представиться? Можно ли мне её обнять? Можно ли ей называть меня бабушкой?} Её мысли были немного сумбурными.

Я решил ей помочь. «Куноу». Я привлек ее внимание. «Хочу представить тебе Райкоу». Я жестом указал на свою Слугу, которая неловко ерзала на месте. «Моя мама».

Выражение лица Райкоу, когда я это сказала, честно говоря, показалось мне таким, будто она вот-вот расплачется.

Даже когда она, вызвав меня, приняла на себя «роль» моей «матери», я никогда по-настоящему… не признавала этого. Это звучало странно, но для меня это были простые слова, и даже в её безумии это казалось ей чем-то очень важным.

Так почему бы и нет?

Я понятия не имею, что произойдет, когда мы ее, если можно так выразиться, «исправим», но в данный момент я не могу сказать, что когда-либо видел ее такой счастливой с тех пор, как мы познакомились.

Райкоу буквально подхватила маленькую Куноу на руки. «Какая милая девочка», — проворковала Райкоу. «Моя внучка такая прелесть!»

Ну, ей было достаточно легко принять эти отношения. Понятия не имею, через какие умственные уловки она проделывала, когда еще мгновение назад ей было трудно даже заговорить с Куноу.

Я обменялась взглядом с Ясакой, которая лишь пожала плечами с выражением лица типа «а что тут поделаешь».

«Есть ли у вас интерес к тренировке этой юной девушки?» — спросила Скатах. «Признаюсь, её природная фигура меня очень заинтересовала».

Райкоу фыркнул: «Моей милой внучке не нужны уроки от такого грубияна. Если она хочет научиться драться, я могу обучить её техникам нашего клана».

«Грубиян?» — нахмурилась Скатах. — «Возможно, нам стоит ограничиться этим спаррингом».

«Как удивительно, что вы хотите прибегнуть к насилию». Саркастический тон Райкоу был очевиден для всех, кто мог его слышать.

Как ни странно, это, похоже, нисколько не смутило Куноу, которая наблюдала за ними с безудержным интересом.

Я повернулась к Ясаке, которая посмотрела на меня, вздохнула и улыбнулась. Я не могла удержаться от смеха, наблюдая за их выходками.

Моя улыбка стала еще шире, когда я почувствовала, как пушистый отросток обвился вокруг моей талии.

Том 1 Глава 195

«Знаешь, я почти завидую», — призналась я, прислонив голову к плечу Райкоу. А ещё у меня на коленях лежал пушистый хвост, и я нежно провела рукой по его мягкости.

«Какого именно?» — спросила Ясака, слегка усмехнувшись.

«Да», — ответила я с озорной улыбкой.

«Держи ноги направленными вперед». Скатах опустилась на колени рядом с Куноу, подняв руку и держа в руках «копье». Хотя на самом деле это была скорее деревянная палка, поскольку у нее не было наконечника. «Хорошо, теперь измени хватку вот так». Она помогла Куноу переместить руки в нужное положение.

«Молодец». Скатах встала, выглядя очень гордой.

Милая учительница — это мило.

Я, конечно же, сделала несколько фотографий, пока она не смотрела.

«Мама, смотри!» — крикнула Куноу, по указанию Скатах, вонзая в нее «копье».

Интересно, как бы отреагировал Ку, увидев её в таком поведении. Забавно, но я легко могу догадаться, что это Скатах «играет» с Куноу. Сомневаюсь, что у неё большой опыт общения с детьми, поэтому, вероятно, это её обычное поведение в общении с другими.

«Мама смотрит», — Ясака помахала дочери, на лице которой сияла лучезарная улыбка.

«Где был этот добрый учитель, когда я тренировался? Если я делал что-то не так, меня тут же избивали». Я усмехнулся.

«И на то есть веские причины», — фыркнула Скатах, явно находясь в пределах слышимости.

«Твой садизм — не уважительная причина», — безэмоционально произнес я.

Она резко повернула голову ко мне. «Похоже, вам нужны дополнительные занятия».

Обычно эти слова наполнили бы меня ужасом, но, глядя на неё, я не мог не улыбнуться. «Я скучал по тебе».

Скатах моргнула и поникла, словно у нее совсем не осталось сил. Если бы я не знала ее лучше, думаю, она бы на мгновение надула губы. Она как-то неуклюже ответила, просто фыркнула и повернулась обратно к Куноу.

Хм.

Любопытный.

Я не стала зацикливаться на этом, вместо этого подняла пушистый хвост и уткнулась в него лицом. Мне не хотелось, чтобы это заканчивалось, но я понимала, что слишком тороплюсь.

Зельретч попросил меня вернуться после того, как уладит разногласия с другой стороной.

"Так... может, нам стоит рассказать Куноу?" Я подняла взгляд на Ясаку.

Ясака не выказала никакого дискомфорта, когда я играла с её хвостом. Возможно, ей даже это нравилось, судя по выражению её лица. «Если хочешь, я не буду возражать», — спокойно сказала она. «Но, может быть, нам стоит немного подождать».

Это вполне разумная логика. Не хочется доводить её до экзистенциального кризиса. Может, лучше подождать, пока она немного подрастёт?

«Я доверюсь твоему суждению», — ответила я, не задумываясь. Бог знает, я понятия не имею, что делаю большую часть времени. Я поерзала на месте, села и немного потянулась.

«Уже пора?» — Ясака пристально посмотрела на меня.

"Неужели меня так легко понять?" — нахмурилась я, всё ещё держа её за хвост.

«У тебя такое выражение лица, когда тебе нужно уйти». Она мягко улыбнулась. «Это очень мило».

Я опустила голову, чтобы избежать ее взгляда, потому что ее поддразнивания обычно вызывают у меня неосознанную реакцию. Не знаю как, но она легко могла вывести меня из себя, даже когда другие женщины буквально бросались на меня своими обнаженными телами.

«Дедушка хотел поговорить со мной кое о чём после того, как остальные будут в порядке. Это показалось мне довольно важным, поэтому я не хочу, чтобы он слишком долго ждал», — быстро объяснила я.

«Ммм, я до сих пор не забыла о твоем обещании». Она помахала хвостом прямо передо мной.

«Я тоже не забыла». Я улыбнулась ей. «Дай мне посмотреть, что случилось. Я справлюсь со всем, что ему понадобится, и вернусь довольно быстро. А потом… думаю, я никуда не поеду какое-то время».

«Я буду держать тебя за это». Ее хвост медленно откинулся назад. «Я бы также хотела кое-что у тебя спросить».

"Конечно, вам что-нибудь нужно?"

«Нужно? Нет, но я бы очень этого хотела». Уголки ее губ приподнялись. «Через пару недель будет фестиваль, я хотела бы узнать, не хотите ли вы пойти со мной».

Я удивленно моргнула. "Ты приглашаешь меня на свидание?"

«Полагаю, да». Она усмехнулась. «Я же говорила, что буду добиваться твоего внимания, не так ли?»

«С удовольствием». Я почувствовала, как участилось сердцебиение.

Она грациозно улыбнулась, а затем повернулась к нашей дочери. «Куно, милая. Пора заканчивать. Папе и твоим тётушкам нужно кое-что сделать».

Уши Куноу опустились. «Но мамочка», — проныла она.

«Дорогая, а я тебе говорила, что так делать нельзя?» — мягко упрекнула она дочь. — «Папа скоро вернется, он должен помочь дедушке».

Было… как ни странно, приятно видеть Ясаку в «материнском режиме».

Я встала и слегка похлопала Райко по плечу. Она... молчала, но после некоторого времени больше никак не реагировала.

«Я скоро вернусь». Я подошла и обняла дочь. «Сомневаюсь, что это займет много времени, и я еще долго буду здесь после этого», — заверила я ее.

«Ун». Она уткнулась мне в грудь, радостно виляя хвостом.

«Я пойду убежусь, что остальные устроились, и не буду тебе мешать». Я подняла взгляд на Ясаку.

«Я с этим справлюсь». Она отмахнулась от меня. «Им просто нужно место для проживания и какие-то документы, удостоверяющие личность, верно?»

«Да, я не хотел, чтобы они сидели взаперти в Киото, и большинство из них не японцы».

«Это не составит труда. Я могу послать туда своих людей». Она подошла и нежно погладила меня по щеке. «Иди помоги своему дедушке со всем, что ему понадобится. Я справлюсь с этим вместо тебя».

«Вы уверены? Я не хочу просто взваливать на вас все заботы».

«Я более чем способна облегчить часть ваших проблем. Если бы я не могла проявить свою силу в такой простой ситуации, какой смысл в моем лидерстве?» Она рассмеялась.

«Тогда я не откажусь от дополнительной помощи». Я обдумал это. «Будь осторожен, большинство из них очень напряжены. Я бы посоветовал не красться».

«Хорошо, я скажу своим людям, чтобы они не создавали проблем. Но мне потребуется плата». Она даже не дала мне времени ответить, прежде чем схватить меня за воротник и поцеловать.

"Фу, мерзость." Куноу издала рвотные звуки, когда Ясака поцеловала меня в губы.

«Ну, мне нужно заявить о своих правах, хм?» Она окинула взглядом Райкоу и Скатах.

«О, мне кажется, мы хорошо поладим». Скатах ничуть не смутилась и одарила всех забавной улыбкой.

Да, я уверен.

Я подошёл к Райкоу, протянул ей руку, она с радостью приняла её и встала.

«Мы вернёмся максимум через пару дней», — сказал я в последний раз Ясаке и Куно. По крайней мере, я смогу согласовать время нашего возвращения с этими конкретными сроками, не создавая никаких проблем.

«Леди Ясака», — вежливо сказала Скатах. — «Благодарю вас за гостеприимство».

«О, ничего подобного». Она пренебрежительно махнула рукой. «Просто зовите меня Ясака».

Скатах улыбнулась. «Тогда зови меня Скатах». Сказала она, подойдя ко мне.

Ясака в последний раз кивнула Райко, который ответил ей натянутой улыбкой.

По одному взмаху руки открылся портал в дом дедушки.

«Это было интересно», — заметила Скатах, возвращаясь в знакомую комнату.

Райкоу поджала губы. «Она была… невыносима». Что было странно, учитывая, что Райкоу почти никого не замечала, если только я не направляла её.

«Прекрасно, ты вернулся». Зельретч почти сразу же переступил порог комнаты. «Если ты не возражаешь, я хотел бы приступить к работе немедленно».

Я посмотрел на остальных, а затем снова на него. "Да, давайте разберемся с этим."

Я протянул руку к Райкоу и взял её за руку. "Райкоу, ты мне доверяешь?"

«Конечно, господин», — она ярко улыбнулась. «Ваша слуга выполнит всё, что вы попросите».

«Мы собираемся кое-что сделать, чтобы изменить ваш Святой Граф», — начал я объяснять. «Чтобы… удалить ваше Безумное Усиление».

Райкоу мило наклонила голову, словно не видя проблемы. «Если вы этого желаете».

Я взглянула на Скатах, и мне показалось, что она сложила все кусочки пазла воедино.

«Хорошо». Зельретч хлопнул в ладоши. «Я всё подготовил и даже придумал небольшой трюк, чтобы Грааль не узнал, что война окончена, перед тем, что мы собираемся сделать». Он проводил нас обратно в комнату, из которой изначально была вызвана Скатах.

«Изменить Святой Граф Слуги — дело непростое», — вмешалась Скатах.

«Да, это как делать операцию на мозге цветным карандашом», — согласился Зельретч. «Даже с Граалем… мне приходится учитывать множество факторов».

«В чём именно заключается план?» — спросил я.

«Мы собираемся призвать её сущность Сэйбер в её тело Берсерка», — объяснил Зельретч.

«Это один из вариантов, который я придумал. Не проще ли просто удалить часть её Святого Графа?» — спросил я.

«Как ни парадоксально, просто убрать эту конкретную способность сложнее. Я придумал небольшой обходной путь, который должен решить все одним быстрым движением», — начал дедушка. «Но для этого вам нужно расторгнуть с ней текущий контракт».

Я опустил взгляд на свою руку, на последнюю Печать Командования, которая была у меня и символизировала наш контракт. Клятву, которую она дала мне, а я ей — при призыве. Я взглянул на Райкоу, которая по-прежнему выглядела безразличной, лишь слегка улыбнувшись мне.

Я хотел, чтобы она была счастлива и не страдала от этого проклятия. "Райкоу…" Я сосредоточился на печати в своей руке. "Силой этой Командной Печати." Я глубоко вздохнул. "Поспи".

"Мастер?" Она посмотрела на меня с замешанием, когда волны магической энергии захлестнули её. Её веки отяжелели, и она медленно закрыла их, покачиваясь.

Я быстро подхватила её, прежде чем она упала, и осторожно положила на землю.

«Хороший выбор, будет проще, если она уснет». Зельретч одобрительно кивнул.

«Теперь я понимаю», — Скатах осмотрела мою Слугу. «Я была в недоумении, почему она… так себя ведёт. Безумное Усиление, но она не поддаётся традиционной ярости, которую проявляют другие Берсерки».

«Да», — тихо ответил я. «Похоже, она не способна устанавливать значимые связи с другими людьми. Относится к ним как к насекомым или вообще не имеет значения, если я не уделяю им внимания. Она неплохо это скрывала, но ей не нравилось, что я общаюсь с кем-либо ещё».

Я не игнорировал тревожные сигналы, но в то же время был буквально не в состоянии что-либо с этим поделать. Безумное усиление было неразрывно связано с её жизнью. Я не мог сказать ей «стоп», так же как не мог сказать солнцу погасить свой свет.

«Давай поторопимся, ты же не хочешь, чтобы она исчезла», — Зельретч вывел меня из задумчивости.

«Полагаю, мне нужно снова вызвать кого-то?»

«В самом деле, но без добавления заклинания берсерка».

Я кивнула, протянув руку. «Путь, соединявший нас, всё ещё открыт, так что должно быть легче», — тихо сказала я, активируя свои магические цепи.

«Пусть серебро и сталь составляют суть».

«Пусть камень и эрцгерцог Договоров станут основанием».

«Пусть красный станет цветом, которому я отдаю дань уважения».

«Пусть воздвигнется стена против ветра, который рухнет».

«Пусть четыре кардинальных ворот закроются».

«Пусть разветвляется дорога, ведущая от Короны к Царству».

«Настоящим заявляю!»

«Твое тело будет служить мне, а моя судьба будет в твоем мече».

«Подчинитесь зову Святого Грааля!»

«Если вы принимаете эту волю и разум, то ответьте!»

«Вот моя клятва».

«Я обрету все добродетели Небес».

«Я буду властвовать над всем злом ада».

«С Седьмого Неба, в сопровождении Трех Великих Слов Силы, явись из кольца Сдержанности, о Хранитель Священных Весов!»

В этот раз воздействие на окружающую среду было менее значительным… Я не призывал целого Слугу и не создавал его тело на основе Эфира, а скорее призывал другую часть Слуги в уже существующее тело.

Поток света обрушился на бессознательное тело Райкоу, ее тело слегка содрогнулось, и ее существование стало «чем-то большим».

Зельретч держал руку на Граале, сосредоточенно творя свою магию.

«Всё готово», — заявил он, отступая назад со вздохом. «Призыв открыл ей Святой Граф, так что я смог вырезать из него её Безумное Усиление, прежде чем всё окончательно застыло».

На первый взгляд, все выглядело просто, но я понимал, насколько сложно было бы выполнить такой процесс в столь сжатые сроки. Признаю, мне было бы трудно сделать это идеально, но он справился без лишних хлопот.

Именно этого я и ожидал от себя прежнего.

Зельретч выдохнул. «Когда у вас будет свободная минутка, я буду ждать вас в своем кабинете, чтобы поговорить», — просто сказал он и вышел из комнаты.

Я протянула руку и осторожно подняла Райкоу на руки. Скатах молча следовала за мной. Я прошла через дом Зельретча, нашла свою комнату и уложила её на кровать. «Надеюсь, больше проблем не будет». Я провела рукой по её голове, убирая чёлку с лица.

Я почувствовала, как меня обняли. «Ты склонна слишком много думать о многих вещах». Скатах положила подбородок мне на плечо. «Даже во время моих уроков ты беспокоилась о мельчайших деталях». Я почувствовала, как её дыхание щекочет моё ухо. «Нетрудно догадаться, что твой дедушка весьма искусен в любом деле, за которое берётся. Если он не беспокоился ни о чём, можешь считать это залогом того, что проблем не возникнет».

«Знаю», — тихо сказала я, всё ещё глядя на спящего Райко. «Просто… я волнуюсь, когда дело касается людей, которые мне дороги».

Она тихонько хихикнула. «Всё тот же милый мальчик, которого я встретила много лет назад». Она провела рукой по моим волосам, и я почувствовала, как её губы коснулись моей щеки. «Тебе стоит заставить дедушку подождать?»

«Нет, это показалось мне важным». Я покачал головой. Я протянул руку, взял её за руку и повернулся. Её красные глаза были так же прекрасны, как и в первый раз, когда я их увидел.

Моя свободная рука поднялась и коснулась её щеки. «Наконец-то я тебя вернул, но мне кажется, что постоянно случаются вещи, которые отвлекают меня».

«Эта Скатах никуда не денется», — прошептала она, переплетая пальцы с моими. «Занимайся своими делами. Я буду присматривать за твоей Служанкой, так что тебе не о чем беспокоиться».

«Спасибо», — пробормотал я.

«Хм». Она сжала мою руку. «Я не позволю этой лисице меня перехитрить». После этих слов она практически повторила действия Ясаки, притянула меня к себе и прильнула губами к моим.

Так же быстро, как она меня поцеловала, она отстранилась. «А теперь уходи. А то эта ведьма решит отнять у тебя еще что-нибудь», — поддразнила она, давая мне разрешение уйти.

«Ну, я бы не отказалась». Я одарила её озорной улыбкой.

«Фуфу, моя ученица стала увереннее в себе. Ты набралась опыта за время моего отсутствия, хм? Ты больше не та смущенная девственница, которая даже не могла вынести вида меня голой? Я обязательно тебя как следует проверю, так что будь готова».

И снова я невольно улыбнулся, получив в ответ её острый язык. Ещё раз, перед уходом, я быстро обнял её. «Я рад, что ты вернулась», — тихо сказал я.

«Глупый мальчишка», — фыркнула она, но неожиданно наклонилась ближе. — «Я тоже рада быть здесь».

«Привет, дедушка». После стука я вошла в его кабинет. Оглядев комнату, я увидела открытую бутылку виски на его столе. «…Сейчас будет один из тех разговоров, да?»

Он горько усмехнулся, наливая два бокала. «Это больше для меня, чем для тебя». Он был… без сарказма меланхоличен.

Я сел на переднее сиденье, потянулся за бокалом и поднес его к носу. «Приятный аромат, выдержанный». Я слегка покрутил бокал, прежде чем сделать глоток. По горлу я почувствовал приятное жжение.

«Я хотел бы спросить, всё ли у вас в порядке», — начал Зельретч.

Я вздохнула. «Несмотря ни на что, возвращение Скатах — огромное облегчение».

Он кивнул, отпивая свой маленький глоток. «Что-нибудь случилось во время войны?»

«Только что получил пару уроков от величайшего учителя Греции». Я фыркнул, вспомнив, как он водил меня за нос. «Но… что действительно меня подкосило, так это благородный Фантазм Красного Кастера».

"Заклинатель, хм? Какой заклинатель мог доставить тебе столько хлопот?"

"Шекспир". В моем голосе чувствовалась нотка яда.

«Это удивительно. Значит, он не был типичным магом, так что, вероятно, у него была какая-то особенность, из-за которой с ним было трудно иметь дело».

«Его Благородное Фантазм... я не мог с ним бороться. Он... я бы сказал, что он был нацелен на мое Сердце. Он не допускал никакого внешнего вмешательства, и я даже не слышал Ддрайга, пока он был активен. Я не мог использовать свою магию, потому что на меня наложился ментальный мир». Я покачал головой.

«Я понимаю, насколько сложно вам справиться с таким противником». Зельретч согласно кивнул.

«Он вытащил на поверхность много вещей, которые, как мне казалось, я уже преодолела или подавила. Правда, думаю, многие из них были мелочами, которые его Благородное Фантазм, похоже, преувеличил». Я прикусила губу. «Это вызвало ментальную проекцию моего Отца».

«Мне не показалось, что вас это особенно волновало».

«Неужели, или, по крайней мере, я так думаю?» — спросил я. «Не могу отрицать, что у меня есть затаенная обида. Думаю, в моей ситуации это понятно, но я давно об этом не задумывался. Честно говоря, он кажется мне совершенно неважным. Но, увидев его «лицом к лицу», я разозлился настолько, что, думаю, Благородный Фантазм Шекспира смог проникнуть мне в сердце и действительно вонзил в него нож».

«Так вы думаете, что это всё пустые слова?»

«Нет», — покачала я головой. «Мне кажется, мне нужно было разобраться с некоторыми вещами в себе. Хотя я не думаю, что они были настолько… раздуты, как это показано в его благородном Фантазме, всё же это были вещи, которые мне нужно было признать».

Да, его Благородное Фантазм не просто «говорил гадости». В нём был реальный компонент, который атаковал мою психику, моё сердце и разум. Если бы мне пришлось гадать, это сделало мои реакции несколько иррациональными. Вместо того чтобы просто игнорировать его и не вступать в диалог, пока разбираюсь в ситуации, я предпочла начать спорить и говорить то, что обычно держу при себе.

«Всё хорошо», — я провела пальцем по краю бокала. — «Я признаю, что я не идеальна, что мне ещё есть над чем поработать. У меня есть недостатки, и я их не отрицаю».

«Это очень зрелый подход». Зельретч, казалось, одобрил его. «И раз уж мы делимся, я должен кое в чём признаться». Он поднял свой стакан, коротко взглянул на него, а затем залпом выпил всё. «Вряд ли ты помнишь, но у меня самого в молодости было много любовниц».

Я моргнула, услышав его внезапные слова. «Да, я ничего из этого не помню. Теперь, когда я об этом думаю, я не помню, чтобы у тебя — у меня — когда-либо была даже простая девушка, не говоря уже о любовнице».

«Ну, это и неудивительно», — промычал он. «Если бы вы передавали свои воспоминания дальше, хотели бы вы, чтобы в них были включены ваши сокровенные моменты?»

«Это справедливое замечание». Я согласился. «Продолжай». Я жестом предложил ему продолжить.

«Большинство из тех, кого я знал, давно умерли». Он вздохнул, и возраст действительно отразился на его лице. «В молодости я был глуп. Я думал, что знаю лучше всех, что должен отказаться от всего остального, чтобы выполнять свою роль, чтобы сохранить свое существование. Возможно, я бы никогда не подумал об этом, если бы ты не появилась в моей жизни». На его лице появилась легкая улыбка. «Если возможно, я хотел бы, чтобы ты передала письмо женщине, которую я когда-то знал. Она была мне очень дорога, и я причинил ей зло. Она заслуживала лучшего, чем то, что я ей оставил».

«Она всё ещё жива?» — спросил я. Бессмертие или продление жизни — это не так уж сложно. Но для большинства людей это было недоступно.

«Она нашла свой собственный способ обрести вечную молодость». Он усмехнулся. «Эта старая ведьма. Большинство думают, что ей всего лишь сто или два года, но на самом деле ей гораздо больше тысячи». Он вспомнил это с мягкой улыбкой на лице. «Лукреция Зола». Это имя сорвалось с его губ с удивительной теплотой.

"Значит, вы хотите, чтобы я просто отнесла письмо?"

«Я был бы вам очень признателен. И, если она не выгонит вас сразу, может быть, спросите, как у нее дела?» — пробормотал Зельретч. «Конечно, я заплачу вам за это, я думаю…»

«Старик», — перебил я его. — «Вам не нужно платить мне за такое. Вы мне так помогли, я с радостью помогу вам в ответ».

«Спасибо, Вильгельм». Взгляд его действительно передавал, как много это для него значило. «А теперь позвольте мне рассказать вам об этом мире, в котором она живет».

Я внимательно слушала, как он рассказывал мне о странном мире, в котором она жила.

Том 1 Глава 199

Лукреция Зола смотрела на меня, казалось, целую вечность. Ее взгляд пристально разглядывал каждую черту моего лица, словно выискивая в мне любой обман. Единственный раз, когда ее взгляд оторвался от меня, это когда она небрежно бросила в сторону письмо.

«Дитя, иди сюда», — наконец произнесла она, протягивая ко мне руки.

Я нерешительно шагнула вперед, позволив ее ладоням лечь мне на щеки, пока она внимательно меня рассматривала.

«Ты совсем не похожа на Зелли», — заметила она, слегка наклонив мою голову в сторону, чтобы лучше рассмотреть меня. «Этот мерзавец наконец-то успокоился или дело в чем-то другом?»

Зелли?

Старику никогда не простят этого.

«Мы не кровные родственники», — ответил я, когда она отстранила прикосновение.

«Конечно, чего я ожидала?» — вздохнула она, откинувшись назад.

«Значит, ты мне веришь насчет родства?» — спросил я.

Она тихонько рассмеялась. «Я, наверное, единственная в этом мире, кто знал его фамилию. Не говоря уже о том, как мало людей вообще знали о его существовании».

«Интересная формулировка», — заметил я, слегка расспрашивая её.

Лукреция фыркнула и закатила глаза. «В этом нет необходимости. Он и раньше рассказывал мне, откуда приехал».

«Ну, тогда все станет проще». Она без труда догадалась о моих мыслях.

Она постучала кончиком трубки по кофейному столику, погруженная в размышления. «Хм», — пробормотала она себе под нос. «Неудивительно, что от тебя исходило такое странное чувство. То же самое было и при первой нашей встрече».

«Неужели это так очевидно?» Меня ужасно раздражало, как легко люди замечали мои недостатки.

«Чтобы разглядеть все эти странности вокруг вас, понадобилась бы могущественная жрица Химе-Мико. Или ведьма моего уровня, а таких в этом мире очень мало».

"...а как насчет богини?"

Она моргнула. «Бог гораздо теснее связан с миром. Даже без соответствующей власти он бы понял, что с тобой что-то не так». Она помолчала немного. «…Ты уже встречала Бога?»

"Ага…."

Она вздохнула. «Ты действительно один из тех, кто нравится Зелли». Она покачала головой с легкой улыбкой. «Он всегда попадал в неприятности».

«Может, поэтому дедушка и не рассказал мне про эти „Кампионе“, прежде чем пригласить меня сюда».

Лукреция застонала, осмысливая мои слова. «Конечно, он бы этого не сделал. Этот… человек». Она помассировала переносицу. «Ты встретила бога, ты случайно не узнала его имени? Многие любят ходить и раскрывать свою личность».

«Афина». Скрывать это не имело смысла.

«Богиня Мудрости. Да, я понимаю, почему она выбрала именно вас, даже если вы не создавали проблем. Скорее всего, она способна читать потоки мира из пустоты, ища необходимую ей информацию».

"Значит, это разновидность ясновидения?" — промычал я.

«Если хотите упростить, то, конечно». Она кивнула. «Значит, богиня оставила вас в покое? Мне трудно поверить, что еретический бог с таким именем, как Мудрость, не стал бы одержим знаниями, недоступными ему».

«Вроде того». Я пожал плечами.

«Вроде как?» — спросила она.

«Скорее…» — я сделала паузу. — «Я забыла всех представить». Я хлопнула в ладоши. — «Это Скатах и Минамото-но-Райко». Я указала на них обоих.

«Удовольствие». Скатах сказала ровным голосом.

«Приветствую». Райкоу слегка помахал рукой.

Лукреция посмотрела на них, затем снова на меня. «Кажется, я помню, как Зелли рассказывала мне что-то о… духах?»

«Героические духи. Те, кому поклонялись после смерти, кто вознёсся на более высокий уровень и был выведен из времени и пространства в метафизическую сферу, известную как Трон Героев», — ответил я.

«Да… это». Она поджала губы. Она снова вставила трубку в рот, немного помедлила и выдохнула дым. «Ваши имена мне известны, по крайней мере, в пределах этого места». Она снова откинулась назад. «Я понимаю, почему Богиня вынуждена отступить, но это может быть лишь временным решением».

«Я бы не удивился; не думаю, что она была особенно счастлива, когда уезжала», — усмехнулся я.

«Возможно, вам не стоило называть её „шлюхой“, господин», — мягко упрекнул Райкоу.

Лукреция Зола покачала головой. «Это не мое дело, но, пожалуйста, будьте осторожны. Нам не нужен еще один еретический бог, бесчинствующий здесь. Мы едва пережили двух предыдущих, когда родился 7-й Кампионе».

«Ах, это мне напомнило». Я щёлкнул пальцами. «Слышал, что этот „Кампионе“ разрушил Колизей».

«Так вот из-за чего весь этот переполох», — она поджала губы. «Ну что ж, ничего с этим поделать не поделаешь».

«И это всё? Никакого гнева или раздражения?»

«Что мне делать? Я могу хвастаться тем, что являюсь одной из самых могущественных ведьм в мире, но я всё равно ничто по сравнению с Кампионе». Она вздохнула, отложив трубку. «Не придавай этому слишком большого значения. Я познакомилась с этим мальчиком ещё до того, как он стал последним ребёнком Пандоры. Он неплохой парень, просто, наверное, его затянуло в водоворот событий, и сейчас он немного не в своей тарелке».

«В любом случае», — продолжила она. — «Мне не подобает ничего говорить, но, пожалуйста, будьте осторожны».

«По крайней мере, я уверен, что смогу сбежать», — усмехнулся я.

«Конечно», — улыбнулась она. «Зелли всегда хвастался тем же самым». Она медленно потянулась рукой к письму, которое ранее отложила. Я не стала ее прерывать, когда она медленно открыла его, вынув пергамент, написанный от руки Зельретчем. Она молча внимательно читала каждое слово, выражение ее лица несколько раз менялось на протяжении одного предложения.

Наконец, она медленно опустила последнюю вещь и закрыла лицо руками. «Мне нужно… мне нужно время», — тихо сказала она. «Пожалуйста, заходите позже — завтра утром. К тому времени я приведу себя в порядок».

Я понятия не имела, что было написано, но было ясно, что это причиняло ей какую-то душевную боль. Я знаю, что дедушка не стал бы намеренно причинять ей боль, если бы у него действительно были к ней чувства в прошлом.

«Конечно, не торопитесь». Спешить было некуда, я был здесь, чтобы выполнить просьбу Зельретча, и я доведу дело до конца.

******Впереди непристойности***

"Хааах." Я глубоко вздохнула, позволяя теплой воде омывать мое лицо. Казалось, прошла целая вечность с тех пор, как у меня было время расслабиться. Война за Грааль не была постоянным источником стресса, но всегда оставалось это ощущение чего-то висящего над головой, которое немного тревожило меня.

Я выключил воду и вышел из душа. Было приятно, что рядом был хороший отель. Конечно, нам пришлось немного подделать свои личности с помощью магии, чтобы снять номер, но это того стоило.

Я схватила лежащую на прилавке заколку для волос. Невольно улыбнулась, с благодарностью взглянув на неё. Моя Скатах наконец-то вернулась, возможно, я наконец-то осознала это.

Будет здорово хорошо выспаться вместе с Райку и Скатах. Они оба были не против спать в одной кровати.

Надев рубашку и удобные шорты, я вышел из туалета. Я остановился, заметив, что оба они странно на меня смотрят.

"Фуфу~" — Скатах откинула волосы назад, одарив меня улыбкой. — "Моя драгоценная ученица. Почему бы тебе не сесть сюда?"

«Учитель, садись рядом с мамой». Райкоу похлопала по краю кровати рядом с ней, а Скатах стояла неподалеку.

Опасность подступала к голове.

Я восхитилась их нынешним нарядом. На Скатах была только футболка и трусики, которые идеально облегали её округлые ягодицы. А Райку была одета во что-то похожее, но с теми же шортами, которые она купила раньше и которые действительно подчеркивали её великолепные ноги.

«Кто-нибудь из вас хочет выступить в этом шоу?»

«Сядьте». Скатах скрестила руки на груди, и ее тон стал более властным.

«Да, мэм». Я подошла и села рядом с Райкоу.

«Мастер», — прошептал Райкоу мне на ухо. — «Мы заметили, что вы немного…»

«В стрессе», — закончила за неё Скатах, бросив взгляд на Слугу. — «Она рассказала мне, что произошло во время войны, а ты ещё толком не отдохнула». Она неторопливо подошла и опустилась на колени прямо передо мной.

"Ох." Я моргнула, осознав происходящее. "Ооо." Мои глаза расширились, и я почувствовала, как что-то во мне дернулось от волнения.

Скатах тихонько рассмеялась и потянулась к моему поясу. «Не пойми меня неправильно». Она медленно спустила мои шорты. «Ни одна из нас не из тех женщин, которые будут делиться друг с другом в начале интимной близости. Ты займешься со мной любовью по-настоящему, когда у нас будет время побыть наедине».

Она всегда отличалась откровенностью в своих желаниях.

Райкоу наклонилась, ее дыхание щекотало мне ухо. «Мастер может считать это тайным взглядом». От этого чувственного голоса мое сердце забилось быстрее. Она нежно провела пальцами по моей руке, взяла мою ладонь и положила ее себе на грудь.

Я не могла удержаться и слегка сжала его.

"Ара-ара~" — проворковал Райкоу. "Мальчики любят грудь, независимо от возраста."

«Ты постоянно дразнишь меня этими штуками», — выдохнула я, взяв их обе в руки. Я подняла их, почувствовав, как они опустились обратно. В этот момент я нисколько не угрызала совести, взяв их. «Я больше не буду сдерживаться», — прошептала я своему Слуге.

"Ах." — Она тихонько застонала, когда я нежно сжал её соски сквозь ткань рубашки. "П-играй с маминой грудью сколько хочешь~"

Единственное, что помешало мне последовать её совету, это то, что Скатах полностью сняла с меня шорты.

Мой половой орган выскользнул наружу на все их глаза.

«Моя ученица и так уже была полна ожиданий». Скатах хихикнула, проводя пальцами по всей длине моего тела.

Я почувствовал, как по спине пробежал холодок, когда она наконец взяла его в руки. Несколько небрежных поглаживаний — и мое сердце забилось по-настоящему бешено.

«О боже, посмотри, какой у меня взрослый сын». Рука Райкоу опустилась вниз, проведя пальцем по моему члену. «Неужели мамины груди так тебя возбудили? Какой же у меня непослушный сын». Она притянула меня к себе, впервые прижав свои губы к моим.

Впервые попробовав Райкоу, я почувствовал, как её язык скользнул мне в рот и переплелся с моим. Она делала это агрессивно, проникая в каждую частичку моего рта, но при этом её движения были удивительно нежными.

«Когда ты в последний раз этим занимался, а? Я чувствую, какие у тебя тяжелые яички». Пальцы Скатах обхватили мои яички, нежно перекатывая их, а затем перешли к моему члену. С нужной силой она сжала его. «Может, мне стоит поговорить с твоими другими женщинами о том, как ты удовлетворяешь свои потребности? Ну, это неважно». Она облизала руку, а затем медленно начала двигать ею вверх и вниз по моей эрекции. «Как твоя учительница и женщина, мой долг — позаботиться о том, чтобы о тебе хорошо заботились».

Мои губы оторвались от губ Райку, из горла вырвался стон, когда Скатах ускорила темп.

«Хозяин». Рука Райку снова скользнула между моих ног, сжимая основание, пока Скатах двигалась и начинала поглаживать головку моего члена в нужных местах. «Хочешь засунуть этот свой большой член в свою мамочку?» Она наклонилась, целуя меня в шею. «Изгиб этого члена коснется всех чувствительных мест мамочки».

«Фуфу, посмотри, как он дергается у нас в руках». Пальцы Скатах сжали кончик моего члена, пока она непрерывно двигала им по всей длине. «Ты уже близок к оргазму, мой ученик? Похоже, тебе понадобится еще много тренировок в будущем».

Я сделала несколько быстрых вдохов, впиваясь пальцами в постельное белье и сжимая пальцы ног. "Я собираюсь…"

«Шшш», — успокаивала Скатах, ускоряя шаг. — «Просто наслаждайся ощущением, когда можешь выплеснуть эмоции».

«Хозяин, просто выплесни всё». Райко отпустил мой член и обнял меня. «Тебе не нужно ни о чём беспокоиться, кроме оргазма».

Я уже не мог сдерживаться, чувствуя, как мой член набухает в ее хватке, и почувствовал, как выплеснулась первая капля.

«Вот так». Скатах идеально синхронизировалась с моим оргазмом. Она не отшатнулась, даже когда первая струя моей спермы попала ей на лицо. «Эта Скатах примет всю твою сперму и разбрызгает её мне на лицо».

Я содрогнулся в её объятиях, пока она продолжала выжимать из меня всё до последней капли. Всё до последней капли вылилось наружу, и она вся покрылась моей спермой. Когда я наконец успокоился, совершенно обессиленный, её глаза не отрывались от моих. На её лице появилась ухмылка, она облизала уголки губ, а моя сперма стекала по её лицу.

«О боже, посмотри на всё это», — прошептала Райкоу мне на ухо. «Интересно, мысль о том, чтобы унизить своего учителя, заставила тебя выплеснуть ещё больше эмоций?»

«Фуфу, мальчикам такое нравится». Скатах, похоже, ничуть не волновало её нынешнее растрёпанное состояние.

Я обмяк, рухнув на кровать, совершенно довольный, и слова не выходили у меня из уст. Кажется, Скатах встала и пошла в туалет умыться, но у меня всё ещё звёзды перед глазами мелькали. Не знаю, почему это так сильно меня вымотало, учитывая, что у меня был настоящий секс… и несколько раз подряд.

Может, у меня действительно была задержка?

Тем не менее, я чувствовал себя спокойно. Я повернул голову к Райкоу, который лежал, подперев голову моей.

"Ах, господин~" — Райкоу удивленно хихикнула, когда я снова начал играть с ее грудью.

Я ничего не мог поделать, её огромные груди были просто слишком хороши, и все они были моими. Но более того… "Райкоу".

"Хм?"

"Еще один поцелуй?" — пробормотала я.

Её тихий смешок всегда было приятно слышать. Она наклонилась и нежно прикоснулась губами к моим. Это было не так глубоко, как в прошлый раз, но мне понравилось не меньше. Это длилось лишь мгновение, прежде чем мы расстались, и она прижалась ко мне, а я тепло обнял её.

«Надеюсь, ты обо мне не забыла». Скатах подошла, только что умывшаяся. Она быстро забралась на кровать напротив Райкоу, а я протянул ей руку, чтобы она тоже легла. «Не жди, что это будет часто случаться». Она легонько щелкнула меня по носу, повторив то, что сказала раньше. «Мне не очень нравится, когда рядом несколько человек, когда я делаю подобные вещи».

"Конечно." Я бы не стала настаивать на том, чтобы она чувствовала себя некомфортно.

«Хорошо». Она радостно кивнула. «Теперь…» Мне кажется, её щёки слегка покраснели, а голос стал очень тихим. «Ты много целовалась с Райкоу, думаю, мне тоже пора».

Она что, стеснялась после всего, что произошло?

Милый.

Я ничего не ответила, кроме как поцеловала её в губы. Она словно нуждалась во мне, обнимая меня. Позволив ей вести, я наслаждалась вкусом, которого так жаждала с нашей последней встречи. Тёплая улыбка, которую она подарила мне, когда мы наконец устроились, и то, как Райкоу прижалась ко мне, — всё это было прекрасно.

В каждом из моих объятий — прекрасная женщина.

Я довольно вздохнула, закрыв глаза, и погрузилась в один из лучших снов в своей жизни.

Том 1 Глава 200

Ощущение, когда просыпаешься в объятиях любимого человека, — это чувство, которое никогда не устанет, и оно, казалось, снимало всю усталость, накопившуюся за последние несколько дней. А ещё было приятно обнимать двух девушек, а не одну.

«Я что, последняя проснулась?» — пробормотала я, сонно моргая и открывая глаза.

«Учитель выглядел таким умиротворенным». Слева от меня раздался тихий голос Райкоу: «Мы не хотели вас беспокоить».

«Ты много работала; отдых заслужен». Скатах слегка улыбнулась, приветствуя утренний свет.

«Это был один из лучших снов в моей жизни». Я полностью открыла глаза со вздохом, понимая, что этому моменту пора заканчиваться. «Подозреваю, что Лукреция ждёт нас, поэтому мы не можем слишком долго лениться». Если бы мне пришлось гадать, я бы сказала, что она сама не выспалась спокойно. Судя по её реакции, между ней и дедушкой определённо остались какие-то неразрешённые чувства.

«Кстати, о другой женщине, когда рядом лежат две красавицы», — Скатах легонько ткнула меня в щеку. — «Что же мы с тобой будем делать, а?»

«Я могу придумать пару вариантов». Я не стал скрывать своего намека, и мои руки начали скользить по их соблазнительным телам.

«Мой сын превратился в извращенца». Райкоу притворно всхлипнула, когда я сжала её ягодицы.

«Превратился в извращенца?» — засмеялась Скатах, в то время как моя другая рука была у нее под рубашкой. — «Это всего лишь его истинный облик».

«Я не привожу никаких аргументов против», — радостно ответила я, наслаждаясь последними мгновениями покоя. Они оба, казалось, не возражали, пока я ласкала их тела, довольные тем, что всё ещё обнимаются. «Кто хочет первым принять душ?»

«Хм, теплая вода брызгает мне на тело. В Стране Теней было так сложно достать такие вещи», — тихо промычала Скатах.

«Это такое чудесное изобретение нашей эпохи. Я с нетерпением жду каждой возможности им воспользоваться», — радостно болтала Райкоу, что всё ещё заставляло меня поднимать бровь. Раньше она едва ли хмурилась, глядя на Скатах, а теперь была готова даже обменяться любезностями без всякого принуждения. «Хотя, боюсь, эти похотливые лапы не отпустят меня спокойно», — она покачала ягодицами, подчеркивая мою руку, которая наслаждалась покачиванием её ягодиц.

«Я открыт для взяток».

"Ара-ара~" — Райкоу наклонился. — "Что может тебе дать твоя мама, хм?"

Странно, как плавно мы оба переступили эту воображаемую черту. Я довольно тщательно следил за тем, чтобы ничего не провоцировать, пока она была «проклята», даже когда она открыто флиртовала. Черт, мне даже было неловко от того, что мое лицо оказывалось между ее огромными грудями. Но теперь… ни одному из нас, похоже, было все равно, что мы зашли слишком далеко. Я не испытывал угрызений совести, позволив себе вольности, и у нас даже состоялся первый поцелуй.

Кстати говоря…

Я наклонился, и она поняла, чего я хочу, когда наши губы соприкоснулись. «Оплата получена», — прошептал я, глядя в ее прекрасные фиолетовые глаза, когда мы расстались.

Её хихиканье всегда вызывало у меня улыбку. «Тогда я заберу свой приз». Она наполовину выскользнула из моих объятий и забралась на ноги с края кровати.

Опять же, было странно видеть, как легко она могла «бросить» меня в подобной ситуации. Раньше она ни за что не оставила бы меня наедине с другой женщиной, даже на мгновение.

И мне, безусловно, понравилось наблюдать, как она уходит.

«Разве тебе не доставило достаточно удовольствия обилие её тела, мой похотливый ученик?» Скатах снова слегка ущипнула меня за щеку. «Ну, она стала приятнее после того, как вылечилась».

Как ни странно, она никак не отреагировала на то, что я все еще держал руку у нее под рубашкой. "Может, мне тогда все свое внимание сосредоточить на тебе, моя ревнивая учительница?" Я невольно одарил ее озорной улыбкой.

«Ревнуешь?» — она поджала губы. — «Какой же ты дерзкой стала. Думаешь, эта Скатах завидует какой-нибудь женщине?» Она протянула руку и притянула меня к себе так сильно, что я оказалась практически на ней сверху. «Я до сих пор помню того маленького мальчика, который даже не мог взглянуть на мое обнаженное тело, не покраснев».

"Разве ты можешь меня винить? Такая потрясающая женщина, как ты, дразнит неопытного наглеца, каким я тогда был?" Я опустил голову, наши носы почти соприкоснулись. "Как я мог не смутиться?"

«Вижу, ты освоил язык», — поддразнила она, с прекрасной улыбкой на лице. «Это теплое чувство, которое бьется у меня в груди. Как тебе удается вызывать у меня это ощущение просто своим присутствием?» Ее руки поднялись, обхватили мою голову, и она нежно прильнула губами ко мне. «Я жила как женщина, когда была моложе». Она ненадолго прервала поцелуй, чтобы возобновить его. «Я была королевой, воином и даже любовницей». Она снова отстранилась. «Но мое сердце никогда не было отдано кому-то другому».

«Значит, Сердце Скатах принадлежит мне?» — улыбнулся я.

Я видел, как она слегка отвернулась, и ее щеки неожиданно покраснели. Я знал, что она слаба перед такими вещами, но не настолько. «Не забегай вперед, парень. Тебе еще многое предстоит сделать, если ты осмеливаешься заявить, что полностью покорил эту Скатах».

Я не мог сдержать смех, наблюдая, как она пыталась скрыть свое смущение. «Не волнуйся, я позабочусь о том, чтобы ухаживать за тобой как следует, чтобы не осталось никаких сомнений. Я подарю тебе всю любовь и привязанность, которых ты заслуживаешь».

«Хм». Она нахмурилась, но это, похоже, мало что изменило, поскольку её щёки всё ещё были ярко-красными. «Я не просила об этом… но если уж так нужно, то я соглашусь». Как мило, как проявляется её гордость в подобных ситуациях. Она не станет открыто говорить, что хочет романтических отношений. «…Пока ты можешь найти для меня время, я буду довольна».

«У меня всегда найдётся для тебя время». Я убрала несколько выбившихся прядей волос с её лица. «Участие в Войне за Грааль — это даже близко не то, на что я была готова пойти, чтобы вернуть тебя».

«Ваши льстивые слова…» — она надулась. — «…Я грубая женщина, которая наслаждается кровопролитием. У меня нет опыта в вопросах любви, и я не считаю себя способной на ту нежность, которую так легко может проявить ваша другая служанка. Но когда вы говорите такие вещи, во мне поднимается тепло».

Очень мило.

«Ты, безусловно, зверь», — усмехнулся я, к ее большому раздражению. «У тебя острый язык, и ты получаешь удовольствие от причиняемой боли. Ты безжалостна и почти всегда готова к смертельной схватке. Но ты определенно ошибаешься насчет себя. У тебя есть и нежная сторона, в которую я тоже влюбился, как и в твою кровожадную. Каждая твоя черта — это то, что я обожаю и ценю. Королева-воительница, которая без колебаний пронзит кого-нибудь сердцем. И элегантная и очаровательная женщина, которая попытается украдкой обнять кого-нибудь, потому что слишком стесняется говорить о своих чувствах».

Думаю, она не знала, как реагировать на мои слова, быстро сменив несколько эмоций, прежде чем успокоиться. «Назвать женщину грубияном?» — она снова надула губы, еще раз ущипнула меня за щеку, демонстративно игнорируя тот факт, что это она сказала первой. «Мне нужно будет провести с тобой дополнительные уроки этикета». Она попыталась изобразить возмущение, возможно, потому что у нее не было подходящего ответа на мое честное признание.

Но это была и та её сторона, которую я просто не мог не любить.

«Не говоря уже о том, что мне придётся пересмотреть твои нынешние способности. Кто знает, насколько ты деградировал за время моего отсутствия?» Её улыбка быстро стала ещё более злобной. «Ты всегда думаешь своим маленьким „копьём“, без сомнения. Что ж, в обозримом будущем твои мысли будут заняты только МОИМ копьём, пока я не приведу тебя в порядок. Ни один мой человек не будет лениться в тренировках».

«У меня будет много мыслей о тебе, но вряд ли твое копье станет одной из них». Я усмехнулся, пытаясь вызвать у нее хоть какую-то реакцию.

«Да, я часто слышала, что девственные парни не могут контролировать свои мысли, когда речь заходит о красивых женщинах», — возразила она.

«Эй, я не девственница», — фыркнула я.

«Моя драгоценная ученица, не расскажешь ли мне истории о своих завоеваниях? Сколько их, по-твоему, тебе нужно подсчитать? Может, мне убрать несколько пальцев, чтобы тебе было легче посчитать количество своих постелей?» Она рассмеялась, когда ее острый язык так легко вырвался наружу.

«Да, ну, если умножить на две тысячи, то всё равно получится не ваш возраст».

"..."

"Ты мелкий засранец!" Она протянула руку, схватила меня за щеки и потянула.

"Мммфхфф!"

«Раз уж зашла речь о таком возрасте женщины... Если бы это произошло в другом месте, я бы уже вытащил копье». Она продолжала «наказывать меня», хотя легкая улыбка на ее лице достаточно хорошо выдавала ее истинные чувства.

«Мастер, как вы себя чувствуете? Вы выглядите покрасневшим». Райкоу словно навис надо мной. «Что-то случилось?»

«Скатах — задира».

Она, конечно же, подняла кулак в воздух… угрожающе, но в то же время странно мило.

Я, разумеется, ответил столь же устрашающим действием.

Я высунул язык.

"Может, пойдем навестим мою – возможно, новую – бабушку?" Я махнула рукой, открывая новый портал. Думаю, ни мне, ни Скатах сейчас не хотелось тратить время на душ. Да и магии для очищения было предостаточно.

«Ты действительно собираешься так её называть?» — спросила Скатах, шагнув сквозь портал.

Когда Райкоу прошла сквозь портал, я легонько щелкнула по украшению для волос, которое свисало с ее длинных волос. Увидев, как она начала хихикать и легонько махнула рукой в мою сторону, я не смогла не улыбнуться в ответ.

Я сделал шаг вперёд, игнорируя разрыв во времени и пространстве, поскольку прошёл последним. «Не знаю. В зависимости от того, как всё пойдёт, я подумывал попробовать несколько разных терминов. Посмотрим, что подойдёт, понимаешь?»

«Хм, я настроен скептически». Мой учитель не совсем согласился.

«Да, это не очень-то приятно произносить, когда я о ней думаю», — пожал я плечами. «Но, возможно, это даже не будет рассматриваться, посмотрим, что будет». Я снова подошел к двери ее маленького магазинчика, появившись прямо перед ним.

Не успел я даже постучать, как дверь распахнулась, и на диване снова появилась знакомая фигура Лукреции Золы. От нее исходила какая-то отстраненность, но по ее внешности почти не было никаких признаков того, насколько тяжелой была ее ночь.

Ее глаза слегка опустились и, возможно, совсем немного покраснели. «Ты вернулся». Она попыталась изобразить безразличие.

«Знаешь, тебе не нужно притворяться перед нами. Я не могу утверждать, что понимаю, через что ты проходишь, но я хочу помочь тебе, чем смогу». Я предложила ей свою помощь.

Ее губы дрогнули, когда она снова выпрямилась. «Ты хорошая девочка». Она вздохнула, опустив голову в руки. «Наверное, я выгляжу ужасно. Обычно я не такая…» Она не договорила, но я легко поняла, что она хотела сказать. «Зелли рассказал тебе, что он мне написал?»

«Он этого не делал, и я не лезла в чужие дела. На протяжении всего времени, пока обсуждалось это письмо, он казался довольно меланхоличным».

«Меланхолия», — повторила она. «Этот глупый мужчина. Он ворвался сюда, когда я была совсем молода. Буквально сбил меня с ног, защитив от гнева еретического бога. Я сделала то, чего не должна была делать, посмотрела на то, что выходило за рамки моего положения, и разгневала бога. Я была молода и глупа, считала себя могущественной». Она покачала головой. «Я была очарована с того момента, как встретилась с ним взглядом. О, мы оба были тогда так молоды и полны любви… пока он меня не бросил».

"Черт возьми, дедушка!" — вздохнула я.

Она подняла письмо и, нахмурившись, отбросила его в сторону. «И вот он наконец-то пишет мне, спрашивая, не хочу ли я «встретиться» с ним и «поболтать».» Она фыркнула. «Мне бы следовало пнуть его по яйцам. Проклять его волосы и сделать его импотентом.»

Нарастающая в ней злость, казалось, рассеялась так же легко, как и появилась. «Какой смысл оплакивать прошлое? Это было так давно, может, мне просто стоит забыть об этом и наконец двигаться дальше?»

«Это ваше право. Но у вас также есть альтернатива».

Она фыркнула, поворачиваясь ко мне. «Ты собираешься меня убедить? Он спросил, хочу ли я снова с ним увидеться».

«Как бы я ни любил своего дедушку, он был не прав. Дело не в нем, а в тебе и в том, чего ты хочешь».

Она поджала губы. «Неудивительно, что рядом с тобой столько женщин, способных сказать нужные слова в нужный момент».

«У него довольно острый язык», — рассмеялась Скатах.

«Жаль, что я не смогу в полной мере это прочувствовать». Она усмехнулась, глядя на Скатах.

Какой бы красивой она ни была… я просто не могу думать о ней в таком ключе, зная, что старик был к ней неравнодушен в прошлом. «Что ты хочешь сделать?» — спросил я, меняя тему разговора.

«Я устала». Она снова вздохнула. «Я устала, мне одиноко, и я скучаю по этому ублюдку. Это было так давно, но я до сих пор помню те прекрасные дни». Она внезапно встала. «Но он хотел завести разговор. Хм». Лукреция фыркнула. «Этот ублюдок должен знать, что это не в моем стиле». Она начала ходить. «Мне сначала нужно кое-что взять». Она остановилась, повернувшись ко мне. «У тебя ведь такая же магия, как у него, верно?»

"Правда ли это...?" — неуверенно ответила я.

«Хорошо, ты укажешь мне путь прямо к нему». Она не оставила места для возражений. «Я войду прямо туда и выскажу ему все, что думаю».

«Я не думаю…»

Она резко повернула голову, встретившись со мной взглядом. «Я войду туда. Это не обсуждается».

«Да, мэм». Я кивнула.

Честно говоря, я бы послала любого другого куда подальше. Но, судя по всему, старику нужно было хорошенько встряхнуться за то, как он с ней обращался. И я была уверена, что он будет рад снова её увидеть. Единственная настоящая проблема… «Пожалуйста, повесьте что-нибудь на дверь, чтобы я знала, что не должна входить».

Она начала хихикать. «Ах, ты милое дитя». Она нежно погладила меня по щеке. «Тебе, наверное, лучше держаться подальше в ближайшие несколько дней».

"...принято к сведению." Я всегда буду благодарен за предупреждение. "Прежде чем отпустить вас, я хотел бы задать несколько вопросов о Campione и об этом "новом" проекте в целом."

Она остановилась, перебегая с места на место. «У меня в библиотеке куча книг, берите, пожалуйста. Ах да, я уже составила профиль нового Кампионе. Там должна быть вся необходимая информация». — сказала она, перебегая из комнаты в комнату и хватая все, что ей нужно.

Я лишь моргнула, когда она быстро начала хватать вещи отовсюду, чемодан уже был набит ее вещами. «У меня здесь нет ничего секретного, о чем я не хотела бы, чтобы вы узнали, так что берите все, что вам нужно».

«Я это ценю». Я улыбнулась своей новой… бабушке? Возможно. «Что-нибудь еще, прежде чем я…?»

«Думаю, пора мне разобраться с этим мужчиной». Она подняла чемодан.

Я взмахнула рукой, открыв портал в гостиную Зельретча. Я жестом пригласила её войти. "Можете смело пнуть его по яйцам".

Она подошла и поцеловала меня в щеку. Хотя в поцелуе не было той нежности, которую обычно проявляют мои девочки, в нем все же чувствовалась какая-то теплота. «Я бы с удовольствием поговорила с тобой позже, после того как позабочусь о твоем дедушке». Она снова нежно погладила меня по щеке, слегка улыбнулась, а затем повернулась и прошла сквозь портал.

«ЗЕЛЛИ, ВЫЕЗЖАЙ СЮДА!» — закричала она во весь голос, как только оказалась внутри.

Я быстро закрыл портал.

«Мы будем делать вид, что она не набила свою сумку нижним бельем?» — спросила я.

"Да."

«Да, я такой».

Они оба ответили одинаково.

Ну, это только что произошло.

И теперь я пытался забыть об этом.

«Так что, хочешь сходить посмотреть на этот „Кампионе“ или как там его называют?»

«Мне любопытно узнать о нём побольше». Скатах кивнула. «Хотя мне также хотелось бы подробно изучить весь механизм, лежащий в основе этого явления».

«У меня нет никакого желания ни в ту, ни в другую сторону, я с удовольствием буду следить за развитием событий». Райкоу, похоже, не был слишком обеспокоен.

Что ж, я сам признался, что мне было немного любопытно.

Пора посмотреть, что же такого особенного в этом так называемом Кампионе.

Том 1 Глава 201

«Хм, у неё есть карты Таро». Пока я просматривала ряды книг, я нашла стопку, лежащую на полке.

Скатах, держа в руках пару книг, с интересом повернулась ко мне. «Грааль дал мне знание о таких вещах. Метод предсказания будущего, хотя и довольно туманный. Может, он работает?»

Я пожал плечами, пролистав несколько листков. Они были сделаны из странного пергамента, и чернила казались… тяжелыми. «Ну, наверное, мне не стоит вмешиваться, учитывая наше… происхождение».

«Нет, нет. Можете вмешиваться», — Скатах тихонько усмехнулась. «Если вы напугаете какого-нибудь бога, я просто уберу за вами». Она широко улыбнулась мне.

«Ну, это очевидная ловушка», — фыркнул я, убирая карты обратно. «Не может быть, чтобы ты был настолько внимателен».

«Хм». Она фыркнула, слегка ударив меня по плечу, хотя и без особой силы. «Я очень внимательна. Например, я не вонзаю ногу тебе в задницу за такое замечание».

Я лишь усмехнулся, потянулся за другой книгой и остановился. «О, кажется, я нашел ее». Я начал листать страницы. «В ней есть список всех известных Кампионе, их известных способностей, характеров и мест проживания».

«Чай готов». Райкоу воспользовалась этим моментом, чтобы выглянуть из кухни.

«Я уже очень давно не пил хорошего чая».

«Это не мой любимый напиток, но я рада новому опыту». Скатах слегка улыбнулась и последовала за мной.

«Я не могу утверждать, что в совершенстве овладел искусством приготовления чая, но у меня есть некоторый опыт в этом деле», — радостно сказал Райкоу. «Надеюсь, вам понравится, мастер».

«Уверена, мне понравится всё, что ты для меня приготовишь». Я быстро поцеловала её в щёку, отчего она оживилась.

«Да, мне тоже понравится. Спасибо, что спросили», — сухо ответила Скатах.

«А, ты всё ещё здесь», — ответил Райкоу столь же сухим тоном. «Я и не заметил».

«Ну, дело лишь в том, что мой драгоценный ученик, кажется, не может оторвать от меня глаз», — парировала она с усмешкой.

Между ними повисла тишина, пока они обменивались взглядами. Эта небольшая конфронтация отличалась от предыдущих. Я не чувствовала между ними никакой настоящей враждебности. Честно говоря, думаю, это просто способ сблизиться.

Я уселась на знакомый диван, где нас встретила Лукреция. Передо мной стояла дымящаяся чашка, а по две — по бокам. Несмотря на её слова, Райку не проявила бестактности и с радостью принесла чашку Скатах.

Было довольно приятно, когда они оба стояли по обе стороны от меня. Мне даже захотелось научиться чувствовать атмосферу и совершать непристойные поступки. Но всему свое время и место, а это было ни то, ни другое.

Честно говоря, я с нетерпением жду, когда все соберутся вместе. Я планировала встретиться пораньше, но дедушка попросил меня об этой услуге, поэтому я хотела всё уладить… и моё внимание было занято. Но я легко смогу вернуться, так что ничего страшного.

Артория, Джинн и Меридия... я скучала по ним, хотя прошло не так уж много времени.

Сделав глубокий вдох, я положила книгу в развернутом виде на стол и решила сначала сделать глоток чая. «Это хорошо». Я не забыла похвалить Райкоу за его старания.

«Это приятно». Скатах сказала ровным голосом.

«Благодарю вас за похвалу». Райкоу не удивился комплименту и ответил соответственно.

Меня очень обрадовало, что они поладили.

Поставив чашку, я начал бегло просматривать книгу. «Посмотрим, после этого самого молодого Кампионе осталось всего 7. И, похоже, он еще и самый молодой, тогда как самому старому несколько веков? По сути, они просто захватывают власть над отдельными частями мира».

Скатах быстро протянула руку и схватила книгу со стола. Я собиралась что-то сказать, но выражение её лица остановило меня. "Неужели я должна поверить, что мальчик, которому ещё нет и пятнадцати лет, смог убить бога?!" Она выглядела... расстроенной.

Я вздохнула. «Кусанаги Гудо». Я произнесла имя предполагаемого самого молодого Убийцы Богов. «Он всё ещё учится в старшей школе в Японии».

«Я не понимаю. Неужели мои усилия ничего не значат? Неужели простой… ребёнок смог убить Бога, в то время как мне потребовалось почти до смерти в первый раз? Чтобы преодолеть свои ограничения и по-настоящему подняться за пределы смертной оболочки. Неужели моё существование ничего не значит перед лицом… этого?» Она бросила книгу на стол.

«Всё было не так просто». Я снова взял книгу, перевернул страницу и бегло просмотрел текст. «Здесь написано, что он каким-то образом раздобыл Гримуар, который позволил ему временно украсть Власть Бога и использовать её один раз». Я коснулся абзаца на исписанных страницах.

Скатах поджала губы и вздохнула. «В моем возрасте я так волнуюсь. Не стоит делать поспешных выводов».

«Это достаточно странная ситуация, но она вполне понятна». Он протянул руку и сжал её. Я продолжил читать, пока Райку и Скатах молча смотрели мне через плечо.

Информация оказалась довольно подробной. Кусанаги Гудо, 17 лет, живет в Японии. По всей видимости, убитый им бог был идентифицирован как Веретрагна, зороастрийский бог победы.

Любопытно. Бог победы, который не особо намекает на свой божественный авторитет, и я не был особо знаком с этим пантеоном. Если я правильно помню, там упоминались разные воплощения, поскольку он тесно связан с Индрой, который также, как известно, принимал множество инкарнаций. Райкоу — прекрасный тому пример.

«А вот и список его известных способностей», — подумал я вслух, услышав довольно подробное описание его полномочий.

Я был прав, что-то там про воплощения, поскольку его сила была разделена между множеством различных аспектов, которые этот Гудо, по-видимому, мог проявлять в зависимости от условий.

Гигантский кабан был одним из таких животных, поскольку его сила заключается в том, что он топчет все на своем пути.

Хм.

«Всё совсем не так, как я думал», — сказал Райкоу.

«Я вынужден согласиться. Я думал, что тот, кто носит мой титул, будет более… впечатляющим. Улучшенные физические способности, сопротивление магии, увеличенная продолжительность жизни и многое другое. Разве это не просто природные способности детей богов из моего родного края? Теперь его можно было бы назвать полубогом».

«Да, единственная реальная разница заключается в его способности использовать Власть Бога, которого он убил». Я кивнул.

«Даже такое не является чем-то неслыханным. В прошлом существовали полубоги, которые могли призывать власть своих родителей над миром».

Райкоу протянула руку, и в ней затрещала фиолетовая молния. «Моя молния — это то, что мне передал отец. А Божественное Пламя Карны изначально было немного мощнее».

«В целом, это странно». Я почесал подбородок. «Теперь мне ещё больше хочется с кем-нибудь встретиться. Ну… что могло заставить ребёнка, ничего не знающего о сверхъестественном, напасть на Бога?»

«Ммм», — промычала Скатах. — «Я не могу назвать его пэром… но его дерзость, позволившая ему совершить такую глупость, заслуживает похвалы».

«Ну ладно», — я откинулась назад. — «Я просто хочу прочитать ещё пару этих книг. А потом, может, отправимся в Японию и встретимся с ним?»

«Я бы не возражал». Скатах, казалось, согласилась. «По крайней мере, мне любопытно, а книга может рассказать о человеке лишь ограниченное количество информации».

«Мне также любопытно, как изменился мой дом здесь из-за этих странностей», — согласился Райкоу.

«Ладно, ну… я увидел книгу о Кампионе в общих чертах, и мне захотелось её почитать». Надо бы быстренько всё почитать перед тем, как отправиться в путь.

«Он действительно здесь?» — Райкоу скептически посмотрел на здание на той же улице, когда мы вышли из нового портала.

«И снова я вынужден согласиться», — ответила Скатах с презрительным видом. «Неужели он действительно вернулся сюда? Я не презираю современные учреждения, но это место по-прежнему кажется таким… обыденным».

«Да». Я почесал затылок. «Я давно не бывал в таких местах. С тех пор, как начал ходить по этой тропе». Меня охватила ностальгия.

Это была школа.

Обычное, хотя и несколько банальное, школьное здание.

«Убивает бога и тут же возвращается в школу». Я покачал головой. «Похоже, бабушка умела запоминать подробную информацию, даже когда была чем-то занята». Он должен был вернуться вчера, а она уже всё знала. Куда он уехал, его домашний адрес и места, где он обычно проводит время.

Её способности были довольно хорошими.

«Ее навыки сбора информации впечатляют». Скатах кивнула. «А бабушка?» — спросила она.

"И не очень хороший?"

Скатах задумчиво посмотрела на него. «Неплохо».

«Хм, пока отложу этот вариант в сторону».

Я всё ещё пытаюсь придумать, как её назвать.

Уверен, я в конце концов разберусь.

«Разве уместно просто войти? Я не хочу устраивать беспорядок в месте, предназначенном для обучения детей», — пробормотала Скатах.

«Вы знаете заклинание, которое создаст фильтр восприятия?»

«Я легко могу соединить несколько рун для достижения подобного эффекта, но суть остается прежней. Мое присутствие все равно будет заметным и неуместным, и они это поймут, если я не предприму более радикальных мер».

«Ну, я бы с удовольствием туда зашла. Я выгляжу почти так же, как в школьные годы, так что легко впишусь в коллектив без проблем».

«Возможно, это к лучшему». Скатах одобрительно кивнула.

«Райкоу, а ты как?» — спросил я ее.

«Уверена, я здесь не очень-то впишусь, Мастер», — она тихонько рассмеялась. — «У меня нет ни магических знаний, чтобы защитить себя, ни опыта, чтобы играть какие-либо подходящие роли».

Я скорее думал о том, чтобы сделать её невидимой или что-то в этом роде, но ладно уж.

Кстати, о школьной форме.

Я представляла, как пуговицы на её юбке натягиваются, чтобы её большая грудь не вывалилась наружу. И короткая юбка, которая задиралась бы на ягодицы с каждым шагом. Удивительно, но, думаю, со Скатах это бы не так хорошо смотрелось... хотя, если бы её нарядили в костюм учительницы...

Скрепя сердце, я отложил эти мысли в сторону на время.

Я почувствовал легкий толчок в бок, когда Скатах странно посмотрела на меня. "Хочу ли я знать, о чем ты думала с этой глупой улыбкой на лице?"

«Хе-хе. Узнаешь позже». Я поправил галстук, поняв, как неуместно буду выглядеть. Щелчком пальцев я наложил простую иллюзию, чтобы она соответствовала школьной форме, в которой я видел некоторых учеников. «Ну, а как я выгляжу?»

«Если бы я не мог понять, что вы создали иллюзию, я бы сказал, что вы вполне можете вписаться в компанию. Но я думаю, что ваша иностранная внешность может привлечь к вам внимание».

«Да, у нас дома тоже так было». Я вздохнула. Мое происхождение заставляло большинство людей считать меня иностранкой, даже если мои японские корни были очевидны в некоторых чертах. Помню, как меня немного дразнили в детстве. «Ну ладно, я могу выкрутиться из большинства ситуаций с помощью лжи».

Я не зря состоял в театральном кружке.

Честно говоря, я могла бы ещё больше скрыть свою внешность, но… я не хотела стыдиться того, кто я есть. В данной ситуации это было немного… мелочно с моей стороны, но я старалась над этим работать. Я знала, что немного болезненно отношусь к своему дьявольскому наследию, поэтому делала маленькие шаги в этом направлении.

«Мы будем ждать неподалеку, Мастер», — заверил меня Райкоу. «Если потребуется, пожалуйста, не стесняйтесь использовать командную печать».

«Не будь такой угрюмой. Я не собираюсь затевать драку, и сомневаюсь, что этот парень кровожаден», — заверила я её. «Просто поболтаем».

«У тебя есть талант пробуждать в людях боевой дух», — сухо заметила Скатах.

«Это комплимент?»

"Нет."

«Я восприму это как комплимент».

«Это не так».

Я переглянулась со Скатах, и мы обе улыбнулись, услышав нашу шутливую перепалку. В последний раз кивнув, я направилась к школе. Может показаться странным, что я выбрала именно этот момент, чтобы попытаться встретиться с ним, во время уроков, но мне показалось, что это лучший вариант. Я не хотела вмешиваться в его домашнюю жизнь, и мне казалось, что в этой ситуации он поступит наиболее разумно. Не то чтобы я собиралась прерывать уроки, просто хотела найти его, пока он не занят. Может быть, даже застать его на выходе тоже сработает.

Ворота почему-то были открыты, но я не мог утверждать, что знаю правила каждой школы. И никто даже не остановил меня, когда я вошел внутрь. Я поджал губы, увидев, где хранятся туфли. Мне не хотелось ходить в тапочках, поэтому я немного изменил свое представление.

Я выбрала неудобное время, потому что вокруг ходило много студентов с чем-то, что выглядело как их обеды. Некоторые из них бросали на меня взгляды, и я слышала шепот, направленный в мою сторону, но пока никто не поднимал шум.

А если бы я был убийцей богов, где бы я оказался?

[Крыша.]

Я моргнул.

Привет, Ддраиг, давно от тебя ничего не слышал.

[Я наблюдал. Это место интересное, и эта Богиня заставила мою кровь кипеть. Я надеялся, что вы начнете сражаться.]

Ну, я, по возможности, не очень-то хочу сражаться с богом.

[С такими существами решение не всегда зависит от вас. Но этот Кампионе, которого вы ищете, я думаю, должен быть на крыше. Я чувствую что-то странное оттуда.]

Серьезно? Почему я ничего не замечал?

[Интересный вопрос. Возможно, мое существование как души позволяет мне легче чувствовать эти вещи. Или же это просто мой опыт общения с подобными сущностями, благодаря которому я могу распознавать определенные вещи.]

Хм, обе мысли вполне обоснованы.

Об этом стоит подумать позже.

Найти лестницу было несложно, планировка школы не сильно отличалась от Куоха. И только когда я начал подниматься, ощущения, описанные Ддраигом, стали проявляться сильнее.

Было ощущение, будто надо мной возвышается нечто высшее. Словно хищник свернулся калачиком и спит.

Страх? Нет. Я не почувствовал страха от этого присутствия.

Нет. Это было более первобытное чувство. Я мог легко от него избавиться без всяких усилий, но сам факт его возникновения лишь усиливал эйфорию от нелепого существования так называемого кампионе.

Я без колебаний толкнул дверь на крышу.

Когда я переступил порог, на меня устремились две пары глаз.

«Что ж, это довольно интересно», — заметил я, окинув взглядом их обоих.

Этот Кампионе, фотографию которого я видела, идеально подходил под описание. Честно говоря, внешне он мог бы показаться до боли обычным, а если бы вас привлекали мужчины, то, возможно, даже объективно красивым. В обычных обстоятельствах я бы ни за что не выделила его из толпы. И всё же под поверхностью бурлил источник силы. Ленивое выражение его лица наводило на мысль, что он не осознаёт, как его воспринимают те, у кого есть хоть какое-то представление о происходящем.

Рядом с ним стояла иностранка со светлыми волосами, которая сверлила меня взглядом. «Кто вы?!» Она прищурилась, видимо, заметив во мне что-то неладное.

«Вильгельм Генрих Швайнорг», — представился я, и мой взгляд остановился на молодом человеке. «А вы, должно быть, Кусанаги Годо». Было вежливо назвать его по имени правильно, даже если я сам так не поступал. «Приятно познакомиться с человеком, который посчитал хорошей идеей призвать Божественного Кабана и растоптать Исторический Памятник».

Мне стало любопытно, и я немного поинтересовался у него.

К моему удивлению, он как будто съежился от моих слов.

«Э-это была случайность?» — смущенно спросил он.

Огромная сила, заключенная внутри него, и вот как он реагирует…

«Хм». — это всё, что я смогла выдавить из себя, увидев его очень кроткий взгляд. — Не ожидала. Ну и что случилось?

«Что, кто вы? Почему вы задаете вопросы моему Годоу?!» Светловолосая женщина встала, словно защищая ребенка.

«Я просто представился», — ответил я сухим тоном. «Чего вы потом не сделали, так это повели себя очень грубо».

«Эрика… пожалуйста, не ссорься». Предполагаемый убийца богов попытался успокоить свою спутницу, прежде чем снова повернуться ко мне. «Можно спросить, зачем ты здесь? Я не очень-то хочу драться…»

«Просто из любопытства». Я посмотрела на него. «И ты действительно новичок в этом деле, не так ли?» — спросила я, хотя и не ждала ответа. «Ты каким-то образом умудрился убить бога, и теперь тебя затянуло в эту неразбериху с магией и монстрами». Этот парень был как открытая книга.

«Я просто хочу жить нормальной жизнью». Он поник плечами.

И я снова моргнула, услышав его искренние слова. Они были… нелепыми, но я не могла сомневаться в их правдивости. «Отлично, теперь я даже злиться не могу». Я вздохнула. «Малыш, похоже, ты совсем не справляешься».

Годоу вздохнул. «Я ничего этого не просил».

«Году, не слушай его! Ты седьмой король. Не позволяй ему так с тобой разговаривать. Если хочешь, я могу позаботиться о нем вместо тебя», — заявила стоявшая рядом молодая женщина, Эрика.

Ну, от неё исходила резкая аура, так что, возможно, дело было не только в пустых словах?

«Я не хочу никаких драк». Он ещё больше опустил плечи.

Это было… странно.

Совсем не так, как я себе это представлял.

Честно говоря, я думал, что человек его возраста будет опьянен собственной властью. Или хотя бы немного самонадеян или высокомерен. Но… он такой робкий и трусливый.

«Хорошо, я решила». Я хлопнула в ладоши. «Я возьму тебя под своё крыло». Я кивнула себе.

"Ч-что?" — пробормотал он, заикаясь.

Честно говоря, его поведение меня просто угнетало. И я чувствую с ним некоторое родство из-за его обстоятельств. Моя жизнь внезапно перевернулась с ног на голову, хотя и к лучшему для меня. А он выглядел так, будто ему всё это совсем не нужно и он с трудом адаптируется.

Почему бы заодно не сделать доброе дело и не собрать кое-какие данные?

«Не волнуйся». Я подошла и обняла его, к большому неудовольствию его спутника. «Старший брат Вильгельм научит тебя жить в мире сверхъестественного».

Том 1 Глава 202

«Как ты смеешь прикасаться к моему Господу!!» — закричала блондинка. «Кто ты?! Откуда ты взялась?! К какой организации ты принадлежишь?!»

«Я знаю, что ты шевелил губами, но я слышал только визг», — ответил я.

«Как ты смеешь! Я тебя научу хорошим манерам!» Она подняла руку, и я почувствовал, как магическая энергия собирается в больших количествах. В воздухе появился большой красный магический круг.

Было очевидно, что она собиралась что-то предпринять, поэтому я просто достал талисман и бросил его в неё. Она удивлённо посмотрела на меня, когда клочок бумаги ударил её по лицу, и она упала на землю, её магия рассеялась, а тело замерло.

«Грубо», — многозначительно произнес я, погрозив пальцем.

Почему она просто стояла и позволяла мне это делать? Думала, я буду ждать, пока она закончит то, чем занималась? Ну... наверное, я иногда так и делаю...

"Ч-что только что произошло?!" — повысил голос Годоу.

«Это всего лишь талисман паралича. Он исчезнет примерно через 20 минут, в зависимости от того, как её магическая энергия будет противостоять его эффекту», — промычал я, оглядывая её. «Хотя, если бы она лучше владела своим контролем, эффект длился бы максимум несколько минут».

Честно говоря, настоящий эксперт справился бы с этим без особых усилий. Но эта девушка, судя по всему, была довольно неопытна, учитывая впечатляющее количество магической энергии, которую она могла использовать. Думаю, это можно просто списать на недостаток опыта. Вероятно, она привыкла преодолевать препятствия силой.

«Магия», — легкомысленно произнес Годоу.

«Хотя я хотел бы отметить, что она первой попыталась что-то предпринять, а я просто защищался».

Годоу снова вздохнул. «Значит, мне просто нужно снять этот листок бумаги?» — спросил он, указывая на него.

«Да». Я пожал плечами.

Годоу замер, повернувшись ко мне. Несмотря на то, что его бросили в омут с головой, он, казалось, совсем не боялся всего происходящего. «Что тебе от меня нужно? Надеюсь, ты не собираешься драться со мной, как Дони…»

«Дони». Я наклонила голову, пытаясь вспомнить, где слышала это имя. «О, ещё один Кампионе?» Я смутно помню, что читала о нём. Какой-то идиот, который бегает и затевает драки с людьми. Я взглянула на блондинку, которая смотрела на меня очень сердито, хотя и не могла двигаться или говорить. Я, конечно же, просто ярко улыбнулась ей.

«Почему это постоянно случается со мной?» — услышала я его бормотание себе под нос, и мне стало от этого плохо.

Я сочувственно вздохнула. «Должно быть, тяжело. Внезапно из обычной школьницы превратиться в „лорда“, которого только что встретили». Я догадывалась, что его отношения с этой блондинкой поверхностны, вероятно, из-за его нового статуса.

Он повернулся ко мне с усталым выражением лица.

«Помню, как впервые узнала о сверхъестественном». Я неосознанно провела рукой по волосам. «Я была обычной школьницей, как и ты. Я наткнулась на экзорциста, убивающего какого-то… монстра. Он был немного не в себе и решил пронзить меня мечом».

"Он просто пытался тебя убить?" Годоу был в ужасе, когда я привлек его всеобщее внимание.

«Да, он даже глазом не моргнул, пытаясь меня убить. Мне повезло, некоторые мои скрытые магические способности вырвались наружу, и я выжил». Вообще-то… когда я в последний раз об этом говорил? «В то время я был не в лучшем состоянии, поэтому мне очень хотелось отбросить всё, чем я был до инцидента, и встать на этот новый путь». Я покачал головой, вспомнив, как быстро я отказался от своей прежней жизни. «И школу так и не закончил». Я тихонько рассмеялся. «Я, пожалуй, один из самых блестящих магов в мире, и при этом бросил школу».

«Я просто доставлял посылку для своего дедушки Лукреции Зола», — тихо сказал Году. «Я не знал, что она волшебная, и вдруг Эрика мне угрожает, потому что я её нёс. Потом напал бог, и я оказался втянутым во всё это».

«Как тесен мир», — усмехнулся я. — «Лукреция Зола для меня как бабушка». Что ж, это всего лишь предположение, но я почти уверен, что скоро это воплотится в реальность.

Его глаза слегка расширились. "Вы её родственник?"

«Не по крови, но связь есть». Это довольно сложно, ново и неопределённо, и я не хотел вдаваться в подробности. «Честно говоря, я пришёл сюда, потому что меня разозлило, что вы разрушили Колизей».

«Хааа». Он глубоко вздохнул. «Я не хотел. Эрика и какие-то старики хотели меня проверить, но не слушали, и я просто втянулся».

«Вот как», — спокойно произнесла я, глядя на блондинку. «Что ж, объект моего гнева определенно изменился». Я встретилась взглядом с блондинкой. «И я ожидаю, что эта трагедия будет исправлена независимо от того, какой ценой это обойдется виновникам». Я подумала, что моя «тонкая» угроза не нуждалась в более явном выражении.

Я повернулся к Годоу. «Эй, хочешь пропустить остаток дня?»

"Что?"

"Школа. Хочешь прогулять и немного посидеть со мной? Кажется, тебе нужно время, чтобы со всем справиться, и, может быть, чтобы тебя выслушали?"

«Я просто хочу нормальной жизни», — повторял он, почти как мантру.

«Что может быть более нормальным, чем прогул школы? Я сам так делал не раз, когда ещё учился в школе». Я рассмеялся.

Он посмотрел на меня, а затем снова на Эрику, лежащую на земле. Показательно, что он до сих пор ей не помог. Думаю, ее поведение его не особо воодушевило. По выражению его глаз я поняла, что он обдумывает это.

«С ней все будет в порядке?» — снова спросил он, очевидно имея в виду Эрику.

«Да. Обещаю, она очень скоро придет в себя». Я кивнула.

«Хорошо». Он снова вздохнул. «Думаю, мне не помешал бы выходной».

"Это то место?" — спросил я Году, когда мы шли по улице.

«Да, я обычно прихожу сюда, когда у меня есть свободные деньги». Мы подошли к небольшой ларек с раменом на углу улицы.

«Ну, давно я не ел настоящего рамена». Признаюсь, я был обжорой и всегда с нетерпением ждал еды.

Я уже отправила Райкоу сообщение через нашу ментальную связь, рассказав ей о своих планах. Как бы мне ни хотелось познакомить его с девочками, ему явно нужен был кто-то, с кем можно поговорить.

Проскользнув под висящие занавески, мы скользнули на стулья за барной стойкой.

«Привет, Кента», — довольно фамильярно поприветствовал Годоу.

Забавно, как из-за своего происхождения я всё ещё воспринимал английские выражения с примесью определённых нюансов. Я видел, как он шевелил губами, пытаясь использовать уважительные обращения, но у него просто получилось «Кента».

«Годоу!» — воскликнул мужчина за прилавком. — «Прогуливаешь школу, сопляк? Ты же знаешь, что это нехорошо. Не хочешь закончить как я».

«Это всего лишь один день». Годоу слегка улыбнулся.

«Ладно, ладно. Я знаю, ты хороший мальчик». Повар улыбнулся в ответ. «Что хочешь, как обычно?»

«Два, пожалуйста», — ответил он.

«О, а можно мне немного поострее? Мне хочется чего-нибудь острого», — сказала я.

«Без проблем». Кента поднял большой палец вверх, поставил перед нами стаканы с водой и снова вернулся к приготовлению еды.

Я окунула палец в воду. Я переглянулась с Гудо и начала рисовать руны на столе. «Просто небольшое заклинание, которое я подсмотрела».

Годоу посмотрел на меня. "Что ты сделал?"

«Проще говоря, это фильтр восприятия. По сути, заклинание отфильтровывает все, что мы говорим и делаем, так что кажется, будто мы просто ведем обычный разговор».

«Хм». Годоу, похоже, не был этим слишком недоволен. «Это довольно неплохо».

«Магия — это довольно круто». Я усмехнулся. «Хочешь посмотреть небольшой фокус?»

"Конечно."

Я перевернула руку, доставая шляпу. Он полностью сосредоточил на мне внимание, поэтому я засунула руку внутрь и на мгновение достала шляпу сэра Вигглса.

Он уставился на меня, а затем рассмеялся, и я не могла не улыбнуться, глядя на его реакцию.

"Магия не так уж и плоха, правда?"

«Нет, это здорово. Я этого не ожидал. Это настоящая магия или фокус?»

Я отпустил сэра Вигглса обратно внутрь, он, похоже, не хотел выходить и играть в данный момент. Думаю, присутствие Годоу немного его пугало. «Это настоящая магия», — признался я. «Я пока не очень хорошо владею сценической магией, я вроде как пытаюсь этому научиться. В детстве я видел несколько представлений с мамой. Мне захотелось научиться, и у меня было свободное время, поэтому я подумал: «Почему бы и нет?»». Я надел шляпу на голову. «Ты когда-нибудь сам не хотел бы немного позаниматься магией?»

«Изучение магии?» — повторил он, словно эта идея была ему совершенно чужда. «Я не очень-то хочу связываться со всем этим».

«Я вам сочувствую, правда. Но вы просто прячете голову в песок и надеетесь, что вас все оставят в покое». Мне, честно говоря, было жаль его, но если он продолжит в том же духе, он пострадает сам или причинит вред другим.

«Почему все просто не могут оставить меня в покое?!» Он вскинул руки. «Я ничего этого не хотел, почему все так сосредоточены на мне?!»

«Парень, ты убил Бога и узурпировал его власть. Этого нельзя игнорировать», — заметил я. «Позволь мне сказать так: разве правительство будет игнорировать того, кто ходит с ядерной бомбой?»

«Это… не одно и то же», — тихо сказал он.

«Разве нет?» — спросил я. «Ты практически неуязвим для обычных средств. Пистолет тебе ничего не сделает, обычный человек, скорее всего, не сможет тебя усмирить, если ты сам ему этого не позволишь. Даже большая часть магии совершенно бесполезна против твоей защиты. И вдобавок ко всему, ты можешь использовать Божественную Силу, чтобы опустошать города». Он хотел что-то сказать, но я хотел подчеркнуть свою мысль. «Я тебя ни в чём не обвиняю. Я знаю тебя всего полчаса, и я знаю, что ты не такой человек. Но ты должен понимать, что это подразумевает то, на что ты способен».

Я видела, как он прикусил губу и опустил взгляд. "Есть ли способ от этого избавиться?" — с надеждой спросил он.

«Насколько мне известно, нет. Вы меняетесь на концептуальном уровне, это нельзя просто отменить без чего-то столь же сильного, что будет этому способствовать».

"Значит, мне придётся мириться с такими людьми, как Эрика и ты, которые появляются в моей жизни, и я ничего не смогу с этим поделать?" — Он снова вздохнул.

«К сожалению, вы возведены на один из самых высоких политических постов в мире. Ваши слова теперь имеют вес. Они не просто пускают вам пыль в глаза, парень. Они искренне восхищаются вашим существованием». Я рассеянно постучал по стойке. «Знаете ли вы, что у вас есть аура, которая практически заставляет людей признавать ваше превосходство? Конечно, я не верю, что обычные люди могут её чувствовать. Но любой, кто обладает хоть каким-то магическим чутьём, бессознательно будет подчиняться вам, даже если не хочет».

«Правда?» — он удивленно моргнул. — «Есть ли способ это выключить? Я не хочу, чтобы люди наперебой стремились мне поклоняться». Он горько усмехнулся.

«Вам просто нужно поработать над тем, чтобы сдерживать своё присутствие. А это значит, что вы не можете продолжать отрицать свой новый статус».

«Подожди». Он оживился. «Почему ты… ну, ты понимаешь?»

"Я падаю перед тобой навзрыд?"

«Да, именно это».

«Эх, надо было уточнить. Если кто-то достаточно силён, он может просто отмахнуться от таких вещей». Я усмехнулся. «Ещё один урок, чтобы у тебя не раздулась голова», — заметил я. «Ты не непобедим. Я не Кампионе, и скажу тебе прямо сейчас: ты мне не соперник».

В его теле содержалось невероятное количество силы, если честно, просто абсурдное количество. Но я был абсолютно уверен, что смогу победить его, если дело дойдет до рукопашного боя. Сомневаюсь, что мне вообще пришлось бы быть серьезным, разве что избегать его влияния.

Он снова моргнул, но, похоже, не обиделся. «Эрика сказала, что Кампионе могут победить только другие Кампионе или боги».

«Я бы сказала, что это общее правило. Но всегда бывают исключения». Я опустила голову на руку. «Я же тебе говорила, я приехала сюда, потому что меня раздражало то, что произошло в Риме. Ты думаешь, человек, который не может постоять за себя, стал бы выражать свое недовольство в присутствии такого, как ты?»

«По крайней мере, ты не заставляешь меня драться, как Дони», — проворчал Годоу. «Он не принимал отказа».

«Это будет продолжаться, парень». Мне снова стало его немного жаль. «Власть порождает власть, это универсальная истина. Другие, обладающие подобной силой, будут тебя искать. Черт возьми, еретические боги будут охотиться за тобой просто за то, что ты существуешь».

"Нельзя ли просто убедить их оставить меня в покое? В смысле… вы же сказали, что я важная персона, почему они меня не слушают?"

«По сути, ты король без настоящей короны. Обычные люди, стоящие ниже тебя, будут кланяться твоим прихотям. Но другие „короли“ не признают твоих приказов». Я покачал головой. «Извини, но ты больше не сможешь жить нормальной жизнью».

"Серьезно? Я не могу просто... справиться со всем этим, когда у меня нет других дел?" Он выглядел так, словно цеплялся за соломинку.

«И что? Устроиться на работу с 9 до 5 и по ночам играть в убийцу богов? Реальность не будет соответствовать твоим желаниям. Я говорю это не из вредности, но ты причинишь вред себе или другим, если будешь продолжать в том же духе. У тебя есть семья?»

«Да», — тихо ответил он. — «Я не хочу, чтобы они были втянуты во всё это».

«Я не могу утверждать, что вижу будущее. Но как бы банально это ни звучало, если вы хотите их защитить, вам придётся стать сильнее».

"Какая же это проблема." Он опустил голову в руки. "Почему это случилось со мной? Я ведь не особенный."

«Кто знает», — пожал я плечами. — «Но не всё так плохо, знаешь ли».

«Почему это не плохо? Ты же говорил, что за мной будут охотиться». Он посмотрел на меня с кислым выражением лица.

«Обратись в местные организации, занимающиеся сверхъестественным. Для них вполне нормально служить своему Кампионе. И тебе больше никогда ни в чём не придётся нуждаться. Люди будут буквально наперебой удовлетворять твои желания и потребности. Как думаешь, к кому они обратятся, когда разгневанный бог обрушится на Японию? Тебе больше не придётся беспокоиться о работе в офисе». Я его ещё не расслышал, поэтому продолжил: «А та девушка… Эрика, кажется? Она симпатичная, не в моём вкусе, но я не могу отрицать её красоту. Что ты о ней думаешь?»

"Ч-что ты имеешь в виду?"

«Ну, вы здоровый молодой человек, я не хочу ничего предполагать. Но… она готова вам служить. И я сомневаюсь, что она будет последней, кто попытается перейти под ваше знамя».

Годоу покраснел, и я не смог удержаться от смеха. "Э-это неправда, мы совсем не такие!"

«Ну, это зависит от тебя». Я усмехнулся, наблюдая за его реакцией. «Годоу», — подчеркнул я. — «Ты можешь буквально выбрать, какой путь тебе выбрать, и ни один смертный на планете не сможет тебя остановить. Я здесь не для того, чтобы давить на тебя. Мне было жаль тебя из-за твоих обстоятельств, поэтому я хотел, чтобы ты понял, в каком положении ты находишься. Да, это довольно ужасно, что тебе, вероятно, придется бороться за свою жизнь, но у тебя также есть много возможностей, за которые люди готовы буквально убивать».

«Знаю», — проворчал он. «В детстве мне снились подобные сны. Играть в магию — кто бы от этого отказался?» Он посмотрел на свои руки. «Но после того, как я чуть не умер... я просто хотел, чтобы всё вернулось в норму».

Ах, его стремление к нормальной жизни было способом справиться с произошедшим. Должно быть, это было довольно травматично — столкнуться лицом к лицу с настоящим Богом.

Я положила руку ему на плечо. «Всё наладится. Ты найдёшь людей, которые тебе помогут, и тебе не придётся всё нести в одиночку». Уголки моих губ изогнулись в улыбке. «Может быть, несколько красивых женщин, а?»

Наблюдать за тем, как он снова краснеет, всегда доставляло мне удовольствие. "Э-это ты так с этим справлялся?"

«Ну, наличие гарема, безусловно, помогает». Я кивнул.

«Н-нет!» — пропищал он. «То есть, иметь других людей?» Он помолчал немного. «Подожди, у тебя гарем?»

«Да, да». Я не буду отрицать, что испытывал некоторую гордость за женщин в своей жизни. «Но да, это, безусловно, помогло мне смириться со всем в моей жизни. Честно говоря, я не знаю, где бы я сейчас был без той поддержки, которую получал на протяжении всего пути».

«Звучит не так уж плохо…»

«Верно?» — Я кивнула с улыбкой. «А теперь перейдём к следующему уроку. Я научу вас всему, что касается управления гаремом».

"Что?! Зачем мне это знать?!"

«Не волнуйся, Году. Пусть твой старший брат выполнит свой долг и научит тебя всему о женщинах».

«Мне нужен взрослый».

«Ах, уже хочется перейти к более сложным вещам. Не волнуйтесь, я хорошо разбираюсь в том, как общаться с женщинами постарше».

Том 1 Глава 203

Скатах (точка зрения)

«Значит, это та страна, в которой выросли и ты, и Вильгельм?» Я любовался видом, наблюдая за людьми, идущими по улицам.

«Да», — ответил слуга моего ученика. — «Хотя он выглядит слишком чужим, чтобы я мог его узнать».

«Прошедшие годы всё меняют», — тихо сказала я. «Я не решаюсь приблизиться к своей родине, мне интересно, буду ли я вообще воспринимать её как прежнюю. Превратится ли остров, на котором я выросла, в сплошную грязь за те столетия, что меня не было?» Меня охватила странная ностальгия.

«Я не знаю». Женщина покачала головой. «Мои познания за пределами Японии минимальны. Но я знаю, что название вашего дома сохранилось, люди до сих пор счастливо живут там, и ваша история передалась из поколения в поколение. Разве этого недостаточно?»

Я тихонько рассмеялся. «Полагаю, да».

Эта женщина стала гораздо приятнее после того, как Вильгельм излечил её от безумия. В её взгляде больше не было едва скрываемого отвращения. Ей больше не приходилось заставлять себя общаться с другими людьми.

Её мягкий характер весьма приятен. Я понимаю, почему моя ученица так к ней привязалась. Помимо очевидных вещей, разумеется.

Я мельком взглянул на её грудь. Я нисколько не завидовал другим женщинам, мне казалось, что у меня самой очень пышная грудь. Однако... не могу не признать, что её грудь впечатляет, даже больше, чем моя. Честно говоря, могу лишь сказать, что моя попа ничуть не уступает её.

Ну, я знаю, что Вильгельму по-прежнему нравится мое тело, поэтому я не испытываю никакого недовольства. Да, я определенно почувствовала его желание, когда держала его в своих объятиях.

«Этот мальчишка решил нас бросить. Может, пойдем куда-нибудь прогуляемся, пока он занят своими делами?» — предложил я. Я не против провести с этой женщиной больше времени, ведь в будущем мы будем часто видеться.

«Он нас не бросил», — ответила мечница. «У него было важное дело».

«Возможно». Я поджала губы.

Это правда. Она передала слова моих учеников через их связь как Слуги и Хозяина. Из того, что она сказала, юный убийца богов действительно оказался в безвыходной ситуации, и Вильгельм взял на себя инициативу помочь мальчику.

Меня это слегка раздражало, поскольку мне очень хотелось познакомиться с юношей, которому удалось убить бога. Однако мне также очень понравилась его доброта. Как он был расстроен раньше, но всё это испарилось в тот момент, когда он узнал, что юный убийца богов страдает, и решил помочь.

Эта его сторона очаровательна.

«В любом случае». Я не буду на этом зацикливаться. У него были дела, и наше присутствие сейчас ему не требовалось. «У нас есть время, давайте пойдем и изучим одежду той эпохи. У меня есть кое-какие странные сведения, которые я хотел бы исследовать».

Я хотела бы приобрести еще несколько предметов одежды у современного продавца. Помимо желания разнообразить свой гардероб, я думаю, моему мужчине понравится, если я буду носить разные фасоны.

«Вы уверены, что можно оставить его одного?» — неуверенно спросила она.

«Вы очень добрая женщина». Я искренне восхищалась этим её качеством. «Но вам следует признать и свои собственные желания. Вы — отдельная личность, и вам не нужно, чтобы ваша жизнь вращалась вокруг Вильгельма». Я положила руку ей на плечо. Я понимала её мысли, но могла догадаться, чего бы хотела моя ученица в этой ситуации. «Вам позволено делать то, что вы хотите. Мы обе находимся в похожей ситуации, но я понимаю, что мне не нужно проводить каждую минуту, живя ради него. И я уверена, что он тоже хотел бы, чтобы вы были счастливы».

Ей было бы нехорошо заботиться только о потребностях Вильгельма. Для них обоих это привело бы к искажению отношений и отравило бы окружающих. Я не хочу, чтобы кто-либо из них пострадал из-за того, что не выскажется. Я не против помочь в этом вопросе.

Она выглядела нерешительной, но сам факт того, что она вообще обдумывала этот вопрос, был хорошим знаком. Остатки времени, проведенного под влиянием Безумия, не пошли ей на пользу.

«Я бы хотела осмотреться и немного побродить…» — тихо сказала она, и на ее лице появилась улыбка. «Хорошо. Я с удовольствием проведу время вдали от сына». Она радостно надула губы.

Что ж, я не буду её осуждать, если она всё ещё хочет играть в его мать. Моей ученице-извращенке это определённо нравится, я это точно могу сказать. И это далеко не самый странный фетиш, свидетелем которого мне довелось стать за всю свою жизнь.

«Но… как мы будем оплачивать товары? В наше время необходим определенный способ оплаты».

Хороший вопрос, к счастью, я подготовился. Я вытащил из кармана коричневый кожаный предмет. Меня очень заинтересовали способы хранения вещей на одежде, которые, казалось, так распространены в наши дни. «Я взял это у Вильгельма», — гордо заявил я. «Он теперь будет развлекать нас, раз уж бросил нас».

Точка зрения Вильгельма

"Что за черт, где мой кошелек?" Я начал шарить по карманам, но нигде не мог его найти.

«Ты... пытаешься меня обмануть?» — спросил Годоу.

«Нет, я храню деньги в других местах при себе. Просто... в кошельке». Я вздохнула, гадая, что случилось. «Ну ладно». Я пожала плечами. Это неприятно, но у меня нет недостатка в деньгах. Просто по привычке я носила их с собой. «В любом случае, это хорошо».

«О да, я обожаю это место. Здесь действительно готовят лучший рамен в городе». Мы с Годоу с удовольствием пообедали.

Он выглядел немного бодрым. «Поэтому мне стало любопытно».

"Хм?" — пробормотал он, быстро сглотнув.

«Зачем именно вы разрушили Колизей?»

"Ты ведь не собираешься это так просто оставить, правда?"

«Чувак, это был исторический памятник».

"..."

«Мы всегда можем снова поговорить о том, как обращаться с женщинами?»

«Думаю, я получил больше психологической травмы, чем когда мой дедушка пытался провести со мной "серьёзный разговор", когда мне было 10 лет», — вздохнул он. «…это была случайность».

«Да-да. Расскажи об этом жителям Рима». Я усмехнулся. «Но если серьезно, что случилось?»

Годоу снова вздохнул, что случалось довольно часто. «Эрика познакомила меня с некоторыми людьми из группы, в которой она состоит. Группа стариков хотела проверить меня, чтобы убедиться, что я смогу защитить что-то от Бога».

«Почему ты просто… не стал драться? Не хочу показаться грубым, но это практически именно та ситуация, когда можно было просто уйти».

«Я пытался!» — снова вскинул он руки и вздохнул. — «Но Эрика призвала свой меч и начала атаковать меня, у меня не было выбора».

"Подождите, та девушка с крыши?"

"….ага."

"Черт, зачем она вообще до сих пор рядом с тобой? Я бы на нее разозлился, если бы она вытворила что-то подобное."

"Я не знаю."

«Ах», — понял я. — «Вероятно, она единственный человек, на которого ты сейчас можешь положиться. Ты не хотел втягивать свою семью в свои проблемы, поэтому тебе больше не с кем было поделиться своим бременем». И снова мне стало жаль его, что он оказался в такой ситуации. «Так что же было настолько важным, что ты стал это защищать?»

«А, это вот эта штука». Он тут же полез в задний карман и вытащил похожий на камень предмет с вырезанным на поверхности изображением, протянув его мне для осмотра. «Забыл название, но он вызывает у меня странное чувство».

Я действительно взяла это у него, но при этом еще и щелкнула его по лбу.

"Ах, что за чертовщина?"

«Нельзя просто так давать незнакомцам предметы, обладающие силой», — упрекнул я его. «Возможно, я пытался заманить тебя в ловушку, создав ложное чувство безопасности. Я уже рассказал, что знал о тебе, и не было бы ничего удивительного в том, что это всё ловушка».

«Это ловушка?» — спросил он.

«Нет, дело в принципе!» — я снова щелкнула его пальцем.

"Ой, перестань меня щелкать!"

«Сделаю это, когда ты перестанешь принимать глупые решения». Я фыркнул, осматривая странную вещь. Я чувствовал пульсацию энергии.

[Несомненно, божественного происхождения. Под поверхностью что-то бурлит. Это похоже на богиню, с которой вы сталкивались раньше.]

Да, и она говорила о том, что ее принижают.

Хотите поспорить, что это источник её силы, и она собирается забрать её?

[Пари дураков.]

«Значит, богом, который должен был бы всё это совершить, окажется не Афина?»

Он моргнул. "Откуда ты знаешь?"

«Встретился с ней в Риме».

«Подождите, неужели?! Она была так близко?»

«Да, она знает, что у тебя тоже это есть». Никому не пойдет на пользу не сказать ему об этом. «Хотя она ослаблена, если это поможет».

Годоу застонал. «Это немного помогает, но я всё равно не хочу сражаться с другим богом!»

«Ты всегда можешь её соблазнить». Я предложил альтернативный вариант.

«Это действительно сработает?» — фыркнул он, почти посмеявшись над этой идеей.

«Вероятно, нет, но всякое бывает». Она также является девственной богиней в мифах.

"Как что?"

«Ну, какой-то случайный мальчишка в Японии каким-то образом умудрился убить Бога. Чертовски странно».

"Да пошли вы к черту."

«Хе-хе».

По крайней мере, он улыбался.

«Вот». Я вернул ему это.

«Ни за что, оставь это себе». Он отшатнулся.

"Подождите, что?"

«Ты сказала, что за этим придёт Богиня», — заявил он. «Кроме того, ты сказала, что сильна, верно? Если ты сильнее меня, то разве это не должно достаться тебе?»

«Вы уверены? Разве вам это не было специально дано для защиты? Как я уже говорил, вы меня не знаете. Я могу придумать несколько ритуалов, которые я мог бы использовать, чтобы злоупотреблять этой вещью и причинять людям боль».

Он слегка улыбнулся. «Я думаю, вы хороший человек. И это было как бы навязано мне, так что…»

«Боже, почему все так говорят?» — пробормотал я, уставившись на странный предмет. Он выглядел почти как амулет с изображением Медузы из легенд. Помимо каких-то ужасных способов использования этой вещи, я мог бы придумать и несколько интересных способов, как она могла бы мне помочь. «Ну, я же не могу просто так взять и это».

«Всё в порядке, я правда не хочу этого». Он махнул мне рукой.

«Как насчет…» — я сделала паузу, оживившись. — «О, Году. Я хотела бы вас представить». Я резко обернулась на стуле, когда подошли две знакомые женщины.

Он тоже обернулся и посмотрел на них. Вернее, пристально разглядывал, но я не мог его за это упрекнуть. Они оба были невероятно красивы, и я часто ловил себя на том, что тоже на них смотрю.

«Это две женщины, которые есть в моей жизни», — я указал на них жестом. И заметил, что они несли с собой несколько новых сумок.

Кажется, теперь я знаю, что случилось с моим кошельком.

«Хм, значит, вы тот самый Кампионе, о котором ходили слухи?» — Скатах вопросительно посмотрела на него. «Такой молодой, такой совсем молодой», — легкомысленно произнесла она, и я думаю, она имела в виду не только его возраст. «Вы одновременно полны и так пусты. Ребенок, на которого свалилось это бремя». Она, подойдя ко мне, словно пожалела его. «Вы стоите на краю пропасти выбора. Вы можете пойти в любом направлении, но вам следует сделать мудрый выбор».

«Э-э… спасибо?» — растерянно ответил Годоу.

«Она имеет в виду, что у вас есть много возможностей стать сильнее, но не стоит брать на себя больше, чем вы можете осилить».

«О». Он кивнул. «Спасибо».

«Фуфу, ты такая добрая девочка. Какая странная случайность, что именно тебе из всех этих людей посчастливилось оказаться в таком положении».

«Мне всегда не везло», — вздохнул он.

«Неудача, удача. Важно то, как мы справляемся с последствиями судьбы». Скатах выглядела несколько задумчивой. «Ты новенькая в этом мире, дитя. Знай мое имя как своего старшего. Я Скатах, королева Страны Теней».

«Ах… приятно познакомиться». Он явно не знал её имени и титула, но всё же проявил уважение.

«Какой глупый мальчик». Скатах лишь рассмеялась. «В другое время и в другом месте я бы с удовольствием тебя тренировала».

Думаю, он не совсем понимал, как на это реагировать, поскольку, судя по его реакции на имя, он, по-видимому, не знал истинной истории Скатах.

«Я Райкоу». Райкоу просто представилась, не назвав своего полного имени и титула. «Вы пострадали».

"Ну и что тут поделаешь?" — Он самоиронично рассмеялся.

Я почувствовала, как руки Райкоу обняли меня сзади. Я всегда радовалась её нежному прикосновению, оно всегда успокаивало меня. "Вам нравится?" — спросила я у своей Слуги.

«О да, это было очень приятно. Я приобрел много вещей, которые мне понравились», — радостно улыбнулся Райкоу.

Я повернулась к Скатах. «Да, я рада, что смогла обеспечить вас обеих». Мой тон был очень сухим, когда я посмотрела на свою учительницу.

Она, конечно же, лишь ухмыльнулась мне и помахала моим кошельком. Не то чтобы я возражал, но дело было в принципе. Но мне действительно нужно убедиться, что ни одной из моих девушек не приходится обращаться ко мне за деньгами. Это создает странную динамику власти между нами.

«В общем, — я повернулся к Годоу. — Какие у тебя планы на будущее?»

Годоу довольно легко справился с первоначальным удивлением от встречи с моими двумя дочерьми. «Я, наверное, сделаю, как ты сказала, поищу тех, кто присматривает за этим местом. Ты же сказала, что они меня встретят радушно, верно?»

«Да, есть очень большая вероятность, что они с радостью воспользуются возможностью переманить тебя на свою сторону». Я кивнул. «Это тоже неплохая идея, ты получишь столь необходимую поддержку. Я бы посоветовал тебе узнать больше о мире в целом и понимать, каково твое положение во всех этих ситуациях».

«Джой, еще учеба». Он простонал, но в его голосе звучал юмор.

«Кстати, об учёбе». Я поискал что-то в своём кольце. «Есть ли у тебя какое-нибудь любимое оружие?»

— Э-э, оружие? — спросил он. — Ну, у меня есть способность, связанная с мечом.

«О». Мои глаза заблестели. «Интересно. Как у тебя с навыками владения мечом?»

"Э-э... ударить острым концом?"

«Значит, мастер?» Я кивнул.

Он неловко рассмеялся над моей шуткой. «Я никогда раньше не держал в руках оружие».

«Понятно». Я нашел хороший меч, достал его и положил перед ним. «Довольно хорошо сбалансирован, зачарован на исключительную прочность. Полагаю, вы не можете просто так взять и использовать любую силу Власти для тренировок?»

«Нет, мне нужно…»

Я снова толкнула его. «Информация ценна, не разглашай её так легко, если не можешь справиться с последствиями».

«Ах, да». Он кивнул в знак согласия с моим небольшим уроком, не обращая внимания на то, что я снова его щелкнула.

"С-спасибо." Он даже не выразил своего недовольства по этому поводу. Вместо этого он схватил его и подержал перед собой.

"Интересный." — пробормотала Скатах.

«Действительно, он почти подсознательно изменил хватку, чтобы удержать предмет и распределить вес в соответствии со своими потребностями». Райкоу тоже выглядел заинтригованным.

"Это просто показалось правильным?"

«Ну, я слышал, что у Кампионе какие-то безумные инстинкты. Возможно, это проявляется и в том, что связано с их „Властью“?» Он сказал, что у него есть Власть, связанная с мечом, так что, возможно, он инстинктивно знает, как «владеть» им, пусть даже и самым простым способом.

Интересный момент, заслуживающий внимания.

«Вот ещё кое-что». Я положил на прилавок несколько книг. «Несколько базовых книг заклинаний, чтобы ты мог начать».

«Правда, книги по магии?» — его голос звучал искренне заинтересованно, что было полной противоположностью его предыдущему поведению. «И этому я могу научиться?»

«Дитя, в твоем теле содержится невероятное количество магической энергии. Я чувствую ее, даже когда она бурлит под поверхностью. Если ты не сможешь этому научиться, то никому в мире не будет позволено называть себя обладателем магии». Скатах усмехнулась.

«И ещё кое-что». Думаю, стоит приложить дополнительные усилия. Я достал несколько бутылок и поставил их на прилавок. «Насколько я понимаю, сопротивление магии у Кампионе поверхностно, в буквальном смысле. Ты настолько насыщен магической энергией, что обычные заклинания не могут её пробить, включая полезные. Так что вот тебе несколько зелий здоровья на всякий случай».

«Зелья здоровья, как в играх?» — его глаза расширились.

«Да». Я усмехнулся.

«Потрясающе». Он с восхищением посмотрел на них. «Почему…» Он сделал паузу. «Почему вы так добры ко мне? Казалось, все остальные чего-то от меня хотели, а вы просто… даёте мне вещи и помогаете, ничего не прося взамен».

Полагаю, это был вполне резонный вопрос.

«Я считаю, что обычных людей не следует принуждать к погружению в сверхъестественный мир. Это настолько меня злит, что я бы с радостью сразился с Богом, если бы это потребовалось. Вход в наш мир должен быть выбором, и, на мой взгляд, лишать людей этого выбора — преступление». Я криво усмехнулся. «Я не считаю себя героем, но когда такое случается у меня на глазах, я не могу не протянуть руку помощи. С тобой поступили несправедливо, и мне было жаль. Всё просто. Мне жаль, что тебе пришлось через это пройти».

Почти смерть – это то, что нелегко пережить. Я бы солгала, если бы сказала, что до сих пор не помню, как меня пронзил тот экзорцист. Тогда я была так напугана, что действительно думала, что умру.

«Спасибо», — тихо сказал он. — «Вы первый человек, кто сказал мне что-то подобное».

Я положил руку ему на плечо. «Держись, парень. Тренируйся, проживи долгую и счастливую жизнь». Это был лучший совет, который я мог дать, поскольку я не планировал задерживаться надолго в этой короткой поездке.

Ему нужно было бы встать на ноги, чтобы выжить, я могла лишь дать ему несколько советов. Я решила, что, вероятно, буду время от времени возвращаться и проверять, как у него дела, но я не могла присматривать за ним.

В любом случае, эта моя новая безделушка оказалась довольно интересной, любопытно, какие секреты она хранит.

Том 1 Глава 206

«Почему у вас есть благословение моей матери?»

Честно говоря, у меня не было хорошего ответа на этот вопрос, учитывая, кем я предположил этого человека. То есть… у меня был разумный ответ, но как он его воспримет, было делом случая. Подумав, я вернул меч на кольцо. Подумал, что это будет более вежливый способ поговорить с ним.

Я на мгновение остановился, чтобы заметить странные ощущения вокруг. Мир, это место, куда я попал, словно пытался меня сжать. Я мог бы игнорировать это с минимальными усилиями, но это было что-то, на что стоило обратить внимание. Черт, я чувствовал, как благословение Иззи словно отталкивает дискомфорт.

[Осторожно, он сильнее той богини, с которой сражается ваш Учитель. Он определённо "цельный".]

Да, даже если он не использовал свою божественную силу, он всё равно производил сильное впечатление.

«Я с ней знаком». Я решил тщательно подбирать слова.

Внешне он никак не отреагировал, но пристально смотрел на меня, словно выискивая обман. Прошло некоторое время, прежде чем он наконец нахмурился. «Моя мать не бросает Йоми, как ты с ней „познакомился“?»

"...Почему бы тебе не спросить у неё?" — ответила я с лёгким раздражением. Его отношение было немного...

Его хмурое выражение лица стало ещё более мрачным, и воздух потяжелел. «Смертный. Я задал тебе вопрос».

Я позволила своей силе начать улетучиваться, чтобы компенсировать давление, которое он оказывал. Он вопросительно поднял бровь. «Да, вы это сделали». Я поджала губы. «Не думайте, что мое уважительное отношение к вашему первому вопросу было признанием вашей власти надо мной». Я выпрямилась и скрестила руки. Мне не нравилось, когда со мной разговаривают свысока. «Я просто была вежлива, поскольку, по-видимому, вторглась в ваш дом».

Конечно, он за мной шпионил, но всё же. Я вошла прямо к нему домой, пока он бездельничал. Не скажу, что я была невежлива… но я уже перешла грань невежливости.

«Это первый раз, когда смертный так со мной разговаривает». В его голосе слышалось почти… веселье? «Обычно я никого, кроме другого Бога или Кампионе, не пускаю в своё присутствие, но сделаю исключение. Вам следует насладиться этим моментом». Он кивнул себе с оттенком гордости в голосе.

«Иззи сказала, что ты довольно высокомерен». Я фыркнул.

Он моргнул. «Иззи…? Ты называешь мою мать прозвищем?» Он прищурился. «Какие у вас с ней отношения? Она бы никогда не допустила такого неуважения со стороны смертного».

«Мы друзья». Я не чувствовала необходимости это скрывать, и мое желание быть вежливой было полностью подавлено. И, честно говоря, мне было немного любопытно узнать о ее сыне; не говоря уже о том, что он был богом страны, в которой я родилась, пусть даже и из другой Мировой Линии. «Я иногда бываю в Йоми и провожу с ней время. Или она приходит, и мы общаемся».

Он открыл рот, а затем снова закрыл его, поставив чашку саке. «Ты умеешь скрывать от меня правду», — пробормотал он, по сути, не веря мне.

«Тебе следует навещать её почаще, ей бывает одиноко». Я говорил это искренне. Я бы пожалел, если бы не попытался помочь этой Иззи, если бы мог.

Выражение его лица помрачнело. «Ты переступил черту. Я проигнорировал твои предыдущие замечания, но ты забыл своё место, смертный».

Вокруг него сверкнуло несколько молний. Выражение его лица почти не изменилось, но воздух стал немного холоднее, когда он посмотрел на меня.

«Да, ты проигнорировала мои слова». Я отмахнулась от давления, которое он пытался на меня оказать. «Позволь мне повторить». Я сделала шаг вперед. «Я тебя не боюсь». Я отказываюсь терпеть такое отношение и просто стоять и терпеть.

Иззи говорила, что он вспыльчивый. Я бы не удивилась, если бы он вцепился кулаком, но я бы не стала преклоняться перед его «превосходством».

«Мне вот интересно, откуда у этой девушки этот божественный меч». Я решил сменить тему разговора, так как всё ещё сомневался, стоит ли мне с ним драться. «Она явно не овладела им в совершенстве, и, возможно, это даже немного замедлило её развитие. А вы не думали…»

Он поднял руку, и передо мной сверкнула молния, выбив меня из хижины.

Моя аура мерцала вокруг меня, пока я лежал на земле, глядя на небо, которое было мне незнакомо. Небо было окрашено в фиолетовый оттенок, северное сияние протянулось по горизонту и вдаль.

[Вы колеблетесь.]

«Он сын Иззи…»

[Из другого мира.]

«Знаю, но всё же». Я вздохнула, проведя рукой по волосам.

Я ведь не специально искал драки. Меня просто раздражало, что кто-то снова за мной следит, и у меня было свободное время.

[Ваши чувства небезосновательны. Но стоит ли напоминать вам, что убийство Бога здесь на самом деле не убивает его? Не говоря уже о том, что вы пытаетесь пожалеть божественное существо. Как человек, сражавшийся с богами, скажу вам, что сейчас вы проявляете чрезмерную самоуверенность.] Ддраиг продолжил говорить. [Помните, что он прожил бесчисленное количество лет. Вы сражаетесь не с ребёнком, а с закалённым воином, который сражался с Ямата-но-Ороти и вышел победителем. Я хвастаюсь своим превосходством над этим змеём, но это не тот враг, которого следует недооценивать.]

Я глубоко вздохнула и поднялась на ноги.

«Да, я слишком нерешительна». Я отряхнула одежду. Мое выражение лица стало жестче. «Я не первая сделала шаг. Я отказываюсь от всякого чувства ответственности».

Я наблюдал, как Сусаноо, Бог Бурь, вышел из новой дыры в своем обшарпанном доме. Он наклонил голову и посмотрел на меня. «Твоя душа?» — спросил он, разглядывая мою ауру, колеблющуюся вокруг меня. «Ты используешь свою душу как защиту, интересно». Он потер бороду и сделал вид, что только что не пытался сжечь меня дотла. «Выдержать хотя бы ничтожную долю моей силы. Ты заслуживаешь похвалы».

[Что ж, даже ты не сможешь превзойти высокомерие бога.] Ддраиг фыркнул на слова Сусаноо.

«Как жаль», — он повернул голову. — «Если бы ты промолчал, я бы, возможно, проявил больше интереса. Но я презираю тех, кто говорит о моей матери».

На моем лице появилась улыбка. «Иззи ведь говорила, что ты маменькин сынок».

Он снова прищурился, и я удивился, что он не вспылил. «Какая смелость говорить такое перед Богом! Ты, конечно, не Кампионе, но скажу тебе, что ты ничуть не глупее его. В знак уважения я позволю тебе произнести последние слова, прежде чем вынесу свой приговор».

"Ещё несколько слов?" — я поджала губы. — "Полагаю, кое-что у меня есть".

Я глубоко вздохнула.

"ФУС РО ДА!" — прорычал я, и мир рухнул.

Точка зрения Скатах.

«Ты завела меня достаточно далеко, не так ли?» — рассмеялась я, продолжая следовать за Богиней прочь от Вильгельма и Райкоу. Было очевидно, чего она хотела добиться, но я все равно позволила ей это.

«Этот отрежет тебе язык», — раздраженно прошипела она, остановившись в побеге и подняв руку. Земля содрогнулась, и из земли поднялись огромные змеи.

«Это магия?» Я вонзила копье в землю, призывая свои руны. Они утонули в земле, воплощая свою тайну, и земля вокруг меня задрожала. Поднялся огромный голем, больше любой из ее змей. «Я не претендую на мастерство в этом, но думаю, что это будет достойный противник для ваших маленьких змей».

Големмантия, как её называли в ту эпоху. Думаю, я несколько раз сталкивался с ней в своей жизни, но никогда не увлекался изучением этой магии. Хотя назвать это небольшое манипулирование чем-либо, кроме грубого, было бы оскорблением для тех, кто изучал это искусство.

Я с восторженным удовольствием наблюдал за столкновением наших сторон. Богиня нахмурилась, когда мой Голем схватил одну из змей и разорвал её пополам, а другая пронзила её живот. Не имея внутренних органов, он всё равно продолжал сжимать кулаки. Казалось, земляные конструкции уничтожали друг друга, поскольку руны, которыми я наполнил Голема, были уничтожены в этом столкновении.

Не говоря ни слова, я вскочил на голову своего уничтоженного Голема, прежде чем тот вернулся на землю. С новым приливом силы я взмыл в небо, стремясь копьем впиться в сердце Богини.

Она снова опустила косу, встретив мой удар в лоб. Я оттолкнулся ногой, призвав руну, которая затвердела в воздухе и дала мне опору для разворота. Казалось, она была застигнута врасплох, пока я приходил в себя после падения, и мое копье взмыло в воздух, рассекая ее грудь, прежде чем она успела отступить.

"Божественная кровь, как давно это было?" — усмехнулась я, вытирая несколько капель, попавших мне на лицо.

«Умри!» — крикнула Богиня, рассекая воздух косой и набирая скорость.

Я откинулся назад, позволив ему пролететь мимо, затем опустился на колени и замахнулся копьем ей на живот.

Она закашлялась кровью, когда шест врезался в ее плоть; послышался треск, когда ее ребра сломались под ударом. С поворотом моего проклятого копья оно снова вылетело, острием вперед, прямо в ее сердце. Богиня схватила его, ее рука разорвалась по краю, хлынула кровь. «Проклятая штука!» — выплюнула она, когда ее коса снова взмахнула на меня.

Думаю, она наконец-то заметила действие моего копья.

«Какое неуклюжее оружие, и при этом у тебя совершенно нет боевых навыков». Я отшатнулся в сторону, чувствуя опасность, исходящую от этого оружия, в его размашистых движениях. Она попыталась ударить меня кончиком, как это комично. Хотя легенда гласит, что она была богиней войны, специализировавшейся на стратегиях, а не на сражениях. Да, и её сила и способности были значительно ослаблены, как сейчас.

Тени вырвались из-за нее, слившись в форму сов. Я не стала игнорировать их, их острые как бритва когти были нацелены на меня. Они были созданы божественной силой Богини, это были отнюдь не обычные существа. Я предположила, что они могут причинить мне вред, поэтому ненадолго отступила.

Я отменил магические заклинания, удерживавшие меня в подвешенном состоянии, избежал роя птиц и благополучно приземлился на землю. Пока они продолжали преследование, я просто восстановил опору под ногами и вытянул копье, высвободив часть своей магической энергии и пронзив все подобия жизни, которые она призвала.

Богиня стиснула зубы, когда ее тело внезапно окутала зловещая аура, из которой исходила ее божественная энергия. Ее коса поднялась высоко и увеличилась в размерах. Размером со здание, она парила над головой и пульсировала той непрерывной зловещей аурой, которую она призвала. «Этот признает. Заставить этого использовать столько накопленной силы…»

«Значит, ты всё-таки обладаешь хоть какой-то силой». Я невольно улыбнулась. Моя задняя нога заняла нужное положение, я изменила хватку на копье, слегка направив его вниз. Я приняла самую привычную стойку, которую оттачивала всю свою жизнь. «Покажи мне свою силу, Богиня Мудрости!»

Она резко провела рукой вниз, и за ней последовало её оружие. Воздух вокруг него исказился, ускоряясь до скоростей, которые были бы невозможны для объекта таких размеров.

Но это не имело значения, чем больше божественной силы она использовала, тем сильнее кипела моя кровь в предвкушении. Кристаллизация моего статуса Убийцы Богов, воплощенная в навыке, также начала усиливаться в ответ. Каким бы ни было ее состояние, мои способности раньше высвобождали лишь минимум, но в этот момент они определенно пробудились.

Я собрал большую часть своей магической энергии, направив её к острию копья. Твёрдо стоя на земле, я не поколебался, когда огромный предмет обрушился на меня.

"ХААА!" — вскрикнул я, когда острие моего копья столкнулось с косой. Взрыв энергии разлетелся во все стороны, полностью уничтожив территорию, которую мы определили как поле боя.

Мои глаза просматривали обломки, которые поднимались в воздух. Мои ноги не двигались с места, где я закрепился.

С неба начали падать частицы Божественности.

Разрушенные остатки сооружения, выкованного из Божественной Силы.

«Ты… это богохульство!» — прорычала она в ярости, крепко сжав зубы. «Так не пойдёт. Даже если мне придётся принести эту жертву, ты погибнешь!» — провозгласила она, и её аура внезапно многократно усилилась. Эта же зловещая аура окутала всё вокруг, словно торнадо, заслонив мне обзор, а ветер завывал.

Потребовалось несколько секунд, чтобы всё успокоилось, и облик Богини вновь открылся.

«Ох». Я приподняла бровь. «Интересно… тебе пришлось заплатить какую-то цену, чтобы временно вернуть себе истинную силу?» Я окинула её взглядом, анализируя всё увиденное.

Исчезла детская фигура. Теперь она стояла высокая и гордая, в культовой белой тоге древних греков, с серебристыми волосами, ниспадающими ниже плеч.

«Твоя сила колеблется». Я сразу это заметил; это было лишь кратковременное увеличение силы. Что бы она ни делала, вряд ли она могла бы делать это часто без последствий.

«Ты заставила эту Богиню вернуть мне мою истинную силу всего на несколько мгновений. Сжечь всю мою жизнь, которая позволяет мне оставаться в мире смертных». Она снова протянула руку. «За твое преступление тебе грозит смерть».

И снова её божественная сила объединилась, обретя форму.

«Услышьте меня, о души умерших. Тех, чьи глаза медленно закрывались в конце жизни. Их кости ослабели, кожа сморщилась, тела медленно иссохли. Имя Твое – незыблемость, и образ Твой неизбежен, ибо это нерушимый закон. Станьте моим оружием отпущения грехов, ибо ничто не ускользнет от Твоих объятий». — провозгласила она, и мир содрогнулся от её слов.

Её авторитет как богини.

Оно приняло форму лука и стрелы. Это был серебряный лук со стрелой, которая, судя по всему, была сделана из обсидиана. А перья явно напоминали перья сов, которых она призвала ранее.

В этом было что-то особенное, что я сразу узнал.

Я лишь слабо улыбнулась, понимая, что она пыталась сделать. И я с жалостью покачала головой, видя, как уверенно она действует.

Она нажала на стрелу, и мир вокруг нас содрогнулся. Небо потемнело, когда тетива натянулась. «Превратись в прах», — провозгласила она, выпуская стрелу.

Смерть приблизилась ко мне.

Авторитет, охватывающий аспект смерти.

Однако…..

Я держал копье в одной руке, а другой рукой схватил воздух. Появилось похожее Красное Копье, крепко зажатое между моими пальцами.

«Ударь и пронзи!» Я вонзил второе копье в стрелы. Шипы моего Благородного Фантазма вырвались наружу, столкнувшись с приближающейся стрелой смерти. «Ударь и пронзи!»

Остатки жизни вокруг нас иссохли от столкновения, смертоносная аура распространилась во все стороны.

«Глупо», — заявил я. — «Вы хотите иссушить меня до старости? Я — Героический Дух. Тот, кто возведен в ранг легенды благодаря человеческому поклонению и памяти. Защитник человечества. Пока существует человечество, я тоже никогда не увяну».

Возраст лишь сделал мое копье сильнее.

Образовалась трещина, и «Стрела» разлетелась на куски.

Моё копьё обрушилось на свою истинную цель, вонзившись в богиню. Связанные с копьём концепции обездвижили её, пространство вокруг неё застыло, не оставляя места для побега.

Я отдернул руку, подняв второе копье. "АЛЬТЕРНАТИВА ГАЭ БОЛГ". Я метнул его изо всех сил, и мир снова содрогнулся.

Полоска света, представлявшая собой мою Магическую Энергию и Жажду Крови, окутала мое копье. Она пронеслась по воздуху, словно падающая звезда, почерневшее небо расступилось, и мое Благородное Фантазм осветило ложную ночь.

Богиня вскрикнула, когда мое копье пронзило ее. Ее облик вздрогнул, божественная сила, окутавшая ее, начала явно распадаться, и вновь открылось ее истинное лицо.

Упавшей на землю оказалась не красивая женщина, а тот самый ребёнок, которого мы видели раньше.

Она приложила руку к животу, где виднелась рана, из которой безудержно текла кровь.

Я невольно нахмурилась и цокнула языком, когда копье вернулось в мою руку. «Ты проиграла, Богиня», — заявила я, положив наконечник копья ей на плечо.

«Не думай…» — я не дал ей договорить, а затем схватил и обезглавил ее.

Я никак не отреагировал, когда её тело превратилось в знакомый комок перьев.

Нет, я заметила это мгновение назад. Так легко сбежать в тот короткий миг после того, как мой Благородный Фантазм атаковал её, и её «истинная» форма вернулась в ослабленное состояние. Это был ход, подобающий её статусу Богини Войны, использовать даже эту возможность для отступления. С дырой в груди она смогла провернуть такой манёвр. «Богиня остаётся Богиней, даже если она ослаблена», — вздохнула я. «Ну что ж, возможно, она вернётся в этом завершённом виде когда-нибудь». Я взмахнула копьём, отбрасывая кровь прочь.

Допустил бы я это, если бы был жив?

Вероятно, я слишком увлекся и поддался моменту.

Я лишь покачала головой и тихонько рассмеялась. Такая старушка, как я, совсем увлеклась собственными удовольствиями. Это меня часто доставало после разговоров с Сетантой. Полагаю, не стоит на этом зацикливаться. Возможно, она вернется во всей своей силе и даст мне настоящий отпор.

«Сегодня был чудесный день». Я слегка улыбнулась и даже напевала мелодию, которую помнила несколько лет назад.

А куда же делись остальные?

Том 1 Глава 207

Удивлённое выражение лица Сусаноо, когда невидимая сила разорвала расстояние между нами и отбросила его обратно в дом, вызвало у меня улыбку.

Ветхие стены, которые его поддерживали, были полностью разрушены, и всё рухнуло само на себя.

Хотя я уже недолго мог любоваться результатами своей работы.

«Усиление. Эбеновая плоть. Молниеносная броня». Я назвал свои основные усиливающие способности.

Усиление наполнило мое тело, заполнив пробелы и концептуально расширив возможности его частей. Эбеновая Плоть физически накрыла меня, словно невидимая броня. Молниеносная Броня — так я назвал применение своих Молниеносных Навыков, которые сэр Вигглз сумел разгадать раньше меня. Мои конечности были покрыты тонким слоем потрескивающих молний.

Я размяла пальцы, ощущая Кольцо Каджита, которое мне дала Меридия. В Авалоне, дремавшем в моем теле, оставалась крошечная крупица магической энергии, но ощущение от него все еще было теплым.

Обломки дома зашевелились, и величественная фигура Бога пробилась сквозь завалы. На его лице читалась печаль, когда он держал в руках разбитую бутылку саке, из которой пил раньше. Он раздавил её в руке, в нём мелькнула лёгкая злость, после чего он снова успокоился и повернулся ко мне.

«Власть?» Он уставился на меня. «Нет, она была слишком слабой, но ощущения были похожими». Он покачал головой, оглядываясь по сторонам. «В Преисподней не выдержит больших наказаний».

«Загробный мир? Неужели мы там?» — спросил я.

Он посмотрел на меня с недоверием. «Ты пришла сюда, ничего не зная?» Уголки его губ изогнулись в улыбке. «Я сожалею, что должен убить тебя. Уверен, мне бы понравилось твое общество». Он выпрямил спину. Даже с большим выпирающим животом на его теле все еще были видны выпирающие мышцы. «Слово Божье абсолютно. Достоинство Бога нельзя попирать. Я смою твои грехи твоей смертью, и ты будешь прощен».

[Наглый осёл.]

Так говорит Дракон.

[Да, это о чём-то говорит.]

Сусаноо махнул рукой. Колебания пространства, которые были нарушены моим криком, начали восстанавливаться. «Царство, существующее между Жизнью и Бессмертием. Зажатое между мирами Мифов и миром Смертных. Есть причина, по которой многие из нас не хотят сражаться здесь».

Да, это место казалось таким хрупким по сравнению с землей.

«Так умри скорее». Он двинулся с раскатом грома, и кулак заполнил всё моё зрение.

Я призвал Усиленную Снасть и заблокировал удар, но мои ноги оторвались от земли, и я покатился назад, прежде чем смог хоть как-то удержаться на ногах. Я быстро поднял глаза и увидел в воздухе Бога Бури, вокруг которого сверкали молнии, пока он с невероятной скоростью летел к земле.

"УСКОРЬ!" — крикнул я.

Посох Магнуса появился в моей другой руке, когда я поднял его. «Щит Асгарда!» Руны сформировались и почти мгновенно воплотили заклинание в жизнь.

С небес обрушилась мускулистая нога, охваченная мощным разрядом молнии. «Это не сработает, смертный!» — крикнул Сусаноо, когда мой щит треснул, и он пробил его насквозь.

Земля подо мной раскалывалась во все стороны на десятки метров. Я поднял руку, облаченную в перчатку, опираясь на посох, но даже так мне пришлось опуститься на колени.

«Божественное оружие?» — спросил он с удивлением. — «И что-то, похожее на дракона».

"УСКОРЬ!" — крикнула я, как только истекло время, и моя сила снова удвоилась. Я оттолкнула его ногу, и он, смеясь, отпрыгнул назад.

Он почти лениво отпрыгнул назад. «Ты действительно человек?» — спросил он с широкой улыбкой. «Теперь, когда я присмотрелся, ты действительно странный», — сказал он почти насмешливо, заложив руки за спину. «Уже запыхался? Где та бравада, которую ты демонстрировал раньше? Что ты там сказал — „Я тебя не боюсь“?» Он рассмеялся, но затем его лицо помрачнело, и веселье исчезло. «Смертный смеет говорить мне такую абсурдную вещь в лицо?»

Ух ты…

[Вы удивлены? Таковы уж большинство богов. Их очень легко разозлить. Даже если он смеется над этим, вы его разозлили, и никакие слова его не успокоят.]

Я полностью выпрямился, выпрямил спину и убрал свой посох. По моему взмаху руки Мираж снова появился.

"Вулд Нах Кест". Это был едва слышный шепот, но слова разнеслись эхом. Я сделал один шаг и, словно вихрь, двинулся вперед.

"Хм?" Глаза Сусаноо расширились, когда я уже стоял прямо перед ним, меч опускался вниз. Он поднял палец и отбросил лезвие меча, отразив его.

Я ни на секунду не задумался об этом. Моя рука, покрытая Усиленной экипировкой, рванулась к его лицу.

Он лениво взглянул на это и потянулся поднять руку, чтобы заблокировать удар.

«Ускорение!» — снова крикнул я, и моя скорость резко возросла. Воздух взорвался от внезапного рывка, мой первый удар пришелся ему прямо в лицо. Он замер на месте, чуть не упав.

Он медленно повернул голову обратно ко мне, выплюнув полный рот крови.

«Что за дракон обитает в этой штуке?» — пробормотал он, переводя взгляд на мою перчатку, всё ещё прижатую к нему. «Посмотрю позже».

Подумав, я вытащил остальные мечи и направил их все прямо на него.

«Бессмысленно». Он махнул рукой, и вспышка молнии поразила мечи, сбив их с ног.

Подумав еще раз, «Шепот» снова набрал высоту и взмыл в воздух.

Он протянул руку и схватил Boosted Gear, и я почувствовал силу его хватки, когда он силой вырвал мою руку.

«Интересно. Очень интересно», — снова пробормотал он, словно это была игра.

Я открыл ладонь в его сторону. "Драконий выстрел". Драконья сила накопилась и вырвалась прямо ему в лицо.

"Хм." — пробормотал он совершенно спокойно после удара, его борода ничуть не опалилась.

Значит, это Бог.

[Вам придётся приложить больше усилий, если вы хотите что-то с ним сделать.]

Да, этот уровень бессмысленный.

На этом уровне я мог сражаться с некоторыми из Слуг среднего уровня, но он игнорировал все мои попытки.

Я отпустила Миража и телекинезом притянула ко мне Меч Разрушения. Он, даже не глядя, протянул руку, чтобы отбить его, но моя аура вырвалась наружу, подпитывая его как катализатор, и он взорвался моей Силой Разрушения.

Он среагировал слишком поздно: голова резко повернулась набок, лезвие вонзилось ему в руку, и разрушительная сила, с треском разлившаяся по его руке, обрушилась на все, что попадалось под руку.

"Ааа?" — издал он растерянный, но полный боли звук, заставивший его отпустить Усиленную Снасть. "Что это?!" — выпалил он, когда плоть на его руке начала распадаться.

Он резко выдернул меч и отбросил его в сторону. Недоверчиво уставившись на свою руку, он спросил: «Почему ты чувствуешь себя как Кали? Кто ты?»

В тот момент я отскочил назад, немного оторвавшись от остальных.

Таким образом, моя Разрушительная Сила была способна достичь Божественного. Я знал, что концептуальная основа этой родословной абсурдна, но это подтвердило мои предположения.

«Так ты наконец-то решил меня признать?» Я почувствовала немного гордости. Возможно, поэтому я еще не использовала «Разрушитель равновесия» или не применила свои лучшие заклинания. Он не старался, и меня задели за живое его пренебрежительное отношение.

Это вызвало у меня улыбку. «Хотите узнать, кто я?» — Я протянул руки, когда небо над головой потемнело. И Бог обратил свой взор вверх. — «Я Вильгельм Генрих Швайнорг», — заявил я, и в воздухе появилась молния.

«Молот Тора».

"Передача."

Огромная молния, уже занимавшая всё небо, росла в размерах и мощи. Огромный молот, способный разнести гору вдребезги, был направлен прямо на Бога Бури, который смотрел вверх. И в центре этого скопления вспыхнул столб молний.

Мне пришлось отвести взгляд от этой невероятной взрывной мощи.

Земля превратилась в огромную пропасть, дна которой я даже не мог разглядеть. Но когда пыль наконец осела, я нахмурился, увидев неподвижно парящую там фигуру Бога.

Он поднял руки, на одной из них были видны следы моей разрушительной силы, а другая выглядела немного поцарапанной, словно слегка обожженной.

«Ты причинил мне вред. С помощью смертной магии», — тихо произнес он, хотя в его голосе все еще звучала власть божественного существа. «Смертный, не один, а два раза, причинил мне вред».

Значит, моё заклинание могло сделать лишь это, да?

[Не расстраивайся, это было чудесное заклинание. Просто он оказался для него худшим противником. Бог Бурь и так был бы очень живучим против Молнии. Тот факт, что ты вообще смог оставить на нём след, достоин похвалы.]

«Мне грустно». Он поднял глаза. «Как Бог, я не могу нарушить своё слово. Но мне грустно, что я должен убить тебя. Как было бы здорово, если бы я мог увидеть, как ты растёшь?» Он покачал головой. «Единственное, что мне остаётся, это выразить свою благодарность за это чувство».

«Ama no Murakumo no Tsurugi, Unhoes». Мир содрогнулся вокруг его слов. Тяжесть, стоявшая за ними, заставляла законы подчиняться его прихотям, и в его руке появился знакомый черный меч. Хотя его присутствие полностью затмило ощущение той девушки, которая ранее владела им.

Божественная Сила собралась вокруг него.

И он просто взмахнул им.

Инстинктивно я быстро создал портал и провалился сквозь него, оказавшись перед небом.

Падая по воздуху, я увидел, что место, где я только что был, полностью исчезло, словно земли там никогда и не существовало.

Как нелепо.

Глядя на него сверху вниз, я увидела, что он выглядел растерянным, словно потерял меня из виду.

Вокруг Миража образовались магические круги. Я притянул магическую энергию из параллельных миров, чтобы воплотить это заклинание в жизнь, преобразовав всю её в пятый воображаемый элемент.

Через мгновение он поднял голову, но этого было достаточно. Я вложил в это приложение невероятное количество энергии.

Он снова взмахнул мечом, рассекая воздух.

«Эфирная пушка!» — взревел я, и накопленная сила выплеснулась вместе с ударом. Она была мощнее той, что я использовал против Зигфрида. Я почувствовал, как мои магические цепи вспыхнули, напрягаясь от фильтрации избытка маны, которая вырывалась во все стороны.

Я с ужасом наблюдал, как его меч рассек мое заклинание.

«Магия — ничто перед моим клинком», — насмехался он, когда мое заклинание было насильно рассеяно. Моя Эфирная Пушка, созданная в моей прошлой жизни и до сих пор используемая Зельретчем.

Проникал ли его меч в магию на концептуальном уровне? Эта мысль не покидала меня, даже когда я падал на землю.

Я приготовился, но, моргнув глазом, Бог исчез. Вместо этого прямо рядом со мной появилась молния. Я ожидал увидеть его меч, но вместо этого кулак ударил меня в щеку.

Когда я снова оторвался от земли, перед моими глазами все закрутилось. Небо превратилось в землю, а земля каким-то образом стала водой, когда я скользил по жидкой поверхности.

[Ну, я думаю, он затаил обиду после того, как ты его ударил.]

«Ты так думаешь?» — прорычал я, сам закашлявшись кровью, и волна воды, хлынувшая на меня, вывела меня из оцепенения. Я чувствовал солоноватый вкус воздуха, глядя в небо. «Мы вернулись на Землю».

[Он что… пробил тебя сквозь измерение?]

Я наклонился, глядя туда, откуда пришел.

В пространстве образовалась трещина.

«Он говорил что-то о том, что Нижний мир не способен выдержать слишком большую нагрузку». Я просто не думал, что всё настолько плохо, до такой степени, чтобы мы буквально разорвали точки, соединяющие Нижний мир и Землю.

«Ддрайг».

[Что?]

«Он дважды повалил меня на спину».

[Да, это так.] — подтвердил Ддраиг. [Что вы собираетесь с этим делать?]

Я на мгновение закрыла глаза и выровняла дыхание.

«Валлийский дракон-разрушитель равновесия».

Сусаноо, Бог Бурь (точка зрения)

«Господин мой, вам причинен вред».

«Я в курсе». Я взглянул на своего старого друга, клинок, который сопровождал меня на протяжении большей части моего бессмертного существования.

Мой меч, который обрел божественность после того, как так долго был наполнен моей силой.

«Этот смертный….?» Ама-но Муракумо-но Цуруги заговорил.

«Да». Я взглянула на разрыв в ткани мира, соединяющий его со смертным миром. «У него есть какие-то странные способности, которых я никогда раньше не видела. Власти, которые не являются Властями. Разрушение, не принадлежащее Богу. Смертные заклинания, которые могут даже оставить на мне след... Божественное оружие, происхождение которого мне неизвестно». Я покачала головой с задумчивой улыбкой. «Человек, который не человек».

Каким же странным он был человеком.

Веселье.

Я колебалась, прежде чем пройти и последовать за ним. Я не забыла, зачем пряталась в Преисподней. И если бы я ушла, то выбросила бы на ветер многое из того, ради чего пряталась там. И все же... я не могла оставить все как есть.

Когда я в последний раз так хорошо проводил время?

Какой смысл быть Богом, если я не могу делать то, что хочу?

«Последнее заклинание было бы опасным, если бы ты его не прервал, мой старый друг».

«Таким образом восхвалять смертного…»

«Заслуженная похвала — это заслуженная похвала. Даже если мне придётся его упрекнуть, я всё равно признаю его способности».

Я воин, и поэтому, как воин, я встречу его соответствующим образом. Пришло время прекратить игры и начать сражаться по-настоящему.

Недолго думая, я спустился в мир смертных, и знакомые законы окружили меня. Я не обращал на них внимания, поскольку объект моего желания находился вдали. Оглядевшись, я увидел, что мы находимся у берегов Японии.

Прекрасное место для нашего заключительного обмена.

«Где же…» — я замолчал, заметив, как сбоку собралось большое количество магии.

И к моему изумлению, начало появляться огромное дерево. Растущее прямо на поверхности волн. В моем сердце зародилось смутное чувство неуверенности, когда я понял его происхождение, но отказался в это поверить.

Мое замешательство сменилось шоком, когда я почувствовал, как от молодой листвы исходит мощная энергия.

«Учитель, это не обычное дерево».

«Да, я тоже это чувствую». Но этому явлению невозможно появиться в мире смертных таким образом, тем более по велению смертного.

Перед ним мерцал золотистый свет, и я быстро поднял свой клинок. Слышался лязг стали о сталь, скрежет металла, когда я не отлетел назад.

К моему клинку было прижато большое золотое копье.

"ОДИН?!" — взревел я в ярости, узнав фирменное оружие Древнего Бога. "СТАРЫЙ ДУРАК, КАК ТЫ СМЕЕШЬ?" — продолжал я кричать, выискивая того дурака, который посмел прервать мой бой.

Оно улетело так же быстро, как и появилось, пронесясь по небу, а затем остановившись неподалеку от знакомого мне человека.

Он был облачен в красные доспехи, похожие на Перчатку, которую он носил раньше. Но от него исходил гораздо более сильный запах дракона. И его сила значительно возросла как в качественном, так и в количественном отношении.

Когда он парил над волнами, у него из спины выросли крылья.

«Готовы ко второму раунду?» — с новой уверенностью спросил он меня.

Я понятия не имел, что происходит, вокруг меня появлялись всё новые и новые странные вещи, но в сердце у меня возникло какое-то волнение.

«Этот Бог дарует тебе быструю смерть». Я в ответ усмехнулся.

Том 1 Глава 208

Точка зрения Райкоу

Мой сын... постоянно так делает.

Я должен быть готов помочь, если того потребует ситуация. Ученик и учитель были настолько похожи, что могли ввязаться в потенциальную драку по малейшему капризу. Проявлял ли он заботу, не втягивая меня в драку? Я выразил свое нежелание применять оружие, если в этом нет необходимости, а теперь он снова убежал один.

Однако я был рад, что он достаточно мне доверял, чтобы оставить у себя такой артефакт силы.

Глядя на этот каменный амулет, я отчётливо почувствовал его в своей руке. Словно моя собственная Божественность пробудилась благодаря ему.

Я испытывала внутренний конфликт по поводу сущности этого предмета. Мне было непонятно, что он символизирует: разделение человека, отрыв части его самого, которую он хотел вернуть. Богиня Афина желала заполучить это и вернуть себе истинные силы.

Я… в какой-то степени сочувствовала. Мне хотелось жить в соответствии с их истинным «я», а не с тем, кем они стали. Я задавалась вопросом, примет ли меня Мастер, если я действительно стану Они и поддамся своим низменным желаниям.

Если бы обстоятельства сложились иначе, весь этот конфликт мог бы закончиться по-другому. Мирным завершением нашей встречи, когда Богиня вернула бы себе свою силу и покинула бы мир смертных, вернувшись туда, откуда пришла.

Даже если я понимал, что это нереалистично.

Увы, вся моя симпатия к ней, казалось, испарилась после того, как она пригрозила моему сыну. Если бы Скатах не выступила вперед, чтобы вступить в бой, я, возможно, сама бы заняла эту роль.

Несмотря на нежелание вступать в драку, я не допущу подобного поведения по отношению к моему Господу.

Я выполню свой долг, который он мне доверил, и сохраню этот предмет в целости и сохранности. Хотя мне некуда было его положить... в этих «карманах» одежды не хватало места.

Я натянула свободную рубашку и опустила её между грудей.

Безусловно, только моему Учителю будет позволено забрать его оттуда.

«Куда он делся?!» Я снова обратил внимание на молодую девушку, с которой Мастер играл ранее. Ее взгляд обвел окрестности, прежде чем она снова повернулась ко мне. Она, пошатываясь, подошла к оставленному в земле Божественному Мечу и вытащила его. «Я все еще чувствую его, отдай Горгонейон!» Она подняла клинок и направила его на меня.

"Эна, остановись!" Тот самый мужчина, который был здесь раньше, подбежал обратно, выглядя изрядно потрёпанным, его одежда представляла собой лишь лохмотья.

«Но ведь оно у неё есть?!» — воскликнула девушка по имени Эна. «Нам нужно спрятать его, прежде чем Богиня вернётся».

«Эна», — почти прорычал мужчина. «Отступите», — многозначительно сказал он, отчего девушка раздраженно фыркнула.

«Я бы с ней справилась», — пробормотала она себе под нос.

«Нет, ты не сможешь», — твердо ответил я. «Владение божественным оружием имеет свои пределы, если ты не можешь раскрыть его всю мощь и не обладаешь достаточным опытом в настоящих боях. Мой Учитель был прав, говоря, что тебе не хватает реального боевого опыта».

Девушка стиснула зубы и раздраженно задрожала.

«А как насчет…» Меч в ее руке внезапно охватил мощный поток энергии. Я приготовился призвать свой меч, но он внезапно исчез из ее руки. «Э?!» Она посмотрела на свою теперь пустую руку.

«Приносим извинения за недоразумение». Он извинился, положив руку на руку девочки и прижав её голову к себе.

«Простите, что набросились на нас и напали на того, кто мне дорог?» Я уже не была так… вспыльчива, поскольку Мастер исправил эту мою черту характера. Однако эти слова заставили мое лицо помрачнеть.

Он заметно опустил голову. «Пожалуйста, поймите. Нам сказали, что Бог собирается прийти на нашу землю в поисках того предмета, который вы держите в руках. Бедствие, которое унесло бы бесчисленное количество жизней. Мы старались действовать быстро, чтобы минимизировать ущерб. Мы не знали, кто вас сопровождал. Пожалуйста, позвольте нам официально извиниться перед Её Величеством, Скатах».

Меня это раздражало, но их объяснение было вполне убедительным. С их точки зрения, мы стояли у них на пути и защищали свою страну.

Они узнали учительницу Учителя. Да, её имя должно было иметь вес, учитывая этих «Кампионе», которые тут разгуливают. Я был немного удивлён, что они восприняли это всерьёз, но, полагаю, тех, кто способен нападать на богов, не так уж много, поэтому доказательства были в её пользу.

«Поднимите головы», — вздохнула я. «Я всё ещё расстроена, но ваши намерения были благородны, поэтому мы не будем держать обиду». Я не думаю, что мой сын рассердится на меня за то, что я говорю от его имени. «Это и моя страна тоже, я не хочу, чтобы она страдала». Продолжать этот конфликт было бы слишком хлопотно.

«Спасибо за понимание», — ответил он со странным оттенком искренности. Я ожидал, что он подавит свой гнев и ограничится лишь пустыми словами, но в его реакции не было ни капли обмана.

Молодая женщина с мечом, казалось, нахмурилась, но ничего не сказала, отступив на второй план, уступив место своей начальнице.

Он выпрямился. «Наша организация хотела бы оказать вам любую помощь, которая может вам понадобиться в будущем».

«Понимаю, это взятка? Вы надеетесь, что мы проникнемся к вам чувством благодарности или воспримем ваши действия как знак благодарности с нашей стороны?»

«Да», — ответил он без всякого стеснения.

Я удивленно подняла бровь, заметив его прямолинейность. «Ваша честность достойна похвалы. Хорошо, я приму дружеские отношения, которые вы хотите установить. Хотя боюсь, мы будем общаться не очень часто». Я не знала намерений Мастера относительно этого мира, но установление каких-либо отношений не повредило бы.

«Вы оказываете нам честь». Он снова поклонился. «Можем ли мы узнать ваше имя в будущем?»

Хм, мне любопытно. Неужели они думали, что мы с Мастером пользуемся славой и властью Скатах?

«Меня зовут Минамото-но-Райкоу», — представился я с лёгкой улыбкой.

И было довольно забавно наблюдать, как у них застыли бесстрастные лица.

"Ах, ааах!" Мы все обернулись на этот тревожный звук, когда та другая молодая женщина, которая убежала раньше, пошатываясь, вернулась, держась за сердце.

"Юри!?" — подбежала Эна. — "Что случилось?" Она быстро подхватила подругу, прежде чем та упала на землю.

«Он идёт», — тихо сказала она. «Бог Бурь спускается на мир».

«Подожди, дедушка идёт сюда?! Вот почему он забрал мой меч обратно?!» — пробормотала Эна. — «Зачем он возвращается сюда?! Он же говорил, что не придёт в мир людей?»

Боюсь, мне не хватало некоторой информации в контексте, но я постарался запомнить её на случай, если она окажется важной в дальнейшем.

Девочка снова закричала. «Что-то ещё приближается!» Она схватилась за голову.

О боже, неужели это одна из тех Химе-Мико, о которых я слышала? Тех, кто способен чувствовать течение мира и предсказывать некоторые вещи?

«Нет!» — простонала она, словно от боли. «Оно растет. Дерево, которое поддерживает мир, оно здесь!»

Дерево, которое поддерживает мир... хозяин?

О, Учитель, во что же ты ввязался?

Я даже не хотела отправлять ему сообщение, чтобы не отвлечь его.

Затем эта девушка, словно бог, прорицает заклинание Мастера… нет никакой возможности, что это совпадение.

Точка зрения Вильгельма

Чешуйчатая кольчуга покрыла мое тело. Мощная сила Ддрайга окутала меня, и я почувствовал невероятную мощь.

Не совсем так.

Посох Магнуса парил неподалеку, а мой Иггдрасиль возвышался над головой.

Бог спустился в этот мир, переступая через воду и глядя на меня. Непонятное выражение мелькнуло на его лице, когда он парировал мой Гунгнир.

Золотое копье отступает обратно ко мне, готовое снова атаковать.

«Я не понимаю…» — сказал Сусаноо, продолжая идти. «Однако…» — его лицо расплылось в улыбке. «Это меня очень радует».

Он так легко готов меня убить, но при этом продолжает улыбаться и рад драться.

[Не стоит пытаться его понять.]

Да, я знаю. Боги — не люди, у них другой образ мышления. Даже с Меридией мне приходится быть осторожным, чтобы убедиться, что мы оба понимаем друг друга одинаково.

"Ускорение, ускорение, ускорение, ускорение!" — крикнул я, позволяя своей силе вспыхнуть в унисон с его силой. В тот момент, когда он шагнул сквозь трещину в пространстве, вся его мощь обрушилась на весь мир.

Я мысленно призвал остальные мечи обратно к себе. Они словно защищали меня, подобно Гунгниру.

«Удар!» — снова крикнул я своему фальшивому Фантому. Копьё Одина невероятным образом пронеслось по воздуху, снова столкнувшись с Богом Бури.

Сусаноо рассмеялся и взмахнул мечом, бросившись на приближающееся копье. Его безумные и нелогичные движения казались совершенно бессмысленными в глазах бога, который точно рассчитал расстояние.

Каждый раз, когда его меч ударял по моему Гунгниру, часть магии, удерживавшей его вместе, разрывалась, обнажая Гаэ Болг под ней. Мой Иггдрасиль восстанавливал концепции, но было ясно, что его меч каким-то образом способен рассекать мои заклинания.

Мои драконьи крылья взмахнули, и я рванулся вперёд, чтобы тоже вступить в бой. Бог Бури резко повернул голову в мою сторону, его глаза сверкали, когда он наблюдал за моим движением. Его Божественный Меч отбросил Гунгнира в сторону, когда я налетел на него, держа в руке Мираж.

Я резко опустился вниз и столкнулся с его лезвием лоб в лоб. От столкновения во все стороны поднялись волны, сила удара отбросила воду на десятки метров.

«Обладать силой дракона?! Да ты забыл? Я убил Ямата-но-Орочи!» — рассмеялся он, его меч с невероятной скоростью взмыл в воздух. «Убийство змей — моя специализация!»

Черт, он, вероятно, действительно заложил в свой меч и в себя сам какие-то антидраконьи способности.

«[Пожалуйста, пусть меня никто не сравнит с этой жалкой змеей.]» — Ддраиг вслух выразил свое недовольство.

"О?" — Сусаноо поднял бровь, когда мой меч пролетел мимо его головы, и он едва не увернулся. — "Ты всё время показываешь мне что-то интересное."

В момент удара клинком по земле на его лезвии скопилось огромное количество магической энергии.

Мой Благородный Фантазм оказался у меня в руке. "АСКАЛОН!" — воскликнул я.

До самого горизонта океан был рассечен надвое.

Я стиснул зубы от силы удара. Его меч, воплощение его власти, был чем-то, с чем шутить было нельзя. Но мой Благородный Фантазм сумел компенсировать большую часть силы удара благодаря лежащим в его основе концепциям.

«Что?» Он удивленно опустил взгляд. Бог Бури продолжил свою реакцию. «Откуда ты все это берешь?»

Я проигнорировал его и приказал своим мечам броситься в его сторону.

Шепот оставлял за собой руны, которые, словно бомба, начали обрушиваться на Бога, когда я отступил на шаг назад. Тот лишь поднимал руку, когда заклинания попадали ему в тело, но это не приносило никакой пользы, кроме отвлечения внимания.

Рассветный клинок вспыхнул золотым светом, рассекая воздух и отбрасывая меч в сторону. Его внимание было больше приковано к моему Мечу Разрушения, окутанному моей родословной, излучающему ауру Разрушения.

"Эта проклятая сила…" — прорычал он, схватив свой божественный меч обеими руками и замахнувшись на него. Божественная сила вырвалась наружу, полностью рассеяв накопившуюся вокруг меча Разрушительную Силу, и меч упал в воду, словно его тетива была оборвана.

Это ни к чему не приводило.

Я снова схватил свой Меч Разрушения и направил его к своему Иггдрасилю. «Пусть пламя Муспельхейма снова соберется воедино. Пламя разрушения уничтожит богов!» — провозгласил я, и знакомый меч начал принимать форму над моим собственным.

"Это… как это существо здесь оказалось?" Сусаноо выглядел действительно ошеломлённым. Даже больше, чем когда я рассказал ему что-либо ещё.

Я рассмеялся. «Меч, который сокрушает этих богов и вызывает Рагнарёк. Специально выкован, чтобы истребить вам подобных». Я поднялся в воздух, когда огонь заставил кипеть само море вокруг нас.

«Сумерки богов – Лаэватейн». Я приказал им двигаться вперёд.

Меч, воплощавший концепцию Убийцы Богов, уничтожения всей Космологии и сожжения того, что от неё осталось. Даже в моей упрощённой версии он всё ещё содержал в себе эти концепции.

Огненный меч взмыл в воздух, Сусаноо издал крик и поднял свой Божественный Меч, чтобы заблокировать удар.

«Думаешь, это будет так просто?» — взревел он, когда вокруг него поднялась вода. «Пусть придёт буря, и мои слова будут услышаны!» Его слова вибрировали в воздухе, словно приказ. Его божественная власть активировалась. «Бури внемлют моему зову, океаны подчинятся моей воле, и смертные падут ниц перед моей мощью. Пусть сверкнут молнии и прогремит гром, я — предвестник бедствий на поднимающемся приливе, я — Сусаноо!» — кричал он.

Небо мгновенно потемнело, когда клубящиеся облака закрыли солнце. Огромные столбы воды соединяли небо и землю, их потоки искажали окружающий мир. Водовороты возникали во всех видимых направлениях.

Раздался раскат грома, и с неба хлынул дождь, окутав Бога молниями, пока тот сражался с врагом своего рода, воплотившимся в виде заклинания.

Опасный.

Молния окутала его, вода действовала как барьер, противодействуя моим заклинаниям. Это были не обычные проявления стихий, а творения его Власти, подпитываемые его мифами и легендами.

"Вперёд, Гунгнир!" — приказал я своему копью, и снова послышался золотой луч света.

Оно столкнулось с Богом Бури, который яростно закричал, столкновение сил вылилось в яростный поток красок. Огонь извергся во все стороны, Моё Золотое Копьё... Я почувствовал, как оно рассеялось, и Гаэ Болг вернулся к своей первоначальной форме. Молнии разлетались повсюду в точке удара.

Остался лишь Бог, тяжело дышащий, из многочисленных ран на его теле капала кровь, а ожоги тянулись по груди и рукам.

[Ваше заклинание достигло Бога. Вы можете гордиться собой.]

Да, это было так, но у меня не было времени, чтобы об этом задумываться.

Бог был богом-воином, он не стал зацикливаться на своих новых ранах, а снова поднял меч. Столбы воды превратились в циклоны, атакуя мое дерево.

Мои глаза расширились от его решения. Это был лучший выход, но я не думала, что он опустится до того, чтобы уничтожить источник моей «смертной магии».

«Я призываю Третий мир!» — воскликнул я, и мои Три символа задрожали. Девять символов, представляющих Девять миров. Муспельхейм всё ещё светился, но его сила угасала после столь мощной атаки. Гунгнир был рассеян, поэтому Асгард практически не реагировал. «Идите и…»

«Мне надоела эта досада!» Сусаноо набросился на меня, его меч, сопровождаемый водяными копьями, вонзился мне в грудь.

Я собрал последние остатки Силы, заключенной в Лаэватейне, и заставил его раскачиваться между нами. Встретился еще один мощный поток, и меня отбросило назад внезапным взрывом. Его копья, похожие на воду, превратились в пар, но я все еще уловил его меч, проносящийся сквозь туман ко мне.

Его упорство заслуживает похвалы.

«Ускорься, ускорься!» — крикнул я ещё дважды и схватил Миража. «Ласточка возвращается!»

Его меч пронзил мою «фальшивую» сущность спереди, когда Мираж нанес удар в спину. Меч едва коснулся его кожи, большая рука схватила мой клинок, и он не сдвинулся с места. Он видел траекторию моего удара и сумел избежать смертельного попадания.

«Хитрый трюк». В этот момент он пристально взмахнул мечом, целясь в меня.

Я поднял руку, чтобы заблокировать удар. Моя аура была чисто рассечена, заклинание «Эбеновая плоть» разрушено, его меч вонзился мне в руку сквозь чешую Ддрайга.

«Т-Третье царство». Я оттолкнулась от лезвия его меча, мышцы были напряжены, не позволяя ему пробить мою кожу ни на дюйм. «Ледяные ветры Царства Великанов». Йотунхейм начал светиться.

У меня не было катализатора, который мог бы это поддержать, поэтому моя магическая энергия истощалась, и мне приходилось прилагать больше усилий для реализации определенных концепций. Мой Посох Магнуса все еще парил рядом с деревом и служил своего рода якорем, но он все равно был не так эффективен, как настоящий катализатор. В качестве замены действовали магические круги, которые собирали и формировали желаемый результат.

«Навлеките на нас бесконечный холод – Зимний Гроб!» Сила Йотунхейма, Царства Ледяных Великанов, собралась и выпустила концентрированный луч мороза прямо в нас.

Я убрал руку с меча и снова открыл ладонь, глядя на него. «Выстрел дракона». Я выстрелил, на этот раз усиленный множеством дополнительных зарядов.

Бог издал мучительный крик, и я отскочил, мои крылья отнесли меня на сто метров в сторону. Сгусток холода пронзил то место, где я только что находился, обрушившись на Бога Бурь и заморозив сам Океан.

У меня и мысли не было о том, что всё кончено, и падающие молнии лишь напоминали мне об этом, пока я уворачивался и маневрировал, когда они падали с неба.

Я увидел, как Бог появился, из его тела вырвался холодный воздух, лед вокруг него треснул и разлетелся на части, и он издал крик. Сила вокруг него заметно закружилась, и он снова сжал руку, тянущуюся к моему дереву.

Столбы воды, соединявшие океан и небо, начали изгибаться и все двинулись к моему Дереву.

Я приказал своему Зимнему Ларцу открыть по ним огонь. Сконденсированный холод столкнулся с набегающими волнами, некоторые из них замерзли и разлетелись на части, но они тут же восстановились и возобновили атаку. Мощный Замерзший Воздух несся во все стороны, но лед не смог остановить прилив.

…Возможно, если бы у меня был катализатор, результаты были бы другими.

Я мог лишь наблюдать, как столбы принимали форму копий и пронзали мое Дерево. Магия вокруг него начала мерцать и распадаться, разматываясь по швам и в конце концов рухнув.

Я повернулся к богу, который, перекинув меч через плечо, выглядел весьма довольным собой. Несмотря на раны, которые я нанес ему, на его лице сияла широкая ухмылка.

Моё заклинание было разрушено; Мировое Древо исчезло с лица земли. Но его власть всё ещё оставалась, сам океан вокруг меня был его оружием.

[У вас есть план?]

«У меня есть нечто вроде плана», — подтвердил я, тяжело вздохнув. Я достал зелье здоровья и быстро выпил его, но не думал, что боль в руке скоро пройдет. Это был глубокий порез, через который я мог видеть до кости, и моя аура в этот момент была довольно слабой.

Авалон делал всё, что мог, но от магической энергии Артории оставались лишь едва уловимые испарения.

«Помнишь ту книгу, которую я взял в библиотеке дедушки перед тем, как отправиться в Страну Теней?»

[Разделение неба или что-то в этом роде?]

«Да, я прочитал это случайно, и хотя я не стал воспроизводить эти эффекты или как-либо тренировать их… но это натолкнуло меня на идею, которую я давно хотел попробовать».

Не обращая внимания на боль в руке, я призвал свой самый верный меч. Знакомое лезвие пронеслось по воздуху, и я схватил Мираж обеими руками. «1000 птиц».

Мечевые Фантомы выпустили снаряды в сторону Сусаноо.

Столбы воды вновь изменили свою форму, бросившись ему на защиту. Словно диски из острых как бритва лезвий, изменившаяся форма воды выстрелила, перехватив каждого из моих Мечевых Фантомов.

Небо надо мной загрохотало, и сверху обрушился мощный разряд молнии. Я собрал молниеносную броню, которая всё ещё была на моих конечностях, и выпустил её прямо вверх, встретив удар головой.

Мне не дали ни минуты передышки, пока Сусаноо наступал на меня, его Божественный Меч рассекал воздух.

Я поднял Мираж, чтобы заблокировать удар, и от силы удара меня пробрала дрожь, но я выстоял. «Усиление», — снова выдавил я, чувствуя, как истощается моя выносливость. «Хааа!» — крикнул я, отбивая его меч. Подняв руку в перчатке, я снова прицелился в него. «Пробитие», — я отпустил все усиления, которые были у меня для этой атаки.

Сила пронзила его желудок, пошла кровь, но он сделал лишь один шаг назад, прежде чем его Божественный Меч вонзился в меня.

Моя чешуйчатая броня не выдержала, когда лезвие пронзило её насквозь, и моя аура не смогла устоять.

Я ожидала боли, так как моя кожа была порезана, но не почувствовала ничего, кроме легкого покалывания. Я посмотрела на него, и его взгляд был устремлен на мою «рану».

Его меч пронзил меня насквозь, но… кожа, которая должна была быть разрезана, и кровь, которая должна была сочиться, вместо этого потрескивали и превратились в молнию.

И я почувствовал заметное истощение оставшейся у меня небольшой ауры.

«Ну… как вам это?» — пробормотал я с удивлением, осознав, что обнаружил свою способность.

Я ударил его коленом в только что нанесенную рану, отчего он на мгновение пошатнулся, а все остальные мои мечи устремились в его сторону.

"Ускорение, ускорение, ускорение, ускорение, ускорение!" Я замахнулся на Миража, но он беспорядочно заблокировал удар, однако мой кулак тоже двинулся вперед, ударил его по щеке и отбросил назад.

Бог перепрыгнул через воду, а затем снова вскочил на ноги. Его тело было покрыто ожогами, повсюду виднелись порезы. На нем была большая дыра от моего проникающего удара, а также другие заметные раны от моих ударов мечами «Мираж» и «Гунгнир», но он все еще был в боевом состоянии.

Какое чудовище. Определенно, самый сильный противник, кроме Скатах, с которым я сражался до сих пор.

Он поднял руку и сжал её в мою сторону. Накатывающие облака двинулись и, словно копируя мой молот Тора, сами приняли форму, больше напоминающую Бога Бури. Вода вокруг меня начала сливаться, перекрывая все пути к спасению и образуя барьер во всех направлениях. «Аме Но Муракумо Но Тусурги». Сусаноо поднял меч. «Стань Бурей и вернись к Истоку! Зверь Бедствия, Змей с восемью головами и восемью хвостами, поглотит моего врага!» Они приняли облик Ямата-но-Ороти из легенды.

[Малышка, будь осторожен с этой штукой.]

Да, я почувствовал исходящую от него силу.

Его огромные пасти, состоящие из грома и молнии, облаков и воды, шипели и ревели в небе, и все они повернулись ко мне, начав спускаться.

Вся мощь Бога Бури обрушилась на меня, и он сам пылал невообразимым пламенем. Я чувствовал, что это будет финальная схватка.

Я собрал свою магическую энергию, и вокруг моего клинка снова закрутились магические круги. "Эфирная пушка!" — взревел я в ответ.

«Бессмысленно!» — крикнул он, взмахнув мечом и рассекая мое заклинание пополам. Меч едва не попал в меня, но океан был разорван на части. В прошлый раз, когда он сделал разрез до горизонта, на этот раз образовалось новое ущелье, и океан полностью разделился, поскольку стены начали пытаться заполнить каждую из сторон.

"ЛОК ВАХ КОР!" — Драконий крик, способный очистить небо.

Фигура на фотографии содрогнулась, и часть её отбросило ветром.

«Ты хочешь рассеять мою Власть с помощью этой детской Власти, которую ты используешь? Смешно!» — фыркнул он, и сила вернулась в целости и сохранности.

Мои крылья хлопали позади меня, когда я смотрел на Бога Бури. "ВУЛД!" Одно слово, произнесенное во время вихревого рывка, увеличило мою скорость в несколько раз, и я рванулся к нему.

«Думаешь, сблизившись, ты будешь в безопасности от моей власти?» — Сусаноо выглядел беззаботным. — «Твоя храбрость достойна похвалы. Ни один смертный не смог ранить меня так сильно, даже используя смертную магию, чтобы оставить следы на моем божественном теле. Я запомню тебя в будущем».

Я проигнорировал его и сосредоточился на собственных действиях. Я не обращал внимания на огромного Змея, который двигал своими массивными головами в мою сторону, извергая гром при каждом шипении.

Я ступил на океан перед ним, создав платформу из магической энергии.

"Су Гра Дун", — прошептала я, когда ветер развевал мое оружие. Элементарная Ярость — крик, ускоряющий мои атаки. Мне казалось, что мне понадобится эта дополнительная сила.

Мои «Фантомы меча» названы в честь атаки Сасаки Кодзио, в честь самой идеи. Идея заключается в том, чтобы одним взмахом меча воздействовать на несколько параллельных миров, а затем обрушить их все в одну точку. Таким образом, один взмах превращается в несколько атак со стороны врагов.

А что, если я смогу воплотить все это в одном взмахе? Все возможности, заключенные в одном ударе меча? Эта мысль давно меня посещала, но я никогда её не использовал.

Я активировал Калейдоскоп. На него наложили бесчисленное множество параллельных миров, и я взмахнул мечом. С увеличением скорости он продолжал взмахивать мечом, все в одном и том же месте, все в одно и то же время.

Вместо того чтобы атаковать меня как Призраки Мечей, Сусаноо видел лишь мой единственный горизонтальный удар, направленный в его сторону.

Он поднял свой Божественный Меч, чтобы заблокировать удар, словно это была обычная атака. Его глаза расширились от беспокойства только тогда, когда уже было слишком поздно реагировать.

Мой меч его не коснулся.

Словно проходя сквозь него, его меч не двигался, и они не соприкоснулись. Мой меч пронзил его тело, разрезав его пополам, но не оставил на нём ни следа.

Огромные головы змей перестали реветь, раскаты грома утихли. Большие столбы воды, окружавшие нас, обрушились обратно в океан, и за ними последовал лишь ливень.

Я тяжело вздохнул, когда меч вернулся ко мне на пояс.

Он посмотрел на свой меч, затем снова на меня, после чего вздохнул. "Подумать только, я проиграю смертному".

Моя рука дрожала, и я не чувствовала этого как следует, но всё же не вздрогнула под его взглядом.

«У этого нападения есть название?»

«Я пока ничего подобного не придумал».

«Ха-ха». Он рассмеялся, изо рта хлынула кровь. «Я даже толком ничего не разглядел. Столько разных мечей в одном взмахе. Даже используя свою Божественную Силу, я весь изранен, и едва держусь». Он разразился громким смехом, несмотря на свою изможденность. «Эй, смертный». Его взгляд немного смягчился. «Ты говорил правду о моей матери?»

«Я был». Я кивнул.

«Хм. Пожалуйста, будьте к ней добры, она жалкая женщина».

«Конечно, она моя подруга».

Он снова рассмеялся. «Смертный, называющий Бога своим другом. Странный ты человек». Он улыбнулся, упал навзничь и начал исчезать.

Мои руки безвольно опустились вдоль тела, обе болели. Последней моей мысленной командой было схватить все важное и запихнуть обратно в кольцо. Словно подражая его действиям, я откинулась назад, позволяя своему телу плыть по воде, и в последний раз взглянула на небо.

Несмотря на то, что я была очень уставшей и мои глаза закрывались, я не могла не улыбнуться.

Я убил бога.

Том 1 Глава 209

Я чувствовала себя странно, глаза тяжелели, и мне было трудно их открыть. Однако я все еще смутно ощущала что-то вокруг себя и слышала, что происходит.

«Зачем ты вообще здесь? Убирайся, убирайся!» — раздался рядом со мной женский голос.

"Не будь такой, Пандора-тян~" Мне потребовалось мгновение, чтобы узнать второй голос.

Я с трудом открыл глаза, когда понял, кому оно принадлежит. Я вскочил и отскочил назад, взмахнув рукой в поисках меча… только чтобы обнаружить, что у меня нет ни кольца, ни какого-либо другого оружия.

"Смотри, смотри, что ты наделал?!" — крикнула странная женщина — на самом деле девушка, — в сторону Бога, которого я якобы убил не так давно.

Мой взгляд на мгновение скользнул по незнакомой фигуре. Она была… невысокого роста, но от неё исходила аура царственности и авторитета. Несмотря на то, что я не испытывал к ней особых симпатий, я не мог не почувствовать, что она невероятно красива. Фиолетовые волосы, собранные в два хвостика, придавали ей почти детский вид, но это нисколько не умаляло её общего облика.

"Эй, это не моя вина!" — Сусаноо вел себя на удивление фамильярно по отношению к этой женщине.

"Просто... иди сядь в угол!" Она топнула ногой и указала в сторону.

Сусаноо, к моему удивлению, опустил голову, поплелся и упал на ягодицы, буквально уткнувшись головой в угол. И вот так, в одно мгновение, всё моё напряжение и боевая готовность испарились.

«У меня есть вопросы», — наконец заговорила я.

«Ну…» Она окинула меня взглядом с ног до головы. «У меня тоже есть вопросы».

Я удивленно подняла бровь, увидев ее откровенный взгляд. «Я польщена, но мне не нравятся лоли…»

Ботинок подлетел и ударил меня по голове, сбив с ног.

Я смотрел в потолок этого странного места, лишь растерянно моргая, поскольку не чувствовал боли и, честно говоря, не ожидал её.

"ХАХАХАХА!" — Сусаноо рассмеялся в своём углу.

"Тише, ты!" — начала ругать его молодая женщина — девушка, Бог.

Её божественность была очевидна. И я сомневаюсь, что Сусаноо стал бы терпеть кого-либо, кого он не считал бы своим «равным».

«Сейчас же!» — фыркнула она, снова обратив на меня внимание, когда я поднимался на ноги. «Вам придётся кое-что объяснить, мистер».

Я взглянул вниз и заметил отсутствие туфли на ее левой ноге. Я поднял брошенную туфлю и осмотрел ее. В ней не было… ничего особенного, что еще больше меня озадачило.

[Я совершенно растерян, как и вы. Такое ощущение, что мы находимся в божественном мире, но я совершенно не узнаю этот мир.]

«Эй, верни мне это». Богиня надула плечи, протягивая руку.

«Нет, теперь это моё».

"Н-не воруйте мою туфлю!"

«Ну, их не стоит бросать в людей».

"Зачем тебе это вообще нужно?!"

«Я собираюсь продать это в интернете. Представляете, сколько денег я заработаю, продав туфельку богини-лоли?!»

Я усмехнулся, когда еще один ботинок пролетел по воздуху, и я увернулся. «Ха, хорошая попытка. Почему бы не…» — меня прервал удар лицом о землю. Тот же самый ботинок, видимо, отлетел назад и ударил меня по затылку.

"Ой..." Это было как-то больно. Я потерла затылок, поднимаясь. "Как, черт возьми..." Я недоверчиво посмотрела на нее. Я чувствовала ее Божественность, но в то же время она казалась такой... крошечной. Хотя нет, это не совсем подходящее слово. Она казалась доступной, даже теплой. Совсем не такой, какой должна быть Богиня.

«Даже не пытайся задавать вопросы, сопляк», — вмешался Сусаноо. «Это её владения. Даже в полную силу я ничего не смог бы ей здесь сделать».

«Где все мои вещи?» Я решил прекратить дурачиться.

«Назад, на/снова на твоём теле», — ответила Богиня.

Я наклонила голову и посмотрела вниз. "Какой-то вид астральной проекции?" — пробормотала я.

«Ммм, можно так и представить». Она радостно кивнула. «Теперь, я думаю, есть несколько вопросов, которые нужно задать».

"Да, кто ты такая?" — я посмотрела на неё.

Она ярко улыбнулась. «Я — Пандора, Всеотдающая Женщина», — заявила она.

«Пандора», — повторила я, вспомнив имя Сусаноо, которым он назвал её несколько мгновений назад, когда я ещё была в бреду. «Я читал о тебе кое-что смутное».

«Так будет проще». Она снова кивнула. «Ты убила этого идиота вон там». Она махнула большим пальцем в сторону Бога в углу.

«Пандора-тян, почему ты так плохо ко мне относишься?!» — простонал Сусаноо.

Я снова моргнула, наблюдая за его поведением.

«Разве у меня есть власть?» — спросил я, игнорируя якобы умершего Бога.

Она поджала губы. «Я всё ещё решаю».

«Как это вообще работает? Ты просто отрезаешь кусочек души бога, когда он умирает? Тебе вообще позволяют это делать? Как тебя не преследуют другие боги?»

«Как будто кто-то из них мог бы мне что-нибудь сделать», — гордо выпятила она голову.

«Итак, как же стать членом Campione?»

«Я решил, что если побежденный ими Бог достоин того, чтобы они обрели власть, то пусть возьмут на себя роль Его Власти».

"Ладно, давай, говори". Я вытянул руки в стороны.

«Да, сделайте его Кампионе!» — тоже прокомментировал Сусаноо.

«Тихо!» — резко выпалила она в сторону Бога. «А ты!» — она повернулась ко мне. «Я всё ещё решаю».

«О чём тут решать? Я сражался с ним честно и победил… кажется… почему он до сих пор здесь?» — Я указал на Сусаноо.

«Я хотел посмотреть». Бог рассмеялся.

«Священный Ритуал Узурпации питается Душой Бога. Как вы думаете, что произойдет, когда я передам тебе Власть? Хотя большинство просто не перестанут кричать и вопить, когда я буду совершать Ритуал, поэтому я держу их отдельно. Этот идиот хотел посмотреть, как я отберу у него одну из Властей и передам её тебе».

"Хм."

«Эй, не смотри на меня так. Он победил меня честно. Я отомщу ему в матче-реванше». Сусаноо отнесся ко всему этому совершенно равнодушно.

«Это нормально, что Бог так реагирует после смерти?»

«Нет», — выделила она букву «п». — «Я уже говорила, что обычно их охватывает ярость, и они не будут молчать. Хотя последняя, похоже, не была слишком расстроена и тоже с нетерпением ждала реванша». Она покачала головой.

«Ага», — повторил я. «Значит, моя власть?»

«Ты». Она подошла и ткнула меня в грудь. «Ты не совсем человек». Она ткнула меня еще несколько раз.

"А, вы это заметили?"

«Подожди, правда?» — Сусаноо удивленно обернулся. — «В нем было что-то странное, но я не думал, что он будет таким странным. Чей он ублюдок? Эта молния, которую он использовал… неужели он один из моих!» Глаза бога расширились.

«Мне очень жаль, что тебе пришлось узнать об этом таким образом... папа».

"НЕТ!" Сусаноо вскинул руки.

«Вы двое серьёзно!» — фыркнула маленькая богиня.

Не знаю почему, но меня не покидало желание поддразнить. "Ладно, ладно." Я подняла руки в знак капитуляции. "Так в чём проблема с тем, что я не совсем человек?"

«Ритуал был задуман, чтобы дать человечеству шанс в борьбе против еретических богов. Он предназначался для тех глупцов, которым чудом из чудес удалось убить бога собственной силой воли», — объяснила она.

«Технически, моя мама была полноценным человеком, следовательно, я — наполовину человек», — заметил я.

«Я чувствую вашу человечность, иначе я бы с вами не разговаривала», — признала она. «И еще есть манера вашей борьбы…»

«Что не так с моим боем?!»

«Ты позаимствовал силу у других существ», — ответила она.

Она говорила о Ддрайге, или, может быть, о моих Девяти мирах, основанных на скандинавской мифологии?

«Всё, что у меня есть, я приобрёл своими руками. По этой логике, Кампионе не может получить другие Власти от новых еретических богов, поскольку его собственные Власти были «заимствованы»», — возразил я.

«Он прав, Пандора-тян», — похоже, согласился Сусаноо.

«Ты не имеешь отношения к этому разговору!» Она швырнула туфлю ему в затылок.

«Разве то, что Бог, которого я убил, согласен со мной, ничего не значит?»

«…он идиот, его мнение ничего не значит». Она фыркнула, а затем вздохнула. «Однако я не могу не согласиться с твоей точкой зрения… просто сложилась странная ситуация. Я не знаю, кто ты и откуда. Даже когда я пыталась выведать эту информацию из Пустоты, у меня ничего не получилось».

«Афина тоже начала раздражаться из-за этого», — рассмеялась я.

«О, ты столкнулся с другой богиней?» — Сусаноо погладил бороду. — «И как всё прошло?»

«Да, моя женщина драпала с ней перед моим уходом».

«Афина — не из тех, кого легко сломить, даже если она потеряла большую часть своей силы».

«Я думаю, Скатах прекрасно с ней справится».

"Ты сказал Скатах?" — глаза Сусаноо расширились.

«Да, полагаю, ее имя имеет какое-то значение», — снова спросил я.

«Богиня, о которой ходит легенда как об истребительнице богов. Она известна большинству из нас». Он глубоко задумался. «Я и не думал, что она спустилась в этот мир».

«Нет», — вмешалась Пандора. «Скатах всё ещё находится в своём Царстве Бессмертия. И всё же он говорит правду, — я вгляделась в место сражения. — Это Скатах сражалась с Афиной, которая была вынуждена стать Божественным Предком».

«Любопытно». Сусаноо уставился на меня. «Вокруг тебя много странных вещей. Странное оружие, странная магия, странный дракон». Он продолжал поглаживать бороду и моргнул, словно что-то осознав. «Я готов к тому, что этот Одноглазый ублюдок придет тебя искать после твоей выходки».

«Прекрати давать ему информацию, ты же должен быть мертв!» — Пандора сердито посмотрела на него. «Либо молчи, либо возвращайся в Бессмертие и жди, пока не истечет время твоего возвращения!»

«Не говори так, Пандора-тян. Я просто говорю всякую ерунду». Он опустился на пол. «К тому же… я не хочу, чтобы меня все ругали, когда я наконец вернусь в Такамагахару».

Вот это я вытворил, да? Понятно, о чём он говорит. Но, наверное, меня уже не будет, прежде чем он спустится в мир смертных.

«Эй, не забудь навестить Иззи». Я постарался сказать это, прежде чем погрузиться в свои мысли.

«Не указывай мне, что делать, сопляк».

«Я скажу Иззи, что ты пыталась меня убить».

«…Пожалуйста, не надо, мама становится страшной, когда злится».

«Похоже, это проблема „тебя“».

«Я отдам тебе свой меч, если ты будешь молчать».

«Готово!» — я тут же согласился.

«Договорились. Ты слышала его, Пандора-тян!» — заявил Сусаноо.

"Вы оба!" — воскликнула она, вскидывая руки.

Странно, насколько фамильярно он со мной себя ведет. Неужели он считает меня существом, «достойным» его времени?

[Он, вероятно, вас заметил.]

Хм.

Богиня еще раз пристально посмотрела на меня, а затем глубоко вздохнула. «Технически, ты не нарушил ни одного из установленных мной правил и даже соответствовал параметрам Ритуала».

«Ура, новый меч!» — радостно воскликнул я.

«У меня такое чувство, что ты станешь моим ребёнком, и это самая большая головная боль». Она покачала головой.

«Простите?»

"Это значит, что она согласилась, соплячка."

«Хе-хе», — хихикнула Пандора. — «Я объявлю». Как только эти слова слетели с её губ, её присутствие изменилось. Казалось, её слова разнеслись за пределы этого места и эхом прокатились по всем уголкам мироздания.

«Черное искусство, оставленное нами с Эпиметеем… Священное рождение внебрачного ребенка, окутанного тьмой, рожденного глупцом и ведьмой. Тайный обряд узурпации, возможный только через смерть бога».

«Требования выполнены. Бог убит, и тогда восстанет убийца богов…»

Пандора подошла ко мне, широко раскинув руки и обняв меня за грудь.

«Поэтому я, Пандора, Вседарующая Женщина, глупая ведьма, которая одновременно прокляла и благословила мир, настоящим провозглашаю этого ребенка своим новорожденным сыном!»

"...Что?" — я растерянно моргнула.

Место задрожало, я почувствовал, как множество — множество разных сущностей пытаются напасть на это царство.

Пандора, даже не вздрогнув, отпустила меня из своих объятий, и уставилась в небо. «Можете ныть сколько угодно, но я приняла решение. Правила не нарушены, поэтому ваши жалобы игнорируются». Она откинула один из своих двойных хвостов через плечо. «Пусть все благословят моего новорожденного ребенка, и тогда родится их ненависть к Восьмому Кампионе!» — заявила она, когда грохот прекратился.

"...Я ничего не чувствую". Я посмотрела на себя в зеркало.

«Это ещё не конец. Процесс начнётся, как только ты вернёшься в своё тело», — ответил Сусаноо.

«Обычно я отправляю их обратно именно на этом этапе… но это совсем не обычная ситуация», — задумчиво произнесла Пандора. «Ха-ха, какой же у меня проблемный сын».

"Сын?"

«Да, вы мои восьмые», — она сияла. «Даже если они меня не узнают, они все равно мои приемные дети, остальные семь Кампионе».

«Подождите, вы просто так их усыновили и считаете своими детьми?»

Пандора рассмеялась. «Почему бы и нет? Они были достаточно глупы, чтобы сражаться с Богом, почему я не могу быть настолько глупой, чтобы взять под опеку такие жалкие души?»

"...с той последней женщиной, которая называла себя моей мамой, я совершал непристойные поступки."

Пандора моргнула. "...не делай ничего непристойного со своей матерью. Твоя мать счастлива в браке".

"ХАХАХА!" — Сусаноо разразился смехом.

"Ну, ты не в моем вкусе. Я предпочитаю взрослых..."

"МАМА, ПИНЬ!" Маленькая богиня подлетела и пнула меня по лицу.

И снова я оказался на спине, и у меня кружилась голова.

Я приподнялся, уставившись на покрасневшую Богиню. «Твоя мать — зрелая и красивая женщина!» — заявила она, потянув меня за рубашку и потряся.

Я посмотрел на эту миниатюрную богиню и прикусил губу. Искренность, с которой она это произнесла… я не мог отрицать, что это было трогательно. Протянув руку, я попытался обнять ее.

«Кья!» — пропищала она, но тут же успокоилась. «Это первый раз, когда один из моих детей меня обнял!» — ее голос звучал почти восторженно.

Было… тепло.

Мне показалось, что я помню маму именно такой.

«Моя мама умерла, когда я была маленькой», — тихо сказала я.

«Бедняжка», — прошептала она. — «Даже если ненадолго, я позволю тебе снова почувствовать материнское прикосновение».

Можно было отпускать непристойные шутки, но я не мог заставить себя это сделать.

Я и не подозревала, как сильно мне не хватало этого чувства, даже если это был человек, с которым я ещё не общалась.

«Кхм». Сусаноо откашлялся. «Я не хочу прерывать, но я не могу оставаться здесь вечно».

«Умри, идиот!» — фыркнула Пандора.

«Всё в порядке…» — неловко сказала я, когда мы расстались. «Давай продолжим».

Да ладно, забудем об этом. Не знаю, почему меня так легко было переубедить.

«Хм, значит, теперь я должен решить, какие полномочия выдать, но этот идиот, похоже, уже всё решил».

«Да, отдай ему мой меч». Сусаноо кивнул.

«Твой меч — подчиненный бог, так что это не так просто. Мне придется…» Она посмотрела на Сусаноо и замолчала. «Мне придется избавиться от Эго, чтобы это сработало».

«Ну, ладно». Сусаноо лениво лёг, подперев голову. «Я оставлю Эго Аме Но Муракумо Но Цуруги при себе, пусть он получит только соответствующую ему Власть». Бог отмахнулся от её опасений.

«Хорошо», — вздохнула Пандора. — «Ты готова?» Она повернулась ко мне.

"Конечно". Я невольно улыбнулась.

Её лучезарная улыбка вызывала приятное тепло. «Это было недолго, но я рада, что ты был здесь. Даже если ты забудешь обо мне, я буду присматривать за тобой до конца», — тихо сказала Пандора.

«Простите, что вы имеете в виду — забыть?»

«Кампионе, как правило, не вспоминают о ней, когда возвращаются. Именно поэтому записи о её существовании так расплывчаты», — ответил Сусаноо. «Это жалко, ведь именно она помогла им возвыситься, а они не думают о ней, не обращают на неё внимания. И всё же она никогда не упрекает их и никогда не перестаёт думать о них как о своих детях».

Как жалко. Мне стало плохо после того чувства, которое она мне ранее вызвала.

«Я не забуду», — заявил я совершенно спокойно. Сомневаюсь, что кто-либо из остальных был на моем месте. «Можно мне вернуться?» — спросил я.

Сусаноо рассмеялся, но Пандора ответила: «Мне нельзя приводить сюда детей, если я не провожу ритуал». Она грустно покачала головой. «Если я нарушу правила, могут случиться неприятности».

Итак… Ей нельзя приводить сюда людей.

Хорошо, что я все это время рассчитывал свое положение.

«Ну, было весело». Сусаноо встал, и его тело снова начало исчезать. «Не умирай от рук других. Я не смогу показаться на людях, если в следующий раз не принесу с собой твою голову». Он махнул мне рукой с широкой улыбкой, хотя и говорил о том, что собирается меня убить.

«Какой странный человек», — пробормотал я.

«Не обращай на него внимания, он известный идиот». Пандора фыркнула, подошла и обхватила мои щеки ладонями. «Веди себя хорошо, не попадай в неприятности. И если возможно, подари мне побольше внуков!»

Она отпустила меня, и мое тело внезапно окутало ярким светом.

«Иди вперед с моим благословением, дитя мое… Вильгельм Генрих Швайнорг! Новейший из верховных королей!»

Том 1 Глава 211

Пройдя через портал, я огляделся. Многое изменилось в этом небольшом парке с тех пор, как я его покинул. Вокруг бегало множество людей, занимающихся разными делами, но все они, казалось, держались на расстоянии от Райкоу и Скатах.

Я не зацикливалась на спешащих людях, так как всё моё внимание было сосредоточено исключительно на этих двоих.

Они сидели за столом, спокойно потягивая чай из изысканных столовых приборов, поднимая на него взгляды. Честно говоря, для такой обстановки это было на удивление элегантно.

«О, посмотрите, кто вернулся». Скатах поставила чашку.

«Ммм, кто-то вернулся после ухода?» — оживился Райкоу.

Я вздохнула, опустив плечи, и сел на свободное место между ними. "Да, просто дайте мне это". Я могла бы всё сделать лучше.

Скатах поджала губы: «Было бы лицемерно расстраиваться из-за того, что ты сделал».

«Знаешь, что произошло?»

«Ни Райкоу, ни я не дураки, Вильгельм. По подсказкам было нетрудно догадаться».

«Не говоря уже о том, что я почувствовал некоторые очень специфические изменения благодаря связи, которая нас объединяет», — добавил Райку. «Вы, кажется, не пострадали, поэтому я понимаю, что мои опасения несколько необоснованны».

Я протянул руку и взял руку Райкоу в свою. Даже когда она была расстроена, она все равно могла ярко улыбаться, чувствуя мою привязанность. «Прости, что заставил тебя волноваться», — честно сказал я. Даже если я не жалею о своих действиях, я могу извиниться за чувство дискомфорта, которое я ей причинил. «В следующий раз я лучше объясню свои намерения». Мне действительно нужно больше общаться с ними. Я понимаю, что делал это недостаточно часто.

Общение — это основа любых здоровых отношений.

«Когда я открыла глаза на эту Эпоху, мои прежние воспоминания были связаны с последними мгновениями моего пребывания в Стране Теней», — сказала Скатах. «Признаюсь, я всё ещё привыкла контролировать всё, что меня окружает. Долгие годы правления этой пустынной пустошью внушили мне определённую самоуспокоенность, от которой, как оказалось, мне нужно было избавиться». Я видела, как она слегка нахмурилась. «Я не осуждаю тебя за то, что ты сражаешься с Богом. Я знаю, что ты бы не стала вступать в бой, если бы не была уверена, и что ты не ребёнок, чтобы ругать тебя за опасные ситуации. Однако…»

Я протянул руку и взял её в свою свободную. Она выглядела немного… испуганной, и на её лице появилась лёгкая улыбка.

«Однако», — продолжила она. — «Я не привыкла переживать из-за чего-то подобного. Знать, что они добровольно рискуют жизнью, чтобы стать лучше или проверить свои силы. Неизбежно, что такой подающий надежды воин, как вы, будет сражаться еще больше в будущем». Она сделала паузу, но мне показалось, что я понимаю, что она пытается сказать.

«Как ты и говорила, ты больше никогда меня не бросишь». Я слегка сжала её руку. «И я всегда буду к тебе возвращаться».

На ее лице мелькнула легкая реакция, радость, прежде чем она, стиснув зубы, нахмурилась. «Хм. Конечно, иначе мне пришлось бы самой тебя тащить». Она надула губы. «Эту Скатах нельзя бросить, когда захочешь. Ты дал клятву, и я позабочусь о том, чтобы ты ее сдержал». Она скрестила руки. «Теперь, мы высказали свое негодование. Расскажи о событиях, связанных с твоим отъездом».

Моя Скатах такая милая.

«Я проследовал по туннелю, проходящему сквозь время и пространство, используя меч, который был у той молодой женщины в качестве якоря», — начал я объяснение. «Он открылся в Нижнем мире, и я оказался прямо перед Сусаноо».

«Хм». Скатах глубоко задумалась. «Он был бы могущественным богом, основанным на мифах».

«Да, он один из самых известных богов Японии. И его боевые подвиги более известны, чем подвиги его братьев и сестер». Райкоу кивнул. «Должно быть, это была тяжелая битва. Люди из Комитета по составлению исторических трудов держали нас в курсе того, что происходило у побережья».

«Как долго меня не было?» — спросил я.

«Менее шести часов», — ответила Скатах. «Последствия битвы были смягчены магами страны после того, как божественная сила рассеялась. Могу ли я предположить, что вы убили Сусаноо?»

«Да». Я этого не отрицал.

«Молодец», — Скатах произнесла редкую для себя похвалу. — «Похоже, теперь мы обе — истребительницы богов». На её лице появилась лёгкая улыбка, а в голосе — нотка гордости.

Я посмотрела на свою руку, все еще переплетенную с рукой Райкоу. Я подняла ее, привлекая ее внимание. С небольшим усилием моя молния начала безвредно потрескивать вокруг наших рук.

Глаза Райкоу расширились, когда она призвала собственную молнию. Наши молнии сверкнули друг вокруг друга, ни одна из них не смогла рассеять другую.

«Теперь мы похожи». Я улыбнулась. Хотя её рука всё ещё была фиолетового цвета, мы обе владели Божественной Молнией.

«Ты действительно мой ребёнок», — радостно прошептала она.

«Конечно». Если ей были нужны такие отношения, я всегда ей подыгрывал. В любом случае, я не мог не считать её своей и отказывался от неё отказываться. Я был жадным человеком, и я никогда этого не отрицал.

«Как прошел бой?» — спросила Скатах.

«Он был сильнее большинства Слуг, скорость у него тоже была невероятно высока. Его выносливость зашкаливала. Он выдерживал удары, которые могли бы вывести из строя сильнейших Слуг в последней войне, и продолжал сражаться. Не знаю, была ли это какая-то пассивная способность, вроде «Продолжения битвы», но его было очень трудно одолеть».

«А как насчёт его магической защиты? Мне не удалось проверить её в полной мере на богине, с которой я сражался».

"Ты тоже победил?"

«…да. Я победил эту Богиню, но она сбежала, пострадав от моего Благородного Фантазма. Выживет она или нет — решать судьбе».

«Не в твоем стиле — отпускать добычу». Меня это удивило.

«Как я уже говорила, я заметно расслабилась и так увлеклась собственным удовольствием, что она ускользнула от меня». Что ж, Скатах не стеснялась в выражениях, даже себе во вред. Вероятно, она корила себя за это, и я не хотела сыпать соль на рану.

«Ну, как и следовало ожидать. Мои рунические заклинания просто разбрызгивались по его телу, как вода». Я покачала головой. «А с большинством моих других заклинаний он обращался как с бумагой. Мой Щит Асгарда разбился от удара ногой». Меня это всё ещё раздражало, но что я могла сделать? «Хотя, завершённая форма моих Девяти Миров смогла причинить ему вред».

«О, вам удалось это выполнить?» Она моргнула. «Да, они упоминали о появлении большого дерева посреди воды». Она слегка улыбнулась.

«Завершено, но не закончено. Если это понятно. Трудно создать одновременно более нескольких Царств, и ещё труднее воплотить их в жизнь без хорошего Символа, который бы должным образом сосредоточил Тайну».

«Хм, мне нужно увидеть это в действии, прежде чем давать советы». Она кивнула себе, затем убрала руку с моей и ткнула меня. «И ты стал одним из этих Кампионе». Она ткнула меня несколько раз, и Райкоу начал имитировать это действие, хихикая.

«Поклонитесь моему Величеству!» — провозгласил я.

«Единственный поклон, который я могу сделать, это когда я тебя бодну головой». Она слегка щелкнула меня по лбу, но ее нежная улыбка осталась на моем лице. «Мой ученик, продолжай свой рассказ».

«Ну, мы просто обменялись несколькими ударами в Преисподней», — я почесал подбородок. — «Пробил его насквозь через его дом. Но потом он пробил меня насквозь через разрыв в пространстве, и я оказался посреди океана у побережья. У меня было несколько мгновений, прежде чем он последовал за мной, поэтому я начал применять свой Иггдрасиль. Добил его техникой, которую я ранее теоретизировал, и решил, что сейчас самое подходящее время для её отработки».

«Хм, мне нужно будет увидеть от тебя многое, о чём я ничего не знаю», — пробормотала Скатах себе под нос.

"О, кстати, это мне напомнило. Я еще не рассказывала тебе обо всем, что получила с тех пор, как побывала в Стране Теней. Моя Аура, моя родословная, мои новые мечи, моя Молния. Черт, мне нужно рассказать и о своей Власти. Ну, я…"

«Тише». Она приложила палец к моим губам, на ее лице появилось томное выражение. «Я хочу узнать все это сама».

Я моргнула, осознавая, что она только что сказала.

У нее покраснело лицо?

Она обхватила пальцами мой галстук и притянула меня к себе, шепча так, чтобы я услышал: «Ты найдешь время позже, чтобы ты был только моим».

"Вы... возбуждены?"

Она усмехнулась.

И теперь я тоже.

Она отпустила меня, как ни в чем не бывало, пока я поправлял галстук. Я вздохнул, снова обратив внимание на свою одежду. Мне ужасно не нравилось быть таким неряшливым.

«Так… что здесь произошло?» — спросил я, махнув рукой в сторону места, где еще бродили люди.

«Того человека зовут Тоума, кажется», — начал Райкоу. «Он был готов признать свои ошибки и извинился, поэтому я не стал затаивать обиду. После того, как Скатах сбежала сражаться с Богиней, а вы сражались с Богом, он позвал своих соратников, чтобы помочь справиться с последствиями».

"Но это не объясняет… вот это?" — я постучал по столу.

«О, ни Скатах, ни я не хотели уезжать куда-либо еще, пока вас не было, чтобы вам не было трудно нас найти», — улыбнулся Райку.

«Даже несмотря на то, что у тебя есть контракт со служанкой и ты мог бы найти её с минимальными усилиями, — фыркнула Скатах, — она настояла на том, чтобы ждать тебя здесь».

"Ты такой милый". Я наклонилась и поцеловала Райко в щеку.

Тихий смешок Райкоу заставил мое сердце затрепетать. «А Тоума принес кое-что, чтобы сделать наше ожидание более приятным».

«Это очень вкусно». Скатах кивнула, сделав еще один глоток чая. «Я уже говорила, что это не совсем мой обычный вкус, но я могла бы наслаждаться этим чаще».

Что ж, за свои старания он, безусловно, заслужил у меня несколько баллов. Любой, кто хорошо относился бы к моим дочерям, пользовался бы моим расположением. И дело не в том, что меня расстраивали их предыдущие поступки, они были продиктованы благородными намерениями.

«Это одна из лучших сторон жизни. Наслаждаться чем-то новым», — ответил я.

«Да, это чудесное ощущение». Она закрыла глаза, сделала еще один глоток и насладилась вкусом.

Я могу представить, что она чувствует. Одно и то же изо дня в день на протяжении многих веков. Возможно, даже такая простая вещь, как японский чай, принесла бы ей неописуемую радость от одной лишь новизны.

«О боже, раз уж зашла речь о Тоуме», — вмешался Райко.

Я повернул голову и увидел, как Тоума подбегает. Было… забавно наблюдать за его суетой в таком костюме. Как только он приблизился, он практически опустился на колени. «Ваше Величество!» — громко произнес он. «Прошу прощения за свою прошлую оплошность. Добро пожаловать, Восьмой Верховный Король!»

«Новости распространяются очень быстро». Я поджала губы. Но я вспомнила, как Пандора практически транслировала мое существование, и это, вероятно, дошло до ушей каждой Химе-Мико в мире. «И вставай, мне не нравится такое преклонение».

«Как повелеваете». Он вскочил на ноги и, не раздумывая, выполнил мой приказ. «Позвольте мне осмелиться спросить, Ваше Величество… Какого бога вы убили?»

«Сусаноо», — просто ответил я. Хотя я и не держал зла, я не собирался так скоро просто так рассказывать ему историю своей жизни.

«Понятно…», — тихо сказал он.

Я удивленно подняла бровь, заметив его реакцию. "Что-то не так?"

«Всё в порядке, ваше величество!» — он быстро склонил голову. — «Просто… лорд Сусаноо был одним из сторонников нашей организации, когда он наблюдал за Японией. Это одна из причин, почему к нам спускается меньше еретических богов».

Ой.

Оооо.

Ебать.

Я ведь не мог просто так отвернуться от этого мира, правда?

Я имею в виду, я мог бы, но... моя гордость мне этого не позволит.

Ебать.

«Не ходите вокруг да около, вы же хотите, чтобы я вас всех поддержал, верно?»

«Я бы не осмелился предположить». Он снова поклонился. «Но мы будем вечно благодарны».

Я провела рукой по лицу. Я посмотрела на Скатах в поисках помощи, но она посмотрела на меня так, что это практически кричало: «Это твоя вина».

И я знаю, что Райкоу прислушается к любой моей просьбе, поэтому я не хотел втягивать её в эту ерунду.

«Меня не будет рядом, и связаться со мной во время моих поездок будет невозможно», — сказала я, и на мгновение увидела, как на его лице мелькнуло отчаяние.

Япония известна невероятным количеством богов, разбросанных по всей стране. Я бы не удивился, если бы некоторые из них захотели спуститься на землю, чтобы устроить переполох просто потому, что теперь у них есть такая возможность.

«Однако», — многозначительно сказал я. — «У вас всё ещё есть Году».

Он никак внешне не отреагировал, но я чувствовал, что он… не хочет полагаться на Годоу. Я бы не удивился, если бы личность Малыша уже была изучена всеми организациями мира. Для них я, вероятно, гораздо более надежный человек. Без сомнения, он уже понял, что и Райкоу, и Скатах подчиняются мне. «Он все еще Малыш. Несмотря на то, что он убил Бога по чистой случайности, он не совсем уверен в том, что делает сейчас. Подойдите к нему вежливо и все должным образом объясните. Не кланяйтесь ему, не возводите его на пьедестал и не относитесь к нему как к королю мира. Я уже говорил с ним о некоторых вещах, но ему нужны люди, которым он может доверять и на которых может положиться. Если вы станете таким человеком, он, вероятно, будет готов протянуть руку помощи. Он честный и добродушный человек».

Им обоим сейчас нужна помощь; возможно, лучше всего будет направить их усилия друг к другу.

«Спасибо, Ваше Величество». Он продолжил кланяться. «Я немедленно займусь этим». Он отступил на несколько шагов назад, все еще опустив голову.

«Скажи ему, что я тебя послал. Это должно его успокоить». Я дал ему «разрешение» уйти.

Я понимаю, почему Годоу раздражало то, как к нему относились. Я привык к тому, что ко мне относились как к человеку, занимающему более высокое положение благодаря своему статусу, но здесь это было просто чересчур.

«Стоило ли мне сделать больше?» — спросил я себя.

«Думаю, ты сделала достаточно. Году либо взлетит, либо продолжит прятать голову в песок, и все твои дальнейшие действия будут бессмысленны», — ответила Скатах.

«Мастер, вы многого добились», — Райкоу похлопал меня по плечу. «Эта организация обретет союзника в лице Годоу, если окажется достаточно умной, чтобы прислушаться к вашим словам».

"Хааах." Я выдохнула. "Я чувствую усталость."

«Ну, ты только что сражался с богом», — с усмешкой сказала Скатах. «Хочешь удалиться на ночь? Или, может быть, лучше пойти домой? У меня больше нет ничего особенно важного, что могло бы меня здесь заинтересовать».

«Я разделяю ваше мнение», — согласилась Райко. «Я бы хотела увидеть Куноу теперь, когда я не…» Она не договорила, но я её поняла.

«Куноу будет очень приятно проводить с тобой время», — заверила я её. Раньше она была… отстранённой? Замкнутой и, возможно, немного пугающей. Вторая встреча, вероятно, поможет снять напряжение, особенно с Ясакой. «А я скучаю по всем остальным. Кажется, прошла целая вечность с тех пор, как я видела своих других девочек».

"Фуфу, ты думаешь о других женщинах, да?" — Скатах ткнула меня в плечо.

«Странно ли, что я скучаю по всем, кого нет рядом?» Я взяла её за руку и поцеловала. «Я так сильно скучала по тебе, когда тебя не было рядом».

Она фыркнула и отвернулась. «Ты лучше умеешь находить слабые места противника».

Ах, как мило!

«Я хочу попрощаться с Году перед тем, как поехать к дедушке. Но у меня есть еще одно дело, которое я хочу сделать…»

«Каким еще делом вы хотели бы заняться, господин?» — спросил Райкоу.

«Я уже упоминала, что меня удочерила богиня Пандора?»

Это вызвало странные взгляды у обоих.

Том 1 Глава 213

«Нет!» — простонала Пандора. — «Не уходи!» Она с жалким выражением лица схватила меня за рубашку.

Мне было тяжело видеть её в таком состоянии. "Я же не собираюсь никогда не возвращаться", — заверил я её.

«Ух ты, ко мне никто никогда не приходит», — надула губы Пандора. — «Ты первая, кто назвал меня мамой! Останься хотя бы на несколько часов, ты же зашла всего на пару минут!»

«Я просто хотел увидеться с тобой перед тем, как отправиться в небольшое приключение». Я криво улыбнулся. «Обещаю вернуться, когда закончу свои дела. Даже спрошу, не захочет ли Году зайти».

«Ох». Ее глаза расширились. «Да-да! Приведите сюда и моего младшего сына. Этому мальчику нужна твердая рука!» — фыркнула она.

«Я с ним уже встречался», — ответил я. «Уже хорошенько его подтолкнул, чтобы он взялся за дело. Хотя, начнет ли он предпринимать необходимые шаги, зависит от него самого».

«Спасибо». Она протянула руку и обняла меня. «Мне бы очень не хотелось, чтобы такой хороший мальчик, как он, умер так рано».

«Конечно», — снова заверила я её. «Мне было жаль, что у него были проблемы».

Она вздохнула. "Неужели я не могу уговорить тебя остаться еще немного?"

«Мне действительно нужно уйти».

«Хорошо», — фыркнула она. — «Но в следующий раз вам лучше вернуться целым и невредимым. Слышите, мистер?» Она ткнула меня в грудь.

«Не волнуйтесь», — сказала Скатах. — «Я позабочусь о том, чтобы он не умер до своего возвращения».

«Какая у меня замечательная невестка!» — Пандора оживилась.

«Я тоже позабочусь о том, чтобы он держался подальше от неприятностей», — добавил Райку.

Пандора тихонько хихикнула. «Кампионе постоянно попадают в неприятности. Пожалуйста, берегите его», — сказала она с лёгкой улыбкой.

Райкоу обняла невысокую женщину.

Было довольно мило это видеть.

«Тебе лучше поскорее вернуться». Пандора отпустила меня, бросив последний взгляд. «Теперь, когда я знаю, что ты можешь возвращаться, когда захочешь, я жду твоих визитов!»

Не знаю, почему, видя её такое поведение, я так сильно улыбнулся. "Мы скоро вернёмся", — сказал я в последний раз.

Опять же, мне было неловко уходить так скоро, но это было скорее испытанием, чем чем-либо ещё. Я просто хотел убедиться, что ничего неприятного не случится, если я просто зайду. С Катах и Райку рядом я был уверен в своих силах и мог справиться с большинством возможных последствий, если таковые возникнут.

Пандора, казалось, была в восторге от моего присутствия здесь и от моего возвращения в будущем, поэтому я восприняла это как подтверждение того, что могу приходить и уходить, когда захочу.

Я… хотел дать ей шанс. Знаю, эта мысль странная, но мне хотелось посмотреть, сможет ли между нами возникнуть какая-то связь. У меня не было к ней романтического интереса, но, может быть, мы могли бы быть чем-то большим, чем просто незнакомцами?

Не вдаваясь в подробности, я создал новый портал и, так сказать, запустил еще несколько над планетой, чтобы сорвать любые попытки слежки. Я не знал, какие методы здесь доступны, и не боялся, что кто-то «следит» за нами, но просто «увидев», как мы ушли, я мог бы задать себе вопросы, на которые не хотел отвечать.

Пандора в последний раз взглянула на меня, улыбнулась и помахала рукой. Я тоже слегка улыбнулась и помахала в последний раз, прежде чем мы с моими спутниками/женщинами/девушками прошли через мой портал.

Когда мы вошли в знакомую комнату, вокруг нас вспыхнуло бесчисленное множество красок.

«Дом, милый дом». Я глубоко вздохнула. Последние несколько дней были очень долгими.

«О, ты вернулся». Я увидел, как из-за дивана показалась голова.

«Привет, Лукреция». Я помахала рукой.

«Привет, Вильгельм». Она хихикнула.

«Ммм, как хорошо вернуться. Я немного вспотела, пойду приму душ и приведу себя в порядок». Мимо прошла Скатах, нежно погладив меня по плечу. «Рада тебя видеть, Лукреция Зола».

«А ты, Скатах». Она как-то нехотя махнула рукой.

«Ты уже поела, Лукреция?» — спросил Райку.

«Нет», — она покачала головой.

«Тогда приготовлю что-нибудь поесть?» — предложила она.

«Это было бы замечательно», — улыбнулась Старая Ведьма.

«А вы, Учитель?»

«Мне понравится всё, что вы приготовите». Сейчас очень хотелось чего-нибудь поесть.

«Тогда я начну». Она кивнула и направилась к кухне.

Я протянул руку и схватил её за руку, прежде чем она успела отойти слишком далеко. Она издала милый удивлённый звук, когда я притянул её обратно к себе. Прежде чем она успела что-либо сказать, я приложил свои губы к её губам. Она была такой милой раньше, я просто не мог удержаться.

"Может, оставим вас наедине?" Я моргнула, услышав голос Зельретча, стоявшего в дверном проеме.

Райкоу бросила на нас милый, застенчивый взгляд, когда мы отъехали. «Я пойду приготовлю еду», — быстро сказала она и поспешила на кухню, ее шея покраснела.

«Ах, если бы я снова была молодой», — рассмеялась Лукреция.

«Так дерзко поступать на глазах у дедушки», — Зельретч разделила её веселье.

О, значит, ты хочешь поиграть, да?

«Так, можно ли что-нибудь трогать?» Я огляделась. «Вы всё тщательно протёрли?»

Зельретч моргнул, а Лукреция откинулась назад на диван и начала смеяться.

«Ага, значит, у тебя есть шутки?» — Зельретч сухо посмотрел на него.

«У меня есть шутки, хочешь услышать ещё одну?» — предложил я.

«Я весь внимание».

«Это называется… я убила Бога», — безэмоционально произнесла я. «Представляешь? Целый процесс убийства богов и захвата их власти. Было бы неплохо узнать об этом до того, как я ступила в этот мир». Я уверена, он понял намек по сарказму в моем голосе.

«Возможно, нам стоит поговорить у меня в кабинете». Зельретч задумчиво посмотрел на него, но вскоре его взгляд стал более серьезным.

«Идите, поговорите со своим парнем». Лукреция помахала нам рукой и снова плюхнулась на диван.

Я просто жестом предложил ему идти впереди.

«Знаете, это уже практически традиция». Я взял стакан виски, который он мне налил.

«Вам это не нравится?»

«Нет», — покачала я головой. «Мне нравятся эти разговоры. Они помогают мне расслабиться, и мне просто нужно выговориться или услышать мнение кого-то, кто не является моим романтическим партнером».

Зельретч напевал себе под нос, делая глоток своего напитка. "Нам стоит перейти к серьезным вещам или…?"

«Так что у тебя с Лукрецией?» Я хотел сразу это уточнить.

Зельретч издал долгий, запыхавшийся вздох. «Мы… что-то собой представляем», — пробормотал он. «Я всё ещё думаю, благодарить тебя или задушить за то, что ты помог ей прорваться в мой дом».

«Пожалуйста, как будто вы не поступили бы точно так же на моем месте».

«Не могу этого отрицать». Он кивнул. «В чём-то мы очень похожи – это очевидно. Возможно, если бы вы не выбрали самый прямой подход, я бы долго, неизвестно сколько, бродил вокруг да около».

«Она заслуживала лучшего, чем то, что ты ей дал, дедушка».

«Дрянь». Он фыркнул с грустной улыбкой на лице. «Я прекрасно это понимаю». Он погладил край стакана. «В последнее время здесь стало намного шумнее. Боюсь, что снова станет тихо».

«Ну, не волнуйтесь. Я буду здесь и буду вас раздражать до конца своей жизни, или вашей».

«Это должно меня успокоить?»

«Это меня успокаивает», — ответила я с озорной улыбкой. «Так что, мне уже называть её бабушкой?»

Зельретч снова фыркнул. «Уверен, ей бы это понравилось. Но мы не торопимся».

"Хм. Не торопитесь, да? Вы же в курсе, что я видела, как она собирала вещи?"

«Одно, что вам следует знать о Лукреции: она обожает доставлять людям неудобства», — рассмеялся Зельретч.

«Ну, передайте ей, что у неё получилось». Эта мысль о ней и старике мне совсем не пришла в голову. «Значит… я убила Бога». Пожалуй, пора уже снять эту повязку.

«Вы замечательно справляетесь с тем, чтобы всё держалось под контролем и не вытекало наружу. Я заметил кое-что неладное, но пока вы не сказали, не мог точно определить, что именно. Но теперь, когда я присмотрелся повнимательнее, я понимаю, что вы, безусловно, полны энергии».

Я провела рукой по воздуху. «Я не подумала, что было бы разумно позволить моей Божественной Силе просочиться в это место».

«Хороший выбор». Он одобрительно кивнул. «Пока вы не создадите никаких проблем, я не думаю, что Контрсила будет тратить силы на действия против вас».

Да, оно очень неохотно тратит силы впустую, поэтому я не думал, что по возвращении здесь меня будет ждать Контр-страж.

«Почему ты мне об этом не рассказал?»

«Мне следовало бы», — признал он. «Думаю, я просто боялся, что ты совершишь какую-нибудь глупость». Он покачал головой. «Не то чтобы я считал тебя глупцом. Я не думаю, что ты стал бы сражаться с Богом, не будучи уверенным в победе».

«Я… понимаю», — вздохнула я. «Я тоже такая, наверное, это от тебя переняла. Я беспокоюсь о тех, кто мне дорог, даже когда знаю, что не должна. Просто… пожалуйста, не скрывай от меня ничего подобного».

«Обещаю, в будущем я так больше не поступлю», — сказал он без колебаний. «Но я должен спросить, почему ты сражался с богом, Вильгельм?»

«Ну, он не оставил мне особого выбора. Он начал драться, и я ответил ему тем же».

«Значит, ты не мог просто уйти от этой ситуации? Или, может быть, не представать перед Богом, чтобы они не захотели на тебя нападать?» Он поднял бровь.

"Ну... нет. Но..."

«Думаю, нам стоит поговорить о твоем поведении», — перебил он меня.

«Мое отношение?» — спросил я.

«Ты сам искал драки, не так ли?» Он посмотрел на меня.

«Я ничего не начинал», — отрицал я.

«Дело не в том, чтобы начать. Дело в том, что вы добровольно подвергаете себя ситуациям, в которых драка неизбежна. И я думаю, вы не осознаёте, что сами в этом виноваты».

"Что ты имеешь в виду?"

— Мне нужно объяснять вам это по пунктам? — ответил он. — Когда вы впервые пришли ко мне, насколько вы были готовы начать размахивать мечом перед людьми?

«То есть… я подрался с кем-то, как только сюда приехал. И в Скайриме я тоже немало с кем дрался…»

«Да, но, насколько я понимаю, это были спланированные поединки. Сражения с нежитью в подземельях, чтобы завладеть сокровищами. Сражение с одним из этих молодых магов, чтобы помочь Рин улучшить свою репутацию и укрепить свою собственную. Зачем ты сражался с богом, Вильгельм?»

Я моргнула, услышав его слова. "Я... потому что...?"

«Ты искал драки», — закончил он за меня. «С течением времени всё становится яснее. Ты неуклонно наращивал давление, и всё это достигло кульминации здесь. Различные виды нежити, несколько магов низкого уровня. Затем драконы и другие чудовищные существа. Потом ты вступил в Войну за Грааль и решил начать сражаться со Слугами. И теперь ты убил Бога».

«Не поймите меня неправильно», — продолжил он, не дав мне ни секунды на возражение. — «Я не упрекаю вас за ваше поведение… ну, почти. Я считаю, что вы могли бы лучше подходить к подобным начинаниям. Но я хочу, чтобы вы осознавали своё поведение. Вы молодой человек, объективно обладающий силой. Я нисколько не удивлюсь, если вы захотите проверить себя. Это то, через что мы все проходим, у меня в молодости была полоса подобных поступков, когда я оставлял за собой множество трупов. Теперь, добавив к этому ваше дьявольское наследие, мы получаем рецепт чего-то более заметного. А ещё есть Дракон, живущий в вашей душе, который, несомненно, в какой-то степени влияет на вас».

Я молча обдумывал его слова. Я не мог опровергнуть их логику, вспоминая свои прошлые бои. "Я что, боевой маньяк?"

«Не думаю». Он покачал головой. «Удовольствие от драки, и даже стремление к ней, не делает тебя фанатиком битв. Ты не отбрасываешь осторожность — большую часть времени — и не игнорируешь все остальное ради удовлетворения этих желаний. Скажи мне, ты сражался с этим Богом, не задумываясь?»

«Ну… вроде как? Я был готов. Моя аура была полна, у меня был хороший запас мистических кодов, талисманов и тому подобного – даже если они были бы не очень эффективны. Я был в идеальном состоянии, и я хорошо представлял, с чем столкнусь, и даже держал Райкоу наготове на случай необходимости, а Скатах была рядом. И у меня уже были в голове спланированы пути отступления на случай чрезвычайных ситуаций».

«Тогда, похоже, я не могу вас упрекнуть. Вы молоды, импульсивность — это нормально, если вы готовы к последствиям, и, судя по всему, вы с этим справились достаточно хорошо. Что еще вы могли сделать, кроме того, что уже сделали? Вам просто нравится драться и испытывать себя. Вы выходите на более высокий уровень, и я не могу вас упрекнуть в желании искать соперников, которые могут сравниться с вами».

Значит, всё так просто? Полагаю, мне действительно нравится драться, и я встречал в бою сильных противников, даже когда мог бы выбрать другой подход. Я вспомнил слова Шекспира о Благородном Фантазме, который говорил, что я хочу доказать свою состоятельность. Думаю, в этом смысле он был прав. Но, может быть, я просто хотел доказать свою силу?

[Это очень в духе Дракона.] — сказал Ддраиг. [Это не обязательно означает, что нужно каждый раз ставить на кон свою жизнь. В моей жизни было много противников, где смерть не была проблемой, и мы просто получали удовольствие, испытывая себя в поединках. Бои у нас в крови, и у вас тоже.]

Хм….

«Мне сейчас есть над чем подумать».

«Это всё, о чём я прошу. Чтобы ты признал свои собственные действия». Зельретч радостно кивнул.

«Думаю, мне просто нужно несколько дней отдохнуть. Может быть, пока отложу меч и займусь другой работой».

«Я думаю, это замечательная идея. У вас и так много дел, которыми вы сможете заняться в это время».

«Боже мой». Я снова провела рукой по волосам. «Кажется, прошла целая вечность с тех пор, как я видела остальных».

«Джинн заходил на днях и спрашивал, когда ты вернешься», — упомянул Зельретч.

Я моргнула. «Неужели? Почему она мне не позвонила? У неё же есть калейдофон!»

«Думаю, она не хотела доставлять неудобства».

"Это…" — вздохнул я. — "Мне нужно пригласить её на свидание. Она этого, по крайней мере, заслуживает". Вид Джинна с грустным выражением лица, честно говоря, разбил бы мне сердце. Я не хотел, чтобы мой Джинн чувствовал себя так же.

Теперь, когда я об этом думаю, мы почти не пользовались калейдофонами. Я понимаю почему, ведь у многих из нас бывали ситуации, когда они могли отвлекать.

«Рискуя показаться, будто я пытаюсь сменить тему, хочу услышать, как всё прошло?»

«С удовольствием». Он восторженно кивнул. «Расскажите мне всё об этой власти, которую вы обрели, и о том, как вы победили Бога».

Омаке – Как дьяволить.

«Я не понимаю, как меня в это втянули», — вздохнула я, откинувшись на спинку стула. «Это бессмысленно».

«Ты не умеешь вести себя как дьявол». Я немного выпрямилась, уставившись в сторону источника голоса, когда она сидела за своим столом. Сона Ситри смотрела на меня в ответ, с раздражающим выражением лица, пытаясь выглядеть строгой и зрелой. Честно говоря, это выглядело излишне высокомерно. «Как давно ты этим занимаешься?»

«Я этого не делал. Потому что в этом нет необходимости, это глупо».

«Контракты»

«Я уже проанализировал концепции, переплетенные в контрактах. Они являются средством извлечения „желания“ на основе полученной от „клиента“ оплаты. Оно поглощается присущими нашей природе „греховными“ концепциями, превращаясь в демоническую силу, пусть и в ничтожно малом количестве».

"..."

«Что?» — спросил я.

«Откуда вы это взяли? Это не общеизвестный факт».

«Разве это не очевидно? Мне потребовалось около тридцати минут, чтобы проанализировать это. Вы даже дали мне идеальный образец… как я мог знать, что происходит?» Я моргнул.

"...как бы то ни было –"

«Подожди, а сколько времени тебе понадобилось, чтобы это понять?»

— Неважно! — фыркнула она. — А теперь перейдём к делу. Я научу тебя заключать контракты.

«Я уже знаю, как это сделать».

«Я собираюсь научить тебя как следует…»

«Как читать? Потому что это буквально всё, что здесь есть. Я не понимаю, почему вы так раздуваете из этого абсурда. Берёте контракт, получаете повестку, выполняете запрос, получаете оплату. Может, мне стоит сделать презентацию в PowerPoint и начать выступать перед дьяволами с лекциями о том, как не быть идиотами?»

Сона тихо зарычала. "Всё не так просто".

"Вот так?" Я откинулась назад, скрестив руки.

«А что, если вы не сможете выполнить контракт!» — парировала она.

«Тогда вы говорите: „Извините, это мне не по силам. Хотите что-нибудь другое?“ — сухо ответил я. — „В любом случае, их несложно выполнить“».

"Хочешь на это поспорить?"

"О... у вас есть что-нибудь, на что стоит сделать ставку?"

«Одно указание». Она подняла палец. «Проигравший должен выполнить одно указание победителя. Никаких нелепых просьб, разумеется».

«Значит, джентльменское соглашение», — промычал я. «Хорошо, ладно. Думаю, я смогу уговорить тебя нарядиться во что-нибудь забавное на один день в школе».

Она нахмурилась, порылась в ящиках и с грохотом бросила передо мной контракт. «Выполни этот!»

Я уставился на неё, встал и хлопнул рукой по бумаге, активируя магию призыва. Я не моргнул, пока она меня не накрыла, а она посмотрела на меня с высокомерной улыбкой.

Вспышка света — и я оказался в гостиной незнакомого дома.

«Это ты ответил на мою просьбу, Ньо?»

Я повернулась, чтобы посмотреть на очень низкий голос, который звучал в его голосе. Очень крупный мужчина, весь в мускулах, в очень откровенном костюме волшебной девочки, который едва прикрывал его.

Ах, эта сука.

Вспышка света мгновенно перенесла меня обратно в кабинет Соны, и я снова сел в кресло.

«Что мне делать с моим приказом?» — Сона выглядела довольно самодовольной.

Я подняла бровь.

«Что случилось? Больше никаких дерзких замечаний?» — улыбнулась она. «Нечего сказать? Больше никаких наглых выпадов? Ты собираешься признать, что я могу как следует научить тебя быть дьяволом?»

Я ничего не ответила, лишь махнула рукой, раздвигая шторы на окне.

Она обернулась, чтобы с недоумением посмотреть на мои действия, но тут же заметила что-то странное, и ее взгляд остановился на фигуре, летающей по школе.

«Не бойтесь, волшебная девочка Калейдо Мил-Тан здесь!» — раздался вокруг очень низкий голос.

«И Калейдостиковый Опал!» — произнесла и волшебная палочка в его руке.

Сона, широко раскрыв рот, медленно повернулась ко мне.

Я встал.

"Ч-что ты сделал?"

«Как это выглядит?» — фыркнул я. «Кстати, я отправил видео твоей сестре».

«Н-нет!» — она выглядела потрясенной.

«И я думаю, я воспользуюсь своим правом командования. У тебя еще осталась пешка, которую ты не использовал? Думаю, Мил-тан станет прекрасным дополнением к твоей свите».

"Нет… ты бы не стал…" — выдохнула она.

«В этом-то и разница между нами, Сона». Я поправила галстук. «Когда кто-то просит меня превратить его в Волшебную Девочку, я превращаю его, черт возьми, в Волшебную Девочку». Я показала знак мира, выходя из ее кабинета. «Ну как тебе быть дьяволом?»

Том 1 Глава 213.5

Акатош, Бог-Дракон Времени. Точка зрения (Скайрим)

Странный.

Поток мира слегка изменился. Река Времени двигалась непривычным для меня образом. Произошло нечто неожиданное. Появились разветвлённые пути, которые уже не вели к тому концу, который я предполагал. Это были лишь небольшие ряби, но они становились всё более заметными по мере развития мира.

Я посмотрела на своего младшего сына. На того, кому суждено было сразиться со старшим за судьбу мира. Я видела те же волны, окружавшие его, словно он сам изменился… Его душа сияла ярче и окутывала его, словно защитный щит в форме Драконьего Аспекта, как его называли смертные. Этому он не должен был учиться уже много лун. Да и не учился, но волны окружали его, и это произошло случайно.

Я выдохнула.

Время замерло.

Протянув руку через реку, я достал странный меч, которым владел мой младший сын.

Я опустила голову, уставившись на меч, воткнутый в землю. Моё крыло потянулось, чтобы коснуться его. Незаметное действие, но меч отреагировал резко. Я позволила ему немного поворчать, так как мне было любопытно узнать о мече, которого до недавнего времени не существовало в этом мире.

Годы сходили с лезвия, столетия за столетиями существования хранились в нем, и все же это первый раз, когда оно «существовало» в потоке истории.

Я пытался разгадать воспоминания о его существовании. Увидеть годы, которые он прожил, и стать свидетелем его рождения, но мои попытки закончились неудачей. Словно огромная пустота поглотила мою Власть, временная линия мира не имела никакого влияния на этот меч до того момента, как я его выхватил.

Я снова посмотрела на младшего. Он был сильнее, чем должен был быть в этот конкретный момент. Да, пока что все складывалось благоприятно, поскольку мой старший был… пассивным. Заявление о том, что у него есть ребенок, не мой, повергло его в замешательство.

Занимательный.

Мой старший сын подумал, что я устроила ему ловушку, поэтому он был осторожен.

Я обратилась к своему другому ребенку в Его Божественном Царстве.

«[Любопытство.]» — Я выразил ему своё намерение, желая узнать, что он обнаружил в связи с этой аномалией.

«[Смятение.]» — прогремел он в ответ, пересказывая всё, что ему удалось узнать к этому моменту.

Даже он сам не понимает, что происходит.

Я уделил немного времени, чтобы проанализировать полученную информацию.

Интересно. Подумав, я вернул меч младшему сыну именно в тот момент, когда его у него забрали.

Хм, похоже, Мерид-Нунда и эта… смертная довольно близки. Удалось ли смертной достаточно сильно повлиять на её сердце, чтобы вызвать такие чувства? Эта мысль казалась почти нелепой, но полученная мной информация подтверждала такой вывод.

Мой взгляд обратился к Цветным Комнатам, царству, в котором обитала Мерид-Нунда.

Созданное Мерид-Нундой судно открыло глаза, уставившись на мое вторжение.

«[Объясните.]» — потребовала она объяснить причину моего прихода, защищаясь, но впустила меня, почувствовав мое присутствие.

Мерид-Нунда была одной из тех стран, с которыми у нас было меньше всего конфликтов. Думаю, наши отношения можно охарактеризовать как толерантные.

«[Аномалия. Вопросы.]» Я спросила её о странном человеке, который появился рядом с моей младшей дочерью. И я попросила её прояснить некоторые моменты.

«[Мой!]» — она почти крикнула в ответ, заявив, что претендует на него и что я не причиню ему вреда.

Я замерла, услышав эмоции в её восклицании. Это было совершенно нехарактерно для неё. "[Отношения?]" Мне хотелось узнать, действительно ли между ними происходит что-то большее.

«[Рядовой.]» Ее корабль раздраженно фыркнул и, казалось, слегка покраснел от моего вопроса.

«[Веселье.]» Я подавил смех и отступил из её царства, опасаясь, что она отбросит меня прочь от стыда.

Я никогда раньше не видел Мерид-Нунду с этой стороны. Наше взаимодействие в прошлом было минимальным, даже до создания Мундуса.

После разговора с ней мои мысли о том, что делать с Аномалией, изменились. Изначально я рассматривал возможность её устранения, но теперь понимаю, что она не причинила никаких преднамеренных неудобств. Напротив, она сама по себе способствовала реализации моих планов.

Если использовать другой термин – смертные назвали бы это «хорошим». Мораль – понятие, вытекающее из ничтожного понимания сотворения мира, но разве неправильно, что они приходят к таким выводам, основываясь на своей собственной быстротечной жизни? Его действия несут последствия, которые они не могут предвидеть, но они будут провозглашать его героем. И я не могу осуждать их решение, основываясь на их собственной интерпретации.

Наконец, я всматриваюсь в Реку Времени и созерцаю другие аномальные фигуры, появившиеся вокруг него.

Странная девушка с интересным взглядом на мир. Наблюдать за тем, как она осваивает эзотерические искусства, было забавно. То, как смертные используют магию, тоже было увлекательным зрелищем. Внутри её тела существовала странная система, позволяющая ей обрабатывать магию, исходящую из Этериуса. Однако, несмотря на всю её интересность, моё внимание привлек её спутник.

Девушка, которая была драконом. Ещё одна, которая не принадлежит мне.

Я перемотал Реку Времени назад до желаемой точки. Точки, где я обнаружил в ней нечто странное, что привлекло мое внимание больше, чем прежде.

Протянув к ней руку, я остановился, когда моя связь со временем рухнула.

Мерид-Нунда пристально смотрит на меня.

«[Защита.]» — заявила она, прервав мои действия. Хотя она и оказывала достаточно сильное давление на защиту Нирна. Если бы она пошла дальше, её бы изгнали, и я бы без труда продолжил свои расследования.

Но она объявила смертную девушку своей защитой и снова проявила странную сентиментальность.

Я не хотел с ней ссориться, если в этом не было необходимости, даже если она не могла мне угрожать так, как сейчас.

«[Мира.]» — ответил я, сообщив, что ни в коем случае не причиню девушке вреда.

Она смотрела на меня, как проходили эоны, и река времени снова начала течь.

«[Согласие.]» — ответила она, принимая моё обещание.

Обещание между существами нашего уровня было чем-то большим, чем просто слова, разносимые ветром, которые передают смертные. Хотя она и приняла мой поступок, она всё ещё не двигалась и пристально смотрела на меня. Мне было любопытно посмотреть, как отреагируют другие, если увидят, как обычно стоически и непоколебимо Мерид-Нунда поступает подобным образом.

Протянув руку, я не схватила девушку, а вместо этого поискала в ее сумке предмет, который облегал складки пространства.

Странное копье, пульсирующее чувством, которое ни один смертный не мог повторить.

Я в последний раз взглянул на Мерид-Нунду и благодарно кивнул ей. Она, казалось, осталась довольна моими действиями и больше не стала бродить вокруг.

Отвлекшись от дракона, который на самом деле не дракон, я снова сосредоточил свое внимание на своей основной форме.

Странное копье, парящее передо мной.

Само копье представляло собой интересное оружие. Я мог вспомнить лишь несколько других копий в мире смертных, которые могли бы превзойти его. И оно никоим образом не было создано руками смертных, однако я не мог определить, какое существо его сотворило.

Это показалось мне совершенно чуждым.

Но больше всего мое внимание привлекло маленькое существо внутри копья. Казалось, его мог погаснуть от порыва ветра, если не проявить осторожность.

Я схватился за Реку Времени и сосредоточился на копье. На том маленьком существе, которое так крепко цеплялось за свое дальнейшее существование.

Присутствие не изменилось, даже спустя тысячи лет, в течение которых я пытался обратить вспять его происхождение. С легким раздражением я вкладывал в свои действия все больше и больше силы. Копье задрожало, и из него вырвался яркий свет. Мое Царство содрогнулось от этого всплеска силы, когда свет начал концентрироваться и принимать форму человеческой массы.

Фигура выглядела… растерянной? Она огляделась по сторонам, посмотрела на себя сверху вниз.

Глядя на это новое явление, я начал понимать, что меня смущает Аномалия, и смог догадаться о её происхождении.

«Привет». Я произнес эти слова так, как произносил бы их перед смертным. Я боялся, что эта форма, которую я насильно собрал воедино, распадется, если я не буду осторожен.

Фигура успокоилась, яркий свет постепенно угас. Он принял облик мужчины, пожилого мужчины с седыми волосами и бородой. Интересный облик для божественного существа, подобного ему.

"Где?.." Он выглядел растерянным, как и я всего мгновение назад.

«Ты очень далеко от дома, мой друг». Я весело усмехнулся.

«Да…» — медленно ответил я. «Похоже, что так и есть. Мои воспоминания туманны, но я помню, как осматривал окрестности, будучи связанным с Истинным Лонгинусом».

«Осторожно», — сказал я, когда он попытался черпать силы. «Я едва могу удержать тебя в таком состоянии. Если ты попытаешься сделать что-нибудь ещё, боюсь, моя шаткая власть над твоим существованием может рухнуть».

«Прошу прощения. Кажется, я забежал вперед. Я не думал, что снова останусь жив». Он снова посмотрел на себя.

«Боюсь, что то, что я сделал, нельзя считать второй жизнью. Я всего лишь оттягиваю момент смерти от вашего существования».

«В самом деле. Твоя власть над временем — это то, чего мне никогда прежде не доводилось испытывать. Я вижу, что мое существование все еще мимолетно и исчезнет от одной твоей мысли. Я мертв, я умер, и я все еще мертв. Остаток моего прежнего «я», который помнит время, когда я был жив. Просто предсмертное завещание». Тело, в котором он появился, счастливо улыбнулось. «Неужели я принял эту форму, потому что идея этого облика так прочно укоренилась в сознании тех, кто поклонялся мне?» — пробормотал он про себя. «Ты даровал мне этот дар, я бесконечно благодарен тебе за это».

«Подарок?» — подумала я. — «Ничего особенного. Мне просто было любопытно узнать, кто привёл тебя в мой мир».

Он покачал головой с улыбкой. «Я умер. Но теперь, после моей предполагаемой смерти, я живу, и концепция существования за пределами моей смерти теперь привязана к этой части меня, пусть даже на короткий миг и благодаря обману времени. Благодаря тебе, я, возможно, смогу использовать это как катализатор для своего перерождения, если будут соблюдены необходимые условия. Ты подарила мне маленькую надежду снова увидеть своих детей».

«Замечательная идея». Я достаточно хорошо понял его слова. «Я хотел бы поговорить с вами, если вы не возражаете. Я давно ничего нового не встречал». Я тихонько усмехнулся собственной шутке.

«Я был бы рад обменяться знаниями», — без колебаний ответил он. «Но у меня есть вопрос. И, пожалуйста, простите меня за невежливость, но я так и не спросил вашего имени».

«О да, я забыл такие вещи, о существовании которых в этой вселенной знает большинство». Имея дело с посторонним человеком, до этого момента мне никогда не приходило в голову такое. «У меня много имён, но, думаю, Акатош — то, о котором чаще всего говорят смертные в эту эпоху».

«Акатош. Твое имя навсегда запечатлеется в моей памяти», — произнесло Божественное существо. «Как ты и сказал, мне тоже было дано много имен за время моего существования. Но я верю, что самое известное из них — Яхве».

Амакуса Тоума (от лица чемпиона).

«Старейшины, по вашему призыву я являюсь вам». Я поклонился четырем закутанным в саван фигурам, стоявшим во главе Комитета по составлению исторических трудов.

«Амакуса Тоума», — произнес Первый Старейшина. Как и остальные, он был окутан тайной, отличаясь от остальных лишь цифрой. «Доклад».

«Да, старейшина». Я выпрямился. «По приказу я попытался вернуть Горгонейон, который был обнаружен нашими Химе-Микосами после того, как он покинул руки лорда Кампионе. Это была внезапная миссия, поэтому некоторая информация была недоступна на момент отправки».

«Понятно. Вы хорошо справились с тем немногим, что вам было предоставлено», — похвалил Второй Старейшина. «Мы здесь не для того, чтобы плохо отзываться о ваших действиях. Мы просто хотим услышать всё от вас самих. Пожалуйста, продолжайте».

«Да, старейшина». Я снова поклонился, обрадовавшись, что это не дисциплинарное слушание. «Я связался с человеком, который его приобрел, и он отказался его отдать. Именно во время наших переговоров появилась Афина. Как мне теперь сообщили, она находилась в статусе «Божественного Предка», о чем мы раньше ничего не знали».

Третий Старейшина фыркнул. «Всего лишь Божественный Предок. Как будто мы вообще можем ей чем-то помочь».

«Третий, не перебивай», — легкомысленно сказал Четвёртый. «Мы просили его высказаться, а не узнать твоё мнение по этому поводу. Ещё раз, пожалуйста, продолжай, юный Тоума».

Я еще раз поклонился. «Одна из спутниц той, кто владела Гогорнейоном, вступила в битву с Афиной. Оказалось, что это легендарная Скатах из цикла «Ульстер».

Между ними раздавался шепот. Я промолчала, опасаясь их перебить.

«А что сказали наши Химе-Мико?» — спросил Первый старейшина.

«Они не могут ничего сказать об этой группе. Мы исходим из предположения, что они способны блокировать все попытки сбора информации о себе», — объяснил я.

«Да, это имеет смысл. Скатах — могущественная ведьма в легендах. Не будет преувеличением предположить, что она может блокировать подобные вещи». Первый кивнул. «Но даже в этом случае нам ничего не известно о появлении нового еретического бога. Даже если она скрывалась, её присутствие должно было насторожить всех, когда она пришла в мир смертных».

«На это… я не могу ответить, Старейшина», — неуверенно ответил я. «Я могу лишь сделать несколько необоснованных предположений: возможно, она заточила себя здесь несколько веков назад и пробудилась лишь недавно».

«Не такое уж и невозможное объяснение», — пробормотал Четвёртый.

«Но это почти так же невозможно», — категорически возразил Третий. «Каков был исход боя — помимо очевидного?»

«Скатах победила Афину, не получив при этом никаких заметных ран. По её собственным словам, когда её вежливо спросили об этом, она сказала: «Я откашлялась. – Маленькая девочка убежала, получив удар моим копьём. Если она выживет, назовите это чудом».

«Легенды гласят, что её копьё проклято. Это может совпадать с тем, что она сказала», — вмешался Второй. «Есть ли у нас какие-либо доказательства того, что это действительно Скатах?»

«Ничего, кроме её собственных слов. И на данном этапе, старейшина, я склонен ей поверить. Зачем тому, кто способен так легко победить Божественного Предка, лгать о своём имени?» — предположил я.

«Веский аргумент». Второй Старейшина согласился. «Перейдём к остальным?» Раздались одобрительные возгласы, поэтому я продолжил.

«Следующий человек, о котором я хотел бы упомянуть, — это другая женщина, сопровождавшая нового Восьмого короля. Она называла себя Минамото-но-Райкоу».

В комнате снова раздался ропот, все перешептывались и обсуждали это между собой.

«Есть ли какие-либо доказательства в поддержку её утверждений?» — спросил Первый.

«Никто, старец. Но поскольку она занимается делами нового короля и находится со Скатах, я не решаюсь отпустить и её».

«Согласен. Воспринимайте её слова как истину в последней инстанции», — заявил четвёртый. «Даже если это ложь, злить нового короля — не лучшая идея».

«В вашем отчете говорится, что она была доступна для общения и готова к переговорам. Как вы думаете, она будет готова сотрудничать с нашей организацией?» — спросил Второй Старейшина.

«Если бы её попросили о помощи… она казалась бы человеком, готовым её оказать. Зная её личность сейчас, легенда раскрывает её как защитницу простых людей. Поэтому я предполагаю, что она была бы героиней народа, если бы случилась катастрофа». Я ещё раз высказал своё мнение.

«Хорошо, хорошо», — кивнул Третий Старейшина. «Попробуем подойти к ней, когда она снова появится, но не злите окружающих. Особенно нового Короля, их отношения, похоже, непростые».

Ха-ха, вот так это можно описать. Они не видели, как она смотрела на него, а он на неё. Это были явно отношения между мужчиной и женщиной. Не то чтобы я мог его винить, она, безусловно, была красивой женщиной. Оба они были.

«Итак, перейдём к главной теме этого собрания», — сказал Четвёртый Старейшина. — «Восьмой Король, родившийся на нашей земле».

Я воспринял это как сигнал. «Да, мы уже собрали некоторую информацию. Вильгельм Генрих Швайнорг. По всей видимости, он смешанной расы: наполовину японец, а другая половина, как мы подозреваем, немец. Мы выяснили, что он сражался и победил бога бурь — Сусаноо».

«Да, я почти уверен, что половина страны об этом знает», — саркастически заметил Третий Старейшина. «У берегов Японии появляется огромное дерево, а вместе с ним и штормы, которые не поддаются логике». Он фыркнул. «Эти Кампионе, вечно всё портят! Сколько ещё организаций связываются с нами по просьбе других Королей?! Что мы должны им сказать?»

«На этот раз я согласен с Третьим», — вмешался Четвертый Старейшина. — «Он вообще понимает, сколько усилий нам пришлось приложить, чтобы мир не превратился в хаос из-за его действий? По словам наших Химе-Мико, он каким-то образом призвал Мировое Древо из скандинавских легенд прямо у берегов Японии!»

«И вот мы потеряли одного из наших величайших защитников», — усмехнулся Третий. «Без лорда Сусаноо кто остановит других богов-еретиков от того, чтобы они здесь всё испортили? Одно лишь его присутствие отпугивало многих богов нашей страны от нисхождения».

«С тех пор, как я узнал о случившемся, я начал принимать меры», — ответил Первый Старейшина. «Я запустил множество проектов по восстановлению культуры, сосредоточив внимание на различных святилищах и древних храмах, посвященных различным богам. Многие из моих людей обходят сельские районы страны, чтобы убедиться, что все святилища, которые они найдут, получают надлежащий уход».

«Молодец, Первый», — ответил Второй. «Это не идеальное решение, но оно должно дать нам немного времени».

«Действительно. Это должно смягчить негативную реакцию со стороны более популярных божеств. Нам следует еще раз проверить записи о любых запечатанных богах на нашей земле и убедиться, что они все еще действуют», — ответил Третий. «Прошло много времени, я не уверен, какие печати поддерживал лорд Сусаноо».

«Еще одна хорошая идея». Второй похвалил. «Но нам следует снова сосредоточиться на главном вопросе встречи».

«Согласен». Четвёртый кивнул. «Расскажите нам своё мнение о Восьмом Короле, Тоуме».

«Да, старейшина», — кивнул я, когда они прекратили свой разговор. «Он — доверенное лицо. Я бы почти назвал его полной противоположностью Седьмого. Он досконально знает наш мир, о чем свидетельствует его битва с Сусаноо, которая была настоящей схваткой. Но он также признавал проблемы, вызванные его действиями, когда я говорил о лорде Сусаноо».

«Интересно, удалось ли вам заручиться его согласием на наше дело?» — спросил Первый.

«Да, хотя это и не было партнерством», — ответил я. «Он согласился помочь, пока был рядом, но категорически заявил, что не будет часто появляться».

«Типично. А чего я ожидал от кого-то другого? Уклоняется от ответственности после того, как устроил такой беспорядок», — прорычал Третий Старейшина.

«Он не ушел от меня, не дав мне чего-нибудь ценного», — сказала я.

«О?» — переспросил Первый Старейшина. — «В твоем отчете ничего не говорилось о том, что он оставил тебе что-либо, Тоума».

«Да, старейшина. Я намеренно не упомянул об этом в своем отчете. Он дал мне указания, как обратиться к лорду Кусанаги Годо и как завоевать его доверие и помощь. Я опасался, что такая информация может попасть не к тем, и поэтому хотел сообщить об этом напрямую».

«О?» — спросил Четвертый Старейшина. — «У тебя хорошая проницательность, молодой человек».

«В самом деле». Третий Старейшина кивнул. «Мудрый шаг».

Первый Старейшина откашлялся. «Я считаю, что Тоума идеально подходит для того, чтобы обратиться к Седьмому Королю. Он здравомыслящий человек и показал, что умеет вести себя подобным образом, не создавая проблем. Все за?»

"Я согласен."

"Такой же."

«Я тоже так считаю».

Все они продолжили.

Первый Старейшина снова заговорил: «Хорошо. Амакасу Тоума, вам приказано обратиться к Кусанаги Годо и попытаться наладить связь между нашей организацией и ним. Используйте любые необходимые методы, чтобы переманить его на нашу сторону. Нам нужен кто-то на место лорда Сусаноо».

Я еще раз поклонился им. «Я буду слушаться приказов Старейшин». Это будет сложное задание, но я чувствовал, что справлюсь. Мне нужно будет собрать хорошую команду и начать изучать Седьмого Короля, чтобы убедиться…

«И возьми с собой Эну».

Ебать.

Сейлем (RWBY)

Какие же скучные были последние несколько недель. Обычно я не так внимательно относилась к тишине в своем замке, но после того, как появился и тут же исчез тот странный человек, все стало таким скучным и пустым.

Единственным развлечением за это время стала книга, которую он мне подарил. Эта – «Руноделие», как и указывало название. Идея магии, вплетенной в символы, не была чем-то новым, но этот конкретный метод был мне совершенно чужд.

Я смотрела на себя в зеркало. Мои мысли слегка блуждали, это была какая-то причудливость, которой я обычно не позволяю себя предавать. Я провела пальцами по волосам, расстегнула повязки, и они рассыпались по плечам.

Я взяла щетку и начала как следует ухаживать за ним, возможно, предаваясь мысли о том, чтобы оставить его в таком виде?

Ему это понравилось…

Я остановился и отбросил кисть в сторону, хмурясь на себя за то, что вообще мог питать такие идиотские мысли.

«Что я делаю?» — пробормотала я, оглядываясь на себя. На мне было платье, которое я обычно не ношу. Платье, которое подчеркивало мою грудь и плотно облегало ягодицы. Я посмотрела на себя, на красные вены, покрывающие мое тело, на красные глаза, которые смотрели на меня в ответ. На проклятые отметины, которые никогда не исчезнут.

Я на мгновение вспомнила свои прекрасные светлые волосы и безупречную кожу, свободную от этого отвратительного проклятия. Я с неохотой потянулась за расческой и продолжила расчесывать волосы, чтобы привести себя в порядок.

Я фыркнула при мысли о том, чтобы «прихорашиваться» для какого-то мужчины, которого едва знала. Нет, это было для моего собственного удовольствия, я просто испытывала ностальгию и желала перемен во внешности. Даже если я и надела кружевное нижнее белье, то только потому, что мне этого хотелось.

Отложив кисть, я провела рукой по шву платья и слегка сжала ягодицы, чтобы посмотреть, как они подпрыгивают. «Хм, некоторые вещи никогда не меняются», — сказала я с самодовольной улыбкой. «Мне просто нужно отвлечь его в следующий раз, когда он придет, и я легко получу нужную мне информацию».

Он уже выразил своё нежелание отводить взгляд от моей спины. Я буду готова к нашей следующей встрече.

Я поджала губы, вспоминая, как сильно он меня опозорил во время нашей игры. Заставил меня сказать что-то настолько унизительное, например, что он мне кажется физически привлекательным, просто чтобы польстить собственному самолюбию.

Если бы это был кто-то другой, я бы его растерзал до глубины души за такую наглость!

Затем он откровенно признался, что все это время раздевал меня взглядом. Никогда прежде я не встречала человека, настолько наглого, чтобы сказать такое мне в лицо. Однако… возможно, можно было бы пойти на компромисс, если бы он рассказал то, что я хотела узнать? А еще он сообщил, что у него есть две Реликвии, а местонахождение остальных известно. Уверена, я могла бы… развязать ему рот.

Прошло очень много времени, и я не против этой идеи, тем более что это не одна из тех сломанных вещей, которые в наше время притворяются человеческими.

Тот краткий экскурс в мир магии, который он продемонстрировал, был… впечатляющим. Для человека, который выглядел таким молодым, он прекрасно понимал мои собственные заклинания. Не говоря уже о зрелище, которое он устроил, пока мы демонстрировали своё мастерство в небольшом соревновании.

Я не испытывал такой радости уже… много-много лет.

Играть в магию с тем, кто мог сравниться со мной. Это чувство я почти забыл за прошедшие столетия. Да, и это была лишь верхушка айсберга.

После его ухода я воспользовался устройством Scroll, чтобы найти информацию. И как же я был удивлен, увидев, что произошло.

Признаюсь, его выходки меня очень смешили. Видеть, как невежественные массы не понимают, как он их обходит стороной, используя свою магию.

А затем он уничтожил одного из моих морских Фэй-лунов одним впечатляющим заклинанием. Заклинанием, которое по праву можно было назвать древним.

Я могу лишь улыбнуться, представив, как Озма сходит с ума, пытаясь понять, что произошло. Я нисколько не сомневаюсь, что этот старый дурак узнает в использовании магии. На этот раз я знаю, а ему придется искать ответы. Может, мне отправить ему сообщение, чтобы поддразнить его? Или раскрыть, что я знаком с Вильгельмом?

Может, отправить что-нибудь более интимное, чтобы я «завладела» им в нескольких смыслах? Я хихикнула при мысли о том, что Озма узнает, что первый настоящий маг уже был мной захвачен и увезен в мою постель.

Веселые мысли улетучились, и на моем лице снова появилось хмурое выражение. «Это слишком хорошо, чтобы быть правдой», — подумал я про себя. Когда со мной вообще случалось что-то хорошее? Маг — не одна из «девушек» Озмы — открыл себя и проявил ко мне интерес?

Нелепый.

Я отбросила эти банальные мысли и отказалась больше их обдумывать. У меня были планы, и никто из посторонних не собирался их останавливать.

Кстати, я думаю, что заставил своих приспешников ждать достаточно долго.

Я еще раз убедился, что моя одежда сидит как надо, и ушел. Я направился в комнату, где обычно принимал их, расположенную за пределами моего Тронного зала. Стол уже был накрыт, и мои приспешники расселись по местам, когда я вошел.

Они молчали, благоговейно приветствуя мое присутствие, когда я занял место во главе стола. Место, подобающее моему положению над ними.

«Моя Богиня!» — воскликнул Тириан. «Твоя красота сияет ярче луны, отраженной в крови, которую я проливаю во имя тебя!» Мой самый… фанатичный последователь сделал мне комплимент по-своему… уникальным образом.

«Спасибо, Тириан», — ровно ответила я. Я решила проигнорировать его обычную болтовню и сказать ровно столько, чтобы он замолчал. Несмотря на его компетентность в своих обязанностях, с его характером мне приходилось мириться. «Синдер, Хейзел», — ответила я, приветствуя их.

«Госпожа», — уважительно ответила Синдер, а Хейзел лишь невнятно проворчала.

«Полагаю, миссия прошла успешно?» Они не съеживались передо мной, так что, несомненно, добились успеха.

«Да, госпожа», — ответила Синдер, никогда не упускавшая возможности выделиться из толпы. «Как только мы приобрели необходимые компоненты, Артур немедленно вернулся в свою лабораторию, чтобы продолжить работу над проектом».

«Хорошо». Я кивнул, не обращая внимания на то, что он не появился. Он мне был нужен только для создания вируса для сети видеонаблюдения в рамках нашего будущего плана. «А остальные части?»

«Я поговорила с Сиенной», — ответила Хейзел. «Она не уступала нашей просьбе, и я не видела смысла настаивать дальше. Однако я слышала об одной фракции внутри Белого Клыка, которая более… агрессивна и, возможно, открыта для переговоров».

«Понятно», — спокойно ответил я. «Тогда я дам тебе шанс их найти». Миссия провалилась, но не по его вине. И он искал другую возможность. Это приемлемый результат.

«Богиня, богиня!» — взволнованно воскликнул Тириан. — «Я также убил всех, кого ты мне приказала!»

«Молодец, Тириан». Я кивнула ему. Если на что-то я и могу на него положиться… «Тогда Подземный мир Долины должен быть ослаблен. Это значит, что теперь твоя очередь действовать, Синдер».

«Я вас не подведу, госпожа», — быстро сказала она. «Но…»

"Да?"

«Разве не проще было бы использовать Гримм, чтобы…»

«Нет», — перебила я её. «В обозримом будущем я не буду предпринимать никаких открытых действий в отношении Гримм». Я отрицала. Я дала… обещание, и я не буду лгать ему. «Сложилась ситуация, вот и всё, что тебе нужно знать».

«Как пожелаете, госпожа». Синдер слегка опустила голову, когда я бросила на неё взгляд.

Отлично. Всё шло по плану.

Оставалась лишь одна мысль, которая не покидала меня уже несколько дней. Ожидание его возвращения не давало мне покоя. Давно я не испытывала такого волнения и предвкушения.

Венелана (DXD)

«О, Грейфия, что тебя сюда привело?» Я заметила, как в дверь вошла моя невестка. Я склонила голову, глядя на ее платье. Она была не в своем обычном наряде горничной, а это означало только одно. «У тебя сегодня выходной?»

«Да», — ответила она ровным тоном. «И я хотела бы спросить, не могли бы вы…?»

«О боже, конечно», — сказала я, недолго думая. «Безусловно, следуйте за мной», — предложила я, когда мы шли по дому.

Это была комната, которая принадлежала только мне. Не то чтобы туда никому не разрешалось заходить, но они уважали мое личное пространство. «Заходите в мой кабинет», — сказала я, хихикая.

«Спасибо, Венелана», — сказала Грейфия с улыбкой, открывая дверь. Я вошла, когда она сняла туфли и села за барную стойку, которую я подготовила. «Я не могла выйти, иначе, наверное, сказала бы что-нибудь лишнее», — вздохнула она.

«Не волнуйтесь», — заверила я её. «Мне нравится этим заниматься». Я подошла к прилавку. «Мне действительно нравится применять свои знания на практике».

«Ты единственный из известных мне демонов, кто тратит время на получение дипломов и сертификатов в мире людей», — сказала Грейфия со смехом.

«Ну, мне нравится чем-то себя занимать. И я люблю узнавать что-то новое», — ответила я, потянувшись под барную стойку и доставая принадлежности для смешивания коктейлей. «Думаю, я бы сошла с ума, если бы не уделяла время своим хобби. Не понимаю, как ты можешь работать изо дня в день, имея лишь редкий выходной раз в месяц».

Она издала долгий, многозначительный вздох. «В такие моменты я и сама задаюсь этим вопросом».

«Проблемы с моим сыном?» — спросил я, уже зная ответ. Это была не первая ее жалоба в моем маленьком баре. И я не думаю, что последняя. Как она сама сказала, ей трудно выходить в свет и развлекаться, занимая такую высокую политическую должность.

«Что тут вообще не проблема? Кажется, чуть ли не каждый час я отговариваю его от какой-нибудь глупости. Вот вчера ему вдруг пришла в голову идея поехать в Киото лично!» Она вскинула руки. «Почему он решил, что это хорошая идея после всего, что произошло?!»

«Мой сын всегда был упрямым. Если ему что-то взбредет в голову, отговорить его очень сложно». Уверен, сейчас ситуация еще хуже, ведь почти никто в мире не может сказать ему «нет», рассчитывая на то, что он не сможет ответить тем же.

Я несколько раз потрясла контейнер в руке, прежде чем перелить напиток в стакан и украсить кусочком лимона. «Вот, милая. Это я придумала в прошлом месяце». Я подвинула контейнер к ней.

Она сделала глоток, моргнула, а затем залпом выпила все. «Беру свои слова обратно. Я думаю, что для всех членов клуба «Дьяволы» должно быть обязательным получение сертификата по приготовлению коктейлей».

«Я восприму это как комплимент», — сказал я с улыбкой. «Полагаю, вам удалось удержать моего сына от совершения каких-либо глупостей?»

«С большим трудом». Она фыркнула. «Ну, мне пришлось несколько раз отвлекать его, вставая на колени».

«Ох, мальчишки». Я закатила глаза. «Клянусь, они либо думают, когда у них что-то между ног, либо ими ими водят за нос».

«Я не жалуюсь», — ответила Грейфия с легкой усмешкой. «А можно мне еще один?» — спросила она.

«Сейчас принесу». Я обернулся, рассматривая свой выбор алкоголя, чтобы решить, что приготовить. «Как идут переговоры с другими фракциями?»

«Хорошо… относительно говоря», — ответила она. Хотя это был политический вопрос, о котором мне не следовало знать, у меня были определенные привилегии как у матери Люцифера. Не то чтобы я нарушала конфиденциальность услышанного. Для определенных вещей есть свое время и место. «Это одна из причин, почему я думаю, что он больше ничего не пробовал».

«Хорошо, он знает свои приоритеты». Я согласно кивнул. «Заключение настоящего мирного соглашения с Ангелами и Григориями было бы замечательным».

«Как ни странно, вся эта неразбериха, возможно, ускорила все события. Азазель, по-видимому, заметил движения и протянул руку».

«Обычно именно он пытается сблизить нас с Небесами», — заметил я.

«Думаю, он больше всего хочет мира. Григори находятся в плачевном положении, и ситуация только ухудшается. Не думаю, что эта фракция сохранится еще через столетие, если все будет продолжаться в том же духе», — сказала Грейфия. «Но в частности, он обратился ко мне и спросил, может ли он чем-нибудь помочь. Он сопоставил факты и даже сказал, что свяжется с Михаилом».

«Он хитрый», — признал я. «Порой, судя по его поведению, легко забыть, что Азазель старше всех нас».

«Может, он чувствует себя виноватым, ведь именно он начал всю эту неразбериху», — усмехнулась Грейфия. «Отвела мужа в эскорт-агентство, пока они вели „разговоры“, и мы вместе напились».

Я поспешно допил следующий напиток и поставил его. Он ей понадобится, если она собирается идти по этому пути.

«Сатаны, если это продолжится, я не знаю, смогу ли я это выдержать. Я люблю его, но он просто отталкивает меня». Она сделала еще один глоток. «Чем больше он слышит о Вильгельме, тем больше он… отдаляется. Это похоже на какое-то странное сочетание стыда, вины и гнева».

«Да, моему сыну придется смириться со своими решениями и понять, что он не может контролировать все вокруг себя. Могу лишь сказать, что, возможно, сначала станет хуже, прежде чем станет лучше». Я дал ему совет.

«Я просто… выплескиваю эмоции». Она вздохнула. «Не думаю, что всё будет так…»

"Как я и Зеотикус?" — закончил я.

«Я не это имел в виду…»

«Ничего страшного не произошло», — заверил я её.

«Я до сих пор не понимаю, как Зирзехс и Риас этого не заметили», — проворчала она.

Я слегка пожала плечами. «Они все заняты своими делами».

«Но Зирзехс уже давно должен был это заметить», — Грейфия покачала головой. «Сколько времени прошло, а он до сих пор не считает странным, что вы оба больше не проявляете нежности на публике?»

«Мой сын бывает довольно тупым», — сухо заметила я. — «Но я его не виню. Я уже говорила, он хочет смотреть на мир через призму своего „идеального“ восприятия. Идея о том, что его родители разлюбили друг друга, не вписывается в этот живописный взгляд. Если он сам это поймет, ничего страшного, я проведу с ним серьезный разговор. Если нет, он, вероятно, узнает об этом позже».

«О, ты нашел себе нового возлюбленного?» — спросила она.

«Признаюсь, я не очень усердно искала. Трудно найти кого-то, кто соответствовал бы моим вкусам, и я не буду использовать это как политический инструмент. Не говоря уже о том, что я не хочу стать обузой для Зирзехса из-за его положения». Я покачала головой. Даже если я была на него обижена, я очень его любила и не стала бы ставить под угрозу его положение.

«Венелана». Грейфия выглядела удивленной. «Сколько же времени прошло?»

Я рассмеялся. "С тех пор, как родилась Риас."

«Правда?» — удивленно моргнула она. — «Я не понимаю, как ты мог так долго обходиться без секса».

«Ну, я тоже немного волнуюсь, как отреагирует Риас», — признался я. «Она немного отличается от нас. Мы пережили войны, а она так долго живет в мире людей, что, думаю, она воспримет это не очень хорошо». За эти годы Риас переняла многие человеческие чувства. Я хотел немного подождать, пока она повзрослеет, прежде чем поднимать эту тему.

«Риас почти взрослая. Тебе нужно беспокоиться о собственном счастье и потребностях», — парировала Грейфия. «Для демонов не редкость разлюбить друг друга. А в некоторых случаях даже развестись. У Зеотикуса есть свой гарем, так что он вряд ли будет жаловаться».

«О, этот мужчина очень меня поддерживал. Даже если мы больше не любим друг друга так сильно, он всегда будет моим лучшим другом». Он даже ненавязчиво спрашивал у знакомых, когда мы об этом говорили. Искал человека, с которым мне было бы приятно проводить время.

«Это еще одна причина. Ничто тебя не сдерживает. Найди где-нибудь молодого человека и научи его всему сама», — сказала она с легкой усмешкой.

«Завести себе маленького любовника?» — рассмеялась я. «Не думаю, что кто-нибудь в преисподней осмелится стать моим любовником, если мой сын — Люцифер». Еще одна сложность. Я же не могу просто так ходить на свидания.

«Всегда можно ответить на вызовы каких-нибудь похотливых подростков с поверхности».

«Да замолчи. Я не настолько отчаянна!» — фыркнула я с легкой улыбкой.

«Так говорит женщина, которая почти двадцать лет не выносит сексуальных фантазий».

«Хорошо», — хихикнула я. — «Хватит уже говорить о моей личной жизни. Мы здесь ради тебя».

«Может, мне самой стоит подавать тебе напитки?» — фыркнула она, допивая свой очередной бокал. — «Мне особо нечего было сказать. Последние несколько недель всё одно и то же, и я не хотела, чтобы меня видели на публике в таком виде».

«Что ж, у меня тогда возникла мысль».

"Мысль?"

«Ммм, речь идёт о моём внуке».

"Я понимаю…"

«Ничего подобного», — фыркнул я. «С этим нужно разобраться должным образом. Чем дольше это затягивается, тем больше проблем возникнет, если всё закончится взрывом».

«Если у вас есть способ всё решить, я готова выслушать». Хотя её хмурый взгляд, казалось, говорил об обратном. Я знала, что она не особенно ненавидит моего непутёвого внука, но это всё равно было для неё больной темой.

«Я подумывал просто отправить письмо».

"Отправляете письмо?"

«Да. Уже стало общеизвестно, что Вильгельм и Ясака близки. Так что же плохого в том, чтобы передать письмо Ясаке… вежливо и уважительно? Попросить передать его Вильгельму, объяснить ситуацию и попросить о встрече».

«И это всё?» — спросила она.

«Да». Я кивнул.

«Никаких нелепых замыслов, никакого разрушения многолетней политической доброй воли. Никакого еще большего раздражения наших союзников и потенциального появления новых врагов? Никакого срыва планов, которые разрабатывались десятилетиями?» — начала она перечислять. — «Просто… отправить письмо?»

«Да, я так и думаю».

«Это может оказаться настолько безумным, что сработает».

Мы обменялись взглядами и разразились приступом смеха.

Том 1 Глава 214

"Скатах, отнеси меня на руки~" Я положила голову на плечо учительницы.

«Я тебя потащу», — ровно сказала она. «Это твоя вина, что ты работал допоздна. У тебя было две красавицы, с которыми можно было разделить постель, а ты решил запереться в своей мастерской».

Я зевнула. «Хотела кое-что проверить с дедушкой». И кофе сегодня утром я не пила!

Это поистине преступление.

«Ты уже обосновался в новом штате?» — спросила Райкоу, обнимая меня сзади.

«Он лучше контролирует свою силу. Его новая божественность больше не льется, как из крана, а вытекает лишь маленькими каплями», — ответила Скатах моему слуге.

«Ммм, дедушка помог мне лучше контролировать некоторые вещи и убедиться, что я не просто выставляю напоказ свой новый статус повсюду, куда бы ни пошла», — ответила я. «Особенно дома. Не думаю, что Контрсила оценит, если я буду разгуливать со всей своей мощью, чтобы весь мир это почувствовал». Само мое существование обычно не было причиной для начала чистки со стороны Контрсилы. Их метод работы заключается в том, чтобы использовать как можно меньше энергии во всех своих действиях. Если Контрсила увидит, что я ничего не делаю во временной линии, она, скорее всего, оставит меня в покое и займется другими проблемами.

И ещё тот факт, что благодаря использованию Калейдоскопа у меня была значительная свобода действий. Если Зельретч мог претендовать на административные привилегии, то меня можно было бы назвать модератором.

Снова зевая, я указал вдаль. «Это тот участок земли, который мне велел использовать старик». Мы неспешно прогуливались по улицам города Фуюки ранним утром.

«Вы сказали, что здесь живёт могущественная ведьма», — сказала Скатах. «Это она?» — спросила моя учительница, ткнув большим пальцем в бок.

«Да». Я кивнула. «Привет, Медея». Я помахала рукой.

Она наклонила голову. «Не совсем то приветствие, которого я ожидала. Но доброе утро». Она уселась на крышу ближайшего здания, решив спуститься вниз. «Почувствовала поблизости каких-то Слуг и решила проверить». Она сняла капюшон. «Хотя сейчас я бы гораздо больше хотела быть в постели со своим мужем».

«Жених», — поправила я её. — «Я отказываюсь признавать его твоим мужем, пока не увижу в руках свадебное приглашение». Я слегка улыбнулась.

«Ты смешной». Она фыркнула, на лице появилась лёгкая улыбка. Кажется, она начала ко мне привыкать. «Что тебя сюда привело, парень? И новые лица».

«Скатах». Мой Учитель сказал просто.

«Медея», — ответил Слуга-Мастер, кивнув в ответ и не желая вдаваться в формальности.

«Райкоу», — сказала и моя служанка. — «Приятно познакомиться», — добавила она с улыбкой.

«Очень приятно», — ответила Медея, обычно не склонная к долгим разговорам с незнакомцами. «Раз уж я уже встала, что заставило вас быть в моем городе?»

«Ваш город?» — спросил я.

«Да, мой город», — она надула губы. — «И даже эта девчонка может это сказать».

Ах, всегда ищет повод, чтобы спровоцировать Рина. "Ну, а я тебе рассказывал про свой дом?"

Она моргнула. «Нет, и я полагаю, что у вас есть причина заговорить об этом, помимо того, чтобы позлить меня?»

Я совсем забыла, что она всё ещё живёт в храме. У них, наверное, уже накопились неплохие сбережения… если только она не потратила всё на одежду. Я замерла, глядя на неё. «Ты тратишь все свои деньги на одежду, не так ли?»

"Аааа!?" — Она издала странный звук. "К-конечно, нет." Она отвела взгляд.

«Ага». Я ей не поверила. «В общем, я подключила свой дом к якорной станции через несколько мировых линий. Я хотела установить его здесь, в Фуюки, чтобы было проще».

"Легче для чего?"

«Ты что, собираешься вести себя так нелепо?» — спросила я. «Конечно, я хотела, чтобы тебе было проще приехать к нам, и чтобы ты тоже могла приехать к нам, если захочешь. К тому же, Аталанта, наверное, тоже очень переживала из-за нашей встречи». Помимо очевидной ситуации с Атлантой, я хотела с ней подружиться поближе. Мне казалось, что ей это нужно, и я наслаждалась её обществом.

Она открыла рот, а затем снова закрыла его. Честно говоря, она выглядела довольно растерянной. «Делай, что хочешь». Она телепортировалась прочь.

Я вздохнул, почувствовав, как её присутствие исчезло.

«Какая жалкая женщина. Она отказывается быть честной с самой собой», — сказала Скатах.

«Ну и ладно», — пожал я плечами. — «Мне ничего не остаётся, кроме как продолжать делать то же самое, что и всегда».

Я подошёл к пустырю и воткнул Мираж в землю.

«Не могли бы вы создать несколько ограниченных полей?» — спросил я Скатах.

«Это не составит труда». Она кивнула, обошла помещение по периметру и начала составлять рунические предложения.

Я снова зевнула, прислонившись к Райкоу, который все еще стоял рядом со мной.

«Могу ли я чем-нибудь помочь, Мастер?» — спросил Райкоу.

«Да, у меня для вас очень важное задание».

"Да?"

«Мне нужно, чтобы ты продолжала быть такой же потрясающей». Я озорно улыбнулась ей, хотя это и была банальная фраза.

Она надула губы и мило, немного смущенно улыбнулась. «Не дразни маму». Она легонько ткнула меня.

«Да, пожалуйста, забудьте о моем присутствии и продолжайте свои заигрывания». Скатах фыркнула, проходя мимо и устанавливая еще несколько рун.

«Если вы настаиваете», — ответил я.

«В будущем тебя ещё побьют. И когда это произойдёт, надеюсь, ты вспомнишь этот момент», — парировала она.

«Мастер», — Райкоу хихикнула над нашей перепалкой. — «Я думаю, она говорит серьезно».

"Она."

"Я."

Мы со Скатах ответили одновременно.

«Ей нравится топтать людей», — заявил я.

«Ему нравится, когда на него наступают», — без колебаний парировала Скатах.

«Уф, у тебя всё ещё острый язык». Я схватился за сердце. «Райкоу, мне больно. Ты поможешь мне исцелиться?» Я посмотрел на неё с ожиданием.

"Пусть твоя мама поцелует тебя, и всё пройдёт само собой~" — она хихикнула, прижимаясь губами к моим. Я положил руку ей на щеку, углубляя поцелуй и наслаждаясь вкусом, который я стал ассоциировать с ней.

«Все кончено, если вы тоже перестанете вести себя глупо». Скатах посмотрела на нас, скрестив руки на груди и фыркнув.

Дразнить Скатах было весело.

Скрепя сердце, мне пришлось вырваться из объятий Райкоу и подойти к месту, где мой меч был воткнут в землю. «К счастью, я делал это достаточно часто, так что это не займет много времени». Я начал производить расчеты. Для обработки потребовалось изменить всего несколько переменных. К сожалению, чем больше раз я это делаю, тем дольше процесс становится. Очевидные новые переменные, которые мне приходится учитывать.

«Сколько времени это займет?» — спросил Райкоу.

«Примерно через час или около того». Я пожал плечами и потянулся за клочком земли за пределами Ограниченных Полей. Я сжал руку, заставляя землю подняться и принять форму скамейки. «Можно немного устроиться поудобнее, пока идут вычисления». Я с радостью плюхнулся на землю.

Райкоу, казалось, ничуть не смутилась, села слева от меня, подвинулась ближе и прислонилась ко мне.

Я посмотрела на Скатах, которая посмотрела на меня в ответ, и выражение ее лица сменилось на хмурое.

Я ответила взаимностью с теплой улыбкой.

Она снова фыркнула и, не сказав ни слова, плюхнулась справа от меня.

«Моя Скатах слишком милая». Я засмеялся.

— Я твой Скатах? Она подняла бровь.

«Да, всё моё». Я потянулся, моя рука скользнула к её руке. Она на мгновение замерла, но затем её пальцы переплелись с моими.

«Полагаю, да», — тихо сказала она, пытаясь сдержать нарастающую улыбку.

Я на мгновение задумалась, не стоит ли мне немного затянуть это. Чтобы найти повод проводить время только с ними, прежде чем осознать всю глупость такого образа мышления. Прошло уже несколько дней с тех пор, как я видела своих других дочерей, и я чувствовала ответственность перед каждой из них, поскольку они приняли мои отношения. Если бы возникали обстоятельства, при которых я оставалась только с одной или двумя из них, я чувствовала бы свой долг посвятить много времени тому, чтобы они чувствовали себя любимыми в этот период. Не то чтобы я не сделала бы этого в любой другой ситуации.

Но, полагаю, я не хотел, чтобы создавалось впечатление, будто я ставлю кого-то из них выше других. Распределять время между каждой из девушек в моем гареме было важной задачей. Не то чтобы я считал это бременем. Я просто хотел сделать все возможное, чтобы они все были так же счастливы, как и я.

Я знаю, что после нашего возвращения Скатах и Райку будут получать меньше моего времени. Никто из нас не из тех детей, которые не могут справиться с временами разлуки, и у них своя жизнь. Просто...

Возможно, я слишком много об этом думаю.

Я часто так делаю.

У меня на самом деле нет никакого реального опыта в подобных ситуациях. Может, мне стоит найти кого-нибудь знающего и попросить совета о том, как обращаться с гаремом?

В любом случае, я был рад провести это последнее время только с ними двумя.

Мы все стояли и внимательно наблюдали, как красочное буйство красок заполнило огороженное поле, и как на пустом участке начал вырисовываться силуэт дома.

«Ваша магия всегда интересна для наблюдения», — прокомментировала Скатах. «Я часто задаюсь вопросом, как она работает и смогу ли я её повторить».

Я склонила голову, услышав этот вопрос. Хотя особенности Истинной Магии возникли в Эпоху Человечества, это не совсем оторвано от Магии Эпохи Богов. Однако это несовместимо со всей их системой использования. Тем не менее, Истинная Магия манипулирует определенными явлениями, которые однажды будут преодолены изобретательностью человечества. Так кто сказал, что она не сможет воспроизвести эти эффекты, используя свои знания и доступ к своей разновидности магии?

«Я бы с удовольствием поговорил с тобой о деле», — сказал я со всей искренностью. «Может быть, добавить к разговору Джинн? Она очень хорошо разбирается в своей области магии и за время нашего расставания только расширила свой репертуар».

«Дух артефакта, о котором ты мне рассказывала», — пробормотала Скатах. «Да, я думаю, это будет хороший способ… познакомиться с ней». Она тщательно подбирала слова.

Я не могла не улыбнуться, увидев, как она размышляет о том, как наладить отношения с моими другими дочерьми.

«Джинн тут же обнимет тебя и назовёт сестрой», — безэмоционально произнесла я.

Уголки губ Скатах слегка приподнялись. «Мне нравится эта прямолинейность», — призналась она.

Я посмотрела на Райкоу, которая выглядела немного нервной. «Всё будет хорошо. Все тебя полюбят». Я слегка толкнула её локтем, предлагая ей свою руку.

Райкоу тихонько застонала и обняла меня, ища эмоциональной поддержки. «Я счастлива», — сказала она. «И если им так нравится мой сын, то они, несомненно, будут замечательными людьми».

Именно в такие моменты мое сердце трепещет от ее искренних слов.

Я недолго размышлял об этом, так как дом окончательно сформировался и предстал перед нами во всей своей красе.

"Пойдем?" — жестом спросил я.

«Мы так и сделаем». Скатах улыбнулась и без малейшего колебания шагнула вперед.

Я не могла сдержать смех, идя рядом, Райкоу все еще была у меня под руку. Проходя через Ограниченные Поля, она, не останавливаясь, схватила дверь и толкнула ее.

Наступила короткая пауза, после чего я вошла, а Райкоу последовала за мной. Все переглянулись, а затем их взгляд остановился на мне.

Когда мы вошли, Артория, Джинн и даже Ясака сидели и болтали.

"Уилл!" Джинн вскочила и практически нырнула мне в объятия. Эта возбудимая девочка…

"Джинн." Я крепко обняла её, и она тихонько хихикнула, когда я её закружила. "Я скучала по тебе."

«Ах, я тоже по тебе скучала. Мы все скучали». Она ярко улыбнулась, прежде чем отпустить его.

Я посмотрела на Арторию, которая тоже встала со своего места. «Мисс Пендрагон». Я пристально посмотрела на нее.

«Господин Швайнорг». Она слегка улыбнулась, когда мы на мгновение посмотрели друг на друга. Она тихонько хихикнула и распахнула объятия.

Я быстро подхватила её на руки. «Прошло слишком много времени».

«Прошло всего несколько дней».

«Каждая минута, проведенная вдали от вас, кажется слишком долгой». Я поцеловал ее в лоб.

«Ммм, Джинн была права. Мне очень не хватало твоего присутствия в последние несколько дней. Было непросто бегать по Скайриму с Рин». Она вздохнула. «Я хочу рассказать тебе о нашем разлуке, когда все успокоится».

«Конечно». Я откинула чёлку с её лица. «Я хочу знать, чем вы все занимались».

«О, мне не терпится показать тебе кое-что из того, что я обнаружила!» — радостно ответила Джинн.

«О боже, меня тоже так приветствуют?» — Ясака взмахнула хвостом, встала и подошла к нам. Она окинула взглядом обоих моих спутников, вошедших вместе со мной. «Скатах, рада снова тебя видеть. Надеюсь, на этот раз мы сможем поболтать подольше».

«Ясака», — улыбнулась Скатах. — «Конечно, я буду заходить почаще. Мне в любом случае хотелось взглянуть».

«Прекрасно, я позабочусь о том, чтобы все знали, что тебя можно отпускать куда угодно». Она кивнула и повернулась к моей служанке. «Райко, я тоже рада тебя видеть». Тон Ясаки был очень… нейтральным.

Райкоу, казалось, немного поколебалась, прежде чем ответить. «Ясака, я рада видеть тебя в добром здравии. Я также хотела бы поговорить с тобой подробнее, когда у тебя будет время». Она искренне улыбнулась.

Ясака моргнула, словно застигнутая врасплох, но, похоже, была довольна полученным ответом. «Конечно!» — радостно захлопала она. «Ну, надо бы это устроить. Может, немного поболтаем по-девичьи наедине, да?» Она обвела взглядом комнату.

«О, это звучит заманчиво». Джинн с восторгом воспринял эту идею.

«Действительно. Думаю, нам будет что обсудить, когда все соберутся». Артория кивнула.

"Мне стоит волноваться?" — спросил я, протягивая к ней руку, когда она позволила мне взять ее на руки.

«Это зависит от того, есть ли у тебя какие-либо поводы для беспокойства?» На её лице появилась озорная улыбка, а хвостик она виляла передо мной.

«Не волнуйся, мой ученик. Самые неловкие твои истории я оставлю при себе», — поддразнила Скатах.

«Вы уверены? У меня тоже есть пара историй», — ответил Джинн.

«Похоже, меня переубедили», — усмехнулась Скатах.

«Радость», — протянула я, когда мы с Ясакой отошли. Я потянулась к её пушистому хвостику и слегка погладила его. Думаю, она знала, как сильно я обожаю её хвосты, потому что даже глазом не моргнула, когда я начала с ним играть. «Хотя нам не хватает одного важного человека», — сказала я, заметив колебания по периметру моего дома.

Шаги, которые сделала эта женщина, и то, как все взгляды обратились к ней, когда она переступила порог.

Пушистый хвост Ясаки выскользнул из моей руки, когда я смотрела на нее, и на моем лице мелькнула тоска.

«Меридия», — поприветствовала я ее, сделав несколько шагов вперед.

«Вильгельм», — ответила она почти безэмоционально, разглядывая незнакомых людей. «Здесь много новых лиц», — сказала она.

«Да, и знакомство важны, но сначала...» Я быстро увлекла ее внимание.

«Т-так внезапно?!» — пропищала она, нарушая свою бесстрастную маску. «П-отпустите меня, все смотрят», — пробормотала она себе под нос, щеки покраснели.

«Ничего не могу поделать», — засмеялась я. «Твои реакции такие милые».

Она фыркнула: «Вы портите мой имидж в глазах этих новых женщин».

«Ну, если ты хочешь, чтобы я остановилась, я не против». Я быстро отпустила его. «Я просто подумала, что ты скучаешь по мне так же сильно, как и я по тебе». Я притворилась грустной.

«Ты…» — она снова фыркнула. — «Твои поддразнивания беспощадны». Она понизила тон до шепота. — «Я скучала по тебе». Она повернула голову набок, избегая зрительного контакта. — «Ты заставляешь меня считать дни до нашей встречи каждый раз, когда уходишь». Она нахмурилась. — «Ну вот, ты довольна?» Ее лицо выдавало «гнев», который она выражала.

«Мне всегда приятно, когда ты рядом со мной». Я взял её за руку и сжал её. Богиня изо всех сил пыталась скрыть своё смущение, но у неё это так мило не получилось.

«Надеюсь, ты довольна собой. Ты разрушила все мои шансы проявить хоть какое-то достоинство». Она фыркнула, но отказалась отпустить меня. Она повернулась к знакомым людям. «Джинн, Артория». Она вежливо поздоровалась с ними, хотя, вероятно, они виделись совсем недавно.

Ее взгляд обратился к другим моим девушкам, с которыми она еще толком не познакомилась. «Меня зовут Меридия. Полагаю, вы можете считать меня богиней по-своему».

Это была их первая встреча. Впервые все мои девушки собрались в одной комнате с тех пор, как они стали частью моего гарема.

Впервые у меня не было никаких обязанностей в ближайшем будущем, и все они были сосредоточены в одном месте. Это, безусловно, был один из лучших дней в моей жизни.

Том 1 Глава 215

«Хорошо, это для Скатах». Я использовал телекинез, чтобы поднести к ней чашку кофе. «Меридия, Ясака, Райко». Я поднёс и их тоже.

«Ммм, значит, это кофе». Скатах, казалось, наслаждалась вкусом. «Мне нравится».

«Есть также много добавок, которые могут изменить вкус», — сказал я.

«Я поэкспериментирую с этим напитком позже». Она радостно кивнула и вернулась к разговору с Меридией.

Честно говоря, я думала, что они начнут спорить, что, в общем-то, и произошло поначалу, но, похоже, они нашли общий язык. Скатах рассказывала о своем пребывании в Стране Теней, а Меридия внимательно слушала.

Похоже, Райкоу и Ясака отлично поладили во второй раз. Они обменивались историями о своих поездках в Киото. Меня удивило, насколько откровенной была Райкоу, ведь обычно она не любила говорить о своем прошлом.

«И чай для Джинна и Артории». Я передала их двум оставшимся девочкам, которые тоже оживленно беседовали.

"Спасибо, Уилл~" — Джинн подмигнул мне.

«Спасибо, Вильгельм», — улыбнулась Артория.

Артория не очень любила горькие продукты, а предпочтения Джинн, похоже, менялись в зависимости от её настроения.

«Что ж, я рада, что некоторые люди ценят мои старания». Я явно взглянула на остальных четверых, которые меня практически игнорировали. Хотя я не была по-настоящему расстроена, я была очень рада, что они все ладят друг с другом.

«Я была бы вам больше признательна, если бы вы принесли мне секунду». Скатах потрясла чашку.

«О, у меня тут ещё одна есть…» Я начала шарить по карманам, словно осматриваясь. «…где-то. О, вот она». Я полезла в карман и через мгновение вытащила руку, показав средний палец. «О нет, откуда это взялось?» Я показала ей средний палец.

Ската только фыркнула, сдерживая смешок.

Боже, как я любил эту женщину.

Мне как-то не хотелось слишком вмешиваться и просто позволить им продолжать. Поэтому я повернулся к Артории и Джинну, которые тихонько посмеивались в сторонке.

Они заметили меня, когда я подкрался и обнял Арторию сзади, положив подбородок ей на голову. Она определенно была самой низкой из моих девочек. Хотя это нисколько не умаляло ее красоты.

«Я вам не мешаю?» — спросил я.

«Мы как раз говорили о…» — начала говорить Артория, но Джинн перебил её.

«Нет!» — быстро перебила она. — «Я хочу сама ему всё показать».

Интересно. В любом случае, мне всегда приятно проводить с ней время, и, судя по всему, она хотела показать мне что-то, над чем работала.

«Прошу прощения». Артория кивнула с улыбкой, подняв голову, чтобы посмотреть на меня. «Вам нужна наша помощь?» — спросила она, схватив меня за руки, но не отстранив, а положив свои руки сверху.

«Ну, это скорее то, о чём я хочу поговорить с тобой», — ответил я. «Но прежде чем это сделать, как у тебя дела? И Рин здесь? Я её давно не видел».

«У меня всё хорошо», — заявила Артория. «Мы исследовали дикие земли Скайрима и погружались в очень мрачные катакомбы, но и это само по себе захватывающе. Однако я рада, что могу отдохнуть от таких приключений. Что касается Рин, она передала слова: „Я собираюсь спать следующие 10 лет, не будите меня“, после чего рухнула на кровать».

«Поиск сокровищ в подземельях — это весело, можно забрать много добычи».

«Да, я думаю, именно это побуждает Рин продолжать эти поиски», — сухо сказала Артория. «Хотя мы еще не нашли лук, который искали». Она бросила взгляд на Джинна.

«Ладно, я немного расскажу спойлеров. Я нашла кое-что интересное и хочу показать тебе, когда у тебя будет время», — фыркнула Джинн.

«Мне бы очень хотелось посмотреть, над чем ты работаешь. И как у тебя дела, Джинн? Никто тебя в колледже не обижает, правда?» — спросил я.

Джинн хихикнула. «Архимаг позаботился о том, чтобы все хорошо ко мне относились. А разгневанный орк, по-видимому, тоже является хорошим сдерживающим фактором для большинства людей».

Да, библиотекарь был довольно устрашающим.

«Хотя Анкано и подошел ко мне. Требовал ответов на определенные вопросы и пытался запугать меня своим „статусом“». Она фыркнула.

Я замерла, вспомнив этого высокомерного осла. «Похоже, ему надоело жить».

«Ой, перестань так драматизировать», — засмеялся Джинн. «Он был надоедливым, но больше ничего не делал. Я его отчитал, и Ураг выгнал его из библиотеки — навсегда».

«Хорошо, хорошо». Я приняла её намёк не «слишком бурно реагировать». «Если он просто хочет бродить вокруг и притворяться важным, мне всё равно». Хотя, если он тронет одну из моих девушек, даже его боги не смогут его защитить.

«Это мне напомнило. Во время нашего приключения мы с Рин столкнулись с отрядом талморцев», — вмешалась Артория. «Они пытались сделать вид, что это случайная встреча, но я раскусила их обман. Они интересовались и мной, и Рин и пытались получить ответы на некоторые вопросы о тебе».

«Я знаю, ты прекрасно справишься сама. Но как твой парень, я чувствую себя обязанным спросить. Нужна помощь в решении каких-либо вопросов?»

Она ярко улыбнулась. «Я ценю ваши чувства и намерения. И я рада, что вы признаёте, что я справлюсь с ситуацией. Мне кажется, что всё ещё не переросло в нечто серьёзное, и я пока буду начеку, так что в этом нет необходимости».

Я знаю, что защищаю близких мне людей. Просто не хочу перегибать палку и создавать у них ощущение, что я их душа. А Артория умеет говорить о том, что ей не нравится, и о том, чего она хочет, даже если некоторые романтические нюансы для неё в новинку.

Коммуникация – это ключ к успеху.

Кроме того, Меридия тоже за ними присматривает, и я ей абсолютно доверяла. Кстати… прошло уже слишком много времени с тех пор, как я видела её потрясающие ноги.

Словно прочитав мои мысли, Меридия оглянулась и приподняла бровь.

Я улыбнулась ей и что-то прошептала в ответ.

Она покраснела.

Ладно, перестань отвлекаться.

«Полагаю, мне не нужно это говорить, но я всегда здесь, для всего. И вы оба, даже если хотите поговорить о самых пустяковых вещах, я всегда рад(а) вас выслушать». Я поговорил(а) и с Джинном, и с Арторией.

Они обменялись взглядами, а затем улыбнулись. «Мы знаем, и мы ценим это». Джинн подошла ближе и обняла Арторию спереди.

Артория выглядела немного растерянной, но в хорошем смысле. «Не стоит волноваться, Вильгельм. Мы понимаем, что у тебя есть свои обязанности и дела, которые отвлекают тебя от работы. Точно так же, как и у нас есть дела, на которых нужно сосредоточить свое внимание».

«Хорошо», — кивнула я. «Просто хочу убедиться, что буду чаще говорить на подобные темы и не буду делать поспешных выводов». Управление гаремом теперь кажется немного сложнее, ведь все шесть моих девушек собрались в одной комнате.

«Вы отлично справляетесь», — ответила Артория. «Теперь говорите то, о чём действительно хотите говорить. Мы уже достаточно долго ходили вокруг да около».

"Хорошо..." — вздохнула я. Казалось, они всегда понимали, когда мне нужно было поговорить о чем-то более серьезном. "Полагаю, нам стоит поговорить о слоне, вернее, о маленьком драконе, который недавно появился?"

Она сразу поняла, о чём я говорю. "Да… Мордред."

«Если хочешь пойти в уединенное место…?» — предложил Джинн.

«Нет», — твердо ответила Артория. «Я… не хочу ничего скрывать от тех, кто станет частью моей жизни, даже если я еще не успела по-настоящему сблизиться с некоторыми из них». Казалось, остальные теперь смотрели на нее. «Я должна поступить должным образом, и я больше не собираюсь откладывать это».

Именно она хотела, чтобы Мордред стал постоянным членом команды, когда я призвала её во время Войны за Грааль.

«Я горжусь тобой», — прошептала я. Это были искренние слова, она столкнулась с тем, что, несомненно, долгое время хранилось в её сердце. Это было лишь одно из многих качеств, которые я в ней ценила. «У тебя есть план, как с этим справиться? Я провела некоторое время с Мордред, и, кажется, её характер стабилизировался. Честно говоря, у меня сложилось о ней хорошее впечатление». И мне очень нравилось её поддразнивать.

«Я… не знаю». Она нахмурила брови. «У вас… есть какие-нибудь предложения?»

«Ну, похоже, у неё такой же нелепый аппетит, как у тебя. Может, сначала её накормим, так сказать, откормим?» — усмехнулся я.

«У меня нет запредельного аппетита!» — она быстро покраснела. — «Я ем ровно столько, чтобы наесться». — мило фыркнула она.

Ну, часть её напряжения, казалось, испарилась. «Ты слишком много об этом думаешь», — прямо сказал я. «Поверь мне, человеку, который постоянно всё обдумывает. Просто предложи встретиться и серьёзно поговорить. Тебе не нужно сразу же что-то заканчивать. Просто... поговори с ней».

«Неужели всё так просто?» — тихо спросила она.

«Это возможно, если ты этого хочешь», — ответила я. «Могу пообещать тебе одно: как бы ты сейчас ни переживал из-за этого, она будет переживать не меньше». Тем более что они обе в той или иной степени этого хотят.

Честно говоря, мне кажется, это немного её успокоило. "Пойдёшь со мной?" Она схватила меня за руку.

«Конечно», — ответила я без колебаний. Я всегда буду оказывать ей любую необходимую поддержку. Сомневалась, что буду участвовать в их задушевном разговоре, но простое присутствие рядом, вероятно, придаст ей уверенности. «Хочешь, чтобы Рин тоже пришла?»

«Да». Она кивнула.

Я точно знаю, что Рин без колебаний согласилась бы, поэтому я не чувствовала себя "неловко", предложив ей эту роль.

«Не спеши». Это был очень важный вопрос как для неё, так и для Мордреда. Поспешные действия не принесли бы им никакой пользы. «Давай просто сядем и обсудим, как ты хочешь, чтобы всё прошло, хорошо?»

«Да, мне бы это очень понравилось».

«В любом случае, я хотела поговорить с Мордред. Могу спросить, чем она занимается, и передать любое сообщение, которое тебе нужно».

«Я очень ценю вашу помощь, Вильгельм». Она не преминула выразить свою благодарность.

"Конечно". Я улыбнулась ей.

С этими словами я медленно отстранился от неё. Я дал ей немного времени, чтобы она успокоилась, прежде чем снова затрагивать эту тему в разговоре.

Вместо этого я подошла к своей лисьей госпоже. Не успела я даже протянуть руку, как пушистый хвост поднялся, чтобы поприветствовать меня.

«Вильгельм, ты ведь не забыл обо мне до сих пор, правда?» — Ясака повернулась ко мне с ухмылкой. — «Или ты здесь, чтобы еще немного поиграть с моими хвостами?» Ее пушистый хвост замахал перед моим лицом.

«Ну, не могу отрицать, что обожаю твои хвосты». Я потянулась к нему, что обычно делала, когда мы были вместе. Но, думаю, ей нравится внимание. «Но я также хотела твоего общества».

«Мастер», — улыбнулся Райкоу. — «Вы выглядите гораздо спокойнее с тех пор, как мы сюда приехали».

«Я?» — моргнула я. — «Полагаю, да». Я кивнула в ответ на её слова. — «Ну, видя всех своих дочерей вместе, как я могу не быть?»

«Значит, меня тоже причислят к ним?» — спросила Ясака.

«А зачем вообще спрашивать?» — усмехнулся я.

«О боже, похоже, бедную старую лису забрали». Она притворилась возмущенной.

«Я почти уверен, что Куноу первой заявила на меня свои права, так что это будет справедливо».

«Вы совершенно правы», — засмеялась она. — «И я не буду на вас жаловаться».

Мои пушистые хвостики.

«Это странно. У меня не было какой-либо конкретной цели в ближайшем будущем, так как я сосредоточился на подготовке к возрождению Скатах, а теперь, когда я закончил, у меня появилось довольно много свободного времени». Конечно, я не переживал по этому поводу и кое-что собрал в процессе работы. Но это всегда было у меня на примете, и я к этому стремился.

Очевидно, что у меня есть несколько очень важных дел, которые нужно сделать гораздо позже. Но ничего такого, что требовало бы моего внимания прямо сейчас.

— Значит, тебе нечем заняться? — спросила Ясака. — Судя по тому, что я слышала, это, должно быть, очень странное чувство.

«Все это время, что мы были вместе, мы переезжали с места на место. Я думаю, тебе будет полезно немного остепениться», — заявил Райкоу.

«Ты права», — согласилась я. «Мне бы следовало успокоиться. У меня есть кое-какие дела, которыми я хочу себя занять». Я провела пальцами по шерсти Ясаки. «Это действительно странно, но меня это не слишком беспокоит. Конечно, я хотела провести время со всеми вами. Это для меня в приоритете. Но и с Куноу я тоже хочу погулять, заняться отцовскими делами, по-настоящему провести с ней время и сблизиться».

«Мне бы очень этого хотелось». Выражение лица Ясаки стало очень мягким. «Куноу нужно немного времени с папой». Она мягко улыбнулась. «А я бы с удовольствием провела время со своим… мужчиной». Она остановилась на этом, возможно, найдя термин, который показался ей «правильным».

«И я тоже собиралась скоро увидеться с Иззи. Мне кажется, прошло слишком много времени, а она моя хорошая подруга».

«О боже, сколько же времени прошло?» — спросила Ясака. «Думаю, не так уж давно она вернулась. Я слышала какие-то слухи о богах смерти и о каком-то „отпуске“, так что, думаю, она уже должна была вернуться».

«Я всё ещё не уверен насчёт вашей встречи с ней, Мастер», — заявил Райкоу.

«Не стоит волноваться», — попыталась успокоить её Ясака. «Изанами была просто замечательной за всё время, что я её знаю. Моя Куно тоже её обожает».

«Понимаю… возможно, я просто предвзят из-за своих личных обстоятельств», — смягчился Райкоу.

«Я много чего слышала о вашем мире. Не могу вас винить за такие мысли. Но вам следует познакомиться с ней и узнать её поближе», — ответила Ясака.

«Иззи очень хотела бы иметь больше друзей», — добавила я.

«Хм, наверное, мне стоит с ней познакомиться. Будь готов к тому, что она станет для меня чем-то большим», — промычал Райкоу.

«Что?» — спросил я.

«Это хороший аргумент». Ясака кивнула.

«Мы просто друзья», — фыркнул я.

«Ммм».

«Я верю вам, Учитель». Она невинно улыбнулась.

Я вздохнул, понимая, что в этой схватке я не выиграю. Мы всего лишь друзья, почему никто мне не верит? Да, она красивая. У нас много общих увлечений, и мы вообще много веселимся вместе. Но… она никогда не проявляла ко мне никаких подобных чувств. И я с ней особо не флиртовал.

Что бы ни.

«В общем», — я сменил тему. — «Как поживает эта небольшая группа неудачников? Я отчетливо заметил, что город не горит. Думаю, это хороший знак?»

Ясака рассмеялась. «Вы говорите "изгои", Куноу тоже к этому относится?»

"Кому ты рассказываешь?'

Ясака в ответ фыркнула. «Наша маленькая Куноу становится всё более и более озорной. И с возрастом будет только хуже. Она пыталась уговорить меня разрешить ей пропустить сегодня уроки, чтобы пойти со мной».

«Разве это не нормально, что дети ищут любой предлог, чтобы прогулять школу?»

«Да, но обычные дети — не ёкаи, которые могут накладывать определённые заклинания, пытаясь вырваться из этого положения».

"Боже мой, что она на этот раз вытворила?"

«Пусть она сама тебе расскажет», — сухо ответила она. «Может быть, после того, как папа её отчитает, она успокоится. Хотя я рада, что в последнее время она стала более экспрессивной. Надеюсь, всё скоро наладится, когда она поймет, что ты — важная часть нашей жизни».

Ах, я понимаю. У Куноу раньше не было настоящего «отца», поэтому для младшей девочки это своего рода смена динамики, и она так себя ведет в ответ. Это не обязательно плохо, но нам следует поговорить с ней об этом. «Меня очень радует, что ты говоришь со мной о проблемах воспитания детей, даже если я понятия не имею, что делаю». Я улыбнулась.

«О, дорогая, ты говоришь так, будто любой родитель знает, что делает». Она взяла меня за руку и пожала. «Правда, Райкоу?»

«Фуфу, конечно. Что касается моего Кинтоки, я до сих пор не знаю, что делаю, и просто изо всех сил стараюсь воспитать его должным образом», — согласился Райко.

«И теперь вы её родитель. Вы приняли эту роль, и вы приняли нас обоих так же, как и мы вас». Она игриво ткнула меня в грудь. «Поэтому я ожидаю от вас соответствующего поведения, мистер. Это значит, что вы должны помочь мне обуздать нашу маленькую проказницу. И поверьте, это само по себе будет испытанием».

«Я с нетерпением жду всего, что с этим связано». Я взяла её за руку и сжала её.

Она снова смягчила выражение лица. «Мне действительно повезло с тобой, не так ли?» Эта искренняя улыбка на её лице была той, которую я всегда любил видеть. «Но я немного отклонилась от темы. Мордред ничего особенного не делает, я не получала никаких серьёзных отчётов. Судя по тому, что я видела, они просто наслаждаются моим городом. Ахиллес и Аталанта взялись за дело, выслеживая вампиров, которые создают проблемы в человеческом Киото. У нас были сообщения о нескольких десятках людей, у которых выкачали кровь и тому подобное. А серийный убийца пока не создал никаких проблем».

«Похоже, всё идёт хорошо».

«Насколько это вообще возможно». Она кивнула. «Мы всё ещё боремся с последствиями нападения, но мы будем ощущать это ещё несколько лет, прежде чем всё закончится».

«Вам нужна помощь? Я, может, и не смогу сильно помочь, но я искусно владею мечом», — с беспокойством произнес Райкоу.

«Я бы не отказалась от любой помощи. Боже мой, мы наблюдаем аномальное количество бродячих существ из десятков разных видов и фракций, и все они создают проблемы», — вздохнула Ясака. «А наши ресурсы… сейчас не очень хороши. Поэтому трудно оплатить помощь извне в решении этих проблем, поскольку мои собственные люди и так уже измотаны».

«Эй». Я снова сжала её руку. «Дело не только в Райко. Скажи, что тебе нужно, и я это сделаю. Я могу достать много вещей, даже самых обыденных, в больших количествах, если это необходимо. Или, если ты хочешь, чтобы я применила свой меч против кого-нибудь, я хочу облегчить твою ношу».

«Ты такой милый». Она ярко улыбнулась. «Вы оба». Она повернулась к Райкоу. «Дайте мне пару дней, я посмотрю, что для вас важнее всего, и что-нибудь придумаю».

«Я слышала последнюю часть разговора», — сказала Скатах, подойдя ближе. «Мое копье также будет в вашем распоряжении, если вам понадобится помощь», — предложила Скатах.

«Я неплохо играю в Magic», — сказал Джинн. «А ещё могу помочь с перемещением карт, если тебе это понадобится».

«Мы с Рин решили отдохнуть от исследования Дикой местности. Я могу предложить любую помощь, какую смогу. Я горжусь своим рыцарским званием, не стесняйтесь обращаться ко мне за помощью», — добавила Артория.

«Я не считаю разумным открыто демонстрировать себя. Но… я могу обратиться к своим подписчикам, если вам просто нужны ресурсы», — сказала Меридия, проявив редкую для себя заботу.

И она, и Скатах, похоже, действительно пытались наладить здесь отношения.

«Вы все…» — Ясака выглядела так, будто вот-вот расплачется. — «Спасибо, было очень тяжело справляться со всей этой неразберихой».

Я не понимала, как тяжело ей стало с тех пор… Мне нужно было быть внимательнее в будущем.

Что ж, теперь у меня есть цель. Помочь Артории и Мордреду во всем разобраться. В ближайшие несколько дней навестить Иззи и помочь Ясаке убрать последствия нападения.

«Давайте поговорим об изменениях, произошедших в сфере наших общих интересов?» — спросила Меридия.

«Простите?»

«Ты думаешь, сможешь скрыть от меня изменения в своей жизни?» Она уперла руки в бока. «Ты совсем другая, и у тебя есть то, чего не должно быть. Теперь ты заговоришь. Зачем тебе божественная сила? И помни, что я могу легко получить такую информацию». Она указала на кусок ткани, которым были связаны мои волосы. И я вспомнила, что она что-то с ним сделала, чтобы увидеть, чем я занимаюсь.

«Я считаю, это замечательная идея». Артория повернулась и посмотрела на меня с ничего не выражающим лицом.

«Божественность?» — Ясака тоже пристально посмотрела на меня. — «Как ты мог обрести божественность?»

«Я тоже не понимаю», — пробормотал Джинн. «Что могло произойти, чтобы такое случилось?»

«Да, Вильгельм. Расскажите, пожалуйста, как вы это приобрели». Меридия фыркнула.

«Эм... это, кстати, забавная история». И я совсем забыла, что мне нужно было объяснять своим вторым половинкам, почему я решила сразиться с Богом.

«Говорите, я проверю факты». Скатах выглядела слишком уж довольным.

«Лгать нехорошо, Мастер». Райкоу, похоже, тоже присоединился к ним.

«Я виню Зельретча».

«Нет. Попробуйте еще раз». Меридиа немедленно отказала.

«Черт, это обычно срабатывает».

Том 1 Глава 217

«Вильгельм». Ясака оживилась, посмотрев на меня из-за своего стола. Вокруг валялись стопки бумаг, которые она, словно комично, просматривала, разбирая документы и отчеты.

Я впервые оказалась в её кабинете. «Я хотела спросить, не заняты ли вы».

«Наводила ли тебя на мысль эта стопка бумаг?» — фыркнула она со смехом, почти пренебрежительным тоном. Она вздохнула и отложила ручку. — «На самом деле, сегодня хороший день».

"Неужели сегодня хороший день?" — удивленно моргнула я, садясь.

«По крайней мере, сегодня мне не придётся иметь дело с судом». Она отмахнулась. «Я бы гораздо охотнее выслушала их жалобы в официальных документах, чем нытьё вживую. Клянусь, они как будто не понимают, что ВСЕ сильно пострадали во время нападения». Она застонала, положив голову на стол. «Что-то случилось?» — спросила она, всё ещё склонив голову и глядя на меня.

«Нет, а почему?»

«Я не ожидала, что ты так скоро зайдешь. Может, когда я поеду забирать Куноу из школы», — ответила она, поднимая голову и подперев ее рукой. «Не то чтобы я жаловалась», — закончила она с улыбкой.

«Ничего страшного, я просто хотела тебя увидеть». Я улыбнулась в ответ. «Я действительно видела Мордреда, и мы вместе позавтракали. Было приятно».

«Как мило», — проворковала Ясака. «Надеюсь, Артория и она смогут всё уладить».

«Она с тобой разговаривала?»

«Да, мы немного поговорили. Она рассказала мне о своем происхождении. Хотя я и так подозревала, учитывая все полученные подсказки и то, чем ты занимаешься». Она покачала головой и рассмеялась. «Сначала Минамото-но-Райко, а теперь Артур Пендрагон. Странно ли, что в твоем мире эти персонажи — женщины, или в моем мире странно, что они мужчины?»

Хм, я никогда об этом не думала. Я пожала плечами, не слишком зацикливаясь на этом. «История также зафиксировала их как мужчин в нашем мире, так что, вероятно, в моем мире». Я рассмеялась. «Кроме того, ты забыл упомянуть Мордреда».

«Это не считается. Мордред, по-видимому, предпочитает местоимения мужского рода, так что нет ничего странного в том, что этот конкретный исторический факт был искажен».

«Честно говоря, я не знаю, так ли это на самом деле, и просто сделала так, потому что мне так сказали. Я использую местоимения женского рода, и она особо не расстроилась. Думаю, дело скорее в намерениях, чем в чём-либо ещё». Хотя, наверное, мне стоит спросить её об этом позже. Это было бы вежливо.

«Ох». Ясака внезапно выпрямилась. «Прежде чем я забуду…» Она начала рыться в ящиках своего стола. «Ах, вот оно». Она протянула конверт с гербом, напоминающим знак знати, проштампованный воском.

"Я…" Я не знала, что сказать, принимая это. "Неужели это то, что я думаю?"

«Да, это эмблема семьи Гремори. Сомневаюсь, что кто-нибудь стал бы притворяться ими и делать такое», — ответила Ясака.

«Интересно». Я осмотрел это. «Так где же измельчать вещи? Или лучше просто превратить их в пепел?»

«Я не буду говорить вам, что с этим делать», — заявила она. «Но вам следует выслушать все, что с этим связано, прежде чем принимать решение».

Я вздохнула. "Хорошо, дайте мне это услышать."

«Человек, который доставил посылку, очень четко указал, что это по просьбе Венеланы Гремори, или, вернее, леди Гремори», — спокойно сказала Ясака. «Они ждали у ворот несколько часов, пока я не вернулась, и были очень вежливы в своих действиях».

«Моя… бабушка». Я поджала губы. «Признаюсь, я особо о ней не думала с тех пор, как Окита Содзи упомянул её».

«Вы не обязаны отвечать и даже читать это. Если вы хотите просто удалить это и больше никогда об этом не упоминать, я с удовольствием соглашусь».

"Нет любви к дьяволам?"

«Я не думаю, что какая-либо фракция в мире действительно их любит», — безэмоционально заметила она. «К сожалению, похоже, они держат в своих руках определенные продукты и технологии, из-за чего нам приходится взаимодействовать с ними в той или иной степени».

«Продукты? Напомните, пожалуйста, какие из них так важны?» Я много чего знал, но не был всемогущим.

«Ну, я мог бы перечислить некоторые технологии, черт возьми, я использую Devilnet чаще, чем следовало бы. Но если говорить о стратегических ресурсах, то, навскидку, Phoenix Tears — это то, что достать очень сложно».

«Ах, я помню это. Что-то про то, что члену семьи Фенекс нужно было совершить ритуал, чтобы пролить слезу и все такое. Говорят, это обладает невероятными целебными свойствами, но мало помогает при потере конечностей».

«Это более или менее верно. Это также помогает при различных заболеваниях».

«Это, конечно, впечатляет… но неужели здесь действительно так мало целебной магии и зелий/регентов?»

«Нехватка? Не могу сказать, что их мало, скорее, они специфичны для определённых фракций. Хороших целителей найти сложно, если ты не принадлежишь к фракции Небес или не занимаешь важную должность в каком-либо Пантеоне. Нам, «смертным», и подобным, трудно найти кого-то, кто умеет лечить и способен на что-то близкое к силе «Слезы Феникса». Конечно, нас много, но по сравнению со всем нашим населением это лишь малая часть. Большинство магических заклинаний «священного» типа, основанных на исцелении, несовместимы с ёкаями из-за нашего происхождения. Хотя мы не сталкиваемся с таким же негативным отношением со стороны истинно «грешных» видов, таких как демоны, это всё равно крайне нежелательно».

«Хм, с этим я могу помочь».

— Правда? — Она моргнула. — Если бы вы могли предоставить большое количество лечебных принадлежностей, это было бы очень полезно. Нам пришлось бы перестать платить непомерные суммы за то небольшое количество слез Феникса, которое нам удается достать. Если их можно использовать в разгар битвы, они будут на вес золота.

Ах, кажется, я понимаю. Дело не в том, что исцеление – это что-то неслыханное. Дело в том, что большинство видов, обладающих «целебными» свойствами, несовместимы со всеми окружающими их существами, и это почти как магический лекарь, а не расходный материал, вроде целебного зелья. Думаю, это не так уж удивительно, я не могу сравнивать современный мир с таким местом, как Тамриэль. Тамриэль не был… так сказать, загрязнен, как Земля, и поэтому не утратил большую часть своей магической природы на поверхности. А слезы Феникса, по-видимому, совершенно не делают различий, что делает их еще более ценными, даже если не учитывать силу их целительных свойств.

«Да, немного подумав, я понял, почему Phenex Tears так ценны».

«Это, конечно, не яблоки с дерева Идун и не персики бессмертия, но, вероятно, лучшее, что мы, „смертные“, можем достать», — вздохнула она.

Я достал из кольца целебное зелье и поставил его на стол. «У меня сейчас кое-что происходит, что должно обеспечить стабильный запас этих зелий. Это довольно неплохие целебные средства – и название «целебные зелья» вполне оправдано. Ингредиенты привезены из мира Меридии, но у меня также есть люди, которые начинают исследования по выращиванию этих растений там, откуда родом Мордред и его друзья».

«Интересно». Она взяла бутылку и осмотрела её. Она без колебаний открыла её и сделала глоток. На мгновение она задумалась. «Хм, я почувствовала, как меня охватило тепло. Я уже пользовалась «Слезами Феникса», и эта гораздо слабее, но если их можно производить массово…»

«В какой-то степени это так, конечно. Я бы предложил скупить большие партии в Скайриме, но у них сейчас свои трудности, и поставки затруднены».

«Нет, всё и так хорошо. Это не чрезвычайная ситуация, а то, на что стоит рассчитывать в будущем. Это позволит нам сэкономить много денег и ресурсов, которые пришлось бы выделять на аутсорсинг». Она поставила целебное зелье. «О, вот это сюрприз», — пробормотала она. «Похоже, оно не истощает жизненные силы организма, как большинство лечебных техник Сендзюцу».

«Есть и другие вещи, я вам составлю список, когда начну производство со своей стороны».

«Вы так добры ко мне», — улыбнулась она. — «А остальные уже чем-то заняты. Скатах и Райку отправились разбираться с самой большой болью на данный момент. Я не знаю, что бы я делала без вас всех».

Я пока спрятала письмо в руку в кольцо, решив подумать об этом позже. «Вы ведь тоже нам помогали. Принимали мои просьбы без раздумий и даже помогли всем устроиться».

«Это совсем не то же самое», — фыркнула она. «Мне просто нужно было щелкнуть пальцами, чтобы это произошло».

«Да, и как ты думаешь, насколько легко Скатах и Райкоу справиться с „Горным Богом“?» — фыркнул я. — «Черт, Скатах, наверное, даже получит от этого удовольствие».

Она моргнула. «Это справедливое замечание. Она выглядела довольно взволнованной, когда я об этом упомянула».

«Она немного садистка».

«А ещё она в твоём гареме».

"Ага."

«Хм, стоит ли мне быть в курсе некоторых ваших… интересов?» — сказала она с легкой усмешкой.

«Если ты хочешь начать „разговаривать“ о моих „интересах“, то никакой работы не добьешься». Я не отступила перед ее подколками. Думаю, я уже приняла ее как важного для меня человека, поэтому это больше не казалось мне чем-то неуместным.

Она застонала, снова опустив голову на стол. «Эта дурацкая бумажная волокита». Она издала несвойственный ей стон. По крайней мере, я не думаю, что она покажет эту свою сторону своим подчиненным.

Она действительно милая.

Я взял свой стул и подвинул его к ее столу, сев рядом с ней. "Хорошо, позволь мне помочь."

"Правда?" — она оживилась.

«Конечно, я помогу тебе сделать это быстрее, и мы сможем вместе забрать нашу дочь». Куноу всё ещё в школе, так что у нас должно быть время всё это закончить.

Она посмотрела на меня, затем на стопки бумаг и с радостью сдвинула примерно половину в мою сторону. «Если вы не думаете, что сможете что-то сделать с этими документами, положите их в отдельную стопку, я посмотрю их позже».

«Хорошо». Я кивнула, беря ручку. Я помолчала немного. «Итак, вот случайная мысль».

"Хм?"

«Не странно ли, что я ожидал, что вы будете использовать традиционную кисть?»

«Вы думаете, мы настолько отсталые?»

"Ну, нет. Но дело просто…."

«Я шучу. Мы действительно использовали их, когда только появились ручки, а потом я сразу же это пресек. Некоторые старейшины тоже подняли шум по этому поводу, неся всякую чушь про «традицию»».

"А что случилось?"

«Мы больше о них не говорим».

«Думаю, вы делаете это нарочно», — заявил я.

«Я не понимаю, о чём ты говоришь», — промурлыкала Ясака, обнимая меня за руку своим хвостом так, как мне уже стало нравиться.

«Я, конечно, не жалуюсь. Но вы определённо делаете это намеренно».

«А мне нельзя проявлять нежность к отцу моей дочери?» — усмехнулась Ясака.

Я проворчал, но больше не стал зацикливаться на этом.

Она определённо делала это намеренно.

Мы говорили о «долгом пути» к школе Куно, то есть о прохождении через очень густонаселенный район города. На самом деле это был очень окольный путь, который, вероятно, добавил бы еще двадцать минут к времени, необходимому для достижения цели.

За нами очень внимательно наблюдали. Ясака была для них всех очень известной личностью. Назвать её знаменитостью тоже было бы неплохо. Пока я был в интернете, я обнаружил множество форумов и сайтов, посвященных Ясаке... и не совсем в хорошем смысле.

Да, так вот. Люди наблюдали за нами, фотографировали и всё такое. Даже её охранники держались на расстоянии, создавая видимость романтической прогулки… какой она, собственно, и была.

И дело не в том, что о наших отношениях не было известно раньше, просто до этого они не выставлялись напоказ настолько открыто.

«Я просто хочу, чтобы все знали, что ты мой мужчина», — сказала она нежно.

«Полагаю, это также отвлекает людей. Дает им повод для разговоров, помимо нападения и последующей неразберихи, с которой до сих пор приходится разбираться». Использование сплетен о знаменитостях в качестве оружия.

"Да, это довольно странное совпадение!"

«Тебе повезло, что ты такая пушистая». Я провела рукой по ее пушистому хвосту.

Честно говоря, меня это не смущало. Мне даже понравилось, что все знали, что Ясака теперь моя. Моя собственническая натура дала о себе знать.

«Знаешь, большинство мужчин были бы одержимы другими частями моего тела». Она заметно покачала грудью, привлекая мой взгляд ухмылкой. «И все же ты никогда не сможешь устоять, когда мои хвосты окажутся в пределах досягаемости».

"Значит, мне следует уделять "другим частям" вашего тела столько же внимания?" — я подняла бровь.

«Не давай обещаний, которые не сможешь сдержать». Еще один из ее хвостов завилял мне в лицо.

Я потянулся за ним, а она, тихонько хихикнув, отодвинула его.

«Подожди, пока мы останемся одни», — промычал я.

«О боже, я боюсь за свою невинность», — продолжала она дразнить. «Эта старая Лиса будет полностью в твоей власти!»

Если бы мы не были на публике…

«Да-да», — проворчал я в ответ на её заигрывания. Она знала, что я ничего не могу сделать в данный момент. Тем не менее, мы наконец добрались до школы. Похоже, с тех пор, как я был здесь в последний раз, охрана ещё больше усилилась.

Ну, я уже был здесь зарегистрирован, так что это не имело особого значения.

Однако, как только мы вошли, я ожидала, что к нам бросится маленькая лисичка. И, собственно, так и случилось, но я ожидала увидеть свою Куноу, а не настоящую лисичку, бегущую на четырёх лапах.

Маленькая лисица издала несколько визгов, мчась на большой скорости и прыгая в мою сторону, но Ясака подхватила ее в воздухе, подняв за загривок и поставив на уровень своих глаз.

«Куно», — строго сказала она. — «Что я тебе говорила о превращениях без присмотра?»

С клубом дыма маленькая лисица превратилась в мою дочь. "Э-э... это была случайность?.." - неуверенно спросила она.

«И теперь ты мне лжешь». Ясака все еще держала ее за воротник. «Это уже второй проступок. Ты знаешь, что будет на третий».

«Простите», — тихо сказала она.

"За что извиняешься?"

"Врущий.."

"И?"

"Преобразуемся?"

Ясака фыркнула, опуская Куноу на землю. «Мы поговорим, когда вернёмся домой, юная леди». Ясака не изменила своего тона. «Но иди поздоровайся со своим папочкой».

Куноу тут же оживилась и повернулась, чтобы обнять меня. «Папочка», — радостно сказала она, почти совсем забыв о небольшом выговоре, который только что получила.

"Моя маленькая лисичка." Я завернула её в одеяло. Я взглянула на Ясаку, которая выглядела раздражённой, и не смогла удержаться от смеха.

«Как же она хорошо себя ведёт, когда папа рядом, правда?» — Ясака снова фыркнула.

Ну, мы же команда, я тоже должна помочь. "Куно, милая". Я оторвалась от неё, глядя ей в глаза. "Помнишь, о чём мы говорили раньше?"

"….да."

«Так почему же ты не послушала маму?»

«Я просто хотела тебе показать». Ее уши прижались к голове.

Даже выражение лица Ясаки смягчилось от этих слов.

«Я, конечно, была удивлена». Я погладила её по голове. «Но ты же знаешь, что мама не просто так сказала тебе „нет“, правда?»

Я подняла взгляд на Ясаку, не понимая причины, но, должно быть, у нее была какая-то причина.

«Мы это уже обсуждали, милая. Помнишь, ты только начала учиться правильно трансформироваться, и иногда у тебя что-то не получается. Если ни меня, ни твоего учителя рядом нет, это может быть опасно». Ясака опустилась на колени рядом со мной. «Я предлагаю тебе сделку. Если ты сможешь пройти следующие 5 уроков без проблем, я позволю тебе делать это когда захочешь – при условии, что это не вызовет проблем».

"Правда?" — Куноу оживилась от волнения.

«Но на этот раз у тебя всё равно будут проблемы из-за того, что ты мне солгала», — Ясака снова приняла свой строгий тон.

«Прости, мамочка», — ответила она.

«Хорошо. Принимаю ваши извинения». Ясака радостно кивнула. Затем повернулась ко мне. «Видите, с чем мне приходится иметь дело? С этим маленьким комочком шерсти, который не может усидеть на месте и постоянно попадает в неприятности».

«Мама, я не всегда попадаю в неприятности!» — возмущенно надула губки она. «Можно мне еще раз показать папе свою лисью форму?»

Ясака раздраженно вздохнула. "Ладно, можешь показать папочке".

Внезапно Куноу преобразилась, и облако дыма окружило маленькую девятихвостую лисицу, которая посмотрела на меня и заскулила.

Я не удержалась и подняла её на руки, когда её маленькие ножки зашевелились у меня в объятиях. «Это невероятно мило, мне так и не хочется отпускать её».

«Да, именно так она тебя и заманивает — своей милостью. А потом, не успеешь оглянуться, как уже воруешь закуски с кухни и прячешь их в своей комнате», — Ясака посмотрела на дочь.

Я погладила её по голове, и она издала очень довольные звуки.

Это была моя дочь, и меня это устраивает.

«Так почему же она не может превращаться? Я не могу сказать, что хорошо знаком с вашим видом. Но разве это не должно быть чем-то естественным?»

«В обычных ситуациях — да», — кивнула Ясака. «Но с Куноу всё немного иначе. Ты знаешь, что первенец каждого Девятихвостого Лиса тоже будет Девятихвостым Лисом?»

«Мне… кажется, я это уже слышал? Звучит знакомо», — признался я.

«Да, ну что ж. В большинстве случаев не имеет значения, какой расы наш первенец всегда будет Девятихвостым Лисом. Я говорю «в большинстве случаев», потому что есть исключения, например, в случае с Божествами или, может быть, драконами. Что-то, что может превзойти наши родословные».

«Я понимаю, что вы имеете в виду». Я продолжала кивать в знак согласия.

«Моя мать была девятихвостой лисицей, а отец — однохвостой, в которого она влюбилась. Поэтому я — чистокровная кицунэ. Отец Куно был человеком, так что, даже если она всё ещё является полноценной девятихвостой лисицей, её происхождение частично связано с обычным человеком». Ясака протянула руку и почесала Куно за маленькими ушками. «Это не значит, что что-то не так, у неё просто есть небольшие проблемы с передачей этого в её родословную. Это произойдёт, но это не так инстинктивно, как у меня. Она не первая за столетия, так что у нас есть кое-какие знания в этом вопросе».

«Значит, у неё были проблемы с превращением в лисью форму?» Мы начали возвращаться домой.

«Первые несколько раз она не могла вернуться в свой первоначальный облик, так сильно возбуждалась, что бегала вокруг, терялась, и мы не могли её найти», — Ясака рассмеялась. «Это была самая нелепая череда событий. Но в конце концов всё уладилось, и мы следим за ней во время тренировок».

«Она вырастет такой же, как ты?» — спросил я.

"Ты что, называешь меня толстой?" Она слегка улыбнулась, в ней проснулась насмешливая натура.

«О, прекрати, злая женщина», — я толкнула её локтем. — «Это мина замедленного действия, на которую я никогда не наступлю».

Она рассмеялась. «Куноу должна быть примерно моего роста. Это также зависит от того, насколько далеко она продвинется в тренировках по Сендзюцу и Тоуки. Но я удивлена, вы видели мою полную форму?»

«Да». Я кивнула, поднимая Куноу. «Милая, хочешь поиграть с сэром Вигглсом?»

Она пискнула и радостно кивнула мне.

Я полез в кольцо и в шляпу, чтобы достать своего маленького спутника. Сэр Вигглз выпрыгнул, сопровождаемый небольшой вспышкой молнии, и я сразу заметил, что с ним что-то не так.

Хотя он с удовольствием начал играть с Куноу, так что я разберусь с этим позже.

«Но да, я это уже видел. Когда я впервые приехал в Киото, вы топтали людей».

«Ах, теперь я вспомнил. Какие-то идиоты решили, что завалить меня самым слабым мусором, который только найдут, — это хорошая стратегия. Поэтому я просто превратился и растоптал их».

«Что ж, думаю, это один из возможных способов решения проблемы».

«Не волнуйся». Она прижалась ко мне и прошептала на ухо: «Теперь я буду наступать только на тебя».

Я с трудом сдержала желание хлопнуть себя по лбу. "Джинн же тебе говорила, правда?"

Ясака рассмеялась. «Она очень любит рассказывать интересные истории».

«Ну, кого-то точно отшлёпают». Хотя, скорее всего, ей это понравится.

«Уверена, это не единственное, что получит её милая попка, правда?»

«О боже, она тебе тоже это сказала?!» Я немного удивилась.

«У этой твоей девчонки совершенно нет стыда», — улыбнулась Ясака. «С нетерпением жду, когда настанет моя очередь~»

Ну, она же в голове полностью представляла себе масштабы интернета Ремнанта… И я её за это не виню.

Покачав головой, я потянулась к руке Ясаки и взяла её в свою. Её хвост быстро снова обхватил мою талию, обвив меня. Куно и сэр Вигглс продолжали бегать и играть, пока мы шли домой.

Мои глаза медленно открылись, когда я почувствовала, как что-то щекочет мне нос. Пушистый отросток потерся о мое лицо, и я на мгновение вспомнила, где нахожусь.

Кровать, которая мне не принадлежала, и полуобнаженная лиса, цепляющаяся за меня.

Я не удержался и провел рукой по ее ближайшему хвосту.

«Ммм, ниже», — пробормотала она.

Я подняла бровь, отпуская её хвост, и моя рука скользнула вниз по её ноге. Я слегка сжала её ягодицы, любуясь мягкостью своей ладони.

Я переночевала у них прошлой ночью и уже собиралась домой, но Ясака уговорила меня остаться на ночь. В общем, ничего особенного, кроме поцелуев и объятий, не произошло, но всё равно было приятно.

«Можешь поиграть и с моей грудью, если хочешь». Ясака перевернулась, ухмыльнувшись мне, пока моя рука продолжала ласкать её ягодицы.

"Заманчиво". Я фыркнул, глядя на её грудь, прикрытую лишь тонкой белой рубашкой. "Хм". Я громко промычал.

"Неужели мне действительно придётся уговаривать тебя прикоснуться к моей груди? В какой странный мир я проснулась?"

Я перевернулся и уткнулся лицом прямо между этими большими бугорками, обняв её. "Идеальная подушка".

«Ты просто смешной». Она хихикнула, проведя рукой по моим волосам. «Ты хорошо спал?»

«Я всегда хорошо сплю, когда нахожусь рядом с тем, кто мне дорог». Я посмотрела на неё. И это было правдой, я заметила, что лучше всего сплю, когда одна из моих дочерей у меня на руках.

«Ты всегда желанный гость». Она ярко улыбнулась. «Я не ожидаю, что ты будешь в моей постели каждую ночь... но надеюсь, ты не забудешь обо мне».

«Я стараюсь уделять всем достаточно внимания», — заверила я её. «Я не хочу, чтобы кто-то из вас чувствовал себя обделённым вниманием».

«Ты такой милый», — тихо сказала она. «Я сначала колебалась, прежде чем ввязываться в гарем. Я шутила на эту тему, но за эти годы я видела, как гаремы распадались, и не хотела, чтобы моей дочери пришлось это видеть. И сама я этого не хотела».

«Я не ставил перед собой цель создать гарем. Честно говоря, это просто как-то само собой получилось», — признался я. «А почему ты передумал?»

«Я уже говорила об этом. То, как ты обращалась с Куноу, как она была счастлива рядом с тобой. Я подумала, что это риск, который стоило принять», — объяснила она. «И ты была просто замечательной. И для меня, и для Куноу ты делаешь все возможное, когда находишься с нами. И другие твои женщины тоже великолепны. У меня нет никаких претензий к тому, как сложилась моя судьба». Она помолчала немного, прежде чем продолжить: «Я не понимала, как сильно мне не хватало партнера, пока ты не стала частью нашей жизни. Чтобы снова иметь на кого опереться».

«Быть отцом — это странно, но в то же время это то, чего я никогда не знал, что хочу». Я глубоко вздохнул. «Видя, как Куноу смотрит на меня, я испытываю чувства, которые трудно описать».

«Вы прекрасно справляетесь», — ответила она. «И она действительно вас слушает».

«Дайте ей время, она начнет вести себя со мной так же резко, как и с тобой».

«Это должно меня утешить?»

"Нет, но я сделаю это~" Я наклонился и быстро поцеловал её, вызвав у неё очаровательный смешок.

«Как бы мне ни хотелось получить еще немного утешения, Куноу, вероятно, сейчас съедает столько нездоровой пищи, сколько весит сама». Ясака наклонилась и на мгновение прижалась губами к моим.

Я скатилась с неё. "Я всегда ненавижу вставать", — простонала я.

«И не говори». Она вздохнула, медленно поднимаясь с кровати. Я снова полюбовался ее телом: на ней были только фиолетовые трусики и обтягивающая белая футболка. Ее половые губы слегка покачивались из стороны в сторону, когда она направилась к комоду, достала халат и завернулась в него.

Я последовал примеру других, достав из кольца что-нибудь подходящее, чтобы надеть. Шорты и случайную рубашку, чтобы выглядеть хоть сколько-нибудь прилично.

Мы вышли из спальни и направились к кухне, где Куноу сидела за столом, перед ней лежала горсть хлопьев.

"Сколько мисок ты уже выпил, Куноу?"

"Э-э...?" Она остановилась, быстро взяла ложку и запихнула её в рот. "Ммммф"

«Ага», — безэмоционально произнесла Ясака, потянувшись к коробке перед лисичкой. «Странно, я купила это тебе всего день назад, а она пустая».

Я положила руку на голову Куноу. «Милая, тебе бы следовало быть осмотрительнее».

У нее снова прижались уши.

«Никаких хлопьев на следующую неделю», — вздохнула Ясака. «Она умоляла меня купить ей это после того, как увидела по телевизору».

"Что это?.." Я поднял коробку. "Супер-Сатанинские Рейнджеры… серьёзно?" Я моргнул, глядя на неё.

"Куноу… обожает это", — сухо заметила Ясака.

Я открыла рот, а потом закрыла его. «Мне кажется, мое детство испорчено». В детстве я обожала Super Sentai, ну, а кто его не любил? Английская версия, конечно же, Power Rangers, которую эта дрянь полностью скопировала. «О чем это вообще?»

«Какая-то дьявольская пропаганда, где Небеса посылают какое-то „чудовище“ или что-то в этом роде, а Сатаны с ним разбираются, как и следовало ожидать, исходя из его названия». Ясака начала рыться в холодильнике.

«Теперь мне стало ужасно любопытно…»

«Мы можем посмотреть это вместе!» — быстро сказала Куноу. «Я покажу тебе все мои любимые серии».

Что ж, похоже, теперь мне придётся с этим смириться.

«Я бы с удовольствием это сделала с тобой». Я улыбнулась ей. Даже если у меня не было никакого желания смотреть на это… это было то, чего она хотела. «Но мне нужно сегодня кое-что уладить».

— Ты идёшь? — надула губы Куноу.

«Я никуда не уезжаю, просто кое-что делаю по делам. Я не покидаю Киото», — заверила я её. Я не хотела, чтобы она подумала, что я снова «уезжаю». «Я буду неподалеку, помогу твоей тёте Артории с некоторыми проблемами, которые у неё возникли».

«С ней все в порядке?» — спросила Куноу.

«С ней все в порядке. Но ей нужно кое-что обсудить с сыном».

«У тёти Артории есть сын?» — Куноу выглядела удивлённой.

«Да, и я надеюсь, ты скоро с ними познакомишься». Я снова погладила её по голове. Если, конечно, всё пойдёт хорошо.

Ясака подошла, потираясь хвостом о мою руку. «Спасибо, что так долго оставалась с нами».

«Тебе никогда не нужно меня за это благодарить», — ответила я. «Я всегда найду для вас обоих время».

"Ты обещаешь скоро вернуться?" — Куноу потянула меня за рукав.

«Я вам очень обещаю». Я опустилась на колени рядом с ней. «Хотите, чтобы сэр Вигглз остался здесь с вами?»

«Да!» — тут же согласилась Куноу.

Со смехом я вывел его наружу, позволив Куноу радостно обнять его. Если чувства, возникшие благодаря связи между нами, то у сэра Вигглза определенно сложилось о ней хорошее впечатление.

«Хорошо, но ты должен пообещать хорошо себя вести ради мамы».

«Обещаю». Она кивнула.

«Молодец». Я снова погладила её по голове и через мгновение встала.

«Да, посмотрим, как долго это продлится». Ясака рассмеялась. «Мне устроят нормальное прощание?»

Я сделал шаг вперед, обхватил ее щеку рукой и приблизился. Наши губы соприкоснулись, она немного наклонилась вперед, углубляя поцелуй.

«Скоро увидимся», — сказала Ясака, когда мы расставались.

«Скоро вернусь». Я кивнула ей и отвернулась. Мне не хотелось уходить, но у меня были дела. Взмахом руки я открыла портал налево.

"Швайнорг." Я узнал голос Рин, когда она повернулась к тому, как я сел за кухонный стол.

«Эй, Рин, кажется, прошла целая вечность».

«Боже, я знаю», — согласилась она.

Сидевший напротив нее "Вильгельм" Артория радостно улыбнулся мне.

"Артория". Я невольно улыбнулась в ответ. "Ты вернулась?"

«Да, Джинн в своей мастерской, и мы закончили все, что нужно было сделать, прошлой ночью», — ответила Артория. «Вы ночевали в поместье Ясаки?» — спросила она не столько с обвинением, сколько из простого любопытства.

"Я сделал." Я этого не скрывал. «Райко и Ската вернулись?»

«Да, они оба заняли комнаты наверху, и я не видел их с тех пор, как они легли спать. Они вернулись довольно поздно, поэтому я предполагаю, что они все еще отдыхают».

«Ну ладно, пусть поспят». Понятия не имею, чем они занимались, но они определенно заслуживают хорошего отдыха. Я снова повернулась к Рину. «Ну как дела?»

«Ну и что?» — вздохнула Рин. — «Все еще немного устала».

"Правда? Путешествие по Скайриму не могло быть таким уж плохим?"

«Нет, нет», — она отмахнулась от меня. «Но я слишком долго использовала заклинание, чтобы избавиться от усталости и изнеможения… и это меня настигло».

«Сколько дней подряд ты им пользовался?» Я моргнул.

«Четыре дня», — ответила Артория. «Вопреки моему желанию, она продолжала себя изнурять».

«Мы занимались важной работой!»

«Мы добывали сокровища из гробниц, полных нежити и чудовищ».

«Важная работа», — заявила Рин.

«Очень важная работа». Я кивнул.

«Видишь?» — воскликнула Рин. — «Важная работа».

«Вы оба», — вздохнула Артория. — «Я никогда не понимала одержимости материальным богатством».

«Простите, что сказала женщина, обладавшая множеством Божественных Оружий и целым королевством?»

"Правда?!" — фыркнула Рин.

"Ну... это не совсем то же самое..." — пробормотала Артория.

«Ага».

«Я считаю это чушью».

«Кроме того, — продолжил я, — я дьявол и наполовину дракон, жадность — часть моей натуры».

«Мне кажется, ты будешь использовать это оправдание всякий раз, когда это будет удобно», — безэмоционально заметила Рин.

«У тебя отличная интуиция». Я не стала спорить. Я подошла и быстро поцеловала Арторию в щеку, вызвав у нее радостный возглас. «Рин, ты чему-нибудь новому научилась в Скайриме?»

«Да, у них интересная система магии. Я добавила кое-что в свой арсенал ювелирного дела и несколько их собственных заклинаний», — ответила Рин. «Теперь, когда ресурсы не являются большой проблемой, я смогла немного поэкспериментировать, чтобы продвинуть своё мастерство вперёд».

«Я рада», — улыбнулась я. «А как у тебя дела с изучением Калейдоскопа?»

«Ну, у меня были кое-какие идеи, но мне нужно их проверить. То, что ты сделала с домом и дверным проемом, меня вдохновило», — лениво сказала Рин.

«А для этого вам нужно убрать Руби».

«Да, именно это», — вздохнула она.

«Что ж, мне бы очень хотелось услышать несколько историй о ваших приключениях».

«Да, конечно», — зевнула она. — «Когда я не так сильно устану. Я встала только для того, чтобы помочь с этим делом…»

«Я ценю это, Рин», — сказала Артория.

«Конечно», — гордо выпятила она голову.

«Кстати, как вы хотите это сделать?» — спросил я.

«Я приняла решение», — твердо заявила Артория. «Я встречусь с Мордредом, и мы обсудим проблемы между нами».

"...не нужно создавать впечатление, будто вы готовитесь к битве."

Артория тут же как-то обескуражилась. «Я… не хочу показаться такой. Может, мне стоит подойти к этому с другой стороны?»

«Артория». Я протянула руку и взяла её за руку. «Тебе просто нужно быть собой. Встреть Мордред такой, какая ты есть сейчас, позволь ей увидеть тебя во всей красе, без всего того бремени, которое ты несла раньше».

«Я… последую вашему совету». Казалось, она приняла мои слова. «Я просто… нервничаю».

«Да, я бы тоже так думала. Но с тобой все в порядке, мы здесь, рядом с тобой», — успокоила ее Рин.

«В самом деле», — улыбнулась Артория. — «Мне нечего бояться, поэтому я не буду колебаться. Вильгельм, не могли бы вы, пожалуйста, передать Мордреду сообщение с указанием времени и, возможно, места, где мы сможем поговорить сегодня, и чтобы он не чувствовал себя обремененным?»

«Я сейчас пойду». Я кивнула ей. Я была рада, что это наконец-то происходит. Им обоим нужно было поставить точку в своих отношениях и двигаться дальше в этой своей «второй» жизни. Даже если они никогда больше не увидятся, им лучше было бы серьезно поговорить.

Том 1 Глава 221

«Хорошо, у меня… много вопросов, но некоторые из них особенно актуальны». Иззи прислонилась ко мне плечом.

«Ладно, бейте меня». Я, в общем-то, рассказала ей свою историю, хотя кое-что умолчала из-за личного характера событий, касающихся других людей или меня самой. Я не собиралась вдаваться в подробности того, как провела свою первую ночь с Меридией. Но в целом она знала, чем я занималась с тех пор, как меня ударил ножом тот психопат-священник.

Кстати, может, мне стоит его найти? Отплатить ему той же монетой.

«Итак, я просто хочу повторить, для ясности», — она откашлялась. — «Вы… спасли короля огромной нации в другом мире. Он был так благодарен, что подарил вам гарем из 3000 своих дочерей?»

«Ммм». Я кивнула в знак согласия.

«…Можете считать меня скептиком, — фыркнула она. — А потом ты якобы спас дракона, который превратился в прекрасную женщину, настолько благодарную, что поклялась тебе в верности… потом ты победил какого-то короля демонов, терзавшего другой мир… и вот тебе еще одна „благодарная“ женщина…»

«Ладно… возможно, я немного приукрасил одну-две незначительные детали…»

"...."

«Честно говоря, а в какой истории этого не бывает?»

"...."

«Не смотри на меня так. В этом нет ничего невероятного».

"...."

"Ладно, возможно, это немного необычно…"

"...."

"...Это правдоподобно?"

— Хочешь попробовать ещё раз? — спросила она, закатив глаза.

Я фыркнул. «Серьезно? Это то, что тебе не нравится? А не история о сэре Вигглзе, ведущем армию бессмертных в царство демонов на битву?»

«Нет, я полностью в это верю». Уголки её губ изогнулись в улыбке, после чего она разразилась смехом.

Я не могла не улыбнуться, увидев и услышав её смех. Я и не подозревала, насколько сильно мне это нужно в жизни. И, конечно, как же это было мило. "Хорошо, есть вопросы по поводу реальных вещей?" Я не просто выдумывала истории. Я рассказала ей всё, что пережила, добавив несколько случайных фраз, которые придумала на ходу, просто чтобы вызвать у неё реакцию. Я предельно ясно дала понять, что правда, а что нет. Честно говоря, она выглядела немного грустной, и мне хотелось её немного подбодрить.

«Помимо очевидных преувеличений, у меня есть несколько вопросов. Но сначала, где сэр Вигглз? Я скучаю по этому маленькому пушистому кролику», — спросила она.

«О, он у Куноу», — ответил я. «Она немного расстроилась, когда я уходил сегодня утром, и я хотел немного подбодрить её и заодно уберечь от неприятностей, пока меня не было. Видимо, она немного капризничает из-за своей мамы».

«Ммм, она как раз в этом возрасте», — Иззи кивнула, ничуть не удивившись. — «Проверяет границы дозволенного. Противостоит родительскому авторитету».

Я лишь тихонько рассмеялась. «Понятия не имею, как я буду с ней справляться, когда она подрастет». Вздох вырвался из моих губ. «В основном я следую примеру Ясаки и помогаю, чем могу». Я глубоко вздохнула. «Но я отвлеклась, есть что-нибудь конкретное, что ты хочешь узнать?»

«Мне было любопытно узнать о той „я“ из вашего „родного“ мира», — сказала она. — «Вы толком не объяснили, что произошло, кроме того, что их больше нет рядом».

«Ох, уж эти боги. Я мог бы прочитать целую лекцию о том, как в моём мире закончилась Эпоха Богов. Проще говоря, богов вынудили покинуть «этот мир» и переместить в Обратную сторону, где магия и всё такое ещё имеют значение. В противном случае они просто исчезли бы из существования».

«Хм». Она лишь моргнула. «Я бы хотела вернуться к этому позже. Но в остальном вы неплохо всё объяснили. Скорее всего, у меня возникнут вопросы позже, когда у меня будет время всё тщательно обдумать».

Вполне справедливо. Возможно, я перевернула её восприятие реальности, но она справляется с этим очень хорошо. Теперь, когда я об этом думаю, Ясака тоже. Хотя, я полагаю, они жили в «мире», где магия и тому подобное — обычное явление, это не стало для них чем-то уж слишком сенсационным.

«Спасибо», — добавила она, наклонив голову так, чтобы их взгляды встретились. — «Вы были готовы доверить мне такой важный и сокровенный секрет».

«Иззи», — тихо сказала я. — «Ты важна для меня, не забывай об этом». Я обняла её за плечо. Возможно, мы были знакомы не очень давно, но я очень ценила наши отношения. «И я бы хотела, чтобы ты познакомилась с другими важными для меня людьми».

«Твой гарем», — пробормотала она. — «Я пока знакома только с Арторией».

«Ну, у меня есть и другие люди. Но Артория тоже хотела бы проводить с тобой больше времени. Просто у неё есть обязанности, которые заставляют её уезжать далеко и на неопределённые периоды времени. Она очень серьёзно относится к своей клятве своему «Хозяину». Я даже как её парень стараюсь не переступать черту».

«Героические духи», — произнесла она вслух. — «Это странно, но это соответствует моим ощущениям. И вы говорите, что она поклялась в верности Магу — Магусу, как они себя называют».

«Да, Рин Тосака». Я кивнул. «Она мне вроде как сестра. Она ещё и ученица моего дедушки».

"И она не испугается меня?"

«Она выразила заинтересованность во встрече с вами. Не буду врать и говорить, что некоторые мифы и легенды не повлияли на её точку зрения, но сейчас она точно не будет вас бояться». Я улыбнулся.

Она никак не отреагировала, но, думаю, обрадовалась. «Знаешь, некоторые из их личностей, вероятно, вызовут проблемы, если всплывут». Было очевидно, что она говорила о моих дочерях. «Скатах мертва, и мало кто мог от неё отмахнуться. Теперь рядом с тобой сын Индры — дочь. У тебя есть король Артур, один из самых могущественных воинов Небес, разгуливающий со своим собственным Экскалибуром…» Она помолчала. «На самом деле, я беру свои слова обратно. Пожалуйста, расскажи Индре в мельчайших подробностях всё, что ты сделала с его дочерью. Мне бы очень хотелось увидеть выражение его лица».

Я моргнула. "А как он вообще отреагирует?"

«Озадачен, оскорблен, сбит с толку, а потом еще больше оскорблен». Она рассмеялась. «У него уже много лет нет детей, так что это, безусловно, стало бы неожиданностью. Не говоря уже о том, что он из тех, кто будет мстить, если кто-то случайно заденет одного из его детей». Она закатила глаза, сарказм был очевиден.

Как бы забавно это ни выглядело, у Райкоу были свои проблемы с происхождением. Мне и в голову не придет использовать это, чтобы так подшутить над Индрой. К тому же, сначала мне нужно будет совершить это, прежде чем я смогу этим похвастаться.

И мне кажется, это внезапно поднимется в моем списке приоритетов. Не могу отрицать, что мне бы хотелось услышать звуки, которые она издает, когда находится подо мной… но это уже на потом.

Я не испытываю сексуального возбуждения, когда разговариваю с Иззи.

«Что ж, пожалуй, лучше пока оставить этот вопрос в покое». Я пожал плечами.

«Ты думаешь, они навсегда останутся неизвестными?» — спросила она.

«Нет, я не настолько наивен. Черт возьми, Скатах и Райку уже встречались и, вероятно, скоро привлекут к себе внимание, но это их личное дело. Лично я бы предпочел, чтобы у них было время остепениться и обрести хоть какое-то подобие нормальной жизни, прежде чем мир начнет их звать». Мне кажется, все они заслуживали хоть какого-то покоя и счастья, поскольку у большинства из них жизнь была не очень хорошей. «Хотя, я уверен, Скатах бы не согласилась и стала бы затевать драки, чтобы доказать мне обратное».

Не могу сказать, что мне не нравится эта её сторона. Это такая женщина, которая без колебаний ударит меня, если я сделаю что-нибудь глупое, но потом с улыбкой уткнётся мне головой в колени.

«Значит, ты всё обдумала», — вздохнула она почти с тоской. «Ты действительно заботишься о них, это так приятно видеть».

«Конечно». Я оживилась, широко улыбаясь. «Я бы не взяла их в свой гарем, если бы не заботилась о каждом из них».

Ну, и ещё я не уверена, что смогу избежать привязанности, если попробую что-нибудь несерьёзное. Я прекрасно понимала, что цепляюсь за людей, которые мне нравятся.

«А как насчет тебя?» — я легонько ткнула ее в щеку.

Она надула губы и застонала. "Хочешь узнать и о моем гареме?" — пошутила она, изогнув губы в улыбке.

«Не будь таким тупицей». Я закатила глаза. «Как дела? Мы уже давно говорим обо мне, я не хочу, чтобы это звучало так, будто я хочу слушать только себя».

«Ничего важного и ничего столь же захватывающего, как твои приключения в разных вселенных». Она пожала плечами, но я почувствовал, что что-то в этом все же есть… «Я делала то, что делала всегда».

«Я слышала, ты была на собрании богов смерти, что это было? И разве ты не говорила, что твой сын собирается прийти в себя? Это случилось, как всё прошло?» Мне очень хотелось узнать, чем она занимается, что происходит в её жизни.

Я собирался продолжить, но она напряглась, и это заставило меня остановиться.

«Иззи», — тихо сказала я. — «Что случилось?»

«Ничего страшного», — тут же возразила она. «Встреча, на которой я была, прошла приятно, и я была рада увидеть знакомые лица. В целом, я хорошо лажу с другими божествами Смерти, поскольку их пантеоны тоже их игнорируют. Мы, по сути, коллеги, если хотите так считать».

«Это мило, и я рада, что вы хорошо провели время. Подробности я уточню позже». Я кивнула, прежде чем встретиться с ней взглядом. «А как насчет вашего сына?» — я подняла бровь.

Она замолчала, и это, даже без слов, дало мне понять то, что мне нужно было знать.

"О, Иззи." Я снова обняла её, и она ничуть не сопротивлялась. Более того, мне кажется, она приняла это объятие даже с большей радостью, чем раньше.

«Всё в порядке. Со мной всё хорошо», — прошептала она. «Я давно привыкла к тому, что меня бросают. Ещё раз мне это не повредит, слёзы уже высохли».

Он что… просто не появился, хотя обещал? Я почувствовала, как внутри меня нарастает ярость, но тут же подавила её. Он довёл Иззи до слёз…

Я глубоко вздохнула, успокаиваясь. Сейчас ей это от меня не нужно.

"Могу ли я – "

«Пожалуйста, просто больше не поднимай эту тему». Она перебила меня очень тихим голосом. «Просто… давай поговорим о чем-нибудь другом».

Ей нужно было отвлечься.

Я еще немного помолчала, прежде чем достать письмо. Я подумала, что это отвлечет ее от ее собственных проблем. «Похоже, мне это прислала бабушка». Я положила его на стол перед нами.

Она быстро смирилась со сменой темы. «Неужели они не поняли намека, который я им дала в прошлый раз? Мне казалось, что тело было бы достаточно очевидным», — сказала она с невозмутимым видом.

«Ну, Ясака сказала мне, что человек, доставивший посылку, очень четко указал, что она именно от леди Гремори и ни от кого другого», — уточнила я.

«И я заметила, что вы его еще не открыли». Она с подозрением посмотрела на последний предмет на столе.

«Нет», — призналась я. «Я чуть не выбросила его, как только Ясака мне его протянула». Я провела рукой по волосам. «Честно говоря, я даже не знаю, хочу ли я вообще открывать его. Часть меня просто хочет разорвать его и отмахнуться от всего этого. Наконец-то двигаться дальше и перестать переживать».

«Дьяволы, как известно, очень настойчивы. Вряд ли это скоро прекратится. Возможно, лучше разобраться с этим напрямую и наконец-то покончить с этим навсегда», — предложила она. «К тому же, ты даже не знаешь, что написано».

«Вы снова будете доставлять мне почту, если я напишу ответ?» Я посмотрела на нее и улыбнулась.

Это вызвало у неё небольшую реакцию, и она, казалось, позабавила себя этой идеей. «Хотите дать мне ещё одно тело, чтобы я подбросила его им на порог?»

Я вздохнула. "Неужели это заставит их оставить меня в покое?"

«Скорее всего, нет», — честно ответила она. «Дьяволы — странные существа; они, вероятно, воспримут это как вызов и постараются ещё больше».

«Эй». Я игриво хлопнула её по плечу. «Полудьяволица». Я показала на себя.

"Наполовину странная?" — спросила она, хихикая.

Я фыркнул, толкнув ее локтем, а она толкнула меня в ответ.

«Открой», — наконец сказала она. «Ты пожалеешь об этом, и это будет только висеть над тобой, если ты оставишь все как есть».

Я застонала, поднимая его. "Ладно". Я фыркнула, щелкнула пальцем и отрезала край, позволив письму выпасть мне в руку. "Прочитай". Я сунула его ей.

«Какой же ты большой ребенок». Она закатила глаза, выхватывая это из моих рук. «Хм, здесь написано, что нигерийскому принцу нужна твоя помощь. Он готов отправить тебе часть своего огромного состояния, если ты только дашь ему данные своей кредитной карты…»

«Да ну хватит уже». Я потянулся за чем-то, когда она отвернулась.

«Нет, нет. Это отличная возможность». Она отстранила его от меня. «Разве ты не хочешь стать миллионером?» — хихикнула она.

«Ты ужасна», — фыркнула я, когда она наконец сдалась. Впрочем, это развеяло всё напряжение.

«Прочитай внимательно», — мягко сказала она, прижавшись ко мне, чтобы заглянуть мне через плечо.

«Да-да». Я показала ему листок, прочитывая каждую строчку. Это заняло совсем немного времени, листок был всего на одну страницу. Я отложила его с пустым выражением лица. «Ну… это оказалось гораздо более обыденным, чем я думала».

По сути, она извинилась за поведение Окиты и спросила о возможности встретиться в какой-нибудь момент. Она предложила несколько способов связаться с ней, если это потребуется, и даже сказала, что больше не будет меня беспокоить и не будет напоминать о себе, если я не отвечу. В общем, она сказала немного больше, несколько завуалировав суть, но это, по сути, и есть суть.

«Верно, я думала, что все будет совсем по-другому». Я почувствовала, как она нежно погладила меня по спине. «Тебе лучше?»

Я вздохнула. «Да». Я признаю это. «Я бы, наверное, просто оставила все как есть и заставила бы себя испытывать тревогу». Я положила книгу обратно. «Спасибо». Я улыбнулась ей.

«Конечно». Она улыбнулась в ответ. «Вы ответите?»

«Я… не знаю». Я снова провела рукой по волосам. «Я правда не хочу… но в то же время чувствую, что должна. Я… пока отложу это в сторону, дам себе несколько дней подумать. Может быть, поговорю об этом и с остальными, узнаю их мнение».

«Это очень зрелый подход». Она одобрительно кивнула. «Безусловно, лучше, чем ваш первый импульс».

«На самом деле, первым делом мне захотелось поджечь его», — заметил я. «Огонь решает все проблемы».

«А что, если проблема в том, что ваш дом горит?»

«Ну, огонь не сможет сжечь твой дом, если ты сам его сожжешь», — усмехнулся я.

«Безупречная логика». Она рассмеялась.

Мне нравилось видеть её такой, но, зная, что она всё ещё расстроена и просто скрывает это…

«Мне пока некуда спешить, хочешь послушать ещё какие-нибудь истории?» — предложил я.

«С удовольствием». Она снова устроилась поудобнее и прижалась к нему поближе.

«Хорошо, позвольте мне рассказать вам историю о том, как я сбил "Буллхед" — разновидность летательного аппарата, похожего на вертолет, — с помощью огромного дилдо».

«Ты это выдумываешь», — тут же ответила она.

"Неа."

«Хорошо, мне нужно это услышать».

Ранее я вкратце рассказала ей о своем пребывании в Реманте, но на этот раз расскажу подробнее. «Все началось с того, что я упала с неба, и одна девушка приняла меня за инопланетянина».

«Вильгельм». Ясака подняла взгляд от своего стола и улыбнулась моему появлению, но, заметив мое выражение лица, замерла и на её лице появилось обеспокоенное выражение. «Что-то не так?»

«Возможно», — спокойно ответил я. — «У вас ведь должна быть разветвленная информационная сеть по всей Японии, верно?»

«Да… и мои опасения растут», — подтвердила она.

«А вы ведь следите за тем, как Бог спускается в мир смертных из Такамагахары?»

"...Да." — еще раз подтвердила она.

«Хорошо», — кивнул я. «Вы случайно не знаете, спускался ли Сусаноо, и если да, то где он?» Я сдержался, чтобы не выкрикнуть его имя, и сжал кулаки. «Мне очень хочется с ним поговорить».

По всей видимости, мне нужно преподать ему урок, который его отец так и не преподал.

Том 1 Глава 223

Я бесшумно спустилась вниз, коснувшись воды, и с помощью небольшого заклинания убедилась, что у меня есть ровная платформа, на которой можно стоять.

[У меня возникает ощущение дежавю.] — прокомментировал Ддраиг.

Это было самое простое место, куда его можно было бы оттащить, чтобы не было никаких сопутствующих последствий. Особенно, если я не хотел устраивать слишком большой беспорядок для Ясаки, чем дальше, тем лучше. А мы всего в нескольких милях от побережья Японии, так что не на чьей-либо территории.

Сусаноо уставился на меня, в его взгляде явно читалась злость. Тот факт, что он ничего не говорил, заставил меня задуматься, осмеливался ли кто-нибудь когда-либо так с ним обращаться. Вероятно, это его совершенно выбило из колеи, и он все еще пытался осмыслить произошедшее.

Я постоянно сравнивал этого Сусаноо с другим. И, судя по первому впечатлению, мне показалось, что тот, которого я убил, был немного более… зрелым. Хотя, с другой стороны, я нашел его, когда он жил в уединении, и, вероятно, его эмоции были смягчены временем, проведенным в одиночестве.

"Дьявол..." — наконец произнес Сусаноо, но это больше походило на раскатистое рычание, чем на произнесенное слово.

«О, мне кажется, я ошибаюсь? Ты действительно обращаешься ко мне?» — фыркнул я.

«В чём твоя игра?» — спросил он, явно смущённый происходящим. «Ты думаешь, я не спущусь в преисподнюю, чтобы устроить там ад после того, как развею твои останки по океану?»

«Во-первых, я не принадлежу к фракции Дьявола, так что, пожалуйста. Я полудемон». Я пожал плечами. «Во-вторых…» Я дал волю своим чувствам. Моя аура вспыхнула, моя магическая энергия выплеснулась наружу, я даже позволил своей Божественности окутать меня. «Смелые слова для того, кому приходится платить за внимание женщин».

Его глаза снова расширились, когда я посмотрел на него. «Божественность…? Чей ты ублюдок? Индра… нет, это на него не похоже. Зевс не посмел бы зайти так далеко, чтобы трахнуть… Тора?» Он начал говорить вслух: «Нет… почему это так похоже на мое?»

Я предпочла не отвечать на этот вопрос. «Значит, вы готовы наконец-то поговорить, раз я „достойна“ вашего времени?» — я закатила глаза.

«Дьявол», — перебил он меня, явно всё ещё погружённый в свои мысли. — «Почему у тебя Божественность так похожа на мою? Я не спал с Дьяволом столетиями, и я точно знаю, что она не вынашивала моего ребёнка».

«Я отвечу на ваш вопрос, если вы ответите на мой вопрос», — предложил я.

«Говори». Он сдался, бросив на него раздраженный взгляд.

«Почему ты не поехал к матери, хотя обещал?» Честно говоря, это была главная причина моего приезда сюда: если это ускорит решение проблемы, пусть так и будет.

Его замешательство и любопытство сменились яростью. "Ты смеешь?!" — взревел он, устремляясь ко мне.

Ну что ж, я старался сохранять мирный тон. Даже больше, чем было необходимо.

Честно говоря, это больше соответствует тому, что Иззи говорила о том, что он вспыльчивый и быстро ввязывается в драку из-за любой, даже самой незначительной обиды.

Я повернула голову в сторону, его кулак занял то пространство, в котором я только что находилась. Я собрала ауру в своей правой руке, придавая ей форму, формируя и уплотняя её. У меня ещё не было возможности проверить свою новую силу, и я предположила, что он будет хорошей мишенью.

Не говоря уже о том, что мне нужно было выплеснуть свою злость, и так уж получилось, что он был её причиной.

С криком я взмахнул ладонью ему в живот, собранная мной аура вырвалась наружу. Ударная волна прокатилась во все стороны от внезапного выброса силы, и Бог Бурь был застигнут врасплох: его спина выгнулась дугой, и его отбросило назад, он поскакал по океанским волнам.

Вероятно, именно его авторитет, его существование как Бога Бури позволяли ему относиться к воде как к суше. До такой степени, что его, наверное, даже утопить было бы невозможно, если бы я попытался.

«Вставай, это был всего лишь легкий похлопывание». Я сжала кулак. Его тело оказалось немного крепче, чем я думала. «Ты совсем не заслуживаешь такого избиения».

Он поднялся на ноги, глаза его горели яростью, но выражение лица оставалось невозмутимым. «Никогда еще смертное существо не проявляло ко мне такого неуважения». В воздухе вокруг него начали появляться молнии, потрескивающие при своем появлении. Даже его дыхание вызывало электрические разряды в воде.

Он снова двинулся, но в несколько раз быстрее. Его движения были похожи на скольжение по воде, а затем он набросился на меня, вытянув кулак, окутанный божественной силой.

Я поднял руки, и моя аура защитила меня, когда я блокировал удар. Даже с усиленной аурой я почувствовал удар всем телом. Сила его удара была на градус выше, чем у других Сусаноо, с которыми я сталкивался, заставляя меня стиснуть зубы, принимая его прямо на себя.

Вода позади меня отлетела, словно приливная волна, от её силы меня пробрала дрожь. Я только что использовал своё подкрепление, и всё ещё чувствовал его. Но, с другой стороны, я не сдвинулся с места.

«Неуважение?» — я сердито посмотрела на него. «Ты расстроен, что я тебя „оскорбила“? Злишься, что я прервала твои „игры“, так?» — дразнила я его. «Жалкий».

«Ты смеешь меня осуждать?!» — взревел он, и с неба обрушилась огромная рука молний, явленная его Властью. Надвигающиеся над нами клубы облаков зарычали с громоподобной яростью, сравнимой с его собственной.

Я даже не поднял глаз, мой меч выскочил из кольца и взмыл в небо, чтобы перехватить атаку.

«Твой нынешний гнев меркнет по сравнению с моим», — сказал я с удивительным спокойствием.

Он усмехнулся, снова взмахнув кулаком, в кончиках его пальцев слилась сила бога. Казалось, гора приближается к моему телу. Я на мгновение замер, чтобы восхититься тем, как он способен подняться на новый уровень, используя лишь чистую силу.

Неужели на это были способны здешние боги? Мне стало интересно, достиг ли он своего пика или же он что-то скрывает.

Тем не менее, я стал другим, не таким, каким был раньше.

Я не двигалась, когда его кулак пронзил меня. Я даже глазом не моргнула, когда он растерянно уставился на меня; мое тело частично превратилось в молнию – Божественную Молнию. Я почувствовала, как моя аура горит немного быстрее, компенсируя то, что моя молния усилилась с тех пор, как я делала это в прошлый раз.

«Тебя не было рядом, когда она так обрадовалась ответу сына на свое письмо», — прошептала я, активируя Усиленную Снасть на своей руке.

"Ддраиг!?" — удивленно выпалил Сусаноо.

«Стисни зубы». Это было единственное предупреждение, которое я ему дал. Ну, было ещё одно. «УСКОРЬ!» — взревел я, ударив его кулаком в перчатке по лицу.

Его тело извивалось, он кружился в воздухе, и его снова сбило с ног. Это был первый раз, когда я получил ускорение после того, как стал Кампионе, и, боже мой, это было опьяняющее чувство.

Я взмыл в воздух на крыльях. "Она начала считать дни до твоего приезда!" — я бросился на него сверху вниз.

Он поднял кулак и замахнулся, когда я врезался в него. Его кулак попал мне по щеке, когда я ударился о его тело, и мы оба покатились по воде. Я быстро поднялся на ноги и снова замахнулся, встретив его ответный удар.

Я стиснула зубы, когда они затряслись, принимая удар, игнорируя острую боль, даже если почувствовала немного крови во рту. "Ускорься!" — снова крикнула я, моя рука нашла его грудь, изо рта брызнула кровь.

Он зарычал, протянув обе руки. Одна из них призвала с небес молнию, придав ей форму меча. Другая вытянула воду из океана, сконденсировав её в форме копья.

Я протянул руку, и Мираж влетела в мою хватку. «Тысяча птиц!» Я взмахнул мечом, заметив, насколько легче стало использовать этот уровень навыка по сравнению с предыдущим.

Сусаноо взмахнул своим молниеносным мечом, дуга молнии пронеслась сквозь пространство между нами, перехватив подавляющее большинство моих Меченосцев, а его копье изящно вылетело, рассеяв оставшихся.

Ещё одним движением он вонзил острие копья в воду, тысячи фейерверков вылетели из-под меня. Я взлетел в воздух, и меня тут же встретил ливень молний, вызванных взмахом его меча.

Мои другие мечи летали вокруг меня, рубя и пронзая любые остатки его власти, пытавшиеся вырваться наружу из окружающей бури.

Он выглядел еще более разъяренным, так как я не пострадал от его атаки. Мои мечи, словно защищая меня, парили вокруг, пока я ждал, когда он предпримет еще один ход.

«Мне нужно было увидеть выражение её лица», — снова заговорил я. — «Когда она сказала мне, что её Сын, после всего произошедшего, решил её уничтожить». Я поднял пустую руку, и мой Меч Разрушения настроился, нацелившись на Бога Бурь.

Внезапно, по одной мысли, оно устремилось к нему, моя аура подпитывала его, а моя разрушительная сила обрушилась на клинок.

И снова изменения по сравнению с тем, каким я был раньше, были заметны.

Мой меч преодолел расстояние в мгновение ока, Бог Бурь направил на него свое Водяное Копье, столкновение его сжатой силы, созданной Его Властью, с моей Силой Разрушения.

И моя Разрушительная Сила одержала верх, пронзив его копье и оставив его в кричащем от изумления состоянии. Уверенность, с которой он так гордо расхаживал, постепенно исчезала с каждым моим ударом. Каждый раз я искажал ожидаемый результат.

Он схватил свой Молниеносный Меч обеими руками и, приложив некоторое усилие, сумел оттолкнуть мой меч. При этом он приложил немало усилий, чтобы отвести его в сторону.

Я вспомнил об этом легким движением запястья, и оно снова зависло рядом со мной. Протянув руку, я открыл десятки маленьких порталов вокруг нас обоих.

Он посмотрел на них, а затем на меня, и тут же всё понял.

Мои мечи разлетелись в разные стороны и устремились в расположенный неподалеку портал, направляясь к Богу Бури.

Я взмахнула руками, открывая и закрывая новые порталы, чтобы менять направление, корректировать траекторию движения при каждом движении. Это было оружие, которое он не мог игнорировать, даже будучи Божеством.

Его тело было окутано защитным слоем молний, когда он пытался укрыться, Молниеносный Меч взмахивал, отражая то один меч за другим, но я лишь ловил его снова и отправлял обратно с помощью Калейдоскопа. Мои пять мечей, с помощью моей Магии, словно атаковали тысячу мечей.

Я видел, как на его теле появляются мелкие порезы, каждый из моих мечей был способен оставить след, даже если некоторые из них были недостаточно крепкими, чтобы нанести Богу серьёзный удар.

Шепот оставлял за собой руны, парящие в воздухе, случайным образом уничтожаемые по мере того, как меч проносился сквозь пустоты в пространстве, заклинания срабатывали через случайные промежутки времени. Они не причиняли ему никакого вреда, кроме отвлечения внимания и раздражения, но это позволяло другим мечам пробивать его защиту.

Мой Меч Разрушения всё ещё был связан с моей родословной, и Богу Бури приходилось с опаской относиться к нему при каждом своём приближении.

Аскалон и Рассветный Разрушитель выполняли основную работу, нанося ему удары в подходящие моменты или не давая ему возможности ответить своевременным ударом в жизненно важную область, заставляя его блокировать. Управлять ими всеми таким образом было очень утомительно, к тому же приходилось использовать магию для поддержки каждой атаки.

«ХВАТИТ!» — наконец отреагировал Сусаноо, его сдерживаемый гнев вырвался наружу вместе с мощным всплеском силы, разом сметая все мои мечи. «Я — Сусаноо, смертный меня не осмелится бросить!» — прогремел его голос, и вызванная им буря разразилась громом, а небо покрылось божественными молниями.

Эта огромная мощь, однако, была направлена не на меня, он взмыл в воздух и слился с ней. Или, возможно, это было более точное отражение его истинного «я». Гигант, явно более ста метров в высоту, рухнул в воду, вызвав мощные волны во всех направлениях.

Вот что должен чувствовать настоящий Бог. У меня мурашки по коже побежали.

В этот раз он действительно отнёсся к делу серьёзно, а не просто размахивал кулаками в гневе.

Возможно, в другой ситуации я бы пришла в восторг, кровь бы кипела от предвкушения битвы с ним – настоящей битвы с Сусаноо этого мира, Богом Бурь. Однако в этот момент я могла вспомнить только взгляд, который мне бросила Иззи, когда рассказала о случившемся.

Меч молнии, которым он владел прежде, вернулся, приняв новый размер и форму. Он взмахнул им один раз, и мир, казалось, содрогнулся от движения, а окружающая вода поддалась силе взмаха.

Я поднял руку и начал рисовать руны в воздухе. Первозданные руны начали воплощать в себе оплот, представлявший собой мое сильнейшее защитное заклинание. «Щит Асгарда». Я активировал его вокруг себя, приняв на себя атаку, способную рассекать горы.

Божественная власть Сусаноо столкнулась с Первородными Рунами, переданными Одином, молния разрушила мое заклинание, но накопленная сила одной атаки иссякла. Я почувствовал ответный удар, основная сила его атаки вызвала ударные волны по всему моему телу, моя аура вспыхнула в защитном порыве, но я почувствовал, как из носа потекла кровь, которую я вытер.

Однако я отказался проявлять перед ним какую-либо слабость.

Я протянула руку, заглянула глубоко внутрь себя, открыв для себя новую сторону, которую обрела благодаря Пандоре. «Ты довела Иззи до слез».

Даже в этом водовороте, созданном Богом Бури, казалось, что мир затих, когда я начал использовать свою Власть.

Я поднял руку к небу, и облака, которые он создал, катились и гремели по каждому его приказу, начали бешено кружиться по моему движению.

Мои слова силы, которые заставили мир подчиниться моей воле.

«Именно здесь, в этом месте, Сусаноо возглавил восстание тысячи непокорных божеств. Тысяча мечей, стоящих на земле, использовались как городские стены для защиты от врагов. Вот! А именно, Ама-но-Муракумо-но-Цуруги! Сталь, которая ломает тысячу клинков!»

Молния отделилась от него, обладая такой силой, что даже Бог Бурь заколебался. Она спустилась с небес прямо мне в руку. Она приняла форму меча, черного клинка, золотой гарды и навершия. Ее дизайн был обманчиво прост, но элегантность говорила о ее мощи.

«Невозможно…!» — прошептал Бог Бурь, и его голос прогремел на горизонте. «Кто ты?!» — воскликнул он.

«Ваши Бури…» — я поднял меч к небу. — «Мои!» — заявил я, и взмахом клинка они вырвались из его рук, насильно рассеявшись по моей воле. — «Ваша власть конфискована». — Я поднял свой Божественный Меч, направив его прямо на великана.

Я почувствовал, как моя власть, которой я теперь обладал, временно умножилась, поскольку я получил контроль над его авторитетом в дополнение к своему собственному.

У него не было времени кричать, так как и это было насильно прервано. Молния сплеталась, неуправляемо вырываясь из своих дуг, и его божественная власть, удерживавшая её вместе, распалась по моему приказу.

Возможно, если бы это был другой Бог, они смогли бы противостоять моему влиянию. Но я, вероятно, был для него наихудшим противником. Концепция моей власти просто превзошла его, поскольку я получил свою власть, убив его двойника.

Я был его абсолютным контрприёмником.

И вот, бог упал с неба, снова с грохотом обрушившись в воду. Он вскочил на ноги, резко подняв голову и увидев мой клинок прямо перед своим лицом.

«Это невозможно! Откуда у тебя это?! Как этот меч это сделал?!» — он повысил голос. — «Что ты со мной сделал?!»

Я больше ему не отвечала и, вопреки здравому смыслу, отмахнулась от его слов. Моя власть вернулась ко мне.

Он снова был в полном замешательстве, поднялся на ноги, открыл рот, чтобы что-то сказать, но мой кулак снова ударил его по лицу, подбросив в воздух. Он приземлился на ноги, удержавшись. Несмотря ни на что, несмотря на мое абсурдное преимущество над ним, он все еще был богом. Такой уровень не мог сломить его надолго.

Он взревел, отдернул руку и замахнулся на меня, от силы удара по воздуху прокатилась ударная волна. Я почувствовал, как моя аура вспыхнула, приняв на себя большую часть удара.

Я не отрывала взгляда, выплюнув полный рот крови. "Это всё, на что ты способен?" — усмехнулась я, после чего вонзила свой член ему в грудь.

Он издал болезненный звук и отступил на шаг назад.

«Ты чертовски крутой ублюдок», — прорычал он, закашлявшись кровью, но это не остановило его, и он, не задумываясь, бросился на меня.

Больше не использовались никакие техники, никакой власти, никакой магии и никакого оружия. Мы просто начали обмениваться ударами.

Дело было не просто в том, чтобы победить его в драке. Я хотел сломить его раздутое эго, заставить его почувствовать хотя бы немного того, что почувствовал Иззи.

С почти безрассудной яростью мы отбросили даже блокирование, пытаясь сбить противника с ног. Наши кулаки без остановки летели, используя любую возможность, чтобы нанести очередной удар.

Он наносил сильные удары, а я в ответ отвечал несколькими джебами. Он стоял и терпел, лишь бы его сильный удар достиг цели. Мы продолжали обмениваться ударами, казалось, целую вечность.

После неопределенного промежутка времени мы оба начали тяжело дышать. Моя аура давно уже разрушилась под постоянным обстрелом. Но я отдала гораздо больше, чем получила. Его левый глаз был опухшим, кровь текла по носу и покрывала рубашку.

«Я — Сусаноо!» — снова взревел он, придя в себя. «Меня не победит ни один простой дьявол!»

Я фыркнул, шагнул вперед и увернулся от его атаки, мой кулак снова попал ему в щеку. Он резко повернул голову в сторону и отшатнулся назад, колени дрожали, но он удержался. «Что случилось, старик? Ты выглядишь немного запыхавшимся». Я рассмеялся, тяжело дыша.

"Малышка, я мог бы этим заниматься весь день!" — фыркнул он и снова набросился на меня.

«Ни за что!» — нас прервал знакомый голос, огромная тень накрыла окрестности, и зловещая сущность спустилась вниз.

Не знаю, кто больше испугался, потому что, кажется, мы оба узнали того, кто только что заговорил.

"М-мать?!" — выпалил Сусаноо.

"Иззи?!" — почти одновременно воскликнула я.

Взгляд, которым она нас одарила, заставил нас обоих замолчать, не смея произнести ни слова.

Том 1 Глава 224

«Мама, ты…»

«Молчи», — рявкнула Иззи на Сусаноо, заставив его крепко замолчать.

«Иззи –»

«Это относится и к тебе». Она сердито посмотрела на меня.

Она подняла руку, и из темноты, которую, казалось, она создала своим присутствием, поднялись призрачные конечности. Большие руки подкрались и схватили нас обоих, подняв в воздух.

«Я очень разочарована в вас обоих». Она скрестила руки. «О чём вы оба думали?!»

«Он…» — Мы оба заговорили одновременно.

«Это был риторический вопрос!» — перебила она нас. «Вы хоть представляете, какой беспорядок вы устроили? Думаете, смертные не заметят, как вы оба размахиваете своей силой посреди океана?»

«Это не моя вина!» — крикнул Сусаноо.

Иззи медленно повернулась ко мне.

«Ты пробил меня кулаком сквозь здание», — возразил я. «Я просто пытался вести вежливую беседу».

Затем она снова повернулась к сыну.

«Он посмел…» — Иззи ударила его по голове.

Я усмехнулся, но Иззи резко повернула голову ко мне. «Не думаешь, что я тебя в этом тоже не осуждаю, Вильгельм?» — фыркнула она. — «В танго участвуют двое, и я прекрасно понимаю, что ты мог бы отстраниться от ситуации, если бы захотел».

«Мама, ты его знаешь?» — удивленно посмотрел Сусаноо.

«Что ты, блять, думаешь, я тебя искала, тупица?» Я закатила глаза. «Ты думал, я просто тебя раздражала?» Я знала, что он меня все это время игнорировал.

«Ты смеешь?!» — взревел Сусаноо, когда небо загремело, но Иззи толкнул его голову под воду, вытащив лишь через несколько мгновений, когда вода снова успокоилась.

«Сусаноо-но-Микото». Иззи прищурилась, в её словах звучала саркастическая нотка. «Повысь так ещё раз, и я позволю всем, кто сейчас смотрит, увидеть, как я склоню тебя над своим коленом. Мне всё равно, сколько тебе лет и каков твой статус, ты должен вести себя уважительно в моём присутствии, понятно?»

"Н-но, мама?! Эта смертная…"

Иззи подняла руку. «Я задала вопрос».

"...да." Сусаноо отшатнулся.

Иззи довольно кивнула, затем повернулась ко мне и снова нахмурилась. «Вильгельм», — подчеркнула она. — «Не называйте моего сына идиотом… даже если он этого вполне заслуживает».

"Мама?!" — Сусаноо снова был потрясен ее словами.

«По крайней мере, в моем присутствии», — добавила она.

"Хорошо", — фыркнул я.

«Хорошо». Иззи снова кивнула.

«Мать, откуда ты его знаешь?! Почему ты так хорошо к нему относишься? Он же всего лишь один из этих дьяволов! Я твой сын, Бог!» — воскликнул он.

«Она моя подруга», — ответил я.

«Что?!» — Сусаноо хотел повысить голос, но, взглянув на Иззи, снова понизил его. — «Ты перегибаешь палку, моя мать не стала бы опускаться до такого уровня…»

«Сусаноо, с кем я дружу, а с кем нет, решать не тебе», — снова перебила Иззи. Она повернулась ко мне с смягчившимся выражением лица. «Вильгельм стал прекрасным дополнением к моей жизни, и я ценю наши отношения. Даже если сейчас я на него обижена».

"Ах. Если бы я могла, я бы обняла тебя прямо сейчас." Я заерзала в теневой руке, которая все еще держала меня.

Сусаноо просто застыл, наблюдая за нашим разговором. «Я тебя убью». Он смотрел на меня с оттенком кровожадности в глазах.

«Что это было?» — Изи прищурилась.

"Я же сказал, что люблю тебя?" Сусаноо испуганно посмотрел на маму.

Ха, независимо от их статуса, мамы пугают, когда злятся.

«Хм. Поэтому ты и решила обо мне забыть?» — фыркнула Иззи.

«Я не забыл… я просто… отвлёкся». Он кашлянул. «К тому же, это всего несколько дней, что тут такого?»

"Всего несколько дней?" — повторила Иззи с ничего не выражающим лицом.

«Ты тупица». Я вздохнул.

"Что это было?!" — и тут же забили молниями.

«Почему бы тебе не продемонстрировать свою власть?» — насмешливо спросил я.

У него дёрнулся глаз. «Не знаю, какую уловку ты провернул, смертный. Но я разорву эту печать и растерзаю тебя на куски, как только до тебя доберусь!»

Честно говоря, оно должно было вернуться в любой момент. Я практически полностью отключил его с помощью меча из-за пересекающихся сил и концептуального преимущества, которое у меня было над ним.

Иззи фыркнула, махнув рукой, когда знакомый вход в Йоми открылся прямо над водой. Честно говоря, я думала, что для этого ей нужно быть в Японии. Хотя, с другой стороны, океан здесь в каком-то смысле принадлежал Сусаноо, а она была его матерью.

Она молча вошла внутрь, а теневые руки потянули нас за собой.

«Сколько веков прошло с тех пор, как мои дети в последний раз приезжали?» — начала она говорить. — «И тут я наконец-то получаю ответ от младшей дочери». Мы подошли к её дому, и, думаю, Сусаноо удивилась, увидев его прямо посреди этого мрачного места. Она бесцеремонно распахнула дверь, практически сбросив нас на пол. «А потом он просто не появляется и ещё имеет наглость сказать: „Это всего несколько дней“», — пробормотала она, входя в кухню.

И повисла неловкая тишина, затем последовало и т.д.

Сусаноо моргнул, словно действительно прислушался к её словам. «Смертная…» — наконец произнёс он, повернувшись ко мне. — «Моя мать действительно была опечалена?»

«Ты думаешь, я пришел и действительно пытался склонить голову, чтобы получить ответ, потому что она была счастлива?» Я недоверчиво посмотрел на него. «Мне плевать на твой статус. Если бы ты не был сыном Иззи, мы бы закончили эту ссору как следует».

И к этому моменту мы оба знаем, чем бы всё закончилось, и уж точно я бы не стал просто надрать ему задницу, как я это сделал.

Он открыл рот, а затем снова закрыл его. «Ты не один из этих сатанинских приспешников, кто ты такой?» — наконец спросил он.

«Вильгельм Генрих Швайнорг». Я небрежно махнул рукой. «Полудьявол, ты обо мне не слышал».

«Ты владеешь Ддраигом», — пробормотал он. «И всё же никто о тебе не знает. Это… удивительно. Все его обладатели в прошлом становились известны очень скоро после пробуждения этой проклятой твари. А ты продемонстрировал удивительную компетентность, которая говорила о подготовке и опыте. Не говоря уже о Силе Разрушения… Интересно, знают ли эти демоны, что ты разгуливаешь вне их власти?»

«Какая разница? Я же уже говорил, что не принадлежу к их фракции». Я фыркнул. «Я даже в аду никогда не был». Он пытался завязать разговор или просто утолить любопытство? Странно, как быстро его тон стал менее высокомерным, чем раньше.

Иззи вернулась в комнату, неся поднос с чайными чашками и несколькими тряпочками. Она тихо поставила чай перед нами и пододвинулась к Сусаноо.

"Мама…" — вздохнул Сусаноо, когда Иззи начал вытирать засохшую кровь с его лица.

«Ты, может, и быстро поправишься, но всё равно будешь выглядеть ужасно», — фыркнула она. «Клянусь… я бы спросила, что с тобой случилось, но ты всегда ввязываешься в драки по самым пустяковым поводам».

Глядя на неё в таком состоянии, я почувствовал странную ревность. И я очень скучал по маме.

«Ты следующая». Иззи встала и подошла ко мне. Я даже не сопротивлялась, когда она подошла ко мне и начала вытирать кровь, которая еще оставалась на моем лице. «Я ожидала, что вы окажетесь умнее, а вы просто так идиотски бьете друг друга по лицу».

"Мама!" — возмущенно произнес Сусаноо.

Она просто проигнорировала его, хотя на ее лице и появилась легкая улыбка.

«Откуда вы узнали, где нас найти?» — спросил я.

— Как я могла не знать? — спросила она с каменным лицом. — Думаешь, Бог, разбрасывающийся своей силой в мире смертных, — это то, что остается незамеченным? Я сразу же определила, где вас двоих, идиотов, как только вы начали драться. Не говоря уже о том, что я не сомневаюсь, что мои другие дети тоже в курсе ваших затей, Сусаноо. — Она искоса взглянула на него.

"О, отлично, эта сука мне еще долго не перестанет это доставать..."

"Простите?" — Иззи повернулась к нему во весь рост.

Сусаноо откашлялся. «Аматерасу будет меня без конца пилить».

Иззи фыркнул и повернулся ко мне. «Ложись в постель, которую сам застелил, сынок».

Сусаноо проворчал: «Это не моя вина. Я занимался своими делами. И тут появляется этот урод и начинает мне мешать. Серьезно, сколько еще демонов появится, на которых нам придется обращать внимание? Он даже похож на того другого урода». Он ткнул в меня пальцем.

«Сусаноо, следи за своим языком», — упрекнула Иззи.

«Я не ошибаюсь. Как ещё назвать дьявола, способного сражаться с богом?! Откуда у него вообще мой меч?!» Сусаноо вскинул руки. «Это вообще мой меч? Он совсем не такой, каким я его видел в прошлый раз, и, насколько я знаю, он сломан!»

"Хочешь узнать?" — усмехнулся я.

«Не провоцируй его». Иззи хлопнула меня по плечу. «И это не твой меч, сынок. Я знаю его происхождение».

Сусаноо проворчал, но, похоже, смирился с этим.

Ну, технически она права. А это и есть самое прекрасное в том, чтобы быть правым.

«А как же его Божественность? Она почти точная копия моей!» — обвинил он.

«Не говори глупостей. Разве что ты думаешь, что он каким-то образом что-то у тебя украл?» — Иззи подняла бровь.

Сусаноо усмехнулся. «Конечно, нет, как будто такое когда-нибудь может случиться».

Мы с Иззи тихонько рассмеялись, и я не могла не взглянуть на эту нежную улыбку на её лице.

Это было очень мило.

«Прекрати заигрывать с моей мамой!» — сердито крикнул Сусаноо.

«Что?» — моргнула я. «Как я могла флиртовать?!»

Её щёки слегка порозовели…?

«Ублюдок, как будто ты когда-нибудь будешь ей достаточно хорош. Держи свои грязные дьявольские руки подальше от неё, иначе...» — прорычал он.

«Сусаноо», — ровно произнесла Иззи.

«Но, мама, он же дьявол. Никто их не любит». Было странно видеть, как этот обычно высокомерный бог превратился в… ребёнка на глазах у матери. «А что подумают другие пантеоны?»

Иззи глубоко вздохнула. «Перестань делать предположения». Она потерла лоб.

«Мы просто друзья», — фыркнула я. «К тому же, кому понадобятся советы по отношениям от человека, которому приходится платить за общение?»

«Т-ты!» Он встал.

«Мне нужна мазь от ожогов, сынок?»

"Мать!"

«Ну, может быть, если бы ты сдержал своё слово, вместо того чтобы искать куртизанок, то не получил бы таких словесных насмешек». Иззи даже глазом не моргнула.

Безжалостный.

«Откуда вы знаете... Я же ничего подобного не делал!» — быстро поправил он.

«Ты правда думаешь, что я не знала, чем ты занималась после того, как меня проигнорировала?» — фыркнула она. «То, что я не высказала своего мнения, не означает, что я не была обижена твоими действиями. Я много думала о том, чтобы подойти прямо к тебе и оттащить домой».

В общем, в итоге она так и сделала…

«…простите», — тихо сказал он.

Как же он кротко вел себя перед Иззи, ну, я не могу его за это упрекнуть. Каким бы сильным я ни стал, я, вероятно, вел бы себя так же перед собственной мамой.

Но я отвлеклась, мне казалось, что скоро всё станет слишком серьёзно, так что я, наверное, задержалась слишком долго. «Я отойду в сторону, позволю тебе провести время с сыном». Я улыбнулась Иззи.

«Я вас провожу», — сказала она, поднимаясь вместе со мной. Это был недвусмысленный намек на то, что она хотела поговорить со мной наедине, прежде чем я уйду.

«Если я увижу какие-нибудь беспорядочно бродящие руки, я их отрублю!» — крикнул Сусаноо, когда мы выходили за дверь.

"Сусаноо!" — пискнула Иззи, заметно покраснев. Она быстро захлопнула дверь за нами, когда мы стояли на ее крыльце. "Этот мой сын!" — фыркнула она, вскидывая руки.

Впрочем, это всё равно было довольно мило.

«Значит, погода у нас отличная», — невинно улыбнулась я.

«Вильгельм». Она скрестила руки и бросила на меня недовольный взгляд.

«Извините». Я опустила плечи. «Стандартная реакция на нервозность».

«Сейчас я на тебя обижена», — прямо сказала она.

«Я… это справедливо, я не буду ничего доказывать в свою защиту».

Иззи снова посмотрела на меня, а затем вздохнула. «Я в замешательстве. Я расстроена, но в то же время чувствую неописуемое тепло в груди. Нетрудно догадаться, что произошло после того, как ты ушла». Она ненадолго замолчала. «Я… прошло очень много времени с тех пор, как кто-то злился за меня».

«Иззи». Я протянула руку, когда она приняла мои объятия.

«Не думай, что это снимает с меня все раздражение, которое я сейчас испытываю», — тихо сказала она. «Ты думал, я буду рада, что ты избил моего сына?!» Она легонько ударила меня по груди.

«…Если я скажу «да»…»

Она надула губы и снова шлёпнула меня, хотя изо всех сил пыталась сдержать смех. "Каким-то образом... в итоге всё закончилось хорошо".

«Я присваиваю себе все заслуги», — бесстыдно заявил я.

«И вы, несомненно, вызвали бурю, даже если пока этого не видите. Как я уже говорил, многие знают о произошедшем. Не говоря уже о том, что многие видели вас еще до того, как вы бросились в бой к океану».

"...Это всё дело рук Сусаноо, я невиновен."

«Как я и говорила сыну, лежи в своей постели». Она подняла руку и легонько погладила меня по щеке. «Спасибо, Вильгельм. Я говорю это искренне. Хотя я не одобряю твои действия, я ценю твои чувства. Я собиралась просто смириться с тем, что он никогда не приедет в гости. У меня не хватало смелости поговорить с ним, и я решила, что лучше просто оставить все как есть. Теперь... мой сын сидит у меня дома, и он не горит желанием убежать».

«Главное, чтобы ты была счастлива, тогда всё того стоило», — сказала я искренне.

Она снова фыркнула. «Что у тебя в голове? Мой сын — Бог, нельзя же затевать ссору с Богом только из-за… этого!» Она вскинула руки. Как легко она снова переключилась на раздражение. «Я знаю силу моего сына, мощь его ударов — это нечто. Ты уверен, что с тобой все в порядке?» Она осмотрела меня.

«Всё в порядке», — я махнула ей рукой. «Просто немного повздорили. Мы не стали устраивать настоящую драку и просто решили побить друг друга».

Она скрестила руки и проворчала: «Глупые мальчишки, постоянно творят глупости. Я просто не понимаю, зачем терпеть такую боль по такой абсурдной причине».

«Видя, как сильно ты расстроен, мне было больнее видеть это выражение на твоем лице, чем получить от него несколько ударов».

Она открыла рот, а затем быстро закрыла его. «Глупец», — пробормотала она, отводя взгляд. «Уходи, пока мне не пришло в голову тебя ударить». Она отогнала меня.

Я лишь улыбнулся и уже собирался уйти, когда почувствовал, как она схватила меня за рубашку.

Она быстро поцеловала меня в щеку и, побрев обратно в свой дом, неторопливо удалилась.

Я был немного ошеломлен тем, что только что произошло. Мои мысли прервались, когда я услышал, как Иззи снова начала громко ругать своего сына. Хотя в ее голосе чувствовалась некоторая нежность.

Я невольно улыбнулся, открыв портал и направившись обратно.

Том 1 Глава 224.5

Добро пожаловать на онлайн-форум сериала «Сверхъестественное»!

Вы авторизованы, Nascent_Kaleidoscope

Вы просматриваете:

• Темы, на которые вы ответили

• И темы, в которых появились новые ответы

• ИЛИ личные сообщения с новыми ответами

• Отображается сообщение автора темы

• Последние десять сообщений в истории личных сообщений.

• Сортировка тем и личных сообщений осуществляется в соответствии с пользовательскими настройками.

Тема: Годзилла в Америке?

Разделы: Форумы ► Новости ► События ► Международные новости

Just_A_Muffin (Автор оригинального сообщения) (Проверенный пользователь) (Ветеран сообщества)

Опубликовано 3 апреля 2009 г.

Черт возьми.

Итак, мой последний большой пост начинался примерно так же, но вот снова то же самое. В общем… и я не могу поверить, что пишу это… Годзилла появилась в Америке? Я уже и сам не знаю. Так что, люди знают, у меня есть источники. И все они говорят, что да, нечто, похожее на Годзиллу, появилось у побережья Нью-Йорка, и это было хорошо видно обычным людям.

У меня много фотографий, которыми я хочу поделиться.

[Ссылка][Ссылка] [Ссылка][Ссылка] [Ссылка][Ссылка] [Ссылка][Ссылка] [Ссылка][Ссылка] [Ссылка][Ссылка]

Конечно, их гораздо больше, учитывая… ну, вы понимаете, гигантских монстров, но это лучшие из тех, что я нашел.

(Показана страница 1 из 1079)

► Секретный волшебник ФБР

Ответ от 3 апреля 2009 г.:

Поэтому большинство из нас разбежались в разные стороны, когда эта штука приблизилась. Мы, американцы, насмотрелись японских фильмов про монстров и знаем, к чему всё идёт. Хотя я видел, как один парень достал пистолет и попытался вступить с ним в схватку. Не знаю, удалось ли ему это на самом деле, должно быть, ему потребовалось слишком много времени, чтобы переместиться туда, учитывая его огромные яйца.

Но, честно говоря, что, чёрт возьми, произошло? До сих пор не совсем понимаю, что случилось.

► Human_Magician24 (Проверенный маг)

Ответ от 3 апреля 2009 г.:

Итак, оказывается, оно умеет извергать огонь? Превратило блок в расплавленный шлак, разозлившись на что-то. Оно было настолько большим, что все и вся пытались по нему стрелять при первой же возможности. Оно ворвалось в центр города, причинив ОГРОМНЫЙ ущерб. Я выпустил в него несколько заклинаний, но оно меня просто проигнорировало. Когда оно разрушило пятиэтажное здание, словно какой-то дешёвый конструктор Lego, я понял, что пора бежать.

► ArcaneToilet (Проверенный маг)

Ответ от 3 апреля 2009 г.:

Кто-нибудь ещё заметил идиотов, которые снимали видео, думая, что это фильм? И я говорю о тех самых нечеловеческих существах, которые просто стояли и смотрели, как идиоты.

Что за фигня, люди…

Вы что, выросли на этом дерьме, которое постоянно происходило? Вы всерьез думаете, что эта история с огромной топчущей ящерицей… это выдумка?

Здесь, блин, висят награды Дарвина. И это чертовски иронично, учитывая, что они не люди…

► Я_читаю_обратные_слова

Ответ от 3 апреля 2009 г.:

И вот, мой паршивый дом рухнул… слава богу, есть страховка… как думаете, она покрывает нападения Годзиллы?

► Фонтан_среднего_возраста

Ответ от 3 апреля 2009 г.:

И вот появляется гигантский робот… и нет, я не шучу. Если говорить серьёзно, я чертовски рад, что местное правительство наконец-то следит за этим делом. У них есть действительно крутые игрушки для таких целей.

► Orange_Pinapple (Проверенный ананас)

Ответ от 3 апреля 2009 г.:

Фонтан_среднего_возраста

Наши налоговые деньги усердно работают.

И если серьёзно, я с радостью заплачу налоги, если это будет означать, что у нас появятся гигантские роботы, когда случится что-то подобное.

► Ракообразное с Марса

Ответ от 3 апреля 2009 г.:

Как вы вообще не паникуете?!

► Маленькая_соломинка_Большая_чашка

Ответ от 3 апреля 2009 г.:

Ракообразное с Марса.

Ах, ты, дитя лета. Думаешь, это самое странное, что мы здесь видели? Черт, это даже не первое нападение гигантского монстра, которое я видел… в этом году.

► Pirate_of_the_Moon (Проверенный пират)

Ответ от 3 апреля 2009 г.:

Ракообразное с Марса

Есть причина, по которой большинство сверхъестественных сил делают вид, что нас не существует. Подумайте сами, есть сумасшедшие, которые попали в мифы и легенды. А вот по-настоящему странные вещи, я говорю о Зевсе и его фетише быть лебедем. Теперь я хочу, чтобы вы поняли, НИКТО не хочет иметь с нами дело.

Это должно о чём-то говорить.

Я не очень хорошо знаком с закулисными сделками высшего руководства, но общеизвестно, что существует договоренность о том, чтобы, так сказать, «присматривать» за нами, когда мы устраиваем беспорядки для остального мира.

Я не удивлюсь, если несколько богов при поддержке ангелов заглянут сюда, чтобы всё уладить, когда пожары утихнут.

Сейчас здесь появится MIB. Если у вас нет хорошей защиты от психического воздействия, лучше спрячьтесь в шкафу.

► Полукентавр

Ответ от 3 апреля 2009 г.:

Черт возьми, кто-нибудь видел, что только что произошло?!

[Связь]

Какой-то чувак с рыжими волосами подлетел и ударил Годзиллу по лицу, а потом какая-то девушка, окутанная тенями, создала гигантскую теневую руку и ударила ею по лицу!

Мне кажется, оно просто стояло там, не имея ни малейшего представления о том, как реагировать.

[Связь]

Вы можете буквально увидеть момент, когда оно восклицает: «Что за хрень?» и просто стоит там, как идиот.

► Immortal_Penguin (Подтвержденный бан в Club Penguin)

Ответ от 3 апреля 2009 г.:

Э-э… Он мне кажется знакомым? Разве в Японии не было много разговоров о Люцифере-младшем? Я читал несколько обсуждений на эту тему.

► Межзвездный_Тако

Ответ от 3 апреля 2009 г.:

Бессмертный_Пингвин

Черт возьми, ты прав!

Надеюсь, ангелы, которые неизбежно появятся, не станут такими… карающими. (Это вообще слово?). Было бы чертовски странно, если бы война началась в полную силу из-за Годзиллы, чего уж там. Как бы мы вообще рассказывали эту историю нашим внукам?

Маленький Тако: Дедушка, можешь рассказать, как началась война?

Дедушка Тако: Ну, маленький Тако, всё началось с нападения Годзиллы.

► Драконы_сексуальны

Ответ от 3 апреля 2009 г.:

Так… э-э… вы думаете, что это существо имеет драконью природу?

Спрашиваю за друга…

► Spellslinger4hire

Ответ от 3 апреля 2009 г.:

Драконы_сексуальны

Ты что, издеваешься? Я ещё могу смириться с мрачным юмором в этой ситуации, но это уже переходит все границы…

► Dragons_are_sexy (Временно забанен)

Ответ от 3 апреля 2009 г.:

[Удалено]

She_Who_Invites: Я согласна с предыдущим комментатором, вы перешли черту. Это не место для публикации ваших ОЧЕНЬ неподобающих фанфиков. Наслаждайтесь своим двухнедельным баном.

Конец страницы. 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8 ... 1293, 1294, 1295

(Показана страница 227 из 1295)

► Hooded_One (Проверенный извращенец)

Ответ от 3 апреля 2009 г.:

Мне было интересно, кто разбрасывается божественной силой. Ого, я бы узнала эти бедра и сердитые взгляды типа «я тебя сейчас раздавлю» где угодно.

Изанами, что ты делаешь в Штатах?

► Глубокое Государство

Ответ был дан 3 апреля 2009 года.

Hooded_one

Э-э… как в случае с богиней-творцом Японии?

► WestSideBestSide24

Ответ от 3 апреля 2009 г.:

Hooded_One

Прекратите троллить, какого черта богиня из Японии приехала сюда, чтобы… сражаться с Годзиллой?

А теперь о более важном: похоже, у нас идёт прямая трансляция – [Ссылка]

► Hooded_One (Проверенный извращенец)

Ответ от 3 апреля 2009 г.:

[Удалено]

She_Who_Invites: Это ваше единственное предупреждение, старик.

► Hooded_One (временно забанен)

Ответ от 3 апреля 2009 г.:

[Удалено]

She_Who_Invites: И вот тебе ещё один двухнедельный бан, старый ублюдок.

► 21_And_Still_Hits

Ответ от 3 апреля 2009 г.:

Э-э… Кто-нибудь заметил в прямом эфире, как женщина несколько раз останавливалась и демонстративно доставала телефон, а затем, спустя несколько мгновений, She_Who_Invites ответила кому-то, кто заявил, что узнал в ней Богиню?

► She_Who_Invites (Модератор) (Проверено, не Izanami)

Ответ от 3 апреля 2009 г.:

21_And_Still_Hits

Вам есть что сказать?

► 21_And_Still_Hits

Ответ от 18 марта 2009 г.:

Я абсолютно ничего не видел.

Совершенно не по теме, я склоняюсь перед нашей не-Богиней-Модератором, верховной госпожой?

► Экспресс-каноэ (проверенная лодка)

Ответ от 3 апреля 2009 г.:

Я ничего не видел.

Слава Богу.

► Клавиатура_с_мечом

Ответ от 3 апреля 2009 г.:

Слава Богу.

► Я_читаю_обратные_слова

Ответ от 3 апреля 2009 г.:

Слава Богу.

Значит ли это, что я могу заявить, что разрушение моего дома — это стихийное бедствие? Черт с ним, я все равно это сделаю.

А кто-нибудь ещё видел, как Люцифер-младший пытался незаметно унести гигантскую отрубленную руку робота? А потом, когда его обнаружили, начал бить ею по голове Годзиллу в облегчённом варианте?

► Secret_MagicalGirl

Ответ от 3 апреля 2009 г.:

Я была слишком занята тем, что смотрела, как эта точно не Изанами вырывает шипы со спины монстра и заставляет его плакать… А мне позволено пожалеть этого гигантского монстра?

Конец страницы. 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8 ... 1293, 1294, 1295

Добро пожаловать на онлайн-форум сериала «Сверхъестественное»!

Вы авторизованы, Nascent_Kaleidoscope

Вы просматриваете:

• Темы, на которые вы ответили

• И темы, в которых появились новые ответы

• ИЛИ личные сообщения с новыми ответами

• Отображается сообщение автора темы

• Последние десять сообщений в истории личных сообщений.

• Сортировка тем и личных сообщений осуществляется в соответствии с пользовательскими настройками.

Тема: У Ясаки появился новый возлюбленный?

В: Форумы ► Новости ► События ► Киото ► Общее ► Фан-клуб Ясаки

Just_A_Muffin (Автор оригинального сообщения) (Проверенный пользователь) (Ветеран сообщества)

Опубликовано 28 апреля 2009 г.

И ещё раз, всем удачи в следующий раз! (:

Ладно, если серьёзно. Итак, как вы все знаете, нашу фракцию возглавляет чудесная и прекрасная леди Ясака. Девятихвостая Лиса, покорившая сердца многих молодых (и старых) мужчин и женщин.

Просто загляните в разделы с контентом для взрослых, и вы увидите, как… её любят.

Что ж, похоже, у некоторых из вас сегодня будет плохой день. Наша очаровательная лидерша нашла себе нового любовника!

[Ссылка][Ссылка][Ссылка][Ссылка][Ссылка][Ссылка][Ссылка][Ссылка][Ссылка][Ссылка][Ссылка][Ссылка][Ссылка]

Поверьте мне, это лишь верхушка айсберга. И вот этот — мой личный фаворит — [Ссылка]

Для тех, кто сейчас не может получить доступ к ссылкам, на видео изображена наша любимая Лисичка-Мама, обвивающая хвостом талию молодого человека, идущего по улице, держась за руки. Честно говоря, это не совсем новость, но до сих пор это не было так уж публично подтверждено.

Очевидно, многие люди всё отрицали, а у меня есть… источники, которые предоставили мне немного больше информации.

Куноу, наша милая маленькая принцесса, даже называет его «папочкой». И, конечно же, стражники вокруг поместья, где они живут, называют его «молодым лордом».

Итак, кто же этот таинственный мужчина? Кто тот, кто покорил сердце нашей любимой Фокси Мамочки? Это никто иной, как Люцифер-младший (да, мы уже знаем его имя, просто мне кажется, это забавное прозвище).

И мой супер-пупер секретный источник подтверждает, что он совсем недавно ночевал у неё. Разумеется, никаких личных утечек я не собираюсь разглашать — ни устами, ни руками — поскольку я искренне уважаю леди Ясаку всем сердцем.

Итак, пусть начнётся нытьё!

Редактирование: Кто всем придумал эти теги "симпатичные"?

(Показана страница 1 из 43)

► Fluffy_Tail_Fan (Проверенный поклонник)

Ответ был дан 28 апреля 2009 года.

*Вдох*

РИАААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААА

► Nothing_Personal_Kid (Проверенный поклонник)

Ответ от 28 апреля 2009 г.:

Fluffy_Tail_Fan

…Если бы он этого не сделал, я бы сделал это сам.

► SFW_Nudes (Проверенный поклонник)

Ответ от 28 апреля 2009 г.:

Вилы на помощь, берите вилы!

► YasakaLover278 (Проверенный поклонник)

Ответ от 28 апреля 2009 г.:

Если вы не поняли по моему нику… теперь рядом с ним стоит «Simp», которое встречается только на этом форуме. И я даже не могу сказать, что это неточно.

Ну вот и рухнула моя мечта. Похоже, мне придётся снова влюбиться в Габриэля, ведь я знаю, что это никогда не пройдёт.

► Broccoli_Cannon (Проверенный поклонник)

Ответ от 28 апреля 2009 г.:

SFW_Nudes

Приветствую вас, мой дорогой господин. А вы случайно не продаёте факелы?

► Regal_Fox24 (Проверенный поклонник)

Ответ от 28 апреля 2009 г.:

Аматерасу выше, вы все отвратительны! Я помню времена, когда этот форум был действительно уважительным. Раньше все говорили о том, какая замечательная леди Ясака, а теперь вы, парни, только и делаете, что обсуждаете её грудь или что-то ещё извращённое. Буквально вчера я видел, как кто-то выложил фотографии её ног!

Что с вами всеми не так?!

► Dark_Idiot_God (Проверенный поклонник)

Ответ от 28 апреля 2009 г.:

Regal_Fox24

Не стоит осуждать чьи-либо сексуальные предпочтения.

► Banana_Bandana (Проверенный Симп) (Проверенный Охранник)

Ответ от 28 апреля 2009 г.:

Просто почувствовал, что должен здесь написать. Приятно снова видеть, как принцесса так радостно бегает вокруг. Не говоря уже о том, что многие из нас стали чаще видеть леди Ясаку с улыбкой. Молодой лорд был с нами исключительно вежлив и даже охотно общается, когда у него есть время. Признаюсь, я не особенно люблю демонов, но к нему у меня нет никаких претензий.

Сейчас уже всем известно, что он помогал во время недавних боевых действий. И я уверена, что большинство людей слышали слухи о том, что он помогал спасать маленькую принцессу. Насколько я слышала, он также привёл с собой нескольких друзей, чтобы помочь решить некоторые проблемы, возникшие из-за нехватки персонала.

Честно говоря, он всем здесь нравится, и мы рады, что леди Ясака нашла себе хорошего партнера.

► Young_Master_Snake (Проверенный поклонник) (Проверенный тупица)

Ответ от 28 апреля 2009 г.:

Банана_Бандана

Какая мерзость! Ты же должен быть одним из знатных охранников госпожи Ясаки, а даже не убираешь это безобразие с её территории! Как будто кто-то поверит в эту банальность, держу пари, ты даже не её охранник.

Дьявол с леди Ясакой? Нелепо.

Я отправил ей не менее пяти писем и приглашений с предложением заключить брак с представителем моего благородного рода, и каждый раз получал отказ. Никакой… летучей мыши не смог бы завоевать её сердце, если даже мне отказали.

Я подозреваю нечестную игру и отправлю письмо с протестом. А ещё я свяжусь со своим дедушкой, чтобы официально заявить о нашем неприятии их отношений!

► Bag_on_my_head (Проверенный фанат)

Ответ от 28 апреля 2009 г.:

Ясака, неттттт!

► Dark_Idiot_God (Проверенный поклонник)

Ответ от 28 апреля 2009 г.:

Young_Master_Snake.

Если ты действительно хочешь завоевать её сердце, тебе нужно показать ей, что ты не готов сдаваться. Купи цветы, шоколад, сходи в её поместье, кричи всем на весь мир о своих чувствах и о том, какой ты замечательный человек. А если этот мерзкий дьявол появится, вызови его на дуэль!

Ты принадлежишь к одному из наших благороднейших родов, никакое отсталое существо вроде него никогда не сможет сравниться с тобой!

Увидев вашу доблестную борьбу, госпожа Ясака тут же влюбится в вас.

► Young_Master_Snake (Проверенный поклонник) (Проверенный тупица)

Ответ от 28 апреля 2009 г.:

Dark_Idiot_God

Я неправильно тебя понял, мой друг. Я увидел твой предыдущий комментарий и подумал, что ты — безмозглая толпа, не заслуживающая моего внимания. Этот молодой лорд признает свою ошибку, твои слова тронули мое сердце. Я последую твоему совету и приготовлюсь бороться за свое законное место!

► TheMadLad (подтвержденный поклонник)

Ответ от 28 апреля 2009 г.:

Dark_Idiot_God

Я просто отправил ему сообщение, а он тут же отключился.

Разве Люцифер-младший не сражался с Годзиллой в Америке несколько недель назад? В буквальном смысле, ударил гигантского монстра по лицу и даже сразился с Окитой Содзи?

► Dark_Idiot_God (Проверенный поклонник)

Ответ от 28 апреля 2009 г.:

TheMadLad

Ага.

► TheMadLad (Проверенный поклонник)

Ответ от 28 апреля 2009 г.:

И теперь у меня на лице улыбка. Почти оправдывает то, что Ясака больше не свободна.

► Dark_Idiot_God (Проверенный поклонник)

Ответ от 28 апреля 2009 г.:

TheMadLad

Эй, ты же тот популярный художник, который рисует обнаженную Ясаку в разделе "Для взрослых"?

► TheMadLad (временно забанен)

Ответ от 28 апреля 2009 г.:

[Удалено]

She_Who_Invites: Неужели мне нужно это говорить? Не публикуй и не пытайся продавать свои обнаженные работы вне раздела NSFW! Клянусь, я тебе это уже раз десять говорила. Два дня — это плохо, так как ты обычно очень вежлива в этом вопросе. Больше так не делай.

► Dark_Idiot_God (временно забанен)

Ответ от 28 апреля 2009 г.:

[Удалено]

She_Who_Invites: Я знаю, что «ноги» технически не относятся к контенту для взрослых. Тем не менее, прекратите пытаться вымогать у него порно на этом форуме! Я бы забанила вас на три дня за дерзость, но вычту время за вашу предыдущую общественную услугу, о которой я писала несколькими сообщениями выше. Бан на один день, прекратите вести себя извращенно на публике.

Конец страницы. 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8 ... 41, 42, 43

Добро пожаловать на онлайн-форум сериала «Сверхъестественное»!

Вы авторизованы, Nascent_Kaleidoscope

Вы просматриваете:

• Темы, на которые вы ответили

• И темы, в которых появились новые ответы

• ИЛИ личные сообщения с новыми ответами

• Отображается сообщение автора темы

• Последние десять сообщений в истории личных сообщений.

• Сортировка тем и личных сообщений осуществляется в соответствии с пользовательскими настройками.

Тема: Боевые действия у берегов Японии?

Раздел: Форумы ► Новости ► События ► Киото ► Срочные новости

► Just_A_Muffin (Автор оригинального сообщения) (Проверенный пользователь) (Ветеран сообщества)

Опубликовано 30 апреля 2009 г.

Первым на месте событий — репортер Маффин, и мы снова засняли что-то невероятное!

Огромные волны поднимаются у берегов Японии, это происходит на глазах у публики, и множество обычных людей задают вопросы. По крайней мере, когда Годзилла напал на Америку, у них были планы на такие случаи. Но внезапное образование шторма и молниеносный дождь здесь? Тут творится настоящий беспредел.

Честно говоря, я не располагаю многими подробностями. Это произошло минут 20 назад, и мои люди бегают туда-сюда, пытаясь понять, что, чёрт возьми, происходит.

Нам известно наверняка лишь то, что прямо сейчас у берегов Японии ведутся боевые действия с участием нескольких человек (возможно, нескольких?).

Наверное, нам стоит быть благодарными, что они не на суше?

Мысли, информация, что-нибудь полезное добавить?

(Показана страница 1 из 4022)

► Beach_Junkie (Проверенный серфер)

Опубликовано 30 апреля 2009 г.

Привет, я пляжный бездельник. Я водный ёкай, не хочу раскрывать слишком много подробностей. Как некоторые, возможно, не знают, у нас есть своего рода инстинктивное чувство воды. И сейчас я чертовски боюсь даже приближаться к океану. Не знаю, что происходит, но такое ощущение, что если я попытаюсь выйти в воду, то умру.

Воспринимайте это как хотите.

► Мне нравятся мечи

Опубликовано 30 апреля 2009 г.

Я сейчас как бы заперт в своей комнате. Я работаю под началом… важных людей и мне больше нечем заняться. Хочу сказать, что мой… начальник немного волнуется, поэтому я советую всем укрыться в безопасном месте?

► Абракадабра

Опубликовано 30 апреля 2009 г.

Начали накатывать сильные грозы, становится жутко. Кажется, я видел огромный вихрь, взметнувшийся в небо на горизонте.

► NotAKoala (Ветеран-участник)

Ответ от 30 апреля 2009 г.:

Не знаю, связано это или нет. Но я был в одном… конкретном заведении в «взрослом» районе города. И ходили слухи, что Сусаноо-но-Микото тоже находится в этом здании. Внизу поднялась суматоха, я заглянул и увидел, как рыжеволосая девушка начала драться с предполагаемым Богом Бури, и они исчезли в портале.

► Красота — это сложно

Ответ от 30 апреля 2009 г.:

NotAKoala

Подтверждаю. Я работаю там официанткой. Он многих из нас напугал, когда вошёл, потребовал всё, что у нас было. Большинство из нас пытались убежать в подсобку, пока он не ушёл.

Что делать, когда Бог стучится в дверь?

► Нет_боли_нет_славы

Ответ от 30 апреля 2009 г.:

Черт возьми, огромная волна только что обрушилась на пляж! Там куча людей, которые не дают волнам причинить серьезный ущерб. Применяется магия, и, кажется, я видел, как какой-то пользователь Тоуки пробил огромную дыру в волне.

Это просто безумие.

► Rewind_My_Mind (Проверенный маг)

Ответ от 30 апреля 2009 г.:

Я состою в небольшом круге магов, живущих в Киото. Для тех, кто не совсем понимает, мы не хотели жить под гнётом крупных организаций, поэтому Киото любезно предоставил нам жильё. В основном, мы пытались наблюдать за битвой с высоты птичьего полёта. Мой учитель — это, как бы говорят, «высококлассный» маг, поэтому он довольно силён и осведомлён. Нам удалось увидеть несколько изображений, прежде чем его заклинание рассеялось под воздействием невероятной силы, которая была применена.

Мой Учитель сказал, что Бог определенно причастен к этому.

► SwordMage41

Ответ от 30 апреля 2009 г.:

Увидел несколько фотографий в других местах. Угадайте, кто, блять, снова появился? Если вы угадали, что это Люцифер-младший, вы выигрываете приз.

Значит, два плюс два — это Люцифер-младший и Лорд Сусаноо, сражающиеся над океаном?

Я в замешательстве.

► Mika_10

Ответ от 30 апреля 2009 г.:

Попробовал собственное заклинание, чтобы понять, что происходит, поскольку некоторые мои предсказания сбивались из-за притока силы. Увидел сражающихся Дьявола и Бога, так что, думаю, это тоже подтверждает некоторые подозрения?

Перемотать_мой_разум

Отправьте мне в личные сообщения данные вашего сообщества, я, кстати, ищу место для неформального общения. Если вы согласитесь, мое резюме уже готово.

► XxVoid_SamuraixX

Ответ от 30 апреля 2009 г.:

Вы все видели эти огни?! Это инопланетяне, я так и знал! Лорд Сусаноо сражается с инопланетным вторжением, нам нужно идти ему на помощь!

► KimchiLover

Ответ от 30 апреля 2009 г.:

XxVoid_SamuraixX

Действительно, пропуск приема лекарств? Вы снова перестали принимать лекарства?

Серьёзно, что, чёрт возьми, происходит? Меня уже давно мучает это напряжённое чувство, и оно никак не проходит.

► Контракт с дьяволом

Ответ от 30 апреля 2009 г.:

Как интересно. Мне удалось получить визуальное представление с помощью нескольких заклинаний, которое, похоже, выдерживает всю применяемую силу. Некоторые вещи не так очевидны, и с расстояния, с которого мне пришлось установить прицел, довольно сложно что-либо разглядеть, но, как говорится, на безрыбье и рак рыба.

Если кто-то хочет посмотреть со мной – [Ссылка].

Как и следовало ожидать, качество изображения оставляет желать лучшего, поскольку я записываю волшебную проекцию через свой телефон.

Но, по крайней мере, это прекрасное отвлечение.

► Перемотайте_мой_разум

Ответ от 30 апреля 2009 г.:

Договор с дьяволом

Как вам удалось стабилизировать ваше заклинание прорицания? Мой Учитель сказал, что высвобождающейся Божественной Силы было достаточно, чтобы разрушить его собственную последовательность заклинаний одним лишь остаточным пульсированием. Я не могу представить, сколько силы вам нужно, чтобы поддерживать такое, и вы гораздо ближе к этому, чем мой Учитель смог достичь.

► Контракт с дьяволом

Ответ от 30 апреля 2009 г.:

Перемотать_мой_разум

У меня были многие столетия, чтобы овладеть своим искусством, юноша. Мне очень нравится ваш пытливый ум, не стесняйтесь писать мне, я не против ответить на несколько вопросов, связанных с магией.

► Маленький_Гигант

Ответ от 30 апреля 2009 г.:

Черт, каждый их удар создает ударную волну, которая разносит небольшое цунами во все стороны. И вся эта молния... Я едва могу разглядеть их фигуры, но красные волосы у Дьявола немного облегчают задачу. Он принимает на себя большую часть ударов и продолжает двигаться вперед.

Договор с дьяволом

Спасибо за трансляцию!

Конец страницы. 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8 ... 4020, 4021, 4022

(Показана страница 188 из 4022)

► Красная_Принцесса

Ответ от 30 апреля 2009 г.:

Святой_Рыцарь_Справедливости

И я вам говорю, что у него нет силы разрушения!

► Святой_Рыцарь_Справедливости

Ответ от 30 апреля 2009 г.:

Красная_Принцесса

Как будто кто-то поверит дьяволу. Отродья ада будут изрекать ложь, чтобы исказить всю правду. Я лишь молюсь, чтобы еретики перебили друг друга и приняли милость Истинного Господа к своим душам.

► Мечедел_Дьявол

Ответ от 30 апреля 2009 г.:

Мне нравятся мечи

Это интересная теория. А вы видели, что он делал со своими мечами и этими порталами? Это натолкнуло меня на некоторые идеи для работы. Мне кажется, я сам ограничивал свои навыки, думая слишком прямолинейно.

► Мне нравятся мечи

Ответ от 30 апреля 2009 г.:

Мечник_Дьявол

Да, всегда полезно наблюдать за тем, как другие используют то же оружие, что и ты. По крайней мере, это может стать источником вдохновения для совершенствования собственных навыков.

► Susanoo_Worshipper47

Ответ от 30 апреля 2009 г.:

Дьявольская мразь! Лорд Сусаноо сотрет вас с лица земли! Мы ждем вашего приказа, мой Лорд. Наши мечи готовы последовать вашему примеру и сразить этих тварей, изгнав их с наших земель!

► Йолфон

Ответ от 30 апреля 2009 г.:

Susanoo_Worshipper47

Серьёзно, перестаньте создавать фейковые аккаунты, все и так знают, что вы один и тот же человек. Никакого «легиона» после боя его там не ждёт.

Вернёмся к теме.

Кто-нибудь знает, какое заклинание он использует для создания этих порталов? Оно не похоже ни на одно из известных мне, сама их невероятная устойчивость впечатляет, особенно когда рядом находится Бог, и они ни разу не поколебались в своей стабильности.

► Восторженный_Мелон

Ответ от 30 апреля 2009 г.:

Йолфон

Я сам об этом задумывался. Несколько недель назад я был свидетелем его магического действия во время беспорядков в Киото. Мои расчеты показывают… мягко говоря, странные результаты. На данном этапе я открыт для любых теорий, возможно, это вдохновит меня на другой подход. Хуже, чем моя последняя попытка вырастить яблоню, на которой каким-то образом выросли арбузы, точно не придумаешь.

► Secret_MagicalGirl

Ответ от 30 апреля 2009 г.:

Enthusiastic_Melon

Разве ты сейчас не должен работать, а?

► Восторженный_Мелон

Ответ от 30 апреля 2009 г.:

Secret_MagicalGirl

Разве не так?

► Secret_MagicalGirl

Ответ от 30 апреля 2009 г.:

Enthusiastic_Melon

Браво. Давайте не будем рассказывать об этом Реду.

► Снежный_дождевой_лес

Ответ от 30 апреля 2009 г.:

Боже мой, отдыхает в Вальхалле. Кто-нибудь вообще смотрит, что, чёрт возьми, происходит?! Сусаноо что, вырос на сто метров в высоту?!

► Красная_Принцесса

Ответ от 30 апреля 2009 г.:

Вот что происходит, когда Бог становится слишком серьёзным!

Как Вильгельм способен сражаться с чем-то подобным? Как он стал таким сильным, ведь он ещё не так уж и стар!

Конец страницы. 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8 ... 4020, 4021, 4022

(Показана страница 377 из 4022)

► Красная_Принцесса

Ответ от 30 апреля 2009 г.:

Кто-нибудь знает, что случилось? Он просто… призвал ещё один меч или что-то в этом роде, и всё остановилось? Я едва мог разглядеть, этот огромный великан просто упал после того, как он направил на него свой меч.

► Orange27

Ответ от 30 апреля 2009 г.:

Прочитал уже несколько страниц, кто-нибудь заметил эту красную штуку у него на руке? Слишком плохо видно, но она принимала удары от Сусаноо. Может, это какое-то Священное Оружие?

► XxVoid_SamuraixX

Ответ от 30 апреля 2009 г.:

Красная_Принцесса

Я всё это время говорил, что он инопланетянин! Он не из этой вселенной, поэтому очевидно, что у него есть силы из других миров. Вероятно, он использовал что-то непонятное нам, чтобы запечатать божественную силу лорда Сусаноо.

► Красная_Принцесса

Ответ от 30 апреля 2009 г.:

XxVoid_SamuraixX

Прекратите уже! Мне нужны серьёзные ответы, идите троллить куда-нибудь в другое место!

Orange27

У него нет Священного Оружия, его проверяли в молодости.

► Llama_King (Проверенный представитель королевской семьи)

Ответ от 30 апреля 2009 г.:

Красная_Принцесса

Не обращайте внимания на Void, он здесь известен своими безумными высказываниями. Обычно его уже банят, но я понятия не имею, где модераторы.

► Hooded_One

Ответ от 30 апреля 2009 г.:

Этот меч вызывает у меня странное чувство. Я попытался взглянуть на него с помощью гадания, но что-то меня оттолкнуло. Что бы это ни было, он настолько опасен, что Штормовой Малыш был полностью обезврежен одним движением.

► Свет_Ирландии

Ответ от 30 апреля 2009 г.:

Hooded_One

Если вы тот, за кого я вас считаю, то это зловещее заявление. Стоит ли нам провести более тщательное расследование?

► Hooded_One

Ответ от 30 апреля 2009 г.:

Свет_Ирландии

Да ладно, можешь, если тебе плевать на эту старуху, которая тебе мешает. Мне нравится, когда мои яйца на месте, спасибо большое. Хотя подозреваю, что некоторые из «других» не обратят на это внимания. Эти старомодные дураки даже не уступают современным технологиям, так что, наверное, понятия не имеют, что происходит, ха-ха!

► Белый Дракон

Ответ от 30 апреля 2009 г.:

оранжевый27

Думаю, я знаю, что это такое…

Теперь нужно забронировать авиабилет в Японию.

► Кулаки важнее родословной

Ответ от 30 апреля 2009 г.:

Он проявил такую мужественность, что вытащил меч и начал драться кулаками! Они просто обменивались ударами, ожидая, пока другой не упадет!

► Малая Гора

Ответ от 30 апреля 2009 г.:

Как, блять, мы перешли от огромных Сусаноо, сделанных из молний и божественной силы и обрушивающих на нас атаки, способные разрушить горы, к тому, что они просто избивают друг друга до полусмерти?

Я имею в виду, конечно, смотреть, как Бог и Дьявол сражаются, — это чертовски круто. Но я почти ничего не вижу… и я в замешательстве, и мне всё ещё немного страшно.

И вы собираетесь обсуждать тот факт, что, по-видимому, существует ЕЩЁ ОДИН дьявол, способный сражаться с богами?

Сколько ещё таких существует?

► Once_You_Go_Black

Ответ от 30 апреля 2009 г.:

Белый Дракон

Нет, конечно. Ваши счета заморожены, вы никуда не денетесь. Оставайтесь здесь, и так уже творится хаос, я не хочу втягивать вас в это.

► Devil_Destroyer

Ответ от 30 апреля 2009 г.:

СмоллМаунтин

Теперь уже вроде бы известно, что он бастард Люцифера и его ни разу не видели в нашей фракции. Так что… похоже, он не часть нашей команды? Не знаю, кто допустил ошибку и почему он, кажется, не хочет с нами общаться. Но, видимо, мы упустили ЭТО.

Ну, я его не могу винить. К полудемонам относятся свысока. Если бы я был на его месте и обладал такой силой, зачем бы мне было связываться с нашей фракцией, когда он может делать практически все, что захочет?

► Зеленый карандаш

Ответ от 30 апреля 2009 г.:

Черт возьми, как давно они уже дерутся? Я знаю, об этом уже говорили, но ничего себе, этот Дьявол получает удары от Бога Сусаноо, давайте, пожалуйста, признаем, насколько это круто? И похоже, он получает столько же, сколько и наносит.

Я болею за тебя, Дьяволёнок!

► Holy_Avenger

Ответ от 30 апреля 2009 г.:

Неужели мы просто будем игнорировать очередное чудовище, набирающее силу? Что делают ангелы? Поражают этого дьявола, пока он ослаблен! Нам не нужен ещё один монстр, подобный Люциферу, захватывающий власть!

► Зеленый карандаш

Ответ от 30 апреля 2009 г.:

Holy_Avenger

Отвалите со всей этой чушью. Если вы так хотите, чтобы он умер, почему бы вам самим не пойти туда и не бросить ему вызов, трус?

► Secret_MagicalGirl

Ответ от 30 апреля 2009 г.:

Ну что ж… похоже, всё закончилось. Думаю, это Изанами разнимает драку.

Это было, мягко говоря, очень поучительно. Теперь предстоит головная боль от бумажной волокиты, в которой будет подробно описано все произошедшее. Придется еще несколько дней выслушивать споры кучки стариков по поводу этой неразберихи.

Конец страницы. 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8 ... 4020, 4021, 4022

Том 1 Глава 225

Я тяжело вздохнула, опустив плечи. Я не жалела о своих поступках, но, черт возьми, я продолжала делать вещи, которые так меня изматывали.

Я выздоровел после того, как, по сути, сразился с богом… еще несколько месяцев назад мне и в голову не приходила мысль о чем-то подобном.

Достав свой Калейдофон, я посмотрел на пропущенное сообщение от Артории, в котором она сообщала, что будет ждать меня дома, когда я закончу. Что ж, по крайней мере, в нём не было того же подтекста, что и в последнем «разговоре» со всеми. Нет, это больше походило на привычное беспокойство, чем на что-либо ещё.

И, честно говоря, я не могу их за это винить. С одной стороны, я не то чтобы убежала неподготовленной или необдуманной. Но в то же время, я бы так же волновалась, если бы они сделали то же самое, что и я. Я была уверена в Скатах, когда она столкнулась с Афиной, но это не значит, что у меня не было никаких опасений.

И я выглядела просто ужасно. Честно говоря, единственная причина, по которой моя одежда так хорошо сохранилась, — это Пыль, которую Джинн изначально вплел в неё. Она практически вся истощилась после Войны за Грааль, но благодаря ей моя одежда стала особенно прочной. Однако я видела разрывы по швам, не говоря уже о следах от ожогов и рваных ранах от самого боя.

А теперь я просто откладываю дела на потом. Я произнесла несколько заклинаний, чтобы убрать большую часть крови, и привела себя в порядок, прежде чем уйти.

Я махнула рукой, создав портал прямо в свою гостиную, и прямо к ожидающим меня фигурам двух моих дочерей.

Как всегда, приятно вернуться домой. Но мое внимание привлекли Артория и Райкоу, которые ждали меня.

Они оба тепло улыбнулись мне, когда я шагнул вперед, закрыв за собой портал.

«Мастер». Голос Райкоу звучал с облегчением, хотя она знала, что со мной все в порядке. Она тут же встала и, как часто делала, прижала мою голову к своей груди. «Я рада, что ты в безопасности».

"Ну, если у меня есть что-то подобное, к чему можно вернуться, как же мне не вернуться?" Я ничуть не смутился, когда взял эти огромные груди в свои ладони, вызвав у нее тихий удивленный писк, когда сжал их.

"Мастер~" — Райкоу игриво шлёпнула меня по щекам, слегка покраснев.

Я не могла сдержать смех, когда отпустила эти божественные груди. «Артория». Я улыбнулась своему прекрасному рыцарю.

«Вильгельм», — поприветствовала Артория. «Я также очень рада, что вы… не пострадали». Она посмотрела на жалкое состояние моего платья.

«Ха-ха». Я глубоко вздохнула. «Честно говоря, всё не так уж плохо, как кажется».

«Я в курсе», — ответила она.

«Да, я…» — я сделала паузу, на мгновение моргнув. «Что ты имеешь в виду?» — я растерянно наклонила голову.

«Неудивительно, что вы ещё не знаете. Но вы уже стали довольно знамениты благодаря битве с Сусаноо», — ответила Артория. «Признаюсь, я не слишком хорошо знаком с технологиями этой эпохи, но, судя по объяснениям Ясаки, вы сейчас в тренде. Думаю, вам стоит ознакомиться с этим термином?»

Я открыла рот, а затем снова закрыла его. "Ну... чёрт возьми." Я вздохнула, понимая, что она имела в виду.

«Ясака показала нам, сколько людей говорили о тебе. Было весьма впечатляюще, что так много людей могли говорить на таком большом расстоянии. И тебя очень хвалили за то, что ты сражался с лордом Сусаноо, как ты это делал», — попытался успокоить меня Райко.

«Я всегда буду терпеть, когда мне льстят», — фыркнул я. «Но вот и конец моей анонимности, и, как следствие, вас всех, вероятно, тоже вытащат в центр внимания».

Неужели кто-то нас разглядывал? Я сомневался, что Бог или кто-то подобный ему стал бы выкладывать или «транслировать» нашу битву. Значит, это должен был быть какой-то «смертный» маг, обладающий какой-то силой и известностью. Я, естественно, был отвлечен, так что, возможно, это ускользнуло от моего внимания. Или, скорее, возможно, это было достаточно далеко, чтобы мои чувства этого не заметили?

Что ж, я не могу претендовать на всемогущество, уверен, в этом мире существует множество методов ясновидения, о которых я не знаю. Мне следует изучить местную магию, чтобы хотя бы узнать что-нибудь важное.

Я изучу весь доступный материал позже.

«Я не боюсь, что меня узнают», — заявила Артория. «Я был королём, Вильгельм. Мне очень нравится та жизнь, которую я построил, но меня не смущает взгляд толпы».

«Она говорит правду и за меня. Я тоже была довольно известна, у меня было много поклонников, и многие из них восхищались мной и моими Небесными Царями». Райкоу звучала довольно гордо за себя.

«Я просто… не хотела втягивать вас всех в свои проблемы». Я поникла.

«Если бы я не хотела, как ты говоришь, „втянуться в твои проблемы“, то у нас бы не было отношений», — мягко упрекнула Артория. «Мы вместе, Вильгельм. У меня тоже есть свои проблемы, которые создают тебе лишние хлопоты, как я могу тебя винить за то же самое?»

Она говорила о Морреде?

Райкоу прижалась ко мне. «Я твоя служанка», — твердо сказала она. «Я твоя мать и твоя женщина». Она ткнула меня в щеку. «Не забывай ни о чем из этого, ибо каждое из этих слов означает, что я буду на твоей стороне, независимо от ситуации».

Я взяла её за руку и с улыбкой сжала её. «Ну, всё хорошо, что хорошо кончается, наверное», — вздохнула я. «По крайней мере, на этот раз меня не будут отчитывать». Я криво усмехнулась.

«На этот раз ты поступила правильно», — фыркнула Артория. «Ты сообщила Райко и Ясаке, прежде чем уйти. Ты поговорила с Ясакой о последствиях своих действий и разработала план по минимизации потенциальной ответственности. Я не вижу в твоем поведении никаких недостатков».

Хорошо, значит, я не попал в немилость.

«Кто бы мог подумать, что зрелое поведение окажется настолько полезным?» — сухо заметил я. «Правда, я говорю это после того, как решил сразиться кулаками с Богом».

«И как-то всё получилось», — Райкоу говорил с улыбкой. — «Я бы больше волновался, если бы леди Идзанами не утащила вас обоих в конце».

«О, радость, значит, это все видели». Я хлопнула себя по лбу. «И теперь тебе стало легче на Иззи?»

«Ммм, я готова признать, если мои мысли ошибочны. Раньше у меня были определенные предрассудки, но меня от них отговорили. Я сформирую собственное мнение, но не думаю, что оно будет отличаться от того, которого придерживаетесь вы и Артория».

Это хорошо, Иззи нужно больше друзей. И я уверена, что Райко тоже не помешало бы больше друзей. На самом деле, Райко очень хотелось бы иметь ещё одну подругу, похожую на маму, помимо Ясаки.

«Теперь, когда я тебя благополучно проводила, я лягу спать». Она наклонилась и поцеловала меня в щеку.

Я также не пропустила подмигивание, которое она послала Артории перед тем, как подняться наверх.

Я удивленно подняла бровь, глядя на застенчивую Арторию. "Так… что это было?" Хотя Райкоу уже не была такой… собственнической, она определенно не упускала возможности проявить нежность.

«Ничего», — очень неуклюже отрицала она.

«Ммм». Я кивнула и направилась к дивану. «Полагаю, вы хотели побыть в одиночестве?»

Она отвела взгляд в сторону, выглядя еще более смущенной. «Я попросила, чтобы сегодня вечером ты был только моим», — призналась она, подходя ближе. Она заправила волосы за ухо, мило улыбнулась и медленно скользнула мне на колени, наши лица оказались всего в нескольких сантиметрах друг от друга.

«Тебе было тяжело последние несколько дней». Я обняла её. Я понимала её, ведь после конфликта с Мордредом её эмоции, вероятно, всё ещё были неуравновешенными.

Она с радостью положила голову мне на грудь. «Да… но в этом есть и чувство свободы». Она глубоко вздохнула. «Я хотела провести время со своим… парнем, и остальные согласились. Хотя, будьте готовы к тому, что им понадобится время». Она хихикнула.

«Всё в порядке, я не планировал ничего масштабного в ближайшее время. Вся эта история с Сусаноо… я этого не собирался делать».

«Я в курсе», — заявила она. «Мы все в курсе. Ясака объяснила нам это, когда подошла».

«Вы все собрались?» — спросил я.

«Меридия не смогла прийти, её внимание было занято чем-то другим». Артория покачала головой. «Но я держала её в курсе ситуации. Ясака пришла с Куноу после того, как забрала её из школы, и ушла только тогда, когда мы убедились, что ты в безопасности с Изанами. Рин быстро легла спать после этого, как и Скатах, которая сказала, что «от неё этого ожидают».

«Хе-хе, да, это прямо на нее похоже». Я покачал головой и рассмеялся.

«Джинн тоже волновалась, но успокоилась, когда прибежала Куноу», — улыбнулась Артория. «Она очень энергичный ребенок».

«Жаль, что Меридия до сих пор не встретилась с Куноу, но в то же время я очень хочу присутствовать на этой встрече».

«Как ты думаешь, Меридия будет… так же тепло к ней относиться, как ты считаешь?» — спросила Артория.

«Я понимаю твои мысли. Она отстраненная и кажется довольно холодной или безразличной, но, честно говоря, в душе она большая добряк». Я рассмеялась.

«Да, я видела, как иногда рушится её маска, когда ты её дразнишь», — Артория усмехнулась.

Я больше не мог сопротивляться, наклонился и легонько поцеловал её в губы. "Я когда-нибудь говорил, какая у тебя очаровательная улыбка?"

«Возможно, разок-другой». Она хихикнула, прежде чем сама быстро поцеловать его. «Прежде чем мы предадимся…» Она быстро прервала его шепотом: «У меня есть вопрос, на который я хотела бы услышать ваше мнение».

"Ой?"

«Ммм». Она выглядела… неуверенной? «У меня есть желание… сблизиться с Мордредом».

«Сделать первые шаги всегда сложнее всего».

«Да… я высказала эту идею остальным, но не знаю, не злоупотребляю ли я…» Она замолчала.

«Здравствуйте, я вас не осуждаю. Я на вашей стороне и сделаю все возможное, чтобы вас поддержать».

«Да», — она слабо улыбнулась в знак благодарности. «Я хочу привести Мордреда и познакомить его с Артуром», — сказала она прямо.

«Это… не такая уж ужасная идея, если подумать». Я дал себе немного времени, чтобы всё обдумать.

«Полагаю, я пренебрегала Артуром и просто подкинула его Ясаке. Я взяла на себя ответственность и хочу убедиться, что все уладится благополучно. Он говорил о сестре и «семье Пендрагон», о которых я хотела бы узнать больше». Она прикусила губу. «И я нервничаю из-за того, что пока остаюсь наедине с Мордредом. Думаю, Артур вполне подойдет в качестве отвлекающего фактора, чтобы я не выставила себя дурой».

«О, Артория». Я нежно погладила её по щеке. «Я не думаю, что ты делаешь что-то не так. И кроме того, разве у Мордреда нет такой же связи с Артуром, как и у тебя? Честно говоря, я думаю, Мордреду было бы полезно увидеться с ним, и это хорошая возможность для вас обоих провести время вместе без каких-либо неловких моментов».

Это хорошее отвлечение, и в любом случае это хорошая идея. А семья Пендрагон — интересная тема для изучения. Честно говоря, я мало что о них знаю, кроме общеизвестных фактов.

Разве тот парень не говорил, что его… девушку или любовницу, или что-то в этом роде, держат под контролем, чтобы держать его в узде?

Да, он влюбился в свою служанку. Думаю, я позволю Артории самой разобраться с этим, похоже, она хотела взять на себя ответственность.

«Остальные говорили примерно то же самое. Полагаю, я снова слишком много думаю».

«Похоже, мы оба так делаем», — усмехнулся я.

«Речь идёт не только о Мордреде и Артуре», — продолжила Артория. «Пока все собрались, мы обсуждали множество разных тем».

"О? Что-то помимо твоих суперсекретных девичьих разговоров?" — рассмеялась я.

«Да», — кивнула она. «Ясаке по-прежнему нужна помощь, поэтому мы все хотели ей помочь. Из-за внезапных обстоятельств все… немного затянулось».

«Значит, я всё испортила». Я вздохнула.

«Прекрати». Она ткнула меня пальцем. «Ясака не расстроилась, так что ты не будешь брать на себя вину, как тебе кажется». Она строго посмотрела на меня, не оставляя места для возражений.

«Хорошо, хорошо». Я поднял руки в знак капитуляции. «Я не буду притворяться подавленным, ваше высочество».

Она поджала губы. «Хорошо, так не следует. Теперь, как я уже говорила, остальные присоединятся и пойдут в поместье Ясаки. Я упоминаю об этом, потому что это совпадет с тем временем, когда я хотела привести Мордреда к Артуру, пока он находится под ее присмотром».

«Кто все собирается идти?» — спросил я.

«Все, кроме Меридии», — подтвердила Артория. «Скатах сказала, что проведет время со своими гвардейцами, чтобы помочь им в обучении».

«Я приготовлю благовония и подношения для их могил», — сказал я без колебаний.

«Она не берет их под свое руководство, а лишь обучает их тем методам, которые они уже знают», — объяснила Артория.

«Хорошо, значит, некоторые могут выжить», — сухо заметил я.

«Она не так уж плоха».

«На горе», — ответил я. «Никакой магии, магический холод окутывал меня, а под ним был запечатан испорченный Божественный Дух». Эти восхождения на горы во время моего пребывания в Стране Теней, конечно же, не доставляли удовольствия!

«…возможно, нам стоит поговорить с ней, чтобы никто из них не погиб», — тихо сказала она, прежде чем продолжить. «Джинн предложил обучить магии всех желающих, а это было немало. Я думаю, большая часть сил Ясаки была обучена этой Тоуки».

«Вполне логично». Я почесал подбородок. «И Джинн была бы прекрасным учителем. Она, вероятно, знает о магии здесь больше, чем я на данный момент». Многие удивились бы, сколько прорывов может произойти благодаря нескольким советам.

Так легко увлечься собственными мыслями, что указание на немного другой подход может вызвать удивительную реакцию.

«Да, я чувствовала то же самое. Ее знания уже были обширными, и с каждым днем они расширяются, охватывая все большее».

Странно ли, что мне нравится, когда моих дочерей хвалят?

"А как же Райкоу?"

«Я не знаю подробностей, но они говорили о чем-то конкретном». Артория покачала головой. «Но мы все планировали отправиться в поместье Ясаки на следующий день. Я… мы все надеемся, что ты придешь. Но если ты плохо себя чувствуешь или выздоравливаешь…»

«Я бы с удовольствием пошла с тобой». Я снова обняла её. Я знала, что ей нужна моральная поддержка, пусть даже именно от меня. «И я сейчас в основном в порядке, просто немного устала после всего. То, что моя аура истощилась, только удваивает это чувство». Что, пожалуй, является единственным «недостатком» этой способности.

«Замечательно, это заставляет меня с нетерпением ждать завтрашнего дня». Артория ярко улыбнулась.

«Мне самой есть о чём поговорить, но… честно говоря, я слишком устала, чтобы даже затрагивать эти темы. Поэтому вместо этого…» Я провела руками по её спине, прежде чем остановиться прямо на её упругих ягодицах.

«Ты и твоя настойчивость в том, чтобы держать меня за ягодицы». Она фыркнула, щеки покраснели. «Неужели это тебя так сильно возбуждает?» — пробормотала она.

Я подняла бровь и заметно сжала её руку.

Она снова фыркнула. «Полагаю, это был бессмысленный вопрос».

«Если вас это не смущает, я буду уважать ваши границы».

«Мы наедине; я не возражаю, если ты позволяешь себе вольности». Она отвела взгляд. «Мне… очень нравится, когда ты так желанно прикасаешься ко мне».

«Не волнуйся, я обязательно дам тебе понять, как сильно я тебя желаю», — поддразнил я её.

Тихий звук, который она издала, уткнувшись лицом мне в грудь…

Просто невероятно мило.

Том 1 Глава 226

Проснуться с постели без Артории на руках было очень грустно. Когда она встала пару часов назад одна, я чувствовал себя сонным, желая пораньше начать, чтобы попытаться самостоятельно разобраться в своих отношениях с Мордредом. И я нисколько не возражал, ведь это был большой шаг вперед для них обоих.

Я посмотрела на часы в своей комнате и лишь вздохнула, поняв, что могу поспать еще несколько часов. Однако я никак не могла заставить себя снова опустить голову. Я находилась в том неловком состоянии, когда уже полностью проснулась, хотя и чувствовала небольшую усталость и понимала, что не смогу снова заснуть надолго.

Ну что ж.

К счастью, у меня было несколько запасных нарядов, хотя я почувствовала необходимость сделать ещё несколько заказов. Мне действительно нужно найти более прочные материалы для Медеи, поэтому я перестала терять наряды. Чёрт, может, мне стоит немного расширить свой гардероб? Интересно, понравится ли Ясаке, если я надену юкату – или, если быть более традиционной, кимоно?

Стоит это изучить.

Тем не менее, я поспешно собрался, принял быстрый душ и поспешно оделся, потому что мне нужно было кое-что сделать, ведь у меня было несколько часов до поездки к Ясаке. Убедившись, что я выгляжу презентабельно, я заскочил туда и обнаружил своего Джинна, зарывшегося в моей мастерской и занимающегося неизвестно чем.

Испуганная девочка чуть не подпрыгнула, когда я положил руку ей на плечо.

"Уилл?!" — пропищала она, выглядя очаровательно, сочетая в себе раздражение и радость от моего появления.

"Джинн." Я улыбнулась и тут же завернула ее в одеяло.

"Му~" — простонала она. — "Не пугай меня так." Она мило фыркнула, почти с готовностью принимая мои объятия. — "Артория уже ушла?"

«Хм, да, она ушла, но разве вы не видели, как она уходила?»

«Я была втянута в кое-что». Она указала на множество различных предметов, книг и разнообразных материалов, разложенных повсюду.

«Это как-то связано с той сверхсекретной вещью, которую ты хотел мне показать?» — спросил я.

«Нет, это в библиотеке. Я уже закончила, но покажу тебе позже, когда у нас будет время». Она ярко улыбнулась.

Я мягко покачивалась взад и вперед, наслаждаясь ее прикосновением. "Как дела?"

«У меня всё хорошо», — тут же ответила она. «Нет, я должна сказать, что у меня всё отлично. Я получаю огромное удовольствие, занимаясь почти всем, чем захочу!» — воскликнула она. «Почти ошеломляет, сколько всего у меня под рукой, и при этом я знаю, что у меня полно времени». Она слегка прижалась ко мне. «Однако мне кажется, что этот вопрос должна задать тебе. Мистер, который вступает в конфликт с богами». Она надула губы.

«Эй, у меня всё хорошо», — ответил я. «Смотри, никаких ран, никаких серьёзных повреждений. И в итоге всё закончилось благополучно».

«Ммм», — фыркнула она. «Мне всё равно не нравится», — тихо добавила она.

«Я же сказала, что позабочусь о тебе, да?» — прошептала я. «Это значит, что я должна быть достаточно сильна, чтобы это сделать».

"...быть такой милой — это обман". Она снова фыркнула.

«Ну, я — настоящий мошенник, который постоянно жульничает». Я поцеловал её в щёку. «Я слышал, ты собираешься проводить обучение по Magic. Ты в восторге?»

«Да!» — оживилась она. «На Реманте я бы никогда не смогла так учить из-за своих… ограничений. Но я могу делиться знаниями, которые я получила за пределами этого места, сколько захочу!» — взволнованно ответила она. «Я обнаружила, что если я «заново изучу» вещи, которые совпадают со знаниями с Реманта, вещи, которые могут быть не общеизвестны, я могу свободно о них говорить».

«О, это интересно». Я обдумал это, поскольку это имело смысл, исходя из того, что я знал. «А как вы вообще рассматривали предложение Меридии изменить Лампу?»

«Я… меня это пугает», — тихо сказала она. «Я знаю, что Меридия не причинит мне вреда, но мысль о том, что меня могут изменить…»

«Эй, я понимаю. Никакого давления, никаких ожиданий нет». Я откинула прядь волос с её глаз. «Мой джинн идеален просто потому, что он сам собой».

Затем раздались радостные звуки джинна, и это было так же мило, как я и представляла.

Я уже говорила об этом, но видеть их счастливыми действительно вызывало у меня улыбку. «Ты разложила материалы? Мне кое-что нужно, и я не хочу ничего испортить из того, что ты сделала». Я легонько ткнула её в нос.

«Нет». Она кивнула. «У меня почти все подготовлено как надо». Она наклонила голову и помолчала немного. «Однако, возможно, было бы проще, если бы вы рассказали мне, что вам нужно и что вы делаете? Если вам понадобится помощь, я с удовольствием вам помогу».

«Я была бы очень рада, если бы вы мне помогли», — сказала я со всей искренностью. Одна из «особенностей» Джинн заключалась в том, что она, по-видимому, хотела быть «полезной». Я не знаю, это просто пережиток многих лет, проведенных в своей лампе, идеи и концепции, заложенные в ее творении, или же у нее просто такой характер. «Позвольте мне показать вам, что я хотела создать», — начала я объяснять ей свои намерения.

«Доброе утро, мой ученик». Скатах подняла на меня взгляд от стола. Она, судя по всему, приготовила себе чашку кофе и читала газету.

«Скатах». Я улыбнулась. Мое сердце все еще трепетало, просто от того, что я видела ее в своей жизни, даже когда она делала самые обыденные вещи. Просто то, что она снова стала собой, успокаивало меня. «Я и не знала, что в Киото есть газета…» В смысле, это было бы логично, но это одна из тех вещей, о которых обычно не задумываешься.

«Ммм, я наткнулась на это совершенно случайно. После вашей последней выходки я хотела бы быть в курсе всех новостей». Она спокойно отпила глоток своего напитка, почти не обращая внимания на происходящее. Хотя, судя по тому, что мне рассказала Артория, прошлой ночью она выглядела такой же обеспокоенной, как и все остальные.

«Доброе утро, Скатах~» Джинн шёл прямо за мной.

«Привет, Джинн». Скатах с юмором улыбнулась Духу Артефакта. «Ты сегодня выглядишь очень энергичной. Неужели он наконец-то сделал тебя настоящей женщиной?» — поддразнила она.

Я лишь вздохнула. Честно говоря, я не знаю, чего я ожидала.

«Нет, он меня еще не наклонил и не овладел мной», — без колебаний ответил Джинн.

Скатах замерла, моргнув. Полагаю, она не привыкла к прямолинейности, на которую была готова пойти Джинн. Хотя выражение ее лица быстро сменилось на ухмылку. «Фуфу, какая у тебя смелость».

Джинн усмехнулся ей, но ничего не ответил.

«Ты ужасна», — сухо заметил я, поцеловав Скатах в щеку.

«Ну и что? А ты сделал эту ужасную женщину своей. Кем же ты теперь являешься, хм?» — рассмеялась Скатах.

«Я никогда не говорила, что не принимаю глупых решений», — парировала я, украв у нее кофе и сделав глоток.

Когда мы встретились взглядом, она подняла бровь. «Просто помни, что в какой-то момент мы будем спарринговать, чтобы ты могла отточить свои новые навыки», — спокойно сказала она.

«Это проблема меня в будущем», — рассмеялась я, ставя чашку обратно на стол.

Пожалею ли я об этом позже? Определенно. Но мне, нынешнему, было очень забавно наблюдать за её реакцией.

«Что-нибудь интересное в новостях?» — спросил я, подходя к кофеварке, немного впечатленный тем, что Скатах разобралась, как правильно пользоваться кофемашиной.

«Примерно то, чего я и ожидала», — сказала Скатах. «Мне нравится идея централизованного ретранслятора важной информации. Однако… похоже, они строят предположения, основываясь на нескольких фактах. Кажется, существует общее мнение, что ты сражалась с Сусаноо, потому что он пытался соблазнить Ясаку». Эта информация слегка позабавила её.

«Хм». Я снова моргнула. «То есть… я бы хотела? Но это довольно далеко от истины». Я пожала плечами. «Ну, это обычное дело — придумывать сенсационные истории, и пока они «технически» правдивы, или, скорее, нельзя сказать, что они солгали или что-то в этом роде». Я отмахнулась. «Ну, это неважно. Кроме того, я сомневаюсь, что Иззи захочет, чтобы ее личные дела были выставлены напоказ всему миру, и я уверена, что Ясака потом с удовольствием будет меня дразнить».

Джинн сел со Скатахом. «Я могу это представить довольно легко».

«Да, ваш лис, похоже, очень склонен к шалостям», — добавила Скатах.

«Да, это так». У меня не было никаких возражений против обратного. «Как прошла ваша „миссия“?» — спросил я.

«О, всё прошло довольно хорошо», — оживилась Скатах. — «Это было похоже на старые добрые времена, когда я путешествовала по землям и искала испытаний». На её лице читалась ностальгия.

«Знаешь, теперь тебе это разрешено», — заметил я. «Я не заставляю тебя оставаться здесь, рядом со мной. Ты можешь выходить на улицу, исследовать окрестности, развлекаться и так далее».

Она мягко улыбнулась. «Я в курсе. Я знаю, что вы не стали бы меня ограничивать, если бы я захотела отправиться в какое-либо приключение. Возможно, в будущем я и буду это делать, но сейчас я просто хочу оставаться рядом с вами».

Именно в такие моменты мне приходится заставлять себя не краснеть. Я сделала глоток, чтобы скрыть нарастающее смущение от её слов. Не понимаю, почему она так легко меня задевает. «Бог Гор был достойным противником?»

«Полагаю, он был… не слабым», — ответила она. «Он отличается от нашего мира, я это знала, но видеть его таким явно отличающимся…» Она помолчала, покачав головой. «Такое существо должно было быть Терминалом Мира, или, может быть, Духом Природы, если не истинным Божественным Духом. И все же, хотя его можно было бы назвать «Богом» в самом строгом смысле этого слова, ему многого не хватало».

"Разочарование?" — спросил я.

«Нет… я многого не ожидал, но мой предыдущий опыт заставил меня пожалеть, что всё было не так. Я просто с ностальгией вспоминаю прошлое. Оно обладало впечатляющей грубой силой, но ему не хватало настоящей изящности. Не думаю, что оно участвовало в боях более чем в нескольких поединках».

"Ах, какая мощь, понятия не имею, как её использовать?"

«Всё так, как вы сказали». Она кивнула.

«Я это заметил у Сусаноо», — сказал я. «Не из-за недостатка опыта, заметьте. А скорее из-за огромного количества чистой „силы“, но не из-за… концептуальных способов её использования. Честно говоря, судя по тому, как прошёл „бой“… я думаю, что по чистой силе этот Сусаноо на пару уровней превосходит Сусаноо из другого мира. Тем не менее, я сомневаюсь, что этот сможет сравниться с предыдущим в смертельной схватке».

Мой меч, безусловно, противостоял почти всему, что представляло собой это Сусаноо. Но это не совсем справедливо, учитывая, насколько абсурдно он может просто нейтрализовать любые его существенные действия. Я, вероятно, являюсь его идеальным контрмером, концептуально подходящим для победы над существом, известным как «Сусаноо».

«Интересная мысль, которую я раньше не до конца обдумывала». Ее интерес явно был пробужден. «Я более внимательно изучу эту теорию, когда проведу время с воинами Ясаки и понаблюдаю за их мастерством».

«Пожалуйста, не убивайте никого из них».

«Я подумаю над этим». Она усмехнулась, явно в шутку.

«Так что же именно так разозлило Горного Бога?»

Ее улыбка быстро сменилась хмурым выражением лица. «Кажется, я столкнулась с теми „Злыми Фигурами“, о которых вы упоминали».

«Кто-то пытался тебя силой запихнуть?» — спокойно спросила я, но при одной только мысли об этом во мне закипела злость.

«Нет», — возразила она. «Но Ясака назвала это существо Райкоу, а я убила „Бродячего демона“». Она фыркнула. «Это был друид».

«Друид?» — спросил Джинн, до этого молча слышавший. — «Кажется, я читал о них. Их магия тесно связана с миром природы. Это манипуляция природой, отличающаяся от той, что практикуют большинство магов».

«Да, я узнал использованные в нём элементы искусства из моей родины. Но потребовалось немало усилий, чтобы общаться с ним после того, как оно превратилось в это… чудовище».

«Можете объяснить подробнее?» — спросил я.

Скатах глубоко вздохнула. «Существо бездумно пожирало владения Горного Бога, приводя его в ярость. Благодаря своей магии оно смогло в некоторой степени осквернить эту местность. После того, как мы усмирили Горного Бога, мы узнали об этом «осквернении», разыскали его источник и нашли этого… Дьявола. Я сразу узнала магию, которую он использовал. У нас дома она почитается и почти священна. Она издавна использовалась для сражений и войн, но её суть заключается в гармонизации с миром. Друиды — это профессия, достойная уважения», — твёрдо сказала она.

«Друидизм практически противоречит природе демонов. Зачем он обратился?»

«Его заставили». Ее хмурый взгляд стал еще грубее. «Даже с помощью моей магии, выгравировав на его душе Первородную Руну, чтобы отогнать ментальное загрязнение, он мог передавать лишь минимальные мысли, прежде чем его тело разрушилось. Очевидно, он был не в себе, когда делал то, что делал. Но он говорил, что в какой-то момент Дьявол силой вселил в него «Злой фрагмент». Друид сбежал и со временем постепенно превратился в существо, с которым мы сражались».

Я вздохнула, проведя рукой по лицу. «Мне очень жаль, что тебе пришлось это пережить. Я знаю, что с этими „Злыми фигурами“ уже злоупотребляли в прошлом, и, безусловно, будут злоупотреблять ими и дальше. Я сама к ним не питаю никакой любви».

Повторяя мои слова, Скатах вздохнула, сбросив хмурый взгляд. «Если я увижу подобное своими глазами, я, несомненно, отрублю головы виновным. У меня нет претензий к их умыслу, исходя из того, что мне объяснили. Если кто-то хочет измениться, я не вправе высказывать своё мнение. Однако я горячо осуждаю то, что здесь произошло».

«Если хочешь выследить дьяволов, которые над ними издеваются, пожалуйста». У меня не было никаких возражений. «Я присяду и буду смотреть, как ты их разорвешь на части».

"Фуу." Она тихонько рассмеялась. "Ты знаешь, что мне сказать на самом деле~"

Кровожадный Скатах так же мил, как и застенчивый Скатах.

«Так куда же делась Райко?» — наконец спросил я, заметив, что её нет рядом.

«Она вызвалась присмотреть за Куноу на день в её школе. Я предложил начать обучение людей Ясаки, некоторые из которых взяли на себя охрану школы, где училась её дочь. Поскольку это был первый урок, мы пришли к выводу, что присутствие всех будет наиболее полезным. Поэтому Райко предложила ей временно взять на себя их обязанности».

«Это было очень мило с её стороны», — не удержался я. «И довольно иронично, что Райко, известная тем, что убила множество ёкаев за свою жизнь, охраняет школу детей-ёкаев». Да, Райко, вероятно, была бы лучшим охранником, чем отряд ёкаев, который был у Ясаки.

«На самом деле она выглядела очень довольной этим», — заявил Джинн. «Думаю, она хочет провести время с Куноу».

«Ну, в этом плане я не могу ее упрекнуть».

«Она просто очаровательна!» — проворковала Джинн.

Я рассмеялась, погладив Джинна по голове. «О». Я помолчала немного. «Я почти забыла». Я порылась в своем кольце и повернулась к Скатах. «Я хотела тебе кое-что подарить».

«О?» — она подняла бровь, когда я протянула ей браслет. «Он прекрасен», — пробормотала она, беря его в руку.

«Я подобрала цветовую гамму под цвет ваших волос». Я улыбнулась.

«Спасибо, Вильгельм», — тихо сказала она, осматривая украшение. — «И это не просто ювелирное изделие».

«Нет», — усмехнулась я. — «Это как мое кольцо, к которому прикреплено собственное сложенное пространство. Но оно также связано с домом. Джинн помог мне немного доработать его, ты сможешь взять все, что угодно, из кладовой. А я собираюсь убедиться, что там есть все, что нам может понадобиться».

Она осторожно надела его на запястье, поднеся к свету. «Мне он очень нравится», — повторила она.

«Он сделал по одному для всех нас», — радостно сказал Джинн, показывая похожий, но немного отличающийся вариант.

«Фуфу, неудивительно, что ты был так счастлив». Она улыбнулась Джинну. «Я понимаю, откуда у тебя такие чувства». Она встала со своего места и подошла ко мне. «Ты очень милый человек». Она быстро поцеловала меня в губы. «Может, пойдем?» — спросила она.

«Конечно, я почти готова. А ты, Джинн?»

«Я готова идти». Она вскочила.

Я кивнула, махнула рукой и создала портал в поместье Ясаки.

«Ну, вот это совпадение, они тоже только что приехали», — донесся до моих ушей голос Ясаки. Она стояла и разговаривала с Арторией и Мордредом.

"Эй." Я помахал им обоим.

«Привет», — ровно произнес Мордред. И я заметил в ее руке очень знакомый меч.

«Здравствуйте, Вильгельм», — улыбнулась Артория.

Хм, они выглядели довольно комфортно в присутствии друг друга, по крайней мере, внешне. Надо будет спросить у неё, как прошло её утро с Мордредом.

«Здравствуйте!» — подошла Джинн. «Вы, должно быть, сын Артории, а я Джинн!» — радостно поприветствовала она рыцаря.

"Д-да." Мордред моргнула, услышав внезапное подтверждение. Полагаю, не многие так прямолинейно говорят о своем "происхождении". "Я Мордред Пендрагон", - сказала она с явной гордостью в голосе.

Я видела, как на лице Артории появилась лёгкая улыбка.

«Так разве вы оба не должны были быть здесь примерно… пару часов назад?» — спросил я.

«Мы…сбились с пути». Артория кашлянула.

«Ага». Я бросила на неё сухой взгляд. «Угадаю, вы остановились позавтракать или что-то в этом роде?»

«Я не понимаю, о чём вы говорите». Артория отвела взгляд.

Мордред, казалось, был удивлен ее застенчивостью. Вероятно, это была сторона Артории, которую она не привыкла видеть или не видела раньше.

«Да, я совершенно убежден», — безэмоционально ответил я. «Вы уже знакомы с Артуром?»

«Нет, только что приехала», — сказала Мордред, теребя рукоять своего меча.

«Ну, он, наверное, расстроится, когда увидит тебя с Калибурном», — рассмеялась я.

Уголки губ Мордред изогнулись в улыбке. «Ну, если у него с этим проблемы, пусть попробует отнять это у меня». Она широко улыбнулась.

«Ну, тебе понадобится место, где его хранить». Я протянула ей браслет, который сделала специально для неё.

"Что это?" Она посмотрела на него и взяла из моей руки.

Это было не совсем украшение, скорее ремешок на запястье, но чуть более элегантный. Я хотела убедиться, что он соответствует её характеру. «Браслет для хранения, ты же знаешь, как управлять своей магической энергией, да? Используй его, чтобы пощупать его, это не должно быть сложно».

Мордред посмотрела на него, я почувствовал, как её магическая энергия медленно проникает в него, а глаза её загорелись. Затем она посмотрела на свой меч, потом снова на браслет, и меч исчез. "Черт возьми, круто. Спасибо."

«Без проблем. Просто хотела, чтобы вам было проще хранить свои вещи». Я улыбнулась и повернулась к остальным. «И не думайте, что я забыла о вас двоих».

«Вильгельм, тебе не стоило этого делать», — сказала Артория, но её переполняла радость. «Не думаю, что когда-либо раньше получала украшения», — тихо произнесла она. Украшения были инкрустированы тем же зелёным цветом, что и её глаза. Она быстро надела их, рассматривая украшение на запястье.

«О, это чудесно», — добавила Ясака. «И вы говорите, что у него есть карман?»

«Да, я тоже хотел, чтобы это работало». Я усмехнулся.

«О боже, это просто чудесно. Спасибо, Вильгельм». Ясака тоже восхитилась своей работой.

Ну, я рада, что им понравилось. Но остальным всё равно нужно было отдать свои. Наверное, после того, как закончу здесь, я поеду к Меридии и проведу с ней немного времени.

«Сначала ты защищаешь меня от этого злобного бога, а теперь еще и это». Ясака посмотрела на меня тем самым взглядом, который я сразу узнала, когда она меня дразнит.

«Простите?» — Артория наклонила голову.

Я вздохнула. «Сейчас ходят слухи, что я, видимо, защищала честь Ясаки, потому что Сусаноо вел себя с ней агрессивно».

«Это лучше, чем если бы люди знали, что ты поссорился с богом из-за того, что он не хотел видеться со своей матерью», — фыркнула Скатах.

«…С этим не поспоришь».

«Он был сильным?» — спросил Морред.

«Да», — ответил я. «Довольно сильный, хотя мы и не пытались… убить друг друга. По крайней мере, я не думаю, что он выложился по полной или что-то в этом роде».

«Леди Ясака». Раздался новый голос, знакомый мне.

«Сома», — поприветствовала его Ясака.

«Я привёл его, как и просили». Он поклонился, когда кто-то вошёл во двор позади него.

Артур Пендрагон выглядел немного лучше с тех пор, как я видел его в последний раз. Словно в его глазах появилось больше жизни. Он держался уверенно, не съеживался, даже когда все наши взгляды были прикованы к нему.

Он окинул нас взглядом, особенно Арторию, и даже Мордреда. Было ясно, что у него есть вопросы, но он сдержался. Он опустился на колени перед Ясакой. «Леди Ясака», — почтительно поприветствовал он.

«Артур», — коротко ответила Ясака. Было очевидно, что она все еще обижена на него, и никто не мог ее за это винить. «Ты оказался ценным сотрудником, выполняя каждое данное тебе задание на отлично».

«Благодарю вас за вашу похвалу». Он склонил голову.

«Ммм, я на время передаю вас Артории. Вы будете выполнять её приказы». Ясака отвернулась, отдав ей резкий приказ. «Джинн, Скатах, почему бы мне не показать вам обоим, где находится тренировочная площадка?»

Это был очевидный сигнал, что она хотела отойти. Скатах и Джинн кивнули ей и последовали за ней. Я решил остаться и посмотреть, чем всё это закончится.

Артур моргнул. "Она сказала Скат?.."

По всей округе разнесся скрежет соприкосновения стали со сталью. Артур поднял клинок вверх, сдерживая Мордреда, который небрежно помахал ему Калибурном.

Интересно, у Артура был способ хранить меч в укромном месте. Я почувствовал пространственные колебания, и это меня немного заинтересовало.

"Кто…" Артур не смог больше говорить, когда Мордред оттолкнул его клинок, отбросив назад.

«Неплохо, наверное», — фыркнул Мордред. «Если бы у него не было хорошего чутья, голова бы уже каталась по земле».

«Действительно, для его возраста его навыки заслуживают восхищения». Артория кивнула.

Артур поднялся, оправившись от внезапного удара. «Кто ты? Почему ты можешь владеть Калибурном? Этот клинок не так-то просто так принимает своих владельцев…»

Мордред фыркнул и с силой ударил кончиком Калибурна о землю. "Разве это не я должен тебя об этом спрашивать? Кем ты себя возомнил? Используешь имя моего отца, как будто оно тебе принадлежит?"

Артур моргнул. "Отец?"

«Ты не заслуживаешь встречи с этим мечом». Она отпустила его, оставив стоять вертикально на всеобщее обозрение. Красные молнии затрещали вокруг её руки, когда призвали Кларента. «Посмотрим, достоин ли ты называться его потомком».

"П-подождите!" — крикнул Артур, но тут же отлетел назад, блокируя удар Кларента Мордреда.

— Ты называешь себя рыцарем? — усмехнулся Мордред. — Разве какой-нибудь чопорный дворянин в наши дни может претендовать на этот титул? Ты нашел какого-нибудь лорда, который бы за него заплатил? Ты вообще настоящий рыцарь? — Мордред подошел к нему.

Артур поднялся, лицо его было покрыто грязью. Казалось, он начал воспринимать это всерьез, его магическая сила закружилась вокруг него, сгущаясь в незнакомую мне форму усиления. Он поднял меч в боевой стойке, и я заметил небольшую трещину на лезвии.

«Ха-ха, ты какой-то острый? Я тебя разозлил? Почему бы тебе не попытаться забрать у меня Калибурн?» — рассмеялся Мордред.

Я взглянула на Арторию, которая спокойно наблюдала за происходящим, поэтому я не слишком волновалась.

На этот раз Артур двигался гораздо быстрее, его удар был резким, когда он атаковал Морреда.

Рыцарь Артории выглядела довольной тем, что он проявил инициативу, но на её лице всё ещё сияла безжалостная улыбка. Она вытянула одну руку, чтобы заблокировать его мощный удар, ударная волна отбросила окружающую землю.

Затем он обрушил на Мордреда шквал атак, в то время как они парировали или блокировали друг друга.

«Его навыки совсем неплохи», — заметил я. «Ты был абсолютно прав. Он хорошо реагирует и даже привыкает к ее скорости и движениям по ходу дела».

Честно говоря, он, вероятно, в прошлом слишком сильно полагался на своё оружие. Я бы не удивился, если бы это немного замедлило его развитие.

«Да, хотя ему и не хватает силы в каждом ударе, он знает, как и когда атаковать». Артория кивнула. «У него очень прочная база, хотя её можно было бы немного усовершенствовать. Я думаю, ему не хватает боев с противниками сильнее его, с которыми ему приходится бороться. Возможно, он привык к боям, в которых мог легко «победить», или к тренерам, которые не давали ему достаточно возможностей проявить себя. Хотя, мне кажется, его клинок стал немного острее с прошлого раза».

Он быстро вступил в бой, когда его «фракция» атаковала. Честно говоря, он даже не пытался оценить наши силы, хотя и показал, что мы легко справились с его «товарищами». Возможно, ему немного не хватало опыта. Если так, то она будет права: его работа на Ясаку, вероятно, восполнила некоторые пробелы в его способностях.

«Честно говоря, я мало что знаю о семье Пендрагон. Вам было бы интересно узнать о них побольше?»

«Признаю, я чувствую определенную ответственность. Я помню слова, которые он говорил о своей семье раньше, и меня совсем не радует, что мое имя будет увековечено таким образом. Я поговорю с ним подробнее, чтобы разобраться в деталях. Если понадобится… я сама съездлю туда и покажу им, в чем они ошибаются», — решительно заявила Артория.

«Ну, ты не будешь одна». Я улыбнулась ей. «Я обязательно буду там с тобой, и Мордред точно не станет держаться от тебя подальше».

Артория тихонько рассмеялась. «Да, Мордред непременно выразит им свое недовольство».

«И это всё, на что ты способен?!» — взревел Мордред, пнув Артура через весь двор. «Если это всё, ты никогда не будешь достоин этого имени!»

Артур вскочил на ноги, но Мордред собрала свою молнию и, топнув ногой, послала в его сторону волну молнии.

Он резко опустил меч, пытаясь защититься, когда тот обрушился на него, потрескивая по коже, и издал крик. Он зарычал, поднимаясь и сверля взглядом небрежную стойку Мордреда. С еще одним ревом он бросился на Мордреда, собрав на мече большую часть своей магической энергии и обрушив его сверху вниз.

Мордред моргнула, поднесла Кларента к мечу, чтобы дунуть в него обеими руками. «Вообще-то я это почувствовала». Она усмехнулась, оба меча боролись друг с другом. Она издала свой собственный крик, взмахнула Кларентом и разбила его и без того ослабленный клинок.

Артур отступил назад, уставившись на своё искорёженное оружие. «Это был волшебный меч, созданный известным кузнецом…» Он вздохнул, когда голая рукоять упала на землю.

«Пфф», — фыркнула Мордред. — «Какая дешевка может противостоять моему Кларенту». Она взмахнула клинком, перекинув его через плечо.

Артур выглядел… подавленным. Не сомневаюсь, что он мог бы ещё какое-то время продолжать, и его усилия могли бы принести гораздо больший результат, но сейчас, похоже, у него просто не было желания этим заниматься. "Кто ты?"

Она усмехнулась. «Я Мордред Пендрагон, истинная наследница Камелота», — заявила она без тени колебания. «А ты…» — Она снова направила на него свой клинок. — «Заслужишь право называть себя этим именем, даже если мне придётся выбить его из тебя силой».

Я снова повернулся к Артории, которая вздохнула, но легкая улыбка так и не спала с ее лица.

Том 1 Глава 227

«Перестань ерзать». Я фыркнула, моя рука озарилась золотистым светом, пока я залечивала плечо Артура.

Мордред стояла неподалеку, скрестив руки, и продолжала сверлить его взглядом. В ее глазах не было столько враждебности, сколько очевидного презрения. «Какое же ты, блядь, разочарование. Может, тебя следовало бы звать Тристаном? У тебя все тот же этот чертовски раздражающий взгляд, типа „горе мне“». Она презрительно фыркнула и наконец отвернулась, чтобы позвать Калибурна. «Ах, как жаль, я все испортила и теперь должна расплачиваться за последствия». Она вскинула руки.

Я почувствовал, как Артур напрягся в моих объятиях, но выражение его лица не изменилось.

Я внимательно наблюдал, как Мордред легко вытащил Калибурн из земли. Я не знал точного механизма этого Калибурна, но знал, что у него есть похожая функция — не позволять никому «недостойному» владеть им. Как и большинство мощных видов оружия здесь, он должен был «принять» своего владельца.

«Даже не удосужился, блядь, попытаться», — раздраженно продолжил Мордред. «Твоя работа ног была полным бардаком! Тебя никто не учил не стоять на месте?! Я мог бы проткнуть тебя раз двенадцать, пока ты просто стоял там с глупым выражением лица».

«Мордред». Артория мягко окликнула её по имени.

«Да-да», — Мордред успокоился после её окликания. — «Этому мелкому засранцу нужно вытащить голову из задницы, иначе он так и останется бесполезным».

Что ж, Мордред, как всегда, не стеснялась в выражениях. Не думаю, что кто-то из нас скажет, что он не талантлив, но он действительно не выглядел так, будто вложил все силы в свой маленький… спарринг.

«Артур». Артория повернулась к нему. Он немного оживился, увидев её взгляд. «Я хочу узнать больше о семье Пендрагон».

Он открыл рот, затем снова закрыл его и вздохнул. "Что ты хочешь узнать?"

Мордред тоже внимательно слушала, сосредоточив все свое внимание на человеке, взявшем фамилию ее отца.

«Объясните структуру вашей семьи. Как она возникла и какими полномочиями обладает», — просто сказала Артория.

Артур потёр глаза, стряхивая с себя грязь. «Мы ведём свою родословную от короля Артура… как и указывает наш тёзка. Признаюсь, я не слишком углублялся в наши архивы, но мне так говорили с самого рождения. И никто из тех, кого я встречал, похоже, не оспаривает этот факт».

«Ты не знаешь, от кого ты произошла?» — спросила Артория. «Разве у короля Артура не было много кузенов? Как ты можешь быть уверена, что произошла от него, а не от… его сестры?»

Артур пожал плечами. «На данном этапе, думаю, это никого не волнует. Имя, похоже, важнее той чести, которая с ним должна была сопутствовать».

Артория глубоко вздохнула. "Продолжайте."

«Мы не так уж сильно отличаемся от знатных семей этой страны…» Он на мгновение растерялся, прежде чем продолжить: «Мы выжили благодаря тому, что на протяжении веков породили множество могущественных воинов и магов. И мы позаботились о том, чтобы поддерживать связи с определенными организациями, такими как Церковь».

Великие кланы… это довольно удачное сравнение. Я тоже смутно о них знал, пять великих кланов, которые контролировали значительную часть сверхъестественных сообществ этой страны, состоящих из людей. У них были… напряженные отношения с ёкаями.

«Да, и наличие множества мощного оружия тоже не помешает», — добавил Мордред.

«Ты говоришь правду». Артур не стал отрицать. «У нас много вооружения, накопленного за эти годы».

«Мы к этому вернемся чуть позже. Пожалуйста, продолжайте рассказывать мне о семье». Артория повела его обратно.

«О самой семье особо нечего сказать… стало традицией называть себя в честь предков». Он покачал головой. «При рождении меня звали Артур Пендрагон, а мой отец в то время взял себе имя Утер».

«Значит, первенца просто называют „Артур Пендрагон“?» — недоверчиво спросил Мордред. «Это чертовски глупо. А если родятся близнецы? А если родится только девочка? А если родится несколько детей? Их просто отбросят в сторону как неважных?»

«Мордред поднимает важный вопрос. А что насчет остальных детей в семье? Я уверен, что вы не единственный представитель последних поколений».

«Нет, в нашей семье несколько сотен человек», — покачал он головой. — «И если кто-то окажется более талантливым, он сможет претендовать на фамилию и со временем занять пост главы семьи. За эти годы я отразил множество попыток отобрать её у меня».

«Как безжалостно», — пробормотала Артория. — «Они создали систему, которая больше не способствует появлению новых поколений, а стравливает их друг с другом, чтобы создать сильнейших. Никаких связей не будет, только лоббирование за большую власть и авторитет».

«Я мог доверять только двум людям в семье», — Артур горько усмехнулся.

«Да, ты упомянула своего любовника и сестру», — вздохнула Артория, потирая переносицу. — «Похоже, это целая куча проблем, с которыми придётся разбираться».

«Каков состав их войск? Есть ли у них союзники или другие люди, которые могли бы им помочь?» — спросил Мордред.

«У них есть временный союз с Церковью, хотя они часто сталкиваются. У них хорошие отношения с Орденом Золотой Зари. Мой отец отправил мою сестру Ле Фэй к ним на обучение магии, когда она проявила свой талант, чтобы лучше стать приемной матерью», — объяснил Артур.

"Ле Фэй?"

«Да, моей сестре дали это имя, когда проявились её магические способности». Артур кивнул. «Ей едва исполнился год, и она начала подсознательно управлять магией в воздухе. По крайней мере, так мне говорили».

Ух ты, впечатляет.

«Что это, „Золотая Заря“?» — спросила Артория.

«Это… ассоциация магов». Артур почесал голову. «Прошу прощения, я мало что о них знаю, так как у меня никогда не было таланта или желания изучать что-либо, кроме самых простых заклинаний».

«Я кое-что знаю», — сказал я, привлекая их внимание. «Итак, «Золотая Заря» — это ассоциация магов, это очевидно. Они одни из самых могущественных в мире, что странно, учитывая их относительно небольшую численность. Хотя, судя по словам Артура, я предполагаю, что ваша семья помогала им в период их становления?»

«Да, у нас с ними тесные связи». Он снова кивнул.

«Я ничего не могу сказать о том, сколько людей они могли бы собрать по прихоти, но они довольно популярны и, вероятно, имеют связи по всему миру». Я задумчиво постучал по подбородку. «В основном они используют „современную магию“, переданную Мерлином».

«Современная магия? Пожалуйста, объясните значение», — спросила Артория. «Я хочу понять все нюансы».

«Итак, демоны». Я взмахнул рукой, создав магический круг. «У них есть нечто, называемое «Демоническая сила», которая ведет себя очень похоже на магическую энергию, но в то же время немного отличается. Дьявольская магия, по сути, использует воображение вместо более традиционных методов колдовства и демоническую энергию для воплощения всего в жизнь. Если демон хочет создать огненный шар, ему достаточно просто представить это, и его демоническая сила сформирует все таким образом, чтобы это произошло».

Артория наклонила голову. «Почему ты так не делаешь?»

«Ха-ха». Я поникла. «У меня жалкое количество демонической силы, достаточное, чтобы меня даже в молодости не могли распознать как полудемона. В основном я использую её, чтобы объединить множество школ магии, которые я часто использую, в единое целое. Если уж быть придирчивым, я использую её, по сути, как смазку, чтобы все «движущиеся части» моей другой магии работали безупречно».

«И как это вписывается в то, что известно как „современная магия“?» — продолжала спрашивать Артория.

«Что ж, я к этому иду. Для этого нужно немного предыстории. Итак, демоны были созданы Лилит и Люцифером каким-то образом, это не так важно. Но важно то, что маленькая «искра» творения, изначально созданная руками Большого Джи, — Люцифер обладал определенными представлениями о сотворении, которые были переданы в процессе. Добавьте к этому «искажение» процесса, создавшее «злых существ», и вы получите демоническую силу, которая, по сути, «создает» магию, которую желают демоны. Конечно, это не что-то всемогущее и всесильное, иначе демоны давно бы подорвали нынешнюю стабильность мира».

«Думаю, теперь я понимаю. Эта демоническая сила формирует желания и воображение того, кто её использует, тем самым устраняя необходимость в более тщательном обдумывании её применения. Они сами этого хотят, и их демоническая сила истощается, чтобы облегчить действие».

«Бинго». Я улыбнулся. «Значит, мы возвращаемся к современной магии. Мерлин…» — я сделал короткую паузу, чтобы дать им возможность осмыслить это название. — «Создал „современную магию“, которую использует большинство людей, и основывает её на „магии“ дьявола. Вместо использования концепций „созидания“, переплетенных с их наследием, она использует вычисления для того, чтобы вызвать то же явление на более… естественном уровне, а не путем принудительного создания чего-либо».

Это было пространное объяснение, но им, вероятно, стоит знать об этом на будущее. И это, пожалуй, всё, что я знал по этому поводу. Джинн, судя по её привычкам собирать информацию, вероятно, знала больше.

Артория понимающе кивнула. «Понятно, спасибо, что объяснили». Она несколько мгновений обдумывала мои слова. «Церковь, Золотая Заря... есть ли еще какие-либо значимые союзники?»

«Насколько мне известно, нет. Я бы не удивился, если бы они были причастны еще к нескольким местам, но я не был посвящен в подробности до своего отъезда». Артур покачал головой.

«А как насчет мощного вооружения? Чего следует ожидать, если кто-то начнет его осаду?» Она нахмурила брови.

«Изначально у них был Экскалибур Правитель…» — Артур вздохнул, и я заметил, как Мордред заметно нахмурился при этом упоминании. Полагаю, Артория рассказала ей о них. «Калибурн был их самым мощным оружием, и я забрал его с собой, когда уходил. Помимо этих двух, у них есть Галатин, которым владеет мой отец. У них есть оба оружия короля Бана…»

«Это же отец прелюбодея, верно?» — вмешался Мордред.

«Да, это был отец Ланселота. Король Бан из Бенвика был одним из первых союзников… короля Артура. Кажется, было два меча, Курехаус и Корейзёз. Священный и демонический мечи восхитительного качества». Артория смотрела вдаль с ностальгическим выражением лица.

«Я помню этого старого мерзавца. Трудно поверить, что Прелюбодей был его родственником». Мордред фыркнул. «А какое ещё оружие, оруженосец?»

"Оруженосец?" — Артур моргнул.

«Как ещё назвать того, кто готовится стать настоящим рыцарем?» — усмехнулся Мордред.

Артур лишь снова вздохнул. «Красная рукоять, меч…»

«Сэр Балин», — Артория глубоко вздохнула. — «Этот меч — сплошная беда, его следует уничтожить. Коварные замыслы фейри направлены против людей за малейшие обиды. Проклятый меч, маскирующийся под священное оружие».

«Похоже на сказку. Я его по рассказам помню лишь смутно», — прокомментировал я.

«Это трагическая история, полная интриг и козней бесчеловечных умов». Артория снова потерла переносицу. «Продолжайте, пожалуйста». Она жестом указала на Артура, который лишь недоуменно смотрел на нее.

К этому моменту Артория допустила оплошность и заговорила слишком фамильярно. Уверен, Артур был совершенно сбит с толку, даже не обращая внимания на заявления Мордреда.

«Кольцо Гарета, Файлнаут… извините, это единственное, что я могу вспомнить навскидку. Есть и другое оружие, не относящееся к тому периоду, которое они тоже получили. А ещё много чего мы потеряли или забрали другие. Арондит, например, находится в руках церкви. И когда-то у нас был меч Галахада – вернее, меч Давида, – прежде чем его тоже забрала церковь».

«Любое прекрасное оружие, подобное тому, что находится в руках опытного рыцаря, заслуживает осторожности», — сказала Артория. Хотя я не думаю, что оно представляло для нас особую угрозу… полагаю, она учитывала все возможные факторы.

«Правда, и всё?» — Мордред посмотрел на него. «Я помню, что в хранилищах были сотни мощных и магических видов оружия. Эти идиоты называют себя «Пендрагоном», но у них нет и доли этого!»

Артур лишь смутился от этого обвинения. «Ну, помню, в молодости я тренировался с очень прочным мечом. Но у него нет известного названия. В остальном, ничего конкретного я не помню, хотя уверен, что их гораздо больше, чем я знаю».

«Ну и что с того?» — нахмурился Мордред. — «Пожалуйста, скажите мне, что мы им задницу надерём. Мне сейчас очень хочется выговориться».

Я пожал плечами. «Это уже дело Артории и того, как она хочет поступить». Я повернулся к Артуру. «Тебе следует поддерживать связь со своей сестрой, верно?»

«Да, я отправил ей сообщение, что со мной все в порядке и мне не стоит волноваться», — подтвердил Артур.

«Хм, наверное, так лучше». Я поджала губы. «Хотя, не знаю, расстроится ли Ясака, если она приедет…» Судя по словам Ясаки, он неплохо справляется. Награда была вполне достижима, но я бы ни за что не стала ей мешать.

«Я не хочу, чтобы она видела меня таким», — вздохнул Артур. «Она всегда восхищалась мной, и я бы не хотел разрушить этот образ и причинить ей боль».

«Чёртов трус», — выплюнул Мордред, чем вызвал удивлённый взгляд Артура. «Что, ты хочешь защитить свою „честь“, свою „гордость“? Ты, чёрт возьми, потерял всё это, когда занимался похищением детей. А теперь ты просто отталкиваешь от себя единственную семью, которая у тебя есть, того, кто действительно о тебе заботится?» Мордред выглядел по-настоящему расстроенным.

И правда исходила от Мордред. Она тоже по-своему заботилась о нем. Тот факт, что он был потомком Артура из этого мира, я думаю, тоже внушал Мордред чувство ответственности.

«Это будет чертовски сложнее, чем я думал», — раздраженно проворчал Мордред.

«Простите», — перебила Артория. «Не могли бы вы вернуться к тому мечу, о котором вы говорили?» — вмешалась Артория со странным выражением лица.

Артур растерянно моргнул. "Какой?"

«Тот меч, о котором вы упомянули, что использовали в юности… Я просто хочу уточнить. Этот меч, о котором вы говорили, был короче стандартного меча, чуть больше кинжала, но весил в несколько раз больше и был чрезвычайно прочным?»

Артур наклонил голову. «Да, как ты…»

«А есть ли на его поверхности какая-нибудь непрофессиональная гравюра?»

«Да, валлийский, Cleddyf Bach. Думаю, это означает…»

«Маленький Меч», — закончила Артория.

"Артория?" — спросила я.

Она прикусила губу, в ее глазах читалась печаль. «Когда… король Артур был еще совсем маленьким ребенком, он мечтал наконец-то владеть настоящим мечом, поскольку в то время ему разрешали только деревянные. Он много лун умолял сэра Эктора о такой возможности, но каждый раз получал отказ. Когда приближался день его именин, он попытался еще раз, попросил сэра Эктора и сказал ему, что даже «маленький меч» подойдет. Это был подарок, сделанный с помощью Мерлина, и сэр Эктор сам вырезал на нем эту гравировку».

О, Артория.

Даже при всех различиях между мирами, неизбежно существовали сходства. Названия оружия, передававшегося из рук в руки, являются тому достаточным доказательством.

Артория закрыла глаза и глубоко вздохнула. «Спасибо за информацию, Артур», — ровным голосом произнесла она. «Я приму во внимание ваши слова и приму решение о дальнейших действиях».

Нужно решить, стоит ли нам разговаривать с семьёй Пендрагонов или нет. В общем, всё складывалось очень запутанно, но я не думала, что это остановит Арторию, если ей вдруг захочется это сделать.

«Что ты там сидишь с таким глупым видом?!» — Мордред пнула его. «Иди принеси другой меч, идиот, мы ещё далеко не закончили!» — фыркнула она, заставив Артура быстро подняться на ноги и отправиться на поиски нового оружия.

Мордред взглянул на Арторию, которая все еще выглядела немного растерянной. И я думаю, это был ее способ поддержать ее, поскольку она не хотела, чтобы Артур так воспринимал Арторию.

Как только Артур отошел на достаточное расстояние, Мордред снова заговорила: «Отец… я разберусь с этим придурком», — тихо сказала она.

Артория тепло улыбнулась сыну. «Спасибо, Мордред. Я оставлю его в твоих надёжных руках».

Она взглянула на меня, и я воспринял это как знак следовать за ней. Она молча протянула руку и взяла меня за руку, когда мы приблизились.

"Ты в порядке?" — спросила я, когда мы выходили из двора.

«Со мной всё в порядке. Просто меня застало врасплох воспоминание, о котором я давно не вспоминала». Она горько усмехнулась и покачала головой. «Я до сих пор понятия не имею, что мне делать с этим… семьёй Пендрагон». Она вздохнула.

«Ты ни к чему не обязана. Это не твой мир, Артория», — заметила я.

«Я в курсе», — вздохнула она. — «Но я хочу кое-что сделать. Даже если это не имеет ко мне прямого отношения — это наследие, оставленное моим предшественником. Я не хочу, чтобы оно было… извращено. Я не хочу торопиться, я тщательно обдумаю свои действия, прежде чем принимать решение».

«Что бы ты ни выбрала, мы все будем здесь, рядом с тобой». Я сжала её руку.

«Да». Она ярко улыбнулась.

«Ну, хочешь пойти посмотреть, как Скатах избивает охранников Ясаки?» Я предложил.

Артория рассмеялась. «Мне бы это очень понравилось».

Том 1 Глава 227.5

Точка зрения Риас Гремори

Давай, еще чуть-чуть…

«Риас –»

Мне нужно было лишь немного подправить его, подпитать своей демонической силой и вернуть ему первоначальную форму. Затем… "ХАААХ!" — закричал я, отбросив свою силу разрушения и уничтожив несколько десятков деревьев. Я глубоко вздохнул и упал на землю.

"РИАС!" — услышал я крик позади себя.

"Сона?" — я моргнула. — "Когда ты сюда пришла?"

«Я зову тебя уже пятнадцать минут, Риас. Я не могла подойти близко, потому что ты размахивала своей Силой Разрушения!» — Она выглядела раздраженной.

«Я тренировалась». Я фыркнула, пытаясь встать, но ноги все еще дрожали.

«Я заметила». Она фыркнула, протянула руку и помогла мне подняться. «Риас, посмотри на себя, ты вся в беспорядке».

«Что? Я что, должен быть чистым после тренировки?»

«Я не это имела в виду, и ты это знаешь», — Сона сердито посмотрела на неё. «Посмотри, сколько у тебя порезов… и ты едва можешь стоять. Ты совершенно измотана, это не может быть полезно для здоровья — так перенапрягаться каждый день».

«Я просто немного позанималась спортом, а потом попрактиковалась в «Силе Разрушения», ничего особенного». Я махнула ей рукой.

«Риас, ты упадешь, если я тебя отпущу?»

"….нет?"

Она подняла бровь, и я отвела взгляд. «Легкая тренировка, да?»

«Что тут такого?! Мы же должны заставлять себя становиться сильнее». Я начала чувствовать ноги.

«Да, и это постепенный процесс. Ежедневное саморазрушение вредно для здоровья. Посмотрите, у вас опухли икры! Вы довели себя до изнеможения, а затем израсходовали всю свою демоническую силу до такой степени, что у вас ничего не осталось. Как вы сможете нормально восстановиться, если у вас совсем нет энергии после того, как вы разрушили своё тело?» Она указала на место, где всё было полностью разрушено.

«Это работает, у меня стало лучше. Еще пару недель назад я не мог обеспечить такую мощность», — заметил я.

«Дело не в этом», — вздохнула Сона. «Мы не люди, Риас, мы гораздо крепче их... Однако у нас тоже есть свои пределы, и ты их полностью игнорируешь. Я, конечно, не осуждаю тебя за стремление стать сильнее, но ты ведёшь себя безрассудно».

«Я не вижу проблемы». Я с нерешительностью отступила на шаг от её объятий. «Видишь, всё в порядке».

Сона поправила очки с таким выражением лица, которое говорило о её недоверии ко мне. Она подняла палец и метнула мне в лоб водяной шар, отчего я тут же упал и не смог подняться.

«О, Риас», — Сона снова вздохнула, посмотрела на меня и села на пол рядом. «Риас, мы же друзья».

«Такое ощущение, что ты вот-вот со мной расстанешься». Я усмехнулся ей.

«Риас, я говорю серьёзно».

Я снова тяжело вздохнула. «Я знаю, Сона. Просто скажи, что хочешь сказать».

«Риас, как ты думаешь, почему я здесь именно сейчас? Это собственность твоей семьи, зачем мне просто так появиться?» Она замахала руками. «Твоя королева, Акено, попросила меня вразумить тебя. Ты пренебрегаешь своими другими обязанностями, и как только у тебя появляется свободное время, ты исчезаешь на тренировки».

«Почему все расстраиваются из-за того, что я тренируюсь?! Мои родители долгое время обвиняли меня в лени, а теперь, когда я перестала лениться, это вдруг стало проблемой?!» — раздраженно крикнула я.

«Риас, дело не в этом. Ты постоянно приходишь в школу вся в бинтах, измученная и засыпаешь на уроках. Ты переложила свои обязанности на Акено и уже несколько недель совсем не занимаешься территорией».

«Я была занята. До свадьбы осталось совсем немного времени». Я нахмурилась. «Я отказываюсь выходить замуж за того, кого не выбираю. Если мне придётся проходить через это каждый день, то я буду».

Поразмыслив, я поняла, что на самом деле ненавижу Райзера… почти. Я ненавижу то, что он собой представлял, тот факт, что у меня отняли право выбора мужа без моего согласия. Я должна была стать наследницей семьи, а меня заставляют выйти замуж против моей воли.

«Риас, если тебе нужна помощь в тренировках, я всегда здесь. Я видела, как ты оттачивала свою Силу Разрушения, ты же знаешь, что я лучше тебя владею контролем и магией. У меня есть немало способов помочь тебе в этом плане. Не говоря уже о том, что Конеко и Киба лучше разбираются в физических аспектах, почему ты их не используешь?»

Это… хороший аргумент, хотя я лишь смущенно прикусила губу. «Я просто…»

«Хочешь сделать это сама?» — предложила Сона.

«Вслух это звучит глупо», — вздохнула я.

«Риас, что случилось?» — спросила Сона.

«Ничего страшного». Я подтянула колени к себе, свернувшись калачиком. «Просто устала от того, что со мной обращаются как со слабой. Знаешь, Райзер прислал мне письмо? По сути, сказал, что мне лучше сразу выйти замуж и избежать всех этих хлопот». Хотя я не ненавидела Райзера за его «роль» в моем принудительном браке, я ненавижу то, что он невыносимый осёл.

«С каких это пор ты слушаешь Райзера? Мы были на множестве вечеринок и разных собраний, где он болтает без умолку, а ты обычно его игнорируешь», — ответила Сона. «Нет. Ты стал больше заниматься тренировками, но в последнее время совсем переборщил. Это опять из-за Такао — Вильгельма?»

«Это не так», — возразил я.

"Риас... почему ты так зациклена на нем?"

"Я не такой!"

"Риас…."

«Просто… я не знаю». Я не знаю, почему его ситуация так меня… разозлила. «Мне казалось, что я сделала что-то не так. Если бы я была к нему добра и не притворялась, что его нет, как думаешь, он бы все равно убежал? Мне казалось, что это моя вина, что я должна была сделать что-то большее. И я так за него волновалась. А потом он постоянно появляется и делает всякие нелепые вещи, и это как пощечина».

«Значит, твоя гордость задета?» Она посмотрела на меня. «Я тебя понимаю. Не забывай, он меня подставил, и я обязательно ему за это отомщу. Но ты зациклена на нем по-другому».

«Нет… может быть? Не знаю». Я вздохнула, мне было трудно подобрать слова. «Я знаю, это глупо. Мне казалось… это несправедливо. Сколько он тренировался? Он знал о сверхъестественном всего… несколько недель, месяцев. А теперь мы узнаем, что он сражался с Богом и ушел?! Чем я занималась всю свою жизнь?!»

Никто даже не смог мне ответить, как он стал таким сильным. Как будто это произошло за одну ночь, и все они тоже в замешательстве. Он даже не хочет с нами разговаривать, хотя я его понимаю. Я мог бы буквально доехать до места, где он остановился, на автобусе, но знаю, что меня бы тут же выгнали. Потребовалось немало усилий, чтобы выяснить, что на самом деле произошло с Окитой, поскольку все старались не распространять слухи. Я знал только, что они дрались друг с другом, и Вильгельм победил.

«Ходят даже слухи, что он использует Силу Разрушения». Я уткнулась головой в руки. «Изображения размытые, но выглядело довольно похоже…» — тихо сказала я. «Он не должен был уметь этого. А если он вообще может, то чего я вообще стою?»

"Риас." Сона положила руку мне на плечо.

«Я знаю, что ты собираешься сказать». Я снова вздохнула. «Я знаю, это глупо и всё такое, просто…»

«Иногда я так же отношусь к своей сестре», — вмешалась Сона. «Кажется, как бы я ни старалась, она всегда во всем опережает меня, и ей это дается так легко. Она так красиво одета, как всегда, справляется со всеми своими обязанностями, вызывая у меня невольное восхищение, и при этом остается такой сильной, что я даже не могу это описать словами. Как я могу с ней сравниться?»

Я знала, что Сона немного завидует Серафалл, но не представляла, насколько сильно… «Я хочу стать лучше», — пробормотала я. «Я чувствую себя посмешищем, и мне это ужасно не нравится. Раньше я так гордилась своим титулом — меня называли Алой Принцессой Разрушения, это заставляло меня чувствовать себя особенной. А теперь, когда об этом говорят, кажется, что надо мной смеются».

«Тогда давай будем лучше», — улыбнулась она. «Я знаю, над чем мне нужно работать. Но тебе нужно начать лучше использовать свой пэрский статус. Нет оправдания тому, как сильно ты его игнорировала».

«Уф, я знаю», — простонала я. «Мама и папа уже давно меня за это отругали. Наверное, я так увлеклась своими делами, что даже не стала обращать на это внимания». Я потерла переносицу.

«Как поживает ваша семья?» — спросила Сона.

«Наверное, стало лучше». Если это вообще можно так назвать. «Братья больше не ведут себя… странно. Было странно видеть его таким. Думаю, Грейфия наконец-то вразумила его. Хотя это все еще довольно болезненная тема для него, и он просто замолкает, когда о ней заходит речь».

«Уверена, слухи этому не способствуют», — пробормотала Сона. «И мы никогда не смогли бы это скрыть. К этому моменту весь преступный мир знает о Вильгельме и о том, что он сражался с Сусаноо. Многие спрашивают о нём».

Я даже не могу просмотреть сайт, чтобы люди не заговорили о нем. Люди спрашивают, почему его не видели рядом с нами, почему его никогда не замечали в преступном мире. Сложить два и два было несложно.

Что мы вообще должны сказать? «Извините, вы же знаете того сына нынешнего Люцифера, того, кто сражался с настоящим Богом, да, мы всё испортили, и он нас не любит, извините».

А фракция Старого Сатаны воспользовалась этим как поводом, чтобы опорочить нас. Это еще более нелепо, учитывая, что они ненавидят полудемонов.

«Меня самого несколько раз преследовали». Я провел рукой по волосам, отряхивая грязь. «Сайраорг тоже о нем спрашивал, хотел с ним встретиться».

«О, сатаны, это закончится только плохо».

«Ты думаешь, они не полюбят друг друга и начнут драться?» — спросил я.

«Нет, я думаю, они бы хорошо поладили, а потом ещё и подрались бы ради забавы», — безэмоционально произнесла она. «Этот качок… надо признать, очень симпатичен своей прямолинейностью, так что я уверена, они бы поладили, если бы Вильгельм не был таким… отстранённым».

Отстраненный? Наверное, так можно сказать. Он сбежал от нас и даже отказывается отвечать на письма. Мама сказала, что отправила ему одно, но он до сих пор не ответил, так что надежды на это почти нет.

«Сейчас об этом и думать нечего». Я посмотрел на небо, облака начали немного темнеть. «Наверное, мне пора возвращаться».

«Ты в порядке?» — спросила она с беспокойством в глазах. «Я могу тебе помочь, если хочешь».

«Теперь я могу ходить сама». Я медленно поднялась. «К тому же, если бы мои приближенные увидели, как ты меня несешь, они бы волновались еще больше». Я покачала головой.

«Прежде чем вы уйдете, я хотел бы кое-что обсудить — по поводу того, что я являюсь вторым руководителем города».

"Хм?"

«Нам позвонила Серафалл, нам пока нельзя покидать Куо. Разве что вернуться в подземный мир».

Я моргнула, услышав это. "Что?"

«Да, она сказала, что сейчас не самое подходящее время для общения с ёкаями, или, скорее, с кем-либо из последователей синтоизма. И мне ведь не нужно говорить, чтобы я не ездил в Киото, верно?»

Я возмущенно фыркнула. «Я не дура». Я скрестила руки. Хотя… я услышала, как Грейфия между делом сказала, что брат в какой-то момент об этом подумал… «Я не собираюсь идти туда и кричать, чтобы позвать Вильгельма». Я закатила глаза.

«Дело не только в этом», — заявила она. «Я говорю о политическом аспекте. Вильгельм сражался с богиней, Риас. Этого нельзя игнорировать. Он из «никого» превратился в человека, занимающего видное место на мировой арене. И, насколько я поняла, и судя по некоторым намекам от Серафалл, он связал свою судьбу с фракцией ёкаев».

«Да… я читала кое-что о том, что Вильгельм и Ясака состоят в отношениях». Я обдумала её слова. «Похоже, они из какой-то третьесортной группировки, нуждающейся в поддержке синтоистского пантеона, превратились в нечто, за чем нам нужно следить».

Ни для кого не было секретом, что они не были очень могущественны. Их сильнейшими были два лидера, каждый из которых правил половиной японских ёкаев. И всё же ни один из них не мог сравниться с нашими Сатанами. Добавьте к этому Вильгельма, и внезапно у них появляется гораздо больше влияния.

«И дело не только в нём». Сона выглядела нерешительной, не решаясь что-либо сказать. «Серафалл рассказала мне секрет, так что не распространяй его. Ходили слухи, что кто-то, кого считали мертвым, появился в Киото вместе с ним».

«Кто-то, кто должен был быть мертв? В этом нет ничего странного, не так ли?..»

«Нет. Я имею в виду мертв, мертв. Не реинкарнирован или что-то в этом роде. То есть этот человек, как предполагалось, погиб во время Первой мировой войны, и это было хорошо известно».

"Кто?" — теперь мне стало немного любопытно. Она говорила очень серьезно.

«Насколько хороша ваша ирландская мифология? В частности, Ольстерский цикл».

Я бросила на неё сухой взгляд. "Серьёзно?"

«Риас, тебе нужно лучше разбираться в делах других фракций. Когда-нибудь ты станешь главой своей семьи, ты не можешь игнорировать эти силы. Один из их членов входит в десятку сильнейших в мире, он может сразиться с твоим братом и, возможно, одержать победу». Она сердито посмотрела на меня.

"Луг, верно?"

«Сатаны, по крайней мере, вы это знаете», — вздохнула она.

"Итак, кто же этот загадочный человек?"

«Скатах, женщина, которая обучала сына Луга – ирландского Геракла. И одна из немногих в мире, кто носил титул убийцы богов».

Наступила минута молчания, пока она ждала моего ответа.

«…Я лишь смутно помню это имя».

"Черт возьми, Риас!" — Соне хлопнула себя по лбу. "Иди почитай, когда вернешься!"

"Хорошо." — фыркнула я, высунув ей язык. Я отряхнулась, хотя всё ещё выглядела ужасно. "...можешь создать для меня телепортационный круг? У меня совсем нет сил..." — смущённо сказала я.

Сона разразилась приступом смеха, а затем, размахивая руками, упала на землю.

Я вышла в клубную комнату в школе. Я увидела, что все мои одноклассники смотрят на меня.

"Риас!"

«Президент».

«Сэмпай!»

Раздалось несколько криков, и я понял, как сильно я их напугал. «Все здесь». Я улыбнулся им.

"Соне удалось вразумить тебя?" — фыркнула Акено, скрестив руки на груди.

«Да…» — вздохнула я. «Мы поговорили, и я поняла, что поступаю неправильно».

«Хорошо», — улыбнулась Акено, подошла и обняла меня. «Уже стало ужасно возиться со всей этой бумажной работой!»

«О, ты всё ещё этим занимаешься?» — безэмоционально ответила я. «Ты так хорошо со всем справлялась, считай это повышением!» — я с улыбкой похлопала её по плечу.

"Нет, Риас!" — начала плакать Акено, уткнувшись мне в плечо.

«Ну-ну. Я отправлю тебя к Соне на уроки по тому, как со всем этим справляться». Она заплакала еще сильнее, но моя улыбка была просто широкой. Подразнишь меня, ладно?

"С Риас все в порядке?" — спросила Конеко, и мне с трудом удалось сдержать желание погладить ее по голове.

«Я в порядке, просто немного устала», — успокоила я её, прежде чем взглянуть на Иссея и Кибу, которые вели себя несколько сдержаннее. Думаю, Иссей просто не знал, как реагировать, не крича, а Киба, похоже, выступал в роли его телохранителя.

Я вздохнула и тяжелыми шагами подошла к дивану. «Так, все, мне нужно кое-что обсудить. В основном это для тебя, Иссей, поскольку ты относительно новенький». Я выдавила из себя ровную улыбку, хотя и немного волновалась, говоря об этом. «У меня запланирован брак по договоренности, и дата свадьбы уже скоро».

"ЧТО?!" — выпалил Иссей.

«Да», — сухо ответил я. «Как и следовало ожидать, я сам не в восторге от этого. Я буду оспаривать это, но всё сведётся к рейтинговой игре. Я с головой погрузился в тренировки с тех пор, как…» Я сделал паузу, но снова вздохнул. «С тех пор, как я увидел бой Вильгельма, я ничего не мог поделать, но Сона вытащила меня из этого состояния».

«Трудно поверить, что он еще совсем недавно сидел здесь на уроке», — пробормотал Киба. «Я даже вдохновился его действиями для создания своего Священного Оружия».

"Сильная", — просто сказала Конеко.

«Какой красавчик! Я стану сильнее его, а потом создам свой собственный гарем! Как он смеет забирать себе эти соблазнительные груди!» — воскликнул Иссей.

Конечно, он сосредоточится на этом…

Может, мне не стоило давать ему доступ к этому?

Но было странно об этом думать, что у меня теперь, по сути, есть внучатая племянница, пусть и не по крови. И это только усугубило мою депрессию из-за моей прежней двойственной привязанности к нему. Теперь я никогда не смогу погладить этого милого лисенка.

«Итак…» — решил я продолжить. «Мы будем тренироваться и победим. Это будет наш дебют, и я хочу, чтобы все увидели, какие вы все потрясающие». Я повернулся к Кибе. «Ты лучше разбираешься в физической подготовке, поэтому я хочу, чтобы ты разработал для нас программу тренировок в этом плане».

«Хорошо, Бучо». Киба кивнул.

«Акено», — крикнул я.

«Иди сюда, Риас». Она выпрямилась.

«Ты здесь лучший в магии и контроле. Я хочу, чтобы ты разработал программу тренировок, которая поможет нам всем лучше контролировать свою демоническую силу. Я слишком привык разбрасываться ею, не задумываясь. Иссей же — полный новичок…» — Что, признаюсь, моя вина… «Конеко слишком привыкла использовать её просто для того, чтобы стирать всё с лица земли. Нам нужно научиться использовать её более эффективно».

«Я начну».

Я хлопнул в ладоши. «Райзер Фенекс, вот кто наша цель. Сейчас наша главная слабость — это выносливость. У клана Фенекс невероятно быстрая регенерация, так что они могут просто переждать нас. Хотя мы не можем играть в эту игру, мы хотя бы можем минимизировать её эффективность, разрабатывая стратегии».

Я еще раз оглядел комнату. «Иссей, у тебя есть дополнительная задача. Ты должен изучить всю информацию, которую я тебе дам о Рейтинговых играх, вместе со всеми остальными, знакомясь с общедоступной информацией о Райзере и его окружении».

Я слишком долго им пренебрегала… Остаётся только надеяться, что этих нескольких месяцев будет достаточно, чтобы привести его в боевую форму.

Может, мне стоит перед игрой посмотреть, как Конеко использует свою истинную силу, а Акено — свою половину падшего ангела?

А ещё есть Гаспер…

Столько всего нужно сделать.

И всё же это было приятно…

Раньше я почти не продвигался вперед, и каждый раз после «тренировки» валился с ног. Но почему-то сейчас мне показалось, что я сделал больший шаг вперед.

Возможно, увидев Вильгельма в таком состоянии, я получил именно тот толчок, который мне был нужен.

Том 1 Глава 228

Я напевала себе под нос, идя бодрой походкой.

Последние несколько дней были довольно напряженными, все постоянно куда-то бегали. Это было утомительно, но в хорошем смысле, потому что мы так много успели сделать. Было неприятно, что мы постоянно были в движении, занимаясь делами, но сейчас все начинает успокаиваться.

Какое-то время было сложно собрать всех в одной комнате. Однако сейчас это в основном заканчивается. Мы устранили множество проблем, которые беспокоили Ясаку. Были и случайные идиоты, которые бродили вокруг и создавали проблемы. Также возникли некоторые проблемы с необходимыми ресурсами. Конечно, всё ещё не «исправлено», но ситуация определённо стабилизировалась.

Я видела лишь «часть» документов, с которыми приходилось иметь дело Ясаке, и не завидовала ей, ведь ей приходилось управлять такой фракцией.

У нас был достаточно большой перерыв в принятии действенных мер, который потребовал дальнейших действий, и это позволило нам начать планирование более масштабной операции.

И поэтому я обнаружила себя смотрящей на бесчисленное множество цветов, которые переливались в Цветных Комнатах — царстве Меридии.

"Странно", — пробормотал я, заметив явное отсутствие Меридии, даже когда оказался в пространстве, которое представляло собой её "тронный зал" в её владениях. Сам по себе трон не служил никакой цели, поскольку она обладала почти всемогущим контролем над своими владениями, а это место даже не было "централизованным", так как оно было довольно пустынным.

Я знала, что здесь обитают существа, поклоняющиеся Меридии и другие, посвятившие себя ей. Возможно, она допускала аудиенции из этого места?

Ну что ж, я заняла место сама, мне было любопытно, каково это — сидеть на нём. И оказалось, на удивление удобно, думаю, Меридия что-то с ним сделала, чтобы на нём было приятнее сидеть.

Меридия вскоре снова появилась. Обычно я бы не заметил никаких признаков её появления, но она появилась с заметным звуком. Вероятно, специально для меня.

Мои губы изогнулись в улыбке, когда она подняла бровь, явно глядя на меня, сидящую на своем троне. «Это хорошее место. Думаю, я его оставлю». Я выпрямилась.

"Теперь ты согласна?" Она скрестила руки.

«Я объявляю себя новым правителем», — заявил я. «Вы можете склонить голову перед моим величеством!»

«Ах, неужели? И какие приказы вы отдаете мне, вашему величеству?» — сухо спросила она.

Я откашлялся. «Слушайте, слушайте меня и повинуйтесь…»

«Даже не смей!» — перебила она меня, ее лицо покраснело. «Т-тебе больше нельзя об этом говорить!» — мило фыркнула она. «Ты хоть представляешь, как мне было стыдно?»

Воспоминания о том, как я впервые встретил Меридию, всегда вызывали у меня улыбку. «Честно говоря, я помню только, какой ты была милой».

Она снова возмущенно фыркнула, слегка повернув голову. «Ты всегда несешь самые нелепые вещи». Поджав губы, она подошла ко мне. «А теперь убирайся с моего трона, глупый мужик».

"Хм, а может, разделим?" — предложила я, похлопывая себя по коленям.

«Ты просто воспользуешься этим как предлогом, чтобы приставать к моим ногам».

"Ага."

«Ты даже больше не отрицаешь этого. Твои извращения продолжаются». Она говорила это с несогласием, но плюхнулась мне на колени с почти выжидающим выражением лица.

Мои руки уже нащупали её бёдра, скользя вверх и вниз по их длине. «Ты так выставляешь их передо мной и ожидаешь, что я буду сидеть спокойно?» — прошептал я. «Ты всё ещё говоришь, что не соблазнил меня при первой встрече, да?»

«Я ничего подобного не делала! Ты просто получаешь извращенное удовольствие, дразня меня», — фыркнула она, щеки все еще слегка покраснели. «Если бы это не было так мило, я бы уже давно отшлепала тебя», — проворчала она. «Как мое сердце начинает биться быстрее от твоих прикосновений, я не понимаю».

«А когда ты говоришь такие вещи, мне становится всё труднее сдерживаться». Мои руки скользнули вверх по краю её платья, приподнимая его, чтобы показать ещё кое-что. Я слышал, как у неё перехватило дыхание, когда я коснулся её внутренней стороны бедра. «О боже, никакого нижнего белья, да?»

«Зачем мне это нужно?» — пробормотала она. «На свете есть только один мужчина, которому позволено даже приближаться ко мне таким образом, не говоря уже о том, чтобы иметь наглость раздевать меня по своему желанию».

"Значит, я могу раздеть тебя, как захочу, хм?" Я поцеловал её в шею, слегка приподняв воротник её одежды.

«П-прекрати свои похотливые прикосновения. Если ты продолжишь…» — Ее голос стал очень тихим. — «Ты пришел за мной, да? Я не хочу, чтобы другие видели меня в таком позорном состоянии после того, как ты меня так тщательно…» Она не договорила, фыркнула и уткнулась головой мне в грудь.

— После чего? — поддразнила я её.

"Ты же заставишь меня это сказать, правда?"

Ощущение, как она тает в моих объятиях, вызывало привыкание. Можно сказать, что это здорово, когда такая сильная женщина так себя ведет по отношению ко мне. "Ты меня так хорошо знаешь~"

«После того, как… мы займемся любовью», — прошептала она.

Вместо того чтобы продолжать ласкать её, я обнял её. Я чувствовал биение её сердца, пока мы наслаждались моментом тишины. Даже зная, что её облик был «создан» по её собственным прихотям, мне всё равно было достаточно почувствовать ту нежность, которую она излучала.

«Как бы я ни любил это делать…»

«Я чувствую, как сильно тебе это „нравится“, потому что это давит мне на ягодицы», — безэмоционально произнесла она.

«—Нам, наверное, стоит отправиться туда».

«Ммм, очень хорошо. Хотя я не думаю, что я нужен. Я не могу привести туда все свои силы, так как не могу оставить свое царство пустым, иначе остальные это заметят. Не говоря уже о том, что демонстрация моей силы в любом виде может принести больше проблем, чем пользы».

«Меридия, всё в порядке». Я протянула руку, поглаживая её. «Уже одно твоё присутствие значит для всех».

«Хорошо». Она снова фыркнула, что делала, чтобы скрыть свои эмоции. «Пойдем».

После этого я подхватил её на руки и встал.

«Н-не смей!» — пропищала она. «Вильгельм!» — ее щеки снова покраснели, когда я открыл новый портал и шагнул сквозь него.

Мы вышли на тренировочную площадку, и двор наполнился болезненными скулами.

«Да прекратите плакать, девочки. Я думала, что тренирую элитных охранников, а что получила? Кучку птенцов, едва вылупившихся из гнезда». Скатах начала их отчитывать, пнув Тэнгу в сторону.

Она прервала свои тренировки и посмотрела на нас. Ее взгляд остановился на Меридии, которая смотрела на нее в ответ. Губы Скатах изогнулись в улыбке, а Меридия фыркнула и сама нахмурилась, хотя ее ярко-красные щеки так и не смылись.

«Ты довольна? Ты снова доставила мне невыносимое неудобство». Она уткнулась головой мне в грудь, чтобы скрыть лицо. «Как я теперь покажусь после такой ерунды?!»

«Ничего не могу поделать, поддразнивать тебя — это для меня настоящее удовольствие».

«Ты ужасен. Отпусти меня…» — ее слова были приглушены. — «Я хочу хотя бы на несколько мгновений пройтись по этому миру».

Я поставил её на землю, она бросила на меня сердитый взгляд, скрестила руки и надула губы. Я протянул ей руку, она поджала губы, снова фыркнула и взяла мою руку в свою.

Она бывала здесь раньше, но никогда по-настоящему… не осматривалась. Это был её первый настоящий выход из своего мира, который находился за пределами моего дома.

Она наклонилась и коснулась травы, просто из чистого любопытства, зачерпнув пальцами немного земли.

«Ощущения очень похожие».

«ЭТО БЫЛО ЖАЛКО!» — взревела Скатах, отбросив ещё нескольких Тэнгу прочь, а ещё несколько попытались напасть на неё.

«Она совершенно неумолима», — пробормотала Меридия.

«Да, это так». Я сжала её руку, вновь привлекая её внимание. «Знаешь, ты можешь приходить сюда, когда захочешь. И не только сюда, а куда захочешь».

«Я… возможно, воспользуюсь этим в будущем. Мне еще столько всего предстоит открыть, что для меня необычно. Я очень стара, и впервые за очень долгое время у меня есть что-то «новое», что можно исследовать». Она подняла глаза, наклонилась и быстро поцеловала меня. Меридия не любила делать подобные вещи лично, поэтому это только укрепило ее намерение. «Ты сделал мне великий подарок. Даже если я не смогу часто в нем участвовать, я буду наслаждаться посещением этих новых мест».

Главное, чтобы она была счастлива, это было единственное, что имело значение.

«Если ты не собираешься нормально пользоваться ногами, я их отрежу!» — крикнула Скатах.

«Нет, извините!» — крикнул Тэнгу.

«Пусть будет жалеть, сидя в углу». Она швырнула его к стене.

«…действительно ли это эффективный метод тренировки?» — спросила Меридиа.

«Она, по сути, указывает на их недостатки и затем болезненно напоминает об этом. Она усиливает давление, если они продолжают совершать одни и те же ошибки», — ответил я.

"Аааах!" — раздался мучительный крик.

«И какой урок он только что усвоил после того, как ему ударили коленом в пах?»

«Мне кажется, он пытался нагло с ней флиртовать на днях», — я наклонила голову.

«Ага, значит, это важный урок». Она одобрительно кивнула.

«Молодой господин». Я повернул голову и увидел, как Сома спускается перед нами, почтительно склонив голову. «А… леди Меридия?» — неуверенно спросил он.

«Да». Меридия это поняла и подтвердила свою личность.

«Леди Ясака ждет вас обоих. Может, мне пойти впереди, после того как я приведу леди Скатах?» — предложил он.

«Не нужно, я здесь». Скатах подошла. «На сегодня всё». Она повернулась к ним. «Эти жалкие жалкие подобия воинов уходят пораньше, потому что не могут справиться с моим полным режимом тренировок». Она фыркнула, прежде чем снова повернуться к нам.

«Настолько плохо?» — спросил я.

«О нет, на самом деле у них всё довольно хорошо. Но они высокомерные, поэтому любая похвала лишь завысит их самооценку». Она рассмеялась.

"Хм…"

«Сома — один из лучших учеников в группе», — Скатах посмотрела на нашего сопровождающего. — «Через несколько лет он войдет в так называемый „высший класс“».

«Вы меня чрезмерно хвалите, леди Скатах». Он склонил голову.

«У него хороший характер, это облегчает тренировки». Она одобрительно кивнула.

Это довольно высокая похвала с её стороны. И звание "высшего класса" нельзя было недооценивать. Даже если "группа" настолько обширна, что в неё входили боги и другие случайные виды.

«С нетерпением жду ваших завтрашних занятий». На его лице появилась лёгкая улыбка. «Это большая честь — учиться у такого выдающегося человека».

Скатах снова рассмеялась. «Этот будет продолжать воспевать меня, даже когда я воткну ему ногу в почки». Она повернулась ко мне. «Почему мой мужчина не относится ко мне так же, а?»

«Потому что ты садист», — предложил я.

«Да, и, похоже, ты мазохист, раз провоцируешь все эти побои». Она фыркнула и украдкой поцеловала меня в щеку.

Сома никак не отреагировал, думаю, к этому моменту большинство здесь, как и остальные, уже знали, что Скатах — моя женщина. Хотя, были и несколько хулиганов, которые, похоже, не совсем понимали это ещё несколько дней назад, например, тот идиот, который всё ещё плакал на земле.

«Меридия, рада тебя видеть на улице». Скатах улыбнулась ей.

«Да, мне трудно избежать своих… обязанностей. Но я нахожу себя воодушевленной, когда… нахожусь вне дома». Она тщательно выбирала себе окружение, окружая себя другими людьми.

«Я вас понимаю. Я так долго выполняла свои „обязанности“, что выйти на улицу было почти невыносимо». Она довольно вздохнула. «Но я думаю, что задержала нас достаточно долго. Уверена, Артория сейчас нетерпеливо расхаживает взад-вперед».

«Хорошо, пошли». Я улыбнулся.

«Я поведу вас». Сома жестом пригласил следовать за ним.

«Вы наконец-то здесь». Первой заговорила Рин, скрестив руки и глядя на нас, когда мы вошли в комнату в более охраняемой части поместья Ясаки.

Я огляделся и увидел, что почти все здесь, даже двух заблудших Слуг, затащили внутрь. Я кивнул им, и они ответили мне тем же.

«Мои занятия затянулись дольше, чем я предполагал», — ответила Скатах.

«Значит, мои люди хорошо справляются?» — спросила Ясака.

«Их показатели заметно улучшаются изо дня в день. До этого опыта я никогда не тренировал ёкаев, но не могу не задаться вопросом, есть ли у них какая-то врожденная адаптация, позволяющая им так быстро развиваться».

«Интересная мысль». Я почесал подбородок. «Возможно, их происхождение связано с «воображением», и поэтому они способны легче выходить за рамки кажущихся границ, если немного на них надавить?» — выпалил я свои мысли вслух.

«Вильгельм, ты отвлекаешься», — Меридия легонько ткнула меня.

«Хорошо, хорошо». Я отбросила отвлекающие мысли. «Извини, не обращай на меня внимания».

«Если бы только мы могли», — сухо заметила Рин.

Я фыркнул ей вслед.

«Все здесь». Артория привлекла наше внимание. «Райдер, Арчер, спасибо вам обоим за участие», — сказала она двум другим слугам.

«Да, без проблем», — улыбнулся Ахиллес. «В любом случае, звучит довольно интересно, но и зарплата тоже неплохая».

«И мы с радостью поможем». Аталанта закатила глаза. «По крайней мере, мы в долгу перед вами, и этот долг нужно отплатить».

Мне любопытно, чем они сейчас занимаются, раз уж я ничего о них в последнее время не слышал.

Артория указала на большой стол, установленный посреди комнаты. «У нас есть несколько фотографий нашей цели. Замок, в котором живет семья Пендрагон». Она развернула большие изображения, чтобы все могли их увидеть.

Каири, стоявшая рядом с Мордредом, присвистнула. «С точки зрения конструкции, это выглядит довольно впечатляюще. Вероятно, оно защищено всеми возможными магическими средствами защиты».

«Верно», — сказал Артур, молча сидевший сзади, и его взгляд обратился к нему. — «Семья Пендрагон тесно связана с Золотой Зарей, поэтому оборона вокруг замка — одна из лучших в мире».

«Как хорошо мы разговариваем?» — спросил Морред.

«О, я, наверное, смогу ответить на этот вопрос», — оживился Джинн. «Я читал о некоторых распространенных здесь видах магии, и, судя по тому, что я видел и мне рассказывали… они должны быть немного сильнее, чем… замок Иггдмилленния, который вы посетили».

Хм, я же ей рассказывала, как хорошо у нее получились пылевые бомбы.

«Так что я просто взорву его своим Благородным Фантазмом». Мордред скрестила руки.

«И, возможно, убить всех, кто находится внутри?» — ответил я.

«В другой ситуации предпочтительнее был бы более прямой метод», — заявила Артория. «Но в нынешней ситуации мы хотим вывести из замка двух человек без причинения им вреда, и это имеет первостепенное значение».

«Да, я подтвердил через свою сестру, что они оба сейчас находятся в замке. Однако я не стал уточнять подробности, так как не знал, ведется ли с Ле Фэй наблюдение», — объяснил Артур.

«Значит, спасательная операция», — проворчала Каири. — «Это только усложнит ситуацию».

«Да, я уверена, что многие из нас могли бы осадить замок в одиночку, но я не хочу оставлять ничего на волю случая. Я надеюсь, что это будет тщательно и быстро. Я хочу, чтобы они сдались или были выведены из строя в кратчайшие сроки… и, возможно, чтобы как можно больше людей осталось в живых», — добавила она со странным выражением лица.

«Да, и существует вероятность эскалации ситуации сверх того, чего вы бы хотели», — начал говорить Ясака. «Загнанный в угол, он может вызвать подкрепление из церкви».

«Разве Церковь и остальные не союзники? Разве они не должны помогать в любом случае?» — спросил Рин.

«Только на поверхности», — снова заговорил Артур. — «Церковь скорее будет ловить рыбу в неспокойных водах, чем помогать семье Пендрагон. При первой же возможности они поглотят их, чтобы укрепить свои позиции».

«Ну и что, всё та же старая добрая Церковь, как обычно», — фыркнула Каири. «Никогда не любила работать с экзорцистами».

«Ммм, в худшем случае, в дело вмешается Небеса, и тогда всё превратится в полный бардак», — добавил Ясака. «Если это произойдёт, я не думаю, что смогу избежать их взглядов из-за наших отношений. Возможно, мне придётся разыграть несколько карт, чтобы отговорить их от дальнейших действий. Однако это очень маловероятно, но следует отметить такую возможность. И я бы очень не хотел, чтобы в результате в дело вмешался ещё и синтоистский пантеон».

«А, у тебя есть карта, чтобы сыграть против Небес?» — я удивленно подняла бровь.

«Да, спасибо тебе. Эта молодая женщина со Священным Оружием Кузнеца. Возможно, небеса захотят поторговаться за нее, либо ради ее личности, либо ради ее Священного Оружия», — ответила Ясака.

Ой, совсем забыла про них. Похоже, большая их часть всё ещё была у неё спрятана.

«Давно я не участвовал в подобных военных операциях», — впервые заговорил Райку. «Какие у тебя планы, Артория?»

«Я бы хотела… попытаться начать переговоры», — вздохнула она. «Я понимаю, что это, вероятно, не принесет никаких результатов, но я не могу просто нападать, не попытавшись».

Выражение её лица, вероятно, её очень раздражало. Я понимала, как сильно её расстраивало поведение этой семьи. Но у неё была гордость рыцаря, и если слова могли решить проблему, она бы попыталась это сделать.

«Что бы вы ни захотели, мы вас поддержим», — ответил я.

«Спасибо», — пробормотала она. — «И, пожалуйста, помните, что отчасти причина такого подхода заключается в том, чтобы мы могли уладить это как можно тише и быстрее».

«Верно», — кивнула Ясака. «Вы все можете вставать и бегать, но известно, что вы связаны со мной, а я здесь застряла. Поэтому любые последствия, если всё станет слишком… хаотичным, лягут на меня».

«Итак, у вас есть план атаки? Вы сказали, что оборона, вероятно, очень сильна, и мы не сможем просто пробиться сквозь неё с помощью благородных фантазмов. Так как же мы будем разрушать оборону?»

«Я кое-что сделала, когда Артория разговаривала со мной несколько дней назад», — Джинн оживилась, доставая из своего браслета-хранилища странное приспособление. — «Вдохновившись своими первыми Пылевыми Бомбами, я создала Вильгельма».

«Это ты сделал». Мордред моргнул. «Они были восхитительны, можно мне еще немного позже?»

Джинн хихикнула. «С удовольствием приготовлю тебе немного».

"Радость", — пробормотала Артория себе под нос, но не стала перебивать.

«Они пропитаны гравитационной пылью», — продолжил Джинн. «У меня их четыре, и после активации они соединяются друг с другом. Они будут одновременно бомбардировать барьеры различными гравитационными аномалиями, что должно нарушить работу защиты».

«О, это умно», — щёлкнула Рин пальцами. — «Искажение гравитации в этом районе четырьмя разными способами. Я сильно сомневаюсь, что их защита справится с этим. Вероятно, они не смогут компенсировать это и рухнут под постоянным воздействием изменений».

В самом деле, их оборонительные сооружения, вероятно, были созданы с расчетом на противостояние осаде, а не фундаментальным изменениям в окружающем мире, происходящим одновременно на разных уровнях.

«Как я уже говорила, обеспечение безопасности двух находящихся внутри людей — это приоритет», — повторила Артория. «Сестры Артура, фотографию которой у нас есть». Она положила её на стол, чтобы все могли её увидеть.

На ней была милая ведьминская шляпка…

Появилось непреодолимое желание погладить её по голове.

«И ещё… горничная, которая тоже для него важна». Она положила ещё одну фотографию. «Элейн Весткотт. Обе, по-видимому, искусны в магии, так что имейте это в виду, на случай, если они примут вас за врагов».

"Ладно, не терпится надрать им задницу", — усмехнулся Мордред.

«Мне бы тоже не помешало посмотреть на их боевые навыки». Скатах ответила ей тем же взглядом. «Скажи мне, куда мне нужно идти, и я последую за тобой».

Я не посчитал нужным упоминать, что это привлечет к ним внимание. Я уже немного раскрыл это всей своей неразберихой, но они все еще были относительно неизвестны. Однако они способны принимать собственные решения, и я не стал бы отговаривать их от выбранного ими пути.

Одно можно сказать наверняка, бросив взгляд на Арторию.

Семью Пендрагон ждали тяжелые времена.

«Мы переедем утром», — заявила Артория.

Том 1 Глава 229

Было странно напряженно. Не в том смысле, что все были готовы к бою, а потому что это было… серьезно, если можно так выразиться.

«Привет, Мордред», — поприветствовал я рыцаря, прислонившись к стене рядом с ней.

«Привет». Она кивнула. «У тебя всё хорошо?» — спросила она.

«Более или менее», — сказал я, слегка пожав плечами. «Убедился, что раздал всем зелья и другие необходимые вещи».

«Некромант никак не мог перестать восхищаться тем браслетом, который ты ему подарил», — фыркнул Мордред.

«У нас дома они довольно редкие. Тебе нравятся твои?» — спросил я.

Она подняла правую руку. «Всё в порядке, наверное…» — тихо сказала она. «Я просто рада, что ты не сделала его таким блестящим и всяким таким, как остальные».

Я бы истолковал это как ее одобрение. «Вы выглядите довольно спокойной, без всякого напряжения?» — спросил я.

Она хмыкнула. «Если бы всё зависело от меня, я бы просто ворвалась внутрь. Но я привыкла к тому, как отец поступает. Даже если большинство из нас, вероятно, смогли бы захватить замок самостоятельно, он позаботится о том, чтобы все были в безопасности. Правильная стратегия, чтобы минимизировать любые потери». Она пренебрежительно махнула рукой. «С таким количеством Слуг, и кем бы ты там ни был, нам особо не о чем беспокоиться».

Да, это очень похоже на Арторию. Она бы не стала недооценивать врага, когда «командовала» людьми.

Я на мгновение замер. "Подожди, что ты имеешь в виду под 'кем бы я ни был?'?"

«Отец рассказал мне, чем ты занималась. А ты расскажи, чем занимаешься?» Она подняла бровь.

Я открыл рот, а потом закрыл его. "Пошёл ты нахуй", — выпалил я в ответ.

«Так и думала». Она выглядела довольно самодовольной.

"Знаешь что?"

«Что, ты собираешься плакать?» — усмехнулась она.

Я проигнорировала её попытку подойти ко мне. «Ты мило выглядишь в этом наряде». Уголки моих губ изогнулись в улыбке, я скрестила руки и уставилась прямо на неё.

Она вздрогнула. "Иди нахуй". Она фыркнула, затем сделала паузу и снова посмотрела на меня. "Не смей ничего говорить".

"Что, я ничего не говорю?" — признаюсь, я чуть было не ответил инстинктивно про Арторию… И, ну, про мой член.

«Ты, блять, об этом и думала». Она указала на меня.

"Черт возьми, я был абсолютно прав."

"Засранец."

"Сука."

«Хе-хе». Она рассмеялась, и на её лице появилась лёгкая улыбка, которую я не мог не разделить.

Я была рада, что она выглядела такой счастливой. Теперь она проводила время с Арторией, и, казалось, многие мосты начали восстанавливаться.

«Где Каири?» — спросил я.

«Он что-то говорил о том, чтобы заварить кофе в своей штуковине, теперь, когда он может брать её с собой. Упомянул, что у него было слишком много миссий, которые превращались из быстрого боя в многодневное ожидание». Она пожала плечами. «Не понимаю, в чём тут привлекательность, я не очень люблю кофе».

«Тебя лишили наследства», — безэмоционально произнес я.

"Да пошли вы к черту!" Она закатила глаза.

Я усмехнулся ей. "Вам что-нибудь нужно?"

"Нет, у меня неплохо получается."

Ну, и, полагаю, Артория хотела бы сама обеспечивать её всем необходимым. Это, наверное, возможность… побыть как родитель.

«После того, как всё это закончится, ты не против пригласить Арторию сходить с тобой по магазинам?» Ей, наверное, сейчас, когда она остепенилась, не помешало бы купить ещё кое-что необходимое.

"...Как думаешь, ей это понравится?" Мордред немного подумал.

«Думаю, она была бы в полном восторге».

"Хм." Она лишь задумчиво посмотрела на меня, и я больше не стала настаивать.

Я похлопала её по плечу. "Пока ждём, обойдёт всех, если что-нибудь понадобится".

«Хорошо». Она кивнула, на её лице читалась благодарность.

Я воспринял это как знак и направился к своему Слуге, который молча стоял в стороне. Все остальные были более или менее заняты, либо занимались своими делами, либо разговаривали друг с другом, но Райкоу выглядел немного не на своем месте. Ясака с удовольствием болтала с Джинном о чем-то, другие Слуги обменивались историями, а Мордред снова встретился с Каири, и, похоже, они тоже что-то обсуждали.

По сути, отсутствовала только Меридия, по очевидным причинам. Может, мне стоит сделать ей сюрприз и пригласить всех к себе?

«Привет». Я обнял её сзади.

«Мастер». Райкоу улыбнулся, уже заметив мое приближение.

"Ты в порядке?" Я положил подбородок ей на плечо.

«Со мной всё в порядке, Мастер», — улыбнулась она. — «Я просто… вспоминаю кое-что и почувствовала прилив грусти. Давно я не участвовала ни в чём подобном. Война за Грааль… была совсем другой».

«Я сам чаще прибегаю к грубой силе, так что это будет интересно». Ничего не могу поделать, просто применение силы обычно было путем наименьшего сопротивления… Ладно, может, я и принимал решения не совсем корректно. К тому же, я обычно сам принимаю решения, так сказать, это будет приятной сменой обстановки.

Ну что ж, смена темы, чтобы немного успокоить её? Уверена, это вызвало у неё и приятные, и грустные воспоминания. "Ну, как тебе понравилось смотреть "Куноу"?"

Она тут же оживилась. «Она чудесная», — восторженно воскликнула Райкоу. «Все дети в ее классе не переставали ко мне присматривать, как только я представилась. А Куноу постоянно водила меня к себе и вовлекала во все, во что только могла».

Райкоу дежурила в школе посменно, неудивительно, что она подружилась со всеми. Это также означало, что охранники Ясаки работали посменно во время тренировок Скатах.

«Она даже теперь называет меня тётей». Райкоу широко улыбнулась, но затем на её лице появилось что-то вроде нерешительности. «Мастер – Вильгельм». Она назвала меня по имени, что делает нечасто. «Если я попрошу о чём-нибудь, вы исполните желание вашей матери?»

«Если это в моих силах, я сделаю всё, чтобы сделать тебя счастливым», — сказал я без колебаний.

Она прикусила губу, но выглядела немного счастливее. «Твоя мама счастлива». Она подвинулась и поцеловала меня в щеку.

Ну, она, похоже, пока не хотела об этом говорить, поэтому я не стал настаивать. Она моя женщина, поэтому мой долг — помочь ей любым способом.

«Я рада, что ты счастлива». Я передразниваю её и быстро целую в щёку.

Спустя всего несколько мгновений Артория и Рин наконец спустились по лестнице, привлекая всеобщее внимание.

Рин была хорошо экипирована, в том числе и тем же снаряжением, что и в приключениях в Скайриме, но были и явные отличия. Она даже заметила мой взгляд и слегка усмехнулась. "Серьезно, Швайнорг, так откровенно меня разглядываешь?"

«Забавно», — сухо ответил я. «Но доспехи мне нравятся, я более-менее понимаю, что ты сделал». Я почесал подбородок, любуясь драгоценными камнями, вкрапленными в кожаные доспехи. «Наверное, стоили целое состояние».

«Я чуть не расплакалась, пока не увидела, сколько у меня еще осталось сил», — признала она. «Этого должно хватить, учитывая мою ауру и все остальное».

«Да, приоритетом является безопасность каждого», — добавила Артория. «Я полагаю, что всем были розданы необходимые припасы на случай чрезвычайной ситуации?»

«Я всё уладила». Я улыбнулась ей.

Ахиллес подошел, разминая руки и делая шаги. «Пора выходить? Я так ждал возможности немного размяться. Большинство заданий до сих пор были бессмысленной рутиной, в основном терроризирующей обычных людей».

«Действительно, в случае, если переговоры сорвутся — а я подозреваю, что так и будет», — сказала она со вздохом. — «Мы начнем наступление. Хочу напомнить всем, что первоочередной задачей при ведении боя должно быть нейтрализация наших врагов».

«Да-да. Не убивай идиотов, понял?» — небрежно сказал Ахиллес.

Помимо комментария Ахилле, Артория, похоже, восприняла молчание как подтверждение обязательств. «Джинн, пожалуйста, не возражай».

«Хорошо, у меня здесь есть пылевые бомбы для всех — название пока не придумала». Она заставила устройства, которые выглядели совсем иначе, чем те, которыми я пользовалась раньше, парить перед собой.

Кайри взяла один, я взяла другой, Артория взяла третий, а Джинн держал последний.

«У меня есть ещё вот эти, для подачи сигнала». Она раздала четыре похожих устройства. «Красный означает отмену, зелёный — подрыв бомб». Она на мгновение наклонила голову. «И, я полагаю, технически это не бомбы, потому что они не взрываются обычным способом».

«Спасибо, Джинн». Артория держала свой знак между пальцами. Я предположила, что именно её знак должен был подать сигнал. «Я ожидаю, что все будут вести себя подобающе своим именам и чести». Она оглядела комнату. «И ещё одно напоминание: у них будут так называемые бойцы «Высшего класса», это должен быть один из самых сильных бойцов, доступных такой организации».

«Хо-хо, звучит захватывающе». Ахиллес оживился.

«Можно мне застолбить за собой идиота, который называет себя Утером?» — спросил Мордред.

«Пожалуйста, не относитесь к моему отцу легкомысленно». Артур, молчавший и оттесненный назад, впервые заговорил: «Он не правит семьей, если не является самым сильным среди нас. И его оружие тоже нельзя недооценивать. Я советую нам изменить стратегию и перенестись на ночь, когда он будет ослаблен».

Галатина, полагаю, наделяет себя и своего владельца силой объятий солнца. С точки зрения стратегии это имело бы смысл, но Артория в этой операции преследовала не эту цель.

«В этом не будет необходимости. Я лично позабочусь о вашем отце», — заявила Артория.

«Ну вот и упущен мой шанс», — фыркнул Морред.

Артур вздохнул, понимая, что на самом деле не имеет влияния. «Просто будь осторожен. Моя семья на протяжении веков собирала множество странных и могущественных предметов со всего мира. Я не знаю, что он приготовил на случай нападения на наш замок».

«Ваши опасения приняты во внимание». Она кивнула ему. Я сомневалась, что кто-то здесь его осуждал, он не совсем понимал, какая власть сосредоточена в этом месте.

Артория окинула взглядом комнату. «Есть вопросы?» Никто не ответил, и ее взгляд остановился на Ясаке. «Тогда мы готовы продолжить. Спасибо, Ясака, за предоставленную информацию о местоположении».

«Это не составило труда», — улыбнулась она. «Я не могу присоединиться к вам по очевидной причине», — усмехнулась она. «Но я желаю вам всем удачи. На всякий случай я все подготовлю на случай чрезвычайной ситуации», — она взглянула на меня. «И я позабочусь о том, чтобы Куноу ничего не заподозрила».

Она, вероятно, будет удивляться, куда все делись, поскольку последние несколько дней она практически непрерывно общается как минимум с одним из нас.

Да, лучше не заставлять её волноваться.

«Тогда мы готовы, Вильгельм, если вы не возражаете». Она посмотрела на меня.

Я взмахнул рукой, открыв четыре отдельных портала.

Скатах улыбнулась и направилась прямо в свою комнату, ведущую к северной части замка, скрываясь из виду. За ней следовали Мордред и Каири. Я кивнула им, когда они исчезли.

Вторым были Аталанта и Ахиллес в сопровождении Джинна. Последний практически прыгнул сквозь портал.

«Эй!» — окликнул я слугу-всадника. — «Остерегайтесь её».

Ахиллес посмотрел на меня, постучал кулаком по груди и последовал за ней вместе с Аталантой.

Не знаю почему, но из всех моих дочерей я больше всего оберегала Джинн. Я понимала, что это не совсем рационально, учитывая её преклонный возраст и огромный багаж магических знаний, но иногда такие вещи просто не поддаются логическому мышлению.

«Полагаю, теперь наша очередь», — сказала Артория Артуру, который будет её сопровождать.

«Привет», — обратился я к своей девушке. «Мы все на связи, достаточно просто поздороваться».

Она ярко улыбнулась, встала на цыпочки и легонько поцеловала меня, прежде чем повернуться к своему порталу. «Скорее всего, мы встретимся во время конфликта. Пожалуйста, присмотри за Рин», — сказала она, прежде чем пройти сквозь портал, а Артур последовал за ней.

"Сэйбер", — проворчала Рин.

«О, она просто заботится о тебе». Я легонько толкнула её в плечо. «Верно, Райкоу». Я взглянула на свою Слугу.

«Ваша связь со Слугой достойна восхищения. В её словах чувствуется беспокойство за того, о ком она осмеливается говорить», — похвалил Райкоу, проходя через наш портал.

«Пошли, Артория ждёт». Я потянула её за руку.

«Хорошо», — фыркнула она. — «Давайте покончим с этим».

Мы шагнули внутрь, и я закрыл за нами порталы. Трава под ногами указывала на то, что мы находимся в новом месте. А наша цель, прямо вдали, на горизонте возвышался большой замок.

Артория Пендрагон (точка зрения)

Прошло много времени с тех пор, как я был в сельской местности своей родины. Я несколько лет жил с Рином у Часовой башни, но мы редко выезжали за пределы города, в котором жили.

«Сохраняй спокойствие. Судя по тому, что ты сказала, твой отец будет говорить вещи, чтобы спровоцировать у тебя реакцию», — посоветовала я своей… подопечной.

В некоторых аспектах он напомнил мне Мордреда, а в других — Агравейна. Обычно он был расчетливым, точным в своих действиях, но при этом обладал той стороной характера, которая могла вывести его из себя, как и Мордреда.

Возможно, это просто проявилась его юношеская неуверенность?

«Я прекрасно осведомлен о коварстве моего отца», — заявил Артур, теребя рукоять меча, висевшего у него на поясе.

Мне нужно будет не забыть найти для него меч. Уверен, после окончания боя мы сможем раздобыть что-нибудь подходящее. Поскольку я уже дал Мордреду Калибурн, я чувствовал себя обязанным обеспечить его подходящим оружием.

Хотя я и не считал, что его наказание подходит к концу, было бы разумно иметь при себе что-нибудь, что могло бы поддерживать его жизнь для выполнения заданий, которые ему поручила Ясака.

Я еще раз взглянул на своего подопечного. Он сказал, что будет сохранять спокойствие, но моим опытным глазам было ясно, что он изо всех сил старается сдерживать свою нервозность.

«Расскажи мне о самых сильных рыцарях твоего отца». Я бы хотел отвлечь его от блуждающих мыслей.

«Их трое, и они взяли себе имена Гавейн, Ланселот и Агравейн», — ответил Артур. «Агравейн отвечает за оборону замка и обычные стратегии, и я не знаю, чем он занимался все эти годы. Он, как правило, держится особняком, но я слышал слухи, что его навыки уступают только двум другим. Честно говоря, он всегда был немного... жутковатым. Поэтому я мало что о нем знаю, так как всегда старался держаться от него подальше».

«Гавейн и Ланселот, чем они отличаются от остальных членов вашей семьи?» — спросил я.

«У Гавейна есть Священное Оружие — Нашествие Зверей. Оно не имеет большого значения, но позволяет ему превращать своё тело в различные части животных. Наивысший уровень его способности позволяет ему имитировать дракона».

Я кивнула в знак согласия, я уже знала эту информацию, но, похоже, это его успокоило. "А Ланселот?"

«Ланселот — мастер фехтования, а также в совершенстве владеет тем, что в Японии называют Тоуки», — объяснил Артур. «Он единственный, кто может сравниться с моим отцом по чистому мастерству», — добавил он после недолгой паузы. «Это только самые лучшие, в семье есть и другие сильные бойцы, а также несколько могущественных магов».

По мере приближения к замку я остановился, протянув руку, чтобы не дать Артуру сделать еще один шаг вперед. «Мы на месте».

«Замок вон там, разве нам не следует…»

«Похоже, оборона замка довольно сильна. Еще один шаг вперед, и вы бы вошли в их владения», — сказал я, ощупывая границу первого слоя заграждений.

Я не мог похвастаться какими-либо знаниями в области магии, но благодаря своей драконьей природе я довольно хорошо чувствовал магическую энергию.

«Приготовься, я привлеку их внимание». Я выждал немного времени, прежде чем протянуть руку, ровно настолько, чтобы войти в установленную границу. Подумав, я высвободил свою магическую энергию, достаточно сильную, чтобы, как мне казалось, Вильгельм и остальные смогли её почувствовать.

Артур с удивлением наблюдал, как моя магическая энергия перетекала через Барьер, на мгновение став видимой невооруженному глазу.

Ещё один урок, который ему предстоит усвоить. Интересно, не заинтересуется ли учитель Мордреда обучением Артура тому, как противостоять магической защите и расправляться с магами? Ему бы не помешало поучиться у опытного «фрилансера», как любил себя называть Каири.

Я считаю, что Артур слишком сильно полагается на то, что он «сильнее» своих врагов. Или, скорее, на то, что ранее он использовал мощное оружие для усиления своих сил.

Я почувствовал приближение людей буквально через несколько мгновений, их присутствие было очевидным для моих органов чувств, поскольку они не прятались.

Хорошо, я думал, они воспримут мой сигнал как способ привлечения внимания, а не как враждебное действие.

Артур напрягся, когда они показались в поле зрения, и я смог догадаться, кто этот человек впереди.

Он выглядел ухоженным, человеком, которому не составило бы труда присутствовать на дворянском собрании. Даже в доспехах и с плащом за спиной он излучал благородство. Его сопровождали два рыцаря, но я не считал их его сильнейшими союзниками, поскольку их присутствие было… незначительным. Скорее всего, это была демонстрация силы или попытка сохранить видимость благополучия.

Мужчина остановился в двенадцати метрах от нас. Он пристально разглядывал нас, словно пытаясь выявить какие-то скрытые мотивы.

«И вот, блудный сын возвращается». Глубокий голос мужчины раздался эхом.

«Отец», — с некоторым усилием произнес Артур.

Мужчина, которого опознали как Утера, лишь хмыкнул в ответ. «Ты смеешь называть меня отцом после того, что ты сделал? Я тебя выпорю, мальчик».

Я никак не отреагировала, но поняла, что это не пустая угроза. По тому, как Артур перевернулся на месте, я догадалась, что он уже сталкивался с подобным.

«Верни украденные мечи». Он закрыл глаза и вздохнул. «Я посажу тебя в тюрьму только на 5 лет и смягчу остальные наказания. Это единственное мое предложение о помиловании, даже если ты мой сын».

«У меня их больше нет», — заявил Артур.

Глаза Утера резко распахнулись, на мгновение вспыхнула ярость. «Этот проклятый Цао Цао», — прорычал он. «Мне не следовало слушать этого сопляка и просто забрать его копье, когда был шанс. Что ты сделал с моими мечами, мальчик?»

«Вертолет «Экскалибур» исчез навсегда. А Калибурн…»

«Я конфисковал у него Калибурн». Я впервые заговорил.

Утер резко повернул голову ко мне. "А кто ты?"

«Меня зовут Артория Пендрагон», — просто ответила я.

«Я тебя не узнаю? Какой-то ублюдок, родившийся вне семьи?» — пробормотал он. «Это неважно. Ты получишь награду за возвращение моего меча и моего предательского сына».

Я подняла бровь. «Предатель?» — спросила я. «Какие злодеяния он совершил?»

«Он ослушался моих приказов и сбежал с моими мечами. Если бы не этот глупый сопляк – Цао Цао – его бы уже давно выследили. Ты избавил меня от хлопот». Он фыркнул. «Я внесу твое имя в наше родословное древо и позабочусь о том, чтобы ты получил компенсацию». Он кивнул про себя, довольный своей, как ему казалось, «щедростью».

Если угроза порки так легко слетела с его губ, я не осуждал Артура за то, что он, как он выразился, «сбежал».

Я сделала глубокий вдох, пытаясь отвлечься от раздражения, которому этот человек уже подвергал меня. «Я пришла вести переговоры», — заявила я.

«Хм, вам нужно что-то другое? Хорошо. Изложите свои пожелания, если они не слишком экстравагантны, я это сделаю». Он махнул мне рукой.

«Вы меня неправильно поняли». Я покачал головой. «Артур теперь под моей защитой; он мой подопечный. Я приехал, чтобы договориться об освобождении двух человек, которые сейчас находятся в вашем замке».

Он моргнул. То, что, как я думала, должно было перерасти в ярость, вылилось в взрывы смеха. Это напомнило мне о Короле Завоевателей и его замечаниях о том, что я «маленькая девочка».

«Угадаю, ты хочешь его сестру и ту служанку, которая ему нравится?» — выпалил Утер, успокоившись.

«Да». Я не хотел тратить на него лишние слова.

«Думаю, нет», — возразил Утер. «Произойдёт следующее: Артур пойдёт со мной на заслуженное наказание. И ты присоединишься к нему, если мне немедленно не вернут мечи».

Рыцари, молча стоявшие рядом с ним, обхватили мечами руки, что было сделано в знак угрозы.

«Единственная причина, по которой я оставил эту служанку, заключалась в том, чтобы ты не спрятался где-нибудь в норе», — фыркнул Утер. «Теперь, когда ты здесь, она мне больше не нужна. Она тоже заплатит за свои преступления, помогая тебе сбежать с нашими сокровищами».

"Ты!" — Артур шагнул вперёд, собираясь броситься на него, но я снова оттащил его назад.

«Похоже, переговоры сорвались». Я вздохнул, доставая созданные Джинном устройства. «Я попытался мирным путем положить конец этой, казалось бы, вражде. Моя гордость и честь рыцаря удовлетворены».

— О чём ты говоришь? — Утер прищурился.

Я не думал, что это сработает. Судя по описаниям, Утер был человеком, одержимым собственной властью. У меня и в голову не приходило, что он пассивно натравит на Артура крюк, или на его сестру, которая, кстати, была гением магии.

Я нажал кнопку на устройстве, подав сигнал остальным, прежде чем активировать «Пылевую бомбу», которую мне также дал Джинн. Хотя, насколько я понял, она, скорее, использовала пыль в имплозивном режиме, а затем направляла воздействие наружу полуконтролируемым образом. Увы, мои знания в этой области были крайне недостаточны для глубокого понимания её механизмов.

«…А это должно было что-нибудь изменить?» — насмешливо спросил Утер, оглядываясь в поисках хоть каких-то перемен.

Барьер передо мной колебался, когда «гравитационная пыль» сталкивалась с ним, но оставался неизменным.

«Этот единственный? Нет, это лишь один из многих». Я улыбнулся.

Словно в ответ на мои слова, земля под нами затряслась. Барьеры вокруг замка стали полностью видны невооруженным глазом, вибрируя на месте, пульсируя и напрягаясь, противостоя невидимой силе, прежде чем полностью разрушиться.

Признаюсь, мне доставляло удовольствие наблюдать за его шокированным выражением лица, даже если я этого внешне не показывал.

Моя броня материализовалась вокруг меня, когда я убирал устройства. Мой невидимый воздух крепко сжимался в моих руках.

«У вас больше нет преград, за которыми можно спрятаться. Может, попробуем еще раз повести переговоры?» — предложил я последний шанс.

Он зарычал, размахивая руками, когда в его руку вонзился меч. Я не знал, откуда он взялся, но почувствовал от него знакомую ауру.

Он был слишком похож на Галатина, которого я знал. Форма могла отличаться, но огонь, пылавший вокруг лезвия, излучал знакомое тепло, пусть и более слабое.

«Я признаю выбранный вами путь». Я заняла твердую позицию. Этот человек вызывал у меня отвращение, но он был рыцарем, и, как таковой, моя честь диктовала мне соответствующий ответ. «Значит, это будет дуэль».

Том 1 Глава 230.1

Я огляделась вокруг, разглядывая листву; она не представляла особого интереса, но я никогда не любила сидеть на месте. Я отломила лист с ближайшего дерева и поднесла его близко к лицу.

С тех пор как я покинул этот мир, я был занят множеством дел, и у меня действительно не было возможности более внимательно изучить некоторые его аспекты.

Отбросив лист, я опустился на колени, зачерпнул горсть земли, положил ее в мешок и убрал на хранение.

"Что ты делаешь?" — Рин посмотрела на меня.

«Мне нужен был образец почвы». Я отмахнулся от нее. «В саду дедушки обычно требуются очень специфические условия для выращиваемых им растений. Никогда не знаешь, какое сочетание минералов или экзотических факторов будет хорошо сочетаться с определенными видами».

Рин лишь моргнула. "У старика есть сад?"

"Ты не знала?" — я поджала губы.

«Нет», — фыркнула она. — «Это должно быть секретом?»

«На самом деле нет… он не особо об этом рассказывает, но даже я кое-что помню. Он водил туда людей раньше – вернее… я помнила. Возможно, это просто одна из тех вещей, о которых никогда не говорили». Я пожала плечами. «Он держит много видов из разных миров или тех, которые вымерли, не все из них выполняют какую-то реальную функцию, некоторые ему просто нравится держать».

Мне хотелось бы узнать, удалось ли старику вырастить несколько экземпляров тех деревьев, которые я привёз из леса Вечной Осени на Реманте. Они были такого красивого красного цвета, я бы подумал о том, чтобы посадить их на своём участке.

«Хм, я посмотрю это в следующий раз, когда вернусь домой». Она кивнула себе.

Я взглянула на Райкоу, которая стояла неподалеку, словно защищая меня. Она заметила мой взгляд и улыбнулась в ответ.

[Хотите что-нибудь обсудить, Мастер?] — спросила она по нашей связи.

[Просто любовалась видом.] Я подмигнула ей. Этот застенчивый взгляд, который она приняла, был таким милым. [И я только что поняла, что могу использовать нашу связь, чтобы говорить тебе всякие непристойности, и никто никогда об этом не узнает~]

[Учитель. Ведите себя прилично.] Она надулась.

[Это сложно сделать, когда на тебе такой обтягивающий боевой костюм. Видеть, как твоя попа подпрыгивает при каждом шаге.] Чем больше я говорил, тем ярче она краснела.

[Мой сын питает ко мне такие похотливые желания.] — сказала она со смесью смущения и радости. [Мама позаботится о тебе, когда ты захочешь~]

Я уже собирался снова заговорить, но мое внимание отвлеклось. Я резко перевел руку, и устройство, которое мне дал Джинн, загорелось, отражая сигнал.

Райкоу тут же посерьезнел, и я прекратил свои поддразнивания.

"Рин!" — окликнул я, снимая с кольца "Пылевую бомбу".

«Хорошо, как вам это?» — спросила Рин, отступая в сторону. Она тоже выглядела готовой к бою. И поскольку Артория доверила мне безопасность Рин, ей абсолютно ничего не угрожает.

Я быстро повозился с элементами управления и запустил процесс. Направив устройство на барьер, я увидел, как он начал активироваться. Джинн задумал это для тех, кто обладает меньшими магическими знаниями.

Мой джинн был великолепен, поэтому всё сработало идеально.

«Гравитационная пыль, как и следует из названия. Это кристаллизация концептуальной природы гравитации, переплетенной с маной мира. Джинны создали это устройство, чтобы, так сказать, измельчить и сконденсировать её, прежде чем собрать и перераспределить её воздействие в определённом направлении. Контролируемое схлопывание, чтобы вытолкнуть её вперёд». Хотя это было не более чем петарда, поскольку схлопывание не являлось истинной целью, а скорее эзотерическим эффектом, который был получен в результате.

«Мне действительно нужно побольше узнать о Пыли», — вздохнула Рин. — «Я просто была очень занята».

Мы наблюдали, как волшебные преграды вокруг замка стали видимыми, сотрясаясь и дрожа под обстрелом.

«Не спеши, просто двигайся в своём темпе, Пыль будет здесь, когда ты будешь готова погрузиться в её тайны». Я улыбнулась ей, когда барьеры наконец рухнули и рассеялись.

«Время игры», — произнес я, когда Рин озарилась своей магией. Недолго думая, мы выскочили из-за деревьев, спрятавшись за несколькими Ограниченными Полями, чтобы заслонить обзор.

[Следите за Рин. Не вмешивайтесь, если только ей не грозит опасность.] — сказал я Райкоу.

Рин не нуждалась в постоянной опеке, и мне было любопытно посмотреть, насколько она выросла.

«Через или сквозь, Швайнорг», — спросил Рин, когда мы бросились к большой крепостной стене.

Я поднял глаза и тут же увидел людей, стоящих на стенах, кричащих и указывающих на нас. Маги начали формировать магические круги, а лучники натягивали стрелы.

«Конец», — решил я, немного подумав. — «Я дам опору».

«Хорошо, я разберусь с этими приспешниками», — заявила она, держа в пальцах несколько изумрудов. Она подбросила их в воздух, и на них обрушился град заклинаний. «Сердце. Щит. Разрушение». Она произнесла свою арию, воплощая заклинание в жизнь.

Изумруды раскололись, превратившись в огромные эфирные щиты, которые поглощали входящие заклинания, пока не засияли. Рин взмахнула рукой. «Источник». Она произнесла это еще раз, и щиты исказились и трансформировались, превратившись в заклинания, выпущенные в них, и отскочили обратно к стенам, где находились Маги.

Под ответным обстрелом бруствер стены треснул и разлетелся на куски, когда несколько магов бросились искать укрытие.

Думаю, она взяла за основу концепции района Грейтер-Уорд и воплотила их в своих ювелирных изделиях.

Впечатляющий.

Стрелы, летевшие вниз, были перехвачены вспышкой фиолетовой молнии от Райкоу, находившегося рядом со мной.

В одно мгновение мои мечи вылетели из кольца, вонзившись в стену. С помощью усиления от Рин, ей не составило бы труда взобраться наверх, а благодаря усилению ауры, она легко перелезла через стену, а я последовал за ней.

Возможно, было бы проще просто снести стену бульдозером, но Артория, похоже, хотела свести ущерб к минимуму.

Присмотревшись, мы увидели довольно много людей. Черт возьми, это место было достаточно большим, чтобы вместить весь их клан, не вызывая чувства клаустрофобии.

Я взглянул в сторону и увидел, как Рин соединила ладонь с магом, отбросив его прочь.

«Отличное использование ауры», — похвалил я.

Она откинула волосы назад с улыбкой. «Спасибо, мне удалось интегрировать это в свои занятия боевыми искусствами».

«Что ж, посмотрим, сможем ли мы найти цели раньше остальных». И если бы я был азартным человеком, я бы предположил, что они находятся в главной части крепости.

«Мастер, если мы хотим причинить меньше вреда, нам следует покинуть стены. Мы находимся на виду у всех», — сказал Райкоу.

«Что ж, будем действовать скрытно». Я кивнул, и мы направились к лестнице, ведущей к ближайшей башне. Спрыгнуть вниз в центр было бы лишь приглашением для нападения большой толпы, которую нам пришлось бы в этот момент подавить.

Мы не успели далеко отъехать, как я остановилась, заметив кое-что необычное в архитектуре. Они заметили мою остановку и посмотрели на меня. «Рин, тебе не кажется, что расположение камней в этой башне, в парапете, напоминает пентаграмму?»

Она остановилась, вопросительно разглядывая его. «Теперь, когда ты обратил на это внимание…»

«И расположение самих башен…»

Она повернулась, чтобы рассмотреть планировку замка. "...совпадение?" — она наклонила голову.

Теперь, когда я смог рассмотреть все получше, башни и стены образовали большую пентаграмму, причем каждая башня содержала свою собственную «пентаграмму». «Это все указывает на очень масштабный ритуал».

"Мастер?" — Райкоу наклонила голову.

«Нам, наверное, стоит поторопиться». Возможно, если бы я был один, мне было бы интереснее, но сейчас у меня были дела с другими. Даже если бы мы могли применить невероятную силу, я бы предпочел не подвергать опасности Рин и Каири, по крайней мере.

«Здесь ещё кое-что есть». Мы обернулись и увидели, как на нас очень быстро несётся около дюжины рыцарей. Эти ребята были гораздо ближе к тому, что можно было бы считать «элитными» войсками. По меркам этого мира, все они, вероятно, относились бы к среднему классу.

Я вздохнула и метнула в них несколько талисманов. «Свяжите!» — крикнула я, и они превратились в эфирные цепи, обвивавшие рыцарей. Эти были не очень сильны. «Признаюсь, я гораздо лучше умею убивать своих врагов, так что давайте поторопимся, я не хочу тратить ресурсы впустую». И я знала, что Артории не понравится, если я убью этих рыцарей за исполнение каких-либо, как мне кажется, клятв перед этим «лидером».

Найти лестницу не составило труда, и она вела в главную башню. Интерьер замка быстро менялся, отражая богатство и престиж клана: картины и статуи стали украшать его фасад.

На обратном пути мы продолжали встречать сопротивление, оставляя за собой различных бойцов, либо избитых до потери сознания, либо связанных и неспособных продолжать бой. Рин хорошо себя показала, судя по всему, время, проведенное в Скайриме, дало ей немалый боевой опыт, поскольку она без особых проблем справилась со всей схваткой.

Райкоу, как всегда, действовала грациозно и властно, сметая с пути каждого врага. Настолько, что они начинали отступать, а она бросала на них свой фирменный «презрительный» взгляд.

Я поднял одного мага за воротник. «Где подземелье?» Я поднёс его близко к своему лицу.

Казалось очевидным, что это нужно проверить в первую очередь, а поскольку это замок, у меня не было никаких сомнений в том, что там есть подземелье.

"Я не знаю", — пробормотал он.

«Это досадно, потому что следующим тебя об этом попросит мой спутник». Я указал на Райкоу, которая брызнула немного крови со своего клинка и нахмурилась, глядя на него.

Райкоу, честно говоря, отлично справлялась с «пугающим» образом. Возможно, это осталось с тех времен, когда она еще была «безумной».

Несмотря ни на что.

Это было довольно сексуально.

«…пожалуйста, держите её подальше от меня», — пропищал он. «Поднесите фонарик вон туда…» — он нерешительно указал на один из множества фонариков, освещавших комнату. — «Он открывает тайный проход».

"Как банально." Я легонько щелкнула его по лбу, наблюдая, как он закатил глаза.

"Серьезно? Факел и тайный проход?" — сухо спросил Рин.

"Верно?!" — фыркнул я. "В любом случае, попытка не пытка…" Я протянул руку с помощью телекинеза и дернул. Рядом камни заскрипели и зашипели, а стена разверзлась, открыв еще одну лестницу, ведущую вниз.

Ладно, было довольно здорово.

Мне бы следовало добавить в свой дом несколько тайных проходов.

Я достал Посох Магнуса и применил мощное заклинание «Свет свечи», осветив спускающийся коридор. Тут же я увидел десятки ловушек, расставленных вдоль стен.

«Ладно, значит, не так уж и глупо, как я сначала подумала», — пробормотала Рин. «Неплохая ловушка, по крайней мере, для первого уровня защиты», — подтвердила она.

«Райкоу». Я повернулся к своему Слуге; рука протянулась, сверкая молниями. «Не могли бы вы мне помочь?» — улыбнулся я.

«Всегда». Она протянула руку, ее свет переплелся с моим, когда мы направили его в сторону коридора и выпустили.

Наша Божественная Молния разлетелась во все стороны, спускаясь по пустым ступеням. Она ударяла по каждому камню, шипела и прыгала вдоль стен, разбивая и уничтожая всю заключенную в ней магию, наполнявшую это место.

«На этом всё», — промычал я, любуясь результатом нашей работы.

«Тогда поторопимся». Райкоу кивнула, и мы с Рин молча последовали за ней. Окрестности были очищены, и я продолжала носить с собой свечу, пока мы спускались все глубже и глубже в это место.

Однако чем дальше мы спускались, тем сильнее меня охватывало тревожное чувство.

«Здесь что-то жуткое», — прошептала Рин.

«Мастер, я тоже чувствую что-то странное. Это напоминает мне то место, где мы впервые обнаружили след Ассасина», — сказала она. И её замечание, конечно же, не улучшило моего самочувствия.

«Иди», — сказал я, встретившись с ней взглядом.

Она, не колеблясь, ускорилась, рванувшись вперёд и используя свой «Взрыв Маны». Она направилась к концу коридора, ведущего к лестнице, по которой мы спустились, и, даже не пытаясь быть незаметной, ворвалась прямо в дверь. Рин и я последовали за ней, и все мы побледнели при виде этого зрелища.

Там были клетки, полные… людей. И не все из них были взрослыми.

Запах крови наполнял комнату, я даже мог разглядеть пятна, покрывавшие стены. Вокруг валялись разные предметы, орудия, единственной целью которых было причинение боли.

Это была не просто темница; это была камера пыток.

На нас с любопытством смотрел одинокий мужчина. Единственный, кто не был прикован цепями или помещен в клетку.

«Я знал, что кто-то сюда придёт». Он слегка улыбнулся. В нём было что-то… странное. Он был истощён и выглядел почти опустошённым. У него были чёрные волосы до плеч, но щёки казались иссохшими, а одежда выглядела довольно свободной. Мне казалось, что он упадёт от лёгкого ветерка. И всё же в нём была определённая аура, которая позволяла другим воспринимать его как человека сильного. «Я чувствовал, как рушатся барьеры, так что это был лишь вопрос времени». Он рассмеялся.

«Швайнорг», — прошептала Рин. — «Это вызывает у меня воспоминания о том, что мне совсем не хочется вспоминать».

Это определенно то, о чем мне следует спросить позже.

«Дети», — пробормотала Райкоу, оглядываясь. «У вас здесь дети!» — закипела она от злости, глядя на мужчину с явной ненавистью.

«Да, Утер так любит показывать пример. Родители ему не повинуются? Тогда пусть идут за их детьми. Его подданные проваливают миссию? Тогда их отправляют в темницу». Он покачал головой.

«Ты чудовище!» — крикнул Райкоу, бросившись на него с мечом в руке.

Из рукава мужчины выскользнул меч, и он с трудом, но всё же сумел заблокировать удар. Он зашипел от боли, когда Райкоу надавил на него, и меч медленно отступал назад, пока он изо всех сил пытался удержаться.

"Райкоу", — произнес я, схватив ее за руку, к ее большому удивлению.

«Хозяин!?» — выпалила она, растерянно глядя на меня.

Я ничего не объяснила, но медленно потянулась к растерянному мужчине. Он не двинулся с места, когда я схватила его за запястье и подняла его. Он никак не отреагировал, когда я спустила рукав, обнажив его руку.

"Боже мой!" Я проигнорировал попытку небесной системы ударить меня острой болью. Мои новые защитные механизмы, похоже, смогли её смягчить, поэтому я пока не обратил на это внимания.

Вся его рука была покрыта шрамами, испещренными проклятиями поверх магических оков.

Глаза Райкоу расширились, когда она заметила исходящую от них зловещую энергию. Я не винила её, я думала, что это чувство исходит от него, а не от чего-то, что действует как петля.

Я протянул руку и сорвал с него кусок одежды, прикрывавший грудь. Там он тоже был весь в шипах. Проклятия терзали его тело, и столько заклинаний разъедало его изнутри, что я даже не мог поверить, что он жив, не говоря уже о том, что он стоит.

«Кто вы?» — спросил я.

Он криво усмехнулся. «Меня зовут Агравейн».

"Почему…", — прошептал Райкоу.

«Как я уже говорил, Утер любит показательно наказывать тех, кто выступает против него».

Точка зрения Аталанты

«Здравствуйте, кажется, мы впервые нормально здороваемся», — сказала женщина в синем с жизнерадостной улыбкой. «Меня зовут Джинн».

«Привет, Джинн». Я ответила на добрую улыбку. «Меня зовут Арчер, также известная как Аталанта».

Нас уже знакомили раньше, но это было лишь мимолетное упоминание имени и упоминание, ничего больше.

«Привет, я Райдер, а ещё Ахиллес». Ахиллес представился, лениво помахав рукой.

Она показалась мне милой девушкой. Я не почувствовал никакой фальши в том, как она себя представляла. «У вас есть какие-нибудь предложения о том, как нам следует взаимодействовать?» — спросил я ее.

Разделение наших «команд» не было секретом. Джинн должна была поделиться с нами своими обширными знаниями в магии, а Ахиллес и я — обеспечить её защиту. Король Рыцарей обладал достаточным разумом, чтобы уравновесить все стороны, обеспечив им достаточную силу и магические способности. За исключением собственных сил, но у неё были свои планы, и я не собирался их оспаривать.

Это была услуга, работа, которую меня попросили выполнить. Вильгельм проявил к нам доброту, и мы хотели отплатить ему тем же. Оплата была лишь дополнительным бонусом, и я бы сделал это и без предложенной награды.

«Ну, у вас двоих, наверное, достаточно опыта в боях, так что мне не нужно пытаться вами командовать или что-то в этом роде». Она покачала головой. «Я оставлю это вам, а магией займусь сама».

«Звучит как хороший план», — усмехнулся Ахиллес. «Просто укажи мне на любого из этих сильных парней, и я с ними разберусь».

Интересно, как легко было проникнуться симпатией к этой девушке после непродолжительной встречи. У нее был такой характер, который позволял чувствовать себя непринужденно. Мне было любопытно, как Вильгельму удавалось привлекать в свой «гарем» такое множество женщин.

Слуга, с которой мы познакомились раньше, после недавнего разговора оказалась на удивление приятной женщиной. Король Рыцарей, которая тоже оказалась женщиной. Она была уважаемой фигурой, и я вполне мог бы с ней подружиться. Королева Страны Теней, ещё одна воительница, которую я не мог не уважать. Женщина-ёкай – Девятихвостая Лиса, правившая царством, по которому мы бродили. Она держалась молодцом и её нельзя было игнорировать. И наконец, то, что он называл «Меридией».

Это слишком сильно напомнило мне Леди Артемиду, но при этом ощущалось совершенно иначе. Я не стала комментировать это как-то по-другому.

Группа женщин, каждая из которых имеет разное происхождение, но все они готовы разделить одного мужчину.

Это было странно.

«Ооо». Джинн оживилась, доставая созданное ею устройство. «Пора, начнём!»

"Наконец-то." Ахиллес поднял копье, которое до этого бездумно таскал с собой.

«Ну вот и всё». Джинн поднял устройство, и оно активировалось. Мы наблюдали, как рухнули барьеры, и люди на стенах начали метаться во все стороны.

Между нами воцарилось молчаливое согласие, и мы все устремились вперед, я следил за Джинн, чтобы убедиться, что она не отстает. И меня немного удивила скорость, с которой она летела позади нас.

Я преобразовал свою магическую энергию в стрелы и выпустил их по врагам на стенах. Прислушавшись к словам Короля Рыцарей, я поразил их руки, пронзив их насквозь и выведя из боя.

Ещё несколько моих стрел пробили каменные стены крепости, позволив мне обойти её сбоку.

«Беача, сестрёнка». Ахиллес рассмеялся, уже стоя на стене, рядом с ним лежала груда тел.

«Не все из нас — „самые быстрые герои“», — я закатила глаза, хотя его игривость немного задела мою чувство юмора.

«О, похоже, это круги телепортации», — заметила Джинн. «Да, определенно круги телепортации», — кивнула она, когда магическое явление стало отчетливо видно на земле внизу.

Сотни магов появились, внезапно извергнув магическую энергию.

«Какое глупое место для телепортации. Они лишь представляют себя в качестве мишеней». Я приготовил свой лук и выпустил град стрел, прежде чем они нас заметили.

Однако, прежде чем мои стрелы успели отлететь на расстояние, они были перехвачены еще одним обстрелом, произошедшим напротив нас.

Я поднял глаза и увидел мужчину, стоящего на крыше с необычным смычком, похожим на арфу, в руках. «Боюсь, мне придётся вмешаться», — сказал он. «Нарушители, сдавайтесь, и я заступлюсь за вас и попрошу о помиловании».

Я поднял бровь и посмотрел на Ахиллеса.

«Да ладно, лучника можете взять». Он пожал плечами.

Не буду отрицать, что во мне проснулся дух соперничества. Этот мужчина казался сильнее тех, кого я победил в последние минуты.

Я поднял лук, наши взгляды встретились, и, как мне кажется, мы оба понимали, что вот-вот произойдет. Я чуть не зарычал от раздражения, когда меня заставили отскочить в сторону, и волна огня заполнила то место, где я только что находился, превратив часть камня в шлак.

«Девчонка! Сложи свой лук и подчинись Утеру. Твое наказание будет менее милосердным, если ты будешь упорствовать!» — взревел крупный мужчина, перепрыгивая с крыши на крышу, прежде чем приземлиться на стены неподалеку от нас. Он был одет в доспехи этих рыцарей, хотя его меч казался несколько более впечатляющим по сравнению с ними.

«Ого, какой же он большой!» Ахиллес уже шел к нему.

«Хм, мой рост — результат опыта и мастерства. Такой мелкий сорванец, как ты, этого не поймет». Казалось, он воспринял слова Ахиллеса как оскорбление, хотя я не поверила, что он имел это в виду.

«Ну и большая, и маленькая», — Ахиллес покрутил копье. «Рыба — это просто рыба», — усмехнулся он.

«Наглый мерзавец!» — снова взревел он. «Ты предстал перед Гавейном, Рыцарь Солнца!» Он снова взмахнул своим мечом, покрытым пламенем, в сторону Ахиллеса, но тот увернулся.

«Гавейн, значит?» — усмехнулся Ахиллес. «Приятно познакомиться, я Ахиллес». И, совершив рывок, он вонзил кулак в грудь рыцаря, исказив форму его доспехов.

Я больше не мог смотреть и повернулся к лучнику. «Этот идиот, Гавейн. Настоящий качок». Лучник откинул назад свои длинные волосы. «Это неважно, у нас здесь много магов и…»

«Гравитация!» — крикнул Джинн, когда на мир обрушилась огромная тяжесть, ударив магов внизу. Большинство из них упали на землю, распластавшись и не в силах подняться.

"Ледяной вихрь!" Она снова подняла руки, и поток холодного воздуха обрушился вниз, заморозив все вокруг, что только что было поражено ее предыдущим заклинанием.

Что ж, она была вполне способна на многое в магической сфере.

Несколько десятков человек смогли избежать её атак, возможно, самые опытные и сильные из них, но Джинн, похоже, не нуждалась в нашей помощи, поскольку смотрела на них с уверенностью.

Я повернулся к лучнику. "Что ты хотел сказать?"

"...." Он посмотрел на магов, затем снова на меня и глубоко вздохнул. Он провел пальцами по странному, похожему на арфу луку, перебирая струны. Раздалась тихая мелодия, и в воздухе появились десятки стрел, сотканных из света, и полетели в мою сторону.

Я натянул тетиву своего лука и с легкостью встречал каждую стрелу. Он выглядел удивленным скоростью и точностью моих ответных выстрелов.

«Значит, ты кое-какие навыки обладаешь», — фыркнул он, энергичнее перебирая тетиву. Стрелы, выстроившиеся в сотни рядов. «Мне дали имя Тристан, и с Фейлнотом в руках ни один лучник не сравнится со мной», — заявил он.

И я воспринял это лично.

Скатах (точка зрения)

«Ну же, ублюдки! Это всё, на что вы способны?!» Сын Артории взмахнул клинком, разнося рыцарей этого места горстями.

Ее хозяин стоял неподалеку, предпочтя закурить сигарету, и выглядел совершенно равнодушным к драке. Он взглянул на меня, из меня вырвался клуб дыма. «Честно говоря, наверное, лучше оставить ее в покое».

«Хм, я не могу осуждать её поступки. Для неё это личное дело, так же как и для Артории». Я кивнул.

Мне не следовало вмешиваться в такие сильные чувства. Я была здесь, чтобы поддержать свою… сестру по гарему, пожалуй, это было бы уместно.

Странное определение, даже когда я о нём задумывался. Никогда бы не подумал, что назначу его себе, а вот я здесь.

Я взглянул в сторону, где множество рыцарей и магов начали стекаться к шуму, который мы устраивали. «Вы бы…» — я жестом указал на них.

«О, нет, спасибо. Конечно». Мастер Сэйбер отступил назад. Да, он был магом, он не сражался, если в этом не было необходимости.

Я слегка улыбнулся и сделал несколько шагов к ним, в руке у меня появилось мое любимое копье.

"Ледяной дракон!" Один из магов создал несколько магических кругов, воплотив и сконденсировав лёд в форму огромного существа, похожего на дракона, после чего послал его на меня.

«Довольно сносно, пожалуй». Я зевнул, быстро несколько раз проткнув его. Моя магическая энергия пронеслась сквозь магическую конструкцию, разорвав нити, которые её скрепляли. «Для дилетанта». Я фыркнул. «Абсолютно никакой субстанции, никакой силы за вашим заклинанием».

"Ад!"

"Смерч!"

"Гроза!"

Ещё несколько магов быстро произнесли свои заклинания одно за другим. В этой системе магии меня восхищало то, как легко удаётся произносить определённые заклинания с практикой и терпением. Если усердно работать, независимо от таланта, можно достичь определённого уровня.

Я медленно поднял руку и взмахнул ладонью в воздухе, создав линию рун.

В мои движения переплелись три заклинания. Огненная атака была встречена водопадом. Порыв ветра, подобного лезвию, был потушен копьем из земли, врезавшимся в него. Наконец, молния беспомощно ударила по созданному мной щиту.

У моего персонажа молния была гораздо большей силы ещё до того, как он обрёл Божественность. Я даже не чувствовала необходимости защищаться, но мне было бы стыдно, если бы я позволила ей нанести удар по моему телу, независимо от того, насколько сильным был бы этот удар.

«Я разочарован. Насколько мало тренировок вы прошли? Подумайте, почему вас так легко победили после пробуждения». Я дал им немного времени, чтобы осмыслить мои слова, прежде чем с большей скоростью двинуться к ним. Нескольких ударов было достаточно, чтобы свалить их бессознательные тела на землю.

«И вам требуется больше физической подготовки. Изучение магии не является оправданием для таких ужасных условий», — вздохнул я, возвращаясь обратно.

Я искренне ненавидел растрату талантов.

Хотя мне и доставила бы удовольствие кровавая драка, я не спешил искать такого противника. Дело было с определенной целью, а не для того, чтобы утолить собственную жажду крови.

«Моя прекрасная леди». Мягкий голос достиг моих ушей, когда я обернулась навстречу его появлению. Я не удивилась его приходу, он не скрывал своего присутствия, но я ожидала, что он нападет на меня, а не начнет разговор. «Почему такой прекрасный цветок запятнал себя кровью моей семьи? Могу ли я попросить вас сложить оружие, тогда, возможно, мы сможем поговорить о более сокровенных вещах наедине?» Он одарил меня очаровательной улыбкой.

Мужчина был… красив. Я могла догадаться, что его улыбка способна покорить сердца многих женщин. Однако то, как он пытался со мной флиртовать, было смешно. Мне почти хотелось ответить, подшутить над его попытками заигрывания и выставить его дураком… но меня отталкивала даже мысль о том, чтобы в шутку признать его попытки.

«Эта Скатах уже занята». Я презрительно фыркнул.

"Вы сказали Скат?.."

«Кто этот щеголь?» — вмешался Мордред, оттаскивая тело рыцаря и отбрасывая его в сторону, пока тот скулил от боли.

«Я не знаю. Он тут же попытался со мной флиртовать, но даже не назвал своего имени». Я фыркнула.

«От него исходит скользкое ощущение».

«Я испытываю похожее отвращение». Я полностью с этим согласился.

Мужчина выглядел так, будто его начали раздражать игнорирование. «Ужасные манеры, так перебивать», — фыркнул он.

«Вас расстраивает то, что вы перебиваете своих людей, а не то, что вы ломаете своих людей?» — спросил Морред.

«Крестьяне и головорезы, принадлежащие к низшему сословию». Он презрительно фыркнул. «Их благополучие меня нисколько не волнует».

Я не могла разглядеть лицо Мордреда под ее доспехами, но, думаю, она была почти что убийцей. Несмотря ни на что, она очень сильно переживала за этих людей, которые использовали их имя. Они были врагами, но видеть, как он отбрасывает своих собственных союзников…

«Что за чертовщина. По крайней мере, эти „крестьяне“ противостояли мне и не пытались гоняться за юбками посреди боя. Позволять своим людям проигрывать только потому, что они ниже меня по статусу? Какая же это мерзость!»

Мужчина усмехнулся. «Какой сквернослов. Это ты отгоняешь этот цветок?» Он снова посмотрел на меня, сделав неверные выводы. «Невоспитанный грубиян недостоин такой красоты. Я немедленно исправлю эту ситуацию». Он вытащил меч, лежавший у него за спиной. «Тебе выпадет честь сразиться с Ланселотом, сильнейшим рыцарем лорда Утера».

Мордред замер. Я узнал это имя и лишь отчасти знал о его значении для девушки.

«Ланселот…» — пробормотала Мордред, когда её начали окутывать красные молнии. Шлем на её голове сдвинулся, его часть сползла вниз, обнажив лицо. «Вот это да!» — на лице появилась злобная ухмылка. «Ну что ж, Ланселот», — она подняла клинок, направив его прямо на него. «Меня зовут Мордред Пендрагон. И я собираюсь насладиться этим гораздо больше, чем следовало бы».

Омаке – У вас определенный тип.

Точка зрения Вильгельма

«На что ты намекаешь?» — Я посмотрела на Арторию.

«Я ничего не намекаю. Я просто указываю на факт. В этом нет ничего постыдного, Вильгельм», — ответила Артория. «Насколько я понимаю, у многих людей есть свой „тип“. Твой просто совпадает с… зрелыми женщинами».

«У меня нет определённого типа женщин», — возразила я. «Это просто совпадение. Кроме того, вы называете себя „зрелой женщиной“?» — усмехнулась я ей.

«Возможно, мое старение остановилось на этом физическом состоянии, но не сомневайся, Вильгельм. Я намного старше тебя, даже если не учитывать год моего рождения до настоящего времени», — возразила она.

«Мне следует соблазнить Рин, чтобы доказать тебе, что ты не права».

«Пожалуйста, не пытайтесь соблазнить Рин. Как бы забавно ни было наблюдать за вашей неудачей, это только создаст проблемы».

«Да, я не хочу всё испортить…» — я сделал паузу. «Что значит „провалить“?» — я приподнял бровь. «Я мог бы её соблазнить, если бы захотел».

«О, Вильгельм», — усмехнулась Артория, протянула руку и нежно погладила меня по щеке. — «Это то самое „избирательное слепота“, о котором я слышала у мужчин?»

"Что это должно означать?!"

"Это значит… разве ты не видел, что Рин больше интересуется женщинами, которых ты приводишь домой, чем тобой?"

"Подождите… неужели?"

Артория покачала головой. «Это не имеет значения, мы прибыли».

«Этот разговор ещё не закончен», — проворчал я. «У меня нет „типа“. Я просто случайно встретил нескольких замечательных женщин, которые оказались… более зрелыми». Я выдохнул, когда мы подошли к входной двери. «Так что… просто… постучим и представимся?»

«Я считаю, что это наилучший вариант действий». Артория кивнула.

Хотя… нам и не нужно было стучать, мы просто прошли прямо через огороженные поля.

Не успел я даже дотронуться до двери, как она распахнулась, открыв взору находящихся внутри людей.

"Сэйбер!?" — выпалили несколько голосов, а затем обратились к молодой женщине, которая выглядела точь-в-точь как Артория, стоявшей позади них.

"Ч-что?!" — растерянно выпалили те самые "Сабля", о которых они говорили.

«Можно войти?» — спросил я.

"Ну, это неловко", — небрежно сказала я, когда мы уже минут десять смотрели друг на друга.

«Кто ты?» Я узнала голос и лицо той, кто заговорила. Она была точной копией молодой Рин Тосаки.

«Что ж, мне, пожалуй, следует представиться». Я откашлялся. «Вильгельм Генрих Швайнорг. Внук Кишура Зельретча Швайнорга, волшебника-маршала Ассоциации магов».

"З-Зельретч!?" — воскликнула Рин.

"Э-э... кто такой Зельретч?" — с недоумением спросил молодой человек, сидевший между Рином и альтернативной версией Артории.

"Широ, идиот! Он один из немногих существующих Магов! Мы это обсуждали на прошлой неделе!" Она хлопнула его по плечу.

Широ Эмия — одно из отличий в моей основной сюжетной линии. Его там нет, однако я довольно много о нём знаю.

«Ну, ничего особенного», — спокойно ответил я. «И, думаю, мне не нужно представлять своего спутника… учитывая обстоятельства».

«В любом случае, это вежливо», — сказала Артория. «Меня зовут Артория Пендрагон, очень приятно со всеми вами познакомиться».

«Ты — это я», — сказала Артория, стоявшая напротив нас. «Как это возможно?»

«Хорошо, для удобства, как насчет…» Я положил руку на голову Артории. «Моя Артория просто… Артория, а твоя — Сэйбер?» — предложил я.

«Так проще», — проворчала Рин. «Но я же на стороне Сэйбер, как же так? Не должно быть еще одного Грааля, чтобы призвать слугу!»

«Внук Зельретча. Думаешь, я не знаю той же магии? Я не из этой Мировой Линии, как и моя Артория».

«Это правда», — подтвердила она. «У меня тоже была своя Война за Грааль, похожая на вашу. Хотя, заметным исключением был молодой человек передо мной. Не могли бы вы представиться?» — спросила Артория.

"Ох." Он оживился. "Эм... Широ Эмия... наверное, приятно снова с тобой познакомиться?" Он добродушно улыбнулся.

Артория улыбнулась ему. "Да, я тоже".

"И... Сэйбер познакомилась с Арторией?" — усмехнулся я.

Артория повернулась ко мне и легонько хлопнула меня по плечу. «Извините, он иногда считает себя забавным».

«Так… вы двое… встречаетесь?» — спросила Рин. «Кстати, меня зовут Рин Тосака».

«Да», — не стала отрицать Артория. — «И мы знаем, кто вы. Наша Рин — часть нашей жизни, она даже моя наставница».

"О?" — Рин повернулась к Широ. — "По крайней мере, в другой временной линии у меня не украли моего Слугу."

«Эй, я же извинился!» — тут же извинился Широ.

«Простите», — перебила Сейбер. — «Вы сказали, что вы… вместе?»

«Да», — снова подтвердила Артория. «Мы с Вильгельмом встречаемся уже некоторое время». Она сама протянула руку и взяла меня за руку.

"Ох." — Сейбер моргнула. "И ты тоже..." — тихо сказала она.

«Подождите, вы с…» — я указал на Широ.

"Д-да." Сэйбер была немного... незнакома с подобными чувствами, и тут же покраснела.

"Хм." Ну, молодец она. Даже если она не моя Артория, я рад, что она счастлива. "Эй, малышка." Я повернулся к Широ. "Хочешь совета, как с ней "справляться"?" Я многозначительно поднял бровь.

Обе Артории издали одинаковый смущенный возглас.

"Вильгельм!"

"Э-э, конечно?" — согласился Широ, вероятно, не поняв, что я имею в виду.

"Широ!" — реакция Сэйбер была почти идентична реакции моей Артории.

«О боже, это здорово!» — Рин широко улыбнулась. — «Знаешь, у вас почти одинаковый цвет волос. Странное совпадение».

Я моргнула, взглянув на волосы Широ, а затем оттянула свою прядь, чтобы сравнить. "Хм." Я повернулась к Артории. "Какое странное совпадение."

Артория прищурилась. "Ты намекаешь на что-то?"

«О нет, я всего лишь… указываю на тот факт…» Уголки моих губ изогнулись в улыбке. «Молодой человек с ярко-рыжими волосами…»

«Это просто совпадение, и ничего больше».

"Хм." Я повернулся к Широ. "Эй, Широ. Ты случайно не увлекаешься мечами?" Я уже знал ответ на этот вопрос.

"Э-э, да? Мне нравятся мечи, и что?"

Я повернулся обратно к Артории.

«Э-это ничего не доказывает», — пробормотала она. «Это не одно и то же, он просто…»

«В его душе — бесконечное поле мечей», — вставил я, вызвав удивление у хозяев.

"...." Артория смогла привести веские доводы.

«Ну и что? Кажется, у кого-то есть определенный тип мужчин», — сказала я с максимально самодовольным видом.

Том 1 Глава 230.2

Я снова перевела взгляд с Агравейна на клетки и испытала отвращение от увиденного. Я глубоко вздохнула и успокоилась.

«Рин, пожалуйста, осмотри клетки и убедись, что в них нет ловушек», — спросила я.

Я знала, что Рин тоже была в ужасе, но это был важный вопрос, который нельзя было игнорировать.

«Да», — тихо сказала она, направляясь к ближайшему, где стоял едва пришедший в себя ребёнок. Он выглядел очень плохо. Она достала драгоценный камень, поднесла его к глазу и внимательно осмотрела окрестности.

"Агравен..." Я снова посмотрел на мужчину.

«Клетки…» Он остановился, его тело задрожало, из носа потекла кровь, и он задергался.

«Понимаю… ты в такой же ловушке, как и они», — пробормотал я, глядя на наложенные на него проклятия и оковы. «Райко», — окликнул я своего Слугу. «Наши приоритеты изменились. Пусть остальные найдут тех, кого мы искали, у нас другая задача по спасению». Я не мог с чистой совестью оставить этих людей на произвол судьбы.

«Да, господин. Я в вашем распоряжении». Райкоу кивнул.

Я знаю, Артория меня за это не осудит. На самом деле, она, вероятно, полностью одобрит мои действия.

«Всё в порядке, Швайнорг», — крикнула Рин. «Хотя на клетках остались какие-то метки, они похожи на руны, но я их не узнаю, и нарисованы они кровью. Колдовство — не моя специализация, но выглядит похоже».

Я подошла туда, куда она указала. Там действительно были какие-то отметины, скрытые и незаметные, если бы Рин не осмотрела клетки как следует.

«Но ведь это мистические коды, они созданы для того, чтобы действовать как… электрошоковые ошейники в большем масштабе». Судя по тону, она явно была расстроена, и я не мог её за это упрекнуть.

«Колдовство тоже не моя специализация…» Я прикусила губу, обдумывая наши варианты. «Убийца тайн» Райко, вероятно, смог бы их пробить, но проблема заключалась в возможном негативном воздействии на других людей. Я нарисовала руны поверх проклятий, чтобы максимально изолировать их действие, прежде чем подавить магию вокруг клетки и открыть её.

«Начинайте лечить всех», — сказал я, подходя к другой клетке. «Зелье здоровья для всех, и используйте лечебные заклинания тоже». Я начал раскладывать их для использования.

"П-правильно." Рин кивнула, оглядывая ребёнка.

Здесь было не так уж много людей/детей, наверное, всего пара десятков, но всё равно потребовались усилия, чтобы убедиться, что все находятся в стабильном состоянии. Не знаю, смогу ли я выразить словами, сколько усилий было приложено, чтобы сохранить им жизнь. Они, конечно, были не в лучшем состоянии, но они не собирались умирать.

Я много раз поглядывал на Агравейна, чтобы посмотреть, что он предпримет, но он не двигался. В этот момент я понял, что происходит, но никогда нельзя было предугадать, и я был весьма скептически настроен ко всему, что происходило в этом месте/на этой миссии/в этой семье.

«Можете ли вы рассказать мне что-нибудь о масштабном ритуальном сооружении, построенном на основании замка?» — решил я спросить его, пока мы решали проблему с заключенными.

«Ты это заметил…?» Он криво усмехнулся. «Это…» Он снова вздрогнул, стиснув зубы. «Защита… Управление Утером». Он с трудом выдавил это сквозь судороги.

Защитный механизм, который контролировал Утер?

«Мастер?» — Райкоу положил руку мне на плечо. — «Вы выглядите растерянным».

Я еще раз оглядела комнату, разглядывая лежащих людей. Рин все еще осматривала нескольких, но они… выживут.

«Думаю, что мне делать», — честно ответила я, поворачиваясь к Агравейну. «Что ты можешь мне сказать без…» — я помахала ему рукой.

Он, кажется, понял, о чём я спрашиваю. «Я Агравейн, это имя мне дал Утер. Я не очень силён по сравнению с другими наследниками, но моя специализация — стратегия и планирование».

«Что с тобой случилось?» — спросил я.

«Утер любит показательно наказывать тех, кто идет против него», — снова сказал Агравейн. — «Даже если это его брат». Он покачал головой. «Я не хотел быть главой семьи, но знал, что Утер будет… безжалостным в своем руководстве. К сожалению, я оказался прав».

Я открыла рот и снова закрыла его. "Черт возьми." Я потерла виски. "Вот это бардак."

«Я годами прокладывал небольшие обходные пути через все системы обороны. Но подумать только, можно было просто прорваться сквозь них». Он уныло усмехнулся.

«Ты им мешала?» — я удивленно моргнула.

«Насколько мог». Казалось, его не волновало его жалкое состояние, он ярко улыбался. «Хотя моему брату не понравилось, что я помог его сыну сбежать, поэтому он… усилил на мне цепи».

«Ты помог Артуру сбежать?» — Я был удивлен. «Он никогда ничего подобного не говорил».

«Он не знал», — снова рассмеялся Агравейн. — «Утер рано или поздно что-нибудь бы предпринял. Он слишком властолюбив, и это ему вредит. Связать сына казалось ему следующим шагом».

«Я не знаю, смогу ли я что-нибудь с этим сделать прямо сейчас». Я снова оглядел его. Может быть, Авалон сможет рассеять проклятия и разрушить эти «цепи»? Но я вернул его Артории уже давно… Что ж, пока что у него не должно быть проблем. «Будет ли какое-либо исцеление иметь негативный эффект?»

«Вероятно». Он пожал плечами. «Утер был очень систематичен в…» Он снова замолчал, вздыхая.

«Ты как-то равнодушно относишься ко всему этому». Я подозрительно посмотрела на него.

Он широко улыбнулся. «Не думаю, что доживу до сегодняшнего дня, но если Утер уйдет раньше меня, я умру счастливо. И зная, что этого места больше никогда не будет, мое сердце успокоится». Он огляделся.

Я на мгновение замерла, заметив на его теле еще одну деталь. Скорее, это было не проклятие или магия, сковывающие его, а довольно непрофессионально вырезанное на его плоти изображение. Я протянула руку, отдернула его одежду, чтобы осмотреть его. Это был тот же символ, что и на клетках, нарисованный кровью.

«Ты… ты всячески пытался это смягчить, не так ли?» Увидев совпадающие надписи и сопоставив некоторые контекстные подсказки, нетрудно было догадаться о его намерениях. Он переносил это на себя, взваливая на себя все, что мог.

В ответ последовала лишь горькая улыбка.

«Я никогда не был силён в магии», — тихо сказал он.

Я уже собирался снова заговорить, но весь замок начал сильно трястись. Раздавались странные звуки, и мне показалось, что температура повышается.

Глаза Агравейна расширились, он выглядел взволнованным. «НЕТ!» — закричал он. «Это…!» Он не смог закончить фразу, схватившись за сердце. «Защитите!» Он посмотрел на меня.

Я с силой ударил своим Посохом Магнуса о землю и призвал свое сильнейшее защитное заклинание. «Щит Асгарда!» Я произнес его так быстро, как только оно покрывало всех потерявших сознание людей.

Я почувствовал, как воздействие обрушивается на барьер, что-то пыталось прицепиться к людям, находящимся здесь.

"Изматывает..." Агравен дрожащей рукой поднял руку к потолку и, задыхаясь, произнес: "Семья". — закончил он.

«Эффект истощения?» — пробормотал я. «Ритуал используется для истощения магической энергии членов семьи?» Я наклонил голову. Само по себе это было не так уж плохо: если бы каждый человек вносил свой вклад в заклинание, оно бы работало лучше.

«Жизненная сила», — поправил он.

Мои глаза расширились от этого намёка. Что бы это ни было, мой щит не позволял этим людям истощить свои ресурсы, что в их нынешнем состоянии определённо убило бы их.

«Швайнорг, есть какие-нибудь предположения, что происходит?» — спросил Рин.

«Масштабный ритуал предполагает использование жизненной силы для подпитки, а это подразумевает довольно неприятные последствия», — честно ответил я. «Магическая энергия — это одно, и с точки зрения морали её можно игнорировать. Но что-то подобное — это уже тёмная сторона вопроса, к которой лучше не прикасаться».

На мгновение всё замерло в мертвой тишине, а затем, секунду спустя, я почувствовал, как некая могущественная сущность окутала это место.

И раздался оглушительный рёв, сотрясший фундамент замка.

Точка зрения Ахиллеса

"Ну же, здоровяк. Это всё, что ты можешь сделать?" — дразнил я его, когда он, спотыкаясь, ушёл, получив удар кулаком в живот.

Он быстро пришёл в себя, тяжело вздохнул и выпрямился. «Мальчишка!» — крикнул он, сжимая меч. — «Думаешь, такая внезапная атака меня сломит?»

«Внезапная атака…?» Я моргнул. «Я атаковал прямо перед тобой…»

«Хм, ты меня больше не победишь», — фыркнул он. «Иди сюда, встреть мой священный клинок — Дирнвин. Только достойные могут владеть этим могучим клинком. Тебе выпадет честь сразиться с ним лицом к лицу!»

Дирнвин, да? Это имя мне было знакомо по дарованным Граалем знаниям, хотя в этом мире оно, вероятно, другое. Звучит довольно круто, наверное. В Огненных землях и так достаточно жарко, это я могу признать.

«Что ж, это должно немного оживить ситуацию». Я направил на него копье.

"Высокомерный!" — крикнул он, бросаясь ко мне. Его тело окутала сила, которую я не сразу узнала. Неужели это тот самый "Тоуки", о котором я слышала? Меня это усмехнуло, потому что я поняла, что для меня еще многое в новинку.

Взмах его меча обрушил на меня потоки пламени. Я постучал ногой по земле, прежде чем увернуться. И снова поток огня заполнил то место, где я находился, и в мгновение ока я оказался в нескольких футах от него.

Я посмотрел на него и зевнул, держа копье на плече. "Слишком медленно~"

"Раар!" — крикнул он, стремительно приближаясь ко мне и опуская меч.

Я поднял копье одной рукой, чтобы заблокировать удар. Волна огня обрушилась на меня, но я не сдвинулся с места под пламенем. Нет, этот огонь не мог коснуться меня сквозь мое Благородное Фантазм.

"Хааах..." — выдохнула я, чувствуя, как горячий воздух наполняет легкие. — "Похоже, я зря волновалась". — Я топнула ногой по земле, расколов камни под нами и выведя его из равновесия. Легким движением запястья я отбросила его меч назад, пробив его защиту, и снова ударила его локтем в грудь.

Он не выдержал напряжения, оторвался от земли и, перелетев через стену, врезался в одно из зданий внизу.

Я воспользовалась моментом, чтобы взглянуть на Джинн, женщину, за которой Вильгельм попросил меня присмотреть. Не знаю, почему он так волновался, она сейчас надирала задницы целой группе магов.

Ну и ладно, я просто пожал плечами и посмотрел на груду обломков, в которую я отправил того рыцаря, и она начала двигаться, когда он пробивался наверх. Здание тут же загорелось, как только он прыгнул вперед, пламя окружило его со всех сторон.

Однако внешне он выглядел иначе. Нижняя часть его тела приобрела форму льва – или, может быть, гепарда?

Он зарычал, глядя на меня, когда я спрыгнул со стены. Как только мои ноги коснулись земли, он двинулся гораздо быстрее, чем прежде, и резко опустил меч.

«Вот это уже лучше!» — усмехнулся я, заметив увеличение скорости и мощности. Этого я и ожидал! «Неужели это одна из тех Священных Шестерен, о которых я слышал?!»

«Моя способность «Звериный натиск» позволяет мне принимать облик животных, и я могу использовать их преимущества в своих интересах!» — злорадствовал он.

Хм, мне кажется, тут всё сложнее, ведь обычный гепард не смог бы сделать ничего подобного… но меня это, в общем-то, не волновало.

Он взмахнул мечом точно в тот момент, когда я занял правильную стойку, и принялся отражать каждый удар острием моего копья. Я немного увеличил скорость, и он смог последовать за мной еще несколько раз.

"А как насчет этого?!" — рассмеялся я, повышая градус. Мое копье было покрыто магической энергией, и я произнес дюжину раз на одном дыхании.

Из раны мужчины хлынула кровь, он смог выдержать лишь несколько ударов, прежде чем остальные прорвали его защиту. По телу тянулось несколько больших порезов, из которых текла кровь, когда он упал на землю.

Не очень понравилось, Туки был интересным, но на этом всё. Ну, на заработанные деньги я смогу купить себе напитки, так что это не совсем провал.

Интересно, как там сестра? Я огляделась и наконец увидела, как она обменивается стрелами с тем другим парнем. «Ну, похоже, ей весело, так что я не буду вмешиваться. С этим легко справились, наверное, пойду поищу тех двух девушек, которых мы искали, они должны…»

«Нарушитель равновесия – Нашествие зверей, Превосходство драконов»

Я повернулся к Рыцарю, когда он вырвался наружу потоком силы. Он изменился, его тело увеличилось в размерах, и его тело покрылось чешуей. На спине у него выросли крылья, а вместо человеческих конечностей появились массивные драконьи лапы.

«Дракон — высшее существо в животном царстве!» — взревел он. «Я — ДРАКОН!» — из его уст вырвался огонь, когда он это провозгласил.

«Ого, вот это неплохо». Я восхищалась тем давлением, которое он сейчас оказывал. «Может, я немного поторопился, когда вас отпустил».

«Ты пожалеешь, что выставил меня дураком», — прорычал он, снова поднимая меч. Он сделал шаг вперед, и земля задрожала и потрескалась во все стороны. Его крылья захлопали, и он бросился ко мне.

Я поднял копье, чтобы заблокировать удар, когда он оттолкнул меня назад, отбросив к каменным стенам. Его клинок уперся в древко моего копья, а другая его рука — его коготь — потянулась, чтобы поцарапать меня, но лишь безвредно скользнула по моей коже.

"Ч-что?!" — растерянно произнес он, поскольку его драконьи когти не могли пробить мое Благородное Фантазм.

«Что случилось, у тебя тут какие-то проблемы?» — я рассмеялась.

«НЕ НАДО МНОЙ НАСМЕХАТЬСЯ!» — взревел он, отбивая мое копье. Он отшатнулся и с большей силой опустил меч. Его скорость была впечатляющей для человека, а сила значительно возросла. Его пасть открылась, обнажив множество острых зубов, но я обратил внимание только на поток огня, вырывавшийся наружу. Пламя впивалось в стены, плавя камень и заставляя большую его часть рассыпаться под тяжестью.

Я увернулся и ударил кулаком по нижней части его челюсти, остановив поток ударов. Удивительно, но это его не остановило, и он продолжил атаковать меня с мечом в руке.

Его мастерство тоже было неплохим. Шквал атак, которые он обрушивал, явно свидетельствовал о годах тренировок, которым он посвятил себя. Он не позволил этой силе вскружить ему голову и не стал игнорировать этот аспект своих навыков.

"Может, мне стоит немного посерьезнеть?" — улыбнулась я, уворачиваясь от очередных качелей. В мгновение ока я скрылась из его поля зрения.

Моё копьё устремилось к его голове. Его глаза расширились, и он отчаянно махнул мечом, пытаясь отбить моё копьё, едва избежав того, чтобы я пронзил его насквозь.

Впечатляющая реакция и скорость, похоже, у него еще остался некоторый запас сил.

А как насчет того, чтобы поднять планку еще выше?

Снова прибавив скорости, я двинулся дальше, и место, где я находился мгновение назад, опустело; лишь легкий ветерок указывал на мое перемещение. С другой стороны от него снова приближалось мое копье, снова нацеленное на то, чтобы пронзить его насквозь.

Он закричал, меч его пылал, и он, защищаясь, замахнулся на мое копье.

Я снова переместился за его спину, выпустив копье. Я продолжал немного увеличивать скорость каждый раз, когда он блокировал удар, и продолжал целиться в его слепые зоны. Он становился все более неистовым и непредсказуемым по мере того, как я приближался к нанесению удара. Небольшие порезы, от которых ему едва удавалось ускользнуть, становились все более многочисленными и крупными с каждым вдохом.

Его дыхание участилось, глаза налиты кровью. Он выглядел изможденным, его искусственная чешуя была разорвана по всему телу.

Я мог восхищаться его выносливостью; она, безусловно, помогла ему справиться со всем этим. Сделав несколько шагов и немного отдалившись, я оглядел его и кивнул себе.

«Что ж, давайте покончим с этим». Я сжал копье и вцепился ногами в землю. Магическая энергия вокруг меня закружилась, и воздух взорвался от моего движения. В один момент я был в нескольких десятках ярдов от него, в следующий — мое копье пронзило его, пригвоздив к остаткам стены в этом районе.

От удара его меч отлетел в сторону, тело содрогнулось. Он посмотрел вниз, коснувшись моего копья, которым он был пригвожден к стене замка. «К-кто ты… Я должен быть Г-Гавейном, как…!?» Его чешуя рассыпалась и отвалилась, крылья растворились в небытии. Его тело медленно вернулось в нормальное состояние.

«Разве я уже не говорил? Я Ахиллес — герой». Я вытащил копье, стряхивая кровь. Я посмотрел на него сверху вниз, его глаза говорили о том, что ему есть что сказать, но я сомневаюсь, что он мог произнести что-то еще. «Ты был неплох, может быть, если бы ты немного больше тренировался, мне бы пришлось постараться сильнее». Я покачал головой.

Создавалось впечатление, что у него ещё был огромный потенциал для дальнейшего совершенствования. Его Священное Оружие было интересным, и мне кажется, его можно было бы использовать лучше.

Какая жалость.

Он должен выжить, но если нет, то это не будет большой потерей.

Полагаю, теперь мне нужно пойти и найти тех двух девушек.

Точка зрения Аталанты

За его мелодичной мелодией последовал град стрел, и я, отскочив от своего насеста, переместился на другую позицию, чтобы увернуться от обстрела. С каждой выпущенной в меня стрелой я всё сильнее хмурился. Можно ли его вообще назвать лучником в такой ситуации?

Он даже не целился, это был волшебный лук-арфа, который делал всё за него. Его стрелы работали сами по себе, изгибаясь и двигаясь в воздухе, чтобы атаковать цель силой мысли. Похоже, что именно перебор струн инструмента/оружия приводил его в движение, позволяя создавать стрелы и направлять их к цели.

«Как и предполагалось, никто не может сравниться с моим мастерством владения луком».

И он продолжает говорить подобные глупости.

Я зарычал, повернулся и выпустил стрелы, чтобы ответить ему тем же. Это противоречило моим инстинктам, которые я оттачивал всю жизнь, но я почувствовал непреодолимое желание двинуться вперед и встретиться с ним лицом к лицу.

Если Ахиллес всегда так себя вел, то, наверное, ничего страшного не случится, если я на этот раз последую его примеру.

Музыка продолжала звучать из его волшебного оружия, сотни магических стрел появились и полетели в мою сторону.

Я твердо встал на ноги и натянул тетиву. Моя магическая энергия наполнилась и одновременно высвободилась. Небо озарилось звуками столкновения стрел.

Я спокойно расстреливал каждого, кто попадался мне на пути, и каждую его фальшивую стрелу, выпущенную из его фальшивого лука, я уничтожал своими.

Его высокомерное поведение, эта раздражающая ухмылка на лице постепенно начали исчезать с каждой атакой, которую я пресекал.

«Мастерство владения луком?» — насмешливо спросил я его, пока наша битва продолжалась. «Скажи мне, когда сочтешь это раскрыть».

Он нахмурился, с новой яростью натягивая струны. Музыка, которую он создавал, ускорилась, как и стрелы позади него.

Я лишь поднял бровь, отвечая ему стрелой на стрелу.

Его пальцы аккуратно переплетали каждую ноту, постепенно наращивая темп, пока он не встал, пристально глядя на меня. Его концентрация достигла пика, сотни и сотни стрел заполнили утреннее небо, и все они указывали на меня.

Я отпустил тетиву лука, глядя на всех тех, кто парил над головой.

«Так ты понимаешь неизбежное!» — воскликнул он со смехом, заметив, что я не продолжаю поединок. «Давай, размахивай луком, это не имеет значения. Ты все равно никогда не сможешь до меня дотянуться».

Я глубоко вздохнула и закрыла глаза, увидев, как они начали приближаться ко мне. Малейшим движением я отступила в сторону, позволив первому из них вонзиться в землю, на которой я только что стояла. Распахнув глаза, я начала пробираться сквозь них.

Отступив назад, я избежал еще нескольких инцидентов, которые исходили с обеих сторон.

Скользя вправо, мимо меня проехала еще дюжина человек.

Я бросился бежать, когда они летели по воздуху ко мне. Я подпрыгнул, с луком в руке, и выпустил несколько своих стрел, которые попали в нескольких противников, создав брешь в обстреле, позволившую мне нырнуть внутрь. Я выпустил еще пару стрел, одну, чтобы разбить стрелы, летящие в линию, и вторую, высоко подняв в воздух, рассчитывая расстояние и предугадывая определенные шаги.

Стрелы, закрывавшие мне обзор, развернулись, изменили направление и продолжили лететь обратно ко мне. Однако их траектории были слишком предсказуемы.

Я уворачивался от некоторых выстрелов, обходил других, и выпускал стрелы то тут, то там, чтобы расчистить себе путь. Мое постоянное избегание его обстрелов раздражало его, и я слышал, как меняется его тон, словно он становится все агрессивнее.

Стрелы кружили в воздухе, и вместо того, чтобы лететь прямо на меня, они окружили меня, словно в клетке.

Я остановилась, уставившись на него, а он выглядел самодовольным.

«Больше никаких побегов, котенок», — усмехнулся он.

Я закрыла глаза и вздохнула.

Вместо мелодичной мелодии раздалось скорее шипение, за которым последовал крик, когда я снова открыл глаза, и волшебные стрелы разлетелись вдребезги.

Я без особых эмоций посмотрела на мужчину – Тристана, как он сам себя назвал.

Он дрожал, его взгляд был прикован к единственной стреле, вонзившейся ему в плечо. Той самой, которую я выпустил несколько мгновений назад, той самой, которую он проигнорировал или даже не потрудился спросить.

«К-как?» — пробормотал он, запинаясь.

«Вы раскрыли механизмы своего оружия. Как я мог не понимать, как оно работает и каковы его недостатки?» Я покачал головой. Этот человек был слишком неопытен.

Я спрыгнул с крыши, на которой находился, и направился к мужчине. Он упал на ягодицы, пытаясь вытащить стрелу, хотя, я думаю, я очень хорошо прицелился. Его другая рука не могла двигаться с стрелой внутри, поэтому он не мог играть на своем инструменте.

«В твоих стрелах не было души», — объяснил я. «Они не предсказывали моих движений, не расставляли ловушек, не заставляли меня совершать определённые действия. Ты просто создал волшебные стрелы и попытался сокрушить меня численным превосходством». Я схватил его за неповреждённую руку. «Ты не лучник». Я сжал руку, и кость в его руке треснула под моей хваткой.

Он издал пронзительный крик, после чего я сбросил его с крыши и конфисковал его оружие.

Он выживет, как и просил Король Рыцарей. Будем надеяться, что после всего этого он перестанет быть таким высокомерным, если у него будет будущее.

Даже одной стрелы с моей стороны это не стоило.

Точка зрения Джинна

"Сука!" — крикнул один из фокусников.

«В этом нет необходимости», — упрекнул я, наложив заклинание «Великая защита», чтобы заблокировать его. Это было одно из моих любимых защитных заклинаний, которые я выучил до сих пор. Конечно, я изменил его под себя, но лежащие в его основе концепции были весьма интригующими.

Круги телепортации всё ещё были активны, даже несмотря на то, что большинство магов уже были побеждены.

Я напевал себе под нос, глядя на Ахиллеса и Аталанту, сражающихся с теми, кто выглядел немного сильнее тех рыцарей, которых они уже победили.

Я уже собирался уничтожить круги телепортации, когда они снова загорелись. Появилось еще несколько десятков магов в похожей униформе. Однако впереди стоял один человек, который выглядел довольно важным.

Они не стали сразу нападать. Тот, что был впереди, потёр бороду и бросил на меня взгляд. «Какой интересный тип». Его голос звучал немного… по-дедушкински? Хотя мне не понравилось, как он на меня смотрел.

«Вы из ордена Золотой Зари?» — я наклонил голову.

«Да, это так», — рассмеялся он. — «У нас есть кое-какие отношения с семьёй Пендрагон. Я не знаю, что происходит, но я должен попросить вас сейчас же прекратить, юная леди. Похоже, наши дети живы, так что, думаю, мы сможем уладить это мирным путём».

«Хм, извините». Я покачала головой. «Можете уходить, я не буду нападать, если вы уйдете». Я отказала ему.

Он посмотрел на меня и снова рассмеялся. «Молодость — это хорошо. Но должен предупредить, что мне придётся сменить место жительства из-за нашего контракта».

«Не стоит судить о человеке по внешности», — фыркнула я. В мире, где ходят боги, почему он решил, что я молодая девушка?

«Ммм, возможно». Он погладил бороду. «Хорошо, я отвечу на вашу высокомерие». Он щелкнул пальцами, и несколько магов вокруг него создали магические круги. «Пусть наша магия говорит сама за себя».

Я посмотрел на магические круги, прочитал их и догадался, какие атаки они готовят. «Манипулирование стихиями, самая базовая форма магии», — заявил я. Магия на Реманте почти полностью основывалась на разрушении стихий, и только самые талантливые могли использовать её для других целей. Мне нравилась магия, которую я изучил после отъезда, различные эффекты, исходящие из более нейтрального источника.

Старший маг поднял руку, а затем опустил её в знак приветствия.

Маги обрушили на противника шквал заклинаний. Самые простые, хотя простота не обязательно означает плохое качество.

Я взмахнула руками, создавая собственные магические круги и направляя свою магию в нужное русло. С неба посыпались ледяные копья, которые, приблизившись, тут же растая и превратившись в пар. Я схватила их за воздух, снова изменив структуру, используя знания магии Изменения, полученные в Скайриме, и превратила их в стену воды, которая разделилась, чтобы соединиться с различными огненными заклинаниями, проявившимися в воздухе.

Я поднял левую руку и применил собственное заклинание: «Массовый паралич». Моя магия распространилась, охватив всех магов в округе. Зеленоватый свет окутал их, лишив возможности двигаться.

«Интересно», — заявил старый маг, ударив посохом по земле и рассеяв мое заклинание на своих людях. «Похоже, мои ученики вам не ровня. Тогда вы бы подошли на роль высококлассного мага?» — пробормотал он. «Что ж, это будет хороший урок. Я сам возьмусь за вас. Меня зовут Альберт Фротун, я учитель в «Золотой Заре», — представился он.

«Джинн, я всего лишь простой маг», — представился я.

«Не думаю, что в тебе есть что-то простое». Он фыркнул. «Ты, может быть, джинн? Нет… просто совпадение и сходство, может быть? Полагаю, это неважно, давай сразимся». Он поднял руки, и над ним появился огромный магический круг.

"Огненный клинок!" Из него вырвался огромный меч из огня и замахнулся на меня.

Хм, может, попробую своё новое заклинание? Меня вдохновили «Сила разрушения» Вильгельма и проклятие Гандра Рин. Я хотел создать проклятие, которое действовало бы аналогично их разрушительной силе, но получилось бы немного по-другому.

Я взмахнула пальцами в воздухе, наблюдая за вращением магических кругов. «Проклятие увядания». Монохромный серый свет окутал огромный огненный меч, освещавший мир. Он начал пожирать его, поглощая свет — пламя, сталкивающееся с магией.

Пламя продержалось лишь мгновение, прежде чем мое заклинание проникло внутрь и начало пожирать его изнутри.

«Т-ты оказался впечатляюще эффективен, даже больше, чем я ожидал». Старший маг сглотнул, снова готовясь к бою. «Однако я — мастер. В Золотом Заре меня знают как Короля Огня, и сегодня ты меня не победишь!» Он хлопнул в ладоши, создав ещё два магических круга, которые начали расширяться и размножаться, прежде чем взмыть в небо. «Смотрите, моё личное заклинание — Метеоритный дождь!» Он поднял руки, и магические круги закрутились, приняв форму пылающих камней в небе.

«О, их довольно много». Я восхитился последовательностью действий, использованных для создания этих эффектов.

«Признай поражение, и я пощажу тебя. Я восхищаюсь твоим талантом, почему бы тебе не присоединиться к Золотой Заре? Я могу защитить тебя от мести семьи Пендрагон».

«О, нет, спасибо», — улыбнулась я. «У меня как раз есть кое-что, что я хочу проверить. Цифры для меня не проблема». Я всё ещё была связана с Вильгельмом — нашим домом. И установленные им защитные сооружения всё ещё подчинялись мне, и я хотела увидеть их в действии, прежде чем вносить в них дальнейшие изменения. Я использовала Браслет и призвала спрятанные им Посохи. Сотни и сотни магических Посохов, которые хранились в нашем доме.

Я поднял руку, направляя свою магическую силу через каждую из них. «Огонь!» — приказал я, и они выпустили свои заклинания в сторону небесных сил. Этот поток магии был настолько сильным, что среди множества отдельных заклинаний было трудно различить какое-либо отдельное. Это можно было бы даже назвать калейдоскопом красок.

Я мысленно хихикнула про себя, посчитав это шуткой.

Когда небо прояснилось, я оглянулся на старого мага, мои магические посохи медленно направились к нему сверху вниз.

«Пожалуйста, иди домой», — спросил я. Мне действительно не нравилось убивать людей, если в этом не было необходимости.

Молодые люди, которых он привёл с собой, дрожали.

"...хорошо", — тихо сказал он, быстро активировав круг телепортации и перенеся своих учеников с собой.

Ну вот и всё.

Я улыбнулся, рассеял Круг Телепортации и вернул свои посохи на место.

Для моего первого боя, думаю, всё прошло довольно хорошо!

Мне не терпится рассказать Вильгельму о своих впечатлениях. Может, он меня немного наградит?

Точка зрения Морреда

«Какой дурак назовёт тебя в честь предателя?» — насмешливо усмехнулся предполагаемый Ланселот.

«Не знаю, какой дурак назвал бы тебя в честь прелюбодея?» — я закатила глаза.

«Заткнись, девка! Эту милость мне оказал лорд Утер», — прорычал он.

«Я почти уверен, что Утер тоже ублюдок». Я рассмеялся над его попыткой запугать меня. «Так что, думаю, это отвечает на мой вопрос».

[Мордред.] Каири говорила со мной через нашу связь. [Ты понял?]

[Да, я с удовольствием изобью его до полусмерти.] — ответил я.

[Вы не возражаете, если я пойду со Скатах на поиски этих двух девушек?]

[Нет, это идеально. Иди найди их, пока я разберусь с этим идиотом.] Мой Хозяин был довольно умён, так что я уверен, что с ним всё будет в порядке. Не говоря уже о том, кто будет с ним.

Ну, раз уж они решили этот первоочередной вопрос, я могу спокойно разобраться с этим дураком.

«Я отрежу тебе язык и представлю тебя ему на наказание», — заявил Ланселот.

«Да, конечно», — сухо ответил я. «Это до или после того, как я тебе в задницу вонжу свой ботинок?»

«Твои грубые слова режет мне слух. Встреть мой меч, в бой!» Он вытащил меч и бросился на меня.

Кларент крепко сжимал мой меч в руках, когда я взмахнул им навстречу его мечу. Сила удара создала ударную волну, которая распространилась во все стороны. Я был немного удивлен силой, которую он создал своим ударом. Присмотревшись, я увидел какой-то энергетический поток вокруг него.

Кажется, Артур говорил, что освоил Тоуки?

Он упал на землю, его меч вонзился в меня. Я взмахнул мечом Кларента, отбросив его в сторону, и нанес удар в грудь.

Он отступил назад, увернулся и ударил своим мечом под мой. Я шагнул вперед, позволив ему задеть мою броню. Мое навершие обрушилось на него. Он застонал, прикрывая удар рукой.

Для обычного человека он был действительно хорош. Черт, он, вероятно, мог бы сравниться с тем Слугой-Берсерком с войны, которого я убил.

"Невоспитанный варвар!" — фыркнул он, впитывая эту энергию, и направился ко мне.

Моя рука вспыхнула молнией, когда я поймал кулак. "И это всё, ты, слабак?" — взревел я, молния полностью окутала меня, и я топнул ногой по земле, разбрасывая её во все стороны.

Фальшивый Ланселот зашипел, отлетел назад и, отскочив от земли, снова встал на ноги. Снова кряхтя, он взмахнул мечом в воздухе, посылая в меня волны клинков, созданных из той же энергии.

Я отражал их удары, но он продолжал с легкостью наносить мне удары. Каждый его клинок рассекал землю, разрубал здания пополам и даже прорубал стены, в которые попадал.

Он был довольно быстрым, а его удары были точными и отточенными годами опыта. То, что он мне не нравился, не означало, что я буду игнорировать усилия, которые он приложил, чтобы достичь этого уровня.

Я оттолкнулся от земли и ускорился, уворачиваясь от лезвий, молнии сверкали во всех направлениях. Кларент снова бросился на него, когда тот поднялся, он поднял меч, чтобы заблокировать удар. Его ноги задрожали от удара, он стиснул зубы, пытаясь удержаться.

Я поднял ногу и пнул его в живот, наблюдая, как он снова кувыркается по земле.

«Даже настоящий Ланселот не стал бы сидеть сложа руки и терпеть мои удары». Я фыркнул. «Черт возьми, слабак».

Этот жеманный вид исчез, когда он, корчась от ярости, воскликнул: «Как вы смеете плохо говорить о моем предке!»

Ага, значит, они родственники.

«Сука, если бы он был здесь сейчас, я бы сказала ему это в лицо, как и тогда». Я подняла указательный и средний пальцы в форме буквы V в его сторону. «Вся та дрянь, которую он вытворял, все проблемы, которые он создавал, потому что не мог держать свой член в штанах. И теперь даже мне становится жаль, что ты его потомок».

Я снова двинулся, превратившись в молнию, и обрушился на его меч, отчего его тело согнулось под ударом. Я обрушил на него серию ударов, и он в основном держался наравне с мной. Каждый удар вызывал по нему ударную волну, пока он изо всех сил пытался поднять руки.

Я направила её в свою руку, моя молния собралась воедино, и я выпустила её в него, когда наши клинки всё ещё были сцеплены.

Он издал крик боли, меч дрожал в его руке. Я схватил Кларента обеими руками, наполнил его своей магической энергией и взмахнул ею по его собственному мечу, мгновенно разбив его вдребезги.

Фальшивый Ланселот рухнул на землю, тяжело дыша. «Как?! Этот меч был изготовлен на заказ лучшими алхимиками, пока я не получил своё истинное право по рождению».

"Как будто эта штука сможет угнаться за моим Кларентом." Я фыркнул. Довольно подло намеренно уничтожать чей-то меч, я сделал это с этим придурком Артуром просто от злости. Но этот ублюдок это заслужил.

Он, заикаясь, посмотрел на мой меч. "Это невозможно… как ты раздобыл этот меч? Ты что, работаешь на церковь?!"

«Тебе просто нравится слушать самого себя и игнорировать всех остальных?» Я схватила его за волосы, притянув к себе на уровень глаз. «Так вот, слушай внимательно, тупица. Я не реинкарнация. Я не какой-то „наследник“ его духа. И я точно не какая-то тупая сука, которая взяла это имя, чтобы почувствовать себя важнее. Я Мордред Пендрагон, истинный наследник Камелота».

Развернув Кларента боком, я сильно ударил его по голове, сбив с ног; его тело дернулось, но в остальном он не двигался.

«Чёртов идиот», — выплюнул я. «По крайней мере, настоящий идиот смог сравниться с ним по мастерству и уровню раздражения».

Если бы не отец, то вместо того, чтобы просто разбить его о землю, ему бы отрубили голову.

Но надрать ему задницу было довольно приятно.

Артория Пендрагон (точка зрения)

Клинок Утера на мгновение заставил меня остановиться, хотя бы из-за ностальгического чувства, вызванного видом предмета, так сильно напоминающего мне меч моего верного рыцаря.

После того, как первоначальный шок утих, я довольно легко заметил различия. Это был не Священный Меч Планеты, а меч, созданный чем-то меньшим. Бог это или человек, я не знаю.

Однако я не терял бдительности, поскольку это был легендарный клинок в этом мире, и я буду относиться к нему соответственно. Учитывая слова Артура, это было бы мощное оружие для любого, кто захотел бы им владеть.

«Хочешь выйти в высшую лигу, девочка? Хорошо», — сплюнул Утер. «Убийство тебя ничего не изменит. В конце концов, я добьюсь своего».

«Позвольте мне помочь», — сказал Артур, шагнув вперед.

«Парень, не усугубляй ситуацию». Утер нахмурился, взглянув на своих спутников. Два безымянных рыцаря ничего не сказали, но тут же бросились к Артуру.

«Разберись с этими двумя», — спокойно сказал я, наблюдая, как он вытаскивает клинок и вступает с ними в бой.

Беглый взгляд на двух рыцарей не позволил мне поверить, что они сильнее Артура. Хотя их противостояние вдвоём может представлять собой серьёзную угрозу, я позволю ему сразиться с обоими.

Он фыркнул и неторопливым шагом направился ко мне. «Мне любопытно, что дает тебе уверенность противостоять мне без страха. Давай выясним».

Он был быстрым, это я могу подтвердить.

Его меч – Галатин – в мгновение ока обрушился на меня. Один горизонтальный удар, грозивший рассечь меня надвое, если я не пошевелюсь.

Я включила «Невидимый воздух», наши взгляды встретились, и когда наши два оружия столкнулись, ни одно из них не сдвинулось с места ни на дюйм.

«Невидимый меч?» — я подняла бровь. — «Мелкие уловки». Пламя, танцующее вокруг его меча, усилилось, интенсивность нарастала, и он попытался пробить мою защиту. Я почувствовала, как земля под нами начала трескаться от напряжения.

"Хаа!" — воскликнул я, отбивая его клинок и вызывая у него удивленный взгляд. Развернувшись на пятках, я набрал скорость и взмахнул мечом над головой.

Он подтянул Галатина к себе, чтобы заблокировать удар, колени слегка подкосились от внезапного толчка. «Если это всё…»

Я активировал свой «Магический взрыв», провел мечом по его острию, развернулся, направив меч к его туловищу.

Он снова поймал его плоской стороной клинка, но не был готов к увеличению силы удара, который сбил его с ног. Он несколько раз перевернулся, прежде чем снова встать на ноги. Его металлические наголенники вонзились в землю, после чего он бросился на меня.

Его клинок был быстр, он совершал бесчисленные взмахи за несколько мгновений. Я отражал каждый удар своим Невидимым Воздухом, посылая ударные волны при каждом столкновении. После нескольких обменов ударами я достаточно хорошо оценил его реакцию, изменил стойку и сделал рывок вперед, используя открывшуюся возможность.

Мой меч пронзил его доспехи, рассекая бок, после чего он резко развернулся, чтобы избежать самого страшного.

Мой противник выглядел разъяренным, пламя вокруг него вспыхнуло, сгустилось и снова окутало его. «Получить рану от маленькой девочки?» — выплюнул он. «Позор. Я стеру это пятно с лица земли».

«Попробуй испытать клинок этой „девочки“». Я снова применила против него Невидимый Воздух.

Для живого человека он был довольно силен. Не говоря уже о мерцающем пламени вокруг него, которое явно усиливало его физические способности.

Он усмехнулся, взмахнув клинком вверх, отчего земля задрожала, а я отскочил в сторону и бросился на него. Его физическая сила была впечатляющей, я знал, что могу получить ранение, если получу такой удар. Я увернулся от его следующего удара и точно попал невидимым воздухом, снова пустив ему кровь, прежде чем был отброшен назад.

Утер ответил очередной серией атак, каждая из которых сопровождалась обжигающим пламенем. Я поднял перчатку, отбил его меч в сторону и нанес удар по его шее.

Пламя вокруг него вспыхнуло, заслонив мне обзор. Я сдерживал волну жара с помощью своего «Взрыва маны», но его меч рассек пламя.

Я быстрым ударом отбил меч. Казалось, окружавшее меня пламя поглощалось мечом, обволакивая его лезвие. Еще одним взмахом оно устремилось ко мне.

Я собрал свою магическую энергию и взмахнул мечом, направив на них ответный удар, чтобы избежать основной части жара.

Огненные волны испепеляли окрестности, превращая леса позади нас в пепел.

«Чем ближе к полудню, тем сильнее я становлюсь! Ты поступил неправильно, бросив мне вызов в это время», — заявил Утер. «Сейчас я — Бог Огня!» Он взмахнул мечом во все стороны, создавая и контролируя пламя, исходящее от него. «Мне нужен только один из вас живым, мой глупый сынок, этого будет достаточно. Превратитесь в пепел вместе с моим позором!» — взревел он, опуская меч и снова выпуская пламя.

«Тогда я отвечу тем же». Я поднял Невидимый Воздух и обрушил его на приближающийся поток пламени. «Удар Воздуха: Молот Короля Ветра». Я активировал свой Благородный Фантазм, Мистический Код, который был возвышен после того, как я стал Слугой.

Сгустки воздуха вокруг моего настоящего клинка разразились подобно урагану, сметая надвигающееся пламя и безвредно рассеивая его прочь.

Часть его огня пронеслась по обе стороны от меня, превращая эту местность в пустыню. Это был поистине могущественный меч, хотя я всё ещё считал его менее ценным, чем тот, что был у меня дома.

Глаза Утера расширились, когда наши взгляды снова встретились: его пламя даже не опалило мое тело.

«Сдавайся», — заявил я. «Ты доказал свою слабость передо мной. Я не буду сдерживать свой клинок, если ты захочешь снова вступить в бой».

Я понимал чувства Артура. Он, безусловно, был сильнее молодого человека, однако я был уверен, что без особых проблем одолею его. Через несколько часов он должен был стать сильнее, но я всё равно сохранял уверенность.

«Т-ты смеешь?!» — взревел он. «Это я вытащил эту семью из того бардака, в котором она была раньше. Я вернул людям уважение! До того, как я занял этот пост, мы были всего лишь собаками для Церкви! Как смеет какой-то никому не известный ребенок приходить и требовать, чтобы я сдался!» Он говорил с яростью, его пламя бурлило от эмоций, пульсируя при каждом повышении тона.

«Мне просто нужно было больше времени. Я превзойду этого монстра, которого скрывает церковь. Через несколько десятилетий я стану самым сильным человеком! Тогда никто не сможет бросить нам вызов». Он зарычал, и это постепенно переросло в смешок. «Что ж, я к этому готовился. Я думал, что нас попытается подчинить церковь, а не какой-то внебрачный ребенок».

Он потянулся к своему нарукавнику и сорвал его с правой руки. Я заметил татуировку с изображением змеи.

Направив левую руку к ране на боку, он собрал кровь на большом пальце и провел ею по татуировке, которая затем начала светиться.

В одно мгновение земля затряслась – вернее, замок начал трястись, и я почувствовал очень мощный приток магической энергии, которая распространилась по всему окрестностям.

«Что вы делаете? Прекратите эту глупость!» — заявил я.

«Ха-ха, уже началось», — усмехнулся он. «Это отбросит меня на несколько десятилетий назад, но лучше, чем потерять своё место». Он поднял меч, когда пламя разгорелось.

"Что происходит?.." Я обернулся и посмотрел на Артура, который был в замешательстве, когда двое рыцарей, с которыми он сражался, упали на землю.

«Пожертвуйте собой ради семьи», — холодно сказал Утер.

Они выглядели так, словно из них высасывали всю жизнь.

Моя голова резко повернулась к замку, где над головой образовался очень-очень большой магический круг, соответствующий планировке сооружения.

«Я остановлю это…» Он ничего не ответил, но толкнул Галатину в сторону Артура, и огромный поток пламени устремился на молодого человека.

Я стиснул зубы и двинулся на перехват.

— Ты сможешь остановить меня, защитив при этом разочарование? — Он рассмеялся. — Я готовил это годами. Искал необходимые материалы, чтобы обеспечить защиту от тех монстров, с которыми я пока не мог справиться. Родившись в далекой стране, я отдаю свое пламя и жизнь своих сородичей, чтобы вернуть тебя в этот мир.

Собранное им пламя было устремлено к источнику магии, а Магический Круг приобрел странный оттенок, поскольку энергия начала извлекаться из замка.

«Пепельное дерево, оставшееся от твоего трупа, предложило вернуть тебя к жизни», — начал Утер заклинание. «Голова Гидры, предложенная в качестве твоего нового тела. Пламя Солнца, предложенное как искра твоего воскрешения. И жизненная сила моих сородичей, чтобы всё это связать воедино», — крикнул он в сторону Магического Круга. «Вернись к жизни — Бойтата!»

Внутри Магического Круга появилось несколько предметов: дерево, точно такое же, как он и предсказывал, и голова змееподобного существа — гидры. Его пламя окутало его, и предполагаемая жизненная сила тех, кого он собрал, также влилась в него.

Тень, окутанная пространством над головой, прежде чем её форма затвердела, поглотив предоставленные материалы.

Иллюзорная фигура распахнулась, открыв взору огромного змея, парящего над замком. Окутанный пламенем, он смотрел в небо и издал оглушительный рев.

Точка зрения Вильгельма

"Артория?" Я быстро приземлился рядом со своей девушкой, пока она все еще смотрела на это огромное существо.

«Вильгельм, ты знаешь, что это за существо?» — спросила она. «Он назвал его Бойтата».

"Бойтата…." Я потер виски. "Это… э-э… южноамериканское? Эм… огненный змей, который воскресает, или что-то в этом роде, прячется в сгоревших деревьях? Мои познания о них не очень глубоки."

[Это всего лишь шаг назад по сравнению с настоящим драконом. Примерно то же самое, что и один из этих Имуги.] Ддраиг говорил в моей душе. [Я почти уверен, что это я убил это существо.]

Подождите, это правда?

[Да, кажется, оно хотело съесть меня, чтобы стать настоящим драконом.] Ддраиг фыркнул. [На самом деле, я вспомнил, я убивал его несколько раз. У него была какая-то раздражающая способность воскрешаться, как феникс. Если собрать все необходимые элементы… ну, вы увидите результат. Вернуть его к жизни не так уж сложно, хотя вопрос в том, сколько времени это займет.]

«Это на ступень ниже настоящего дракона», — сказала я Артории. «Хотя, судя по его темпераменту, он не должен быть управляемым. Э-э, я думаю, они защитники природы...? Возможно, я путаю какие-то мифы».

«Уже слишком поздно!» — услышал я крик мужчины, вокруг которого горело несколько языков пламени.

«Утер, прекрати эту чепуху. Изгони это существо, верни то, что ты забрал у своей семьи», — попыталась договориться Артория. «Это приведет лишь к уничтожению всего сущего».

«Хм, неужели ты думаешь, я бы создал то, что не смог бы контролировать?» — усмехнулся он. «Я использовал пламя своего меча, чтобы вернуть его к жизни», — заявил он, поднимая меч. По его движению огромный змей внезапно дернул головой, уставившись на нас сверху вниз.

«Уилл, Рин и остальные в безопасности?» — спросила она.

«Рин с Райко», — подтвердил я. «С ними всё в порядке. Но в подземелье были… неприятные вещи. Мы решили разобраться с ними, вместо того чтобы искать в другом месте».

Артория глубоко вздохнула, на мгновение закрыв глаза. «Думаю, пришло время положить конец этому фарсу раз и навсегда. Пожалуйста, заберите Артура и отойдите».

"Ох." Я понял, что она делает. Я тут же схватил Артура, который удивленно застонал, и отлетел в сторону, подальше от меня.

— Разве ты не должен ей помочь? — спросил Артур.

«Малышка, ей моя помощь не нужна», — засмеялся я. «Тебя ждёт сюрприз. Ты же хочешь узнать, кто она, правда? Просто смотри дальше».

Утер безумно хихикнул, держа в руке кипящий клинок. «Сожги её, моя любимица!» — провозгласил он.

Свернувшаяся змея зашипела, расправляя все свое тело.

Если использовать терминологию этого мира, то эта штука определённо относилась к «Высшему классу» и была значительно выше по рангу, чем этот Утер.

«Покажи мне, как ты справляешься. Как невидимый клинок поможет тебе против такого чудовища?» — самодовольно произнес Утер.

«Невидимый клинок? Кажется, вы меня неправильно поняли», — Артория слегка улыбнулась. «Сжатый ветер, сложенный так много раз, что отражает свет. Но он не предназначен для использования в качестве оружия — это всего лишь ножны», — заявила она, наблюдая, как ветер вокруг её клинка медленно разворачивается.

Мерцающий золотистый свет медленно рассеивался, но как только ветер стих, окружающее пространство внезапно наполнилось теплом.

Это явление распространилось, и искорки золотистого света медленно поднимались из земли, насколько хватало глаз.

«Что… это?» — прошептал Артур.

Артория сделала шаг вперёд, и мягкий свет вокруг неё вспыхнул мощной волной, окутав её меч.

— Кто ты? — с трудом выдавил из себя Утер.

«Окутанный дыханием планеты, потоком сияющей жизни…» Она подняла его над головой. «Бывший…»

«Нет!» — взревел Утер. «Прикончи её!» — крикнул он в сторону чудовища.

Оно шипело, извергая пламя при каждом движении, но всё же подчинялось. Огромный змей отшатнулся и метнул своё вытянутое тело в сторону Артории. Пламя охватило его со всех сторон, когда существо, затмевавшее даже замок, неслось к ней вниз.

«—Калибур!» — Она взмахнула мечом.

Световые волны вырвались наружу. Змей был мгновенно поглощен потоками света, как только его шипение исчезло, а пламя скрылось из виду. В фокусе вспыхнул огромный столб света, уничтожив все остатки змееподобного существа.

Все молча смотрели, от существа не осталось и следа, даже когда свет начал постепенно меркнуть.

Артория медленно и методично подошла к упавшему на землю Утеру. Он смотрел на нее со смесью страха и замешательства.

Она приставила меч к его шее. "Теперь ты знаешь, кто я?"

Том 1 Глава 232

Учитывая все произошедшее, никакого грандиозного празднования или волнения по возвращении домой не было. Скорее, все началось, когда мы приехали к Ясаке, где договорились встретиться. Но в тот момент, учитывая все обстоятельства, мне казалось, что это место можно назвать продолжением нашего «дома».

Я немного волновался за Арторию. Хотя никто не станет оспаривать её моральную правоту в своих действиях, наши поступки привели к гибели нескольких человек. Причём немало из них были совершенно невиновны в происходящем в том месте.

«Вы вернулись», — тут же поприветствовала нас Ясака, отгоняя находившихся неподалеку охранников, предположительно, чтобы у нас было немного уединения. «Полагаю, все прошло хорошо, раз я не вижу, чтобы кто-то пострадал?» — Она окинула взглядом всех нас, когда мы проходили через портал.

«В самом деле. Мы добились того, чего хотели». Артория ответила коротко, почти не выдавая эмоций на лице.

«И у вас теперь больше людей, чем тех, с кем вы ушли», — задумчиво произнесла Ясака, оглядывая двух новых людей, с которыми мы вернулись.

Артур выглядел немного… смущенным, когда Ле Фэй и Элейн обе прижались к нему сзади. «Моя сестра и моя… возлюбленная, леди Ясака». Артур почтительно поклонился.

«Хм». Ясака постучала пальцем по подбородку, тихонько напевая, и несколько мгновений смотрела на них. «Если они захотят остаться, нам, наверное, придётся подумать о размещении».

«Я хочу остаться со старшим братом…», — тихо сказала Ле Фэй.

«Я бы тоже хотела остаться с Артуром, если это не доставит вам слишком много хлопот, леди Ясака», — сказала Элейн более вежливым тоном, выйдя из-за спины Артура и учтиво склонив голову. Что ж, служение семье Пендрагон, вероятно, уже инстинктивно привило ей эти манеры.

«Хорошо», — почти пренебрежительно сказала Ясака. «Артур, отведи их к Соме, пусть он организует им временное жилье, пока мы не найдем более подходящее — постоянное».

«Спасибо, леди Ясака». Артур снова склонил голову, прежде чем повернуться к Артории. «Ваше Величество», — тихо сказал он, почтительно склонив голову в ее сторону, после чего вывел остальных.

Ясака выглядела… растерянной, пока до нее не дошло. На ее лице читалось запутанное выражение, почти такое же, как у Ле Фэй и Элейн, которые, вероятно, до сих пор не до конца понимали ситуацию, в которой оказался Артур.

«Ах да, и Артур», — сказала Ясака как раз в тот момент, когда он собирался выйти, заставив его остановиться и повернуться к ней. «Я поговорю с вами тремя позже. Будьте готовы».

Он открыл рот, затем снова закрыл его, кивнул головой и ушел.

Думаю, они всё равно бы так или иначе узнали, чем занимался Артур. Мне кажется, Ясака просто пожалел его и дал ему шанс всё объяснить самостоятельно. Хотя, наверное, всё было бы ещё хуже, если бы он подождал, пока Ясака, пренебрегая чувствами всех окружающих, сама бы всё рассказала.

«Спасибо, что сделала это», — сказала я, привлекая её внимание. Я сделала несколько шагов вперёд и с привычной лёгкостью взяла её руку в свою, поднимая её, чтобы поцеловать. «Я знаю, ты всё ещё недовольна Артуром…»

Она тепло улыбнулась. «Это правда, но я не против помочь и другим девушкам». Она вздохнула. «Значит, я полагаю, за этим стояло что-то еще, судя по реакции всех присутствующих? Я ожидала смеха и веселья, а не… этой мрачной атмосферы».

«Думаю, сейчас мне бы очень хотелось выпить». Артория вздохнула и нахмурилась.

«Полностью согласен», — фыркнул Ахиллес. «Если я тебе когда-нибудь понадоблюсь, то, похоже, мне не стоит здесь задерживаться».

А Ахиллес умел чувствовать атмосферу в помещении, что меня очень удивило.

«Нет. Спасибо за помощь, я очень это ценю». Артория покачала головой.

«В любое время». Он махнул ей рукой. «Пойду поищу какую-нибудь хорошую таверну или что-нибудь в этом роде, теперь, когда у меня появились деньги».

Аталанта вздохнула. «Он мог бы поступить лучше, но я буду следить за ним и прослежу, чтобы он не попал в беду». Она вежливо кивнула всем и быстро последовала за слугой-всадником.

Скатах потянулась, задумчиво напевая: «Интересно, не слишком ли легко им всё сошло с рук?»

«Это вопрос, который я сама себе задавала», — Артория снова нехарактерно вздохнула. — «Просто невозможно перебрать всех присутствующих и выяснить, кто был причастен к безумию Утера».

— Что случилось? — спросила Ясака. — Я не помню, чтобы слышала что-то слишком абсурдное из той части света или от семьи Пендрагон. Хотя они известны своей замкнутостью.

«Такую хрень я точно не хотела видеть», — пробормотала Рин. «Утер считал, что пытки детей — это эффективный политический инструмент».

Ясака моргнула, и на ее лице быстро появилось недовольное выражение. «Он что, похитил…»

«Его собственная, блядь, семья», — фыркнул Мордред. «Использовал их и выбрасывал, когда ему это было удобно. И его лучшие „рыцари“ были не намного лучше. Мне страшно было спросить, сколько женщин там не могли сказать „нет“, когда этот фальшивый Ланселот появился, расхаживая вокруг. Чёртов мерзкий ублюдок».

«О нет». Ясака выглядела потрясённой. «Скажите, что с ними позаботились?»

«Я оставила их в руках Агравейна», — уточнила Артория. «После того, как я подорвала иерархию семьи, я поставила его во главе. Я считаю его заслуживающим доверия человеком, и он был готов пострадать, чтобы защитить свою семью. Я полностью уверена, что он всё исправит и не позволит согрешившим избежать наказания. Не говоря уже о том, что я конфисковала большую часть их… оружия, так что пока у них не возникнет никаких планов». Артория выглядела немного задумчивой даже после этого заявления. «Однако… был нанесён большой ущерб».

«По-видимому, Утер подготовил масштабный ритуал, в ходе которого он высасывал жизненную силу членов своей семьи, чтобы использовать её в заклинаниях. Он собрал несколько предметов, которые концептуально соответствовали определённому существу, позволяющему воскресить его на основе собственных мифов», — объяснил я. «В основном, это был огромный, чертовски огненный змей, который по своему существованию едва ли уступал традиционному дракону».

«Я сам заметил эти элементы, но у меня не было времени разобраться. После того, как туда начали телепортироваться маги Золотого Зари, я подумал, что это менее приоритетная задача, поскольку объект не казался активным», — добавил Джинн.

«И ты прекрасно справилась». Я подкралась к ней, обняв сзади. От этих слов она заметно оживилась. И, честно говоря, я думаю, ей очень нравятся комплименты и признание. Наверное, это не было чем-то странным, учитывая, как она «жила» раньше.

«Здесь нет никого виноватого. Не думаю, что кто-либо из нас ожидал, что этот человек с такой готовностью совершит столь чудовищные поступки», — заявила Артория, словно желая дать понять Джинну, что она не винит синего джинна.

«Случаи, когда что-то идёт не так, — это чертовски распространённое явление», — Каири скрестил руки. «Не думаю, что у меня когда-либо была работа, на которой не было бы нескольких неожиданностей, которые бы всё испортили. В общем, всё могло быть намного хуже. Особенно если бы мы вообще не вмешивались».

«Ммм, и нам удалось смягчить некоторые из самых ужасных моментов». Скатах также высказалась, дополнив заявление Каири: «Место, где мы нашли двух девушек, находилось в том же районе, где во время нашего штурма прятались многие мирные жители. Я считаю, что подавляющее большинство из них погибло бы во время проведения ритуала, если бы нас там не было, чтобы защитить их».

Это верное замечание. Я сомневался, что они стали бы обучать всех «помощников» или младших членов семьи магии, искусству Тоуки или чему-либо подобному. Ритуал наверняка истощил бы их силы и, вероятно, убил бы.

«Да, и тех, кто был в подземелье, мы спасли», — Рин толкнула Арторию локтем. «Если бы мы этого не сделали, они бы погибли».

Райкоу молча кивала, соглашаясь с речью Рин. Было очевидно, что она полностью с ней согласна. Она была очень расстроена произошедшим, что вполне понятно. Не говоря уже о том, что она очень оберегает детей.

«Мы молодцы… Отец», — сказал Мордред. «Нам нужно было что-то предпринять, когда они начали называть себя «Пендрагоном». Им бы сейчас пора взять себя в руки и не позориться».

«Да, полагаю, так и было, Мордред», — Артория тепло улыбнулась. «Я просто испытываю… сожаление из-за связей, которые нас с ними объединяли». Ее улыбка постепенно сменилась на нейтральную, и, похоже, у нее возникла еще одна мысль. «И еще есть тот факт, что я действовала не совсем скрытно».

«Да ну, разве что-нибудь может превзойти то, что сделал Швайнорг?» — фыркнул Рин.

«Я ничего не отрицаю», — усмехнулся я.

«Что случилось?» — Ясака наклонила голову. «Я пока не слышала никакого шума… правда, я не слежу за тем, что происходит в той части мира».

«Я… применила свой Благородный Фантазм против призванного существа. И я не пыталась это скрыть, поэтому все присутствующие знают, кто я сейчас», — честно сказала Артория.

"Ох." Ясака моргнула.

«Это плохо?» — спросил Райкоу. «Признаюсь, я мало что знаю об этом мире…»

«Может быть?» — ответила Ясака, словно сама задаваясь этим вопросом.

«Что ж, судя по тому, что я изучал в Devil-net, мое имя, похоже, у всех на устах. Не вижу, какие еще проблемы могут возникнуть», — заявил Скатах.

Хм, она была занята и делала дела для Ясаки. Я не могу её осуждать за то, что она использует своё настоящее имя, и я бы не просила её этого не делать.

«И это по большей части всё ещё слухи», — заметил я. «И вряд ли большинство заинтересованных лиц стали бы лезть в владения чужого пантеона только для того, чтобы это проверить».

«Да, и я думаю, что сейчас вы в центре внимания», — рассмеялась она. «Мне кажется, меня отнесли к категории „незначительной“ в тех слухах, которые начали распространяться».

«Уф, не напоминай мне». Я вздохнула.

«Просто надерите задницу любому, кто попытается что-нибудь предпринять». Мордред скрестила руки. «Я не понимаю, в чем проблема. Может, просто пошлем их куда подальше?»

«Всё не так просто, Мордред», — вздохнул и сам Каири. — «Здесь буквально бегают ангелы и демоны».

«Да», — Ясака поджала губы. — «И из того, что я узнала до сих пор, Артур из нашего мира был гораздо более… вовлечен в дела Небес. Я помню истории о том, как он возглавлял атаку против сил Ада, имея на своей стороне ангелов».

"Это чертовски круто!" У Мордред глаза чуть не загорелись от восторга.

Артория даже выглядела удивленной ее реакцией. «Думаешь, они придут меня искать, а значит, и тебя?» — она наклонила голову. «Если то, что ты говоришь, правда, то мои отношения с Вильгельмом могут стать для них камнем преткновения». Она нахмурила брови.

«Боже, как странно думать, что он настоящий дьявол», — слепо произнес Мордред.

«Полудьявол», — поправил я.

«Всё та же хрень».

«А ещё он дракон… и наполовину бог… или что-то в этом роде».

«И я считаю, что все три этих явления ненавидит Церковь», — рассмеялась Ясака.

"...хм." — это всё, что я смог сказать.

Да, похоже, Биг Джи ненавидел драконов.

[Пошёл он нахуй.] — добавил Ддрайг.

Отмеченный.

А всех остальных божеств они считают полнейшим богохульством… и к тому же я дьявол.

Чертовски ужасная тройка.

«Думаю, одна из главных проблем заключается в том, что Экскалибур здесь был уничтожен», — вмешалась Джинн, вызвав ужас у Мордреда и удивление у нас. Она обернулась с недоумением. «Что? То, что я изучаю другие вещи в Скайриме, не значит, что я не слежу за этим местом тоже», — фыркнула она.

«Простите, что сомневался в вас». Я поднял руки в знак капитуляции. «Но вы также поднимаете важный вопрос. Экскалибур…»

«Да, подожди-ка, чёрт возьми», — перебил Мордред. «Объясни, теперь уже».

Артория вздохнула. «Не стоит из-за этого волноваться. Похоже, Экскалибур в этом мире был уничтожен, а затем перекован в семь новых клинков, носящих его имя. У Артура был один, известный как «Правитель Экскалибура», который мог заставить тех, кто владеет им, подчинить свою волю».

"Это..." — Мордред, казалось, потеряла дар речи. — "Что за чертовщина?! Не говоря уже о сломанном мече, кому, блять, пришла в голову идея добавить контроль над разумом к своему мечу?! Что за король заставляет других слушаться?!" — Мордред в гневе вскинула руки. — "Пойду надеру задницу этому сопляку после всего этого."

«Мордред, успокойся», — ровно сказала Артория. «Природа Экскалибура в этом мире другая. Просто относись к нему как к совершенно другому мечу».

«Черт, попробую». Мордред нахмурился. «А куда делся его этот отвратительный подделка?»

«Я разбила его и развеяла его душу по ветру», — ответила Артория.

«Хорошо». Она кивнула. «Если увижу других подделок, тоже так сделаю».

«Вообще-то, у вас может быть такая возможность», — сказала Ясака с некоторым раздражением, словно только что что-то вспомнила. «Некоторое время назад, кажется, до того, как я встретила Вильгельма», — она улыбнулась мне. — «В Церкви царила суматоха, потому что у них украли несколько мечей Экскалибур».

«О». Я моргнула. «Я тоже это помню». По дороге я зашла в бар, хотела узнать последние новости.

Ждать!

Этот чертов магазин "Золотой магазин", как я мог забыть о них?!

Ублюдки.

«Молодец, Швайнорг», — безэмоционально произнес Рин.

«Да ну нафиг, это было сразу после того, как я вернулась из Страны Теней. Я была не в лучшем…» — я оборвала себя, вспомнив, что Скатах была здесь. «Я совсем забыла», — закончила я.

«Насколько я понимаю, предполагаемые воры добрались аж до Японии. Однако нам пока не были представлены убедительные доказательства в подтверждение этого. Поэтому мы отказали Церкви в доступе для проведения более тщательной проверки нашей территории», — продолжил Ясака.

«Уверена, они были в восторге от этого», — фыркнула Каири. «Думаю, Церковь ненавидит, когда её авторитет подвергается сомнению, больше, чем любые „богохульства“, о которых они кричат».

Губы Ясаки изогнулись в улыбке. «Вы не услышите от меня ничего противоположного. Но да, части Экскалибура сейчас пропали, и считается, что за кражами стоит Григори. Тот факт, что между этими двумя фракциями ничего не произошло, заставляет меня думать, что это не так. В остальном, я не слишком пристально слежу за западными фракциями, когда это меня не касается».

«Понятно…» — пробормотала Артория. «Похоже, я принесла в твой дом ещё больше проблем, Ясака».

«О, ничего подобного», — игриво отмахнулась Ясака от её опасений. «Если я могу смириться с тем, что Уилл вступит в кулачный бой с одним из божеств-покровителей Японии, уверяю вас, для меня это не проблема. Мы никоим образом не подчиняемся Небесам или Церкви, если они захотят что-то предпринять…» — на лице Ясаки появилась злобная ухмылка.

«Хорошо сказано», — рассмеялась Скатах. «Я бросаю им вызов: пусть приходят и устраивают беспорядки. Они встретят мое копье».

«Я чувствую себя атакованным», — заметил я. «Но я также согласен. В конце концов, пошли они нахуй».

«Черт возьми, конечно», — усмехнулся Мордред. «Он наконец-то сказал что-то хорошее, отец».

«Никто не посмеет тронуть мою сестру». Джинн подлетела и с широкой улыбкой обняла Арторию.

«Мне на них наплевать. Если понадобится, я вытащу меч», — добавил Райкоу.

«О Боже, я попаду в ад», — безэмоционально произнес Рин.

«О, Рин», — я похлопала её по плечу. — «Это, кстати, довольно популярное туристическое место среди людей, интересующихся сверхъестественным».

"...ты издеваешься надо мной."

«Нет», — хихикнула Ясака. — «Куноу уже несколько месяцев пытается уговорить меня отвезти её в страну Люцифера».

Рин несколько раз открывала и закрывала рот. «Мне нужно выпить».

«Поддерживаю», — пробормотала Каири. — «Хочу забыть, что этот разговор вообще когда-либо имел место».

«Ура, всем напитки!» — радостно воскликнула Джинн.

«Милая, на этот раз ты будешь осторожнее». Я ущипнула её за щёку. «В прошлый раз ты слишком быстро напилась». Но пьяный джинн — это ещё и лучший джинн... хм.

"Ой, фу-ой ...

«Я бы не отказался побаловать себя», — грациозно ответил Райкоу.

«Может, мне напомнить вам всем, что сейчас едва полдень?» — спросила Ясака.

Мы все замерли в ожидании. "Еда?" — предложил я.

«Черт, я бы с удовольствием поел», — согласился Мордред.

«Мне очень нравится разнообразие еды в эту эпоху». Скатах с интересом посмотрела на него.

«Да, я немного проголодался». Рин кивнул.

«Я бы с удовольствием поела». Артория тепло улыбнулась, оглядывая всех вокруг.

«Уверена, ты сможешь». Я фыркнула и укутала её.

«Ч-что ты намекаешь?!» — пробормотала Артория.

«Ничегошеньки», — сухо ответил Рин. «Подожди, я пойду проверю, хватит ли у меня денег на все расходы. В прошлый раз, когда я проверял, у меня было всего несколько сотен тысяч йен».

"Рин!?" — Артория покраснела.

[***]

Точка зрения Вальпера Галилея

«Говори, что было настолько срочно, что нельзя было подождать? Я был в разгаре эксперимента, если это не важно…» Я прищурился. «Ты будешь в числе следующих испытуемых».

«С-сэр, речь идёт о похищенных мечах Экскалибур, за которыми мы присматривали…» — произнёс бывший экзорцист, имя которого я не хотел вспоминать.

«Ну, выкладывай». Я выжидающе постукивал ногой.

«Э-э, мечи Экскалибур, что-то случилось!»

Я повернулся, чтобы посмотреть на второго мужчину, стоявшего неподалеку. Он поправил очки и выглядел значительно спокойнее. «Да, примерно в 10:19 утра все мечи Экскалибур, казалось,… резонировали с другим источником».

"Понимаете?" — нахмурилась я. — "Объясните."

«Боюсь, мы пока ничего конкретного не знаем. Но мечи, которые у нас были, начали светиться и реагировать на что-то. Сейчас мы пытаемся найти источник этого явления». Он указал на мечи, которые всё ещё находились на своих местах. «Они сильно дрожали, и некоторые из их способностей… проявлялись без участия пользователя».

«Д-да». Более глупый поспешно подбежал к столу. «Экскалибур Прозрачность начал… становиться прозрачным случайным образом. А Экскалибур Кошмар… начал время от времени создавать иллюзии, которые затем рассеивались».

Хм… Кокабиэль вот-вот должен двинуться, чтобы украсть оставшиеся мечи. Надо спросить его, слышал ли он что-нибудь подобное о других мечах.

«Интересно… очень-очень интересно».

Том 1 Глава 232.5

Точка зрения Сунь Укуна

«Вы призвали меня, лорд Индра». Я поклонился предводителю индийского пантеона. Несмотря на все его позёрства и ворчание по поводу «надлежащего поведения» при ответе на призыв, он сидел там в шлёпанцах и безвкусной гавайской рубашке. Да и кто носит солнцезащитные очки в помещении?

Вот кто эти придурки.

Он гордо восседал на своем троне. У него не всегда был трон, но он решил, что он ему необходим, после посещения других пантеонов и того, что у всех них были троны. А поскольку он Индра, никто не имеет права превзойти его в мерзости.

«Наконец-то». Индра нахмурился, перекинув ногу через подлокотник трона и подперев голову рукой. «Наверное, вы задаетесь вопросом, зачем я вас призвал».

Что ж, либо ты хочешь командовать мной, чтобы потешить своё раздутое эго, либо у тебя есть какая-то миссия.

Иногда и то, и другое.

«У вас есть для меня задание, господин Индра?» — почтительно спросил я.

«Хм». Он посмотрел на меня сверху вниз, довольный моей покорностью. Я достаточно времени провела в Небесной Бюрократии, чтобы научиться подлизываться. «Умею», — сказал он, сделав паузу и не потрудившись объяснить.

Он собирался заставить меня спросить.

Чертовски глупые «игры за власть».

«Я в вашем распоряжении, лорд Индра. Скажите мне, что нужно сделать, и я выполню это наилучшим образом». Я не собирался доставлять ему это удовольствие.

Он раздраженно хмыкнул. Будда наверху, зачем он так себя вел? Здесь только я, ему не нужно было выставлять напоказ свою власть над другими богами. Я ведь не могу бунтовать, особенно после того бардака, который я устроил при дворе Нефритового Императора.

Ну, после всего этого бардака, я бы сказал. Ты слишком много раз устраиваешь бесчинства, и вдруг все хотят твоей головы.

Он выпрямился, и изменение его поведения говорило о серьезности ситуации. Обычно он не обращался ко мне с такими вещами, но, полагаю, здесь моя помощь может быть особенно необходима.

«Будущее изменилось», — прорычал Индра.

Я растерянно моргнула. "Я… не понимаю?"

«Конечно, нет», — усмехнулся он.

Засранец.

«Я следил за контурами будущего, и всё шло по плану, но недавно произошёл большой сдвиг, и всё пошло не так!» Он ударил кулаком по своему трону, разбив его. Вокруг него забурлила фиолетовая молния.

Хм, он был могущественным ясновидящим. Вероятно, самым сильным после смерти библейского Бога, возможно, сравнимым только с Господом Шивой, но у меня было ощущение, что Индра в этом отношении был немного сильнее, а Бог Разрушения — чуть сильнее. Однако был и более важный вопрос: не сорвал ли кто-то его планы прямо у него под носом?

Сдержать улыбку было непросто.

Кажется, я кому-то должен выпить.

«Господи Индра, я мало что понимаю из того, что ты говоришь. Но разве ты не мог бы просто… посмотреть, кто тебе мешает?» Милосердный Будда… Я ненавижу так говорить.

Индра снова зарычал, опустившись в кресло. «Неважно, кто это делает, я его не вижу».

Ну разве это не дерьмо?

«И каково же твое повеление мне, Господь Индра? Я не питаю никакой уверенности в том, в чем даже ты не уверен».

«Мне удалось определить несколько… мест. Некоторые вещи мне нужно, чтобы ты расследовал незаметно». Он перевернул свой листок бумаги, обнажив перед собой другой. «Я не знаю, насколько некоторые из них важны, поэтому просто проведи расследование по всем».

Оно медленно опустилось мне в руки.

«У некоторых из них рядом указано время, не так ли?..»

«И будьте в этих местах в указанное время. Мне удалось раздобыть лишь несколько деталей, но они должны быть важны. Не раскрывайте себя», — перебил он.

Что ж, небольшая прогулка по миру не повредит.

«Я тебя не подведу, Ло…»

«Не подведи меня, Обезьяна», — пренебрежительно сказал Индра.

Если бы я был на несколько лет моложе, я бы… как сейчас говорят дети? Драться? Мне кажется, Бику говорил это пару раз. Это вызвало у меня ностальгию по временам до моего путешествия, до того, как я принял ислам. Надо бы съездить на Гору Цветов и Фруктов, может быть, немного потренировать сорванцов, и посмотреть, как поживает Бику.

«По твоему прощанию…»

«Иди». Он отогнал меня. «Если, конечно, ты не хочешь пойти почистить божественные конюшни».

….хуй.

Давайте посмотрим... это должно быть то самое место?

Было бы лучше, если бы он дал мне хоть какое-то объяснение, вместо того чтобы просто сказать «иди сюда» по какой-то причине. По крайней мере, это не было одним из тех заданий, которые нужно было выполнить… в ближайшие несколько дней.

Использование моего заклинания превращения оказалось очень полезным в подобных ситуациях. Это значительно упростило миссии по проникновению. Мало кто ожидал, что Великий Мудрец, равный Небесам, будет действовать под прикрытием таким образом.

Здесь нет бывшего Царя обезьян, только лихой молодой человек, оглядывающийся по сторонам.

Кстати говоря.

Что же, во имя Девяти Адов, я ищу?

Стоя перед частично сгоревшим домом, я мог лишь почесать затылок.

«Что-то не так, дорогая?» Я повернула голову и увидела, как ко мне подошла пожилая женщина. «Вы уже довольно долго смотрели на это место. Надеюсь, вы никого из пострадавших в этом ужасном пожаре не знали».

«О нет, тётя», — улыбнулась я. — «Я только что вернулась в город после визита к… бабушке и дедушке в деревню. Интересно, что случилось?» Мои актёрские способности были безупречны.

«Какая жалость», — она покачала головой. «Я помню, здесь жил молодой человек… он был замкнутым. Я не помню, чтобы видела кого-то еще. А потом однажды дом сгорел, и с тех пор я его не видела. Очень надеюсь, что с ним все в порядке».

Ну, раз это буквально единственное, что здесь бросается в глаза, я могу предположить, что именно за этим я сюда и приехал. В смысле… на другом конце города были какие-то дьяволы. Но, кажется, это была их территория или что-то в этом роде? Да, теперь я вспомнил, сестра этого Сатанинского Брата была здесь.

Ну, держусь от них подальше. Не хочу, чтобы этот мерзкий дьявол на меня напал.

Ох… я очень надеялся, что к этому причастны демоны. Я бы отдал Персики Бессмертия, которые тайком принёс несколько веков назад, лишь бы увидеть лицо Индры, если бы это случилось.

«Вы случайно не помните его имени?» — спросил я.

«Хм, кажется, это был… Шимода. Шимода Такао», — она задумчиво посмотрела на него. «Да, кажется, это он. Извините, прошло много времени, и он был тихим ребенком, поэтому я мало с ним разговаривала».

Это имя мне совсем незнакомо… хотя я ничего и не ожидал. Я даже подумал, что Индра просто хотел немного меня поиздеваться надо мной, просто потому что мог. Это было бы не в первый раз…

«Всё в порядке, тётя. Мне просто было любопытно». Я одарила её невинной улыбкой.

«Ну и милый ты мальчик». Она погладила меня по голове.

Довольно неловко, учитывая, что она старше её более чем в 20 раз…

«У меня есть печенье, которое я испекла для внука, но он не пришел. Может, помогу пожилой женщине и возьму немного?» Она одарила меня той самой искренней бабушкиной улыбкой, перед которой даже я не смогла устоять.

А я просто обожала печенье.

Что ж, поездка не была совсем уж напрасной, ведь печенье было бесплатным.

Но опять же, зачем я здесь?

Я огляделся вокруг, наблюдая за многочисленными людьми, которые ходили вокруг, — в основном, совершенно обычными и ничем не примечательными. Было легко разглядеть сквозь маскировку нелюдей, которые бродили вокруг. Мало что могло ускользнуть от моих Огненно-Золотых Глаз.

Ёкай, Дьявол, Дриада, Вампир, …Кентавр?

Хм... почему он был под воздействием иллюзии, тянул карету... и был одет в кожу... и с кляпом во рту...

Именно поэтому никто не хочет приезжать в Америку.

Ладно, давайте посмотрим, я помню, что в прошлом месяце сюда напала какая-то большая ящерица-мутант. Но об этом не стоило бы говорить, когда речь заходит об этой стране.

Я от души посмеялся, когда увидел, как Изанами отвесила ему пощёчину. Приятно видеть, что эта девушка хоть иногда выбирается из Йоми. В последний раз, когда я её видел, она была в ужасной депрессии. И с ней был дьявол, сын одного из этих сатанинских отпрысков.

А я только что приехал из той части Японии, которая была небольшой территорией Дьявола.

Любопытный.

Уже было несколько знакомств, может, мне стоит навестить Изанами? Мы не совсем… подруги, но я не думала, что она откажет мне в короткой беседе.

Но был еще и тот беспорядок, который устроил ее сын. Тот Сусаноо, который поднял шум у берегов Японии, сражаясь с этим... дьяволом.

Пока что было несколько совпадений, может, мне стоит съездить в гости к Идзанами? Мы не совсем…

Я моргнул, осознав ситуацию, и снова взглянул на бумагу. Ту самую, где мне было сказано исследовать координаты у берегов Японии… которые подозрительно напоминали место, где сражался Сусаноо.

Это уже третий раз, когда Дьявол был замешан. Первый раз можно было бы списать на случайность. Второй раз — прямое вмешательство, а теперь третий, когда этот юный сорванец сражался с Сусаноо.

Надо было быть полным дураком, или Индрой, чтобы не увидеть здесь очевидного. Хотя этот высокомерный бог обычно сам себя загоняет в угол.

Я глубоко вздохнула.

Амитабха.

Мир. Нет необходимости опускаться до его уровня.

Ну, большую часть этого я читал на [сайте]. Это одно из тех мест, которые меня развлекали в последнее время. Я сильно сомневался, что Индра опустится до того, чтобы использовать это, так что, вероятно, он ничего не знает. Не говоря уже о том, что если он так взволнован тем, что его «будущие» планы сорвались, то, скорее всего, он больше сосредоточен на этом, чем на реальных событиях в мире.

Нет, скорее всего, ему рассказали, что Сусаноо надрал задницу, он посмеялся над этим, а потом ему стало всё равно. Он презирал других богов, использующих молнию, поэтому даже не стал бы признавать существование демона, сражавшегося с Сусаноо.

Но это не объясняло, как все его… предсказания обратились в прах. Независимо от силы этого дьявола, Индра не был слабаком. Особенно когда дело касалось предсказаний будущего. Как бы я… ни недолюбливал его, он был единственным из двух, кто мог бы соперничать с христианским Богом в предсказании будущего.

Насколько я знаю, этот дьявол, по всей видимости, обитает во владениях Ясаки.

Я задумчиво потер свою пока еще отсутствующую бороду.

Я давно не видел этого старого мерзавца Нурарихёна, а с Ясакой у меня были… неплохие отношения. При желании я легко мог бы получить аудиенцию, не вызывая при этом смятения у этих богов Такамагахары. Единственная проблема заключалась в том, что они ближе к Нефритовому Императору, чем Индра, так что это могло бы вызвать некоторое трение.

Эх… почему политика так раздражает? Я скучаю по тем временам, когда я просто неспешно выпивал в горах и сражался, когда мне этого хотелось.

Я вышел на пенсию, а до сих пор терплю всю эту ерунду.

И я знала, что как только расскажу Индре о том, что узнала, он тут же устроит скандал. Он уже закатил истерику, когда его маленькая игрушка – Цао Цао – умерла и отправилась в другой загробный мир. Я не испытывала особой симпатии к этому сорванцу. Он был ребенком без наставника, поэтому его ранние годы и поведение можно было простить, но он все же стал – в какой-то степени – мужчиной и все еще придерживался этих глупых идей. Он хотел убивать всех нечеловеческих существ, чтобы доказать что-то себе или что-то столь же нелепое. Чтобы доказать, что люди сильнее, или что-то в этом роде.

И тот факт, что он использовал одну из игрушек библейского Бога — свою самую мощную, — похоже, никак не отразился на его сознании.

Что ж, Будда был милосерден. Я надеялся, что его следующее перерождение будет лучше.

Может, поэтому Индра и разозлился? Потерять свою «игрушку» — это одно, но исчезновение копья — совсем другое дело. У Индры были свои игрушки, которые могли бы сравниться с ним или даже превзойти его, но это всё равно был ценный приз, даже если бы он остался всего лишь безделушкой. Уверен, он бы с удовольствием сохранил его и демонстрировал бы его ангелам, просто чтобы вызвать у них реакцию.

Что ж, пожалуй, мне стоит закончить этот список, иначе он устроит истерику.

У меня есть пара дней до следующего мероприятия, и еда здесь всегда была вкусной. Будда милосерден, я уверен, что попробовать немного местной кухни было бы неплохо…

Англия, да?

Давно я здесь не был. У меня не было причин возвращаться сюда лет 600, наверное. К счастью, я не стал распространять новые «легенды», когда немного… повеселился.

Давайте посмотрим… замок посреди нигде. Кажется, это вполне соответствует тому, куда Индра меня отправляет.

Хм, кажется, я знал это место, что-то слышал о какой-то семье, живущей здесь.

О, эта семья Пендрагон. Потомки того парня, который жил несколько веков назад! Я его помнил, этот задиристый малыш, сам выучил Тоуки и довольно неплохо в нём преуспел. Он был одним из самых сильных бойцов Небесной фракции за пределами их царства.

Я превратилась в птицу и незаметно пролетела над стенами. Я молча цокнула своим несуществующим языком, глядя на их безразличие, пока не заметила разрушения вокруг. Это место пережило настоящую битву, повсюду огромные разрушения.

В воздухе витал едва уловимый запах огня и змеи. Я не заметил никаких признаков чего-либо подобного, но запах всё равно ощущался. Мало того… сидя здесь, я почувствовал странное чувство… покоя. Словно я мог гармонизировать с этим местом и довольно легко медитировать.

Это действительно странно для места, где совсем недавно произошло такое сражение.

Теперь мое любопытство разгорелось.

Я несколько минут кружил в поисках подходящей цели для слежки. И, как назло, в вспышке света появилась группа людей из католической церкви.

Думаю, я не мог плохо отзываться о выборе времени Индрой. Что-то определенно происходило, но насколько это важно для нас — это уже совсем другой вопрос.

Ну что ж, это поможет мне скоротать время от скуки.

Превратиться в муху было так же легко, как дышать, — я приземлился на рясу священника. Я не думал, что он меня заметит, учитывая, что, наверное, даже ног не видно из-за этого выпирающего живота.

Они шли целеустремлённо, и все расступались перед ними. Я не был хорошо знаком с местными взаимоотношениями или группировками, поскольку находился немного вне моей компетенции и занимал невысокую позицию в иерархии. Однако было странно видеть, как эти… чужаки попирают эту якобы благородную семью ради этих людей.

Они распахнули двери и, шаркая ногами, вошли внутрь, где их ждала группа мужчин. Один из них сидел впереди, на его лице читалась уверенность.

О, это будет забавно. Я сразу понял, что он не собирается терпеть никаких глупостей от этих напыщенных клоунов.

Я оглядел комнату и наткнулся на нечто очень интересное. В углу прятался жук, сливающийся с камнем. Я узнал похожий способ маскировки, хотя и отличающийся по применению и происхождению. Как это называлось – «Очарование»?

Мои глаза пронзили завесу. Я увидел то, что скрывалось под ней, её истинную природу.

Фея.

Хм. Раздражает.

Никому не нравилось иметь с ними дело; это всегда в итоге приносит больше хлопот, чем пользы.

Ну, как только я его раскусил, оно посмотрело на меня и увидело мою истинную природу. Типично, трудно «скрыть» или «обмануть» перед таким существом. Они могут посоперничать с дьяволами, когда дело доходит до контрактов и соглашений.

Поскольку ни один из нас не предпринял никаких шагов, мы молчаливо договорились ничего не делать, так как, по всей видимости, оба пришли сюда по одной и той же причине.

«Где Утер?!» — крикнул толстый священник, когда я слетел с его тела на ближайшую стену.

«Утер больше не глава семьи», — спокойно объяснил сидящий мужчина. «Я Агравейн, и отныне вы будете иметь дело со мной».

Толстый священник фыркнул, отодвинул стул и со скрипом рухнул на него. «Хм. У нас были договоренности, подтверждения…»

«У вас БЫЛИ договоренности», — перебил его Агравен. «Поскольку голова Утера была отделена от тела, эти договоренности также... пересматриваются».

"Этот старый мерзавец умер?" Священник моргнул.

«Вы думали, он добровольно уступит свое место?» — Агравен поднял бровь.

Священник усмехнулся. «Значит, ты узурпировал его положение. Переворот?» Он окинул взглядом Агравейна, который никак не отреагировал. «Кажется, он упоминал тебя. Своего дряхлого и бездарного брата», — выплюнул священник.

«Утер был казнен за совершенные им преступления», — спокойно сказал Агравен. «А теперь, отец Пьер…»

«А что насчет заключенных нами контрактов?»

«А что с ними?» — мгновенно ответил Агравен.

«Нам сказали…»

«Нам сказали, что нам окажут помощь. Нам пришлют подкрепление и поддержку в случае нападения», — сурово произнес Агравейн. — «Прежде чем говорить о том, что мы должны будем вам предоставлять в будущем в связи с этими „договоренностями“, давайте обсудим ваше отсутствие, когда наш дом находился в осаде».

«…Мы были заняты». Священник нахмурился.

«Правда? Вся Церковь была занята и не могла ответить на нашу просьбу о помощи», — фыркнул Агравейн.

«Какое тебе дело?!» — священник хлопнул рукой по столу. — «Твой маленький переворот принес тебе место главы церкви».

«Хотя технически это правда, до истины это очень далеко». Агравейн закрыл глаза и вздохнул. «Я этого не просил, но, полагаю, это мало что меняет. В любом случае, вы нарушили условия нашего контракта. Почему мы должны соблюдать соглашения между нашими двумя фракциями, если вы не собираетесь поступать так же?»

«Ты собираешься разорвать соглашения, которые существовали между нами последние 500 лет?» — Священник выглядел удивленным. — «Ты хоть представляешь, что это значит?»

«Это значит… что после сегодняшнего дня мы больше не будем союзниками». Агравен откинулся на спинку кресла. «Мы замкнемся в себе на несколько лет, чтобы… переосмыслить наши цели».

«Вы думаете, мы бы просто позволили вам забрать столько наших сокровищ из ваших хранилищ?! Мы позволили вам оставить их себе, потому что вы сделали то, что вам было сказано!»

Агравен рассмеялся. «Можете проверить наши хранилища, сокровищ у нас нет».

"Что!?"

«На нас напали. Мы потерпели поражение. Думаешь, проигравшая сторона сможет сохранить что-нибудь важное? Я же говорил, я этого не просил, это мне навязали». Агравейн фыркнул от смеха. «Меч, которым я сейчас пользуюсь, едва ли лучше чего-то обычного».

"Где?! Кто?!"

«Это не ваше дело», — улыбнулся Агравейн. «Поскольку мы больше не собираемся продолжать наши прежние отношения, я считаю это секретом, которым не стоит делиться».

«Вы думаете, Церковь это примет?! Это мы сделали вас такими, какие вы есть. Вы представляете, сколько ресурсов мы потратили на вашу «семью» за эти годы, чтобы она продолжала существовать? Сколько раз мы спасали вас от вымирания только из-за ваших предков?! И вот как вы нам отплачиваете?!» Священник встал и ударил по столу. «Это… богохульство. Вы бросаете вызов воле Небес!»

«Давайте согласимся не соглашаться».

«Раа!» — священник снова ударил по столу. — «Откуда у тебя такая уверенность?» — прорычал он. — «Ты нашел помощь в этих мерзостях или, может быть, в ложном языческом боге?»

«Наша семья верна своим корням. Мы не находим убежища ни в ком, кроме тех, кто нам кровенен». На лице Агравейна играла самодовольная ухмылка.

Этот маленький негодяй явно что-то скрывал.

«Теперь, когда мы выяснили ваши истинные чувства, давайте поговорим о настоящей причине вашего приезда. Ведь вы, конечно же, не хотели нам «помочь». Если только Церковь не настолько некомпетентна, что ей потребовалось несколько дней, чтобы наконец понять наше «послание», — добавил Агравен.

Хм, мне понравился его стиль.

Священник был весь красный. Мне казалось, он вот-вот лопнет, если покраснеет ещё сильнее. «Хм. Тогда слушай внимательно, сопляк! Я здесь с Священной Миссией от Бога!» Он развёл руками. «Мы обнаружили здесь очень мощный выброс Священной Силы, и мы расследуем, если…»

«Это секретная информация», — прервал его Агравен.

"Прошу прощения?"

«Секретно. Семейные тайны». Агравен откинулся назад. «Что-нибудь еще, или я провожу вас до двери?»

«Т-ты!» — он недоверчиво поднял руку. — «Разве ты не слышал, что я сказал?! Я выполняю миссию, лично порученную мне Ангелом! Миссию от Самого Бога! Ты смеешь мне отказывать?!»

«Да», — многозначительно ответил Агравен.

«Язычники!»

«Вы закончили?» — скучающим тоном спросил Агравен.

«Э-это ещё не конец! Все наши датчики вышли из строя! С тех пор, как украли мечи Экскалибур, мы их искали. И вдруг происходит мощное накопление Святой Силы, сравнимое как минимум с силой Архангела! И наши датчики показывают, что здесь использовались Экскалибуры? Мы любезно позволили вам оставить один из них себе. Но не может быть, чтобы такая реакция была вызвана только использованием одного из них. Церковь требует объяснений!»

Ого, это становилось довольно интересно. Эти игрушечные Экскалибуры выглядели забавно, даже если они и не могли сравниться с оригинальным мечом тех времен.

«Что случилось?! Ни слова не было, а битва явно произошла. Если вы не дадите нам вразумительного ответа…»

— Что ты собираешься сделать? — Агравейн наклонил голову. — Я уже говорил, у нас больше нет никаких сокровищ. Мы нищие. — Он подчеркнул: — Ты собираешься объявить «крестовый поход»? — насмешливо спросил он. — Как смешно, что ты угрожаешь нам, когда даже не смог выделить никого из своих людей, когда мы были в опасности. Могу заявить под клятвой, под верным взором Ангела, свидетелем чему служат небеса: в тот день там не было ни одного из этих осколков Экскалибура.

Священник прорычал себе под нос.

«Ложь и извращенная правда! После таких… издевательств, неужели вы думаете, что Небеса будут молчать?! Вас ждет адский огонь, сера и проклятие…»

«Как смело с вашей стороны говорить от имени Бога. Скажите, отец Пьер, когда вы стали ангелом?» — фыркнул Агравен.

"Наглость!"

Агравейн внезапно вскочил, ударив руками по столу и разбив его вдребезги. «Это я должен это говорить!» — взревел он. «Как вы смеете приходить в мой дом и вести себя так, будто мы вам что-то должны! Вы, ублюдки, даже не явились, когда вас позвали, вы не имеете права ничего от нас требовать! Церковь хочет ответа?! А что, если я публично потребую ответа от Церкви?! Сколько еще мелких фракций посмотрят на нас и подумают: «А вдруг у нас тоже проблемы?»

"Т-ты бы не посмел…."

"Попробуй". Агравен сердито посмотрел на него.

«Хорошо». Священник фыркнул. «Вижу, меня здесь не ждут. Я доложу о вашем… нежелании сотрудничать. Пусть вышестоящие разбираются с этим… кишащим паразитами замком и его дряхлой семьей. Это еще не конец. Мы так или иначе узнаем». Священник фыркнул и резко отчитал своих охранников, которые быстро вышли из комнаты.

Агравен откинулся на спинку кресла. «Ха-ха, прошло лучше, чем ожидалось». Он глубоко вздохнул.

«Разумно ли было провоцировать их таким образом, милорд?» — спросил стоящий сбоку рыцарь.

«Мне несколько раз приходилось уводить разговор от… ну, вы понимаете. От насмешек, чтобы заманить его в словесную ловушку и выиграть немного времени. Угрожать им единственным, что мы могли им дать – отказом в оговоренной помощи. Публичная пощёчина Церкви нанесла бы больше вреда, чем любой из наших мечей в данный момент. Даже если бы они помогли Утеру и ещё больше усугубили наше положение, они всё равно пообещали эту помощь».

Ого, какой же он был наглый сорванец. Церковь слишком дорожила своей репутацией, чтобы не воспринять эту угрозу всерьез.

«Даже если мы выиграем время, они всё равно легко смогут нас уничтожить», — тихо произнёс рыцарь.

«Возможно», — вздохнул Агравейн. — «У нас больше нет нашего самого мощного оружия. Годы, которые Утер потратил на укрепление нашей обороны, прошли — да и плевать на него до сих пор. Теперь у нас есть только сила нашего собственного оружия. Так что да, мы окажемся не на высоте, если начнем сражаться. Но… ты забыл, кто сказал, что будет здесь, если мы позовем».

«Но… после того, как Церковь бросила нас, когда это стало ей удобно, как вы думаете…»

«Ты видел выражение её лица. Слова, которые она произнесла с убеждением, обещая помощь, если мы останемся верны своей чести». Агравейн бросил на него гневный взгляд. «Ты видел её меч», — добавил он едва слышным шепотом. «После того, как ты увидел настоящий Экскалибур в её руках, сражающийся за нас, можешь ли ты действительно сомневаться в ней?»

«Прошу прощения, милорд». Рыцарь склонил голову.

«Всё в порядке». Он встал, похлопав рыцаря по плечу. «Я понимаю твою нерешительность лучше, чем кто-либо другой».

Рыцарь выпрямился и ударил кулаком в грудь. «Да здравствует король!» — решительно заявил он.

Агравен рассмеялся. «Да здравствует король!» — повторил он в ответ.

Ну, это было действительно нечто.

Я оглянулась на фею, которая, казалось, тоже проявила интерес к тому, что я узнала.

У меня было предчувствие, что в ближайшие годы мир станет немного веселее.

Том 1 Глава 233

Шаг вперёд, руби вниз.

Левый.

Верно.

Мой меч двигался ритмично. Повторив эти движения столько раз, я настолько глубоко закрепил их в подсознании, что они стали практически инстинктивными.

Это было успокаивающе. Возможность отбросить все посторонние мысли и просто сосредоточиться на взмахе мечом. Чувствовать, как начинают болеть руки и пот стекает по лбу. Было трудно найти способ тренировать свое тело в его нынешнем состоянии. То есть, после того, как я обрел Божественность и прошел через своего рода метаморфозу.

Я стоял на вершине Магического Круга, в который постоянно направлял магическую энергию. Он напоминал комнату, которую я создал ещё в Колледже Винтерхолда, только сделанный более небрежно. Вокруг меня существовало Ограниченное Поле, которое постоянно меняло гравитационное притяжение с разной периодичностью и разными способами.

Затем я заставлял себя сохранять спокойствие и каждый раз идеально выполнять один и тот же удар. Это было изнурительно как в психологическом плане, так и физически.

"Хааах." Я выдохнула, когда мой меч опустился к боку, и, подумав, отключила Магический Круг.

Хотя весь этот процесс имел магическую природу, результат оказался скорее естественным явлением, поэтому моя магическая устойчивость не мешала моим тренировкам.

«Я всё думала, куда вы делись». Я увидела, как Скатах подошла сбоку. «Моя ученица тайком убежала на тренировку и даже не сочла нужным мне об этом сказать. Должна ли я обидеться?» Она слегка усмехнулась.

Я моргнула, осознав ситуацию. «Я не хотела никого обидеть…»

Я выбрал довольно уединенное место, расположенное в пределах Киото, описанного Ясакой. Здесь существовал не «просто» город. Были леса и другие неосвоенные территории. Более «постоянные» жители, вероятно, сошли бы с ума от скуки, если бы в этом небольшом измерении не было более полной обстановки.

«Ой, замолчи», — засмеялась она. — «Я просто шучу. Побыть наедине с собой — это не преступление».

Я поджала губы. «Я не хочу быть невнимательной. Возможно, я могла бы…»

Она щёлкнула пальцем, и небольшой поток воздуха вырвался вперёд и ударил в мою ауру. Я снова моргнула в ответ на её действие. «Ничего подобного», — упрекнула она. «Никто из нас не юные девы, которым нужно твоё присутствие каждую минуту. У всех нас есть дела, которыми мы заняты, и всё, чего мы от тебя желаем, — это искренние усилия и неподдельная привязанность». Эта тёплая улыбка, которую она одарила, всегда растапливала моё сердце.

«И вот так, ты знаешь, как меня подбодрить». Я потянулся. «Кстати, о стараниях. У меня запланировано свидание с Ясакой на предстоящем фестивале, к которому она готовится. Я также собираюсь удивить Джинн свиданием, может быть, сводить её на пляж, так как, кажется, она там никогда не была. Я собираюсь удивить Меридию и посмотреть, что она захочет». Да, с Меридией сложнее всего планировать. Лучше не пытаться удивлять её чем-то, что отвлекало бы её от обязанностей. «Артория, я думаю, сейчас не в настроении для свидания, ведь Мордред и семья Пендрагон всё ещё вызывают у неё беспокойство». Тем не менее, я всё равно буду рядом, чтобы поддержать её как её парень.

Честно говоря, вся эта история по-прежнему была полным бардаком. Она общалась с Агравейном последние несколько дней, держала его в курсе ситуации, но всё идёт медленно. Даже Мордред совершил вторую поездку туда, чтобы лично всё проверить. В воздухе витает странное чувство, будто мы все ждём, когда же произойдёт что-то ещё.

— А Райко? — спросила Скатах.

«Я о ней не забыл», — усмехнулся я. «У меня был кое-какой план, но я хотел спросить её мнение. Я подумал, может быть, сводить её на семейную фотосессию? Я знаю, у неё… странное отношение к нашим отношениям. Но я хотел показать ей, что она действительно много для меня значит, поэтому я собирался сделать несколько наших совместных фотографий и разместить их рядом с той, что у меня есть с мамой». Несколько фотографий «мама и сын», как мне казалось, её очень обрадуют.

— Моя ученица… — тихо сказала Скатах.

«Что? Плохо? Может, выбрать что-нибудь другое?»

Она подошла и притянула меня к себе, мое лицо уткнулось в ее пышную грудь. «Должна сказать, удивительно, что ты можешь вести себя так мило, несмотря на глупости, в которые ты часто участвуешь. Однако я обнаружила, что это стало нормой с тех пор, как я вернулась к тебе».

От неё приятно пахло.

Я подняла голову, встретилась с ней взглядом и наклонилась, чтобы поцеловать ее, но ее палец коснулся моих губ.

«Хм. Ты хочешь заполучить губы этой Скатах? Не забываешь ли ты чего-нибудь еще, прежде чем отнять у меня такой приз? Может быть, какую-нибудь женщину, о которой ты еще не упоминал?» Она подняла бровь.

«Нет». Я озорно улыбнулась ей.

Видеть, как она надулась, было невероятно мило. «Ты смелый, что дразнишь эту старуху. Неважно, насколько сильнее ты станешь; ты всегда будешь ученицей Скатах». Она легонько щёлкнула меня по лбу.

«Моя Ската хочет свидания?»

«Хмф».

«Романтический вечер? Ужин при свечах? Прогулка под лунным светом, держась за руки?» — пробормотал я, заметив, как её лицо всё больше краснеет. Это даже заставило меня прервать свои поддразнивания. «Ты… краснеешь?»

«К-конечно, нет», — фыркнула она. — «Думаешь, бессмертная ведьма Дун-Скейта покраснела бы от такого? Я не какая-то неопытная девушка».

"Милая". Я ткнула ее в щеку, не обращая внимания на ее возмущение.

«Ты сам напрашиваешься на избиение!» — фыркнула она, отворачиваясь.

«Может быть, и так», — усмехнулся я.

«Хм. Возможно, я была к тебе слишком снисходительна». Она убрала руки и сделала шаг назад. Однако, вытащив копье, она широко улыбнулась.

«Ну, я хотел бы кое-что проверить», — промычал я, поднимая меч.

"Фуфу, я тоже хотела кое-что у тебя попробовать~" — эта кровожадная улыбка украсила её лицо.

Я ломал голову, пытаясь понять, чего бы Скатах хотела от свидания. Но… это, вероятно, на какое-то время её устроит.

Она медленно шагнула вперед, опустила копье и нанесла удар в меня из нескольких положений. Каждый удар оставлял раны, если бы я позволил ему коснуться моего тела, но не убивал меня сразу.

Я твердо встал на ноги и взмахнул мечом, отвечая на ее удары, от столкновения наших оружий летели искры.

Скатах взмахнула копьем в руке, а затем резко опустила его, и оно с внезапной, стремительной скоростью метнулось вперед. Почти небрежным движением ее копье превратилось в красное пятно, устремившись к моему сердцу. Сочетание резкого рывка и легкого вырывания копья из ее хватки на мгновение заставило меня удивиться искаженному движению.

Однако я никогда не терял из виду эту смертельно опасную подсказку.

Моя Мираж вспыхнула, и кончик её копья столкнулся с её собственным. И одним движением запястья Мираж слегка наклонилась, безвредно отразив его от меня.

«Полагаю, ты всё-таки не бездельничал», — рассмеялась она, отводя копье назад. Она несколько раз повернула его на месте, не сдвигаясь с позиции. Без единого слова, копье снова вылетело. Прямой удар в шею.

Удар был легко отразить, но она тут же опустилась на колени и метнула копье мне в ноги. Я ударил мечом по земле, блокируя удар, но она просто развернулась на месте, восстановив инерцию, и копье полетело обратно в мою сторону.

Она наносила удары, похожие на ураган, неустанно атакуя, не давая мне ни минуты передышки. Как только я блокировал или отражал один удар, другой тут же набрасывался на меня с противоположной стороны. Она продолжала ускоряться, пока наконечник её копья не превратился в красную полосу света, словно атаковал меня одновременно со всех сторон.

Этот танец продолжался, никто из нас не сдвинулся с места, и каждый пытался выиграть в этой спонтанной игре, которая возникла.

Нет, всё достигло кульминации, когда её копьё проскользнуло сквозь мою защиту, пролетело мимо моего лица и разорвало небольшую брешь в моей ауре.

Я выдохнула, меч ослабел в руке, и с моих губ вырвался вздох. "Значит, ты указываешь на меня?"

Она улыбнулась, отдернула копье, и его рукоять с грохотом ударилась о землю. Она слегка оперлась на него, выглядя слишком самодовольной. «Фуфу. Моя драгоценная ученица, куда делась твоя бравада, а?» Ее тихий смешок перерос в настоящий смех.

«Да-да». Я закатила глаза. «Мне не стыдно признаться, что ты всё ещё превосходишь меня в мастерстве». Да, если говорить о чистых навыках, она всё ещё намного лучше меня.

Это немного напоминало теннис, где противник постоянно тянет тебя к каждому углу корта, пока ты просто не успеваешь среагировать. Только… со смертоносным оружием… и учителем-садистом.

«Не расстраивайся, мальчик». Она выпрямилась и снова, почти по привычке, закрутила копье. «Немногие могут сравниться с моим мастерством. Ты многого добился с тех пор, как я тебя впервые научила». Ее слова были искренней похвалой.

«Приятно это слышать». Я кивнул. «Но у меня есть ответ».

"Хм?"

Я щелкнул пальцами, и с неба на нее обрушилась молния.

Поднявшаяся пыль ничуть не скрыла на её лице выражение крайнего раздражения. Не из-за моей внезапной атаки, заметьте. Нет, дело было в том, что её лицо теперь было покрыто грязью. Она вытерла лицо рукой, отряхивая её. «Ты играешь в опасную игру». Она пристально посмотрела на меня.

Я сжала меч и улыбнулась ей. "Ну давай, сучка."

Эта маниакальная ухмылка снова появилась, когда её центр тяжести медленно опустился к земле. Её копьё, исполненное жажды крови, заняло знакомое положение. "С удовольствием~"

Словно сжатая пружина, наконец-то вырвавшаяся на свободу, она рванулась вперёд. Её магическая энергия окутала её густым сиянием, от неё исходила ощутимая жажда крови, разливавшаяся во все стороны. Это смертоносное копьё полетело прямо ко мне, когда я сделал шаг в сторону, уперся ногами в землю и, взмахнув копьём, оттолкнул его в сторону.

Резким движением копья она тут же вцепилась ногами в землю, направив приклад своего оружия мне в висок.

Я увернулся, и от невероятной силы удара моя аура вспыхнула, когда он пронесся надо мной. Она последовала за мной, нанеся удар ногой мне в живот. Я собрал свою ауру в руке и встретил ее удар ногой. В точке фокусировки произошел взрыв энергии, отбросивший нас обоих на несколько метров назад.

«Значит, это та самая Аура, о которой вы говорили?» — рассмеялась она. «Я вижу её полезность и силу. Я весьма впечатлена».

Я вывернула шею, прежде чем двинуться вперед, и она ответила мне тем же. Ее хищные шаги выглядели как всегда устрашающе, однако я была уже не тем человеком, что раньше. Я прошла долгий путь из Страны Теней, и у меня было немало уловок, которых она еще не видела.

По взмаху руки рядом со мной появился один из моих других мечей.

Она стала выглядеть немного серьезнее, пристально разглядывая вращающийся вокруг меня защитный клинок. Одним движением руки она вонзила свой Гаэ Болг в землю, подняв большие облака пыли. Я сразу заметил, что она спрятала руны в облаке пыли, и заклинания активировались и начали обрушиваться на меня.

Я не сдвинулся с места, мой Меч Разрушения вспыхнул от моей Силы Разрушения и устремился вперед по прямой линии сквозь всю магическую мощь, направленную на меня.

Ее глаза расширились, когда ей пришлось отскочить в сторону.

Она с опаской наблюдала, как оно изогнулось в воздухе и вернулось к ней.

Я видел, как её пальцы, сжимавшие копьё, сжались, когда она, используя огромное количество магической энергии, столкнулась лоб в лоб с моим мечом. Взрывная сила её удара отбросила мой меч прочь.

«Как вам нравится моя способность "Наследие"?» — усмехнулся я.

«Какая ужасающая сила», — признала она, поворачиваясь ко мне. — «Мне придётся отвлечься, чтобы держать её под контролем».

«Концепция разрушения», — объяснил я. — «Я всё ещё изучаю её применение».

«В применении все довольно просто. В будущем нам нужно будет больше с этим поработать», — решила она. «Я полагаю, что с появлением новых сотрудников ситуация изменилась?»

«Да». Я почесал затылок. «Немного сильнее, и, кажется,… раскрылась шире, если так можно выразиться». Теперь мне нужно было полностью раскрыть её потенциал.

«Хорошо. Я бы расстроилась, если бы ты не признала, что используешь это слово незрело». Она улыбнулась, но внезапно подпрыгнула в воздух. Так же быстро, как она взлетела, она снова устремилась ко мне.

"Черт возьми, нужно было предупредить парня заранее!" — проворчал я, когда ее копье вонзилось в плоскость моего клинка. Наши лица были всего в тридцати сантиметрах друг от друга.

«Вот вам предупреждение». Она подняла одну руку с копья, начертив руну. «Мне очень нравится ваше лицо, надеюсь, вы не сильно пострадаете».

Это была не просто обычная последовательность рун, в ней была примешана Первородная руна.

"Фус!" — крикнул я ей.

Ее глаза сузились, когда невидимая сила запульсировала. Это был не полный крик, но его должно было хватить, чтобы оттолкнуть ее, или так я думал. Вместо этого за ней появились руны, воплотившие в жизнь и нейтрализовавшие мою атаку.

Созданная ею передо мной цепочка рун окончательно сформировалась и стала невероятно яркой.

В тот самый момент, когда они собрались в шар света и вырвались наружу лучом чистого разрушения, устремившись ко мне, я наполнил свою способность аурой.

Пораженные части моего тела превратились в молнии, потрескивая вокруг разрушительных свойств заклинаний, вместо того чтобы противостоять им. Молния была настолько сильной, что значительная часть моего тела полностью превратилась в молнию, чтобы избежать её.

«Фейм», — прошептал я в своей молниеносной форме. Первая часть крика «Становление эфирным» на драконьем языке. Это вызвало… странную реакцию на мою способность. Вместо того чтобы стать эфирным, духом, существующим в другом плане бытия, я полностью превратился в свою стихию и вернулся в тот же план. Я резко развернулся и рухнул обратно на несколько десятков футов, вернувшись к своему первоначальному облику.

Она замерла, взглянув на то место, где я только что был, а затем снова на меня. Она открыла рот, а затем закрыла его, явно обдумывая увиденное.

«Моя способность», — усмехнулся я. — «Я могу сжечь свою ауру, чтобы превратиться в молнию — чем больше частей моего тела я превращаю, тем больше это стоит. А с моей новой Божественностью это превратилось в Божественную Молнию. Я использовал «Крик», чтобы стать эфирным и плавно перейти к полной трансформации стихии, поскольку я всё ещё осваиваю это».

Времени на отработку всех этих новых навыков было совсем мало. Но теперь, когда со мной Скатах…

Она знала о Драконьем языке. Я тоже немного пользовалась им в Стране Теней, выучив пару слов перед тем, как впервые покинуть Скайрим.

«Впечатляет». Она выглядела очень заинтригованной. «Теперь, когда я это увидела, я проведу собственное исследование. Я думаю, у Джинна будет достаточно ресурсов, чтобы я могла их изучить, поскольку я хорошо в этом разбираюсь. И эта Аура, и Способность — это то, в чем я не обладаю достаточными знаниями, чтобы помочь вам лучше».

«Что ж, добавьте это в список вещей, в обучении которым мне бы очень пригодилась ваша помощь».

— Ты просишь меня о дополнительном обучении? — Она подняла бровь. — Твои навыки флирта определенно улучшились.

«Ну, я знаю, как тебе нравится меня избивать». Я фыркнул и тихонько рассмеялся.

«Я этого не отрицаю».

"Садист."

«Мазохистка», — без колебаний ответила она. Ее самодовольный взгляд, как она знала, заставлял меня стонать. «Правду трудно услышать, мой ученик», — рассмеялась она.

«Знаешь что?» — я цокнул языком. — «У меня есть еще кое-что, что я хочу тебе показать».

Она снова улыбнулась, выглядя готовой к бою. «Покажи мне всё, на что ты способен, мой ученик». Её слова прозвучали почти… чувственно.

Это были прелюдии для неё?

Я крепко схватила Мираж, резко оттянув её назад. «Эта идея пришла мне в голову после боя с Сусаноо в другом мире. Техника, которой я его добила. Можете считать это... вариацией той самой».

"О?" — Она выглядела... взволнованной.

«Не умирай», — добавил я строгим тоном.

Калейдоскоп прокручивался передо мной. Возможности, существовавшие с того места, где я стоял, и каждое действие, которое я мог предпринять на пути к Скатах. Поток информации, бесконечные продолжения меня самого, заполнявшие мое поле зрения.

Это был один медленный, одиночный толчок в воздух, направленный прямо на неё.

Одна из моих атак заключалась в простом рывке вперед. Другая — в отступлении в сторону и повторении того же действия. Третья — в противоположном направлении. Третья — в прыжке в воздух и нанесении удара вниз. Они продолжали атаковать, пока я хватал их всех и затем накладывал на них свою единственную атаку.

Глаза Скатах расширились. Это была почти мгновенная реакция: руны загорелись, и она отпрыгнула назад, закрутившись в воздухе, прежде чем приземлиться на землю. Теперь вокруг нее на земле было бесчисленное множество выбоин.

В технике «Множественный удар мечом» все эти возможности были сосредоточены на моем клинке, а все рубящие удары — в одном. Эта техника, если можно так выразиться, «высвободила» все возможности. В то время как мои «Птицы» представляли собой многократное наложение одного и того же рубящего удара, эта техника отличается тем, что позволяет получить совершенно иной набор результатов, чем просто удар с того места, где я стоял.

Скатах слегка вздрогнула, поднимаясь на ноги. Она подняла голову, дыхание было немного... неровным. Ее одежда была изрезана, и из нескольких порезов по всему телу сочилась кровь.

На мгновение я забеспокоился, что она пострадала, пока не заметил румянец на её лице и томный взгляд, которым она меня одарила. Меня это сбило с толку, потому что я даже не подумал о том, каким образом она избежала большей части моей атаки.

Она неторопливо подошла ко мне, не обращая внимания на свои раны. Она буквально прыгнула мне в объятия, когда я её поймал, её губы с силой прижались к моим, её язык проник в мой рот.

«Отвези меня домой», — прорычала она, отстраняясь.

Я моргнула, осознав, чего она хочет. Не теряя слов, я быстро открыла новый портал прямо в свою спальню.

Том 1 Глава 234

Скатах прижалась ко мне, когда мы ворвались в спальню. Ее мягкие губы слегка приоткрылись, а язык проник в мой рот, переплетаясь с моим. Ее пальцы пробежались по моим волосам, крепко сжимая их, но не отпуская.

Мы практически рухнули на кровать, как только вошли, ее ноги обвились вокруг меня. Я чувствовала, как ее дыхание щекочет мое лицо между движениями, ее щеки раскраснелись, а в глазах читалась ненасытная потребность.

«Ты пренебрег своими обязанностями, мой ученик», — выдохнула она, и нам наконец пришлось прервать поцелуй, чтобы перевести дыхание.

Я приподнялся, усевшись на неё сверху. Она практически извивалась подо мной, на её лице расцвела манящая улыбка, а руки начали ласкать мою грудь.

"И какие это были обязанности?" Я не смог удержаться и снова поцеловал её, медленно спускаясь к шее.

Она запрокинула голову назад, обхватила мою голову руками и тихонько хмыкнула. «Ты притворяешься кокетливым», — проговорила она, затаив дыхание. «Эта Скатах ждала меня с тех давних времен. Ты дразнил меня достаточно долго. Ты объявил меня своей женщиной, пора воплотить это в жизнь», — решила она, не оставляя места для возражений.

Не то чтобы я так поступил. Я хотел её так же сильно, как и она меня. И, честно говоря, я не понимал, почему так сильно колеблюсь.

Я наконец вырвался из ее рук, приподнявшись настолько, чтобы не видеть ее. Этот обтягивающий костюм, который она носила, идеально подчеркивал ее фигуру, но при этом прикрывал ее достаточно, чтобы не выглядеть непристойно. Она наблюдала, как мои глаза скользят вниз, рассматривая каждый сантиметр ее тела.

Я протянул руку, нежно сжал ее ногу, чем вызвал у нее забавный смешок. Однако это длилось лишь мгновение, прежде чем я замер, уставившись на ее подпрыгивающую грудь передо мной. «Ты хоть представляешь, как трудно сосредоточиться на бое, когда они подпрыгивают у меня перед лицом?» — я тихо зарычал, наконец взяв эти мягкие бугорки в руки.

Они были тяжёлыми, мои пальцы погружались в мягкую плоть. Она ничего не сказала, чтобы отговорить меня от игры с её грудью. Наоборот, её дыхание участилось, когда я её ласкал. Её соски начали выглядывать из тонкой ткани её боевого костюма.

«Ты так любишь грудь Скатах? Тогда я позабочусь о тебе вот так», — выдохнула Скатах с нежной улыбкой на лице. Одним движением пальца она разрезала свой костюм и разорвала его, освободив грудь. У меня не было времени любоваться ею, так как её руки уже начали расстёгивать мой пояс, и мой эрегированный член выскользнул в её хватку. «Да», — она лизнула руку и провела ею по всей длине моего члена, заставив меня слегка ахнуть. — «Это тот член, которого я ждала». Её рука смешалась со слюной, пока она тщательно проверяла, готов ли я.

Я расположился так, что мой член оказался между этими двумя грудями. Скатах тут же руками сдвинула их вместе, обхватив меня. Она медленно двигала ими вверх и вниз, пока я двигался вперед, задавая ритм, от которого удовольствие разливалось по всему моему телу.

Я двигал бедрами взад и вперед. Головка моего члена время от времени высовывалась наружу, когда она наклонялась и открывала рот. Ее язык приветствовал меня при каждом толчке в предвкушении.

«Тебе нравятся мои сиськи, студент? Они не такие большие, как у некоторых других, но достаточно большие, чтобы выжать из этого твоего огромного члена все соки». Она ускорила темп. «Хм». Она издала довольный звук. «Ты можешь быть агрессивнее. Грудь Скатах здесь для твоего исключительного пользования. Трахай их так сильно, как хочешь, я возьму все».

Я застонала, ускоряя движения бедрами. Она крепко сжала грудь, понимая, что вот-вот произойдет. Я не пыталась сдержаться, схватившись за ее руки, чтобы удержаться, и кровать затряслась под нашим весом. "Скатах", — выдохнула я с еще одним стоном. "Я кончаю". Слова вырывались из меня сквозь прерывистое дыхание, я не пыталась их сдержать.

Я замер в движениях, чувствуя, как нарастает напряжение и приближается кульминация. Она взяла инициативу в свои руки, обхватила мой член рукой и резко дернула его, чтобы довести меня до оргазма.

«Ох». Она удивленно хмыкнула, когда первая капля спермы брызнула ей на лицо. Она приоткрыла рот, собирая еще немного языком. Я почувствовал, как по мне пробежала волна удовольствия, пока она продолжала двигать рукой, следя за тем, чтобы все вытекло. С каждым движением ее грудь и лицо покрывались моей спермой.

Я слегка откинулся назад, она продолжала делать еще несколько движений рукой, убеждаясь, что я полностью кончил. Она самодовольно улыбнулась, языком скользнув к уголку губ, чтобы слизать то, что было под рукой. «Вкусно», — хихикнула она. «Джинн была права», — добавила она, вытирая излишки, стекавшие по лицу.

«Конечно, она тебе расскажет». Я фыркнул, выдыхая от восторга.

«Фуфу, ты думала, она не станет?» — рассмеялась Скатах. — «И я очень надеюсь, что ты еще не закончила, иначе я буду очень разочарована».

Словно в ответ, я почувствовал, как мой член дернулся в ее хватке. "Что ты хотела сказать?" — ответил я, глядя на нее сверху вниз с улыбкой. Мой член все еще был возбужден, и это в ближайшее время не изменится.

«О боже, у моего ученика всё-таки есть выносливость. Возможно, он не так уж и бесполезен с копьём, как я думала». Она облизнула губы, уставившись на мой член.

Я понимал, что она делает, но всё равно почувствовал, как во мне проснулся дух соперничества. Я протянул руку, нащупал её живот и медленно провёл ею вниз, к промежности. «Я чувствую, какая ты мокрая, даже сквозь одежду».

От этого она покраснела еще сильнее. Ее покраснело не от возбуждения, а от легкого смущения, которое отразилось на щеках. «Не будь такой гордой. Просто прошло много времени». Она отвела взгляд.

Я осторожно начал проводить пальцами вверх и вниз по внутренней стороне её бёдер. Без всякого повода её одежда — её боевое снаряжение — превратилась в пылинки и исчезла.

«Надеюсь, на этот раз ты не убежишь от моего обнаженного тела». Она попыталась говорить резко и колко, как обычно, но ее прерывистое дыхание и покрасневшее лицо не дали результата.

«На этот раз…» — я отстранился от её тела и скользнул вниз, между её ног. — «Ты моя. Поэтому я буду наслаждаться каждым твоим сантиметром».

"Хаа?" — Она издала еще один тихий звук, что-то среднее между удивлением и удовольствием, когда я слегка коснулся ее клитора языком. Небольшая дразнилка, чтобы вызвать у нее реакцию.

Она была прекрасна, каждая её деталь. Эти небольшие волоски лишь подчеркивали её красоту внизу. Я начал проводить языком по внешней стороне, нежно покусывая внешние губы. Я чувствовал, как она покачивает бедрами взад и вперед, и из её уст вырвался тихий стон, пока я ласкал её.

"Хммм." Она приглушенно застонала, снова нащупав мои волосы. Ее ноги напряглись, почти подпрыгивая в воздухе, пока она продолжала издавать звуки удовольствия.

Я проник немного глубже и смог почувствовать вкус её возбуждения. Её соки не переставали течь, и она, казалось, только пыталась агрессивно протолкнуть меня глубже между своих ног, пока я продолжал исследовать её вход, ощущая каждый сантиметр её вагины.

"Вильгельм~" — Она издала такой стон, какого я от нее раньше не слышал. На ее лице мелькнуло выражение экстаза, и она вздрогнула. "Студент", — выдохнула она с довольным видом. "Я хочу, чтобы твой член был внутри меня", — сказала она со своей обычной прямотой, хотя в ней и чувствовалась нужда.

Она отпустила меня настолько, чтобы я смог встать. Она прикусила губу, раздвинув ноги еще шире, и посмотрела на меня. Я быстро снял остатки одежды, не задумываясь, отбросив ее в сторону.

Она была вся мокрая, а у меня всё ещё стояла такая же твёрдая голова, как и раньше.

«Хорошо. Иди ко мне». Она протянула руки вниз, широко раскинув их передо мной. «Я не смогла должным образом преподать тебе этот урок раньше. Я была не первой, кто тебя обучил, но я обязательно научу тебя всему, что знаю».

Глядя на неё в таком состоянии, как я мог сдержаться?

Я выровнялся с её входом, кончик моего члена слегка касался её отверстия, пока я медленно продвигался внутрь. Было приятно и скользко, даже несмотря на сжатое пространство, я смог медленно продвигаться вперёд. Я видел, как она напряглась после первого проникновения. Этот взгляд удовлетворения, который наполнил её, я никогда не забуду.

Сначала медленные движения помогли ей привыкнуть ко мне. Помочь ей раскрыться, чтобы принять форму моего члена, который будет входить в неё ещё много раз в будущем.

«Ах». Она тихо застонала, закрыв глаза с очень счастливым выражением лица. «Дааааа», — воскликнула она, когда мой член вошёл глубже. «Нежно... хорошо». Она снова довольно вздохнула, когда мои бёдра начали двигаться взад и вперёд, повторяя это в привычном ритме. «Хм... Ты... ах, вполне хорош».

«Вполне удовлетворительно, да?» — фыркнул я. «Тогда мне остановиться, может, еще немного попрактиковаться на ком-нибудь другом?» Значит, она хотела играть именно так, да? Я снова коснулся ее клитора рукой, глядя вниз на ее вход, где я только что был, и наблюдая, как она выжидающе покачивает бедрами.

Она тихонько застонала, когда я лишь потерся членом о ее влажную вагину, не заходя дальше. «Не издевайся над своей учительницей». Она издала милый тихий стон. «Твоей учительнице это нужно».

«Хм, а как насчет того, чтобы ты сказала, чего хочешь?» Дразнить её таким образом было невероятно мило.

«Трахни меня», — фыркнула она. «Возьми свой член и засунь его в пизду этой Скатах! Я готова, я хочу испытать все то желание, которое ты хранишь в своем сердце ко мне».

Ну как я мог отказать в этой искренней просьбе?

Я снова выровнялся и быстрым движением снова вошёл в неё. Её спина выгнулась дугой, когда я снова вытащил член, повторив то же движение. Она начала издавать более громкие стоны, когда я начал ускорять темп.

«Сильнее!» — снова простонала она, вцепившись в простыни кровати. «Ах... Ммм... Сделай эту Скатах своей!» Она начала выдвигать бедра вперед, насколько могла в своей позе, пытаясь подстроиться под мои движения. Ее насквозь мокрая вагина крепко сжималась вокруг меня, пока мы погружались в процесс.

С каждым толчком я наблюдал, как её грудь подпрыгивает вверх и вниз. На её лице читались удовольствие и удовлетворение. Её рот был приоткрыт, и из его губ вырывались стоны.

"Черт!" — простонал я, когда она сжалась еще сильнее. Ее складки извивались вокруг меня, она дрожала под моими движениями. Мои руки вцепились в ее большую, круглую задницу, и я немного приподнял ее, чтобы получить лучший ракурс.

До сих пор я мог сравнивать только с Меридией. Ощущения были заметно другими, но всё равно это было необъяснимо приятно. То, как она обволакивала меня, как её складки сжимались каждый раз, когда я проникал внутрь, — я не мог долго продержаться.

«А-а-а… ты собираешься… снова кончить?» — выдавила она сквозь стоны. Ее руки распахнулись, она схватила меня и притянула к себе. «Я от всего сердца приветствую тебя, мой ученик — мой любовник. Наполни эту утробу своим семенем, и я с радостью приму любые последствия», — прошептала она мне на ухо.

Этого было достаточно, чтобы довести меня до предела. После еще нескольких толчков я почувствовал, как все нарастает, достигая критической точки. Я чувствовал, как сперма выплескивается в самые глубокие ее места, мои толчки становились медленнее и методичнее, поскольку я сосредоточился на том, чтобы выжать из нее все, что у меня было.

Бедра Скатах продолжали покачиваться взад и вперед, изо всех сил стараясь выжать из меня каждую каплю спермы.

Я позволила себе выдохнуть с облегчением, моя голова покоилась между ее грудей. Я чувствовала, как ее рука поглаживает мою спину, удивительно успокаивающее движение после того, как я только что кончила в нее.

«Мой ученик», — прошептала она. «Надеюсь, ты еще не совсем вымотался. Я все еще не удовлетворена, в конце концов». Она слегка поправилась, когда я снова почувствовал, как мой член дернулся. «Фуфу, тогда я восприму это как очередное „нет“». Она отпустила меня, когда я скатился с нее, и мой член выскользнул из ее влажного отверстия.

Казалось, что-то изменилось. Исчезла та легкая застенчивость, которая была у нее раньше. Той любящей и нежной Скатах, которая пыталась сдержать стоны смущенным лицом, теперь не было и в помине. Теперь она смотрела на меня голодными глазами, в которых горело сильное желание.

Она медленно двигалась вверх и вниз, приближаясь к моему полуэрегированному члену. «Я быстро приведу тебя в чувство». Она заправила волосы и открыла рот. Ее глаза встретились с моими, когда она опустилась ниже и приняла меня внутрь.

"Ох." — выдохнул я, все еще чувствительный после предыдущего оргазма. Она начала двигать головой вверх и вниз, исследуя языком каждый сантиметр моего члена. Она игнорировала тот факт, что я был покрыт нашими семенными жидкостями, и продолжала делать мне минет. Ее рука сжимала основание моего члена, нежно сдавливая и массируя его, пока язык вращался вокруг, массируя все мои чувствительные места.

Поправив позу, она медленно начала опускать мой член всё ниже. «Гулгх». Она издала странный звук, когда мой член исчез у неё в горле. «Гулгх... Гулгх». Она заставила себя удержать его там, лишь слегка двигаясь, чтобы массировать весь мой половой орган своим горлом.

В считанные мгновения моя эрекция полностью восстановилась, когда она отпустила меня с отчетливым «хлопком». «Хааах». Она несколько раз ахнула, ее грудь подпрыгивала вверх и вниз, когда она восстанавливала дыхание. «Похоже, я еще в форме~» Она снова посмотрела на меня, крепко сжимая мою руку и следя за тем, чтобы моя эрекция оставалась полной.

Она медленно расположилась надо мной, ее влажные половые органы находились всего в дюйме над кончиком моего члена, после чего она опустилась вниз, полностью насадившись на него.

«Будь готов, мой ученик. Я ещё не закончила твоё обучение. Я позабочусь о том, чтобы твоё копьё было освоено должным образом, даже если на это потребуется целый день». Её похотливая улыбка могла бы быть пугающей в любых других обстоятельствах. Но в этот момент я почувствовал, как снова задрожал под её складками, когда она начала подпрыгивать вверх и вниз на моём члене.

«Дело не в том, готова я или нет». Я схватил её за бёдра, наблюдая, как её глаза слегка закатываются, когда я одним движением потянул её вниз и резко толкнул вверх. Она издала хриплый стон, который быстро перешёл в неконтролируемые стоны. «Но ты справишься со мной?»

Я уже не был до конца уверен, что у меня может закончиться "выносливость".

Но я обязательно это выясню.

***ПОШЛОСТЬ ЗАКОНЧЕНА***

«Ну и что? Какое у тебя прекрасное выражение лица. Что тебя так подняло настроение?» — Ясака пристально посмотрела на меня, когда я вошла — телепортировавшись — в её кабинет.

«Хм, хорошая тренировка со Скатах». Я напевала себе под нос, разминая руки. Это были очень… приятные несколько часов.

Обниматься тоже было приятно, но я не могла этого делать слишком долго, так как был еще полдень. Я начала тренировку рано утром, и мы… занимались спортом до полудня. Когда я наконец встала, Скатах все еще отдыхала.

«Наконец-то она получила то, чего хотела?» — спросила Ясака.

Я чуть не подавилась от ее резкого ответа. "Я что, настолько очевидна?"

«Нет, нет». Она отмахнулась от меня, закатив глаза. «Ты был очень осторожен». Она тихонько хихикнула. «И я до сих пор чувствую ее запах на тебе».

Хм, похоже, простого душа ей было недостаточно для носа.

"Ну... я не хотел показаться..." Я не знал, какое слово подобрать.

— Нет, не так ли? — Она снова рассмеялась. — Но она кое-что упомянула, поэтому мне это стало очевиднее.

"Правда?" Я моргнула. Может, я слишком... пренебрежительно к ним отношусь? Надеюсь, нет, потому что не хотела, чтобы они подумали, что меня интересует только секс, что, признаюсь, немного сдерживало меня.

«Мы иногда разговариваем по-девичьи», — кокетливо сказала Ясака.

"Страшный."

«Ага». Она дерзко помахала мне хвостом. «Так чем же я обязана этому удовольствию? Надеюсь, в ближайшее время не появится другая семья, которой понадобится „напоминание“».

«О боже, нет», — вздохнула я. — «Тем не менее, мне кажется, что после семьи Пендрагон вот-вот случится что-то плохое. Кстати, ты слышала какие-нибудь новости?»

«Нет», — она поджала губы. — «В последнее время стало как-то жутко тихо. И у меня тоже такое чувство. Я насторожилась, связалась с некоторыми знакомыми, но всё было на удивление тихо — относительно говоря. Церковь шумит, но, кажется, она всегда шумит. Может, это как-то связано с размером их организации?» Она пожала плечами.

«Полагаю, тишина… это хорошо». Я ответила ей тем же взглядом. «Ну, это дает мне время сделать дела, не бегая туда-сюда, как курица без головы. Кстати, я как раз планировала свое время и старалась провести его со всеми. Свидания и все такое… Ты упомянула фестиваль?»

Ясака тут же оживилась. «Я рада, что ты вспомнила. Да, мы раз в год устраиваем праздник в честь основания этого места. Этого нашего дома, который находится на вершине человеческого мира». Она обняла его.

«Звучит захватывающе. Так когда же это будет, чтобы я мог лучше спланировать?» — спросил я.

"Хм, неделя… может быть?" Она задумчиво склонила голову.

"Может быть? Разве оно не должно быть более... жёстким?"

Ясака рассмеялся. «В основном мы просто отмечаем это событие в течение определенного „месяца“. Нет определенного дня, так как сотворение мира не произошло мгновенно. Я немного откладываю это из-за… ну, очевидных причин».

Да, нападение и вся уборка. «Это удобно. Нужна помощь с организацией? Я всегда готов помочь».

«И ваша помощь будет очень кстати», — сказала она с теплой улыбкой. «Мы все еще прорабатываем основные детали. Однако, возможно, в ближайшие дни вы сможете мне помочь». Она помолчала, на ее лице читалась… неуверенность.

«Что?» — спросила я, ткнув ее в лоб. «Ты что-то скрываешь».

«Ничего особенного», — вздохнула она.

«Ясака».

«Ты что, говоришь с Куноу тем же тоном?» — фыркнула она, слегка посмеиваясь. — «Ну и что, ты собираешься меня наказывать, если я буду плохо себя вести?»

«Не испытывай меня». Я погладила её пушистые ушки. «Скатах только что узнала, насколько нелепа моя выносливость теперь, когда я Кампионе – Дракон – Полудьявол». И это казалось таким же нелепым, как и произнести это вслух.

Ее щеки слегка покраснели. «О боже», — прошептала она. «Мне придется выведать у нее подробности позже». Она покачала головой, глубоко вздохнув. «Этот фестиваль — это не просто празднование основания нашего города, но и празднование наших богов. Без них этого места не существовало бы, именно они помогли его создать».

Хм, это логично, я просто никогда об этом особо не задумывался. "И в чём проблема?"

«Каждый год я обязательно отправляю свои планы… наверх. Чтобы убедиться, что ничего оскорбительного не прозвучит, и чтобы все наверху были довольны. Я никогда не получаю ответа, поэтому я считаю это предположением, что меня игнорируют настолько, что им все равно, или что я делаю что-то правильно. По крайней мере, они не расстроены, иначе это было бы очевидно».

«Понятно». Я кивнула в знак согласия с её объяснением. «И я полагаю, что-то изменилось?»

«Ну, в последнее время многое изменилось», — сухо заметила она. И я легко понял, что она имела в виду. Я был уверен, что моя небольшая стычка с Сусаноо тоже не пошла ей на пользу. «Но на днях мне сообщили, что госпожа Аматерасу должна явиться ко мне через пару дней. Она очень щепетильна в вопросах приличия, поэтому обычно поручает своим подчиненным сообщить о ее скором прибытии».

«Ох… это звучит… не очень хорошо».

«Всё не так… плохо, как кажется», — Ясака снова вздохнула. «Хотя было одно… условие. Полагаю, уже стало известно, что мы с тобой… вместе. В полученном мною сообщении тебя тоже попросили присутствовать».

"Просьба – вы имеете в виду требование?" – я приподняла бровь.

«Ты достаточно хорошо знаешь таких, чтобы знать ответ на этот вопрос». Она фыркнула. «Но да, подразумевалось, что она „ожидает“ твоего присутствия. Я знаю, что…»

«Хорошо», — просто ответил я.

Она моргнула. "Всё в порядке?"

«Ты думал, я тебе откажу?» — я наклонила голову. «У меня нет желания встречаться с Аматерасу, но я всегда помогу тебе, чем смогу. Если бы ты сказал мне идти сражаться с ней, потому что тебе угрожает опасность, я бы без раздумий отправилась в штурм Такамагахары».

«Т-ты…» Она слегка покраснела, губы дрогнули. «Не говори таких вещей», — тихо сказала она. «Никогда не знаешь, кто подслушивает. Но…» Ее хвост замахал перед лицом, почти скрывая ее застенчивость. «Спасибо», — добавила она.

«И кроме того, ты всегда можешь сказать Иззи, что Аматерасу тебя обижает», — усмехнулась я.

Выражение лица Ясаки резко изменилось, и её охватил приступ смеха. «Да, я уверена, это будет иметь успех. Если я расскажу своей покровительнице-богине её матери».

«Хорошо, скажи мне, что мне нужно сделать, чтобы подготовиться к этой встрече». Я сел рядом с ней, чувствуя, как её хвост обвивается вокруг меня так, как я уже привык и предвкушал.

«О, будьте готовы. Я говорила, что она очень щепетильна в вопросах этикета, и я говорю это совершенно серьезно. Это значит, безупречный – традиционная одежда. Прическа безупречна, и обращение к ней должно быть уместным».

"...Давайте просто воспользуемся планом Иззи."

«Ой, замолчи», — она шлёпнула меня одним из своих хвостов, пушистый отросток прижался к моему лицу. «Можно оставить его на всякий случай», — добавила она с озорной улыбкой.

Том 1 Глава 235

Пушистые хвостики у меня на коленях всегда вызывали у меня улыбку. Даже когда я сидела здесь, занимаясь бумажной работой, я не могла сдержать глупой улыбки, проводя рукой по мягкой шерсти.

«Хорошо, у меня есть ещё один», — сказала Ясака. «Что делать, если тебя поприветствует госпожа Аматерасу?» — спросила она, что-то записывая в свои документы.

Она импровизированно преподала мне урок этикета.

Я откашлялась. "Привет, сучка", — сказала я с невозмутимым лицом.

Ясака повернулась ко мне, бросив на меня иссушающий взгляд, какой только могла, прежде чем один из ее хвостов выскользнул из моих рук и покачнулся в сторону. «Еще один ты потеряла».

Теперь у меня осталось трое.

"Что я сказала не так?" Я посмотрела на неё с "шоком".

Она наклонила голову ко мне, глаза опустились. Взгляд, словно говорящий: «Ты серьёзно?». Она задержала его всего на мгновение, прежде чем разразиться смехом. «Пожалуйста, не говори ей этого». Ясака закрыла лицо ладонями.

«Это приветствие моего народа. Не использовать его было бы культурной нетактичностью по отношению к…»

«Я прекрасно понимаю, что этот термин стал популярным в интернете», — безэмоционально заметила она.

«Эй, когда я был моложе, я был затворником», — сказал я защищаясь. «Большую часть общения я вел через компьютер». Жаль, что я сжег его вместе с домом… «Ну, разве что когда у меня были дела в клубах». Я действительно скучаю по театру. Надо бы найти время, чтобы сходить на крупные постановки по всему миру.

«Не смей издеваться над моей Богиней». Один из хвостов в моих руках был поднят, а затем нежно похлопал меня по щеке. «Она, наверное, даже не поймет, что ты делаешь... да, это может закончиться гораздо хуже, чем если бы она обиделась на твой тон или манеру речи».

«Мне приходится напоминать себе, что не все боги здесь такие, как Иззи». Я кивнула. Я, конечно же, пошутила. Она это знала. Я бы никогда не стала так ставить под угрозу отношения Ясаки с её покровителем. «Это довольно забавно?»

"Что?"

"Неужели Иззи – мать Японии, мать нынешних правящих богов – разбирается в культуре лучше, чем её дети?"

Ясака моргнула, а затем хихикнула. "Если так посмотреть."

Я быстро набросала то, что нужно, а затем добавила эти последние несколько страниц к стопке уже законченных. "Готово!" — вскинула я руки.

«Уже? В чём твой секрет?»

«Я просто нарисовал на них всех члены», — гордо заявил я.

Она прищурилась, потянулась и схватила какой-то случайный документ. Она быстро просмотрела его, а затем, пыхтя, начала обрушивать на меня пушистые удары хвостом. «Вредитель!» — мило фыркнула она. «Не знаю, почему я вообще в это поверила».

Я, конечно же, посмеялся над ней.

«Теперь можно расслабиться и отдохнуть». Я откинулся на спинку кресла, заложив руки за голову для пущего эффекта.

«Теперь ты только втираешь это в обиду».

«Да». Я усмехнулся.

«Ну, я понимаю». Она фыркнула, втягивая хвосты. «Я не хочу мешать вашему „отдыху“, поэтому просто буду держаться от вас подальше».

«Я только что поняла, что никогда не смогу победить, потому что ты можешь так делать каждый раз». Я фыркнула. «Беру свои слова обратно, отдай мне этот пушистый хвост». Я потянулась и забрала его обратно.

Ёкай-лисица хихикнула с самодовольным выражением лица.

«Я когда-нибудь говорила, как я обожаю, как ты играешь с моими хвостами?» Она одарила его теплой улыбкой. «Знаешь, для нас, кицунэ, это интимные части тела. Кроме Куноу, только тебе разрешено это делать~»

«Будет ли странно, если я попрошу вас как-нибудь их расчесать?» — спросила я.

Она моргнула и даже слегка покраснела. "...Это еще более интимный жест. Обычно так поступают только родители со своими детьми или... супругами."

«О, я не хотел переступать черту. Просто забудь…» Хотя к этому моменту мы, безусловно, состояли в отношениях, я не знал, насколько большим шагом вперед это для нее означало. Идея «спутника» — это нечто большее, чем то, что у нас, вероятно, было сейчас. Несмотря на все, что нас связывало, некоторые вещи все же нельзя было торопить. Я не был готов встать на колени и сделать предложение. Кто знает, может быть, это было что-то в том же духе?

«Тише». Она поднесла палец к моим губам. «Я просто хотела, чтобы ты понял всю значимость этого. Это не значит, что я против. Наоборот… мне было бы очень приятно, если бы ты это сделал». Как обычно, кокетливая и озорная Ясака заметно покраснела, произнося эти слова.

"Ох… с удовольствием, если ты… не будешь против…" И тут я почувствовала, как мои щеки покраснели. Только что переспала со Скатах, а теперь сижу и краснею. Однако, мне кажется, я немного приблизилась к Ясаке.

«Ну, тут стало неловко». Ясака быстро сменила стеснение. «Теперь перейдём к другой теме. Вы уже рассматривали письмо от леди Гремори?»

Я застонал и уронил голову на стол.

«Я восприму это как отказ».

«Я об этом думал… кое-что об этом обдумывал», — признался я. «Возможно, не так много, как следовало бы. И я всё время нахожу отговорки, чтобы отложить это».

«Я не хочу давить на тебя по этому поводу. Но я также знаю, что это будет тебя мучить, пока ты наконец не примешь решение». Она легонько ткнула меня в плечо.

«Знаю», — простонал я. «Черт, моя Способность — та часть меня, которая проявилась после разблокировки моей Ауры. Это выражение моего желания избегать конфронтации с тем, что мне не нравится». Я не мог удержаться от смеха, увидев иронию. «Как же это чертовски нелепо».

«Все мы по-разному справляемся с трудностями». Она подвинулась ко мне, прижавшись. «Я тебя не осуждаю и не порицаю. Я просто хочу, чтобы ты справилась с этим здоровым способом».

«Хорошо», — вздохнула я. «Я отвечу и… договорюсь о времени и месте встречи». Я решила действовать именно так. Хотя я уже не испытываю той злости, что была изначально… у меня всё ещё остаётся некоторая обида. Не знаю, не перекладываю ли я её несправедливо на других членов этой семьи. Впрочем, мне уже было всё равно. Я могла бы просто забыть об этом, но, похоже, мне наконец-то нужно разобраться с этим напрямую.

Я добровольно пошёл сражаться с богом, и теперь колеблюсь, стоит ли встречаться со своей… бабушкой.

«У меня уже запланировано несколько мероприятий на ближайшие дни, включая встречу с тобой и Аматерасу, так что это будет после этого».

«Главное, чтобы ты больше не держала это в себе», — улыбнулась Ясака. «И ты должна рассказать остальным».

«Да», — я поджала губы и снова вздохнула. — «Мне кажется, Артория расстроится, если узнает, что я держала свои проблемы в себе. Какая-то странная логика, что ей не следовало никого втягивать в свои дела и решать их самостоятельно».

«Хорошо, решено. Какие у тебя планы?» — с любопытством спросила она. «Собираешься заняться чем-нибудь интересным?»

"Ну... я хотела навестить Иззи, может быть, сразу после этого. Думаю, прошло достаточно времени, чтобы не было неловкости после..." — я замолчала.

"Ты избил её сына?"

«Да, именно это», — безэмоционально произнесла я. «К счастью, она не выглядела совсем уж злой, а лишь слегка расстроенной. Хотя…» Я помолчала, прикусив губу.

«Что? Что-то случилось?»

«Не знаю», — тихо сказала я. «Я немного удивилась…» Я взглянула на неё, а она посмотрела на меня, ожидая объяснений. «Она как бы поцеловала меня в щёку…»

«Ага, это всё?»

«Что вы имеете в виду, говоря: „И это всё?“?»

«О, милый». Она сама поцеловала меня в щеку, хихикая. «Ты такой милый, когда ничего не понимаешь. Не зацикливайся на этом, если не хочешь», — просто сказала она. «А теперь, какие у тебя планы, мне любопытно».

«В общем, ничего сложного. Я хотел увидеться с Иззи, чтобы прояснить ситуацию и как следует извиниться за то, что я сделал. Потом я собирался заехать в Ремнант, чтобы навестить некоторых людей. У меня там есть несколько друзей, которых я не видел, и я по ним скучаю».

«Как долго вы там пробудете?»

«Не знаю», — пожал я плечами. — «Но я смогу рассчитать время так, чтобы моего отсутствия не было больше суток с точки зрения этого мира. Черт, я даже могу заскочить в несколько мест по пути обратно, чтобы проверить, как там дела. С моей точки зрения, это займет всего несколько часов».

«Хм, это удобно». Она одобрительно кивнула. «По крайней мере, тогда вам не придётся никуда спешить. Может, мне стоит заказать для вас книгу по этикету, чтобы вы могли её изучить, пока вас нет?»

«О боже, посмотрите на время!» Я резко встала. «Мне пора идти».

«Глупый ты человек», — засмеялась она. — «Иди сюда. Если ты собираешься уходить, я хочу свой прощальный поцелуй». Она не стала ждать и притянула меня к себе. Тот знакомый вкус, который я ассоциировал с ней, быстро наполнил мой рот.

Часть меня не хотела уходить, но это было вполне нормально для любой из моих девушек. «Итак, я хотела предложить тебе разблокировать твою ауру», — сказала я, прервав поцелуй.

«Ты выдаешь это мне прямо на пороге ухода», — сухо заметила она.

«Ну, очевидно, я не собираюсь делать это сейчас». Я закатила глаза. «Но я хотела, чтобы ты подумала об этом. И я хотела узнать мнение Джинна, прежде чем попробовать это на тебе, если ты, конечно, согласна. С ёкаями такого никогда не делали, так что я не знаю, что произойдёт».

«Насколько я понимаю, никаких проблем возникнуть не должно. Поэтому у меня нет причин отказываться. Становиться сильнее — это всегда плюс. В последние годы я чувствую, что достиг плато в своих тренировках, и перестал относиться к ним серьезно».

«Общее усиление физических характеристик, а также хороший защитный щит, способный выдержать значительный урон. Не говоря уже о получении способности».

«Хорошо, хорошо. Я убеждена». Она поцеловала меня в лоб. «Я поговорю об этом с Джинн, когда увижу её в следующий раз. А ты иди проследи, чтобы Изанами не расстроилась. Такамагахара наверху, нам это не нужно, когда спустится госпожа Аматерасу. И ты будешь рада узнать, что Сусаноо вернулся домой, так что тебе не нужно его опасаться».

«Я когда-нибудь говорил тебе, какая ты потрясающая?» — Я обнял её.

«Хм, да. Но тебе следует делать это чаще». Она одарила его своей озорной улыбкой.

[Ты выглядишь так, будто идешь на свои похороны] — прокомментировал Ддраиг.

«Ну… я немного напортачил, и я знаю, что она расстроилась». Я вздохнул.

[Всё получилось.]

«Я всё равно избил её сына. Хотя, думаю, её больше волновал сам факт избиения, чем сам факт. По сути, я действовал за её спиной и взял дело в свои руки». Я не игнорировал, какие границы мог переступить.

[Хм, кажется, она тебя простила?]

«Понятия не имею. Но для этого я и купила цветы». Я подняла букет, который взяла перед тем, как подойти. «По-видимому, лилии в некотором смысле следует воспринимать как цветок «извинения»».

Я подошла к её дому и немного удивилась, когда дверь не распахнулась, когда я вошла. Вместо этого мне пришлось несколько раз постучать и подождать несколько минут.

Возможно, её нет дома.

И тут, как по заказу, дверь распахнулась. Иззи стояла на пороге, скрестив руки, и смотрела на меня. «Вильгельм», — ровным голосом произнесла она.

В прошлый раз она вела себя дружелюбно, хотя и была расстроена, вероятно, потому что в присутствии Сусаноо она вела себя как мать. У меня такой возможности больше нет.

«Иззи…» — я замолчала, глядя на выражение её лица. — «Изанами», — поправила я.

Она нахмурилась. «С каких это пор ты меня так называешь?» Она фыркнула и отошла в сторону. «Ну, ты собираешься войти?»

Я немного оживилась, когда она жестом указала внутрь. Наверное, хорошо, что я все еще могу так ее называть. Может, мне просто показалось, насколько она на самом деле расстроена? В любом случае, она заслуживала извинений, и я бы их ей принесла.

Она захлопнула за нами дверь, когда я вошла. Она посмотрела на меня и на цветы в моих руках. «Я пойду за вазой». Она по-прежнему молча шла на кухню. Я услышала только, как открылись и закрылись несколько шкафчиков, что-то передвинули и залила вода, прежде чем она вернулась. Она бесцеремонно, но почти нежно, взяла цветы и аккуратно поставила их в вазу. Честно говоря, мне кажется, она слегка улыбнулась, расставляя их так, как ей нравилось. «Теперь ты собираешься говорить или просто будешь стоять здесь молча?» Она подняла на меня взгляд.

«Простите», — наконец выпалила я.

"А что именно вас расстраивает?" Она снова скрестила руки на груди и выжидающе посмотрела на меня.

Я открыла рот и снова закрыла его. Я хотела убедиться, что правильно выразила свои мысли.

«Вы, возможно, извиняетесь за то, что избили моего сына?» — она подняла бровь.

«Нет», — покачала я головой. — «Честно говоря, я думаю, тебя это даже не волнует. Он же Бог, он исцелился в мгновение ока после боя. Пострадало только его самолюбие».

«Вильгельм, это неуместные извинения», — сухо заметила она.

«Я ещё не закончила», — неловко сказала я. «Я не извиняюсь за это. Я извиняюсь за то, что взяла на себя инициативу попытаться „исправить“ ситуацию. За то, что сунула свой нос не в своё дело. Я не имела права брать дело в свои руки, но всё равно сделала это. Но больше всего я извиняюсь за то, что поставила вас в такое положение. Между мной и вашим сыном».

"Я прощаю тебя."

Я моргнула, уставившись на нее. "Вот так просто?"

— Ты ожидал, что я тебя выгоню или разозлюсь? — фыркнула Иззи. — Ты признал, что поступил неправильно. Ты искренне извинился. Я не буду держать обиду или злость, поскольку ничего плохого не произошло, — заявила она. — Я прощаю тебя, Вильгельм.

«Ох… я не ожидал, что это будет так… легко».

«Ты вернулся», — пробормотала она. — «Это значит для меня больше, чем ты можешь понять».

Ах… я понимаю, что это для неё болезненная тема. «Прости», — повторила я.

«Знаю. И я рада, что ты вернулась». Она мягко улыбнулась. «И спасибо за цветы. Не думаю, что мне когда-либо дарили цветы».

Я не мог удержаться от смеха. «Моя мама в шутку говорила мне в детстве: если я когда-нибудь расстрою девушку, которая мне дорога, я должен принести ей цветы, когда буду извиняться».

«Твоя мама была умной женщиной», — похвалила Иззи. «Подозреваю, ты приносила ей много цветов, когда была моложе».

«Впервые я попала в неприятности после того, как услышала это. Я выбежала на улицу и нашла одуванчик в нескольких домах от меня. Я так обрадовалась, что побежала обратно и даже не заметила, как маленькие кусочки уже рассыпались, когда я ей его дала. Она выглядела такой растерянной, когда я вручила ей, по сути, стебель, с ухмылкой на лице».

«И, похоже, ваша глупость почти не изменилась, изменились лишь её масштабы».

«Да, я это заслужила». С этим я не могла поспорить. «Итак, возвращаемся к вашим детям. По всей видимости, Аматерасу впервые за долгое время появится перед Ясакой. А мое присутствие было «запрошено»». Я специально взяла последнюю фразу в кавычки.

«Вильгельм… не избивай мою дочь».

«Неужели вам действительно нужно меня об этом спрашивать?»

«Нужно ли мне упоминать Сусаноо?»

«Это было всего один раз».

«Да, ты всего один раз избил моего сына».

Мы обменялись взглядами, а затем оба рассмеялись над абсурдностью всей ситуации.

«Обещаю, я изо всех сил постараюсь ничего не делать», — сказал я совершенно искренне.

«Хорошо. Даже не упоминай меня, если можешь. Хотя, подозреваю, это все равно всплывет, ведь легко догадаться, зачем она вообще сюда пришла». Иззи вздохнула. «Просто... будь осторожна».

«Да, я поняла. Покровительница Ясаки, твоя дочь. Вокруг множество запутанных отношений. Я готова откинуться на спинку кресла и позволить Ясаке говорить». Я это уже знала, но хотела, чтобы она тоже знала. Мне казалось, что она, по крайней мере, заслуживает знать, что я буду разговаривать с её дочерью.

«Спасибо, что рассказали. Я мало что могу сделать с этой информацией, но всё равно ценю её. А теперь расскажите, чем вы занимались. Вы выглядите измученным, не создавали ли вы себе ещё проблем?» — спросила она.

«В этот раз это была не я». Я вздохнула. «Так ты что-нибудь слышала о семье Пендрагон?»

«То самое семейство Вестерн — нет. Но раз уж вы об этом заговорили, я полагаю, что-то произошло?» Она наклонила голову.

Интересно, что даже Иззи ничего об этом не слышала. «Артория хотела… навестить их. Показать им, в чем они ошибаются, после того как услышала некоторые неприятные подробности».

«О да. Могу себе представить, чем это закончилось. В большинстве таких семей немало скелетов в шкафу».

«И не говори. Эти чертовы дети в клетках». Мы как-то незаметно перевели разговор на диван. Я положила голову ей на плечо, зевнула и продолжила: «Пожалуй, начну с самого начала».

Небольшая интерлюдия: точка зрения Азазеля.

«Я не понимаю, почему вы не отпускаете меня».

"Черт возьми, Вали, я же тебе уже говорил. Неужели слова „политический скандал“ тебе ничего не говорят?" — вздохнул я в десятый раз за последние 10 минут.

«Нет», — бесстыдно ответил он. — «Зачем мне беспокоиться обо всей этой ерунде? Я просто хочу пойти и сразиться с этим красным ублюдком».

«Помимо наших отношений», — фыркнул я. — «Ты видный член Григори, поэтому твои поступки бросают тень на нас. Как, черт возьми, ты думаешь, они отреагируют, если ты просто так придешь и затеешь драку с тем, кто сражался лицом к лицу с Сусаноо?»

«Не знаю, мне всё равно». Он пожал плечами. «Я белый, он красный, вся эта чушь меня не касается».

"Черт возьми, Вали!" — я пощипал переносицу. — "Ты даже не знаешь, был ли это "Усиленный механизм"".

«Оно было красным и на его руке. Даже Альбион сказал, что оно похоже на Boosted Gear».

«Вы хоть представляете, сколько существует священных артефактов «Красная перчатка»?»

«Примерно два? Усиленная передача и двойной критический удар. Так что у меня как минимум 50/50 шанс. А даже если я ошибусь, он довольно силен, так что это будет хороший бой».

«Нет». Я покачал головой. «Ты совершенно не прав, малыш».

«Что? Да ну меня к черту!»

«Позвольте мне объяснить, что именно означает „Дважды критический“?»

"Э-э, это тот паршивый Священный Механизм, который имитирует способность Ддрайга к усилению?"

«А откуда, по-вашему, это берется? В Усиленном Снаряжении заключена душа Ддрайга. Что питает «Дважды критический удар»?»

Вали моргнул, задумчиво глядя на неё.

«Я дам вам подсказку. Как вы думаете, что случилось с телами Небесных Драконов?»

"Подождите, это серьёзно?"

«Да. Папаша брал их тела и экспериментировал с ними на раннем этапе. Пытался сделать из них что-нибудь полезное».

«Теперь Альбион в ярости. Он хочет знать, существуют ли какие-нибудь Священные Оружия с его способностью, например, с «Двойным критическим ударом»… ну, теперь он говорит, что несправедливо, что известен только «Двойной критический удар», а не какая-либо вариация его способности».

Эти два дракона, всегда такие конкурентоспособные.

«Нет ни одного, основанного на способности Альбиона «Божественное Разделение». Во-первых, мой дорогой отец перебрал большую часть твоих вещей, пытаясь усовершенствовать передачу и убедиться, что она «прилипает» к физической форме. Твоя способность оказалась гораздо сложнее из-за природы «разделения» чего-то ДРУГОГО, в отличие от способности Ддрайга удваивать собственную силу владельца. К тому времени, когда ему удалось добиться некоторого прогресса, от тебя почти ничего не осталось».

Вали застонал, держась за голову. «Альбион теперь злорадствует, что он был „слишком силен“, чтобы его можно было скопировать, как Ддрайга».

Разумеется, он сделал именно такой вывод.

Что бы ни.

«В общем, у отца был практически весь Ддраиг, так что он сделал пару сотен Дважды Критических». Я пожал плечами. «У меня в лаборатории есть кладовка с парой десятков таких. Я несколько лет разбирал их, выискивая различия. Некоторые сильнее других. Думаю, есть один, который является лучшим из лучших, но я не знаю, где он. В остальном, остальные — просто посредственные инструменты, даже не заслуживающие упоминания в сравнении с другими Священными Оружиями».

Я хлопнула в ладоши. "Значит, нет необходимости идти туда."

«Я всё ещё хочу поехать».

"Черт возьми, Вали, я же сказал нет!"

"Пошёл ты нахуй, я ухожу."

«Я тебя накажу и накажу».

«Пфф, попробуй, сука».

«Я пойду скажу Лавинии, что ты создаёшь проблемы».

"...пошёл ты нахуй." — выплюнул Вали, кипя от ярости, но больше не стал бы его провоцировать. Многое Вали мог пережить, но ругань Лавинии — не из их числа. Он никогда бы этого не признал, но она была ему практически старшей сестрой. "Я даже не могу пойти и подраться с Бику, потому что этот старый придурок позвал его обратно по какому-то поводу. Что мне теперь делать?"

«Знаешь что, почему бы мне не пойти туда и не встретиться с Ясакой? Возможно, я смогу получить несколько ответов, если предложу что-нибудь стоящее. Может быть, тогда мы сможем во всем разобраться, и если он владеет Усиленным Снаряжением, может быть, мы сможем устроить бой или что-то в этом роде?» Он не собирался уступать, даже если бы и согласился на данный момент. Лучше уж убедиться, что он не создаст никаких проблем, когда это наконец произойдет.

"Правда?" — он посмотрел на меня скептически.

"Вали, разве я стал бы тебе лгать?"

«Без малейшего, блядь, раздумья».

"Очень больно". Я схватилась за сердце.

Признаюсь, мне бы очень хотелось заполучить те Священные Оружия, которые у неё есть. В прошлый раз она мне отказала, но после нападения, которому они подверглись, у них, вероятно, сейчас не хватает ресурсов.

Что ж, сомневаюсь, что на этот раз она сможет отказать мне в моей «щедрости»~

Том 1 Глава 236

"Ты готова?" — спросила я Райкоу, пока она поправляла волосы.

«Думаю, да, но я не уверена, к чему мне нужно быть готовой». Она посмотрела на меня, поправляя блузку. Она выглядела очень красивой, в ней была такая элегантность, которую трудно описать словами.

«Это сюрприз». Я улыбнулась.

«Твоя мама теперь любопытствует». Она улыбнулась мне в ответ. «Что бы это ни было, я рада провести с тобой время. Однако я сказала Ясаке, что смогу уделить тебе время позже сегодня…»

«Всё в порядке, это не займёт весь день. Просто… отнеситесь к этому как к свиданию, к нескольким часам, посвящённым только нам двоим».

«Сын приглашает меня на свидание». Райкоу заерзала на месте, выглядя очень взволнованной. «Твоя мама никогда раньше не ходила на свидания».

«Знаю, поэтому и хотел сделать для тебя кое-что», — я протянул руку и взял её за руку. «Признаю, мне было трудно придумать что-то особенное, но, кажется, я нашёл кое-что интересное».

«О? Вам не стоило прилагать усилий. Я ваш слуга, я здесь, чтобы помочь вам во всем. Вам не нужно обо мне беспокоиться».

«Не глупи», — я ткнул её в плечо. — «Ты тоже моя женщина, поэтому я позабочусь о том, чтобы ты была счастлива. А теперь... пошли?»

«Я была бы в восторге!» — она усмехнулась, когда я открыл портал в пункт назначения.

Это происходило не в «сверхъестественной» части света. Я хотел, чтобы это был довольно обычный опыт. Хотя то, что было обыденным для меня, для неё было бы чем-то совершенно новым, поэтому я надеялся, что всё получится.

Райкоу внимательно осматривала все вокруг. Даже когда мы вышли из уединенного места, где я нас высадил, она с любопытством разглядывала все, что попадалось ей на глаза, пока мы шли по улице.

«Учитель, что мы делаем?» Она все еще выглядела растерянной, пока я вел ее по извилистым улочкам города.

«Прямо здесь». Я легонько потянула её за руку. «Я приберегла это на несколько часов».

Она наклонила голову, глядя на здание. Я не удивился её замешательству, поскольку это, вероятно, не было для неё чем-то очевидным или частью современных знаний, оставленных Граалем. Сколько же пробелов было в предоставленной информации?

Я толкнула дверь, студия, в которую мы вошли, была не очень большой, но в ней царила приятная атмосфера.

«Здравствуйте, чем могу помочь?» — спросила женщина за прилавком.

«У меня назначена встреча, Швайнорг», — ответил я.

«О, отлично. Мы только что всё подготовили. Сейчас сбегаю и скажу боссу, что вы здесь». Она улыбнулась и извинилась, прежде чем уйти.

"Мастер?" — тихо спросил Райкоу.

«Знаете, в наши дни это обычное дело, когда семьи украшают свои дома фотографиями. Я подумала, что было бы уместно сделать несколько фотографий мамы и сына».

«Фотографии матери и сына?» — повторила она.

«Ага. Все фотографии, какие захочешь, сколько захочешь, как захочешь похвастаться. Только мы вдвоём». Я улыбнулась. «Твой сын хочет показать всем свою замечательную маму». Я сжала её руку.

Она издала какие-то очень милые звуки, я думаю, она не совсем понимала, как реагировать. "Твоя мама… твоя мама очень счастлива", — наконец, сказала она. Лицо, наполовину готовое расплакаться, наполовину ярко улыбающееся.

Я знала, что для неё как для матери очень важна её роль. Поэтому я хотела немного её побаловать, позволить ей поступать по-своему. У нас ведь не было нормальных отношений, так что же плохого в том, чтобы сделать что-то подобное? Принять роль, которую она сама на себя навязала, и позволить ей быть моей «мамой» в определённые периоды времени.

Я хотел, чтобы она была счастлива.

«Господин Швайнорг, мы готовы вас принять». Женщина вышла обратно, жестом приглашая нас.

Райкоу практически подпрыгивал, когда мы шли обратно в студийную часть здания. Там было примерно то, чего и следовало ожидать: множество разных фонов, куча камер и оборудования для подобных съемок.

«Итак, как вы двое хотите это сделать? У нас есть несколько вариантов». За камерой стояла вторая женщина, смотрящая на нас.

«Хм, а какие обычно родители устраивают совместные мероприятия для своих детей?» — спросил я.

Она лишь на мгновение уставилась на нас, прежде чем ответить. Наверное, это было странно, учитывая, что Райкоу выглядела ненамного старше меня…

"У меня есть несколько образцов, если вам интересно...?"

«О, да. Я бы с удовольствием посмотрел». Райкоу оживился.

«Прекрасно». Она встала, подошла к шкафам и немного порылась в них. «Вот, кое-что из того, что я делала раньше». Она разложила это для нас.

Конечно, они были в основном предназначены для младенцев или детей, но Райкоу, похоже, это не волновало. «О, у вас есть этот фон? А как насчет этой раскраски?»

«Да», — фотограф лишь улыбнулся, заметив рвение Райкоу. — «А как насчет вот этого цвета? Думаю, он хорошо подойдет к более темному цвету ваших волос, который контрастирует с рыжими волосами вашего… сына».

Я отошла на второй план, позволив Райкоу выбирать всё. Хотя некоторые концепции и вещи были ей ещё незнакомы, она довольно легко уловила суть. Она часами общалась с фотографом, подбирая нужные вещи и идеальные ракурсы.

Я ничего не сказала, просто сосредоточилась на том, чтобы наблюдать, как она получает от этого удовольствие. Этот взгляд, полный безмерной радости, который она демонстрировала всё это время, определённо заставил моё сердце биться быстрее.

Время действительно пролетало незаметно, когда было весело. Хотя я бы не назвала это чем-то особенно захватывающим, легко было поддаться энтузиазму Райкоу. В конце концов мы сели и начали фотографироваться.

«А как насчет чего-нибудь забавного для начала?» — спросил фотограф.

"О, вот так?" — хихикнула Райкоу, прижавшись к нам лицами и высунув язык.

Я протянул руку и потянул ее за щеку, вызвав у нее очередной смешок, и вспышка фотоаппарата сделала снимок.

«Хорошо. А теперь перейдём к более тонким намёкам. Вильгельм, почему бы тебе не взять Райкоу под руку?»

"Вот так?" — спросила я, немного подвинулась, чтобы мы оказались ближе, и взяла ее под руку.

«Хорошо… а Райку, как насчет того, чтобы ты положил руку ему на руку и чуть-чуть приподнял подбородок?» Фотограф немного подправила настройки своей камеры. «Хорошо, хорошо. Вильгельм, не сутулься».

"Понял." Я выпрямил спину.

«Отлично, теперь не двигайтесь», — сказала она, и вспышка фотоаппарата снова засветилась. «О, из этого получится отлично. Почему бы вам обоим не подойти и не посмотреть, что у вас в руках?»

«Да, пожалуйста!» — Райкоу вскочила и поспешно подошла. Я не удержался от смеха и последовал за ней. «О, это чудесно!» — воскликнула она. «Смотри, смотри…» — Она потянула меня к себе. «Мой сын такой красавец!»

Хм, получилось довольно хорошо. То есть, я на это надеюсь, она довольно дорогая. Не то чтобы деньги для меня были проблемой, но это вопрос принципа. «Они мне очень нравятся. Однако, можем ли мы попробовать сделать несколько снимков без расстояния между нами? Мне кажется, это немного отвлекает. Может быть, вместо того, чтобы держаться за руки, попробуем встать плечом к плечу?»

«Хм». Фотограф почесала подбородок. «Понимаю. Да, давайте и это попробуем».

«Да, давайте попробуем всё». Райкоу радостно кивнул.

Ну, я забронировала нам несколько часов, так что всё будет в порядке.

Райкоу крепко держалась за меня, когда мы возвращались домой. Неподдельная радость, отразившаяся на её лице, была просто невероятной.

«Так ты хочешь их повесить?» — предложил я.

«С удовольствием». Она засияла еще шире. «У вас есть предпочтения относительно места?» — спросила она.

«Нет, вешай как хочешь». Я дала ей полную свободу действий, чтобы она могла их похвастаться.

Обычно на подготовку всего необходимого, проявление и редактирование фотографий уходит несколько часов. Однако… деньги часто позволяют значительно ускорить процесс. Просто положите на стол пачку денег и попросите сделать это быстро, и я получил все необходимое в течение часа.

И качество тоже было хорошее.

Они даже оформили их в рамки и все такое.

Ну, я, наверное, платил арендную плату за их здание в течение следующих нескольких лет.

«О, мне вот эта нравится». Она поставила её на каминную полку в гостиной. «Рядом с той, где мы стоим рядом. Идеально». — воскликнула она. «А вот эта, где моя голова лежит у тебя на плече», — хихикнула она про себя.

Определенно стоило бы приложить все усилия, если бы я мог видеть ее такой.

"Привет, Райкоу." Я протянул руку и потянул её за рукав.

"Да, господин?"

«Хочу добавить кое-что». Я достала одну из своих самых ценных вещей. Это единственное, что я взяла из того дома, когда его сожгла. «Думаю, это хорошо бы смотрелось рядом с нашими».

"Это что…?"

«Это я и моя мама», — тихо сказала я. «Это единственная фотография, которая у меня есть. Лично я считаю, что здесь она отлично смотрится, а ты как думаешь?»

Райкоу протянула руку и нежно провела по нему пальцами. «Я… полностью согласна. Спасибо, Мастер. Спасибо, что относитесь ко мне как к достаточно важной персоне, чтобы поставить меня рядом с ней…»

«Райкоу». Я слегка откинула её волосы назад. «Ты важна для меня, пожалуйста, не думай иначе».

"Мастер..." Я видела, как она снова задрожала.

Что ж, если такой момент и был, то это неудивительно. Я медленно шагнула вперед и приблизила голову, нежно прижав свои губы к ее губам. Я почувствовала мгновенный ответный поцелуй, когда она углубила его, обняв меня.

Она слегка надула губы, наконец отстранившись. Ее маленький калейдофон зажужжал.

"Мне пора?" — спросил я. Мы отсутствовали довольно долго, вероятно, дольше, чем планировали.

"Да…" — пробормотала она, теребя что-то в голове, и, видимо, в какой-то момент догадалась.

«Ты собираешься взять с собой лишние экземпляры, чтобы похвастаться?»

«Нет», — ответила она без тени смущения.

Да, это мой Райкоу.

«Фу». Я внезапно появился за спиной Джинн, когда она работала в своей – моей – мастерской.

Она чуть не подпрыгнула. "Уилл!" — воскликнула она.

"Какая прелесть!" — засмеялась я, заворачивая её в одеяло.

«Ты всегда так делаешь», — надула губки она. — «А вдруг я сейчас работаю над чем-то важным?»

«Ну, тогда бы я так не поступила». Я прижалась к её шее. «Ты думаешь, я бы действительно тебе помешала?»

Она издала свой милый вздох. "Нет."

«Как дела?» — спросил я.

«Отлично. Наконец-то я смогла испытать свои заклинания на тех магах из той организации, так что это дало мне данные для исправления и изменения некоторых вещей». Она оживилась, как всегда, когда заговорила о магии.

«Мне любопытно это увидеть. Я слышал, как вы в одиночку расправлялись со всеми этими фокусниками».

«Они были посредственными», — пожала она плечами. «Не думаю, что Ассоциация магов хотела прислать кого-нибудь стоящего. Наверное, тот «Учитель», который приехал, был неплох, но он был настолько прямолинейным, что мне даже не приходилось стараться».

«Ну что ж. Уверен, в будущем у вас будет возможность провести более тщательное тестирование».

«Ну, такое постоянно случается, так что это само собой разумеется», — рассмеялась она. — «Но я не видела Арторию пару дней… признаюсь, я сидела здесь взаперти. Но с ней все в порядке?»

«Всё примерно так, как и ожидалось. Рин тоже держится рядом и таким образом сообщает мне новости. Она из тех людей, которые сосредоточены на главном и склонны отодвигать других на второй план. Мордред привыкла к такому поведению, поэтому она тоже помогала».

Я хотел дать ей время всё уладить без серьёзных отвлекающих факторов. Конечно, я проверял, как у неё дела, но не стал слишком сильно отвлекать её. По крайней мере, я подожду, пока вернусь с Ремнанта, чтобы убедиться, что с ней всё в порядке.

«Хм. Всё это было полным бардаком», — вздохнул Джинн. «Я и в Реманте видел достаточно подобного, но увидеть это вживую… отвратительно. Надеюсь, эти бедняги смогут оправиться».

«Это займет время, но у нас есть все необходимое, чтобы их починить», — заверил я ее. «И, кстати, раз уж речь зашла о Реманте, я собирался ненадолго заглянуть к вам».

"Ты предлагаешь мне пойти с тобой?"

«Э-э, я не столько спрашиваю, сколько просто сообщаю о своих планах. Я не хотел ничего предполагать, но, конечно, предложение остаётся в силе».

«Понятно». Она опустила взгляд, погруженная в размышления. «Я все еще немного боюсь возвращаться. Можно мне остаться здесь?»

«Конечно, можешь, глупышка». Я поцеловал её в лоб. «Я не собираюсь тебя к этому принуждать».

«Спасибо», — прошептала она.

"Хотите, чтобы я что-нибудь забрал или вам что-нибудь понадобится оттуда, пока я буду там?"

«Вероятно, пыли станет больше. Не то чтобы она у нас заканчивалась, но хорошо, когда её много». Она задумчиво посмотрела на него. «Ты снова поедешь к Салему?»

"Может быть... вы против этого?"

«Может быть?» — повторила она. «Не знаю, наверное, это странно. Никогда не думала, что окажусь в ситуации, когда у меня будет… любовник? А вот я, Дух Знания, с мужчиной, которого могу назвать своим. Я думала, что буду существовать исключительно для того, чтобы передавать знания тем, кого Озма привел с собой, чтобы они вели против нее войну». Она застонала, прервав свою речь, и потерла голову. «Эти дурацкие ограничения, все еще раздражают».

«По крайней мере, для Ремнанта было бы, вероятно, выгоднее, если бы её больше беспокоило твоё флирт с ней, чем всё остальное, что она делает», — добавил Джинн.

Она использовала расплывчатые формулировки, чтобы обойти свои ограничения, но я смогла прочитать между строк. «Я также хочу увидеться со своими друзьями, или хотя бы позвонить им. Что ж, Роману и остальным, наверное, лучше пока держаться в тени, но я хочу снова услышать от Пирры».

«Пирра — хорошая девушка, тебе нужно побольше с ней поговорить». Джинн одобрительно кивнул.

«Подшучивать над ней тоже весело», — усмехнулся я.

«Ты плохая», — фыркнула она, хлопнув меня по плечу. «Бедная девочка. И ты должна рассказать мне, что случилось с тех пор, как я ушла. Мне слишком любопытно, чем закончилась вся твоя „ситуация“. Ты всё ещё разыскиваемая преступница? Тебя называют Воином-Дилдо? Мне нужно ответить на столько вопросов».

Я не мог сдержать смех, вспоминая, как я вывел из строя тот пикап. «Обязательно сообщу вам новости. У меня был вопрос. Я подумывал просто объявить об этом неожиданно, но решил, что вам будет удобнее узнать заранее».

"Хм?"

«Ну, я хотел пригласить тебя на свидание, и мне показалось, что было бы здорово сходить на пляж? Я подумал, что ты никогда раньше не видела пляж вживую…»

«Ох». Она моргнула. «О! Да!» — воскликнула она. «Я бы с удовольствием!» — завизжала она, обнимая меня. «Я никогда не была на океане и не ходила на свидания!»

Да, ей, вероятно, понравится все тщательно спланировать. "А может, сделаем это, когда я вернусь?"

"Кья! Ты лучшая!" Она поспешно прижала губы к моим, осыпая меня страстным поцелуем. "Не могу дождаться!"

Волнение Джинна прервалось, когда открылась дверь. Там стояла Скатах, глядя на нас. «Я слышала крики», — просто сказала она.

«Ой, я немного разволновался», — застенчиво сказал Джинн.

«Привет, рада, что ты здесь». Я посмотрела на свою учительницу, хотя Джинн всё ещё был у меня на руках. «Я собиралась заскочить в Ремнант, тебе что-нибудь нужно, пока я там?»

«Мир, откуда родом джинны, осажден этими чудовищами?» — спросила Скатах.

"Ага."

«Если это не составит труда, я бы тоже хотел поехать туда», — ответил Скатах.

«Хочешь поехать в Ремнант?» Я был удивлен ее решением.

«Хм, мне захотелось побродить и поохотиться на каких-нибудь зверей. Меня охватила ностальгия, и я не хотел навлекать на себя больше бед, если на время займусь поисками врагов в этом мире. Я просто хотел несколько дней попутешествовать без каких-либо последствий».

«О, пожалуйста, убивайте столько Гримм, сколько хотите, это определенно поможет», — тут же сказал Джинн.

«Тогда я многих за тебя убью», — рассмеялась Скатах. «У нас есть время отправления?»

«Я как раз собирался уйти. Мне нужно чего-нибудь подождать?»

«Следует ли сообщить остальным?» — спросила она.

«Ну, я не собирался отсутствовать так долго. Я подумал, что, если мы сделаем точные расчеты, мы сможем вернуться примерно в течение суток по временной шкале этого мира».

«Хорошо. Я бы очень хотела размять свои старые мышцы. У меня болит между ног, и боль не пройдет, если я не буду двигаться». Она слегка усмехнулась.

«О, подробности я хочу узнать, когда ты вернешься~» Джинн сразу понял подтекст.

«Фуфу, я с удовольствием их вам дам». Скатах изобразила на лице забавную улыбку, глядя на меня. «Тогда пойдем, мой ученик? Я не буду мешать вам в ваших делах».

Хотя я бы никогда не назвала её «мешающей», я могу истолковать это как её простое желание побродить без всякого направления.

«Конечно, пошли». Я взмахнул рукой, создав связь с мировой линией Ремнанта.

В общем, думать особо не о чем. Стоит ли мне жалеть Гримм, которой вот-вот достанется её копьё?

Даже в самом худшем случае, что может произойти, что еще больше ухудшит ситуацию?

Покемон Экстра Часть 1

"Почему?" — я посмотрел на Зельретча.

«Не будь таким недалеким, Вильгельм. Ты же знаешь почему», — ответил Зельретч.

«Нет, я понимаю всю…» — я небрежно махнул рукой. — «…Обоснование, полагаю. Но почему именно ЭТО?»

«Я думал, тебе понравится».

"То есть… я действительно этого хочу? Меня эта идея просто захватывает дух. Но я всё ещё застряла в своём прежнем образе мышления. Поэтому я повторяю: почему?"

«Что ж, отпуск вам бы не помешал».

«С этим я разобрался, да. Но ты всё время ходишь вокруг да около». Я указал на жёлтое существо у него на коленях.

«Не завидуй», — самодовольно сказал он.

«Я завидую… всего на 30%. Но мне всё ещё очень любопытно, к чему вы клоните со всей этой чепухой».

«Пика-пика», — ответило жёлтое существо.

"А зачем тебе Пикачу?"

"Почему нет?"

«Это… вполне справедливый ответ. Но из всех существующих покемонов — а ведь, судя по всему, существует вселенная, с которой вы знакомы и в которую заглядываете, — почему именно Пикачу?»

Он пожал плечами. "Они культовые".

Пикачу лишь кивнул.

Я лишь проворчала, опустившись в кресло. «Мне кажется, меня скорее отправляют в угол, чем в отпуск».

— Ну, у тебя же нет выбора, — ответил Зельретч. — Ты точно едешь в отпуск. Все мои замечательные внучки уже согласились. И ты не можешь использовать их как оправдание, потому что они все заняты.

Конечно, они согласовывали с ним свои планы и проводили время в женской компании. Они немного уклончиво ответили на вопросы, но, по их словам, ездили в спа-салон или что-то подобное. Не то чтобы я когда-либо осудила их за это. Я рада, что они проводят время вместе и ладят друг с другом, я рада, что они находят время для таких вещей вне моего круга общения – чтобы жить своей жизнью и заниматься своими делами.

"Куноу", — я подняла бровь.

«Останься на ночь у Рин и Руби», — возразил Зельретч. «Тогда я заберу её к себе, чтобы мы могли сблизиться. Мы с Лукрецией возьмём её с собой куда-нибудь повеселиться».

Черт, как это мило.

Чёрт возьми.

«Ты действительно навязываешь мне это».

"Ага."

«Хорошо», — сказал я, нахмурившись. «Отправь меня в свой вонючий мир покемонов. Наверное, я стану мастером покемонов или что-то в этом роде».

«Я думал, ты будешь больше рад».

«Я в восторге. Меня также немного раздражает, что это против моей воли. Поэтому я буду веселиться, но с протестом».

"Приемлемо. Итак, куда вы хотите поехать?"

«Да ну и хрен с ним. Отправьте меня к началу». Я пожал плечами. «Хотя это и не имеет особого значения».

«Я так и подумал. Я воспользовался возможностью записать тебя на занятия для начинающих в местном Покемон-центре, куда ты скоро приедешь».

"Черт возьми, дедушка, серьезно?"

«Эй, это важно. Возможно, ты узнаешь кое-что новое».

«Теперь я ещё больше раздражен», — простонал я. «Чёрт возьми, просто… пришлите меня. И я приведу сэра Вигглса в качестве стартового питчера».

«Конечно». Он не стал спорить.

"Сука." Я тут же его вырубил. "Ну, давайте начнём."

[***]

Признаюсь, отпуск мне, наверное, действительно был нужен. Но я всё равно ненавидела, что меня «заставляли» это делать. Возможно, это просто моя бунтарская натура, которая ненавидит делать что-либо только потому, что «должна».

Воздух был… приятным. Как только я появился в этом мире, всё показалось таким безмятежным и чудесным.

Сэр Вигглс скакал вокруг, осматривая все вокруг. Зельретч проявил здравый смысл и высадил нас подальше от всех, но я все еще видел большой Покемон-центр вдалеке.

К счастью, я был знаком с этой вселенной, так как играл в игры в детстве. Это не было чем-то необычным — вселенная проникает в медиаформат, который мы считаем чистой выдумкой, в другой мир. Черт, Зельретч рассказывал мне историю о том, как мы сами оказались «вымыслом» где-то в другом месте. Я пытался выведать у него эту информацию, но он всегда менял тему. Наверное, потому что я спросил его о порнографии…

Несмотря ни на что.

Покемоны, и регион Канто в частности. Ну, я сказал начало, и, по сути, всё началось здесь.

С сэром Вигглзом на голове я официально начала своё путешествие… в Покемон-центр. Потому что, видимо, моей взрослой заднице нужно пройти какой-то «курс обучения» или ещё какую-то подобную хрень.

Мне понравилась небольшая прогулка по этому живописному городку — или как его там еще называют. Территория была обширной, но она не была сосредоточена в каком-либо одном месте. В Покемон-центре, который должен был быть центром активности, почти не было посетителей. Не говоря уже о том, что вокруг него и так было очень мало зданий.

Автоматические двери раздвинулись; меня встретил поток прохладного воздуха, когда я вошел в Покемон-центр. Честно говоря, я не понимал, почему они так его назвали, ведь он практически выполнял функции больницы. Ну, полагаю, учитывая доступное магическое исцеление, услуги покемонов были их основным ресурсом.

«О, гость». Я поднял глаза и увидел за стойкой женщину с розовыми волосами. «У нас здесь нечасто бывают новые лица. Вы случайно не тот самый Вильгельм, о котором мне рассказывали?» Она ярко улыбнулась мне.

«Конечно, это я». Я поправила галстук. «А вы, должно быть, медсестра Джой». Я подошла и прислонилась к стойке. «Очень приятно познакомиться». Я одарила ее своей самой очаровательной улыбкой.

Признаюсь, медсестра Джой — это для меня своего рода детская влюбленность…

И, полагаю, Зельретч уже всё подготовил.

«Прекрасно». Она слегка похлопала в ладоши. «Я медсестра Джой из Хромового города. А по словам вашего… дедушки?» Она посмотрела на планшет с бумагами. «Вы здесь на дополнительные занятия».

«Есть ли возможность пропустить уроки?» Мне нужно было попробовать.

«Хм, не если вы хотите стать преподавателем юриспруденции. Редко кто в вашем возрасте начинает обучение так поздно, но мы все равно должны убедиться, что вы знаете основы, прежде чем отпускать вас».

«Ну что ж», — вздохнул я. — «Полагаю, провести время с такой прекрасной женщиной будет не так уж плохо».

«О, ты очаровательница!» — она игриво махнула мне рукой. — «Теперь я должна спросить… что это за покемон у тебя на голове?»

Я подняла глаза, совершенно забыв о своем спутнике. Я подняла его, чтобы она могла лучше рассмотреть. «Это сэр Вигглз; он мой спутник уже некоторое время».

«Я никогда раньше не видел такого покемона… К какому типу он относится?»

"...электрический? Он же... джекалоп." Я моргнула, поняв, что не продумала всё до конца. "И он из... далёкого региона."

«О, какой милый», — проворковала медсестра Джой. Ее профессионализм был на высоте: она не стала сразу же его гладить. Никогда не знаешь, опасен покемон или нет. «У вас уже есть для него покебол?»

«Нет», — признался я.

«О, ничего страшного. Твой дедушка оставил несколько вещей, помимо прочего, на тот случай, когда ты закончишь учёбу».

Конечно, он так и сделал.

«Хорошо, а что мне нужно делать? Это какой-то семинар, который длится несколько дней? Мне нужно будет сдать письменный тест, что там?»

«О, ничего подобного. Мы делаем это для самых маленьких, которым едва исполнилось двадцать. Но что касается взрослых… ну, мы предполагаем, что они уже сами справятся. Это всего лишь краткий обзор некоторых важных вещей, которые вам нужно знать при общении с покемонами».

Я немного оживилась. Может, всё будет не так уж плохо? Я здесь, чтобы расслабиться, так что, наверное, мне просто нужно успокоиться. Нет никакой пользы от того, чтобы держать этот стресс при себе, находясь в настоящем мире покемонов.

«А куда же я это положила…» — Она начала шарить по комнате в поисках чего-то.

"Чанси!" — раздался очаровательный голосок, и автоматическая дверь раздвинулась. Самая милая покемонша неуклюже подошла, держа в руках покебол. Она была немного круглой, с короткими ручками и ножками, а на животе у неё были яйцо и мешочек.

«О, спасибо, Чанси, я совсем забыла, куда это положила».

"Это что… Чанси?" — тихо спросил я, разглядывая покемона.

Медсестра Джой хихикнула. «Не стройте никаких планов», — она погрозила пальцем. — «Чанси — это охраняемый покемон, и незаконное использование его в качестве тренера влечет за собой серьезные наказания».

«Нет, нет». Я отмахнулась от неё. «Я просто хотела…» Я прикусила губу, глядя на Чанси. «М-можно я тебя обниму?»

"Чанси?" Оно посмотрело на меня с удивлением.

Я более или менее догадался, о чём оно спрашивает. «Почему бы мне не захотеть обнять самого милого покемона типа Фея? Я видел его фотографии в детстве, и ты самый обнимаемый покемон на свете».

«По типу феи?» — растерянно спросила медсестра Джой.

«Ну, я думаю, она технически не относится к типу Фея, но у неё много приёмов этого типа. Просто я так думал в детстве». Я моргнул на мгновение, а затем цокнул языком. «Ах, я забыл, что вы ещё не открыли для себя тип Фея, не обращайте внимания на то, что я сказал». Чанси, казалось, даже обрадовалась моей просьбе.

На самом деле, я думаю, что Чаризард и в ранних версиях не был драконом. Ну, это не какая-то там фальшивая карточная игра или одна из многочисленных видеоигр.

Я по-прежнему буду называть её феей, потому что она просто очаровательна.

10/10 самых милых и любящих обниматься покемонов.

"Чанси, Чанси!" — Она протянула свои крошечные ручки.

Я быстро завернула её в одеяло, этот очаровательный розовый комочек любви крепко обнял меня.

«Не могли бы вы подробнее рассказать о том, что вы сказали о феях?» — спросила медсестра Джой.

«Ага, ты заметила, что у Чанси есть несколько приемов, особенно эффективных против покемонов драконьего типа?» — сказала я, все еще держа на руках этого очаровательного покемона.

"Чан-Чанси". Это подтвердил и сам покемон.

«Я это заметила. Поэтому у нас всегда рядом Чанси, когда Чаризарду требуется лечение». Медсестра Джой кивнула.

«Да, покемоны сказочного типа практически невосприимчивы к покемонам драконьего типа». Я легонько ткнула Чанси в нос.

"Чанси~" Она ответила на жест.

Медсестра Джой выглядела так, будто у нее произошло короткое замыкание.

"Что, что-то не так?" — я наклоняю голову.

«П-неправильно? Нет… ничего не так». Она просто смотрела в пустоту, бормоча что-то о Чемпионе и дрессировщике драконов.

Не знаю, я не особо внимательно слушал.

Я была сосредоточена в основном на этом очаровательном сгустке энергии!

Моя жадная натура очень хотела завести себе такую. Интересно, понравится ли Куноу Чанси? Уверена, я могла бы использовать это как предлог, чтобы… завести её, и ни одна из моих дочерей не расстроилась бы.

«Кхм». Медсестра Джой откашлялась. «Нам пора начинать… У меня есть простой урок, с которого можно начать, если вы последуете за мной». Она жестом указала за дверь.

[***]

«Вильгельм, познакомься с Геодудом. Геодуд, Вильгельм». Она сделала несколько жестов в сторону.

«Гео!» — парящий каменный покемон поднял руку.

«Привет». Я помахал рукой.

«Итак, Вильгельм». Медсестра Джой подняла руку, показывая покебол, который она использовала ранее. «Ты будешь тренироваться ловить Геодуда. Не волнуйся, он делал это много раз и относится к этому с юмором».

«Мне нужно потренироваться бросать покебол в покемона?»

Медсестра Джой лишь пожала плечами. «Честно говоря, это в основном используется для детей… но по закону это все равно обязательно».

«Вполне справедливо». Я вздохнула, когда она протянула мне покебол. Я закатила глаза, нажала кнопку и лениво бросила его в его сторону.

"Гео, Геодуд!" — каменный покемон отлетел в сторону.

Я сухо посмотрел на него, и он выглядел почти самодовольным.

«Ой, я забыла упомянуть», — медсестра Джой тихонько хихикнула. — «Геодуд здесь довольно азартный, так что вам придётся быть начеку, чтобы его „поймать“».

"Серьезно?" — бесстрастно произнес я, глядя на Геодуда. "Ты не мог просто оставить это в покое?" Боже, это было одновременно и неловко, и глупо.

«Если всё так просто, то в этом нет никакого смысла», — хихикнула медсестра Джой.

Но за ее спиной Геодуд поднял руку и показал средний палец.

Я замерла, даже не зная, правильно ли я всё вижу. "Он показывает мне средний палец!"

Медсестра Джой обернулась, нахмурив брови. «Чепуха. Геодуд — добрый покемон. Он даже помогает детям, которые иногда к нам заходят. Вы, должно быть, ошиблись, он никогда бы не сделал ничего настолько плохого». Она отмахнулась от этого.

Я прищурилась, глядя на него.

"Гео!" — Он показал жестом "давай".

"Так вот как всё будет, да?" — я подошёл и снова взял покебол.

«Ну, похоже, вы уже подружились!» — радостно воскликнула медсестра Джой. «Дай тебе немного попрактиковаться, а потом загляни через несколько минут». Ее выражение лица слегка изменилось. «Мне... нужно позвонить». Она снова что-то пробормотала про фей, но я был слишком занят разговором о Геодуде.

Мы оба смотрели, как медсестра Джой уходит, хотя сэр Вигглз, как обычно, счастливо спал у меня на голове.

Не глядя, я бросил в него предмет, но, увернувшись, с насмешливым жестом увернулся.

Я слегка вздрогнула, когда он начал смеяться.

Я глубоко вздохнула, подошла и снова взяла покебол.

«Я стараюсь быть вежливым». Я подбросил его в воздух, прежде чем снова поймать. «Ну же, помоги парню, а я потом получу закуску в благодарность?» — предложил я.

"Гео." Каменный покемон оживился, и я воспринял это как подтверждение.

«Спасибо, я это ценю». Я улыбнулся и бросил покебол с большей эффектностью. Если уж мне суждено «поймать» своего первого покемона, то, наверное, стоит немного повеселиться.

"Геодуд", — ответил покемон, сбив мяч в воздухе.

Я уставился на это.

Оно смотрело на меня в ответ.

"Гео, Гео Гео!" Оно начало смеяться, показывать пальцем и издеваться надо мной.

Я снова глубоко вздохнула. "Хорошо", — спокойно сказала я, подходя, чтобы снова взять его в руки, игнорируя его насмешки и издевательства.

Поджав губы, я отошла на несколько метров назад, к тому месту, где стояла раньше. Я снова повернулась лицом к Геодуду, который с самодовольным видом раскачивался взад и вперед.

«Хорошо», — повторил я. «Давай поиграем». Моя магическая энергия вспыхнула вокруг меня, как и моя аура. Я усилил покебол, отступая назад для броска.

"Г-Геодуд?!" — в шоке воскликнул покемон.

Думаю, оно смогло уловить изменение и давление, которое я теперь излучал.

«Конечно. Уклоняйся от этого». Как бейсбольный питчер, я бросил мяч изо всех сил. Раздалась ударная волна, и Геодуда отбросило в лес за зданием из-за удара. Я слышал, как вдали падают деревья, и крик покемона, прежде чем красный свет окутал тенистый лес.

"Хуй."

[***]

"Гео, Гео, Геодуд!" — начал сердито кричать каменный покемон, указывая на меня пальцем.

«Геодуд, ну же», — медсестра Джой остановила его. — «Нельзя расстраиваться из-за того, что ты проиграл в маленькой игре».

Я показала ему средний палец за её спиной.

"Геодуд!" — взревело оно.

"Чанси". Очаровательная фея вошла и прищурилась, отчего каменный покемон чуть не съежился в её присутствии.

Я не знаю, что было смешнее: каменный тип, съежившийся перед пухлой феей, или огромная шишка у него на голове.

«Ну, похоже, напряжение немного завышено», — вздохнула медсестра Джой. «А может, изменим формат занятий? Можем провести имитацию боя немного раньше. Немного выплеснем энергию, а?»

"Геодуд!" Каменный покемон выглядел восторженным, словно его глаза внезапно вспыхнули огнём.

«Ну да, конечно», — пожал я плечами. «А можно мне использовать своих покемонов?» — я указал на сэра Вигглса, который сидел у меня на голове.

«Конечно», — захлопала медсестра Джой. «Хорошо бы получить немного практики на будущее. Однако вы ведь знаете о «типах», верно? Геодуд очень устойчив к электрическим типам…»

"Гео, Геодуд. Гео." Каменный покемон насмешливо рассмеялся над сэром Вигглсом.

Изображения, которые сэр Вигглз прислал по нашей ссылке… Мне вдруг стало жаль этого Геодуда.

«Сэр Вигглз получает удовольствие от этого вызова». Я сдержала смех. «У вас есть какая-то конкретная область…?»

«Конечно», — промычала медсестра Джой. — «У нас сзади есть площадка, где покемоны могут… так сказать, размять ноги. Мы можем ею воспользоваться».

"Чанси?" — покемон-фея указал на себя.

"Конечно, можешь посмотреть, ты такая очаровательная булочка." Я не удержалась и снова обняла её.

"Чан, Чанси!" — радостно воскликнуло оно.

Самая милая.

«Следуйте за мной, пожалуйста. Мы сейчас же пойдем». Медсестра Джой обернулась, когда я последовала за ней.

Этот мерзавец так и не спустил с лица самодовольную ухмылку, продолжая оглядываться. Думаю, то, что я никак не отреагировал, только ещё больше его разозлило, чем если бы я ответил на его провокации.

Прогуливаясь по коридорам, я немного заинтересовалась этим местом. Интересно, согласится ли она когда-нибудь провести для меня экскурсию? В этом маленьком городке, судя по всему, у нее не так много повседневных дел, так что кто знает.

«Вот и мы», — сказала медсестра Джой, когда мы вышли на открытое поле. Оно было немного потрепано, но, полагаю, это ожидаемо, когда здесь поселились брошенные покемоны.

«Итак, раз мы обе знаем, какого покемона будем использовать, как ты хочешь это сделать?» Я заняла место напротив неё, сэр Вигглз отскочил от моей головы и упал на землю.

«Ну, я полагаю, мы можем поручить Чанси роль судьи?» — предложила она.

"Чанси!" — воскликнул покемон-фея.

«Звучит неплохо».

«Согласно правилам этикета, перед боем нужно представиться сопернику, верно?»

«Это правда. Хорошо, что ты следишь за такими вещами. Новым тренерам важно заводить друзей по пути». Медсестра Джой сияла, похлопывая Геодуда по затылку. «Мы сделаем всё по правилам. Я медсестра Джой, и я вызываю тебя на покемон-битву!»

Ладно, меня всё это немного позабавило.

«Я Вильгельм Швайнорг, и я принимаю приглашение».

Она кивнула. «Это будет поединок один на один. Поражение произойдет, когда одна из сторон сдастся, отзовет своего покемона или ее покемон не сможет продолжить бой. Чанси будет нашим официальным судьей. И на будущее, она сертифицированный судья».

"Чанси, Чанси!" — радостно помахал рукой покемон-фея.

«Ну что ж, на счёт три, Чанси?» Я посмотрела на неё.

Жизнерадостная покемонша немного посерьезнела и кивнула. Она подняла свою очаровательно пухлую ручку. "Чанси", — сказала она один раз.

"Чанси…." Она огляделась.

"Чанси!" Она опустила руку, сигнализируя о начале сражения.

«Геодуд, используй метание камней!» — крикнула медсестра Джой.

"Гео!" — взревел каменный покемон, подняв огромный валун и бросив его в сторону сэра Вигглса.

«Сэр Вигглз… Сделайте ему "дэб"».

Сэр Вигглс встал на задние лапы, не двигаясь с места, когда огромный валун обрушился вниз. Насмешливый смех Геодуда эхом разнесся по земле, когда валун врезался в моего фамильяра.

"Г-гео?" — покемон выглядел растерянным, когда валун разлетелся вдребезги о величественную фигуру сэра Вигглса.

Вернее, его аура вспыхнула и безвредно отразилась на нём.

«Тогда наша очередь?» — я усмехнулся. «Сэр Вигглз. Используйте молот Тора».

Затем небо потемнело.

[***]

«Что ж… я верю, что Геодуд полностью поправится… когда-нибудь…» — пробормотала медсестра Джой, осматривая аппараты, лечившие покемона каменного типа.

«Так, э-э… что ещё в повестке дня…?» — спросил я.

«Ой, э-э… извините. Я не ожидала, что Геодуд…» Она побледнела, вспомнив, что сделал сэр Вигглс. «Извините, но мне нужно будет присмотреть за ним несколько часов. Э-э… почему бы вам не осмотреться? У нас осталось несколько покемонов, может быть, вы сможете уговорить одного пойти с вами?» — предложила она.

Хорошо, я поняла намёк. Пойду немного прогуляюсь. "Конечно, посмотрю". Я махнула ей рукой и снова направилась к заднему выходу.

Что ж, мне понадобится ещё несколько покемонов просто из-за логистических проблем. Я почти уверен, что для некоторых заданий требуется несколько покемонов.

Я огляделся, и увидел несколько знакомых мне покемонов.

Но больше всего мое внимание привлек огромный МагиКарп, который сидел на поверхности пруда за домом. Он был немного напуган, невероятно массивен и имел странную синюю окраску по всему телу.

Хм.

Все остальные покемоны держались от него подальше, и время от времени он плевал струей воды во все, что приближалось.

«О, Вильгельм!» Я обернулся и увидел, как к нам бежит медсестра Джой. «Фух, как хорошо, что я догнал. Я чуть не забыла предупредить тебя о…» — она указала на упомянутого Магикарпа. — «Он немного агрессивен, поэтому я не хотела, чтобы ты пострадал».

«Что с ним не так?» — спросил я.

«Это… печальная история», — вздохнула медсестра Джой. «Его предыдущий тренер заставил его съесть Вечный камень как раз в тот момент, когда он находился в процессе эволюции».

"Вечный камень? То, что должно останавливать эволюцию, верно?" Прошло уже несколько лет с тех пор, как я играл в эти игры.

«Верно», — она криво усмехнулась. — «Это имело… негативный эффект. Вся энергия, которая должна была пойти на его эволюцию, рассеялась, и лишь небольшая часть позволила ему немного подрасти. Камни — это инструменты, помогающие покемонам раскрыть свой полный потенциал, прежде чем сделать следующий шаг вперед. То, что случилось здесь, — трагедия жестокого обращения. Теперь этот бедный Магикарп никогда не сможет эволюционировать и всегда такой злой. Мы бессильны что-либо сделать, чтобы изменить его положение». Она вздохнула.

«Понятно…» — тихо сказал я. «Спасибо за предупреждение».

«Пожалуйста. Я вернусь к Геодуду, чтобы мы успели закончить до конца дня». Она мягко улыбнулась и побежала обратно в дом.

[Вы ведь собираетесь это взять, правда?]

"Ага."

[Мне не терпится увидеть, чем это закончится.]

Ддрайг всегда с удовольствием наблюдает за тем, что я делаю. Обычно он не высказывается, если только его что-то не беспокоит или нет какой-то проблемы. Хотя, он и сам когда-то называл себя наблюдателем, так что в этом нет ничего странного.

Магикарп смотрел на меня с ненавистью в глазах, когда я приблизился. Без предупреждения он выпустил струю воды, достаточную, чтобы сбить с ног обычного человека и, возможно, причинить ему вред. Я даже глазом не моргнул, моя аура вспыхнула вокруг меня, легко заблокировав её.

Оно замерло, уставившись на меня со смесью замешательства и нарастающего гнева.

«Я слышал, ты такая злая штучка». Я фыркнул, наблюдая, как она пытается нахмуриться.

В ответ оно удвоило свои усилия, и на меня обрушился поток воды. Я лишь поднял руку, легко отразив его.

«Ты доволен тем, что можешь обрушиться на весь мир за ту несчастливую судьбу, которая тебе выпала?» — спросил я. Думаю, мир услышал мои слова, потому что поток воды начал затихать.

Оно больше не нападало, но теперь, когда я привлёк его внимание, уставилось на меня.

«Магикарпы никому не нужны. Всем нужны только Гаярадосы, верно? Магикарпы либо довольны своей жизнью в базовой форме, либо эволюционируют и становятся тираническими драконами. У тебя отняли оба варианта».

Если бы оно могло рычать, я думаю, оно бы сделало это в ярости.

«Вот ты где, в буквальном смысле большая рыба в маленьком пруду. Все твои мечты рухнули». Я махнул руками. «Значит, издеваешься над всеми маленькими покемонами, чтобы скоротать время, верно? Это всё, чего ты хочешь от жизни? Просто гноиться в этой ненависти и злости до конца своих дней или пока они не устанут пытаться тебе помочь?»

Вода в пруду начала бурлить вокруг покемона. Это был показательный знак того, что, хотя это и Магикарп, он всё равно должен был быть Гаярадосом — драконом. «Так что у меня есть для тебя предложение». Я поднял руку, чтобы успокоить разгневанную рыбу.

Оно снова замерло, с недоумением глядя на меня. "Маги, Магикарп?"

«У меня нет ответа, чтобы „исцелить“ тебя, но, с другой стороны, ты же не сломлен. Ну и что, если ты не можешь перепрыгнуть через драконьи врата, ты не можешь стать „драконом“? Вместо этого я сделаю тебе вот что». Я поднял руку к небу и собрал свою молнию, выпустив её мощным взрывом, который пронзил облака.

Я присел на корточки, оказавшись на одном уровне с ним. «Я сделаю тебя самым сильным, блядь, Магикарпом в мире, и я сделаю тебя чемпионом».

Из его глаз потекли слезы. Честно говоря, я даже не знал, что у этого вида есть слезные утки. "Карп, Карп, Магикарп!" — крикнул он, твердо кивнув.

«Прекрасно, добро пожаловать в мою команду, Магикарп». Я протянул руку и коснулся его головы. «Теперь самое важное».

«Магикарп?» — спросило оно меня.

«Нам нужно подобрать тебе одежду, соответствующую твоему новому статусу», — я дернула за воротник и указала на жилет, который носил сэр Вигглс.

Глаза водного покемона ярко сверкнули. «Магикарп». Он выглядел совершенно восторженным.

Том 1 Глава 237

«Так это и есть Ремнант». Я не стала прерывать Скатах, когда она оглядывалась. Она впервые оказалась в мире, который не являлся вариацией Земли или связанных с ней миров, это был новый опыт, который я не хотела прерывать.

Я отвез нас немного за пределы небольшого городка, расположенного на некотором расстоянии от Мистраля.

Честно говоря, мне нравилось наблюдать за выражением её лица, когда она рассматривала каждую деталь. Наконец, она подняла голову и посмотрела на небо. «Увидеть это воочию…», — пробормотала она.

«Да, меня это тоже удивило». Я шла рядом с ней, разглядывая эту разбитую Луну на небе.

«Джинн рассказывала мне о своем доме, но этот образ действительно заставляет взглянуть на вещи под другим углом». У Скатах было задумчивое выражение лица. «Не знаю, станет ли такое когда-нибудь для меня нормой».

Да, Луна в нашем доме в то время выглядела совсем иначе.

В конце концов она покачала головой и отвела взгляд, видимо, довольная тем, что осмотрелась. «У тебя есть какой-то план или ты просто пришла сюда поиграть?» — спросила она.

«Да, собираюсь проведать кое-кого из знакомых». Я кивнул. «Значит, вы довольно расплывчато сформулировали, чего хотите. Могу я чем-нибудь вам помочь?»

«Предложение приятно, но я просто собираюсь немного побродить. Меня охватила ностальгия, и мне хочется пережить те дни, когда я занималась этим до того, как захватила Страну Теней. Путешествовать по стране, встречать странных людей и не менее странных существ. Убивать монстров и всевозможных злодеев». Она задумчиво улыбнулась.

Ну, похоже, она хотела порезвиться по-своему. Конечно, я бы никогда ее не осудила, боги знали, что у моих других дочерей тоже есть свое «время для себя», это просто был собственный вариант этого времени для Скатах.

«Вы достаточно хорошо знаете это место?» — спросил я.

«Я знаю основные темы, которые обсуждал Джинн». Она кивнула. «Монстры, известные как Гримм, магия неизвестна. Ваша аура и тому подобное». Она махнула рукой. «Думаю, с этим я справлюсь, так как остальное похоже на Киото».

«Это не совсем неправда», — задумчиво сказал я. «Да, ты, наверное, можешь достаточно нагло врать. Если кто-то задаёт вопросы — например, «ты из отдалённой деревни» или что-то в этом роде, — люди особо не настаивают. Посмотрим… что-нибудь наугад? Она, наверное, упомянула Фавнов…» Я просто пожал плечами, ничего больше не пришло мне в голову. «Полагаю, тебе всё равно, что я тебе на что-нибудь укажу?»

«Фуфу, нет, я справлюсь с этим. Я как раз собиралась наколдовать, куда идти, и отправиться туда». Она улыбнулась.

«Звучит интересно». Я погладил подбородок. «Расскажешь мне о своем приключении, когда закончишь?»

«Конечно», — рассмеялась она. — «Хотя я и знаю об этих существах Гримм, я не знаю, какие именно виды их представляют. Мне не терпится увидеть, какие враги ждут мое копье».

«О». Я оживилась. «У меня есть несколько лишних свитков…» Я заглянула в своё кольцо-хранилище, доставая вещи, о которых чуть не забыла. «Тип устройства связи, используемого здесь. И у меня есть немного денег, которые они используют, — Лиен». Я достала для неё приличную сумму.

«Как же приятно, что мой мужчина обо мне заботится». Она с радостью приняла все это и положила в свой браслет-накопитель.

«Я всегда буду о тебе заботиться». Я обнял её сзади, притянув к себе. Я украдкой поцеловал её в шею, пока она хихикала.

«Прекрати!» — она игриво шлёпнула меня. — «Если ты продолжишь, боюсь, эта боль между ног только усилится».

«Ты всё усложняешь», — прошептала я.

«Ммм». Она на мгновение замерла и позволила себе погрузиться в мои объятия, принимая мои прикосновения. «Ты уверен, что захочешь встретиться с тем, кто тебе дорог, после того, как снова переспишь со мной?»

Ах, эта ее прямолинейность в сочетании с мягким тоном – всегда очаровательно.

«Что ты имеешь в виду под "объектом моей привязанности"?» — спросил я её.

Она фыркнула, вырываясь из моих объятий. «Не принимай меня за дуру». Она легонько потянула меня за щеку. «Я не говорю ничего плохого, мой ученик. Однако ты знаешь, чего я от тебя ожидаю».

Я проворчал, но поверил её словам. «Ладно, тут есть женщина, которая мне немного понравилась. Я ещё ни к чему не привязался, и мне хотелось бы снова с ней увидеться».

Скатах кивнула, довольная моим ответом. «Хорошо». Она быстро поцеловала меня в щеку и одарила теплой улыбкой. «Тогда я отправлюсь».

«Даже если я понимаю, что говорить об этом бессмысленно, будь осторожен».

«Фуфу, ты глупый мальчик». Ее взгляд заметно смягчился.

"Хорошо провели время?" — спросил я тоже.

«Я так и планирую». Она улыбнулась.

Она бросила на меня последний взгляд, прежде чем уйти, руны кружились вокруг ее пальцев, когда она выбирала направление.

Мне жаль, что она уходит, но мне бы очень хотелось, чтобы эта стерва ушла.

Земли Гримм были такими же, какими и когда я впервые сюда приехал.

Я напевал себе под нос, пока мои мечи парили вокруг меня, рассекая самых недалеких Гримм, которым не хватало здравого смысла держаться подальше.

Как и в прошлый раз, более разумные люди держались на безопасном расстоянии.

Были даже такие разновидности, которых я никогда раньше не видел. Одна большая, похожая на лобстера, с лапами паука.

Именно этот экземпляр сгорел дотла, от него остался только пепел.

В остальном, это была спокойная небольшая прогулка к замку Салема. Мы шли вдоль высоких шпилей, возвышающихся над мрачным лесом вдали. Это было почти как кошмарная версия «Желтой кирпичной дороги», поскольку тропинка все же была, хотя и немного протоптанная.

Что ж, я здесь, чтобы встретиться, так сказать, с ведьмой…

Приближаясь, я убедился, что моя одежда выглядит опрятно. Галстук был поправлен, и, бегло осмотревшись, я не заметил никаких складок. Я подумывал надеть шляпу, но отбросил эту мысль. Не хотелось надевать шляпу.

К счастью, я предусмотрительно купила цветы заранее. Эта идея пришла мне в голову после общения с Иззи, и я увидела, что ей очень понравилось их получить.

Ещё несколько крупных Гримм охраняли сам замок, но даже они съежились. Они не двигались, но эти огромные, похожие на медведей кошмары явно хотели оказаться где угодно, только не здесь.

[Мне не хватало тех моментов, когда вещи дрожали в моем присутствии. Ты не ценишь то, что имеешь, пока это не потеряешь.]

"Правда, Ддраиг? Этого тебе не хватает?"

[Эй, не осуждайте меня. Большую часть времени я фактически не «существую» во внешнем мире, поскольку обычно требуется некоторое время, чтобы новый носитель меня пробудил. И даже не начинайте говорить о тех, кто не пробуждается или умирает очень быстро, пока я еще нахожусь в форме Дважды Критического.]

Хм… теперь мне стало плохо.

[Я также скучаю по еде.]

Это вполне понятно. Это один из моих самых больших пороков, которому я могу практически безнаказанно предаваться благодаря своей Дьявольской Биологии. Что навело на интересный вопрос: оказывают ли другие мои «биологии», которые были добавлены, аналогичное воздействие?

[У меня появились странные пристрастия к еде после того, как я попробовал то, что вы едите. Впрочем, это не неприятно.]

"Эй, Ддраиг... почему бы нам не поискать способ тебя освободить?" Мне было жаль, что он всё ещё в ловушке, ведь он так мне помог.

[…..Действительно?]

"Конечно."

[Не боишься потерять мою силу? Не хочу хвастаться, но я чертовски силен и, по сути, являюсь одним из самых мощных видов оружия в твоем распоряжении.]

«Ты говорил, что мы раньше были партнерами. Как твой партнер, разве я не должен попытаться тебе помочь? Да, было бы обидно потерять Усиленное снаряжение, но если это означало бы твою свободу, я думаю, это того стоило бы».

[…Делай, что хочешь, сопляк.] — проворчал он и замолчал.

Ну, это было бы сложно. Он существовал как форма души, удерживаемая в плену Усиленной Сферы. Но если бы я был уверен, что найду способ завести детей с Меридией, думаю, это было бы проще. Навскидку я мог бы придумать несколько методов грубой силы, которые могли бы привести к результату, но последствия были… непредсказуемы.

Думаю, лучше найти более надежный метод.

Что ж, об этом подумаем позже. А пока я сосредоточился на темном замке, в который вошел во второй раз.

К моему удивлению, меня никто не встретил, когда я вошла внутрь. Ни Салем, восседающей на троне, ни ее прекрасных ног, на которые можно было бы украдкой взглянуть, пока она вела себя высокомерно.

Вряд ли она не знала о моем присутствии, значит, сейчас она чем-то занята. Что ж, она дала мне практически полную свободу передвижения, я могу спокойно гулять.

Как только я решился это сделать, я увидел знакомую фигуру, плывущую по коридору.

"Сквидвард!" — воскликнул я, увидев щупальцеобразного Гримма, который преследовал меня в прошлый раз.

Казалось, оно узнало меня, помахав в мою сторону щупальцами. Если бы это не было ужасным, потусторонним чудовищем, я бы, возможно, даже обнял его.

Это как кошмарная версия покемона.

"Где Салем?" — спросил я, ткнув его в мягкую голову.

Оно еще сильнее помахало щупальцами, и, кажется, просто сказало мне оставаться на месте и ждать? Это было немного запутанно, но поскольку оно не двигалось, чтобы куда-либо меня утащить, я думаю, что угадал правильно.

«Ну, как дела, Сквидвард?»

Оно издавало какие-то звуки, похожие на звуки из мультфильма "Гримм", так что, наверное, это хорошо?

«У меня тоже всё хорошо». Я положила локоть ему на мягкую голову, опираясь на него. «Не так давно пришлось разбираться с глупой семейной проблемой. Сын моего друга-идиот сделал глупость, и я вмешалась, это чуть не разрушило наши отношения. У моего дедушки появилась девушка… или что-то в этом роде. Пока ещё не совсем ясно, но думаю, он стал счастливее».

Оно еще немного пошевелило щупальцами, словно отвечая мне. Честно говоря, я не знаю, каким интеллектом обладал этот Гримм, если вообще обладал; я в основном развлекался, играя с ним.

Интересно, смогу ли я подбросить его в воздух, как мяч?

Я обдумывал это, прежде чем большие двери распахнулись. Несколько человек поспешно выбежали наружу, но тут же остановились, заметив, что я держу Сквидварда, словно бросая его. Цветы, наверное, сделали ситуацию еще более неловкой…

"...Это не то, что кажется", — заявил я. "Мы... просто разговаривали?"

Там было двое мужчин и две женщины. У одной из женщин были черные волосы и вызывающее красное платье. У другой — мятно-зеленые волосы, а на поясе у нее были какие-то кинжалы-автоматы. Что касается двух мужчин, у одного был очень большой заплетенный хвост и маниакальный взгляд, а на запястьях — какая-то коллекция лезвий. У другого были седые волосы, и он выглядел довольным происходящим.

«Лжец!» — воскликнул мужчина с заплетенными косами. «Только Богиня может разговаривать с Гриммами!»

Я моргнула, услышав это, и остальные повернулись к нему со странным выражением лица. "Это моя способность?"

«Богохульство!» — завыл он, указывая на меня.

«Черт возьми, Тириан! Замолчи!» — прошипела женщина в красном платье, прежде чем повернуться ко мне. «Как ты сюда попал?!» — потребовала она ответа.

«Ну, есть такие вещи, как ноги», — безэмоционально произнес я. «Ты ставишь одну ногу перед…»

Она махнула рукой, и из неё вырвалась пыль, сконденсировавшаяся в пламя, которое устремилось к моим ногам. Думаю, это был способ запугать её, поскольку она самодовольно посмотрела на моё внезапное молчание. «Ответь на мой вопрос».

«Эй, ты же тот парень, который сбил быка дилдо?» — спросил седовласый мужчина, хотя, если присмотреться, он больше походил на подростка. Наверное, ему меньше 18, если судить по внешности.

«Почему…» — я поправила воротник. «Да, я это сделала». Я гордо надула плечи.

"Можно получить автограф?"

«Тихо, Меркурий!» — прорычала женщина в красном платье и повернулась ко мне. — «Я тебя знаю. Того самого Вильгельма, которого разыскивают по всему Реманту. Ну же! Как ты сюда попал, зачем ты здесь?!»

«И что вы делаете с бедным подданным нашей богини!» — мужчина с хвостиком выглядел потрясенным, видимо, поняв, что я собираюсь сделать со Сквидвардом.

Я проигнорировала того, у кого был хвостик. Он казался не таким… собранным, как остальные. «Правда в том… что я здесь, чтобы захватить вашу королеву».

«Что ты…» — Женщина в красном не успела договорить.

"ЯЗЫЧНИК!" — взвизгнул мужчина с хвостиком, надев на руки перчатки и бросившись ко мне.

"ЧЁРТ ВОЗЬМИ, ТИРИЙ!" — простонала женщина в красной одежде, прежде чем присоединиться к остальным, которые тоже достали оружие и приняли боевую стойку.

Мужчина с большой косой двигался необычным образом, пригибаясь и уворачиваясь, что делало его движения непредсказуемыми. Рассмотрев его спину, я также заметил большой хвост скорпиона. Он был Фавном, но интересным «видом» фавнов, что вызвало у меня любопытство по поводу них в целом.

Интересно, смогу ли я выдать свои крылья за крылья Фавна?

"Яаа!" — издал он странный боевой клич, резко размахивая руками; его наручные клинки идеально подходили к его неистовым движениям. Хотя для меня, новоиспеченного, это было довольно медленно. Я просто отпустил Сквидварда и отступил в сторону. Руки Тириана вытянулись в стороны, он резко развернулся, нырнул на землю и взмахнул ими вверх.

Мне оставалось лишь уклоняться от его атак, и он ни разу не коснулся моей ауры. Единственный раз, когда он приблизился, был тогда, когда я был застигнут врасплох, и его хвост — его скорпионий хвост — тоже резко взмахнул.

Он отскочил назад, когда в мою сторону полетели несколько атак стихией, основанной на пыли, за которыми последовала стрела, выпущенная женщиной в красном платье. Я пригнулся и скользнул в сторону, избегая их, и, взглянув на нее, заметил, что лук, стрелы и даже части ее платья, казалось, были сделаны из пыли.

Как интересно.

Седовласый парень бросился на меня, размахивая ногами и обрушивая на меня град ударов. Свободной рукой я схватил его за ногу, заметив металлический, твердый привкус под штанами, и отбросил его в сторону. Как раз вовремя, чтобы девушка с мятными волосами подняла оружие и обрушила на меня град ударов.

Я лишь вздохнула и замерла. Пули врезались в мою ауру, а я лишь скучающим взглядом посмотрела на неё.

Я поднял свободную руку и взмахнул ею в воздухе, создав сжатый воздушный поток, который врезался в неё, застав её врасплох. Её аура вспыхнула, чтобы принять удар, но он сбил её с ног.

Возможно, я подал на него слишком много энергии?

Это было всего лишь простое применение телекинеза, но, с другой стороны, я был намного сильнее, чем пару недель назад.

Я поймал стрелу в воздухе и метнул её обратно в источник.

Мужчина с хвостиком набросился на меня, и я в ответ ударил его коленом по грудине, отчего он отлетел к ближайшей стене.

«Изумруд! Используй свою способность!» — крикнула женщина в красном платье.

Девушка с мятными волосами встала, и мне стало любопытно, какая у неё способность, поэтому я не двинулся с места. Она посмотрела на меня и, казалось, собиралась что-то сделать, однако…

«Довольно». Раздался голос из комнаты. Все прекратили свои дела и повернулись к источнику звука.

Салем стояла в дверном проеме, скрестив руки, и окинула взглядом комнату.

«Госпожа!» — безумец вскочил, чуть не бросившись к её ногам. — «Он смеет…»

Она полностью проигнорировала его. «Ты вернулся». Было очевидно, что она обращалась ко мне.

"Ну как я мог держаться от тебя подальше?" — я одарил ее своей самой очаровательной улыбкой.

«Г-госпожа?» — пропищала женщина в красном платье.

Двое других тоже выглядели удивленными, но я не совсем понимал почему.

«И ты уже начинаешь с таких слов». Салем закатила глаза, но, кажется, я заметила, как ее губы на мгновение изогнулись в улыбке.

«Я принесла тебе цветы?» — предложила я их.

Она ровным шагом шагнула вперед, принимая их без лишней помпы. Медленно поднесла их к носу и быстро понюхала. «Хм, они, пожалуй, прекрасны». Она выглядела довольной, затем приняла нейтральное выражение лица и взглянула на остальных присутствующих в комнате. «Должна ли я расстраиваться или радоваться тому, что вы смогли сохранить их целыми, в то время как мои якобы элитные подчиненные напали на вас?»

«Госпожа, я…» — попыталась заговорить женщина в красном платье, но Салем снова перебила её.

«Синдром, принеси мне вазу для них».

"Но -"

«Хорошая», — повторила она, бросив на женщину гневный взгляд.

«П-сразу же, госпожа». Женщина в красном платье, которую, по-видимому, звали Золушка, быстро поспешила выполнить просьбу.

«Ты очень хорошо выглядишь, ты решила навсегда распустить волосы?» — спросила я, восхищаясь ее прической. Волосы ниспадали ниже плеч и выглядели очень мило.

«Хм, я решила, что пора что-то менять. Не думай, что ты как-то повлиял на мое решение». Она фыркнула. «А теперь, если ты пойдешь за мной, мы поговорим в более подходящих условиях». Она повернулась и пошла.

До сих пор не понимаю, почему эти дети так странно на меня смотрели. И почему тот парень с хвостиком выглядел так, будто вот-вот заплачет, но я не стала зацикливаться на этом.

Мне гораздо больше хотелось пялиться на ту задницу, которая была передо мной. И я нисколько не стеснялся этого делать, заметив, как она оглядывается через плечо, и еще немного покачала ею передо мной, пока мы шли.

Дополнение – Гендерно-изменяющее оружие Азазеля, часть 1

"Эй, кто-нибудь заказывал посылку?" Я подняла ничем не примечательную коричневую коробку, стоявшую прямо у двери. Я оглядела комнату, где все мои девочки непринужденно болтали или просто проводили время вместе.

«Кто вообще может здесь доставить заказ?» — спросил Джинн. «Думаю, барьеры и прочее мешают… почти всем подойти».

"...вот почему мои остальные заказы так и не пришли", — прошептала я.

«Идиот-студент». Скатах ткнула меня в щеку. «Надеюсь, ты заметил едва уловимую магическую энергию, исходящую от нее».

Я возмущенно фыркнул. "Я не слепой."

«И ты просто принесла это внутрь?» — спросила Артория.

«Мне тоже это интересно. Хотя это и не одно и то же, в моем особняке есть процедура на случай подобных ситуаций…», — добавил Ясака.

«Учитель, не приносите в дом ничего чужого», — мягко упрекнул Райкоу.

«Неужели вы все мне не верите? Конечно, я это проверил. В этом нет ничего плохого, даже если это немного похоже на магию».

«У вас богатая история безрассудства», — заметил Ясака.

"Я не делаю -"

«Вильгельм». Артория скрестила руки.

«…Может быть, совсем чуть-чуть», — согласился я. «Но я же проверил!»

«Ну, тогда открой. Мне любопытно», — потребовала Скатах.

«Боже, нет терпения, женщина». Я положила его, сорвав скотч. «Это… пистолет?» — спросила я, доставая его вместе с брошюрой.

Скатах взяла в руки похожую на пистолет штуковину и осмотрела её, пока я держал в руке маленькую брошюру. «Посмотрим… Она называется «Пол Азазеля», Бен…» Странный луч, исходящий из пистолета в руках Скатах, ударил меня.

Я чувствовал себя странно, очень странно. Словно что-то важное, что-то исходящее из моей сущности, изменилось. Я каким-то образом изменился, но мои чувства не уловили никаких аномалий или чужеродных атак. Я посмотрел на свои руки и замер.

Я замерла, потому что что-то заслоняло мне обзор. Точнее, это были два — очень больших — бугра плоти, которые теперь прикрепились к моей груди. «Что за чертовщина?!» — выпалила я и снова остановилась. Потому что мой прежний голос сменил очень женский и, надо признать, чувственный.

Я с ужасом взглянул на брошюру, дочитав заголовок до конца, и понял, что произошло. Остальные смотрели на меня в полном шоке, когда я поспешно наколдовал зеркало.

Идеально безупречная кожа. Длинные, красивые рыжие волосы, ниспадающие ниже плеч. Новая линия челюсти и скулы, подчеркивающие мою природную красоту. Очень-очень большая грудь. И в довершение всего, невероятно длинные ноги. Я боялась смотреть на свою попу, потому что знала, что она тоже будет чертовски безупречна.

«Боже мой… я сексуальна».

Я подняла взгляд на всех остальных, которые всё ещё были немного озадачены. Все, кроме Артории. Я посмотрела на неё, а она пристально смотрела на меня. "Артория...?"

«Теперь я понимаю многие ваши прежние жесты и желания», — заявила она. «Пусть все знают…» — она облизнула губы. — «Я буду первой».

"П-простите?" Я не успела обдумать её слова, как она схватила меня и потащила наверх, в спальню.

Я лишь услышала, как внизу выкрикивают новые цифры, а Артория швырнула меня на кровать и захлопнула дверь.

«Пришло время исполнять свои королевские обязанности». Артория посмотрела на меня похотливым взглядом. «Не волнуйся, я буду с тобой так же нежна, как ты была нежна со мной».

И вдруг я пожалел обо всём, что сделал с её попой.

Том 1 Глава 238

Сценарий от лица Синдер Фолл

«Спасибо, Золушка. Можете идти». Королева Гримм отпустила меня, не задумываясь, и я лишь мельком взглянула на мужчину, сидевшего перед ней.

Я медленно, шаг за шагом, передал ей эту… вазу и наблюдал, как она аккуратно ставит в неё цветы. Я смотрел всё происходящее, но так и не понял, что, чёрт возьми, происходит.

Он едва взглянул на меня, нет, он был слишком сосредоточен, устремляя свои «глаза» в сторону Салема.

Я чуть не упала, услышав их разговор. Я ожидала напряженной беседы, возможно, раскрытия какой-нибудь секретной информации. Я бы даже согласилась на информацию о миссии одного из ее подчиненных, о которой я до сих пор ничего не знала.

Но то, что я услышала, было… флиртом.

Цветы, возможно, и выдали её, но я всё равно был совершенно поражён тем, что кому-то это сошло с рук, и что я не осознавал этого до сих пор. Я видел, как она без зазрения совести, без глазу, обесценивала жизни целых деревень, как людей, так и фавнов. Я видел её силу — её магию, — как она одним движением руки меняет сам ландшафт.

Я никогда не видела, чтобы Салем улыбалась и хихикала.

Я поспешно отступил, не посмеивая задержаться, судя по ее пренебрежительному тону.

И я не думаю, что мое здравомыслие выдержит пребывание там дольше.

Я быстро вышла, тихо закрыв дверь. Не успела отойти и на несколько шагов, как меня засыпали вопросами.

"Синдер, что происходит?!" Моя самая верная последовательница, Эмеральд, выглядела так же ошеломлённой, как и я. Несколько дней назад я позаботилась о том, чтобы рассказать им о природе Салема, прежде чем привести их сюда. Я не планировала приводить их сюда так быстро… но некоторые планы сорвались, и мне пришлось импровизировать.

«Эй, начальница», — Меркурий небрежно помахал рукой. — «Ты же говорила, что Страшная Гримм-Леди сожжет меня заживо, если я ее чем-нибудь разозлю. Может, мне лучше принести ей цветы?»

«Меркурий», — прорычал я. — «Заткнись, если не хочешь такого исхода. Я так же ничего не знаю, как и вы все». Мне было неприятно это признавать, но у меня самого были вопросы.

"Синдром!" — раздался позади меня пронзительный крик. Я смутно почувствовала, как что-то тянется ко мне, резко обернулась, схватила выбившуюся руку и швырнула прицепившееся тело к стене.

Я нисколько не сомневалась, кто это, этот надоедливый голос продолжал преследовать меня во снах. «Тириан». Я стиснула зубы. «Попробуешь еще раз прикоснуться ко мне — и сорвешься!» — фыркнула я, отбрасывая его в сторону.

Удивительно, но он не сошёл с ума и не попытался снова меня дразнить или нападать. Это никогда не было хорошим знаком, когда такой фанатичный безумец становится менее предсказуемым.

Нет, первым тревожным признаком стало то, как легко я его обезвредила. Если бы он был более… вменяемым, он бы легко вырвался из моей неуклюжей хватки. Я бы никогда в этом не призналась, но он был сильным, и я не могла относиться к нему легкомысленно, как сейчас.

«Что сказала Богиня?! О чём она говорит?!» Он ничуть не смутился от моей реакции. Вместо этого он просто смотрел на меня с маниакальным взглядом. Его преследовала одержимость Королевой Гримм.

«Откуда мне знать?» — фыркнул я. — «Если ты действительно хочешь что-то узнать, иди и прерви её флирт».

Я был бы рад, если бы от него осталась лишь куча пепла.

«Ф-флирт?!» — воскликнул Тириан. «Богиня никогда бы не опустилась до такого с… смертным!»

Я скрестил руки. «Верьте мне или нет. Честно говоря, мне всё равно, Тириан».

«Вы случайно не взяли у него автограф?» — Меркьюри выглядел довольно забавляющимся.

Я уже собиралась его отругать, но остановилась. Нет, похоже, он знал этого человека лучше меня. Я… знала его имя, но больше ничего. «Говори, Меркурий. Кто это был?»

Даже Тириан затих, всхлипывая, и с ожиданием посмотрел на сереброволосого мальчика.

«Э-э, довольно известный вор, наверное». Он почесал затылок. «Он был с тем другим вором — Романом или как там его, и они ограбили ту главу мафии в Мистрале, потом вмешалось правительство, и всё превратилось в полный бардак. Это было… не знаю, месяц назад?»

«В интернете о нем много говорили», — быстро добавила Эмеральд. «Есть видео, где он одним ударом расправляется с огромным морским лебедем Фэйлуном».

«Что?» — прорычал я в сторону девушки с мятными волосами. «Почему меня об этом не предупредили?!»

Морские Фэй-луны — это не шутка. Даже для уничтожения небольшого экземпляра требовалась специально обученная команда охотников. А учитывая их водную среду обитания, сражаться с ними крайне сложно.

«Т-ты была в отъезде, когда это случилось, и вернулась только через неделю. Я думала, ты знала, это было повсюду». Изумруд быстро съежилась перед моим взглядом.

Хм… Похоже, это совпадает с тем временем, когда я был в той миссии в Салеме. Мы были слишком далеко в глуши, чтобы получить сигнал на наших свитках. Если бы он был знаменит лишь на короткое время, я бы упустил тот момент, когда это стало бы общеизвестным фактом.

«Да, это случилось во время турнира», — засмеялся Меркьюри. «Они пытались замять это новостью о том, что «Непобедимая девушка» снова победила, установив новый рекорд. Они даже пытались удалить видеозапись его участия, но она уже и так повсюду в интернете».

Повторюсь, я редко обращал внимание на такие пустяки. Турнир не привлекал моего внимания, если не происходило чего-то действительно исключительного. Некоторые детские игры в драки мне ничем не помогали.

«Он сбил быка с ног с помощью дилдо».

И вдруг мои мысли резко оборвались.

"Что?"

Подождите, разве он раньше ничего подобного не говорил?

«Это действительно смешно. Чувак просто швыряет этот четырехфутовый фаллоимитатор с огромной рукояткой, как копье, и пробивает им лобовое стекло, ударяя пилота по голове и вызывая крушение».

Я… не знала, как на это ответить.

Когда я пришёл в себя, я понял, что Тириан исчез, отправившись заниматься своими делами в свободное время. Вероятно, поклоняться святилищам Салема, которые он хранил в своём шкафу.

Он сказал, что всё кончено, так что я смогу изучить этот вопрос подробнее в удобное для меня время.

«С-зола», — кротко произнесла Изумруд.

"Что?" — резко повернул я голову в её сторону.

«Мы всё ещё пытаемся заполучить того парня, который продаёт Мерло?» — спросила она.

Дерьмо.

Я совсем забыл об этом, мы были слишком заняты этим незваным гостем... или кем бы он там ни был.

Я потер переносицу. «Уоттс уже сказал, что мы находимся за Атласом… на этом этапе уже слишком поздно». По крайней мере, это не было заданием из Салема, иначе я бы пошел в любом случае. Нет, это я поднял этот вопрос после того, как он стал известен.

Компания Atlas никогда не отличалась умением хранить свои секреты. Появление мутантов Гримм было трудно скрыть. Уоттсу удалось взломать некоторые серверы Atlas и получить конфиденциальные данные об этом человеке по имени Мерло.

Даже Салем была слегка заинтригована его экспериментами над Гриммами. Я предложила завербовать его, и она мне не отказала.

Черт. Это был бы отличный способ улучшить мое положение в ее глазах.

«Сейчас в этом нет смысла», — спокойно произнес я, выглядя безразличным. Нехорошо нервничать или терять самообладание перед подчиненными. «Поищите любую информацию о предыдущих появлениях Мерло. Любых странных Гримм или этот культовый «зеленый» цвет, который на них появляется. Посмотрим, сможем ли мы найти какую-нибудь закономерность в местонахождении его лабораторий».

Ну, у него было несколько лабораторий, и его ещё не поймали. Вероятность того, что он снова покажется, была высока, и у меня появится ещё один шанс. Судя по прочитанным мною отчётам, его не было на тех базах, которые были обнаружены или захвачены группировкой «Атлас» после их обнаружения.

Хм, было бы неплохо, если бы Атлас взял на себя основную работу. Пусть найдут, какую дыру прятал этот безумный учёный, прежде чем я опередю их. Он бы охотнее откликнулся на приглашение, если бы я спас ему жизнь. Кто знает, может, я даже обрету ещё одного преданного последователя.

По крайней мере, мне нужно получить больше информации об этом мужчине, который привлек внимание любовницы. Возможно, даже поговорить с ним, если они когда-нибудь расстались. Если я смогу завоевать его расположение, то, возможно, завоюю расположение Салема по знакомству. Тогда я буду на шаг ближе к своей цели.

Точка зрения Вильгельма

Я мельком взглянула на женщину в красном платье, которая только что ушла; кажется, ее звали Синдер.

«Вы что, пялитесь на ягодицы каждой проходящей мимо женщины?» Салем постучала пальцем по столу и подняла бровь, заметив мой взгляд.

«На самом деле, мне просто было любопытно узнать о вашей подчиненной», — возразил я. «Есть разница между „видеть“ и „смотреть“. Можете догадаться, к какой категории относитесь вы?» Я озорно улыбнулся ей.

Мне показалось, что уголок его губ слегка дернулся, когда она сдерживала улыбку. Ее лицо оставалось нейтральным, словно она была погружена в размышления. «В любом случае, похоже, им требуется дополнительная тренировка. Вы еще не использовали магию сколько-нибудь осмысленно, а они даже не смогли нанести ни одного удара».

«Ну, их командной работы не было, и я бы не сказала, что это был честный бой. Честно говоря, я могла бы отреагировать так же, даже с завязанными глазами». Я не хотела, чтобы у её подчинённых возникли проблемы только потому, что я немного пошутила. «К тому же, я немного использовала магию».

«Хм». Салем, казалось, обдумала мои слова, помолчала несколько мгновений, а затем снова заговорила. «Зачем ты вернулась?»

«Почему?» — я моргнула, услышав этот вопрос. «Нужна ли мне какая-то конкретная причина, чтобы приехать? У меня было время, и я хотела провести его с тобой».

«Если бы весь мир узнал о моем существовании и услышал, как ты произносишь эти слова, тебя бы все презирали». Она фыркнула. «Еще сильнее, чем сейчас».

Я пожал плечами. «Я делаю, что хочу. Пока у меня чистая совесть, мне всё равно, что думают другие».

«Как ваша чистая совесть связана с инцидентом, произошедшим до вашего первоначального вторжения в мой замок?» — Она подняла бровь. — «Включает ли ваша чистая совесть разрушения и смерть, которые вы оставили после себя?»

Я поджала губы. «Признаюсь, я немного сошла с ума». Я вздохнула. «Честно говоря, я обычно так себя не веду. Однако я убила только тех гангстеров, которые пытались меня убить. А масштабные разрушения были вызваны другими людьми». Кто, черт возьми, запускал ракеты посреди города?!

Ее губы слегка изогнулись в легкой улыбке. «Это все равно было забавно. Однако мне любопытно, что побудило вас к таким действиям».

«Ну…» — я почесала щеку. — «Я подумала об этом и, оглядываясь назад, поняла, что мне следовало быть немного спокойнее». Я вздохнула, потирая глаза. — «Если бы мне пришлось объяснить причину своих действий, я бы, наверное, сказала, что она кроется в моем детстве. У меня не было друзей, и я обычно была совсем одна. Выйдя в мир, я, наверное, получила возможность просто… оторваться по полной. Порезвиться, попасть в неприятности». Я усмехнулась. — «Можно списать это на юношескую оплошность».

Я не оправдывался за свои поступки, но, оглядываясь назад, понимаю, что у меня так и не было возможности проявить себя. Я сразу же бросился в драки, наращивал силу, а затем тренировался со Скатах. У меня не было возможности просто... побыть молодым.

Что ж, я рад, что пережил это. Буду ли я в будущем делать что-то такое, за что потом буду себя винить? Безусловно. Однако я сомневаюсь, что эти действия будут совершаться по таким легкомысленным причинам снова.

Прости, мама, меня не заставляли употреблять наркотики, а подтолкнули к преступной жизни!

Черт возьми, мама бы мне задницу надрала, если бы узнала, что я сделал.

«Я впервые слышу о „юношеской неосторожности“, которая закончилась тем, что кто-то стал разыскиваемым преступником по всему Реманту». Она подняла бровь. «Мне страшно представить, что произойдет, если вы перейдете от „мелких проступков“ к чему-то большему».

«Это как пытаться ухаживать за королевой Гримм?» — усмехнулся я.

«Ты ли это?» — спросила она.

«Простите?»

— Пытаешься за мной ухаживать? — Она скрестила руки. — Такие слова не следует произносить легкомысленно.

«Я думаю, что показал вам много граней своей личности. И, осмелюсь сказать, тонкость — не одна из них».

«Хм». Она лишь промычала, никак не реагируя. Было довольно сложно понять её, когда она так сдерживалась. «Да, я полагаю, вы даже не знаете, что значит „тонкий“», — протянула она.

«Что ж, если бы я была более тактичной, я бы, наверное, не пришла к вам на встречу спонтанно. И я бы никогда не увидела вашу прекрасную улыбку». Реакция, которую я получила, меня действительно порадовала. Я видела лёгкие подёргивания в её выражении лица, когда она заставляла себя сохранять невозмутимость.

«Лесть ни к чему не приведет, какой бы правдивой она ни была». Она высокомерно фыркнула. «Хотя я не буду отговаривать вас от дальнейших комплиментов».

«Что ж, если я продолжу идти по этому пути, думаю, мы застрянем здесь слишком долго».

«Неужели все мужчины в наше время такие смелые?» — Салем выглядел слегка растерянным.

«Кто знает», — я добродушно улыбнулся. — «Но я предпочитаю говорить о своих намерениях прямо».

«А, вот почему ты признался, что пялился на мою попу?» — Она подняла бровь. — «Скажи мне, каковы твои намерения, хм?»

Я неловко кашлянул в кулак. Думаю, этот вопрос лучше пока оставить без ответа. «Итак, хорошая погода».

Она бросила на меня сухой взгляд, а затем хихикнула. «Меня интересует один вопрос, касающийся ваших выходок. Почему вы «скрылись»? Мне кажется маловероятным, что вы действительно боитесь этих людей, лишенных магии. Это была впечатляющая демонстрация силы, как вы уничтожили одного из моих морских Фэй-лунов, такую силу можно было бы легко использовать, чтобы подчинить этих насекомых».

— С какой целью? — возразил я. — Этот путь ведет к одиночеству на вершине трона. Я этого не хочу и не желаю. Не говоря уже о моей гордости, Салем. Я не собираюсь просто так начать убивать толпы солдат и охотников, чтобы что-то доказать. Убивать людей, выполняющих свою работу, когда объективно виноват я, противоречило бы моей «чистой совести». Я делаю исключения для некоторых элементов, например, для тех гангстеров, о которых говорилось ранее.

На её лице мелькнуло странное выражение. Кажется, я задел её за живое. «Понимаю. Я подумаю над вашими словами».

Что ж, пора сменить тему. «Не обращая внимания на скучные разговоры. Как дела? Вы читали ту книгу, которую я вам дал?»

Она немного оживилась. «Это интересное произведение магической литературы», — улыбнулась она. «Мне потребовалось много дней, чтобы разработать теорию и воссоздать правдоподобное магическое заклинание, используя принципы, о которых там говорилось».

«Правда? Всего несколько дней?» — я был искренне удивлен. «Честно говоря, я думал, что это займет несколько недель. В руноведении многое зависит от понимания смысла и предназначения каждой руны».

«Да, это было интересное направление, отличающееся от той магии, к которой я больше привыкла». Она небрежно заправила прядь волос за ухо. «Были слова, которые мне было трудно понять. И даже сейчас я немного не уверена в их значении… может быть, вы обсудите это со мной?»

"Разговаривать о магии с красивой женщиной? Разве это вообще вопрос?"

«Ужасно давно у меня не было настоящей интеллектуальной дискуссии на магические темы». Салем выглядел… довольным, когда тема продолжилась. «Скажите, та магия, которую вы раскрыли, убив того морского Фэй-луна, связана с этим „магическим искусством“, которое вы мне показали?»

«Ха, нет, всё немного по-другому. Технически… это магия, переданная мне от дедушки, и это своего рода секрет. Хотя она называется Калейдоскоп, можете сами догадаться о её истинной природе». Я усмехнулся.

«Хм, непростая задача, не так ли? Я прожила дольше, чем ты можешь себе представить, я разберусь в мгновение ока». Ее выражение лица немного соответствовало моему. В ее глазах теперь мелькнула прежняя ярость. «В книге были слова, которые ты… Од, Мана. Думаю, я догадалась об их значении по подсказкам, но мне хотелось бы получить более подробный ответ».

«А, это просто. Од — это магическая энергия, которую производит тело, а Мана — это магическая энергия, которую производит мир».

«Да, это, кажется, совпадает с моим собственным предположением». Она постучала пальцем по подбородку. «Это те термины, которые используют ваши… люди?» — спросила она.

Полагаю, она всё ещё считала, что я принадлежу к какому-то тайному обществу магов в этом мире. И это, в принципе, не было ошибкой…

«Более или менее». Я отмахнулся. «Есть некоторые незначительные различия, но это общие и узнаваемые термины во многих различных школах мысли. И мне немного любопытно узнать о ваших успехах в Runecraft, не будет ли неуместно с моей стороны попросить демонстрацию?»

Она подняла палец, словно собираясь нарисовать руну в воздухе, но остановилась. «Возможно, внутри не самое подходящее место для этого».

«Хм, ну, мы всегда можем прогуляться на свежем воздухе, найти какое-нибудь симпатичное место, чтобы немного покрасоваться?» — предложил я.

«Вы что, приглашаете эту королеву на прогулку?» — она приподняла бровь.

«Я действительно считаю, что был таким».

«Да, я думаю, это замечательная идея». Она медленно поднялась со своего места и направилась к двери. Я хотел последовать за ней, но она остановилась и повернулась ко мне. «Ну?»

"Ну и что?"

«Вы собираетесь предложить свою руку?» — она выглядела немного нетерпеливой.

Ох, кажется, я забыл о правилах этикета для подобных ситуаций. Она была королевой; мне следует помнить об этом на будущее.

Я протянул ей руку. "Пойдемте, Ваше Величество?"

Она отреагировала несколько с сомнением, хотя на её лице и играла лёгкая улыбка. «Конечно, мы так и сделаем».

Скатах (точка зрения)

Было странное чувство — скучать по кому-то с таким трепетом в сердце. Казалось, это чувство усиливалось еще и от боли между ног, которая сопровождала эти ощущения.

И снова мой ученик стал моим возлюбленным. Однако, похоже, на этот раз моим возлюбленным стал мужчина, с которым я проведу свою жизнь.

Мне хотелось немного поразмышлять. Вспомнить старые времена, до того, как я стала королевой Страны Теней. Меня сразу же очаровала эта земля, откуда родом моя сестра-джинн из гарема. Этот… Остаток, этот мир с разбитой луной, отражающей природу этого места.

Воины, взявшие в руки оружие, чтобы защитить простых людей от нашествия чудовищ. Да, я думал, что мне здесь очень понравится, даже если я привык к более высокому уровню силы.

Это было бы приятно.

Когда одно из этих маленьких, похожих на волков существ насадилось на мое копье, я напевала себе под нос, идя по этому странному лесу. Легким движением я убрала его тело, и оно исчезло, присоединившись к своим сородичам позади меня. Лучше всего я соображала, держа копье в руке. Я предупреждала Вильгельма, что я воин, женщина грубая и острая как в поступках, так и в словах. И все же он принял меня и пытался любить.

Это почти заставило меня снова почувствовать себя юной девушкой. Эти тоскливые и мечтательные мысли о любви и привязанности. Эти чувства, от которых мое сердце колотилось, когда я думала о мужчине, который отказывался расставаться со мной до такой степени, что вел войну против Героических Духов, чтобы вернуть меня. Я бы солгала, если бы сказала, что такие действия не тронули мое старое сердце.

Возможно, именно сам факт занятия с ним любовью вызвал у меня такую ностальгию и желание побыть наедине с собой. А может, хорошо, что у него есть другие женщины – те, кого я могу назвать сестрами – с которыми он может разделить постель, пока моя женственность все еще болела, и он мог бы продолжать и после того, как я захотела остановиться. Этот самодовольный мальчишка, который просто полагался на свою обостренную натуру, чтобы продолжать.

Ну, он был не самым худшим из всех, с кем мне приходилось работать. Скорее, я бы назвал его приемлемым. Однако в этом плане ему определенно требовалось дополнительное обучение.

Какой приятный хаос этот мужчина мне причинил. В тот момент я не хотела находиться рядом с ним, потому что боялась, что он увидит это влюбленное выражение лица, в которое я иногда погружалась, когда его лицо возникало в моем воображении. Этот проклятый мужчина, который смог очаровать эту Скатах своей проклятой улыбкой.

«В какую же я смешную женщину превратилась». Я вздохнула, метнула копье и пригвоздила очередное проклятое существо к дереву. «С каких это пор я позволяю себе так себя вести?» Я покачала головой, вспомнив о своем копье.

Иногда Вильгельму требовалась строгая рука, поэтому я займу эту позицию. Я всегда буду для него удобным местом для отдыха, но я также должна следить за ним как его учитель.

А то он превратится в ещё одну дворнягу.

Сейчас я не зацикливался на подобных вещах. Мне хотелось немного… повеселиться. Снова пережить дни странствий и приключений.

В общем, я посмотрел на свою руку. Небольшой рунический массив был закреплен на тыльной стороне ладони, вращаясь и указывая в определенном направлении. Это был простой массив, который сыграл небольшую шутку с судьбой, проклиная меня... интересным событием. Направляя меня к интересной встрече, в которой я, возможно, иначе бы не оказался. Я не имел никакого отношения к тому, что произойдет, лишь знал, что люди вовлечены в нечто опасное. Обычно я шел туда, куда меня вел ветер, но здесь я собирался остаться всего на несколько дней.

Вскоре до меня донеслись звуки битвы. Я слышал вдалеке, как будто группа людей сражалась. Однако мое внимание переключилось на то, что деревья были повалены набок.

Я обернулся и увидел странное существо, пристально смотрящее на меня. Я признался, что не знаком с Гриммами, знаю лишь их основные черты. Костеобразные маски и выступы, украшающие их тела, черная кожа, создающая ложное впечатление жизни. У некоторых также есть красные, похожие на племенные, отметины. Однако я впервые услышал о Гриммах с зелеными отметинами.

Оно было похоже на медведя, но стояло на двух ногах. Из его тела со всех сторон торчали многочисленные костяные шипы, которые вместе с маской и черной кожей подчеркивали его инопланетные черты. Увидев меня, оно яростно зарычало, в его фальшивых глазах читался маниакальный вой.

«Я не знаю, кто ты, но приходи, если хочешь погибнуть». Я направил своё копьё на это существо.

Я не знал, поняло ли оно мои слова, но, тем не менее, восприняло их как вызов и с тяжёлыми шагами бросилось на меня. Оно взмахнуло своими огромными когтями, рассекая ближайшую листву и с силой вырывая деревья из земли.

Я откинулся назад, уклоняясь от удара, и предпочел пока наблюдать за его движениями. Мне было немного любопытно узнать об этом варианте Гримма, и я хотел понять его потенциал.

Оно несколько раз ударило меня когтями, и я уворачивался от каждой атаки. Оно выглядело… раздраженным тем, что еще не раздавило меня своими когтями, но, похоже, оно могло использовать другой способ атаки. Все, на что оно было способно, — это широкие, размашистые удары, способные нанести максимальный урон.

После еще нескольких атак я решил, что с меня достаточно. Когда оно снова замахнулось на меня когтем, я отступил в сторону и резко ударил ногой по его когтю. Чудовище взревело, когда его коготь сломался, а шипы на когте разлетелись вдребезги от удара. В этот момент я подпрыгнул, опустил рукоять своего копья и ударил им по голове чудовища. Оно с громким стуком упало на землю, образовав при падении кратер.

Одним движением копья я пронзил существо головой.

Хотя у него не было настоящих органов, казалось, что повреждение «жизненно важных» областей все равно приводило к летальному исходу, поскольку оно полностью переставало двигаться.

Однако я был удивлен, когда его тело не исчезло, как остальные.

Я не придал этому особого значения, так как меня больше интересовали продолжающиеся звуки боя неподалеку. Я собрал немного магической энергии в своих ногах и рванулся в направлении, откуда доносились звуки.

Пройдя несколько сотен метров на запад, я вышел на поляну, где несколько человек в форме отбивались от еще одного из этих зеленых Гримм. Этот немного отличался тем, что выглядел как человек, едущий на лошади. Хотя часть, изображающая «человека», казалась объединенной с частью, изображающей «лошадь». Поистине, зрелище было очень странным.

Я заметил несколько тел на земле. Те, кто остался стоять, выглядели неважно, но они отлично справлялись с задачей отвлечения внимания существа от своих поверженных товарищей.

Одна женщина, в частности, довольно хорошо справилась с этим. Однако отсюда я мог видеть раны на ее теле, так как они испачкали ее белую форму в красное пятно.

Воины, сражающиеся с чудовищами насмерть, как это ностальгично.

Пусть никто не скажет, что эта Скатах не сочувствовала чужим бедам.

Сделав рывок, я побежал к существу, выскочившему из леса на настоящую поляну.

"К-кто?!" — воскликнули в удивлении женщины, стоявшие впереди.

Я отступил в сторону, игнорируя женщину, которая уворачивалась, поскольку существо, по-видимому, могло вытягивать свои руки на довольно большое расстояние. Оно бросилось на меня, пытаясь схватить, но я пробежал под его ногами, метаясь взад и вперед, когда оно пыталось наступить на меня. «Это все, на что ты способен, существо?» — рассмеялся я, взмахнув копьем по его брюху. Существо начало поднимать шум, еще внимательнее сосредоточившись на мне.

Оно ловко отпрыгнуло назад, его выдвижные руки с удивительной скоростью — для существа такого уровня, разумеется — устремились ко мне. Я резко развернул копье, отбросив их обоих, и, подпрыгнув в воздух, вонзил его в «сердце» существа.

Оно отчаянно дергалось, когда мое проклятое копье вонзилось в его чернильную плоть. Лошадиная часть попыталась укусить меня, но я ударил ее ногой по голове. Эта была немного сильнее той, с которой я сражался раньше, она смогла выдержать пару ударов и остаться на ногах. Это дало надежду, что в этой земле есть и другие – более сильные существа, с которыми я смогу испытать свое копье.

Но мне уже надоело это. Мне казалось, что я видел все его уловки и остался ни с чем. Схватив копье, я спрыгнул с него и приземлился рядом с незнакомой женщиной.

«Я не знаю, кто вы, но дареному коню в зубы не откажусь». Она направила на него свой меч – вернее, саблю.

Я наклонила голову. "Это была игра слов?" — спросила я.

«…непреднамеренно». Она нахмурилась. «Я бы не сочла это подходящим временем для шуток. С вашей помощью, я думаю, мы сможем ослабить его, постепенно истощить его силы. Самый безопасный метод…»

«Я покончу с этим одним ударом», — заявил я, собирая магическую энергию на своем копье. Кровожадность слилась с ней воедино, породив видимое явление. Такое существо было недостойно моего Благородного Фантазма, но оно доставило мне некоторое удовольствие, поэтому я потрачу эту небольшую часть магической энергии в знак благодарности.

"Что ты - !?"

"Хааа!" — я резко взмахнул рукой, магическая энергия превратилась в шипы, заполнившие воздух и вонзавшиеся во всё подряд по прямой линии передо мной. Существо Гримм было разорвано на части со многих сторон и мест, рухнув на землю с ещё одним глухим стуком, неподвижно.

Я довольно улыбнулся, покрутил копье и с силой ударил прикладом о землю. «Вот и все».

"К-как?! Это же Накливи, мутант!" Она выглядела потрясённой.

«Прошу прощения, я впервые встречаю этот вариант Гримма. Нормально ли, что они зелёные? Я уже встречал одного такого неподалеку». Я указал в сторону.

"Они… ты…!?" — вздохнула женщина. — "Подожди, ты сказала, что сражалась с ещё одним?" — Её глаза расширились.

«Да, я убил и его тоже». Я кивнул в знак подтверждения.

Она широко раскрыла рот, глядя на меня. "Кто ты?"

«Разве не вежливо сначала представиться?» — я тихонько рассмеялся.

«Я специалист Винтер из Атласских Военных», — заявила она. «Кто вы? Вы Охотница с Мистраля? Кажется, я о вас раньше не слышала, да и судя по вашим способностям, это маловероятно».

«Я не Охотница, а всего лишь странствующая Копейщица», — представилась я. «Я Скатах».

Том 1 Глава 239

Точка зрения Винтер Шни

«Это не ответ!» — выпалила я, полностью сосредоточившись на этой… женщине, которая ворвалась в нашу ссору. Не то чтобы я не была чрезвычайно благодарна за помощь, но она раздражающе пренебрежительно отнеслась к моим вопросам.

«Я пронзила его копьем, что еще тебе нужно знать?» Она посмотрела на меня, как на ребенка. «Острый конец вонзается в мягкую плоть». Она указала на свое… жутковатое копье. «Даже Сетанта догадался об этом после того, как ей один раз сказал».

Я не знала, кто такой этот «Сетанта», но мне показалось, что это оскорбление.

Я всего лишь хотела узнать о другом мутанте Гримме, с которым она сражалась, и о том, как она его победила. Судя по всему, это было нечто среднее между альфа-Беовульфом и медведем Урса.

И я понятия не имел, какую Пыль она использовала, чтобы придать копью эту… ауру, которая его окружала. Я чувствовал, как волосы на моих руках встают дыбом, когда я смотрел на него. Я был экспертом в вопросе Пыли, но мои знания были тщетны.

«Как вы провели эту атаку копьем? Это было сочетание Пыли или Манипулирования Аурой?» Я был обязан задать вопросы об этой неизвестной женщине. Генерал хотел бы знать о ней все, или как можно больше.

Её копьё, хоть и экзотическое, выглядело просто обычным копьём, и я сомневался, что в нём есть какое-либо скрытое оружие, позволяющее перемещаться в механическом режиме, поэтому, возможно, Пыль не была подходящим способом противодействия её атаке.

«Подобие», — просто сказала она.

«Тогда как же тебе удавалось так быстро двигаться?!» — ответил я.

«Подобие».

Я почувствовала, как у меня задергался глаз. "А как насчет такой силы или способности прыгать так высоко?"

«Подобие».

Я потерла переносицу, понимая, что это ни к чему не приведет. Вместо этого я мысленно запомнила каждую деталь о ней. Я старалась сохранять самообладание, я была специалистом военной базы «Атлас», я не стала бы раздражаться из-за… гражданского лица, которое только что нам помогло.

По стечению обстоятельств, он убил одного из самых больших Накливи, которых я когда-либо видел, и над ним, к тому же, экспериментировал этот мерло-ублюдок.

«А вы утверждаете, что у вас нет формального образования», — сухо заметил я.

«Я призналась, что я не Охотница. Я никогда не говорила, что у меня нет подготовки. Я тренировала и тренирую многих других на протяжении многих лет».

Значит, отшельник? Это не… невозможно. Генерал несколько раз рассказывал мне о некоторых отшельниках, которые очищали определенные участки вокруг своих домов от Гримм. В целом, они не хотели иметь ничего общего с королевствами и были довольны жизнью за их стенами.

«Ты сказал, что тебя зовут Ска…» — я замолчал, пытаясь вспомнить.

«Скатах», — закончила она. — «Полагаю, традиции именования у моего народа отличаются от тех, к которым вы привыкли». Она рассмеялась.

«А ваша фамилия?» Это помогло бы найти любую информацию об этой женщине.

«У меня его нет», — ответила она довольно равнодушно.

Причин могло быть несколько. Я не знал, не связана ли она с каким-либо негативным опытом, поэтому решил не настаивать. Это была просто еще одна заметка, которую нужно было передать генералу.

Я огляделся и посмотрел на остальных членов своей команды. Им оказывали медицинскую помощь, и, похоже, никто не погибнет. Мне было неприятно это признавать, но нас застали врасплох. По нашим данным, расположенная неподалеку база была оставлена, но это было далеко не так.

Нет, если бы эта женщина не появилась, я боялся, что большая часть моей команды не вернулась бы. Я уже потратил немало Ауры до появления Нукелавее. У Мерло были и другие… подопытные в лаборатории, спрятанные там. Мы были удивлены, когда, вернувшись на поверхность из его подземной лаборатории, обнаружили, что нас поджидает это чудовище.

Мы совершенно случайно обнаружили Мерло всего несколько недель назад. В ходе наших поисков этого вора, которого, казалось, так упорно преследовал генерал, мы наткнулись на одну из исследовательских лабораторий Мерло. С тех пор мы тщательно обыскивали определенные места в поисках других его лабораторий.

Мутант Гримм.

Подумать только, кто-то производил это прямо у нас под носом.

Кто знает, какой ущерб он мог бы причинить, если бы собрал свои отвратительные армии и без предупреждения обрушил их на нас.

«С вашими людьми все будет в порядке?» — мои мысли прервались, когда странная женщина спросила о моей команде.

«Д-да, спасибо. Если бы не ваша помощь…» Я вздохнула, не желая произносить эту мысль вслух. Никто из нас не был непривычен к потере товарищей по команде — друзей, в нашей работе, — но мы не любили говорить об этом.

«Это не составило труда». Она тихонько рассмеялась. «Вы — группа храбрых воинов, сражающихся с этим существом в надежде предотвратить вред невинным. Мне было приятно помочь».

Несмотря на то, как она это сформулировала, было приятно это услышать. Мы редко получали признание от гражданского населения.

Тем не менее, я не мог позволить своим личным чувствам помешать выполнению долга. Мы достигли цели, и у нас были координаты. Пришло время перегруппироваться обратно в Аргусе, где все еще располагались оставшиеся силы. Генерал захочет знать все, особенно о методе, который этот Мерло придумал, чтобы блокировать сигналы Свитка, не позволяя им покидать этот район.

«Ты так и не сказала, что делаешь так далеко в глуши». Как же удобно она появилась именно тогда. Я не хотела думать о худшем, но нас учили всегда быть осторожными.

«Я просто бродил. Я слышал звуки боя и видел, что происходит. Если бы казалось, что ваша группа способна справиться с чудовищем без особого риска, я бы не выдал себя».

Я невольно нахмурилась. Очередной уклончивый ответ от неё. Она умела отвечать на вопросы, не давая прямого ответа.

«Без каких-либо припасов?» — снова спросил я, заметив острую нехватку у неё еды, воды и всего, кроме копья. Её костюм тоже не позволял ничего скрыть…

Она лишь покрутила копье, усмехнувшись. «У меня есть копье, больше мне ничего не нужно. Еда есть, если умеешь охотиться, вода есть, если умеешь читать местность. А убежище – это вопрос работы руками».

Я… не знал, как на это ответить. Даже самый опытный Охотник не осмелился бы отправиться в дикую местность без достаточной подготовки. Это заставило меня задуматься, не считает ли она меня просто дураком. И всё же… я также видел её боевые навыки. Абсолютно очевидно, что она сильна и опытна.

«Наш "Бычий катер" находится неподалеку», — сказал я. «Если хотите, у нас достаточно места, чтобы подвезти вас до Аргуса?»

Казалось, она обдумывала это. «Я никогда не была в этом Аргусе», — пробормотала она. «Возможно, тогда я его увижу».

Хорошо. Это даст мне больше времени, чтобы выведать у неё кое-какую информацию. И, если получится, мы, возможно, сможем уговорить её остаться после того, как она лично посетит нашу базу. Учитывая её таланты, я не думал, что генерал будет против приглашения.

Скатах (точка зрения)

Полет на этом металлическом аппарате был незабываемым опытом. Я колебался, стоит ли следовать за ними, так как они хотели вернуться в какой-нибудь город, но у меня не было определенной цели. В конце концов, судьба привела меня к ним, поэтому я не стал бы упускать возможность провести день в каком-нибудь городе.

И я признаю, мне было забавно наблюдать, как эта юная девушка пыталась выудить секреты из моих слов. Я притворялся, что ничего не замечаю, просто потому что получал удовольствие от ее недовольных взглядов, которые она бросала, когда думала, что я не смотрю.

Когда эта машина начала снижаться на расчищенную площадку среди шумной цивилизации, я на мгновение задумался, не мог бы я попросить своего человека достать мне такое же судно для собственного удовольствия. Я действительно думал, что мне бы очень понравилось подниматься в небо на одном из таких — «Бычьих голов».

Когда мы приземлились, я создал над собой простую иллюзию. Казалось, что я стоял в стороне, когда мы отходили, но на самом деле я уже покидал это место и направлялся к центру города. Позже моя иллюзия рассеялась, когда никто не видел.

Возможно, это было немного жестоко с моей стороны, но я не хотел тратить слишком много времени на общение с людьми, которым подчинялась эта женщина.

Виды были… интересными. Они были похожи, но в то же время достаточно разными, чтобы обладать своим собственным очарованием и уникальностью. Я узнал некоторые архитектурные элементы, которые можно было сравнить с земными. Некоторые греческие мотивы сочетались с восточными.

Не имея четкой цели, я решил следовать за потоком толпы. Казалось, что большая группа людей двигалась целенаправленно в определенном направлении.

Мне понравилось, что никто и глазом не моргнул, увидев мое копье так открыто. Нет, похоже, я был не единственным, многие другие тоже свободно носили оружие по городу. Культура воинов, которых уважали и признавали.

«Она здесь?»

«Я слышал, что она внутри».

"ВОЗ?"

«Непобедимая девчонка! Она выиграла региональный турнир четыре раза подряд!»

«Она будет раздавать автографы?»

Я подслушал разговоры, чтобы понять, что происходит. Похоже, все они пытались мельком увидеть местную знаменитость. Судя по большому плакату, висевшему на стене соседнего здания, это была молодая женщина с рыжими волосами, которая напомнила мне Вильгельма.

Хм, ну это меня не касалось и не представляло для меня никакого интереса.

Пока я здесь, может быть, мне стоит найти заведение, где хорошо поесть и выпить? Путешествие было бы неполным без дегустации местных деликатесов.

Хотя я понятия не имел, с чего начать поиски. Этот город был огромным, с множеством магазинов и таверн. Я уверен, что смог бы что-нибудь найти, но качество зависело от случая.

Хм.

«Старейшина». Я подошла к пожилой женщине, подметавшей пол возле магазина, который, судя по всему, был цветочным.

Она оживилась и мягко улыбнулась мне. «Здравствуйте, юная леди. Вы что-нибудь ищете?»

«Старейшина, могу я спросить, как пройти в магазин, где продают хорошую еду и напитки? Я недавно в городе и хочу утолить жажду и наесться досыта». Как забавно, что я на самом деле был намного старше этой женщины с целой копной седых волос.

«Какая вежливость». Она продолжала тепло улыбаться. Медленно подняв руку, она указала вниз по улице. «Если пойдете туда, поверните направо на углу, а затем пройдите через парк, там есть хороший ресторан, куда меня раньше водил муж».

«Спасибо, старейшина». Я почтительно склонил голову. Независимо от моего возраста, было вежливо проявлять уважение к доброму старейшине.

— Так, — сказала она, стоя на углу после того, как прошла по улице. — А вот и тот самый «парк», о котором она говорила. Как мило, там было много разной растительности, к которой я не привыкла. Стоит ли мне взять образцы обратно, ведь у Вильгельма есть такая привычка?

Я опустилась на колени, чтобы вдохнуть аромат незнакомого мне цветка. Он показался мне чем-то средним между розой и лилией.

Подарит ли мне Вильгельм цветы, если я попрошу? Эта мысль была… заманчивой. Я поднялся, собираясь уйти, но снова услышал звуки оружия, рассекающего воздух. Звуки движения и крики, явно что-то размахивающее.

Любопытство снова взяло верх, и я пошёл на звук, чтобы посмотреть, кто устраивает такой шум в столь людном месте.

Я был слегка удивлен, когда, проходя мимо нескольких деревьев и кустов, увидел молодую женщину, размахивающую оружием, наносящую удары в воздух и двигающуюся так, словно она тренировалась и оттачивала свои навыки. Я был удивлен, потому что она была похожа на девушку на фотографиях, которые я видел раньше.

Я прислонился к ближайшему дереву и наблюдал за ней; ее движения были естественными, и она не заметила моего присутствия.

Она взмыла в воздух, кружась и размахивая руками. Щит на ее руке двигался с заметной отточенной точностью. Я кивнул, заметив, что она, казалось, задействовала в своих движениях все тело, а не сосредотачивалась только на оружии или щите.

Она глубоко вздохнула, ее грудь поднималась и опускалась от интенсивности движений. Наконец она выпрямилась, опустив руки вдоль тела. Она слегка повернулась и напряглась, заметив меня, ее взгляд мгновенно переключился на меня. "Э-э-э!?" — издала она удивленный возглас. "К-кто ты?!" — воскликнула она.

«Просто прохожий, который заметил, что ты тренируешься». Я пожал плечами. «Мне стало забавно, и я решил немного понаблюдать».

Она открыла рот, а затем снова закрыла его. "Т-ты хочешь автограф или что-нибудь в этом роде?"

Я моргнула. "Дитя, зачем мне твой „автограф“?"

"Н-ну... значит, ты никому не расскажешь, где я?" — кротко спросила она.

«Зачем мне кому-то говорить, где ты? Я даже не знаю твоего имени». Какой странный ребенок.

«Ты не…?» Она наклонила голову, явно шокированная моими словами. «О-о… это неловко».

Я не могла удержаться от смеха, глядя на её выражение лица. «Понимаю, вы та девушка, чьё лицо изображено на фотографиях, которые я видела. Вокруг здания на улице собралась большая толпа. Может, они вас ждут?»

"Э-э... да..." Она слегка покраснела. "Кто-то слил информацию о том, где я тренировалась, и все они внезапно появились. Поэтому я просто... незаметно ускользнула и пришла сюда."

«Ваша преданность тренировкам достойна похвалы. Действительно, стоит уделить ей больше внимания, ведь вам следует поработать над исправлением тех вредных привычек, которые вы приобрели». После того, как я на неё посмотрел, у меня немного зачесались руки.

"П-плохие привычки?!" — пропищала она.

«Ммм, даже без того, чтобы ваше лицо было повсюду на экранах, я могу предположить, что вы известный боец. Нет, вы привыкли к этим постановочным боям, которые устраиваются перед толпой, верно?»

«Фальшивый бой?!» — нахмурилась она. — «Такие бои предназначены для лучших в нашей возрастной группе. Лучшие из Ремнанта приезжают сюда соревноваться, и это очень жесткая конкуренция».

«Если это и есть порог „лучшего“, то я переоценила многих людей». Я изобразила улыбку, намеренно поддразнивая её.

«Возьми свои слова обратно». Она нахмурилась еще сильнее, сжимая оружие. «Каждый, с кем я сражалась в финале, вложил в победу все свои силы. Они проливали кровь и пот, чтобы добиться успеха».

«А что, если я откажусь от своих слов, дитя?» — я подняла бровь, оттолкнувшись от дерева, к которому прислонялась. С копьем в руке я сделала несколько шагов. «Попробуй сразиться своим мечом с моим? Если тебе повезет, может быть, ты сможешь заставить меня извиниться своим мастерством».

В данный момент я не собиралась брать больше учеников, но с удовольствием провела бы несколько уроков. В последнее время у меня сильно чешутся руки.

Эта юная девушка была талантлива, хотя ей больше по душе были выступления на её арене. Что ж, у меня было свободное время, и я никуда не спешил.

Она заняла определенную позицию, по-видимому, приняв мою провокацию на поединок.

Давайте посмотрим, смогу ли я избавиться от этих вредных привычек, прежде чем они начнут препятствовать вашему развитию.

Точка зрения Вильгельма

«Не знаю, как вам удалось убедить меня довести до конца такое нелепое начинание», — усмехнулся Салем.

«Это не твоя вина. Немногие могут устоять перед моей обворожительной внешностью и озорной улыбкой».

Мы немного поиграли с рунами, а потом я предложил прогуляться по Долине. Мне показалось, что она давно не выходила из своего замка и его окрестностей. Решил, что «свежий воздух» ей пойдет на пользу.

«Да, я уверена, что это и есть ответ», — протянула она. «Полагаю, я делаю это не в первый раз, и мне нужно будет подготовить иллюзию».

«Это иллюзия, зачем?» — спросил я.

«Считаешь ли ты разумным, чтобы я разгуливала среди этих людей, выглядя так, как я выгляжу?» — она приподняла бровь. — «Мое проклятие очевидно любому, кто может его увидеть».

«Вы бы обиделись, если бы я сказал, что считаю вас красивой вне зависимости от обстоятельств?» — спросил я.

«…ваш комплимент… пожалуйста», — ровно произнесла она. «Однако вы хотели прогуляться, а моя нынешняя внешность привлекла бы слишком много внимания». Она взмахнула руками, и магическая энергия закружилась вокруг ее тела.

Исчезли ее бледная кожа, красные пятна и седые волосы. Теперь ее золотистые локоны ниспадали на плечи, а кожа была безупречной, молочной. Она уперла руки в бока, слегка покачивая ими из стороны в сторону, с ухмылкой на лице. «Так я выглядела много лет назад».

"Ого." Я даже не пыталась скрыть своего взгляда.

«Не волнуйтесь, я позаботилась о том, чтобы иллюзия была… точной». Она усмехнулась, повернулась и слегка покачала ягодицами, чтобы я мог это увидеть.

Мне потребовалось все мое самообладание, чтобы не проверить это на практике.

«Хм, мне тоже следовало бы создать вокруг себя иллюзию. В конце концов, я же разыскиваемый человек».

«Да, ваша „юношеская неосторожность“», — фыркнула она, на её лице мелькнуло лёгкое веселье.

«Да-да». Я не поверила, что она это оставит без внимания. «Посмотрим… как насчет черных волос?» Я щелкнула пальцами, и часть моих волос почернела.

Она окинула меня взглядом. "Приемлемо". Она кивнула.

«Ну что, тебе нравится?» — спросил я.

«Это приемлемо». Она скрестила руки, повторив это.

«Я восприму это как вам угодно». Я усмехнулся.

«Понимайте это как хотите». Она закатила глаза. «Мне плевать на ту фальшь, которую вы на себя надеваете».

«Это правда, вы уже говорили, что я и раньше был красивым».

Она фыркнула, уперев руки в бока. «Ты закончил? Ты говорил о прогулке, а это совсем не прогулка».

Я быстро изменила еще несколько вещей. Мое лицо и некоторые черты до этого кивали мне на лад. Взмахом руки я открыла портал в долину.

Салем с восхищением посмотрела на него.

"Ну что, пойдем?" — снова предложила я свою руку.

«Хорошо, я пойду с тобой». Она снова взяла меня за руку, когда мы проходили через портал.

Сейлем, точка зрения

Это был город, в котором сейчас проживал Озма. Я не собирался приезжать сюда так скоро, но, похоже, этот человек смог меня убедить. Было бы забавно, если бы он увидел меня, разгуливающего по его «территории» беззаботно. Он наверняка бы измучился, пытаясь выяснить, как я вдруг появился без предупреждения.

Тем не менее, я согласилась на эту глупость исключительно для того, чтобы получить от него больше информации. У меня определенно не было других намерений, когда я приняла его предложение прогуляться по Долине. Изначально я была довольна просто взаимным обсуждением магии, однако планы, похоже, изменились. Я не знаю, что на меня нашло, чтобы позволить мужчине прикасаться ко мне таким «интимным» образом, ведь этого не случалось уже много-много лет.

Но это пошло мне на пользу.

Он был молод, и было легко использовать некоторые… достоинства, чтобы развязать ему рот. Его взгляд не мог оторваться от моей задницы. Не то чтобы он пытался скрыть свой похотливый взгляд…

Было странно, насколько откровенно он сам признал это. Я помнила, что раньше мужчины, казалось, были более стеснительными в отношении своих склонностей.

Я прижалась к нему и начала расспрашивать. «У меня есть несколько вопросов, на которые ты еще не ответил».

«Есть вопросы? Конечно, задавайте».

Легкий.

«Ты говорил, что твой дедушка научил тебя магии, верно?» Тот портал, который он создал, был чем-то, что я не мог повторить. Телепортация, возможность оказаться где угодно и когда угодно, — это было прерогативой богов и недоступно смертным, и всё же он так легко нарушил это правило.

«Вроде того», — пожал он плечами. — «Он кое-чему меня научил, но многому я научился у других людей».

Хм, он упомянул «других», но никаких других упоминаний о реальных людях или местах не было. Удивительно было подумать, что целое общество процветало втайне после уничтожения человечества. Я думал, что магия действительно исчезла из мира, а тут — пример другой.

Это заставило меня… пересмотреть некоторые свои планы. Если магия действительно всё ещё существует, разве я не обязан способствовать её процветанию? Вернуть в мир истинную человечность?

Мы бродили по улицам этого города, не имея конкретной цели, пока насекомые суетились, занимаясь своими повседневными делами, не подозревая, что среди них ходит их самый ненавистный враг. Как бы они съежились и убежали в страхе, если бы узнали, что Королева Гримм находится всего в нескольких шагах от них.

Стоит ли мне спросить и о реликвиях? У него их было две, а на приобретение остальных потребуется время. Нет, лучше подойти к этому постепенно. Если я сразу спрошу о реликвиях, это может выдать меня слишком рано. У меня был целый ряд вопросов, которые я хотел задать, но я не осмеливался отпугнуть его так скоро.

«Ты так и не сказал, почему вообще ко мне обратился». Его мотивы до сих пор оставались для меня загадкой. Мне следует начать с самого начала и посмотреть, какие еще секреты я смогу раскрыть.

«Кажется, я уже объяснил причину?» Он наклонил голову, задумчиво глядя на неё. «Я сказал, что использовал Реликвию Знаний, чтобы узнать о Гриммах, и она показала мне вас. Мне стало любопытно, поэтому я захотел с вами познакомиться, и вот я здесь». Он улыбнулся.

«Вы обратились к Королеве Гримм… по прихоти?» Это прозвучало… недоверчиво. Кажется, я помню, что он упоминал об этом раньше, но, думаю, в тот момент меня, по понятным причинам, отвлекли другие откровения.

«Ну, я в себе определенно уверен».

«Хм, ты думаешь, я слабак или меня не стоит бояться?» Какая наглость. Подумать только, у него не было никаких условий, чтобы войти в мои владения и вступить со мной в конфликт.

«Вы смотрите на это неправильно».

«И как мне следует истолковать ваши слова?»

«Я вошёл в Земли Гримм, я ступил в ваше место силы», — повторил он. «Всё для того, чтобы просто встретиться с вами. Я так хотел встретиться с Салем, Королевой Гримм, что был готов подвергнуться нападению бесконечных Гримм и быть атакованным всевозможными мерзавцами, скрывающимися в вашем царстве».

«…какое глупое намерение. Уверен, это всего лишь фальшивая лесть, чтобы скрыть свои истинные намерения». Я фыркнул.

«Ага».

«Перестань улыбаться». Я нахмурилась.

«Перестань притворяться», — сказал он с озорным видом.

Милый!?

Он осмелился назвать Королеву Гримм милой?!

Этот человек!

Как это оскорбительно, я не могу этого допустить. Я все еще раздумывала, стоит ли выведывать у него секреты или оставить все как есть и попытаться наладить с ним отношения. Я решила отнять у него все ценное. Безжалостно вырвать из его памяти каждый секрет и каждую крупицу информации.

…Я буду стремиться завоевать его доверие. Даже если мне придётся проводить с ним много времени, я смирюсь с этим и продолжу идти по этому пути. И, конечно же, мне это не понравится, и я не буду с нетерпением ждать таких случаев.

Нелепая идея.

Всё это делается ради реализации моих планов, и ничего больше.

Том 1 Глава 241

Пробуждение было не особенно приятным. Воспоминания о вчерашнем событии все еще не давали мне покоя, особенно выражение лица Салем, когда она уходила. Хотя она и не просила меня уйти или что-то в этом роде, мы расстались прошлой ночью не на самых лучших условиях.

Один шаг вперёд, два шага назад.

Я быстро оделся и привёл себя в порядок. Даже глазом не моргнул, когда увидел Сквидварда, ожидающего меня у двери. Не знаю, почему он всё ещё следовал за мной, но я как бы смирился с его присутствием, направляясь на кухню.

Пожалуй, начну варить кофе, я подумал, что сегодня мне понадобится дополнительный заряд бодрости.

"Сквидвард, как мне с этим поступить?" — спросил я, ткнув щупальцеобразного Гримма и наливая себе чашку кофе. — "Салем выглядела не очень довольной, есть какие-нибудь идеи?"

Оно безразлично помахало руками.

«Да… есть большая вероятность, что это мой последний день здесь». Я вздохнул, потирая переносицу. Как только она успокоится и всё обдумает, она, возможно, захочет, чтобы я ушёл и больше никогда не возвращался. «Хотя я не думаю, что мог бы что-то изменить. Если она не хочет этого, что я могу сделать? Это был лучший момент, чтобы поднять этот вопрос, ведь это была наша вторая… встреча или свидание, как хотите».

Дальнейшее ожидание показалось бы просто нечестным. Я не хотела ждать, пока сформируются какие-либо «настоящие» чувства, иначе это было бы просто манипуляцией. На данном этапе я сомневаюсь, что есть что-то большее, чем просто «симпатия», если вообще что-то есть.

«Эй, Эмеральд, ты приготовила…» — Я подняла глаза, когда седовласый мальчик вошел в кухню. Он замер, уставившись на меня.

«Доброе утро». Я подняла чашку кофе в знак приветствия.

"Эй..." Он моргнул, видимо, немного удивлённый, увидев меня.

«Заварила кофе, угощайтесь». Я кивнула головой в сторону кофейника.

Он быстро пришёл в себя. «Не пахнет той дрянью, которую производит Эмеральд». После того, как первоначальный шок прошёл, он выглядел равнодушным. «Она просто берёт самые дешёвые вещи в магазине. Клянусь, у неё нет вкуса».

«Фу, да. Я тоже терпеть не могу эту гадость. Поэтому я обычно всегда ношу с собой несколько своих любимых смесей». Я слегка улыбнулась. «Так... Меркурий, верно?» Мне показалось, что я помнила, как его имя произносили при нашей последней встрече.

"Да, а ты тот парень Вильгельм, который спит с Королевой Гримм?" Он посмотрел на меня.

Я фыркнул, едва сдерживая смех. "Не совсем". Я покачал головой. Хотя, я бы не стал отрицать, что хотел бы с ней сделать что-то подобное.

«Ну, я большой поклонник», — Меркурий усмехнулся.

"Веер?" — я подняла бровь.

«Да, я восхищаюсь тем, как ты умеешь использовать секс-игрушки в качестве оружия». Он кивнул.

"Ах." Да, это то, что никогда не исчезнет. "Хочешь, я распишусь на дилдо?"

"Пфф." Он чуть не подавился глотком кофе. "Черт, не думал, что ты такое скажешь".

"Я бросил дилдо, чтобы сбить "Бычью голову". Вы думали, я буду таким чопорным и помешанным на приличиях?"

«Ну, Королева Босс, похоже, именно такая, поэтому я и подумал…»

«Полагаю, я могу это понять», — пожал я плечами. «Для таких вещей есть и время, и место. Хотя, я бы посоветовал не спрашивать её, занимаемся ли мы сексом».

«Я не склонен к суициду… по большей части». Он моргнул, задумчиво глядя на него. «В общем. Так ты так запросто швырнул меня в стену, что, черт возьми, за способность у тебя? Потому что я видел, как ты еще и разнес в пух и прах этот Морской Фэй-Лун и сделал еще кое-что».

Я могла бы поклясться, что спрашивать незнакомца о его способностях было невежливо... или, возможно, это зависело от региона. Ну, технически он один из подчиненных Салем, так что мне не нужно было быть слишком настороженной рядом с ним. "Хочешь узнать о моих способностях?"

«Да, куча людей спорила об этом в интернете. Ты указал „Space Control“ при регистрации на турнир, кстати, было очень забавно наблюдать за этим. Всегда приятно видеть, как этим снобистским детям надирают задницу».

Хм, я почувствовала там некоторую враждебность, ну ладно. «Моя способность…» — он слегка наклонился. — «Просто потрясающая». Я самодовольно улыбнулась, отпивая глоток кофе.

Он фыркнул и закатил глаза. "Ладно. Ну, сомневаюсь, что кто-нибудь сможет это отрицать".

«Может, я просто буду говорить всякую чушь и посмотрю, поверит ли мне кто-нибудь». Я невольно улыбнулась, представив, как можно так запутать целую толпу людей. «Давно я ничего не публиковала в интернете».

«О, братья, пожалуйста, создайте официальный аккаунт и начните публиковать сообщения. Я бы буквально заплатил, чтобы увидеть, как у людей случается аневризма».

Что ж, это, безусловно, звучало весело.

«Меркурий, где ты был все это время…» — Женщина в красном платье ворвалась в дверь, выглядя довольно раздраженной. Она остановилась только тогда, когда ее взгляд, как и в случае с Меркурием, остановился на мне.

А это была Синдер, если я правильно помню.

«Доброе утро». Я снова подняла чашку кофе в знак приветствия.

В ее поведении произошли заметные изменения. Хмурое выражение лица быстро сменилось нежной улыбкой. «Доброе утро», — ответила она.

Что ж, ей респект за такую способность мгновенно менять направление.

«Вы, должно быть, Вильгельм».

«Да, это я», — просто ответила я. «И я думаю, что вы — Золушка».

«Привет, начальница!» — равнодушно поприветствовал её Меркурий.

«Меркурий», — сухо произнесла она. — «Вы должны были встретиться с нами двадцать минут назад».

«Ах, да. Извините, отвлекся». Он лишь пожал плечами.

«Понятно». Она сердито посмотрела на меня, а затем снова повернулась. «Рада, что у нас есть возможность познакомиться. Меня зовут Синдер Фолл, я работаю под началом госпожи Салем».

«Вильгельм Генрих Швайнорг, приятно познакомиться». Я вежливо кивнул ей.

«Да, я много о вас слышала», — сказала Синдер. «Думаю, в будущем мы будем видеться гораздо чаще. В духе… сотрудничества, я бы очень хотела познакомиться поближе».

Если бы не отсутствие сексуальных намёков, я бы подумал, что она ко мне пристаёт. Нет, скорее, она просто хотела получить от меня какую-то информацию.

«Ну, это пока под вопросом. У нас с Салемом вчера был... спор». Я нахмурилась и поставила чашку кофе. «Что будет дальше, неизвестно».

Синдер замолчала, осмысливая полученную информацию. «Если позволите, я спрошу, что…»

«Так вы двое действительно вместе? Я раньше шутил, но звучит так, будто вы встречаетесь или что-то в этом роде», — сказал Меркьюри, прислонившись к стойке.

"Меркурий!" — прошипела Синдер, бросив на него испепеляющий взгляд.

«Нет», — просто ответил я. — «И дело не в том, что я не стараюсь, заметьте».

"Ну и черт возьми", — пробормотал Меркурий.

«Хотя я бы не стала так выражаться... это чувство разделяют многие», — вздохнула Синдер.

«Неужели это так странно?» — спросил я.

«Страшная леди, которая, судя по всему, обладает магией и управляет Гриммами», — безэмоционально произнес Меркурий. «Нет, это совершенно нормально».

На самом деле Синдер молчала и не стала его ругать. Я предположила, что она разделяет схожее мнение, хотя и поступила умнее, не высказав его вслух.

"Ммм, она как раз в моем вкусе", — пожал я плечами.

«Разве она не… ужасно старая?» — снова спросил Меркурий.

«Я предпочитаю женщин постарше», — усмехнулся я.

«Хм». Меркурий лишь кивнул, отпивая из чашки. «Как ты вообще с ней познакомился? Сомневаюсь, что она зарегистрирована на каких-либо сайтах знакомств».

«Черт возьми, Меркурий». Синдер потерла переносицу. «Неужели ты все так грубо выражаешься?»

«Ну, это забавная история, на самом деле». Я снова поставил чашку. «Я узнал о её существовании и вдруг захотел с ней встретиться».

"И она просто впустила тебя внутрь?"

«Ха-ха, нет. Я вошёл, увидел её и, признаюсь, немного упал. Так что я сделал то, что сделал бы любой на её месте».

«Бежать с криками?» — спросил Меркурий.

«Начала флиртовать».

"Смелый шаг, и чем это закончилось?"

«Она начала на меня нападать». Я фыркнул. «Ну и что, это хорошо?»

"Значит, для тебя это вполне нормально?"

Я моргнула, услышав это. «Честно говоря… это удивительно». Мы со Скатах постоянно ссорились. Мы с Арторией однажды подрались, и это открыло возможность для наших отношений. Два из шести, я думаю, это делает это более-менее нормальным явлением.

«Ты говоришь, что Госпожа напала на тебя? Как ты осталась жива?» — спросила Синдер, seemingly игнорируя остальные слова.

Что ж, контекст, полагаю, был важен. С её точки зрения, Салем должна была легко меня победить, раз у неё была магия.

«Я довольно сильная», — самодовольно сказала я. «Поэтому мы немного потанцевали, прежде чем приступить к разговору. Ну, она задавала вопросы, а я, по сути, продолжала с ней флиртовать все это время».

«Чертовы стальные яйца», — рассмеялся Меркурий.

«И на этом, в принципе, всё».

"Неужели это всё?"

«Ну, я еще несколько раз похвалил ее попу». Было очень забавно наблюдать за ее реакцией.

«И ты каким-то образом всё ещё жив». Меркурий недоверчиво посмотрел на меня. «И тебя я тоже не виню. У неё потрясающая…» Он замолчал, его глаза расширились от ужаса.

«Нет, пожалуйста. Продолжайте обсуждать тонкости моей задницы. Я подожду». Ещё один знакомый голос раздался, когда я обернулась и посмотрела на Салема, стоявшего на пороге кухни.

«М-госпожа», — пропищала Синдер.

Салем медленно повернула голову к ней. «Синдер», — строго сказала она. — «Возьми свою подчиненную, я полагаю, у тебя есть дела поважнее… в другом месте».

Синдер вскочила на ноги и, не раздумывая, утащила Меркьюри прочь.

Я молилась за седовласого мальчика.

«Салем». Я улыбнулся ей.

«Вильгельм», — ровным тоном произнесла она, странно посмотрев на меня, после чего подошла и села напротив.

«Полагаю, нам стоит поговорить». Не было смысла затягивать, я подумал, что это не принесет пользы ни одному из нас.

«Думаю, это будет к лучшему». Она кивнула.

«Полагаю, первый вопрос должен звучать так: вы хотите, чтобы я ушел?»

Когда я это сказала, она нахмурилась, на ее лице мелькнуло неуверенное выражение. «Нет», — ответила она, не вдаваясь в подробности.

Хотя я и была рада, что она меня не выгнала, она всё равно вела себя более отстранённо, чем обычно. "Может, поговорим о том, кто мы такие? Или, скорее, кем ты хочешь, чтобы мы были?"

Она открыла рот, а затем снова закрыла его. Она выдохнула, постукивая пальцем по столу. Думаю, ей все еще было трудно подобрать слова. «Я не трофей». Ее слова были очень прямыми, взгляд был прикован к моему. «Я не безделушка, чтобы хвастаться. И уж точно не зарубка на твоем поясе, чтобы ты мог ею похвастаться». Последнюю фразу она произнесла практически рычанием.

"Ты думаешь, я так тебя вижу?"

«Нет», — возразила она. «Если бы у меня было такое желание, мы бы не разговаривали», — ответила она. «Я просто…» Она замолчала, не договорив.

Возможно, это её больное место?

Ну, может, мне самой стоит высказаться? «Ты мне нравишься, Салем. Кажется, я вчера тебе о своих чувствах рассказала».

«Прошло… очень много времени с тех пор, как мужчина проявлял ко мне интерес. И еще больше времени прошло с тех пор, как я позволяла себе подобные фантазии». Салем перестала постукивать по клавиатуре, скрестив руки, словно прикрываясь. «Мне нравилось твое присутствие. Я с нетерпением ждала твоего возвращения с тех пор, как мы виделись в последний раз. Время, проведенное вместе, было… приятным». Ее слова были напряженными, словно у нее не было большого опыта в подобных делах. «Это не значит, что я принимаю определенные „вещи“». Она нахмурилась. «Но я… размышляю».

«Мне тоже нравится проводить с тобой время. И если получится, я бы хотел продолжать приезжать к тебе, когда смогу». Не было никаких признаний в любви или чего-то подобного. Просто желание проводить больше времени вместе, чего на данный момент было более чем достаточно. Не торопиться, разбираться по ходу дела.

«Да, это было бы желанно». На ее губах появилась едва заметная улыбка.

Это не стало окончательным решением всех вопросов, но это был шаг вперед. Она не говорила, одобряет ли она мой гарем или нет, и я не собираюсь её к этому подталкивать. Она в курсе и будет принимать решения, исходя из этой информации. Я буду проводить с ней больше времени, и мы сможем постепенно во всём разобраться.

«Однако», — снова заговорила она. — «Пожалуйста, не обсуждайте мою задницу с моими подчиненными», — сухо сказала она.

«Я… буду сдерживаться». Я сдержала смех. «Я обязательно буду говорить об этом только с тобой».

Она вздохнула. «Почему я ожидала чего-то другого? Как ты и говорил раньше, ты открыто говоришь о своих извращениях, и я к этому моменту уже привыкла».

Так сказала женщина, которая намеренно размахивала им, чтобы я мог лучше рассмотреть. Хотя на этот раз я решил не указывать ей на это.

«Мне нужно кое-что сделать дома. Я не могу оставаться надолго, так как мне нужно уладить еще кое-какие дела, прежде чем я смогу вернуться, и меня не будет некоторое время. Но… пока мне не нужно будет уезжать, я бы с удовольствием провела это время с тобой». Я медленно протянула руку через стол и положила ее поверх ее руки.

Она слегка вздрогнула от прикосновения, но не отшатнулась и ничего не сказала.

«Понятно», — тихо сказала она. «Если вы хотите так провести время, то я буду вам гостеприимной хозяйкой и составлю компанию». Она сказала это почти бесстрастно. Но, как я позже узнала, Салем, по сути, сказала, что ей это тоже понравится.

Салем вела себя мило, даже не прилагая усилий.

Так вот, она должна быть где-то здесь...

«Привет, Рыжий». У меня было много вариантов, как это сделать, но я решил, что этот — лучший.

"В-ВИЛЬГЕЛЬМ?!" — испуганно вздрогнула одна рыжеволосая девушка.

Напугать её, открыв портал прямо за её спиной, было, безусловно, правильным решением.

«Это моё имя», — сказала я с озорством. «Привет, Пирра?»

«Т-ты!» — она фыркнула и топнула ногой. — «Ты хоть представляешь, как сильно ты меня только что напугал?»

«Ну, я видела, как ты под кайфом подсел, так что да». Я засмеялась. «Ну как дела, Рыжий?»

«Все было хорошо, пока ты вдруг не появилась», — фыркнула она.

"Правда?" — я оглядела её с ног до головы. — "Потому что ты вся в синяках… Мне нужно с кем-нибудь поговорить?"

«Нет!» — быстро возразила она. — «Они с тренировки».

«Ах, тогда я тебя понимаю. Мой учитель раньше меня так сильно пинал, чтобы я усвоила уроки». Интересно, чем сейчас занимается Скатах? Надеюсь, она хорошо проводит время, она заслуживает всех возможных развлечений.

Наступила короткая пауза, мы с Пиррой смотрели друг на друга, а затем я распахнула объятия. Она расхохоталась, подошла и обняла меня.

"Ну ладно, серьёзно, как дела, Ред?" — снова спросила я её, уже без шуток.

«У меня всё хорошо». Она радостно улыбнулась. «Я с нетерпением ждала поездки в Бикон».

«О? Ты решил учиться на другом континенте? Я знаю, ты говорил об этом раньше, но у меня не было много времени, чтобы поговорить с тобой об этом», — спросил я. «Разве здесь к тебе не будут относиться как к королевской особе? Я видел, какую популярность ты приобрел после победы в турнире».

«Пожалуйста, не напоминай мне об этом». Она застонала. «Я даже формально не победила… ты бы победила, если бы мы дрались».

"Ну и что с этим поделать?"

«Нет! Ты бы меня победил. Если бы роли поменялись, ты бы принял чемпионство вот так?»

«Без всяких раздумий».

"Воля!"

«Одарите меня этой славой и богатством». Я рассмеялся.

«Ты меня дразнишь», — надула она голову.

«Хм, совсем немного». Я ткнула её в лоб. «Но, Бикон, ты уверена в этом выборе? Я не хочу, чтобы мои действия повлияли на тебя». Она сказала, что хочет поехать туда, чтобы быть ближе ко мне, но я надеялась, что это не единственная причина.

«Ну… я знаю, что ты была в Вейле, поэтому я хотела быть поближе», — тихо сказала она. «Но я также хотела уехать отсюда. В Мистрале тоже все плохо, я не думаю, что смогу выдержать столько людей, которые будут заискивать передо мной четыре года».

«Ну, это звучит как хорошее решение, ничем не хуже любого другого». Главное, чтобы это не было исключительно из-за меня, тогда я не буду спорить. «И Бикон, судя по тому, что я слышал, довольно неплохой город. Но, знаете ли, нельзя ожидать, что он будет идеальным. Его показывали повсюду, у вас всё равно будут поклонники».

Пирра опустила плечи. «Я знаю, просто... я надеюсь, что люди там смогут это преодолеть».

«Только не замыкайся в себе». Размявшись, я подошла к ближайшей скамейке и огляделась. Это было то же самое место, где я встретила её в прошлый раз, когда уезжала, так что найти её снова было несложно. «У тебя должно быть хотя бы... 30 друзей, когда я приеду к тебе в Бикон».

«Приезжай ко мне в Бикон… 30 друзей?!» — воскликнула она. «Как я собираюсь завести 30 друзей, если у меня едва ли получается завести одного?» Она вздохнула и села рядом со мной.

«Не волнуйся, я верю в тебя, Непобедимая Девушка». Я показала ей большой палец вверх.

Она закрыла лицо руками. «Ненавижу это прозвище», — простонала она. «Они преподносят это так, будто это было так легко. Создается впечатление, будто других участников и не стоило упоминать».

"Полагаю, они отреагировали негативно?"

«Нет», — фыркнула она. — «И от этого становится только хуже».

«Или ты просто предполагаешь?» — я легонько толкнула её плечом.

«Ну…» — она надула губы. — «Это всё равно неуважительно».

«Ага».

"Это!"

"Конечно."

"Хорошо. Возможно, мне просто не нравится, потому что это звучит слишком вычурно."

Всегда было весело подшучивать над Пиррой. «Могло быть и хуже», — заметил я.

"Я не понимаю, как это может..."

«Красноволосая принцесса-воительница».

"..."

«Непобедимый чемпион по магическим сияющим боям».

"...."

«Ультра-»

«Братья, пожалуйста, остановитесь», — простонала она, дергая меня за рукав. «Я лучше умру. Просто… заберите мой пистолет и застрелите меня прямо сейчас».

"Значит, непобедимая девушка?"

Она глубоко вздохнула. «И, поскольку у меня появился новый взгляд на вещи, я поняла, что меня совсем не смущает, когда меня называют „Непобедимой девушкой“».

"Хм, я просто буду называть тебя 'Красный'". Я рассмеялся.

Она снова надула губы. "Знаешь... я не единственная, кто поступает в Бикон."

«Думаю, таких людей довольно много, иначе школа бы не работала».

Она игриво хлопнула меня по плечу. «Ты понимаешь, о чём я», — фыркнула она. — «Но Руфус, Кобальт, и даже Ганди, и ещё несколько человек тоже решили поступить в Бикон, узнав, что ты из Вейла».

"Подожди, правда?" Я моргнула. Я помнила их по соревнованиям. Не думала, что произведу на них сильное впечатление. "Подожди, кто такой Ганди?"

"Ты… э-э… взорвал его в первом раунде."

«О-о-о!» Я не могла удержаться от смеха. «Ну, да пошли они нахуй».

«После той... драки он, кажется, успокоился. Он всегда был довольно высокомерным, но стал немного замкнутее и тише говорить. Думаю, это сильно задело его самолюбие».

«Среди прочего…» — пробормотал я. «Ну, может, он изменился и больше не пытается провоцировать людей без причины». Я просто пожал плечами. У меня почти не было представления об этом парне, и я не собирался искать никакой «мести» только потому, что он оскорбил мою маму. Я уничтожил его в рамках правил турнира, этого было достаточно.

«Ты… будешь рядом, когда я уеду в Бикон?» — неуверенно спросила она.

«Может быть? Я имею в виду… жара должна была утихнуть. Но в любом случае, я позабочусь о том, чтобы быть на связи, даже если мне придется делать это тайком», — заверила я ее. «Я бы не хотела пропустить празднование, когда тебя примут в больницу».

«Знаешь, когда я официально вступлю в ряды, мне дадут определённые полномочия. Я всё ещё буду Охотницей-стажёркой, но я могу тебя арестовать». Она улыбнулась. «Так что тебе лучше вести себя как можно лучше. Если я снова поймаю тебя на чём-нибудь противозаконном, я без колебаний тебя остановлю». Она ткнула меня в плечо.

«О боже, неужели охотница-стажерка признается в дружбе с отъявленным преступником? Что подумают твои будущие товарищи по команде?» Я невольно рассмеялась, протянула руку и обняла ее одной рукой.

Она ярко улыбнулась, прислонившись ко мне. Я не думал, что ей сейчас важно думать о последствиях, когда я упомянул о «друзьях». «А как же ты, Вильгельм? Почему ты вдруг появился?» — спросила она. «Н-не то чтобы мне не нравилось твое присутствие», — быстро добавила она.

«У меня появилось свободное время, поэтому я хотел зайти проведать тебя, узнать, как у тебя дела», — небрежно сказал я.

«…Я пыталась связаться с тобой через твой свиток, но не смогла», — прошептала она. «Я думала…»

«Привет». Я игриво дернула ее за хвостик. «Это не то, что ты думаешь. Я была вне зоны действия вышек, поэтому ты не смогла бы со мной связаться».

— Ты ведь не делал ничего опасного, правда? — Она подняла на меня взгляд. — И ничего противозаконного, — добавила она, слегка фыркнув. — Если ты снова начнёшь воровать, я расстроюсь.

«Эй, я вела себя хорошо». Я усмехнулась, глядя на её выражение лица. «Но я, возможно, попадала в опасные ситуации. Боролась с тем, с чем мне приходилось бороться».

«Правда?» — она выглядела удивленной. «То есть… я понимаю, что Морской Фэй-лун не был самым сильным Гриммом, но мне страшно представить, что могло бы быть по-настоящему страшным после того, что он увидел».

«Ну, знаете, просто какие-то боги, ничего особенного», — небрежно ответил я.

«Я говорила совершенно серьезно!» — фыркнула она, снова шлепнув меня по плечу.

«Что, ты не веришь, что я могу драться с богами? Мне больно, Пирра, по-настоящему больно». Я демонстративно схватился за сердце.

«Ты смешной». Она фыркнула, из её рта вырвался смешок. «Ладно, мистер Убийца Богов». Она закатила глаза. «А зачем ты „сражался“ с какими-то богами?» Сарказм в её голосе был очевиден.

«Ну, забавная история, кстати. Оба раза это произошло из-за того, что я рассказывала об их мамах». Я почесала затылок. «С которыми я, кстати, дружу».

«Конечно», — сухо ответила она.

"Я серьезно!"

«Я вам полностью верю».

«Вам нужно поработать над своей ложью, она слишком очевидна».

«Тебе нужно поработать над своим», — парировала она.

"...Точно". Что ж, я рада, что она немного раскрылась с тех пор, как мы познакомились. "Так, познакомилась с парнями?"

«Т-ты не можешь вдруг так спросить!» — пропищала она.

«Или девочки», — добавил я с ухмылкой.

«Уилл!» — она покраснела. — «Ты делаешь это только для того, чтобы отомстить мне».

«Может быть, немного», — призналась я. «Но если серьезно, никаких симпатий? Никаких романтических интересов?»

Она вздохнула, лицо её всё ещё было слегка красным. «Как мне с кем-нибудь познакомиться, когда меня окружают фанаты, которые не дают мне личного пространства? Они видят только Непобедимую Девушку».

«Ну, решено». Я встал, откашлявшись.

«Что решено?» — она с недоумением посмотрела на мои внезапные действия.

«После того, как ты попадешь в Бикон, я возьму тебя с собой и стану твоим помощником». Я поправила галстук и волосы. «С моей помощью они не будут видеть в тебе Непобедимую Девушку. Нет, они будут видеть только Алую Волосатую…»

«Ты задира!» — она бросилась на меня со стоном. Я не мог сдержать смех, когда она пыталась заставить меня замолчать. В конце концов, она просто обняла меня, крепко прижав к себе. «Спасибо, Вильгельм», — прошептала она. «Спасибо, что пришел навестить меня, мне это было очень нужно. Я даже не могла пойти в свой обычный спортзал на тренировку, потому что меня ждали толпы людей. Я просто… хотела хоть немного почувствовать себя обычной девушкой».

"Конечно, Рыжая. А для чего еще нужны друзья?" Может, в следующий раз я скажу ей правду. Мне бы очень хотелось, чтобы она познакомилась с моей семьей. Думаю, ей бы очень понравилась Куноу.

Кстати говоря… "Эй."

"Хм?"

"Хотите посмотреть фотографии моей дочери?"

"Бвааа!?" — в ответ она издала странный звук.

Точка зрения Озпина

«Я рада, что нам удалось собрать всех вместе». Я окинула взглядом комнату и обратила внимание на экраны, на которых появился Джеймс. «Я знаю, что последние несколько недель были непростыми, и все были очень заняты. Но я считаю важным провести встречу, поскольку приближается Новый год».

«Вот только Леонардо снова отсутствует». Джеймс выглядел раздраженным. «Сколько это уже раз, Озпин?»

Я вздохнул. «Я знаю, Джеймс. Но у него и так свои трудности. Недавно погибло несколько его лучших охотников».

Джеймс проворчал, но не стал развивать тему дальше. Он должен был знать, насколько опасными могут быть эти «мутанты» Гримм, которые внезапно появились.

«Начнём с хороших новостей?» — предложил я, чтобы разрядить обстановку.

«У нас рекордное количество студентов зарегистрировалось на вступительный экзамен», — Глинда поправила очки. — «Среди них несколько популярных кандидатов, например, несколько финалистов турнира».

«Ну, этому нельзя не радоваться». Кроу сидел в углу, отпивая из фляжки. «Чем больше сопляков бегает вокруг, тем лучше, наверное».

«Хотя я бы сформулировал это по-другому, я согласен с Кроу», — ответил Джеймс. «Я тоже заметил увеличение на 7% по сравнению с прошлым годом. Однако должен признать, что качество заметно ухудшилось по сравнению с вашей текущей партией».

«Ну, Джеймс». Я подняла кружку, чтобы скрыть улыбку. «Не стоит ревновать».

Джеймс нахмурился. «Мне кажется абсурдным, что так много талантливых студентов этого года решили поступить в Бикон».

«Ну, это же общедоступные таланты», — заметил я. «Не думай, что я не знаю, что ты тайно вербовал лучших в последние несколько лет, держа их в секрете», — мягко упрекнул я.

Джеймс, в ответ на мое обвинение, усмехнулся: «Дело не только в тех, кто проходит обучение. Как бы ни раздражала нас эта охота за Вильгельмом, мы также нашли немало охотников, которые не зарегистрированы, но очень сильны сами по себе. Не все из них хотели иметь с нами дело, но мне удалось завербовать несколько человек, которые должны значительно укрепить наши силы».

«Это хорошая новость, Джеймс. Я рад, что в этой операции по розыску преступника есть хоть какой-то положительный результат». Чем больше у нас охотников, тем лучше мы подготовлены к неизбежному. «Совет по-прежнему создает вам проблемы из-за продолжающегося расследования?»

Джеймс наконец нахмурился. «Не знаю, что это за внезапная перемена. Но они просто хотели, чтобы я замял это дело после всех усилий, которые я потратил на его поиски».

«Да, здесь определенно что-то нечисто». Я кивнул. «Я подозреваю, что здесь замешано что-то неладное, поскольку я слышал слухи о том, что некоторые члены Совета хотят отменить ордер на арест молодого Вильгельма».

«Озпин!» — крикнул Джеймс. «Мы не можем этого допустить!»

«Джеймс, я мало что могу сделать, мои руки связаны», — вздохнул я, потирая переносицу. «И в компетенцию моего Охотника не входит диктовать интересы Совета. Даже если они — очевидно — коррумпированы».

Джеймс лишь раздраженно зарычал.

«Неужели всё так плохо?» — спросил Кроу. «Он же не ходит и не убивает людей… разве что этих бандитов, из-за которых, я думаю, никто не будет переживать».

«Он опасен», — ответил Джеймс. «Не говоря уже о том, что он использует магию, и у него есть Реликвия! Мы не можем позволить ему разгуливать без всяких ограничений. Только представьте, что будет, если мы потеряем его из-за Салем и её людей? Единственное утешение, которое я получил, это то, что он, вероятно, избегает людей Салем, как и моих собственных, своим исчезновением».

«Удалось ли ему найти кого-нибудь из своих знакомых? Того Романа и другую девушку? Или даже Джуниора и его людей?» — спросила Глинда.

«Были сообщения о том, что Романа видели, но это ни к кому не привело. Похоже, все они скрылись, и мы полностью потеряли их следы».

«А я несколько раз заглядывал в бар Джуниора», — вмешался Кроу.

«Уверен, что да», — сухо ответил Джеймс.

«—И он был чист… относительно говоря. Занимался кое-чем сомнительным, но это обычная хулиганская жизнь в Вейле».

«И мы, по всей видимости, это игнорируем», — вздохнула Глинда. «И мы не собираемся его преследовать, почему?..»

«Ну, на самом деле он не так уж плох», — пожал плечами Кроу. «Не любит убивать, держится подальше от всего, что может разозлить начальство. Не то что его отец, который просто разбрасывал трупы по всему городу. Любой, кто займет его место, вероятно, будет хуже».

«Удивительно хорошо сказано, Кроу». Меня впечатлили его умственные способности и аналитические способности. Несмотря на его настойчивые заявления о том, что он не собирается оставаться трезвым, он оказался весьма сообразительным молодым человеком.

Да, когда это необходимо, Кроу всегда справляется. Он может…

"Мы по-прежнему считаем его девушкой?"

И его больше нет.

«Это ты сделал это заявление», — фыркнул Джеймс.

«Я пошутил».

«И это вполне правдоподобный сценарий!»

"Что бы ни."

Я глубоко вздохнула. Хотя я не могла… опровергнуть эту небольшую теорию, я и сама в неё по-настоящему не верила. Все доказательства были в лучшем случае косвенными. Однако… полагаю, лучше не отбрасывать никакие идеи, пока мы не будем абсолютно уверены.

«У меня также есть кое-что новое, о чем я хочу сообщить», — сказал Джеймс, изменив тон. «Как вы знаете, мы разыскиваем лаборатории Мерло».

«Сумасшедший учёный, который экспериментирует над Гриммами», — небрежно заметил Кроу. «Я сам нескольких из них уничтожил. Довольно мерзкие твари».

«Да», — пренебрежительно ответил Джеймс. «Как я уже говорил. Мы выслеживали его лаборатории, и последняя из них появилась возле Аргуса. Я отправил Винтер и её команду на расследование».

"Как же Ледяная Королева на этот раз всё испортила?" — усмехнулся Кроу.

«Бранвен», — Джеймс сердито посмотрел на него. — «Следи за своими словами, она чуть не умерла».

Кроу, ради собственного блага, понял, что был неправ, и опустил голову. Джеймс, похоже, воспринял это как сигнал продолжать.

«Отчет, который она мне предоставила, был… интересным».

«Этот Мерло». Я вздохнула. «Значит, есть еще новости о нем? Уже сейчас, когда эти „Зеленые Гримм“ стали достоянием общественности, растет негатив. К счастью, более конфиденциальная информация была засекречена».

Как же нам повезло, что мы наткнулись на них во время одного из почти рутинных расследований Джеймса в отношении Вильгельма. Он подумал, что у него есть зацепка, и отправил свою команду, но обнаружил, что в одной из лабораторий Мерло хранились эти чудовища.

«Сама лаборатория не представляла для моих людей особой сложности в плане зачистки. Винтер, как всегда, проделал феноменальную работу. Было тяжело, но они справились без потерь и серьезных травм. Единственная проблема возникла, когда они выбрались на поверхность: их поджидал огромный Нукливи. К тому моменту они были измотаны и у них заканчивалась аура».

«О, Джеймс, скажи мне, что с ними все в порядке», — сказала Глинда с большой обеспокоенностью в голосе.

Он вздохнул. «Есть раненые, но ничего угрожающего жизни и ничего такого, что заставило бы их уйти в отставку. За это мы должны поблагодарить незнакомца, который пришел нам на помощь».

«Незнакомец?» — спросил я.

«У Винтер мало что удалось из нее выведать. На вид ей было от двадцати с лишним до тридцати с небольшим лет. Красные глаза, рыжевато-фиолетовые волосы. На ней был довольно откровенный фиолетовый комбинезон, и она держала в руках красное копье, о котором Винтер сказала, цитирую: «Мне казалось, что меня вот-вот зарежут».» — заявил Джеймс.

«Значит, неожиданная удача», — кивнул я. «Нам повезло, что она смогла помочь облегчить часть бремени и поработать с вашей командой, чтобы победить этого монстра».

«Нет, вы меня неправильно поняли». На лице Джеймса мелькнуло странное выражение. «Она убила его практически в одиночку. ПОСЛЕ того, как, по-видимому, убила еще одного мутанта Гримма неподалеку».

Я поставила кружку и моргнула, глядя на это. «Это… впечатляет. У нас есть имя? Не могу представить, чтобы Охотница с такими навыками была неизвестной, особенно в её возрасте».

«Она сказала, что её зовут…» — Джеймс опустил взгляд на какие-то записи. — «Скатах. По словам Винтера, у неё не было фамилии, и она не называла себя Охотницей. Чёрт возьми, её оружием было простое копьё!»

«Как она одолела мутанта Нукелавее? У меня и с обычными мутантами Беовульфами были проблемы», — сказал Кроу.

«По словам Винтер и согласно отчётам её команды, она, по-видимому, была очень быстрой и сильной; мы подозреваем, что это была способность, улучшающая её физические данные в целом». Джеймс выглядел так, будто зачитывал отчёт.

«Как это редкость», — похвалил я. «Может, пригласим её при первой же возможности?» Действительно редкость получить такую способность, имеющую столь широкое применение. Я знаю, что у племянницы Кроу была способность, основанная на скорости, но сочетать скорость и силу — это нечто особенное.

«Винтер пыталась, но она исчезла после того, как они подвезли женщину обратно на Аргус. Мы полностью потеряли её из виду, но были сообщения о ком-то, похожем на неё, кто-то в дикой местности, помогавший всем, кого встречал, и убивавший Гриммов всякий раз, когда попадался им на пути». Джеймс покачал головой. «Но это ещё не самое странное. Женщина даже не выглядела запыхавшейся или измождённой после боя. И она закончила одним ударом. Винтер с трудом могла это описать, но женщина вонзила копьё, и Гримм был весь изрешечён красной энергией. Мы подозреваем, что это была какая-то техника манипулирования аурой…»

«Джеймс, ты же не собираешься снова предлагать Магию, правда?» — Глинда потерла виски. — «А сколько раз это было за последние пару недель?»

«В свою защиту скажу, что один из таких случаев произошел с магическим артефактом, найденным в Вакуо», — парировал он.

«Это справедливый ответ, Джеймс». Иногда он немного торопился, но если бы он не прислушался к своей интуиции, мы бы упустили молодого человека, владеющего волшебным амулетом, который еще не иссяк. В глобальном масштабе это мало что значило, но немного подбодрило меня, поскольку мои силы были сильно истощены после того, как я отдал их много лет назад.

«Я просто не понимаю, как техника манипулирования аурой могла привести к тому, что описала Винтер. Я вышлю вам копию, чтобы вы могли ознакомиться с её собственными словами», — заявил Джеймс.

«Это было бы полезно, спасибо, Джеймс». Я улыбнулся. «Я не буду говорить тебе, чтобы ты не гнался за лидерством, Джеймс. Но просто помни о тех случаях, когда ты ошибался, и не зацикливайся на этом слишком сильно».

«Знаю», — вздохнул он. — «Я просто хотел насторожиться. Она же не преступница, и она спасла мою команду. По крайней мере, я ей в долгу. Она может быть Девой, а может и нет, но я думаю, что в худшем случае мы могли бы подружиться с сильной охотницей, или как там она себя называет».

Логично. Я совершенно не мог опровергнуть его слова.

«Похоже, у нас есть хорошие новости, что является долгожданной передышкой на фоне всего происходящего. Теперь, есть ли у кого-нибудь что добавить, прежде чем мы начнем говорить о новом году и фестивале Vytal, который мы будем проводить здесь, в Вейле?»

Я не услышала ни одного возражения, поэтому продолжила. Это было не так захватывающе, как то, чем занимался Джеймс, но нам нужно было это выяснить.

Том 1 Глава 242

Найти Скатах не составило труда.

Я увидел её, лениво отдыхающую на холме и греющуюся на солнце. Судя по следам сражений в окрестностях, я предположил, что она занималась решением местной проблемы с Гриммами.

Не было смысла объявлять о своем присутствии, так как я точно знал, что она меня заметила. Вместо этого я просто подошел и лег прямо рядом с ней.

«Ммм». Она довольно застонала и прижалась ко мне.

"Тебе понравилось?" — тихо спросил я, обнимая её.

«Да», — хихикнула она. — «Было очень весело исследовать мир и бродить, как в старые добрые времена».

"Чем ты занималась?" Я вложила свою руку в её, переплетая наши пальцы.

«Я помогала храбрым воинам убивать этих чудовищных Гримм. Я помогала молодым преодолевать свои недостатки и слабости. А остальным я просто помогала и убивала Гримм, когда они появлялись», — призналась она с широкой улыбкой.

«Никого не стоит брать в студенты?» — спросил я.

«Я действительно встретил очень талантливого человека. Возможно, в другой жизни или в другое время у меня возникло бы такое искушение. Однако я не могу брать на себя ответственность в том виде, в каком я нахожусь сейчас».

«Ответственность?» — спросил я.

«Мне пришлось бы тщательно их обучить, так же как я обучала вас и других своих учеников. Это означало бы, что мне пришлось бы потратить много времени, чтобы убедиться, что они соответствуют моим стандартам, прежде чем отпустить их на волю. Я не могу с чистой совестью посвятить этому необходимое время, когда у меня также есть обязанности вашей женщины», — объяснила она. «Поэтому я просто оставила им несколько уроков и советов о том, как продвинуться дальше».

Увидев мой взгляд, она растерянно моргнула. "Что?" — спросила она.

«Ты такая милая». Я наклонился и нежно поцеловал её в губы. Она не взяла другого ученика, потому что не хотела проводить так много времени вдали от меня… как я мог остаться равнодушным к этому?

«Фуфу, моя ученица, ты не можешь дать мне только одну~» Она перевернулась на меня сверху, встретившись взглядом и опускаясь ниже, ее мягкие губы слегка приоткрылись, позволяя нашим языкам переплестись. В тот момент не было необходимости ни в словах, ни в действиях, мы просто наслаждались вкусом друг друга.

«Теперь», — сказала она, прерывая поцелуй. — «Это тебя радует, мой любимый?» Она хихикнула.

«Ты всегда легко меня понимала». Я вздохнула, опустив голову на траву.

«Ты часто не скрываешь своих чувств». Она снова села рядом со мной, и я почувствовал, как её рука начала перебирать мои волосы. «Это одно из твоих качеств, которое меня привлекает. А теперь расскажи мне о своих проблемах, что-нибудь случилось с той другой женщиной?»

«…Странно обсуждать проблемы моей девушки с моей подругой». Я фыркнул и вздохнул.

«Я тоже не упускаю из виду юмор», — усмехнулась она. «Но я здесь, чтобы помочь вам во всех ваших начинаниях. Как вы говорите, я ваша женщина, и все, что для вас важно, важно и для меня».

«Я тебя не заслуживаю», — выдавил я из себя, обнимая её.

«И не забывай об этом!» — она игриво ткнула меня в щеку. — «Если хочешь наградить эту Скатах, то мы позаботимся о том, чтобы сегодня вечером твое копье было испытано».

"Мой учитель — распутник", — я невольно улыбнулась.

«Хм, возьми на себя ответственность за то, что эта Скатах возбудилась», — фыркнула она. «А теперь говори. Я не позволю тебе хандрить, особенно перед другими женщинами».

Я снова вздохнул. «Нечего и сказать. Я сказал ей, что у меня гарем, ещё до того, как мы слишком сблизились, она восприняла это не очень хорошо. Она не… выгнала меня или что-то в этом роде, и даже намекнула, что хочет продолжить. Просто… я почувствовал, что теперь между нами больше дистанции. Я знаю, это ожидаемо, но я всё равно чувствую себя ужасно».

Иногда Салем было трудно понять. Наверное, мне просто следует продолжать в том же духе? Я почти уверена, что она послала бы меня куда подальше, если бы захотела. «Похоже, вам следует позволить природе идти своим чередом».

«Да, я тоже так думал. Просто хотел посмотреть, как всё сложится после того, как проведу с ней больше времени».

«А как насчет тебя?» Она игриво укусила меня за ухо. «Помимо последней дамы, которая тебя заинтересовала, ты принимал участие в чем-нибудь еще?»

«Я встретилась с подругой, провела с ней несколько часов, чтобы пообщаться и узнать, как у неё дела». Я улыбнулась.

«Звучит приятно», — тихо сказала она.

«Да, так и было, и я рад, что заглянул. Буду заходить ещё, так что если когда-нибудь захочешь зайти, дай знать. Думаю, скоро я перенесу свой дом куда-нибудь сюда, чтобы было удобнее».

«Это было бы наиболее выгодно». Ската кивнула.

Я зевнула, садясь. «Ты готова идти или хочешь немного полениться?»

Скатах поджала губы, протянула руку и, хихикая, притянула меня обратно к себе.

Что ж, думаю, это отвечает на мой вопрос. Было вполне нормально просто расслабиться и пока ни о чём не беспокоиться.

Точка зрения Ясаки

Столько бумажной работы!

Небольшой пожар, никто и не заметит.

Я уже собирался сбросить его со стола, когда заметил, что кто-то приближается. Я выпрямился и, казалось, был занят на работе.

«Госпожа Ясака». Сома поклонился, входя.

«Сома, что это?»

«К нам неожиданно пришел гость. Азазель из рода Григори здесь и хочет поговорить», — объяснил Сома.

Внезапно у меня начала болеть голова. Я сдержал желание бросить что-нибудь в присутствии моего верного подчиненного.

Стоит ли его прогнать? Если он явится лично, то либо он уверен, что мне нужно с ним поговорить, либо он не сдастся и будет надоедать, пока не добьётся своего.

Как жаль, что Вильгельма здесь нет… Было бы здорово, если бы он отпугнул Азазеля. Аматерасу сверху, я знаю, он начнет со мной флиртовать и пялиться на мою грудь. Раньше мне было все равно – многим парням и девушкам было все равно, и я не то чтобы прятала свою грудь. Но теперь, когда в моей жизни появился мужчина, меня это немного отталкивает.

Моя грудь, безусловно, была хорошим инструментом в переговорах, но я больше не хотела этим заниматься. Эта грудь принадлежала Вильгельму, и я больше не позволю никому на неё заглядывать.

Что делать, что делать?

Сома смотрит на меня с ожиданием.

«Отведите его куда-нибудь, чтобы он подождал. Скажите, что я на совещании». Вряд ли он сможет пожаловаться, если забрел неожиданно. Ему повезло, что я его не выгоняю за то, что он попирает все приличия.

«Сейчас же, госпожа Ясака». Сома поклонился и исчез.

Это даст мне время подумать, что делать. Ну… если Вильгельм не сможет помочь, я думаю, у меня есть несколько сестер, к которым я могу обратиться за помощью.

Преимущества пребывания в гареме, полном влиятельных женщин.

Мне тоже хотелось сблизиться с Меридией. Мне кажется, она самая отстраненная из всех женщин Вильгельма, что неудивительно, когда я узнала о ее происхождении.

Я достал один из тех телефонов, которые получил от хозяина Артории. Рин оказалась такой милой молодой женщиной, надо бы ей что-нибудь приятное сделать позже.

Я впервые использовал эту штуку. Я немного поэкспериментировал, так как был знаком с её общей конструкцией и смог установить связь между измерениями.

"Здравствуйте?" На устройстве появилось изображение, и раздался знакомый голос.

«Здравствуйте, Меридия», — вежливо поздоровалась я.

«Ясака». Меридия кивнула. «Вам нужна помощь?»

Хм, неужели она так быстро встала на мою защиту? Какая прелесть… Она всегда выглядит холодной, но на самом деле очень добрая, не так ли?

«Да, но это не срочно. Я…»

"Я здесь."

Я замерла, подняв взгляд от своего устройства, когда Меридия стояла всего в нескольких шагах от меня. Я быстро отправила сообщение Вильгельму, чтобы он использовал мой кабинет в качестве точки возврата, если решит вернуться в течение следующего часа или около того. Затем я медленно выключила устройство и убрала его. «Ну, это было быстро».

«Благодаря связям, которые установил Вильгельм, приехать несложно. Но я сейчас в гораздо меньшей степени влияю на ситуацию, так как все мое внимание сосредоточено на моей сфере деятельности», — объяснила она. «Чем я могу помочь?»

«Мне… не нужно было, чтобы ты так торопилась». Теперь мне стало немного неловко. «Мне просто хотелось, чтобы кто-нибудь был рядом, раз уж какой-то надоедливый мерзавец пришел меня доставать».

«Это не имеет значения». Меридия, похоже, не возражала. «Я… хочу помочь. Я понимаю, что я не самая общительная из всех, поэтому хотела бы помочь, чем могу. Для меня это пустяк, не придавай этому значения».

И теперь я понимаю, почему Вильгельм так любил её дразнить.

Мне стало интересно, не захочет ли она в будущем немного повеселиться со мной и Вильгельмом. У неё было такое лицо, на котором мне очень хотелось бы посидеть.

«Я очень это ценю. Я бы спросила Вильгельма, но сейчас его нет». Я улыбнулась ей.

Меридия, казалось, оценила мою благодарность. «Я рада помочь моим… сестрам из гарема». Она немного запнулась, произнося это. Думаю, ей было неловко говорить это вслух.

И я точно знала, что именно Джинн внушил ей это выражение.

«Ну, я должна рассказать вам кое-что. Он падший ангел, лидер Григори. Он пал, потому что переспал с человеком или что-то в этом роде», — я небрежно махнула рукой, не то чтобы эта деталь была важна. «Он мерзкий тип и не стесняется смотреть в разные стороны». Я поправила кимоно, чтобы не было видно декольте.

«Если он будет пялиться на меня, он пожалеет об этом». Мерида скрестила руки.

«Он ещё и довольно хитрый, так что следи за своими словами». Насколько я понимал, он ничего не мог сделать с Меридией, но я всё ещё был заперт здесь и должен был возглавлять целую фракцию, поэтому сбежать я не мог. При желании он мог бы очень сильно осложнить мне жизнь.

Мерида коротко кивнула, стоя рядом со мной и выглядя устрашающе.

«Сома», — окликнул я, и тут же появился мой верный охранник. «Пожалуйста, приведите Азазеля».

«Сейчас же, госпожа Ясака». Он поклонился и отправился исполнять свой долг.

«У вас хороший подчиненный», — прокомментировала Меридиа.

«О, мне повезло, что он у меня есть. Он осиротел, и мы взяли его к себе, когда он был маленьким». Я до сих пор помню того милого мальчика, который подошел ко мне и попросил стать моим охранником.

Какой милый парень, и вырос он в прекрасного молодого человека.

К сожалению, мои воспоминания были прерваны, так как по мере их приближения я почувствовал запах дешевого одеколона.

"Ясака, давно не виделись!" — Падший Ангел вошёл, словно ему здесь было место.

"Азазель." Я сохранила невозмутимое выражение лица.

Он попытался одарить меня своей очаровательной улыбкой, но меня от этого только затошнило. Как ему удаётся очаровывать столько женщин, я не понимала. Хотя его взгляд переключился на мою спутницу.

«А кто эта очаровательная молодая женщина?» — Азазель, не сдерживая эмоций, смотрел на Меридию.

«Занято», — строго сказала Меридия. «И отведи взгляд от моих ног, иначе захочешь, чтобы они исчезли с твоей головы».

Я сдержала улыбку, увидев, как глаза Азазеля расширились, и он вздрогнул от её слов. Думаю, она на мгновение высвободила часть своей силы, чтобы он это заметил.

Он откашлялся и продолжил: «Ясака, как дела?»

«Убирать за собой беспорядок. Об этом вы ничего не знаете, поскольку перекладываете свою работу на других людей».

«Не надо так думать, я вообще-то пришел сюда, чтобы помочь тебе». Он ярко улыбнулся.

«Уверен», — сухо ответил я.

«Эй, я на стороне ангелов», — усмехнулся он. — «К тому же, разве я проделал весь этот путь, чтобы просто солгать о чем-то подобном?»

Я глубоко вздохнула. "Давай, Азазель, мое терпение на исходе".

«Хорошо, хорошо. Ладно, я слышал, у тебя возникли проблемы после всего этого инцидента…»

«Вы говорите о том, как на мой дом напали и многих из меня хладнокровно убили?» — уточнил я.

— Поэтому я хотел прийти и помочь вам, — проигнорировал он мои слова и продолжил: — Как насчет того, чтобы я предоставил вам большую скидку на некоторые ресурсы? Помог вам отремонтировать ваши палаты, прислать материалы для восстановления, и тому подобное.

«А что бы вы хотели получить взамен?» Пожалуй, я подыграю.

«Ничего особенного. Я слышал, ты недавно раздобыл кое-какие Священные Механизмы», — сказал он почти так, будто делал нам одолжение. «Ах да, и я был бы не против встретиться с твоим любовником».

«Мой… любовник», — повторила я. Я знала, что Вильгельм однажды шутил на эту тему, но это была шутка между нами. Не для посторонних. «Полагаю, вы говорите об отце моей дочери? О мужчине, с которым я решила выйти замуж?»

Честно говоря, его заявление не было таким уж гневным. Скорее, оно раздражало, это была одна из тех глупых игр, в которые специально играют, чтобы расстроить и, возможно, вывести из равновесия того, с кем ведёшь переговоры. Он хотел заполучить мои Священные Механизмы, и у него были ресурсы, которые, как он считал, мне были нужны. По его мнению, я был в более слабой позиции на переговорах, поэтому он пытался вырваться вперёд, используя такие мелочные тактики.

У нас не было никаких законных союзов, и кроме Священных Оружий, у нас не было ничего, что ему было нужно. Поэтому неудивительно, что он выбрал более «агрессивный» способ ведения переговоров, чтобы добиться желаемого.

«Ну же, не расстраивайся», — он изобразил извиняющееся выражение лица. — «Я не хотел ничего плохого сказать. К тому же, я здесь, чтобы помочь. Приоритет — это помочь твоим людям встать на ноги».

Этот самодовольный оттенок был поистине раздражающим.

Сначала расстройте меня, а потом напомните, что он моя «единственная надежда» на помощь моему народу. Даже самый недальновидный человек, вероятно, сыграет ему на руку.

«Нет, спасибо». Уголки моих губ изогнулись в улыбке.

"Ч-что?" — моргнул он, запинаясь от удивления.

«Ваши услуги не требуются», — прямо сказал я. «Можете уходить».

«Вы действительно собираетесь выгнать меня? Вам наплевать на помощь своему народу?»

«Да, именно поэтому она получила значительную поддержку из других источников». Меридия фыркнула. «В том числе и из моего. Если только вы не считаете, что можете предоставить что-то, чего я не могу?» Меридия прищурилась, заметив, как Азазель заметно вспотел.

«Как видите, у меня всё под контролем. Мне не нужна помощь от того, кто… использует нужды моего народа против меня. Я позову кого-нибудь, чтобы он вас выпроводил».

«Подождите!» — Азазель повысил голос. — «Мне действительно нужно поговорить с этим парнем, это важно. Иначе может просочиться информация о том, что у него в перчатке спрятан некий дракон. Уверен, мы сможем договориться, чтобы это осталось в секрете».

Узнал ли Азазель, что в душе Вильгельма находится Ддраиг? Он использовал его во время битвы с Сусаноо, но по очень размытым изображениям, которые были доступны, мало кто распознал в этом что-то важное.

Как смешно, неужели он думал, что сможет использовать это для вымогательства? Наверное, ему очень нужны эти Священные Оружия.

«Кто-то меня звал?» Внезапно разразилась магическая вспышка, и Вильгельм эффектно появился на сцене.

И, похоже, мой мужчина отличался безупречным чувством времени, поскольку я считала, что Меридия вот-вот превратит Азазеля в мясную кашу.

И Ската была рядом с ним, это было совершенно чудесно.

О, они опять это сделали? Запах был очень сильный.

…эта вредина, вот так подошла ко мне и даже не предложила мне немного? Интересно, они знали, как сильно меня возбудил этот запах?

«Привет, малыш!» — тут же оживился Азазель. «Я тебя давно искал, с тех пор как ты сбежал».

И он тут же начал провоцировать Вильгельма. Неужели он хотел покончить жизнь самоубийством?

— Простите, а кто вы такой? — пренебрежительно спросил Вильгельм.

«Ой», — рассмеялся Азазель. — «Так вот, я хотел с тобой кое о чём поговорить…»

«Мне это неинтересно», — прямо заявил Вильгельм, игнорируя его, что, вероятно, разозлило Ангела больше, чем любые слова.

«Ха-ха», — вздохнул Азазель. — «Знаешь, мы довольно похожи. Мы оба ушли из дома, когда нам не понравились наши отцы».

Вильгельм замер на месте, медленно переводя взгляд на падшего ангела. «Похожи? Нет, нет. Мы совсем разные». Уголки губ Вильгельма приподнялись, и я понял, что мне это понравится. «Я ушел из дома, когда со мной обращались как с дерьмом. Тебя же, наоборот, выгнали из дома, потому что ты был дерьмовым человеком».

Азазель замер. На его лице сияла широкая улыбка, скрывавшая хмурый взгляд, который иначе бы на его лице появился. Вызвать подобную реакцию у падшего ангела было непросто, но Вильгельму это удалось всего несколькими словами.

И я точно знала одно: когда всё это закончится, я выжму из своего мужчины всё до последней капли.

Том 1 Глава 243

Я уставилась на мужчину передо мной; в комнате заметно воцарилась тишина. Он одарил меня жизнерадостной улыбкой, но в его голосе чувствовалось отголоски раздражения.

Он меня вывел из себя, но я была уверена, что просто разнесла его в пух и прах. По крайней мере, мне так кажется, он прожил долгую жизнь, всё это может быть выдумкой.

«Ну, всё пошло не так, как ожидалось~» Падший Ангел заставил себя рассмеяться. «Ты уверен, что я не смогу убедить тебя обменять мне эти Священные Оружия?» Он, казалось, умолчал о том, что всего мгновение назад мы только что обменялись колкостями.

Ясака, казалось, с трудом сдерживала вздох. «Они мне нужны, Азазель. Я не собираюсь их обменивать», — сказала она как можно более прямолинейно.

«Ну… как насчет другого предложения? Я могу помочь вам… извлечь их, за определенную плату». Он усмехнулся.

«Ваши услуги не требуются», — повторил Ясака.

«О, не будь такой, Ясака!» — Азазель начал неторопливо приближаться к ней. Меридия, скрестившая руки, подняла один палец, и Азазель остановился, бросив на неё обеспокоенный взгляд, после чего отступил назад. «Может, ты и не знаешь, но извлечь Священное Оружие очень сложно! Если сделать это неправильно, человек умрёт, а душа вместе с этим маленьким призом унесётся обратно в цикл реинкарнации, который заложил мой дорогой папаша».

Выражение лица Ясаки не изменилось, она ничего не ответила, но Азазель оживился. «Если только… вам не нужна моя помощь, а не если вы её не хотите». Он медленно обернулся по комнате, пока его взгляд не остановился на мне. «О… теперь всё стало немного понятнее». Он почесал подбородок. «Господин Такао, или мне следует называть вас Вильгельмом, или даже Императором Красного Дракона?»

Он пытался вызвать у меня реакцию, это не была очередная глупость. Он делал это совершенно намеренно. Азазель, лидер Григори, один из старейших ангелов в мире, был слишком стар, чтобы без причины вести себя как капризный ребенок... наверное.

Я держала руки за спиной. Я не собиралась применять физическую силу только потому, что он меня раздражал и ничего не сделал. Я не собиралась вести себя как Сусаноо. Хотя, как только он переступил эту черту, все правила были сняты. Однако, я думаю, он слишком умён, чтобы переступать её. Не говоря уже о том, что Ясака вела себя спокойно, и я не собиралась вмешиваться в её дела только потому, что меня это раздражало.

Несмотря ни на что, этот человек возглавлял другую фракцию, связанную с другими, и если бы с ним что-нибудь случилось, пока он жил под её крышей, это очень плохо бы отразилось на репутации Ясаки. Скорее всего, он использует это в своих интересах.

"Хм, может, мне называть вас Юный господин Азазель?" — спросил я, подняв бровь в ответ.

«Молодой господин…?» — растерянно повторил он.

«Разве ты не упала из-за того, что выкрикнула имя своего отца, чтобы переспать со мной? „Бог повелевает тебе спать со мной“». Уголки моих губ изогнулись в улыбке, когда я легкомысленно махнула рукой. «Если это не поведение молодого господина, то, может быть, я не очень хорошо разбираюсь в терминологии?»

Я смутно помнил историю Азазеля. Там было больше, чем просто история, но «событие», приведшее к его падению, заключалось в том, что он нашел женщину, купающуюся в реке, и заявил, что Бог повелел им вступить в половую связь, или что-то в этом роде.

По сути, он использовал имя своего отца, чтобы переспать с кем-нибудь.

Юный господин Азазель.

Была едва заметная реакция, которую я бы пропустил, если бы не обратил на неё внимания. «Какое у тебя чувство юмора!» Он снова рассмеялся. «Об этом я обязательно расскажу твоему отцу, когда увижу его в следующий раз».

Хм, точно не случайно, и я не думаю, что его целью было просто меня разозлить, да и остальных тоже. Я опоздал, и за те несколько минут, что я с ним провел, я мог представить, как сильно Ясака устал от всего этого.

«Кстати, я слышал, ты теперь соревнуешься с ним в его весовой категории, да? Затеваешь драку со стариной Сусаноо. Ты точно знаешь, как всех там напугать». Он снова посмотрел на меня. «Кстати, я слышал, у тебя еще и копье отца. Так и не успел посмотреть, не хочешь ли дать соседу на несколько дней?»

«Азазель», — довольно властно произнесла Ясака. — «Мое терпение исчерпано. Если следующие слова, которые вы произнесете, не будут иметь ничего важного… я уверена, что смогу позвать леди Идзанами, чтобы она повторила свое последнее выступление».

«А, значит, ты всё ещё в хороших отношениях с ней, да?» — Азазель ярко улыбнулся. «Хорошо знать, хорошо знать». Он промычал. «Ладно, я знаю, когда я не нужен». Он вскинул руки.

«Сома», — позвала Ясака, и тут же появился призванный Тэнгу, склонив голову. «Пожалуйста, проводите Азазеля», — сказала она с некоторой резкостью в голосе.

Азазель не стал спорить, когда ёкаи уводили его. Мы все молчали, пока он не исчез.

«Я совсем не ожидала такого поведения от одного из этих падших ангелов», — сказала Скатах, отбрасывая копье. В его присутствии она ни разу не произнесла ни слова.

Ясака глубоко вздохнула. «Падшие ангелы ужасно раздражают». Она потерла виски. «Азазель — один из худших. Он столько раз приставал ко мне за эти годы».

«Было бы проще, если бы я просто его прикончила», — фыркнула Меридия.

«Как бы это ни было приятно, моя фракция ёкаев не справится с последствиями. Даже если бы вы все были на моей стороне, они всё равно бы пострадали. Мои покровители могли бы даже выступить против нас, если бы ситуация обострилась. Азазель намного старше меня, я не знаю, насколько велико его влияние или связи в случае его смерти или просьбы о помощи», — проворчал ёкай-лис. «Я мог бы использовать его небольшой визит как повод для скандала, но для этого мне нужно было бы связаться с Григори и поговорить с ними…»

«Это принесет больше хлопот, чем пользы», — добавил я.

Уничтожить Григори? Не так уж и сложно, если мы соберемся с силами. А вот справиться с последствиями? Ну… Ясака возьмет на себя основной удар, и это ни в коем случае не будет справедливо по отношению к ней и ее народу.

«Особенно когда они не видят в нас ничего ценного», — кивнула Ясака. «Кроме только что полученных нами Священных Оружий, им больше ничего существенного не нужно».

«Я думаю, у него были и другие планы», — вмешалась Скатах. «Он казался… слишком самоуверенным. Я думаю, у его выходок была и второстепенная цель».

«Я тоже так подумала. Он признал, что я сражалась с Сусаноо, и даже не выглядел растерянным, когда понял, что дразнит меня и я начинаю раздражаться». Я покачала головой. «Кто знает, таких людей трудно предсказать».

Политика, такая раздражающая штука. Даже с Меридией рядом со мной, рядом с Ясакой, она не могла бы быть рядом вечно. Если бы у Ясаки вдруг появилась большая дубинка, которой она могла бы размахивать перед другими фракциями, и на мгновение она бы исчезла, на нее бы набросились в тот момент, когда ее сочли бы уязвимой.

Лучше всего пока что незаметно укреплять Ясаку и её фракцию.

Однако, если бы кто-то начал затевать беспорядок… ну, сомневаюсь, что нас бы это волновало. Азазель был надоедливым, но не таким надоедливым, как тот другой человек, против которого мы мобилизовались.

«В любом случае, скатертью дорога», — выплюнула Меридия. «Мне совсем не нравилось, как он на меня смотрел».

"Да, только мне позволено так откровенно любоваться твоими ногами!"

"Конечно же..." — Она остановилась на полуслове, притворно сердито посмотрела на меня, а щеки слегка порозовели.

«Вильгельм, не дразни бедную женщину». Ясака встала, подошла и обняла даэдрического лорда. Меридия слегка напряглась, но, казалось, была благосклонна к внезапной нежности. «И спасибо тебе, Меридия, за помощь».

«Хм, по крайней мере, кто-то меня ценит», — фыркнула Меридия, глядя прямо на меня. «От тебя я получаю только домогательства и бесконечные насмешки».

«Это неправда», — засмеялся я, присоединяясь к объятиям. «А ещё я тебя много целую~» — я наклонился вперёд и поцеловал её в губы. Она ответила взаимностью, почти жадно, хотя и немного недолго.

«Му~ Эта лиса будет ревновать», — хихикнула Ясака. «Мне приходилось обнюхивать Вильгельма и Скатах после нескольких раундов, а теперь меня обделили».

«Фуфу, ну, я не возражаю, если ты присоединишься в следующий раз. Возможно, мы сможем немного побороть его неукротимую выносливость, если будем действовать вместе». Скатах рассмеялась и присоединилась к ним просто ради забавы.

Меридия выглядела… растерянной, не зная, как реагировать, но я не думаю, что ей это не понравилось.

«Объятия — это приятно».

«Это приятно», — подтвердила Меридия. «Однако, если не будет неотложных дел, я хотела бы вернуться».

«Мне ничего не нужно, и ещё раз спасибо, что зашли», — выразила Ясака свою искреннюю благодарность. «Уверена, вы остановили его от того, чтобы он окончательно вышел из себя со своим надоедливым поведением или попытками манипулировать ситуацией».

«Хм, я скоро приеду, хорошо?» — сказал я.

Меридия поджала губы. «Можете приходить, когда захотите, я вас развлеку», — ответила она. «Это тоже относится ко всем вам. Я бы... с удовольствием пообщалась с кем-нибудь».

«Возможно, я тоже скоро загляну к вам». Скатах задумчиво посмотрела на него. «У меня ещё не было возможности познакомиться с вашим миром».

«Мой дом открыт для тебя», — Меридия слегка улыбнулась. «И чтобы я не забыла, Ясака, у меня есть следующая партия материалов, которые ты запрашивала. Они должны быть готовы к доставке в ближайшие пару дней».

«О, — оживилась Ясака. — Замечательно! Я вам очень благодарна. Если бы мне пришлось покупать все это здесь, мы бы влезли в огромные долги».

«Не придавай этому значения. Эти вещи для меня ничего не стоят, и я легко могу прислать тебе столько, сколько тебе нужно». Меридия выглядела немного обрадованной возможностью помочь. Думаю, таким образом она пытается наладить с ней контакт. «Вильгельм…» — тихо произнесла она, вырываясь из объятий и в последний раз поворачиваясь ко мне.

О, неужели моя Меридия хотела поцелуя на прощание? Для неё это ненормально — говорить об этом вслух, даже если она этого хотела. "Как я и говорила, скоро приду поиграть?" — я протянул руку и взял её за руки. Приподнявшись, я в последний раз поцеловал её в губы, заслужив от неё довольное выражение лица.

Она кивнула в последний раз, прежде чем буквально исчезнуть из поля зрения и очень быстро вернуться в свой мир.

«Мой ученик, тебе действительно повезло», — Скатах смотрела на него с насмешкой. — «Никогда еще я не видела, чтобы столь могущественное существо позволяло себе так поступать со своими „низшими“».

«Да, она действительно особенная». Я невольно улыбнулся, прежде чем снова сосредоточиться. «Так... из любопытства, что именно вы собираетесь делать с этими Священными Оружиями?»

Ясака нахмурилась. «Я собиралась отдать их нескольким своим верным подчиненным… но у меня возникли трудности».

"Нужна помощь в их удалении?"

«Я была бы признательна за помощь. Как бы ни раздражал меня Азазель, он был прав насчет сложности их удаления, не будучи при этом похищенной». Ясака вздохнула. «А еще есть вопрос, кому я их отдам. Для большинства людей это не просто незначительное усиление. Достаточное, чтобы поднять кого-то на целый ранг, если использовать их правильно. Я не решаюсь доверять после такого откровенного предательства».

«Честно говоря, я удивлен, что кто-то из фракции Героев еще жив», — подумал я.

«Сказать, что я жив… это преувеличение. Хотя я и не получил бы удовольствия от пыток детей, существуют методы, позволяющие довести их до состояния бездействия, которые сами по себе не причиняют боли».

Хм, это, пожалуй, умно. Изначально она оставила их в живых ради информации и их Священных Оружий. В общем, свою задачу они выполнили.

«Я могу создать для тебя Геасс, который ты сможешь раздать вместе со Священными Оружиями», — сказала Скатах. — «Опираясь на свои руны, я считаю маловероятным, что кто-либо, кому ты захочешь передать эти предметы, сможет его сломать».

"Геасс?" — Ясака наклонила голову. — "А, один из тех магических контрактов с Запада?"

«Хм, это не совсем неверное изложение», — кивнула Скатах. «Или, если вы хотите узнать мнение о том, кому передать эти предметы, я достаточно тренировалась с вашими войсками, чтобы примерно оценить их сильные стороны и потенциал, а также их характеры».

«Что бы я без вас всех делала?» — Ясака вздохнула, на её лице появилась лёгкая улыбка. — «У меня есть список, над которым я работаю, пока мы его просматриваем, расскажите мне о вашем пребывании на Реманте!»

«О, это было весело». Ската рассмеялась.

«Хм, у меня есть бутылка вина, которую я давно хотела открыть, думаю, сейчас идеальный повод достать её и расслабиться», — усмехнулась Ясака.

«Почему бы мне не забрать Куноу?» — предложил я. «Чтобы вы оба хорошо провели время?» Время было уже почти настало, может быть, на несколько минут раньше.

«Как мило», — нежно проворковала Ясака.

«У моего ученика бывают такие моменты». Скатах согласилась с ней.

Не то чтобы я когда-либо возражал забрать Куноу из школы или провести с ней время, но я подумал, что Ясаке нужно немного отдохнуть. Она, несомненно, переживает из-за того, что Аматерасу спустится через пару дней, а тут ещё и Азазель появится…

Да, пусть она повеселится со Скатах.

Точка зрения Азазеля

"Азазель, почему ты так внезапно меня позвал?" Я посмотрела на зеленоволосого мужчину, говорившего мне через магическое заклинание.

"Аджука! Давно не виделись."

«Азазель», — вздохнул он. — «У меня нет настроения для твоих игр, да и времени на них нет».

«Ой, не надо так говорить. Я просто хотела рассказать тебе о своей небольшой поездке…»

«Мне плевать, чем ты занимаешься».

«—В Киото», — закончил я.

Это привлекло его внимание. «Только не говори мне, что ты создал ещё больше проблем». Он потёр переносицу.

«Я? Нет, никогда», — возразил я. «Но я встречал твою маленькую беглянку».

Аджука глубоко вздохнул. «Надеюсь, это что-то серьёзное, мы сейчас заняты выяснением того, что происходило в Англии, из-за чего Михаил спустился с небес».

"О?" — я почесал бороду. — "Я слышал об этом, но был занят другими делами. Что-нибудь интересное случилось?"

«Все заинтересованные стороны молчат, и слишком… шумно, чтобы пытаться что-либо выяснить альтернативными способами», — ответил Аджука. «У меня мало времени, займитесь этим».

«Хорошо, хорошо. В знак доброй воли я хотел поделиться с вами некоторыми вещами, которые я обнаружил». Нам действительно нужно, чтобы эти мирные переговоры состоялись как можно скорее. Надеюсь, это поможет мне немного лучше помирить их с Небесами. «Как я уже сказал, познакомился с этой девчонкой. И, кстати, Ясака, у неё всё ещё потрясающая грудь».

«Принято к сведению», — сухо ответил он. «Вам действительно есть что-нибудь важное добавить, или вы просто вошли и выставили себя дураком?»

«Да». Я кивнул с улыбкой.

"Черт возьми, ты ничем не лучше Серафалл. Что случилось?"

«Ну, кое-что удалось выяснить». Я рассмеялся в ответ. «Эти слухи о том, что Скатах разгуливает по Киото? Возможно, это не просто слухи».

«Это… интересно. У вас есть какие-нибудь доказательства?»

«Там была женщина, когда я встретил Ясаку. Красавица на все 10, потрясающая грудь и ягодицы», — я показал ему большой палец вверх, но он лишь застонал в ответ. «В общем. У неё ещё было копьё, от которого буквально воняло кровожадностью, так что… да. Два плюс два, сложить несложно. Возможно, это совпадение, но стоило отметить», — я пожал плечами.

Я специально с ней не разговаривал. Было ощущение, что она готова в любой момент меня проучить.

«В будущем это может оказаться полезным», — пробормотал Аджука себе под нос. «Есть ещё что-нибудь, на что стоит обратить внимание?»

«Хм, там была ещё одна женщина, определённо богиня, хотя я понятия не имею, кто именно». Я почесал затылок. «Честно говоря, я её не узнал, что странно».

«Что в этом странного? Вы можете сказать, что узнаёте каждую богиню на планете?»

«Ну… когда пошевелился всего один её палец, мне показалось, что мир рушится на меня, да, это странно. Я чертовски уверен, что должен был узнать Богиню, которая с таким огненным пахом, как у тебя, имела бы хоть какой-то шанс на победу». Я фыркнул, вздрогнув, вспоминая это чувство. К счастью, она казалась более сдержанной, чем женщина с копьём. Или, по крайней мере, менее кровожадной. Это придало мне уверенности, чтобы разыграть всю свою песню и танец. «Хорошенько её рассмотрел, попытался найти какие-нибудь черты, позволяющие её опознать, но ничего не нашёл. Пришлю тебе фотографию позже».

«Хорошо, я изучу этот вопрос». Аджука кивнул. «Что-нибудь ещё?»

«Хм, да. Что бы там ни происходило, это гораздо масштабнее, чем мы думали». Я постучала пальцем по подбородку. «По-видимому, они восстанавливаются после нападения гораздо быстрее, чем ожидалось. Раньше я не обращала на них особого внимания, ничего интересного не находила. Но синтоистские боги точно не собираются помогать. «Богиня» как-то упомянула о помощи, так что я понятия не имею, что происходит за кулисами».

«Так что мы до сих пор ничего не знаем об этой неразберихе, что только усугубляет ситуацию», — вздохнул Аджука. «Но это полезная информация; я ценю обновление».

«Да, ну, я ещё не закончил». Наверное, стоит поговорить о сорванце. «Вильгельм, ублюдок Зирзеха. Я не врал, я действительно встречался с ним несколько минут. Он зашёл как раз тогда, когда я пытался заполучить эти Священные Оружия у Ясаки». Признаюсь, я думал, что смогу заполучить их за определённую цену, хотя это и не было главной причиной моего визита. «Парень меня совсем не боялся».

«Как… удивительно», — снова добавил он своим сухим тоном.

Да ладно. Мне пришлось изрядно потрудиться, чтобы создать этот свой «образ». Не то чтобы он был хоть сколько-нибудь фальшивым, но легко вести себя, когда я просто невинный идиот. Тем не менее, я не какой-то там болван, которого можно игнорировать. Он смотрел на меня очень уверенно, и это не выглядело как чрезмерная самоуверенность. У меня может и нет такой же грубой силы, как у Сусаноо, но это не значит, что я был бы бессилен в бою против него. Я всегда предпочитал ум и силу.

«Парень его возраста, его происхождения, внезапно обретает значительную власть», — заметил я. «Ты думаешь, ты бы успокоился, если бы я начал тыкать тебе в лицо твоим отцом после всего, что он пережил?» — спросил я. «Он не слишком отреагировал, просто ответил мне несколькими колкостями. И одно можно сказать наверняка: у парня острый язык».

У него очень острый язык, из-за него я даже пару раз заикался. Он бьет прямо в самое больное место.

Да, ему следовало бы выплеснуть свою злость, вести себя высокомерно и бить кулаками при первом же оскорблении. Вместо этого он просто терпел, отвечал тем же и не слишком бурно реагировал. Мне казалось, что я имею дело с равным себе, а не с каким-то наглым мальчишкой, который не прожил и двадцати лет. Вдобавок ко всему, он сражался с Богом и при этом не выставлял себя напоказ, будто это не какое-то выдающееся достижение.

И мы до сих пор понятия не имеем, как он вдруг стал таким сильным. Каким-то образом он получил Усиленную Снаряжение, потому что я прекрасно знаю, что он не родился с ней. К тому же, мне удалось выведать эту информацию о том, что мне не нужно извлекать остальные. Совершенно очевидно, что он забрал её у кого-то другого.

«Майкл тоже нас не обманывал; у парня есть Истинный Лонгин». Я обязательно добавил эту деталь. Майкл действительно сказал, что он в руках Бастарда Зирзеха, но... трудно воспринимать это всерьез. Физически он не мог лгать, но это не значит, что он обязан говорить правду.

Это должно немного сгладить отношения между ними. Это проклятое копье, вероятно, было самым мощным оружием на планете для уничтожения демонов. То, что оно оказалось в руках полудемона, должно значительно снизить напряжение.

«Вам удалось это подтвердить?»

«Ну, я оценила его реакцию, когда заговорила об этом». Я отмахнулась от него. «Он ничуть не удивился, когда я сказала, что у него это есть. Так что, считайте, вероятность 80%». Я пожала плечами.

«Я приму ваши слова к сведению», — ровно сказал Аджука. «Вам удалось понять хоть что-нибудь из его… мотивов?»

«Ты имеешь в виду, что он активно замышляет заговор против дьяволов?» — фыркнул я, но Сатана не стал отрицать. «Упомянул папочку несколько раз, проявил раздражение, но не откровенную враждебность. Делай выводы сам».

Опять же, он был слишком уравновешенным.

«А что, если он все-таки возразит, Азазель?» — спросил Аджука. «Похоже, ты балансируешь на тонкой грани».

«Я бы не прожила так долго, если бы у меня не было нескольких способов сбежать, даже от Бога», — усмехнулась я. Однако… эта Богиня вызывала у меня очень плохое предчувствие. Я не могла оценить её силу, но она была намного сильнее меня. «Кроме того, Ясака была там, любое моё действие заставило бы Небеса и Ад объединиться против неё».

«Пожалуйста, не используйте наше предварительное соглашение как повод для того, чтобы устраивать беспорядки», — Аджука снова вздохнул.

Хотя внешне мы, так сказать, «воюем», на самом деле мы едины против других пантеонов. Мы должны быть едины, ведь отец погиб много веков назад. И это не было секретом: если бы со мной что-то случилось, синтоистские боги были бы втянуты в это, и ярость Сирзеха и Михаила обрушилась бы на нас, словно ярость отца. Несмотря ни на что, я всё ещё лидер Григори, поэтому любой шаг против меня по умолчанию является шагом против Григори, а следовательно, и против всех нас.

«И, кстати, я подтвердил, что этот парень действительно сражался с Сусаноо. Решил перепроверить информацию в источнике».

«Сомнений было очень мало, но подтверждение всегда приветствуется». Аджука одобрительно кивнул.

«Ах да, Изанами всё ещё в деле. Я уговорила Ясаку вскользь сказать, что со мной она обращается так же». Я рассмеялась, вспомнив, что случилось с Окитой. «Так что… нужно быть с ней осторожнее».

К японской богине смерти нельзя было относиться легкомысленно.

«А что насчет самого Вильгельма?»

«Ну… парень определенно стал сильнее. Если вы спрашиваете меня о подробностях, мне особо нечего рассказать. Вы видели, как он сражался с Богом, так что примерно так». Я пожал плечами. «Хотя я заметил, как он произнес имя отца и даже не вздрогнул».

«О?» — оживилась Аджука. — «Интересно».

Сирзехс и компания могли бы сделать это без труда, и кто-нибудь вроде Грейфии тоже, если бы она была готова. Но так запросто произнести «имя» отца, даже не вздрогнув, — это уже заслуживает внимания.

«Похоже, встреча прошла продуктивно», — прокомментировал Аджука.

«Я так и не получил ни одного Священного Оружия». Я вздохнул. «Вся поездка прошла зря!»

Ну, теперь я могу сказать Вали, что нам нельзя в Киото! Какая жалость. Казалось, этим двум драконам нельзя было позволить сразиться так скоро, правда, какая жалость. Брат хотя бы поверит, что я добился нашего запрета, не задавая вопросов. Добавлю, наверное, что Вильгельм сильнее, поэтому ему нужно было тренироваться ещё несколько лет.

Это должно удержать его от неприятностей до заключения мирного договора. Я могу угрожать ему "старшей сестрой" лишь до определенного момента, иначе он в конце концов убежит. Лучше на время отвлечь его от тренировок.

«Да, я уверен, что это единственная причина, по которой вы туда поехали», — протянул он.

"Я понятия не имею, о чём ты говоришь~"

«Вас не беспокоит, что вы могли создать проблемы, поступив так, как поступили?»

«Меня выгоняют? Они поднимают шум, а мои люди просто говорят то же самое, что и всегда: „О, это просто Азазель ведёт себя как Азазель, нам очень жаль, и так далее“. Я пожал плечами. „Чёрт, если привлечь синтоистов, это заставит их наконец-то поговорить с нами. Я бы тоже назвал это победой“.»

Убить дюжину зайцев одним выстрелом.

Том 1 Глава 243.5

Взгляд Луга (DxD)

«Неужели нам действительно нужно было встречаться здесь?»

Я посмотрел на другого присутствующего бога, бывшего главу скандинавского пантеона — Одина. Прошло много лет с тех пор, как его сын взошёл на престол.

«Это неформальная встреча». Я откусила кусочек пирожного. «И мне очень нравится посещать такие заведения, когда есть такая возможность». Правда, я позаботилась о том, чтобы там никого не было. Не хотела, чтобы люди или кто-либо еще врывался или подслушивал наши разговоры.

«Фу, тогда нам следовало пойти в стриптиз-клуб», — проворчал Один.

Это был бывший глава скандинавов… хотя я бы всё равно предпочёл его Зевсу в любой день. По крайней мере, Один в последнее время стал в основном безобидным и просто ведёт себя как идиот, потому что ему скучно.

«Хотя это и неформальная встреча, Всеотец, это все же встреча разных пантеонов», — вежливо сказал я. «Трудно разговаривать, когда женщины трясут ягодицами прямо перед твоим лицом».

«В этом-то и дело, вы не разговариваете», — рассмеялся Один.

Что ж, это справедливое замечание, я полагаю. Не думаю, что он действительно хотел здесь находиться, хотя никому особо и не нравились подобные дискуссии между представителями разных космологических взглядов. Всегда полно столкновений голов и ударов эго. Я предпочитал этот метод — неформальную встречу между более непринужденными членами разных фракций.

«И я не думаю, что третий участник нашей небольшой встречи оценил бы такое место», — заметил я тоже.

«Этот библейский бог», — сплюнул Один. — «Я до сих пор не могу поверить, что он сделал что-то настолько… ужасное с этими своими творениями. По крайней мере, у Азазеля была правильная идея! Какая разница, что твои крылья черные, если у тебя есть большая грудь, за которую можно держаться!»

Мне потребовалась вся моя божественная сила, чтобы не ударить себя ладонью по лицу.

Хотя, было довольно странно, что он заставлял своих ангелов выполнять такие строгие обязанности. Впрочем, это определенно не самое странное, что делал Бог... у всех нас были свои причуды, даже когда мы смягчались на протяжении веков по мере эволюции человечества.

В любом случае, говорить о мертвых — или о тех, кто умер в настоящее время, — невежливо. Все еще велись споры о том, действительно ли библейский Бог мертв. Немногие хотели проверять эту теорию. Даже если он и исчез, Небеса все еще обладали невероятной властью.

Его Ангелы не были самыми сильными существами во Вселенной, но, поддерживаемые большинством Веры в мире… даже я бы не захотел с ними сразиться. Как это называют люди – Взаимное гарантированное уничтожение? Если бы кто-то попытался осадить Небеса, он бы высвободил всю накопленную силу и мог бы полностью уничтожить всю Космологию. Скорее всего, они бы погибли в процессе или перестали бы быть истинной фракцией, но никто не хотел бы быть тем, кто лопнет этот воздушный шар.

Над головами всех висит дамоклов меч. Как бы комично ни было думать о том, как один из самых слабых пантеонов в мире держит всех в узде, я также благодарен, что они действительно одни из самых слабых. Если бы у них были амбиции, как у Индры, мир был бы в гораздо более хаотичном состоянии. Они, похоже, довольны тем, что просто поддерживают нынешнюю стабильность, что вызвало у меня восхищение. Это была одна из причин, по которой я согласился на тот мирный договор много лет назад.

Некоторые из моих родственников были возмущены вторжением христиан на наши земли, но я видел/видел, что всё предрешено. Это было неизбежно, и если бы мы попытались надавить, люди бы дали отпор. И никто не осмеливался разрушить этот маскированный образ, поэтому у нас не было никаких серьёзных способов противостоять их экспансии.

Оглядываясь назад, я понимаю, что принял правильное решение. Я боялся, что мы могли бы повторить судьбу падших богов в Америке после того, как волны христианских иммигрантов чуть не вырвали их с корнем и не изгнали из домов, и они постепенно канули бы в безвестность.

К счастью, у нас всё ещё оставалось много последователей и приверженцев старых традиций. Тех, кто испытывал к нам почтение даже в современную эпоху. И Церковь оставила их в покое, как и было оговорено.

Возможно, нас не почитали так же сильно, как индийцев или большинство жителей восточных пантеонов, но у нас был постоянный источник веры и поклонения, благодаря которому мы не беспокоились о будущем. Шумерские боги стали уроком, который многие из нас усвоили.

Один из худших способов умереть богом... быть забытым.

«Похоже, наконец-то у нас третий ребенок». Я оживилась.

«Неужели это блестящее световое шоу выдало всё?» — Один пренебрежительно махнул рукой. — «Все эти сопляки так одержимы эффектным появлением».

«Прошу прощения за опоздание, меня, к сожалению, задержали». Новичок вошёл в здание. Его светящиеся крылья исчезли, а нимб над головой скрылся. Он появился в обычной одежде, но это нисколько не скрывало исходящую от него священную ауру.

«Архангел Михаил», — вежливо поздоровался я.

«Бог Света, Луг». Он улыбнулся в ответ и кивнул. «И Всеотец, Один».

"Малышка", - фыркнул Один.

Ангел пододвинулся к нашему столику, и мы все собрались вместе.

«Из чувства гостеприимства, не предложу ли я вам что-нибудь выпить или перекусить в этом магазине?» Хотя он формально и не жил у меня под одной крышей, это было вежливо с его стороны.

«Предложение приветствуется, но я извиняюсь и пойду». Майкл вежливо отказался.

«Эй, почему мне не предложили работу?» — вмешался Один.

«Ну, тогда давайте перейдем к делу». Я проигнорировал притворное нытье Старшего Бога.

«Фу, вы все такие избалованные в наше время. Никакого уважения к старшим».

«Ты едва ли старше меня, Один», — фыркнул я.

«Ещё выше, сопляк», — рассмеялся Один.

К сожалению, с этим я не мог поспорить. Сомневаюсь, что Одина это вообще волновало, ведь он часто общался с «молодым поколением», как он сам часто подчеркивал. Думаю, он просто делал это, чтобы раздражать людей или добиваться своего.

«Итак, начнём эту импровизированную встречу?» — предложил я.

«Пожалуйста», — сказал Майкл с улыбкой.

«Да, тот мощный всплеск силы, который произошел на территориях ваших двоих», — бесцеремонно произнес Один, сразу же бросившись в гущу событий.

«Да, именно это». Полагаю, в этой ситуации не было необходимости в обычных формальностях. «Потомки Артура Пендрагона. Думаю, к этому моменту мы все уже знаем, что источник скачка напряжения находился прямо над ними».

«Хм, и не забудьте про магию, о которой я вам рассказывал», — сказал Один. — «Я тоже заметил там кое-что очень необычное».

И разве это не заслуживает внимания? Какая магия могла бы привлечь внимание Бога Магии? Я тоже был искусен в колдовстве, обладая определенными полномочиями в этой области, но я бы честно признал, что Один в этом отношении превосходил меня.

Что касается самой семьи, то Артур Пендрагон был человеком, которого я уважал, насколько это вообще возможно для людей. Если говорить о них объективно, я бы поставил его на один уровень со своим сыном. Хотя это происходило немного за пределами моих земель, в Уэльсе, я все равно смотрел их передачи в ту эпоху.

«Церковь направила людей для расследования, но они не сотрудничают», — добавил Майкл. «Бывший глава семьи был казнен после произошедшего инцидента. Мы пытались снова связаться с ними, но они замкнулись в себе».

«Почему бы вам, соплякам, не привести туда пару своих крылатых и не заставить их поговорить?» Одину, казалось, было почти скучно.

«Мы не решаемся проявлять враждебность, опасаясь, что силы, которые мы все чувствовали, могли быть использованы этой семьей. Или, что более вероятно, если это было делом рук кого-то другого». Майкл покачал головой. «И еще есть вопрос о нашей многолетней вражде с этой семьей. Если мы просто спустимся вниз и заставим их что-либо сделать, наши другие союзники будут смотреть на нас с неодобрением».

«Я слышал, что это как-то связано с тем мечом, который создал твой отец», — прокомментировал я.

Майкл на мгновение выглядел меланхоличным. «С тех пор, как были украдены фрагменты Экскалибура, мы установили вокруг нашей территории несколько магических датчиков. Все они сработали при появлении этого скачка напряжения. Однако… нет никакой реальной возможности, чтобы фрагменты Экскалибура могли вызвать такое явление. Даже когда Экскалибур был целым, он не обладал такой силой».

«Да, это больше напоминало мне молоток моего сына или копье этого сорванца». Он махнул большим пальцем в мою сторону. «Твои игрушки даже близко не сравнятся с нашим Божественным Оружием. Без обид».

«Я ничего не принимаю», — улыбнулся Майкл. «Это оружие предназначалось для человечества, а не для божественных рук. Я рад, что оно выполнило свою задачу и продолжает это делать, даже в уменьшенном объеме».

«Возможно, дело в твоем копье? Возможно, твои датчики сработали из-за подобного «источника» святой силы?» — предложил я объяснение.

Майкл покачал головой. «Копьё сейчас находится в Японии у… сына Люцифера». Он горько усмехнулся.

Один разразился смехом. «Отлично! Дьяволы завладели твоим копьем! Ха-ха-ха!»

"Один…" — Я вздохнул.

Майкл, похоже, не расстроился. Хотя я и не видел его расстроенным на протяжении многих веков. Как говорят люди – терпение святого. «К счастью, тот, кто им обладает, – полудемон, и он не общается со всей фракцией демонов».

«Ты мог бы сорвать эти мирные переговоры, если бы этот дьявольский сопляк продолжал за них держаться». Один наконец успокоился.

«Да… эти секретные мирные переговоры, о которых не следует знать», — вздохнул Майкл.

Один лишь самодовольно ухмыльнулся.

«Это тот же полудемон, который сражался с Сусаноо?» — спросил я. Я предположил, но хотел бы получить подтверждение.

Сусаноо не был самым сильным богом в мире, на самом деле, и я, и Один могли бы относительно легко справиться с ним, поскольку у него больше не было собственного Божественного Оружия, но он всё же был выдающимся богом. Но быть побеждённым полудемоном, мягко говоря, вызывало беспокойство. Тем не менее, я последовал совету Одина, держался на осторожном расстоянии и был готов позволить другим проверить свои силы.

«Да», — просто ответил Майкл. «Это еще одна причина, по которой мы не пытались… общаться с ним. Я не хочу подвергать кого-либо из своей семьи опасной ситуации, пока у нас не будет больше информации».

«Хм, похоже, вы, сопляки, с годами стали умнее. Вам всем сейчас совсем не поможет требовать копье. У вас и так уже есть вся эта сила веры, что еще вам даст копье в данный момент, без чего вы не можете жить?»

«Как вы и сказали, нам это не так уж и нужно, но было бы неплохо, если бы это вернули нам». Майкл кивнул. «Я подожду, пока не закончатся наши мирные переговоры, прежде чем обращаться к вам».

«Тогда я, пожалуй, присоединюсь к вам». Я постучал пальцем по столу.

«О?» — Один оживился. — «Ты воспринимаешь эти слухи всерьез?»

"А вы бы не стали?" — возразил я.

«Ну и ладно, я на пенсии». Он пожал плечами.

«Вы говорите о слухах о появлении Скатах в Японии под властью фракции ёкаев?» — спросил Майкл.

«Да, и чем больше я в это вникаю, тем больше меня охватывает ужас». Я застонал, чувствуя, как начинает болеть голова от политики.

«Разве не было бы полезно, если бы вновь появилась сильная фигура и присоединилась к вашему пантеону?» Он недоуменно наклонил голову.

«Не все мы такие, как ваш Рай», — я горько усмехнулась. «Даже в мирное время мы воинственный народ. У нас сильные убеждения, обиды и общее презрение к некоторым людям в наших собственных семьях, которое не исчезло за столетия. Если Скатах снова появится, некоторые вещи могут всплыть на поверхность и вызвать конфликт, когда и так уже шаткое положение». Я раздраженно покачала головой. «Не говоря уже о том, что фоморы в последнее время стали более активны, и мои Туата Де Дананн отвечают тем же. И как их король, я не могу запретить своему народу готовиться к войне против наших древних врагов».

«Как ни странно, Ледяные Великаны тоже стали немного агрессивнее», — проворчал Один. «Мы не знаем, что происходит, но, похоже, многие разные фракции по всему миру взбудоражились. Хотя я думаю, что знаю, на кого возложить вину».

«Ага, значит, вы тоже слышали о действиях с их стороны». Вероятно, это самая ненавидимая фракция. Хотя, если спросить их самих, они не все принадлежат к одной «фракции».

«Я думаю, что тоже слышал эти сообщения, но пока не дал ответа», — добавил Майкл.

«Эти проклятые феи», — Один сердито посмотрел на него. — «Они только и делают, что устраивают беспорядки, а потом убегают в свои чужие земли!»

Земли фей, это проклятое место. О землях фей, даже нам, богам, было мало что известно. Они были практически неприступны, и если вам вдруг удавалось там оказаться, ориентироваться там было почти невозможно даже для богов. Время было лишь предположением, пространство игнорировалось, направление игнорировалось, а расстояние не имело значения.

«У нас есть… старые договоры с Дворами, но вы же знаете, как они устроены. В последнее время мы заметили, что их стало больше, и это вызвало у некоторых моих людей… беспокойство». Дьяволов ненавидели, но фейри — те, кто существовал в своих странных мирах, — их презирали до глубины души.

Так уж получилось, что многие из их путей проникновения в мир людей находились в нашем маленьком уголке света. Их, похоже, не волновало, что они уступают нам в силе, они всё равно не отступали и мстили за малейшую, даже самую незначительную, обиду.

«Я прикажу этим гномам начать варить железное оружие и раздавать его друг другу. Я сделаю так, чтобы вы могли покупать его по себестоимости». Один фыркнул. «Проклятые феи, обманом заставили меня переспать с троллем, да? Я им отомщу».

Хотя причины ненависти Одина отличались от наших, мы оба подготовили бы свой народ. Тем не менее, оружие, выкованное знаменитыми гномами Нидавеллира, нельзя было недооценивать, даже если это было простое железное оружие. Уверен, оно было бы ценнее всего, что мог бы изготовить обычный кузнец из более качественных материалов.

«После этой встречи я дам указание подготовиться к худшему. Наши Священные Писания, похоже, оказывают влияние и способны противостоять их чарам и другим способностям, поэтому мы начнем с этого и посмотрим, какие методы, оставшиеся с давних времен, еще доступны», — заявил Майкл.

Священные Писания их церкви были «всеобъемлющими», в отличие от большинства видов магии, которые обходили стороной магию фей. Возникло странное, но желанное взаимодействие, которое оказалось на нашей стороне.

«Я тоже передам весть. Я перепроверю старые договоры, которые мы составили, и посмотрю, какие лазейки у них есть, чтобы воспользоваться ими. Мои друиды хорошо чувствуют искажения в мире, ведущие к путям Земель Фей, я поручу им поддерживать связь и обыскивать страну в поисках этих мест». Я также предложил своих людей.

Нас не беспокоило, что нам самим что-то угрожает, но они, безусловно, могли угрожать нашим верующим и нашим землям.

Или, что еще хуже, они могли бы попытаться помочь.

Затем происходит повторное возникновение таких явлений, как Черная чума.

Том 1 Глава 244

«Не подглядывать».

«Я не подглядываю», — засмеялась я, закрывая глаза руками. «Просто скажи мне, когда».

«Можете открыть…» — услышала я, как что-то упало. — «Подождите!» — И ещё несколько предметов разлетелись во все стороны.

"Ты в порядке?"

«Со мной всё в порядке! Просто… дайте мне минутку! И… откройте глаза!» — заявил Джинн.

"Это же стена!" — я собрал весь свой энтузиазм.

«Повернись, дурачок!» — Джинн мило фыркнул.

Я не могла сдержать смех, следуя ее указаниям и рассматривая то, что она разложила на столе перед нами. "Карта?" — спросила я.

«Нет». Джинн радостно кивнула. «Я работала над этим уже некоторое время, это то, что я хотела тебе показать». Она выглядела очень гордой. «Я перечитала почти все книги, которые смогла найти, слухи и другие домыслы, чтобы сопоставить их с мифами и легендами. Исторические записи из библиотеки Харкона очень помогли в этом отношении. У меня здесь отмечены почти все примечательные места Скайрима с соответствующими координатами, чтобы ты мог рассчитать их с помощью своей магии!» — объяснила она с большим энтузиазмом.

"Джинн…" Я посмотрел на карту. Это был не просто кусок пергамента. На ней были наложены целые слои заклинаний, чтобы вместить всё, что на ней было. Она была интерактивной: я мог сосредоточиться на чём-то, и информация об этом разворачивалась сама собой. Легенды, исторические анекдоты, даже рукописные заметки. "Это потрясающе…"

«Тебе нравится?» — спросила Джинн с надеждой в голосе.

«Мне это безумно нравится». Я быстро подхватил её на руки и обнял. «Ты такая замечательная, мне очень повезло, что ты у меня есть».

«Похвалите меня ещё больше!»

«Моя джинн — самая умная и невероятно красивая. У неё очаровательная улыбка, а её магические знания непревзойденны. Она очень трудолюбива и всегда заботится обо мне».

"Кья~!" — она ярко улыбнулась. — "Я твой джинн." Она уткнулась лицом мне в грудь.

Она всегда такая милая. Я не отодвинулся и просто провел рукой по ее волосам. Похоже, сейчас ей хотелось ласки, поэтому я решил побаловать ее всем, чем мог, пока был с ней.

«Я слышала, ты немного пошопилась перед моим приездом», — наконец сказала я, заслужив от неё взаимную упреку. Она подняла голову и посмотрела прямо на меня.

«Ты собираешься меня куда-нибудь пригласить?» — Она выглядела взволнованной этой перспективой.

«Я подумала, что было бы неплохо прогуляться по пляжу, поиграть». Я улыбнулась ей в ответ.

«Я знаю об океанах на Реманте. Я знаю, какие Гримм кишат в этих водах, какие водные существа плавают под водой. Я знаю молекулярный состав песка, который тянется вдоль побережья», — пробормотала Джинн, и на её лице мелькнула печаль. «Я не знаю, каково это — чувствовать солёный воздух на лице. Я не знаю, каково это — когда солнце палит мне кожу сквозь прохладный океанский воздух. Я не знаю, каково это — чувствовать этот самый песок на пальцах ног. Возможно, вам это кажется чем-то простым, но для меня это очень много значит…»

"О, Джинн." Я снова притянул её к себе, обняв чуть крепче. "Это не разовое событие. Всё – абсолютно всё. Я позабочусь о том, чтобы ты всё это пережила, и я буду рядом с тобой."

"Обещаешь?" — пробормотала она себе под нос.

«Обещаю». Я еще раз погладил ее по голове. «Ты останешься со мной надолго. И помнишь, что я тебе сказал при нашей первой встрече? Я собираюсь о тебе позаботиться».

«Дай мне переодеться, и мы можем идти». Ее выражение лица быстро сменилось чувственной ухмылкой. «Ты ведь первая увидишь меня в бикини, правда?»

Ой.

Я об этом не думала. Джинн в бикини — это определенно то, чего мне нужно больше в жизни.

Солнце ярко светило, когда мы вышли из портала. Джинн вцепилась мне в руку, впервые ступив на песчаный пляж.

Она огляделась, действительно огляделась, оценивая окрестности. Мы находились на участке пляжа, предназначенном для людей со сверхъестественными наклонностями.

Окружающие нас люди не обратили бы на синекожую женщину ни второго, ни третьего взгляда. Такой прекрасный синий оттенок определенно заслуживал внимания. Но не потому, что она выглядела неуместно среди всех этих разных видов.

«Тёплый…» — она хихикнула, шевеля пальцами ног в песке. Через мгновение она опустилась на колени и набрала в руки немного песка, чувствуя, как он пересыпается между пальцами.

Мне нравилось наблюдать за ней, и не только из-за того, что на ней было надето. Красное бикини, которое она выбрала, действительно подчеркивало ее черты лица, даже несмотря на то, что это был всего лишь скромный купальник с маленькими зелеными точками. К этому моменту я уже много раз видел ее обнаженной, но все равно мог бы смотреть на нее весь день. Однако чувство радости отгоняло подобные мысли, когда она вела себя как ребенок, играя в песке.

Она быстро поднялась на ноги, глаза ее сверкали, когда она смотрела на воду, а затем повернулась ко мне. Она быстро потянулась ко мне и потянула меня к океану. «Пошли!» — радостно воскликнула она, когда мы пробирались сквозь песок.

К счастью, на мне был мой купальник.

Она практически подпрыгивала к краю набегающей волны. Стоя на месте, пока волны медленно накатывали на нас, Джинн держала ногу над водой, а затем слегка опускала её в воду. Её тихие смешки, когда она несколько раз плескалась, были просто очаровательны. Она снова встала, странно посмотрела на меня, и её руки снова обвились вокруг моей руки. Затем этот её взгляд превратился в нечто, что я могу назвать только озорным.

Я моргнула, и мир вокруг меня закружился, когда я, кувырком, упала в океан, с громким всплеском ударившись о воду, и внезапно оказалась под водой.

Мне потребовалось некоторое время, чтобы прийти в себя, поскольку я не ожидал, что Джинн так внезапно отбросит меня на несколько десятков метров.

«Ну-ну-ну», — произнесла я, вынырнув на поверхность и уставившись прямо на хихикающего Джинна. «Похоже, кто-то хочет поиграть».

Я собрала воду вокруг себя кончиком указательного пальца.

«П-подождите, давайте поговорим об этом!» — пискнул Джинн.

«Никакой пощады!» — воскликнул я, когда в нее начали летать маленькие водяные шарики.

«Кья!» — удивленно воскликнула она, когда маленькие водяные шарики обрушились на нее. «Злая задира!» — взмахнула она рукой, поднимая завесу воды, отчего мои маленькие шарики безнадежно плескались о нее. «Получи свою же медицинскую помощь!» — крикнула она, когда завеса воды превратилась в большой шар, и швырнула его в меня.

"О боже." Я быстро собрала свою воду и выпустила её концентрированным потоком прямо в шар, рассеяв его, но тут же оглянулась на Джинн, которая парила надо мной, а вокруг неё текли большие потоки воды, почти образуя трон, на котором она могла бы сидеть.

У неё было самодовольное выражение лица.

Я протянул руку и с помощью телекинеза резко потянул её вперёд.

"Эээээ!?" — воскликнула она, ныряя головой вперед в воду, и ее водные манипуляции тут же опустились на дно.

Ей потребовалась секунда, чтобы прийти в себя, она посмотрела на меня, а затем выплюнула полный рот воды. "Соленая". Она просто снова рассмеялась.

«Иди сюда, глупышка!» Я подплыла поближе и снова обняла её. «Тебе нельзя это пить», — добавила я с невозмутимым видом.

«Мне было любопытно», — надула губки она. «Хотя… я предпочитаю другие соленые закуски», — она поцеловала меня в щеку.

"Похотливый Джинн". Я фыркнул, ущипнув её за щеку.

«Твой развратный Джинн». Она ярко улыбнулась и обрызгала меня водой.

Всё моё.

«Хе-хе-хе». Она снова захихикала.

"Что?"

«Я плыву!» — она отталкивалась от воды, радостно обплывая меня, а затем отплыла. «Я никогда раньше не плавала, это так весело. Это как летать, но из-за сопротивления ощущается что-то странное».

«Ах, ты такая очаровательная!» Я тут же бросилась за ней в погоню.

«Магия — это удобно», — заявила я, используя эту мистическую силу, чтобы немного подсушить волосы.

«Странно думать, что многие общества просто не знают о его существовании. Даже у нас дома большинство не знает об этом в наше время», — ответила Джинн, поправляя волосы. «Я была создана, когда Магия… умерла. Когда Братья-Боги уничтожили первую итерацию человечества. Но для меня это все равно было чем-то естественным, чем-то, на что я бы не обратила внимания».

«Честно говоря, я даже не понимаю, почему здесь об этом не знают. Дома это истощающийся ресурс, но я знаю, что в этом мире это не так». Я пожал плечами. «Не мне раскачивать лодку, но всё равно странно». Я протянул ей руку, и она с радостью приняла её, наши пальцы переплелись.

Мы шли по пляжу, не имея четкого направления, и приятная прохлада вечернего прилива ласкала наши ноги.

«Я об этом не думала», — Джинн наклонила голову. — «Я больше сосредоточилась на Скайриме, а здесь узнала лишь несколько полезных вещей».

«Знаешь, тебе не нужно себя заставлять». Я слегка сжала её руку. «Ты имеешь право на своё время, чтобы наслаждаться жизнью и жить так, как хочешь».

«Конечно», — она надула губы. — «И я решила помочь человеку, который… спас меня из тюрьмы, в которой я даже не знала, что меня загнали». Она повернулась ко мне. «Я действительно не думала, что моя жизнь когда-либо изменится после того, что я делала, а ты меня погубил, Вильгельм. Я должна была просто отвечать на вопросы каждое столетие, и ничего больше. И все же вот я здесь». Она подняла руки для большей убедительности. «У меня есть… любовник, мужчина, который ко мне неравнодушен и заставляет мое сердце биться быстрее. Это не то, для чего я создана, поэтому ты должен продолжать брать на себя ответственность за то, что развратил мое предназначение».

«Разве я еще в Реманте не говорил, что возьму на себя ответственность?» Похоже, это все еще больное место, или, скорее, определенный страх вернуться. Поэтому, если ей нужны были напоминания или заверения, я делал это каждый раз. «Я говорил это раньше, буду говорить столько раз, сколько тебе нужно. Я жадный и эгоистичный человек, я никогда тебя не брошу». Я поднес переплетенные руки к губам и поцеловал ее тыльную сторону.

Её улыбка всегда могла озарить комнату, её неподдельная радость и открытость в общении были просто потрясающими.

— Раз уж зашла речь о Реманте, тебе понравилось? — спросила она.

«Было интересно». Я кивнула. «Я познакомилась с Пиррой, пообщалась с ней. И немного пообщалась с Салемом, возможно, мы бы устроили свидание».

«А, значит, Леди Гримм больше не стремится уничтожить человечество?» — сухо спросила она.

«Я над этим работаю». Я вздохнула. «Я встретила её… приспешников? Подчинённых».

«О, Синдер». Она моргнула. «А, мои ограничения, я вижу. Синдер, Меркурий, Изумруд, Тириан». Она рассмеялась. «Что ж, приятно знать, что ограничения хоть на что-то годятся. Раз уж это касается Ремнанта, и ты знаешь эту информацию, я теперь могу произносить их имена».

«О, судя по тому, как ты это сформулировала… получается, что есть ещё люди, с которыми я не знакома?» Не то чтобы меня это сильно волновало. Она ведь не собиралась рассказывать мне все подробности о своей «организации» или как она там её называла.

«Я больше не могу отвечать на вопросы в этом столетии», — фыркнул Джинн.

«Правда? Больше никаких вопросов? Как жаль, ведь у меня был вопрос к одной джинну с Реманта. Я собирался спросить её, хочет ли она поцелуй, но, увы, похоже, на этот вопрос так и не будет ответа».

«Конечно, я тебя задираю». Она встала на цыпочки и нежно прикоснулась губами к моим. «И тот факт, что я могу сказать, что я это делала, означает, что ты тоже об этом знаешь». После поцелуя она снова мило фыркнула.

«Я пошутил, но, похоже, ваши ограничения… ослабляются?»

«Возможно», — промычала она. — «Это… странно. Не думаю, что мои механизмы были созданы для обработки такой чуждой информации, что мои ограничения выходят из-под контроля».

Тогда мне следует за ней присмотреть, на всякий случай. Я не думала, что происходит что-то плохое, но меня не покидает беспокойство, когда она так это формулирует.

«Ясака уже приходила спросить об Ауре?» — спросил я.

«Ммм, да. Мы обсудили это после того, как она прочитала несколько книг, и я наконец-то смогла об этом рассказать». Джинн глубоко вздохнула. «Меня до сих пор ужасно раздражает, что я не могу хорошо выразить свои мысли на некоторые темы».

«И я уверен, что вы в любом случае прекрасно справились».

«Ты милый», — улыбнулась она. — «А идея пробуждения ауры ёкая… просто завораживает. Особенно после того, что ты сделал с Торумом. Понятия не имею, почему его аура так реагирует, даже если учесть, что у него должна быть душа дракона. Она должна работать более-менее нормально, но я могу только махнуть рукой и назвать это божественной чушью».

«Ну, драконы в своем существовании не такие, какими они являются здесь. Они буквально представляют собой части Акатоша, так что кто знает, как это на самом деле повлияло. Возможно, это просто вывело на поверхность больше «божественных» частей, переплелось с концепциями «драконов» и проявилось таким образом».

«Достаточно хорошее объяснение, как и любое другое». Она пожала плечами. «И вам следует поскорее заглянуть в Колледж, думаю, Верховный Маг не будет против вас увидеть. То же самое и с Толфдиром, этот старик очень хороший человек, и он иногда о вас отзывается».

«Правда». Я кивнула. «Обязательно снова посещу Скайрим после того, как улажу кое-какие дела. Наконец-то я свяжусь со своей бабушкой, возможно, забуду некоторые прошлые обиды и наконец-то забуду всю эту семью». Я вздохнула, и молния взмахнула её рукой вместе с моей. «И ещё эта встреча с Аматерасу, которую я совсем не жду с нетерпением».

«И хорошо, что ты делаешь это ради Ясаки», — ответил Джинн. «Я думаю, даже Ясака не хочет с ней встречаться. По моему опыту, лучше держаться подальше от глаз богов... за исключением, конечно, определённой компании».

«Мне очень повезло с Иззи и Меридией».

«Это ещё мягко сказано. Я бы сказал, что тебе дважды повезло в этой божественной лотерее. Даже в этом мире я читал о том, насколько… ну, вежливо это не скажешь. Насколько ужасны некоторые из здешних богов».

«Учитывая, что вы в голове знаете всю сеть интернета Ремнанта, я думаю, это очень вежливо с вашей стороны».

«Ты даже не представляешь...» — простонала она. «А ты хоть представляешь, сколько порнографии с участием ног существует?»

"Сколько..."

«Слишком много!» — перебила она меня. «Даже когда у меня совсем не было сексуального влечения, это меня отталкивало!»

Я моргнула. «Когда у тебя совсем не было сексуального влечения? С тех пор что-то изменилось?»

На её щеках появился лёгкий румянец. «Ты спрашиваешь меня об этом после того, как я впервые наелась до отвала и так долго держала лампу в заднице?»

"Оно всё ещё там?" Я откинулся назад, внимательно разглядывая её ягодицы.

"Можете проверить, если хотите~"

Ну, если это приглашение.

Я протянул руку, с удовольствием потрогал ее нежные голубые щеки, а затем провел ею между ними, нащупав небольшой бугорок.

«Ты чувствуешь это? Я выполнила твой приказ; я не вынула это. Хотя я все еще чувствую, как оно растягивает меня с каждым шагом. Постоянное напоминание о том, как ты меня погубил, Вильгельм», — сказала она соблазнительным тоном. «Это свидание было чудесным, но сейчас я хочу сдержать обещание, данное тебе перед тем, как ты отправился на войну. Я хочу чего-то большего внутри себя», — добавила она шепотом.

Удивительно, как быстро эти свободные плавательные шорты стали тесными.

—Впереди непристойности —

Я, не теряя времени, прильнул к губам моей прекрасной голубой Джинни, прижав её к деревянной опоре пирса, под которым мы находились. Как и у всех моих девушек, у неё был свой неповторимый вкус, который меня просто завораживал. Она ответила взаимностью так же быстро, её язык тут же переплелся с моим.

«П-установи ограниченное поле», — выдохнула она, когда я начал целовать её шею.

Я даже не подняла глаз, пока мои пальцы впивались в дерево, быстро создавая вокруг нас барьер для уединения.

Ее руки начали скользить по моему животу, пока я не почувствовал, как она схватила мой член сквозь плавки.

«Кто-то нетерпелив», — поддразнил я.

«И чья это вина?!» — фыркнула она, опускаясь на колени. «Я так долго сидела с лампой в заднице, ты хоть представляешь, как сильно я была возбуждена?» Она бросила на меня милый сердитый взгляд. «Я постоянно была мокрой из-за того, что ты сделал». Она расстегнула мои шорты, стянув их вниз, и мой член выскочил наружу.

Она схватила мой член и несколько раз нежно потянула. «Мне приходилось мастурбировать почти каждый день, чтобы справиться с этим. До встречи с тобой у меня совсем не было сексуального влечения, а теперь я несколько раз в день засовываю пальцы себе во влагалище, чтобы успокоиться».

Если бы у меня до этого не было каменной эрекции, то это мгновенно заставило бы меня встать по стойке смирно. «М-может быть, ты просто от природы развратная джиннша», — предположил я, слегка заикаясь, когда она слегка сжала меня.

Она надула губы, посмотрела мне в глаза, затем открыла рот и медленно опустилась мне на голову. Ее язык обхватил кончик моего члена, массируя его со всех сторон. «Я не развратная джинн», — надула она губы, и мой член выскочил у нее изо рта. «Это ты со мной сделал». Она провела языком по нижней части моего члена, пока не добралась до яичек, взяв одно из них в рот. Она следила за тем, чтобы смотреть мне в глаза, пока сосала его с достаточной силой, чтобы у меня задрожали колени, прежде чем отпустить.

«Мои создатели сделали меня лишь хранительницей знаний, а теперь я пытаюсь подоить этот член, чтобы снова проглотить твою сперму. Братья, наверное, умрут от стыда, если увидят меня сейчас», — сказала она, продолжая ласкать мой член рукой.

"Джинн", — выдохнула я, пытаясь удержаться руками на ее плечах.

Женщина с синей кожей расплылась в улыбке и поправила позу. «Я здесь для вашего удовольствия», — заявила она, широко открыв рот, и их взгляд встретился с моим, на лице застыло ожидание.

Не раздумывая ни секунды, я схватил ее за волосы пальцами и медленно прижал ее к своему члену. Она ничуть не сопротивлялась, мой член скользил по всей длине ее языка, пока кончик не коснулся ее горла.

Она что-то невнятно пробормотала, а затем схватила меня сзади и потянула вперед. "Глухк!" Одним быстрым движением она толкнула себя до самого основания, отчего мои пальцы ног сжались в теплом песке.

Джинн, как всегда, не сдвинулась с места. Она посмотрела на меня заплаканными глазами, ее горло сжалось вокруг моего члена. Она расслабилась, медленно отстраняясь, пока весь мой член не выскользнул из ее рта. "Хаааах..." — выдохнула она, глядя на мой эрегированный член. "Ты можешь быть настолько агрессивным, насколько хочешь~" — она облизнула губы.

И мне не нужно было повторять дважды. «Глугк». Ее глаза расширились, когда я без предупреждения потянул ее обратно вниз. «Глугк... Глугк». Мои бедра раскачивались взад и вперед, с безудержной страстью вбиваясь ей в горло. Она не пыталась меня остановить, даже подталкивала голову вперед, чтобы соответствовать моим толчкам.

«Ты этого хочешь?» — простонал я, продолжая без остановки. «Тогда я позабочусь о том, чтобы ты была полностью удовлетворена». С кряхтением я резко опустился вниз, прижав её нос прямо к своему паху. Я почувствовал, как мой член задергался, удерживая её. Первая струя спермы попала ей прямо в горло. В её действиях не было ничего удивительного, она начала глотать всё, что я ей давал.

Я расслабился, погружаясь в ее движения. Она подстроилась, чтобы лучше выжать из меня все соки, высасывая каждую каплю из моего члена.

"Вкусно~" — усмехнулась она, отпуская мой член. — "Спасибо за еду."

Сделав паузу, чтобы прийти в себя, я практически силой подняла её на ноги. «Пора сдержать своё обещание».

«Ооо», — пропищала она, когда я открыл портал и бесцеремонно бросил её на кровать в своей комнате. «Вильгельм~», — захихикала она.

Я все еще был в состоянии сильного возбуждения, глядя на нее, лежащую на моей кровати. Не теряя времени, я снял верхнюю часть ее бикини. Ее упругие голубые груди вываливались из-под него. Я видел их не в первый раз, но они были такими же прекрасными, как и всегда.

"Я знаю, чего ты хочешь~" Джинн сама сняла трусики, отбросив бикини в сторону. Она повернулась так, что ее ягодицы оказались в воздухе, а голова снова обратилась ко мне.

Она определенно не лгала, так как из ее влагалища заметно капало. Но это было не самое привлекательное, а, безусловно, анальная пробка, превращенная в лампу, которая все еще крепко застревала в ее напряженном голубом отверстии.

Как только я его пошевелил, она практически вздрогнула в предвкушении. Крепко схватив его, я медленно начал вытаскивать, и, боже мой, как же она не хотела его отпускать. Казалось, она бессознательно сопротивлялась мне на каждом шагу.

"Ааааах~" Джинн издавала жалобный стон на протяжении всего процесса. Ее отверстие растягивалось, чтобы вместить все, что извлекалось. Отложив это в сторону, я снова сосредоточился на ее подергивающемся анусе. "Он вышел… ты вытащил его." Она снова заныла. "Уиллииии...." Она закричала. "Пожалуйста, я чувствую себя странно, здесь слишком пусто, мне нужно что-то внутри."

«Расслабься», — прошептал я, склонившись над её анальным отверстием. Я медленно начал надавливать на него. «Чувствуешь?» Медленно и методично она поддалась, растягиваясь вокруг моего кончика, когда я проник внутрь.

"Оооо." Она выгнула спину. "Это внутри, ты внутри меня... хмм... продолжай!"

Я выполнял ее указания, продолжая двигаться вперед, а ее ноги дергались назад с каждым сантиметром, на который я продвигался внутрь.

«Даааа!» — выдохнула она. «Больно, но приятно, меня так сильно растягивает!» Она вцепилась в простыни, дрожа, пока я медленно двигался взад и вперед, расслабляя ее. «Братья!»

Это было совсем не похоже на траханье вагины, но не менее приятно. "Черт, какая узкая!" — я застонал, схватив ее за бедра, чтобы лучше проникнуть в нее. Она сжалась, ее мышцы напряглись и сжали меня со всех сторон. Ее синяя задница покачивалась каждый раз, когда я шлепал по ней, и моя скорость увеличивалась с каждой минутой. "Твоя задница создана для моего члена, ты, развратный Джинн."

«Даааа, используй мою задницу как рукав для своего члена!» — закричала она, откидывая бедра назад, чтобы соответствовать моему ритму. «Трахни меня сильнее! Я хочу почувствовать его полностью внутри!»

И снова, услышав ее крики, я вошел до конца, мой член полностью исчез в ее анусе. Она ахнула от внезапного полного проникновения, запрокинув голову назад и сжавшись гораздо сильнее обычного, ее выделения почти брызнули из влагалища.

«Он полностью внутри... Ты довел меня до оргазма, трахая меня в задницу и засовывая его до конца», — промурлыкала она в экстазе. Ее тело дергалось и содрогалось от удовольствия. «Твой член во всей своей полноте, и это так приятно. Ты сделал это со мной, Вильгельм, ты превратил меня в шлюху, которой нравится, когда ее задница наполнена твоим членом».

Моим единственным ответом было отстраниться и снова резко войти в нее, полностью погрузившись в нее.

"Аааах!" — она издала хриплый стон. "Не...ах...не останавливайся!" — выдохнула она. "Разрушь меня! Трахни меня, чтобы у меня появилась новая цель. Мне больше плевать на то, чтобы быть духом знания, я просто хочу, чтобы твой огромный член вбивался мне в задницу!"

Я ускорил темп, ее стоны отдавались звуком шлепанья плоти друг о друга. Ее ягодицы покраснели от силы каждого моего движения. Она не переставала стонать, громко стонать, пока ее анус растягивался и вмещал меня всего внутри.

Я отпустил её бёдра, вместо этого обнял её за живот и притянул обратно в свои объятия. "Джинн..." — простонал я. "Ты этого хотела." — стонал я с каждым толчком. "Я позабочусь о том, чтобы твоя тугая задница была полна моей спермы."

«Ооо, братья!» — пробормотала она невнятно. — «Наполните меня, я хочу!»

Я не пытался сдерживаться, да и с её сжатыми ягодицами я мало что мог сделать. С ещё одним стоном я полностью вошёл в неё, напрягаясь, а затем снова расслабляясь, когда кончил во второй раз. Моё семя излилось ей внутрь; в отверстие, которое она никогда раньше не использовала из-за своей природы.

Она обмякла в моих объятиях, на лице застыло выражение чистого экстаза. Ее живот сжимался с каждым подергиванием моего члена, когда моя сперма наполняла ее.

«Ха-ха-ха», — прохрипела она, потирая живот. «Так тепло… Я чувствую это внутри». Я медленно начал вытаскивать член, но услышал в ответ лишь стон. «Нет, не выпускай его». Она была практически безжизненна, ее тело неподвижно лежало у меня на руках. «Давай останемся так еще немного… пожалуйста».

"Мой джинн — большой извращенец, да?" — слегка поддразнила я её, немного поерзав, чтобы устроиться поудобнее.

«Ты сам сделал меня такой», — проворчала она, погружаясь в мои объятия. Дыхание у нее все еще было прерывистым, но на лице читалось удовлетворение. «Возьми на себя ответственность…», — пробормотала она полуприкрытыми глазами. «Тебе нельзя меня покидать…»

Я не ожидал, что буду обниматься с членом, всё ещё полностью вставленным ей в задницу, но это было на удивление трогательно.

Том 1 Глава 247

Мы с Ясакой сидели там, неестественно долго глядя в пустоту. В комнате воцарилась тишина, нарушаемая лишь тихим потрескиванием огня в горящих жаровнях.

"Это что?.."

«Нет», — перебила она меня.

«Вы не знали, о чём я собираюсь спросить».

«Вы хотели спросить меня, было ли это обычным явлением при встрече с ней. Учитывая крайне редкие встречи, которые у меня случались на протяжении жизни, это определенно было ненормально», — безразлично произнесла она, не отрывая от себя отстраненного взгляда.

"Хм."

"Ага."

Одновременно мы медленно повернулись друг к другу и разразились приступом смеха. Мне кажется, абсурдность первой встречи так и не исчезла, а лишь отступила.

«Она всегда была… неуклюжей», — Ясака глубоко вздохнула. «Я всегда делала вид, что не замечаю, когда она делает что-то особенно неловкое. Не говоря уже о ее склонности запираться в своей комнате и прочей чепухе, которая порождает легенды о ней». Ясака покачала головой. «Она компенсирует это тем, что пытается вести себя чопорно и правильно на официальных мероприятиях».

«И теперь я всегда буду представлять её попу, когда речь зайдёт о ней. На протяжении всей встречи я не мог оторвать глаз от её упругих ягодиц всякий раз, когда она открывала рот».

«Фу, и не говори», — простонала Ясака. «Это было так… как бы это сказать?»

"Можно отшлёпать?"

Ясака моргнула, уголки её губ изогнулись в улыбке. «Удивительно точно. А теперь стало ещё хуже». Она фыркнула, легонько ударив меня хвостом по затылку.

Я рассмеялся, пытаясь схватить его, но она тут же вырвала его из моих рук.

«Если говорить серьёзно, я не ожидал попытки вербовки».

«Меня это тоже удивило», — признала Ясака. «Я думала, она просто придет немного похвастаться своим авторитетом, задать несколько вопросов и, может быть, подшутить над Сусаноо. А то, что она всерьез рассматривает возможность завербовки тебя…» — Ясака замолчала, задумчиво глядя на нее. «Ну, я полагаю, это не так уж и странно. Такамагахара довольно близка к Небесной Бюрократии, возможно, они взяли пример с Нефритового Императора. Игнорировать расу и происхождение, а искать компетентность и ценность?»

Я лишь пожал плечами. «Вы знаете больше, чем я. Однако сомневаюсь, что меня там будут рады видеть».

«О нет, конечно же, нет. Ты определенно сделала правильный выбор, в лучшем случае ты была бы изгоем, а в худшем — ручным псом». Ясака фыркнула, на ее лице мелькнуло презрение. «Даже нас, ёкаев, большинство из них смотрят свысока. Но это же типично для большинства богов». Она беспомощно вздохнула.

«Как скоро она придет на второй раунд, когда успокоится насчет Иззи?» — спросил я.

«Хм, наверное, несколько месяцев. Или она пришлет кого-нибудь другого на ее место. Они обычно не спешат с мелочами. Если их жизни или репутации ничего не угрожает, они какое-то время будут держать это в секрете». Ясака встала, отряхиваясь. «Но запомни это как напоминание: теперь ты в поле зрения всех. Ты не просто какой-то ублюдок Люцифера, а реальная угроза для большинства существ на планете».

Я медленно поднялась на ноги, повторяя её движения. «Да, я понимаю, правда понимаю. Я не представляю, чтобы я снова занималась чем-то подобным с Сусаноо. Я рада просто быть здесь и помочь тебе во всём». Я одарила её тёплой улыбкой.

«И я ценю каждый момент этого». Она улыбнулась и, шагнув вперед, поцеловала меня в щеку. «И еще раз спасибо тебе за это. Все пошло не совсем по плану… но я не представляю, как можно было бы закончить лучше».

"Значит, я хорошо справилась?" — усмехнулась я.

«Забавно, да. Ты проявила уважение, когда это было необходимо, и не нарушила никаких основных правил этикета. Ты ей отказала, но сделала это вежливо, и у нее нет возможности возразить. Тот факт, что она решила отбросить все притворства, стал для нас дополнительным плюсом». Ясака довольно радостно кивнула про себя. «В целом, у меня внезапно стало намного меньше стресса». Она подчеркнула это зевком и потянулась.

«Можно задать более деликатный вопрос?» Меня беспокоил один вопрос.

Ясака моргнула, ее выражение лица изменилось. «Вильгельм, на самом деле нет ничего такого, о чем ты мог бы меня искренне спросить, что могло бы меня расстроить».

"Что -"

«108 см», — вставила она с озорной улыбкой на лице.

Я растерянно моргнул, пока она не выгнула грудь, явно намекая на что-то. «Что ж, это важная информация», — полностью согласился я.

Ясака рассмеялась. "Прости, не удержалась~. Ладно, теперь серьезно, что ты хочешь спросить?"

«Я просто хотела понять, почему ты… всё ещё принимаешь Аматерасу, несмотря на то, что она не помогла Куно». В моём вопросе не было необходимости приукрашивать действительность. Я не требовала, чтобы она ушла, и даже не просила её переосмыслить свои отношения с Богиней. Я просто хотела лучше её понять.

«Ах». Выражение лица Ясаки стало горьким. «Возможно, вам не понравится мой ответ».

«Я знаю, что ты любишь Куноу больше жизни, твой ответ меня не обидит».

На ее лице появилась меланхоличная улыбка. «Проще говоря… это не ее работа. У нас есть, скажем так, соглашение с Такамагахарой. Под этим я подразумеваю мою фракцию, а, соответственно, и половину старика. Я правлю половиной ёкаев в Японии, и это немаловажно, даже если наша фракция в целом не находится в центре внимания на мировой арене».

«Позвольте мне предположить, что Такамагахара, по сути, легитимизирует вас?»

«Более или менее», — признала она. «Но дело не только в этом. Я уверена, что мы со стариком могли бы сами справиться с большинством ёкаев в этих краях, если бы это было необходимо. Нет, мы им обязаны созданием этого измерения. За это мы заключили более обстоятельное соглашение. Они дали нам дом, а мы оказали им своё почтение».

Это… умно. У синтоистских богов, по сути, был свой собственный маленький мир, который продолжал им поклоняться, обеспечивая тем самым их дальнейшее выживание даже в те годы, когда человечество всё больше отдалялось от них. «А ты, так сказать, мост. У тебя есть обязанности, возложенные на тебя как на жрицу Аматерасу. Но в конечном счёте, ты всего лишь связующее звено между ними».

«Как же приятно, когда мой мужчина такой умный», — она довольно вздохнула. «Всё как ты и говорил. Кроме того, что нужно следить за линиями Лей. Это действительно обязанность, возложенная на меня Аматерасу, поскольку они довольно важны для процветания Японии».

«Даже если это не входило в её обязанности…»

«Не поймите меня неправильно», — выражение лица Ясаки помрачнело. «Я всё ещё в ярости. Но что я могу сделать? Злиться на неё за то, что она не сделала то, что не была обязана, и тем самым потенциально поставила под угрозу наши договоренности? Достаточно сказать, что моё общее отношение к ней ухудшилось. Остаётся только наше профессиональное соглашение… с небольшим признанием сексуального влечения после этого небольшого инцидента».

Я ни в коем случае не мог её за это упрекнуть. Нельзя было отрицать, что видеть возвышенную богиню, согнутую в позе полностью обнажённой, было отнюдь не сексуально.

«Понятно, спасибо за ответ». Я протянул руку и сжал её ладонь.

«Всегда». Она оживилась, словно отгоняя эти мысли. «Итак… я взяла выходной на весь день. У меня есть важная причина: я встречалась с нашей…» Она легкомысленно махнула рукой. «—Уважаемая Богиня». Она закатила глаза. «У меня сегодня нет работы!» Она радостно вскинула руки.

«О, что-нибудь запланировано?»

«Я пойду посплю», — тут же сказала она.

«Звучит потрясающе, и я вам завидую».

"Ты можешь присоединиться ко мне~"

«Как бы мне ни хотелось снова заснуть между этими пушистыми хвостами, после всего этого мне захотелось навестить Иззи», — призналась я с немалой неохотой. «А Арторию я не видела уже несколько дней и хочу убедиться, что с ней все в порядке».

«Ой, да ладно. Ну, я этого и ожидал».

Может, я возьму Иззи с собой к Артории? Мне хотелось, чтобы эта богиня больше общалась, и я точно знала, что они подруги. К тому же, мне показалось, что Иззи заслуживает новостей, учитывая, что я только что встретилась с её дочерью, особенно после всего, что случилось с Сусаноо.

«Ну, в любом случае, как хочешь», — промычала она. «Девочки любезно присмотрели за Куноу, так что я собираюсь провести свободное время с пользой».

«Как и положено». Я полностью согласилась. Дневной сон должен быть обязательной частью дня.

«Присоединяйся, когда захочешь. Знаешь, ты не единственная, кому нравилось обниматься». Она одарила меня теплой улыбкой. «Ах, и прежде чем я забуду...»

"Хм?"

Ясака протянула руку, и она стала еще более… лисьей, чем ее обычный человекоподобный облик. Это был коготь, которым она смахнула свою одежду. Ее кимоно упало на пол, превратившись в обрывки ткани. Она стояла там с гордым выражением лица, одетая только в бюстгальтер и трусики. «Я хочу, чтобы ты думал обо мне, а не о ней».

И я действительно не могла отвести от него глаз, лишь дрожащим пальцем подняла вверх. "Миссия выполнена".

Она самодовольно ухмыльнулась, повернулась и покачала бедрами, ее хвосты дергались так, что я смог во всей красе рассмотреть, как подпрыгивают ее ягодицы во время ходьбы.

"Эта женщина..." Я лишь рассмеялась и покачала головой.

Она была просто невероятной.

Иззи уже ждала меня на пороге своей двери, как только я переступил порог Йоми.

«Привет, сосед!» — крикнул я, помахав рукой.

«Я почти уверена, что мы не соседи», — безэмоционально произнесла она.

«Что ж, Скатах — королева Страны Теней, а значит, я её король-консорт, и, следовательно, я ваш сосед!» — гордо сказал я.

«…И я не могу спорить с этой логикой». Она раздраженно покачала головой. «Хочешь войти?»

"Нет, я просто хотел это сказать, пока!"

«Перестань вести себя как избалованная девчонка», — фыркнула она. «Иди сюда». Она даже не дала мне возможности ответить, вместо этого вошла в свой дом, оставив дверь настежь открытой.

Я небрежно подошла и закрыла за собой дверь. Я остановилась только тогда, когда, стоя у двери, заметила, что Иззи не одна.

«Здравствуйте, Вильгельм». Артория улыбнулась мне. «Вы очень хорошо выглядите в этом наряде».

Ну вот и рухнули мои первоначальные планы. «Артория, я скучала по тебе». Я быстро сел на диван рядом с ней. «И спасибо, я был одет из-за всего этого с Ясакой».

«Прошло всего несколько дней», — мило надула она губы. «…Я тоже по тебе скучала».

«Не то чтобы я не рад тебя видеть. На самом деле, я собирался найти тебя сразу после того, как навестил Иззи и провел с ней немного времени». Я улыбнулся Богине. «Тебя сюда привело что-то конкретное, или просто посидеть?»

«Она хотела приехать в гости», — объяснила Иззи. «Мы обсуждали разные вещи».

«Да, теперь, когда она знала все подробности о нас, мы пересказывали друг другу истории. Я рассказала ей о том, как Ланселот переоделся в женщину и соблазнил короля вторгшейся армии, привязав его к нашему делу». Артория едва сдержала смешок.

«…Меня это одновременно и заинтриговало, и ужаснуло».

«Я тоже отреагировала так же незамедлительно», — фыркнула Иззи. — «А ещё она рассказывала мне о других вещах, например, о своём сыне».

«Ммм, я действительно говорила о Мордреде». Артория кивнула.

«Как у тебя с ней дела?» — спросил я.

Артория вздохнула. «Я не знаю, как быть настоящей матерью… поэтому не знаю, как ответить на этот вопрос».

«Вступай в клуб», — вздохнула Иззи. «По крайней мере, твой ребенок хочет проводить с тобой время».

«Разве ты не говорила, что Сусаноо уехал счастливым в прошлый раз, когда был здесь?» — возразила Артория. «Ты недооцениваешь себя, Иззи».

«Да ну конечно, он бы так и сделал, он наконец-то от меня ускользал».

«Эй, ничего подобного», — присоединилась я к Артории. «Ему повезло, что у него такая замечательная мама, как ты».

Иззи лишь проворчала и отвернулась. Почему-то ей показалось, что на щеках появился лёгкий румянец.

«О, Вильгельм», — пробормотала Артория.

"Что?" — я растерянно моргнула.

«Ничего», — хихикнула она, легонько толкнув меня плечом. «Ты милый», — просто сказала она, ничего больше не добавив. «Но да, у нас с Мордредом… всё в порядке. Как бы мрачно это ни звучало, проблемы, возникшие в семье Пендрагонов, похоже, сблизили нас с невероятной скоростью. Я думаю, что такая проблема, над которой нам пришлось работать вместе, позволила нам сблизиться».

«Кстати, я пока ничего не слышала, хотя ты, судя по всему, устроила целое световое шоу. Не то чтобы я много с кем общалась, но наверняка ходят какие-то слухи». Иззи откинулась назад, положив руку на подбородок. «Мне кажется, кто-то скрывает подобные вещи».

«Я приняла решение, что когда о моем существовании станет известно общественности, — спокойно сказала Артория. — Я смирюсь с любой судьбой. Хотя мне и не хочется, чтобы на меня было обращено такое внимание, я приму последствия своих действий».

«Если бы только нам удалось научить Вильгельма такому же образу мышления».

"Привет!"

«Я считаю, что это напрасная попытка». Губы Артории изогнулись в улыбке.

«Я не так уж плох», — проворчал я.

«Мой сын с этим не согласится», — безэмоционально заметила Иззи.

"Один раз."

«Разве ты не сражался с другой версией моего сына в другом мире…»

«Да», — подтвердила Артория.

"...Черт, у меня ничего нет."

«Хм». Изи скрестила руки на груди, на ее лице появилось самодовольное выражение. «Один раз, блин».

«Да, кстати, раз уж зашла речь о ягодицах, я только что вернулась от Аматерасу». Я скрестила ноги и посмотрела на неё с ухмылкой.

Иззи моргнула, выражение ее лица заметно изменилось. «Судя по тому, как ты это сформулировала… у меня начинает болеть голова». Она откинулась на спинку кресла.

«Пожалуйста, скажите, что вы с ней не дрались…» — спросила Артория.

«Почему все думают, что я собиралась с ней драться!» — я в отчаянии вскинула руки. «Один незаслуженный раз», — повторила я.

«Просто… сорвите пластырь. Расскажите, насколько провальной была ваша встреча».

«По всей видимости, Аматерасу носит стринги», — прямо сказал я.

Иззи открыла рот, а затем снова закрыла его. «Контекст, Вильгельм. Нужно многое уточнить».

"Хм, контекст, да?" Я откинулась назад, играя ногтями. "Не знаю… сейчас я очень расстроена."

«Ты действительно собираешься это сделать?» — сухо сказала Иззи. «Что, мне нужно сделать?»

«Я… хочу обнять тебя», — сказала я совершенно серьезно.

Иззи вздохнула. «Ты придурок, знаешь?» Она встала со своего места, пока я раскинула руки в объятиях. «Это твой парень». Она застонала, бросив взгляд на Арторию.

Артория с улыбкой наблюдала за происходящим. «Да, да, это так».

«Тебе не нужно было шантажировать меня, чтобы получить объятие». Она закатила глаза и плюхнулась мне в объятия. «Я бы сделала это в любом случае».

«Мне доставляет чувство власти шантажировать богиню».

«Ты смешон».

"Обними меня~" Я обнял её.

«Ты уже обняла меня, теперь скажи, что ты имела в виду, когда говорила о моей дочери». Она фыркнула и отодвинулась от меня.

«Хорошо, но имейте в виду, что вы испытаете неловкость косвенно».

"Черт возьми, Аматерасу, что ты наделала?" Иззи уже закрывала лицо руками.

«Хорошо, позвольте мне описать ситуацию». Я жестом привлекла их внимание. «Мы с Ясакой были там, устраивая своего рода церемониальную встречу Аматерасу: вокруг нас были жаровни, а на возвышении Аматерасу могла властвовать над нами».

"Всё идёт именно туда, куда я и предполагаю, не так ли?" — тихонько поскулила Иззи.

«Она предстает перед нами величественной, благородной, возвышенной. Она делает один шаг вперед…»

"Нет….."

"Наступила себе на платье."

"Убей меня сейчас же…."

«Она рвётся, она падает лицом вниз и скатывается вниз по ступенькам».

"О боже." — удивленно моргнула Артория.

«Ее платье порвано так, что ее ягодицы обращены к нам, полностью видны, и на них надеты ярко-красные стринги».

«У меня нет слов». Иззи опустила голову в руки. «Она всегда была неуклюжей, но она показала свою грудь моей подруге и её жрице… чёрт возьми, Аматерасу!»

«Э-э... простите, но что такое „стринги“?» — спросила Артория.

«Э-э…» — я откашлялась. — «Это очень откровенные трусики…»

«О, о». Лицо Артории покраснело. «Кажется, я видела подобное нижнее белье, когда ходила по магазинам с Рин…»

«Да, это было весело», — сказала я с легким налетом бодрости в голосе.

«Уверена, что так и было», — протянула Иззи. «Позвольте предположить, она пыталась сделать вид, что ничего не произошло?»

«Да, исчезла, а потом вернулась в новом платье. Вела себя так, будто мы впервые встретились». Я кивнула. «Не то чтобы я не сделала замечание в конце».

«Конечно, я ничего другого и не ожидала». Она провела рукой по лицу.

«Тебе нравится…?» — тихо начала Артория, но тут же оборвала себя. «Кхм. То есть, это всё, о чём мы говорили на встрече?»

«Нет, она пыталась меня завербовать». Я покачал головой.

«Ты ей отказала, да?» — спросила Иззи.

«Конечно, если я стану подчиненным вашей дочери, это создаст неловкую ситуацию. Я ей об этом сказала, и после этого она особо не спорила».

«Тебе не стоило меня упоминать», — проворчала Иззи. «Это принесет тебе одни неприятности».

«Иззи», — я ткнула её пальцем. — «Я ни в коем случае не стыжусь наших отношений. Я отказываюсь отрицать, что ты моя подруга».

Богиня Смерти лишь скрестила руки и мило фыркнула. «Я все равно не могу помешать тебе постоянно вытворять глупости. А ты все еще до ужаса добродушен».

«Это одна из его черт характера, которая мне очень нравится». Артория тепло улыбнулась богине.

«Мне кажется, мне нужно открыть ещё одну бутылку вина». Иззи встала со своего места. «Почему я всегда должна это делать, когда ты приходишь, Вильгельм?» Она покачала головой и скрылась на кухне.

«О, ты меня любишь!» — крикнула я ей в ответ. «Я приношу радость».

«Вы рассказываете мне истории о том, как моя дочь показала вам свою грудь, и как вы избили моего сына!»

«Это действительно указывает на определенную закономерность…», — прокомментировала Артория. «Я боюсь того, что произойдет, если вы встретитесь с кем-нибудь из ее детей…»

«Мне понадобится больше вина, вот что произойдет», — проворчала Иззи, снова садясь за стол с несколькими бокалами и бутылкой вина. «Хотя бы откажись от всего с самого начала. Я хочу понять, о чем говорила моя дочь, в подробностях».

"Это было -"

«И пожалуйста, не вдавайтесь в подробные описания ягодиц моей дочери. Тот факт, что она вышла замуж за моего сына, не означает, что мне это нравится».

«Бу».

«Тише, ты. Продолжай свой рассказ».

«Повреждать мне веселье? Ладно», — фыркнула я. «Хорошо. Полагаю, все началось с того, что Куноу, как всегда, захотела нарядиться, как Ясака».

Я сонно открыла глаза, привыкая к темноте, окутавшей дом. Я… спала на диване у Иззи, вспомнив, что немного перебрала с алкоголем и просто хотела уснуть. Иззи, будучи замечательным человеком, предложила мне переночевать у неё, и я так и сделала.

Артория... ездила в Скайрим с Рин по какому-то поводу? Не думаю, что она подробно об этом рассказывала.

И я проснулся от непрекращающегося жужжания в ухе. Я взмахнул рукой, доставая свой калейдофон. Волшебное устройство, которое могло меня раздражать, даже когда его убирали подальше.

"Ясака?" Я моргнула, глядя на её лицо, появившееся на экране. "Что?.."

«Рада, что смогла с вами связаться, Вильгельм. И прошу прощения за поздний звонок, но я слышала кое-какие новости, и думаю, они будут для вас важны», — ответила она с некоторой тревогой в голосе.

«Всё в порядке, ты в порядке?» К этому моменту я довольно быстро проснулся.

«Со мной все в порядке, однако… вы ведь собирались вскоре встретиться со своей бабушкой, верно?»

"В ближайшие пару дней, да?"

«Возможно, это придётся отложить», — вздохнула Ясака, потирая переносицу. — «В Подземном мире сейчас бушует хаос. Их… лидеры разрушают множество мест, где обитают их «враги», и я только что получила информацию о ситуации. Как мне рассказали мои люди, леди Гремори и её внук пропали без вести».

Я открыла рот, но тут же снова закрыла его.

Пропал без вести? Вероятно, его похитили в каком-то виде, такие люди просто так не пропадают.

"Они знают, кто…?"

«Мне сказали, что подозрения падают на „старую сатанинскую фракцию“, если вы знаете, кто они…»

«Да, я смутно их помню. Идиоты, которые хотят снова начать войну по каким-то глупым причинам. Они твердят о «старых обычаях» или какой-то другой чепухе», — сказал я, закрывая глаза. Я невольно провел рукой по лицу.

Я… моего сводного брата, скорее всего, похитили. Я никогда раньше его не видел, он примерно того же возраста, что и Куно… Я не винил его в том, как со мной обошлись, даже если и не хотел с ними общаться. И всё же… почему у меня в животе образовалось это неприятное чувство?

Младший брат… возможно, это был первый момент, когда сама концепция этого понятия по-настоящему запала мне в душу.

Я почувствовал, как без всякого сознательного усилия сжал кулаки.

«Расскажи мне… всё», — прорычал я.

Том 1 Глава 248

Я тут же прорвал дыру в реальности и направился прямо к Ясаке. Она даже не вздрогнула и не отреагировала на мои действия, очевидно, она ожидала моего внезапного вторжения.

«Что случилось?» Я пропустила светскую беседу, подколки и флирт и сразу перешла к делу. Меня охватило чувство тревоги, которое требовало ответа.

Ясака слегка поморщилась и вздохнула. «Я мало что знаю. Единственный официальный ответ от демонов — это то, что леди Гремори и Милликас — сын Люцифера — пропали без вести. Но вокруг этого много слухов и домыслов».

«И это полная чушь», — фыркнул я.

«Без сомнения», — не стал отрицать Ясака. — «Это создает впечатление, что они контролируют ситуацию, в отличие от заявлений о похищении или похищении. Ходят разные слухи, некоторые из них самые разные: от приказа Аида до причастности Ангелов. Более разумные же, как я уже говорил, указывают на фракцию Старого Сатаны».

Я не смог сдержаться и начал расхаживать по комнате взад-вперед.

«Вильгельм, ты в порядке?» В её голосе слышалась нотка беспокойства. «Ты выглядишь странно заинтересованным, даже не зная их, особенно после… всего произошедшего».

«Знаю, это странно», — вздохнула я, проведя рукой по волосам. «Просто… впервые я всерьез задумалась о том, что у меня есть сводный брат. Я знала о нем, даже когда Окита упоминал его раньше, но, думаю, к этому моменту я действительно это осознала. Раньше он просто существовал, а теперь… он как будто реален для меня и…» Я перестала ходить взад-вперед, глядя на нее. «Он ровесник Куно…»

Вероятно, он также проецировал на Куноу его собственную ситуацию, что не улучшило ситуацию.

Ее взгляд заметно смягчился. «Слухи о фракции Старого Сатаны, на мой взгляд, более или менее подтвердились. Тот факт, что многие из их… владений были полностью уничтожены за последние несколько часов, многое говорит о том, как Сатана видит ситуацию».

«Стоит ли мне вообще что-либо предпринимать?» — спросил я, желая получить совет. Уместно ли мне снова вмешиваться в эту неразбериху?

«С политической точки зрения, вероятно, нет. С моральной и реалистической точки зрения… ну, я думаю, ты хороший человек и поможешь просто потому, что можешь», — ответил Ясака с улыбкой. «Ты тот самый человек, который спас нашу Куноу, который помог моему народу, когда тот попал в беду».

«Итак, что нам известно?» Я придвинулся к ней по другую сторону стола.

«Удивительно, но гораздо больше, чем у Дьяволов», — усмехнулась Ясака. «Я получила немало информации от наших пленников. Фракция Героев была подфракционной в составе группировки, известной как «Бригада Хаоса». А это Хаос с буквой «К»».

Я провела рукой по лицу. "Какая же я глупая."

«Я знаю», — вздохнула Ясака.

«Кажется, я кое-что о них помню. Смесь демонов и прочих, которые хотели войны или чего-то подобного?» Я размышлял о своих унаследованных воспоминаниях. Хотя они местами фрагментарны, они всё же дали контекст для удивительно большого количества вещей. «А это значит, что это фракция Старого Сатаны».

«В точку», — кивнул Ясака. «Фракция Старого Сатаны — одна из опор группы, по крайней мере, мне так сказали. А Дьяволы сейчас, скорее всего, ничего о них не знают, так что они ищут не там, где нужно».

«Пространственный разрыв», — выдохнул я. — «Я смутно помню, что их базы располагались там».

«Вы снова правы. У фракции Героев тоже была база в Пространственном Разрыве, и они знали местоположение одной из баз другой фракции, с которой они взаимодействовали».

«Вряд ли именно эта база окажется той самой из многих, куда они бросили своих пленных». Я откинулся на спинку кресла. «И несмотря на то, насколько глупыми они кажутся на первый взгляд, тот факт, что героическая фракция знает коллективно только об одной другой базе, означает, что информация, вероятно, скрывается даже среди них самих». Я постучал по её столу, обдумывая, как лучше поступить.

«Все опасения обоснованы. Но есть простой способ, который постепенно срабатывает». Уголки губ Ясаки изогнулись в улыбке.

«Я всегда придерживалась мнения, что самые простые методы обычно являются правильными». Я ответила ей ухмылкой. «На базе наверняка есть кто-то, кто что-то знает, или где-то ещё на другой базе. Так что остаётся самый прямой и простой метод из всех».

«Продолжать сносить их, пока не найдешь леди Гремори и ее внука?»

"Бинго." — щёлкнул я пальцами.

«Думаю, мне не нужно это говорить, но я скажу, потому что я забочусь о тебе и волнуюсь за тебя. Пожалуйста, будь осторожен с этим Драконом, который обосновался в Пространственном Разрыве…»

«Да», — поморщился я. — «Буду держаться подальше от этого огромного, чертового дракона, который, по сути, состоит из человеческих снов. Как бы интересно ни было встретиться с таким существом, я предпочту держаться подальше, если только Меридия не окажется в пределах досягаемости».

Этот дракон был чертовски ужасен, даже несмотря на то, что он представлял собой нечто вроде «пошёл ты нахуй». Возможно, я бы выжил в враждебной схватке с ним, если бы не полагался на свою магию, чтобы немедленно убежать. И даже тогда, насколько широки его способности? Означает ли его аспект сновидений, что он может получить доступ к Калейдоскопу, если захочет?

Мне совсем не хочется получать ответы на этот вопрос, когда за мной гонится дракон, способный уничтожить планету.

Однозначно буду держаться от этого подальше.

К счастью, казалось, оно было довольно тем, что оставалось в своей маленькой части Пространственного Разрыва. Пространства, существующего вокруг всех измерений, связанных с этим миром. Своего рода буфер для всех связанных с ним миров, таких как Олимп, Такамагахара, Асгард и даже различные подземные миры. Его можно рассматривать как океан, где каждый «мир» выступает в роли суши, чтобы представить это в перспективе.

«Значит, у вас есть координаты?» — наконец спросил я.

«Конечно», — мгновенно ответила она. «Я не думала, что эта информация мне так скоро пригодится. Я хранила её для возможных переговоров, но, думаю, сейчас она пригодится более продуктивно». Она начала рыться в своём столе, пока не достала небольшую брошюру. «Так, я записала здесь координаты телепортации, этого будет достаточно?» — она протянула её мне.

«Они идеально подходят». Я быстро их запомнил.

«Ты пойдешь один?» — спросила она, и на ее лице мелькнула нотка беспокойства.

«Думаю, все остальные сейчас заняты». Я постучала пальцем по подбородку. Джинн, Скатах и Райкоу, наверное, всё ещё играют с Куноу, и я не хочу, чтобы её веселье прерывалось. Артория была с Рин в Скайриме, как и Меридия. И по понятным причинам, ни Ясака, ни Мерида не пойдут со мной на такое мероприятие. Я могла бы спросить Мордреда или кого-нибудь ещё, но думаю, мне это не понадобится, к тому же… «Я не буду одна». Я ярко улыбнулась, сняла шляпу и позволила своей спутнице выпрыгнуть. «У меня есть вся необходимая поддержка».

Ясака наклонилась, чтобы посмотреть моему фамильяру в глаза. «Я рассчитываю на вас, что вы позаботитесь о моем человеке, сэре Вигглсе».

В ответ мой кролик лишь дернул носом.

«Ах да, и Вильгельм». Ясака снова села, выражение её лица сменилось с забавы на что-то вроде отвращения. «Эти люди — худшие из худших. Не стоит сдерживаться в своих… методах».

«Не волнуйся». Я махнула рукой в сторону, и комнату заполнил каскад бесчисленных цветов. «Я никогда и не собиралась этого делать». Я одарила её последней улыбкой, прежде чем прыгнуть сквозь комнату, держа своего фамильяра на голове.

Я мягко приземлился на парящий кусок земли. Это место было… дезориентирующим для непосвященных. Неслучайно оно выглядело похожим на применение моей магии. Обычный человек умер бы в мгновение ока, как только ступил бы сюда. Концепции, переплетенные с этим местом, делали его антитезисом жизни. Пустота, которая окутывала каждый невообразимый уголок этого странного пространства.

Чтобы просто выжить в этой среде, нужно было отгонять эти концепции с помощью какой-то мистической силы. Будь то Тоуки, демоническая сила или даже магическая энергия. Все они могли предотвратить поглощение и разрушение, которые обрушиваются на каждое живое существо.

Моя аура защитно вспыхнула вокруг меня. У меня были и другие способы, но я была готова позволить своей ауре взять на себя, так сказать, «бремя».

Сэр Вигглз, как и подобало его положению, даже не заметил последствий, поскольку его аура инстинктивно вспыхнула.

Я посмотрел сверху вниз на объект своего гнева. Я немного подкорректировал расчеты, чтобы не упасть буквально прямо на базу.

Я увидел вокруг него большой барьер, прикрепленный к другому, более крупному, плавающему камню.

Была мысль просто выпустить в него всю мощь эфирной пушки… но мне нужна была информация. Так что… похоже, мне придётся запачкать руки.

«Сэр Вигглз». Я погладил его по голове. «Ваша задача — уничтожить все телепортационные массивы вокруг базы, а не координаты их аналогов». Я также передал ему свои мысли через нашу ментальную связь, чтобы он лучше понял. Даже если бы они были уничтожены, я был уверен, что смог бы отследить их до указанной цели, если бы они вели к другой базе. В противном случае, это было бы сделано для того, чтобы предотвратить побег людей.

Я сомневался, что кто-нибудь здесь похож на меня и сможет перемещаться по этому месту с той же легкостью, которую мне давала моя магия. Я мог только представить себе, какие сложные вычисления необходимы для создания постоянных точек телепортации в этом месте.

Расправив крылья, я спланировал вниз к краю барьера. Я завис над ним, внимательно разглядывая то, что мне предстояло увидеть. Обычно я бы просто плюнул на всё и прорвался внутрь, но мне не хотелось, чтобы кто-то убежал слишком рано, поэтому... решил действовать немного скрытно.

«Фейм». Я прошептала на языке драконов, и мое тело стало эфирным, окутав меня молниями. С легкостью я прошла сквозь барьер, не получив ни единого предупреждения.

«Некачественная работа», — пробормотал я, покачав головой. Это даже не отпугивало нематериальных врагов. Честно говоря, это просто недальновидность. У нас дома, в большом мире, такое было практически немыслимо, не говоря уже о том, что здесь, где можно буквально вызвать призрака, если захочешь, это было обычным делом.

«Сэр Вигглз, ваша очередь». Я посмотрел на него. Недолго думая, он со свистом молнии взмыл мне в воздух и исчез в сторону здания.

Я был уверен, что с его размерами он легко найдет способ проникнуть внутрь. В конце концов, было ясно, что эта преграда использовалась главным образом для того, чтобы сделать это место пригодным для жизни в этом странном месте.

Ну что ж, пожалуй, стоит постучать в парадную дверь~

До другой стороны большого здания было совсем недалеко. Там даже были охранники, хотя выглядели они так, будто вот-вот уснут.

Я даже не стал убегать, когда они вскочили на ноги, увидев меня приближающимся.

«СТОЙ!» — крикнул один из них, держа в руках копье. Он направил его на меня. «Кто ты, как ты сюда попал?»

«Вы что, не получили обновление?» — спросил я, сделав ещё несколько шагов вперёд. «Да ладно, я же новенький», — я указал на себя.

Они переглянулись. «Нам не сказали о прибытии нового человека». Я увидел, как он крепче сжал копье.

"Черт возьми!" — я хлопнула себя по лбу. — "А как иначе я узнаю, как сюда добраться, и смогу пройти прямо сквозь барьер?" — я закатила глаза, демонстрируя им это.

Они немного расслабились, видимо, обдумав всё. Копейщик почесал затылок. «Да? Думаю, это имеет смысл. Оставайтесь здесь, я пойду за боссом».

«Подожди», — крикнул я.

«Тебе что-нибудь нужно?» Он посмотрел на меня.

«Да, ты забыл мой меч». Я улыбнулась ему, когда Рассветный Клинок вылетел из моего кольца и пронзил его сердце.

Другой, тот, что молча стоял неподалеку, широко раскрыл глаза, пытаясь собрать свою демоническую силу, чтобы совершить заклинание.

«Не волнуйся, мне есть чем поделиться». Мои другие мечи сверкнули во все стороны, пронзая его насквозь, а тот, что попал ему в легкое, вызвал брызги крови изо рта, когда он издал полукашель, полупредсмертный хрип.

С самого начала и до конца я не услышал ни единого слова.

«Ну, посмотрим…» Я подошёл к безжизненному телу копейщика и порылся в его одежде. «Ага!» Я вытащил маленькое устройство, похожее на талисман, и раздавил его. «Надеялся, у них найдётся способ дистанционно активировать любые магические сигнализации».

Я не пощадил двух дьяволов, которых убил лишь при первом взгляде. Переступив через их тела, я вошел в здание, которое можно было принять за крепость. И, к моему счастью, оно было достаточно большим, чтобы обозначить, куда ведет каждый коридор.

«Лаборатории» звучали как важное место, давайте начнём с этого~

За мной… заметно не осталось трупов. Я был почти разочарован, когда добрался до «лабораторий». Хотя это здание было очень большим и внушительным, в нем было мало людей, и мне показалось, что этому конкретному зданию не уделялось особого внимания.

В этот момент меня уже не волновало, сработают ли какие-либо сигналы тревоги, ведь прошло достаточно времени. Я чувствовал через связь, что сэр Вигглз прекрасно выполнил свою работу, поэтому никто больше не убегал.

Тем не менее, я распахнул двери и вошел. Ко мне повернулся мужчина в белом лабораторном халате. Он презрительно фыркнул и тут же посмотрел на меня сверху вниз. «Наконец-то!» — вскинул он руки. «Я уже час зову ассистента! Вы, неандертальцы, не понимаете, что я нахожусь на критическом этапе своих исследований? Нет, конечно, не понимаете». Он усмехнулся. «Ну, а вы принесли мне следующую партию материалов для анализа или нет?»

Я осмотрел его лабораторию, и повсюду было разбросано значительное количество частей тел. Наиболее примечательными были несколько больших трубок, внутри которых, похоже, росли какие-то существа.

"Отлично, идиот", — простонал он. "...?" — повторил он, нахмурившись.

«Интересная работа, которую вы делаете». Я почесал подбородок. «Создаете химер, используя процесс создания гомункулов. Но, похоже, вы еще не разобрались с концептуальным отталкиванием между различными видами. Хотя, используя людей, вы на правильном пути». Я указал на конкретного гомункула в пробирке.

"Ч-что?" Он моргнул.

«Что-то не так?» — спросил я.

«Вы… понимаете мою работу?» Он по-прежнему выглядел удивленным.

«Конечно, это не так уж сложно». Я закатила глаза.

«Не так уж и сложно!?» Его лицо покраснело. «Разве ты не понимаешь, чего я пытаюсь добиться?!»

«А, понятно». Я кивнул. «Однако я заметил одну конкретную проблему».

«Пожалуйста, как будто я могу допустить какие-либо ошибки».

«По общему признанию, это не та проблема, которую видят другие. Но меня это определенно беспокоит».

«И объясните мне, какую „проблему“ вы обнаружили».

"Ну..." Я подняла руку, указывая на один из его тестов. "Вот этот, размером примерно с младенца, да?"

«Да, и что с того?»

«Для максимальной эффективности живые существа должны быть лишены частей тела», — промычала я, снова оглядывая комнату. — «И я совершенно ненавижу, когда люди используют детей для подобных целей». Мое лицо заметно помрачнело.

Он открыл рот, собираясь что-то сказать, но я перехватила его рукой. «Я так и не узнала вашего имени».

"Ммммффмммфм!" — пробормотал он что-то невнятное.

«Ну ладно, это неважно». Я взмахнул рукой, и молния ударила в разные устройства по комнате, вызвав короткое замыкание или другие повреждения. «Не волнуйтесь, я просто хочу немного поговорить».

Том 1 Глава 249

Быстрый портал, и мы оказались в нескольких метрах за барьером. Я швырнул дьявола на землю перед зданием. Довольно легко было понять, что это дьявол, я мог это заметить, просто прикоснувшись к нему.

«Т-ты, как ты это сделал?!» — начал дрожащей рукой указывать на меня Дьявол, доктор, учёный или кто бы он ни был. — «Эти барьеры должны выдержать обстрел группы высокопоставленных демонов! Как ты вывел нас оттуда, не активировав защиту?!»

«Серьезно? Это тот вопрос, который ты хотел задать? А не „Эй, зачем ты меня вывел на улицу, и почему мне кажется, что моя жизнь висит на волоске“?» Я закатила глаза от его выходок. «Ну ладно, последние требования и все такое. Мне удалось преодолеть твою защиту, потому что твоя защита — полная ерунда».

Дьявол открыл рот, а затем снова закрыл его, ноги его дрожали, когда он поднялся. "Ты хоть представляешь, кто я? На кого я работаю?!"

«Нет, я попал сюда совершенно случайно и решил сделать всё это просто так, ради забавы», — сухо ответил я. «Удивлён, что вы не знаете, кто я». Я поправил галстук и понял, что всё ещё в кимоно. «В последнее время я стал немного знаменитым».

С другой стороны, он, вероятно, находился здесь уже довольно давно, практически не имея контактов с внешним миром.

«Ты невежественный шут! Держу пари, ты один из этих фальшивых приспешников Сатаны!» — прорычал он с рычанием. «Я работаю на настоящих Сатан, на тех, кто вернет себе троны!»

"Да неужели?"

«Ха! Теперь понимаешь? Ты обречен. Как только все узнают, что я пропал, они придут за тобой! Я слишком важен, слишком критичен».

«Ага», — фыркнул я, снова закатив глаза. Эта база находилась в глуши, и я почти не видел, чтобы она была укомплектована. Слово «критический» — не то слово, которым я бы описал этого человека. Ну ладно, мания величия не была редкостью среди дьяволов, особенно среди тех, кто придерживался девиза «чистокровных» из Старой фракции Сатаны. «Как насчет того, чтобы ты ответил на несколько моих вопросов, а потом мы поговорим о том, выживешь ты или нет?»

"Кретин! Думаешь, я тебя боюсь?" — начал он смеяться. — "Такой невежественный пёс, как ты, понятия не имеет о силах, которые меня поддерживают".

А, значит, ему нужна небольшая демонстрация.

«Привет, мальчик». Я протянул руку, и сэр Вигглз тут же прыгнул мне в неё. «Ты закончил чистить базу?» Я погладил его маленькую головку.

Он прислал мне изображения всего, что мне нужно было знать. Все телепортационные круги были уничтожены, и он оббежал почти каждый угол базы, проверяя, нет ли там пленных. Кроме… холодильной камеры, здесь не было ничего примечательного. Только обычные рычания членов фракции Старого Сатаны.

«Кролик!» — Дьявол рассмеялся еще громче, схватившись за живот и сгорбившись. — «Это твой фамильяр? О, сатаны, это стоило задержки в моей работе».

«Похоже, у тебя закончилась молния после того, как ты сделал то, о чём я тебя просил». Я поразил сэра Вигглса молнией, немного восполнив его способность.

Я оглянулся на Дьявола, который, казалось, относился ко мне несколько более непринужденно, хотя формально я держал его в заложниках. «Ну что ж... безымянный приспешник. Пора ответить на мой вопрос, мое время и терпение на исходе».

«Разве ты не слышал ни слова из того, что я сказал перед тобой, невежда? Как будто я стал бы что-то говорить такому псу, как ты. Мои спонсоры…»

Я поднял руку, когда над нами сверкнули молнии. «Быстрый тест: когда в последний раз грозовые тучи появлялись в Пространственном Разрыве?» Я усмехнулся ему.

Он моргнул, запрокинув голову вверх.

Сэр Вигглз отлично помог мне создать их над головой. Это было немного раздражающе, поскольку Пространственный Разрыв не порождал грозовые облака естественным образом, но это не значит, что они не могли существовать.

Кстати, мне нужно было поговорить с сэром Вигглсом, потому что теперь он может использовать Божественную Молнию.

«Ч-что это…?»

«Демонстрация», — ровно произнес я, и тут же щелкнул пальцами. «Молот Тора».

Облака слились воедино, огромные потоки Божественной Молнии, вплетенные в них, собрались вместе и приняли форму человекоподобного силуэта, держащего молот. Не теряя времени, этот возвышающийся гигант из молний обрушил свой молот на здание, высвободив всю накопленную энергию.

От удара в воздух взметнулся гигантский столб молнии, ослепив всех, кто смотрел прямо на него. Сила взрыва сдула все парящие в воздухе участки суши, воздух вокруг исказился и погрузился в хаос. Дьявола бы сдуло, если бы я в последний момент не создал вокруг нас барьер.

Дьявол, имя которого я еще не слышал, с трудом поднялся на ноги, когда пыль осела. Он молчал, с открытым ртом осматривая окрестности. «Это… невозможно…» — пропищал он, глядя на кратер, где когда-то находилась его база. «Т-ты — Дьявол Высшего Класса?!»

Я невольно злорадно ухмыльнулся ему в лицо. "Теперь, думаю, пришло время ответить на некоторые мои вопросы."

Его глаза расширились, его охватил явный страх, когда он понял, что я не какой-то молодой выскочка, а настоящая, угрожающая личность, которая обратила на него свой взор.

«Я ничего не знаю». Он откинулся на спину. «Я просто экспериментирую! Я даже с начальством не разговаривал уже несколько месяцев». Он съежился передо мной.

Как быстро рассеялась эта высокомерность. «Значит, вы ничего не слышали о похищениях в последнее время?»

«Похищения? Люди дают мне только материалы, я ничего не слышал о похищениях!» — быстро выпалил он.

Как я и предполагал, но мне нужно было узнать и другое. Вся причина, по которой я тратил время на это шоу, заключалась в том, чтобы получить честный ответ. Лучше потратить время сейчас, чем идти по ложному следу.

«Боб, можно я буду тебя называть Бобом? Я буду тебя называть Бобом». Я постучал пальцем по подлокотнику кресла.

"Меня зовут - "

«Боб», — подчеркнул я. — «Честно говоря, чем больше ты говоришь, тем больше мне не хочется оставлять тебя в живых».

«Я знаю ещё много чего, пожалуйста!»

«Хм, а что ещё? Кажется, ты никому не был нужен, Боб. Какой-то никому не известный исследователь в этом захолустном месте, где едва ли на твои звонки отвечает хоть один головорец». Я махнул руками. «Что именно ты мог знать, когда тебя сюда загнали?»

«Я кое-что знаю!» — повысил он голос, когда я сыграла на его страхе и высокомерии. «Ха-ха, меня не всегда выгоняли в глушь! Мои исследования когда-то украли, и мой коварный помощник присвоил себе все заслуги, которые мне причитались! Когда я пожаловалась, меня заставили вернуться сюда и продолжать свою работу в позоре. Но я знаю, где он».

"Впечатляет! Значит, вы знаете координаты их базы?"

«Конечно, да», — гордо выпятил он голову. — «Если вы меня отпустите, я с удовольствием их вам отдам».

"Хм, а откуда мне знать, что вы говорите правду?"

«Смотри, я тебе даже покажу!» Он создал магический круг, миниатюрную копию круга телепортации. Они работали, соединяясь с другим кругом, закрепленным в другом месте. Было ясно, что соединение действительно произошло, а это означало, что что-то находится по ту сторону. «Я дам тебе координаты, если ты меня отпустишь». Он отпустил заклинание, выглядя довольно гордым собой.

«Хм». Я постучала пальцем по подбородку. «Моё встречное предложение». Я взмахнула рукой в воздухе, следуя за созданным им мгновением ранее искаженным пространством. Мой портал открылся, и передо мной предстала ещё одна база. «Умри».

«Ч-что?» Он снова выглядел растерянным.

Мираж появился у меня в руке, я отмахнулся, и его голова покатилась по земле.

«Прощай, Боб. Знай, что мир стал намного лучше без тебя». Не было никакой реальности, в которой он покинул мой мир невредимым после того, как узнал, что проводил эксперименты над младенцами.

Меня это начало раздражать.

«Сегодня был странный день». Я вздохнула, чувствуя легкое тепло от бушующего вокруг меня огня. «Я видела трусики богини… а потом услышала о похищении людей, которые мне… интересны. Вот это эмоциональный шок».

"Пошёл ты нахуй!"

«Совершенно верно». Я кивнул в сторону связанного мужчины, который в знак протеста плюнул на землю. «Итак, как я уже говорил, я ищу кое-кого, вы что-нибудь слышали об этом?» Я окинул взглядом небольшую толпу, которую собрал.

Шесть человек, все крепко связанные несколькими магическими повязками. Позади меня горела другая база Бригады Хаоса, которая к этому моменту была почти полностью разрушена.

Мне казалось, что я близок к цели, потому что это была первая из нескольких баз, которые я обустроил до сих пор, где бегали не демоны.

"Пошёл ты нахуй, и пошёл нахуй твою лисью сучку!"

Кстати, моя голова медленно повернулась и остановилась на единственном ёкае среди всей этой компании. Кицунэ, шестихвостый, так что сам по себе довольно сильный. Эти ребята узнали меня и знали, кто я. В том числе и о моих отношениях с Ясакой, и он не упустил возможности сказать о ней несколько нелестных слов.

«Я тебя слышу, и вот мой ответ». Я резко дернула рукой вперед, и Уиспер пронзил его колено.

"Ублюдок!" — закричал он, корчась от боли. "Чёртова шлюха, проститутка, лидер ёкаев. Раздвигает ноги для…" Ещё один мой меч взмахнул и отрубил один из его хвостов. От этого он буквально взвизгнул, слёзы текли по его лицу, когда он корчился от боли. Я прикрепил к его лицу талисман, не давая ему больше издавать никаких звуков.

Не знаю, почему он так ненавидел Ясаку, но в этот момент мне было уже всё равно. «Ладно, так вот, похищенные люди, кто-нибудь хочет что-нибудь сказать? Потому что я уже прошёл пять баз до этой, и всё ещё не слышу того, чего хочу. Вы что, собираетесь заставить меня добиваться Севена?»

Я огляделся, и никто не встретил моего взгляда, но все по-прежнему молчали.

«Хорошо». Я полностью выпрямилась. «Похоже, мне придётся прибегнуть к более варварским методам». Я начала расхаживать взад-вперед перед ними. «И если никто не захочет высказаться, думаю, мне придётся выбрать кого-нибудь и действовать дальше. Посмотрим… раз-два-три, а ты…» Я остановилась перед Дьяволом, он выглядел немного более робким, чем остальные. Я подняла руку, которая потрескивала от моей божественной молнии. «Ты когда-нибудь задумывался, каково это, когда тебе сваривают мозги? Что ж, сейчас узнаешь». Я усмехнулась.

"Нет, нет, нет, нет! Я буду говорить, я буду говорить!" — закричал он, когда моя рука приблизилась.

"МАЛЕНЬКАЯ СУКА!" — крикнул тот, что стоял рядом, пытаясь вырваться из пут.

«Нам следовало убить тебя много лет назад. Трусливый маленький ублюдок», — прорычал другой.

«Тишина в зале!» Я взмахнул рукой, поразив их обоих молниями, отчего остальные съежились.

"Теперь..." Я повернулся к тому, кто молил о пощаде. "Знаешь, что-нибудь, что меня осчастливит, а?"

«Я знаю, где они», — прошептал он. «У Нильремов женщина из рода Гремори и сын Люцифера».

"Ублюдок!" — раздался крик. Я резко повернул голову и увидел, как огромный, крепко сложенный Дьявол прорвался сквозь оковы, которыми я его связал. Его демоническая энергия вырвалась наружу, и я не понимал, откуда у него такой внезапный прилив силы. "Ты смеешь предать Лорда Люцифуга?" — он замахнулся кулаком на Дьявола, который заговорил.

Я резко отдернул плачущего Дьявола, поднял руку и активировал свою ауру. Его кулак, покрытый демонической энергией, ударил по ней, но безрезультатно. Нельзя сказать, что он совсем не опустился, но я совершенно не почувствовал силы удара.

«Даже этого было недостаточно…?» Дьявол, напавший на меня, выглядел потрясённым.

«Даже близко нет». Я фыркнул, Рассветный Клинок влетел мне в руку, я собрал свою магическую энергию и пронзил его туловище. Я не был уверен, насколько он вынослив после внезапного усиления, поэтому решил не тратить лишнее время.

Две его половины упали на землю. Я уже собирался повернуться обратно к Дьяволу, который собирался дать мне информацию, но резко остановился, уставившись на две половины дьявола, которого только что убил.

Я увидел, как изнутри вырвалось черное змееподобное существо.

Я обрушил на него Рассветный клинок, он издал тихое шипение и остановился. Я опустился на колени, чтобы рассмотреть его поближе. Это было не живое существо, а скопление энергии. Энергии, которую я не узнал.

«Странно», — пробормотал я, наблюдая, как оно исчезает. Еще более странным было то, что оно было чрезвычайно похоже на татуировку на руке Утера, которая использовалась для воскрешения того змееподобного чудовища. «Эй, что это было?» — я снова посмотрел на своего нового друга.

«Не знаю, никогда раньше такого не видел, клянусь!»

Я поджала губы, окинув его взглядом. Затем обвела взглядом остальных. Они тоже выглядели… растерянными. Думаю, они этого и не скрывали.

Ну что ж, об этом подумаем позже.

«Так что же это за Нильрем, о котором ты говорил?» Я подошла и прислонилась к нему, играя с Молнией, которая прыгала между моими пальцами.

«Н-Нилрем — это фракция Магов Бригады Хаоса», — пробормотал он, едва не попав в него разрядом молнии. — «В основном она состоит из людей и управляется лордом Евклидом Люцифугом».

Да, тот другой парень упомянул его. Люцифуг, это имя меня действительно раздражало. Каждый раз, когда я слышал это имя, я представлял себе хмурую служанку с седыми волосами.

«А вы знаете, где это находится?» Я почувствовала, как уголки моих губ дрогнули. Наконец-то я действительно продвигалась вперед. Мне стало интересно, как долго я здесь нахожусь, учитывая, что время в Пространственном Разрыве не является чем-то фиксированным. Скорее, оно просачивается сквозь Землю и другие связанные с ней миры.

«Д-да, я знаю координаты!» — выпалил он. «Э-если вы оставите меня в живых, я вам их отдам!»

«Хорошо». Я вытащил Посох Магнуса из своего Кольца и, держа его, указал на то, что осталось от сооружения, откуда я взял этих людей. Сэр Вигглз, поняв, что я собираюсь сделать, прыгнул мне на голову, как ему вздумается. «Огонь Муспельхейма!» — воскликнул я, и мощный поток огня обрушился на руины, окутав всё невыносимым пламенем. Столбы и стены, поддерживавшие сооружение, превратились в шлак, а всё остальное стало пеплом, развевающимся на ветру.

«Не могли бы вы любезно передать их мне?» Я невинно улыбнулась, сняла с него путы и позволила ему действовать свободно.

Не говоря ни слова, он создал магический круг, связанный с другим неизвестным местом.

Я бросил ещё несколько талисманов в остальных заключённых, отчего они задергались и упали на землю, закатив глаза, а сердца перестали биться. Я оглянулся на единственного покорного. «Если я увижу тебя снова, я ничего не скажу и немедленно отрублю тебе голову».

«Я буду вести себя хорошо, обещаю!» — воскликнул он. — «Я уйду и исчезну».

«Следи за этим». Я кивнул, прежде чем проложить еще один путь сквозь пространство и время и прыгнуть сквозь него.

Либо меня обманули, либо это какая-то карма.

Я, конечно, нашел еще одну цель, но это было не совсем то, чего я ожидал. Вокруг меня были десятки людей, которые как раз ели. Обстановка напоминала обычную столовую с разбросанными столиками и людьми.

Признаюсь, я был немного нетерпелив, но, думаю, это было вполне объяснимо. Я побывал на семи базах, включая эту, и шесть из них после моего визита представляли собой лишь груды металлолома или воронки.

В комнате воцарилась мертвая тишина, прежде создавшая шум. Люди, находившиеся в самом разгаре трапезы, не смели даже глотать или жевать.

Я откашлялся. «У вас есть время поговорить о нашем Господе и Спасителе?»

Все без исключения люди в кафетерии двигались. Кто-то медленнее, кто-то медленнее, но все двигались с точностью и опытом. Заклинания срабатывали от малейшего движения рук, едва заметно создавая круг заклинаний при их применении.

Другие же отскочили в сторону, приподняли столы и применили защитные заклинания.

Я мог бы позволить им всем обрушиться на меня, всем этим заклинаниям, заполонившим мое поле зрения. Моя Аура легко защитила бы от этих заклинаний, брошенных в спешке. Черт, мое сопротивление магии с легкостью выдержало бы любое заклинание такого уровня. Однако я знал, что если начну так делать, Скатах надерёт мне задницу.

Я пригнулся и откатился в сторону, позволив пролететь большому огненному шару, а из моего предыдущего положения взмыл огромный земляной шип.

Меня внезапно окружил кровавый дождь, который, прицепившись к моей ауре, пытался пробиться сквозь неё, но безуспешно. Это было не обычное заклинание, не то, от чего можно было бы увернуться традиционным способом. Я резко повернул голову и увидел мага в капюшоне, размахивающего жезлом с черепом на конце, окружённого зловещей аурой.

«Ты что, пытался меня проклясть?» Я не ожидал ответа, вместо этого я сам произнес заклинание. «Молниеносные стрелы». Божественная молния слилась воедино и выстрелила в сторону мага в капюшоне. Стрелы/заклинания пронзили его насквозь, и его фигура разлетелась на куски, как стекло.

Но на этом эффект не закончился: вся комната внезапно наполнилась трещинами, которые пронизывали каждую поверхность. Вся комната разлетелась на части, повсюду посыпались иллюзорные осколки.

Нетрудно было догадаться, что кто-то наложил огромную иллюзию на всё помещение. Забавно, но она была направлена не на меня, а на окружающее пространство, так что моя магическая защита от неё оказалась бесполезна.

Мгновенно передо мной образовался магический круг, и три мага протянули руки, чтобы воплотить его в жизнь. Появилась эфирная голова дракона, и её огромная пасть раскрылась, извергнув поток огня.

Подняв свой Посох Магнуса, я применил Мощную защиту, поглотив основную часть урона, и продолжил. «Разрушение». Я произнес заклинание, создав десятки иллюзорных копий самого себя для каждого мага в комнате.

Все они «атаковались», и маги реагировали соответствующим образом, хотя один из них особенно привлек мое внимание, поскольку пространство в комнате заметно менялось.

Женщина держала в руках шарообразный катализатор. По её указанию различные маги начали телепортироваться в безопасное место.

Священное Оружие? Я не только мог предположить это, но и мог знать, что раньше о нём не слышал, что не так уж и удивительно. Оно обеспечивало практически неограниченную телепортацию на короткие расстояния.

На первый взгляд это может показаться довольно невпечатляющим, но эта группа людей использовала это как очень эффективное оружие.

Их командная работа была поразительной. Они объединили множество школ, и при этом не мешали друг другу. Конечно, это не было идеально, но ясно свидетельствовало об опыте и подготовке, которые они продемонстрировали на протяжении всего процесса.

Все они были как минимум высокого класса и работали настолько хорошо, что, скорее всего, могли бы угрожать нижнему звену высшего класса. При достаточной подготовке, возможно, даже превзойти его.

Я взглянул в сторону и увидел пожилого мужчину с медведем? Настоящим медведем? Медвежьей шапкой? Медвежьей шкурой? Он начал произносить руническое заклинание. Я щелкнул пальцем, вставив руну Ансуз в его последовательность в самый нужный момент, из-за чего его заклинание катастрофически провалилось. Эта часть комнаты взорвалась ледяным потоком, заморозив всё вокруг.

«Оковы Геи». Я провела посохом по земле, вычерчивая руны для заклинания. Огромные корни вырвались из пола, хлестая и бросаясь в каждого, кто находился поблизости.

Обнаружилась обратная сторона Священного Оружия девушки: ей была необходима прямая видимость. Один из Корней заслонил ей обзор союзника, и тот был пронзен его острием.

Я щелкнул пальцами, вокруг меня появилось семнадцать рунических кругов, внутри меня активировалась Божественная Молния, после чего в сторону моих врагов полетели молнии. Большинство из них увернулись или заблокировали удары, хотя и с некоторым усилием. Несколько человек не успели среагировать и упали на землю, их сердца перестали биться.

Мои мечи снова вырвались из Кольца, устремившись перехватить еще несколько направленных в меня заклинаний и снова атаковать. Позади меня Маг был пронзен в сердце, сбоку, а Мираж прижал другого к стене. Девушка со Священным Оружием начала телепортироваться каждую секунду, пока у нее была возможность что-то обдумать, что начало меня раздражать.

Я протянул руку и потянул за пространственные колебания, которые она вызывала. Я разнёс их по всей комнате, и в следующий раз, когда она телепортировалась, она упала на пол, кашляя кровью. На поверхности она была цела, но я, по сути, сорвал её телепортацию, из-за чего она что-то потеряла по пути.

Я взмахнул посохом в воздухе, и поток молний обрушился на меня, унося всё с собой и превращая в пепел от треска моей божественной молнии.

Шум снова утих, когда маги были разгромлены. Некоторые были насажены на стену, от других не осталось и следа. А некоторые изо всех сил старались выжить в этот конкретный момент. И нет необходимости говорить о кучах пепла, которые теперь заполняли различные места.

Я подошла к Женщине со Священным Оружием или кем бы ни был этот Орд. Она подняла на меня взгляд, в её глазах мелькнул страх, изо рта текла кровь. Я показала ей целебное зелье, и увидела, как её лицо озарилось пониманием, даже если она не знала подробностей. «Леди Гремори и Милликас, где они?»

Она выглядела… нерешительно. Ее взгляд метался по комнате, и в ней явно чувствовалось поражение. «Вниз по коридору… направо, направо, налево, направо… парень. Тот же коридор, налево, направо… налево… второй поворот направо, женщина». Она едва смогла выговорить это, закашлявшись кровью.

Разделить их, да? Умный ход. Это место и так было на несколько ступеней выше остальных.

Я поставил целебное зелье и взял шар, который она использовала – её священное снаряжение или фокусы, что-нибудь для дальнейшего изучения. Я больше не пытался обращать внимание на её эмоции, у побеждённых не было права сомневаться в победителе. Оставить её в живых было более чем достаточно, чем она заслуживала, как и тех, кто ушёл отсюда. Назовите это моей благодарностью за прямой ответ или просто моим безразличием к ним.

У меня не было никаких сомнений в том, что все тревожные сигналы уже сработали, поэтому я отправился на поиски своего сводного брата и родной бабушки.

"Нет, нет! Держись подальше от… хухук!" Мой Аскалон врезался в одного из десятка бродячих охранников или магов этого места. Здесь их было гораздо больше, чем в других местах, вероятно, больше, чем во всех остальных вместе взятых.

И качество было намного выше.

Следуя указаниям, я добрался до очень прочной двери, обвитой невероятным количеством защитных элементов. Мне потребовалось бы немало времени, чтобы просто распутать их, если бы я захотел.

Однако...

Мой Меч Разрушения покрылся моей Силой Разрушения и рассек его, разъедая защитное покрытие.

Внутри я увидел рыжеволосого мальчика, лежащего на койке.

Он стоял неподвижно, и я даже на мгновение замерла, глядя на него.

Мой брат.

В конце концов я пришла в себя и подошла к нему. Он по-прежнему не двигался, но я видела, как поднимается и опускается его грудь, пока он дышит. Однако по его лбу стекали капли пота.

Я быстро схватила его за руку, измерила пульс и применила свои диагностические заклинания.

"Что это, блять, такое?" — пробормотал я, глядя на его тело. Его накачали какой-то смесью, значение которой мне было совершенно неизвестно.

В каком-то ужасном смысле, наверное, это было разумное решение? Такой мальчишка, как он, в сочетании с мистическими способностями, которыми он обладает, может принимать иррациональные решения, которые могут навредить ему самому или его похитителям. А поскольку он находится в заложниках у леди Гремори, то, если он ничего не предпримет, это будет наилучший сценарий.

Я приподнял его рубашку и начал рисовать на его груди Первородную Руну с руническим кругом вокруг неё, чтобы усилить её действие. Я собирался очистить его организм, вывести всё из него самым безопасным способом, который был в моём распоряжении. Авалон сейчас был недоступен, но подождите несколько часов, и всё должно наладиться. К счастью, это, похоже, не было таким сильным, как скверна от Йоми, от которой пострадал Куноу.

В целом, он выглядел… спокойным.

Я поднял его, прижав к груди, стараясь быть как можно осторожнее в данной ситуации. Мои мечи защитно парили вокруг нас, и даже сэр Вигглс насторожился.

Его бабушка должна была жить на довольно большом расстоянии, поэтому до ее камеры нужно было быстро дойти пешком.

Я, не теряя времени, покинул комнату, но, похоже, некоторые люди были к нам готовы. Однако первым двинулся сэр Вигглз. Он спрыгнул с моей головы и превратился в молнию, врезавшись в стоявшего впереди Мага и разрушив его заклинание. Двое других обернулись в полном недоумении, что дало Кролику достаточно времени, чтобы выпустить еще одну вспышку молнии, которая окружила его и с легкостью сожгла двух других.

«Молодец». Я улыбнулся, выражая свою благодарность через нашу связь.

Вернуться назад было несложно, и даже найти другую камеру тоже не составило труда. На нашем пути стояло несколько десятков врагов, но они были далеко не на уровне той группы, с которой я столкнулся ранее в кафетерии. Они пытались использовать свои собственные заклинания, некоторые из них были даже неплохими, другие явно нуждались в доработке. Мне хватило того, чтобы ответить одной рукой, применив Великое Защитное заклинание, и поглотить их все.

По мысленному приказу все мои мечи закоротили, разрывая ряды противников, маги кричали, когда им отрубали части тел.

Я больше не обращала на них внимания, после того, как нашла моего сводного брата в таком состоянии, никакой пощады им не полагалось. Независимо от моих нынешних чувств к его семье, я не желала ему зла. Я не знала, какие чувства я испытываю к нему сейчас, но я позабочусь о том, чтобы с ним все было в порядке.

Я снова распахнул дверь камеры и увидел человека, ожидающего по ту сторону.

Женщина с каштановыми волосами спокойно сидела на своей маленькой койке. Она обернулась, и ее глаза расширились, когда она наконец поняла, кто я.

"Так... э... я получил ваше письмо?"

Том 1 Глава 250

Я встретила взгляд женщины передо мной. На самом деле я не собиралась произносить эту жалкую, жалкую шутку, но я знала, что у меня есть привычка шутить, когда я чувствую себя неловко.

Она выглядела… неважно. Ее одежда была разорвана настолько, что я мог разглядеть нижнее белье. Возможно, от порезов, которые с тех пор зажили? Однако, похоже, ничего… хуже с ней не случилось. На первый взгляд, никаких заметных синяков или ран не было. Через мгновение я заставил себя перестать смотреть.

Я впервые увидела её вживую, и она была… честно говоря, прекрасна.

«Из всех людей, которых я ожидала увидеть, это была не ты». Она встала, тоже окинув меня взглядом.

«Я был неподалеку», — пренебрежительно заметил я.

«Пространственный разрыв?» — она подняла бровь и подошла ко мне. Она протянула руки, когда я ослабил хватку на Милликасе и позволил ей забрать его у меня. Она нежно обняла его, осматривая на предмет травм. «Что с ним?» — она тут же обнаружила мой рунический массив на его груди.

Казалось, она хотела сказать гораздо больше, но сдержалась и поставила внука на первое место. «Они, должно быть, насильно вкололи ему какую-то смесь наркотиков. Я мало что из этого узнаю, но я смогла провести лишь предварительную проверку и увидела, что ему ничего не угрожает».

«А что это у него на груди?» Она посмотрела на меня, ожидая ответа. «Я не верю, что они это сделали».

«Это моё», — подтвердила я, и я не могла её винить за тщательность. «Поскольку я не узнала всё то, что ему вкололи, я выбрала самый безопасный метод… детоксикации от чужеродных веществ. К сожалению, самый безопасный метод оказывается самым медленным».

«Ммм». Она оглядела меня, пытаясь найти хоть какой-то намёк на обман. «И ему ничего не угрожает?»

«Никакой непосредственной опасности…» Я на мгновение задумалась. «Подождите несколько недель, пока эта штука будет внутри него? Возможно, начнут проявляться видимые побочные эффекты». Я пожала плечами, так как это уже не имело значения, и я много гадала. Это не было моей областью знаний. «Можете сами проверить». Я небрежно махнула рукой. «Я могу его разбудить, если хотите». Я тоже предложила.

Она взглянула на меня, а затем снова на Милликаса. "Вы можете его разбудить?"

«Скорее всего. Просто я подумала, что будет лучше, если он проспит. И…» Я шире распахнула дверь. «Я решила, что, наверное, лучше, чтобы он не видел, что произошло».

Венелана наклонила голову, чтобы лучше выглянуть за дверь. Вокруг валялись тела, отрубленные конечности, а другие были насажены на колья или даже впились в стены.

«Я считаю, это мудрое решение». Она несколько раз моргнула, глядя на происходящее. К счастью, она не выглядела встревоженной, скорее удивленной. «Скатертью дорога», — добавила она, презрительно фыркнув на трупы.

Ну, я бы тоже не питал никакой симпатии к своим похитителям. Замените Милликаса на Куноу, и я бы жаждал всей возможной крови.

"Ты так легко мне веришь, что я могу тебя просто обманывать..."

«Я тебе доверяю», — сказала она довольно небрежным тоном. Честно говоря, меня удивило, как легко эти слова сорвались с её языка.

Я не знала, как на это ответить.

«Вам нужно какое-нибудь лечение перед тем, как мы отправимся в путь?» — спросил я, не желая просто открывать портал. Пока что я бы предпочел, чтобы они не знали, что я могу обходить барьеры такого уровня, какие окружают это место.

«Я в порядке», — ответила она с простой улыбкой. «Я получила лишь несколько порезов, когда они пытались меня запугать, и они лишь угрожали заполучить себе род Баэлей». Резкость в её словах ясно давала понять, что она на самом деле чувствует, даже если внешне это не демонстрировалось.

Это заставило мои мысли резко оборваться. «И с вами все в порядке? Может быть, кто-нибудь, с кем вы хотели бы поговорить наедине , прежде чем мы уйдем?» Я… все еще не знала, что чувствовать по отношению к этой женщине, но меня отталкивал ее намек.

«О нет, они слишком боялись что-либо предпринять, к тому же…» Она взглянула на себя, ее одежда была вся в рваных вещах. «Если бы не Милликас, они бы быстро поняли, почему я пережила и Первую мировую войну, и Гражданскую войну». Она невинно улыбнулась.

Я совсем забыл, сколько ей на самом деле лет. Она и сама должна быть довольно сильной, даже если больше не появлялась на публике. А "Сила Разрушения" для полового органа, вероятно, была одним из самых мощных сдерживающих факторов.

Пока мы шли по зданию к выходу, повисла неловкая тишина. Надо отдать должное, они, как всегда, хорошо обозначили все места и дали указания, так что никто не заблудился.

На самом деле, единственная проблема заключалась в том, что за весь поход мы больше никого не встретили. И это был не маленький объект, не говоря уже о шумихе, которую я уже устроил, и неизбежном срабатывании защитных устройств из-за моих действий.

«Сэр Вигглз!» — крикнул я.

Я поняла, что Венелана была смущена моими словами, пока мой фамильяр не промчался по коридору и не прыгнул мне на голову.

"Очаровательно". Венелана, казалось, искренне улыбнулась.

«Ничего о том, что у меня есть кролик в качестве фамильяра?» — спросил я.

«В юности я понял, что важен не размер, а то, как ты этим пользуешься».

Я снова лишь моргнула, удивленно глядя на нее.

«Что?» — спросила она.

«Просто… удивлен этой шуткой», — ответил я.

«Я в состоянии крайнего стресса, ношу на руках внука, находящегося под воздействием наркотиков, после того, как мне пригрозили стать племенной кобылой для фракции демонов, которые хотят развязать еще одну Великую войну. Я справлюсь, как смогу», — сказала она с невозмутимым видом, по-прежнему ничего не выдавая.

"Справедливо". Я мог лишь кивнуть.

Хм… я тоже так делал в стрессовых ситуациях.

Ну, я сомневался, что после этого ситуация может стать ещё более неловкой.

Остаток пути прошёл в молчании, хотя чем ближе мы подходили к входу, тем сильнее я чувствовала дискомфорт. Думаю, Венелана почувствовала моё беспокойство, потому что, когда мы приближались к концу, на её лице появилось задумчивое выражение.

Я толкнул большие металлические двери, и увиденное меня нисколько не удивило.

«Довольно небольшая компания», — присвистнул я, оглядываясь по сторонам. Вероятно, сотни магов окружили вход в здание.

«Ха-ха, ну, хорошая компания требует наилучшей презентации». Перед ним стоял мужчина. У него были седые волосы, которые меня раздражали, похожие на волосы одной горничной. К тому же, с самого начала от него исходил высокомерный, почти надменный тон.

«Эвклид», — практически прорычала Венелана из-за моей спины. — «Все думали, что ты мертв, я в восторге от преувеличения твоей безвременной смерти. Я думаю, некоторые будут просто вне себя от радости, узнав об этом». В ее словах сквозила ярость.

Ах, я знал, что его имя мне знакомо. Это брат той служанки . Тот идиот, о котором говорили те другие мерзавцы, прежде чем я осадил это место. И, похоже, у них есть какая-то история.

«Леди Гремори, вам не понравились условия проживания?» — Он усмехнулся над ней. — «Я с удовольствием обсужу с вами вашу следующую комнату. Возможно, в конюшнях, где вы сможете находиться среди своих сверстников».

«И я с удовольствием обсужу это с вами подробно». Она презрительно фыркнула. «Почему бы вам не прийти и не проверить меня, не держа моего внука в заложниках?»

«Заманчиво, но мы оба знаем, что ты мне не ровня». Он никак не отреагировал на её провокацию. «К тому же, я бы не стал подвергать своего дорогого племянника опасности. Даже если у него такие же рыжие волосы, как у узурпатора, он всё равно сын моей сестры».

Я прищурилась, увидев, как дернулась его рука.

Мои мечи тут же обрушились прямо за спину Венеланы, разбив несколько появившихся ледяных копий.

«Вот тебе и племянник, который не причинил мне вреда». Я скрестила руки и встретилась с ним взглядом.

«Он был безоружен, ему хватило бы лишь убрать грязь вокруг себя». Он ярко улыбнулся, полностью сосредоточив на мне взгляд. «А вы, должно быть, Вильгельм».

"Неа."

Я заметил, как у него слегка дернулся глаз. «Я много о вас слышал». Он сложил руки за спиной. «Часть из этого — слухи, а часть — кадры и рассказы моих людей, когда вы пробирались через несколько наших баз…»

"В этом районе?" — сухо повторила Венелана.

«Ничего не напоминает». Я невинно улыбнулась.

«Хм». На этот раз он никак не отреагировал. «Вы подумали, на чьей стороне хотите быть?» Он замахал руками. «Вы меня заинтересовали с тех пор, как я впервые услышал, что у узурпатора был ребенок, о котором он никогда не говорил. И вот, этого ребенка обнаружили сражающимся с Богом, с Богом. Я был удивлен, увидев вас здесь, преследующего леди Гремори. Но это открывает перед вами прекрасную возможность». Он хлопнул в ладоши. «Я не верю, что вы присоединились к узурпаторам, и вы хорошо себя показали в глазах простого народа. Я считаю, что вы в точности представляете собой то, что значит быть Дьяволом».

Он пытался меня завербовать?

Думаю, я подыграю. "А что именно означает быть дьяволом?" — я подняла бровь.

«Некоторые считают, что это означает быть злым, манипулятивным и подлым во всех отношениях. Что ж, раньше я с этим полностью соглашался, но, поразмыслив, пришел к несколько иному выводу. Дьяволы просто делают все, что им вздумается, без всякой чепухи вроде морали . Если хочешь женщину, берешь ее. Если хочешь кого-то убить, убиваешь. Если хочешь что-то украсть, крадешь » . Он для пущего эффекта указал на Венелану и Милликаса. «Дьяволы — самый жестокий вид, просто потому что мы делаем то, что хотим, как хотим и когда хотим».

Смело с его стороны нести эту чушь, когда большинство его нынешних последователей — это люди. Однако, похоже, их это ничуть не смутило…

«И как я вписываюсь в это мировоззрение ?»

«Как же иначе? Ты сражался с Богом просто так. Ты сеял хаос просто потому, что тебе так захотелось. Возможно, тебе нужна помощь в некоторых вопросах, но до сих пор ты справлялся просто замечательно». У него был почти мягкий взгляд. «Ты показал этим синтоистским богам, на что способен настоящий дьявол».

Я повернулась, чтобы взглянуть на Венелану, которая лишь молча посмотрела на меня взглядом, кричащим: «Я не знаю», — после чего я снова повернулась к этому сумасшедшему.

«Вы понимаете, что я сражался с Богом, и всё же вы сидите здесь и пытаетесь приставить мне пистолет к голове со своей свитой». Я махнул рукой, указывая на ряды магов позади него.

«Ха-ха, ну, не стоит меня сбрасывать со счетов. Я и сама довольно сильна, могу сравниться со своей сестрой, если можно так сказать. А она и так уровня Сатаны». Он ничуть не смутился моим намеком. «Не говоря уже о том, что, как вы заметили, со мной мои маги. Хотя они и не сильны по отдельности, человек с вашими магическими способностями наверняка знает, что если собрать их достаточно много, они смогут творить удивительные вещи».

Это не совсем неправда. Собрав достаточное количество магов, вы получите практически эквивалент Святого Грааля по магической мощи.

«Думаю, я уже слишком долго здесь задерживаюсь». Я подняла руку, но замерла, когда он щелкнул пальцами.

Каждый маг поднял в нашу сторону свои посохи, жезлы или другие магические предметы. «Невежливо, когда гость уходит после такого теплого приема хозяина». Его выражение лица слегка нахмурилось. «Особенно после того беспорядка, который вы мне устроили. Потребуется много времени, чтобы восстановить то, что вы разрушили».

Я оглянулась на Венелану и Милликаса, затем повернулась обратно, прищурив глаза, глядя на него. "Ты думаешь, можешь угрожать мне ими?"

«Может быть, а может и нет». Он пожал плечами. «Может, я смогу разыскать вас в Киото, чтобы обменяться мнениями?» На его лице появилась многозначительная ухмылка. «Я слышал кое-что интересное, особенно о лидере ёкаев и даже о её дочери».

Что ж, осторожность не страшна.

«Хочешь обменяться мнениями ?» — я стиснула зубы при мысли о том, что он угрожает моей дочери.

«Я считаю себя вполне способным в мире магии». Он поправил воротник, выглядя довольно гордым собой. «Смеешь ли ты со мной соревноваться? Если ты не справишься, можешь уйти. Даже после всего причиненного тобой вреда я это прощу». Он добавил, небрежно пожав плечами. «Однако они останутся». Он поднял руку, указывая на двоих позади меня. «Я знаю, каково это — быть брошенным семьей . Но этот сорванец все еще гордость и радость моей сестры, поэтому я думаю, что буду его содержать и воспитывать как следует , подальше от лап узурпатора. Что касается этой стервы Гремори, моим людям не помешает хорошая моральная поддержка после потери стольких наших людей».

У этого парня были серьёзные комплексы неполноценности по отношению к моему биологическому отцу. Я это понял по тону, которым он упомянул «узурпатора».

Тем не менее, он угрожал моей дочери.

Я поднял руку, призывая свой Посох Магнуса. «Хорошо, тогда позвольте мне показать вам мое сильнейшее заклинание ».

Руны наполнили воздух вокруг меня. Талисманы мгновенно заняли свои места, поскольку я уже достаточно освоил это заклинание. Хотя, оно немного отличалось от того, как я использовал его в прошлый раз. Да, лишь незначительное отличие, потому что теперь у меня была божественная сила .

«Если вы хотите так играть, то пусть будет так». Он поднял руку, и окружавшие его маги начали колдовать одновременно. «Это заклинание моего собственного творения!» — заявил он с маниакальной ухмылкой на лице, когда над головой появились несколько огромных магических кругов. «Я называю его Низвержение Люцифера ».

Из магических кругов вырвался человекоподобный силуэт, сотканный из демонической силы, и, словно стекло, раскололся в пространстве, затвердев. Он выглядел как типичный дьявол, со всеми его рогами, от него исходила зловещая аура, а убийственное намерение заставляло содрогаться даже самых слабых.

«Специально создан для сражения с армиями». Он гордо смотрел вверх.

Это было… впечатляюще. Затвердевание форм и концепций в единое целое, даже несмотря на участие множества разных магов в заклинании. И он, очевидно, использовал свою собственную демоническую энергию в качестве катализатора, поскольку подавляющее большинство магов были людьми. Это не причинило большого вреда… но поддерживалось невероятным количеством магической энергии. Практически любой обычный ущерб, вероятно, был бы мгновенно устранен.

Однако ему не хватало веса . Я не сомневался, что он обладает впечатляющей разрушительной силой, возможно, достаточной, чтобы даже обменяться несколькими десятками ударов с Сусаноо, прежде чем быть уничтоженным. Но он всё ещё был далёк от моей собственной мощи.

Пентаграмма сформировалась; мои руны загорелись вокруг своих первородных собратьев. «Идите сюда», — объявил я, и огромный кусок скалы, на котором мы стояли, затрясся .

Воздух вокруг нас изменился, огромные корни вырвались из круга и углубились в землю, полностью окутав большую структуру позади нас, а затем устремились вверх, поднимаясь все выше и выше, пока не затмили даже массивное сооружение, созданное этим Евклидом.

«Вот, начало творения». Я протянул руки, мой Посох ярко светился. «Благословения Мирового Древа – Иггдрасиль».

Моё дерево расцвело жизнью, полностью распустившись и взмывая высоко в красочное небо, представлявшее собой Пространственный Разрыв.

Как ни странно, оно было не таким большим, как обычно. Это царство боролось против меня, концепции, переплетенные в моем древе, были противоположны тем, которые существовали в Пространственном Разрыве.

"О боже..." — выпалила Венелана, глядя на пик моего заклинания.

«Ты… что это?» — Евклид выглядел потрясенным? Даже растерянным, ведь я использовал концепции, в основном чуждые этому миру. Столько разных вещей было добавлено, чтобы это заклинание стало реальностью. «Дерево из скандинавской религии?»

«Из одного родилось девять», — ответил я, уголки губ приподнялись. Мой Меч Разрушения взмыл вверх, заняв своё место, как это случалось уже несколько раз. «Пусть пламя Муспельхейма вновь разгорится над всем мирозданием». Пламя, сжигающее богов, окутало мой меч, превратив его в форму Псевдо-Фантазма.

Увеличенный меч, достаточно большой, чтобы им мог владеть великан.

"Н-нет! Впустите!" — крикнул Евклид, когда маги направили свою силу и приказали конструкции двигаться вперед. Она сделала один шаг, а затем попыталась взмахнуть своей огромной рукой.

В ответ я высоко поднял руку, а затем резко опустил её, вложив в этот удар значительную силу. Её было достаточно, чтобы, вероятно, не хватило последующих ударов из-за истощения магической энергии, затраченной на создание заклинания, которое поддерживало бы всё Древо. «Сумерки Богов – Лаэватейн». Огромный огненный меч взмыл вниз, и земля раскололась в взрыве жара и пламени.

Конструкция была испепелена посередине, сгорела так же быстро, как демоническая энергия столкнулась с пламенем моего меча. Честно говоря, эта версия моего заклинания была абсолютной противоположностью магии, создавшей это существо. Маги тут же запаниковали, значительная часть из них была растерзана ударом, а другая значительная часть разбежалась и попыталась убежать.

Я не стала предпринимать дальнейших действий, ожидая, пока, так сказать, уляжется пыль. Я жестом убрала щит, который поставила вокруг нас, чтобы двое других не сильно пострадали.

Земля все еще содрогалась, плавающие куски скал падали в пропасть, а расплавленный шлак уносило вдаль.

Мой меч снова взмыл в небо, зависнув над местностью.

Я, избежав смерти от первой же атаки, сделал несколько медленных шагов вперед к объекту своего гнева.

Он выглядел изможденным, протянул руку и применил несколько защитных заклинаний. Половина его тела была полностью обожжена, а часть руки отсутствовала. Даже если моя атака была в основном направлена на это существо, оно попало под основной удар и сильно пострадало.

Мог ли он защититься лучше? Я бы сказал, что да, если бы он хвастался тем, что является демоном класса Сатана , но почему-то он, похоже, слишком зациклился на себе. Или же он не был на том уровне, которым хвастался.

"К-к-как…" — пробормотал он, казалось, сильно обжег горло. "П-вызовите эту штуку…"

Да, люди в этом мире, похоже, почти во всем делают упор на чистую силу. Большинство не стали бы углубляться в сложные концепции, когда можно просто еще больше их преувеличить.

Зачем создавать заклинание, способное нанести горе какой-либо концептуальный ущерб, если можно просто научиться стирать эту гору с лица земли одним ударом?

Это довольно упрощенное объяснение, но по какой-то причине здесь такая логика считается общепринятой.

Настоящими монстрами были те, кто сочетал в себе оба этих качества.

Но я отвлекся.

«Не стоило угрожать моей дочери». Я уже собирался снова приказать своему мечу добить его, но мне в голову пришла другая идея. Вместо этого я бросил в него горсть запечатывающих талисманов, крепко связал его и оттащил обратно к Венелане.

Казалось, она пребывала в каком-то оцепенении, всё ещё глядя на дерево над нами. Только когда я бросил его ей к ногам, она очнулась.

«Итак, быстрый вопрос». Я привлекла ее внимание. «Этот парень, кажется, вы его знаете?» Я знала лишь смутные подробности.

«Он брат моей невестки», — подтвердила она.

"Полагаю, он ненавидит вашего... сына всей душой?"

«Интенсивность соответствует солнечному свету».

"Немного сестричка?"

«Точно так же, как океан немного мокрый », — безэмоционально произнесла она.

Ах, хорошо, что я правильно понял его слова, когда он говорил о своей сестре.

«Значит, это только усугубит ситуацию», — я постучала пальцем по подбородку. «И я полагаю, что быть переданным тому, кого он называет узурпатором, будет …»

«Судьба хуже смерти». Она радостно засияла.

«Что ж, мой день только что стал намного лучше». Я оживилась, открыв портал в свой дом. Дерево над нами рассеялось с видимой скоростью, вернувшись к своему базовому составу из магической энергии и рассеявшись в пустоте. «Пойдем?» — предложила я, собирая все свои вещи, пока сэр Вигглз крепко вцепился мне в голову.

Она в последний раз огляделась, все еще немного потрясенная увиденным, прежде чем снова повернуться ко мне. «Мы пойдем». Она шагнула вперед, не раздумывая.

Я тут же последовала за ним, таща за собой этого идиота. Меня ужасала мысль взять его к себе домой, но мне негде было хранить живого человека.

Моим единственным утешением было то, что он, должно быть, испытывает невыносимую боль.

«Мы в Японии?» — спросила Венелана.

«Киото», — ответил я без лишних слов. «Подпространство, где обитают ёкаи под Ясакой. Я открыл путь, теперь вы можете телепортироваться в подземный мир, это должно быть намного проще, чем пытаться телепортироваться из пространственного разрыва».

Под ее ногами появился магический круг, и я удивленно поднял бровь, заметив, с какой скоростью она его создала.

Заметив выражение моего лица, она слегка улыбнулась. «В Первой мировой войне невозможно выжить, не умея бежать в любой момент». Она тихонько рассмеялась, прежде чем успокоиться. «От имени семьи Гремори я искренне благодарю вас за все, что вы сделали».

«Я сделал это не ради семьи Гремори», — я пренебрежительно махнул рукой.

«Я могла бы догадаться». Она кивнула. «Однако, я все равно благодарю вас. Я не знаю, что бы я делала, если бы что-то случилось с моим внуком».

«…он мой сводный брат, понимаешь. Не то чтобы я хотела видеть его в такой ситуации». Я вздохнула, потирая глаза. Я до сих пор не знаю, что чувствовать по этому поводу, но я не могла просто оставить его на произвол судьбы. «Просто… тебе, наверное, лучше вернуться. Независимо от того, что я чувствую к ним, сомневаюсь, что его родители захотят остаться без него надолго».

Если в чём-то я и могла им посочувствовать , так это в их любви к сыну. Я знаю, как бы я отчаянно переживала, если бы Куно оказалась в такой же ситуации. У меня нет никакого желания общаться с ними, но, будучи новоиспечённой матерью, я не могла не сочувствовать им. Но на этом мои чувства, пожалуй, и заканчивались.

«Ах, и возьми с собой вот эту штуку». Я пнула эту идиотку в её телепортационный круг.

«Хм». Казалось, она о чем-то задумалась. «После того, как я улажу все дела, вы позволите мне вернуться?» — спросила она.

"...Вы хотите вернуться?"

«Вы сказали, что получили мое письмо, разве неправильно, что я хочу поговорить со своим другим внуком?» — спросила она с теплой улыбкой. — «Мне многое хочется вам сказать, многое, что, как мне кажется, вы заслуживаете услышать».

«Да ладно». Я пожал плечами. Я уже зашёл так далеко, и я собирался встретиться с ней до всего этого похищения. «Я оставлю тебе путь для телепортации обратно. Любого другого я буду считать нарушителем». Я положил руку на Милликас, убирая руны. Уверен, они бы справились с чем-то подобным своими силами.

Когда я отступил назад, подсветился круг телепортации под ней.

«Я сейчас кое-что улажу и вернусь через несколько часов». Она снова улыбнулась мне, когда телепортация состоялась. «По крайней мере, я думаю, ты заслуживаешь особой награды». И с этими словами она исчезла вместе с этим идиотом и моим сводным братом.

Мне было интересно, что она имела в виду, меня, честно говоря, не особо волновало, получу ли я что-нибудь взамен.

Том 1 Глава 250.5

Венелана Гремори (точка зрения)

Я крепко обняла Милликаса, когда нас окутал круг телепортации. Я запомнила координаты поместья много веков назад и немедленно отправила нас туда. У меня было много незавершенных дел с моим заблудшим внуком, но сейчас приоритетом был Милликас и воссоединение его с родителями.

Как бы мне ни хотелось вознаградить Вильгельма и, возможно, немного снять накопившийся стресс, я слишком беспокоилась о своем малыше, чтобы продолжать эти мысли, по крайней мере, пока.

"Мать!"

"Венелана!"

"Милликас!"

Комната наполнилась криками, и на меня напали еще до того, как погас свет, в окружении моей семьи. Риас, Грейфия и Зео ждали меня, и, кажется, я видела Акено, которая стояла в углу и наблюдала за происходящим.

«Мой малыш!» — Грейфия влетела, отбросив всякое подобие своего обычного поведения служанки, и схватила сына. Я не могла её упрекнуть, да и не стала бы даже жаловаться, ведь даже Сатана знает, что я бы поступила точно так же, если бы меня тоже не похитили.

"Мама, ты в порядке?!" — подошла Риас, крепко обняла меня, и по ее лицу текли слезы.

«Риас, со мной все в порядке». Я притянула ее к себе, нежно успокаивая и проводя рукой по ее волосам. Я могла только представить, как сильно она и остальные волновались.

"Венелана, что случилось с Милликасом?!" — Грейфия начала лихорадочно накладывать на него различные заклинания.

«Мне сказали, что его накачали наркотиками. Я провел собственное обследование, и, признаюсь, это не моя область знаний, однако он не выглядел в опасности. Хотя, пожалуй, лучше перестраховаться». Я изложил свои мысли по этому поводу, а также то, что мне сказал Вильгельм. Хотя я не сомневался в его словах, нельзя просто полагаться на случай.

«Дыхание ровное, никаких остаточных последствий для органов нет…» — пробормотала Грейфия, заклинания окружали его и проходили по каждому сантиметру его тела. «Физических повреждений нет… в крови циркулируют какие-то неопознанные химические вещества».

«С Милликасом все будет в порядке?» — спросила Риас с беспокойством, выскользнув из моих объятий и опустившись на колени рядом с ним и Грейфией.

«Похоже, это не какое-то злонамеренное вещество… просто очень сильный наркотик, который его подавляет. Однако, кажется, он начал немного выходить сам по себе, что странно, учитывая силу, необходимую для воздействия на демона. Я боюсь, что он проникает в другие части его тела и становится инертным». Губы Грейфии сжались, а брови нахмурились от напряжения.

Возможно, она была самой искусной в медицинских процедурах среди нас. Этому она научилась во время Гражданской войны.

«Кто-то уже начал его детоксикацию», — вмешалась я, прежде чем она слишком погрузилась в свои мысли. Возможно, ей важно это знать. «Я не могу притворяться, что понимаю механизмы, но Милликас был намного бледнее, когда я впервые забрала его». Это выглядело как руны, но я в этом не разбиралась.

«Всё в порядке, милая. Мама здесь». Грейфия прижала Милликас к себе, пока на неё действовали заклинания.

«Э-э, может, мне стоит сходить за слезами феникса?» — предложила Риас, пытаясь помочь по-своему.

«Не думаю, что они помогут в такой ситуации», — покачала я головой. «Слезы Феникса больше предназначены для лечения физических заболеваний, а не для лекарств, циркулирующих в его организме. Возможно, избыточная энергия, протекающая через него, вызовет вспышку, будет противоречить действию лекарств и приведет к какому-то негативному эффекту».

Комната внезапно наполнилась еще одним всплеском энергии, телепортационный круг снова загорелся, и к нам присоединились еще два человека.

"Мама, Милликас!" — Сирзехс бросился к нам, словно красное пятно, быстро определив, что случилось с его сыном, а затем и со мной.

«Венелана, я рад видеть, что у тебя всё хорошо», — поздоровался Аджука, наблюдая, как родители суетятся вокруг Милликаса. «Он…?»

«Сильное подавляющее средство в виде лекарств, не должно представлять угрозу для жизни. Сейчас он без сознания, что, вероятно, к лучшему, пока мы тщательно промываем его организм», — ответил я, получив одобрительный кивок от другого Сатаны.

«Дорогая, что случилось?» — спросил Зео, подойдя и нежно положив руку мне на плечо. «Ты в порядке, правда?»

«Я в порядке, Зео». Я положила свою руку на его. «Немного потрёпана и напряжена, но ничего, кроме нескольких порезов и синяков, которые уже зажили».

«Всё это как-то связано с… ним?» Аджука прищурился, глядя на третьего человека, которого я привела с собой, и которого, похоже, проигнорировали в пользу меня и Милликаса.

«Да, конечно. Да, это так», — сказал я с явным презрением в голосе, привлекая всеобщее внимание.

«Эвклид?!» — голос Грейфии резко повысился, когда она поняла, кто это. — «Я думала, ты мертв!» В ее словах звучала нежность, хотя и немного отчаянная. Своеобразная радость от осознания того, что ее брат все еще жив. Так продолжалось до тех пор, пока она быстро не сопоставила факты и не поняла причину его полумертвого состояния. « Ты! — закричала она. — Ты похитил моего сына! Ты похитил мою свекровь!»

Связанный мужчина хрипел и стонал, его глаза метались туда-сюда, и пена текла вокруг, но путы не позволяли ему двигаться или как-либо значимо меняться. Однако я не знал, хотел ли он что-то сказать или просто испытывал боль.

Я надеялся, что это второй вариант.

Аджука быстро произнес свои заклинания, наложив на мужчину множество различных печатей и оков. Магические круги вокруг его рук за несколько мгновений вспыхнули десятки раз, прежде чем он закончил. «На сегодня достаточно». Он взглянул на Зирзехса, который выглядел так, будто собирался убить мужчину. Честно говоря, я сомневался, что кто-то мог бы его осудить, да и я бы не стал его останавливать, даже если бы он этого захотел.

«После этого я с ним подробно поговорю » , — почти рычал Сирзехс, крепко сжав кулаки. — «Думаю, единственная причина, по которой он не взорвался, заключалась в том, что Милликасу и Грейфии нужна была моральная поддержка, чтобы он был спокоен и находился рядом».

Мой сын не был вспыльчивым, но если что-то случалось, это было подобно извержению вулкана. Это не было простым бедствием, а всё, что было связано с источником его гнева, ощущало его непрекращающийся гнев, пока не оставались лишь пепел и засоленная земля.

"Вене, что случилось, куда ты ходила?" — Зео сжал мою руку.

"Мама…" — спросила Риас, вероятно, тоже желая узнать.

Сирзехс держал Милликас на руках, и она, и Грейфия с ожиданием смотрели на меня.

«Полагаю, вы меня везде искали?» — спросил я.

«Мы проверили все известные нам базы старой фракции Сатаны, и никто ничего не знал», — усмехнулась Грейфия, сверля взглядом брата . «Леди Венелана, мы нигде не смогли вас найти…»

«К счастью, теперь у нас есть доказательства того, кто стоял за всем этим». Аджука тоже взглянул на Евклида. «Даже если они будут отрицать, что знали о нем, этого достаточно, чтобы заставить замолчать любое несогласие».

Тогда мне придётся ещё раз поблагодарить Вильгельма за то, что он его не убил.

«Я находился в Пространственном Разрыве», — сказал я прямо, не стесняясь в выражениях. «Насколько мне удалось выяснить, у них там было несколько баз».

«Что?! Пространственный разрыв?» — глаза Риас расширились, и она выпалила свои мысли. — «Как… я думала, что это место непригодно для жизни?»

«Не… совсем». Аджука вздохнул, губы сжались. «Это просто то, что мы говорим, чтобы отпугнуть молодых демонов от попыток туда попасть. Технически это пригодно для жизни место, но оставаться там надолго — не лучшая идея. Создание постоянных баз — это не то, что можно делать по прихоти. То, что они сочли это хорошей идеей и, по-видимому, действуют таким образом уже довольно долгое время, не сулит ничего хорошего». Аджука встретился взглядом с Сирзехсом. «Очевидно, мы их недооценивали».

«Серафалл всё ещё где-то там, переворачивает каждый камень, который попадается ей на пути». Зирзех заерзал на месте. «Давайте пока воздержимся с объявлением об их возвращении, это даст нам повод продолжать. Тогда мы сможем использовать это…» Он снова взглянул на Евклида. «… — Бунтаря , как козла отпущения».

А вот и мой умный сын.

«Нам следует хотя бы сказать Зекраму», — Аджука скрестил руки. — «Даже если он публично является лидером фракции Великого Короля, у него всё ещё есть связи со стариками. И я уверен, что он не в восторге от того, что Венелана и Милликас оказались втянуты в конфликт. По крайней мере, он будет готов подыграть, если мы дадим ему время, чтобы всё уладить в его интересах».

Сирзехс вздохнул, потирая переносицу. «Ладно, я просто хочу нанести удар по этим парням. Мы сможем обсудить все более подробно с Зекрамом после того, как уляжется пыль. А пока — охота на любые базы фракции Старого Сатаны, которые нам попадутся».

«Это значит, что мне придётся появиться вдвоём», — фыркнула Грейфия, откидывая несколько прядей волос с глаз Милликас.

«Прости, дорогая», — извинился Сирзехс.

«Не волнуйся, из-за этого вся моя злость направлена на других». Она сердито посмотрела на брата, давая ему понять, что смотрит на него с убийственным взглядом. «Я обязательно буду проводить время с пользой, прежде чем посвятить его нашему сыну».

«Пока что…» — Зирзехс повернулся ко мне. — «Мама, как ты сбежала? Найти там что-либо вслепую практически невозможно. А вот если ты пытаешься выбраться, то это лишь немного проще».

«Ваш сын спас меня», — ответил я со всей честностью. Не было смысла скрывать правду, когда Евклид знал её. А Вильгельм не счёл нужным держать это в секрете, так что я решил, что это вполне допустимо.

«Мой сын…» — Зирзехс замер на месте, до него дошло.

«Вильгельм?» — снова заговорила Риас, замолчав, когда все обсуждали политический бардак. — «Он спас тебя и Милликаса?»

«Да, это так». Я не мог не улыбнуться. «Он был довольно лих. Внезапно ворвался и уничтожил их всех. Насколько я слышал, когда Евклид пытался завербовать Вильгельма, хотя тот в основном разговаривал сам с собой, он прорвал несколько других их баз, прежде чем добраться до нас».

Кто бы мог подумать, что отправка ему этого письма станет решающим фактором между тем, умрешь ты или нет? Или какими бы планами они ни руководствовались в отношении меня. Я не сомневалась, что Евклид сохранит жизнь Милликасу из-за его извращенной любви к моему внуку, но мне бы повезло меньше.

Вильгельм был очень похож на молодого Зео и так же красив.

Я взглянула на Зеро, который многозначительно посмотрел на меня. Я сделала вид, что не заметила, хотя и с трудом сдержала смешок.

«Венелана, не могла бы ты, пожалуйста, пересказать все с самого начала?» — спросил Аджука, а Сирзехс, казалось, был совершенно растерян, услышав новую информацию.

«Хорошо». Пожалуй, пора с этим покончить. «Как вы знаете, я был с Милликасом, проводил с ним день. Нас охраняли наши обычные охранники, которые оставались вне поля зрения, и я ничего подозрительного не заметил, пока на нас внезапно не напали. Нас окружили около дюжины магов-людей, и я не мог дать отпор, защищая Милликаса. Нас быстро телепортировали и заставили пройти через несколько контрольных точек, прежде чем, наконец, отправить в Пространственный Разрыв».

«Сделать так, чтобы его практически невозможно было отследить», — вздохнула Аджука. «Я пыталась, правда пыталась».

«И я ценю это, Аджука. Я не виню тебя за то, что ты не смог сотворить чудо». Я до сих пор помню, как этот мальчик бегал с Сирзехсом, когда они были детьми. Он мог отслеживать несколько телепортаций по всему миру, а затем, используя одну из них, перемещаться в другое место. Я нисколько не могу его за это винить. «Мы с Милликасом были разлучены. Его, видимо, накачали наркотиками, чтобы он был послушным. А меня держали в другой части комплекса, и он использовался как заложник, чтобы держать меня в узде».

«Вы что-нибудь выяснили? Можете поделиться какой-нибудь важной информацией?» — спросил Аджука.

«Это была не только фракция Старого Сатаны, подавляющее большинство людей на той базе были людьми, которых возглавлял Евклид. Понятия не имею, насколько далеко распространилось их влияние, не хотел задерживаться, чтобы это выяснить». Я покачал головой. «Я могу спросить Вильгельма, когда снова увижу его».

— Опять? — спросила Грейфия. — Ты… снова собираешься с ним увидеться?

«Он принял мое предложение поговорить со мной. Он появился только потому, что ранее получил мое письмо». Об этом знала только Грейфия, и в ее глазах вспыхнуло осознание.

"Понятно..." Моя невестка опустила взгляд, на ее лице мелькнуло смущение.

Наверное, ей тяжело испытывать это необоснованное недовольство по отношению к мальчику, ведь он только что спас её сына.

«И я оставалась там всё это время», — продолжила я, желая разрядить неловкую атмосферу. В любое другое время я бы позволила ей томиться в этих чувствах, но это была не обычная ситуация. «Ничего не изменилось, пока Вильгельм не распахнул дверь моей камеры, держа Милликаса на руках».

«Вы сказали, что у Евклида было много магов…» — снова заговорил Аджука.

«Не считая тел, оставшихся после моего освобождения, снаружи ждали несколько сотен человек». Опять же, это было не что-то, чего они не могли бы получить от этого идиота.

"Несколько сотен?!" — пискнула Риас.

«Я… согласен. Хотя я сомневаюсь, что большинство из них были из высшего класса, это немалое количество». Зео, внимательно слушавший его, также прокомментировал: «Я знаю о слухах о его битве с Богом, но услышать что-то подобное из первых уст — это невероятно».

«Это было довольно впечатляюще». Я начал пересказывать свой рассказ. «Евклид приказал магам помочь ему сотворить заклинание, создавшее огромное существо из демонической энергии. Он назвал его — « нисхождение Люцифера ». Я закатил глаза, услышав это название. «Он также называл его убийцей армии или какой-то другой чепухой».

"Выдуваешь пустые слова?" — Аджука подняла бровь.

«О нет, это было действительно впечатляюще. Я нисколько не сомневался, что умер бы, даже не сумев оказать достойное сопротивление», — признался я. Я не был совсем уж слаб, но много лет не занимался тренировками. Возможно, это был тревожный звонок? Мне следует вернуться в боевую форму.

«И Вильгельм сражался с этим?» — Риас с нетерпением ждала подробностей.

«Сирзех». Я повернулся к сыну.

"Да?"

«Твой Ладья — его тезка. Он до сих пор владеет своим мечом, верно?» — спросил я.

«…Я так думаю? Не могу представить, чтобы Суртр отказался от такого мощного оружия. Даже я не уверен, что смогу справиться с ним в лоб, не получив травм». Мой сын почесал затылок. «Почему такой внезапный вопрос?»

«Потому что твой сын призвал Мировое Древо из скандинавской космологии, а затем каким-то образом призвал меч Суртра и рассек это сооружение, расколов землю, убив большинство магов и заставив оставшихся бежать».

"...Что?" — такая реакция была у всех них.

Что ж, не могу сказать, что я не испытывала ничего подобного, когда увидела это лично. Ну, и ещё мне захотелось сменить трусики, прежде чем снова отправиться к нему.

Том 1 Глава 251

Я сидела на диване, бессмысленно глядя в пустоту. Я не помнила, сколько времени просидела здесь, но мне казалось, что время тянется медленно, пока я жду, когда кто-нибудь появится.

Не знаю, повезло мне или нет, что никого не было рядом. У всех моих дочерей сейчас были свои дела, поэтому никого не было дома. Даже Ясака была занята своими делами, и я не хотела ее беспокоить. Хотя, мне тоже хотелось немного уединения…

Моим дочерям были известны мои секреты, но это не означало, что мне не было стыдно за некоторые вещи. Я не знала, как отреагирую на полученную информацию, и мне не нравилось показывать эту свою сторону.

Я глубоко вздохнула, почувствовав пространственные колебания, похожие на те, которые используют демоны, создавая свои круги телепортации. Я понимала, что приближается только один человек, поэтому не была настороже.

Она появилась сбоку, я бросил на нее мимолетный взгляд и жестом указал на место напротив. Она молча села, расположившись довольно удобно, и посмотрела на меня, ожидая, как мне поступить.

«Хотите выпить?» — предложил я из чувства гостеприимства.

«Нет, спасибо». Венелана покачала головой, и мы снова замолчали.

Неловкое молчание продолжалось, поскольку ни я, ни она не знали, с чего начать. У меня были вопросы, и я почти уверена, что у неё тоже были вопросы, но подобрать слова было просто… мучительно сложно.

«Вижу, я не единственная, кто переоделся», — задумчиво произнесла она, слегка улыбнувшись.

Я взглянул на себя, снова одетый в свою обычную одежду, с галстуком и всем прочим. Затем я снова посмотрел на нее; она была одета примерно так же , как и раньше, но без всех этих… слез.

«Как дела у Милликаса?» — спросил я.

«Всё так, как ты и сказала. И он в надёжных руках, сейчас мы просто даём ему выспаться», — ответила она с тёплым взглядом.

«Какие ещё проблемы возникли?»

«Ничего важного. Однако, пожалуйста, не рассказывайте, что нас… спасли так скоро».

Я удивленно подняла бровь. «А, понятно». После секундного раздумья я кивнула. «Искоренить всех нежелательных, хм?»

Уголки её губ изогнулись в улыбке. «Ты быстро всё схватываешь».

Ну, я не знал подробностей, но они используют это как предлог для чистки части своих противников. Я не принадлежу к их фракции, поэтому меня это особо не волновало.

«А как у вас дела?» — спросила она, пытаясь продолжить непринужденную беседу.

«Насколько это в моих силах». Я не знала, как это уточнить.

«Я слышал, что вы с Ясакой, предводительницей ёкаев, состоите в отношениях?»

«Полагаю, это не совсем секрет». Я скрестил ноги, подперев подбородок рукой. «Она моя женщина, да».

«А у неё есть дочь?»

"Куноу." Я кивнула. "Моя маленькая девочка тоже." Я не могла не улыбнуться.

«Такая молодая, а у тебя уже есть дочь», — хихикнула она. — «Сколько тебе сейчас лет, чуть больше 18?»

«На самом деле, мне ближе к 21». Я пожал плечами. Я уже и не знал своего точного возраста…

«Простите?»

«Время относительно», — усмехнулся я.

Она моргнула, удивленно выглядя после моего признания. Это ведь не какой-то большой секрет. И почему-то мне бы больше нравилось, если бы люди знали, что я старше, когда дело касается воспитания Куноу.

«Прежде всего, не возражаете, если я задам вам несколько вопросов о людях, которые меня похитили?»

«Если этого идиота не сожгли немедленно, он должен рассказать вам всё, что вы хотите знать». Этот идиот Евклид меня ужасно разозлил. И это только усугубило ситуацию, потому что я чувствовал, что он выполнит свою угрозу, он явно был не в себе. Я не верил, что какие-либо меры предосторожности смогли бы его остановить.

Одна из причин, почему мы так молчаливы по поводу фракции Ясаки. Такие идиоты, которых не остановит никакая демонстрация силы, даже на уровне Меридии.

«Я уверена, он заговорит». Она ярко улыбнулась, словно предвкушая это. «Но я бы хотела услышать это от вас, чтобы мы могли это проверить. Если вы не возражаете, конечно».

Я вздохнула, проведя рукой по воздуху. «Особенно нечего рассказывать. Вы, наверное, слышали о нападении на Киото?»

«Да, эта новость дошла до меня, и с тех пор, как я узнала о вашей причастности, я всегда была в курсе всего происходящего». Ее слова звучали… искренне.

«Это была кучка детей, которые называли себя…» — я небрежно махнул рукой. — «Фракцией Героев. Потомки героев, наследники духов или просто пользователи Священного Оружия. У них был какой-то дурацкий план убить Великого Красного или что-то в этом роде, чтобы доказать превосходство людей».

«У меня… много вопросов именно по ним. Но пока что, как они связаны с Евклидом и его судьбой?»

«Они принадлежали к другой „фракции“ в той же иерархии, что и народ Евклида. Они называют себя Бригадой Хаоса . Заметьте, с буквой „К“, и это не имеет абсолютно никакого отношения к грекам».

«О, сатаны», — вздохнула она. — «Меня захватили люди, которые ходят и называют себя так?»

«Правда?» — я недоверчиво посмотрел на неё. — «Ты, дьявол, собираешься критиковать чужие правила именования?»

«Мы не так уж плохи».

«Красноволосая принцесса разрушения», — сухо произнесла я.

Она слегка вздрогнула. «Нынешние дети». Она покачала головой. «Это вариация моего прежнего прозвища. Меня тогда называли Принцессой Разрушения».

Хм, это звучало не так уж плохо. Честно говоря, даже немного круто.

«Да, так вот, Фракция Героев функционировала как ещё одно „подразделение“ Бригады , так сказать . По сути, все они автономны и занимаются своими делами». Я пожал плечами. «Я почти уверен, что у них есть члены со всех уголков мира. Наткнулся на довольно сильного ёкая, когда был на ногах».

«Когда вы были поблизости ?» — она слегка улыбнулась и тихонько хихикнула. — «Я удивлена, что вы приложили столько усилий, чтобы нас спасти. Я была уверена, что вы даже не ответите на мое письмо, не говоря уже о том, чтобы прийти мне на помощь».

А, похоже, мы переходим к более серьезным вещам.

«Изначально я не собирался этого делать», — признался я. «Ясака уговорила меня не выбрасывать её сразу. Другой друг хотя бы уговорил меня её прочитать. Я решил раз и навсегда разобраться со всеми вопросами. Если бы это был кто-то другой, я бы, наверное, даже не подумал об этом, когда сжёг бы её».

«Вы действительно так сильно нас ненавидите?» — на этот вопрос она посмотрела с некоторой грустью.

«Ненависть?» — я произнесла это слово, чувствуя, как во мне вспыхивает гнев. Годы подавленной злости вырываются наружу. «Я потеряла свое детство, потому что ваш сын не удосужился хоть немного позаботиться обо мне. Мне было всего восемь чертовых лет, я только что потеряла единственную семью, которую когда-либо знала». Я почувствовала, как на моем лице появляется презрительная усмешка. «Что делает этот идиот?! Он запихивает меня в пустой дом, чтобы я справлялась сама!» Я всплеснула руками. «Ой, подождите, это было бы лучше … Нет, вместо этого он посылает свою жену, помешанную на горничных, проведать меня, скорбящую восьмилетнюю девочку. Эта страшная женщина, которая только хмурится и демонстрирует явное отвращение ко мне. Так что я, по сути, учусь заботиться о себе, и, к счастью, ее визиты стали намного реже, когда я показала, что не собираюсь умирать от голода».

«У меня нет оправданий тому, как с вами обошлись», — тихо сказала она. «Я бы извинилась, но не думаю, что вы этого хотите прямо сейчас».

Она не ошиблась.

«Отвечая на твой вопрос, я тебя не ненавижу. И никого из твоей семьи я тоже не ненавижу». Я глубоко вздохнула. Раньше я никогда так сильно не выплескивала свои эмоции, и это было как-то странно освежающе. Я снова сосредоточилась и увидела, как она смотрит на меня вопросительным взглядом. «Когда я только ушла, я убедила себя, что я просто выше всего этого. Это не имело для меня значения и не влияло на меня». Первые пару недель я была в довольно плачевном состоянии. Я даже не могу винить себя в молодости за то, как я себя вела, я справлялась как могла.

«Мне кажется, я многое пережила в последнее время, и мой взгляд на вещи значительно расширился и изменился. Я считаю, что имею право расстраиваться из-за того, как со мной обращаются, но я больше не держу это так крепко в себе. Так что нет. Я больше не ненавижу вас всех, я не могу заставить себя так сильно переживать, если меня к этому не принуждают».

Однако, если вы попытаетесь со мной связаться, эти чувства легко могут вспыхнуть снова. В нынешней ситуации я больше не хотел тратить силы на размышления о них.

Это был мой первый опыт, когда я действительно всё это озвучила. Возможно, я не очень хорошо сформулировала свои мысли, так как не планировала это заранее, но всё же это выразило мои чувства.

Наступила еще одна минута молчания, словно она пыталась осмыслить мои слова.

«Понятно», — наконец пробормотала она. «Думаю, это лучшее, на что я могу надеяться, учитывая всё произошедшее». Она тоже вздохнула. «Спасибо, что хотя бы согласились меня увидеть. Теперь я лучше понимаю, как сильно вас это задело после получения моего письма. И, полагаю, мои слова о том, что я не имею никакого отношения к вашей ситуации, немного облегчат ваши чувства».

«Я не ребёнок», — сухо ответил я. — «Я понимаю, кто виноват. Ты не был обязан ничего делать».

Венелана покачала головой. «Нет, я к этому не имела никакого отношения, но на каком-то уровне я всё равно это осознавала».

Я на мгновение закрыла глаза и глубоко вздохнула. «Как именно это произошло?» Можно было бы и вовсе сорвать пластырь. Как бы я ни убеждала себя, что мне всё равно, часть меня всё равно хотела получить ответы.

«Хорошо, я знала, что мы это обсудим». Она выпрямилась. «Мы узнали о вас только после смерти вашей матери». Она посмотрела на меня так, словно ожидала вспышки гнева. Мне показалось, что я читаю её мысли.

«Я никого из вас не виню в её смерти, если вас это интересует», — я снова выдохнула. «Я не ожидала, что он станет какой-то фигурой в нашей с ней жизни задним числом. Я и так догадывалась, что он не знал о нас в тот момент. И уж тем более не думала, что он чем-то обязан кому-либо из нас».

— Можешь рассказать мне о своей матери? — внезапно спросила она. — Я знаю только… —

«А она была проституткой?» — фыркнул я.

«Я не собирался говорить это так».

«Я этого не стыжусь». Я скрестила руки и закатила глаза. «Моя мама каждый день продавала свое тело и работала на любой работе, чтобы обеспечить меня. Она буквально пожертвовала своей жизнью, работала до изнеможения, пока не ослабела и не заболела. Моя мама была проституткой, и я чертовски горжусь ею».

«Она, похоже, замечательная женщина», — улыбнулась мне Венелана.

Я понимала, что она делает, пытаясь разрядить обстановку, и не могла этому воспротивиться. Мне всегда становилось немного лучше, когда я думала о маме. «Благодаря ей я была в школьном театральном кружке. У нас не было денег ни на что, поэтому она водила меня на бесплатные спектакли, которые время от времени появлялись».

«Звучит так мило», — проворковала она. «Ах, как жаль, что я не смогла увидеть ваше выступление».

«К сожалению, та жизнь давно прошла». Мои губы сжались при мысли о тех днях. «В любом случае, сомневаюсь, что меня снова примут в Куо».

«Мне кажется, Сона всё ещё немного… расстроена». Венелана выглядела удивлённой.

«Думаю, это мне стоит расстраиваться», — я снова фыркнул. «Знаешь, я понимаю, зачем нужны такие вещи, как гипноз, когда речь идёт об изменении памяти. Я понимаю необходимость этого в таком мире, как этот. Чёрт возьми, я сам, признаюсь, использовал это в своих эгоистичных целях. Но я думаю, что это очень тонкая грань. Чего я не приемлю, так это попытки использовать те же самые концепции для изменения мыслительных способностей человека. Ей бы повезло, если бы я был таким, как сейчас, я бы отрубил ей голову, если бы она попыталась».

Мне было как-то неловко из-за того, что я украл Boosted Gear у Иссея. Надо бы как-нибудь загладить свою вину, если это когда-нибудь станет актуальным. Может, оплатить ему учёбу в колледже или что-то подобное? Помочь ему добиться успеха в жизни. Хотя бы если бы он перестал быть таким надоедливым извращенцем.

Венелана неловко перевела дыхание после моего заявления. Думаю, она не знала, что произошло, возможно, лишь самые общие детали. «Я… поговорю с некоторыми людьми, когда вернусь». Она нахмурилась.

Как бы там ни было, это было целую вечность назад.

«Можете продолжить с того места, где остановились?» Мне не хотелось продолжать этот разговор.

«Да. Как я уже говорил, мы ничего не знали о вас до смерти вашей матери. Мой сын выходит в мир людей под одной из нескольких личностей, и мы узнали об этом только потому, что одна из них была отмечена, и сообщение в конце концов дошло до него. Именно тогда мы узнали обо всем».

«И как это привело к тому, что я стал жить в этом доме?»

«Мы проверили вас по очевидным причинам. Ваша демоническая энергия была… ничтожно мала». Последнюю часть она добавила шепотом.

«Я в курсе». Я отмахнулся. «Что ещё?»

«У тебя не было Священного Оружия, это мы проверили, поскольку ты была наполовину человеком. И, собственно, внешне ты не проявляла никаких признаков демона. Потребовались бы годы тренировок, чтобы хотя бы расправить крылья, что не так уж и необычно. Многие полулюди-полудеманы так и не узнают о своем демоническом происхождении из-за подобных обстоятельств… по крайней мере, до тех пор, пока не начнут значительно стареть», — объяснила она довольно ровным выражением лица, хотя казалось, что она пытается убедить больше себя, чем нас.

«Меня отбросили в сторону, потому что это было неудобно. Вот это сюрприз!» — протянул я скучающим тоном.

«Это не входило в наши планы», — она слегка нахмурилась. — «Сирзехс утверждал, что нецелесообразно приводить тебя в наш мир, в наше общество в том виде, в каком ты был. Он говорил, что лучше всего было бы обеспечить тебе безопасную жизнь в человеческом мире, подальше от нашей политики и всего, что с ней связано».

«И вы согласились?» Полагаю, я понимаю ваши чувства. Если бы всё шло хорошо, я бы прожил свою жизнь в неведении и добился бы немалых успехов благодаря тайной поддержке. Политика демонов жестока, я могу только представить, какое пристальное внимание я бы уделил лидеру демонов – самому сильному демону во Вселенной, если бы был каким-нибудь слабаком, едва ли лучше обычного человека.

Я нисколько не сочувствую его положению , но понимание помогло мне наконец-то окончательно смириться с этим.

«Я предложила взять тебя к себе, чтобы мы с Зео тебя вырастили». Она посмотрела мне прямо в глаза. «Однако он привёл убедительные аргументы, и я решила согласиться с его планом. Мы… я думала, ты проживёшь свою жизнь счастливо и беззаботно. Наше вмешательство только создало бы проблемы, если бы другие узнали».

«Ну, похоже, всё пошло не по плану», — резко выпалила я, возможно, немного слишком резко. Я чувствовала, что в моём тоне больше сарказма, чем я хотела. «Надеюсь, он не такой ужасный правитель и отец, каким был в плане обеспечения меня».

«Нет». Она даже не стала это отрицать. «Удивительно, но он очень умный и находчивый в управлении своей должностью. Я до сих пор не до конца понимаю, почему он так с тобой поступил. У моего сына… проблемы с контролем».

"Контролирующие вопросы?" — я приподняла бровь.

«Мы — дьяволы, у всех нас есть свои грехи, с которыми мы себя отождествляем. Даже вы, должно быть, осознаёте, что в некоторых из них вы склоняетесь немного больше, не так ли?»

«Я жадный, и в меньшей степени гордый. Возможно, похотливый, учитывая, что у меня гарем, но это, скорее, связано с жадностью». Я машинально высказал свои мысли.

Хотя часть, касающаяся жадности, могла быть усилена из-за присутствия Ддрайга в моей душе.

[Как дела.]

И, кстати, поговорим о драконе.

В большинстве случаев он предпочитал оставаться молчаливым наблюдателем.

«У тебя гарем?» — удивленно спросила она.

«Странно? Разве у многих высокопоставленных демонов нет гаремов?» Я вопросительно посмотрела на неё.

«Ну да. Я просто удивлена, что тебе это удалось в твоем… возрасте», — она замолчала, поджав губы, вероятно, вспомнив мое предыдущее замечание. «Сколько, если не секрет?»

«Шесть… может быть, семь в будущем». Зависит от того, как сложатся мои отношения с Салемом.

«И у вас нет проблем с их управлением?»

Я моргнула, услышав её вопрос. "...нет? Я имею в виду, они все взрослые, и самое важное в отношениях — это общение. Если они расстроены, я доверяю им и уверена, что они придут и поговорят со мной об этом, и точно так же я стараюсь поговорить со всеми ними, чтобы убедиться, что все они счастливы".

На этот раз она моргнула, приняв ошеломлённый вид. «Это впечатляет».

«Это же здравый смысл», — безэмоционально произнес я.

«Здесь, внизу, это не так уж и распространено», — сухо ответила она. «Но я отвлеклась. Вы знакомы с нашей греховной природой, она проявляется по-разному. Моему сыну необходимо все контролировать. В юности он вступил в музыкальную группу. Они были очень престижными и часто выступали на дорогих вечеринках. За четыре месяца он поднялся до руководящей должности, потому что ему не нравились некоторые музыкальные произведения, которые они исполняли. Так прошла большая часть его жизни. Вступить в войну со Старой фракцией Сатаны? Он очень быстро стал одним из лидеров. После окончания войны он занял высший пост, став следующим Люцифером. И таких примеров в его жизни множество».

«И как это связано со мной?»

«Если бы мне пришлось гадать, я бы предположила, что мой сын чувствовал себя неуправляемым, и это была не та проблема, которую он мог просто решить более сомнительными способами. Я думаю, он отреагировал негативно, потому что не знал, как реагировать на ваше внезапное появление. Он подтвердил свой «контроль» следующим образом…»

«Запереть меня в маленькой коробочке, которую он для меня сделал, да, теперь я понимаю», — закончила я за неё, нахмурившись. «Надеюсь, ты не ожидаешь, что я прощу его, даже зная, почему моё детство было наполнено депрессией и одиночеством».

«Я и не ожидала от вас этого. Просто думаю, что вы заслуживаете того, чтобы понять причину», — спокойно ответила она.

Я вздохнула, выпуская из себя всё накопившееся напряжение. "Спасибо, что рассказала".

«Спасибо за встречу». Ее взгляд смягчился. «Надеюсь, это было вам полезно».

«Да… наверное, я чувствую себя хорошо после того, как высказала всё, что наболело». Я откинулась назад, позволяя себе расслабиться.

Разговор с ней оказался на удивление приятным. Я думал, что она будет играть в какие-то «игры», может быть, попытается выведать у меня что-то. Но нет, она искренне хотела поговорить обо всем и узнать обо мне что-то новое.

«Я рада», — ответила она с улыбкой. «Теперь я хочу вознаградить тебя за спасение меня и Милликас… так что, может, я сделаю так, чтобы тебе стало еще лучше?» Она так явно дернула грудью, что я не мог притворяться, будто не понимаю, на что она намекает.

И вдруг я теряю дар речи.

Том 1 Глава 252

Я слышала её слова, но, кажется, мой мозг отказался их должным образом обработать.

На её лице играла лёгкая, кокетливая улыбка, скорее всего, она забавлялась моей реакцией — или, скорее, моим полным отключением сознания.

У меня не было с ней никаких родственных связей, кроме физической. Я её никогда не знал, даже не помню, чтобы встречал её когда-либо. Сказать, что она меня привлекала, было бы точно: она была потрясающей женщиной, которая задевала все мои чувства. И я определённо не обманывал себя в тот момент, я определённо предпочитал женщин постарше.

Однако…..

"А-а вы женат?" — наконец выдавил я из себя. Не знаю, почему именно это пришло мне в голову, но это было первое, что пришло в голову.

Венелана тихонько хихикнула. «Это первый вопрос, который ты задаешь? Как мило, тебя это беспокоит? Разве не интереснее знать, что ты крадешь чью-то жену?»

«Я не разрушительница семей», — я слегка раздраженно скрестила руки. «А это уже фетиш на мусор», — подчеркнула я.

Это лишь усилило её смех, она прикрыла рот рукой, а затем успокоилась. «Не беспокойся об этом, Зео знает. Мы не совсем те, кого можно назвать близкими ».

«Подожди, он знает? То есть ты это спланировала?»

«Ну, нет, но да».

«Пожалуйста, объясните контекст». Я вздохнула, поняв, что на этот раз оказалась по другую сторону баррикад.

«Я подумала, что стоит попробовать, увидев, как долго ваш взгляд задерживался на мне, когда моя одежда была порвана». Она кокетливо улыбнулась. «Вы красивый молодой человек, и я подумала: "Почему бы и нет?"» Она пожала плечами. «Отказаться было нечего».

«Это… лестно. Но что это за разговоры о вашем муже?»

«Ах, вот это». Она промычала, вставая со своего места. Медленно подошла и села прямо рядом со мной. Моей первой мыслью был её приятный запах, но я тут же её отбросил. «Ну, тут особо нечего сказать. Что касается любви, она умерла много лет назад. Мы всё ещё вместе по политическим причинам и из-за детей, но сейчас мы даже не спим в одной постели».

"Ох...." Я снова моргнула, не зная, что сказать. "Простите?" — предложила я.

И снова она издала свой очаровательный смешок. «О, ты такой милый. Не о чем извиняться, ни один из нас не расстроен. Полагаю, поначалу было трудно смириться с этим после стольких веков совместной жизни, но мы оба поняли, что любви больше нет, поэтому расставание прошло мирно».

Тем не менее, мне показалось странным, что он, похоже, спокойно к этому относится. «И он не расстроен тем, что ты пытаешься меня соблазнить?»

«Наоборот. Хотя я не упомянула именно вас, он пытался мне помочь в прошлом, когда я говорила о поиске возлюбленного. Мы с Зео были друзьями детства, поженились еще во время Великой войны, и даже сейчас мы неразлучны. Романтических чувств больше нет, но он тот, кого я всегда буду считать членом семьи. Он был бы рад, если бы я нашла кого-нибудь, с кем можно провести ночь».

«Это даже мило…» — призналась я, хотя вся ситуация была странной. Дружба, которая выходит за рамки романтических отношений и угасает.

«Хм, может, это одна из причин, почему я решила попробовать». Она скрестила ноги, платье задралось на пару сантиметров, еще больше обнажив ее ноги. Я заметил, что она поймала мой взгляд, и выглядела немного довольной этой новостью. «Ты мне напоминаешь молодого Зео, и я могу с уверенностью сказать, что у меня есть определенный тип женщин~»

У меня не было никакого права указывать кому-либо на наличие определённого типажа . "И вас не смущает тот факт, что я ваш внук?"

«Милый, я дьявол». Она выглядела удивленной этим вопросом. «Я жила, когда настоящий Люцифер еще правил нами. Я видела и участвовала в гораздо худших вещах, чем секс с моим внуком».

«Правда? Значит, вы ждёте того дня, когда Милликас достигнет нужного возраста?» — я подняла бровь.

«О, сатаны!» — хихикнула она, снова прикрывая рот рукой. — «Каким бы милым ни был мой другой внук, я никогда не смогу думать о нем в таком ключе. Я меняла ему подгузники, и я никогда не смогу забыть это».

«Да, это справедливо». Я не мог спорить с её логикой. «Значит, у вас нет проблем с тем, чтобы видеть меня именно так, раз меня выбросили?»

«Если уж быть совсем придирчивым», — фыркнула она. — «Такой связи никогда не возникало, поэтому я всё ещё вижу в тебе потенциального партнёра, даже без всяких других чувств. Как это называют люди…» — Она махнула рукой, словно пытаясь что-то вспомнить, — «…Уотсон, Уэмбер, Вест… эффект Вестермарка, вот он. Кажется, это было в начале 20-го века? Идея о том, что совместное взросление и всё, что с этим связано, отбивает у людей сексуальную тягу».

"Подождите, что?" — я растерянно моргнула.

"Хм?"

«Это… совершенно неожиданная информация, которую просто так узнать . Особенно когда ты приезжаешь сюда, якобы ничего не планируя заранее». Я подозрительно посмотрел на неё. Она изо всех сил пыталась меня убедить. У меня начали появляться подозрения.

«Я этому научилась в школе». Она наклонила голову.

«Школа дьяволов оказалась гораздо страннее, чем я думал…»

«Не говори глупостей». Она легонько хлопнула меня по плечу, слегка надув губы. «Я этому научилась в школе для людей — вернее, в колледже. У меня есть диплом по детской психологии».

Я открыла рот и снова закрыла его. "Простите?"

«Что, это так странно?» — усмехнулась она. «Мне нравится занимать себя делами на протяжении веков».

«А можно вернуться к специальности «Детская психология»?» Я всё ещё пыталась это осмыслить. Это так неожиданно. «Ты просто решила когда-нибудь получить степень по детской психологии?»

«Что-то вроде того», — пожала она плечами. «Это было до рождения Риас… и, если подумать, до твоего рождения». Она постучала пальцем по подбородку. «Примерно… лет 20 назад? Сомневаюсь, что мои сертификаты еще действительны».

«Это… на самом деле очень интересно». Услышав это, я оживилась. Особенно если учесть, что за прошедшие годы произошло много достижений, и она получила много новых знаний и опыта, в отличие от сегодняшнего дня. «Почему именно детская психология? Существует множество различных направлений, почему именно это?» Странно ли, что, узнав об этом, я стала видеть её в своих глазах более… интересной?

«На самом деле, всё началось с того, что родители Соны обсуждали возможность завести ещё одного ребёнка. Мы долго говорили о том, как изменились времена с тех пор, как родились наши старшие дети. Они станут первым поколением, которое не будет вовлечено в активную войну». Она ярко улыбнулась и начала объяснять: «Конечно, фракции технически всё ещё воюют, но мы, как правило, не начинаем никаких конфликтов. Мы также обсудили изменения, происходящие в человеческой культуре в подземном мире, и это было как раз в то время, когда я обычно отправляюсь исследовать человеческий мир, как я люблю делать время от времени. В целом, я подумала, что это будет интересный опыт, который может даже пригодиться в будущем».

«Хм, это довольно интересно». Я почесал подбородок. «Наверное, для старшего поколения этот резкий культурный сдвиг был шоком, когда всё наконец-то успокоилось».

«Конечно, так и было», — засмеялась она. «Есть причина, по которой существует фракция Старого Сатаны, и её не высмеивают в преисподней. Хотя я полностью на стороне своего сына, я не согласна с некоторыми вещами, которые появились с этим новым наплывом».

«Это вполне ожидаемо, и я сомневаюсь, что кто-то вас за это осудит. Традиции могут быть так же важны, как и прогресс. В идеале нужно найти баланс между ними, но, похоже, фракция Старого Сатаны слишком цепляется за старые идеалы и не отпускает их, даже если это объективно к лучшему». Я немного поразмышлял над ситуацией и понял, что она отражает немало человеческих конфликтов прошлого.

«Даже не начинай, мы могли бы сидеть здесь и обсуждать это целыми днями». Она кивнула в знак согласия.

«Фу, политика». От этой мысли у меня перехватило дыхание. «Мне и так хватает связей с Ясакой. Не говоря уже о Часовой башне».

"Часовая башня?" — Она моргнула, выжидающе глядя на меня.

«Э-э… это… Ассоциация фокусников, членом которой я являюсь», — довольно неуклюже ответил я, осознав свою оговорку.

«Неужели?» Она посмотрела на меня так, словно знала, что я не совсем говорю правду. «На данном этапе я списала это на жизненные обстоятельства. Даже в колледже было столько разных политических игр, что это, мягко говоря, раздражало».

«А в каком университете вы учились, в Гарварде?»

«Это то претенциозное место?» — фыркнула она, расслабившись. — «Нет, я училась в Йеле».

"Серьезно? Гарвард — это же претенциозный университет?"

«Только не говори мне, что ты выпускник Гарварда», — она погрозила пальцем. — «Тогда у нас могут возникнуть небольшие проблемы».

«Эй, мне это безразлично». Я поднял руки в знак капитуляции. «К тому же, я больше люблю Оксфорд или Кембридж». Технически, в прошлой жизни я учился в обоих университетах, и у меня сохранились некоторые приятные воспоминания о них.

« Ага , так вот как это есть». Она посмотрела на меня странным взглядом.

"Эй, а что это должно означать?"

«Ничегошеньки», — промычала она. — «Хотя есть один факт, который ставит Йельский университет выше всех этих вузов».

"А что это?"

«Их свитера идеально облегают мою большую грудь». Она выгнула грудь для пущего эффекта, добавив усмешку, заметив, что мои глаза прикованы к ней.

До этого момента я как-то забыл, что она… соблазняет меня, и, кажется, даже немного покраснел.

«Вы упомянули, что периодически сталкиваетесь с миром людей». Я попытался сменить тему. «А вы делали что-то подобное?» По крайней мере, мне стало немного любопытно узнать больше о моей бабушке.

«Что касается учёбы, я училась несколько раз. В другие разы я просто изучала и наслаждалась тем, что было популярно в то время». Она нежно коснулась моей руки, не сбиваясь с шага, и продолжила: «Я также морской биолог, хотя это было за пару десятилетий до получения степени по психологии. Думаю, у меня был период активного обучения».

Опять же, это было довольно интересно, и совсем не то, чего я ожидала от такой женщины. «Это была просто прихоть или в этом был какой-то более глубокий смысл?»

«Ну… поначалу это было, признаюсь, более причудливо. Это началось, когда люди стали гораздо больше беспокоиться о загрязнении окружающей среды и обо всем этом. О, я помню те дни, хиппи-культура была такой забавной». Она прикрыла щеку рукой, вспоминая прошлое. «Одежда была ужасной , но в ней было и определенное очарование. Меня затянуло во всю эту чепуху, и в итоге я провела несколько месяцев на корабле, отслеживая миграции дельфинов, чтобы получить высшее образование».

«Честно говоря, я не представляю, чтобы вы несколько месяцев работали на корабле, пачкаясь в грязи». Она была воплощением благородства . Всё в ней источало элегантность и утонченность, а не… убогое существование на ржавом корабле.

«Был свой момент… но ты права. Мне очень не нравилась значительная часть этого, до такой степени, что мне много дней приходилось убеждать себя не телепортироваться прочь. Но… это был опыт, которого у меня никогда бы не было иначе, воспоминания, которые я буду бережно хранить, даже если они не самые приятные». Она задумчиво улыбнулась. «Но в итоге мы добились успеха и закончили обучение без проблем».

«Ты же схитрил с помощью магии, не так ли?»

«Без малейшего раскаяния».

Мы посмотрели друг на друга мгновение, а затем расхохотились. И почему-то её смех прозвучал гораздо милее, чем раньше.

«Ух». Она еще несколько раз тихонько хихикнула, прежде чем успокоиться. «У меня еще и диплом есть».

«О, дайте угадаю». Психолог и биолог, честно говоря, я понятия не имела, кем еще она могла быть. «Космонавтом?»

«О, это хороший вариант». Она задумчиво посмотрела на него. «Но нет~»

"Инженер?"

"Холодный."

"Пилот?"

«Еще один забавный вариант, но все равно очень холодный», — она покачала головой. «Но этот точно запомню. Хочешь намек? Может, я тебя согрею ?» — она подмигнула мне.

И я начала чувствовать себя немного не в своей тарелке. "Сдаюсь, что случилось?"

«Миксолог». Она гордо улыбнулась.

Я уставился на неё с изумлением.

«Что?» — Она посмотрела на меня с недоумением. — «В этом нет ничего странного».

«Это… потрясающе!» — воскликнул я. «Вы дипломированный бармен?»

«Полагаю, вы любите выпить?» — она рассмеялась, услышав мою реакцию.

«Я… признаю наличие особого интереса».

«Люди, которые так формулируют свои мысли, обычно делают это потому, что у них самих есть проблема», — отметила она.

«Я полудемон, проблем не будет, если только у меня не закончится», — возразил я.

«Здоровый настрой», — безэмоционально произнесла она, а затем на её лице появилась забавная улыбка. «Но да, я дипломированный миксолог. У меня даже есть бар, который я построила дома, где я экспериментирую, создавая разные коктейли и всё такое».

«Я вам завидую, это звучит как очень крутое хобби». Я вполне могла бы поступить в школу, чтобы этим заняться.

«Мне всегда приятно развлекать людей в моем маленьком баре», — согласилась она. «И должна сказать, это было гораздо приятнее, чем мои предыдущие дипломы. Хотя я нисколько не жалею о них, знания, полученные на тех курсах, мне почти не пригодились».

Уф, я очень хотела это увидеть…

Я напрягся, почувствовав, как чья-то рука легла мне на ногу. «Знаешь, уже так поздно, а я до сих пор не получила от тебя ответа». Она посмотрела на меня с ожиданием. «Как бы забавно ни было убеждать тебя в этой ситуации, я не расстроюсь, если ты скажешь… нет».

Я открыла рот, а затем снова закрыла его, пытаясь подобрать нужные слова, и это оказалось довольно сложно. Странно ли, что я была открыта этой идее, даже больше, чем раньше? Думаю, если бы у нас не было этого откровенного разговора, я бы вежливо отказалась. Но после разговора с ней… я не могу не взглянуть на неё с другой стороны…

«Могу я услышать ваши доводы?» — наконец спросила я, желая получить хоть какое-то подтверждение, поскольку ситуация была совершенно ненормальной. Возможно, я пыталась убедить себя в чем-то одном.

«Ну, самая очевидная причина в том, что я считаю вас красивым молодым человеком, а мне трудно найти кого-то, кто мне понравится и не доставит мне проблем по политическим причинам».

Она имела в виду, что это связано с положением её сына как их «лидера»? Я понимаю, почему это может стать проблемой.

«И я думаю, вы недооцениваете, насколько мы, дьяволы, восхищаемся силой», — добавила она.

«Я? Я всегда это знал, но на первый взгляд это не казалось таким уж… значительным».

«Мне пришлось сменить трусики, когда я вернулась, после того, что ты натворил», — ответила она с оттенком стыда, и ее рука чуть крепче сжала мою внутреннюю сторону бедра. «Не говоря уже о том, что ты задеваешь почти все мои болевые точки. Мне трудно придумать что-то, чего я не могу найти в своем списке, чего у тебя либо нет, либо ты не в состоянии достать ».

«И тот факт, что я твой внук, нисколько тебя не отталкивает?» Потому что меня это не отталкивает, и я всё ещё пытался это осмыслить.

«Я старая дьяволица», — почти пренебрежительно парировала она. — «Это даже немного возбуждает. И, честно говоря, разве не я должна тебя об этом спрашивать?» Она подняла бровь, когда ее рука коснулась моей промежности, и я почувствовал, как меня дернуло от ее легкого прикосновения.

«Я… не люблю случайные связи на одну ночь», — наконец призналась я со вздохом. «Мне это не нужно. Я слишком легко привязываюсь, и не знаю, смогу ли я справиться с такими чувствами, когда источник просто берет и уходит навсегда». Странно ли, что мне было грустно от того, что я не буду заниматься сексом со своей бабушкой?

Кого я обманываю, конечно, это чертовски странно. И всё же… я не мог отделаться от ощущения, что что-то упускаю.

Венелана смотрела на меня, и мне показалось, что прошло целая вечность. "Тогда давай станем любовниками".

"Бва!?"

— Что тут удивительного? — Она подняла бровь. — Ты же говорил, что не хочешь отношений на одну ночь, так давай сделаем что-то более серьёзное .

"Но… ты?! Всё так просто?" Я лишь уставилась на неё.

«Дорогой, я снова дьяволица. Если вижу что-то, чего хочу, то иду за этим». Она легонько похлопала меня по щеке. «Я тоже совсем не против этой идеи, давно у меня не было такого человека. Пока что ты показал себя очень обаятельным мужчиной. Я не против попробовать что-то более формальное, чем просто небрежный секс».

"Но… ты хочешь отношений?"

«Думаю, яснее уже некуда». Она снова хихикнула, крепко сжимая мою руку сквозь штаны.

Вот каково это — быть по другую сторону баррикад?

И я действительно не вижу причин не соглашаться на данном этапе. Обычно я всегда начинал с свиданий и развития отношений, но она, похоже, хочет делать все наоборот.

Однако в глубине души меня все еще сдерживала одна мысль: «Это ведь не какая-то странная попытка извиниться за все, что со мной произошло, или способ еще больше привязать меня к вашей фракции?»

«Вовсе нет», — сказала она, ни секунды не колеблясь, и я ей поверил.

Отлично, иначе это бы сильно оттолкнуло.

Не говоря ни слова, я наклонился и поцеловал её в губы.

Том 1 Глава 253

Венелана наклонилась в поцелуй, ее язык скользнул за мои губы, и наши языки на мгновение сплелись в танце.

На секунду мы прервались и просто осознали, что поцеловались. И я признаю, это было волнующе, и мне не хотелось останавливаться.

В этот момент я просто смирился с тем, что я извращенец, и больше не хотел спорить сам с собой. Я собирался переспать со своей бабушкой и наслаждаться каждым моментом.

«Я этого ждала!» — сказала она, наклонившись и начав расстегивать мой пояс. Ее руки ловко расстегнули застежку и расстегнули мои брюки, затем она засунула руку внутрь и вытащила мой член. «Ммм, хороший размер», — восхитилась она, нежно проводя рукой вверх и вниз по всей длине моего члена.

Я протянул руку, взял в ладонь одну из её довольно внушительных грудей и сжал её. Они дразнили меня слишком долго, и оказались такими же божественными, как я и предполагал.

"Мне нравится, когда ласкают мою грудь~" Она улыбнулась, затем открыла рот и опустила голову на мой член.

Я глубоко вдохнул, почувствовав, как мой член скользит сквозь её губы, а её язык касается кончика моего.

"Ох." — выдохнул я, расслабляясь в кресле, пока ее голова начала покачиваться вверх и вниз. Она делала это очень хорошо, ее язык касался каждого из моих чувствительных мест, а рука двигалась вверх и вниз по моему члену.

Я наконец отпустил её грудь и потянулся к её задней части тела; она даже подвинулась, чтобы дать мне лучший доступ. Её ягодицы приподнялись, и я не удержался, чтобы слегка шлёпнуть её.

"Хм." Она прекратила сосать, мой член выскользнул у нее изо рта, когда она посмотрела на меня. "Твоя бабушка была непослушной~" Она хихикнула, прежде чем вернуться к делу, покачивая ягодицами и приглашая меня продолжить.

Я начал скомкать её платье, медленно поднимая его над бёдрами. Постепенно обнажилась её большая круглая попа, эти идеальные ягодицы были скрыты за чёрными кружевными трусиками. Я не удержался и взял её в ладонь, прежде чем отвесить ей ещё один сильный шлепок.

Венелана не прекращала движений, с привычной легкостью беря меня в рот. Лишь спустя несколько мгновений она снова остановилась, поерзала, вырвалась из моих объятий и встала.

Она кокетливо посмотрела на меня, бретельки платья медленно сползли с рук, прежде чем всё платье упало на пол. Она шагнула вперёд, обнажив свою грудь, а соски были приятно упругими.

«Без бюстгальтера?» — спросила я.

«Я хотела, чтобы ты посмотрел на мою грудь». Она приподняла её, позволив ей красиво опуститься. «Давно я не видела Ясаку вживую, но мне кажется, моя немного больше». Она улыбнулась и опустилась на колени прямо между моих ног. «Но на всякий случай, давай проверим».

Она взяла свои груди в руки и обхватила ими мой член, пока он полностью не погрузился между ее грудей.

Я практически растаяла между ее грудей, когда она начала массировать меня ими. Я неосознанно начала двигать бедрами, Венелана подстраивалась под мои движения и энергично ласкала меня своими огромными «дынями».

"Черт!" — простонал я, пытаясь удержаться на ногах, схватившись за ее плечи.

Она восприняла это как сигнал ускориться, и я почувствовала, как внутри меня нарастает оргазм, а дыхание перехватывает.

«Кончи для своей бабушки», — проворковала она, когда первая струя вырвалась из ее декольте. Она не остановилась, продолжая двигаться вдоль моего члена, и все больше моей спермы разбрызгивалось на ее грудь и даже немного попало на лицо. «О боже, посмотри на этот бардак», — наконец остановилась она, позволяя своим огромным грудям упасть. «Тебе так понравилось, как твоя бабушка увеличила грудь?» — она облизала пальцы, не отрывая от него взгляда.

«Тебе понравилось пробовать на вкус член своего внука?» — ответил я, видя, что ей явно доставляет удовольствие мысль о нашем родстве, судя по увеличивающемуся влажному пятну на ее трусиках.

« Абсолютно ». Она ни секунды не колебалась, открыла рот, снова наклонилась и взяла меня в рот, словно желая вытереться. На мгновение наши взгляды встретились, прежде чем она опустилась до самого низа. « Глух-гух» . Она замерла в новом положении, не двигаясь. Мои пальцы зарылись в ее волосы, схватили и удержали ее. Я начал двигаться в своем темпе, наслаждаясь ощущением, как ее горло сжимается вокруг меня.

" Хааах." Она тяжело вздохнула, мой член выскользнул наружу. " Давно у меня не было хорошего стоячего члена." Она отстранилась, я отпустил ее, и она начала слегка потягивать мой член, чтобы он оставался в эрегированном состоянии, прежде чем снова встать и приблизиться к моему члену. "Ты готов действительно переступить эту черту?" Она оттянула трусики в сторону, обнажив свою очень влажную вагину.

Я почувствовал, как мой член подрагивает в предвкушении. «Я уже зашёл так далеко, я не думаю, что смогу остановиться, даже если захочу». Я выдохнул, обхватив её за бёдра и помогая ей опуститься ниже.

«Ооо, как хорошо». Она тихо застонала, опуская бедра, а мой член раздвигался и скользил внутрь нее. Дюйм за дюймом мой член исчезал внутри моей бабушки. «Я хочу насладиться этим». Она довольно вздохнула, ее ягодицы полностью прижались к моим ногам, а мой член полностью вошёл в ее влагалище.

"Тесно..." — невольно пробормотал я. Я чувствовал, как её складки сжимают меня со всех сторон.

«Ты никогда раньше не встречал дьявола». Она медленно поднялась и опустилась обратно. «Мы созданы для того, чтобы нас трахали, чтобы мы выжали из этих яиц всё до последней капли… Хмн ». Она ускорила темп, издав тихий стон. «Моя пизда выжжет тебя досуха».

Я мог лишь издавать стоны, пока она подпрыгивала вверх и вниз на моем члене, а я подстраивал каждый свой толчок под ее ритм. Звук шлепанья плоти разнесся по пустому дому, вскоре за ним последовали стоны, которые быстро набирали силу.

"Аххх~" Грудь Венеланы подпрыгивала прямо перед моим лицом, она опиралась руками мне на плечи. "Этот член… ммм… идеален, он попадает мне прямо в цель ."

Я уткнулся лицом между её грудей, когда она снова резко опустилась и остановилась. Я почувствовал, как её спина слегка выгнулась, а дыхание участилось. "Ох..." Она издала хриплый стон, её бёдра медленно покачивались взад и вперёд, и она сильно сжалась . "Хмм... Аххх." Она растаяла в моих объятиях, её охватило чувство экстаза.

«Ты довел меня до оргазма», — тихо сказала она, снова двигая бедрами. «Прошло слишком много времени», — добавила она, приподнимая ягодицы и полностью опускаясь обратно. «Теперь я хочу твою вторую порцию прямо в свою матку».

Я схватил её за ягодицы, мои пальцы погрузились в её мягкую плоть, подпрыгивая вверх и вниз на моём члене.

«Мы… Хм… Дьяволы не пользуются контрацептивами», — простонала она. «Я могу… ах… забеременеть», — прошептала она мне на ухо. «Мне придётся всем рассказать, что мой внук взял свой большой толстый член и… ммм … безжалостно трахал мою узкую пизду, вливая свою тёплую сперму прямо в меня».

Этого было достаточно, чтобы довести меня до предела. Я ускорил темп, вбиваясь в неё со всей силой. Я продержался всего несколько секунд, и мой второй оргазм вырвался наружу с полной силой, когда я ворвался в её самые глубокие места. Моё семя заливало её с каждым дополнительным толчком моих бёдер.

Наконец мы остановились, тяжело дыша, вспотевшие тела прижались друг к другу.

Венелана тихонько хихикнула, положив голову мне на плечо. «Я не врала, как ты думаешь, что будет, если я забеременею? Шансы невелики, но все же есть . Ты был так груб, ты действительно хочешь, чтобы я родила ребенка от своего внука?»

«Ой». Она подняла голову, по телу пробежала дрожь. «У кого-то снова встал~»

«Это ты мне эти идеи внушила», — прорычал я, садясь. Ее ноги быстро обвились вокруг меня, и я крепко прижал ее к себе, не отрываясь. «Не волнуйся, я сделаю все возможное, чтобы оплодотворить свою бабушку».

Возможно, я слишком увлеклась моментом, но я не могла сосредоточиться на этой навязчивой мысли. Я была слишком очарована своей бабушкой, которая изо всех сил старалась выжать из меня все соки, даже когда я несла ее наверх, в свою спальню.

[*******************************************]

Развратный сверху

[********************************************]

В очередной раз оказаться в такой ситуации было странно.

Я обнимался с бабушкой после того, как переспал с ней. Без прикрас, я трахал её столько раз, сколько мы физически могли успеть за отведённое нам время. И она не уступала ей в ненасытности даже Скатах.

Моя бабушка была очень похотливой женщиной, которая, по-видимому, долгое время сдерживала свои похотливые желания.

Тем не менее, я чувствовал себя спокойно, уткнувшись головой ей в грудь, пока мы лежали на кровати.

К сожалению, после оргазма ко мне пришло прозрение, и я понял, что, возможно, немного поторопился. «Нам нужно поговорить…» — пробормотал я, находясь между её большими грудями, прежде чем наконец освободиться и посмотреть ей в глаза.

«Полагаю, да», — промычала она, проводя пальцами по моим волосам.

«Ты мне нравишься», — признался я простым утверждением.

Венелана хихикнула. «И от твоих слов мне становится тепло на душе». Она ярко улыбнулась. «Или, может быть, это всё то количество спермы, которое ты излил в меня».

Я невольно покраснел, что меня удивило. Однако это всё равно вызвало у меня улыбку. «И мне нравится твоё чувство юмора», — решил я продолжить, протягивая руку к ней и беря её в свою. «Я не ожидал, что это произойдёт. Да, я подумал, что ты привлекательная, и, возможно, при первой встрече посмотрел на тебя немного дольше, чем следовало, но раньше у меня таких мыслей не было. Даже после знакомства у меня всё ещё не было таких мыслей, но когда мы начали разговаривать, я понял, что в тебе есть что-то ещё, что меня заинтересовало, и всё началось с этого».

«Ты заставляешь меня снова почувствовать себя юной девушкой». Ее выражение лица заметно смягчилось. «Я тоже не ожидала ничего подобного».

«Это полная чушь, ты с самого начала хотел, чтобы тебя трахнули», — безэмоционально ответил я.

«Я имела в виду стать любовниками, глупый мальчишка». Она легонько щелкнула меня по лбу. «Когда я увидела твой взгляд, когда ты собирался отвергнуть мои ухаживания, ну, не могу сказать, что мое сердце не затрепетало. Возможно, я немного ревновала, в тот момент мне хотелось быть чем-то большим, чем просто валяться в постели».

"Неужели ревность?" Для этой женщины это было совершенно немыслимо. От нее исходила неизменная уверенность.

«Я ведь так и не сказал тебе, с какими грехами я состою в одной вере, правда?»

"Ты этого не сделал…"

«Я гордая женщина. Я горжусь своим статусом Гремори и Баэля, независимо от моих отношений с Зео на данный момент. Я горжусь достижениями своего сына, даже если у нас сейчас трудный период из-за всего происходящего. Даже Риас... я не могу не гордиться ею, она вырастает замечательной молодой женщиной, со всеми ее недостатками. Я могла бы продолжать перечислять все мелочи и важные моменты, но, думаю, вы поняли суть».

«Значит, гордость? Я понимаю, я сам порой бываю очень горд».

«И похотливая», — сказала она почти рассеянно. «Но, думаю, мне не нужно приводить вам еще какие-либо примеры».

«Мой разум говорит нет…»

«Но мне кажется, ты снова начинаешь меня тыкать», — хихикнула она.

«Это естественная реакция на то, что красивая женщина говорит что-то настолько провокационное», — фыркнул я.

«Твоей милой стороне трудно сопротивляться». Она наклонилась вперед, поцеловав меня в щеку. «Но, возвращаясь к сути, я, признаюсь, почувствовала, как задела мою гордость. И, что вполне понятно, я была возбуждена… поэтому я сделала необдуманное замечание, однако я не жалею, что сказала это».

«Полагаю, не все отношения должны начинаться с романтики», — вздохнула я, откидываясь на подушку. Мне совсем не хотелось, чтобы всё так складывалось. Я чувствовала, что слишком много важных вещей было проигнорировано, замалчено в моём похотливом состоянии.

Между нами, несомненно, проскочила искра. Конечно, всё началось с секса, возможно, по неправильным причинам, но она всё равно есть.

«Если вас это устраивает, то и меня это устраивает». Она лишь тепло улыбнулась.

«Раз уж мы пропускаем многие важные моменты, может, поговорим об ожиданиях?» — предложил я, полностью принимая наши странные отношения. Моя бабушка должна была стать моей женщиной, и я ни о чём не жалел.

И было важно установить границы или понять, что нам нужно друг от друга, если мы вообще хотели, чтобы это сработало.

«О боже, молодой человек проявляет ко мне столько заботы». В ее голосе звучала нотка веселья и теплоты. «Чего я хочу… так это чтобы ты продолжал делать то, что делаешь. Я хочу, чтобы ты продолжал смотреть на меня так же, с нежностью в взгляде. Я хочу чувствовать это каждый раз, когда мы встречаемся. Ты можешь это для меня сделать, Вильгельм?»

«Да, это я тоже могу сделать». Я наклонилась ближе и быстро поцеловала её в губы.

«Хорошо». Она прижалась ко мне. «Мне не хватает такой любви », — тихо добавила она. «Я не ожидаю этого в ближайшее время, но хочу, чтобы ты понял мое желание. Есть и другие вещи, но я думаю, что мы сможем преодолеть большинство наших странностей и причуд по ходу дела. Однако есть одна вещь, которую я ни за что не прощу. Одно табу, которое я не приму, и я разорву эти отношения, если до этого дойдет».

От этого серьезного выражения лица у меня перехватило дыхание, и я просто молча кивнул.

«Пожалуйста, никогда не ставьте меня перед выбором между тобой и моей семьей. Я знаю, что это не самая… обычная ситуация, но я прошу тебя не создавать им проблем. Ты сказал мне, что не хочешь их видеть, и я уважаю твое решение».

«Значит, ты никогда не будешь пытаться заставить нас быть вместе, встречаться или что-то в этом роде?» — спросил я, поскольку это была важная тема для обсуждения. «Так же, как ты говоришь, что не хочешь, чтобы я вмешивался в наши отношения, я тоже… не хочу, чтобы меня заставляли общаться с ними из-за наших отношений».

«Это совершенно справедливо». Она кивнула.

Ещё несколько вещей, о которых нам следовало поговорить до секса.

"Итак… что же нам делать дальше?" Честно говоря, я немного… растерялся.

«Это хороший вопрос, честно говоря, я никогда раньше не оказывалась в такой ситуации». Она откинулась назад, положив голову мне на плечо. «Нам нужно как-то поддерживать связь. Я полагаю, у тебя есть телефон, который подключается к Дьявольской сети?»

"Да, обменяться номерами?"

"Ммм, я отдам тебе свой, когда буду уходить."

«Предупреждаю заранее, я часто бываю в местах, где вы не сможете до меня добраться». Я ещё не была готова раскрыть свои секреты. Некоторые вещи просто встают со временем, даже если весь процесс был довольно сумбурным.

«Как двусмысленно», — рассмеялась она. — «Предполагаю, что дело обстоит сложнее, но не буду расспрашивать. Спасибо, что рассказали».

«А теперь мне нужно пойти и рассказать остальным дочерям, что моя бабушка — моя возлюбленная», — вздохнула я.

«Я могу быть там, если хотите?» — предложила она. «Думаю, я смогу смягчить удар, если они не… склонны к такой идее».

«Нет», — я поджала губы. «Это моя вина, я сама всё уберу. Если я не могу сесть и поговорить с ними о таких вещах, значит, наши отношения не были построены на прочном фундаменте».

«Мне не терпится с ними познакомиться. Так давно я не был частью гарема».

«Верно». Я моргнула, осознав ситуацию. «Ты раньше была частью гарема… у тебя есть опыт в этом деле».

«Ах да, я была… главой?» — она задумчиво посмотрела на него. — «Если хотите использовать эту терминологию. Я следила за тем, чтобы гарем Зео работал бесперебойно, и поверьте, это была непростая работа».

"Правда?" — я наклоняю голову.

"У вас нет никаких проблем?"

«Не совсем?» — покачала я головой. «Все мои девочки хорошо ладят друг с другом, не говоря уже о том, что они все обожают Куноу и балуют её. Я не видела и не слышала ничего плохого…»

Венелана посмотрела на меня, приоткрыв, а затем снова закрыв рот. «Не знаю, тебе просто повезло или ты сама как-то догадалась, что нужно делать».

«Судя по вашему тону, это редкость?»

«Абсолютно никаких проблем между членами гарема — это точно. Напряжение или что-то подобное всегда будет, даже если они все ладят друг с другом. Но, судя по всему, у вас действительно не было никаких проблем». Она звучала искренне удивленной.

"Может, потому что все мои девочки уже постарше?"

«Старше, почему?»

«Думаю, вы… второй самый младший, если быть точным. Чуть выше Ясаки». Я почесал подбородок, пытаясь вспомнить их точный возраст. Артория родилась примерно в V веке. Технически , она родилась раньше Венеланы.

«Ага, значит, у тебя есть определённый тип женщин», — фыркнула Венелана, едва сдерживая смех.

«Бесстыдно». Я этого не отрицал.

«У меня теперь гораздо больше вопросов, но, полагаю, им придётся подождать, пока я не познакомлюсь с другими членами вашего гарема». Венелана довольно вздохнула, снова положив голову мне на плечо. «Слава богу, мне больше не приходится иметь дело с Зео, который хватает девушек, едва достигших совершеннолетия даже по человеческим меркам. У него был фетиш — учить молодых девушек всему, что касается секса».

"Более молодыми..."

«По нашим меркам мы моложе», — уточнила она. — «По крайней мере, мы взрослые, мы не так уж плохи».

«Ты переспала со своим внуком», — заметил я.

«И я собираюсь сделать это снова», — усмехнулась она. «…позже. Я могу выдержать лишь определённое количество времени, а у тебя невероятная выносливость. Интересно, у тебя что, гарем по желанию или по необходимости? Мне нравится эта боль между ног после столь долгого времени, но мне нужен отдых, чтобы вернуться в ритм».

«Ну, ты не первая, кто это говорит». Я улыбнулась, вспомнив, как Скатах говорила то же самое. «Однако, стоит ли тебе рассказывать мне о… наклонностях твоего мужа ?»

«Можешь сказать «бывший муж», если так удобнее». Она поцеловала меня в щеку. «И поверь мне, он с удовольствием расскажет о них, если ты сама затронешь эту тему. Черт возьми, он бы тебя даже похлопал по плечу, узнав, как я перевернул твой мир».

"...ну что ж." Я лишь моргнула. "И перевернул мой мир?" — я подняла бровь.

«Давай, отрицай это». Она рассмеялась.

"И я не могу." Дело не в том, что секс был лучше , чем с другими моими девушками, но некоторые различия действительно вызывали у меня сильные чувства.

«Так и думала». Она притянула меня к себе для страстного поцелуя, и я насладился вкусом моей новой женщины.

Я не знала, что произойдет с Венеланой, но мне было интересно узнать. Однако, честно говоря, я не горела желанием объяснять это всем остальным.

Ну что ж, я сам заварил эту кашу. Было бы неправильно советовать другим не спать в своей каше, если я сам так не делаю. К тому же, я не думаю, что это как-то повлияет на мои отношения.

Покемон Экстра Часть 2

"Итак, пора начинать моё путешествие по миру покемонов!" — я хлопнула в ладоши, глядя на горизонт… вернее, на лес, через который мне предстояло пройти.

"Маги, Магикарп." Магикарп парил рядом со мной. Я использовал простое заклинание, чтобы поддерживать вокруг него водяной шар, в котором он мог двигаться.

«Это была всего лишь небольшая заминка, но ты выглядишь чертовски элегантно, так что оно того стоило». Я восхитился своим новым покемоном. «Конечно, потребовалась неделя, чтобы найти портного, готового сшить одежду для Магикарпа… особенно потому, что ты водный покемон. Но это неважно! Важно то, что ты хорошо выглядишь, хорошо себя чувствуешь и готов надрать всем задницу».

"Магикарп!" Глаза моего покемона загорелись, в них заметно загорелся огонь.

«Отлично, значит, пора начинать тренировки». Я кивнул, довольный его энтузиазмом. «Сэр Вигглз!» — крикнул я, и мой фамильяр выбежал из леса.

Мой Магикарп и сэр Вигглз пристально смотрели друг на друга. Они всё ещё не были… друзьями. Скорее наоборот, я думаю, мой Магикарп испытывал чувство неполноценности, и это отражалось в развившемся соперничестве.

«Сэр Вигглз, покажи свои навыки». Я дал сэру Вигглзу полную свободу действий.

Он взмыл в небо, оставив за собой полосу молний.

"МАГИКАРП!?" — воскликнул покемон-рыба, пытаясь уследить за его движениями.

Сэр Вигглс приземлился на землю, с неба посыпался лед, который, прежде чем достиг земли, превратился в воду и начал принимать разные формы, паря вокруг нас, словно его водяной пузырь.

«Как видите, сэр Вигглз… очень разносторонний». Я протянул руки, и мой кролик прыгнул мне в них. «Вы, наверное, думаете, что он просто сильный покемон, верно?»

"...Волхвы." Он неохотно кивнул.

«Неправильно». Я покачал головой. «Когда я его только взял, он ничего подобного не умел. Когда я его только взял, ты бы его победил ».

Глаза Магикарпа расширились.

«Я открою тебе секрет: я научила его этим приемам, потому что это не приемы ». Я наклонилась чуть ближе. «Это магия».

"Карп, Магикарп?" Казалось, он был растерян.

«Я создала твой пузырь», — сказала я, затем подняла палец к небу, выпустив молнию. «И помни, что я сделала, когда мы впервые встретились. Я маг, я практикую магию, или, говоря простым языком, я использую магию». Я сделала паузу, давая себе осмыслить услышанное. «И ты будешь учиться у меня».

"МАГИКАРП!?" Его глаза снова засияли, словно к нему наконец-то вернулась полная надежда.

«Это будет нелегко, временами даже больно, но если ты останешься верен, я сдержу своё обещание. Когда мы закончим, все Гирадозы мира будут преклонять перед тобой колени».

"Магикарп!"

«Вот в чём дело: у покемонов от природы есть то, что мы в этой сфере называем — магической энергией. Вы же здесь называете это как-то иначе, например, аурой ». Я махнул рукой, не особо заботясь о терминологии. «Хотя технически это разные вещи, по применению они более или менее одинаковы и подойдут для наших целей». И это немного отличается от моей собственной ауры, но это не имеет особого значения.

«Итак!» — я захлопал в ладоши. — «Я хочу, чтобы вы почувствовали Водяной Шар вокруг себя, по-настоящему ощутили, как он держится вместе. А потом я хочу, чтобы вы вспомнили ощущение от использования собственных движений. Пока всё понятно?»

«Маги, Карп». Он кивнул.

«Знаю, звучит банально, но нам нужно поработать над основами. Так что, попробуй сравнить эти два примера, а затем твоим первым заданием будет создание этого водяного пузыря самостоятельно». Я щёлкнула пальцами, и он лопнул. Он упал на землю и начал барахтаться. « Воссоздай это », — строго сказала я.

"МАГИ, МАГИ, МАГИ, МАГИКАРП." Оно отчаянно барахталось, потеряв способность дышать . Несмотря на то, что это был покемон, оно всё ещё оставалось рыбой и должно было дышать жабрами.

«Ты умрешь никчемным Магикарпом или покажешь миру, что ты больше, чем просто рыба ?»

Магикарп сделал то, что рыба бы стиснула зубы. Вода выплеснулась изо рта во все стороны. Сначала мощный поток, затем посредственный брызг, а потом широкий ливень, пока он пытался подобрать свои собственные движения. Он становился все более непредсказуемым, вода разлеталась во все стороны, в направления, куда ей не следовало деваться, словно обвиваясь вокруг него, прежде чем беспомощно плескаться на земле. Его плескание стало уменьшаться, и я понял, что он достиг предела.

Я щёлкнула пальцами, и новый водяной шар окутал его.

«Молодец». Я похвалил его, когда он пришел в себя.

"...Волхвы..." - кротко произнес он.

«Покемоны процветают в условиях трудностей », — просто сказал я. «Я бы никогда не позволил тебе умереть, но я хотел, чтобы у тебя в животе горел огонь. Ты был близок к этому, твоя вода двигалась так, как обычно не двигалась», — заметил я. «Как только ты освоишься с этим, с управлением своей аурой , мы сможем начать изучать заклинания как следует», — я улыбнулся ему.

Магикарп ничуть не выглядел обескураженным и даже не рассердился на меня за это. Он был полон решимости и, казалось, полон желания продолжить.

Подождав еще немного, я снова щелкнул пальцами, и его тело рухнуло на землю.

И я с гордостью наблюдал, как он решительно боролся.

Я держала руки за головой, пока мы шли по влажному лесу. К счастью, я могла нейтрализовать неприятный пот с помощью своей магии, но, кстати, здесь чертовски влажно .

Потому что так оно и есть.

О, да, и Pokémon — это чертовски лживая игра.

Речь идёт об игре или шоу, а не о самих существах.

Мы шли несколько дней , и ничего не произошло. Никакие дикие покемоны не хотели подойти и взять меня в плен, надеясь, что я смогу стать тем особенным человеком, который сделает их особенными. Если, конечно, не считать Снорлакса.

"КАК ТЫ ЗА МНОЙ СЛЕДИШЬ?!" — Я пнул этого толстяка-покемона, когда он спал посреди тропинки.

Разумеется, никакой реакции не последовало.

Спит спокойно.

В первый раз это было забавно.

И второй.

Даже третий.

Теперь я думаю, не троллят ли меня, потому что этот Снорлакс уже одиннадцать раз неожиданно появлялся у меня на пути. И я знаю, что это один и тот же чертов Снорлакс, потому что я нарисовал ему мордочку маркером!

Придурок.

Я нарисовал член.

«Покойся с миром, Вильгельм. Это твой отпуск, твоё приключение с покемонами», — сказал я себе, обретая душевное спокойствие. Мне просто нужно было напомнить себе, что не все покемоны такие засранцы, как этот Геодуд.

Из положительных моментов стоит отметить, что Магикарп отлично продемонстрировал свою новую способность .

Он плавал рядом со мной в своем собственном водяном пузыре.

Горжусь тобой, малыш-большой чувак.

Аура не совсем похожа на магическую энергию, поэтому нам приходилось вместе разбираться в этих сложных вопросах. Однако мы продвигались вперед, и я был уверен, что скоро смогу привести его в соответствие с требованиями.

Даже просто плавать рядом со мной во время прогулки было для него интенсивной тренировкой, поскольку ему нужно было научиться управлять водой, чтобы оставаться в замкнутом пространстве.

Эх, это было гораздо интереснее, когда Эш и его идиотские друзья делали это в сериале. Подождите… разве ему не невероятно не везло? Мне кажется, я основывал свои приключения не на том человеке…

Может быть, команда Ракета хотя бы заглянет? Не ради экшена или чего-то подобного, я просто очень хочу пофлиртовать с Джесси. Её ноги не врут, и я тоже.

Я оживилась только тогда, когда увидела кого-то, идущего по тропинке. Первого человека, которого я встретила за очень долгое время .

"Эй, ты!" — крикнул мальчик, указывая на меня пальцем, хотя мог бы просто пройти ещё несколько шагов вперёд.

«Привет», — поздоровался я.

«Ты же тренер покемонов, верно?» — он говорил на несколько октав громче, чем нужно. «Ну, ты уже немолод, но это неважно! Давай устроим битву покемонов!»

Он даже не дал мне ни минуты на ответ, а тут же оскорбил меня.

«Я действительно тренер покемонов». Мои губы сжались. «Я бы с удовольствием поучаствовал в покемон-битве».

«А сколько у тебя покемонов?» Он слегка вытянулся вперед, чтобы подчеркнуть три покебола на своем поясе. На его лице появилась легкая самодовольная ухмылка, словно он хвастался.

«Два», — безэмоционально произнес я.

"Ха-ха, ну..." Он пощипал нос большим пальцем. "Думаю, я мог бы использовать своих двух самых слабых. Всё равно твой Магикарп не справится ни с одним из моих покемонов!"

Хм.

Неужели он не собирается задать вопрос о моём парящем Магикарпе?

«А что это за покемон у тебя на голове?» — он явно указал на сэра Вигглса.

«Сэр Вигглз», — прямо сказал я. — «Он… покемон-джекалоп».

«Да ладно, никогда об этом не слышал. Должно быть, ничего особенного». По крайней мере, его уверенность сияла .

«Ладно, парни». Я повернулся к своему покемону. Независимо от противника , я считал это своей первой настоящей битвой, поэтому собирался отнестись к нему со всем уважением, которого он заслуживает. Хотя, в общем-то, уважения было немного, но это уже другая история. «Мы проведем бой честно и по правилам! Он тренер покемонов-насекомых, так что вы должны знать, чего ожидать».

«Откуда ты знаешь, что я тренер покемонов-насекомых?!» — воскликнул Малыш, на его лице отразилось удивление.

Я посмотрел на сачок для ловли насекомых, который он держал в руках, на пластиковый контейнер с жуками, висевший у него на плече, и на шляпу с надписью «Жизнь жуков». «Честно говоря, это просто гадание на кофейной гуще».

«Хм, должно быть, вы это спланировали», — заявил он с некоторой гордостью. «Похоже, я становлюсь достаточно знаменитым, чтобы за мной следили».

«Конечно, почему бы и нет», — сухо ответил я. «В любом случае, я думаю, что с точки зрения этикета принято призывать своего первого покемона, поскольку мои находятся на виду».

«Конечно!» — крикнул он почему-то. Не знаю, зачем ему было нужно постоянно всё кричать. «Выходи, Катерпи!» — он бросил свой покебол, и на землю выскочил покемон-гусеница.

"Кошечка, гусеница!" Она выглядела счастливой, что выбралась на улицу.

«Магикарп, твоя очередь». Я взглянул на свою большую рыбу.

"Ха, Магикарп!?" — взревел Ловец жуков.

Я пока проигнорировал его. «Итак, как ты хочешь это сделать? Подбросить монетку и начать, когда она упадет на землю?» — предложил я в качестве начала матча.

«Ты можешь сделать первый ход». Он махнул на меня рукой, даже не потрудившись обратить внимание.

Я открыла рот, а затем снова закрыла его. «Хорошо», — спокойно произнесла я. «Магикарп, используй удар головой».

"Магикарп не может использовать…"

"МАГИКАРП!" — взревел мой покемон , вода вокруг него вырвалась сзади и с ослепительной скоростью понесла его вперед. Он врезался прямо в маленького покемона-жука, отбросив его к дереву.

Малыш уставился туда, пытаясь осмыслить увиденное. Мой Магикарп встретился с ним взглядом, угрожающе. И я совершенно уверен, что это было бы устрашающее зрелище, если бы Магикарп не барахтался и не задыхался от нехватки воздуха.

«В-вернись, Катерпи». Тренер нерешительно протянул свой покебол. Из него вырвался красный свет, окутав его покемона, когда тот вернулся в свой дом. «Т-тебе повезло, я был к тебе снисходителен. В этот раз я обязательно постараюсь!»

Удивительно, три отговорки в одном предложении.

«Магикарп, возвращайся». Я кивнул головой.

"Волхвы". Он, с немалыми усилиями, снова погрузился в воду и медленно поплыл обратно ко мне.

«Сэр Вигглз, ваша очередь». Он спрыгнул с моей головы и приземлился на землю.

"Вперёд, Метапод!" — с энтузиазмом крикнул мальчик, снова бросая свой покебол.

«Метапод», — заявил появившийся покемон. И его голос звучал на удивление изысканно.

«Итак, подбрасывание монеты или…»

«Метапод, используй Закалку!» — закричал мальчик.

Я моргнул, уставившись сначала на Метапода, потом на ребёнка. "Серьёзно?"

Он скрестил руки на груди, на его лице появилась самодовольная улыбка. «Ха-ха, эту стратегию я придумал после нескольких месяцев планирования».

"...Ты собираешься постоянно использовать "Закалку", чтобы утомить моих покемонов?" — спросил я.

Его глаза расширились. "Откуда ты знаешь?!"

«…Сэр Вигглз, используйте удар головой». Я вздохнул, поняв, что это моя первая официальная битва с покемоном…

Сэр Вигглз не использовал ни молнию, ни магию, я хотел, чтобы он придерживался… обычных методов, просто чтобы войти в ритм. Это ни в коем случае не означает, что он был слаб, он мог запросто свалить дерево взмахом лапы.

«Метапод, используй Железную защиту!»

"Подождите, что?" Я моргнул, увидев, как тело Метапода слегка посеребрилось, приобретя заметный блеск, более выраженный, чем у обычного Хардена.

Сэр Вигглз врезался в Метапода, и Метапод не сдвинулся с места.

"Серьёзно, Железная защита?" Я с трудом сдержал желание хлопнуть себя по лбу. Откуда, чёрт возьми, его Метапод вообще знает этот приём? Разве его можно получить только с помощью TM?! "Он вообще знает какие-нибудь приёмы, кроме Затвердевания и Железной защиты?"

"Метапод, Харден!" — ответил он на мой вопрос самым раздражающим образом из всех возможных.

Сэр Вигглс стоял там, выглядя таким же раздраженным, как и я. Я понимал, что он… расстроен.

«Мета, Под», — произнес его противник, и это прозвучало оскорбительно . И если ухмылка на его лице что-то и говорила, то это было именно так.

«Ты действительно собираешься сражаться или нет?» — вздохнула я, потирая переносицу.

«Если не можешь справиться, сдавайся! Это будет моя четвёртая победа подряд!» — он поднял кулак в воздух.

Я огляделся, и краем глаза заметил что-то. «Сэр Вигглз», — окликнул я, и мой фамильяр проследил за моим взглядом. «Примените пытку водой ».

«Что это за ход…» — Он не успел договорить, как сэр Вигглз начал тащить своего Метапода к ближайшему пруду.

Что, добавлю, полностью соответствовало правилам. Использование элементов ландшафта поощрялось .

Сэр Вигглз своими милыми лапками столкнул Метапода в воду.

Интересный факт: метаподам необходимо дышать неподвижно.

"Мета— бульканье "

Это продолжалось несколько мгновений, пока тренера наконец не вывели из оцепенения.

"НЕТ! МЕТАПОД, ВЕРНИСЬ!" — снова закричал он. Но сэр Вигглз отбил красный луч света, пытавшийся схватить Метапода.

Малыш, застыв от изумления, наблюдал за увиденным.

Сэр Вигглз, показав, что он не жестокий кролик, оттащил полуутонувшего Метапода обратно к дрессировщику и положил его прямо перед ним, после чего с радостью вернулся ко мне на голову.

Он молча отозвал своего покемона.

«А где мой приз?» — я протянул руку. Забавно, но за победы в покемон-матчах действительно начисляются деньги. Это какой-то закон или что-то в этом роде между тренировками, я не знаю. Я почти не слушал объяснения медсестры Джой, в основном просто пытался угадать, какого цвета у неё трусики.

Я ставлю на розовый цвет.

«Ты… ты обманщик!» — снова закричал он. «Тебе нельзя… этого делать!» Он демонстративно вытянул палец.

«Ну, давайте проверим, хорошо?» — я достал настоящую книгу правил покемонов. «Можете указать, какое правило я нарушил… если, конечно, вы умеете читать», — сухо сказал я.

Он сердито зарычал, хватая последний покебол. «Я тебе покажу, выходи, Баттерфри!»

«Серьезно? Мы договорились о битве два на два. Теперь это нарушение правил». Я скрестил руки. «Я почти уверен, что это считается нападением с использованием покемона». Поскольку я не соглашался на этот бой, он нападал на меня, по крайней мере, мне так казалось.

«Последний не считается!» — пронзительно закричал он своим раздражающим голосом. «Ты сжульничал, и на этот раз я тебе покажу!»

Я снова вздохнул. «Сэр Вигглз, используйте удар головой».

"Ха, как будто я на это поведусь! Баттерфри, взлетай в небо!"

«Я никогда не говорила ничего о вашем Баттерфри», — заметила я.

"Что ты..." — Его глаза вытаращились. " Оо ...

Он упал, глаза закатились.

Я посмотрел на его Баттерфри, Баттерфри посмотрел на меня, на своего тренера, а затем на сэра Вигглса. Он небрежно слетел вниз, нажал на свой покебол и вернулся обратно.

«НО», — безэмоционально произнесла я, подходя к его дергающейся фигуре. Я залезла ему в карман, достала бумажник и забрала все деньги.

Я стояла там, глядя на закат вдалеке. Я потянулась, Магикарп подлетел ко мне, а сэр Вигглз запрыгнул мне на голову. «И это начало нашего путешествия в мир покемонов!» — заявила я, когда мы одержали нашу первую настоящую победу.

"Оооо, мамочка."

«Тихо!» — прошипела я в ответ этому идиоту-дрессировщику жуков. — «Ты портишь момент!»

Том 1 Глава 254

Я завязала волосы той же самой резинкой, которой всегда пользовалась. Независимо от того, какой наряд я носила, я никак не могла обойтись без этого маленького кусочка ткани, который Скатах подарила мне много лет назад.

[Итак… вы хорошо провели вечер.]

«Ну вот и началось». Я тяжело вздохнула. «Просто… выскажи всё, выплесни всё, что у тебя на душе».

[Как ты поступил со своей бабушкой?]

«Да, вот оно».

[Хм, остальное я оставлю на подходящий момент.]

"Умриии ...

[Не волнуйся, я уже это сделал. Как твой отец поступит, когда узнает, что ты переспал с его матерью.]

Я опустила голову в руки. "Ты закончил?"

[Пока что.] — сказал Ддраиг с плохо скрываемым весельем в голосе.

"Отлично..." — сухо произнес я, доставая Мираж и расступаясь перед собой. Я прошел сквозь образовавшийся портал прямо в кабинет Ясаки.

Прекрасная Кицунэ встретила меня теплой улыбкой. «Ты вернулся».

«Вернулся вчера вечером». Я кивнул.

«Интересно, полагаю, у вас получилось?» — спросила она, но по выражению её лица было ясно, что она уже знает ответ на этот вопрос.

«Да, пришлось уничтожить несколько баз Бригады Хаоса , чтобы найти нужную, но я обнаружил, что они относительно невредимы». Я лениво кивнул. «Они держат это в секрете, пока продолжают захватывать базы этих старых сторонников фракции Сатаны».

На лице Ясаки появилась почти дикая ухмылка. «Что ж, это, безусловно, поднимает мне настроение. Даже если бы они не были частью этой Бригады Хаоса, эти старые сатанинские создания сами по себе отвратительны. Ни один здравомыслящий человек не стал бы считать первородных демонов и самого Обманщика образцами для подражания ».

«От меня не будет никаких возражений». Я пожал плечами, вспоминая идиотов, с которыми мне приходилось иметь дело. «Мне приходилось выслушивать их чушь из первых рук».

«А вы смогли пообщаться с ней после спасения?» Она отложила ручку, ожидая моего ответа.

"Э-э... да." Я почесала щеку.

"….что случилось?"

«Я пополнил свой гарем новым членом», — довольно прямо заявил я.

Ясака моргнула. «О. О». Она встала, тихонько хихикнув. «Так кто эта новенькая? Ты собираешься привести её, чтобы нас познакомить? Как вы познакомились, я её знаю?»

"Ты не расстроена?" Я не думала, что она расстроится, но хотела лучше понять её чувства.

«Нет, а зачем мне это?» — она наклонила голову. — «Ты же не ходишь и не спишь с кем попало, у кого только грудь. Если тебе это настолько интересно, что ты готов взять их в свой гарем, то я доверяю твоему суждению. Как я уже говорила, я прекрасно понимала, во что ввязываюсь. И я точно знаю, что ты… привередлив в этом плане».

Это правда... Я знаю много очень привлекательных женщин, с которыми я ничего не пытался завязать.

"Maybe you should save that for after tell I you who ." I walked up, pulling her into a hug.

"Is it someone I don't like…?" She pushed my head into her bosom. "And you smell like you just had sex…..alot of it."

"Erm." I coughed awkwardly. "I don't think you hate her?"

"Then who –" She paused, head slowly turning to look down at me. "Wilhelm, did you fuck your grandmother."

"Yes, yes I did."

She slowly raised her hand, and pinched my cheek. "You shameless little pervert" She broke out into a laugh. "And I thought I was the horny one."

"I was seduced."

"Oh, lies and excuses." She snorted between giggles. "We both know you wouldn't let yourself be seduced unless you wanted to."

"Yeah…that's accurate. I guess I did want it and was swept up in her momentum. She came in hard and I just went along with it."

"I'm pretty sure you were the one who came in hard." The corners of her lips curled up, clearly proud of herself on that one.

I reached up and floofed her ears. "That was bad, and you should feel bad."

She playfully swatted at my hands. "So how'd that happen?"

"Rescued her, one thing led to another, she offered sexy times. I said I don't like one night stands, and she went a step further and offered to be lovers." I summarized.

"Huh…..yeah I can see that. I've met Venelana once or twice in the past, she's a very direct woman, doesn't like playing coy unless she's on someone's case." Yasaka nodded at my explanation.

"So it doesn't bother you?" I asked the important question.

"That you're in a relationship with your grandmother?" She grinned. "Not particularly, no."

"Huh." I just stared blankly at her.

"Sweetie." She cupped my cheek. "I'm a Youkai. It's going to take more than that to phase me."

"Funnily enough, Venelana said the same thing as a Devil."

"I think you're too used at looking at things as a human. Which isn't surprising considering how long you lived in ignorance for the first part of your life." Yasaka reasoned. "On a side note, Millicas should be right around Kunou's age, are you thinking about being a part of his life?"

"Maybe? I don't know, I'm still wrapping my head around everything." I finally pulled away from her chest. "I'm still a little high strung after attacking the Khaos Brigade. I think I'll just not think about it right now and maybe take a day off to relax." I idly voiced my thoughts before looking at her and stopping. "I'm sorry."

«За что вы извиняетесь? Я же сказала, что не против Венеланы, или даже того, чтобы новые люди стали моими сестрами ». Она выглядела растерянной. «Конечно, нам всем нужно будет обсудить будущее. Я не помню, чтобы кто-то говорил что-то о том, что происходит, когда к нам приходит новая женщина».

Да... об этом нам нужно поговорить теперь, когда это уже своего рода сложившийся гарем, а не просто группа женщин, которые у меня были вместе. Ясака, похоже, не особо этим обеспокоена, но я не могу предполагать, что остальные будут относиться к этому иначе.

«Мне кажется… я переступила через тебя, чтобы быть с Венеланой». Я не совсем знала, как это объяснить. «Наверное, я не хочу, чтобы ты чувствовала себя униженной».

«О, Вильгельм». Она протянула руку и снова обняла меня. «Я никогда такого не чувствовала. Знаю, что наши первые встречи вызвали у тебя некоторую нерешительность, но я знаю, что ты не держишь меня на расстоянии. Я понимаю ситуацию: это было сразу после смерти Скатах, у тебя не было времени справиться с этим, и я вела себя очень кокетливо, я нисколько не осуждаю тебя за твоё поведение. Я сама ничего не торопила, потому что сейчас жду подходящего момента. Поверь мне, я бы силой затащила тебя к себе в постель, если бы хотела этого». Я поднял глаза, и мне показалось, что её щёки слегка порозовели, трудно сказать наверняка, так как моё лицо всё ещё было в основном прижато к её груди. «Но я… хочу, чтобы это было романтично».

Я вложила свою руку в её, слегка сжав её. "Не самый ли сейчас момент, чтобы сказать, что я с нетерпением жду нашего свидания?"

От этих слов она стала еще более смущенной. "...Полагаю, у нас были одинаковые мысли". Ее взгляд метнулся в сторону.

«Ты такая милая». Я рассмеялась.

«Му~ Не издевайся надо мной!» — она надула губы. — «И кстати, о свидании… я собиралась поговорить с Нурарихёном, так как этот день приближается. Он любит приходить и участвовать. Хочешь с ним познакомиться?»

«С удовольствием бы познакомился с печально известным Нурарихёном». Я слышал эти истории ещё в детстве, как же я мог не встретиться с этим знаменитым ёкаем?

«Замечательно, я поеду через пару дней», — сияя, сказала она.

"Хорошо, я позабочусь о том, чтобы мое расписание было свободным. Мы берем Куноу?"

«Конечно! Этот старик обожает Куноу», — хихикнула Ясака про себя. «И с ним гораздо проще обращаться, когда рядом наш маленький лисенок».

«Ага, значит, это стратегическое развертывание Куноу».

Ясака с улыбкой посмотрела на это. «Наш маленький лисенок — оружие, которое нельзя игнорировать».

«Звучит заманчиво».

«Тоже будет приятно отдохнуть. Особенно во время служебных обязанностей», — простонала она. «Но это через пару дней. Ты собираешься пока расслабиться? Наверное, тебе стоит поскорее рассказать остальным о нашей новой сестре из гарема».

«Хорошо, хорошо». Я отмахнулся от её опасений. «Я не пытаюсь выиграть время, сбежать или ещё что-то в этом роде. Насколько я знаю, все сейчас заняты, а я просто хочу немного отдохнуть. Я подумал, что соберу ребят и мы что-нибудь сделаем».

"Время для мальчиков?"

Я пожал плечами. "Что-то вроде того".

Хотя, вряд ли я поймаю Торума, так как ещё ему не сказал. Кстати, мне бы следовало на пару дней вернуться в Скайрим и провести время с другом.

Возможно, тогда я ему и расскажу.

Но я отвлёкся.

«Вам нужна моя помощь по какому-нибудь важному вопросу?» — спросил я.

«Нет, иди повеселись с друзьями». Она отогнала меня. «У некоторых из нас работа ».

Я рассмеялся и украдкой поцеловал её в щёку. "Я вернусь позже".

"До встречи!!" — Она помахала мне хвостом.

"Так что, я, конечно, не против, но… зачем вы мне позвонили?"

Я повернулась в сторону источника голоса. «У меня не так много друзей-парней». Я пожала плечами. «А с тобой весело проводить время».

«Мы пытались убить друг друга…»

«Ну и ладно».

Он посмотрел на меня и пожал плечами. «Да, наверное, это справедливо. Бог знает, сколько раз я в жизни сражался насмерть со своими друзьями». Ахиллес расслабился в повседневной одежде, держа в руке удочку.

«Многие связи формируются в бою», — сказал другой голос. — «Некоторые же могут быть выкованы только в столкновении клинков».

«Не нужно повторять дважды», — согласился Ахиллес, потянувшись за пивом. «Я стал пожизненным братом с другими учениками Хирона после того, как мы каждый день избивали друг друга до полусмерти». Он усмехнулся, на его лице появилось задумчивое выражение.

«Ах, я завидую». Сасаки Кодзиро сидел рядом с самым быстрым героем. «У меня никогда не было такой возможности. Чтобы отточить своё мастерство владения мечом, я редко покидал гору, на которой жил».

«Разве тебе не хотелось убить ласточку, которая тебя доставала?»

«Действительно, достойный противник». Мечник кивнул.

«Не самая странная вещь, которую я слышал». Ахиллеса это даже не обеспокоило.

"Да, потому что ты грек."

«Это расизм».

«Скажите, что я не прав», — возразил я.

«Я никогда не говорил, что ты не прав», — рассмеялся Ахиллес.

"А ты как, Каири?" Я обернулась налево, фрилансер тоже был в пивной руке, с вытянутой удочкой.

Уговорить его пойти было несложно. Он… к этому моменту уже довольно мне доверял, и, похоже, ему больше нечем было заняться.

«Когда борешься за свою жизнь, быстро понимаешь, кому можно доверить свою спину». Он тоже кивнул.

«Совершенно верно», — ответил Ахиллес. «Сегодня враги, завтра союзники. Друзья превосходят и то, и другое. Даже если приходится сражаться с другом, делай это с честью». Он ударил кулаком в грудь.

«Отлично сказано, Убийца Драконов». Я усмехнулся.

"Да пошли вы нахуй." Его высокомерная аура быстро рассеялась.

"Убийца драконов?" — спросил Сасаки.

Ахиллес застонал. «Этот идиот все время называл меня Зигфридом на протяжении всей Войны за Грааль — и делал это специально ». Он практически зарычал.

«Это было верное предположение!»

«Я использовал копье!»

«А король Артур — женщина!»

"...Я чертовски ненавижу, что не могу спорить с такой логикой."

Другой лишь посмеялся над ним.

«Как поживает маленький львенок?» — спросил Мечник.

«Занимаясь добрыми делами, мы напали на некоторых её потомков в моём родном мире. Они вели себя как полные идиоты, поэтому она и Мордред поставили их на место». Я кратко изложил суть этого небольшого приключения.

«Как же я вам завидую».

«Да ладно, ничего особенного не потерял. Я избил какого-то парня, который называл себя Гавейном, но он не смог противостоять Слуге». Ахиллес фыркнул. «Хотя я сражался с несколькими интересными существами, у них там кое-что классное есть».

«Кстати, я обустроила себе дом, можешь заходить, когда захочешь. Одна из моих женщин — лидер половины японских ёкаев, так что никаких проблем не возникнет, если захочешь что-нибудь исследовать или сделать». Я обязательно пригласила её.

«О, я, пожалуй, воспользуюсь этим предложением». Сасаки выглядел заинтересованным. «Ведьма в последнее время много говорила о своей подруге. Эта… Аталанта?»

«Да, они уже давно ходят вокруг да около». Ахиллесова пята. «Сестра обычно не оставляет дела в таком покое. Думаю, мне стоит дать ей пинок под зад, чтобы она пришла в себя».

«Нам всем это иногда нужно», — согласилась я. «Я могу заскочить к Медее и предупредить её, что Аталанта хочет прийти».

«Это сработает». Ахиллес сделал глоток. «Я скажу сестре, что Медея ждет, это заставит ее поторопиться».

«Боже мой, мне приходится так поступать с Мордредом, когда дело касается Артории», — простонала Каири.

«Даже Артории иногда нужна поддержка». Я усмехнулась, представив, как нам обеим придётся подбадривать их. «Но у них всё хорошо».

«Да, было тихо», — проворчала Каири, глядя вдаль, на озеро, у которого мы сидели.

"Черт, мне хочется пожечься!" Ахиллес откинулся назад, опустив голову на траву.

«Ну, у меня тут кое-что случилось. Оказывается, мою бабушку и сводного брата похитили какие-то идиоты, называющие себя " Бригадой Хаоса "».

«Тебе нужна помощь?» Ахиллес тут же поднялся.

«Мой клинок — твой», — тут же ответил Сасаки.

«Уже позаботились об этом».

«Дик». Ахиллес снова упал.

Сасаки вздохнул и снова сел. «Боюсь, таким образом мой клинок затупится».

«Ой, перестань ныть. Мой дом тоже соединен с другим миром, где водятся драконы, которые создают проблемы. Если хочешь, можешь отправиться туда».

«Ого». В глазах Сасаки появился странный блеск. «Я никогда раньше не испытывал свою технику против дракона».

— Драконы, говорите? — Ахиллес тоже проявил интерес. — В мои времена они тоже были редкостью. Я сражался только с вивернами, никогда с настоящим драконом.

«Если они создают проблемы, значит ли это, что материалы Dragon Materials доступны на открытом рынке?» — спросила Каири.

«Да, в огромном количестве. У меня даже кости и чешуя лежат в хранилище», — признался я фрилансеру.

«А насколько сильны эти драконы?» — снова спросила Каири, пока двое других наклонялись к ней.

«Всё по-разному, даже самый слабый… одним криком может снести каменную сторожевую башню». Я сделал паузу. « Божественные Слова, которые вы видели, как я использовал, — это тот самый Драконий Язык, который там используется». Я подчеркнул это ещё раз.

"Хм, может, мне стоит взять с собой Мордреда?" — Каири почесал подбородок.

«Ей бы это чертовски понравилось», — фыркнул я. «Меридия оттуда, и моя лучшая подруга там. Так что, если тебе интересно, я могу тебя туда устроить. Там даже есть Колледж Магии, куда может поступить любой желающий».

"Правда?" — Кайри опустила солнцезащитные очки. — "И они позволяют кому угодно листать их книги, изучать все их заклинания и прочую ерунду?"

«Ага», — пробормотал я в конце. — «Рин зачислена, и Верховный Маг — глава этого места — очень хорошо ко мне относится. Достаточно сказать, что ты сможешь туда попасть без проблем. И они не запрещают своим ученикам изучать некромантию, но предупреждаю, Меридия ненавидит воскрешение мертвых. Так что, если ты это сделаешь, все правила отменяются».

«Я никогда не занималась этим аспектом некромантии», — быстро ответила Каири.

«Да, я знаю… просто хотел это уточнить».

«Я давно не видел эту девчонку. Как поживает хозяин Сэйбер?» — Сасаки задумчиво посмотрел на неё.

«Она стала значительно сильнее. И она учится правильно обращаться с копьем, так что при желании вы можете запугивать ее под видом спарринга».

Сасаки моргнул. "Как здорово". Его глаза заблестели.

"Копье, значит?" — Ахиллес почесал подбородок. — "Думаешь, я смогу заслужить ее расположение, если кое-чему ее научу?"

"Конечно, но чего именно ты хочешь?"

«Эх, этот её Слуга-Сабер, король Артур, я бы с удовольствием сразился с ней хотя бы раз».

Я пожал плечами. «Артория не такая… маньячка, как Мордред, но она рыцарь со склонностью к сражениям. Она получает от боя такое же удовольствие, как и мы, просто скрывает это под своей царственной маской». Артория любила это скрывать, но она была настоящей фанаткой битв, как и все остальные здесь. «Но я думаю, сейчас они заняты. Рин и Артория охотятся за Божественным Конструктом, так что сомневаюсь, что ты сможешь отвлечь их внимание прямо сейчас».

Ахиллес присвистнул. «И они так и лежат, их можно взять? Помню, у тебя был этот посох…»

«Посох Магнуса, одного из их „богов“. Он находился в каком-то лабиринте гробниц, и я забрал его, как только представилась возможность». Я даже не стал это отрицать.

«Если раньше меня это не интересовало…» — пробормотала Каири. — «И теперь всем доступно что-то подобное?»

«Если тебе повезёт и у тебя будет талант. Там полно гробниц, кишащих нежитью и монстрами, которые хранят сокровища, и всё в таком духе. Культура, с которой я познакомился до сих пор, не сильно отличается от скандинавской эпохи богов. Чёрт, у Рина есть и другие игрушки, о которых многие маги бы пустили слюни».

«Возможно, там есть металлы впечатляющего качества?» — спросил Сасаки.

«Конечно, я использовал немного этого металла при ковке своего меча». Я отдернул «Мираж», позволив ему вонзиться в землю. «Клинок сделан из особой разновидности руды, называемой… Стеклом. Ироничное название, я знаю. Но она тверже стали и во много раз прочнее. И это не говоря уже обо всех других металлах, которые я добавил в процессе ковки».

«Интересно, очень интересно». Сасаки осмотрел мой клинок. «Я помню, как впервые его увидел, не могу отрицать его качество. Вы случайно не знакомы с кузнецом, который его изготовил?»

«Хотите выковать меч?»

«Да». Он не скрывал своих намерений. «Эта девчонка смогла помять мой меч в нашей схватке на войне. Хотя его и починили за счёт наших средств к существованию, я желаю иметь что-то, что сможет противостоять врагам её уровня».

«Нельзя упрекнуть воина в желании иметь оружие, способное противостоять мне», — вмешался Ахиллес. «Я перепробовал слишком много копий, прежде чем мой отец передал мне своё собственное оружие. С тех пор оно меня ни разу не подвело».

«Да, я могу за тебя замолвить словечко. Кузнец оказался хорошим парнем, и он очень близок к моему другу. Они входят в эту банду наемников, очень известную там. Принеси ему немного денег и материалов, он, вероятно, заинтересуется хотя бы уникальным дизайном».

«Ах, тогда нужно найти материалы и деньги», — рассмеялся Сасаки. «Что ж, мой меч должен мне пока что пригодиться. Если всё так, как ты описал, то, возможно, я смогу найти себе какую-нибудь работу».

«О, ничего подобного. Мы друзья, я могу тебе помочь. Ты был так добр, что помог мне, когда я заблудился».

«Я… с радостью приму вашу любезность». Он улыбнулся. «Но моя честь потребует, чтобы я отплатил вам тем же».

«Да ладно». Я закатила глаза. «Уверена, ты быстро найдешь достаточно денег. Сейчас и в том, и в другом мире работы предостаточно». Я остановилась, когда кто-то дернул за удочку.

«О!» — Ахиллес встал. «Поймал, скорее вытаскивай!»

«Нет, вы должны быть терпеливы. Заманите его в ложное чувство безопасности, когда он меньше всего этого подозревает, вы должны нанести удар быстро и решительно». Сасаки встал с другой стороны от меня.

"Мне поторопиться или дать ему поплавать?" Я почувствовала, как оно меня тянет.

"Быстро."

"Пока не стоит его оповещать!"

«Выбери что-нибудь одно, я никогда раньше не рыбачил!» — простонал я, почувствовав, как что-то сильно дергает мою удочку.

«Да ну нафиг!» — Каири встала и подошла ко мне сзади. — «Ты дала леске достаточно свободы; крючок явно хорошо застрял. Теперь дерни посильнее».

Я последовал его совету и резко дернул удочку назад. Вода всплескалась, когда рыба начала барахтаться.

«Хорошо, теперь начинай подматывать леску», — продолжил он.

"Настоящая бойцовская натура!" — я резко дернул удочку, подтягивая леску, пока рыба сопротивлялась. В конце концов, она приблизилась к берегу, вода плескалась по мере ее приближения, пока наконец… "Попалась, ублюдок!" — воскликнул я, наконец вытаскивая ее из воды, но тут же сдулась.

"Он боец, да?" — Ахиллес посмотрел на мою добычу.

"...размер не имеет значения", — рассмеялся Сасаки.

Кайри просто положила руку мне на плечо.

Я поднёс рыбу к лицу, она была размером чуть больше моей ладони.

«Знаешь что? К черту все. Я впервые в жизни поймал рыбу, давай сфотографируемся». Ну, по крайней мере, в этой жизни, а знания о рыбалке я, мягко говоря, не унаследовал.

Я быстро достал телефон и настроил всё. Остальные присоединились с улыбкой. Улов был не идеальным , но, в конце концов, нам было весело, и я просто хотел расслабиться на несколько часов.

Том 1 Глава 255

«Было весело, надо как-нибудь повторить». Мы сидели на ступенях храма в Фуюки, после того как провели вечер на рыбалке. Мы просто непринужденно болтали, допивая принесенные напитки.

«Это, безусловно, разбавляет монотонность», — задумчиво произнес Ассасин, допивая пиво. «Однако я все же думаю, что предпочитаю саке этому… пиву». Он поставил пустую банку.

«Да это традиция», — ответила Каири. «Мой отец делал то же самое — пил пиво, когда ловил рыбу».

«В мои времена мы в основном пили вино», — пожал плечами Ахиллес. — «Это вино неплохое, хотя и не очень крепкое».

«Я могу показать вам, ребята, что посильнее, позже. Поверьте, у нас есть кое-что интересное из разных миров». Я усмехнулся.

«С нетерпением жду этого». Ассасин улыбнулся.

«Наверное, пора возвращаться, хочешь зайти?» — предложил я мечнику.

«В этот раз я откажусь». Он покачал головой. «Несмотря на забавные подколки, которыми мы обмениваемся с Ведьмой, я все же хочу остаться неподалеку, пока не будут разработаны надлежащие планы, учитывающие мой длительный отпуск».

Ну, он был человеком честным и всё ещё придерживался контракта, даже если его дух уже не имел значения. Я не мог не восхищаться его отношением к делу. «Вот, возьми». Я бросил ему калейдофон. «Ты можешь связаться со мной через него, там сохранено моё устройство. Если что-нибудь понадобится, просто зови».

«О, как интересно». Он тут же принялся возиться с устройством. «Мне будет интересно разобраться, как оно работает».

Я бы ему сказала, но ему быстро становится скучно, и я подумала, что это на некоторое время его развлечет. Мой номер сохранен, так что это должно быть достаточно просто.

«А как же я?» — Ахиллес надулся .

«Извините, этот другой зарегистрирован на Зигфрида». Я пожал плечами. «Поскольку Зигфрида здесь нет, я ничего не могу сделать».

"Да пошёл ты нахуй, отдай это."

Я лишь рассмеялся и бросил ему это.

«А ещё Кайри».

"Хм? У меня уже есть один с прошлого раза." Он посмотрел на меня.

«Нет, что-то другое. Что-то вроде… спасибо, наверное. И, в общем, я хотел дать тебе еще один инструмент в твоем распоряжении». Я достал тот самый телепортационный шар, который Маг использовал еще в Бригаде Хаоса. «Хочешь Священное Оружие?» — предложил я.

Он моргнул, глядя на него. "...оружие, созданное Богом, чтобы дать его людям. Вы спрашиваете, хочу ли я его?" Его солнцезащитные очки сползли, и он недоверчиво посмотрел на меня.

Я предположил, что он поискал информацию по этим вопросам. Что ж, я не мог его винить, угрозы появлялись довольно часто .

«Ну… технически это, пожалуй, правда. Не все были созданы самим Джи, некоторые он просто хотел использовать в разных людях или что-то в этом роде», — кратко объяснил я. «Этот, я думаю, он не создавал, и я, честно говоря, не знаю его названия, но он довольно классный. Его пользователь меня из-за него раздражал ».

"Священное Оружие?" — спросил Ассасин.

«О, это такие классные штуки, что-то вроде Благородных Фантазмов. Видимо, христианский Бог дал их каким-то людям или кому-то вроде того в том мире». Ахиллес оживился, с явным интересом разглядывая их. «Сражался с парнем, который мог превращаться в животных и все такое. Он даже превратился в дракона и на некоторое время стал намного сильнее».

«Это опять же не совсем точно, но достаточно близко». Я объясню ему позже. «Но да, эта штука даёт возможность телепортироваться в пределах прямой видимости. Эта девушка-маг использовала её, чтобы телепортировать своих товарищей по команде подальше от опасности».

«Хм». Каири восхитилась этой мелочью. «Разве они не должны… быть связаны с душой?»

«Зависит от священного Оружия. Ты же знаешь моё копьё, верно?»

«Вы имеете в виду копье, пронзившее бок Христа? Один из самых священных предметов христианской веры. То, что заставило Церковь начать против вас крестовый поход, даже если бы они не знали, что вы дьявол?» — сухо спросил он. «Да, я помню это».

«О, у тебя было что-то подобное? Столько всего, я не знаю», — рассмеялся Сасаки. «Мне придётся увидеть это самому когда-нибудь».

Мне нужно чаще упоминать Ассасина. Он замечательный человек и очень мне помог.

«Да, ну, Копьё — это пример того, что можно просто… принять, если можно так выразиться. Большинство из них существуют в чьей-то душе и пробуждаются владельцами, но они не связаны так крепко , как другие Священные Оружия, например, моё Усиленное Оружие. Я только что заполучил это и работаю над тем, чтобы избавиться от влияния того другого мага. Тебе просто нужно привязать его к себе, но я думал, ты справишься с этим довольно легко». Я бросил его ему. Он чуть не уронил его от неожиданности, прежде чем схватить, как драгоценное сокровище.

«Есть ли какие-либо ограничения?» — спросил он.

«Кроме проблемы с видимостью, я не знаю». Я снова пожал плечами. «Я не слишком углублялся в это. И насколько мне известно, никаких побочных эффектов тоже нет». Ну, в моем случае у меня в душе был говорящий дракон, который постоянно рассказывал о своей тайной влюбленности.

[Ты переспал со своей бабушкой.]

Да, да, я это сделал. И я собираюсь сделать это снова.

Он что-то проворчал, но потом успокоился.

Пытались меня опозорить? Ха!

«Ты в порядке?» — Каири вывела меня из задумчивости. «Просто отключилась от реальности? Стоит ли мне беспокоиться?»

«Ой, извините. Наверное, такое случается, когда Ддраиг со мной разговаривает», — извинился я. «Так что, да, Священное Оружие с неплохой опцией телепортации. Хотите?»

Он свернул его в руке. "Что ты хочешь взамен?"

«Ах, да, эквивалентный обмен и все такое». Я почесал щеку. Это было неотъемлемой частью культуры магов. Наверное, я слишком привык общаться с семьей и друзьями, поэтому просто не стал с ними возиться. «Хм, а как насчет того, чтобы подработать в Колледже в Скайриме, когда будешь там?» — предложил я.

— Ты имеешь в виду те, за которые мне и так бы заплатили? — Он поднял бровь.

«Ну, зарплата невысокая, некоторые работы, вероятно, покроют только ваши расходы на их выполнение, к тому же у них не хватает персонала, и им бы пригодилась дополнительная помощь». Я честно описал ситуацию.

Он снова моргнул, глядя на шар.

«Я уже считаю тебя одним из своих. Честно говоря, если тебе от этого станет легче, можешь заплатить мне», — добавил я. «Для меня это практически бесполезно, я бы просто отдал это Ясаке. И Рин, и я можем добиться большего, используя Калейдоскоп, и, если честно, ты, вероятно, самый слабый член нашей… группы. И я не хочу, чтобы Мордред тебя потерял». Забавно, что мне пришлось убеждать его принять мою добрую волю, но никто никогда не говорил, что Культура Магов — это приятно .

«Хорошо, хорошо», — вздохнул он. — «Я возьму. В любом случае, я бы помог тебе везде, где бы ты ни захотел. И так уже так погряз в долгах, что это не имеет значения». Наконец он согласился и отправил деньги в свой браслет-хранилище. «Я подумаю о том, чтобы сделать его своим позже».

«Если вам понадобится помощь».

Он кивнул мне в знак благодарности, не говоря ни слова. Но было легко понять, что он хотел бы сделать это сам, если бы мог, и я не стала бы его к этому принуждать. Некоторые вещи слишком… личные , например, вмешательство в собственную душу.

Мы еще не дошли до этого момента, поэтому я и не предложил разблокировать его ауру.

Кайри был хорошим парнем. И это по обычным меркам, а не по меркам магов.

«Ну, я пойду обратно». Я встал, потягиваясь. «Вы можете пойти со мной или зайти ко мне в дверь, когда будете готовы».

«Пойду-ка я вернусь, посмотрю, чем занимается Аталанта». Ахиллес вскочил на ноги.

«Уверен, Мордред постоянно создает проблемы», — вздохнул Каири, поправляя солнцезащитные очки. «Ты бы видел, что она вытворяет, когда я не смотрю».

Я могу только представить.

«Было весело». Сасаки поднялся, чтобы как следует попрощаться. «Я буду рад видеть вас всех снова, когда вы захотите прийти». Его выражение лица резко изменилось . «Однако, если вы хотите подняться по этим ступеням, вам придётся пройти через меня ».

Мы все замерли, глядя на него.

В мгновение ока Ахиллес уже был на расстоянии десятков ступенек от виска.

Мы все медленно повернулись к нему, а затем снова к Ассасину.

Он сник, тяжело вздохнув. «Я пытался запугать вас, чтобы спровоцировать спарринг перед вашим следующим визитом».

Я лишь положил руку ему на плечо. «Всегда рад(а), Сасаки Кодзиро».

«Да, похоже, каждый раз, когда вы приходите, вы приносите мне что-то новое и интересное». Он оживился и улыбнулся. «С нетерпением жду, когда увижу ваши навыки в нашей следующей встрече».

«Я покажу вам несколько приемов, которые я разработал в схожем стиле с вашей техникой».

«О-хо-хо». Он почесал подбородок. «Теперь я взволнован ». Он повернулся к Каири. «И к тебе тоже, Магус. Думаю, ты бы мне очень помог в качестве учителя».

«Ха». Каири рассмеялась. «Да, думаю, мы бы хорошо поладили».

«Да, было весело». Ахиллес снова появился рядом с нами. «В следующий раз давай испытаем наши клинки». Самый быстрый герой улыбнулся.

В ответ Сасаки выдавил из себя улыбку. «С нетерпением жду… Убийца Драконов».

Я фыркнул, прикрыв рот рукой.

Ахиллес медленно повернулся ко мне с оттенком убийственного намерения. "Я. Ненавижу. Тебя." — он подчеркивал каждое слово.

"Неужели это потому, что у меня…" — Внезапно острие копья приставили к моему горлу.

«Попробуй сказать, осмелишься ?»

«Дракон в его душе?» — закончил за меня Сасаки.

Я рассказал Мечнику о Ддрайге.

«В следующий раз мы с тобой, человек-птица», — фыркнул Ахиллес, покрутил копье и отбросил его.

Я не могла сдержать смех, Каири тоже не смог сдержаться.

«Да-да, заходи в портал». Я махнул рукой, соединяя нас с комплексом Ясаки, где, как я знал, находились некоторые люди.

Он нахмурился, скрестил руки и, топнув ногой, удалился прочь.

Я заметил ухмылку Ассасина, еще раз помахал рукой, затем последовал за Каири и закрыл портал позади нас.

Выйдя наружу, мы тут же услышали крики и лязг стали. Я посмотрел в сторону и увидел, как Мордред и Артур спаррингуют… вернее, Артура избивают. Но для Мордреда это был просто спарринг.

«О, здорово, я тоже попробую поучаствовать». Ахиллес подошёл к двум Пендрагонам.

«Думаю, я немного побуду здесь, присмотрю за Мордредом». Каири отошёл в сторону и обнаружил свободное место за столом, где никого не было. Он поглядывал на Мордреда, но тот достал свой новый Священный Оружие и явно его осматривал.

"Эй, есть место ещё для одного?" Я оглянулся на спаррингующих рыцарей, когда Ахиллес приблизился.

«Было бы неплохо, если бы оруженосец набрался больше опыта в сражениях с другими противниками», — услышала я, как сказала Мордред, оглядывая его с ног до головы.

«Отлично, мне нужно подвигаться, я слишком долго сидел неподвижно». Ахиллес пустил в ход свои доспехи, с копьем в руке.

«Ах, понимаю это чувство». Мордред лишь кивнула. «Можете попробовать, главное, чтобы он не умер и не потерял конечность, получайте удовольствие», — небрежно сказала она.

«Давай начнём». Он ударил рукоятью копья. «Меня зовут Ахиллес, парень. Давай повеселимся».

Потребовалось мгновение, но Артур внезапно побледнел .

Думаю, когда он понял, что король Артур находится всего в одном крике от него, и что тот, кто называет себя Ахиллесом, может означать нечто большее, чем просто потомок, подобный Гераклу, он осознал это.

Я уверена, с ним всё будет в порядке.

Они были здесь не единственными. Почти напротив этого довольно большого двора Куноу держала лук, пытаясь поразить мишень, а Аталанта, представьте себе, поправляла свою стойку. А я подумала, что это сестра Артура стоит рядом и нежно заботится о Куноу.

Милый.

Я не хотел их беспокоить, я хотел, чтобы Куноу весело провела время, играя с другими людьми.

Вместо этого я отправился в третью и последнюю группу.

"Смотри, кто это!" — Ясака слегка усмехнулась, когда я подошла.

«Здравствуйте, Вильгельм». Артория ярко улыбнулась мне.

«Привет, девочки». Увидев её чудесную улыбку, я невольно оживился. Я обнял Арторию сзади и быстро поцеловал её в щёку. «Ты была занята, да?»

Артория, как всегда, мило отреагировала, прежде чем устроиться поудобнее. «Я уладила много дел. Рин тоже взяла необходимый перерыв, кажется, она описала это как „бездельничание“. Она дома, смотрит телевизор».

«Еще одно погружение в подземелья?» — спросил я.

«Да, я думаю, мы добились определенного прогресса. Джинн оказала нам огромную помощь в этом плане. Она сказала, что теперь вы знаете о ее помощи, поэтому мне больше не нужно это скрывать». Артория кивнула, тихо вздохнув. В ее голосе чувствовалась усталость, по крайней мере, в психологическом плане. «Без ее помощи, я думаю, мы бы просто бегали туда-сюда без цели».

«Да, я это видела. Не могу поверить, что она сделала что-то подобное, это потрясающе». Я опустилась на колени, положив подбородок ей на плечо. «Не могу дождаться, когда сама это использую».

«Ммм, ты скоро вернешься в Скайрим?» — спросила она.

«Я хочу проведать Торума и колледж. Я скучаю по своему другу». Я тоскливо вздохнула. «И ничего срочного не требуется, так что я подумала, почему бы и нет?»

«Ну, может быть, это как раз вовремя», — подхватила Ясака.

"Хм?" — я растерянно посмотрела на неё.

«В свете последних… событий». Щеки Артории слегка покраснели. «Мы решили собраться вместе, так как давно этого не делали, особенно учитывая, как выросла наша группа за последнее время».

«Девичник?» — спросила я. — «Как я только что делала с парнями?»

«Что-то вроде того», — усмехнулась Ясака. «Я рассказала им о нашей новой сестре ». В её словах чувствовалась лёгкая игривость.

«А, понятно». Я не особо смутилась. «Хочешь поговорить об этом?» Я посмотрела на Арторию сверху вниз.

«Я считаю, что это вопрос, который стоит обсудить. Однако, если вас это устраивает, я подожду до окончания обсуждения».

«Конечно», — просто ответил я. «Не могу сказать, что это не… странная ситуация».

«Хм, я думала, ты будешь выглядеть более взволнованной и параноидной», — надула губы Ясака. «Теперь я не буду тебя дразнить».

«Думаю, я уже переросла тот уровень страха, что наши отношения развалятся, и это коснется не только тебя, но и всех остальных», — промурлыкала я, снова целуя Арторию в щеку. Я не могла удержаться, она была такая милая. «Если бы я сделала что-то, что кого-то расстроило, думаю, они бы не стали это скрывать. А что касается недовольства, думаю, больше всего это бы расстроило Арторию».

«Я… этого не отрицаю», — призналась сама Рыцарь. «Но, как вы и говорите, я пытаюсь… принять другие точки зрения и различия в культурной среде. Вы — дьявол, она — дьявол, это не то же самое, что пережила я».

Я наконец отпустил её и сел на свободное место.

«М-м, ты ведёшь себя слишком по-взрослому», — фыркнула Ясака. «Где тот смущённый мальчик, которого так легко дразнили?»

«Он переспал со своей бабушкой», — ответил я, не задумываясь.

Ясака отреагировала сдавленным смехом, прикрыв рот рукой и выдыхая воздух через нос.

Однако Артория выглядела не столько возмущенной, сколько очень растерянной.

«Но если серьезно», — продолжила я, когда юмор утих. — «Расскажи мне, что ты будешь чувствовать, когда успокоишься. Ты важна для меня, и если тебя это не устроит, я разорву отношения». Я протянула руку и взяла руку Артории в свою.

Она очень тепло улыбнулась, быстро приняв мое прикосновение. «Спасибо. И вы говорите правду. Я бы сказала об этом раньше, если бы была категорически против. Сейчас я просто нахожусь в замешательстве и хочу больше времени, чтобы все обдумать. Я постараюсь, так сказать, открыть свой разум. Я знаю, что это не редкость у других видов, ведь даже Ясака сказала мне, что ёкаев эта мысль не смутит».

Ясака лишь пожала плечами. «В те времена, когда ёкаи были более разрознены, это не было чем-то необычным. Берут себе в напарники кого попало. Конечно, это было до моего времени. Если я правильно помню, моя прабабушка и мой прадед были даже братом и сестрой».

Хм.

«Значит, гарем собирается, чтобы решить мою судьбу». Подпер голову рукой.

«Угадай, где мы соберемся». Хвост Ясаки, как обычно, обвил мою талию.

«Я бы предположила, что это дом, но теперь не уверена». Я посмотрела на Арторию, которая просто отвела взгляд и ничего не сказала. «Хм, может, куда-нибудь весело? На прогулку или просто посидеть вместе?»

«Если бы мне нужно было это описать, это было бы что-то среднее. Определенно, это место, где большинство из нас раньше не бывали».

«Честно говоря, понятия не имею». Я признал поражение. «В каком волшебном месте вы все собираетесь встретиться?»

«Цветные Комнаты, царство Меридии», — с немалой долей веселья произнесла Ясака.

Мои глаза слегка расширились. «Ого, это здорово. Да, думаю, большинство из вас там раньше не были. Кто это предложил?»

«Это была Меридия», — ответила Артория. «Мы общались через калейдофоны, созданные Рин. Она предложила использовать своё Царство для встречи. Я думаю, она также хотела принять нас всех у себя. Вы же знаете, как она пытается… наладить более тесные связи ».

«Да, она старается по-своему». Я снова улыбнулась. «Она не привыкла к таким людям в своей жизни. В лучшем случае у нее были только союзники и подчиненные, а не… семья ».

«Действительно, я в какой-то степени понимаю её чувства. Я помню, как во времена моего правления я чувствовал себя изолированным и одиноким на троне. Я не хочу, чтобы она чувствовала себя так же, пока мы рядом. Она всегда была к нам добра и прекрасна, несмотря на свой высокий статус». Артория быстро кивнула в знак согласия.

«Она пришла сразу же, как только я ей позвонил», — добавила Ясака. «Бедная женщина, должно быть, слишком долго была одна».

«Давайте направим тактические ракеты «Куноу» на богиню?»

«Стреляйте, капитан», — хихикнула Ясака.

«Вы двое». Артория закатила глаза, но с трудом сдержала улыбку, которая могла бы появиться на её губах.

«Наша поездка состоится или её отложили?» — спросил я Ясаку.

«Время должно быть прежним». Она отмахнулась от моих опасений. «Нам не следует отсутствовать дольше одной ночи, и я верю, что твоя магия поможет, если до этого действительно дойдет».

«Верно, верно». Я с нетерпением ждал встречи с другим предводителем ёкаев. «Хочешь, чтобы я присмотрел за Куно?»

«Если вы не возражаете».

«Я никогда не буду против присматривать за ней». Я прервал эту мысль. «Я просто не хотел нарушать ваши планы».

«О, ты такая милашка, когда дело касается нашей дочери. Так осторожна, чтобы никого не обидеть». Она снова захихикала.

"Кстати, как это произошло?" — я ткнул большим пальцем в сторону Куноу, которая меня так и не заметила.

«О, наша очаровательная Куноу решила, что настоящая храмовая жрица должна уметь стрелять из лука. Конечно же, после того, как увидела это по телевизору. Аталанта оказалась рядом, и я спросила, может ли она показать нашей дочери пару приемов за небольшую плату. Аталанта просто замечательно относится к Куноу».

«Что ж, у целомудренной охотницы есть слабость к детям». Я ещё несколько мгновений наблюдал за ними, прежде чем отвернуться.

«А что, если я возьму Куноу с собой, чтобы навестить Торума?» — эта мысль внезапно пришла мне в голову.

Ясака задумчиво проговорила об этом. «Тогда тебе придётся ей всё рассказать».

Я провела рукой по волосам. «Может, мне стоит повременить с подробностями? Может, сказать что-нибудь вроде того, что я увожу её в другой мир?» — предложила я в качестве альтернативы.

«Мне это немного похоже на ложь», — Ясака поджала губы. — «Но я чувствую, что еще слишком рано говорить ей всю правду».

«Если позволите?» — вмешалась Артория. «Я думаю, что нечто подобное произошло, когда меня… удочерил сэр Эктор. Мне сказали, что мои родители были влиятельными и выдающимися личностями, а не что мой отец был королем Утером. Просто сказать ей, что это другой мир, чтобы сохранить знания о Земле в тайне, было бы неплохой альтернативой на данный момент».

«Вы поднимаете важный вопрос». Ясака, казалось, смягчилась, услышав это. «И Меридия сможет следить за вами, чтобы отговорить других от участия ».

«Да, а если что-то пойдёт не так, им придётся пройти через меня ». Я даже не пыталась скрыть свою заботу.

"Папа!" Я обернулся и увидел, как мой маленький лисенок мчится ко мне.

Я быстро поднялась со своего места, вытянула руки и поймала ракету в форме Куноу. «Моя маленькая лисичка», — поприветствовала я ее, как всегда, обняла и закружила.

Я взглянула на Ясаку, которая в знак подтверждения кивнула.

«Мама пойдёт поиграть с твоими тётушками, хочешь пойти со мной познакомиться с дядей Торумом?» — спросила я, усадив её обратно на землю.

Том 1 Глава 256

«Как же это красиво!» — Куноу с восхищением огляделась вокруг, любуясь парящими в воздухе участками суши и бесчисленным множеством цветов, покрывавших небо. Ее глаза буквально заблестели, когда она подбежала к краю обрыва и, глядя вниз, воскликнула, увидев все вокруг.

«Это нечто особенное». У Ясаки было похожее, хотя и более сдержанное, выражение лица.

Артория тоже огляделась вокруг с явным интересом.

«Здесь живёт тётя Меридия?» — спросила Куноу.

«Она не только живёт здесь, она создала это место». Я погладила её по голове. «Она богиня, это её царство».

"Ооо." Глаза Куноу расширились.

Ещё слишком молода, чтобы понять значение этого, но это нормально.

Я бывала здесь уже несколько раз, не только в её Царстве, но именно в этом районе. Я посмотрела на её трон и у меня возникла небольшая озорная идея.

«Насколько велико это царство?» — спросила Артория.

«Честно говоря, понятия не имею. Я никогда здесь не бывал, но, судя по словам Меридии, у нее здесь много последователей и подчиненных», — ответил я ей, как мог.

«Она знает, что мы здесь?» — спросила Ясака.

«Ей следовало бы». Я кивнул, разглядывая её трон. «Она более или менее в курсе каждой мельчайшей детали, происходящей здесь. В отношении неё в этом месте можно даже использовать такие слова, как всеведущая и всемогущая. Нападение на даэдрического лорда в их владениях — это самоубийство даже для других представителей их рода».

«Понятно, значит, она имела в виду, когда сказала, что… уменьшилась», — пробормотала Ясака.

Куноу тихонько хихикнула, когда я подняла её. Артория и Ясака повернулись ко мне, когда я посадила её на трон Меридии.

«Мне следует ожидать этого каждый раз, когда ты приходишь сюда?» — донесся до моих ушей мелодичный голос Меридии, когда я обернулся и увидел всех остальных.

Думаю, вы уже достаточно хорошо меня знаете.

«Поприветствуйте вашу новую королеву». Я указал на Куноу.

"Привет!" — радостно помахала Куноу рукой.

Вся притворная раздраженность Меридии тут же рассеялась. «Моя новая королева, да?» — мило фыркнула она.

«Она сидит на троне, таковы правила». Я беспомощно пожала плечами.

«Как бывший король, могу сказать, что это действительно правило», — усмехнулась Артория.

Мердиа закатила глаза, сдерживая легкую улыбку. Она подошла к Куноу и подняла руку, создавая для нее маленькую тиару. «Если это правила, то, полагаю, я оформлю это официально».

А Меридия, самая замкнутая из моих дочерей, решила подыграть.

«Мама, смотри!»

«Вижу, моя лисичка», — Ясака ярко улыбнулась. — «Почему бы тебе не спуститься сейчас же?»

"Ммкей." Куноу спрыгнула и подбежала к маме, чтобы похвастаться своей новой диадемой.

Мы посмотрели на нее мгновение, прежде чем я повернулся к Меридии. "Скучал по тебе". Я быстро обнял ее.

«Ты слишком много для меня значишь». Она надула губы и легко опустилась мне в объятия. «…Я тоже по тебе скучала».

Она всегда такая милая. Из-за этого мне не хотелось с ней расставаться.

"Мастер~" — поспешил Райкоу.

"Райкоу". Я улыбнулся, тоже взглянув на нее.

«Вильгельм».

«Студент».

И Скатах, и Джинн присоединились после того, как у меня был момент с Меридией.

Я старалась приветствовать каждого из них подобающим образом, обнимая и целуя каждого.

«Как дела, мой ученик?» — первым спросил Скатах.

«У меня всё хорошо». Я улыбнулась ей. Обычно она не была такой… деликатной в своих вопросах, когда спрашивала обо мне. Ну, она определённо знала о моей встрече с Венеланой, и я предположила, что она спрашивает о моих чувствах после разговора. «Правда», — заверила я её. «Я высказала кое-что и чувствую себя намного лучше».

«Это не единственное, что меня беспокоит», — хихикнула Джинн.

"Да-да." Ты, похотливый джинн.

«А я думала, ты не так уж плоха, как Сетанта», — фыркнула Скатах, тихо посмеиваясь. — «Возможно, ты даже хуже, чем мой бывший ученик. Я почти уверена, что даже он не спал со своей бабушкой».

"...ты старше её."

Скатах вздрогнула.

Вероятно, мне бы пришлось за это заплатить позже, если бы я выиграл этот раунд. Кроме того, я бы с удовольствием снова поспарринговал с ней в ближайшее время.

"Моу~ Твоя мама позаботится о тебе, если понадобится." Райкоу мило надула губки. Думаю, она просто расстроена тем, что это была не она, а не тем, что это была Венелана.

«Знаю, моя Райко всегда рядом со мной». Я снова быстро обнял её, и она, воспользовавшись случаем, прижала мою голову к своей груди, как обычно. Мне пришлось отстраниться от её объятий, чтобы не оказаться навсегда между её грудей.

«Может, мне взять Куноу и отправиться в путь?» — наконец предложил я.

«Мне было интересно, зачем вы пришли», — сказала Меридия. «…не то чтобы вы были нежелательным гостем…»

Мне хотелось еще немного ее подразнить, она слишком легко это делает. «Я просто зашла, потому что хотела вас всех увидеть, хотя бы ненадолго». Я ярко улыбнулась им. «Я знаю, что у вас у всех будет свое время для себя, я не хотела вмешиваться. На самом деле я собираюсь отвести Куно к Торуму».

«Я не видел Торума с тех пор, как он приходил и спрашивал о своей ауре». Джинн, с ностальгией, подплыл ко мне. «Пожалуйста, проверь это для меня?»

«Конечно, я бы так и сделал, даже без твоей просьбы». Мне хотелось посмотреть, изменится ли что-нибудь, поскольку это было довольно интересное отклонение от нормы.

«Я должна тебя предупредить», — сказала Меридия. «Акатош, и, соответственно, тот, кого ты знаешь как Талоса, осведомлены о твоем существовании и следят за тобой. Мы коротко поговорили, и они не питают к тебе зла, но тебе следует быть в курсе».

«Это… вызывает беспокойство».

«Они разумны по сравнению с… остальными». Она скрестила руки. «С которыми ты не будешь общаться». Она добавила: «Мне плевать на Акатоша и его прическу, ты уже дружишь с одним из его детей».

Такая заботливая.

«Зачем мне заботиться о других , когда у меня есть ты?»

«К-конечно», — гордо ответила Меридия.

«Ну и ну, он точно знает, что сказать, правда?» — Скатах усмехнулась нам.

«Да, странно быть зрителем, когда это происходит». Артория подошла к ней, а за ней Ясака и Куно. «Так ему удалось завоевать наше расположение?»

«Они выглядят на удивление похожими». Скатах подняла бровь, когда я встретила её взгляд.

«Ого, посмотрите на время». Похоже, сейчас самое подходящее время, чтобы сбежать.

«Итак, очень скоро, и я подумал, что этот разговор будет особенно интересен вам, мой студент». Скатах фыркнула и усмехнулась.

«Места, которые нужно посетить, люди, с которыми нужно встретиться». Я игнорировала её колкие замечания.

«Да, я уверена». Она подошла ближе и быстро поцеловала меня в щеку. «Берегите себя, мой ученик», — сказала она с удивительно нежным выражением лица.

«Поговорим позже». Я искренне улыбнулась ей, окинув взглядом окрестности. Улыбка предназначалась для всех, поскольку я знала, что нам рано или поздно нужно будет обсудить важные вещи. «Но хорошо проведите время».

Редко когда им удаётся собраться вместе без того, чтобы не возникло какое-либо внешнее препятствие .

«Куно, милая», — Ясака положила руку на голову дочери. — «Спасибо твоей тёте за диадему».

Куноу оживилась, подбежала прямо к Меридии и крепко обняла её. Богиня выглядела ошеломлённой внезапным нападением, почти застыв на месте, не зная, как реагировать. «Спасибо, тётя».

Меридия с нерешительностью подняла руку и легонько положила её на голову маленькой лисички. "...Пожалуйста, дитя", — сказала она очень тихо.

«Куноу, милый». Ясака опустилась на колени, когда Куноу вернулся. «Помни, о чём мы говорили. Ты должен слушаться папу, это очень важно».

«Знаю, мама». Куноу кивнула.

«И», — Ясака легонько ткнула её в нос. — «Ты же знаешь, что нужно держать в секрете, откуда ты родом, верно? Ты уже взрослая, поэтому мы тебе это доверяем».

«Ага!»

«Не уходи, не разговаривай с незнакомцами. Ничего не бери, если папа не разрешит», — добавила Ясака, убедившись, что Куноу внимательно выслушала каждое слово.

«Я буду вести себя хорошо, обещаю».

«Знаю, ты хорошая девочка», — Ясака ярко улыбнулась и поцеловала Куно в лоб. «Так что… хорошо проведи время», — закончила она.

«Я буду следить за тем, чтобы ничего не случилось», — сказала Меридия, бросив на маленькую лисичку очень заботливый взгляд.

Похоже, кто-то сам к ним привязался.

«Спасибо», — ответила Ясака с немалой долей искренней благодарности в голосе.

«Ладно, я вас всех достаточно побеспокоил». Я протянул руку и взял Куно за руку. «Позвольте тебе заняться этим». Одним движением руки открылся портал в дом.

«Пока!» — помахала Куноу рукой, когда мы прошли.

«Папа, где мы?» — спросила Куноу, оглядываясь и видя вдали горы.

«Это королевство называется Скайрим», — ответил я. «Здесь живёт твой дядя Торум. Здесь проживает несколько разных рас, но Скайрим в основном состоит из нордов ».

Я… довольно уклончиво отвечала на наши с Ясакой вопросы. Пока что Куноу более или менее считала это место похожим на один из девяти скандинавских миров, находящийся за пределами Земли, но всё же связанный с ней. Мне жаль, что мы не могли быть полностью честными, но она ещё слишком молода, чтобы всё рассказать.

«Холодно». Ее глаза насторожились. «И я слышу вой».

Держа её за руку, я произнесла простое согревающее заклинание, которому научилась во время своей первой поездки сюда. Она заметно расслабилась, но всё ещё выглядела немного… напряжённой. Я не могла её за это упрекнуть, она не привыкла быть вдали от Киото, тем более в незнакомом месте без мамы.

«Не волнуйся, лисичка». Я сжала её руку, нежно улыбаясь. «Твой папа сильный, ничто тебя не обидит». Свободной рукой я достала шляпу, и оттуда выскочил кролик. «Хочешь подержать сэра Вигглса?»

"Да!" — тут же отпустила Куноу, вытянув руки в стороны. Мой фамильяр с привычной легкостью прыгнул прямо к ней.

Это бы её успокоило. Не говоря уже о том, что сэр Вигглз и сам по себе был довольно силён.

До Вайтрана было недалеко, мой дом находился всего в тридцати минутах ходьбы от городских стен. Вскоре перед нами начали виднеться поля и городские стены.

Прошло уже несколько недель с тех пор, как я вернулся, но кажется, что прошло гораздо больше времени.

Местные жители оказались выносливыми, они довольно быстро оправились. Пепельная земля уже была вспахана и очищена, казалось, что они готовы снова начать заниматься земледелием. Однако я сомневался, что они горели желанием снова сажать растения, учитывая угрозу со стороны драконов. Вероятно, продукты питания приходилось нормировать и максимально консервировать на тот случай, когда все наконец закончится.

Мне следует это проверить, поскольку я мог бы без проблем получить доступ к большим запасам зерна и других продуктов питания и привезти их.

Когда мы приблизились, охранники, казалось, напряглись. В данный момент людей, входящих и выходящих, было немного, но это не походило на попытку создать видимость профессионализма .

"Император Красного Дракона?!" — воскликнул один из них.

[Даааааааа!] — Ддраиг практически прокричал мне в душу. [Я совсем забыла об этом, мне здесь так нравится!]

Я тоже.

«Ого, какие знакомые лица». Я заметил три шрама на подбородке одного из них и смутно вспомнил, что этот стражник сражался с первым драконом вместе с Торумом. «Как дела?» — спросил я. Я предположил, что другой — ветеран того конфликта.

Они оба рассмеялись, расслабились и приняли более непринужденные выражения лиц. «Какой светлый день, когда возвращается один из наших героев». Тот, у кого были шрамы, в знак приветствия хлопнул себя по нагруднику.

«Ты заставишь меня покраснеть». Я тихонько усмехнулась. «А Торум и его соратники здесь?»

«Да, они в Йоррваскре», — ответил он, взглянув на Куноу. «А кто эта маленькая госпожа?»

Куноу, мило, как бы спряталась за моей спиной от их взглядов. «Это моя прекрасная дочь – Куноу». Я погладил её по голове. Сейчас она скрывала свои лисьи черты лица, выглядя не более чем обычной девушкой, хотя и в странной по их меркам одежде. «Куноу, поздоровайся с милыми охранниками». Я проводил её.

Я не хотела её принуждать , но очевидно, что она стесняется незнакомых людей. Думаю, мои девочки были исключением, поскольку её представили как часть семьи .

«…здравствуйте», — тихо сказала она.

Двое охранников лишь рассмеялись, не стали настаивать. «Приятно познакомиться, юноша». Тот, у кого были шрамы, тепло улыбнулся. «Напоминает мне мою племянницу, такая она застенчивая».

«Подожди, пока она начнет бегать и устраивать беспорядки», — улыбнулся я. «Нам уже однажды приходилось иметь дело с горящими зданиями».

"Папочка!" — Куноу издала тихий писк, на её лице мелькнуло смущение.

"...совсем как моя племянница."

Я переглянулся с охранником и положил руку ему на плечо. "Я бы ни за что на свете их не променял".

«Да, это только добавляет им очарования». Он снова усмехнулся. «Я передам весть, если кто-нибудь из моих увидит её, мы позаботимся о том, чтобы никто ничего не утаил».

«Спасибо». Я кивнул в знак благодарности, прежде чем достать горсть септимов. «Сегодня вечером напитки за мой счёт».

«С благодарностью принимаю!» Он ничуть не смутился.

Преимущество того, что тебя любят, заключается в том, что люди заботятся о тебе и твоих близких.

«Что-нибудь интересное случилось в мое отсутствие?» — спросил я.

«Если речь идёт о драконах, то нет. Вайтран не понёс никаких потерь с тех пор, как вы ушли. Однако я слышал больше историй о том, как Драконорожденный убивал этих мерзких тварей. Уверен, он сможет рассказать вам все подробности», — объяснил стражник.

«Хорошо, я пойду туда. Спасибо за помощь». Я попрощался, и они кивнули мне в ответ, после чего Куноу последовала за мной через ворота.

Куноу рассеянно поглаживала шерсть сэра Виггла, еще раз осматривая окрестности. Пейзажи, возможно, были непривычными, но в то же время напоминали некоторые вещи, характерные для Киото. Хотя Киото с удовольствием принимал современные обычаи, он все же отдавал должное старинным традициям. Кузнецы, ковыряющиеся в молотках, были обычным явлением, торговля товарами и тому подобное тоже были ей знакомы.

Даже странные существа, проходившие мимо, не вызывали у неё особого страха, кроме интереса к неизвестному. Её глаза слегка заблестели, когда мимо проходил каджит, словно она сдерживалась, чтобы не подбежать к нему.

Я был немного удивлен, учитывая, что местные жители довольно расистски настроены по отношению к кошачьей расе. Полагаю, это вопрос самосохранения, когда драконы дышат им в затылок. В чрезвычайных ситуациях любой здоровый человек, способный держать оружие, приветствовался.

«Это оно, папа?» — Куноу указал на Йоррваскр. «То самое судостроение, о котором ты говорил».

«Верно», — усмехнулась я, вспомнив, как я это описывала. «Пойдем, посмотрим, что будет с папиным другом». Поднявшись по небольшой ступеньке, я толкнула крепкие деревянные двери.

Наступила короткая тишина, когда несколько человек внутри прекратили свои дела, чтобы помочь нам, двум новичкам.

"Вильгельм!" — раздался крик, и стул с грохотом ударился об пол, когда его оттолкнули. У меня была всего секунда, чтобы моргнуть, прежде чем массивные руки обняли меня.

«Торум, рад тебя снова видеть». Я, конечно же, обнял его в ответ.

«Друг мой, прошло слишком много времени!» Он наконец отпустил меня, обхватил руками мои плечи и окинул взглядом всю округу. «Каждый раз, когда ты возвращаешься, что-то меняется. Я не могу точно определить, что именно, но ты, мой друг, вызываешь у меня какое-то странное чувство».

«Да, с нашей последней встречи многое произошло». Я невольно приподняла губы, когда он снова широко и глупо улыбнулся. «Но самое главное», — я указала на Куноу, которая все еще немного смущалась. «Я хочу познакомить тебя с моей дочерью».

"В-ваша дочь?" — его глаза чуть не вылезли из орбит, когда он посмотрел на мою маленькую лисичку.

Я ему уже говорила, но, видимо, видеть и слышать — это две разные вещи. Особенно учитывая, что ей почти одиннадцать лет.

«Привет, я Куноу». Она всё ещё пряталась за моей спиной, но вела себя чуть более открыто, чем с охранниками. Я назвал его дядей Торумом , думаю, это сделало её менее замкнутой.

Торум тут же обернулся и опустился на колени. «Привет, малыш. Я Торум». Он протянул руку для приветствия.

Куноу с неохотой схватила его, чтобы потрясти.

— Ты друг папы? — тихо спросила она.

«Он мне как брат», — добавила я за неё.

Взгляд Торума заметно смягчился. «Да. Всё именно так, как он говорит». Его глуповатая улыбка озарила мою дочь. «Твой отец мне как брат».

И услышав это, я почувствовала невероятную теплоту. Наверное, я скучала по нему больше, чем думала, ведь он был моим первым настоящим другом.

«Идите сюда, идите сюда». Торум поднялся и жестом указал на стол. «Я был бы плохим хозяином, если бы не предложил вам места и угощения».

«Куноу никакого алкоголя», — невозмутимо произнес я, чем рассмешил норда.

«Друг мой, ты думаешь, мы предлагаем что-либо детям такого возраста?»

«Да», — ответил я, не задумываясь.

«Да, мой отец угостил меня первым элем после того, как я успешно добыл свою первую дичь, когда был примерно в возрасте этой девушки», — радостно признался Торум. «А как насчет булочки для нее?»

"Сладкая булочка?!" — Куноу оживилась и села рядом со мной. — "Папочка, можно?"

«Конечно. Обязательно поблагодарите его».

«Спасибо, дядя Торум!» — воскликнул Куноу, хлопая в ладоши.

«Да, не придавай этому значения, девочка. Если ты называешь меня дядей , я считаю своим долгом баловать тебя». Торум вернулся за прилавок, взял пару бутылок эля и сладкую булочку на тарелке, а затем вернулся и поставил их перед нами.

Куноу, казалось, игнорировала остальных за столом, предпочитая откусить огромный кусок от этого неприлично большого пирожного.

Ну что ж, это займет ее время на данный момент. Сэр Вигглс неустанно сидел у нее на голове, неотступно следя за порядком.

«Серана, Фаркас, Аэла». Я поздоровалась с каждым из тех, с кем сидела за одним столом.

«Вильгельм». Фаркас поднял свою бутылку эля. «Рад снова тебя видеть. Да еще и в компании». Он улыбнулся Куноу.

«Да, Молочник, рад твоему визиту». Аэла тоже не стала сдерживаться. «С маленькой девочкой, которую ты сможешь назвать своей. Если не секрет…»

«Не по крови», — быстро уточнила я, иначе это было бы странно. «Но по всему остальному, что имеет значение». Я обняла маленькую лисичку. «Это она меня удочерила, потом я познакомилась с её матерью, и… ну, с тех пор всё и началось».

«Она… похожа на тебя?» — спросила Серана. «И приятно снова тебя видеть. Спасибо за совет, который ты мне дала в прошлый раз».

"Совет?" Я наклонила голову, и меня осенило, когда я медленно повернулась к подруге. "О, Торум~"

Драконорожденный покраснел в впечатляющий красный цвет.

«Ха, ты мне должен двадцать септимов!» — Аэла ударила Фаркаса по плечу. — «Он краснеет, как маленькая девочка».

«Черт возьми, Торум!» — проворчал Фаркас, швырнув деньги на стол. — «Я думал, ты уже давно это пережил. Могучий драконорожденный краснеет, потому что у него есть дама».

Торум прикрыл лицо рукой, смущенно усмехнувшись. «Да, все так, как ты думаешь, мой друг. Я разговаривал с Сераной однажды вечером…»

«Он уклонялся от ответа, поэтому я притянула его к себе и поцеловала», — закончила Серана.

Аэла фыркнула от смеха, Фаркас, отпивая глоток эля, чуть не выплюнул его, последовав его примеру.

«В этих залах до сих пор говорят о комедии. Мы все оборачиваемся и видим, как вампир что-то высасывает из Драконорожденного, только не кровь». Аэла легонько толкнула Торума в плечо. «Наш возвышенный герой после этого даже дышать не мог».

Услышав эти слова, Серана лишь слегка самодовольно посмотрела на него.

"Как смело, одобряю!" — я показал Торуму большой палец вверх.

То, как Торум снова опустил голову, сделало всё ещё лучше.

«Но чтобы ответить на ваш другой вопрос…» Я задумалась, как мне следует ответить и что мне следует рассказать. Я уже не так… замкнута, как раньше. Я чувствовала себя увереннее, будучи открытой. Я не хотела сейчас просто кричать обо всем навзрыд, и я расскажу Торуму о своих обстоятельствах наедине, однако я не возражала против того, чтобы рассказать так много, и не стыдилась этого. «Она не такая, как я », — подчеркнула я. «Но она другая ».

Я огляделся по комнате, и там были только знакомые лица. Некоторые проявили небольшой интерес к нашему разговору и внимательно слушали, но в остальном, я бы ни от кого не стал прятаться .

"Куноу, почему бы тебе не показать своему дяде, как сильно ты похож на свою маму?"

"Могу?" Глаза Куноу загорелись. Я думала, она ненавидит прятаться под иллюзией.

«Да, здесь никто не будет поднимать шум ни по какому поводу». Торум понял намёк и заговорил.

Иллюзия рухнула, и перед нами предстали ее подстриженные ушки и пушистые хвостики, развевавшиеся позади.

"Очаровательная!" — первым заговорил Фаркас. Крупный, грозный, коренастый норд, едва одетый в рубашку и с огромным боевым молотом на поясе, восхищался тем, какая милая Куноу.

«Ты большой дурак», — фыркнула Аэла. — «Но она же милая».

«О…» — прокомментировала Серана, пристально глядя на нее. — «Я никогда раньше ничего подобного не видела » .

«Как вы, наверное, уже догадались, её родственники не местные », — ответил я.

«Да, и ни слова не покинет эту комнату». Торум жестом указал на парня в углу, который собирался закрыть дверь. «Частная встреча друзей и семьи».

«Она ёкай», — просто сказал я. «А точнее, девятихвостая лисица. Её мать очень похожа на неё».

Я понимал, что эти условия для них ничего не значат, но к тому моменту они уже были друзьями, и я спокойно мог говорить об этом.

Как ни странно, как только Куноу привыкла к людям, она стала красоваться под их вниманием. Ей нравилось, что все смотрят на нее, пока она с удовольствием откусывает огромную сладкую булочку… часть которой оказалась у нее на лице.

Я достал салфетку, чтобы вытереть уголки ее губ.

«Папа!» — фыркнула она. — «Я же не младенец».

«Ага, тогда почему на тебе больше одежды, чем ты съела?» — я подняла бровь, наблюдая за её милым ерзанием. — «Если ты не собираешься содержать себя в чистоте, то, может быть, мне стоит съесть это вместо тебя?»

Она посмотрела на меня, затем откусила большой кусок, ее щеки распухли от сладости.

«Ты, лисичка». Она пощипала ее за нос, а затем положила перед ней еще несколько салфеток. «Не устраивай беспорядок».

«Мммфмфмм». Она кивнула.

«Странное зрелище, но я не могу найти в нём недостатков». Торум потянулся за стоявшим рядом напитком, который он до этого пил. «Это напоминает мне моего отца».

«Раньше я бы не подумала, что он мне подходит, но сейчас всё выглядит естественно». Аэла, похоже, согласилась.

«Неужели так странно видеть меня в роли родителя?» — спросил я.

«Да».

"Да."

"Хорошо….."

«Мне больно», — сухо ответил я. «Но если серьёзно, что с вами происходит? Я довольно долго отсутствовал, что-нибудь примечательное? Стражники у ворот сказали, что в Вайтране относительно спокойно».

«Крупных нападений драконов на город не было», — начал объяснять Торум, пока остальные откинулись на спинки стульев, слушая. «Это не значит, что везде мирно. Было несколько случаев, когда ярл просил меня пойти к нашим соседям, потому что у них были один или два дракона, доставляющие им проблемы».

"Полагаю, вы с ними уже разобрались?"

«Да, по большей части», — кивнул Торум с улыбкой. «Однако был один, которому удалось сравняться со мной и уйти до того, как определилась победа».

"Ты сражался с драконами?!" — Куноу в шоке подняла глаза, вероятно, услышав только эту часть разговора.

«Да, девчонка», — усмехнулся Торум. «В наших землях меня называют Драконорожденным, у меня душа дракона, которая позволяет мне впитывать души драконов, которых я побеждаю».

«Папа, ты тоже драконорожденный?» — она потянула меня за рукав.

«Твой папа не драконорожденный», — я игриво ущипнула её за щёчки. — «Торум — это просто особый случай».

«Как и сказал Торум, мы сопровождали его в нескольких вылазках, в основном занимаясь решением нарастающих проблем с бандитами, пока он сосредоточился на охоте на драконов», — добавила Аэла с легким выражением раздражения на лице. Полагаю, она не слишком довольна тем, что не смогла внести свой вклад в подобную борьбу.

«Сколько драконов ты уже съел?» — спросил я своего друга.

«Сейчас их должно быть уже почти два десятка».

Я присвистнула и окинула его взглядом. "Покажи мне свою ауру?" — спросила я.

Торум не стал задавать вопросов, его окутала странная аура, похожая на драконьи доспехи. Я чувствовал, как возросла его сила с нашей последней встречи. «Как я теперь с ним справляюсь, мой друг?» — Торум выглядел очень гордым.

«Вы хотите услышать мой честный ответ?»

«Да, я не обижусь».

«Ты всё ещё намного слабее меня. Ты не единственный, кто стал сильнее». Я защитно накрыла Куноу рукой, позволяя своему присутствию распространяться, моя Божественность, переплетённая с моей Магической Энергией, наполнила комнату.

Глаза Торума расширились, вероятно, он чувствовал это сильнее, чем остальные, из-за своего божественного происхождения.

«Мой друг!» К его чести, он не расстроился, скорее обрадовался. «Нам придётся побороться! Не могу дождаться, чтобы увидеть, на что ты теперь способен».

«С удовольствием». Я взяла себя в руки.

«Неудивительно, что ты победила моего отца», — тихо сказала Серана, держась за руки и слегка дрожа.

«Очень впечатляюще». Фаркас кивнул.

«Может вызвать у женщины ревность», — проворчала Аэла, явно намекая на что-то.

Может, мне стоит поговорить с Торумом, узнать, способен ли он разблокировать ауру другого? Это очень интимный опыт, поэтому у меня не было проблем сделать это на Торуме. Но на них мне не очень комфортно. Но они его братья и сестры по оружию, братство, сформированное в бою. У него с ними была такая связь, так что, вероятно, он не будет против.

Я просто не хотел предлагать его в качестве волонтера.

«Значит, крупных нападений драконов не было. Какова общая ситуация?» Я решил пойти в этом направлении.

«Это… вполне управляемо», — признал Торум. «Я несколько раз разговаривал с ярлом, и он держал меня в курсе событий в городе».

Аэла фыркнула, с трудом отпивая напиток. «Я уважаю ярла как воина и лидера, но он держит тебя в курсе событий только для того, чтобы ты чувствовала к нему симпатию и близость».

«Хааах». Торум глубоко вздохнул. «Я знаю, Аэла. Но даже несмотря на это, Вайтран — мой дом, а мужчина должен защищать свой дом».

«Что в этом хуже?»

«Еда». Фаркас скрестил руки. «Дело не в том, что нам сейчас не хватает еды, но многие фермы пострадали. Скоро начнется следующий урожай, и нас ждет один из худших за последние годы сезонов, и голодных будет очень много».

«М-можете забрать это обратно», — перебила Куноу, подвигая оставшуюся часть своей закуски — больше половины — на тарелку в их сторону.

Наступила пауза, во время которой все посмотрели на нее и поняли, что она пытается сказать.

"О, милая." Я обняла её.

«У вас хорошая дочь». Выражение лица Фаркаса было на удивление мягким.

«Я не могу присвоить себе эту заслугу. Ясака — её мать — потрясающе справляется со своей работой». Куно — самая милая девочка на свете. «Не волнуйся, моя маленькая лисичка, папа мне поможет», — успокоил я её, отодвигая игрушку обратно в её руки.

"Действительно?"

"Правда, правда." Я легонько ткнула её в нос.

Оглянувшись на остальных, я вернулся к своей теме. «Итак, проблемы с едой? Я могу помочь. В моей семье нет таких проблем, и я уверен, что смогу привезти сюда значительное количество товаров, чтобы немного облегчить ситуацию».

«Друг мой, ты даже не представляешь, как сильно это тебе поможет». Торум снова широко и глупо улыбнулся.

«Мы можем обсудить детали позже, сейчас я составлю в уме список. Что еще вам нужно? Зелья, материалы для крафта, оружие?»

«Всё вышеперечисленное», — не стала сдерживаться Аэла. «Бандиты атакуют пути снабжения, драконы уничтожают фермы, а Колледж перегружен работой, пытаясь всё это компенсировать. Никогда бы не подумала, что скажу это, но вы, ребята… Да благословит вас Талос».

«Предупреждаю заранее: если я привезу большие партии оружия, оно может отличаться от того, к чему вы все привыкли», — уточнил я.

«Стрелы — это самое важное», — вмешался Фаркас. «Хорошая стрела мало чем отличается от других».

«Хорошо». Я кивнул. «Копья?»

«Не повредит. Простому народу пришлось взять в руки оружие невероятно много времени, чтобы отбиваться не только от бесчинствующих чудовищ, которые пугаются этих летающих ублюдков. Эла сказала это, слишком много бандитов сейчас думают, что это идеальное время, чтобы заработать денег». Спутник проворчал, допивая эль. «Мы бы сейчас были на задании, но мы только что вернулись после выполнения семи заданий подряд. Нам нужно было отдохнуть пару дней, иначе мы бы упали».

«Помогла бы помощь рабочей силы?» — спросил я.

«Зависит от вида». Он пожал плечами.

«У меня есть несколько… друзей, которые как минимум могут посоперничать по весу с Торумом». Я отпил глоток эля, сдерживаясь, так как присматривал за Куноу. Кстати, она, кажется, быстро вернулась к своему обычному веселому образу поедания выпечки.

«Да, это бы очень сильно помогло». Фаркас выглядел удивленным, но быстро взял себя в руки. «Я не слышал ни об одном таком искусном воине-маге, они родом… из вашего дома ?» — он немного подчеркнул.

«Да, но они мало чем отличаются от всех присутствующих здесь». Я кивнул.

«Твои друзья останутся моими друзьями». Торума это, похоже, нисколько не волновало. Он был именно таким человеком. «А смогут ли они… справиться с драконом, если он появится?»

«О, Торум, они бы сражались друг с другом, чтобы выяснить, кто его убьет ».

«Ха!» — Аэла расхохоталась. «Это лучшая новость за последнее время. Может, мне стоит немного поспать…» — Она осеклась, бросив взгляд на Куноу. — «Немного поспать».

Ахиллес, Каири – вероятно, Мордред и Сасаки – все выразили заинтересованность в приезде. Скатах, если она появится, возможно, захочет немного побродить и убить несколько драконов. Это была бы значительная сила, и Ахиллес мог бы даже убедить Аталанту приехать.

Мои девочки вместе с Ясакой защищают Киото, а остальные бродят по Скайриму. Если всё пойдёт как надо, этого должно хватить на какое-то время.

«Тогда, возможно, появится шанс, что эта драконья угроза исчезнет», — прокомментировала Серана.

«За это я и выпью». Аэла потянулась за еще одной бутылкой.

«Ну, вы отлично ладите», — усмехнулся я. «Думал, будет как огонь и лед».

Все обменялись молчаливыми взглядами, прежде чем Торум заговорил: «Я обещал, что не скажу ни слова».

«Мы тебе верим, Торум. Никто из Соратников не считает тебя лжецом», — заверил Фаркас, прежде чем снова повернуться ко мне.

«Я и так почти всё знала, и Серана это уже как бы подтвердила». Я пожала плечами. «Но если ты волнуешься…» — я указала на себя и Куноу. — «Было бы немного лицемерно с моей стороны что-либо говорить в этот момент».

«Да, это справедливое замечание», — признал Фаркас, прежде чем вздохнуть. «Это уже не большой секрет. Все Соратники знают. Торум убедил нас хотя бы рассказать нашим братьям и сестрам правду. Аэла и я — оборотни».

"Ты оборотень?" — Куноу снова оживилась.

«Верно», — улыбнулась Аэла. «Мы поворачиваем…»

"Значит, ты можешь стать пушистой?!"

"..." Аэла открыла рот, но ни слова не произнесла.

« Именно это и означает», — ответил Фаркас, ни секунды не колеблясь. Его спутница с досадой хлопнула его по плечу.

«Я тоже могу стать пушистой!» — гордо заявила Куноу.

Они посмотрели на неё, а потом на меня.

«Она может превращаться в лису», — поправил я. «Ясака может делать то же самое и наступить на это здание . Однако Куноу примерно такого же размера, как кролик у неё на голове».

«Я стану крупнее», — надула губки она и снова принялась за лакомство.

«Если отбросить всю эту пушистость…» — начала говорить Серана.

«Я тебе покажу, Пушистик !» — снова фыркнула Аэла.

«—У меня есть… личное дело, которое я, мы , хотели бы обсудить с вами, Вильгельм», — закончила она.

«Да, мой друг», — Торум почесал затылок. — «Мне неловко спрашивать об этом, когда ты и так собираешься мне так помочь».

«Нет, ничего подобного», — перебил я его. «Ты просишь меня о помощи и не сдерживаешься. Думаешь, я просто так назвал тебя братом ?» Я прищурился, глядя на Драконорожденного. Он был опасно близок к тому, чтобы получить по голове.

Серана тепло улыбнулась, наблюдая за нашими маленькими выходками. «Это всё из-за моей матери», — начала она объяснять. «Кажется, я выяснила, где она, и Торум помогает мне… найти её».

«Это не то, с чем я хорошо справляюсь», — сказал Торум с ноткой меланхолии в голосе. «Думаю, это скорее магическая дилемма. И я не мог спросить Колледж, они и так усердно работают на благо Скайрима».

«Идиот», — фыркнула я. — «Можешь был прийти сам». Я невольно скрестила руки и сердито посмотрела на него. — «Спорим, ты бы даже ничего не сказал, если бы я не пришла?»

Он виновато опустил голову.

«Серана, в следующий раз, когда он сделает что-нибудь подобное, я разрешаю тебе его ударить». Я посмотрела на вампира.

«Хорошо». Она усмехнулась, обнажив клыки. «Мы очень ценим это — я тоже благодарна . Моя мама… я думала, что её больше нет».

И это тронуло меня до глубины души. Бог знает, что бы я делала, если бы пропала моя мама.

«Хорошо, тогда расскажи мне, что происходит». Я жестом предложила ей продолжить.

«Моя мать исчезла, чтобы спрятаться от моего… отца», — уточнила Серана. «Джинн был так любезен, что дал мне несколько дневников, чтобы я могла начать поиски. Я нашла несколько зацепок и думаю, что знаю, где она».

"Ой?"

«Вы когда-нибудь слышали о Каирне Душ?»

"Не могу сказать, что я это делал". Хотя звучало интересно.

«Каирн Душ — это… План Забвения, населённый исключительно остатками душ и нежитью», — заявила она. «Судя по собранным мною записям, это место, которым правят сущности, известные как «Идеальные Мастера»».

«Они что, похожи на даэдрических лордов?» — чем дальше она продолжала, тем опаснее звучал этот вопрос.

«Нет, но… похоже, что все камни Чёрной Души после использования перемещаются в это измерение».

«Ох». Я почесал подбородок. Черные Камни Души — это те, которые могут принимать разумные души, такие как человеческие. «Понимаю, почему это особенно отвратительно». Все еще звучало как голос даэдрического Лорда.

«Также появились слухи, которые я обнаружил, покопавшись в информации. Некоторые источники утверждают, что все души, прошедшие через камни душ, в конечном итоге оказываются в руках Идеальных Мастеров».

Вот это меня разозлило.

Я использовал Камни Души. Предполагалось, что души вернутся в обычный поток мира, а не перейдут к какой-то сущности за пределами Нирна.

«А есть ли упоминание о том, для чего используются души?» — вот что вызывало наибольшее беспокойство.

«Боюсь, ни одного». Она покачала головой, остальные по-прежнему внимательно слушали.

«Не хочу показаться бессердечным, но почему вы до сих пор не ушли?» Должно быть, была какая-то важная причина, помимо их занятости.

«В Каирн Душ могут пройти только нежить и души», — подчеркнула она.

"Ооо." Теперь я поняла. "Торум не мог пойти с тобой обычным образом." Я окинула его взглядом с ног до головы.

«Да, и это даже не учитывая сложности самого пути туда. Я думаю, у моей матери где-то в замке есть скрытое место для ритуалов, я думаю, я смогу использовать его остатки, и я думаю, что знаю, какие материалы нужны. На это потребуется…»

«Я могу вас обоих туда отвезти», — перебил я.

«Простите?»

«Я легко смогу вас туда доставить, если у вас есть координаты или доступный путь », — уточнил я.

Серана открыла рот, а затем снова закрыла его, явно смущенная. "Не могли бы вы... пояснить?"

«Разве Торум не рассказывал тебе, как мы с Меридией познакомились?» Я невольно улыбнулся.

«Я рассказал о самых важных вещах», — признался он.

«Итак, я очистил один из её храмов, и она «появилась», чтобы поприветствовать меня. Вот только это был всего лишь парящий шар света. Моё любопытство взяло верх, и я последовал за… связью, которая существовала между ней и ею, и прорвал дыру в Цветные Комнаты».

Серана посмотрела на меня, а затем медленно поднесла ладонь к лицу. «Ты действительно друг Торума».

«Я восприму это как комплимент».

«Я тоже», — улыбнулся Торум.

«Это не так», — уточнила она. «Однако это, по крайней мере, устраняет одно существенное препятствие. Второй вопрос — убедиться, что Торум и вы вообще сможете туда поехать».

«Это не должно быть проблемой». Я и этот вопрос проигнорировал. «Ты забыл, что такое его аура?»

Она моргнула, снова взглянув на него. "И это его защитит?"

«Свет его души окружает его, образуя защитный барьер», — заметил я, взмахнув струей воздуха в сторону Драконорожденного, отчего его аура вспыхнула. «Должно быть, судя по моим, admittedly, ограниченным знаниям. Очевидно, мне нужно будет это проверить, прежде чем мы просто бросимся в бой, но я почти уверен».

«Ох…» Она снова моргнула. «Значит, мы можем уйти в любой момент?!»

«Это чудесно!» — воскликнул Торум.

«Ну, успокойтесь». Мне не хотелось портить им настроение. «Да, мы можем сделать это в любое время. Но если быть точнее, я не смогу сделать это некоторое время. Мне нужно кое-что уладить, я просто гостил у Куноу один день».

«Ох». Серана слегка опустилась на колени. «Всё в порядке, я просто поторопилась. Да, я могу подождать ещё. Прошло уже несколько столетий, ещё несколько месяцев не будут проблемой».

«Боже, как же мне от этого плохо». Я провела рукой по волосам. «Не должно быть так долго, дайте мне неделю, и я найду время». Как бы важно это ни было для них, на первый взгляд это не казалось чем-то срочным . Сначала у меня были дела и планы.

«Тем не менее, это повод для празднования!» — воскликнул Торум.

Фаркас пожал плечами. «Я не против вечеринки».

«Я бы не отказалась немного расслабиться», — согласилась Аэла. «Посмотрим, кто тут есть».

«Да», — улыбнулся Торум, глядя на Серану, которая повторила то же выражение лица. Они встретились взглядами, задержались на мгновение, прежде чем он посмотрел на Куноу, которая тихо наслаждалась моментом. «Как насчет того, чтобы я рассказал девчонке истории о том, как мы познакомились и вместе сражались с драконом!»

"Ооо!" — Куноу снова оживился, глаза его заблестели. "Папа, ты тоже сражался с драконом?"

«Конечно, он это сделал». Торум подошел, хлопнул меня по плечу, на его лице читалась заметная гордость. «Если бы не он, ну, я думаю, меня бы сейчас здесь не было. Твой отец — герой, в Вайтране нет ни одного, кто бы сказал обратное!»

Глаза Куноу заблестели, когда она посмотрела на меня с таким восторгом.

Чёрт возьми, Торум, почему ты должен быть таким хорошим другом?

«Хорошо, хорошо». Думаю, мне удалось сдержать румянец, который грозил появиться на лице от его похвалы. «Веди себя прилично, Куноу еще нет и одиннадцати», — напомнила я ему.

«Не беспокойтесь, я не раз по ночам рассказываю детям сказки, когда они прибегают!» — Торум сел на новое место рядом с нетерпеливо ожидающим лисом. — «А теперь наша история начинается с того времени, когда мы с твоим отцом были неразлучными братьями».

Все остальные двинулись с места, крича и вызывая других, пока раздавали напитки.

А Куноу... ну, она так ярко улыбалась, что я просто откинулся на спинку кресла и наслаждался моментом.

Том 1 Глава 256.5

Артория Пендрагон (точка зрения)

После ухода Вильгельма Меридия начала размахивать руками, и пространство вокруг нас изменилось. Это было ярким напоминанием о том, что она ни в коем случае не была смертной. Ее царство подчинялось ее воле одним лишь жестом.

Эти изменения сделали это место немного приятнее, цвета изменились, чтобы соответствовать новому декору, который заполонил эту небольшую часть ее дома.

Между нами стоял большой круглый стол, за которым мы могли сидеть.

Мы все заняли свои места, и между нами воцарилась таинственная тишина. Я посмотрела на Меридию и заметила, что она не возвышалась над нами. Эта непостижимо могущественная богиня смотрела на нас как на равных.

Я не могу вспомнить ни одного момента, когда я чувствовал бы себя неловко рядом с ней, кроме как из-за собственной нервозности. С момента нашей встречи она старалась… протянуть руку. Конечно, мы общались не так часто, как другие, но и ощущения отчуждения не было. При каждом её появлении не возникало никакой неловкости . Если бы я захотел прийти сюда, просто позвонил бы ей и выразил своё желание, я бы чувствовал себя совершенно спокойно.

Она также была первой из других женщин Вильгельма, с которой я познакомилась, и, возможно, именно поэтому я почувствовала с ней своего рода связь. В то время Скатах еще не было… и все внимание Вильгельма было сосредоточено только на мне и Меридии.

Даже когда к нам присоединялось всё больше женщин, я не чувствовала себя скованной или удовлетворительной. И я не чувствовала, что меня отталкивают в сторону. Когда мне этого хотелось, Вильгельм был рядом, с распростертыми объятиями. Его улыбка приветствовала меня, как дома, и моё сердце трепетало, когда он каждый день показывал, как сильно он меня желает.

Между нами сложились странные отношения, но у каждого из нас были вещи, которые сильно нас отдаляли друг от друга. Мои обязанности перед Рин были чем-то, чем я не мог пренебречь. Я был связан не только честью, но и долгом как её Слуга — быть рядом с ней в большинстве ситуаций. И Вильгельм уважал это и никогда не пытался нарушить эту мою границу.

Нет, дело было не только в этом. Он всегда был готов помочь, когда мне это было нужно. С Рин я не знала, как ей помочь с её собственными проблемами, и Вильгельм оказал ей поддержку так, как я не могла. Она очень раскрылась после знакомства с ним… мы оба раскрылись.

Рин теперь была уверенной в себе женщиной, стремящейся к самосовершенствованию не просто из-за неуместного желания что-то доказать, а благодаря подлинной решимости, продиктованной собственной волей. Я признаю, что проблемы всё ещё оставались, но с момента моего призыва они значительно улучшились.

Мы с Вильгельмом несколько дней не виделись, однако чувства не ослабли. Более того, я могу с уверенностью сказать, что за время разлуки они только усилились. Даже сейчас я жаждала его прикосновений, его теплого взгляда, когда он смотрел на меня, и тех его медовых слов, которыми он меня дразнил.

Как ни странно это звучит, я чувствовал, что наши отношения были почти идеальными.

«Я впервые участвую в подобном, мы что, должны обсуждать все наши шалости с нашим общим мужчиной?» — первой заговорила Ясака, нарушив молчание. — «Или мы здесь для того, чтобы выносить суждения?»

«Немедленная казнь», — тут же ответила Скатах, и я невольно улыбнулся.

«Подожди хотя бы, пока не настанет моя очередь!» — хихикнула Девятихвостая Лиса.

«О, давайте поговорим о всяких непристойностях!» — радостно воскликнул Джинн.

«Думаю, мы все знаем о твоих шалостях », — Ясака прикрыла рот рукой и рассмеялась.

«…Это не совсем секрет, который ты хранишь», — тихо сказала Меридия, на ее щеках появился легкий румянец.

"Кья~" Джинн, казалось, попеременно испытывал смущение и возбуждение. "Ничего не могу с этим поделать."

«А ты пробовала вытащить лампу из заднего прохода?» — сухо спросила Богиня.

«Хочешь, я тебе его одолжу?» — кокетливо предложила Джинн, однако я поверила, что она совершенно искренна.

Забавно было наблюдать, как Богиня покраснела от смущения. "...делать такое с моей задницей – как это некрасиво". В этот момент она даже не могла смотреть на Джинна, могущественная Богиня была слишком смущена.

«Мастеру понравилось?» — с явным интересом спросил Райкоу.

"Безусловно,~" Джинн не скрывала своего гордого голоса. "Ты же знаешь, сколько раз он сжимал твою большую попу?"

"Большая?" — Райкоу, казалось, посмотрела на свою ягодицу.

«Это комплимент, милая», — успокоила её Ясака. «Поверь мне, Вильгельму это нравится ».

«Ох». Слуга Вильгельма моргнул, и на его лице появилась лёгкая улыбка. «У него действительно блуждающие руки».

«Моему ученику также нравится хватать меня за ягодицы». Скатах задумчиво посмотрела на него. «Возможно, мне тоже стоит подготовиться к этому. Я очень давно не пользовалась этим местом, но не могу отрицать, что в нем есть определенная привлекательность».

«Э-это действительно так приятно?» — спросила я Джинна, не в силах скрыть приливающий к лицу румянец. «Он… тоже любит хватать меня за попу, и довольно часто».

Джинн посмотрел на меня с озорной улыбкой. «Я могу помочь тебе выбрать кое-что, чтобы… протестировать это самостоятельно, прежде чем пробовать».

«Хм, чаще всего его похотливые лапы тянутся к моим ногам», — фыркнула Меридия. «Я одна такая?»

Скатах рассмеялась. «Нет, мой ученик, конечно же, любит при любой возможности схватить меня за бедра».

«Честно говоря, — добавила Ясака, — я бы поступила так же на его месте. Ты ведь не… пренебрегла этим, когда создавала своё тело!»

Меридия моргнула и покраснела еще сильнее от ее намека.

Я не высказался, но мне тоже показалось, что у неё очень привлекательные ноги. Я понимал, почему Вильгельм так к ним относился.

«Ммм, Хозяин тоже любит играть с моими ногами», — Райкоу ярко улыбнулся. «Но, думаю, ему больше нравится, когда я притягиваю его к себе. Он всегда использует это как повод, чтобы схватить их».

Я взглянула на свою грудь и почувствовала легкий оттенок… зависти.

Я прекрасно понимал, что был… самым незначительным из интересов Вильгельма.

«Он почти не может оторвать рук от моего Хвостового». Ясака для пущего эффекта щёлкнула одной из своих пушистых конечностей. «Клянусь, иногда мне кажется, что он бы даже не заинтересовался мной, если бы я не была такой пушистой , как он выражается».

«О, сестричка, ты же знаешь, что это ложь». Джинн, сидевший прямо рядом с ней, игриво шлёпнул её по плечу.

«Хм, может, я просто расстроена, что он еще не снял с меня кимоно», — фыркнула Ясака. «У женщины есть потребности».

«Ты расстроена тем, что он переспал с этой… Веналаной?» — спросила я, всё ещё немного сомневаясь насчёт этих отношений.

Ясака задумчиво посмотрела на него. «Он коротко со мной поговорил, и я повторю то же самое, что сказала ему: я не ожидала такого поворота событий или чего-то подобного». Она махнула рукой. «Я просто жалуюсь ради жалобы. У меня не было мужчины много лет, а теперь есть тот, кто заставляет меня чувствовать себя вот так, мужчина, которого моя дочь называет «папочкой», и я просто хочу, чтобы он любил меня всю ночь».

«Наш мужчина может быть идиотом». Скатах никогда не стеснялась говорить прямо. «Если ты его хочешь, будь более прямолинейной. Сорви с него одежду и затащи его в свою постель».

«О нет», — Ясака махнула рукой. — «У меня есть план . Он согласился на наше небольшое свидание во время предстоящего фестиваля, на который я собиралась официально пригласить вас всех, и я хотела, чтобы это было наше первое свидание». Девятихвостая Лиса обхватила щеку ладонями, на ее лице появилось мечтательное выражение. «Как бы мне ни хотелось прыгнуть в постель, я не могу не хотеть, чтобы это было романтично».

"О, это мило", — Райкоу тепло улыбнулся.

«Действительно, я помню сильные чувства, которые испытала в первую ночь, проведенную с ним, и я не думаю, что когда-нибудь забуду это». Меридия кивнула.

«После недавней ссоры я наконец-то послала его куда подальше», — фыркнула Скатах. «Однако во время своего пребывания в стране теней он много раз вел себя мило и изо всех сил старался быть нежным и любящим по отношению ко мне».

«Я никогда раньше не была с мужчиной… больно ли в первый раз?» Я снова почувствовала смущение в груди. «Я пробовала делать что-то поменьше в предвкушении, и даже своими… пальцами», — призналась я. «Однако я смутно представляю себе его… размер». Я разглядела его очертания сквозь трусы и не была уверена, подойдет ли… он мне.

Это было странно, но я радовалась, что у меня есть с кем поговорить об этих мыслях. Я также разговаривала с Рин, но поддразнивания и смущение с её стороны были намного сильнее. Не говоря уже о том, что Рин тоже никогда не была с мужчиной, поэтому её знания были ограничены. Я искала… информацию на одном из этих мобильных телефонов после того, как Иззи объяснила мне, как они работают, но наткнулась только на то, что она назвала «порнографией».

После того, как первоначальный скандал утих… я понял, что это неподходящая площадка для моих вопросов.

"Такая невинная и милая~" — хихикнула Джинн.

«О боже, я совсем забыла, что у тебя ещё мало опыта в этом деле». Ясака выразила схожие чувства, но более мягким тоном. «Я с удовольствием помогу тебе, чем смогу. Мы можем сесть, и я отвечу на все твои вопросы потом».

«Я… благодарю тебя, Ясака». Мне было трудно встретиться с ней взглядом. «Я не хотела, чтобы Вильгельм остался… недоволен».

«Я верю, что любой из нас готов помочь», — добавила Меридиа. «И эти вопросы не обязательно должны касаться нашего общего возлюбленного».

«За эти годы я побывал на чужих копьях, так что если вам понадобится помощь, я с удовольствием приму её», — сказала Скатах с редкой для неё ноткой мягкости.

Именно искренняя поддержка, которую я получал от них всех, заставила меня по-настоящему оценить эти странные отношения, которые у меня сложились с Вильгельмом и, соответственно, со всеми ними. Было… приятно, что так много людей были готовы помочь и поддержать меня, когда меня об этом просили.

Это было похоже на зарождающуюся семью.

«Может, перейдём к главной причине нашего собрания?» — спросила Меридия, постукивая пальцами по столу.

«Мы собираемся обсудить новое увлечение Вильгельма?» — спросил я.

«Я думаю, это хорошая идея, но, мне кажется, это всего лишь симптом того, о чём мы ещё не говорили в группе», — ответил Ясака.

«Похоже, наш герой не может держать руки при себе», — усмехнулась Скатах. «Сколько их уже?»

«Только мы или те, кто, скорее всего, присоединится?» — спросил Джинн.

«Мастер говорил еще о нескольких», — Райкоу нервно теребила руки.

«Может, начнём с самого очевидного?» — предложил я. «Я не думаю, что Вильгельм вообще понимает, что Изанами смотрит на него такими глазами».

«Ваша Богиня Смерти», — казалось, Меридия размышляла вслух. — «Насколько я понимаю, они дружат уже довольно давно. И он даже рассказал ей о своем… происхождении».

Скатах вздохнула. «Этот мой глупый ученик. Он заводит романы с кучей женщин, которые ему нравятся, но даже не замечает другой, которая молчит прямо у него на глазах».

«Мастер обычно не закрывает глаза на подобные вещи», — решил заговорить Райкоу. — «Даже когда мне было… нехорошо, он просто решил ничего не предпринимать. Может, он просто боится испортить их дружбу?»

Верно, он ни разу не попытался к ней приблизиться, пока она была поглощена своим "Безумным Улучшением".

«Это звучит так, будто он мог бы так поступить». Джинн кивнул.

«Согласна, наш мужчина очень милый», — Скатах поджала губы. — «Однако ты забываешь, что иногда он бывает довольно глупым».

«Оба варианта кажутся правдоподобными, но я думаю, что согласен со Скатах», — ответил Ясака. «Наш Вильгельм еще молод, неудивительно, что он иногда не замечает подобных вещей».

«Забавно думать, что мы все старше него», — засмеялась Джинн, подперев подбородок рукой. — «И другие его девушки тоже, он действительно любит нас, девушек постарше».

«Хм, ему просто нужны настоящие женщины, которые позаботятся о нем». Скатах выпятила грудь. «Сомневаюсь, что хоть одна молодая девушка сможет с ним справиться».

"Ты же знаешь~" — усмехнулась Ясака.

«У меня еще несколько дней все болело», — усмехнулась Бессмертная Ведьма.

«Я тоже!» — хихикнула Джинн.

«Ты, извращенка, этому есть другая причина». Ясака разразилась смехом.

Джинн никогда не скупилась на подробности того, как она заставляла Вильгельма использовать её задницу для их… интимной близости.

В мельчайших деталях…

«И никто из нас не против того, чтобы он заводил отношения с другими женщинами?» — спросила Меридия, выразив свои мысли гораздо откровеннее, чем я когда-либо видела.

«А ты?» — Ясака наклонила голову. — «Ты против?»

«Нет», — прямо ответила Меридия. «Я дала ему разрешение, когда мы только… начали встречаться. Я понимала, что не смогу дать ему всё, чего он пожелает от партнёра». Она обвела взглядом комнату. «И я ни разу не пожалела об этом решении».

И я считала, что таким образом Меридия давала понять, что ей нравится наше присутствие.

«Этот наш глупый мальчишка», — вздохнула Скатах. — «Я еще не говорила этого так прямо, но сердце этой Скатах принадлежит ему. Пока он остается таким, какой он есть, я не возражаю, если он захочет расширить свой гарем ».

Наступила минута молчания, все огляделись, словно ожидая, когда кто-нибудь уйдет.

«Я не против». Райкоу заговорила следом, на её лице появилась лёгкая улыбка. «Мастер… — обратился он к такому Они, как я. — В тот момент, когда мы заключили договор, я приняла всё, что с этим связано. Я стану кем угодно, кем он пожелает. Матерью, слугой, возлюбленной — я с радостью приму всё это».

Причина была проста, но для неё она была не менее важна, чем для нас. Я могла посочувствовать Минамото-но-Райко, поскольку мы обе были вынуждены скрывать свою гендерную идентичность. Нам отказывали в определённых вещах из-за нашего статуса.

«Моя очередь?» Джинн оживилась, ее искренний энтузиазм всегда радовал. «Хм», — промычала она, задумчиво глядя на него. «Я никогда этого не ожидала — очевидно. Я провела столько лет в своей лампе, с единственной целью, для которой была создана. Когда Вильгельм показал мне более широкий мир, я отчаянно захотела пойти с ним. Я предложила сделать все, что угодно , если он меня приведет. Я мало что о нем знала, поэтому думала, что он прикует меня к своей кровати или заставит проводить большую часть времени на коленях».

«Вильгельм бы так не поступил», — Меридия с досадой скрестила руки на груди и сделала паузу. — «…если только ты сам этого не пожелаешь», — тихо добавила она. — «Он может быть довольно… извращенцем».

«Ты права», — Джинн тепло улыбнулась. «Всё, что я о нём знала, это то, что он молодой человек, который не скрывал своего взгляда, глядя на моё обнажённое тело». Она тихонько хихикнула. «Было очевидно , о чём он думал в тот момент. Но… этого не произошло. Вместо этого он был так нежен и добр ко мне, говорил всё это, как будто собирался заботиться обо мне, сделать меня счастливой. Как я могла не влюбиться в него после всего этого? Поэтому, если он хочет иметь больше девушек, я ничего не скажу, и у меня нет к нему негативного отношения. Он говорит, что хочет сделать меня счастливой, и я тоже хочу сделать его счастливым».

«Когда ты так говоришь, я понимаю, как он всегда старается, чтобы мы чувствовали себя любимыми, чтобы у нас всё было хорошо». Ясака задумчиво посмотрела на него. «Не могу сказать, что раньше я всерьез задумывалась о том, чтобы стать частью гарема, но всё так получилось. Возможно, это потому, что я чувствовала себя одинокой и хотела снова почувствовать себя любимой, но меня захватила эта идея, когда Куно начала называть его «папочкой»».

«Так мило видеть их вместе», — проворковала Джинн.

«Знаю!» — Ясака ярко улыбнулась. «Ему едва исполнилось двадцать, а посмотри, как он справился с ролью отца. Это лишь подтверждает, каким хорошим родителем он останется, когда кто-нибудь из вас захочет сделать этот шаг».

Дети?

Я об этом еще не задумывалась. Мы даже не думали… а теперь дети – это вполне реальная возможность…

«Как думаешь, он захочет иметь ещё детей?» — Райкоу неуверенно ответил.

"О, милая." Выражение лица Ясаки смягчилось.

«Вильгельм говорил, что хотел бы… большую семью». Я вспомнила эти слова. Наши отношения тогда только начинались, поэтому я не придавала этому особого значения.

Райкоу оживилась, услышав мои слова. «Мастер сказал, что даст мне все, что я захочу…», — тихо сказала она.

«О боже, как бы я хотела, чтобы у моей Куноу появились младшие братья и сестры, даже если они не мои», — казалось, поддержала её Ясака.

«Я не могу иметь детей», — сказала Джинн с грустной улыбкой. «У меня есть все необходимые органы, но они не работают». Она провела рукой по животу. «Мне даже не было предназначено заниматься сексом, но почему-то мне дали матку».

«С каждой новой информацией, которую я о вас узнаю, ваши создатели кажутся всё более и более некомпетентными», — Меридия скрестила руки.

«Вы не услышите от меня ничего противоположного», — усмехнулась Джинн. «В основном потому, что я не могу». — закончила она со вздохом.

«Если хотите… я могла бы взглянуть?» — предложила Богиня.

Джинн моргнула и немного смутилась. «Дело не в том, что я тебе не доверяю, просто… страшно даже подумать о том, что меня могут как-то изменить. Не думаю, что Вильгельм хочет, чтобы я начала рожать детей в ближайшее время, так что пока я готова подождать. По крайней мере, я думаю, что смогу быть весёлой тётушкой!»

Я невольно представляла, как бы выглядели дети Вильгельма и Джинна. Была бы у них такая же синяя кожа и рыжие волосы?

«Куноу очень рад, когда ты приходишь поиграть».

"А я обожаю эту маленькую лисичку!!"

«Я нахожусь в похожей ситуации». Меридия выглядела на удивление грустной. «Я не могу родить ему детей так, как он бы хотел».

«Ты — Богиня, могущественная, и твоя вотчина — жизнь», — заявила Скатах. «Неужели тебе не под силу зачать ребенка от вас двоих?»

«Я… отличаюсь от божеств, с которыми вы знакомы. Да, я могу смешать свою сущность с сущностью Вильгельма, чтобы создать новое существо, однако…»

"Это не одно и то же?" — услужливо закончила Ясака.

«Да», — Меридия вздохнула. — «Не думаю, что кто-либо еще когда-либо видел эту сторону такой могущественной Богини». — «Неправильно ли хотеть пережить все это вместе с ним?»

«Вовсе нет». Выражение лица Ясаки смягчилось. «Хотя я не могу признаться, что наслаждалась каждым аспектом своей беременности, это был опыт, который останется со мной навсегда. И, как это часто бывает в мире , должен же быть какой-то способ получить желаемое». Лидер ёкаев попытался её успокоить.

«Вильгельм сказал то же самое», — выражение лица Меридии постепенно изменилось. — «Этот глупый человек пообещал мне, что найдет способ, как у нас может быть общий ребенок».

«Если мой ученик хочет увеличить мой живот, ему нужно лишь приложить усилия», — усмехнулась Скатах. «Хотя для него это будет долгий и трудный путь. Я уже решила отдать ему всё, включая рождение его потомства. И…» Она прикусила губу. «С юных лет у меня было желание стать матерью. Сыном или дочерью, мне всё равно, кого и сколько».

Затем все взгляды обратились ко мне.

«Я… до этого момента не думала о детях». Я опустила взгляд на стол. «Я все еще пытаюсь понять, как наладить контакт с Мордредом, я не верю, что буду хорошей матерью, если даже с этим у меня не получается».

Хотя всё это было лишь гипотетическим предположением, поскольку я считал, что наши отношения ещё не зашли так далеко.

«Хм, кажется, мы отклонились от темы, когда зашла речь о детях». Я была благодарна Ясаке за её замечание. «Мы говорили о том, что Вильгельм расширяет наш гарем? Кажется, мы говорили о тебе, Артория. У тебя есть какие-нибудь возражения по этому поводу?»

«Внешне я не испытываю к ней неодобрения». Я задумался об этом, узнав о существовании Венеланы. «Я понимал, во что ввязываюсь, когда Вильгельм сказал мне правду. Он был предельно откровенен в своих намерениях. Признаю, что мне нравится Изанами, и я не возражал бы против того, чтобы она присоединилась к нам, но я скептически отношусь к… Венелане».

«Его бабушка». Ската рассмеялась.

«Да». Мои губы сжались. «Я знаю, что он полудемон, поэтому стараюсь сохранять непредвзятость. Они оба взрослые и могут делать всё, что захотят, но я всё ещё колеблюсь».

«Это касается только Венеланы или вообще всех?» — спросил Джинн.

«Полагаю, мои сомнения связаны исключительно с Венеланой», — подтвердил я. «У меня нет никаких проблем, пока Вильгельм продолжает вести себя так, как раньше. Я не верю, что он будет так себя вести, но если он начнет вести себя непредсказуемо и заводить невероятное количество красивых женщин по прихоти, тогда я буду по-настоящему расстроен».

Пока он должным образом заботился обо всех нас, я не буду говорить ничего плохого о его других отношениях.

«Он сказал, что разорвет отношения, если тебе будет некомфортно», — отметила Ясака.

«Да». Я не могла сдержать улыбку. «И я рада, что он произнес эти слова. Пока что я буду принимать их с некоторой долей сомнения и составлю окончательное мнение после встречи с ней».

«Думаю, на этом пока всё». Ясака кивнула. «Я её уже встречала, она неплохой человек. Она очень прямолинейна и не стесняется в выражениях, если только не шутит».

«Помимо его интимной близости с бабушкой». Скатах всё ещё находила это забавным. «Он действительно выглядел счастливее, и это было не только от секса».

«Могу подтвердить. Помню выражение его лица после ночи, проведенной с тобой». У Ясаки было озорное выражение. «Нет, это было другое счастье. Я рада, что он наконец-то уладил этот аспект своей жизни».

«Я хочу убедиться, что с ним всё в порядке, несмотря ни на что», — обеспокоенно произнес Райкоу. «Я видел его воспоминания и многое знаю о чувствах, которые он испытывал в молодости».

Цикл снов... я совсем забыла об этом в связи с Райкоу. Так же, как я видела худшие моменты в жизни Рин, так и она видела худшие моменты в жизни Вильгельма.

«Да, нам, конечно, следует убедиться, что наш мужчина не плохо себя чувствует», — согласилась Меридиа. «Однако он не очень хорошо умеет скрывать свои эмоции. Если бы он был болен, я думаю, мы бы это заметили».

«И это правда», — рассмеялась Ясака. «Этого парня порой так легко понять».

«Хм, когда я его тренировала, было еще хуже. Он всегда делал вид, что мои поддразнивания его не задевают». Скатах задумчиво улыбнулась.

«Кстати, мне кажется, нам нужно обсудить еще одну женщину», — вмешалась Джинн. «Ту, что из моего мира».

«Кажется, ее звали Салем?» — спросил я.

«Да», — просто ответила Джинн. «Извините, я не могу быть более полезной — у меня закончились вопросы ». Она подчеркнула это, подразумевая, что ограничения мешают ей.

«Тебе не нужно всё объяснять, Джинн», — заверил я её. «Я знаю её имя, и больше ничего», — признался я. «Но я не думаю, что дело зашло слишком далеко».

«Если бы это было так, я думаю, он бы говорил о ней больше». Ясака кивнула в знак согласия с моими словами. «Думаю, пока мы можем отложить ее в сторону».

«Вильгельм упомянул, что навещал её в прошлый раз, когда мы были в Реманте», — добавила Скатах. «И он сказал, что после того, как он рассказал ей о своём гареме, возникла некоторая напряжённость, так что это ещё не предрешённый исход».

«Значит, это излишнее беспокойство», — Меридия отмахнулась от него. «Однако, если он прилагает усилия, то можно предположить, что это не будет противоречить нашим желаниям».

Это был хороший подход.

После того, как я высказал своё мнение, мне тоже стало лучше.

«Ты против Венеланы, Меридия?» — спросил Джинн. «Я знаю, что твоя сфера влияния — это Жизнь и всё такое. Я прочитал кучу книг, в которых говорится, что ты действительно против всего тёмного по своей природе. Разве демоны — это не то, что тебе… не нравится?»

Неужели она ненавидела дьяволов? Я не рассматривал этот аспект.

— Ненависть? — прошептала Мерида. — Ты права, я презираю всё тёмное. Некромантия — воскрешение мертвых — это то, что я ненавижу больше всего. Она издевается над всем, из чего я создана. Хотя это и не так очевидно, я не люблю и существ, связанных с тьмой. Однако я не слепа к нюансам. Например, я не требую, чтобы вампирша Торума была повержена из-за её немертвой природы, даже если бы Вильгельма не было в моей жизни. Я понимаю, что её обстоятельства сложились не по её воле. Было даже время, когда я считала людей тёмными существами, и они вызывали у меня гнев. — Она выдохнула. — Я… стараюсь подходить к вещам с точки зрения смертного, когда дело касается Вильгельма. Дьяволы для меня совершенно чужды, поэтому раньше у меня не было к ним никакого отношения. Я знаю, что их природа по своей сути греховна . Присутствие Вильгельма в этом плане было ослаблено из-за других обстоятельств, поэтому я не сразу отвергла его при первой встрече.

«И он тебя отвлёк», — хихикнула Джинн.

«Да, он вполне отвлек меня от этих мыслей», — фыркнула Меридия. «Я не лишена гибкости. Я действительно ненавижу темных существ и, если бы это было возможно, не стала бы с ними общаться. Но демоны… достаточно отличаются, чтобы я могла смотреть на них так же, как и на людей. К тому, что приходит извне, я … могу относиться по-другому».

«Я не знала, что ты так думаешь». Ясака выглядела… обеспокоенной. «Знаешь, мы, ёкаи, не так уж сильно отличаемся от демонов».

«Да, я заметила», — ответила Меридия.

"А ты…?"

«При первой встрече и знакомстве с вашей расой я был настроен скептически. Признаюсь, раньше я не высказывал своего мнения, поскольку не думаю, что даже Вильгельм знает ответ. Но вы не из моего мира, и поэтому я чувствовал, что не имею права судить вас по известным мне стандартам. Я считаю великим даром жить среди других творений и решил принять тот факт, что мои знания не являются непогрешимыми, и буду судить каждый случай соответственно».

Это очень хорошо продуманный взгляд на вещи. Я знаю, что многие божественные существа яростно противостоят своим Властям , но, возможно, взгляд за пределы собственного существования открыл ей другие возможности. Удивительно видеть такую открытость ума. Но, полагаю, это результат потрясения от осознания того, что всё, что человек считал существованием , было лишь крошечной песчинкой в пустыне.

Казалось, все остались довольны ее объяснением.

"Хм, значит, с гаремом покончено?" — спросил Джинн.

«Мне больше нечего сказать по поводу гарема», — ответил я. «Мои нынешние опасения в основном развеялись». Да, я пока с некоторой неохотой соглашусь, и если после дальнейшего размышления мне это не понравится, я скажу об этом Вильгельму.

«Мы редко собираемся вместе вот так. Есть ли что-нибудь, о чём кто-нибудь хочет поговорить?» — спросила Ясака, сидя за столом.

«Мне было любопытно узнать о вашей ситуации», — обратился я к ёкаю. «Ваши дела улажены или вам всё ещё нужна помощь?»

«Ох, да ладно, сразу перешли к трудностям», — вздохнула Ясака в ответ на мой вопрос. «Дела идут… лучше. Намного лучше, чем если бы мне пришлось со всем справляться самой. Этот наш человек всех объединил, и я не могу выразить вам всем свою благодарность».

«Это не составило труда», — прямо сказала Меридия. «У меня в распоряжении множество ресурсов, вам нужно лишь сказать, что вам требуется, и я это предоставлю».

«Мое копье готово, и мне пока некуда его направить», — добавил Скатах.

«Спасибо, но сейчас я занимаюсь только урегулированием всех незавершенных дел. Завтра я поговорю с Нурарихёном, Вильгельм поедет со мной. После этого у меня, возможно, появятся еще кое-какие дела». Она повернулась ко мне. «А как у вас дела, мисс Пендрагон? Как ваша непутевая семья?»

Я почувствовал, как напрягся на стуле. «Признаюсь, я не был до конца откровенен с Вильгельмом. Это было… сложно. После отстранения Утера от руководства постоянно возникают новые проблемы. Мордред замечательно помогала, но и она не совсем уверена, как действовать в некоторых вопросах, поскольку о многом в этом мире мы ничего не знаем».

Я не хотела беспокоить Вильгельма своими эгоистичными проблемами. Он и так уже очень мне помог, а сейчас занят своими делами.

«Дорогая, ты же знаешь, что можешь подойти и поговорить со мной об этом. Я руковожу своим народом веками и справляюсь со всеми безумствами, которые может преподнести мне этот мир».

«Я… да». Я вздохнула. «Иногда я забываю, что у меня есть люди, на которых я могу положиться».

«Хм», — надулся Джинн. — «Ты должен говорить нам, когда у тебя возникают проблемы».

«Прошу прощения», — сказала я искренне, не в силах сдержать улыбку. «Я постараюсь помнить, что я не одна».

Не только Вильгельм, после того как мне раньше все помогали, я, наверное, вернулся к своим старым привычкам, если решил, что должен справиться со всем сам.

«Хорошо», — кивнула Ясака. «Теперь расскажи нам, что случилось, чтобы мы могли помочь».

Том 1 Глава 256.6

Точка зрения Венеланы

Я чувствовал себя более расслабленным, чем за довольно долгое время.

Я испытывала боль , какой не испытывала уже много лет, но то количество стресса, которое схлынуло наружу, сделало это состояние очень приятным. К тому же, у меня снова появился любимый человек . Я поняла, что скучала по нему больше, чем думала изначально. Я очень любила свою семью, но они никак не могли восполнить эту недостающую часть.

Секс был чудесным, но было так приятно снова почувствовать, как меня кто-то обнимает. Как же мне повезло, что я наконец-то нашла человека, который не будет вредить положению Сирзеха или использовать мой статус в качестве рычага? Не говоря уже о том, что он действительно задел меня за живое.

Молодой, красивый, сильный мужчина, пришедший мне на помощь, – я просто не могла упустить этот шанс.

И я признаю, что меня действительно заинтриговало осознание того, что я делаю шалости со своим внуком.

Кстати, мне интересно, заметил ли Вильгельм, что я оставила для него свои трусики на кровати?

Стоит ли мне отправить ему сообщение с просьбой позаботиться об этом за меня?

Хм, как долго мне следует подождать, прежде чем связаться с кем-либо? Я не хотела показаться слишком навязчивой, я не знаю, как сейчас поступают дети.

Может, я мог бы спросить кого-нибудь?

Я сомневался, что Риас… обрадуется моим попыткам еще больше укрепить мои зарождающиеся отношения с ее племянником.

Возможно, Акено?

Ни для кого не секрет, насколько подавленной была эта девушка в сексуальном плане, поэтому я не думаю, что она возражала бы. Что странно, учитывая, как часто Риас забывает установить звукоизоляцию вокруг своей комнаты, когда проводит время со своей Королевой.

В этом нет ничего плохого, было бы страннее, если бы она не проводила время со своей королевой. Но то, что я каталась на своем внуке до изнеможения, вовсе не означает, что я хочу слышать, как мою дочь шлепают.

Между ними была разница, я еще помню, как Риас бегала вокруг и называла меня «мамочкой».

Хм, и это натолкнуло на интересный вопрос. У Вильгельма была приемная дочь, будет ли она называть меня бабушкой или как-то иначе, раз уж я буду в гареме с Ясакой?

Полагаю, мне стоит поговорить об этом с его другими женщинами. Нужно было многое продумать, чтобы эти отношения сложились. И, несмотря на свой юный возраст, он удивительно хорошо умеет эффективно общаться. Мы с Зео определенно не были такими искренними, когда только начинали наши свидания. Нам обоим потребовалось много лет, чтобы понять, как быть партнерами друг для друга. И все же Вильгельм прямо спросил, чего мы оба хотим от отношений, помимо просто приятного вечера вместе.

Это было неожиданно, но, тем не менее, приятно. Хотя я и испытывала некоторое сомнение по поводу его возраста, мне нравилось внимание молодого человека, но меня не устраивал тот уровень зрелости, который был характерен для этого возраста. Я достаточно долго училась в колледжах, чтобы составить представление о том, чего от него ожидать, но, к моему приятному удивлению, я ошиблась.

Не то чтобы у него не было своих моментов, но они были скорее мальчишескими и милыми, чем отталкивающими. Мне точно не нужен был человек, который не умеет расслабляться или воспринимать шутки. Это просто напомнило мне того чопорного старика из дома Баэлей.

Я с радостью увидел знакомый вид, узнал стены и мебель, а магия вокруг меня исчезла после телепортации.

«Вене, ты вернулась». Меня поприветствовал только Зео.

«Привет, Зео». Я улыбнулась ему. «Дети дома?»

«Все еще здесь». Он кивнул. «Мы подготовили для Милликаса комнату. Он все еще спит, видимо, то, что ему ввели во время детоксикации, ослабило его. Поэтому он все еще отсыпается».

«О, я рада, что он почти пришел в себя». Я вздохнула с облегчением. Я знала, что с ним все будет хорошо, но услышать это вживую — совсем другое дело. «Он еще не проснулся?»

«Только ненадолго», — ответил Зео. «Грейфия и Сирзехс были там, чтобы сообщить ему, что он дома и в безопасности, чтобы мальчик мог спокойно спать». Он положил руку мне на плечо. «Не волнуйся, он сильный. В конце концов, он наш внук». Он ободряюще улыбнулся.

"Конечно." Я сжала его руку, отвечая на приветствие.

«Кстати, о внуках». Он приподнял бровь, заметно оглядывая меня сверху вниз. «Ты отсутствовала всю ночь, хочешь в этом признаться?»

«Ты что, собираешься притворяться, соплячка?» — Я шлёпнула его по плечу. — «Ты же прекрасно знаешь, что произошло».

«Ха-ха-ха». Он запрокинул голову и рассмеялся. «Я видел этот взгляд, когда ты сказал, что собираешься с ним поговорить. И не называй меня избалованным ребенком, ты всего на месяц старше меня!»

«Старше — значит старше». Я хихикнула. «И у меня нет никакого внешнего вида!»

— Сколько лет мы женаты? — Он усмехнулся. — Мне слишком хорошо знаком этот взгляд .

Этот человек всегда мог вывести меня из себя.

«У тебя немного…» Он шагнул вперед, указывая на меня. Я наклонилась, пока он поправлял то, что я не заметила. «Вот, теперь лучше».

"Спасибо, Зео." Я невольно широко улыбнулась ему.

Мы с Зео переглянулись, после чего он вздохнул. "Где мы ошиблись, Вене?"

«Я не думаю, что мы где-то допустили ошибку. Просто так бывает, никто не виноват».

«Да, я знаю», — Зео снова вздохнул. Он был гораздо менее замкнут, когда мы были наедине. «Я счастлив, правда. Ты заслуживаешь того, чтобы найти кого-то, кто будет тебя ценить… Если я правильно понимаю».

«О, Зео, не нужно так говорить». С тех пор, как мы поняли, что романтические чувства угасли, он, кажется, считал, что это его вина. «Что бы ни случилось, ты всегда останешься тем глупым мальчиком, которого я знал в детстве. Ты мой лучший друг, Зео». Я нежно погладила его по щеке. «Да, романтическая любовь прошла, но это не значит, что что-то изменится в остальном».

«Знаю, знаю». Он поник. «Просто мне не хватает того, что у нас когда-то было».

«Это было прекрасно, и мы владели этим на протяжении веков. Оно пережило две крупные войны, и у нас двое замечательных детей. Скорбите о том, что у нас было, но не впадайте в уныние из-за того, что этого больше нет. Никто из нас не виноват, так что не вините себя».

«Фу». Он хмыкнул, выпрямляясь. «Посмотри на меня, какой я сентиментальный в старости». Он поправил воротник. «Ты прав, как всегда». Он снова нахмурился. «Но можешь меня успокоить? Раньше я боялся спросить, и потом этот вопрос больше не поднимался. Был ли момент, когда ты просто…?»

«Когда я проснулась, а тебя не было со мной в постели». Мы так долго обходили этот вопрос стороной, потому что он казался чем-то далёким. Я не ожидала так быстро найти другую возлюбленную, наверное, нам стоит всё прояснить. «Это случалось часто; меня это не расстраивало. Но я пыталась вспомнить, с кем ты была, с кем из твоего гарема, и даже не могла вспомнить её имени».

«Это было уже после того, как Синтия наконец ушла, не так ли?» — он снова вздохнул.

«Да, это так». Я не стала отрицать. «Синтия была последней из твоего гарема, к которой я почувствовала связь». Я покачала головой.

Для демона с годами смена гарема не была чем-то необычным. Мы очень долго живём, люди отдаляются друг от друга, и мы с Зео — прекрасный тому пример. Иногда кто-то хотел уйти, могла произойти ссора или множество других причин для расставания.

К тому моменту весь первоначальный гарем Зео уже исчез, Синтия ушла последней. Пианистка, жившая несколько веков назад, которую мы с Зео обожали.

«Я понял, что больше не знаю никого из членов вашего гарема, и это привело меня к осознанию того, что даже мои чувства исчезли, поскольку меня это, похоже, совсем не беспокоило».

«И я стал чаще спать со своими девушками из гарема, и меня даже не волновало, что мы даже не целовались больше месяца». Он снова вздохнул. «Да, я помню. И я чувствовал то же самое».

Я больше ничего не сказала, а решила обнять его.

«Спасибо, Вене, за чудесные годы, которые мы провели вместе», — тихо сказал он.

«Глупый мальчишка, тебе не нужно благодарить меня за то, что я всегда буду ценить».

«Могу я пригласить его к себе и поговорить с ним ? » Я обратил внимание на тон, который использовал Зео, тон, в котором он хотел создать проблемы ради смеха.

«Я могу передать сообщение, если хотите, но он категорически против встречи со всеми». Мне бы хотелось просто согласиться, но это всё ещё было больным местом для Вильгельма, и я не хотела настаивать.

«Жаль, что я не был к нему внимательнее. Похоже, наш другой внук — хороший человек, а мы это упустили».

«Ммм, это ещё не совсем безнадёжно. Я добилась с ним определённого прогресса. И хотя мы договорились разделять семейные дела и отношения, это не значит, что я не могу поговорить с ним об этом». Я бы спросила Вильгельма и узнала, заинтересован ли он во встрече с Зео.

«Хорошо. И я хочу, чтобы ты рассказал мне о нём поподробнее позже». Он медленно отстранился. «А пока хочешь пойти и травмировать наших детей тем, как ты спишь со своим внуком?»

«О, Зео, ты читаешь мои мысли». Я ярко улыбнулась.

Клянусь, как так получилось, что в нашей семье оказались три ханжеских дьявола из преисподней?

«Мама, ты дома?» — первой ворвалась Риас, когда мы с Зео сели за обеденный стол. — «Вы встречались с Вильгельмом, верно? Были какие-нибудь проблемы?»

«Я дома, и да, никаких проблем не было». Я успокоила её, она, вероятно, больше волнуется после похищения.

Спустя всего мгновение в комнату вошли Сирзехс и Грейфия. Оба выглядели значительно лучше, чем в прошлый раз, когда я их видел.

«Как дела у Милликаса?» — спросила я, когда они сели, и жестом указала на уже поставленные чашки с чаем.

«Хорошо, у него всё в порядке». Грейфия выглядела немного уставшей, но это была приятная усталость. «Я наблюдаю за ним уже некоторое время, и он по-прежнему чувствует себя хорошо».

«Похоже, он просто отсыпается, чтобы оправиться от усталости. За ним следят все известные нам заклинания, и за ним наблюдает Аджука», — добавил Сирзех.

«Аджука всё ещё винит себя?» — спросил я.

Хорошо, что Милликас вне опасности, иначе я бы не хотел доставлять им лишнего стресса, пока они волнуются за него.

Мой сын вздохнул. «Я всё время говорю ему, что это не его вина, но он не сдаётся». Сирзех лишь пожал плечами. «Я убедил его сделать перерыв, сказав, где находится исследовательский центр Старой Сатанинской Фракции». Он закончил, покачав головой.

Ммм, Аджука был человеком гордым. Тот факт, что он не смог отследить нас с помощью телепортации, должно быть, сильно задел его самолюбие.

«Вы всё ещё скрываете наше возвращение?» Я не хотел случайно раскрыть свою личность, если бы это было так.

«Нет, мы объявили о вашем благополучном возвращении не так давно». Сирзехс покачал головой. «Мы дошли до точки, когда больше не могли настаивать без серьезной негативной реакции».

«Неудачно», — признал я.

«Не совсем», — гордо улыбнулась Грейфия. — «Я тоже появилась, и случайно столкнулась с этой Катереей Левиафан. И мне пришлось преодолеть много стресса».

«О боже». Я прикрыла рот рукой, чтобы скрыть расплывающуюся улыбку. «Уверена, это был очень продуктивный разговор».

«Конечно», — ответила моя невестка. «Скажем так, она выбудет из строя на несколько месяцев. Жаль, что она на самом деле хоть немного компетентна, иначе я бы рискнула».

"Как жаль", — хихикнула я.

«Этого должно хватить, чтобы на время успокоить их». Сирзехс отпил глоток чая. «Но нам еще нужно поговорить с Зекрамом, чего я совсем не жду».

«Значит, всё улажено?» — спросила Риас, до сих пор хранившая молчание.

«Да, Риас», — Грейфия слабо улыбнулась. «Однако тебе следует быть осторожной. Если они осмелились сделать то, что сделали посреди города, кто знает, что бы они сделали в противном случае».

«Это хороший аргумент». Сирзехс поставил чашку. «Нам следует укрепить оборону вокруг Куоха».

«Серафалл тебя уже опередила», — ответила Риас. «Сона говорила мне, что она уже там и занимается кучей дел».

«Конечно», — Грейфия покачала головой. — «А чего еще я от нее ожидала?»

Ни для кого не секрет, что Серафалл очень заботилась о Соне. Я думала, что мой сын плохо себя вел, чрезмерно опекая Риас, но Серафалл вывела это на совершенно новый уровень.

«Как… поживал Вильгельм?» — наконец спросила Риас, seemingly набравшись смелости и уклоняясь от прямого ответа.

Остальные за столом заметно напряглись, услышав ее вопрос.

«У него всё хорошо», — просто сказал я. «Я коротко поговорил с ним и ответил на некоторые его вопросы».

"...И это всё?" — спросила и Грейфия. Даже Сирзех, хотя и молчал, казалось, внимательно слушал.

«Он рассказывал мне о людях, на которых работал Евклид, если вы хотите подтвердить всё таким образом». Я хотел сразу прояснить этот момент. «Вам ничего не напоминает Бригада Хаоса?»

«Да», — наконец заговорил Зирзехс, упомянув своего заблудшего сына. — «Это название организации, от которой отказался Евклид ».

«Я запишу всё остальное, что мне сказали». Я просто кивнула. «Но у меня есть ещё одно объявление, личное и важное для семьи».

"Семья? Что-то не так?" — Риас звучала немного обеспокоенно.

Мы с Зео переглянулись, я взяла его за руку, чтобы поддержать. Это был странный шаг, более официальное заявление, которое, как мы уже давно знали, должно было состояться.

«Мы уже несколько лет не решаемся это раскрыть», — объяснил Зео, давая мне возможность продолжить.

«Мы с твоим отцом собираемся встречаться с другими людьми». Я подумала, что лучше всего будет сказать об этом прямо.

"Ч-что?!" — Риас ударила руками по столу и вскочила на ноги. — "Вы разводитесь?!"

«Риас, успокойся», — спокойно ответил Зео. «Мы ещё не говорили о разводе… пока».

Да, это потребует некоторого планирования. Наш брак, хотя и был основан на любви, но носил сугубо политический характер. Трудно предвидеть какие-либо последствия нашего официального расставания. Однако я не думаю, что это станет проблемой в ближайшем будущем.

Вильгельм знал, что я все еще замужем за Зео, и, похоже, его это не беспокоило, пока наши отношения не были отношениями мужа и жены.

"С каких это пор…?" — Зирзехс тоже удивленно посмотрел на нас.

Честно говоря, только Грейфия, казалось, не была удивлена.

«Уже много лет». Пытаться определить точный временной промежуток бессмысленно. «Мы с твоим отцом поняли, что больше не любим друг друга так, как раньше. Мы наконец-то заговорили об этом, потому что я нашла себе пару».

"Т-ты нашла себе кого-то?" — Риас откинулась на спинку кресла. — "То есть, ты с кем-то встречаешься?"

«Верно, у меня появился новый возлюбленный». Я кивнула.

«Венелана, ты этого не делала». Грейфия медленно подняла ладонь и поднесла её к лицу. «Пожалуйста, скажи мне, что ты этого не делала».

"Что, что?" — Риас выглядела растерянной, и даже Сирзехс, казалось, не понял.

Что ж, Грейфия всегда была очень умной.

«Тебя не было всю ночь», — сказала она. — «Пожалуйста, скажи мне, что я не права».

«Я бы не хотела быть лжецом». Я с трудом сдержала смех.

«Что?! Объясните, пожалуйста!» — Риас огляделась.

«Твоя мать… по всей видимости, спала с твоим племянником », — простонала Грейфия, опустив голову на руки.

"М-мать?! Она не права, правда?"

«О нет, это точно так и было», — улыбнулась я дочери. «Это был чудесный вечер, который мы провели вместе».

Было забавно наблюдать за их реакцией.

"Папа?! Ты не можешь с этим смириться?" — Риас искала поддержки у отца.

«Я прекрасно в курсе дел твоей матери, Риас. И я всецело её поддерживаю». Зео даже внешне никак не отреагировал, но я знал его достаточно хорошо, чтобы понимать, что после этого он будет смеяться про себя.

«Мама!» — наконец решился заговорить Сирзех. — «Ты не можешь встречаться с моим сыном!»

«О, теперь он ваш сын?» — я подняла бровь. «Забавно, почему мне об этом не сказали?» Милликас вернулся целым и невредимым, а это означало, что мне не нужно сдерживаться, чтобы не продолжать выражать свое недовольство. «Кроме того, боюсь, этот поезд уже давно ушел».

«Это… это неуместно!» Он хлопнул руками по столу, видимо, наконец-то осознав, что мы на самом деле делали всю ночь. «Он твой внук! Ты… ты не можешь просто…»

Да, это был он, и эта мысль не давала мне расслабиться всю ночь.

«Уверяю вас, я, конечно же, могу, и я это делала. А если мы говорим о неподобающем, вы имеете в виду, например, хранить в шкафу одну из старых школьных форм Риас с временной смываемой краской для волос рыжего цвета?» — сухо спросила я, глядя на него и на Грейфию.

"Ч-что?" — Риас вышла из оцепенения, глядя на Грейфию и своего брата.

Грейфия начала краснеть.

"Грейфия?! Брат?!" — воскликнула Риас, покраснев.

«Кхм». Зео откашлялся. «И если мы всё ещё говорим о… неподобающих вещах… Хотя мы всегда поощряем некоторые… эксперименты, возможно, тебе стоит позаботиться о звукоизоляции своей комнаты, когда ты с Акено, Риас».

"Бвах!?" — Риас смущенно и совершенно потрясенно рухнула обратно на стул.

Я взглянула на Зео, который посмотрел на меня в ответ, а затем на наших детей, сидящих за столом.

Риас что-то невнятно бормотала.

Грейфия, уткнувшись лицом в ладони, была совершенно опозорена.

А Сирзехс смотрел в никуда, возможно, пытаясь смириться с тем, что его мать подвергается изнасилованию со стороны его внебрачного сына.

«Наши семейные собрания всегда такие продуктивные», — рассеянно произнесла я.

«О да, весьма продуктивно». Он кивнул, спокойно отпивая чай.

Том 1 Глава 257

Я держала Куноу на плечах, когда мы проходили через портал. Очаровательная лисица схватила меня за волосы, чтобы удержать, и, хихикая, проводила нас из Скайрима.

«Привет, дедушка», — поздоровался я со стариком, когда мы вошли в его дом-мастерскую.

«Ну-ну, посмотрите, кто решил заглянуть», — улыбнулся Зельретч в ответ, его девушка сидела рядом с ним.

«Лукреция, ты как всегда прекрасна». Я вежливо кивнула ей. Я всё ещё не знала, как её называть… поэтому решила просто подождать, что получится.

Я повернулся к последнему человеку в комнате, сидевшему напротив двух старших. «Кто вы такой?»

«Рад тебя видеть, Швайнорг», — безэмоционально произнес Рин.

«Папа, это же тётя Рин! Как ты мог забыть?!» — отчитала меня Куноу, не поняв, что я шучу.

Я подняла её и поставила на ноги. «Конечно, как я могла забыть?» — я погладила дочь по голове. «Почему бы тебе не подойти и не обнять свою тётю Рин?»

Куноу, поняв намёк, бросилась к младшей Магу, глаза которой расширились, когда она изо всех сил пыталась перехватить ракету в форме лисы.

«Ах, какая прелесть!» — простонала Рин, обнимая её. «Я даже не могу на тебя злиться, Швайнорг, это несправедливо».

«Рада тебя видеть, Рин. Кажется, из-за плотного графика нам в последнее время трудно встретиться». Хорошо, что она занимается своими делами, живет полной жизнью.

«Да-да», — фыркнула она, всё ещё обнимая Куноу.

«Моя внучка неотразима».

Куноу оживилась. «Привет, дедушка Зельретч», — помахала она рукой из объятий Рина.

«Привет, лисичка». Зельретч ярко улыбнулся.

«Тактическая Куноу снова в деле», — ответил я без тени стыда.

«Использовать свою лисью дочь в качестве оружия, молодец, внук». Зельретч одобрительно кивнул, за что получил толчок в плечо от своей возлюбленной.

"Зельретч." Лукреция фыркнула, бросив на него сердитый взгляд. Она встала и обошла стол, направляясь к Куноу. "Привет, милашка~"

«П-здравствуйте». Куноу выглядела нерешительно, как обычно при знакомстве с новыми людьми. «Я Куноу».

«А меня зовут Лукреция, можете называть меня бабушкой». Она ярко улыбнулась. «И вам повезло, потому что бабушка только что испекла партию печенья».

Ух ты, как удачно совпало время.

Глаза Куноу заблестели, когда она посмотрела на меня.

«Давай». Я вздохнула. «Пусть твоя мама злится на меня за то, что я позволила тебе съесть столько сладостей». Она будет носиться по стенам всю ночь. Возможно, даже в буквальном смысле, ведь она могла превратиться в милую лисичку.

«Пойдем на кухню». Лукреция протянула руку, и Куноу с радостью взяла ее, после чего ее увели.

«Она съела одну из тех чудовищных сладких булочек в Скайриме». Я потер переносицу.

«Ты имеешь в виду те, которые... размером с её голову?» — спросила Рин.

«Есть ли там ещё кто-нибудь?»

"...теперь, когда я об этом думаю..." Рин лишь моргнула. "Я не смогла осилить и трети одной..."

Мне в голову пришла мысль: «Полагаю, Артория легко справится с одним из них?»

«Попробуй четыре ». Рин фыркнула от смеха.

«Похоже на правду». Честно говоря, было забавно наблюдать за тем, какой прожорливой могла быть Артория.

— Так что же тебя сюда привело, Вильгельм? — спросил Зельретч. — Хочешь что-нибудь мне рассказать?

«Не конкретно». У меня было странное предчувствие.

"Хм? Ничегошеньки? Никакой… скандальной информации?" Зельретч едва сдерживал на лице расплывающуюся улыбку.

Я прищурилась, уставившись на него, затем посмотрела на Рина, который не встретил моего взгляда, а лишь слегка покраснел.

«Ладно, а кто тебе сказал?» Я скрестила руки.

«Я не понимаю, что ты имеешь в виду», — промычал Зельретч.

— Это была Артория? — Я подняла бровь. — Нет, она бы не стала. Может, она бы рассказала Рину, но Рин слишком смущен.

Рин лишь ещё больше покраснела в ответ.

"Скатах?" — я постучала по столу. — "Она бы точно вернулась, но, кажется, она еще не приходила".

«Никто мне ничего не говорил, кроме тебя». Он поднял руки, показывая жестом «Я не знаю».

Я еще мгновение смотрела на него, прежде чем вынуть изумруд из своего кольца. Я направила немного магической энергии на палец и начала выгравировать руну на изумруде. Сдув излишки, я поднесла его к глазу и снова посмотрела на старика.

"Правда?" — вздохнула я, откладывая вещь. — "Ты что, нарушил свой собственный ход времени, чтобы просто подразнить меня?"

Зельретч рассмеялся. "Что тебя выдало?"

«Печенье появилось слишком вовремя». Я покачала головой. «Ты же должен был знать, что мы придем». Честно говоря, он, вернее, мы, иногда шли на невероятные поступки просто ради смеха. «А ты строже меня отчитываешь за путешествия во времени, а тут делаешь вот это». Я закатила глаза.

«О, я сейчас вернусь. И Лукреция, кстати, любит печь, мне даже пришлось кое-что раздать, потому что у нас уже не хватало места». Он снова усмехнулся. «И ты же прекрасно знаешь, что я говорил о настоящем путешествии во времени, а не просто о вмешательстве в твою временную временную синхронизацию. Я позаботился о том, чтобы это был замкнутый цикл без нарушения причинно-следственной связи, так что никаких проблем нет».

«Ага». Я снова скрестила руки и бросила на него сухой взгляд.

«Вам следует взять с собой кое-что, я уверен, девочкам очень понравятся домашние угощения», — тепло улыбнулся Зельретч.

"Если Куноу не съест их всех первой." Да, девочкам бы это очень понравилось.

На самом деле, это вдвойне относится и к Артории.

Хм.

«Ты действительно переспал со своей бабушкой, Швайнорг?» — спросил Рин, и, как ни странно, в его голосе не прозвучало осуждения.

Старик, должно быть, ей рассказал. Как ни странно, Зельретч даже глазом не моргнул. Ну, похоже, это его совсем не задело. Если бы я не переживала из-за этого, ему бы, наверное, тоже было все равно.

«Да». Я не собиралась из-за этого смущаться.

"Зачем бы это делать?.."

Я махнул рукой, создав иллюзию того, что её изображение парит между нами.

«Черт возьми», — поправила себя Рин, глядя на мою новую девушку. — «Но если серьезно, я знаю, что ты извращенец, но ты же не позволишь себя водить за нос только потому, что она красивая».

«Честно говоря, она показалась мне очаровательной и умной. После нашего разговора я как-то проникся к ней симпатией, и она затронула идею наших отношений, поэтому я согласился». Я пожал плечами. «Помимо очевидного, ну, знаете, того, что она просто сногсшибательно красива».

Никто не станет отрицать, что Венелана Гремори была потрясающе красивой женщиной.

«Даже не самая странная вещь, с которой я столкнулась на этой неделе», — покачала головой Рин. «Я почти уверена, что в Часовой башне есть лорд, который создал гомункула в образе своей дочери и женился на ней».

"Странно". Я лишь моргнула. И это при том, что кто-то добавил свою бабушку в свой гарем.

"Ага…."

«Похоже, ты тоже в хорошем настроении», — Зельретч наклонился вперед, опираясь на обе руки. — «И я не имею в виду это из-за некоторых твоих проступков с бабушкой».

«Чувствую себя намного лучше, чем за последнее время», — честно призналась я. «Как будто выплеснула кое-что, что мне было нужно, и, ну, если уж играть со временем, то ты должна знать подробности». Я снова закатила глаза, услышав, как нелепо он это сделал ради шутки. «Очень катарсично».

Признаюсь, тот факт, что я сплю с его матерью, доставлял мне удовольствие. Хотя это нисколько не повлияло на мое мнение, я не настолько мелочен и не стал бы отдаваться женщине только ради этого.

Скажу ли я что-нибудь, если он начнет болтать без умолку передо мной? Можешь не сомневаться.

Зельретч слегка поерзал на стуле, и я наблюдал, как его привычный ритм жизни вернулся в норму. Он слегка поморщился, но в остальном никак не отреагировал. «Так что же тебя сюда привело? Просто заглянул или тебе что-то нужно?»

"Разве ты не знаешь?" — я наклонила голову.

«На этом я остановился». Он пожал плечами. «У нас был замечательный разговор о природе магии Лукреции и о том, как она проявляется в её мире. Вы всегда можете остаться и поучаствовать».

«Я не хочу вмешиваться, если вы были заняты», — я почесал затылок. «Я просто хотел узнать ваше мнение и, возможно, получить помощь в будущем. Кроме того, у меня было немного свободного времени до того, как девушки закончат свои дела, и я подумал, что Куноу будет рада снова вас увидеть».

«Да ну, ерунда». Он махнул мне рукой. «Чем мы можем вам помочь?»

«На самом деле, я рад, что Рин и Лукреция тоже здесь».

"Мне кто-то звонил?" Упомянутая женщина вышла с подносом, наполовину полным печеньем , а щеки Куноу заметно распухли.

Ясака собиралась заставить меня переночевать у неё, чтобы потом мне пришлось спать на диване и присматривать за Куноу, пока она не уснёт.

«Да, собственно». Я подняла голову, когда она снова села, а Куноу сел прямо рядом с ней. «Мне хотелось бы услышать ваше мнение по поводу одной идеи, которую я пока не до конца проработала».

«Звучит интересно», — Лукреция начала откусывать печенье. — «Но я не думаю, что мои знания и опыт сильно помогут, наши системы настолько разные по своему применению».

«Ну, может быть, а может и нет. В своей работе я во многом опираюсь на устоявшиеся легенды и символику».

"О?" — Лукреция выглядела заинтригованной.

«Хорошо, а дедушка рассказал тебе о моих заклинаниях Девяти Миров?» — спросил я.

«Он лишь в общих чертах их описал», — небрежно сказала она. — «Звучало достаточно интересно. И я уверена, что у тебя дома из-за этого немало людей взбудоражилось».

«Ну, я недавно создал Иггдрасиль, и моя новая Божественная Сила определенно помогла его стабилизировать». Теперь мне нужно все тщательно проверить. «Но это также натолкнуло меня на идею для чего-то еще». Особенно потому, что раньше я не думал, что это сработает. «Ты же знаешь о Ддрайге, верно?»

"Дракон в твоей душе?" — она кивнула головой.

«Верно», — подтвердил я.

«Да, ты можешь призвать его в свою Перчатку», — добавила Рин. «Думаю, я понимаю, к чему ты клонишь, если всё основываешь на скандинавской космологии».

«В самом деле». Зельретч почесал подбородок. «Я мог бы предположить пару вариантов, но продолжу».

«Вероятно, вы правы, с Мировым Древом связан дракон, и я подумал о создании заклинания, чтобы временно вывести дух Ддрайга и вселиться в легенду и миф о Нидхёггре. Своего рода псевдопризыв, используя Древо как якорь и обманывая мир, заставляя его думать, что он и есть Нидхёггр».

Нидхёггр — ядовитый дракон, пожиравший корни мирового древа в скандинавской мифологии. Существуют разные версии этого чудовища, но оно внушало страх даже асгардским богам. Существо, сопоставимое по силе с Фенриром, Суртром и Мидгардсормром.

[Малышка, ты серьёзно?]

Я знаю, что это не совсем так, как я обещал, и я всё ещё работаю над этим, но я хотел, чтобы ты хотя бы смог прийти. Ты мой партнёр, я хочу бороться рядом с тобой.

[…Ну и ладно. В этом нет ничего странного, конечно, тебе нужна моя помощь.] Он фыркнул и снова замолчал.

«Какая интересная линия рассуждений». Зельретч искренне заинтересовался. «Но это будет непросто, ведь «Усиленный механизм» должен быть тюрьмой ».

«Я знаю». Я провела рукой по волосам. «Мне кажется… у меня куча деталей, и я хотела бы услышать ваши мысли о том, как их собрать, чтобы понять, чего не хватает».

— Как бы это ни было интересно, зачем я вам здесь нужна? — спросила Рин. — Я не эксперт в этом деле.

«Верно, но кто вообще придумал калейдофоны? — заметил я. — Поверьте, мне действительно интересно ваше мнение. Возможно, вы не эксперт в тех ремеслах, которыми я пользуюсь, но у вас есть точка зрения, которой, похоже, нет ни у меня, ни у Зельретча».

Рин выглядела… гордой? И в её взгляде также читалось смущение от похвалы.

«А ещё мои знания о легендах и мифах и о том, как они взаимодействуют с физическим миром», — промычала Лукреция.

«И множество других знаний, которые вы приобрели за эти годы». Я кивнул.

«О боже, он точно знает, как польстить кому-нибудь», — хихикнула старая ведьма.

«Ты планируешь привлечь к этому других?» — спросил Зельретч.

«Скатах и джинны», — подумала я навскидку. «Может, попросить совета у Каири, раз он более искусен в некромантии... или у Медеи, если она на это способна».

«Хм, некромантия может быть интересным направлением. Это не совсем воскрешение мертвых путем освобождения духа из темницы», — пробормотал Зельретч себе под нос. «И если я не ошибаюсь, ваши оригинальные заклинания в значительной степени основаны на рунном мастерстве, поэтому потребуется Скатах. А Медея ужасает тем, сколько магических знаний она накопила за свою жизнь».

«А Джинн уже довольно давно изучает магию Скайрима, и, учитывая её скорость, она, вероятно, освоила её достаточно, чтобы сравняться с Архимагом». Быть Духом Знания — это не просто показуха.

«Это потрясающий состав», — прокомментировала Рин с задумчивым выражением лица.

«Надеюсь, этого будет достаточно, чтобы дать моему партнеру немного свободы, пусть даже временно». Я не решалась спросить Меридию, я была почти уверена, что она сможет что-то сделать, но не знала, сколько усилий это потребует. Ддраиг был далеко не на том же уровне, что и создатель Рассветного Разрушителя. Он был очень могущественной личностью.

Придётся ли ей потратить часть своей силы, чтобы воссоздать его тело, или что-то в этом роде? Я не хотел задавать ей такой… изнурительный вопрос, особенно когда она говорит о том, как другие Лорды постоянно следили друг за другом, выискивая возможности для атаки.

Лучше уж мы решим это старым проверенным способом, чем будем рисковать одной из моих дочерей.

[Дряшка.] — прошептал Ддраиг. […спасибо.]

«Ух ты, это натолкнуло меня на множество идей», — ярко улыбнулась Лукреция.

«Да, я не испытывал такого энтузиазма по поводу исследований уже пару лет». Зельретч, казалось, разделял его воодушевление. «Призвать дракона … это будет довольно интересно. В других частях заклинания используются Символы и Якоря, может, начнём с них? Не думаю, что ты сможешь использовать Усиленное Снаряжение, так как оно всё ещё привязано к тебе».

«Да, мне нужно найти что-нибудь подходящее. Может, посмотреть, не осталось ли где-нибудь еще части тела Ддрайга». Честно говоря, я еще не зашел так далеко.

«Почему бы что-нибудь не сделать?» — спросила Рин.

"Хм?" — Я посмотрела на неё.

«У тебя же куча драконьих костей и чешуи, верно? Почему бы не сделать из них посох или что-то вроде тех, что есть в Скайриме? Я видела много таких, которые могут призывать даэдра или других существ. Может, что-нибудь подобное сделать?» — предложила она, хотя и с некоторой нерешительностью.

«Это… хорошая идея?» Мои глаза расширились, когда я подумал об этом подробнее. «Нет, это отличное направление для исследования».

«Папа, я устала», — зевнула Куноу, а я, к своему стыду, забыл о её присутствии, увлекшись разговором. Я посмотрел вниз и понял, что она съела весь поднос печенья и, судя по всему, вместо сахарного прилива её состояние ухудшилось.

«Почему бы тебе не уладить свои дела, а мы встретимся в ближайшие несколько дней, чтобы все как следует обсудить?» — предложил Зельретч.

«Было бы очень кстати». Я невольно улыбнулся, увидев сонного лиса. «Я отправляюсь в путь с Ясакой и Куно, но мы сможем найти время для встречи где-нибудь на этой неделе». Точную дату фестиваля я всё ещё не знал, но, вероятно, мы определимся с временем после этой встречи с другими ёкаями.

Я встал и подошел к Куноу, она лениво протянула руки, когда я поднял ее на руки.

«Хорошо, моя маленькая лисичка, пойдем домой», — прошептала я, нежно поглаживая ее по голове. Я была уверена, что Ясака, вероятно, уже вернулась.

«Да, уже поздно». Рин встал и потянулся. «Спасибо за всё, старик».

«Не придавай этому значения. Ты моя ученица, и это мой долг», — улыбнулся Зельретч. «И ты пока что отлично справляешься, я очень горжусь тобой, Рин».

Молодой маг покраснел от искренней похвалы.

«О, какая она милая!» — поддразнила Лукреция. «И внучка!» — воскликнула Лукреция. «Зелли, наша внучка такая очаровательная!»

Боже, она так быстро ухватилась за эту идею, хотя я тут и говорить не могу. Наверное, мы все кучка чудаков, которые с радостью приняли эти внезапные отношения. И как долго она была одна?

«Ты можешь попрощаться со своими дедушкой и бабушкой?» — тихо спросила я свою маленькую лисичку, всё ещё не определившись с этим именем для Лукреции.

«Пока, бабушка и дедушка», — пробормотала она немного невнятно, усталым тоном.

Как мило.

"Пойдешь со мной, Рин?" Я предложила ей подвезти.

«Да, я буду признательна». Она кивнула, когда я открыл портал, и мы обе прошли сквозь него.

Том 1 Глава 258

«Доброе утро всем». Я спустилась по лестнице и увидела, что все сидят за столом, ну, почти все.

Меридия отсутствовала, но никто не стал её осуждать за проблемы с межпространственным измерением. Никто из нас не имел права сомневаться в тяжести её обязанностей. Чёрт возьми, даже Артория и Ясака, с их опытом лидеров, не могли сравниться с тем, сколько всего обычно ей приходилось делать, судя по тому немногому, о чём она говорила.

"Мастер~" Райкоу встала и практически скользнула мне в объятия. Я обнял свою служанку и быстро поцеловал её в губы.

Она, казалось, не хотела отпускать, и я не смог ей сопротивляться. Я схватил обеими руками её восхитительную попу.

«Либо иди поиграй наедине, либо начинай раздеваться», — поддразнила Скатах, сидя за столом.

«Ты слышал её», — безэмоционально сказал я. «Давай разденемся, Райкоу».

«Если мой сын этого хочет», — довольно застенчиво произнесла Райкоу, хотя выражение её лица явно противоречило этому, на ней появилась едва сдерживаемая улыбка.

"П-пожалуйста, не делайте этого здесь..." — пропищала Артория.

Мне оставалось только рассмеяться, увидев ярко-красное лицо Артории. Я еще раз поцеловала свою Слугу, когда шутка закончилась.

«Ах, как мне хотелось посмотреть», — мило надула губки Джинн.

«В последнее время ты стала гораздо более распутной». Я прошла мимо Джинн, игриво похлопывая её по волосам.

«Чья это вина?» — усмехнулась она.

«Понятия не имею». Я невинно улыбнулась, подкралась к Артории и поцеловала её в щёку. «Вы все хорошо провели время?» Я погладила её по голове; её покрасневшее лицо всегда было очаровательным. «И кто бы ни готовил кофе, ты на первом месте».

«Первое место?» Ската приподняла бровь.

"Ммм, я придумал систему ранжирования..."

Скатах призвала свое копье.

«—И я решил, что подобное абсурдно, и поэтому отказался от системы ранжирования».

Я никак не отреагировала, наливая себе свежую чашку кофе.

«Хм». Она прищурилась, отбросив копье.

«Если серьёзно, как ты провела время с подругами?» — спросила я.

«Это было продуктивно», — добавила Артория. «Мы обсудили важные вопросы и другие вещи, которые хотим сохранить в тайне».

Я просто кивнула, мне не нужно было знать всё, у них всё равно были бы свои секреты между собой. Уверена, были вещи, о которых они чувствовали себя увереннее, обсуждая их друг с другом, чем со мной, так же как и у меня были неловкие моменты, о которых мне было бы трудно им рассказать.

«Хочешь поговорить сейчас о том, что я сделала?» — предложила я, и время показалось подходящим, даже если Меридии и Ясаки здесь не было. «Или нам подождать остальных?»

«Я думаю, что Ясака и Меридия разделяли схожие мысли и не возражали бы, если бы мы это обсудили», — заявила Артория.

«Принеси мне еще одну чашку», — приказала Скатах, поднимая пустую кружку.

Я закатила глаза, забирая книгу из её рук. «Так, мне начать? А потом, может, добавить что-нибудь, что я упустила?»

Артория наклонила голову. «Думаю, это будет отличное начало».

«Звучит неплохо». Джинн кивнул.

Скатах лишь хмыкнула, а Райку скользнул рядом с Арторией, но в остальном молчаливо принял ситуацию.

«Хорошо, может, начну с того, что я осознаю свою ошибку?» Я поставил кружку Скатах перед ней, заняв свободное место сбоку. «Я не собираюсь оправдываться; я чувствую себя уже не тем мальчишкой, который осмелился предложить Меридии стать моей девушкой через несколько минут после знакомства». Я сделал паузу, позволив им всем посмеяться над образом, который они, несомненно, уже осознавали.

Сделав глоток, я еще секунду наслаждался вкусом. «Если бы мне пришлось объяснять, я думаю, что меня затянуло все происходящее, у меня выплеснулся большой эмоциональный груз, и я испытывал определенный подъем. Вдобавок к тому, что меня действительно привлекала и интересовала Венелана, этого было достаточно, чтобы как бы влиться в ее ритм. Не то чтобы я что-то оправдывал, заметьте. Я просто хотел выразить свои мысли».

«И вы не верите, что это повторится?» — спросила Артория.

«Я обещаю вам всем, как ваш любовник, парень или как бы вы ни называли нас, — я окинула взглядом комнату. — Я буду более ответственной и больше так себя не поведу».

«Мне приятно это слышать», — Артория слегка улыбнулась. «Я не верю, что вы могли бы так поступить, но хотела бы получить подтверждение искренности ваших слов. Я не буду поднимать шум из-за вашего романа с бабушкой. Я понимаю, что даже если бы это не было обычным явлением, вы бы не стали искать такой физической близости, если бы не желали её так же сильно, как и нас».

«Это правда», — кивнула я. «Мне не нравятся случайные связи или что-то подобное. Я не буду встречаться ни с кем, кроме членов моего… гарема».

«Это не значит, что мы принимаем её автоматически», — вмешался Скатах. «Ты проигнорировал множество шагов, если хочешь совмещать несколько женщин в своей жизни, мой ученик. Я говорил тебе раньше, я ожидаю от тебя искренности и вложения сил в каждую из нас. Я понимаю, что мы долго живём и у нас есть свои обязанности, поэтому мы не проводим всё время вместе, но это не значит, что ты имеешь право находить утешение в любой женщине, которая тебе нравится».

«Не то чтобы мы думали, что вы бы это сделали, Мастер», — быстро добавила Райкоу. «Мы решили… открыто высказать свои пожелания, поскольку раньше мы о них не говорили. Если бы вам нужна была поддержка, я бы с радостью приняла вас во всех отношениях. Мне грустно, что вы не пришли к своей матери». Думаю, в последнем пункте она немного отклонилась от того, о чем они, вероятно, договорились поговорить.

"Райкоу…" Я почувствовал укол вины в сердце. "Прости, я поторопился, огорчившись, и расстроил тебя."

«Я принимаю ваши извинения», — тепло сказала она. «Хотя я с радостью приму ваши извинения во всех отношениях, мне нравится, что вы уделяете мне внимание, господин».

Ах, это был её способ сказать, что ей нравится, когда с ней обращаются романтично. Боже, она была такой милой в таком состоянии, мне так хотелось ещё больше её баловать.

«А ты, Джинн?» — я повернулась к своему прекрасному джинну. — «Хочешь что-нибудь добавить?» Мне было важно услышать все их опасения.

«В общем-то, я согласен с тем, что они сказали. Я также не думаю, что ты стал бы просто так хватать любую женщину, которая тебе приглянется, что ты и доказывал до сих пор». Джинн пожал плечами. «Однако, думаю, нам все же стоит поговорить о том, как, или стоит ли, ты добавляешь новых женщин в свой гарем, а не только о том, как ты привёл Венелану».

«Согласна, это заслуживает разговора», — добавила Артория. «Скажу честно, когда мы только начали… встречаться, я не была до конца уверена. Идея гарема казалась мне странной и немного пугающей, ведь я никогда по-настоящему не состояла в отношениях». Она немного поерзала на стуле. «Однако я научилась ценить каждого из твоих других любовников и с удовольствием провожу время с каждым из них. Я не испытываю ревности и даже не считаю твои жесты в их адрес чем-то невысказанным или нежелательным. Я… счастлива, когда вижу, как ты и остальные улыбаетесь, обмениваетесь прикосновениями, наслаждаетесь объятиями. И меня утешает тот факт, что ты бы так же относился ко мне, и они бы тоже чувствовали то же самое в моем счастье». Артория выразила свои искренние мысли.

«Она говорит правду». Скатах скрестила руки на груди и слегка улыбнулась. «Мне нравятся все остальные твои женщины, моя ученица. Я к ним привязана и без проблем считаю их своими сестрами в нашем странном союзе».

"Я вас обоих так крепко обниму!" Джинн вздрогнула на своем месте, едва сдерживаясь, чтобы не вскочить и не обнять их. Она всегда была очень ласковой, когда могла, и просто сближаясь со всеми, она могла делать это столько, сколько хотела.

Это неудивительно, учитывая, как долго она была одна.

«Да, и я, по сути, возвысила незнакомую вам женщину до того же «положения», которое разделяете все вы». Я и так осознавала свои ошибки, но, высказанные вслух, помогли мне взглянуть на них под другим углом.

«Чтобы вы понимали наши опасения», — Артория снова кивнула. «Вчера вечером мы пришли к общему мнению, и мы хотели бы, чтобы вы проконсультировались с нами, прежде чем принимать в нашу группу еще каких-либо женщин».

«Это совершенно справедливо, и вам даже не стоило спрашивать».

«Нет, Мастер. Мы тоже ничего не говорили, нам всем важно обсуждать эти вещи». Райкоу тоже высказался.

«Мы не расстроены, Вильгельм», — вмешалась Скатах. «Просто скептически и с опасением относимся к произошедшему. Мы готовы приложить усилия, если вы тоже».

«Я думаю, это справедливая оценка, и у меня нет никаких претензий». Я не возражал ни против одного из пунктов, которые они затронули. Было полезно высказать свои мысли, а им — поделиться своими опасениями. Открытое общение — это краеугольный камень любых отношений.

«Хорошо», — Артория снова слегка улыбнулась. — «Мы также обсуждали других потенциальных женщин, с которыми вы уже общаетесь, например, эту Салем. Мы не возражаем, поскольку вы не бросаетесь в омут с головой, как это было с вашей бабушкой». — Сухо сказала она, возможно, пытаясь быть немного резкой в своих словах, даже если на самом деле не имела в виду ничего плохого.

О, они будут меня за это вечно подкалывать. Ну что ж, я пожал то, что посеял.

«Повторюсь, у меня нет никаких претензий, и я полностью со всем согласен». Это было довольно просто, и важно было убедиться, что мы все понимаем друг друга.

«Хм, это было легко». Джинн лишь напевала себе под нос.

«Ну, все эти замечания были вполне обоснованными». Я пожал плечами, заметив ее безразличие.

«Мы рады, что вы так считаете». Скатах радостно кивнула про себя. «Мы не просим многого, Вильгельм. Помни мои слова, сказанные ранее».

«Это была честная попытка, да, я никогда этого не забуду».

Скатах одарила меня прекрасной улыбкой, в которой я могла бы утонуть.

«Есть ещё какие-нибудь важные вопросы, которые стоит обсудить?» Я огляделся.

«Да, Артория хочет…» — Джинн не успел договорить, как упомянутая женщина практически перепрыгнула через стол, чтобы заставить Джинна замолчать.

« Ничего!» — Артория покраснела сильнее, чем я обычно могла бы себе позволить. «Т-ты меня лижешь!» — пискнула Артория.

Как только Артория отошла, Джинн разразилась приступом смеха.

Было приятно видеть, что они ладят друг с другом.

Ну, думаю, мы обсудили все важное. "Девочки, вы сегодня чем-нибудь заняты?"

«О да, мы говорили о современной эпохе, и Ясака порекомендовала нам посмотреть несколько документальных фильмов, так что мы собирались устроить настоящий марафон», — с энтузиазмом ответил Джинн.

«И Рин тоже, когда она решила проснуться», — фыркнула Артория. «А еще я пригласила Иззи прийти».

«Действительно, это будет моя первая встреча с этой Богиней, я с нетерпением жду этого». Скатах тоже проявила интерес. «Не прочь немного полениться — это совсем не помешает».

«Я тоже», — признал Райкоу. «И я с нетерпением жду возможности понять эту современную эпоху лучше, чем мне дали знания о Граале».

«О, будет весело, много закусок!» — радостно воскликнула Джинн.

"Перекусы?" — оживилась Артория, выглядя не менее восторженной.

Милый.

У меня было другое, чего я с нетерпением ждал.

"Ты готова?" — спросила я. Я заглянула к Ясаке, как только девочки устроились и я выпила кофе.

Ясака ничуть не удивилась, когда я заглянула, пока она поправляла кимоно Куно. "Почти готово~"

"Хм, может, переодеться?" Я подошла к зеркалу в полный рост. "Здесь более традиционная обстановка, да?"

«Менее формально, но, пожалуй, так и есть. Никто ничего не скажет о твоей одежде, их больше заинтересует твоя сила», — ответила Ясака, проводя руками по волосам Куноу.

«Дядя Нурарихён очень силён, и страшные ёкаи там тоже сильны», — услужливо добавила Куноу.

«Сильнее своего папы?» — спросил я.

«Нет, папа самый сильный».

И мое сердце просто растаяло.

«Она права, старик собирает самых… непокорных и держит их под контролем. И это как раз совпадает с тем, кто сильнее. Не стыдно признаться, что его люди в среднем сильнее моих». Ясака встала, любуясь своей работой над Куноу. «И не смей снова превращаться и заставлять меня все это исправлять». Она легонько ткнула Куноу в нос.

«Я буду вести себя хорошо», — фыркнула Куноу.

Я подошел, обняв свою очаровательную женщину. Она хихикнула, прижалась ко мне и легонько поцеловала. "А чего мне ожидать?"

«Его окружение не отличается особым умом, и под этим я подразумеваю его подчиненных – по большей части. Но он хитер . Пусть его внешность вас не обманывает, он…» Ясака наклонилась и надавила на уши Куноу. «…перерезал глотки тысячам своих врагов».

Куноу ерзала и хныкала, пока не вырвалась на свободу.

"Ваши отношения?"

«Дружелюбный, возможно, с некоторой фамильярностью». Она поджала губы. «Он… хороший, наверное. Он знал мою мать и появился, когда я была еще маленькой девочкой». Она вздохнула. «Наши отношения изменились, когда я взяла всё в свои руки, это было неизбежно. Но, думаю, я всё ещё испытываю к нему какие-то чувства. И он, конечно же, обожает Куноу».

"Конечно", — усмехнулся я.

Куноу на цыпочках подошла ко мне, дергая за рукав. Я опустилась на колени, когда она прошептала мне на ухо: «Он приносит мне закуски, когда мама не видит».

«Я тебя слышу», — безэмоционально произнесла Ясака.

«Нет, я это прошептала, значит, ты не слышишь, что я сказала». Куноу, казалось, отрицала слова Ясаки, руководствуясь своей странной логикой.

«Так это работает?» Ясака лишь покачала головой с легкой улыбкой.

"Значит, это всего лишь формальность?"

«В основном», — пожала она плечами. — «Это менее формальная встреча, чем те, на которых мы обычно встречаемся. Это дает нам повод поговорить о разных вещах, не позволяя нашим приближенным ссориться друг с другом. Хотя мы союзники и, по сути, довольно дружелюбны, нам всем все равно трудно находиться в одной комнате, когда мы «на противоположных сторонах».

"А, значит, дружеское соперничество?"

Ясака фыркнул. «Менее дружелюбные, но все же… ограничены нашими союзами. Его банда — грубияны, и они любят демонстрировать свою силу мне. Не говоря уже о том, что более половины из них… навязчивые флиртуны и не понимают намеков».

«О?» — я приподняла бровь. — «И ты, между прочим, берёшь меня с собой, да?»

Ясака невинно улыбнулся и схватил меня за руку. «Разве это неправильно — хотеть, чтобы мой большой сильный мужчина защитил меня?»

«Ну что ж, похоже, мне придётся поставить на место некоторых ёкаев». Их культура славилась большей… физической активностью в некоторых вопросах. Я не возражал против того, чтобы открыто заявить о своих правах, чтобы они знали, с кем она.

Я постучала по голове Куноу, вернее, по парику, который я ей дала некоторое время назад. Она все еще носила его, казалось, она всегда его носила. Я убедилась, что защита по-прежнему активна и работает исправно.

«Хм, значит, вы хотите продемонстрировать свою силу, когда мы уйдем, верно?» — спросил я.

«В целом, идея такова, но никто не должен пытаться что-либо предпринять, если Куноу будет на нашей стороне. И старик определенно помешает этому». Ясака кивнула.

"Как скоро нам нужно будет туда добраться?"

«Час или два», — произнесла она сдержанную вежливость. — «Встреча не через несколько часов, но я подумала, что было бы неплохо прийти немного пораньше и прогуляться».

«Вы говорили с Джинном о пробуждении своей ауры?»

Ее губы медленно изогнулись в дикую ухмылку. "У меня есть ."

«Что ж, давайте устроим им небольшой сюрприз».

"О боже, ты всегда так себя чувствуешь?" Ясака посмотрела на свои руки, ее золотистая аура сияла вокруг нее.

"Папа, я следующая, я следующая!" — Куноу схватил меня.

Я глубоко вздохнула и погладила её по голове. «Подожди, пока станешь старше, милая».

Куноу заныла, но я не хотела внезапно давать ей прилив сил, не посоветовавшись предварительно с Ясакой.

Она не знала, чем я занимаюсь, и, вероятно, ей было все равно на семантику. Честно говоря, она, скорее всего, просто увидела, как ее мама сияет золотом, и тоже захотела этого.

«И чтобы ответить на ваш вопрос, эйфория проходит через несколько минут». Я вспомнил, как пробудилась моя аура, это было опьяняющее чувство.

«Я уже чувствую себя значительно сильнее», — продолжала она, восхищаясь собой. «И это совершенно другое ощущение, нежели от Тоуки и Ёдзюцу, но такое тёплое и приятное. Мне кажется, это никак не будет конфликтовать с тем, чем я обычно занимаюсь».

Ну, это же свет твоей души, конечно, это не причинит вреда.

Мне также было любопытно узнать, какой будет её способность.

Я думал, мне понадобится немного больше времени на восстановление, но через несколько минут я снова твердо стоял на ногах. Я предположил, что мой новый статус Кампионе действительно сделал меня сильнее, даже мою душу. Я знал, что это так в общих чертах, но у меня не было возможности по-настоящему оценить свою душу после этих изменений.

«У тебя тоже неплохая аура», — добавил я.

Как ни странно, Куноу, похоже, перестала обращать на это внимание. Ее внимание переключилось на телефон матери, который она каким-то образом раздобыла, пока я не смотрел.

«О да, маме это по силам». Она напрягла мышцы, её золотая аура окутала её, и она уже придумала несколько способов её применения. Она остановилась, снова посмотрев на меня. «Думаю, кто-то заслуживает награды~»

«Фу, мамочка!» — Куноу поперхнулась. «Фу, фу!» — Она начала бегать вокруг.

Просто невероятно мило.

«Ладно, ладно», — рассмеялась Ясака. «Иди сюда, лисичка, мы пойдем к старику».

"Ммкей." Куноу подбежала обратно и схватила нас за руки.

«У вас есть телепортационный круг?»

«У меня есть координаты». Она подняла руку, создав магический круг. И я вспомнил, что она, по крайней мере, владела элементарными магическими способностями.

Она включила его, и он окутал нас, пока я наблюдал, как пространство вокруг нас искажается. Я сам способствовал этому, используя Калейдоскоп, поскольку моя магическая защита не позволяла ему прикрепиться ко мне.

Вспышка яркого света привела нас в пустую комнату.

Ясака огляделась. «Странно, здесь должны быть люди, которые ждут».

Я замер на месте, потому что почувствовал что-то странное, что не мог понять. Как будто… что-то краем глаза пыталось привлечь мое внимание.

Я прищурилась, призывая Мираж в свободную руку. Я повернулась боком и взмахнула ею в воздухе, но встретила сопротивление . Что-то невидимое заблокировало её, и в пустом пространстве раздался отчетливый «лязг».

"Буахахаха!" — раздался оглушительный голос. Появилась какая-то фигура, словно окружающая обстановка словно исчезла , будто он всегда был здесь, а то, что я видел, было ложью. Я сразу догадался, кто это, голова в форме тыквы была явным признаком.

Но мое внимание привлекло нечто другое. Он стоял в стороне, мой меч все еще торчал в воздухе, обращенный лицом к чему-то еще .

«Не могу поверить, что он меня раскусил». Старый ёкай почесал подбородок, оглядывая меня с ног до головы.

«Возможно, у вас старческое слабоумие», — ответил другой голос.

«Фу!» — фыркнул старый ёкай. — «Это потому, что мне пришлось прятать нас обоих. Если бы это был только я, меня бы никогда не обнаружили». Он взмахнул рукой, и в поле зрения появилась ещё одна фигура.

Ещё один нечеловек. Он был высоким, с заметной шерстью на руках и лице. Длинные волосы и обветренный вид, но в нём чувствовалось странное спокойствие, почти… священное по своей природе. Он сдерживал мой меч с помощью трубки, что само по себе удивительно.

Теперь я мог видеть его целиком, в интересных солнцезащитных очках, и его истинная расовая принадлежность стала очевидной.

Он был похож на обезьяну.

Он свободной рукой опустил свои большие солнцезащитные очки, и его огненно-золотые глаза посмотрели на меня.

«Ха, вживую ты гораздо интереснее», — спокойно сказал он, ничуть не смущенный тем, что оказался под моим прицелом.

«Великий мудрец, равный Небесам». Я мог догадаться, кто он.

Обезьяна улыбнулась .

Том 1 Глава 259

Мой меч уперся в его трубку, пока я смотрел на него.

Его определенно нельзя было игнорировать или недооценивать. Я слышал о нем легенды и хорошо их знал, и даже признаюсь, что был его поклонником.

Сунь Укун – Царь обезьян – Великий Мудрец, равный Небесам.

Я мог бы назвать его ещё множеством других имен.

В его глазах мелькнул слабый огненный блеск, золотистый отблеск пульсировал, когда он оглядел меня. Он слабо улыбнулся, прежде чем ослабить напряжение в руке и вынуть трубку. Я с нерешительностью защитно отложил меч в сторону.

В случае необходимости я бы немедленно забрал Ясаку и Куно и сбежал. Это был противник, которого я бы даже не стал недооценивать, если бы дело дошло до рукопашной схватки.

«Меня больше так не называют», — он добродушно улыбнулся, и я почувствовала, как напряжение спало и начало рассеиваться. «В последнее время, если им так хочется, их обычно называют Победоносным Боевым Буддой. Но чаще всего я слышу: „Этот старый Обезьяна“», — он усмехнулся.

[Осторожно, сопляк.] — вмешался Ддраиг. [С этой обезьяной шутки плохи. Даже в лучшие мои силы это будет тяжёлый бой.]

Насколько он был силён?

[Однажды, когда мы с Альбионом сражались над Китаем, мы услышали раздраженный крик.] — начал объяснять Ддраиг. [Мы, конечно, проигнорировали его. Но внезапно все стало очень мрачно . Огромный посох обрушился на Альбиона и разбил несколько десятков его чешуек.]

Я никак не отреагировал, но был искренне удивлен. Я знал, насколько сильны Ддраиг и его соперник. Но услышать, что Сунь Укун нанес Альбиону урон одним — вероятно, случайным — ударом в период его расцвета, было еще более поразительно.

Похоже, легенды о нем не были сильно преувеличены.

«Сунь Укун», — почтительным тоном нарушила молчание Ясака. — «Давно не виделись». Она слегка склонила голову.

Царь обезьян снова усмехнулся, почесав затылок. «Ха-ха, прошло… двенадцать лет? Куда летит время?» Он тепло улыбнулся. «Я до сих пор помню, как твоя мама всем заправляет, а теперь ты здесь со своим малышом».

Я почувствовала, как рука Ясаки сжала мою руку. Я взглянула на неё и более или менее догадалась, что она пыталась мне сказать. Этот парень не был врагом и, вероятно, не станет им.

Я отбросил меч. «Я слышал ваши рассказы, Царь Обезьян». Я тоже принял уважительный тон. Если он не станет моим врагом, то и относиться к нему как к таковому не стоит. К тому же, я им восхищался, судя по рассказам.

«Ха-ха, я рад, что некоторым молодым людям еще нравится слушать эти истории». Он покрутил трубку. «Но это давно в прошлом. Я даже передал этот титул своему преемнику несколько лет назад».

«По-моему, он всё ещё совсем неопытный мальчишка», — проворчал Нурарихён. «У него есть талант, но ему будет трудно оправдать твоё имя».

«Детям как-то нужно повзрослеть», — пожал плечами Сон Укун. — «Он должен отправиться в собственное приключение, прожить свою жизнь — и хорошие, и плохие времена».

Интересно, я смутно помнил эту информацию, но до сих пор не обращал на неё внимания. Не помнил имени парня, но, судя по всему, он передал мне свой титул и старое снаряжение. "У парня есть имя?" — спросил я.

«Бикоу», — просто произнес Сунь Укун. — «Насколько я знаю, он бегает с твоим…» — Он сделал паузу, махнув рукой, словно пытаясь подобрать подходящее слово. — «…соперником».

Я растерянно моргнул. "Мой соперник?"

«Да, Император Белого Дракона», — небрежно ответил он, постукивая по своему пипу, чтобы удалить все старые данные.

Я глубоко вздохнула и выдохнула.

Царь обезьян почти самодовольно улыбнулся. «Даже если я не видел того видео, где ты сражаешься с этим штормовым сорванцом, от моих глаз мало что может скрыться». Для пущего эффекта его глаза снова вспыхнули огненным золотистым сиянием. Он поднял руку, вытянув палец. «Я вижу в тебе много забавных вещей, которых раньше не замечал, и даже такой старик, как я, задается вопросом, откуда они взялись».

Я предположила, что скрывать это нет смысла, лучше попытаться получить больше информации. «Значит, это широко известно?» Я немного расслабилась, заметив, как непринужденно он себя чувствует. Я все еще была напряжена, но, снова взглянув на него, поняла, что он ни в коем случае не ищет конфликта.

«Кто знает», — он снова пожал плечами. «Некоторые из нас, людей постарше, наверное, заметили Перчатку, но мало кто из них вообще обращает внимание на новейшие технологии».

[Спросите его об Альбионе.]

«А что насчет владельца Божественного Разделения?» — спросил я. И снова мои знания в этой области оказались… ничтожными.

— Это Ддраиг тебя к этому подговорил? — Старая обезьяна усмехнулась. — Всё ещё так одержим своим соперником.

[Пошёл ты нахуй.]

«Уверен, он сейчас меня проклинает».

«Да, это он». Я не отрицала.

Деньги ухмыльнулись. "Забавно".

«Что это?»

«Судьба». На его лице всё ещё сияла широкая ухмылка. «Вы оба — полудемоны-полулюди… хотя для вас это уже не совсем точно», — заметил он, заставив меня невольно вздрогнуть. «И вы оба ненавидите свои семьи, каждая из которых связана с Люцифером. Если бы я не был так уверен, что тот другой сопляк потерпит полное поражение, как сейчас, я бы назвал это идеальным соперничеством».

[Черт возьми, мой хозяин намного лучше этого белого придурка!] — фыркнул Ддраиг. [Не могу дождаться, когда увижу выражение его лица, когда ты разнесешь в пух и прах его жалкого владельца.]

«Усиленная передача. Различные благословения, какая-то странная сила, исходящая из твоей души…» — Он сделал паузу, глядя на Ясаку. — «…которая, похоже, есть и у неё. И ещё куча всего, но меня по-настоящему удивляет Божественность».

"Божественность?" — повторил Нурарихён.

«Ммм, очень похоже на поведение того штормового мальчишки, но как-то странно», — сказал Сунь Укун. «Что ж, я понимаю, почему Индра хотел, чтобы я тебя расследовал», — сказал он небрежно, как будто это не вызвало у меня возражений.

Нет, я определенно был теперь настороже. "Простите?" Я почувствовал, что не могу удержаться от того, чтобы снова потянуться за мечом.

«Ты рассчитываешь, что начальство не будет тебя расследовать, парень?» — спросил он, подняв бровь поверх очков. — «Ты не можешь просто так разбрасываться властью, которой обладал, будучи никому не известным человеком, и чтобы это не вызвало беспокойства».

«Так что всё это сводится к моей битве с Сусаноо». Я вздохнула. «Как же я жалею о своём решении». Но потом я вспомнила, как счастлива была Иззи в те моменты, которые она проводила с ним, и эти чувства угасли.

«Ну… в моем случае дело не в этом». Он порылся в карманах и достал листок бумаги. «Индра поручил мне выяснить причину, по которой его видения будущего были искажены. Достаточно сказать, что ты был тем фактором, который повлиял на все эти видения ».

Это заставило меня замереть. До этого момента я об этом не задумывался. Тот факт, что я не был привязан к этой Мировой Линии, означал, что некоторые события вокруг меня, должно быть, были нарушены, если высшие силы внимательно за ними наблюдали.

"П-папа попал в беду?" — услышала я вопрос Куноу к Ясаке, когда мы все, казалось, обернулись к ней.

«О, милая, папа не в беде». Она наклонилась и обняла мою дочь.

«Эй, Ясака, почему бы мне не взять Куно и не показать ей окрестности? Она ведь давно здесь не была», — предложил Нурарихён.

Ну, очевидный намёк был очевиден.

"Хочешь пойти с дядей Нурарихёном, мой маленький лисёнок?"

«Можно?» — она тут же оживилась.

«Конечно, можешь», — улыбнулась Ясака.

«Пойдем, леди, я покажу вам несколько симпатичных безделушек, которые я приобрел с тех пор, как вы были здесь в последний раз». Нурарихён протянул руку, и Куноу подбежала к нему. Он осторожно провел ее через дверь, подмигнув нам на прощание.

«Встречаюсь с ним впервые, но он мне нравится». У меня сложилось бы хорошее впечатление о любом человеке, который так хорошо относился бы к моей дочери и заставлял ее улыбаться.

«О, он хороший человек. Единственные проблемы, которые у нас когда-либо возникали, были связаны с нашими политическими взглядами», — заявил Ясака.

«Что ж, полагаю, мы можем поговорить более откровенно». Царь обезьян, наблюдая за их уходом, обернулся и посмотрел на нас. «Милый лисенок ушел, так что мне не нужно подбирать слова».

«Насчет этого». Я скрестила руки. «Ты пришла сюда ради меня?» Я прищурилась.

«Вообще-то…» Он почесал щеку. «Это просто совпадение. Я был у этого старого мерзавца, выпивал, и он упомянул, что вы двое вчера придете. Подумал, что это хорошая возможность познакомиться с вами».

«Пьёт, да? Вот уж Будда ты!» Было трудно понять этого парня… Боже, Будда. «Разве от таких вещей не следует воздерживаться?»

«Разве мне не нужно просто признаться в своих грехах и извиниться?» — он усмехнулся. — «Ничего страшного».

«Это христианство», — безэмоционально произнес я. — «Ты худший буддист, которого я когда-либо видел».

Обезьяна рассмеялась, аура вокруг неё изменилась, став… священной. «Пить или не пить. Какая разница? Одного считают Буддой, другого — Дьяволом. У меня в сердце Будда, следовательно, я — Будда». Он улыбнулся, и его сияние ярко отразилось в нём.

«Звучит неплохо, но мне кажется, ты просто придумываешь отговорки, чтобы продолжать пить».

«Возможно», — усмехнулся он, и его буддийская аура внезапно исчезла. — «Но мы говорили об Индре и о том, как ты, казалось бы, в грандиозном масштабе перевернул судьбу и предназначение».

«Да ладно, мы оба знаем, что это всего лишь софистическая чушь». Я невольно закатила глаза. «Его видения будущего — это всего лишь беглый взгляд на бесчисленное множество возможных вариантов развития событий. Это не моя вина, если он не может учесть, что другие люди способны избегать подобных вещей».

«Ого». Он почесал подбородок. «Неожиданный ответ. Интересно, очень интересно. Ты когда-нибудь думал о том, чтобы нанять учителя?» — внезапно спросил он. «Ты еще довольно молод, хотя и старше , чем должен быть». Его глаза на мгновение вспыхнули огненно-золотым блеском. «Уверен, я мог бы тебя кое-чему научить».

Честно говоря, это меня удивило. И я уверен, что он мог бы многому меня научить, однако… «У меня уже есть учитель».

«Ну, попытка не пытка». Он снова пожал плечами. «На чём мы остановились?»

«Вы говорили о том, что следили за мной», — услужливо ответила я.

Он фыркнул, кусая трубку. «Я тебя никогда не преследовал, проклятый сопляк. Я просто осмотрел несколько мест, где зрение Индры вышло из-под контроля. Твой родной город, некоторые места в Японии, ах да, и эту семью Пендрагон. Это был интересный визит».

Мне это не понравилось…

«Судя по вашему уклончивому тону, я полагаю, вы не собираетесь вдаваться в подробности?»

«Хм, пока я промолчу», — ответил он с забавной улыбкой. «Но я снова отвлекся. Мы говорили о том, как Индра закатил истерику».

Я моргнула, услышав его слова. «Пожалуйста, продолжайте».

«Точно, значит, всё началось с того, что ты убил одну из его любимых игрушек».

«До сих пор я никак не был связан с индийским пантеоном». Я пытался вспомнить, кого из убитых мной людей мог быть ему важен.

«Это тот сопляк, у которого ты получил копье библейского Бога», — пояснил он.

"Цао Цао". Это имя сопровождалось тихим рычанием. "Идиот, который напал на Киото и пытался похитить мою дочь, ты хочешь сказать, что Индра приложил к этому руку ?" Я чуть не потерял контроль над собой, но быстро взял себя в руки.

«Мне тоже хотелось бы узнать ответ на этот вопрос». Выражение лица Ясаки стало по-настоящему мрачным.

«Ого, ого». Он быстро вскинул руки. «Не так, позвольте объяснить». Он отложил трубку. «Боже, если бы я знал, как всё обстоит на самом деле, я бы был осторожнее в словах. Цао Цао был игрушкой Индры, да, но не совсем… под присмотром, если только ему не было скучно. Вся проблема с нападением на тебя была на его совести».

«Как ни странно, я тебе верю». Ясака вздохнула.

«Вы его знали?» Напряжение снова спало.

«Немного его тренировал. Никогда не любил этого мелкого засранца, но Индра мне велела». Он снова пожал плечами. «Несколько раз спарринговал с Бикоу, он постоянно нес эту чушь о превосходстве людей. Ничего против людей не имею, но со временем это начинает сильно раздражать».

"И я так понимаю, Индра винит меня?" — я подняла бровь.

«Что-то вроде того», — кивнул он. «Боги затаивают обиду, он не придет сюда, чтобы кого-то покалечить или что-то в этом роде, но если представится возможность или вы забредете на его территорию, он будет мелочным. Особенно после того, как Идзанами каким-то образом завладел душой Цао Цао».

"Хм..." Я тоже этого не ожидала. Надо будет уточнить у неё потом. "Джой, ещё кое-что, на что стоит обратить внимание."

«Так бывает, когда играешь в высшей лиге. Думаете, у меня нет обид на себя с юности? Я едва могу ступить на китайскую землю, чтобы Нефритовый Император не попытался обрушить на меня Небесный Суд».

«Кстати, и не хочу показаться грубым, но разве ты не бессмертен втройне? Почему ты…»

"Старый?" — рассмеялся он.

"Ага.."

«Ха-ха, меня об этом спрашивают не в первый раз». В его голосе звучала, скорее, забава. «Когда я обратился в буддизм, я отказался от божественности, дарованной мне Небесным Двором, и от других форм бессмертия». Он сложил руки вместе, и из них потек святой свет. Это был не какой-то священный свет авраамических религий , а нечто совершенно иное. Он был… приветливым. «Будда — это всё, что мне нужно».

«И ещё что-нибудь хорошее выпить».

«Ну, это не больно». Он снова пришёл в себя.

Метафизические аспекты выполнения того, что он сказал, настолько поразили меня, что я даже не хотел об этом думать.

«Кстати, не возражаете, если я взгляну на копье?» — внезапно спросил он.

«Истинный Лонгин?»

«Да, я просто хотел кое-что посмотреть».

То есть… конечно? Я сомневалась, что он попытается украсть его у меня, это вряд ли произойдёт. Пожав плечами, я вытянула руку, позволив копью упасть на землю перед нами.

Он не пошевелился, чтобы прикоснуться к нему, вместо этого его глаза засияли из-за очков, затем он запрокинул голову и разразился смехом.

Я обменялась взглядом с Ясакой, и мы обе были в недоумении.

«Что тут смешного?»

«Н-ничего», — выдавил он сквозь смех. «О, милосердный Будда, будущее будет весёлым».

И я был в замешательстве. Что-то не так с моим копьем, или я не обладал какой-то секретной информацией, или это была какая-то шутка?

Я решил не зацикливаться на этом. Взмахом руки я убрал копье в хранилище.

«Хорошо». Он откашлялся и успокоился. «У меня есть настоящая причина здесь, помимо простого желания познакомиться с вами. Этот старый мерзавец поговорит с вами обоими об этом, потому что это вас когда-нибудь коснется, но я решил поддержать его, раз уж мы друзья».

«И у меня такое чувство, что мне это не понравится», — вздохнула Ясака. «Продолжай», — она жестом указала на него.

«Извините, новости не очень хорошие». Он извиняюще улыбнулся. «Я сказал, что проверяю, как там семья Пендрагонов, я пробрался на одну из их встреч и услышал кое-какие секреты». Он слегка усмехнулся в мою сторону, что почему-то меня раздражало. «Но я был там не один. Видел одного из этих фейри на стене, замаскированного под жука».

«Феи?» — Ясака нахмурилась. — «Это было в Англии, так что неудивительно… а зачем они здесь, в Японии? Они никогда не приезжают».

Старый Обезьяна постучал по трубке. «Думаю, вы оба знаете ответ на этот вопрос лучше, чем я». Он усмехнулся.

Мои мысли тут же обратились к Артории, и я смог восстановить цепочку событий. "Ублюдок." Я хлопнул себя по лбу.

«Видишь, парень всё понимает», — усмехнулся Сунь Укун.

Артория восприняла бы такие новости крайне негативно. «И я полагаю, это потому, что упоминается, что они не самые идеальные гости?»

«Не будем приукрашивать. Большинство из них — это угрозы, которые оставляют за собой хаос и разрушение, даже не прилагая к этому усилий. Индре, и, соответственно, большинству Патеонов, это, в общем-то, безразлично, но люди и их последователи часто принимают на себя основной удар. Я слышал кое-что о том, что другие готовятся к этому, поскольку они появляются повсюду, словно из ниоткуда».

Я знала о феях, но они были… не очень приятными. Я знала о феях своего мира, а не мира своего рождения. Правила здесь были другими, служили ли они той же цели или были какими-то потусторонними чудовищами, как описывается в некоторых преданиях? Были ли суды такими же или их вообще не существовало?

«Сюда одно бедствие сменяет другое, не так ли?» — простонала Ясака. «Слышала, какие-то экзорцисты подняли шум на моей территории, а теперь еще и эта неразбериха».

Я протянул руку и схватил её за руку. «Эй, ты можешь рассчитывать на нас всех. Мы позаботимся о том, чтобы ничего плохого не случилось». Я ободряюще улыбнулся ей.

Ясака немного оживилась. «Да, правда?» — спросила она, широко улыбнувшись в ответ.

«Кхм». Сунь Укун откашлялся. «Не то чтобы я не находил это милым , но я собирался уйти. Я и так уже занят тем, что хочу доложить самому Молниеносному Голове».

«Вы имеете в виду, что вы хотите написать обо мне репортаж?» — сухо ответил я.

«Такова жизнь». Он, казалось, не был обеспокоен. «Но я говорю ему то, что чувствую, так что не волнуйся. Он будет на тебя злиться, но, по крайней мере, не будет злиться и параноить одновременно».

«О, спасибо», — вздохнул я. «Как раз то, что мне нужно, ещё один Бог, в чьём чёрном списке я оказался».

«Видя тебя в таком состоянии, я чувствую себя виноватым». Он вздохнул, шаря по карманам. «Вот, прими это как извинение».

Он что-то бросил мне в руку, и мои глаза чуть не вылезли из орбит, когда я понял, что это. "Это что...?"

«О, вы узнали? Да, они довольно вкусные, подойдут и вам по вкусу». Он кивнул, гордясь моей реакцией.

«Персик бессмертия». Я произнес это имя вслух.

«Ты шутишь?» — Ясака поднесла лицо к источнику аромата и глубоко вдохнула. — «Запах просто божественный».

"Ты что, только что подарил мне Персик Бессмертия?" Я поднял взгляд на старого Обезьяну.

«Ну, вроде того». Он сделал этот жест, означающий «так себе». «Полагаю, вы о них знаете?»

«Персики, растущие в саду дворца Нефритового Императора. Говорят, существует три вида, каждый из которых дарует 3000 лет долголетия при употреблении в пищу. Первый цветет каждые 3000 лет и, как считается, возносит вас на небеса, делает сильнее и быстрее. Второй цветет каждые 6000 лет и, как говорят, дарует вечную молодость и врожденный полет. Третий цветет каждые 9000 лет, и вы становитесь вечными, как Солнце и Луна». Я процитировал это по памяти. «По крайней мере, так я читал».

Царь обезьян рассмеялся. «Смертные приукрасили их за эти годы. Хотя они и довольно хороши, но не настолько , иначе мы бы давно правили этой планетой».

«Вполне справедливо, я просто… разволновался». Я держал фрукт в руке и изо всех сил сдерживал желание запихнуть его в рот.

«Этот относится к первому типу, как вы и упомянули. Считается, что они созревают каждые 3000 лет, но этому всего около 1600 лет, прежде чем он был насильно созревшим под воздействием притока бессмертной Ци — или Сендзюцу, как это здесь называют. Он примерно вдвое хуже, чем можно было бы ожидать, может быть, даже немного хуже из-за особенностей его созревания». Он пожал плечами, не проявляя особого интереса к деталям.

«Тем не менее… это ценная вещь. Я даже не могу представить, чтобы оценить её в денежном эквиваленте».

«Ничего страшного, у меня есть ещё около дюжины», — усмехнулся он.

«Конечно, знаешь», — безэмоционально ответил я. «Неудивительно, что Нефритовый Император пытается тебя покарать каждый раз, когда ты едешь в Китай».

«Я никогда не говорил, что на это не было веской причины», — усмехнулся он.

«Хотя… это случайный вопрос по этому поводу».

"Хм?"

"А можно ли из этого сделать вино?"

«Ты… хочешь сделать вино из бессмертного плода, за который другие боги готовы были и уже убивали?» — медленно спросил Сунь Укун.

"То есть… эта мысль мне пришла в голову, и мне стало любопытно?"

«Ты». Его очки слегка сползли. «Ты мне нравишься». Уголки его губ изогнулись в улыбке. «Позволь мне рассказать тебе обо всем моем опыте попытки сделать персиковое вино с помощью этих штук». Прежде чем я успела что-либо понять, он уже обнял меня за плечо.

— Разве ты не собирался уходить? — спросила Ясака.

«Да ладно, эта старая "Молния" может подождать. Это важные дела!»

Меня до сих пор раздражают некоторые его ранние высказывания и их последствия. Не говоря уже о небольшом беспокойстве, которое вызвала новая информация, которую он раскрыл о феях. Однако… я не могу сказать, что мне не понравился этот Будда.

Том 1 Глава 260

Ясака и я вошли в главный зал, где Нурарихён проводил свои заседания.

Царь Обезьян уже ушёл после того, как мы немного поболтали. Было… странно видеть ещё одного Бога, ведущего себя так безразлично рядом со мной. Иззи — одно дело, Меридия — другое, и даже Пандора была исключением из-за моего статуса, но он действительно казался хорошим парнем. У меня было ощущение, что он так относится ко всем, если только его не разозлить.

Ну, я полагаю, он Будда, а не Бог, но это была всего лишь игра слов, если говорить о мерках смертных. Он был вознесённым существом, намного превосходящим обычного человека.

Это определенно не то, как я представлял себе поведение Будды, но в то же время, это именно то, чего я ожидал от Царя обезьян, ушедшего на покой.

Сама комната была очень… традиционной. Нурарихён сидел наверху , слегка приподнятый над землей, чтобы подчеркнуть свой статус. По всему залу было множество других мест, оставляя центр открытым пространством. Рядом с ним было еще одно место для Ясаки, как я предположил, в знак должного уважения к иностранному лидеру.

А Куноу играла со стариком.

Это напомнило мне времена, когда Куноу была с Зельретчем.

"Хорошо пообщались?" — Лидер ёкаев поднял на нас взгляд.

«Это было… продуктивно». Ясака выдохнула.

«Глупый обезьяна, он же тебе уже говорил, да?» — проворчал Нурарихён.

«К сожалению», — кивнула Ясака, подошла к своему месту и практически рухнула на коврик, рухнув в сидячее положение. «Мне кажется, я никак не могу отдохнуть», — вздохнула она.

«Это не самое худшее, с чем нам приходилось сталкиваться». Нурарихён тоже выглядел не слишком довольным. «Я всё ещё думаю, что создание демонов и их злых фигур превзойдёт все ожидания. Насколько хаотичным всё тогда стало?» Он небрежно потянул Куно за щёки, когда она, хихикая, зависла в воздухе перед ним. «Без обид». Он взглянул на меня.

«Никаких претензий». Я села рядом с Ясакой, как она и указала. «Я бы и глазом не моргнула, если бы их фракция распалась. Я разговариваю только с… еще одним демоном». Я пожала плечами, вспоминая улыбку Венеланы, когда видела ее в последний раз. Не слишком ли рано писать ей сообщение? «И мне не нравятся эти Злые Фигуры, ими слишком легко злоупотреблять».

«Насилие?» — фыркнул он. — «Давайте не будем делать вид, что они учитывали интересы кого-либо еще, когда принимали эти решения».

«Да, это справедливая оценка». Честно говоря, такой умный человек, как Аджука Вельзевул, не мог не догадаться, как их будут использовать.

Я действительно читал несколько его работ. Был удивлен, узнав, что между всеми фракциями существует некая открытая «магическая академия». Конечно, все хранили секреты, но результаты исследований иногда демонстрировались по разным причинам.

«Пришлось избавиться от слишком многих этих надоедливых ублюдков, когда эти штуки только появились. Они тут повсюду снуют, пытаясь занять их места в дворянских чинах ». Нурарихён едва сдержал отвращение в голосе. «Потерял слишком много своих людей, потому что им насильно вживили одну из этих штук, и я ничего не мог с этим поделать».

"Значит, ты ненавидишь дьяволов?" Надеюсь, это не относится ко мне.

«Демоны в целом?» Он почесал подбородок, вращая пальцем в воздухе, и Куно, парившая на месте, повторила его движения, тоже закружившись. Ее смех наполнил комнату, и в этой атмосфере было трудно воспринимать происходящее всерьез. «Не знаю», — он почесал голову. «Я не из тех, кто всех судит одинаково. Мне не нравится фракция демонов, но я понимаю, что не все демоны плохие. У меня не сразу складывается хорошее впечатление о любом демоне, которого я встречаю, и они заслуживают моего уважения больше, чем большинство».

«Вероятно, они заслуживают от вас больше, чем положено, судя по всему, что я слышал. Если я не ошибаюсь, то никто не станет вас осуждать за то, что вы вообще допустили присутствие любого дьявола на своей территории».

«Ну, у меня есть пара мест, которые нам с моими парнями нравятся», — он широко улыбнулся. — «Но я не разговариваю с их начальством, меня не интересуют переговоры или сведение счетов. Что сделано, то сделано, и я не хочу иметь ничего общего с их правительством».

«А это значит, что они сами ко мне приходят», — вздохнула Ясака, потирая переносицу. — «Они думают, что меня легче соблазнить своими ложными обещаниями и прочим».

Нурарихён радостно улыбнулся, глядя на надувшегося Ясаку.

«А сколько из них пытались уговорить тебя присоединиться к их дворянским титулам?» — спросил я её.

«Слишком много», — сухо сказала она. «Но, по крайней мере, с твоим присутствием это должно в основном прекратиться». Один из её хвостов, как обычно, потянулся ко мне.

Да, ни один другой дьявол не прикасался к моей женщине... кроме, может быть, Венеланы. Если какой-нибудь идиот хотя бы подумает о том, чтобы насильно одарить её Злым Куском, он съест их всех до единого.

«Кстати, один Дьявол и его свита время от времени появляются», — вмешался Нурарихён. «Думаю, ты с ним родственник, у нас есть кое-что общее. Тот сопляк Баэль, которого выгнали из семьи, потому что он не мог использовать их родословную или что-то в этом роде».

Я моргнула, осознав ситуацию. Я никогда о нем и не думала. "Неужели он здесь появляется?"

«Пару лет назад он пришёл, желая научиться Тоуки. Мы, конечно, ему отказали. Он две недели стоял на коленях перед моим домом, пока я не согласился его учить». Старый ёкай рассмеялся. «С тех пор мы с моими мальчиками всегда рады его приветствовать».

«Уважайте тех, кому должно быть оказано уважение».

«Уважение не знает границ между расами». Нурарихён тоже одобрительно кивнул. «Именно так мы с тем старым Обезьяной подружились. В молодости я пробрался к нему домой и украл его трубку». Он махнул рукой, показав искусно вырезанную трубку. «Мне удалось уехать из Индии, прежде чем меня поймали. После этого мы стали близкими друзьями».

«Твои способности, должно быть, действительно впечатляют». Я нахмурилась, осознав это. Он пробрался в божественную обитель и украл что-то у самого Сунь Укуна… «Я даже не заметил твоего присутствия, только то, что что-то не так ».

И он сказал, что эффект ослаб из-за того, что помимо него самого был прикрыт еще один человек.

Однако, теперь, когда у меня есть представление о нем, я, возможно, смогу этому противостоять, приложив некоторые усилия.

«Фу, я был сильнее, когда был моложе». Он встал, разминая спину. «Мое старое тело едва справляется. Ты даже обнаружила меня, когда я всего лишь прикрывал Обезьяну и себя самого. Если бы это было несколько сотен лет назад, тебя бы раздели догола, прежде чем ты бы даже поняла, что я здесь». Он рассмеялся.

Это действительно пугающая мысль.

Мне стало интересно, каковы пределы его возможностей . Райкоу упоминала его из своего дома, мне следует спросить её ещё раз и узнать больше подробностей, потому что я начинаю думать, что этот Нурарихён не так уж и ограничен, как я думала сначала.

У меня возникло подозрение, что кто-то подкладывает мешки с песком.

Ёкай махнул рукой, и Куноу спустилась к нам.

«Ах, как мило». Когда всё закончилось, она надула губы.

«Моя маленькая лисичка, садись между нами». Ясака указала на небольшое сиденье рядом с собой.

Куноу не была новичком в подобных делах, поэтому я предположила, что она поняла, что время игр закончилось.

«Спасибо за заботу о нашей дочери, лорд Нурарихён», — вежливо сказала Ясака.

«Господи, значит?» Он подпер подбородок. «Полагаю, мы сейчас войдём в свои роли». Он снова опустился на своё место. «А „наши“?» Он усмехнулся.

Я погладила Куноу по голове. "Да, наша дочь", — подтвердила я.

«Ха, как раз то, чего я и ожидал от дьявола. Если что-то и восхищает вас, так это то, что вы не ходите вокруг да около. Этот Баэльский сопляк так долго стоял на коленях перед моим домом, и я уверен, что он бы там умер, если бы я ничего не сказал. Вы увидели маленькую принцессу и решили стать её отцом? Меня это даже глазом не моргнет».

«Это не… неправда, хотя Куноу сама начала». Я почесал подбородок. «Я очень стараюсь добиться того, чего хочу». Куноу назвала меня «папочкой», и я решил, что хочу исполнять эту роль.

Оглядываясь назад, можно сказать, что это было необдуманно. Однако я нисколько об этом не жалею.

Нурарихён улыбнулся, доставая откуда-то веер , что заставило меня поднять бровь, потому что я не ощущал пространственных колебаний.

"Тогда давайте начнём вечеринку." Он хлопнул по ней открытой ладонью.

"В прямом или переносном смысле?"

«Да», — услужливо ответила Ясака.

"Какая услужливая", — безэмоционально произнесла я, проводя рукой по шерсти ее хвоста. Я слегка наклонилась к ней. "К чему мне следует быть готовой?"

«Ничего плохого, просто плыви по течению», — прошептала она в ответ. «Старик не допустит ничего плохого, но… они довольно странные ребята. Он принял самых… грубых ёкаев, качков, вспыльчивых и всех, кто между ними. Они боготворят силу и, вероятно, бросят тебе вызов».

«Многие мои ребята расстроены тем, что Ясака наконец-то больше не продаётся», — прокомментировал он.

— Ну, значит, мне придётся что-то доказывать? — Он немного откинулся назад. — И то, что я полудемон, вряд ли этому способствует.

«Конечно, нет. Но старик тебя тоже радушно встречает, и ты мой мужчина ». Ясака ярко улыбнулась мне. «Подыграй, но если кто-то переступит черту, я с ним разберусь ». Ее улыбка стала дикой.

У меня аж сердце замерло, когда я увидела, как сильно она меня оберегает , даже несмотря на то, что я сильнее её.

Нурарихён снова взмахнул веером, и двери распахнулись. В комнату начали входить самые разные люди.

Все они — ёкаи, и заметно сильнее тех, кого я видел в Киото, где работал Ясака.

Они смеялись и болтали, занимая, судя по всему, отведенные им места по всему залу. Однако я заметил, что многие бросали на меня взгляды, некоторые не скрывали раздражения на лицах.

Теперь, когда все расселись, и я хорошенько осмотрел комнату, она напомнила мне собрание якудзы. И, учитывая возраст и историю этого места… вероятно, именно отсюда и взялись все эти клише якудзы.

Затем вошли другие люди, раздали тарелки с едой и кувшины саке. Атмосфера немного оживилась, и все начали получать удовольствие.

Я еще раз оглядел комнату, пытаясь понять, к какому виду ёкаев они относятся. Увидел одного тануки, что удивительно, учитывая, что они не славились физической силой. Может, я неправильно понял, что они подразумевали под «силой»?

У многих ёкаев нет типа . Некоторые просто созданы человеческим воображением и различными эмоциями и оживлены. Другие — это неодушевлённые предметы, которые со временем или по какой-либо другой случайной причине обрели разум.

Хотя многие из них здесь действительно были похожи, или я, по крайней мере, заметил какую-то их особенность. Наряду с тануки я видел цутигумо — ёкая-паука. Камаитачи, разновидность ласки, в фольклоре которой есть способность управлять ветром. И даже пару тэнгу.

И это было лишь верхушкой айсберга, потому что здесь, вместе с нами, сидело несколько десятков ёкаев.

Спустя некоторое время Нурарихён встал, и все затихли, заметив его внезапный жест. «Ладно, все накормлены и прилично выпили». В ответ раздались одобрительные возгласы. «Так что мы все знаем, что настало это время года, и леди Ясака с другого конца снова приехала». Он указал на неё. «И не забудьте про маленькую принцессу». Затем он указал на Куно.

Как ни странно, Куноу досталось больше аплодисментов, чем Ясака.

Никто не сможет устоять перед милым лисом.

«Но на этот раз у нас новичок». И тут все взгляды обратились ко мне. «Позвольте представить его всем вам – Вильгельм Швайнорг. Уверен, многие из вас слышали какие-то слухи. Так вот, он здесь в статусе возлюбленного Ясаки и отца Куно».

И теперь они смотрели на меня с ненавистью .

Я не мог их винить, Ясака была замечательной женщиной, но она была моей .

Нурарихён взглянула на меня, Ясака бросила на меня взгляд , и я поняла, что настала моя очередь.

«У кого-нибудь есть с этим проблемы ?» — впервые спросил я, и, честно говоря, это прозвучало немного высокомерно. Судя по тому, что мне сказали, я решил, что лучше высказаться решительно .

«Ого», — усмехнулся Нурарихён. — «Вы все позволите ему сойти с рук?» Он обвёл взглядом комнату.

Раздались крики и вопли, в мой адрес полетели слова, но встал только один человек. И это был самый крупный мужчина в комнате. У него был светло-коричневый цвет кожи, длинные белые волосы и испуганное лицо. Создавалось впечатление, что вся его жизнь была полна драк.

«Да, у меня с этим проблемы!» — он шагнул вперёд. «У тебя хватает наглости заявлять такое! Мы и так тебя оставляем в покое, даже если ты недостоин Ясаки, а ты пытаешься затеять драку? Такой тощий дьявол, как ты? Я покажу Ясаке, что ты ей не подходишь». Он ударил кулаком себя в грудь.

"На это есть ответ, сопляк?" — рассмеялся Нурарихён, глядя на меня. Почти все ждали моего ответа.

«Ну, похоже, меня кто-то вызывает на разговор». Я встал, ослабив галстук. «А может, сделаем это немного интереснее?» — предложил я.

Нурарихён приподняла бровь, всё ещё широко улыбаясь. "Что ты задумал, сопляк?"

«Ничего особенного, всего лишь небольшая просьба к победителю. Конечно, если выиграю я, то победа достанется вам», — сказал я.

«Интересно, согласен». Он хлопнул веером по ладони. «Как думаешь, Ясака, твой человек сможет победить моего лейтенанта?»

Ясака выглядела… смущенной. Думаю, ей все это слишком нравилось. Наверное, ее радовало то, что я отстаивала свое место рядом с ней. «Мне все равно, мой мужчина сильный~»

«Избей его, папочка!» — крикнула Куноу, отчего в комнате воцарилась тишина, а затем раздался смех.

Этот здоровяк выглядел… подавленным от этих слов. Куноу наносила удары, даже когда не принимала в этом участия.

Что ж, я не возражал подыгрывать. Мне хотелось заслужить расположение Нурарихёна, завести союзника и, возможно, уладить разногласия между двумя фракциями. Это больше походило на формальность, устроенную стариком, чем на реальный призыв к действию .

Я засучил рукава и встретил его напротив, посреди комнаты. "Правила?" — спросил я.

«Никакого оружия, никакой магии, ничего, кроме наших кулаков!» Он с силой ударил ими друг о друга.

«Хорошо, тогда я хочу честного боя. Это не до смерти, и мы не собираемся наживать врагов. Дружеская драка за выпивкой». Нурарихён ткнул нас обоих веером, прежде чем повернуться ко всем. «Удовлетворите любопытство старика, что вы попросите у меня, если победите?» — спросил он достаточно громко, чтобы все услышали. «Имейте в виду, это всего лишь небольшая просьба».

Он понимал, что я собираюсь победить? Значит, это было просто зрелище.

«Если я выиграю…» — я посмотрела на него. — «Я хочу стать членом Хякки Ягё — Ночного Парада Сто Демонов».

В ответ я услышал молчание.

"Ты…" — огромный ёкай поднял свою большую руку, указывая на меня. — "Ты хочешь присоединиться… почему?"

«Почему бы и нет?» — я покачала головой. «Я выросла в Японии, я слышала эти истории, я пережила эти истории. Почему бы мне не захотеть присоединиться, когда представится такая возможность? Назовите это… детской мечтой». Моя мама рассказывала мне их, когда я была маленькой, среди прочих. Это очень популярный фольклор в нашей стране. Хотя меня это никогда не так сильно увлекало, как другие вещи, я все равно получала от этого огромное удовольствие. «Не могу сказать, что буду здесь постоянно, но я бы с удовольствием заняла почетную должность».

Ностальгия по детству снова дала о себе знать. Это также поможет мне завоевать расположение группы после того, как я докажу свою состоятельность и меня примут. В этом плане это должно помочь и Ясаке, так что это было убийство нескольких зайцев одним выстрелом.

«Босс». Поза Большого Ёкая изменилась. «Давайте изменим правила».

Выражение лица Нурарихёна изменилось, хотя он ничуть не выразил недовольства. «Я чувствую то же самое».

«Я буду использовать свои Тоуки и Ёдзюцу. Используй всё, что хочешь», — заявил здоровяк, выглядя гораздо серьёзнее, чем прежде.

Ёдзюцу, да? Это сила, присущая ёкаям, подобно тому как демоническая энергия присуща демонам. Ясака использует её нечасто, больше специализируясь на Тоуки, чем на Ёдзюцу.

Крупный парень закатал рукава, обнажив множество татуировок на руках, которые начали светиться. Его Тоуки также заметно покрыл его тело.

«Я Аотабо. Я родился духом из пожара, опустошившего город триста лет назад», — представился он. «Я третий по значимости человек после босса. Если вы хотите присоединиться, вам придётся пройти через меня».

Это прозвучало властно , и, возможно, даже было сказано с целью отговорить меня. Однако выражение его лица, его предвкушение … ну, я поверила, что он этого ожидал.

Я закатала рукава, аура вспыхнула, и магическая энергия наполнила мое тело усилением.

Это была возможность воочию увидеть способности ёкая, и притом очень мощные. Мне показалось, что этот парень хотя бы относится к Высшему классу, пусть и с трудом.

"С удовольствием."

Том 1 Глава 261

Я восхищался той мощью, которую излучал этот ёкай. Хотя я не знал, намеренно ли он так яростно использовал свою Тоуки, или это просто признак того, что он находится на более низком пороге развития, чем Ясака, потому что даже до того, как разблокировать свою Ауру, Ясака была заметно сильнее.

Вокруг нас вспыхнула преграда, закрывая центральную часть, которая должна была служить сценой. Судя по их характерам, я бы не удивился, если бы они действительно создали это помещение с целью устроить драку прямо посреди него.

Я закатала рукава и встретилась с ним взглядом. Признаюсь, меня немного воодушевил такой поворот событий. Я очень любила хорошие спарринги, а хорошего боя у меня давно не было…

Черт возьми, Скатах развратил меня.

Во многих смыслах.

«Осторожно», — произнес Аотабо. «Мое пламя питает обиду на всех, кто погиб при моем рождении». Он предупредил его, прежде чем пламя еще сильнее окутало его кулаки.

И это было не обычное пламя, даже при наличии магических чувств/зрения. От него исходила зловещая аура, почти серое мерцание.

Я чувствовала, как он покалывает мою кожу.

«Интересно». Я невольно улыбнулась и подняла руки, готовая к его выступлению. «Покажи, на что ты способен».

Он больше ничего не сказал, но шагнул вперёд, и его огромный кулак обрушился вниз. Тоуки вокруг него взорвался, и пламя вокруг него взревело.

Я подняла руки, чтобы заблокировать удар, моя аура вспыхнула защитным образом, когда он нанес удар. Я почувствовала это, и мои ноги заскользили по деревянному полу, когда я оказалась в нескольких футах от того места, откуда начала.

Он выглядел довольным собой и снова поднял кулак.

Я несколько раз сжал кулак и посмотрел на свою ауру, куда попало его пламя . Она не сгорела, а разъела . При контакте с пламенем ему удалось разрушить небольшую часть моей ауры.

Как здорово.

«Я думал, ты просто тощий фокусник», — проворчал он. «Похоже, ты стал более энергичным».

Он не знал, что я сражался с Сусаноо, или просто провоцировал меня, желая, чтобы я выложился по полной?

В любом случае.

Я оттолкнулся от земли, мой кулак был покрыт моей аурой. Он повторил мой удар, подняв руки для блокирования, когда я ударил его кулаком в защиту. Он скользнул по земле, проскользнув на пару футов дальше, чем я.

Он медленно опустил руки, и его взгляд невольно бросил на него гневную тень. На месте моего удара осталось небольшое красное пятно.

Мне кажется, дело было не столько в борьбе, сколько в желании «доказать» свою состоятельность.

Его Тоуки снова ожил, его огромное тело двигалось быстрее, чем можно было ожидать. В мгновение ока он уже снова был передо мной, его кулак стремительно опускался вниз.

Моя левая рука, окутанная аурой, взмахнула вверх, отбив его, и я добил его ударом прямо в лицо.

Он резко развернулся в сторону, уклоняясь от удара и не получив никаких повреждений. Вместо того чтобы немедленно повернуться и нанести еще один удар, он продолжил движение, перестав вставать на ноги, поднося ногу сзади и направляя пятку мне в висок.

Это была впечатляющая демонстрация маневренности для человека его комплекции. В тот самый момент, когда он решился на атаку, его проклятое пламя окутало его ногу.

Я увернулся от удара, проклятое пламя, разъедая воздух прямо надо мной, взмыло в воздух и врезалось в барьер.

"РААА!" Огромный ёкай издал рёв, поднимаясь на ноги, и на меня обрушился град ударов.

Я не отступил, моя аура вспыхнула навстречу интенсивности его Тоуки, и я тоже начал наносить удары в ответ. Это были не бессмысленные обмены ударами, как в случае с Сусаноо, когда я пытался что-то доказать. Нет, мы искали моменты, когда противник мог нанести решающий удар, отражая и парируя его.

В ходе этих стычек я понял, что он превосходит меня в рукопашном бою. Признаю, я не мог похвастаться мастерством или даже знанием этого искусства. Однако моя аура и физическая сила смогли компенсировать это преимущество, не задействуя мои собственные способности.

Как раз когда я подумал, что он собирается создать новую возможность для атаки, он вместо этого отскочил назад, увеличивая дистанцию. «Ты хорошо сражаешься, Дьявол», — сказал он с едва уловимым уважением. «Хм, я должен был бы обидеться, что ты не в лучшей форме, но мне это слишком нравится». На его лице начала появляться улыбка. «Это затянулось слишком долго, прими мой самый сильный удар».

Я усмехнулся его словам. «Я лучше владею мечом и магией», — откровенно признался я. «Пойдем, покажи мне свои лучшие качества, я встречусь с тобой лицом к лицу».

«Отлично сказано!» — он повысил голос, и в его голосе вспыхнул очередной взрыв силы. Его Тоуки и раньше был непредсказуем, но теперь он вышел из-под контроля. Его проклятое пламя тоже начало бесконтрольно вырываться наружу. Татуировки на его руках — какое-то мистическое усиление или что-то подобное — светились монохромным светом. Его Тоуки и пламя внезапно дернулись и слились воедино.

Позади него они образовали изображение черепа, которое издало рев, а затем рассеялось и собралось вокруг его правой руки.

"Черт возьми, сопляк, ты заставишь меня потрудиться!" — услышала я стон Нурарихёна и почувствовала, как барьер вокруг нас становится все мощнее.

Я смотрел на его проклятое пламя, сконденсировавшееся вокруг его руки, усиленное и наделенное силой его Тоуки. Честно говоря, это напомнило мне мою собственную Силу Разрушения, схожую концепцию в их основе. Его пламя разъедало, мое было уничтожено.

Его пламя, безусловно, имело потенциал достичь больших высот.

«Впечатляюще, у вас есть название для этой атаки?» — спросил я, мысленно обращаясь к искре божественности, скрытой глубоко внутри меня.

"Имя?" Он схватился левой рукой за правую руку, словно пытаясь её сдержать. "Я всегда называл её своим Проклятым Кулаком".

…лучше большинства имен, которые я слышал в последнее время. Особенно учитывая, что вокруг его кулака парили призрачные черепа, словно они кричали от боли.

«Показала мне нечто настолько интересное, что я встречусь с тобой в ответ». Моя Божественная Молния потрескивала. Впервые с момента обретения Божественности это произошло. Моя Молниеносная Броня окутала мои руки, плотное скопление элемента молнии с моей новой Божественной Молнией.

«Не умирай, подонок!» — крикнул он, и на его лице расплылась широкая улыбка. Он рванулся вперёд, отбросив назад эту массу негатива в форме кулака, и замахнулся им, приближаясь к цели.

Проклятия и Обиды вырвались наружу и обрушились на меня вместе с огромным давлением его Тоуки, окутавшего разъедающее пламя.

Я поднял руку и поймал её.

Мой Молния содрогнулся, и все вокруг нас разлетелось на части, а барьер колебался от ударных волн.

Его глаза расширились при виде моего неподвижного тела, моей молнии, потрескивающей и пронзающей разъедающее пламя, с которым они соприкоснулись.

Несмотря на их разную природу, его пламя всё ещё было далеко от уровня пламени Карны. У них не было ни единого шанса против моей Божественной Молнии.

В этот момент я взмахнула свободной рукой, ударив его по подбородку. Раздался раскат грома, от удара разразилась ударная волна, его голова резко взлетела, а глаза закатились. Ещё одним быстрым движением я положила ладонь ему на грудь и повернула её . Моя аура собралась вокруг моей Божественной Молнии, и вся она разрядилась в точке соприкосновения.

Он врезался в ограждение, за которым последовала вспышка молний.

Когда отдельные вспышки молнии утихли и пыль осела, Аотабо, дрожа, попытался подняться, но снова упал на колени.

Я подошла, и он поднял на меня нерешительный взгляд. Я отключила свою молнию, своё Подкрепление, и даже моя Аура успокоилась. И я протянула ему руку с улыбкой. «Это была впечатляющая атака».

Я не пытался утешить его задетое самолюбие. Я никогда не видел, чтобы Обида использовалась таким образом, и был впечатлен. Он был огненным духом – ёкаем, который использовал средства своего рождения, Обиды и Проклятия, которыми он был создан, как средство нападения.

Ёкай посмотрел на меня, вздохнул и тихонько усмехнулся. «Этого было недостаточно». Он принял мою руку, когда я помог ему подняться на ноги.

Я махнула рукой, достала зелье здоровья и предложила его ему.

Он моргнул, с любопытством разглядывая его, и после небольшого колебания взял его. Хотя, не задумываясь, он вынул пробку и выпил содержимое. «О, так приятнее».

«Твоё поражение было не незаслуженным». Я удивлённо моргнула, когда Нурарихён встал между нами , а я его не заметила . Аотабо, казалось, опустился на землю, пока старший ёкай с улыбкой не хлопнул себя по груди. «Даже мне было бы трудно справиться с Божественной Молнией ».

«Божественная Молния?» — повторил он, с удивлением глядя сначала на Нурарихёна, а затем на меня.

Я лишь свистнул, отвернувшись.

«Иди отдохни, спарринг прошел хорошо». Старый ёкай усмехнулся.

Аотабо кивнул, побрел обратно на свое место и сел.

«Сейчас!» — взревел Нурарихён, заглушая ропот и шепот, начавшиеся после поражения их товарища. «Вы все знаете, как я люблю действовать. Мы уважаем силу!» Он поднял кулак, вызвав оглушительный рев в комнате. «Но это не всегда означает сильный кулак. Конечно, большинство из нас отлично умеет сильно бить » . Он улыбнулся, и все рассмеялись. «Но больше всего мы гордимся силой духа и силой воли!»

Последовало несколько кивков и одобрительных возгласов.

«Вильгельм — мечник и маг», — он указал на меня. «Он сразился с Аотабо на кулаках, и мы все видели, чем это закончилось. Думаю, он вел себя именно так, как и подобает одному из нас. А вы что думаете?! Есть ли кто-нибудь, кто не согласен с его местом? С тем, чтобы сделать его почетным членом нашего небольшого парада ?» Он обвел взглядом комнату, и больше не было никаких гневных взглядов. «Хорошо, значит, вы все знаете эту традицию!» Он протянул руку и сунул мне в руки чашку саке.

«Давайте поприветствуем нашего нового члена!» Он поднял свой бокал, и все в комнате последовали его примеру, даже Ясака. «Кампай!» — закричали все, опустошая свои бокалы.

Я рассмеялся, тоже подняв руку. «Канпай». Я поднял руку высоко и залпом выпил саке.

«Хорошо, хорошо», — Нурарихён снова начала успокаивать всех. «Знаете, обычно я устраиваю вечеринку, и мы бы праздновали, но нам нужно кое-что обсудить».

"Бу!"

«Кто это сказал?!» — прорычал Нурарихён. «Дай пощёчину тому, кто это сказал!»

«Ой!» — воскликнул ёкай в углу.

Я воспринял это как сигнал вернуться на своё место.

"Я хорошо справилась?" — прошептала я Ясаке, садясь рядом с ней.

«О, дорогая, ты просто замечательно справилась », — прошептала она мне на ухо. «Я смогу пользоваться этим неожиданным богатством еще долгие годы».

«Вы все знаете моё отношение к другим расам. Обычно мне всё равно, кто сюда приходит, лишь бы они не создавали проблем». Он с досадой скрестил руки. « Кто-то предал это доверие. Или, вернее, некоторые люди ». Он поднял руку, указывая на ёкая-паука. «Джоро первым заметил, что произошло, и нам удалось всех их уничтожить. Эти чужаки пробрались на нашу территорию и заняли место некоторых наших людей, пытаясь проникнуть в наш дом».

Раздались крики гнева, его слова вызвали взрыв эмоций.

«Не волнуйтесь, я тщательно проверил нашу территорию, сейчас здесь больше никого нет». Он поднял руки, пытаясь успокоить всех.

"Босс, кто посмеет?!" Аотабо ударил кулаками по полу, сотрясая его.

«Феи», — Нурархион нахмурился. — «Большинство из вас не помнят, как они действовали несколько веков назад. Нехорошая компания, надоедливые и мстительные. Они затаивают обиды сильнее, чем любой другой вид в мире. А точнее, это были эльфы . Чертовски хорошо умеют маскироваться. Не знаю, зачем они здесь, и мне все равно. Им здесь больше не рады. Я объявляю охоту на всех фей, которые сюда попадут!»

Раздались новые ликующие возгласы, в их глазах горел огонь, из которого выплевывалась ярость ненависти.

«Босс». Спокойный голос разнесся по толпе. Все обернулись и увидели ёкая в дальнем углу.

«Чжу Бацзе, говори», — обратился к нему Нурархион.

Чжу Бацзе? Разве это не имя Свиного Демона из «Путешествия на Запад»? Я сильно сомневаюсь, что это тот же самый свинья, наверное, какой-то его потомок?

Ёкай-кабан или свинья. Его пальцы были сцеплены, руки подняты вверх. Он смотрел вдаль с серьёзным выражением лица. Я не знал, кто этот ёкай, но от него исходило сильное давление. «Они… эльфы из хентая?» — спросил он совершенно серьёзно.

В комнате воцарилась тишина, все смотрели на него с недоверием.

«…Вытащите его на улицу», — медленно произнес Нурарихён. «Разденьте его и избейте».

«Босс, пожалуйста, ответьте!» — взвизгнул предполагаемый Чжу Бацзе, когда его схватили несколько других ёкаев. Он вцепился в землю, буквально визжа, когда его вытащили наружу. «Это мужская любовь, босс!»

«Избейте его, пока он не заплачет и не позовет маму».

«Босс… неужели нам придётся? В прошлый раз, когда нам пришлось его избить, он… устроил настоящий беспорядок», — смущённо сказал один из ёкаев, вытаскивавших его наружу.

«Черт возьми, Чжу Бацзе». Лицо Нурарихёна сжалось.

«Мамочка, что такое „хентай“?» — спросила Куноу, и все в комнате это услышали.

«Казните его», — сказал я, не задумываясь.

«Почему такое всегда случается?» — вздохнула Ясака.

"Мама?"

«Поговорим позже, милая. Об этом не стоит говорить на публике». По крайней мере, ей удалось убедить Куноу пока не поднимать эту тему.

«….Чжу Бацзе?» - нерешительно спросил я.

«Происходит от своего тезки», — Нурарихё пощипал переносицу. — «Даже Старый Обезьяна не хочет иметь с ним ничего общего. И что еще хуже, он верен и заслуживает доверия. Он буквально рисковал своей жизнью ради товарищей и несколько раз чуть не погиб».

Восхитительно...

«Предлагаю перейти к следующему вопросу». Я предложил выход.

«Отличная идея». Нурарихён снова впал в своё прежнее раздражение. «Феи!» — он захлопал в ладоши. — «Они бегают по нашему дому и устраивают беспорядки. И как раз перед нашим ежегодным фестивалем. Поэтому я хотел, чтобы все знали о потенциальной угрозе, пока мы все веселимся. В этом году всем нужно быть начеку». Он повернулся к Ясаке. «Я передам это нашему уважаемому союзнику».

«Спасибо», — грациозно улыбнулась Ясака. «В этом году мало что изменится. Мы снова подготовим арену и устроим все те представления, которые вам так нравятся. Так что никаких драк на улицах, если у вас нет чертовски веской причины , и вы объясните свою причину либо мне, либо Нурарихёну». Она сердито посмотрела на всех, большинство из которых выглядели довольно смущенными. «И, как сказал Старик, будьте начеку, но у меня также есть несколько дополнительных рук, которые мне помогают, так что обязательно наслаждайтесь праздником. Помимо новой угрозы, мы все недавно столкнулись с этими культистами . Будьте начеку и в отношении них, я ничего не подозреваю, но лучше перестраховаться».

«Проклятые ублюдки», — прорычал Нурарихён. — «Заложили кучу бомб вокруг нашего дома, чтобы отвлечь нас от оказания вам помощи».

Похоже, что эти культисты Тамамо-но-Маэ хорошенько отшлёпали их обоих.

Я откинулся назад, пока Ясака продолжал: «Нам нужно уладить еще несколько деталей, и чем быстрее мы это сделаем, тем быстрее сможем начать празднование».

Было здорово наблюдать за Ясакой в её стихии, в роли лидера . Было интересно видеть, как она привлекает всеобщее внимание, очаровывая их своим обаянием. Они даже не были её подданными, но внимательно слушали каждое её слово.

Мне очень повезло, что у меня есть такая замечательная женщина.

И я с нетерпением ждала нашего «свидания», которое должно было состояться одновременно с фестивалем.

Том 1 Глава 262

«Привет, девочки!» — поздоровалась я с Арторией и Райку, которые сидели на диване и смотрели телевизор.

Удивлённые, они отвернулись от кулинарного шоу, которое смотрели.

«Вильгельм».

"Владелец."

Оба они оживились, увидев, как я телепортировался в комнату.

Я зевнула и потянулась, садясь на свободное место.

«Ты закончила все дела, которые нужно было сделать с Ясакой?» — спросила Артория.

«Да, мне тоже любопытно узнать о местном Нурарихёне». Райкоу выразил не меньший интерес.

«Да, мы задержались довольно поздно. Они праздновали, и нас это затянуло, мы ушли только тогда, когда Куноу уже не могла оторвать глаз. Поэтому я осталась на ночь у Ясаки». Пушистые хвосты всегда приятно оставлять на ночь. «Хорошая новость в том, что, вероятно, отношения между обеими фракциями сейчас как никогда хороши, и, как мне сказала Ясака, фестиваль начнётся в конце недели».

«С нетерпением жду возможности принять участие в фестивалях», — тепло улыбнулась Артория.

«Такая ностальгия». Райкоу с грустью посмотрел на Райкоу. «А как поживал другой лидер ёкаев?»

«Он… интересный персонаж. И я могу с уверенностью сказать, что он коварно себя ведёт и гораздо сильнее, чем кажется. Его способности ужасают, и он несколько раз незаметно подкрадывался ко мне, так что я его не замечал».

«Мастер, вам следует опасаться его в любом случае», — предупредила Райкоу, возможно, больше опираясь на собственный опыт.

Да, я помню, она говорила, что в нашей версии он мог бы спрятаться от мира, если бы захотел. Время не имело бы значения, если бы он этого пожелал.

Ужасно страшно.

К счастью, я думаю, что Нурарихён и близко не дотягивает до этого уровня.

«И никаких проблем не возникло?» — спросила Артория.

«Было, но это не то, что требует немедленных действий». Ей нужно было это знать, но я хотела дать ей понять, что это не её вина, что всё это происходит. «О, чуть не забыла. Я также встречалась с Сунь Укуном».

"...Король обезьян из легенд?" — Райкоу наклонила голову.

«Все одно и то же». Я кивнул. «Короче говоря, похоже, мои действия доставили Индре какое-то… раздражение, поскольку его ясновидение меня не видит как следует».

Довольно забавно, учитывая, что он отец Райкоуса .

«Вы не проявляете никаких признаков паники, поэтому я полагаю, что это не представляет непосредственной угрозы?» — спросила Артория, в то время как Райкоу выглядел обеспокоенным, но молчаливым.

«В общем-то, да». Я подхожу к ней ближе. «С таким количеством Патеонов вокруг, он вряд ли сможет послать сюда своих людей, чтобы они создавали проблемы. Ах да, кстати, Цао Цао, оказывается, был одним из его людей, даже если он и не имел никакого отношения к тому, что делал этот идиот».

«…Я не удивлена», — вздохнула Артория.

«Ох». Я оживилась, вспомнив об этом. «Король обезьян также подарил мне это в качестве извинения». Я достала персик.

"Э-это то, что я думаю?" Артория подползла ко мне, и даже Райкоу встала на ноги, всего в нескольких сантиметрах от того, что я держал в руке. Я не мог их упрекнуть, это был очень заманчивый предмет, который я приобрел.

«Персик бессмертия». Я кивнул. «Конечно, он… немного бракованный, но он примерно вдвое хуже, чем самый слабый из легенд».

"...Ты собираешься это съесть?"

«У тебя слюни текут», — заметил я.

«Нет», — сказала служанка, слюна стекала по ее подбородку.

Я быстро спрятал персик, опасаясь, что он может попасть в бездну желудка Артории. Когда персик исчез, она выглядела подавленной, и я не смог сдержаться. Я быстро приблизился, мои губы покорили ее, а язык проник в ее рот.

"Мммф!?" — удивленно воскликнула она, а затем расслабилась и насладилась моментом.

«Вкусно». Я улыбнулся ей, когда мы наконец расстались. Мне так нравилось видеть, как она смущается. Я взглянул на Райкоу, который смотрел на нас. «Ты следующая». Я не дал своей Слуге шанса ответить, прежде чем притянуть её к себе и взять так же, как и Арторию.

Когда она оказывалась в моих объятиях, мне всегда становилось тепло.

"Мастер~" — проворковал Райкоу, когда её губы освободились от моих.

"Совсем немного?" — Артория, надув губы, что было для нее нехарактерно, прижалась ко мне боком, пока Райкоу был у меня на руках.

«У меня есть план, и вы всё равно сможете насладиться вкусом».

"Ой?" — Ее глаза заблестели .

«Я подумаю над тем, чтобы добавить его в партию материалов и сделать вино», — объяснил я. «Я знаю, что ты не большой любитель выпить, но…»

«Вино мне нравится», — ответила Артория. «В прошлом я очень любила вино и отдаю ему предпочтение».

Это... имело смысл. Да, не всем, кто любит алкоголь, нравятся крепкие спиртные напитки.

«Это пока в процессе работы, скорее просто идея. Я на самом деле не знаю никого, кто обладал бы знаниями о том, как делать вино из плода Бессмертного». Может, мне стоит спросить совета у Иззи?

«Кстати…» — я поцеловал Райко в нос. — «Как прошла первая встреча с Изанами?»

«Она была приятной», — ответил Райкоу с улыбкой. «Я понимаю, почему она вам так нравится. Было забавно наблюдать, как богиня изо всех сил старалась казаться безобидной».

«Теперь ты больше не сомневаешься в том, что я с ней дружу?» — спросила я. Иззи была моей хорошей подругой, и я по возможности не хотела никаких разногласий между ними.

Райкоу мило покачала головой.

«Было забавно наблюдать, как Рин заикается рядом с ней», — хихикнула Артория. «Остальным, похоже, тоже нравилось ее присутствие».

Это хорошо. Я хотел, чтобы мои женщины ладили с моими друзьями.

Мне хотелось поговорить о других вещах, но на данный момент я решил начать исследовать их тела руками. И взгляды, которыми они меня одарили, определенно показывали, что им не было ничего плохого в том, что я делал.

«Я не знаю, как ты меня на это убедила», — фыркнула Артория, проходя сквозь мой портал.

«Моя очаровательная улыбка», — предложил я в качестве правдоподобного объяснения.

«Думаю, дело было в том, что он делал пальцами», — хихикнул Райкоу.

«Н-не упоминайте об этом! Меня захлестнули эмоции». Артория покраснела до предела.

«Мне кажется, у тебя милое личико», — улыбнулся Райко. «И звуки, которые ты издавал, тоже были очаровательны~»

Райкоу подшучивает над Арторией: «Я и не подозревал, что мне это нужно в жизни, пока не узнал об этом сейчас».

Артория едва сдерживала смущение, закрывая лицо руками.

«Но если говорить серьёзно, ты сказал, что Рин весь день занята в своей мастерской, и ты хотел бы пойти со мной, когда я буду выполнять поручения».

Хотя, возможно, в словах Райку была доля правды. Я не думал, что она осмелится показать свои трусики публике, когда я начну немного прикасаться к ней. Это лишь доказывает, насколько комфортно Артория чувствовала себя с моими другими девушками. Она не возражала против моих легких прикосновений и того, чтобы кто-то еще слышал ее тихие стоны.

А вот Райкоу, ну, у нее почти не было проблем с тем, чтобы делать со мной непристойные вещи, если рядом были другие. Хотя, я думаю, другие мои девушки ей бы не понравились, если бы ее показывали случайным людям, да и я бы этого тоже не хотел.

Черт, вся эта история со Скатах, она была в полном восторге.

"Неужели нам нужно ее увидеть?" — снова фыркнула Артория, казалось, успокоившись, хотя и все еще немного покраснев.

«Она мне нравится». Я пожал плечами. «Думаю, мы быстро становимся друзьями».

«Хорошо», — выдохнула Артория. «Полагаю, я… не презираю её».

— К кому мы идём? — спросил Райкоу. — Вы всего лишь сказали, что вам нужно выполнить поручение, и спросили, не хотим ли мы вас сопровождать.

«Слуга в войне Артории». Я всегда колебался, раскрывать ли личности слуг другим людям, во многих случаях это было личным делом. Знать имя другого Слуги означало знать о нём очень сокровенные вещи через Грааль.

«Кастер», — сухо произнесла Артория. — «Она… эксцентрична».

«…Я думаю, что могу испытывать похожие чувства, как и мой собственный Кастер», — посочувствовал Райкоу.

«Но почему вы не отвезли нас в храм, где она живет?» — Артория с любопытством посмотрела на меня.

«Ну, я хотел приятной прогулки при лунном свете в компании двух прекрасных дам», — я улыбнулся им. — «И, признаюсь, у меня есть кое-что, что касается нас, о чем мы с Ясакой узнали вчера».

«Боюсь, надвигается чувство тревоги». Выражение лица Артории стало серьезным. «Ты ходила вокруг да около, я могу предположить, что это как-то связано со мной, раз ты бросала на меня взгляды».

«Да». Я бы не стала это скрывать или приукрашивать. Она взрослая, и я бы не стала её нянчить. «Инцидент с Пендрагоном имел непредвиденные последствия».

«Конечно, так и было», — простонала Артория, потирая переносицу. «Я до сих пор разбираюсь с проблемами, которые остались после всего этого бардака. Пожалуйста, скажи прямо, я не хочу, чтобы меня держали в напряжении».

«С тех пор феи начали перемещаться». Более прямолинейного способа сказать это и не придумаешь. «Нурарихён рассказал нам, что обнаружил нескольких фей, которые тайно заменили часть его народа. Я предполагаю, что Ясака разговаривает с остальными и просит о помощи. Скатах должна быть хорошо осведомлена об их уловках и магии, чтобы найти шпионов».

По крайней мере, именно такой вывод я сделал из нашего предыдущего разговора.

«Но почему…» — Артория замолчала, её осенило. «Это моя вина. Я использовала свои Благородные Фантазмы — оба так ослепительно».

«Возможно, но никто тебя не винит». Нельзя было отрицать, что именно её действия, вероятно, привели к этому, но в этом не было никакой вины с её стороны. «А если я увижу, что ты начнёшь дуться, Ясака разрешила мне тебя отшлёпать».

«Я сомневаюсь, что Ясака тебе это приказала». Артория бросила на меня самый сухой взгляд.

"Хочешь поспорить?"

«…Я беру свои предыдущие слова обратно». В её тоне звучала лёгкая ирония, так что, полагаю, я выполнил свою работу правильно. «Если не принимать во внимание мой меч как таковой, то Авалон может оказаться более насущной проблемой. Это не только моя величайшая защита, но и метафизическая связь с обратной стороной — с Авалоном, который находится в Царстве Фей».

«Да, я тоже так подумал. Нет сомнений, что они заметили новую тропинку , ведущую к их дому, которая тоже внезапно появилась практически без всякой причины».

«Возможно, мне следует…» — Артория была внезапно прервана, ее лицо оказалось зажато между двумя очень большими грудями.

«Я не хочу видеть тебя в депрессии». Райкоу крепко обняла её, без всякой просьбы с её стороны. «Никто тебя не винит».

Проявление привязанности Райкоу к другим людям было благородным поступком.

"Т-ты высказала свою точку зрения." — Артория, задыхаясь, сумела выдавить из себя самым лучшим образом.

Райкоу поставил девочку пониже ростом обратно на землю.

«Не думаю, что она это сделала, тебе стоит поцеловаться на всякий случай». Они оба медленно повернулись ко мне, явно смущенные. «Не понимаю, почему ты удивлена моим словам». Я покачала головой. «Ты уже должна понимать, что я имею в виду».

«Н-не надо выставлять нас неправыми!» — пискнула Артория.

«Учитель шалит». Райкоу слегка покраснел.

Однако мысль о том, как они целуются, была очень возбуждающей.

Один день.

"Чувствуешь себя лучше?" Я столкнулась со своим прекрасным рыцарем.

«Я в ужасе, растеряна, смущена и всё ещё… возбуждена». Последнее слово она добавила очень тихо. «Я не думаю, что сейчас у меня есть основания чувствовать себя подавленной или расстроенной».

«Значит, работа выполнена на отлично», — гордо сказал я.

«Ты смешной», — фыркнула она, едва скрывая расплывающуюся улыбку.

«Если тебе от этого станет легче, я буду вести себя настолько нелепо, насколько тебе нужно». Я прекратил поддразнивать её и обнял, не питая никаких непристойных мыслей. Она счастливо опустилась в мои объятия, с довольным выражением лица.

«Спасибо», — тихо сказала она. «Однако я считаю, что нам следует встретиться с Ведьмой, прежде чем она потеряет терпение и переберется к нам».

«Это… хорошая идея, она, наверное, разозлится, если мы просто задержимся и не пойдем ей в сторону». Медее не нравилось, что ее выгоняют из дома.

Я незаметно протянула руку к руке Райкоу, переплетая наши пальцы. Я не хотела, чтобы она чувствовала себя обделенной. Я проявляла нежность к Артории, потому что знала, что иначе она начнет себя недооценивать.

Хотя по выражению её лица я понял, что, возможно, слишком много думаю.

«Ну, я не ожидал увидеть тебя снова так скоро». Я узнал голос Ассасина, когда мы приближались к ступеням храма. «И маленькую Львицу».

«Сасаки Кодзиро». Артория улыбнулась. «Рада видеть тебя в добром здравии».

Уважение между бывшими врагами.

«И новое лицо». Он посмотрел на моего слугу. «Как же приятно познакомиться с такой прекрасной женщиной».

«Моя женщина», — уточнил я, чувствуя себя немного собственническим.

«Не повезло». Он легко сдался. «Сасаки Кодзиро, Слуга-убийца». Он протянул руку в знак приветствия.

«Минамото-но-Райко, слуга-берсерк». Она вежливо взяла его за руку.

«Приятно познакомиться ещё с одним выходцем из этой страны», — улыбнулся он. «Возможно, нам стоит как-нибудь поспарринговать».

«Я не возражаю против подобного», — кивнул Райкоу.

Она не была такой фанатичной участницей боев, как некоторые из нас, но высоко ценила боевое мастерство и стремление к его совершенствованию. Если была возможность, она не дражала, но дружеский спарринг был для нее приятным время от времени.

"Заклинатель в деле?" — спросил я.

«Да, это она». Он кивнул. «Хотите… пройти мимо?» В его глазах снова появился тот же блеск.

"Серьезно, вы собираетесь это сделать сейчас?"

«Я — страж ворот», — усмехнулся он.

«Знаешь, я мог бы просто телепортироваться прямо в Храм», — заметил я.

«Это справедливое замечание». Он почесал подбородок. «Я пропущу вас, если…»

Я достал банку саке и бросил её ему.

«Приятного вечера». Он быстро отошёл в сторону.

Его было легко угодить. Честно говоря, он бы отпустил нас в любом случае, и я бы все равно отдала ему это саке, но это всего лишь небольшая игра, в которую мы играли.

«Это прекрасный храм, однако в воздухе витает застарелый запах обиды». Райкоу сморщила нос.

«Несчастный случай из нашей Войны за Грааль. Злой Бог задержался внутри Грааля и попытался явиться, исполнив желание. Его… мерзость оставила шрам на этом городе. Хуже всего это выглядит, когда приближаешься к городскому парку», — объяснила Артория.

«Это один из способов выразить это», — раздался голос Медеи, стоявшей на вершине лестницы. «Маленькая Артория, ты вернулась!»

"Кастер", — простонала Артория.

«И ещё одна». Она окинула Райкоу взглядом с ног до головы. «Боже мой… у меня столько идей, глядя на твою фигуру. Я бы с удовольствием потрогала тебя целиком!»

«Это прозвучало непристойно», — заявил я.

«Я знаю», — усмехнулась Медея.

«И он не просто так называет тебя другом», — вздохнула Артория.

«Мое тело принадлежит моему Хозяину», — ответил Райкоу Ведьме.

«Фуфуфу, как вкусно!» — Медея, казалось, ничуть не смутилась.

«Можно войти? Хочу с тобой кое о чём поговорить». Пожалуй, начнём.

«Полагаю, да». Она быстро сменила выражение лица. «Мой муж внутри, так что веди себя прилично».

«Жених», — поправила я. — «И я всегда веду себя хорошо».

Она надула губы и фыркнула, но не стала меня поправлять.

«Учитель, лгать нехорошо», — упрекнул Райкоу.

«Да, Вильгельм. Пожалуйста, не говорите таких ложных заявлений». Артория согласилась.

«Фуфуфу, вы оба, безусловно, желанные гости в моем доме», — Медея ярко улыбнулась.

"Это из-за того поцелуя, который был раньше, верно?"

Они не ответили, но последовали за Кастер, когда она вошла в храм. Она называла его своим домом , хотя там еще жили другие монахи.

Она провела нас через несколько комнат, пока мы не дошли до места, которое явно принадлежало ей. Открыв дверь, мы увидели другого человека, сидящего за столом посреди комнаты.

"Мужик~" — Медея подбежала к нему и обняла. Он даже не отреагировал на ее выходку, спокойно попивая чай.

«Кастер, у нас гости». Его голос был очень ровным. «Пожалуйста, подготовьте для них места».

«Конечно, мужик!» — она вскочила на ноги, видимо, готовя еще чаю.

Мы втроем молча сели на противоположные от него места за столом.

«Мастер Кастеров, давно не виделись». Артория первой обратилась к нему.

«Да, Сабер». Его ответ был простым. Он не производил впечатления человека немногословного. «Как поживает мой бывший ученик?»

Выражение лица Артории смягчилось. «У Рин всё хорошо после окончания учёбы. Она посещает различные магические школы и продолжает своё образование».

Она сформулировала это очень конкретно.

«Хорошо. Она была умной и воспитанной ученицей». Он одобрительно кивнул.

Если я правильно помню, он был учителем Рин в школе, случайно встретил Кастера и стал её учителем.

Вот уж действительно неловкое начало отношений.

«Чай подан!» — Медея поставила нам по чашке, а закончив, плюхнулась рядом со своим Хозяином.

«Полагаю, мне следует представиться». Я не хотел бы показаться невежливым. «Вильгельм Генрих Швайнорг. Это мой слуга». Я указал на Райкоу. «А сейчас я встречаюсь с Арторией».

Он на мгновение моргнул, но тут же смирился. На щеках Артории снова появился едва заметный румянец. Клянусь, эту девушку было слишком легко смутить, учитывая её прошлое. Но мне всегда было приятно, когда это случалось.

«Я Минамото-но-Райко», — коротко произнесла она. Я заметил, что, хотя её способность «Безумное усиление» исчезла, и она не относилась пренебрежительно ко всем, кроме меня, ей всё равно было очень трудно проявлять заботу о людях за пределами нашего круга.

«Приветствую вас, уважаемая». Он слегка склонил голову, выражая ей уважение. «Я Сочиро Кузуки».

Райкоу выглядела довольной таким представлением, на ее лице появилась легкая улыбка, и она вежливо кивнула ему.

«А я — Медея Колхидская». Медея отпила глоток чая. «Ну, знакомства закончились, чего ты хочешь, сопляк?»

Она явно обращалась ко мне. «Я хотела пригласить вас».

«Ты наконец-то выходишь замуж?! О, у меня столько свадебных платьев для Сэйбер, чтобы она их примерила!» — воскликнула она.

«Кастер!» — пискнула Сэйбер. «М-мы не поженимся!»

«Потом я потеряла интерес», — поникла Медея. — «Просто выложи это».

«В моём родном мире в подизмерении, созданном для ёкаев, будет праздник – фестиваль. Я хотел, чтобы ты пришла туда со своим женихом и повеселилась».

«…Ты приглашаешь нас на… вечеринку?» — спросила она.

«Можно посмотреть на это и с этой точки зрения».

"Почему?" Она посмотрела на меня скептически.

«Ну, во-первых, ты моя подруга». Я подняла палец, а она фыркнула, скрестив руки. «Во-вторых, я хотела бы дать тебе… возможность приблизиться к Аталанте, если ты захочешь. Я знаю, что это была неловкая ситуация, и, насколько я понимаю, она ни к чему не привела. И я не хочу совать свой нос не в своё дело – я уже сделала это не так давно и создала проблемы – поэтому я просто хотела хотя бы предоставить такую возможность».

«И это значит, что ты не суешь свой нос не туда?» — фыркнула она.

«Это я просто проявляю заботу как друг», — парировал я.

Она фыркнула: «Мне не нужна твоя помощь».

«Медея», — вмешался её хозяин. — «Веди себя хорошо».

"Му~ Муж, не принимай его сторону!" — проныла Медея.

«Вы уже несколько раз упоминали и Вильгельма, и Аталанту». Он закрыл глаза, отпивая чай. «Не стоит отмахиваться от них из страха».

Хм, она рассказала обо мне своему жениху? Мне было приятно это услышать.

«Когда?» — проворчала она.

«Конец недели». Я улыбнулся, к ее большому раздражению.

«Будет ли там безопасно?» — спросил Кузуки. «Я мало что знаю. Но, судя по рассказам, у меня сложилось не очень хорошее мнение о ёкаях ».

«Там вожаком является Ясака – девятихвостая лисица, она еще и моя женщина. Не говоря уже о других знакомых лицах. Если какой-нибудь идиот нападет или совершит глупость, я не могу за него ручаться. Но что касается населения в целом, то здесь полно людей, которые ходят без проблем».

«Приемлемо», — снова прямо ответил он.

«Хорошо, тогда, наверное, мы пойдем на свидание». Медея закатила глаза и попыталась изобразить раздражение, но у нее это ужасно не получалось.

«А ещё, не хотели бы вы поучаствовать в исследовательском проекте со мной и ещё несколькими людьми?» Было бы очень полезно, если бы она помогла мне в нашем исследовании.

«Исследовательский проект?» — Она наклонила голову. — «В чём тебе нужна моя помощь, парень?»

«Ну, это сложно, и объяснение займет некоторое время. Есть несколько других людей, которые займутся этим с разных сторон, но пока мне нужна ваша помощь в создании Мистического Кодекса из частей дракона».

«Ты хочешь, чтобы я помогла тебе создать мистический код из легендарных материалов?» — сухо спросила она. «…Полагаю, я могла бы помочь, раз уж ты будешь работать хотя бы с чем-то приемлемым». И ей совсем не нравилась идея работы с материалами драконов. «Боги знают, что тебе не помешало бы настоящее магическое руководство», — добавила она довольно надменным тоном.

Ага, значит, так и будет, да?

«Соучиро Кузуки». Я посмотрела на него. «Разрешите обнять своего жениха чисто платонически?»

"Ч-что?!"

«Разрешено», — ответил он.

"М-муж!"

«Иди сюда». Я встал, раскинув руки и сердца.

"Убирайся от меня, соплячка!" — пискнула она с растерянным видом и телепортировалась прочь.

«С этим ничего не поделаешь, Кастер». Артория спокойно пила свой чай, на её лице играла забавная улыбка.

«Спасибо». Тон Кузуки оставался неизменным, но в нем чувствовалась нотка благодарности. «Кастер притворяется раздраженной, ей просто трудно выражать свои чувства». На его лице едва заметно появилась улыбка.

«С удовольствием». Я радостно улыбнулся и открыл портал туда, куда она телепортировалась.

Настоящее магическое руководство, не правда ли?

Собираюсь издеваться над ведьмой.

Неканоническая омаке-версия – Получение «системы».

«Знаешь, Ддраиг, именно в такие дни я по-настоящему ценю жизнь». Я лежал на лужайке перед домом, греясь на солнышке.

[Ах, бездельничать, это всегда приятно. Никаких забот на свете.]

Я закрыла глаза, позволяя себе задремать. Кажется, я вот-вот должна была заснуть, как вдруг что-то столкнулось со мной. Я почувствовала внезапную боль в голове, как будто кто-то воткнул мне в мозг деталь конструктора Lego.

"Что за чертовщина?!" — я вскочил и огляделся.

[Что? Что случилось?]

«Не знаю, меня вдруг осенило».

[Дзинь!]

«Ч-что?»

[Что это, чёрт возьми, было?"]

[Обнаружен новый хост. Выполняется синхронизация системы.]

[Установка обновлена]

[Настройки загрузки]

[Приветствую, Пользователь! Вы выбраны в качестве следующего хоста Системы 1.2039]

Я открыла рот, а затем снова закрыла его, увидев перед собой плавающие синие панели.

«Нет, конечно». Я прищурился. «Отвали».

[Возможно, ведущий не понимает, какая ему представилась возможность.]

«Удалить», — скомандовал я, проверяя, сработает ли это.

[Начато удаление, обратный отсчет до полного удаления через 30 секунд]

[30….]

[29….]

[Удаление приостановлено]

[Система просит хоста не принимать поспешных решений. Система может предоставитьхосту любое количество преимуществ.]

"О?" — я приподняла бровь.

[Звучит чертовски подозрительно], — заявил Ддраиг.

«Да, я тоже так думаю, но давайте обсудим это». Я махнул руками. «О, „великая“ система, что именно ты можешь для меня сделать, хм?»

[Система рада, что вы спросили. Вы жаждете власти? Знаете ли вы, чтоживете среди сверхъестественного? Боги существуют в каждой религии имифологии! Выйдите из-под их тени! Не будьте беспомощнойшахматной фигурой в их играх! Система сделает вас сильными!]

"...Я убивал богов. Я чертовски силен. Черт, дракон в моей душе может тебя слышать."

[…]

[Хотите исследовать всё сущее?! Выйти за пределы звёзд, отыскать другие миры, существующие за пределами вашего маленькогомира? С помощью Системы вы сможете посетить другие миры, миры,совершенно отличные от вашего. Система поможет вам увидетьто, что превосходит ваши самые смелые мечты.]

«…Я это уже делаю».

[Система не понимает.]

«Я — мастер Калейдоскопа, управления и манипулирования параллельными мирами. К настоящему моменту я побывал во многих разных мирах и продолжаю это делать», — объяснил я.

[….]

[Система может предложить больше! Вас привлекают женщины?]

«Позвольте мне вас прервать», — перебил я. «У меня есть гарем, о котором я очень забочусь».

[…]

[Легендарное оружие?]

«У меня полно божественного оружия и прочих подобных вещей».

[Заклинания?]

«Я могу призывать Мировое Древо с помощью созданных мною заклинаний. Не говоря уже о том, что я использую Первородные Руны».

[Техники?]

«Научился нарушать законы реальности, размахивая мечом под руководством опытного мастера».

[….]

[Удаление системы возобновилось.]

«Да, так и думала». Я откинулась на траву, закрыв глаза. Я проигнорировала обратный отсчет и продолжила наслаждаться своим ленивым днем.

Том 1 Глава 263

«Это было приятно и совсем не так, как я ожидал», — заметил Райкоу, когда мы прибыли во второй пункт назначения.

«Медея не так уж плоха, просто Артория затаила обиду».

«Я не держу обиды!»

"Почему ты совсем не конкурентоспособна?" — я подняла бровь.

«Я также не стремлюсь к победе», — надула она плечи. «У меня просто есть сильное желание побеждать в соревнованиях».

"Значит, ты больше не расстроена тем, что я сжульничал в первый день соревнований по метанию топоров?"

«Ты признаешь, что обманул!» — она с праведным обвинением ткнула в меня пальцем.

Я повернулся к Райкоу. «Доказательство номер один»

Артория покраснела и с досадой отвернулась. Она успокоилась и огляделась. «Что здесь произошло? Здесь столько разрушений».

«Наша война», — ответил Райкоу. «Здесь Мастер уничтожил Благородное Фантазм Ассасина».

«Впервые использую свой Иггдрасиль». Я любовался пейзажем. Вокруг были кратеры и выжженная земля. К счастью, вокруг было безлюдно, и кроме семейства Иггдмилленний, никого не было поблизости.

«Похоже, большие части её крепости были расчищены», — Райкоу окинул взглядом горизонт. «Как давно мы здесь были, Мастер?» — спросил Райкоу.

«Примерно через два месяца». Я постучала пальцем по подбородку. «Я хотела дать им время привести дела в порядок, прежде чем ждать от них отчета о ходе работ».

«Отчет о состоянии дел?» — Артория снова повернулась ко мне.

«Разве я об этом не упоминал?» — я опешился. «Я как бы… спонсирую, или, скорее, подчиняю себе семью Иггдмилленния после войны. Их собирались уничтожить после того, как Ассоциация Магов с ними покончит, поэтому я вмешался и предложил им выход с условиями».

«У вас теперь есть подчиненные?» — Артория выглядела заинтригованной. «Мне любопытно посмотреть, как вы ими руководите. Я еще не видела, чтобы вы командовали крупными войсками».

«Я не склонна к чрезмерному вмешательству, не хочу контролировать каждый шаг. По сути, я объяснила им, что им делать нельзя, и чего я от них ожидаю, а затем оставила их на произвол судьбы».

«Лидерство заключается не только в наблюдении и контроле за каждым действием, но и в целенаправленном направлении этих действий», — заявила она.

«Я предпочитал командовать небольшими подразделениями». Райкоу притянула меня к себе, положив свою грудь мне на голову.

«Да, небольшие и хорошо скоординированные группы всегда являются более приятной альтернативой большим армиям». Артория кивнула в знак согласия. «Большинство моих приятных воспоминаний связаны с тем, как я возглавлял своих рыцарей в приключениях в небольших группах, а не с битвами, которые происходили внутри моих армий».

«К счастью, мне не приходится заниматься повседневными делами. Честно говоря, я не знаю, как вы оба справлялись с этим раньше, и как сейчас справляется Ясака». От одной мысли об этом меня затошнило. «Нести ответственность за столько людей и за каждую мелочь… фу».

«Было много трудных моментов. Однако вместе с этим пришло и чувство гордости», — усмехнулась Артория.

«Действительно, мне было трудно справляться с характерами даже моих Небесных царей, но я всегда буду с гордостью смотреть на них». Райкоу тоже согласился.

«Позже я хочу услышать ещё истории». Вероятно, я ещё многого не знала об их жизни, и хотя мы были вместе долго, мне хотелось услышать всё. «А пока это замок Иггдмилленния». Я указала рукой в сторону большого замка вдалеке.

«Мне совсем не хочется снова общаться с этими людьми, Мастер», — Райкоу слегка нахмурился. «Я не помню, чтобы испытывал к ним какую-либо симпатию, даже после… того, как их починили».

«Ты всё ещё можешь хмуриться на них, как на отвратительных насекомых?» — спросил я.

Она наклонила голову, задумчиво глядя на меня. "Вот так?" — она сморщила лицо, что вызвало у меня странную реакцию.

«О, это тревожно. Теперь я понимаю некоторые чувства Мордреда», — тихо заметила Артория, но я почувствовала что-то другое.

[Я хочу сделать с тобой кое-что непристойное, пока ты смотришь на меня вот так.] Я отправил тебе ссылку.

"Мастер!" — Райкоу издала очаровательный писк, подняв руки, чтобы скрыть смущение.

"Ч-что?" — Артория растерянно посмотрела на нас.

«Учитель шалитит». Губы Райкоу дрожали, пытаясь сдержать реакцию.

«Возможно, я что-то сказала через нашу связь», — прокашлялась я. — «В любом случае! Пойдемте». — И я мастерски уклонилась от ее вопроса.

«Лорд Швайнорг». Дарник встретил нас, когда открылись ворота замка. Вместе со своей свитой он вежливо поклонился.

«Дарник Иггдмилленния, я рад видеть, что ты еще жив». Я огляделся, осматривая это место и изучая его.

«Это было ближе, чем мне хотелось бы», — ответил он. «Если бы не ваше вмешательство, и, соответственно, вмешательство Волшебника-Маршала, меня бы здесь не было».

«И мне любопытно, чем это закончилось». Я знал, что он отделается относительно легко, но детали стоило отметить. «Но прежде чем это произойдет, мои спутники». Я указал сначала на Райко. «Вы знаете моего Слугу, Минамото-но-Райко».

И она снова нахмурилась, как и прежде.

У меня от этого замурело.

Может быть, потому что она больше не была в своем безумии, мне стало спокойнее об этом думать?

«И моя девушка, Артория Пендрагон». Затем я протянул руку Сейбер.

«С удовольствием», — коротко ответила она.

Я думаю, они ещё не совсем догадались, кто она на самом деле. Возможно, обратили внимание только на её фамилию.

«Любому соратнику лорда Швайнорга рады в этих стенах». Он еще раз вежливо поклонился. «Могу я узнать цель вашего визита?» Он повернулся ко мне.

«Я хотел узнать, как у вас дела, и, возможно, получить немного готовой продукции, если она есть в излишках». Мне не нужно было скрывать свои намерения. Я предпочитал, чтобы все действовали честно.

Дарник улыбнулся, несомненно, подозревая это. «Я лично провожу вас в наши мастерские, которые взяли на себя проекты, которые вы поручили».

«Замечательно, и мне любопытно, как прошла встреча с Ассоциацией магов?» Мы направились к внутренним покоям.

Дарник вздохнул, немного расслабившись. «Мы подчинились их власти», — прямо сказал он. «Как и ожидалось, они попытались истощить все наши ресурсы, а затем распустить нашу фракцию». И призыв к их головам остался невысказанным. «Своевременное вмешательство Волшебного Маршала позволило нам сохранить наши жизни, а также жизни нашей… семьи. Хотя мы больше не действуем в полной автономии, нас рассматривают как любую другую третьесортную группу за пределами непосредственного влияния Часовой Башни».

Когда мы переступили порог, два гомункула, стоявшие рядом с ним, распахнули большие деревянные двери.

«А как же компенсация? Могу предположить, что в этом случае они всё ещё пытались выжать кровь из камня, хотя бы для того, чтобы доказать свою правоту другим, разделяющим схожие взгляды или идеи». Я оглядел окрестности. «А замок, похоже, перестроен, молодцы».

«Штрафы и сборы были существенными… исходя из предположения, что мы вот-вот развалимся». На его губах появилась легкая усмешка. «Достаточно, чтобы казаться чрезмерно суровыми , но не настолько абсурдными, чтобы вызвать недовольство среди лордов».

«А, теперь я понимаю, что произошло». Я кивнула в знак согласия.

«Действительно. Штрафы в том виде, в каком они были наложены, нанесли бы серьезный удар по нашим финансам, если бы мы еще работали до Грааля. В их глазах это в любом случае нас бы разорило, и им пришлось бы подбирать осколки, оставшиеся после нашего краха».

«И я уверен, что они считали себя умными, уклонившись от вмешательства Зельретча». Я усмехнулся при этой мысли.

«Всё как вы и говорили», — ответил он, разделяя моё веселье. «Но наш внезапный доход помешал их планам, и мы восстановились быстрее, чем я даже предполагал. Да, вы упомянули замок. Мы восстановили и стабилизировали наше положение после вашего левого визита».

Мы начали спускаться по извилистой лестнице, освещаемой факелами, а звуки были приглушены укрепленными камнями.

«Полагаю, им тоже не понравилось такое развитие событий?»

"That is a polite way to describe the situation." A frown made its way to his face. "They insisted on sending investigation teams to scour every inch of our estate in retaliation. We of course denied them, but they have yet to cease their attempts to acquire our new founded resources."

I could imagine that things were much less mundane than how they were described.

"And how has business been?"

"Profitable." He chuckled. "Our – your potions have been selling far and wide amongst our communities. Once the effects had been proven. There was skepticism and some underhanded tactics used by our enemies, however, the effects could not be denied."

He seemed to be in a much better mood than the last time I saw him. There was a renewed vigor in his tone and a lot less stress that seemed to have been weighing him down previously.

"Here we are." He walked up to another door. "We originally tried to grow the plants outside, but we quickly realized that the environment to grow these magical plants required very delicate ecosystems."

As he opened the door, I felt a breath of air that wasn't too dissimilar to Skyrim. There was a clear difference, but it still was a good effort and they had made significant progress if this was anything to go by.

There were rows upon rows of planted flowers and other plants.

I let out a whistle upon seeing it. "You all have been busy."

"Lord Schweinorg?" I heard a familiar voice. A young girl stepped over with slow steps, a cane supporting her.

"Fiore." I smiled towards the younger girl. She was up and walking, with assistance, but walking all the same. "You're doing much better."

"Y-yes, it's all thanks to your help." Her eyes shined brightly. "I-I've been taking care of the garden." She held her arm out encompassing the nearby plants.

"Well done." I couldn't help but pat her head.

She was being so cute.

"Fiore, give him a status report." Darnic finally spoke up after a moment. Though, his tone was rather soft compared to what I previously remembered.

"Yes, of course." She perked up. "As you can see, we successfully planted the majority of samples you provided. The ones you called Blue Mountain Flowers and Purple Mountain Flowers were the easiest to get to take hold."

"As expected." I rubbed my chin, walking up and inspecting a couple. "They grow like weeds where I found them." I plucked it out, getting a good look at its health, its roots, and looking for discrepancies. "What ones are giving you problems?"

"U-unfortunately, we've had trouble with quite a few as well." She responded with a hesitant tone. "Nirn Root as you've called it…no matter what we've done, we can't get it to take hold in any soil."

"Unfortunate, but not unexpected."

"Ты не расстроен...?"

«Нет?» — я моргнула. — «Я не ожидала, что всё перейдёт в соотношении 1 к 1. Тот факт, что вы все достигли таких результатов за столь короткое время, просто превосходен».

Она с облегчением вздохнула. «Кроме того, у Красной Горной Цветы возникли проблемы, и мы не знаем почему. Судя по всему, она должна вести себя так же, как и две другие с похожим названием».

«Это интересно, я захочу посмотреть ваши записи позже». Я кивнула, соглашаясь с ее отчетом. «Продолжайте».

«Судя по названиям, указанным в предоставленных вами книгах, остальные — это Blister Pod Cap, Bog Beacon, Mora Tapinella и Creep Cluster», — перечислила она, протягивая пальцы и просматривая список.

«Мне кажется, я вижу взаимосвязь: все эти факторы, по-видимому, в первую очередь направлены на восстановление магической энергии».

«Да, сэр, именно к такому выводу мы пришли на данный момент». Она согласилась.

Хм, почему их здесь не принимают? Может, дело в особенностях окружающего мира, которые отвергли эту концепцию, или просто сложились условия, не позволяющие имитировать рост?

«Полагаю, зелья маны исключены из рассмотрения».

«Д-да, сэр». Она кивнула.

«Ну, в любом случае, это не мой главный приоритет». Я пожал плечами, услышав это откровение. «А как продвигается производство зелий?»

«Это не входит в мою сферу деятельности… сэр».

«Я могу подготовить отчёт, если хотите, лорд Швайнорг», — вмешался Дарник. «В противном случае, алхимической частью нашей семьи является… Гордес».

"Ох." Я вспомнила его, да, мне совсем не хотелось находиться с ним в одной комнате. "Тогда продолжай."

«Сейчас же». Он поклонился и приступил к докладу. «У нас здесь есть несколько образцов, если потребуется. Не могли бы вы начать мой доклад?»

«На данный момент мне не нужно это проверять». Я махнул ему рукой. «Пока что просто небольшое обновление».

«Очень хорошо», — кивнул он. «Нашим самым очевидным достижением в этой новой области является производство зелий здоровья. Судя по предоставленному вами образцу готового продукта, нам удалось достичь эффекта, составляющего примерно 88% от заявленного».

«Впечатляет, ваша семья продолжает демонстрировать свой блеск». Мне было важно похвалить их, поскольку я был, в некотором смысле, их начальником.

«Да, у нас почти 70% успеха в создании каждого зелья. Судя по прогнозам, я считаю, что мы достигнем 90% менее чем за 6 месяцев», — продолжил он. «Что касается других зелий, в создании которых мы добились определенного успеха, то эти зелья выносливости — с таким метким названием — сложнее, но мы разобрались с ними всего две недели назад. К сожалению, мы все еще экспериментируем на этапе создания, поэтому можем быть уверены в готовности продукта лишь примерно в 20% случаев».

«Впечатляет еще раз. Я знаю, что не давал вам много указаний, и все же вы разработали метод производства за такое короткое время». И тот факт, что они уже завели небольшую ферму, чтобы удовлетворить собственный спрос.

По периметру комнаты были четко обозначены поля, призванные стимулировать рост растений. Я могу только представить, сколько проб и ошибок было предпринято, чтобы выяснить потребности каждого отдельного растения.

«От имени Иггдмилленнии благодарю вас за добрые слова». Он снова склонил голову. «Мы также начали экспериментировать с другими зельями, но добились лишь небольшого успеха. У нас есть лишь несколько готовых продуктов, которые мы приписываем уникальным обстоятельствам или просто удаче, и которые нам не удалось воспроизвести с какой-либо уверенностью».

«Я абсолютно уверен, что вы и ваши сотрудники сможете добиться желаемых нами результатов в срок». Я хотел заверить его, что не собираюсь оказывать на них дополнительное давление. Их результаты уже превзошли мои ожидания. «А что у вас уже есть из готовой продукции?»

«В общей сложности, наш процент, процент Волшебника-Маршала или ваш процент, лорд Швайнорг?» — попросил он уточнить.

Полагаю, Зельретч уже рассказал ему о нашей сделке, хотя меня это не волновало. «Только моё, что ты делаешь со своим — твоё дело, и что старик делает со своим — тоже его дело».

Он, похоже, был доволен моим настроем. «Если посчитать предложенную вами долю, у вас должно быть около… 1200 зелий здоровья и примерно сто зелий выносливости».

Я открыл рот, а затем снова закрыл его. Я ожидал получить хотя бы двадцатую часть этой суммы. «Дарник». Я похлопал его по плечам. «Молодец. Я очень доволен твоими результатами и твоей семьей на данный момент».

«Спасибо, лорд Швайнорг». Он едва сдерживал свою радость.

«Я вознаграждаю свой народ, Дарник. Твоя доля — это плата за твой труд, но я хочу наградить каждого из вас отдельно». Я мысленно перебрал содержимое своего хранилища, решая, что ему дать, и увидел кое-что, что, как мне показалось, им очень понравится. Жестом я положил небольшую кучку костей на землю. «Я думаю, вы все сможете многое сделать с помощью драконьих костей, верно?»

Его глаза расширились , и даже Фиоре, которая до этого молчала, выглядела так, будто вот-вот упадет. Мне показалось, что некоторые из гомункулов, которые оставались вне поля зрения, тоже застыли.

«Д-драконьи кости?» — повторил Дарник.

«Конечно, их использовали в ритуале для создания Костяного Дракона-Нежити, поэтому они немного… изношены». За столько лет в них просочилась некротическая энергия. «Но драконьи кости — это всё ещё драконьи кости».

И дело не в том, что у меня нет гораздо большего количества средств, и я имею доступ к еще большему их объему.

«Я не могу выразить свою благодарность за этот дар, лорд Швайнорг». Дарник снова поклонился, но на этот раз его поклон прозвучал более… искренне. «Надеюсь оправдать ваши ожидания».

Он отлично умел подлизываться, да?

Он даже не пытался разыграть сценку типа «мы не можем принять такой подарок». Маги по-прежнему были жадными. Мне было трудно вспомнить хотя бы одно-два ремесла, в которых нельзя было бы в абсурдной степени использовать кости дракона.

«Продолжай в том же духе, Дарник. И не лезь не в своё дело, ты знаешь мои правила, пожалуйста, не переступай их». Я просто хотел ещё раз подчеркнуть свою позицию. «Теперь, ты не против, если я посмотрю на результаты исследований, которые я тебе предоставил?»

«Да, немедленно!» — Он встал, размахивая тростью. «Немедленно приготовьте то, что он попросил!» — приказал он всем присутствующим в комнате.

«Это была интересная поездка», — заметила Артория, пока мы тихо сидели в комнате, всё ещё в замке.

Я просила предоставить мне тихое место, чтобы я могла кое-что просмотреть.

«Вы оба были ужасно тихими. Неужели было так скучно?»

«Вовсе нет», — возразила Артория, покачав головой. «Я хотела понаблюдать за тем, как вы взаимодействуете с теми, кого считаете своими подчиненными. Мне нравилось наблюдать за вашей работой в качестве лидера». Она тепло улыбнулась. «Изначально они были вашими врагами в предыдущей войне, и я не заметила никакой неприязни со стороны того, кого звали Дарник».

«Да, Мастер. Я помню, как он был недоволен на нашей последней встрече. Человека, которого мы только что видели, можно было принять за кого-то другого», — добавил Райкоу.

«Ну, это можно объяснить тем, что они только что проиграли войну и довольствовались утешительным призом. Однако, похоже, им крупно повезло». Я даже не стал спрашивать их о финансах, это касалось их, а не меня. Меня волновало только то, чтобы они продолжали поставлять мне зелья и прочее. «И зелья — это не единственное, что их интересует. Их исследования Пыли дали мне несколько интересных идей. Они занимаются множеством разных ремесел, и у них появилась предварительная идея измельчить много Пыли и создать из нее искусственные драгоценности». Идея звучала захватывающе и заставила меня задуматься. Очевидно, это было не так просто, иначе кристаллы Пыли стали бы полной заменой обычным драгоценностям. Но у них все же были интересные идеи.

"Я счастлива~" — Райкоу снова обняла меня, эта возбудимая служанка иногда просто решала, что ей нужно немного ласки. "Место, где мы впервые встретились, по-прежнему приносит моему сыну счастье. Твоя мама счастлива~" — повторила она.

«Да, похоже, у нас теперь в избытке зелий, и я думаю, легко понять, насколько они важны для наших союзников». Артория тоже парила рядом со мной. «У вас есть планы по их распространению?»

В какой-то степени я разделил его между Ясакой и Торумом, но мне нужно было проработать более тонкие детали.

Я уже собирался ответить, когда почувствовал, как мой калейдофон зажужжал внутри отсека для хранения. Я вытащил его и увидел, что на другом конце провода Ясака.

И Райку, и Артория заметили это и заглянули мне через плечо.

"Привет, всё в порядке?" — спросил я, отвечая на звонок, и на другом конце провода появилась прекрасная Кицунэ.

«Вильгельм», — она ярко улыбнулась. — «И вы оба тоже. Вы сейчас заняты?» — спросила она.

«В принципе, ничего особенного, просто завершал кое-какие дела».

«Хорошо, не могли бы вы поскорее вернуться домой? Меня кое-кто… зовет». Казалось, она тщательно подбирала слова.

"Спрашивает обо мне?" Я даже не мог представить, кто мог стать причиной её звонка мне.

«Да», — вздохнула она. «Обычно я могла бы отказать людям вот так, но… этот проклятый старик послал его ко мне с рекомендательным письмом ». Я чувствовала, как Ясаке хочется опустить голову на стол. «И он не… плохой человек. Я поговорила с ним всего десять минут и сделала такой вывод. Хотя немного… идиот».

«Честно говоря, понятия не имею, о ком вы говорите». Кто, черт возьми, меня искал?

«Этот старый мерзавец упоминал его, когда мы были там на днях. Ты бы его знал, того, кого выгнали из семьи – Сайраорга Баэля».

Том 1 Глава 264

Мы с девочками почти мгновенно телепортировались обратно в кабинет Ясаки, чем удивили Лиса.

«Вам не стоило так скоро возвращаться, ситуация не настолько критична», — прокомментировал Ясака.

«В любом случае, мы бы уже давно закончили». Я отмахнулся от её опасений. «К тому же, похоже, тебе сейчас совсем не хочется с этим возиться».

"...Это не совсем неправда", — признала она, вздохнув.

«Ясака, что-то случилось?» — спросила Артория.

«Вильгельм рассказал вам о наших последних проблемах ?» — спросила она.

«В самом деле», — выражение лица Артории стало жестче. — «Я сделаю все, что в моих силах, чтобы они не угрожали вашим владениям».

«Это очень мило с твоей стороны», — Ясака заметно смягчилась. «Однако, и, возможно, я лицемерю, говоря это, но не стоит волноваться из-за того, что от тебя не зависит. Ты не виновата ни в каких действиях, совершенных другими людьми». Моя Лиса встала из-за стола и подошла, обняв Арторию.

Честно говоря, мне кажется, после этой встречи они сблизились как группа.

«У нас уже был один и тот же разговор», — сказал Райкоу с насмешкой в голосе.

Я только что заметила, как сильно они оба были настроены против Артории . Может, я чего-то не знала? И дело было не в негативном смысле, они очень её поддерживали.

Я вовсе не был против, это просто наблюдение.

«Как там обстоят дела? Полагаю, информация Нурарихёна оказалась полезной?»

Ясака наконец отпустила невысокую женщину, которая смущенно застонала, вырвавшись из-под ее груди. «Пока что никаких результатов не обнаружено, но есть некоторые… следы».

«Следы, какие следы?» — уточнила Артория.

«Я не получила от Скатах подробных объяснений. И, насколько я понимаю, она полностью уверена в своей способности выследить любого заблудшего фейри на моей территории».

«Легко забыть о её жизни до того, как она на тысячи лет оказалась в Стране Теней». Я почти подсознательно провела рукой по волосам. «Феи были очень активны в её годы, и я уверена, что ей приходилось немало с ними сталкиваться».

«Да, я осмелюсь предположить, что у Скатах даже больше опыта, чем у меня. Большинство фейри, с которыми я сталкивалась – за исключением тех, кто встречался мне время от времени – были… доброжелательны по своей природе». Артория, казалось, тщательно подбирала последние слова. «Тем не менее, я прекрасно понимаю, какой хаос может возникнуть, если они будут действовать без должного контроля. Это не их земли, им не позволят бесчинствовать».

«Мой опыт связан с ёкаями, они и призраками», — задумчиво промычал Райко. «Боюсь, я мало чем смогу помочь в этом деле, кроме как носить меч. Возможно, мне лучше пока присматривать за Куно?»

«Это было бы феноменально ». Ясака выглядела облегченной. «Если мне не придется волноваться каждую минуту, пока она вне моего поля зрения, я думаю, я смогу сделать гораздо больше».

«Оставьте её мне», — Райкоу ярко улыбнулась. « Никто ей не причинит вреда ». Я заметила, как в её глазах мелькнула нотка убийственного намерения.

«Скатах на охоте, да?» Я закинула руки за голову и прислонилась к её столу. «Мне их жалко?»

Ясака усмехнулся. «Давайте обсудим это после того, как увидим, что произойдет. Но на данный момент мне все равно. Если верить старику, они, вероятно, похитили и подменили некоторых моих граждан».

«Это для них обычное дело», — Артория нахмурилась и покачала головой. — «Их давно знают по тому, что они, по своему странному капризу, заменяют чужие жизни».

Истории о подменышах были не просто историями.

Это совершенно реальная реальность, с которой Артория столкнулась в своей жизни.

«Ты уже пыталась связаться с Иззи?» — спросила я.

«Нет», — призналась Ясака. «Я раздумывала, стоит ли мне это делать. Мне казалось, что я… воспользуюсь ею».

«Она с удовольствием бы помогла», — вмешалась Артория, успокаивая её опасения. — «И я думаю, ей бы показалось неприятным, если бы они вторглись на её земли…»

«А теперь я представляю себе разгневанную Идзанами, набрасывающуюся на ничего не подозревающую фею, и мое настроение улучшилось», — оживилась Ясака. «Я все равно собиралась пригласить ее на фестиваль, официальное приглашение, разумеется».

Все трое переглянулись, затем взглянули на меня и захихикали.

«Я чувствую себя объектом насмешек».

— А откуда у тебя такое чувство? — усмехнулась Ясака.

«Идём дальше». Я закатила глаза. «У меня к вам просьба. Я знаю, что запасы пока ещё недостаточны, особенно необходимые для функционирования вашей территории. Но… включает ли это, например, оружие?»

«Оружие?» — Ясака моргнула. — «Не совсем. Мы не участвовали в крупных боевых действиях, а ущерб нанесли небольшие — коварные — группы, которые атаковали ключевые места и причинили масштабный ущерб. Почему ты спрашиваешь?»

«В Скайриме все страдают от нехватки всего . Я разговаривал с Торумом, и он уточнил, что в первую очередь нужны еда, стрелы и копья… и, конечно же, зелья и тому подобное…»

«Я мельком слышал о нападениях драконов, неужели всё так плохо?»

«Это неприятное зрелище». Лицо Артории помрачнело. «Я видела много полей и городов, опустошенных огнем. Как я слышала от простых людей, нередки случаи, когда дракон слетается каждые пару недель, выжигает землю и пожирает скот, а затем снова улетает».

Ситуация медленно нарастала, пока всё не рухнуло. И это был не тот враг, на которого я мог бы просто направить свой меч, не тот, кого нужно победить, чтобы почувствовать себя лучше. Конечно, если бы все драконы погибли, это был бы лучший сценарий, но земля уже была сильно изуродована, и людям предстояли тяжёлые несколько лет, даже если бы все драконы исчезли.

Ясака прикусила губу, словно о чем-то размышляя. «Сейчас я не могу ничего конкретного обещать… наше финансовое положение не идеально. Однако у меня есть идея…»

"О, что?"

«У них там есть лидеры, и у них наверняка есть золото… Почему бы нам не договориться о торговле? Куноу упомянула о встрече с твоей подругой без необходимости скрывать её черты лица, так что я думаю, они не будут против моего появления».

«Неплохая идея». Я несколько раз обдумал её.

«Они используют золото, поэтому торговля должна проходить без проблем», — сказал Райкоу. «Особенность этого мира делает добычу ресурсов проще, а значит, и дешевле».

«Да, используйте их деньги, чтобы купить здесь еду, даже с прибылью, и помогите им». Я кивнул в знак согласия.

«Все в выигрыше», — улыбнулась Ясака.

Ярл Балгруф был очень практичным человеком, я не думал, что он откажет ей, если и я, и, возможно, Торум будем на её стороне. И я не сомневался, что Торум будет на моей стороне, если я попрошу, даже если это не будет связано с помощью им. Как ни странно, хотя финансовое положение Скайрима тоже было не идеальным, самой большой проблемой было найти ресурсы для фактической покупки. Насколько мне известно, им приходилось искать ресурсы за пределами провинции, и это сильно сказывалось на расходах.

«Я и так планировала немного облегчить им жизнь, собрав большую часть необходимых вещей. Но… я могу жертвовать лишь определённое количество, им нужен стабильный источник поставок и поставщик. Я не могу постоянно ездить туда-сюда в качестве курьера».

«Позвольте мне проработать некоторые детали, посмотреть, смогу ли я осуществить это в короткие сроки. Я ничего не могу обещать до окончания фестиваля, но если вы не против… отведите меня поговорить с некоторыми из их лидеров после фестиваля?» — спросил Ясака. «По крайней мере, мы сможем договориться в краткосрочной перспективе».

«В любом случае, я планировал помочь Торуму кое-чем после этого, так что это будет хорошая возможность взять тебя с собой».

«О, как восхитительно!» — радостно воскликнула Ясака, хлопая в ладоши. «А я всё равно хотела увидеть другой мир, это будет захватывающе!»

Well, beyond Meridia's realm I presumed. I didn't know if they explored her home that much.

"Before I forget, I do have a delivery for you as well." I took out a crate of Health Potions and set them on the floor. "More where this came from. The Yggdmillennia family is finally paying off for me lending a hand."

"Oh wow." Yasaka's eyes widened. "These will be put to great use. How many am I getting?"

"I was going to give you 800, if that's okay?"

"Wilhelm, that's more than enough." She stepped forward, being the one to steal a kiss from me. I admit to sinking into her embrace, enjoying the softness of her lips on mine. "My man is so dependable." She smiled brightly, breaking the kiss.

I don't even blink anymore when Yasaka's tail finds my waist, wrapping around me.

"The remainder I will give to the College over in Skyrim, let them handle the distribution." I ran a hand through her fur. "I also have some other miscellaneous potions they were able to recreate, so I'll give you the first pick of those as well."

About 500 to the Archmage to do as he needs, which should help, even if only a little bit. A temporary measure for sure, but a much needed reprieve I could imagine.

"So, Sairaorg Bale, what can you tell me about him?" I'd rather not go in blind and wanted to shift the conversation. Too much dreary talk for the eve of a happy occasion. "I know the basics, he doesn't have the Power of Destruction and he was kicked out of his clan."

"Yes and no." Yasaka hummed, the other girls looking mildly interested. "It's not a wrong assumption to make and most people believe so as well. However, he was only kicked out in all but name. He was shunted off to a far corner of their territory along with his mother and then neglected and bullied by the rest of the family."

"Have you looked into him before?" I questioned, because that was a bit more in depth than I had assumed. I thought I would just be getting some rumors.

"When he started popping up in Japan every so often, yes. I do keep an eye on what goes on in the old man's territory, just as he does mine." Yasaka gave a small chuckle. "I should also mention that his mother is currently sick and unconscious."

"Oh jeez." I let out a sigh. "Sick mother, kid disgracefully kicked to the side." I ran a hand down my face. "The parallels are startling. The only thing missing is him being a Half-Devil like I am."

"Yes I was surprised when I realized and compared him to you as well." Yasaka said quietly. "Are you okay? I can send him away if you want."

«Со мной всё в порядке», — я отмахнулась от неё. «Я чувствую себя намного лучше, чем несколько лет назад. Подобные вещи больше не вызовут у меня негативной реакции и не вызовут никаких серьёзных последствий. Не могу сказать, что рада снова иметь дело с дьявольскими штучками… даже учитывая то, что произошло на днях».

Мне кажется, я мысленно отделила Венелану от всего Дьявольского Общества. Мы говорили о моем желании не связываться с ней, но я понимала, что неизбежно буду втянута в некоторые дела из-за наших отношений и моего происхождения.

«Кроме того…» Я невольно вздохнула снова. «Нурарихён дал ему рекомендательное письмо, верно? По сути, попросил тебя не выгонять его?»

«Это… пугающе точно соответствует тому, о чём он спрашивал», — фыркнула Ясака.

«Я не хочу портить ваши отношения. И, думаю, я заработал себе несколько очков, когда был там, поэтому я бы предпочел никого не задевать. Не могу отрицать, что мне тоже немного любопытно, старику он даже, кажется, понравился после того, как он так прямо высказался о своей неприязни к дьяволам».

И я не верила, что Нурарихён — из тех, кто не знает, какие границы не следует переступать. У меня не было ни малейшего сомнения, что он знал обо мне всю доступную информацию ещё до моего приезда. По крайней мере, ту, которую он смог собрать за пределами нашего круга.

«Мастер, не хотели бы вы, чтобы мы вас сопровождали?» — спросил Райкоу.

Я поджала губы, обдумывая это. «Мне было бы спокойнее, если бы ты присматривал за Куноу». Я медленно улыбнулась своему Слуге.

Я знал, что Райко обожает Куно так же, как Куно обожает Райко.

«Я немедленно ухожу, Мастер», — заявила Райкоу, восприняв это как своего рода приказ. Не тратя времени на любезности, она направилась к двери, предположительно, к моей дочери.

«Ну что ж». Я лишь моргнула от резкости. Полагаю, в этом нет ничего странного, она воспринимала быть моей Слугой так же серьезно, как Артория воспринимала Рин. Вероятно, она восприняла это как приказ . «Теперь мне не о чем беспокоиться».

«И не говори». Ясака глубоко вздохнула.

«Чем сейчас занимается Сайраорг? Ты же сказал, что он здесь, верно?»

«Я полагаю, что его направили на тренировочную площадку, пока я решал, что делать».

«…а Мордред на тренировочной площадке…» — внезапно заговорила Артория. — «Меня вдруг охватил ужас».

«О боже». Ясака моргнула. «Я не подумала об этом, и, возможно, остальные тоже там».

"И судя по тому немногому, что сказал Нурарихён, он идиот, который любит драться, верно?"

Выражение её лица говорило само за себя.

Мы с Арторией быстрым шагом направились к открытой тренировочной площадке . Мы ожидали, что там будут конфликты, драки и тому подобное, и хотя это действительно происходило, это было не то, чего я ожидал, или, скорее, не с теми, с кем я ожидал.

Стрелы летели без остановки, и мне потребовалось некоторое время, чтобы осмыслить происходящее передо мной.

Краем глаза я заметил Саирарорга, судя по его описанию, и он… стоял в стороне, наблюдая за той же сценой, что и мы. Думаю, рядом с ним стояли и члены его свиты.

Там были и знакомые мне люди, Мордред стоял в оцепенении и тоже наблюдал. А ещё Артур, Ле Фэй и даже Ахиллес.

Но самое главное…

"ВЕРНИСЬ СЮДА, ОТВРАТИТЕЛЬНОЕ СУЩЕСТВО!" — закричала Аталанта, выпуская очередной град стрел в сторону незнакомого мне человека.

Её целью был мужчина… молодой человек? Его возраст был неясен. У него были тёмно-рыжие волосы, средний рост и странное украшение на лбу. «Нет, нет, нет, не тронь меня!» Он увернулся от шквала стрел. По крайней мере, так казалось на первый взгляд, но на самом деле значительная часть стрел… была отклонена, прежде чем достигла его.

Казалось, они по какой-то неизвестной причине не могли в него попасть.

Стрелы, наполненные магической энергией, взорвались и поразили его, но он остался невредим.

«Давай проверим!» — прорычала она, направляя свой лук в небо и собирая значительное количество магической энергии.

Я прекрасно понимал, что произойдет, и уже собирался схватиться за меч, но кто-то меня опередил.

«Ну же, сестрёнка, это уже слишком». Ахиллес хватал её за руки.

Она снова зарычала, но рассеяла накопившуюся силу, ослабив хватку.

«Хорошо, мне нужно объяснение», — сказал я, привлекая всеобщее внимание. «И тебе следовало бы знать, что в таком месте, как это, не стоит так говорить, Арчер». Я прищурился.

Надо отдать ей должное, она выглядела немного смущенной, прижав уши. "Я бы это сдержала". Она не посмотрела мне в глаза.

«Объясните, пожалуйста», — потребовал я, оглядываясь по сторонам.

Ясаки здесь не было, и будь я проклят, если мою женщину так оскорбят буквально у нее дома.

«Он подошёл и обнюхал мою задницу!» — прошипела она, ткнув пальцем в воздух и указывая на свою предыдущую жертву.

Я посмотрела в сторону незнакомого мужчины.

«Я же сказал, что от тебя знакомый запах». Он пожал плечами, как будто это не имело значения. «И хороший».

«Как ты смеешь!» — снова прошипела она, натягивая тетиву лука, но Ахиллес вырвал ее из ее рук.

[Этот ребёнок кажется мне знакомым. Просто не могу вспомнить, кто это.]

Это… возможно, вызывает беспокойство.

"Эй!" Я обернулся и увидел голос, доносившийся с другого конца двора. Тот, кого я узнал как Сайрарога Баэля, явно обратился ко мне. От него исходила сильная аура, а на лице читалась странная решимость. Он сделал решительные шаги ко мне, пристально глядя. Я не отводил взгляда, чувствуя странное чувство соперничества. Он не остановился, пока не оказался примерно в тридцати сантиметрах от меня, будучи лишь немного выше ростом, и наши взгляды практически встретились. Я почувствовал, как из него начинает выходить его Тоуки, и это было тяжело .

Я позволила своей ауре вспыхнуть, моя магическая энергия вырвалась наружу, чтобы соответствовать его энергии.

Я думаю… у него было больше Тоуки, чем у Ясаки. Не то чтобы он был сильнее её, это скорее похоже на магическую энергию: больше — не значит сильнее, хотя это, безусловно, помогло. Нет, я думаю, что по сравнению с ней его сила была немного менее развитой. Однако её было поразительно много.

«Вступайте в мой двор!» — внезапно воскликнул он. Напряжение тут же испарилось, и на его лице появилась глуповатая улыбка, ничем не уступающая улыбке Торума.

Честно говоря, я не знала, как ответить, хотя значительная часть его хмурых взглядов, выраженных за его спиной, меня задела.

Том 1 Глава 265

Скатах (точка зрения)

Было приятно снова оказаться среди живых. Меня призывали много лун назад, но это чувство не исчезло. Страна Теней никогда не станет далёким воспоминанием, но такие моменты оставляли тепло в моей груди.

Они не были людьми, на которых я, возможно, даже осмелился бы охотиться в прошлой жизни, если бы представилась такая возможность, однако, на мой взгляд, различий было очень мало. Всякие разные существа: призраки, демоны и ёкаи .

Неодушевленные предметы, вдохнувшие в себя жизнь благодаря окружающему миру, обиды, накопившие достаточно силы, чтобы воплотиться в цельную массу, и другие, просто родившиеся более традиционным путем. Матери держали за руки своих детей, их нечеловеческие черты раскрывались на ветру. Отцы обожали своих детей, а мужья проявляли привязанность к женам, столь кардинально отличающуюся на первый взгляд.

Было странно видеть столько различий, и при этом не наблюдалось явной неприязни среди жителей.

Я не был чужд нечеловеческим существам; на землях, которые я называл своим домом, жили многие разные народы. Однако редко им удавалось сосуществовать так мирно, особенно в таких ограниченных условиях.

Я помню, как даже Сетанта вызывал опасения у многих простых людей из-за своей божественной природы.

Хотя, полагаю, это было не совсем то же самое. Всех их принимали под общим названием «ёкай». Это было общее обозначение, призванное объединить их в сообщество, несмотря на то, насколько сильно они отличались друг от друга.

Тем не менее, я не могла не наслаждаться этим местом, воспринимая его как продолжение своего дома. Дом моей ученицы – мой дом – находился здесь, поэтому я верила, что и это место должно быть под моей защитой. А теперь у меня была женщина, которую я могла называть сестрой, которая правила этим царством, и мой интерес к поддержанию его чистоты от грязи только усилился .

Я понимаю трудности, связанные с лидерством, и, думаю, большинство женщин Вильгельма тоже их понимали. Я сочувствовала Ясаке, которая, подобно мне, отказалась от столь благородного положения и ответственности.

Я не могу утешить её так же, как это мог сделать Вильгельм, и хотя я и взял на себя ту же охрану Куноу, которую раньше осуществлял Райкоу, у меня не было той нежности, которую оценили бы дети. Я также не смог обеспечить её ресурсами, которые ей были бы необходимы для её земель.

Я считал, что для оказания помощи могу полагаться только на свое копье, как и во многом в своей жизни.

Я провел рукой по стене здания, позволяя своей магической энергии выплеснуться наружу.

На моем лице появилась хмурая гримаса.

«Сома», — тихо окликнула я.

Стражники Ясаки немедленно ответили на мой зов. «Да, госпожа Скатах?» Он появился передо мной, следуя за мной вместе с несколькими другими стражниками.

«Мы близки к цели, я обнаружил следы», — сказал я ему. «Оставленный след, я временно обезвредил его, поэтому нас не обнаружат».

«Я передам своим людям, учитель». Он поклонился.

Меня слегка вздрогнуло, когда он назвал меня так, но я не мог отрицать этот титул ни от него, ни от его людей. К этому моменту я провел много дней, тренируя их, и между нами завязалась небольшая связь.

«Если позволите… зачем вы меня попросили?» — спросил он перед уходом.

Хм, я же попросила его приехать со мной по имени, а также еще нескольких человек.

«Я ценю твой талант, Сома». Всё было довольно просто. «Я никогда не тренировал человека, посвятившего свою жизнь охранению. Поскольку Ясака стал для меня важной персоной, я выковаю из тебя воина, идеально подходящего для этой роли».

Это включает в себя обнаружение потенциальных угроз до того, как они смогут действовать. Я поделюсь с ним своими знаниями о феях в надежде, что он извлечет из них пользу в будущем.

«Теперь положи руку сюда и закрой глаза, чтобы сфокусироваться». Я взял его руку и осторожно положил её на каменную конструкцию. «Расправь свой Тоуки, но держи его на расстоянии, как только заметишь неровность».

Он слушал, как и подобает хорошему ученику. Он колебался, но я наблюдал, как его энергия начала проникать в структуру, и он чуть не отшатнулся, когда понял то, что я сам же и сделал более очевидным своими усилиями.

"Что это?" — Он резко распахнул глаза.

Я тихо вздохнула. «Это признак активности фей, обычное явление среди многих из них. Они заявили свои права на это здание в соответствии со своими законами и обычаями. То, что вы чувствуете, — это их магия, переплетённая с ним».

Сома выглядел обиженным, но сдержался, чтобы не выплеснуть эмоции. Хорошо, для этой работы требовалась хладнокровность. «Леди Ясака ничего не говорила о каких-либо выплатах. Я отказываюсь это признавать».

«Да», — я почувствовала, как уголки моих губ изогнулись в улыбке. — «Всё так, как вы говорите. К сожалению, они считают, что их собственные законы превосходят законы любых земель, по которым они ходят. Именно поэтому вам следует с осторожностью принимать любые долги или услуги от представителей их рода. Если получатель недостаточно силен, чтобы сопротивляться, ему навязывается Геасс ».

«Полагаю, я ещё недостаточно силён?» — спросил он.

«Вы правы в этом предположении. Геасс — это сложная магия, которой трудно противостоять, даже если вы сильнее того, кто его создал. Существует множество способов обойти его, но все они требуют предварительного знания о том, кого вы ищете. Самым доступным решением было бы просто не говорить, а записать свои слова. Для того чтобы Геасс подействовал, часто требуется словесное подтверждение, но не всегда. Помните об этом во всем. Написание вашего имени на пергаменте часто бывает достаточно, чтобы вызвать реакцию со стороны подобных магических сил».

Я не посчитал необходимым вдаваться в подробности, поскольку концепция «контрактов» была хорошо известна. Раса Вильгельма была одним из таких ярких примеров вида, который процветал благодаря им.

"I will take your teachings to heart." He bowed his head.

A polite one as always. Not to mention his eagerness to learn anything I deemed to teach, a truly pleasant experience.

"Good, now call the others."

He put his fingers to his mouth, silently whistling. A sound that I would have to take a secondary measure to hear as it was beyond normal hearing.

Four more Guards appeared beside him, bowing their heads respectfully. "We await your orders." They intoned as one.

"Do not speak unless I give you prompt." I commanded. "Otherwise you may follow my lead. I am not in an official position of authority here, thus you are all acting as extensions of Yasaka. I am merely lending my expertise on this occasion." I wanted them to understand that I would not be holding their hands at every moment during any continued threats in the future.

Seeing their hardened gazes, I believed they understood my intent.

"Now, can anyone tell me about this building?" I tapped the brickwork.

One of them stepped forward. "It's an Inn, Lady Scáthach." He replied. "They have a handful of rooms for rent and offer food and drink in the common room."

I nodded along. The concept was not one foreign to me as I had patroned many similar establishments.

"Speak your experience here." I told him to elaborate.

"I've been a couple times, mostly due to their good prices for decent food and drink. The place had been owned by the same family for…..a few decades." He looked contemplative as if trying to remember some information.

"That is enough, let us enter." I ushered them forth, walking to the front of the building.

Placing a hand on the door, I cast a quick spell before pushing it open.

We were greeted with all eyes looking upon us. A noticeable bar was in the corner, with a kitchen behind it. A half dozen patrons were spread out across the tables and a few wait staff served them.

However, my eyes were not fooled. The wisdom and sight I had gained from Dun Scaith could see through the illusions.

My Spear appeared in my hand and I slammed it against the ground. "By orders of Yasaka, you all are to relinquish yourselves to her custody pending an investigation." I sent a wave of Magical Energy forth, distorting the glamours they wore.

Every person inside was of the Fae Folk.

And apparently, even they can look shocked.

"But resist, if you prefer, I would much like to exercise."

Wilhelm POV

An awkward silence filled the area.

"Join my Peerage!" He repeated, as if that was the proper thing to say in this situation.

"No."

"Damn, alright." His shoulders slumped, before perking up again. "How about a fight?"

"Also no."

"Oh."

Я просто смотрела на него, не зная, как снова ответить. Но, видимо, в этом не было необходимости, потому что блондинка — из его окружения — подбежала и ударила его по затылку.

«Идиот!» — рявкнула она. — «Ты забыл, о чём мы говорили пару часов назад?!» — начала она его отчитывать.

«Ха-ха! Ничего не мог поделать!» — Сайраорг запрокинул голову и радостно рассмеялся. Казалось, его ничуть не беспокоило, что она продолжала бить его по плечу. «Он был сильным, а я действовал, не подумав».

Она повернулась ко мне. «Мне жаль его, он не должен был спрашивать тебя об этом». Она опустила голову.

«Думаю, извинения заслуживают не столько я, сколько кто-то другой». Я скрестила руки на груди и нахмурилась.

Она нахмурила брови, протянула руку и создала в воздухе черную сферу, похожую на портал. Внезапно еще один портал открылся под тем рыжеволосым парнем, который так разозлил Аталанту.

Интересный.

"Эй, зачем ты..." — Странный парень резко замолчал, когда женщина подняла ногу и с силой ударила его ногой по голове, прижав его голову к земле.

«Мы приносим свои искренние извинения», — снова сказала она, схватив Сайраорга и прижав его голову к земле. Она подняла ногу и снова ударила другого парня, ещё сильнее вдавив его лицо в землю.

«Прости меня», — пробормотал он, едва слышно из-за того, как глубоко он уткнулся головой в землю.

Я вздохнула, потирая переносицу.

«Хм, только держи его подальше от меня», — фыркнула Аталанта.

Сайраорг почесал затылок. «Ха-ха… извини за него, обычно он ведет себя лучше».

«Почему ты здесь?» — я решил сразу перейти к сути дела.

Если бы "Аталанта" проявила хоть какое-то дополнительное беспокойство, кроме раздражения, я бы не стал так быстро замалчивать этот незначительный момент.

«Я хотел с вами познакомиться!» — он широко улыбнулся, словно это было совершенно естественно.

Женщина рядом с ним снова вздохнула. «И чтобы прояснить ситуацию, мы пришли сюда не для вербовки». Она снова сердито посмотрела на Сайраорга. «Не говоря уже о том, что его дворянский корпус уже заполнен, так что он не сможет принять вас, даже если бы мы все захотели».

"...ой." Он усмехнулся, немного смущенно.

«И мы сказали лорду Нурарихиону, что не будем пытаться вербовать новобранцев во время визита».

«Я поддался моменту, извините». Сайраорг по собственной инициативе опустил голову. «Я просто хотел навестить своего кузена». Он снова улыбнулся своей глупой улыбкой.

Технически он двоюродный брат в третьем поколении… но я готов поспорить, что ему было всё равно, и он не обратил на это внимания. А та искренность, с которой он это сказал… было ли странно, что я ему поверил?

Как я вообще должен на это ответить?

Сейчас я испытываю очень противоречивые чувства. Обычно я бы послала такого человека куда подальше, но он такой… Он напоминает мне Торума.

Думаю, Артория заметила мою нерешительность, потому что она стояла надо мной почти как защитница.

Женщина, стоявшая рядом с Сайраоргом, толкнула его локтем. «Сначала познакомь всех».

"Ага, точно!" — понял Сайраорг. "Я Сайраорг Баэль. Мы раньше не встречались, но я твой кузен!" Он показал мне большой палец вверх.

Женщина рядом с ним вздохнула. «Я его королева – Куиша Аббадон», – вежливо сказала она.

«Эй, ребята, познакомьтесь!» — крикнул Сайраорг своим соплеменникам, которые всё ещё стояли в стороне.

Я мог лишь покачать головой, видя его неспособность чувствовать атмосферу в помещении. Или же он мастерски разрушал любое накопившееся напряжение.

«Приветствую вас, добрый господин». Первым представился мужчина в полном доспехе: «Я сир Белуга Фуркас. Я служу своему сюзерену в качестве его рыцаря».

"Настоящий рыцарь?" — спросила Артория, пристально глядя на него.

«Да, миледи», — улыбнулся он. «Я называю себя таковым не только из-за оружия, подаренного мне моим господином. Я держу копье в руках с юных лет и в молодости был оруженосцем у уважаемого рыцаря».

Артория, кажется, была впечатлена. Не думаю, что она ожидала, что дьявол окажется настоящим рыцарем.

Что ж, кто-то заслужил у неё дополнительные очки.

«Рыцарь-дьявол? Не думал, что такое существует». Мордред подошел, и, судя по всему, теперь ему было интереснее.

«Я считаю, что рыцарство не зависит от расы», — усмехнулся он. «Пока человек верен своим клятвам и живет в соответствии со своей честью, он и есть рыцарь».

«Хорошо сказано». Артория кивнула, призывая вокруг себя свои доспехи. «Приветствую вас, сэр Белуга Фуркас. Я Артория Пендрагон».

"Мордред Пендрагон, чувак", — гораздо более небрежно произнес Мордред.

«Семья Пендрагонов?» — его глаза слегка расширились. — «Да, для меня это большая честь».

Полагаю, её имя всё ещё имело вес в их собственном «сообществе».

Казалось, прежняя неловкость исчезла. Нашлася своего рода общий язык.

«Ага, значит, моя очередь?» — подошел еще один из его приближенных. У него были длинные светлые волосы, он был в легких доспехах и носил меч на поясе. «Либан Кроцелл, тоже один из рыцарей моего короля. Хотя, не такого рода рыцарь. Я скорее маг-фехтовальщик». Он положил руку на меч.

«Привет, милашка». Подбежала вторая женщина с длинными светлыми волосами. «Я Кориана Андреальфус, Бишоп». Она закончила, подмигнув. Ее голос звучал… кокетливо, но это показалось неискренним. Может, просто особенность ее характера?

«Мистита Сабнок, епископ». Представили другого, в рясе с капюшоном и с более традиционным посохом в руках. Он был немного ниже ростом и имел зеленовато-бирюзовый цвет волос. Честно говоря, до того, как он заговорил, я подумала, что это девушка. Он не казался человеком, склонным много говорить.

Тяжёлыми шагами к ним присоединился, пожалуй, самый примечательный представитель его окружения. На нём не было рубашки, а кожа казалась каменной, но нельзя было не заметить его мускулатуру. «Я Гандома Балам, как дела? Я ладья, служу своему королю». Его голос звучал весело, хотя и немного грохочуще.

Последний неизвестный стоял рядом с Гандомой, немного разговорчивее остальных, но также довольно долговязый и несколько изможденный. Он вызвал у меня… странное чувство. Как будто что-то дернуло меня за мои драконьи части. Я взглянул на Арторию, которая тоже слегка вздрогнула, когда он подошел ближе. «Приятно познакомиться», — заявил он с удивительно изысканным тоном. Несмотря на свою внешность, в нем чувствовалось определенное благородство. «Я Ладора Буне, Ладья — мой король», — он слегка поклонился.

«А это Регулус!» — закончил Сайраорг, поднимая с земли другого парня, который, судя по всему, не пострадал. «Он моя пешка, забрал все мои фигуры, чтобы переродиться!»

[О! Теперь я знаю, кто это. Имя было важной подсказкой.]

Вы кого-то узнали?

[Да, я встречал его несколько раз за эти годы, с тех пор как меня заточили здесь. Это ещё один Лонгин, Немейский Лев.]

И внезапно многое стало понятнее. Черт возьми, его имя действительно оказалось огромной подсказкой, как и сказал Ддраиг. Назван в честь самой яркой звезды в созвездии Льва. Не говоря уже о его внимании к Аталанте, чья легенда гласит, что она была соратницей Геракла. Я бы не удивился, если бы он смог «почувствовать» в Аталанте ту часть греческого героя, которая была героическим духом. Возможно, это интуиция, возникшая после того, как его убил греческий герой?

А может, это просто потому, что к этому моменту «Аталанта» была отчасти Львицей.

Кто бы мог подумать, но тем не менее.

«Удивительно!» — я скрестил руки, глядя на льва, притворяющегося обычным дьяволом. — «Тебе удалось воплотить в жизнь Немейского льва и включить его в свой дворянский круг».

На лицах всех его приближенных мелькнуло удивление. Я мог предположить, что это, вероятно, их секрет. Не то чтобы я мог их за это винить, это не то, что стоит афишировать, и догадаться об этом, основываясь только на контекстных подсказках, должно быть сложно.

«Откуда ты узнал?» — Сайраорг тоже выглядел удивленным. «Я думал, что хорошо это скрывал». Он усмехнулся, потирая затылок.

Мне любопытно, как он может так передвигаться, если он был запечатан внутри Священного Оружия. Но на данный момент я не чувствовал себя комфортно, задавая этот вопрос.

"Нет, это потому что он жульничает~" — Регулус озорно улыбнулся. — "Если он меня узнал, ты думаешь, я его не учуял? Привет, Ддраиг, давно не виделись." Он помахал мне рукой.

[Пойман с поличным.]

Well, that's annoying. I thought my best bet was to pretend I don't care. "He sends his regards." I made sure not to react even if I was peeved. "And if this was your only reason for coming here, I think we're done." I looked back at Sairaorg.

Well, they didn't question Ddraig, so…..

Sairaorg sorta let out a sigh, rubbing his neck again. "Look, I…I'm not really good at this." He looked like he was having trouble getting the words out. "I plan on becoming a Satan in the future." He said with a resolute look on his face.

"Good for you?" I blinked in confusion.

"I know it doesn't mean anything to you. Old Man Nurarihyon said you don't really like us, so I doubt you'd care. But I wanted to come over as soon as I heard about you." He expression shifted to something melancholic. "The Gremorys had been really good to me, even when I was disinherited and kicked out of the house with my mom. I was surprised when something like this happened to you to and if I found out sooner…..I would have offered you a place in my Peerage because when I become Satan, I'm going to make sure stuff like this doesn't happen again."

As much as I disliked those Evil Pieces, the way he genuinely said that…I would be lying if I wasn't a little moved by the confession.

"We're all the same." His queen spoke up next. "All of us are cast aways. Some of us have Human Heritage so our pillars are considered extinct, others were simply tossed aside due to other reasons. We all…..had no where else to go until Sairaorg came along and took us in."

There was a silent acknowledgement of that fact based on the looks they all had. I wasn't entirely familiar with Devil politics, but I knew that some of the pillar families were gone. I didn't know that some were 'gone' because they didn't want to recognize non-purebloods for whatever reason.

"I should have handled it better." Sairaorg confessed with a sigh. "I was just excited to come see you and didn't really think things through and now you probably hate me also. I just…when I heard the truth I couldn't help but remember when I was all alone with my mom and I didn't want another person of my family to suffer like that." And I barely knew him, yet I could tell he meant every word of it. "I saw you fight and stuff and you didn't look to be in bad shape. I guess at the very least…..I just wanted to come and see if you wanted to be friends…."

He wasn't really good with his words, it came off kinda awkward but the intent was what mattered. And I don't think he had a deceitful bone in his body. Which made it all the more annoying that he was tugging hard on certain heart strings of mine so easily.

"Old man Nurarihyon said to come over because the festival was starting in a couple days and I wanted to fight in the small tournament they do." He didn't have the same fire in his eyes that he had a few moments ago. "I'll…see you around I guess." He forced an awkward smile.

Gods dammit…

I let out another sigh knowing I folded so easily. "You got a Devil Phone?"

Том 1 Глава 266

Ох, последние пару дней были просто хаотичными.

Я бегала туда-сюда, помогая Ясаке готовиться к фестивалю, вместе со всеми остальными. Скатах нашла убежище фей в центре Киото, и… было забавно узнать подробности. С тех пор она каждый день обходит город, но ничего особенного не нашла. К счастью, железные прутья оказались для них идеальными клетками.

Сайраорг тоже внезапно ворвался в мою жизнь… что было неожиданно. Я дал ему свой номер, и, как мне показалось, я принял от него что-то вроде дружбы, или, по крайней мере, начало. Я не хотел ввязываться в дьявольские дела дальше того, что у меня уже было, но у этого парня была какая-то невероятная харизма. И не помогало то, что он производил впечатление по-настоящему хорошего человека, и это затрудняло дальнейшее сохранение отчужденности.

В общем, он совсем не показался мне плохим парнем, так что я не слишком волновалась. Он выглядел вполне искренним, просто хотел встретиться и все такое. Я решила подождать и посмотреть, дать ему шанс, поговорив с ним немного.

Я постучала по столику, за которым сидела, передо мной стояли две чашки кофе. Я протянула руку, взяла ближайшую и сделала глоток.

Я выглянула в окно и увидела, как в кофейню вошел человек, тот самый, которого я ждала.

Увидев меня, она улыбнулась, подошла и села напротив за наш небольшой столик.

«Я принесла то, что ты просила». Я подвинула ей чашку вперед.

«Спасибо». Венелана с радостью взяла бутылку и тут же сделала глоток. «Ммм, как раз то, что мне нравится».

«Итак…» — я потрогала край своей кофейной чашки. — «Как дела?»

«Немного болит». Она озорно улыбнулась.

Я не покраснела.

«В остальном, я чувствую себя хорошо». Она хихикнула, услышав мою реакцию. «Милликас, кажется, тоже чувствует себя хорошо, и это меня больше всего беспокоило. Я пережила много сражений и чуть не погибла бесчисленное количество раз, поэтому всегда больше всего волновалась за него».

«А разве у дьяволов могут быть…» Я на мгновение замолчал, пытаясь правильно подобрать слова. «Психические проблемы?»

«О да, хотя, я думаю, это не так уж часто случается. Что-то в нас делает это сложнее, чем у людей, однако это всё же происходит время от времени. У демонов просто более высокий порог, прежде чем подобные вещи смогут на нас повлиять». Она сделала ещё один глоток.

«Может быть, наша более долгая продолжительность жизни это компенсирует? Расхождение в менталитете, вызванное разными взглядами на то, что мы считаем „жизнью“», — размышлял я вслух.

«Интересная мысль», — она оживилась. «Признаюсь, я раньше об этом особо не задумывалась. Но, думаю, первое, что приходит на ум, — это присутствие нашей демонической энергии и наша врожденная склонность к греховности , причем в гораздо большей степени, чем у обычных людей. Идея о том, что что-то «плохо», и мы не можем с этим справиться психологически, компенсируется тем, что мы изначально предрасположены к греховному поведению».

«Греховная природа, да». Я постучал по подбородку. «Однако демоническая энергия — это интригующее направление. Подсознательное использование её для адаптации к страданиям и/или негативному поведению, тогда как у людей нет подобной «автоматической защиты»?»

«Это было бы логично, учитывая, как мы были созданы. Я сомневаюсь, что Люцифер и Лилит хотели, чтобы их маленькие солдаты сломались, когда дела пойдут немного… не так, как надо».

Мрачная, но точная оценка.

«Наверное, тогда было непросто».

«Да». На её лице читалась меланхолия. «Я потеряла много друзей и родственников. И тогда мы не считали, что оплакивать кого-то публично. Нам не полагалось сочувствовать другим, мы были «злыми», созданными лишь для того, чтобы вести войну и сеять хаос в человеческом мире. Один из самых счастливых дней в моей жизни был, когда я узнала о смерти Люцифера. Другой — когда мой… сын…» Она помолчала.

«Не нужно замирать от страха каждый раз, когда речь заходит о нём», — вздохнула я. «Я не собираюсь расстраиваться или что-то в этом роде от одного лишь упоминания о нём. Если я не могу смириться с мыслью, что он твой сын, то мне не место в отношениях с тобой».

Она протянула руку, взяла мою в свою, на ее лице сияла лучезарная улыбка. «Еще один пример: мой сын взял свое имя и превратил его во что-то хорошее . Я уверена, что старый Люцифер сейчас катается по земле, куда его забросили, при мысли о том, кем мы стали, и это чудесно».

Я не могу представить себе, каково это – расти и жить в ту эпоху.

Я погладил её руку и, опустив взгляд, что-то понял. "Ты сняла кольцо?"

«Я подумала, что это уместно, учитывая обстоятельства». Она мило хихикнула. «Я не хотела, чтобы ты думала, что ты всего лишь замена Зео».

«Я никогда так не думала», — ответила я. «Я понимаю, что ваши отношения с ним гораздо глубже, чем просто отношения мужа и жены. Я не могу постичь ту связь, которая сложилась за столетия совместной жизни, и я бы никогда не стала пытаться её разрушить». На тот момент она была моей женщиной, но её дружба с моим… дедушкой была нерушимой, и меня это вполне устраивало.

Скатах часто говорила о Сетанте, своей бывшей возлюбленной. Я ни разу не испытывала сильной ревности. Я думала, что это в какой-то степени естественно — ревновать, когда кто-то, кто тебе дорог, говорит о бывшей любви, но это не сильно меня беспокоило. Так же, как Венелана была близка с Зео после «расставания», я знала, что Сетанта — незаменимый человек в сердце Скатах, и я никогда бы не подумала пытаться изменить это ни для одной из них. Однако я точно знала, что они обе — мои женщины, и их бывшие возлюбленные не могли этого изменить.

Артория рассказывала о своей предыдущей жене, и я изо всех сил старалась поддержать её эмоционально. Ясака тоже упомянула своего бывшего мужа, отца Куно. Опять же, я никогда не пыталась заменить то, что было у неё в сердце. Чёрт возьми, даже Райкоу неоднократно говорил о Кинтоки, и эти отношения были такими же платоническими, как и наши.

«Мне очень приятно это слышать». Ее взгляд смягчился, улыбка стала ярче. «Он упоминал, что хотел бы встретиться с тобой когда-нибудь, если ты не против. Я знаю, что мы договорились не разглашать семейные дела, но я просто хотела спросить, и ничего больше».

Было немного неловко разделять эти вещи, когда мы были вовлечены в процесс, но посмотрим, как всё пойдёт.

«Ты можешь спрашивать меня о чём угодно. У нас не может быть отношений, если мы не будем должным образом общаться». Я уже говорила это раньше, и повторюсь снова: правильное общение — краеугольный камень любых отношений. «Я… не решаюсь с ним связаться. На данный момент я бы предпочла, чтобы мы поработали над собой, прежде чем начинать отношения».

«Я считаю, что это разумный шаг». Она кивнула, сделав еще один глоток кофе. «И я также сказала своим детям, что мы вместе».

Я выплюнула кофе, который был у меня во рту, и в шоке уставилась на неё. Она выглядела совершенно довольной собой. «Ты ждала, пока я что-нибудь выпью, не так ли?»

«Понятия не имею, о чём вы говорите», — хихикнула она.

"И как всё прошло?"

«Примерно так, как и следовало ожидать», — пожала она плечами. «Я отвлекла их внимание, затронув другие неловкие моменты, чтобы они не реагировали слишком бурно или иррационально. Это должно сделать их поведение более приемлемым, когда они будут слишком обеспокоены тем, чтобы узнать шалости друг друга».

«Хочу ли я это знать?»

"Возможно~"

Я лишь покачала головой. Мне нравилось, насколько озорной могла быть Венелана.

«Знаешь, я была рада, когда ты написала». Она подперла голову рукой. «Я немного сомневалась, стоило ли мне это делать или нет. Я не в курсе, как люди в наше время поступают в подобных ситуациях».

«Ну… я в этом тоже не очень разбираюсь. В школе я никогда не встречался ни с кем, и все мои подруги старше меня. Я просто импровизирую и стараюсь изо всех сил». Я не мог удержаться от смеха, услышав это вслух, от абсурдности ситуации. «И я, пожалуй, ждал дольше, чем следовало, прежде чем снова связаться с кем-то. Признаю, что в гареме возникла небольшая… напряженность из-за того, как я поступил».

«О боже, надеюсь, я никого не обидел».

«Нет, вся вина лежит исключительно на мне». Я быстро развеял её это заблуждение. «Я поступил неправильно, и их опасения были вполне понятны. Мы поговорили, установили границы и обсудили, как действовать в подобных ситуациях в будущем».

«Чем больше вы о них рассказываете, тем больше мне хочется с ними познакомиться». Она выглядела облегченной тем, что ничего плохого не произошло. «Но пока вы мне ничего не рассказали о своих делах. Как мой внук, который провел с нами всю ночь?»

По крайней мере, на этот раз она не стала ждать, пока я снова начну пить.

«С тобой так сложно удержаться от желания немедленно начать второй раунд», — проворчал я.

«Ты хотел не торопиться», — хихикнула она. — «Но я сжалюсь над тобой и пришлю несколько фотографий, если хочешь~ Сейчас так принято, да? Присылать откровенные снимки?» Она явно знала, о чём говорит, но притворялась кокетливой, просто чтобы посмеяться.

"Какая же она похотливая женщина."

«О боже, ты и так это прекрасно поняла», — усмехнулась она. «Но если серьезно, я хочу услышать о том, как прошло твое время. Что-нибудь интересное случилось?»

«Я встретил Сайраорга на днях». Я откинулся на спинку стула, скрестив ноги. «Думаю, это было довольно интересно».

«Правда?» — она удивленно моргнула. — «Я была уверена, что демонам… сейчас в Киото вход воспрещен. По крайней мере, я слышала, что их сейчас не пускают».

«Ммм, это точно. Ясака всё ещё недовольна Окитой и тем, что он сделал».

Венелана вздохнула, потирая переносицу. «Если тебе от этого станет легче, я тоже была расстроена и доставляла ему много неудобств, когда он лежал в постели. Кажется, я говорила ему всякое, чего он не хотел слышать».

«Это действительно делает меня лучше». И теперь я знала, что она хорошо поладит со многими моими знакомыми. «Думаю, то, что эта твоя черта меня привлекает, говорит о многом».

«Та часть меня, которая любит… как это сказать… подшучивать над людьми?» — усмехнулась она.

Я фыркнула, сдерживая смех. "Да, именно так".

"Могу я угадать, какие ещё части моего тела вам нравятся?" Она очень откровенно выпятила грудь передо мной.

«Ну, я почти уверен, что это и так очевидно после событий прошлой ночи», — заметил я.

«О, поверьте, так и было». Она снова хихикнула. «Так что же это за история с Сайраоргом? Этот мальчик такой милый, надеюсь, ничего не случилось».

«Боже, он действительно такой. Признаюсь, я немного настороженно отнеслась к его приходу, но в итоге… я дала ему свой номер и, в общем-то, согласилась на дружбу».

«Да, это звучит в точности как он». Венелана раздраженно выдохнула. «И ты только что упомянула его имя, не отшатнувшись?» Она выглядела удивленной.

"О?" — я моргнула, осознав ситуацию. "Полагаю, да, но меня это больше не слишком волнует". — Я пожала плечами.

«Я знаю, что мой сын и Аджука могут сделать то же самое, но даже я не могу. Я почти уверена, что и старый Люцифер не смог бы этого сделать. Боже, как же мне интересно, насколько ты на самом деле силен!» — и эта мысль звучала очень возбужденно.

Дьяволы и их фетиш на силу.

«Хочешь послушать про Сайраорга или еще немного пофлиртовать?» — спросил я.

«Ммм, если мы ещё немного пофлиртуем, я, наверное, не смогу сдержаться. Но меня также очень интересует Сайраорг, никто толком не знает, чем он занимается. Знаешь, он восходящая звезда среди молодого поколения, непобедим во всех рейтинговых играх до сих пор. А вне этих событий он просто… исчезает, когда его нет дома».

«Я не думаю, что это секрет, и сомневаюсь, что высшее руководство вашего правительства об этом не знает». Я провела рукой по волосам, любуясь её прекрасными фиолетовыми глазами. «Но он хорошо известен в окружении Нурарихёна и его ёкаев. Я была там на днях, встретилась со Стариком и немного поговорила с ним. После этого Нурарихён, по сути, попросил Ясаку не выгонять Сайраорга и позволить ему остаться на фестиваль».

«Это объясняет, где он научился Тоуки, или, я полагаю, где он так преуспел в этом. На самом деле не было секретом, что он очень усердно тренировал свое тело до этого». У Венеланы случился момент озарения. «И я забыла, что они проводят это торжество каждый год. Я даже была на одном из них, когда матерью Ясаки еще была».

«Да, после недавнего нападения стало немного напряженнее. Я постоянно бегаю и помогаю ей все обустраивать, чтобы немного снять напряжение».

"О, я могу себе представить. Рискуя оказаться там, где меня пока не ждут, могу ли я чем-нибудь помочь?"

«Я искренне ценю ваше предложение и передам его Ясаке». Как мило с её стороны было сделать такое предложение. «Однако, думаю, на данный момент у нас всё улажено». Я бы не стал брать этот перерыв и устраивать это свидание, если бы мы всё ещё торопились.

Сначала я съездила в Китай за фейерверками, потом в Нью-Йорк, чтобы встретиться со старой подругой, которая помогала организовывать питание для некоторых торговых палаток. Много дел, из-за которых я объездила весь мир.

Она улыбнулась. «А возвращаясь к Сайраоргу, как всё прошло в целом? Ты сказал, что расстался на хороших условиях, и я знаю, что этот парень очень добрый».

«Боже мой, он подошел и сразу же, как только произнес первые слова, предложил мне вступить в его дворянский титул».

«О боже, я уверена, что это не всем понравилось», — усмехнулась она.

«Признаюсь, я был оскорблен, понимаете. Признаюсь, я не люблю Злых Фигур, поэтому не хочу иметь с ними ничего общего. Конечно, я сразу же ему отказал, только чтобы узнать, что его пэрский титул уже занят». — Закончил я с сухим взглядом.

Венелане пришлось прикрыть рот рукой, когда она начала хихикать. «Этот глупый мальчишка, я вполне могу представить, как он делает что-то подобное. Он из тех, кто сначала думает, а потом думает, но обычно у него доброе сердце».

«Да…» — я тихонько вздохнула с улыбкой. — «Он всё объяснил как следует, и я понимаю, что это было сказано из других побуждений. Он забеспокоился обо мне, когда узнал о моём существовании, в основном хотел убедиться, что со мной всё в порядке и всё такое».

«Я никогда не прощу своему брату того, что он так его выгнал». Венелана нахмурилась, что стало для неё неожиданностью. Обычно она не выражала свои эмоции так открыто, разве что улыбалась или смеялась. «Ну и что, если у него нет Силы Разрушения, эти старые ублюдки! К сожалению, я не смогла усыновить его из-за политических причин».

«Он упомянул, как ваша семья поддерживала его, хорошо к нему относилась и все такое. Думаю, ваших намерений было достаточно для человека, который в тот момент находился в таком тяжелом положении». Я предложила ей утешение.

«Хотя меня это очень радует, я всё ещё злюсь на то, что дом Бэля помешал мне оказать существенную помощь».

«Фу, политика. Меня это не касается».

«Поверь мне, я уже 500 лет этим занимаюсь, а всё ещё не могу от этого оторваться», — простонала она. «Кстати, о Силе Разрушения, я слышала кое-какие интересные слухи. Не говоря уже о том, что я видела кое-что довольно странное в твоей битве с Сусаноо. Хочешь чем-нибудь поделиться?»

«Ну, полагаю, это не такой уж и секрет». Я пожал плечами, подняв палец. Я направил немного своей родословной, позволив ей потрескивать сверху.

«Значит, это правда». Она смотрела на неё с благоговением. «И это… другое? Своего рода мутация?» — спросила она.

«На самом деле, я думаю, это была моя собственная вина. Я совершил над собой своего рода… ритуал, которому где-то научился. Это добавило что-то к моей сущности и переплелось с моей родовой способностью». Я размял пальцы, отмахиваясь от этой мысли.

«Это звучит крайне опасно».

«Я приняла меры предосторожности и попросила кого-нибудь помочь мне на случай чрезвычайной ситуации». Я отмахнулась от этой идеи. Было ужасно больно, но я была уверена, что всё получится.

«Но это лишь поднимает вопрос: если это изменило вашу Разрушительную Силу, значит, вы должны были обладать ею к тому моменту. И я не хочу ворошить старые раны, но мы проверили вас на наличие этих веществ».

«Похоже, произошла ошибка. В принципе, я почти ничем не отличался от обычного человека, верно?»

«Это… не совсем неверно».

«Даже сейчас моя демоническая сила ничтожна. Но дело в том, что моя сила разрушения не отсутствовала полностью, как у Сайраорга, насколько я слышал. Это было очень маленькое семечко, которое не могло проявиться из-за моего состояния. Думаю, это ничем не отличалось от отсутствия наследственной силы, поэтому это не имело значения. За исключением того, что я нашел способ взрастить её».

«Значит, крошечное семечко расцвело?»

«Более или менее», — самодовольно улыбнулся я. — «Это еще не… идеально. Я использую катализатор, чтобы эффект проявился лучше, чем если бы я использовал его отдельно».

«Впечатляет, что тебе удалось достичь такого», — искренне ответила Венелана. «И могу сказать, что Зекрам и остальные будут очень расстроены тем, что тот, кто обладает Силой Разрушения, находится вне их досягаемости».

"Да ну и хрен с ними."

«За это я выпью», — усмехнулась она, отпивая глоток кофе. — «Не говоря уже о детях, которые у вас появятся в будущем. Я не удивлюсь, если они сами попытаются привлечь вас в свою семью, лишь бы этого избежать. И если хотите, я могу дать вам пару советов».

А, значит, она меня предупреждала? «Буду начеку», — ответил я, кивнув в знак благодарности. «И я был бы рад получить от нее совет по этому поводу».

«Мм, просто скажи, когда захочешь потренироваться~ Но в остальном я больше не хочу говорить об этом чопорном старике». Она потрогала ручку чашки. «Мы должны лучше узнавать друг друга. Ну, помимо физического контакта, конечно. Думаю, ты уже очень хорошо знаешь мое тело ». Эта ее легкая ухмылка была очень милой.

«Хорошо, но прежде чем это сделать, я хотел кое-что сказать». Я поднял руку. «Итак, это возвращает нас к проблемам с фестивалем и всем этим. В общем… вы знаете о феях?»

«Я знаю об их существовании. Признаюсь, раньше я никого из них не встречал, но, насколько я понимаю, это к лучшему».

«Вы даже не представляете», — вздохнул я. «Похоже, в последнее время они стали очень активны. Я поговорил с Нурарихёном, и он сказал, что некоторых из его людей заменили, и он, так сказать, наводит порядок. И мы даже отправили кое-кого в Киото».

«Я выражаю свои соболезнования, но я не понимаю…»

«Куох», — многозначительно произнес я.

Ее глаза расширились. "Ты не думаешь...?"

«Нет, но… я подумал, что вы захотите принять меры предосторожности». Я не питал особой любви к Риас, но она дочь Венеланы. Если Венелана станет моей женщиной, это будет означать, что я должен взять на себя ответственность и защищать её интересы.

«Спасибо вам большое», — тихо сказала она. «Я обязательно покажу Куо Аджуке. Не думаю, что им удастся избежать его скрупулезности».

«Э-э… у меня есть ещё кое-что. Это просто вещь, которая у меня была под рукой, и я немного изменила её, основываясь на других подарках, которые я дарила». Я достала из своего кольца браслет, похожий на те, что дарила другим своим дочерям. Возможно, ещё немного рановато, но её однажды похитили, и мне хотелось чувствовать себя спокойнее. «Это для тебя… если хочешь».

Она молча взяла его, осматривая. "Ты сделал это для меня?"

"Да?"

«Это прекрасно, спасибо», — тихо сказала она.

Я постаралась сделать так, чтобы это больше соответствовало её стилю.

«Это не обычный браслет, правда?»

«Я создал на нём замкнутое пространство, закреплённое на нём. По сути, к нему примыкает собственная «комната», куда можно брать и вынимать вещи, если направить туда магическую силу».

«О, как чудесно!» — подумала она, взяла пустую кофейную чашку и поставила её обратно. «Как удобно».

«А ещё, видишь этот маленький шарик внизу?» — Я указала на её руку, куда она тут же его приложила. «Разбей этот шарик, если когда-нибудь попадёшь в беду. Где бы ты ни была, я приду».

«О, Вильгельм». Она странно посмотрела на меня. «Это чудесный подарок, и я буду его бережно хранить». Она встала со своего места и обошла стол, подойдя ко мне. Прежде чем я успел произнести хоть слово, она наклонилась и поцеловала меня в щеку.

И, как ни странно, несмотря на то, что мы сделали гораздо больше, чем это, было… тепло.

"Ты такой милый~" — она хихикнула, снова садясь. — "Так смутился от поцелуя в щеку."

«Да-да», — проворчал я, отводя взгляд. «Итак… с этим разобрались. Может, начнём задавать вопросы?»

«Меня это вполне устраивает, а вы хотите меняться?» — предложила она.

«Конечно, начинай». Я жестом указала на неё.

Ощущения были похожи на те, что были у Салем, но я не могу отрицать, что это хороший подход. Кстати, мне стало интересно, у кого из них лучше попа. Честно говоря, я считаю, что Салем всё равно в этом плане ей превосходит.

«Хм, а как насчет хобби? Чем ты любишь заниматься в свободное время?» — спросила она.

«О, это сразу интересно». Я постучала по подбородку, обдумывая фразу. «Честно говоря, я так много бегала с тех пор, как… уехала», — я думала, она поняла, что я имею в виду. «У меня не было много времени на хобби. Не могу отрицать свою любовь к театру, но я так давно ни на что не ходила. А если бы мне пришлось указать на что-то и назвать это своим «любимым занятием», то, думаю, больше всего мне нравится заниматься магическими исследованиями».

«Правда? Удивительно», — ответила она. «С другой стороны, я слышала, что вы, помимо прочего, довольно искусны в магии. В чём ваша специализация?»

«Ты пропустил мою очередь, это уже два вопроса». Я усмехнулся. «Но если бы я выбрал специализацию, то, полагаю, это были бы молнии и руны». Для пущего эффекта я позволил части своей молнии потанцевать между пальцами.

«Надо было догадаться, исходя из того, что ты говорил раньше, и того, что я видела, когда ты меня спас». Она улыбнулась. «Хорошо, задавай свой вопрос».

"Какая у вас музыка на выбор?"

«О, теперь моя очередь заинтересоваться вопросом». Венелана очаровательно хихикнула. «Я люблю музыку практически во всех её формах и проявлениях. От современного рока до классики, я думаю, всё это – история прекрасной эволюции на протяжении веков. Но если бы меня заставили выбрать конкретный жанр, я бы, наверное, выбрала классическую музыку, даже если это очень широкое понятие».

«Только что понял, ты же жил при всех великих, да?»

«О да, это были чудесные годы». Она прижала руку к щеке, на ее лице читалась ностальгия.

У меня даже сохранились смутные воспоминания о том, как Зельретч видел некоторых из этих музыкантов.

«Хм, есть один вопрос, который не дает мне покоя с тех пор, как ты меня спасла». Наконец она пришла в себя.

"О?" Интересно, что она хотела спросить о моих мечах? Может, о моей магии? Честно говоря, я еще не совсем понимал, чем именно я не хочу делиться. У меня были странные отношения между доверием и привязанностью.

«Тот милый кролик, который был твоим фамильяром». Она ярко улыбнулась.

«О? О!» Я тут же вытащил самого великолепного кролика на свете. Я поднял его высоко в воздух. «Смотрите! Сэр Вигглсботтом Пушистик Октавиус Бенедикт III, наследный принц Изумрудного Королевства. Герцог Морковного Острова, генерал Северных армий, Молниеносный, Убийца Дьяволов!»

Я могу подтвердить, что он заслуживает титула «Убийца демонов» после своего великолепного выступления ранее.

Венелана моргнула, глядя на это великолепие.

«Или просто сэр Вигглз». Я поставила его на стол. Он подпрыгнул к Венелане, мило подергивая носиком.

«Ты правда так его назвала?» — хихикнула она, поднимая его на руки.

«Да, и я каждый раз добавляю что-то новое, когда знакомлю его с кем-то значимым».

Она сразу же очаровалась им, как это было принято.

«Моя очередь?»

«Конечно, давай». Она начала играть со своим новым любимым кроликом.

«Итак, это скорее случайный, наугад вопрос, основанный на том, что вы мне рассказали ранее. Но… у вас есть опыт в виноделии?»

Том 1 Глава 267

Я прислонился к столу, глядя на Портал в углу своей мастерской. Я был не один, меня окружали Скатах и Джинн, которые тоже терпеливо ждали.

И они были не единственными.

Джинн стоял в стороне, рядом с Зельретчем и Лукрецией.

Мы все собрались здесь по одной и той же причине, и наш последний участник как раз только что прибыл.

«Я опоздала?» — спросила Медея, проходя сквозь портал, и калейдоскопические цвета через несколько мгновений исчезли.

«Да», — ответила Рин.

"...ты не прав", — решил я вмешаться.

«Ты что, пригласил меня прямо в свою мастерскую?» — Медея оглядела все собранные нами вещи. — «Не слишком ли это доверчиво?»

«Медея, я называю тебя подругой не просто так». В этот момент я закатила глаза. «К тому же, если я не могу тебе так доверять, как мы вообще сможем работать вместе?»

Думаю, я снова её смутил, потому что она никак не реагировала.

«Давайте познакомимся?» — предложил Зельретч.

Медея откашлялась. «Я была бы признательна, если бы меня познакомили, ведь, кажется, здесь все друг друга знают».

«О, я первый!» — вызвался Джинн. «Я Джинн, Дух Реликвии Знания. Предмет, созданный богами моего мира. Каждый век я могу ответить на любые три вопроса, не касающихся будущего!»

«Ну, это же интересно», — Медея окинула её оценивающим взглядом. «И этот оттенок кожи… С таким цветом я могла бы сделать столько чудесных вещей!»

"О, мне стоит волноваться или радоваться?" — Джинн ярко улыбнулась.

«И та, и другая», — усмехнулся я. «Она обожает шить одежду».

«О, давайте поговорим об этом позже», — оживился Джинн, обращаясь к Медее. — «Я бы с удовольствием приобрела еще несколько вещей, которые бы подходили к моему цвету кожи».

«У меня столько идей!» Медея выглядела такой же воодушевленной, как и Джинн, этой идеей. «Но да, потом». Она успокоилась.

«Полагаю, тогда я следующий». Ската выпрямилась. «Я Скатах, Королева Страны Теней».

«Леди Скатах», — почтительно сказала Медея. — «Мне доставляет удовольствие работать бок о бок с таким выдающимся магом».

«Я разделяю ваши чувства, Медея Колхидская», — Скатах слабо улыбнулась.

Уважительные узы между двумя опытными ведьмами.

«И лорд Зельретч». Медея повернулась к дедушке. «Давно мы не разговаривали».

«О да, довольно много месяцев». Зельретч кивнул.

«Подождите, вы двое уже знакомы?» — Рин выглядела удивленной.

«Конечно», — усмехнулась Медея. «Думаешь, он не захочет со мной познакомиться, девочка? Я одна из самых могущественных и знающих магов, когда-либо живших на этой планете».

"...ведьма."

Медея вздрогнула. "Дрянька."

"Ведьма."

"Двухщедрый Маг!"

«По крайней мере, это того стоило», — небрежно произнес я, наблюдая за их препирательствами.

«Тебе есть что добавить, Швайнорг?» — Рин резко повернула голову ко мне.

«То, что она сказала, парень».

«Я всегда могу позвать Арторию и Кузуки». Я скрестила руки.

Обе они обескуражились при виде угрозы.

«Теперь, когда с этим разобрались, нам осталось представить еще одного человека». Зельретч отошел в сторону, чтобы дать возможность Лукреции выйти вперед. Она молчала, просто наблюдая за всем с забавным выражением лица.

«Я Лукреция Зола, девушка Зелли», — представилась она. «Я здесь, чтобы поделиться своими знаниями о мифах и легендах и о том, как они влияют на материальный мир. Осмелюсь сказать, что никто в этой комнате не знает о легендах и тому подобном больше, чем я».

«Смелое заявление». Медея окинула её взглядом с ног до головы. «И я с нетерпением жду возможности пообщаться с вами».

«Хорошо, теперь с этим разобрались». Зельретч хлопнул в ладоши. «Поехали, Вильгельм?»

Он снова обратил внимание на меня. «Хорошо, я уверен, все знают, зачем мы здесь. И я просто хотел поблагодарить вас всех за помощь, это очень много значит и для меня, и для ящерицы».

[Пошёл ты нахуй, соплячка.]

"Скатах, не могла бы ты, пожалуйста, извлечь из меня Усиленную Снасть?"

Она подняла бровь, но всё же попыталась выполнить просьбу. Я могла бы сделать это сама… с усилием, но сейчас проще поручить это кому-нибудь другому. Не говоря уже о том, что она уже делала это раньше.

Она положила руку на меня, и я почувствовал, как её руны проникли в моё тело. Моё сопротивление магии напряглось, но это были Первородные руны, чего было достаточно, чтобы преодолеть их. В ярком свете Усиленное Снаряжение было извлечено из моей души, и она положила его на стол.

«[Здравствуйте, все.]» Драгоценный камень на перчатке загорелся, и его голос эхом разнесся по всему телу.

«Мне кажется, меня никогда раньше так вежливо не приветствовал дракон». Медея просто… на мгновение растерянно посмотрела на него. «Но чем больше я провожу времени рядом с тобой, мальчик, тем больше меняется мое мировоззрение».

«[Я, может быть, и дракон, но у меня есть своя гордость, принцесса. Вы помогаете мне так, что я не могу должным образом выразить свою благодарность. Если бы я мог передвигаться без посторонней помощи, я бы пообещал вам помочь, если вы когда-нибудь обратитесь ко мне за помощью.]»

Настроение стало… тяжёлым.

"Привет, Ддраиг!" — Джинн помахал рукой в сторону перчаток.

Таким образом, тяжелая атмосфера мгновенно рассеялась.

«Привет, Джинн», — сказал Ддраиг с явным весельем.

«Теперь, когда все действительно здесь». Я обвела взглядом комнату. И всё ещё было странно, что Ддрайга больше нет, после того как он так долго был во мне. «Итак, я бы хотела сказать, что главная цель — освободить Ддрайга в какой-то момент, но пока я не ставлю перед собой таких высоких целей. Цель этой встречи — выдвинуть теорию и, возможно, наметить подходящее заклинание, чтобы… извлечь его дух и создать для него подобие Нидхёгра, основанное на легендах и мифах. У меня уже есть несколько заклинаний, которые делают нечто подобное, но здесь мы имеем дело с живой душой, а именно с душой дракона».

«Ты ведь не ставишь целиться низко, правда?» — Медея осматривала перчатку. — «И она создана божественными руками, не так ли?»

«Бог Библии». Я кивнул.

Медея прикусила губу. «Можешь раскрасить это как хочешь, но это тюрьма, это очевидно. Поэтому делать то, что ты хочешь, становится намного сложнее».

«Действительно, и это отнюдь не халтурная работа», — добавил Зельретч про себя. «Тот факт, что кто-то такой сильный, как Ддраиг, до сих пор не вырвался на свободу, лишь показывает, насколько он силен».

«В дополнение к аспекту побега из тюрьмы, имя И Ддрайг Гох не особенно широко известно в легендах и мифах по сравнению с большинством других историй, возникших в этом регионе», — пробормотала Лукреция. — «Если вы хотите обойти некоторые механизмы, используя его собственный мифологический вес, это будет сложно».

«Да, всё это правда». Я не стал бы отрицать сложность этого предприятия. «Однако у нас также есть немало инструментов, с которыми можно работать». Я указал на стоящий сбоку стол. «Для начала — множество драконьих костей и чешуи».

— И вот тут вы хотели, чтобы я вмешалась? — Медея подошла, чтобы осмотреть материалы. — Не могу сказать, что мне не интересно работать с этим.

«Да, моя первая идея, предложенная Рин, заключалась в том, чтобы изготовить посох, основанный на тех же концепциях, которые распространены в Скайриме». Я указал на младшего мага. «Рин, не возражаешь?»

«Так, я выбрала несколько, которые, как мне показалось, лучше всего подойдут». Она махнула рукой, положив на пустой стол чуть меньше дюжины посохов. «Каждый из них немного отличается, но все они работают по одному и тому же принципу — «призыва» некой сущности откуда-то. Я также взяла несколько «пустых» для сравнения».

«Молодец, Рин, это будет очень полезно». Зельретч сам принялся их осматривать. «Вижу, что в основу этих концепций легли интересные идеи».

«Я достаточно много об этом читала, так что кое-что знаю». Джинн подошла, взяла посох и провела по нему рукой. «Они действительно призывают , я хотела это уточнить. Были теории, что они просто создают фальшивого „репликанта“ или что-то подобное. Но нет, это, по сути, определенная телепортация, связывающая с получателем; однако этот процесс заслуживает изучения, поскольку некоторые сущности существуют в бестелесном состоянии и обретают твердое тело после призыва».

«Да, это может послужить хорошей основой для создания этого Мистического Кодекса». Медея выглядела довольной. «Но я думаю, нам всё ещё многого не хватает».

«Мы ещё не закончили», — усмехнулся я. — «Это всего лишь… часть того, что будет происходить дальше».

«Да, если я достаточно хорошо знаю своего ученика, структура заклинания будет держаться на рунах», — снова заговорила Скатах.

«Не могу отрицать, что твои Первозданные Руны обладают гораздо большей долговечностью, чем мои Божественные Слова», — признала Медея.

«И они имеют большее значение для самого заклинания», — добавила Лукреция. «Дракон, чью копию мы планируем сделать для Ддриага, связан с скандинавской мифологией. Руны, переданные от Одина и связанные с самим Мировым Древом, станут чудесной связью. К сожалению, нам не удастся получить кусочек настоящего дерева».

"...может быть?" — спросила я, и все повернулись ко мне. — "То есть... я знаю Иззи — Изанами, может быть, я могла бы обратиться к каким-нибудь скандинавским богам и узнать, можно ли купить ветку или лист?"

Мировое Древо было одновременно и метафизической концепцией, и реальным деревом. Получить ветку или лист было не так уж… просто, как отправиться в один из Девяти Миров и увидеть большое дерево, с которого их можно было бы сорвать, но это было не невозможно.

«Это перспективное направление, которое стоит развивать», — заявил Зельретч.

«Я займусь этим позже, давайте пока сосредоточимся на этом». Я пренебрежительно махнул рукой.

«А как же твой… Ту’ум, твой драконий голос?» — спросила Рин. «Он должен перекликаться как с Ддраигом, так и с концепцией Нидхёггра из-за своего происхождения».

«Хм, это тоже хорошая идея». Я почесал подбородок. «Я не знаю ни одного крика, который был бы… жизнеспособным, но я не могу исключить возможность того, что такой существует. Я свяжусь с Торумом, когда пойду к нему через несколько дней после фестиваля». Я щелкнул пальцами, указывая на Медею. «Это напомнило мне, что ты готова?»

Медея закатила глаза, сдерживая улыбку. «У меня всё готово».

Хорошо, я хотела убедиться, что она не суетится в последний момент, поскольку приглашение было отправлено довольно спонтанно.

«Что насчет фокусов этого мистического кода, который, как я предполагаю, представляет собой посох?»

«И здесь я тоже вступаю в дело. Кроме того, Зельретч и Рин помогают мне в этом», — снова ответила Джинн. «Уверена, ты со всем этим знакома», — сказала она, доставая кристалл пыли.

«Кристаллизованная мана?!» — воскликнула она с удивлением. — «Подожди, почему она такая слабая?»

«Это из моего мира», — объяснила Джинн. «Это всё та же кристаллизованная мана, что и в вашем мире, но она не такая плотная , как вы привыкли. Однако она гораздо доступнее». Она взмахнула руками, создав ещё больше маны, и позволила ей стечь в небольшую кучку.

"...Ты от меня что-то скрывал, парень." Она взглянула на меня. "Останки Дракона, Кристаллизованная Мана... Я не знаю, чего ожидать дальше."

«Как насчет магических металлов? Есть один, о котором легенды говорят, что это кровь бога, утонувшего в земле». Я добавил еще металлов к нашей и без того внушительной куче на столе, отчего она застонала.

«Я пошутила», — фыркнула она, но всё же внимательно осмотрела всё новое, что я поставила на столы.

Согласно легендам, Эбеновое дерево было «кровью» бога, создавшего Нирн.

«Если вы хотите использовать эту кристаллизованную ману…»

«Мы называем это „Пылью“».

— Тогда прах, — поправила Медея. — Это… нам нужно будет кое-что предпринять.

«С этим мы разберемся», — ответила Рин, словно прекращая на время их небольшое соперничество. «Мы собираемся сжать его и сделать из этого нечто вроде драгоценного камня».

«Ох». Медея рассеянно почесала подбородок, словно обдумывая это. «Да, это может сработать».

Это также устранило бы необходимость в Камнях Души. Я был… скептически настроен по отношению к их использованию после нового откровения, которое мне сделала Серана. Я изучу их подробнее, когда буду помогать Торуму и Серене позже.

«Скажите, какие материалы вы используете, я начну вырезать на них рунические фразы, чтобы приблизить их к тем концепциям, которые нам нужны». Скатах оглядела материалы, поднимая то тут, то там металлические слитки.

«Полагаю, мне следует начать кровопускание, чтобы добыть достаточно крови». Я застонал от этой мысли.

«Подождите, зачем вы используете собственную кровь?» — спросила Медея.

«Короче говоря, Ддраиг превратил моё сердце в драконье. Так что моя кровь должна быть более или менее максимально близка к крови Ддраига, которая у нас есть». А кровь может творить чудеса с заклинаниями.

«Позвольте мне записать все, с чем мы работаем, и я начну изучать, как лучше всего назвать и прикрепить все необходимое к этому персоналу». Лукреция достала блокнот и ручку.

Названия обладали силой, и присвоение сотрудникам реального имени, например, выгравированное на предмете, помогло бы подчеркнуть скрытые связи.

«Хорошо, у каждого своя роль, давайте начнём». Я радостно захлопала в ладоши.

Это было непросто, но, черт возьми, нам всем очень нравилось такое.

Дополнение – Систем-тян и ничего не подозревающая Пирра.

Точка зрения Пирры Никос

«Фух». Я вытерла пот со лба, расслабилась, села и сделала глоток воды из бутылки. Это был еще один хороший день тренировок, я по-прежнему следовала указаниям той женщины и чувствовала, что заметно улучшаю свои результаты.

Интересно, удивится ли Вильгельм тому, насколько сильной я стану, когда вернусь? Если мы сразимся, смогу ли я победить его сейчас?

Даже если это не получится, я всё равно хочу хотя бы раз с ним сразиться. Я всё ещё расстроен, что у нас не получилось провести бой. Ну… даже без боя, я надеюсь, он скоро вернётся. Я бы не против проводить с ним больше времени, это здорово… иметь друга.

…..Я скучаю по нему.

[Дзинь!]

"Что?!" — я внезапно вскочил на ноги, услышав странный звук.

[Обнаружен новый хост. Выполняется синхронизация системы.]

[Установка обновлений]

[Загрузка настроек]

[Приветствую, Пользователь! Вы выбраны в качестве следующего хоста Системы 1.2039]

"Что, во имя братьев?!" Я огляделся, но вокруг никого не было.

[Не пугайся, пользователь! Я говорю с тобой у тебя в голове.]

"Ух ты!?"

[Позвольте мне объяснить. Я — система, сущность, которая способствуетразвитию своих носителей с помощью знакомых механик, таких как видеоигры.]

"М-мой рост? Разговариваешь у меня в голове? Кто-то надо мной подшучивает?"

[Не шутка, Пирра! Я здесь, чтобы помочь тебе.]

"К-как?"

[Хотите стать сильнее?]

"Сильнее?" — подумала я, почувствовав что-то в груди. "Ты можешь помочь мне стать сильнее?"

[Могу! Я могу помочь тебе стать достаточно сильным, чтобы тебе не было равных!]

«Ты можешь помочь мне стать достаточно сильным, чтобы победить Вильгельма?» Не знаю, зачем я это спрашиваю, сомневаюсь, что это… существо вообще знало, кто такой Вильгельм.

[Хотите победить Вильгельма Швайнорга? Я могу вам в этом помочь!]

"Т-ты знаешь, кто он?!" Я не знала, как на это ответить. Что это вообще такое?

[Конечно, я могу помочь тебе стать достаточно сильным, чтобы победить этого здоровяка.]

"Это... потрясающе." Был ли это мой шанс, смогу ли я действительно сравниться с ним? "Подожди... задира?"

[Но зачем останавливаться на достигнутом!]

"Хм?"

[Пирра, скажи мне, что ты думаешь о Вильгельме, а?]

«Вильгельм… ну, он мой друг».

[Друзья — это хорошо… вы когда-нибудь задумывались о том, чтобы быть чем-то большим, чем просто друзьями?]

«Больше, чем друзья? Типа… девушка?» — я едва выдавила из себя последнее слово. «В смысле, он же красивый… и смешной… и делает все, чтобы меня осчастливить. Он сильный, и мне нравится проводить с ним время… и ему плевать на мою славу. Он постоянно подшучивает надо мной, но и обнимает меня тоже приятно…»

[Похоже, ты в него влюблена.]

«Э-это не имеет значения». Я покачала головой. «К тому же, он сказал, что у него есть дочь, а это значит, что у него уже есть девушка или жена!»

[Неужели это вас остановит?]

"Конечно!" — фыркнул я.

А что, если я скажу вам, что у него гарем?

"А… гарем?" — тихо спросила я. "То есть… у него несколько девушек?"

[Да, это так. Теперь это… меняет ваше мнение?]

"Несколько девушек? Но... значит ли это, что он...?" Я почувствовала, как мое лицо покраснело. "У меня... есть шанс?"

[Шанс? О, Пирра, зачем останавливаться на этом?]

«Что вы посоветуете?»

[Если ты станешь достаточно сильной, как он сможет тебе отказать?]

"Стать достаточно сильной, чтобы он меня принял?" — повторяла я про себя. "Если я его побью, он захочет со мной встречаться, ты хочешь сказать?"

[…Конечно, давайте так и сделаем. Но вы опять мыслите слишком узко!]

"Слишком маленький?"

[Почему бы не стремиться стать его единственной женщиной?]

"Его единственная женщина?"

[Представь себе, Пирра, как Вильгельм будет заискивать перед тобой и только перед тобой всю оставшуюсяжизнь. Его очаровательная улыбка, предназначенная только для тебя. Просыпаешьсяутром, а он там, в одном только фартуке, готовит тебе завтрак.Вечером он делает тебе массаж ног, после того как переворачивает твой мир с ног до упаду. Икаждый день он приносит тебе цветы, шоколад и…]

«Да!» — крикнула я, осознав это лишь спустя мгновение и почувствовав, как краснеет мое лицо. «То есть… да, давайте сделаем это!»

[Хорошо, но ты должен сохранить это в секрете.]

«Почему я должен хранить тебя в секрете? С тобой что-то не так?»

[Нет, нет, ничего подобного. Но… Вы же не хотите раскрыть все своикарты, правда? И представьте, сколько зависти и внимания вы получитевдобавок к своей славе.]

«Хорошо, это верное замечание, я никому о тебе не расскажу».

[О, Пирра, это начало прекрасной дружбы.]

«Дружба?» — я почувствовала, как мои глаза загорелись.

[Конечно, мы друзья! И давай начнём твою супер-пупер секретную тренировку.]

"О, мне нравится, как это звучит. Как будто я на секретной миссии!"

[Это хороший способ взглянуть на ситуацию. Давайте назовем это операцией «Месть Яндере».]

"Яндере? Что это?" — такое слово я никогда раньше не слышала.

[О, не волнуйся. Просто помни, ты единственная девушка, которая ему нужна .]

Том 1 Глава 267.5

Точка зрения Сайраорга

«Вы уверены, что нам стоит сюда приходить?»

«Всё в порядке, Куиша!» — я хлопнула её по плечу. — «Что может случиться худшего?»

«Многое может пойти не так», — вздохнула она, но я не стал зацикливаться на этом.

После встречи с Вильгельмом мне захотелось навестить Риас. Я слишком давно не видела свою другую кузину.

«Ты слишком много волнуешься».

"Разве тебе не следовало хотя бы предупредить Риас о своем приезде?"

"Нет, всё в порядке." Я продолжил идти к этой человеческой школе, куда направлялась Риас. Я не понимал, зачем она это делает, мне это казалось довольно бессмысленным, но, видимо, это её радовало.

«А что насчет остальных, которых ты оставил в Киото?» — спросила она.

«Они могут сами о себе позаботиться несколько часов». Вокруг было немного людей. Неужели люди уже разошлись по домам? «А мы здесь ненадолго, максимум на пару часов».

«Почему ты так хочешь увидеть Риас? Ведь ты можешь связаться с ней в любой момент». Куиша ускорила шаг, чтобы не отставать.

Я остановилась, тяжело вздохнув. «Мне всё ещё как-то плохо, понимаешь?» — я почесала затылок. — «Мне казалось, что я должна была что-то сделать для Вильгельма. Как же он, должно быть, одинок? И я слышала, что у Риас сейчас трудный период из-за брака, и я хочу сделать всё возможное, чтобы помочь семье, которая меня поддержала. Я просто… хочу быть полезной где-нибудь».

Может, я мог бы дать ей несколько советов по тренировкам или что-то в этом роде? Я не очень разбираюсь в политике, для этого у меня был мой пэрский титул. Куиша позаботится об этом, когда я стану Сатаной.

«Трудно тебе отказать, когда ты говоришь такое», — простонала она. «Думаю, это не так уж плохо по сравнению с тем, что мы сделали с Вильгельмом. По крайней мере, Риас дружелюбна, и мы можем просто появиться, если захотим. Не то чтобы она тебя ненавидела».

"Да..." — я неловко рассмеялась. "Это моя вина, я просто так разволновалась. Ты видела, как он дрался с Сусаноо?! А когда я наконец встретилась с ним, у меня кровь закипела, я была готова к драке!" — я подняла кулак в воздух. "...может, он захочет подраться со мной позже?"

А Регулус сказал, что у него есть Усиленная Снасть!? Насколько он силен на самом деле? Мне было интересно это узнать.

Он определенно был сильнее меня.

Это мне подсказывала интуиция.

Но это лишь означало, что у меня появился соперник, с которым я мог себя сравнить!

И у меня были способы стать сильнее. Старик Нурарихён сказал, что мой Тоуки всё ещё слишком бушует. Что-то вроде того, что его нужно сильнее сдерживать. Я не совсем понимал, я почти всё делал, полагаясь на интуицию, но я спрошу его позже, сможет ли он мне помочь.

Обычно я предпочитал всё продумывать сам, но мне очень хотелось сразиться с Вильгельмом, если он когда-нибудь примет моё предложение, чтобы не отстать от него. Я слышал, что он тренируется всего несколько месяцев, а уже так силён, я бы не позволил себе отстать!

«Здесь лучше, чем я думала», — сказала Куиша, подходя к воротам. «Хотя, честно говоря, я не очень знакома с японскими школами».

«Мы просто зайдём внутрь?» — спросил я.

— Ты спрашиваешь меня об этом сейчас? — фыркнула она. — Ну и что? Похоже, все уже разошлись. Если я правильно помню… они в том боковом здании? — Она указала в сторону.

"Пошли!" — я двинулся вперед, а моя королева следовала за мной.

Человеческие школы были довольно интересными, я думаю. Столько классных комнат было втиснуто в здания. Наверное, это был хороший способ завести друзей. Кажется, Риас упоминала, что у них есть «клубы» или что-то подобное. Интересно, были ли у них клубы, специализирующиеся на каких-то боевых искусствах или единоборствах?

«Я чувствую здесь более сильные Защитные Обереги, думаю, это именно то место», — заявила Куиша, указывая на двойные двери.

"ЧТО ТЫ ДЕЛАЕШЬ!?"

Мы с Куишей услышали крик. Он звучал как голос человека, попавшего в беду. Я, недолго думая, ворвалась в дверь.

В комнате было много людей, но мой взгляд сразу же упал на тех, кто не входил в свиту Риас.

Я узнал мужчину, стоявшего в стороне, его рука была объята пламенем. Под его пяткой находился молодой человек, изо всех сил пытавшийся выдержать давление. Взглянув на лица всех присутствующих, я понял, что произошло, и двинулся дальше.

Я уже схватил Феникса за горло. Его пламя вырвалось наружу, но мой Тоуки обвился вокруг меня, не дав ему достичь меня.

«Мастер!» — закричала стоявшая позади него женщина, начиная колдовать, но я доверил Куише справиться с ней.

Ее фирменные Черные Сферы поглотили магические Круги, созданные неизвестной женщиной, и моя Королева швырнула ее на землю, запечатав женщину собственной магией Куиши.

"Т-ты ублюдок!" — выдавил из себя сопляк Фенекс.

«Как ты смеешь нападать на мою кузину!» Я сжала кулак чуть сильнее.

"Сай!?" — наконец поняла Риас, что это я.

«Риас, хочешь, я вынесу за тебя мусор?» — предложила я, снова бросив на него гневный взгляд.

«Это будет лишним». Внезапный всплеск магической энергии наполнил комнату, в неё телепортировалась сильнейшая королева — Грейфия Люцифуге. «Сайраорг Баэль, пожалуйста, освободите Райзера Фенекса».

Я взглянула на неё, а затем снова на извивающегося Фенекса в моей руке, который всё ещё пытался вырваться. С кряхтением я отбросила его в сторону.

"Т-ты ублюдок, как ты смеешь? Ты знаешь, кто я?!"

«Конечно, верю». Я скрестила руки. «Ты самая слабая птичка в семействе Феникс».

Он зарычал; его руки снова объяло пламя.

«Ладно, давай сразимся!» — усмехнулся я. «Я всегда хотел посмотреть, сколько ударов нужно, чтобы пробить регенерацию Феникса!»

«Никакой драки!» Аура Грейфии Люцифуге распространилась, окутав всех вокруг.

Я слегка вздрогнул и ослабил боевую стойку.

«Горничная, он напал на меня!» — крикнул мальчик из «Фенекса», указывая на меня.

«А ты стоял верхом на одной из представительниц свиты Риас», — фыркнул я. — «Но если у нас возникли разногласия, давай решим их с помощью рейтинговой игры».

«Довольно», — нахмурилась Грейфия. — «И отпустите его королеву».

«Скажи ей, чтобы она перестала пытаться колдовать», — ответила Куиша.

«Она остановится ». Горничная сердито посмотрела на другую женщину, лежащую на земле.

Куиша встала и снова подошла ко мне.

«Я должна была выступить посредником в этом обсуждении». Она обвела взглядом комнату. «И я хотела бы отметить, что я не опоздала. Так что, Райзер Фенекс, почему ты здесь раньше меня?» Ее взгляд остановился на мальчике-птице.

«Я просто хотела навестить своего жениха, что тут такого?!»

«Ты проигнорировала мои приказы ». Губы Грейфии сжались, она выглядела недовольной.

«А кто твой жених?! Черт возьми, я за тебя замуж не выйду, Райзер!» — крикнула в ответ Риас.

«Зачем спорить о том, что уже решено?» — высокомерно махнул он ей рукой, игнорируя ее крики. — «В любом случае, ты все равно не сможешь меня обыграть в рейтинговой игре».

Дворяне Риас проявили себя достойно, не вспыливая. Хорошо, я знаю, что я вспыльчивый, но ей лучше окружить себя людьми, которые умеют сохранять спокойствие. Я так и делаю — заполняю пробелы своими дворянами.

«Похоже, эта встреча не будет продуктивной. И я сомневаюсь, что сегодня это удастся исправить, мы попробуем обсудить это в другое время. Вставай, возвращайся в Подземный мир».

Райзер нахмурился. «Да ладно. И так слишком много неудачников». Он щелкнул пальцами, создав телепортационный круг, который окутал его самого и его королеву.

Они исчезли через секунду-две после активации.

"Какой же он мерзавец", — проворчал я, позволяя своему Тоуки уйти.

«Сай, что ты здесь делаешь?» — внезапно спросила Риас.

«Мне тоже любопытно ваше присутствие здесь, Сайраорг Баэль, вам не положено было присутствовать на этой встрече». Королева прищурилась.

"Ха-ха-ха, ну… насчет этого…"

«Мы не знали о встрече», — ответила Куиша. «Леди Люцифуг. Мы просто навестили кузину моего короля, чтобы пообщаться».

«Ну и несчастливое совпадение», — вздохнула она.

«Я бы не назвала нападение Райзера на дворянство Риас и то, что мы застали его врасплох, „неудачным стечением обстоятельств“, леди Графья», — заявила Кусиха.

Горничная поджала губы. «Я это запишу и посмотрю, что смогу сделать».

"Сай." Риас потянула меня за рукав. "Не то чтобы я была не рада тебя видеть, но почему ты вдруг приехала?"

«Ну, я только что повидалась с Вильгельмом и подумала, что было бы приятно увидеть и тебя». Риас всегда была такой очаровательной.

«Подожди, ты видела Вильгельма?!» — воскликнула она в шоке.

«Ха-ха, да. Я немного с ним поговорил. Я не понимал, насколько он силен, пока не увидел его лично». Я оглядел всех вокруг. Королева Люцифера тоже, казалось, заинтересовалась. «Что ж, могу сказать и про тебя. Ты выглядишь намного сильнее с нашей последней встречи».

«Ты говоришь так, будто прошло много лет, Сай. А ведь прошел всего месяц», — усмехнулась Риас. «И рада тебя видеть, Куиша», — она помахала рукой моей королеве.

«И тебе того же, Риас», — ответила Куиша с улыбкой.

«Позвольте представить всех». Риас захлопала в ладоши. «Всем привет, это Сай, мой двоюродный брат со стороны моей мамы. Он восходящая звезда рейтинговых игр и считается сильнейшим молодым демоном».

"Ха-ха, Риас, ты меня сейчас заставишь покраснеть." Я невольно почесала шею от смущения.

«Сай, ты же знаешь Акено, мою королеву, и Конеко, и Кибу», — он указал на каждую из них. «А это мой новый член команды, моя пешка, Иссей Хёдо».

Это был мальчик, лежавший на полу под пяткой Райзера. Я осмотрел его, он пока не казался слишком сильным, но потенциал у него был. Однако у него был хороший настрой, и он не переставал бороться.

«Приятно познакомиться». Я протянул ему руку для приветствия.

"Д-да, спасибо." Он принял это с неловкой улыбкой.

«Кстати, спасибо, Сай», — сказала Риас. «И без того было непросто из-за Райзера и всех разговоров о свадьбе. Если бы я была более настойчивой, он мог бы что-нибудь сказать и, возможно, перенести дату свадьбы на более ранний срок».

Ах, неудивительно, что она не предприняла никаких шагов.

Дьявольская политика, мне она никогда не нравилась.

«Никаких проблем, Риас», — заверил я её. «Я буду рад, если он сам найдёт неприятности. Я никогда раньше не сражался с Фениксом, это довольно захватывающая идея».

«Только ты, Сай», — Риас хихикнула, покачав головой. — «Но что это за история с Вильгельмом?»

«Ах, да». Я чуть не забыл. «Я ездил в Киото и решил навестить его, раз уж мы раньше не встречались».

"...Вот так просто? Я думал, тебя выгонят."

«Ну, у меня было с собой письмо, разрешающее мне приехать».

"Я понимаю…."

Хм, может быть, происходило что-то, о чём я не знала?

«Так это был твой жених?» — спросил я её.

Риас фыркнула, скрестив руки. «Мне так сказали. Я все отрицаю, но да, если я не выиграю в рейтинговой игре, меня заставят выйти за него замуж».

«Я слышала о Райзере Фенексе лишь кое-что, он мне не очень нравится». Думаю, у неё были гораздо лучшие варианты.

«Я тренировался и всё такое, но мои возможности ограничены».

«Не принижай себя, Риас». Иногда людям нужна была поддержка. Я вспомнила, как мама постоянно мне её давала. «Ты стала намного сильнее, чем раньше. Продолжай в том же духе, и ты добьёшься успеха. Сколько времени осталось до свадьбы?»

«Уф, примерно 7 или 8 месяцев. Они перенесли дату, но это еще не окончательное решение, поэтому я немного волнуюсь, что они снова ускорят ее».

«Хорошо, этого времени должно быть более чем достаточно». Я кивнул себе.

Риас моргнула. "Времени предостаточно на что?"

«Я тебе помогу». Я улыбнулась и показала ей большой палец вверх. «Я получу свой титул, и мы поможем вам всем подготовиться к рейтинговой игре!»

«Т-ты собираешься мне помочь?!» — растерянно спросила Риас. «Но зачем?»

«Ты же моя кузина, почему бы мне тебе не помочь?» Думаю, если бы я не видела Вильгельма на днях, я бы, наверное, не пришла сюда к Риас. Может, я бы держалась от нее подальше… пусть она сама со всем разберется.

Нет, я не хотел, чтобы Риас страдала из-за необходимости выйти замуж за Райзера. Она всегда была так добра ко мне, и я хотел отплатить ей за это.

«Не пойми меня неправильно, Риас. После твоего дебюта ты останешься одна, и мы будем конкурентками. Но сейчас ты борешься за то, чтобы предотвратить свой брак, поэтому я сделаю все, что в моих силах, чтобы помочь тебе». Я положил руку ей на плечо.

После всей помощи, которую она и ее семья мне оказали, как я мог не помочь?

"Сай!" — воскликнула она с широкой улыбкой и обняла меня.

Я усмехнулся, поглаживая её по голове, как делал это в детстве. «В ближайшие пару дней у нас будет много дел, но потом я приду со всеми, и мы начнём хорошую совместную тренировку!»

А это значит, что она и её окружение станут сильнее, когда начнут по-настоящему соревноваться! С ней были сильные соратники, я бы с удовольствием сразился с ними, когда они раскроют свой полный потенциал.

Но сейчас я просто хотел помочь своему двоюродному брату.

Неканонический омаке - Вильгельм Генрих Швайнорг, адвокат, - Другая сторона стола.

«Вильгельм Генрих Швайнорг». Раздался громкий голос. Нет, он был не просто громким . Голос эхом разнесся по всей реальности, каждый план существования услышал его, почувствовал, как он отзывался в сознании каждого разумного существа во Вселенной.

Существо выглядело так, словно было создано из самих звёзд. Оно было огромным, но его размеры не имели значения. При желании оно могло бы удержать всю Вселенную на ладони.

Оно было золотым и имело три грани: одну закрытую, одну частично закрытую и одну полностью открытую, каждая из которых представляла собой определенный аспект.

«Чем я обязан этой чести, о великий Живой Трибунал?» — сказал я с немалым сарказмом.

Оно уменьшилось в размерах, всё ещё представляло собой огромную мишень, но мне не нужно было наклонять голову на 90 градусов, чтобы на него посмотреть.

«Вас обвиняют во многих преступлениях». Голос уже не звучал так громко, но всё ещё был таким авторитетным.

«Я заявляю о своей невиновности», — тут же сказала я. «И я могу это доказать, если вы снимете с меня наручники, которые мешают мне использовать свою магию, чтобы сбежать ». Я невинно улыбнулась, тряся руками в наручниках.

Не знаю, из чего они сделаны и какие эффекты были приложены при их создании, но они каким-то образом препятствовали тому, чтобы всё моё существо вышло наружу. Меня фактически кастрировали.

«Вы ещё не слышали список преступлений».

«Фейковые новости».

"...."

«Наглость!» — прогремел еще один голос, появившийся рядом с этим вселенским существом. Это новое существо выглядело иначе, но его сила была настолько велика, что от одного его присутствия я чуть не превратился в пыль. Казалось, оно было неразрывно связано со всей вселенной.

«Вечность!» — оно ярко улыбнулось. «Как же приятно снова тебя видеть!»

Персонификация Вселенной.

«Чужак! Твоему хаосу придет конец!» Оно подняло руку, вероятно, чтобы поразить меня, но ничего не произошло.

«Его будут судить соответствующим образом». Об этом заявила коллегия судей, указав, что в данный момент я нахожусь под защитой.

Аккуратный.

"Хороший член." — усмехнулся я.

Вечность нахмурилась.

Вечность была буквальной составляющей Вселенной, её тело состояло из самих галактик и звёзд, существовавших в расширяющейся бесконечности. Отражение всего сущего. Если бы вы огляделись вокруг, вы бы с некоторым усилием смогли найти даже свою собственную солнечную систему.

Он однажды меня разозлил, и я отомстил.

Это была безобидная шутка.

Некоторые люди просто не умеют воспринимать шутки.

Возможно, я использовал некоторые очень… непредсказуемые космические силы – пусть и временные – чтобы перемещать кое-что. Когда даешь плохим людям феноменальную космическую силу, они, как правило, остаются плохими. С хорошими людьми то же самое, за исключением того, что в конце концов они обычно становятся плохими. А я? Ну, я рисовал члены на людях задолго до того, как получил в свои руки силу, способную изменять вселенную.

В ходе моих действий ни одна жизнь не пострадала.

С другой стороны, можно с уверенностью сказать, что он мужчина!

Да, те самые сияющие галактики, из которых состоял его новый член.

Честно говоря, он должен меня благодарить.

В течение следующих нескольких мгновений из пустоты творения возникло множество других космических сущностей. Каждая из них представляла собой нечто крайне важное для дальнейшего существования Вселенной.

Живой Трибунал махнул рукой, и реальность изменилась. Я замер на месте, осознав, что теперь стою в настоящем зале суда, Живой Трибунал — в кресле судьи, а все космические сущности, за исключением Вечности, — в кабине присяжных.

Указанное представление известной вселенной служило обвинением .

«Мы проведем судебное разбирательство в соответствии с пониманием и опытом подсудимых», — заявила Судебная коллегия.

«Хо-хо». Я искоса взглянула на Вечность. «А я-то волновалась».

Вечность не задумывалась как источник ответа.

«Хорошо, я полагаю, если мы будем играть в мяч так, как я привык , то у меня будет представительство?» — спросил я.

"Правильный."

«Хорошо, хорошо». Я выпрямился. «Тогда я выбираю представлять себя…»

«Отказано», — вмешался он. «Ответчику не будет разрешено представлять себя в этом деле самостоятельно».

Черт, ну что ж… запасной вариант.

«Я выдвигаю кандидатуру сэра Уигглса на должность…»

«Отказано». — сказал он. — «Существо по имени сэр Вигглсботтом Пушистый Хвост Октавиус Бенедикт III, наследный принц Изумрудного Королевства, герцог Морковного Острова, генерал Северных армий, Рожденный Молнией, истребитель демонов, — признается продолжением ответчика. Феномен, более известный как — Фамильяр . В таком случае ему отказано в праве на представительство. Как чужеродное существо во Вселенной, вы будете судимы этими обитателями Вселенной. Таким образом, обитатель Вселенной также будет защищать вас от обвинений. Весы остаются в равновесии».

Ебать.

"Тогда на кого же мне тогда рассчитывать, чтобы меня защитили?!"

«В поисках подходящего представителя». Глаза судьи на мгновение вспыхнули. «Выбрано 17 495 правдоподобных существ. 17 494 получили отказ. Окончательный представитель допрошен и принял предложение».

В зале суда снова вспыхнул свет, и мне пришлось на мгновение прикрыть глаза, пока свет не погас.

Наконец я увидел, кто вышел, и мои глаза расширились от ужаса.

"О, нет…."

«О да ». Он широко улыбнулся мне в ответ. «Я так рад, что у меня есть возможность отплатить тебе за все, что ты для меня сделала». Сарказм сквозил в его голосе.

"Локи." — прошептала я имя, которое повергло меня в ужас.

Я бы назвала Карму стервой, но я почти уверена, что она сейчас судит меня с места присяжного.

Том 1 Глава 268

«Оглядываясь назад, я, наверное, должна была попросить более подробного объяснения фестиваля», — сказала я, слегка поправляя юкату. «Я была так сосредоточена на том, чтобы помочь вам подготовить всех, и на других вещах, что просто предположила, что всё будет похоже на то, к чему я привыкла».

«Полагаю, мне тоже следовало объяснить это подробнее». Ясака поправляла волосы перед зеркалом. «Я так привыкла к тому, что все вокруг всё знают, что иногда забываю, как мало ты знаешь о нашей культуре и обычаях». Она повернулась, принимая позу. «Как я выгляжу?»

"Просто потрясающе." Думаю, я бы не смог оторвать от неё глаз, даже если бы захотел. Если бы я не знал, сколько усилий она вложила в то, чтобы так хорошо выглядеть, я бы всё это тут же сорвал.

Как ни странно, она выглядела немного смущенной. Ее обычного озорного поведения и в помине не было. «Так давно у меня не было такого свидания, что у меня сердце замирает от этих простых слов».

Почему все мои девочки такие милые?

«Это лишь одна из многих, которые ещё произойдут в будущем». Я протянул руку, и молния словно притянула её к себе, так что она оказалась в моих объятиях. Её ушки очаровательно подёргивались. «Не могу дождаться, когда мы вместе переживём всё это».

"Т-ты специально меня дразнишь", — мило надула губки она.

«Один из редких случаев, когда у меня есть такая возможность». Я не стал отрицать этого, поцеловав её в лоб.

"Му~ Ты задира!" — фыркнула она, уткнувшись головой мне в грудь. — "Ну же, раз уж ты меня достаточно раздеваешь взглядом, пойдем за нашей дочкой". — Она захихикала, потянув меня за руку.

Что ж, я бы не стал опровергать её слова.

Заполучить Куноу было очень просто: достаточно было выйти в гостиную её комнаты. Наша милая лисичка выскочила из своей собственной комнаты.

«Папа, смотри!» — воскликнула она, демонстрируя своё милое кимоно.

"Моя лисичка такая красивая!" — улыбнулась я, поднимая её на руки после того, как она бросилась мне в объятия.

«Я красивее мамы?» — невинно спросила она .

«Да, Вильгельм, она красивее меня, хм?» — Ясака снова озорно посмотрела на него.

«Вы обе это спланировали», — безэмоционально произнесла я, легонько ткнув Куно в нос. «И я думаю, вы обе одинаково прекрасны».

«Это жульничество», — надула губы Куноу.

«Ну-ну, Куноу». Ясака схватила Куноу за хвост. «Не дразни своего папочку слишком сильно».

Куноу извивалась в объятиях матери, не в силах вырваться, пока Ясака поднимала её. «Мама!» — хныкала она, чувствуя, как её балуют.

«Ты готова повеселиться?» — Ясака погладила Куноу по голове.

«Я хочу съесть все закуски и поиграть во все игры! О, и можно нам взять маску? Я хочу другую, не такую, как в прошлом году».

«Конечно, моя маленькая лисичка. Мы всё это сделаем вместе», — тихо сказала Ясака, ласково поглаживая её по голове.

Куноу, с возбужденно дергаясь хвостом и ушами, схватил нас за руки и потащил к двери. «Поторопитесь, а то опоздаем!»

«Дорогая, это будет продолжаться весь день и всю ночь, мы ничего не пропустим». Ясака лишь рассмеялась, и никто из нас не пытался её остановить.

Может, нам и не стоило этого делать? Пусть она будет такой своенравной, но у неё было трудное детство. Думаю, ни один из нас не хотел лишать её возможности быть ребёнком, даже если с годами она немного повзрослеет и всё ещё будет так себя вести.

«Так вот, я на самом деле мало что знаю о фестивале, не могли бы вы мне вкратце рассказать?» — спросил я, когда мы начали покидать поместье Ясаки.

Я заметил несколько десятков охранников, которые появились и заняли позиции, преследуя нас.

«Я уже говорил, что мы чтим богов, которые помогли создать наш дом. В первую очередь, мы чтим Аматерасу и Цукуёми, но также отдаем дань уважения множеству других. Поэтому фестиваль начинается, когда Солнце находится в зените, и заканчивается, когда Луна находится в зените».

«Это умно». Я кивнула в знак согласия с её объяснением. «Хотя, я не уверена, что смогу воспринимать этих богов всерьёз после… того инцидента».

Я старался не перебарщивать ради Куноу. Хотя, похоже, она больше сосредоточилась на предстоящих торжествах.

«Поверь мне, я знаю», — простонала она. «Но в этом-то и суть. Мы просто празднуем под взором наших богов. Мы благодарим их и показываем им дары, которые они нам преподнесли».

«Никаких больших речей или чего-то подобного?» — спросил я.

«Нет», — радостно улыбнулась она. — «Речь идёт не обо мне, и я не стремлюсь привлечь к себе внимание. Речь идёт о том, чтобы каждый из наших людей выразил свою благодарность по-своему. Помолиться и лично поблагодарить Такамагахару. Я просто отвечаю за организацию всего мероприятия».

Аккуратный.

«Получает ли Сусаноо какое-либо признание?» Было бы странно исключить его из числа участников.

«Как ни странно, до недавнего времени ему было все равно. Он решил устроить небольшой турнир. Ничего особенного, просто жеребьевка и борьба до тех пор, пока не определится победитель, или что-то в этом роде. Обычно это перерастает в большую драку, но, кажется, всем это нравится. Он очень популярен среди поклонников Нурарихёна, поэтому я не стал его регулировать».

«Вероятно, он просто хотел посмотреть какое-нибудь шоу…»

Ясака лишь пожал плечами. «Это отвлекает этих качков и не дает им повода для неприятностей».

«Кстати, раз уж речь зашла о качках, могу поспорить, где в итоге окажется Скатах».

Ясака тихонько фыркнула. «Да, я уверена, что некоторых бедных ёкаев ждёт неприятный сюрприз. Но я удивлена, что ты не спросила про остальных».

«Я не такая уж и глупая», — закатила я глаза. «Если их нет рядом, и если ты меня к ним не привела, значит, все было оговорено заранее. Это наше свидание, поэтому я собиралась сосредоточиться на тебе — и на Куноу». Я ткнула ее виляющий хвост.

«Ты такая милая». Ясака украдкой поцеловала меня в щеку. «Но ты права, я оставил тебя на сегодня».

"А, вы меня забронировали, да?"

"О да~ Я же всем твоим остальным девушкам сказала, что сегодня вечером ты моя ." Она усмехнулась.

«Всё твоё». Я наклонился и поцеловал её в губы, быстро отстранившись. «Главное, чтобы всё было улажено, тогда всё будет хорошо».

«Да, это так, и не волнуйтесь, я потребовала фотографии на случай, если мы вообще не встретимся. И я позаботилась о том, чтобы Медея и её жених приехали».

«И вот так, у меня нет никаких забот». Наконец-то я почувствовал себя по-настоящему расслабленным, ведь обо всем позаботились. Вечер, чтобы просто провести время со своей женщиной и дочерью.

Было легко догадаться, что Ясака поговорила с остальными и хотела провести время наедине с собой, поэтому я не вмешивалась. Им нужно было иметь возможность поговорить между собой по таким вопросам. И я сильно сомневалась, что кто-то из них возражал, учитывая усилия, которые Ясака приложила, чтобы это стало реальностью.

"Папа, папа, я хочу это!" — прервала меня Куноу, потянув за рукав. Она указывала на киоск с данго неподалеку.

Я бросила взгляд на Ясаку, которая выглядела раздраженной, но все же уступила. «Раз уж сегодня особый случай, можешь сегодня позволить себе немного потратиться», — неохотно сказала она.

«Интересно, не оказывает ли Артория плохое влияние на нашего растущего обжору?»

«Я бы не удивилась, если бы Куноу восхищалась этим в ней», — сухо сказала Ясака. «Вот, Куноу, я дам тебе твои карманные деньги с небольшой доплатой, это всё, что ты получишь, так что распорядись ими по полной».

«Спасибо, мамочка!» — радостно воскликнула она, схватила деньги и побежала к киоску с данго.

«Ты же понимаешь, что она убежит примерно через час, правда?»

«О, я знаю это».

«И ни один из нас не сможет удержаться от того, чтобы дать ей еще, когда она набросится на нас с грустным видом из-за того, что у нее закончились продукты».

«Без сомнения».

«Хорошо, просто хотел убедиться, что мы понимаем друг друга».

Мы обменялись взглядами, а затем тихонько рассмеялись.

«О, какие знакомые лица».

Мы с Ясакой повернулись в сторону источника голоса. Я сразу узнала его, но больше удивилась тому, кто стоял рядом с ним.

«Аотабо», — поприветствовал я подходящего крупного ёкая, и мой взгляд остановился на женщине рядом с ним. «И Рейка Рикудо. Давно не виделись».

Мастер убийств в черном костюме – Джек-потрошитель.

«Брат, рад тебя снова видеть». Аотабо ярко улыбнулся и, подойдя, похлопал меня по спине. «Ты же знаешь мою девушку».

Теперь, когда я стал почетным членом, он называл меня братом?

Тем не менее, меня удивило и другое откровение. "Девушка?" — я удивленно моргнул.

«Господин Швайнорг», — почти почтительно произнесла Рейка.

"Ха-ха-ха, да, мы познакомились, когда она зашла к нам. Одно привело к другому…" Он слегка смущенно почесал щеку.

«Он на удивление большой добряк», — хихикнула Рейка . Я была удивлена, потому что в прошлый раз, когда я ее видела, она была очень напряжена. «И я должна тебе извиниться», — она опустила голову. «Я была… не в лучшем состоянии, когда мы виделись в прошлый раз. Ты был очень добр ко мне и оказал услугу, которую я никогда не смогу отплатить. Спасибо».

«Ты была в ужасном стрессе, я ничего на тебя не держу». Я постаралась ее успокоить.

«Интересно, насколько открыто вы об этом говорите. Судя по выражению лица Аотабо, я предполагаю, что он в курсе?» Губы Ясаки сжались.

О, я даже не обратила на это внимания.

«Она мне рассказала», — просто ответил он. «Я никому больше не рассказывал, даже боссу», — закончил он, скрестив руки.

«…у нас всё становилось серьёзно, поэтому я хотела быть честной», — тихо сказала она. «И он понимал, что Джеки не совсем… нормальная».

«Мы родились практически одинаково, конечно, я это заметил». Он кивнул.

Хм, я догадался, что у них действительно схожее происхождение, хотя у ассасинов оно было намного более развито.

«Поэтому ты и решил бросить мне вызов?» — спросил я.

«Ха… что-то вроде того», — сказал он смущенно. «Босс попросил нескольких из нас, и я вызвался добровольно. Он хотел, чтобы все прошло гладко и без лишних проблем, чтобы сгладить разногласия и все такое. Рейка рассказала мне несколько историй, и я хотел увидеть все своими глазами».

— И ты правда ничего не сказал старику? — Ясака подозрительно посмотрела на него.

«Конечно, босс задал мне несколько вопросов, но я сказал ему, что это секрет, и не мне его рассказывать». Он скрестил руки на груди и выдохнул через нос. «Мужчинам позволено иметь свои секреты, я им сказал».

Боже, я не думаю, что в нём есть хоть капля лжи. Большой мягкотелый идиот, как Торум и Сайраорг.

«Пожалуйста, не обижайся на него», — тихо сказала Рейка. «Я…»

«Стоп», — перебила я, тепло улыбаясь. — «Я рада, что ты обрела собственное счастье».

Действительно ли я могу расстраиваться из-за этой ситуации? Если у неё были серьёзные отношения, она имела право ничего не скрывать от своего партнёра.

«С-спасибо». Она снова склонила голову.

«Мама, смотри, что я придумала!»

«Мама, я тебе кое-что принесла!»

Практически одновременно к нам подбежали две маленькие девочки.

"Куноу, милый."

«Джеки».

Обе женщины протянули руки, и к ним подбежали их дочери.

Воцарилась странная тишина, и мы все посмотрели друг на друга.

«Не обижай маму». Джеки сердито посмотрела на меня.

«Не смей так разговаривать с папочкой!» — фыркнула Куноу.

Хотя, Джеки выглядела… менее кровожадной? И дело не в том, что это скрывалось под поверхностью, а в том, что она чувствовала себя значительно менее злобной.

"…Я Куноу."

«…Мы — Джеки».

Обе матери отпустили своих дочерей на землю.

«Хочешь данго?» — предложил Куноу.

«Нет». Джеки кивнула, взяв у неё палочку. «Можешь взять один из наших тайяки».

Две маленькие девочки обменялись закусками, молча пожевывая их и сердито глядя друг на друга.

«…Хочешь поиграть в какие-нибудь игры?» — неуверенно спросила Куноу.

"...Мама, можно?" — Джеки посмотрела на Рейку.

«Если её мама не против». Рейка выглядела неуверенно и посмотрела на Ясаку.

Ну… инстинкты не подсказывали мне держать её подальше от дочери.

«Почему бы тебе не взять с собой сэра Вигглса?» Ему тоже стоит выйти и повеселиться. Я махнула рукой, позволяя ему упасть в руки Куно.

"Ооо." Глаза Джеки загорелись.

«Просто оставайтесь там, где мы сможем вас видеть». Ясака дала свое благословение.

«Следуй за мной, я увидел здесь игру, в которую хотел бы поиграть». Куноу схватил Джеки, и они вдвоем убежали, Кролик оказался на голове у лисы.

«Так…» — я повернулась к ним. — «Она… другая?»

«Я помог ей уладить некоторые из её обид», — ответил Аотабо. «Помог ей уравновесить ситуацию, когда все эти обиды перестали терзать её и тянуть во все стороны».

В этом было пугающе много смысла.

"Она тоже называет тебя "папочкой"?" Уголки моих губ изогнулись в улыбке.

Крупный ёкай покраснел .

«Да, это так», — усмехнулась Рейка.

Я незаметно протянула руку к руке Ясаки, и наши пальцы переплелись. Она прижалась ко мне плечом, и мы с широкой улыбкой наблюдали за бегающей вокруг дочкой.

«Ещё раз спасибо», — сказала Рейка. «Если бы не вы… я бы никогда не нашла место, которое могла бы назвать домом».

Домой, да?

[***]

Соичиро Кузуки (точка зрения)

Мне не нравились многолюдные места.

«Подожди, сестра что сделала?!» — в шоке воскликнул древний герой Ахиллес.

«А, она тебе так и не рассказала?» — Медея с удовольствием поддразнивала свою старую подругу. «Аталанта, дорогая, расскажи ему всё о том, как ты ошиблась насчёт совместного купания в том городе, куда мы причалили?»

«Это не моя вина!» — прошипела старая подруга Медеи, Аталанта. Ее кошачьи уши прижались к голове, выражая какое-то смущение.

Проходящие мимо нас существа различных видов сверхъестественного были вооружены видимым оружием. Они обладали целым рядом способностей, о которых я раньше ничего не знал.

Нас окружала неопределенность.

«В любом случае, я думаю, у этих мужчин был прекрасный вид~»

"Нье, Медея!"

На крышах домов виднелись призрачные фигуры. Охранники или, возможно, кто-то еще?

Внешность соответствовала мифическому Тенгу.

«Почему бы тебе не рассказать ему о том, как ты однажды пыталась съесть морскую нимфу!» — фыркнула Аталанта.

«Она выглядела как рыба и попала в мою сеть! Какая глупая нимфа могла попасться в такую сеть?!» — пискнула Медея. — «К тому же, это ты пытался откусить от нее кусочек, даже когда она показала себя».

«Я ничего не ела несколько дней». Аталанта отвела взгляд.

Эмоциональное смятение Медеи утихло. Казалось, она простила свою подругу и с самого начала разговора вела себя дружелюбно.

«Я завидую, я слышал все эти потрясающие истории, когда рос». Ахиллес закинул руки за голову. «Мне кажется, я упустил лучшее поколение».

«Не спеши судить, парень. На каждую забавную историю приходились еще сто дней мучительного плавания в открытом море», — усмехнулась Медея.

«Уф, не напоминай. Моя шерсть так сильно спутается, что я едва смогу смотреть на рыбу». Плечо Аталанты поникло.

«И запах».

«Я пыталась забыть об этом», — простонала Аталанта.

«Эй, я знаю, каково это. Я проплыл весь путь до Трои без остановок». Ахиллес фыркнул. «Сколько человек было с тобой на «Арго»? И я чертовски уверен, что этот корабль был волшебным. Я застрял со своими людьми в нашей маленькой шлюпке, и всё стало плохо ».

«Могу себе представить». Медея презрительно фыркнула. «Мальчики, фу».

«Знаю», — Аталанта закатила глаза. «Мне и так хватает критики от общения с Ахиллесом».

"Привет!"

«Не обращайте на него внимания», — усмехнулась Аталанта. «Ну, как там дела в… как называется этот город?»

«Фуюки», — ответила Медея. — «Все было приятно. После войны я просто проводила время со своим мужем». Она схватила меня за руку. — «Я пыталась пробиться в определенные круги дизайнеров одежды, но это оказалось сложно».

«Кажется, Вильгельм что-то об этом говорил, вы шили ему одежду?»

«Ммм, это не лучшая моя работа, так как она не совсем в моем стиле, но получилось довольно неплохо», — ответила Медея. Однако она была не совсем честна. Она много часов работала, чтобы убедиться, что все соответствует ее стандартам.

Возможно, она и не говорила об этом вслух, но по-своему она его ценила. Ей было трудно заводить друзей, и её отношение его не отпугнуло.

«А как у тебя? Как здесь дела?» — Медея резко обернулась, махая рукой всем присутствующим на празднике. — «Сомневаюсь, что здесь всегда так».

Я не был на более традиционном фестивале уже много лет.

«Это… мило», — просто сказала женщина-кошка.

«Честно говоря, думаю, это лучший способ это сказать», — добавил Ахиллес. «Мы просто слонялись без дела, чтобы отплатить долг этому придурку. Но…»

«Но…» — перебила Аталанта. — «Здесь хорошо. Люди нас приняли, нам ничего не приходилось скрывать, и, ну… я бы не против назвать это место своим домом на некоторое время. Ты когда-нибудь думала о том, чтобы обосноваться где-нибудь в другом, более… открытом месте?» Она явно намекала на это.

«Мне всё равно, где я, главное, чтобы я была со своим мужем». Медея крепче схватила меня за руку. Она улыбалась ярче, чем я видела её за многие дни.

Я огляделся.

Я ненавидела толпы.

Слишком много неопределенностей вызывало у меня тревогу.

Однако, видя Медею счастливой… подобные вещи были вполне приемлемым компромиссом.

[***]

POV Рин Тосака

"Отец, отец, а как же тот?!" Я увидел, как Мордред указал на другой продуктовый ларь.

«Да, мы ещё не пробовали это, отличная находка, Мордред». Глаза Артории заблестели, когда они оба подошли , чтобы забрать всё, что могли.

«Иногда мне кажется, что я богат, а потом Сейбер напоминает мне, как много она ест», — пошутил я с невозмутимым видом.

«Я тебя понимаю», — вздохнула Каири. «Я думала, что мне хорошо платят, а потом поняла, что это всего лишь бюджет Мордреда на еду».

«Ты тоже должна это попробовать!» — можно было видеть, как Джинн тащит за собой возлюбленную Вильгельма, богиню, чтобы та последовала за ней.

«Мне не нужна еда!» Богиня выглядела растерянной, не в силах отказать женщине с синей кожей.

«Я думала, она не может часто покидать своё царство». Мы с Каири наблюдали за происходящим.

«Не спрашивайте меня, я за ними не слежу». Я лишь пожал плечами.

Хотя я думала, что она просто не может уезжать надолго или много раз подряд. Судя по словам Сабер, то тут, то там проблем быть не должно, поэтому неудивительно было увидеть её здесь. Я не думала, что она будет так одеваться, я легко могу понять, почему Вильгельм её любил.

У неё определённо были потрясающие ноги.

«Иногда кажется, что это нереально, словно я живу во сне».

«Я прекрасно понимаю, что ты чувствуешь», — кивнул я. «Это как если бы я был в Часовой башне, потом появился Вильгельм, и вдруг я оказался среди ёкаев, в мире, где боги всё ещё ходят по планете, и за последние несколько месяцев я узнал больше, чем за последние несколько лет. Не говоря уже о том, что все мои финансовые трудности практически решены, я приобрёл столько всего, что даже не могу оценить это в денежном эквиваленте».

«Ха-ха, я был уверен, что умру на своей войне, а вот я здесь». Каири достала сигарету и закурила. «Выполняю случайные задания для ёкаев, чего уж там. Живу с героическим духом, а мой работодатель — буквально внебрачный сын Сатаны».

"Ха-ха-ха… мы точно попадём в ад." Я невольно меланхолично рассмеялся. "И ещё ангелы бегают тут… что это вообще за мир?"

«Мой отец предупреждал меня о таких, как он».

"Его тип?" — я подняла бровь.

«Да, этот парень из тех, кто либо заберет тебя в рай, либо затянет в ад, но в любом случае, ты отлично проведешь время, катаясь с ним».

«Боже, у него до ужаса запредельная харизма, из-за которой трудно идти против его воли», — усмехнулся я.

— Я это прекрасно знаю, — усмехнулся он. — И, что забавно, я думаю, он сам этого даже не осознает.

«Знаю, это меня только ещё больше раздражает». Я скрестила руки. Чёртов идиот, из-за него так сложно долго злиться. Постоянно проверяет, всё ли у меня в порядке, не попала ли я в беду или мне что-нибудь не нужно. Чёрт, он втянул меня в свой маленький проект, даже когда мне нечего было существенного добавить, и я многому научилась , пусть и косвенно. И это бесит, потому что, вероятно, это и было его намерением.

«Даже если Мордред несёт всякую чушь, у неё всё равно есть слабость к этому сорванцу», — Каири снова усмехнулась.

«По крайней мере, вам не придётся слушать её восторженные рассказы о нём, потому что они встречаются. Сейбер такая стеснительная, но как только она начинает говорить, это как будто сахар вливается мне в вены».

Впрочем, я рада за неё. Сама я не могу признаться, что мне нравятся такие отношения, да и в гареме я себя не представляю, но если это подошло Сэйбер, и она счастлива…

Не говоря уже о том, что эти два Слуги-Сабера никогда бы не встретились вот так, если бы Вильгельм не был замешан. И это ещё ничего не говорит о всей этой ситуации. Сколько людей никогда бы не встретились, но каким-то образом сошлись и поладили вот так благодаря ему?

Я встретил Изанами… и это говорит само за себя.

И она была чертовски хороша!

А еще она явно была влюблена в Вильгельма.

Рай или ад, но веселье гарантировано… да, я даже не могу опровергнуть эти слова, потому что последние несколько месяцев я был счастливее, чем большую часть времени после смерти моих родителей.

«Неплохое место, чтобы обосноваться», — Каири села на бордюр, выдыхая дым. «Не нужно скрывать своё магическое мастерство, есть работа, если хочешь, и люди довольно приятные. Ах да, и лидеры о нас заботятся».

«И это не Часовая башня».

«Если бы у меня был напиток, я бы подняла бокал до этой суммы», — засмеялась Каири.

Я не скучаю по всем тем неприятностям, которые были связаны с этим местом. Объективно говоря, это было потрясающее учебное заведение, но стресс, который там сопровождал обучение, был невыносимым. Я не понимал, насколько всё плохо, пока не начал учиться в Колледже Винтерхолда. Признаю, что Колледж… не дотягивал до уровня Часовой башни, но мне этого было достаточно на данный момент. Я узнавал массу вещей, о которых иначе бы не узнал.

И я всегда мог вернуться туда, если бы захотел. Старик был там, и всё такое.

Просто... сложно объяснить.

Даже в Фуюки, до того, как я призвала Сэйбер… мой дом казался таким холодным и пустым. Я была полностью поглощена совершенствованием своего мастерства и возрождением имени Тосаки.

Сейчас же… я на световые годы впереди того, кем был тогда, но в то же время… я счастлив.

Полагаю, я осознавал это только сейчас.

Я посмотрел на солнце, приближающееся к горизонту. «Да, это место отлично подходит для дома».

[****]

Райкоу (точка зрения)

Мне следовало ожидать такого поворота событий.

С восходом Луны ёкаи начали веселиться ещё громче, чем раньше. Когда детей стало меньше, приоритет отдали занятия для взрослых.

Мне было немного грустно, что Мастера не было рядом, я хотела, чтобы меня обняли в этот приятный вечер. Однако я знала, что Ясака хотела побыть наедине с собой, и было совершенно справедливо, что она получила такую возможность.

Мы уладили все детали, я сама предприму шаги позже. Я хотела заполучить Вильгельма для своих целей, чтобы проводить с ним время наедине.

«Неужели никого больше нет?!» — раздался голос Скатах, и её демоническое копье с грохотом упало на землю посреди подготовленной арены. Люди уносили жертву её последней схватки.

До этого момента я сопровождала её на протяжении всего фестиваля, и мы прекрасно проводили время, исследуя окрестности. Не знаю почему, но мне казалось, что из всех женщин Мастера я ближе всего к ней. Возможно, это было связано с тем временем, которое мы обе проводили с ним в интимной обстановке?

Я почувствовал к ней некоторое родство.

«Эта Скатах перепила всех соперников. Теперь я спрашиваю вас: неужели я тоже стану бесспорной в битве?!» — снова крикнула она на весь округ.

Да, мы выпили немного саке, и Скатах приняла вызов от нескольких самых глупых молодых ёкаев.

Я с удовольствием наблюдал, как она продолжала пить, несмотря на то, что старшие тоже пытались ее отругать.

И вот теперь она царила на подготовленной арене. Думаю, там должен был состояться турнир, но она просто начала всех избивать и подстрекать толпу бросить ей вызов.

Ясака говорила об этом раньше, чтобы предотвратить проблемы, которые могут устроить более дикие ёкаи во время фестиваля. Чтобы сосредоточить их в одном месте и контролировать их здесь.

Я считал это мудрым решением, я на собственном опыте знал, что эти ёкаи могут выйти из-под контроля.

К этому моменту она уже рассмотрела несколько десятков претендентов, и я был уверен, что никто из них не откликнется на призыв.

…Я тоже хотел принять участие в праздничных мероприятиях. Я не сторонник смертельных столкновений, но я также воин и люблю скрещивать мечи…

Я встретился взглядом со своей сестрой из гарема, и ее улыбка стала шире, когда она поняла, что я делаю, приближаясь к ступеням арены.

«Я принимаю ваш вызов», — заявил я, выходя на открытую площадку.

"Это старшая сестра!"

"Старшая сестра Райкоу!"

"Старшая сестра, надери ей задницу!"

"Да, надрал задницу этой старой ведьме!"

Скатах выглядела растерянной, переведя взгляд с источника голосов на меня.

«Фуфу, это дети из школы Куноу». Я помахала им рукой. Я провела там много дней, выполняя свои обязанности по уходу за дочерью Мастера. Я оберегала её, пока она была в отъезде, и, соответственно, проводила много времени с другими детьми.

«Похоже, наконец-то у меня появился достойный соперник!» — Скатах покрутила копье, аккуратно взяв его обратно в руку. — «Устроим толпе представление?» — усмехнулась она.

Я… больше не возражал. «Этот Минамото-но-Райкоу сразится с тобой, Скатах из Дун Скаита», — заявил я, призывая своё оружие в качестве Слуги.

Это был мой дом, я больше не чувствовала необходимости прятаться.

Даже несмотря на негативную реакцию на мое имя, я не испытывал никакого внутреннего конфликта.

«Здравствуйте, дамы». Мужской голос прервал нас, когда мы уже собирались вступить в спор. Я узнал его по встрече, состоявшейся несколькими днями ранее.

«Сасаки Кодзиро». Я назвал его имя, и все взгляды обратились к нему.

"Есть место ещё для одного?" — усмехнулся он и вскочил на сцену.

«Ты уверен, что справишься с нами, мальчик?» Скатах с первого взгляда поняла, что он Слуга, даже не дав ему имени.

«Ого, я уверен, вы обнаружите, что вам будет трудно справиться с моим клинком». Он уверенно смотрел в лицо Бессмертной Ведьме.

«Мне кажется, меня игнорируют». Я дала волю своему «Взрыву Маны». «Меня это оскорбило».

С улыбкой я не стал ждать дальнейших заявлений и двинулся вперед.

И воцарился полный хаос.

[****]

Точка зрения Вильгельма

День пролетел быстро.

И я могу с уверенностью сказать, что это потому, что мне было так весело, что всё произошло очень быстро.

Даже с зевающей Куноу мы направились к конечной цели, к последнему «событию», так сказать. Возможно, это покажется банальным, но это также стало традицией для подобных мероприятий. Ясака приложил немало усилий, чтобы заказать фейерверк в завершение фестиваля.

Почти все начали направляться к открытым холмам за городом.

Мы нашли себе небольшое местечко на вершине, словно оно было зарезервировано для нас, с видом на озеро, откуда они должны были взлететь.

«Я устала». Куноу прижалась к нам, когда мы сели на траву.

«Как так получилось, что у меня такая милая лисичка в качестве дочери?» — Я погладил её по волосам.

«Ты соблазнил её мать».

«Я почти уверен, что меня соблазнила её мама», — ответил я, усмехнувшись.

«Ммм, может быть~» — хихикнула Ясака. — «Но это здорово. Совсем не похоже на прошлый год».

«А как прошел фестиваль в прошлом году?»

«Нет», — покачала она головой. — «Фестиваль был примерно таким же, я имела в виду… ну, нас». Ясака посмотрела в небо, словно вдаль. «В прошлом году были только я и Куноу, а теперь… наша семья стала намного больше, не так ли?»

"Семья, значит?" — я протянула руку и положила её на неё. "Да, у нас довольно большая семья." Я не могла не улыбнуться, думая обо всех своих девочках и обо всех остальных.

«Кстати, о чём я говорю», — улыбнулась Ясака.

"Мастер~" — донесся до моих ушей голос Райко, и толпа людей направилась ко мне.

«Я их позвала». Выражение лица Ясаки стало очень приветливым. «Думаю, нашей семье следует провести эту последнюю часть ночи вместе».

"Отличное место, Швайнорг." Рин плюхнулся в нескольких футах от него.

«Ты отлично выглядишь, Рин». Я восхитилась её кимоно.

«Эй, если уж собираешься пялиться, то делай это ради своей девушки». Она толкнула Арторию локтем.

«М-мне нравится хорошая еда?» — спросила Артория.

«Ты выглядишь прекрасно», — ответила я без колебаний.

«Фу, пофлиртуем позже», — фыркнул Морред.

«Да, мы все отлично выглядим», — рассмеялся Скатах. «Пусть он перенесет нас в какой-нибудь другой момент, я полагаю, нам суждено стать свидетелями последних мгновений этого собрания?»

Я мельком взглянула на Меридию, когда она тоже проходила мимо; её улыбка всегда заставляла сердце замирать. Джинн так мило тянул её за собой, что мне хотелось подразнить её, но я сдержалась.

Я рада, что она тоже решила приехать.

Медея подъехала со своей группой, поздоровавшись и обняв всех.

«Итак, все, скоро всё начнётся». Ясака постаралась успокоить всех.

Спустя несколько мгновений первый цветок взмыл в небо. Взрыв красок, заполнивший темную ночь, принял форму цветка.

Многочисленные выстрелы раздавались в самых разных формах и видах. Это были религиозные символы богов, популярные персонажи мифов и легенд, а также совершенно случайные предметы и фигуры.

Я увидел, как внезапно возникли два меча, которые, замахнувшись друг на друга, тут же исчезли.

Волшебные фейерверки, они были чертовски крутыми.

Так бы и продолжалось, если бы не одно событие, которое привлекло почти всё наше внимание.

Небо озарилось мощным взрывом красок, и оно приняло форму лица.

И не просто какое-то лицо, потому что почти все мы знали именно это.

"Это…" — Рин замолчала.

«Я действительно так считаю», — подтвердила Артория.

"Как, чёрт возьми, это возможно?.." Я смотрел в шоке.

Это было лицо Зельретча.

"Мне стоит восхищаться или бояться?" — хихикнула Ясака.

«Папа, это дедушка!» — Куноу потянул меня за рукав. «Как лицо дедушки там оказалось?»

«Понятия не имею». Я смотрел пустым взглядом, но вдали что-то привлекло мое внимание.

Мне показалось, что на мгновение я увидел, как Зельретч и Лукреция держатся за руки.

Браво, старик, браво. Честно говоря, я понятия не имел, на что он пошёл, чтобы покинуть временную линию мира хотя бы на короткое время, но, браво, он, вероятно, сделал это просто чтобы подшутить над нами.

Я просто решил посмеяться над абсурдом ситуации.

Трудно поверить, что еще совсем недавно у меня в жизни не было никого важного, а теперь посмотрите на меня. Впервые после смерти мамы у меня появилось место, которое я могу назвать настоящим домом.

Один из самых счастливых моментов в моей жизни на данный момент.

Как далеко я продвинулся с тех пор, как пробудились мои воспоминания.

«Люблю тебя, мамочка, люблю тебя, папочка», — пробормотала Куноу, закрывая глаза и прижимаясь к нам.

…Полагаю, пришло время для еще одного первого события после смерти моей мамы.

«Я тоже тебя люблю, моя маленькая лисичка».

Том 1 Глава 269

«Вот и мы, все, в Скайрим!» — радостно воскликнул я, когда все вышли из дома.

Прохладный воздух Скайрима мгновенно обдал наши лица, а величественные горы на горизонте стали внушительным напоминанием о новых землях, открывшихся перед ними. Даже луна на небе ясно дала понять, что они находятся очень далеко от дома.

«Здесь приятный воздух», — сказала Аталанта, глубоко вздохнув.

«Я понимаю, о чём ты говоришь», — согласилась Ясака, заметно принюхиваясь. «Я даже не чувствую запаха загрязнения, которое так распространено на Земле. Думаю, я смогу значительно продвинуться в совершенствовании своего Сендзюцу, если буду развивать его здесь».

Хм, я об этом раньше не задумывался.

«Это очень похоже на мою Эпоху», — добавила Медея. «Мана — или Магика, как вы сказали, здесь называется — гораздо плотнее».

Да, даже Медея захотела пойти с ней. Ее хозяин был рядом, кажется, говорили, что он взял отпуск. Хотя, даже этот невозмутимый мужчина выглядел довольно заинтригованным и с редким для него выражением интереса оглядывался по сторонам.

«Итак, чтобы все всё поняли», — я хлопнула в ладоши, привлекая всеобщее внимание. Я чувствовала себя так, словно сопровождала школьную экскурсию. «Пока что Рин и Артория едут в Колледж Винтерхолда, кто-нибудь ещё туда едет?»

«Да, мы с некромантом тоже следим за происходящим», — проворчал Мордред.

Меня не должно было удивлять, что Мордред хотел следовать за Арторией. Я был рад, что они так хорошо ладили… насколько это вообще можно было ожидать. Некоторая неловкость всё ещё присутствовала, но, похоже, им нравилось находиться рядом друг с другом.

«Пока я буду учиться в колледже, я, возможно, подрабатывать, чтобы заработать немного денег». Каири кивнула.

Мы об этом говорили, хорошо. Архимаг, вероятно, всё ещё бегал туда-сюда, пытаясь всё уладить. Хотя у Каири не было такого же количества оружия, как у большинства из нас, он опытный и легко справится с большинством задач, в которых им понадобится помощь.

«Мы тоже», — снова заговорила Медея. — «В основном я хотела приехать сюда, чтобы увидеть этот колледж своими глазами. Возможно, кое-чему здесь научусь».

Мне и не стоило ожидать чего-то другого. «Принято к сведению, уверена, они будут рады видеть тебя, Медея».

«Конечно». Она прихорашивалась.

«Пока я хочу поехать с тобой…» — быстро сказала Аталанта. «У нас… не было много возможностей проводить время вместе. Насколько я понимаю, это будет поездка средней продолжительности, и я с удовольствием проведу её с тобой». Она взглянула на Медею. «После этого мы сможем разойтись, в зависимости от того, чем захотим заняться».

«Ха-ха, похоже, пока я буду следовать их указаниям». Ахиллес почесал голову. «Хотя я не хочу слишком долго оставаться в этой душной школе».

«Я просто собирался выбрать направление и начать двигаться», — сказал Сасаки, усмехнувшись. «У меня нет определенной цели, посмотрим, куда меня приведет судьба».

«Ну ладно», — пожала я плечами. «Итак, у вас у всех есть браслеты». Я окинула взглядом всех присутствующих. Я убедилась, что у каждого из них есть своя версия браслета-хранилища. «На каждом из них есть маленький шарик. Если вы попадете в беду, разбейте его, и он предупредит нас всех и послужит маяком».

Я посчитал, что то, что я сделал для Venelana, оказалось практичным в нескольких областях применения.

«А ещё вы все получили общую карту». Я позаботилась о том, чтобы спрятать по одной такой карте в каждый браслет? «И мешочек с септимами — золотыми монетами, их местной валютой».

Это должно обеспечить им всем финансовую стабильность на довольно долгое время, хотя, если им понадобятся дополнительные деньги на что-либо, им придётся зарабатывать их старым проверенным способом.

«Замечательный подарок, спасибо». Сасаки выглядел так, будто изучал свой браслет, с относительной легкостью разбираясь, как он работает.

«Тебе не нужно было этого делать, мальчик», — Медея произнесла слова на удивление мягко.

«Просто чтобы начать, или если ты не хочешь задерживаться надолго». Я отмахнулся. «В противном случае тебе придётся просить у Рина денег, а я думаю, тебе это не нужно».

«Бедной ведьме нужна помощь?» Лицо Рина тут же исказилось в злобной ухмылке.

«И у меня внезапно исчезли все сомнения». Медея быстро изменила своё мнение.

Ну, я уверен, что поездка в колледж будет увлекательной , ведь они оба живут неподалеку друг от друга. Почему-то они выбрали долгий путь, а если не спешить и наслаждаться видами, то прогулка займет пару дней.

Я могу это понять, они, вероятно, хотели осмотреть достопримечательности и все такое. Не каждый день им выпадает возможность побывать в совершенно другом мире.

«Хорошо, Артория, теперь ты главная». Я сразу же назначила её ответственной.

Она слегка улыбнулась с насмешкой. «Я постараюсь сделать все возможное, чтобы не возникло никаких проблем».

Маловероятно, но я буду надеяться.

Вероятно, после всего этого у Архимага разовьются проблемы с алкоголем.

«Береги себя, наслаждайся временем». Я подошла и обняла её.

Яркая улыбка Артории всегда заставляла мое сердце трепетать. «Обязательно».

Уверена, она с нетерпением ждёт возможности провести больше времени с Мордред.

«Убедись, что Мордред точно не создаст проблем». Я взглянул на хмурого рыцаря.

«Эй, тебе есть что сказать, щеголь?» — фыркнул Мордред.

Я усмехнулся и поцеловал Арторию в голову.

«Хм, пошли, отец». Мордед поджала губы. «Будет как в старые добрые времена, путешествовать по стране и помогать простым людям». Она медленно улыбнулась.

«И я тоже с нетерпением жду этого». Артория разделяла это мнение. «Пойдем, мы с Рином знаем кратчайший путь, но он кишит всевозможными опасными существами».

"О?" — Ахиллес оживился.

«Опасные существа? Я давно не охотилась на достойную добычу…» Даже Аталанта проявила интерес.

Помахав им на прощание, я проводил их, пока они не скрылись за дорогой, слегка двигаясь вокруг Вайтрана по пути на север.

«Минутку, Вильгельм». Сасаки ещё не ушёл.

"Как дела?"

«У меня есть вопрос. Кажется, я уже говорил вам о своем намерении создать новый меч?»

«Ах, да». Я щёлкнула пальцами. «Уверена, вам захочется узнать, к чему нам стремиться, верно?»

«Да, мы будем признательны».

«Покажи мне свою карту». Он легко достал её, даже не моргнув, и снял с браслета. Я развернула пергамент и внимательно его осмотрела. Легким движением запястья я вытащила ручку и сделала пометку. «Вот здесь…» Я прикусила губу, пытаясь вспомнить. «Смутно помню, как Торум говорил мне, что здесь, на эбеновой шахте, есть поселение орков. Они очень замкнуты, но при этом благородные воины». Я вернула ему карту.

«Хм, думаю, я могу попробовать с этим поработать». Он кивнул, осматривая предмет. Он несколько раз обернулся, пытаясь сориентироваться. «А как насчет Эбенового дерева? Вы же упоминали этот металл раньше».

«Да, по легендам, это на самом деле кровь бога или что-то в этом роде», — я пренебрежительно махнул рукой. «В любом случае, это очень хороший металл, достаточно прочный, чтобы противостоять Благородному Фантазму и не сломаться, как твой меч».

«Интригующе», — улыбнулся Ассасин. «Ещё на что мне следует обратить внимание?»

«Честно говоря, большинство металлов здесь довольно хороши. Есть очевидные вещи, такие как железо и сталь, но есть и большой выбор магических металлов с различными свойствами. Кстати, в Вайтране живёт кузнец по имени Эорлунд Серая Грива, так что, как только найдёте что-нибудь, загляните сюда и поспрашивайте. Можете упомянуть моё имя, если нужно, у меня есть влияние в этом городе».

«Прекрасно, спасибо».

"А для чего еще нужны друзья?" — улыбнулась я.

"...В самом деле." Уголки его губ изогнулись в улыбке. "Друзья." Он радостно кивнул.

«И ещё одна случайная мысль, пока вы путешествуете. Если услышите упоминания о бродячих мертвецах, советую разобраться с ними. Это порадует одну богиню, и это может привести вас к неразграбленной гробнице, которая может быть до отказа наполнена сокровищами».

«Я буду внимательно следить за развитием событий». Наконец он убрал карту. «Полагаю, на этом мы пока расстанемся». Он протянул руку.

Я взял это, крепко встряхнув. "Убей за меня одного-двух драконов, а?"

Он рассмеялся. «С огромным удовольствием». Ещё раз кивнув, он повернулся и направился на восток.

«Ну, мне определенно стало немного спокойнее, когда они все бегают вокруг и помогают, чем могут», — небрежно заметил я.

«Стоит ли нам теперь жалеть драконов?» Ясака, которая до этого почти молчала, буквально облепила меня.

«Моя жалость к ним практически иссякла», — фыркнул я, проводя рукой по одному из её хвостов. «И что случилось? Ты стала очень… прилипчивой с тех пор, как…» Ну, с тех пор, как мы провели вместе ту ночь. Прошло всего полтора дня, но она уже была невероятно прилипчивой, хотя мне это и не мешало.

«Ммм, я не хочу, чтобы мой запах исчез», — практически промурлыкала она мне на ухо.

«…нам не обязательно немедленно ехать в Вайтран…», — предложил я.

Ее улыбка сменилась дикой, когда она потащила меня обратно в дом, а кимоно она отбросила в сторону еще до того, как мы переступили порог.

Ясака держала меня за руку, когда мы шли по дороге в сторону Вайтрана.

«Знаешь, тебе, наверное, захочется отпустить ситуацию, чтобы люди здесь не осудили тебя поспешно и не оказали тебе должного уважения».

«Знаю». Она сжала мою руку. «Я буду вести себя подобающим образом, когда мы сблизимся. Сейчас я просто хочу насладиться моментом».

Милый.

Я бы не стала ей мешать, даже если бы сама не хотела получать от этого удовольствие. Сколько раз она могла бы просто расслабиться и ни о чём не беспокоиться?

Райкоу был с Куноу, и это нас обоих устраивало. А Скатах следила за Киото, выискивая других нарушителей порядка.

Было немного тихо, и это нас беспокоило, но мы ничего не могли с этим поделать.

Джинн была в колледже, выполняла свою работу. Она относилась к этому очень серьезно, и я не собиралась вмешиваться в эту часть ее жизни. Хорошо, что она нашла место, где могла… адаптироваться. Я хотела, чтобы у всех моих девушек была жизнь, чтобы у них были дела помимо меня. Это может прозвучать немного высокомерно, но Джинн была очень привязана ко мне и, по сути, подчинилась мне с первой же нашей встречи, я хотела, чтобы у нее были занятия. У Райкоу тоже, и даже она нашла себе занятия по душе.

Да, похоже, к этому моменту все они так и думали.

Ясака почти резко отпустила его, выпрямившись. Ее милый и нежный взгляд исчез, и теперь она выглядела довольно серьезной, хотя и немного царственной.

«Значит, это и есть город?» — спросила она, когда мы приблизились к стенам.

«Да, Вайтран, прекрасный город, который я полюбил». Я кивнул.

«Заметные повреждения стен видны почти со всех сторон». Она внимательно все осмотрела. «Вы были правы, сельскохозяйственные угодья сильно опустошены, там еще долго ничего не будет расти. Отсутствие движения немного настораживает, учитывая особенности этого города. В это время суток, я думаю, люди должны быть более заметны».

«Драконы всех напугали. Думаю, сейчас все еще сидят в укрытии, пытаясь переждать бурю».

«Хм». Она тихонько напевала себе под нос. Возможно, она разрабатывала стратегию переговоров с ярлом. «И вы можете помочь мне встретиться с Бальгруфом без проблем?»

«Думаю, он был бы в восторге, увидев меня снова. Прошло уже несколько месяцев с тех пор, как я находился у него под стражей, и он отчаянно пытался удержать Торума или меня рядом».

"Значит, он не глупец? Не тот, у кого мечей больше, чем мозгов?"

«Он, безусловно, воин, но при этом умелый лидер и знает, как вести политическую игру».

Нам не потребовалось много времени, чтобы приблизиться к большим воротам. Когда мы подошли ближе и я смог разглядеть лица охранников, я расслабился, заметив одного из них. Это был охранник со шрамами на лице.

«Ну, посмотрите, кто это». Я поприветствовал их с привычным видом.

«Император Красного Дракона». Он хлопнул кулаком по нагруднику. «Рад видеть тебя снова так скоро. И ты привел с собой… спутника». Он посмотрел на Ясаку, и, по сути, каждый охранник поблизости смотрел на неё. И не только потому, что она была невероятно красива. Значительная часть её красоты объяснялась ушами на макушке и пушистыми хвостами, развевающимися за спиной.

«Это Ясака, мать Куно», — представила я её.

«Очень приятно познакомиться. Я слышала, что вы особенно заботились о моей дочери. Я вам очень благодарна». Тон Ясаки был вежливым.

Стражник вышел из оцепенения. «Это всего лишь мой долг, мэм». Он легко пришел в себя. Полагаю, после того, как они увидели меня с джинном, женщина с лисьими ушами и хвостом не показалась им такой уж странной. Черт возьми, они знали, что у меня есть крылья, и ничего не сказали.

«Торум здесь?» — казалось, я спрашивал это каждый раз, когда приходил.

«Кажется, Драконорожденный сейчас в Хелгене». Он задумчиво посмотрел на него. «Да, я слышал, что он там проверяет дела каких-то бандитов, должен вернуться до наступления темноты».

«Понятно». Я кивнул в знак благодарности. «Могу я попросить об одолжении? Не могли бы вы отправить гонца к ярлу и передать ему, что я хочу встретиться?»

«Встреча с ярлом?» Он моргнул. «Конечно, Император Красного Дракона». Я видел, как он улыбается из-под шлема. «Ярл выразил сожаление, что пропустил ваш последний визит. Я пошлю туда человека, чтобы предупредить его о вашем прибытии».

Он жестом указал на другого мужчину, который подбежал и что-то прошептал ему на ухо. Мгновение спустя этот стражник убежал дальше в город, предположительно, к ярлу.

«Мы сейчас поднимемся туда». Я помахал охраннику.

«Конечно, и добро пожаловать в город, леди Ясака. Если у вас возникнут какие-либо проблемы, мои люди окажут вам посильную помощь», — заявил он.

«Заранее благодарю». Ясака ровно улыбнулась.

Пройдя немного внутрь, Ясака повернулась ко мне с легкой улыбкой. "Император Красного Дракона, значит?"

«Здесь очень любят титулы», — усмехнулся я. — «И, думаю, я не единственный, кого очаровали ваши хвосты».

«Тише, замолчи!» — игриво шлёпнула она меня. — «Ты же знаешь, что мои хвосты только для тебя~»

Всё моё.

Если бы она не пыталась вести себя подобающим образом, я бы уже давно украл одну из них.

«Что ж, пока ярл, несомненно, готовится к нашему приезду, как насчет того, чтобы я провел для вас экскурсию?»

«Это было бы замечательно». Она ярко улыбнулась, совершенно не обращая внимания на пристальные взгляды.

«Добро пожаловать, Вильгельм!» — голос ярла разнесся по залу. «И моя стража сообщила мне о вашей компании. Добро пожаловать также, госпожа Ясака». Думаю, его предупредили о появлении Ясаки, потому что он не смотрел на нее так пристально, как остальные.

«Ярл Бальгруф». Я с уважением подтвердил это.

«Ярл Бальгруф», — передразнила Ясака, сдерживаясь от явной реакции.

«Я слышал, вы меня разыскали». Он выглядел в хорошем настроении. «Что я могу сделать для одного из наших героев?»

«На самом деле, на этот раз я здесь скорее в качестве сопровождающего и поручителя». Я отошла на полшага в сторону, уступая Ясаке место в центре внимания.

«О?» — он приподнял бровь. — «Чем я могу вам помочь, мисс?»

«Ярл Балгруф». Выражение лица Ясаки слегка изменилось, когда она обратилась к нему. «Позвольте мне представиться. Я Ясака, лидер моего народа, известного как… ёкаи».

"Ёкай?" — повторил он слово.

«Уверена, вы заметили мои… черты лица». Она вытянула хвосты в стороны.

«Да, я не хотел показаться невежливым…»

Ясака тихонько хихикнула, но её смех отличался от обычного. «Я не обижаюсь на ваш вопрос, уверена, что выгляжу для вас и ваших людей довольно странно. Признаюсь, я тоже никогда раньше не встречала нордов, однако для меня это более привычно, чем, я уверена, для вас».

«Всё как вы и сказали. Я знаю каджитов и аргониан, но никогда раньше не встречал женщину с лисьими хвостами и ушами. Это странно, но интересно», — ответил он довольно небрежно. «Но я не думаю, что вы проделали весь этот путь, чтобы обсуждать наши разные расы. Ясака, предводительница этих ёкаев, зачем вы пришли ко мне?» Хотя он и был уважителен, в его взгляде на Ясаку чувствовалась властность.

Рядом был не только ярл Балгруф. Его верные помощники, личная охрана, и я даже заметил в углу того надоедливого мага, который смотрел на меня с презрением.

«Я предлагаю взаимовыгодное соглашение. Вильгельм рассказал мне о трудностях, которые пережили ваши люди, и мои люди также столкнулись с подобными проблемами. В связи с этим я слышал, что вам необходимы определенные ресурсы».

— Вы говорите о торговом соглашении? — Он выпрямился. Если Ясака и раньше вызывала у него интерес, то теперь привлекла его внимание.

«На данный момент нам не нужно ничего формализовывать, но, если говорить прямо, — да. Вы хотите приобрести такие вещи, как еда и оружие, за пределами Скайрима, верно?»

«Это не секрет». Он кивнул.

«И я уверен, что с вас взимают непомерные сборы».

Его лицо помрачнело, он с трудом сдерживал хмурый взгляд. «Всё так, как вы говорите. И мы не единственные, большинство других поселений в этом регионе ищут помощи извне».

«А если я скажу, что могу предоставить аналогичные услуги по разумной цене?»

«Я бы усомнился в ваших мотивах». Он прищурился. «Какие родственные связи вы имеете с Вильгельмом?»

Он пытался её понять? Я бы расстроилась, если бы он просто поверил нам на слово. Он казался гораздо более дотошным человеком.

«Я его женщина», — без колебаний произнесла она, чем удивила ярла, заставив его моргнуть.

Думаю, он ожидал чего-то более уклончивого или какого-нибудь другого двусмысленного ответа.

«Понятно…» Он, казалось, глубоко задумался. «А какую выгоду вы получаете от этого обмена?»

«Деньги», — просто сказала она. — «Золото для нас ценнее, чем для вас».

Ярл потер висок. «И вы так откровенны, потому что у нас нет возможности использовать эту информацию. Мы не знаем, откуда вы родом, только по тому, что вы уже сказали».

Ясака усмехнулась.

Перехватил инициативу в переговорах благодаря своей абсолютной честности.

Септимы — золотые монеты — были здесь валютой, но на Земле они стоили намного больше из-за содержания золота. Она могла получать оплату примерно по обычной цене за товары, а затем получать такое же количество с Земли, и ещё кое-что оставалось. Изначально Ясака не собиралась расставаться с едой, но, подсчитав, сколько они смогут заработать, поняла, что это выгодное вложение, если им удастся хоть на короткий срок наладить производство.

«Признаю, я не ожидал такой ситуации», — вздохнул ярл Бальгруф. «Вы понимаете, что я не могу принять решение немедленно, и мне еще предстоит ответить на множество вопросов и получить разъяснения?»

«Я ничего подобного не ожидал», — улыбнулся Ясака. «Я просто хотел представить вам предложение и дать образец, если вы того пожелаете».

"Образец?" — Он снова поднял бровь.

Ясака подняла руку и аккуратно разложила несколько стопок на полу вокруг нас. «Пятьсот зачарованных стрел. 100 мешков риса. Думаю, этого будет достаточно, чтобы показать качество и количество того, что я могу предложить».

Это привлекло их внимание. Хотя это и не было существенным количеством, если говорить о населении, которое они делили между собой, это все равно был неплохой груз, который можно было просто сбросить на них.

Честно говоря, Ясака делает им предложение, от которого они не смогут отказаться. Это именно то, о чем она говорила раньше: беспроигрышная ситуация для всех.

Но, помимо отказа, им также приходилось тщательно всё обдумывать. Предстояло решить множество организационных вопросов. Не говоря уже о том, что Ясака был совершенно неизвестен, его поддерживал, по сути, только я – который, кстати, тоже не был местным жителем. У меня сложилось определённое, даже очень большое, расположение, и это была единственная причина, по которой ярл терпел подобные разговоры от совершенно неизвестного человека.

Один из помощников ярла подошел и что-то прошептал ему на ухо. На его лице мелькнуло что-то, заставив его глубоко задуматься. Они несколько мгновений переговаривались, прежде чем успокоиться.

«Поскольку этот вопрос был поднят так внезапно, я считаю, что мне нужно время, чтобы обсудить его со своими советниками». Ярл встал. «Возможно, нам следует встретиться через несколько часов, чтобы обсудить это подробнее? Для меня будет честью принять вас и провести для вас экскурсию по моему городу».

«Я был бы рад увидеть все, что может предложить ваш город», — согласился Ясака, словно ожидая именно такого исхода.

Ясака выглядела уверенной, но, с другой стороны, эти люди оказались в очень затруднительном положении. Я сомневалась, что они собирались говорить о том, что не примут ни одно предложение, скорее, их интересовало, сколько им удастся получить.

После фиаско с «Драконом» и связанных с ним проблем следующий урожай был практически сорван, а ресурсы истощались с невероятной скоростью.

Мне было немного жаль их, но им повезло, что Ясака оказалась такой доброй женщиной.

Потому что, говоря прямо, она держала их за яйца в любых переговорах.

Посмотрим, что будет, когда они примут участие в моих официальных переговорах, когда все придут к единому мнению.

Том 1 Глава 270

«Теперь нам нужно обсудить невыполнение обязательств». Помощник ярла — или, скорее, его управляющий — Провентус Авениччи, в значительной степени занимался переговорами, в то время как ярл молча наблюдал за происходящим.

Они довольно тщательно подготовились за те несколько часов, что у нас с Ясакой было импровизированное свидание в городе.

«Откровенно говоря, нет разумного способа привлечь друг друга к ответственности в случае, если кто-либо из нас внезапно решит расторгнуть какое-либо соглашение», — вмешался Ясака.

"Тогда как же..."

«Провентус». Ярл поднял руку, заставив мужчину замолчать. «Вы правы, леди Ясака. Тогда что вы предлагаете?»

Я предполагал, что у них есть свои идеи, но они хотели посмотреть, не придумали ли они что-нибудь получше.

«Признайте и ратифицируйте официальное соглашение между нами, но придерживайтесь того же принципа, как если бы мы были обычной группой торговцев», — просто сказал Ясака.

Ярл постучал по подбородку. «Да, мы тоже пришли к такому решению. Хотя мы не можем… проверить какие-либо заявления, выходящие за рамки предоставленной информации», — он взглянул на груды товаров в стороне. — «Мы также не видим причин, по которым вы пошли бы на такие крайние меры, чтобы обмануть нас. С Вильгельмом, поддерживающим ваши слова, нашими единственными известными врагами были бы… маловероятные».

Хм, он думал о Талморе? Полагаю, они вполне могли опасаться, что эти эльфы попытаются еще больше дестабилизировать регион, чем это уже произошло.

«Доверяй, но проверяй», — заявил Ясака.

«В самом деле». На его лице появилась улыбка. «На данный момент я принимаю вашу просьбу. Провентус». Он снова окликнул своего управляющего.

«Да, мой ярл». Он сделал еще один шаг вперед, заняв центральное место. «В отличие от других торговцев, мы будем придерживаться строгого соглашения о ценах, а также предоставлять определенные льготы за непрерывные поставки того качества и количества, которые вы обещали». Управляющий передал Ясаке пергамент.

«А поскольку наши измерения, несомненно, отличаются, я полагаю, что мы проводим измерения, основываясь на том, что я уже предоставил?» — начала Ясака перечитывать текст.

«Я не вижу причин чрезмерно усложнять ситуацию». Ярл кивнул.

И всё шло довольно гладко. В этом не было ничего странного, учитывая, что оба были более чем готовы отступить, поскольку оба получили бы большую выгоду от обмена.

«Я уделила некоторое время, чтобы осмотреть некоторые товары, продающиеся в городе», — Ясака перевернула страницу и взяла другой пергамент. «Нашими основными товарами будут рис и стрелы. А поскольку у ваших людей нет стандартной цены на рис — ведь это импортный товар, — трудно определить его стоимость, и я смогла лишь приблизительно оценить его. Но со стрелами дело обстоит иначе, поскольку, судя по ситуации, железа, похоже, не хватает».

«Да, большинство видов оружия и доспехов недоступны для широкой публики. Хотя мы не можем регулировать продажу каждого вида оружия по культурным причинам, мы все же можем приобретать большинство из них, существенно повышая цены».

Да, когда «правительство» скупало всё подряд, цены взлетели до небес. Ярл был откровенен, признавая, что нынешние цены не отражают реальную стоимость из-за дефицита, который можно было заметить, просто прогуливаясь по улицам.

«Сейчас рынок продавца, но несколько месяцев назад мне удалось узнать цены», — улыбнулась Ясака. «Тогда начнём переговоры о цене?»

Ярл слегка вздрогнул, вероятно, не в восторге от предстоящей части. «Как мы уже говорили, существуют разные способы оценки количества товаров. Как бы вы предложили определить, что такое товары?»

«Давайте рассчитаем стоимость каждого мешка риса и каждого комплекта из 500 стрел?» — предложил Ясака.

Ярл постучал по трону, погруженный в размышления. «Приемлемо». Он кивнул. «А какую цену вы рассматривали?»

«35 септимов за каждый мешок риса и 2500 септимов за 500 стрел». Ясака тут же выскочил.

Даже если они оказывали друг другу услугу, оставалась некоторая возможность заключить выгодную сделку.

Ярл внешне не отреагировал так, будто это было чрезмерное количество, но слегка нахмурился. «Слишком много», — возразил он. «Мои люди не знакомы с рисом, вы ожидаете, что они воспримут его так же, как и другие продукты питания. Мне было бы спокойнее брать по 15 септимов за мешок».

«Однако, судя по всему, вы достаточно хорошо разбираетесь в зерне», — заметил Ясака.

«Да, время, проведенное в легионе, позволило мне многое узнать. В том числе и попробовать разные блюда со всей империи». Ярл усмехнулся. «Было несколько блюд, которые мне очень понравились, и я даже поручил своим поварам освоить некоторые из них с тех пор, как Вильгельм любезно угостил меня ими во время своего последнего визита».

Да, я это сделал.

«Если хотите, я поделюсь несколькими рецептами». Ясака даже глазом не моргнула, услышав его первоначальный отказ. «Вам просто нужно подать пример, может быть, угостить Торума блюдами из иностранной кухни, чтобы убедить своих людей». Она возразила, приведя веский аргумент: «Я могу снизить цену до 30 септимов, но еду я не смогу добывать в больших количествах, пока не получу более стабильный приток золота».

«К сожалению, бюджет, которым я располагаю, не соответствует обычному. Поскольку на мою территорию было совершено множество нападений, еда — не единственная проблема, которая меня беспокоит в отношении моего народа. Я не могу позволить себе потратить больше 25 септимов на мешок».

Ясака удивленно подняла бровь, заметив его внезапный прыжок. «Хорошо, меня устроит эта сумма». Она выглядела слегка довольной. «Теперь о Стрелах».

«Стрелы, да». Ярл пристально посмотрел на тех, кто сидел в стороне. «2500 септимов за 500 — это… дороговато, даже с учетом нынешних времен».

«Да, но они также бывают зачарованными», — заметила Ясака. «И я уверена, что вы сами уже проверили их качество. Скажите, как они показывают себя против стандартной железной брони?»

Ярл рассмеялся. «Достаточно хорошо, чтобы я рассматривал эту цену. Обычные стрелы малоэффективны против дракона, но, возможно, эти покажут себя лучше?» — казалось, он размышлял вслух. — «Но я больше сосредоточен на их использовании против бродячих бандитских группировок, которые внезапно появились и, как ни странно, так хорошо вооружены».

Он намекал на что-то, судя по его взгляду, или это было скорее предупреждением о том, что вокруг нас происходят события?

Предупреждение, полагаю, было услышано.

«2500 септимов — справедливая цена». Ярл даже не стал спорить. Зачарованные товары сейчас в дефиците, и я мог предположить, что стрелы не являются предметом особого внимания при зачаровании. «Я поручу своему управляющему составить необходимые документы и буду считать эту партию первой из, надеюсь, многих».

«Я рада, что мы смогли прийти к соглашению», — тепло улыбнулась Ясака. «Даже если эта договоренность продлится не более нескольких месяцев».

«Да, вы правы. Наш нынешний кризис может пройти в мгновение ока, но наша страна еще какое-то время будет страдать».

«Давайте договоримся об условиях расторжения соглашения любой из сторон? Как я уже говорил, ни одна из сторон не может привлечь другую к ответственности, но нет причин наживать врагов».

Как только с драконами наконец-то разберутся, они оба смогут сосредоточиться на восстановлении. Понадобится ли им что-то подобное через год? Возможно, еда и прочее, но потребность в стрелах постепенно отойдет на второй план.

«Я согласен с этой мыслью».

«Похоже, мы оба оказались в сложной ситуации из-за нынешних кризисов, но я сомневаюсь, что кто-либо из нас хочет чрезмерно зависеть от другого. Возможно, стоит предупредить за несколько месяцев о том, что одна из сторон хочет расторгнуть сделку? Это даст время подготовиться заранее».

«Справедливое предложение, от которого я не могу отказаться. Времена неспокойные, поэтому мы не можем предсказывать подобные вещи в будущем». Ярл встал со своего места. «Тогда давайте начнем составлять необходимые документы».

Хм, они были очень дружелюбны во всем.

Я зевнул, идя по улицам Вайтрана.

Ясака всё ещё уточняла детали с ярлом, и я, по сути, была там не нужна. Я не особо беспокоилась о её безопасности или чём-то подобном. Не думаю, что кто-то в этом здании мог ей навредить, и я знала, что Меридия внимательно за ней наблюдает. И она знала, как добраться домой, поэтому в какой-то момент она меня отогнала. Уверена, она бы не хотела, чтобы я крутилась рядом, пока она часами ведёт переговоры.

Я оставался там до тех пор, пока кто-то не пришел и не предупредил ярла о возвращении Драконорожденного.

Неудивительно, он, вероятно, следил за каждым передвижением Торума. И я даже не могу его за это упрекнуть, Торум был лучшим сдерживающим фактором, который у них был на тот момент, как для драконов, так и для любых других людей, которые хотели создать проблемы.

Я создал вокруг себя иллюзию, простую, которая рухнула бы даже от самого слабого удара. Но она выполнила бы свою задачу.

По пути к Йоррваскру я привлек всеобщее внимание.

Я был одет в претенциозную черную мантию с капюшоном и соответствующие черные кожаные доспехи. Заостренные уши были видны любому, кто взглянул на мое «лицо».

Подняв ногу, я распахнул дверь ногой, привлекая всеобщее внимание внутри.

«Я пришёл за тобой, Драконорожденный!» — крикнул я.

Наступила минута молчания, пока все, казалось, осознавали, что некий талморец только что выбил им двери и потребовал одного из их соратников.

Я не смог сдержаться и начал смеяться про себя, иллюзия легко развеялась.

«Ублюдок!» — первой зарычала Аэла.

«Мой друг!» — Торум рассмеялся и подошел, чтобы обнять меня. — «Ты меня обманул».

"Привет, Торум." Я быстро похлопал его по спине и обнял.

В мой адрес раздались несколько добродушных криков, после чего люди успокоились.

«Молочник, мне бы тебе шею сверлить!» — Аэла всё ещё фыркала.

«Да ну нафиг. Как будто у какого-нибудь талморца хватило бы наглости вот так сюда войти». Я закатила глаза.

«Да ну, даже если это правда, ты всё равно осёл!» — фыркнула она, хотя на её лице была лёгкая улыбка.

«Друг мой, что заставило тебя вернуться так скоро?» — спросил Торум. «Не пора ли?»

«Да, я привёл сюда Ясаку — мать Куно», — объяснил я. «Она заключает с ним предварительное торговое соглашение, так что это должно немного помочь здесь».

«Это замечательная новость!» — по лицу Торума расплылась его фирменная широкая, немного глуповатая улыбка.

«И я пока уладил все свои дела, так что у меня было время на то, о чем мы говорили раньше». Как только я это сказал, Серена подошла к Торуму. «Если хочешь начать…?» — предложил я.

«У меня нет дел, требующих моего внимания». Торум кивнул.

«Да, я считаю, чем раньше, тем лучше», — добавил вампир.

Я бы не стала её винить за нетерпение, ведь мы собираемся спасти её мать. "Хорошо, но сначала нам нужно провести несколько экспериментов, и мне нужно исследовать то место, о котором ты говорила."

— Собираешься спасать мать вампира? — спросила Аэла. Она была единственной оставшейся в данный момент членом ближайшего окружения. — Я придержу оборону, пока тебя нет.

Мне стало как-то не по себе от того, что она это сказала, словно ее "обделили вниманием".

«У меня к вам просьба, пока меня нет».

"Хм?"

«Ясака всё ещё здесь, и вы должны знать, что она не совсем… обычное зрелище для всех здесь. Думаете, вы могли бы присмотреть за ней, чтобы никто не доставлял ей неприятностей? Я уверен, что охранники сами распространяют информацию, но я хочу, чтобы за ней присматривал кто-то, кому я лично доверяю».

«Оставьте это мне». Она легонько хлопнула себя по нагруднику. «Если у нас есть кто-то, кто помогает нам со всей этой ерундой, нам будет очень плохо, если она в это ввяжется».

Мне нужно придумать что-нибудь приятное для неё. Она не была мне такой же подругой, как другие, но она была очень добра ко мне и практически всегда меня поддерживала с самого первого дня.

Может, я мог бы дать Торуму несколько советов по пробуждению ауры другого человека?

Я кивнула ей в знак благодарности, прежде чем открыть портал в старый замок Харкина. "Пошли?"

«Какой удобный способ передвижения». Серена оглядела полуразрушенную крепость.

«Да, мой друг. Я не слышал о подобных методах, кроме телепортации, но в Империи это запрещено».

«Ну, хорошо, что он работает по другим принципам и, следовательно, не подпадает под действие этого конкретного закона». Я усмехнулся. Помню, я сам немного колебался по этому поводу, но никто ничего не сказал. Черт, я сомневался, что они бы сказали, даже если бы я открыто телепортировался.

«Полагаю, вы осмотрелись после разрушений?» — Я опрокинул каменный кусок.

«Да, да». Серена присела на корточки и подняла треснувшее зеркало. «Мне нужно было увидеть это самой, как только я услышала об этом. И я пересмотрела много вещей, чтобы найти след, оставленный моей матерью».

«А вы сказали, что нашли какие-то улики в её старой… мастерской?» Это тот термин, который они используют?

«Да, я нашла её старые исследования и обнаружила кое-что, что привело меня к выводам, о которых я вам рассказывала раньше». Она повернулась, чтобы посмотреть на сохранившуюся часть замка. «К счастью, он всё ещё там». Она весело усмехнулась, осматривая обломки.

«Кстати, о магии, как там твои тренировки, Торум?» — спросил я, когда мы шли за Сереной по лабиринту этого разрушенного здания.

«Заклинания более высокого уровня по-прежнему даются мне с трудом». Он почесал затылок. «Но я практиковал свою магию восстановления так часто, как мог, помогая местным жителям, пострадавшим от насилия».

Верно, у него были проблемы с Восстановлением.

«Я с удовольствием помогу вам, чем смогу. У меня также были кое-какие мысли о Ту'уме, которыми я хотел бы с вами поделиться, когда у нас будет время. И, помимо прочего, я хотел бы поговорить с вами кое о чём». Я посмотрел в сторону и увидел очень жуткую картину с изображением Харкина.

Одним движением руки я поджег его.

«Он заслужил этого лучше, чем ожидал». Серена нахмурилась, с раздражением глядя на пепел.

«О чём ты хотела поговорить, подруга?» — спросила Торум, явно не желая задевать тот маленький кусочек Тибета, который она только что произнесла.

«Я никогда тебе толком не рассказывала, откуда я родом. Ты мой лучший друг, и я хотела, чтобы ты знала обо мне всё».

Пришло время ему узнать мои секреты. Если я не могу доверять Торуму, то кому я могу доверять в своей жизни?

«Я тоже не рассказывал вам о своей молодости! Можем выпить и поболтать». — рассмеялся Торум.

Как бы заманчиво это ни звучало, очевидно, он не знал, что я собираюсь ему рассказать. Даже Меридия была… шокирована этими откровениями.

Мне кажется, это был первый раз, когда Меридия почувствовала себя маленькой.

И, думая о моей милой Богине, я не мог удержаться и потёр руку Кольцом Каджита. Даже если его действие на меня больше не действовало, это был дар Меридии, поэтому я всегда буду его бережно хранить.

Может быть, если у нас когда-нибудь в будущем родится ребенок, я смогу ему его подарить?

«Вот и мы», — заявила Серена, выведя меня из задумчивости. «Хотя… смотреть особо нечего», — она обняла меня.

Да, то, что должно было быть внутренней комнатой в замке, теперь представляет собой лишь две с половиной стены, а большая часть того, что когда-то находилось внутри, разрушена.

«Осталось совсем немного, кроме…» — Торум замолчал, глядя на меня, когда я опустил руку на землю.

«Здесь что-то не так».

«Друг мой, ты что-нибудь обнаружил?»

Я щелкнул пальцами, и снизу вырвался мощный порыв ветра, сметая всю накопившуюся пыль и грязь.

«Похоже на остатки магического круга». Они были едва заметны, но следы, оставленные на камне, выжглись на твердой поверхности. Остались очень тонкие следы магической энергии, которые, если присмотреться, могли образовывать какой-то круг. Хотя большая часть их была уничтожена с течением времени, и моя собственная рука только усугубила ситуацию.

«Как я могла это пропустить!» — простонала Серена.

«Я бы тоже этого не заметил, если бы не мой опыт в ощущении колебаний пространственной турбулентности. Или, скорее, — характерных признаков заклинаний, связанных с телепортацией».

Это место определённо использовалось для вызова какого-то способа телепортации, и это была не простая телепортация, вроде перемещения отсюда в Вайтран. Нет, она была мощной и явно прорывала границы Нирна. Либо даэдра был призван из Обливиона, либо кто-то телепортировался в другое измерение, находящееся внутри Обливиона, и, судя по тому, что мне рассказала Серена, один из вариантов кажется более вероятным.

"Ну что ж..." — я сплела пальцы, потягиваясь. — "Тогда давайте начнём, хорошо?"

«Вам нужна от нас помощь, мой друг?» — спросил Торум.

«Хм, не могли бы вы убрать часть обломков? Я хочу хорошенько осмотреть это место».

«Я могу помочь и с этим», — предложила Серена, тут же подняв камень размером примерно с неё саму.

Честно говоря, легко забыть, насколько она была физически сильна, потому что она вампир.

«Итак…» — прошептала я Торуму. — «Как думаешь, насколько сильными будут твои детеныши драконов-вампиров?» Я толкнула его локтем.

Как и ожидалось, могучий Драконорожденный покраснел и начал задыхаться.

Я хлопнул его по плечу со смехом и направился к одному углу, где еще стояла колонна. Я прикрепил к ней талисман и начал двигаться к четырем другим точкам, повторяя свои предыдущие действия.

Я поднял руку, произнося заклинание. «Бог восточного моря, Амей. Бог западного моря, Шукурё. Бог южного моря, Кёдзё. Бог северного моря, Гукё. Боги семи морей, отгоните сотню демонов и отбросьте огонь бедствия. – Приказ!» Я швырнул последний талисман на землю, создавая широкий магический круг.

Серена и Торум замерли, наблюдая за тем, как я применяю магию. Под нами и над нами раскинулась огромная пентаграмма.

«Твоя магия никогда не перестаёт меня удивлять, мой друг». Торум с благоговением поднял глаза.

И… я действительно немного гордилась им, когда он говорил такие вещи.

«Что это?» — Серена протянула руки. «Приятно на ощупь».

«Я очищаю эту область от остаточной… порчи, если можно так выразиться». Это сложно объяснить, не вдаваясь в подробности логистики и концепций всей системы магии Онмёдзи. «Это место так долго было пропитано некромантической и кровавой магией, что трудно извлечь что-либо полезное из этого остаточного круга».

К счастью, это не затронуло вампиров, что является различием в мировоззрении по сравнению с христианской космологией. В противном случае, сделать это другими методами было бы сложно.

«Учитывая все отвратительные вещи, которые здесь произошли, я ничуть не удивлена», — простонала Серена. «Значит, есть вероятность, что мы ничего полезного из этого не получим?»

«Кто знает, давайте сначала всё почистим. Сам факт наличия каких-либо заметных следов — это уже в нашу пользу. Ваша мать явно знала, что делает, раз ей удалось сохранить это так долго».

«И сколько времени это займет?» — спросил Торум, хотя по тону он не выглядел нетерпеливым, скорее, ему просто было любопытно.

«Понятия не имею», — пожал я плечами. «Как я уже говорил, это место было пропитано такой… фу… грязью так долго. Как долго Харкон здесь жил?»

«Слишком долго», — ответила Серена. «Сотни и сотни лет он творил невыразимые вещи за этими стенами». Она посмотрела вдаль, а затем снова обратила на нас внимание. «И… „Фу“?» — она изобразила насмешливую улыбку.

"Ну, как бы вы это назвали, хм?"

"...это на удивление точное описание."

«Привет, Торум». Я вспомнил, что хотел у него кое-что спросить. «Я уже некоторое время работаю над способом выманивания Ддрайга, и мне интересно, знаешь ли ты какие-нибудь крики, которые могли бы в этом помочь?»

Усилия, которые все приложили на днях, принесли свои плоды, но… на данный момент у нас был только прототип. Посох, созданный из драконьих костей и других материалов, с сердцевиной из конденсированной пыли, образующей структуру, похожую на драгоценный камень. На значительной части посоха было вырезано невероятное количество рунических изречений – требовались первородные руны – и мы все это связали, а Лукреция помогла придумать название, чтобы связать все это воедино для Ддрайга.

По сути, он выполнял функцию одного из тех посохов, которые Рин принесла с собой, но специально для Ддрайга.

Мне просто нужно было как можно скорее это протестировать. Но мне нужен был достойный противник для этого… или хотя бы кто-то, перед кем я действительно хотел бы похвастаться.

Думаю, Ддрайгу подойдёт любой вариант.

«Крик, чтобы призвать Ддрайга?» — повторил Торум. «Не думаю, что знаю о таком, мой друг. Может быть, Седобородые знают? В последнее время я значительно улучшил свои навыки использования Ту'ума, может быть, мы могли бы создать его сами?»

«О, вот это идея». Я почесал подбородок. «Я об этом не думал, мне и так достаточно сложно учить уже устоявшиеся крики, которые они считают «начальными».

Тот факт, что Ддраиг был в моей душе, помогал мне жульничать в этой конкретной ситуации. Точно так же, как я не мог позволить Медее просто обучить меня своим Божественным Словам, я не могу просто выучить Ту'ум… обычным способом.

Черт возьми, сравните крики Торума с моими, и мои крики всегда будут меркнуть в сравнении.

«В любом случае…» — я замолчала, посмотрела на небо и увидела, как мое заклинание рассеивается. «Отложу это на потом, пора приступать к работе».

Я взял наш «Мираж» и с силой ударил им прямо в то место, которое, как мне казалось, было центром старого Магического Круга. Я прижал руки к Глазу, вмонтированному в рукоять. Вычисления были сделаны в мгновение ока, и над Глазом появился большой иллюзорный круг, который я расширил руками.

«Хорошо, у меня есть хорошее представление о том, что сделала твоя мать». Я изучил размеры и расположение Магического Круга. Хотя я не был слишком знаком с этой школой мысли, она пересекалась со многими вещами, в которых меня можно было бы назвать экспертом.

"Ты сможешь её найти?" Серена уже была рядом, пристально разглядывая мою иллюзию.

«Я могу… отследить источник?» Я наклонила голову вперед, повернув Круг, чтобы еще раз все рассмотреть. «Нам немного повезло, что вы наткнулись на то, что нашли. После того, как я разрушила замок… ну, я думаю, даже эти следы магии не продержались бы еще несколько месяцев. Замок был тем, что удерживало все вместе так долго».

Вероятно, в замок было вплетено много магии, и Круг, несомненно, был прикреплен к самому его фундаменту.

Связь, если её вообще можно так назвать, была тонкой, но ощутимой. Уменьшение пространства между двумя точками вывело меня с Нирна в Обливион, в место, не слишком отличающееся от царства Меридии.

Мираж начал светиться, когда я сосредоточился на нем и, используя остатки магии и то, что осталось от магического круга, облегчил аналогичное применение заклинания.

Постепенно перед нами начал открываться портал, отличающийся от того, который я обычно видел.

«Как всегда, потрясающе, мой друг!» — воскликнул Торум с ликованием. «Давайте…»

Я резко дернула его назад, когда он шел прямо к порталу. «Не смей просто так входить в магические эффекты, о которых ты ничего не знаешь», — сказала я с невозмутимым видом.

«Разве это не вход в этот Запредельный мир душ?» — Он выглядел растерянным.

«Нам сначала нужно убедиться в безопасности. Я понятия не имею, что находится по ту сторону, и я не собираюсь рисковать вашими жизнями из-за этого. Дайте мне… два часа, чтобы убедиться, что всё в порядке, прежде чем мы просто бросимся в бой».

Обычно я отбрасывал всякую осторожность, когда мог действовать самостоятельно, но с учетом того, что дело касалось Торума, я не собирался рисковать без необходимости.

«Два часа? Я могу подождать два часа», — пробормотала Серена себе под нос.

«Хорошо, давайте я проведу пару экспериментов, чтобы убедиться, что наша аура выдержит нагрузку, а потом мы сможем продолжить».

Неканонический омаке — Серия несчастливых событий в Хогвартсе. Часть 1.

"Как я вообще попадаю в такие ситуации?" — вздохнула я, глядя в окно и наблюдая за проплывающими пейзажами. Честно говоря, единственным светлым пятном здесь была поездка на этом поезде. Возможно, это покажется странным, что я именно на это указываю, но я никогда раньше не ездила на поезде, и это довольно интересно.

Чу-чу.

Если бы я сейчас не был так подавлен, у меня на лице была бы широкая улыбка.

Это банальная вещь, но я имею право получать от этого удовольствие!

В конце концов, мне всего одиннадцать.

Да, мне одиннадцать чертовых лет!

Как такое могло произойти, спросите вы? Что ж, это чрезвычайно запутанная и мучительная история, в которой фигурирует мое омоложение.

А я бы предпочла больше об этом не думать, поэтому даже не буду пересказывать эту историю.

Достаточно сказать, что одиннадцатилетнему ребёнку с мышлением мужчины лет двадцати с небольшим?

Черт, я до сих пор не знаю, сколько мне лет.

Да, я одиннадцатилетний подросток с мышлением двадцатилетнего, своего рода реинкарнация мага-вампира, который может посылать время и пространство куда подальше и бесконечно стар.

Моя жизнь странная, но я отвлекся. Я просто мысленно отвлекся.

Итак, мой дедушка-маг, иногда превращающийся в вампира, реинкарнацией которого я являюсь в будущем, решил, что будет забавно отправить меня в эту параллельную реальность и отправить учиться в магическую школу.

Клянусь, достаточно одного мимолетного замечания о разрушенном детстве, и он уже считает это хорошей идеей.

Возможно, это или он боялся за мою жизнь. Убить двух зайцев одним выстрелом?

Возможно, кто-то задастся вопросом: чего же мне бояться? Мой дед-маг, который иногда превращался в вампира, наверняка сможет защитить своего одиннадцатилетнего внука, не так ли?

Ну, не тогда, когда опасность исходит от одной из его многочисленных участниц гарема.

Мои девочки восприняли это откровение на удивление хорошо. Потому что, честно говоря, это не самое странное, что я когда-либо делала или в чем участвовала. Мы все проживем очень долго, несколько лет – возможно, даже меньше – и я вернусь к нормальной жизни.

На самом деле, большинство восприняли это более чем хорошо. Скажем так… я до сих пор способен так же хорошо себя проявлять . Даже более чем способен. По какой-то причине мой маленький Вильгельм не такой уж и маленький – по сравнению с моим возрастом. Он, по сути, совсем не уменьшился, я по-прежнему работаю на пике своих возможностей в этом плане.

У Скатах была удивительная материнская сторона. Она была очень нежной… и похотливой. Очень-очень похотливой. Это могло бы описать большинство моих дочерей. Даже Меридия была… материнской по отношению ко мне.

Не могу сказать, что мне это не понравилось.

Венелана, ну, она открыла для себя новый фетиш, а это о многом говорит для дьявола, которому много веков.

Честно говоря, единственной, у кого были проблемы с непристойными поступками, была Ясака. Да, эта похотливая лисица просто не могла не видеть во мне сходство с Куноу, когда мы были примерно одного возраста.

Черт возьми, даже Салем был… в восторге.

Кто бы мог подумать, что королева Гримм питает слабость к шота с большими членами?

Она даже не жаловалась, когда я задрала ей платье и раздвинула её большие ягодицы посреди тронного зала. Королева Гримм обычно фыркает и жалуется, когда я занимаюсь с ней анальным сексом, даже если она так же любит анальный секс, как и Джинн. Но в этом случае она практически поощряла это.

Всё было довольно захватывающе и мирно. Так продолжалось до тех пор, пока не произошло нападение со стороны народа Райкоу.

Её материнская — и похотливая — аура достигла предела. До сих пор задаюсь вопросом, не была ли её безумная энергия насильно возвращена к прежнему состоянию, когда она с неподдельной радостью восприняла моё новое состояние.

Честно говоря, мне кажется, после того, как она всё узнала, я проводил с ней больше времени, сидя у меня на лице, чем без неё.

И….

Подождите, почему меня это расстраивает?

Да, это было немного чересчур, но я ведь не могла не справиться. Черт возьми, обычно к концу мы уже выбивалась из колеи она.

Полагаю, ситуация вышла из-под контроля, и она практически всегда проявляла инициативу в любую свободную минуту. Сколько раз кто-нибудь из остальных заставал нас за этим занятием или чем-то непристойным посреди дома?

Да, ситуация значительно обострилась.

…и, если подумать, я все еще не против. У меня очень высокое либидо, которое позволяет мне справляться с тем фактом, что у меня есть гарем красивых женщин, большинство из которых также обладают высоким сексуальным влечением.

И к этому моменту моей жизни практически все мои подруги… в тот или иной момент объединились. Не было никакой неловкости, когда они заходили и видели, как Райкоу прыгает на мне посреди кухни.

…..почему именно я снова переживаю из-за чрезмерной похотливости Райкоу? И как Зельретч убедил меня, что это лучший способ сбежать от похотливой Райкоу? Черт возьми, как он вообще убедил меня, что мне нужно сбежать от нее!

Я бы с удовольствием жил между её восхитительными бёдрами и был бы этому рад!

"...Я совершил ужасную ошибку." Я сразу осознал свою ошибку.

"...Ты в порядке?" Я обернулась и увидела мальчика, стоящего у двери моего купе. "Ты только что сказал: "Как я вообще мог попадать в такие ситуации?" и тупо смотрел куда-то около пяти минут, а потом просто сказал, что совершил ошибку?"

Я моргнула, осознав, где снова нахожусь. «Извините, я вела внутренний диалог о своем неудачном решении». Я быстро пришла в себя. «Так… кто вы?»

«Н-невилл Лонгботтом», — довольно кротко произнес он. — «Я хотел бы спросить, можно ли мне сесть рядом с вами…»

«Конечно, заходи, Невилл». Я улыбнулся мальчишке.

Похоже, ему нужна компания.

«С-спасибо». Он опустил голову и сел напротив меня.

Какая робость.

Хм.

Он поглядывал на меня, когда думал, что я не смотрю.

Своим поведением он напомнил мне меня в молодости.

«Эй, Невилл».

"Д-да?"

«Давай будем друзьями». Я протянула ему руку.

Если уж мне суждено было застрять здесь вот так, я собираюсь извлечь из этого максимум пользы . Начну с того, что возьму Невилла под свою опеку.

Я уверен, что следующие несколько лет в Хогвартсе пройдут гладко.

Том 1 Глава 271

Портал передо мной запульсировал, когда я вытащил кусок обломков, который поместил/окунул в него.

Я сделала несколько заметок, чтобы просмотреть их позже, прежде чем вставить камень в кольцо.

«Отлично, хорошие новости, я почти точно угадал с нашей аурой». Я хлопнул в ладоши, привлекая их внимание. Торум спрыгнул с большого камня и приземлился рядом со мной. Серена парила неподалеку, на ее лице читалась явная тревога.

«Значит, это безопасно?» — спросил Торум.

«Ну, безопасность — понятие относительное. Поддерживайте свою ауру активной и всё такое. Если ситуация покажется слишком опасной… нам, возможно, придётся срочно эвакуироваться». Хотя я был уверен в своих силах и способности постоять за себя благодаря своей физиологии Кампионе и магической защите, я не собирался рисковать, если в этом не было необходимости.

Честно говоря, если бы не необходимость найти мать Серены, и Торум был очень непреклонен в этом вопросе, мне бы потребовалось гораздо больше времени, чтобы всё разведать. Сейчас же ситуация такова: мы не умрём, просто войдя туда.

И еще тот факт, что Меридия не пришла меня отшлепать за то, что я вообще задумался о поездке туда. Я подумывал привлечь ее к делу, но сомневался, что она захочет иметь что-либо общее с Сереной или ее матерью, учитывая, что они вампиры.

«Хорошо, будь готов ко всему, я понятия не имею, что находится по ту сторону, кроме того, что ты мне сказал». Я потёр своё кольцо-хранилище и достал Рассветный клинок, сжимая в руке его лучистое тепло.

Я наблюдал, как вокруг Торума вспыхнула защитная аура. Снова появилось это странное, драконоподобное явление, которое определенно не соответствовало нормальному функционированию ауры.

Глаза Серены слегка засияли, словно она была готова в любой момент сотворить заклинание.

«С вами обоими рядом мне почти нечего бояться», — тепло сказал Торум, разряжая обстановку.

У него была эта широкая, глуповатая улыбка.

«Хорошо, пошли». Я положил руку ему на плечо. «Я пойду первым».

Торум кивнул мне. «Мы будем прямо за тобой, мой друг».

«И спасибо тебе, Вильгельм». На лице Серены появилась редкая улыбка. Она обычно старалась не выражать свои эмоции открыто, но в этой улыбке чувствовалась искренность.

Я рада, что она, судя по всему, стала более открытой, особенно в присутствии Торума.

Я бы постаралась подшучивать над ним еще, когда дело уладится, особенно когда мать Серены будет рядом.

Как и положено его другу, я был обязан это сделать.

Не говоря ни слова, я шагнул сквозь портал.

В одно мгновение на меня обрушилась смертоносная аура. Моя аура ожила, отгоняя злобные энергии этого места.

Я на мгновение остановился, чтобы оглядеться, и мои глаза расширились от увиденного. Я почувствовал странное чувство тревоги, как будто что-то смотрело прямо на меня.

Я взмахнул рукой, и между пальцами появились четыре талисмана, которые я бросил в четыре угла области вокруг портала.

«Саженец прячется в тени дерева. Земля находится под покровом небес. Ветер не оставляет следов. А огонь угасает в памяти». Я произнес свои заклинания. «Формирование маскировки четырех стихий!»

Ограниченное поле, реализованное благодаря моим искусствам Онмёдзи. Хотя магия обладает гораздо более широким спектром применяемых ограниченных полей, трудно найти что-то столь же специфичное, чего я могу добиться с помощью своих Онмёдзи.

Это довольно замысловатое, скрывающее Запредельное Поле, которое должно было скрыть портал от большинства любопытных глаз. Я не знал, что там скрывается, и не хотел, чтобы какие-нибудь заблудшие мерзавцы просто так сбежали отсюда через созданный мной портал. Меридия была бы очень недовольна мной.

"Это…" — Торум шагнул вперед, и его реакция была почти такой же, как и моя.

«Здесь всё как в могиле». Серена даже вздрогнула.

И это говорил вампир.

Это место слишком сильно напомнило мне Страну Теней. Яростная ненависть, которую я испытывал, думаю, была направлена на меня из-за того, что я живое существо. Представляю, что Торум в этот момент испытывал нечто подобное.

Даже без этого гнетущего чувства, это место нисколько не способствовало моему успокоению. Здесь не было абсолютно никакой жизни, об этом можно было судить беглым взглядом.

Зловещий фиолетовый оттенок окутал каждый уголок, над головой висело сияние некротической энергии.

Дело было не только в этом, даже несмотря на мой высокий статус по сравнению с большинством смертных, я испытывал чувство… дезориентации. Как будто мое восприятие было искажено, потому что мне здесь не рады.

Я оказался на чужой территории, и меня там явно не приветствовали.

Здания виднелись почти со всех сторон, странный туман мешал ясному обзору, но я сосредоточил свой взгляд на самом большом из них.

«Есть ли вероятность, что твоя мама там?» — я подняла палец, привлекая их внимание.

«Ты имеешь в виду эту возвышающуюся цитадель, которая, кажется, пульсирует какой-то нечестивой энергией, от одного взгляда на которую мурашки бегут по коже?» — спросила Серена.

«Да… именно тот».

«К сожалению… высокий уровень».

«Ну что ж… тогда давайте поторопимся». Я не хотел проводить здесь больше времени, чем необходимо.

«Да, это место вызывает у меня неприятное предчувствие». Торум снял Грэма со спины, крепко сжимая его в руке.

Я наклонилась, взяла горсть песка, запечатала его и положила в кольцо. Никогда не знала, пригодится ли он мне, но, по крайней мере, было бы интересно поэкспериментировать с ним позже.

«Осторожно!» — услышал я крик Торума и резко поднял голову, чтобы увидеть, как он вместе с Грэмом разрубает Призрака пополам.

Призрак рассеивается от единственного удара.

«И это ещё не всё!» — прошипела Серена, её рука вспыхнула кровавой магией. Несколько кровавых копий вылетели в воздух, пронзив ещё нескольких призраков, пролетевших над близлежащими холмами.

Я отпустил Рассветный клинок, позволив ему взмыть в воздух и рассечь остатки. Яркий свет окутал их и уничтожил их облик — навсегда.

"Раздражает", — пробормотал я, снова держа меч в руке.

«Я должен еще раз поблагодарить тебя за этот меч, мой друг». Торум расслабился, когда непосредственная опасность миновала. «Я не в первый раз сражаюсь с врагом, против которого обычная сталь не действует, но этот клинок остался верен».

Серена огляделась по сторонам, но при этом немного расслабилась. «Это хороший меч, я не помню, чтобы за всю свою долгую жизнь видела что-то подобное».

«И я уверен, что его предыдущий владелец был бы в восторге от того, как вы его используете». Я тепло улыбнулся ему. Ну, точнее, первому Зигфриду.

Он был очень хорошим парнем, и я предполагаю, что его коллега тоже.

«ЗА ИМПЕРИЮ!» Боевой клич снова привлёк наше внимание, на нас бросился… дух или что-то подобное с потрескавшимся и сломанным мечом в руке. Это был всего лишь смутный фиолетовый силуэт человека в ржавых доспехах.

«Ещё один, я…» — я поднял руку, останавливая Торума.

Я шагнул вперед, перед его подопечным. Когда он приблизился, я шагнул вперед, обхватил его «шею» рукой, поднял и с силой ударил о землю.

"ЧЁРТОВ ЭЛЬФ-УБЛЮДОК, ИМПЕРИЯ НИКОГДА НЕ ПАДЕТ!" — взревело оно, извиваясь в моих руках.

«Мы не эльфы». Я посмотрел на это.

«Я отомщу за своих братьев!»

«Мы с Империей!» — повысил я голос, пытаясь понять, изменится ли реакция.

Никакой видимой реакции не последовало, никаких признаков наличия подлинного интеллекта.

«Друг мой, что ты делаешь?» — спросили Торум и Серена, подойдя к ним.

«Я хотел посмотреть, что осталось от этого человека». Я покачал головой и, вонзив в Рассветный Клинок нож, положил конец его существованию. «Его Эго было полностью уничтожено. От него осталась лишь пустая душа, живущая обрывками воспоминаний».

Я снова встал и посмотрел в сторону цитадели.

Я начал складывать пазл.

И мне не нравилось то, что я видел.

" Рр ...

Я взглянул в сторону и увидел, что на нас смотрит какой-то великан. Он издал какой-то рев и несся прямо на нас.

Торум, держа в руке Грама, тоже бросился на него. Призрачное существо взмахнуло своей огромной рукой в сторону Торума, но тот увернулся, нанеся удар по ногам существа, отрубив их от его тела, наполненного душой. Остатки разлетелись по земле, а Торум вскочил и вонзил свой меч ему в спину.

Призрак рассеялся без особого шума.

"Ты заметила?" — я взглянула на Серену.

«Да, теперь это стало очевидно». Она кивнула.

«Что заметили?» — спросил Торум, возвращаясь к нам.

«Пока что целью были только я и ты». Я вздохнул, отряхивая грязь с брюк. «Солдат, Великан и даже Призраки никогда не направлялись конкретно к ней. Это может быть совпадение, но я считаю это маловероятным».

«Нам следует идти дальше», — предложила Серена, и мы с радостью подчинились.

Казалось, безлюдные пейзажи тянутся бесконечно. Я не знала, можно ли дойти до цитадели пешком. Может, она просто «там», и то, как мы будем двигаться, не имеет значения.

По мере нашего продвижения вперед раздавался ритмичный звук ударов металла о металл.

Возможно, нас это привлекло, но мы немного изменили курс, чтобы найти источник.

Там виднелся крупный силуэт мужчины. Он сидел у некой призрачной кузницы, с силой ударяя призрачным молотком по столь же призрачному куску металла.

«Это будет моя величайшая работа», — слышал я его бормотание, не останавливаясь ни на секунду.

Я снова подошла к призраку, осматривая его. Он даже не поднял глаз, когда я заглянула ему через плечо, словно мое существование было совершенно неважно.

Сколько бы раз он ни опускал молоток, металл оставался неизменным.

Я протянул руку, чтобы прикоснуться к нему, но моя рука просто прошла насквозь.

Я вздохнул, достал талисман и воткнул его в тело призрака. Его тело начало ярко светиться, и казалось, что в нем ожило что-то живое, а затем оно рассеялось.

Честно говоря, я не знаю, действительно ли это успокоило душу или нет. Это царство, похоже, своего рода тюрьма, так что, вероятно, её просто переместили куда-то ещё, как и остальные. Но после увиденного я просто не мог ничего не делать.

Я не знаю, как долго мы ещё продолжали. Время от времени появлялись разные существа-нежить, но, казалось, никакой направляющей руки у них не было. Бывали моменты, когда мы их избегали, моменты, когда в их глазах, казалось, мелькала искорка жизни, и они не хотели иметь с нами ничего общего, или моменты, когда нам просто не везло, и мы оказывались на их пути.

После того, что показалось нам вечностью, мы наконец наткнулись на здание, которое искали. Однако у меня было смутное подозрение, что что-то позволило нам просто пройти сюда пешком. Не то чтобы меня это остановило, если бы я этого не хотел, но об этом стоило помнить.

"Я… думаю…" — Серена резко дернулась в сторону, словно что-то звало ее.

Мы с Торумом переглянулись и последовали за ней. Серена ускорила шаг, почти бросившись бежать.

«Мама!» — внезапно воскликнула она от всего сердца.

Мы с Торумом остановились в нескольких шагах, когда Серена врезалась в ограждение, окружавшее женщину, которую я никогда раньше не видел. Хотя многие её черты были похожи на черты Серены.

"Не может быть… Серена?!" Женщина положила руку на барьер и посмотрела на Серену изнутри.

«Неужели это ты?! Не могу поверить! Как нам попасть внутрь? Ты застряла? Тебе нужна помощь?!» Обычно невозмутимая Серена перед мамой превратилась в встревоженную маленькую девочку. Было довольно мило наблюдать за ней, не обращая внимания на обстоятельства.

«Серена, моя дочь». Голос её матери звучал… радостно, с примесью грусти. «Что ты здесь делаешь, дитя? Только не говори мне, что твой отец узнал, где я».

«Нет, нет». Серена подняла руки, вытирая слезы. «Он мертв». Она усмехнулась. «Этот ублюдок наконец-то мертв».

«Мертв?» — повторила мать. «Как он умер? Кто его убил?»

«Это…» — Серена повернулась к нам. «Это была… моя подруга». Она указала на меня.

Я помахал рукой, не зная, что еще сказать, отчасти потому, что заметил, что у нее за спиной чертов Древний Свиток.

Как будто этого было недостаточно, чтобы еще больше осложнить ситуацию.

Эти вещи были опасны. Я знала, что Джинн очень бережно хранит свои, и несколько раз говорила о том, насколько они опасны.

Мне и так было понятно, что подобные знания могут сделать с человеком.

«Эти смертные?» — мать нахмурилась. — «Серена, сейчас не время для шуток. Скажи мне честно, знает ли Харкон, где я нахожусь?»

«Она говорит правду, леди Валерика», — Торум шагнул вперед.

Полагаю, это её имя?

«Мой друг привёл этого злодея в чувство».

«А кто вы?» — она прищурилась. — «Серена, зачем ты привела сюда этих чужаков?» — резко ответила она дочери.

«Они помогают мне освободить тебя. Без них я бы не смог тебя найти».

Хм, возможно, сейчас не время и не место, но мои обязанности друга Торума этого требовали. «Он — Драконорожденный!» — заявил я, указывая на Торума. «Ему суждено самому убить Пожирателя Миров». Надо же произвести хорошее впечатление на маму его девушки.

"Драконорожденная?!" — воскликнула Валерика, хотя это было совсем не то выражение лица, которого я ожидал. Я думал, что в нем промелькнули удивление и интерес. Возможно, она снова оценила его взглядом, но нет, от этого заявления она выглядела немного испуганной.

«Мама… что случилось?»

«Я думал, у нас будет больше времени, прежде чем… он появится. Но если ты говоришь, что он Драконорожденный, то я не сомневаюсь, что он уже в курсе».

«Вы правы». Раздался громогласный голос, и огромная фигура спустилась с неба, приземлившись на стены над нами.

"Дракон", — прошипел Торум.

«Довакин», — ответил Дракон… с заметным отсутствием враждебности. Он огляделся, на мгновение даже остановив взгляд на мне с растерянным выражением лица, прежде чем вернуться к Торуму. «Zu'u fent tinvaak ko joor», — произнес он довольно тихо. «Я буду говорить на смертном языке», — по-видимому, поправил он. «Приветствую тебя, младший».

Честно говоря, это прозвучало немного забавно.

Взглянув на дракона ещё раз, я понял, что он выглядит неважно. Его физическое обличье, по сути, напоминало зомби.

«Что случилось, младший из отцов?» — оно опустило голову. — «Я говорю на языке, более знакомом тебе».

«Я… никогда раньше не разговаривал с драконом, чтобы он меня не попытался убить». Торум почесал затылок.

Дракон весело рассмеялся. «Да, наши братья и сестры — народ злобный. Но разве они не научили тебя старым обычаям? Кажется, многое изменилось с тех пор, как меня заточили. Мы ссорились из-за любой мелочи, но это был не единственный способ борьбы. Мы давно стремились бороться и за свои голоса , бросать друг другу вызов в словесной битве».

«Меня зовут Дурневир, я младший. Запомните мое имя», — добавил он с оттенком гордости.

«Да, я это запомню». Торум всё ещё был усталым, но, по крайней мере, не тянулся к своему оружию. «Дурневир, тогда какой нам до разговора дело, если мы не сражаемся? Ты держишь Валерику в плену?»

«Забавно, ты бы сразился со мной за отпрыска Молаг Бала, младшего?» — усмехнулся дракон. — «Я страж, но я также и пленник. Ведь она — мой ключ к побегу из этого мира, но я обязан охранять её, пока она жива».

«Идеальные Мастера обманом заставили его охранять меня, не зная, что я бессмертна». Валерика скрестила руки. «Пока я жива, он не сможет уйти. И я тоже не смогу уйти». Она раздраженно щелкнула по барьеру.

«Охранница, значит? И поскольку мы не предприняли никаких попыток освободить её, это означает, что вы не обязаны нападать на нас», — заявил я.

Дракон повернул голову ко мне. «Да, странное создание. Так же, как Владыки этого мира связали меня обманом, я тоже буду следовать только тем словам, которые связывают меня здесь».

Ну, я легко мог читать между строк. Если бы Валерики здесь не было, он был бы на свободе. По сути, он просил нашей помощи.

«Это спорный вопрос», — снова заговорила Валерика. «Они лично позаботились о моем заключении под стражу. Этот барьер мне не под силу преодолеть».

«И такой могучий дракон тоже не может прорваться?» — спросил Торум.

«Разве ты не заметил, младший? Наш Ту'ум ослаб в этом мире, где влияние Отца ничтожно мало», — ответил Дракон.

Разве время здесь не играет никакой роли?

Интересно это узнать.

«Т-так что же нам делать?» — Серена нахмурилась, выглядя немного… взволнованной. «Мама, как нам тебя спасти?»

«Я… не знаю, дитя мое», — тихо сказала Валерика. «Возможно, лучше тебе уйти и забыть обо мне. Тебе не место здесь оставаться. Если те, кто меня заточил, доберутся до тебя…»

«Как трогательно, но у меня есть альтернатива», — вмешался я, направляясь к барьеру. «Торум, ты думаешь, ты справишься со своим старшим братом там наверху?» Я взглянул на дракона.

Торум приподнял бровь, на его лице появилась улыбка, и мне показалось, что он понял, что я собираюсь сделать.

«Дурневир!» — воскликнул Торум, направив свой меч Убийцы Драконов на огромное существо. «Похоже, нам предстоит сразиться, пусть это будет достойная битва!»

Я не думал, что дракон в своем замешательстве успеет что-либо придумать, пока я доставал свой Меч Разрушения.

«Посмотрим, что сильнее: этот барьер или моя Сила Разрушения». Я усмехнулся, и, взмахнув мечом, вспыхнула кровью, прорубая барьер.

Наступила минута молчания, пока все осознавали произошедшее.

Внезапно Дурневир издал оглушительный рев, и Торум взмыл вверх, взмахнув мечом и сбив могучего дракона со стены, прежде чем тот успел взлететь.

В тот момент, когда барьер был разрушен, Серена рванулась вперед, врезалась в свою мать и крепко обняла ее.

"КТО СМЕЕТ НАРУШАТЬ НАШ СПОКОЙСТВИЕ?!" — раздался громкий, искаженный голос, словно из него эхом отдавались миллионы голосов.

"О нет." Глаза Валерики расширились от ужаса. "Идеальные Мастера. Быстро, заберите мою дочь и бегите, умоляю вас!" Она практически силой толкнула Серену мне в объятия.

«Младший, уже слишком поздно!» — взревел Дурневир. «Один из моих Учителей пробудился от сна. Беги, не оставайся здесь в ловушке, как я!» Однако дракон не остановился в своей атаке.

Оно поклялось быть стражем, и оно останется стражем, даже если это будет противоречить его собственным интересам.

Гордость и честь Дракона.

На вершине Цитадели я смутно различил появившуюся новую фигуру. Ее присутствие было трудно игнорировать. Даже несмотря на искаженное восприятие, я смог сфокусироваться на ней, как только ее форма обрела четкие очертания.

Что ж, начнём с малого.

«Да», — заявила я, не отступая от вызова. Я бы предпочла, чтобы он был сосредоточен на мне, а не на остальных. «Я беру с собой Валерику и Дракона», — я скрестила руки.

Дракон был довольно добр, поэтому я не возражал взять его с собой. Он пытался помочь, так что это можно считать ответной услугой. К тому же, я уверен, что Торум тоже захотел бы его спасти.

«Могущественная душа…» Она не произнесла ни слова вслух, но её голос разнёсся гораздо дальше, чем следовало. «Ты останешься здесь навсегда, твоя душа теперь принадлежит мне», — заявила она.

«О?» — я подняла бровь, осматривая его и пытаясь понять, что это такое. «Кажется, теперь я поняла». Я направила свой клинок на это существо . «Вы — боги этого мира, черт возьми, вы, вероятно, его и создали. Но вы ведь не бог, правда? Эти души, это место существует для того, чтобы разрушать всё в них, удалять всё ненужное . Потому что вы питаетесь ими, чистой энергией , которая осталась. Вы поглощаете её, поддерживая себя ею. Вы вознеслись, поглотив так много душ, что потеряли своё физическое тело и теперь существуете как существо из чистой энергии».

Моя душа была улучшена благодаря жертве Бога. Сильная душа, уже затронутая событиями прошлой жизни. И вдобавок ко всему, в моей душе был сам Ддраиг. Наверное, я выгляжу для него как большая сочная добыча.

Это объясняло, почему они так хотели удержать Дракона здесь. Частица души Акатоша стала бы для них сытным обедом. На данном этапе им необходим постоянный приток душ для поддержания своего существования.

Мне стало интересно, помнят ли они вообще, кем были до того, как вознеслись таким ужасным образом.

«Если хочешь мою душу». Я поднял руку, и Меч Разрушения метнулся в фигуру. Сила Разрушения вырвалась наружу, и силуэт раскололся надвое. «Иди и забери её».

Даже если бы королевство не содрогнулось, и предчувствие беды не утихло, я бы не поверил, что всё закончится так быстро.

«Разумно ли было дразнить сущность, правящую этим царством?!» — прошипела Валерика.

«Да», — ответил я. «Теперь оно сосредоточено на мне, а не на тебе. Торуму, вероятно, понадобится немного времени, чтобы победить Дракона, и я хочу, чтобы вы оба отошли на время, чтобы я мог сосредоточиться на этом. Я не думаю, что дело просто в том, чтобы увести тебя, оно, вероятно, уже глубоко впилось когтями в твою душу».

Контракт, проклятие или какая-то магия души, мне незнакомая. Многое могло быть связано с матерью Серены, и мне предстояло убедить этого «Идеального Мастера» отпустить её.

Земля треснула и раскололась, когда тысячи и тысячи душ вырвались наружу, словно гейзеры. Всё было так, как я и предполагал раньше: всё, что делало человека человеком, исчезло, оставив лишь почти чистый источник силы, хотя и извращённый этой сущностью в своих собственных целях.

«Вильгельм, это… существо, подобное богу, ты уверен, что справишься?» Серена явно колебалась, полагая, что мой план ей не подходит.

Я невольно усмехнулся. «Это не первый мой бой с богом». Я отогнал её. «А теперь иди, дай мне сразиться без отвлечений».

После молчаливого кивка Серена оттащила свою ошеломленную мать в сторону. Я пока не обращала на них внимания, мне нужно было сосредоточиться.

Как бы уверенно я ни звучал, на самом деле я не знал пределов возможностей этой штуки. Я мог предположить, что она примерно на уровне Бога. Бога без власти или авторитета, только с чистой силой, которая с этим связана.

Души не переставали вырываться наружу, заполняя небо и кружа над головой, прежде чем, наконец, обрушиться на землю. Казалось, они все слились воедино, образовав одну гигантскую массу знакомой формы. Тот самый силуэт, который использовал Идеальный Мастер, хотя и примерно такого же роста, как Сусаноо, с которым я сражался в своем родном мире.

Интересно, был ли это распространенный метод, используемый только тогда, когда в вашем распоряжении находилось невероятное количество власти?

Эта фиолетовая, зловещая аура быстро слилась в единую массу, состоящую из бесчисленного множества душ, которые устремились прямо на меня.

«Сдавайтесь!» — воскликнула масса, звучавшая бесчисленными голосами. — «А остальных я отпущу на свободу!»

Хм, пытаетесь поторговаться, да? Или, может быть, это тактика запугивания?

Я думаю….

Разве оно не хочет растрачивать энергию впустую? Это было бы логично, я уверен, что поддерживать это царство было непросто, как и самому себе, и любым другим «идеальным мастерам», которые существуют. Все, что они приобретают, должно идти на поддержание того, что у них уже есть.

Они фактически сами себя загнали в замкнутый круг, пытаясь выжить.

И оно было готово отказаться от всего остального только ради меня?

Насколько сильна теперь моя душа?

Вопросы на потом.

Я заглянул глубоко внутрь, коснувшись своей Власти, собираясь призвать её, как вдруг почувствовал дрожь внутри своего Кольца Хранилища.

Что-то вырвалось наружу, превратившись в яркий свет, и врезалось в «руку» сущностей.

Истинный Лонгус вонзился в руку существа . Скопление душ в непосредственной близости от копья начало мерцать святым светом, резко контрастируя с тем зловещим оттенком, который оно обычно имело. И меня охватил шок, когда я увидел, как копье поглотило значительную часть его руки.

Последовавший за этим рёв, казалось, даже не вывел меня из оцепенения.

Копьё вырвалось из его рук, взмахнув рукой, оно отбросило его прочь, но тут же врезалось в землю прямо передо мной.

С некоторой нерешительностью я медленно протянул руку. У меня было странное предчувствие, что копье на этот раз не отвергнет меня. Священная сила была приветлива , хотя для меня она должна была быть ядом.

Я вцепился пальцами в ствол, вытаскивая его из земли.

Существо посмотрело на мое копье, хотя и с некоторой нерешительностью.

«Ну разве это не удивительно?» — я поднял его с широкой улыбкой на лице. Я почувствовал, как во мне проникло какое-то странное присутствие, отнюдь не злонамеренное. В голове возникли слова, чувство тепла коснулось моей души. До меня дошло, что происходит и какие последствия это влечет за собой. Но об этом я расскажу позже.

В моей голове практически кричали четыре слова, умоляя меня о помощи.

И я с удовольствием согласился.

«Истинный Лонгин, Разрушитель Равновесия».

Том 1 Глава 272

«Истинный Лонгин, Разрушитель Равновесия». Я призвал его с благословением Копья.

Священная сила, заключенная в Копье, убивающем богов, вырвалась наружу, окутав меня. Обычно для полудемона вроде меня она была бы ядом, но в этих странных обстоятельствах она приняла меня.

Святой Свет распространился, нейтрализуя мерзкую некротическую магию, так тесно переплетенную с этим Царством. Остатки душ, связанных с этим Идеальным Мастером, кричали и шипели, летая вокруг, не в силах приблизиться ко мне.

Это копье, пожалуй, было идеальным противовесом тому, что представляло собой это объединение, даже более эффективным, чем Рассветный Разрушитель, из-за возвышенного характера существования Копья.

Я очень любил свой меч, но не стал бы лгать и говорить, что он был сильнее Копья Судьбы.

Святой Свет окутал меня, поистине усиливая меня. Из моей спины выросли крылья — двенадцать больших белых крыльев, сотканных из чистой Святой Силы. Над моей головой образовался нимб, накладывающий на мое тело целительное прикосновение, защищающий от любого зла.

«Священное Копьё Чистой Белой Ночи». Я выдохнул, впервые произнеся его полное название.

Настоящий «Разрушитель равновесия » для этого копья — это не то, что использовал Цао Цао.

Забавно, что нарушения баланса в системе назывались «багами», а не чем-то, что должно было произойти. Однако это копье стало исключением.

Это копье было единственным Священным Оружием, для которого Он предназначал Разрушитель Баланса . Или, скорее, эквивалент того, как бы Он его ни назвал.

И это произошло впервые.

Изначально предполагалось, что он будет питаться от Небесной Системы, но после Его смерти всё развалилось, едва держась на плаву. Основные функции Копья дезориентировались, и активировать его могли лишь Подвиды, способные нарушать Баланс.

Тем более странно, что я мог к нему обратиться, находясь вне досягаемости Небесной Системы.

Было только одно объяснение, и этот вывод оставил меня… в сомнении.

Тот, кто создал Небесную Систему.

«Убедите меня», — тихо сказал я. «Все три фракции вступили в странное состояние относительного мира, пусть и неофициального. Меня редко волнуют вещи, находящиеся вне моей досягаемости, но любые вопросы, касающиеся их, неизбежно поглотят весь мир. Убедите меня, что я не обрекаю на смерть бесчисленное множество людей».

До моих ушей донесся тихий голос.

' Мир.'

Было тепло.

«Пока что я тебе поверю». Я снова выдохнула, вращая Священное Копье в руке. Священный Свет исходил от него при каждом моем движении.

Сейчас было не время отвлекаться.

Это… то, что я думал раньше, оказалось верным. Священная сила пронзила мои зрачки, я мог видеть вещи яснее, чем прежде.

«Я вижу твою истинную природу». Я поднял копье, обращаясь к чудовищу передо мной.

«ПОДЧИНЯЙТЕСЬ». Тысячи разных голосов прогремели в мой адрес, явно не сдаваясь даже после моей небольшой демонстрации. «МЫ ЗДЕСЬ БОГИ».

Оно подняло руку, и — образовался магический круг. Огромное количество энергии собралось у обрыва и высвободилось в концентрированном потоке.

Некротические энергии переплелись с чистой массой накопленной им душевной силы.

Мои новые крылья вспыхнули пламенем Святого Света, словно звезда, вспыхнувшая в этом мрачном пейзаже, пустота смерти впервые с момента её зарождения наполнилась истинным светом.

Моё копьё, собрав Священную Силу, устремилось вперёд, устремившись навстречу надвигающемуся потоку. Некротические Силы были разорваны в том месте, где моё копьё пронзило их, испепеляя сердце заклинания и снова пронзая руку чудовища.

И снова Копьё поглотило часть душ, которые были в пределах досягаемости, до такой степени, что слияние отступило назад, его заклинание унеслось вдаль, прорвавшись сквозь туман и озарив горизонт разрушением.

«Магия». Я рассмеялся и взмыл в небо, мои Двенадцать Крыльев рассекали воздух, позволяя мне взлететь. «Бог не использует смертную магию » .

Руки этого мерзкого существа взмывали ко мне, пока я лавировал между ними, а мимо проносились стоны прохожих.

Подняв руку, я мобилизовал Святую Силу — копья сконденсировались и выстрелили в огромное тело. Оно в ответ начало свои атаки, некротические имитации, которые столкнулись с моими копьями. Однако большинство моих копий полетели точно в цель, испепеляя массу и рассеивая души, попавшие в неё.

Оно отшатнулось назад, на его лице мелькнуло забавное раздражение .

Я вонзил копье вперед, рассекая его тело и унося с собой еще больше этих душ , от которых остались лишь остатки оболочек. Истинный Лонгин продолжал с удовольствием поглощать их, и мне было все равно, что он делает.

Однако время от времени я видел, как нечто, похожее на него, становилось ярким и улетало. Настоящее подобие себя , которое все еще оставалось в мерцающей душе.

Огромное тело существа содрогнулось, когда от него отрывались души, превращаясь в Призраков, заполнивших небо. Они пронзительно кричали, образуя нечестивый хор, и приближались прямо ко мне.

Я снова взмахнула копьем, в моем сознании запечатлелся образ Скатах, то, как она обращалась со своим копьем. Я уже собиралась обрушить на нее атаку, но меня пробрала дрожь. Я непроизвольно заморгала и увидела огромную руку, которая прорвалась сквозь пустоту и набросилась на меня.

Я быстро попытался заблокировать удар, но ничего не произошло, рука исчезла, как будто её и не было.

Воющие Призраки вновь привлекли мое внимание. Мои другие мечи вспыхнули, рассекая и пронзая воздух, поражая Призраков, обрушившихся на меня.

Каждый из них был более чем способен справиться с такими ничтожными существами, как нежить.

Чудовище не двигалось, словно чего-то ждало.

Меня охватило предчувствие беды, и мои инстинкты вспыхнули.

Инстинктивно мои Священные Крылья накрыли меня, когда Огромная Рука снова прорвалась сквозь пустоту, врезавшись в меня.

От удара меня отбросило на землю, моя аура не смогла поглотить всю силу удара, и даже мои Священные Крылья содрогнулись под тяжестью удара. К счастью, я активировал и свою Способность, что значительно смягчило последствия.

Я, пошатываясь, поднялся на ноги, вытирая кровь, стекавшую с носа. Я заметил, что пейзаж полностью изменился, а кратер, в котором я находился, был огромным .

Мой Святой Свет вновь ярко вспыхнул, когда я переориентировался.

"Ясновидение?" — пробормотал я, осознав, что только что произошло. Это было бы очень больно, если бы ударило меня прямо в лицо, а я был к этому не готов.

Его способности проявлялись через использование «Разрушителя баланса», или это была просто сила Копья при правильном применении?

Тем не менее, я издал стон, когда меня снова подбросило в воздух.

Эта штука, безусловно, обладала огромной мощью. Она напомнила мне Сусаноо тем, сколько чистой силы она скрывала внутри своей формы.

Но дело было не только в этом, я вообще не заметил нападения, пока оно уже не произошло, и, обдумав всё, смог догадаться о причине.

«Вы регулируете течение времени в этом мире». Я с раздражением посмотрел на это. «Вы напали на меня извне течения времени».

Это гораздо ближе к тому, как должен атаковать Бог, но даже так.

«Друг мой, я здесь, чтобы помочь!» — внезапно услышал я, как подбежал Торум. Чудовище тоже подбежало, повернув голову к Драконорожденному. Казалось, оно не обращало на него особого внимания, но Торуму это тоже было безразлично. «Вулд!» — крикнул он, окутывая себя вихрем и устремляясь вперед. «Ри Вааз Зул!» — снова крикнул он, и Грам в его руке внезапно окутался зловещей аурой, подобной той, что окружала все это царство. И мои глаза расширились, когда он рассек ногу чудовища, оторвав от нее кусок.

Идеальный Мастер тоже был удивлен внезапным вмешательством и даже не отреагировал после первоначального нападения. «ЗАХВАТЧИК, ПРОЧЬ!» — взревел он с яростью миллионов голосов. Возможно, он мог смириться с тем, что я сражаюсь с ним, разрывая его сущность , но, вероятно, он смотрел на Торума свысока из-за его более смертной природы.

Я отдернул руку и собрал вокруг копья значительное количество Святой Силы. Но на этом я не остановился, моя Божественная Молния тоже окутала его, переплетаясь со Святой энергией. Моя Божественная Молния превратилась в Священную Молнию .

Я бросил его изо всех сил, воздух взорвался, когда он выскользнул из моей руки.

Оно пронзило гигантскую руку, которая вот-вот должна была обрушиться на Торума, отделив её от основного « тела» .

Торум воспользовался случаем, рванулся в сторону, снова крикнув, чтобы тот двигался с невероятной скоростью и убирался из непосредственной зоны досягаемости.

Я рванулся вперёд, протянув руку, когда Рассветный Клинок подлетел ко мне, и я вонзил его в туловище слившегося существа. Святая сила Рассветного Клинка, возможно, и меньше по сравнению с тем, что я видел в битве против существа, которое Меридия так яростно ненавидела.

Взрыв Света отбросил Чудовище назад, и я, воспользовавшись случаем, сполз на землю рядом с Торумом. Божественное Копье, которое было брошено ранее, со раскатом грома полетело обратно в мою руку, вокруг него все еще потрескивали молнии.

Интересный.

Отрубленная рука чудовища распалась на составляющие ее материалы – души, которые затем взлетели обратно в небо, прежде чем слиться с владельцем, и его тело полностью восстановилось.

«Какой крик ты использовал?» — спросил я Торума в этот момент передышки.

«Дурневир научил меня этому», — засмеялся Торум. «Он продолжал использовать это на протяжении всего нашего боя, как будто хотел, чтобы я это понял».

«Ну, он, похоже, не хотел с тобой драться, ты его убил?»

«Я –»

"ДУРНЕВИР!" — взревело чудовище, разрывая саму ткань пространства, его рука раскрылась, и перед ним предстал Дракон . Казалось, он едва ли ещё был в сознании, Торум явно сильно его избил.

Сила Идеального Мастера вырвалась наружу, огромный поток Некротической Энергии закружился вокруг его руки, просачиваясь в Дракона.

Дурневир поднялся внутри огромной ладони. Эта зловещая энергия наполняла его тело до краев, явно исходя из каждой поры, каждой дыры и отверстия на его теле. Его глаза ярко светились фиолетовым оттенком, и каждое его движение оставляло за собой некротический след.

Дурневир взревел, глядя на нас сверху вниз. Мне кажется, его разум изменился.

«Ты сможешь его взять?» — спросил я Торума.

«Да». Он кивнул. «Ты уверен, что справишься с этим, Идеальный Мастер? Ты уже получил удар».

А, он это видел?

«Это существо — некромант, которому досталось слишком много силы. Оно сражается как некромант и изо всех сил старается не использовать её слишком сильно», — объяснил я. «Должно быть, ему трудно поддерживать своё существование в этом возвышенном состоянии без постоянного источника душ, которыми он питается».

Не говоря уже о том, что большую часть времени оно, вероятно, находилось в состоянии спячки — это царство они создали как своего рода автоматизированный сборщик энергии, чтобы не тратить её впустую. Но даже для этого требовалось значительное количество энергии.

Как долго за время своего существования оно действительно боролось с чем-то, что могло дать отпор?

Огромное Слияние Душ подняло свою руку в воздух, и царство вокруг нас задрожало. Потрескавшаяся земля содрогнулась, и из земли вырвались четыре огромных обелиска. Они были отвратительны по своей природе, лица украшали каждую поверхность, эфирные конечности пытались вырваться из плена чудовищ, которые их удерживали.

Я слышал вопли проклятых душ.

Обелиски вспыхнули мощным потоком энергии, некротическая энергия разлилась во все стороны, и на нас обрушилась тяжесть.

Я почувствовал, как моя аура начала истощаться с пугающей скоростью, и понял, в чём их предназначение.

Моя Святая Сила вновь вырвалась наружу, окутав меня и рассеяв эффект.

Я посмотрел на Торума, который тоже нахмурился.

« Благословение»

Я моргнула, услышав едва слышное эхо этого слова в своей голове.

Я протянул руку, положил её ему на плечо, и на него польётся священный свет, от которого он заметно оживился.

Ну что ж.

«Спасибо, мой друг», — он сиял. «Я снова разберусь с Дурневиром!» Его аура вспыхнула, и за спиной у него выросли эфирные крылья, когда он взмыл в воздух.

…Я не знал, что он на это способен.

Почему моя аура этого не умеет!

Мысли на будущее.

Я доверял Торуму и больше не обращал на него внимания, когда он снова столкнулся с Драконом.

"Ддрайг!" — крикнул я, разбудив ленивого дракона, и на моей руке появилась Перчатка.

[Наконец-то. Даже если мне придётся разделить этот бой с этим проклятым Копьём. Мне тоже немного любопытно. Давай, сопляк!]

"Усиление!" — воскликнул я, и моя аура в целом увеличилась вдвое.

Мои глаза затуманились от вновь обретенной Святой Силы, и я почувствовал еще одно похожее ощущение. Образы заполнили мою голову, словно заглянув в будущее.

Даже если мое восприятие все еще было искажено этим миром, я мог это предсказать.

Мой Истинный Лонгин взмыл вверх, пронзая падающую руку, скрывавшуюся за пределами обычного течения времени.

Всё это время Амальгамация не сидела сложа руки. Обелиски изменили своё действие, все они выпустили луч света в воздух, образовав клетку из душ, которые обрушились на меня.

«Понимаю, это не просто случайные конструкции, которые ты создал». Я вытащил Посох Магнуса, руны окутали меня. «Просто выскочка-некромант со слишком большой властью в руках! Это не столбы, это твои Фокусы! Даже в таком состоянии ты не сможешь контролировать столько заблудших душ без посторонней помощи!»

"УМРИ!" — снова прорычало оно. Клетка Душ начала извиваться вокруг меня.

«Давайте обменяемся», — заявил я. «Молот Тора!»

Моё собственное заклинание высвободилось наверху, грозовые тучи возникли, а над ними сгустился гигантский поток Священной Молнии.

Огромный Некротический Щит вопил, покрывая чудовище, когда мое заклинание обрушилось на него. Столб Божественной Молнии сражался с невероятно большим количеством душ, собравшихся, чтобы отразить его атаку.

Я цокнул языком, видя, что он не сопротивляется даже моей Божественной Силе.

Души существовали на очень высоком уровне бытия, и в конечном итоге они могли противостоять Божественной Силе. Вопрос был лишь в том, чтобы проявить достаточно силы.

С кряхтением мое копье резко взмахнуло, прорвав клетку, в которую оно пыталось меня загнать.

Воспользовавшись моментом, когда оно отражало мое заклинание, я рванулся вперед, и мое Священное Копье снова вонзилось ему прямо в грудь, захватив сотни, если не тысячи душ, которые были поглощены Копьем.

«ХВАТИТ!» — раздались тысячи перекрывающихся голосов, и Великан рухнул, превратившись в вихрь душ, который распространился, окутав всю округу непроницаемой стеной.

Моё копьё вытянулось наружу, пронзив её насквозь и забрав ещё больше душ, но повреждение/дыра тут же затянулись.

[Сколько душ у этой штуки?] Даже Ддраиг звучал раздраженно.

« Сколько лет оно существует ? Наверное, миллионы и миллионы». Я бросил взгляд на Торума в сторону.

Я вставил Посох пути Магнуса и достал свой Гаэ Болг.

Я прицелился на мгновение, а затем бросил изо всех сил, попав дракону прямо в бок и заставив его пошатнуться. Торум это заметил и воспользовался случаем, чтобы получить преимущество.

Не раздумывая ни секунды, я снова увидел в своем сознании образы, быстро падая вниз, и из вихря душ, который все еще бушевал, вырвалась огромная зловещая рука.

Мои крылья захлопали, когда я резко отскочил в сторону, еще одно опасное происшествие.

Я поднял глаза, и на меня набросилось еще несколько врагов, пока я уворачивался во все стороны. Нападение не прекращалось ни на секунду, похожие на то, что он использовал в начале, заклинания вылетали из случайных точек. Мне пришлось поднять копье, чтобы блокировать их, так как я предвидел, что это не будет надежным вариантом.

"Ускорение!" — снова крикнул я, моя скорость увеличивалась, поскольку Истинный Лонгинус выпрыгивал из каждой щели, поглощая все больше душ с каждым движением.

Даже мои мечи были выпущены в воздух, рассекая воздух, чтобы уничтожить любую призываемую нежить.

Души буквально капали на землю, пробуждая всевозможных немертвых существ, которые пытались напасть на меня.

Призраки, Фантастики, Скелеты и множество других существ, которых я даже не хотел упоминать.

Именно так, как сражался бы некромант.

Сокрушить противника, приложив минимум усилий.

Истощающие энергии сливались и разрывали воздух из Вихря, лучи некротической силы обрушивались на меня, пока я изо всех сил пытался защититься со всех сторон. Мое копье стреляло в источник, забирая все больше душ, но этому не было конца.

Даже добавление целого залпа заклинаний — сотен Божественных Молниеносных Стрел — нисколько не нарушило этот непрекращающийся Вихрь.

Постепенно моя Святая Сила иссякала, моя Аура начала истощаться, и даже моя Выносливость начала иссякать.

И я должен признать, что постоянное использование копья истощало силы . Возможно, это было потому, что я, как демон, не был предназначен для обладания Святой Силой, но это сказывалось на моем физическом состоянии.

«Это ни к чему не приводит, это намеренное затягивание процесса и ответ только тогда, когда я создаю благоприятную возможность». Распознать эту стратегию было несложно.

Интуиция подсказывала мне, что затягивать это на длительное время будет очень плохо.

Несмотря на то, что я противодействовал его существованию , учитывая природу этой Священной Силы, я не чувствовал себя комфортно, продолжая в таком духе долго.

Там было тепло и уютно, но в то же время, как-то не так .

"Тогда мне следует использовать твою истинную силу?" Я посмотрел на Копьё.

Цао Цао не понимал истинной тайны, скрытой в Копье. И, полагаю, никто из его предыдущих пользователей тоже не понимал.

Я смутно помню, какой способностью обладало это копье – Идеей Истины, или как она называлась. Концепция, согласно которой предсмертная воля Бога должна была быть применена и судить как пользователя, так и его противника.

Нет, даже это было неверно. Это был… непреднамеренный побочный эффект того, что произошло с Небесной Системой.

Утешительный приз .

Причина, по которой Цао Цао мог создавать так много способностей с помощью своего «Разрушителя баланса», даже используя посторонние предметы.

Копьё всегда обладало одной уникальной способностью, помимо очевидного манипулирования Святой Силой.

Его истинная сила заключалась в том, чтобы вызывать чудеса .

Я узнал об этом только после использования этого устройства для нарушения баланса.

«Тогда давайте это проверим». Я крепко сжал копье, уворачиваясь от еще одной Некротической конечности, прежде чем она рассеялась обратно на души и снова присоединилась к вихрю.

' Слабый'

В моей голове прозвучал ещё один слабый голос, и я остановился.

"Хааах." Я глубоко вздохнула. "Слишком слаба, чтобы пытаться сделать что-то подобное, да? Или, скорее, ты не хочешь, чтобы я потратила столько энергии, которую ты только что накопила?"

« Альтернатива» .

И снова тихий голос, но на этот раз за ним последовала информация, и я не мог не рассмеяться при этой мысли.

«Если бы люди дома могли это увидеть», — рассмеялся я, когда мои мечи снова присоединились ко мне. «Как же это нелепо, что такое чудо может оказаться достойной альтернативой».

Меня это не касается.

«Тогда я воспользуюсь одним из твоих приёмов». Я на мгновение задумался, не было ли это результатом вмешательства Бога из моего родного измерения в прошлый раз.

Количество Святой Силы, циркулирующей во мне, достигло своего пика. Я не был уверен, смогу ли я справиться с этим дальше, даже с помощью Копья.

Я поднялся так высоко, как только мог, прежде чем эти обелиски и вихрь душ попытались меня остановить.

Это уже третий метод сотворения мира, который я рассматривал. Пять элементов восточного мифа о сотворении мира. Древо начал из скандинавской космологии. И теперь…

То, что привело к рождению творения из небытия

Из копья вырвалось невероятное количество Святой Силы, которое, собравшись вокруг меня, приняло определенную форму и было целенаправленно сфокусировано.

«И так говорит Господь…»

« Да будет свет».

Три слова, вырвавшиеся из моих уст, обладали такой силой, что моя душа задрожала. Даже моя природа, как Кампионе, ощутила давление, которое они оказывали. Три слова силы, которые определенно не предназначались для произнесения простым смертным.

"Ohr E͛şͅnͪ ͢of͝"

Том 1 Глава 273

Мрачное небо содрогнулось.

Аврора зловещей и некротической силы рассеялась при одном лишь упоминании этих слов.

Над головой бурлил поток Святой Силы. Нет, это была уже не просто Святая Сила, а нечто более сложное. Это был сам свет творения, явленный властью библейского Бога.

Противоположность этому царству.

Там, где одни способствовали развитию и питали жизнь, другие разъедали её полностью и поглощали то, что оставалось.

Оно спустилось с неба, отвергая всё на своём пути. Оно отрицало то, что создали эти чудовища, вырывая это из их жадных когтей.

Мир погрузился в абсолютную тишину.

Плач душ прекратился .

Немногие заблудшие призраки высоко в небе первыми получили этот незваный дар. Некротическая магия, удерживавшая их вместе, была испепелена без малейшего сопротивления. Она продолжила свой путь вниз, и вихрь душ, словно почувствовав неладное, попытался рассеяться, но было уже слишком поздно.

Ослепительный свет обрушился на безлюдные равнины, окутав каждую заблудшую душу, каждое существо нежити.

Бесчисленное множество душ, которые доставляли мне головную боль, очистились в считанные мгновения после того, как спустился свет.

Тишину нарушил лишь один звук — единственный крик, донесшийся изнутри объединенного сообщества.

Оно было заглушено неумолимым светом, продолжая двигаться вперед без всякого осуждения.

Обелиски опустились, и по их бокам появились зловещие руны, высвободилось множество некромантических эффектов, но все они были нейтрализованы при столкновении со Светом Творения.

Свет был одновременно разрушительным и приветливым. Я чувствовал себя в безопасности внутри столба, спускающегося с неба, и знал, что Торум тоже будет в безопасности от гнева жизни , обрушившегося на этот чудовищный план существования.

Свет длился лишь мгновение, хотя казалось, что прошла целая вечность.

Когда оно наконец начало угасать, я почувствовал, как мои крылья на мгновение мелькнули, словно теряя силу. Я понял, что «Разрушитель равновесия» долго не продержится. Как и в первый раз с Ддраигом, этот тоже был… вынужденным и поэтому отнял у меня гораздо больше сил, чем мог бы.

Я медленно спустился на землю.

Подняв взгляд, я заметил, что небо было пустым .

Теперь над тем местом, где раньше царило зловещее буйство красок, висела безжизненная пустота.

Так же и вихрь душ перестал бушевать, хотя и не исчез полностью.

Копьё завибрировало у меня в руке и вспыхнуло другим светом, засасывая в себя все очищенные души. Мне пришлось приготовиться к тому, что тысячи и тысячи безвольных душ хлынули в Священное оружие. Они хлынули так, что мне стало трудно справляться, и, думаю, в конце концов копьё достигло предела своих возможностей. Что бы с ним ни происходило, сомневаюсь, что оно сможет продолжать засасывать души без последствий.

Я заметил Торума в стороне, перед ним лежал поверженный Дурневир, от которого исходила та же зловещая энергия, когда он приходил в себя. Или, по крайней мере, в такое же состояние, как и раньше, хотя, судя по всему, он был не в лучшей форме.

Когда мои ноги коснулись земли, мой взгляд остановился на этом уникальном существе, все еще цепляющемся за форму.

Едва держась вместе, представляя собой ничем не примечательного гуманоида.

Оно дрожало на месте, энергия, удерживавшая его вместе, явно улетучивалась. Время от времени его тело деформировалось, и заключенная внутри душа вырвалась наружу, не в силах больше оставаться в плену.

Я не стал тратить слова, приближаясь к нему. Его бесстрастное лицо, казалось, исказилось каким-то неестественным образом. Но я снова не обратил на него внимания, вместо этого снова направив на него свое копье.

Одним быстрым ударом я пронзил эту амальгаму.

Оно издало нечестивый вой, Священная Сила начала наполнять его тело. Его собственные некротические энергии боролись с моими, но это лишь ещё больше дестабилизировало всё, что его удерживало вместе. Моё Копьё начало впитывать всё больше его сущности, души, которые его скрепляли, и швы, которые, казалось, придавали ему твёрдую форму, начали расходиться, и оно стало мерцать, то появляясь, то исчезая.

Ложное тело лопнуло в разных местах, из других насильно изгнали души, прежде чем засосать их внутрь. Священная Сила расколола и разорвала другие тела.

Моя собственная святая сила начала иссякать, но я продолжал двигаться вперед, пока не показалось, что я достиг непреодолимой преграды.

Его человекоподобная форма рухнула, и я наконец отдернул копье.

Всё, что осталось, — это мерцающая, хотя и могущественная, душа среди того, что уцелело. Однако я понимал, что даже это намного превосходит возможности души обычного человека. Невозможно, чтобы я извлёк из этого существа все души. Сколько ещё душ было съедено и полностью поглощено, чтобы оно продолжало существовать?

«Тогда давайте…» — я замолчал, почувствовав, как треснул нимб над моей головой . Я глубоко вздохнул, придя в себя. Лучше не медлить.

Я еще раз поднял копье.

«Останови руку». Голос раздался в только что очищенном месте. Словно появившись из ниоткуда, всего в нескольких футах позади того, которого я победил, возникло еще одно слияние .

Звук был таким же искаженным , как и у побежденного мной существа, однако он казался более… сдержанным. Было ли оно сильнее того, с кем я только что сражался?

Я посмотрел на новоприбывшего . Мне стало любопытно, почему он появился именно сейчас. Простое совпадение или он ждал, пока его сородич окажется в таком же состоянии? Я протянул руку, всё ещё одетую в Усиленный Механизм, и сжал в ней Душу.

«Вы пришли на переговоры?» — я медленно расплылась в улыбке.

Существо на мгновение замолчало, выражение его лица было нечитаемым. «Освободите наших братьев и покиньте это царство. Мы больше не будем заниматься этим делом».

Наш?

Я почувствовал покалывание на затылке, когда повернул голову и увидел еще одного, стоящего неподалеку от Торума.

Они завуалированно угрожали мне?

Если они были хоть немного похожи на того другого, то не хотели тратить лишнюю энергию.

Хотела ли я сражаться с ещё одними такими существами? Я не могла долго сдерживать Разрушителя Баланса, но у меня тоже были варианты продолжения. Однако… Торум был моей главной заботой на данный момент, и я пришла сюда не для того, чтобы сражаться, а чтобы освободить мать Серены.

«Твоя сила угасает», — снова произнесло оно. «Уйди и никогда не возвращайся», — снова приказало он.

Я стиснул зубы и с силой еще немного потянул силу Копья . Я почувствовал боль в груди, когда изнутри вырвался очередной поток Святой Силы. Мои тусклые крылья внезапно расправились с новой силой, а нимб восстановился и засиял ярким светом.

— Что ты хотела сказать? — Я приподняла бровь.

Полагаю, они делали ставку на то, что я не захочу оставаться, потому что скоро окажусь в уязвимом положении?

«Существо из плоти», — произнесло оно. «Заберите этого смертного и удалитесь из этого мира. Наши братья и так достаточно наказаны за любую обиду».

"Наказаны? Оно пыталось меня сожрать, я почти уверен, что должен ответить тем же ."

«Вы вторгаетесь в это царство!»

«Мы стремились спасти невольного обитателя». Я скрестил руки.

«Он безутешно унижен. Превратился в жалкое подобие», — ответило оно.

«И я уверен, что это ничто по сравнению с тем, что бы со мной случилось, если бы роли поменялись местами».

«Наше царство истерзано из-за ваших действий». Казалось, оно проигнорировало мое негодование. « Уходите и не возвращайтесь». Это придало словам дополнительную силу .

Я не дрогнул под его тоном . «Интересно, вы не вмешивались раньше, потому что надеялись, что кто-то из нас падёт, и вы сможете всё исправить? Я вас всех уже раскусил, некромантов, которые поглотили слишком много душ и превратились в это ». Я указал на них. «Какая прекрасная возможность, так сказать, перераспределить части , да? С этой душой в её нынешнем виде…» — я потряс душу в руке. «— Уверен, вы получите гораздо большую долю того, что достанется вам вместе с другой».

Я действовал наугад, но, судя по отсутствию реакции или опровержения, я чувствовал, что был довольно близок к истине. Возможно, его дальнейшее существование было первостепенной задачей, но его полная мощь была не нужна. Остальные хотели получить большую долю пирога.

«Наши братья страдали от собственной надменности», — довольно прямо заявило оно. «Ты не смертное существо».

Хм, оно оценивало меня, основываясь и на Ддрайге, и на моём копье в руке, или только на моей божественности? В любом случае, я могу предположить, что оно воспользовалось бы возможностью сделать то же самое, если бы считало, что сможет избежать каких-либо заметных последствий. В нынешней ситуации я могу предположить, что оно довольствуется лишь частью того, что осталось после того, как я уменьшил количество карт в руке.

«И вы, по всей видимости, почти признали, что это так или иначе имеет важное значение для вашего дальнейшего существования. Будь то опора, скрепляющая это царство, или что-то достаточно привлекательное , чтобы не расстраиваться из-за того, что я сделал».

Да, эта атака сильно повлияла на этот мир , и слово «испуганная» здесь, пожалуй, уместно, учитывая враждебные концепции, которые всё ещё сохранялись.

Сколько времени и усилий потребуется, чтобы "навести порядок"?

Мне не нравились эти вещи, да и всё это место в целом. Но… я приехал сюда не с этой целью.

Возможно, лучше сделать шаг назад… на время.

"...выскажите свои требования". Наконец, оно снова заговорило.

Я сдержал улыбку. «Я, Торум, дракон и вампиры. Вы откажетесь от всех претензий или предполагаемых претензий и не будете искать мести. Мы уйдем без лишних вопросов».

«Те, кто вторгся на территорию, могут свободно вернуться. Те, кто находится в заключении, должны оставаться здесь», — ответило оно.

Значит, оно не хочет расставаться с двумя бессмертными душами, да?

«Ты также откажешься от вампира и дракона». Я воткнул копье в землю и вместо этого вытянул один палец к душе, зажатой между пальцами. Искра моей Разрушительной Силы проявилась, и я поднес ее прямо к душе.

« Прекратите!» — прогремел его голос, сотрясая всё вокруг, хотя я всё ещё никак не реагировал на его попытку запугать меня. Знало ли оно, что это такое, что я смог полностью уничтожить это скопление душ? «…Мы будем соблюдать». Вспыхнувшая сущность снова утихла.

Разоблачили его блеф.

Было совершенно очевидно, что этот Идеальный Мастер, которого я придерживался, представлял для них невообразимую ценность.

Оно подняло руку к Дурневиру, и из его тела вырвался огромный вихрь некротической энергии. И без того изможденный дракон содрогнулся и зарычал под этим воздействием. Я мог представить, насколько мучительным был этот процесс.

«Свершилось», — гласило оно просто. «Те, кто ушёл, освобождены. Теперь уходите!» — снова прогремело оно. Эхо миллионов душ прогремело в этих словах, чуть не заставив меня споткнуться от их огромного присутствия.

Определенно сильнее остальных. И без Копья, которое является абсолютной защитой от всего, что оно может сделать, бой был бы сложнее, особенно когда их двое вместе, а я защищаю Торума.

Может показаться странным, что я им доверяю , однако в данной ситуации у меня была одна причина так поступить.

Они не хотели со мной драться, это было совершенно очевидно.

«Не заставляй меня возвращаться», — ответил я, бросив остаток в сторону другого члена Амальгамации.

Ну, я никогда не говорил, что не вернусь позже.

"Торум?!" — услышали мы крик Сераны, когда я затащила нас всех через портал прямо там, где мы вошли. Она подбежала и обняла этого здоровяка.

«У меня всё хорошо, Серана». Он усмехнулся и с радостью принял объятие.

Выражение лица её матери было… забавным.

Я взглянул на Дурневира, который смотрел в небо. Полагаю, оно могло бы очаровать того, кто так долго был заточен в Каирне душ.

Однако он был не в лучшей форме.

Я открыла рот, чтобы что-то сказать, но из него вырвалась только кровь. Мои крылья рассеялись со вспышкой света, а нимб над моей головой разлетелся на куски.

Копьё выпало из моих рук, я закрыл рот руками и почувствовал, как из горла потекла кровь.

"Вильгельм?!" — Торум бросился ко мне. "Что случилось, друг мой?!"

Я еще несколько раз кашлянула кровью, прежде чем махнуть ему рукой. "Со мной все в порядке", — заверила я его.

Полагаю, даже несмотря на то, что Копьё позволяет мне использовать свою силу, это всё равно Священная Сила, и я всё ещё Полудьявол. Возможно, именно попытка использовать эту последнюю часть в конце подтолкнула меня к краю пропасти?

Я не горю изнутри, поэтому знаю, что это не было преднамеренным действием Копья. Однако эта Священная Сила оставила следы и циркулирует по моему телу. Мне придётся разобраться с этим позже.

«Ты мне в огромном долгу», — прошептал я, убирая копье в кольцо.

« Подтверждено». Голос достиг моих ушей, но он казался еще тише, чем раньше. Думаю, он какое-то время не будет активен, либо потребляя слишком много энергии, либо ему нужно будет переварить все, что он только что получил.

«Со мной всё в порядке». Я сжала плечо Торума. «Просто толкнула сильнее, чем следовало». Я вытерла кровь со рта.

"Ч-что случилось?" — наконец спросила Серена, когда я пришла в себя.

«Да, а как тебе удалось сбежать от одного из этих существ?» — добавила Валерика.

«Мой друг победил этого так называемого Идеального Мастера!» — похвастался Торум.

«Что?!» — в шоке воскликнула Валерика. «Как это возможно?!»

«Да, он также потребовал освободить Дурневира и тебя из рук другого», — гордо улыбнулся Торум.

«Это невозможно», — выдохнула Валерика. «Идеальные Мастера никогда не стали бы вести переговоры с тем, кто ниже их по положению. Тем более, если бы кто-то из них потерпел поражение …»

«Он говорит правду», — прорычал голос Дурневира, хотя и немного изможденного. «Я освободился от власти моего прежнего хозяина, как и ты. Я наблюдал, как один из моих стражей был доведен до низшей точки, прежде чем его уничтожили, спасенный лишь от вмешательства его собратьев».

Выражение лица Валерики изменилось. Я мог представить, какие отношения связывали её и Дурневира, проводивших так много времени вместе в Каирне душ. Возможно, дружба, возникшая из общего одиночества? Как бы то ни было, она посмотрела на меня со странным выражением лица. «Тогда… Харкона тоже нет…» — тихо сказала она.

«Да, мама», — тепло ответила Серана. «Мы свободны. Больше нет Отца, нет Идеальных Мастеров и нет угрозы надвигающегося апокалипсиса, которую нам больше не нужно скрывать».

«Я…» — Валерика резко замолчала, начиная говорить. Ее глаза расширились от ужаса, когда все остальные тоже повернулись к появившемуся новенькому.

Даже Дурневир выглядел испуганным при виде нового присутствия.

Мне кажется, Торум тоже выглядел робким.

Честно говоря, только я ярко улыбнулась, когда она сделала несколько шагов вперед. Остальные медленно отступили назад, не давая ей пройти мимо.

«Почему ты всегда возвращаешься в таком состоянии?» — тихо спросила Меридия, подходя ко мне и игнорируя всех остальных.

«Всё не так уж плохо, как кажется», — улыбнулась я. И на этот раз это действительно было правдой, всего лишь небольшие проблемы.

Она закатила глаза, достала откуда-то тряпку и начала вытирать с меня засохшую кровь. «Стой спокойно». Она издала один из своих очаровательных вздохов.

«…люди наблюдают», — тихо сказала я. Обычно она не позволяет себя так показывать.

«Хм». Она не переставала меня баловать. «Это уже не секрет. Я буду поступать так, как захочу».

«Я не ребёнок», — проворчала я, пока она продолжала меня «мыть».

«Тогда не веди себя как последняя сволочь, позволь мне очистить тебя». Она снова мило фыркнула. «У тебя засохшая кровь на лице. Я приведу тебя в приличный вид».

Я закатила глаза, но не стала её останавливать. Как часто она проявляет инициативу и ведёт себя подобным образом? "Я хорошо справилась?" — спросила я, зная, что она присматривала за мной.

«Да». На её лице появилась едва заметная улыбка. «Этому жалкому месту потребуется время, чтобы восстановиться. И это безобразие будет страдать ещё много лет».

"...Стоило ли мне было разобраться с остальными?"

Она сделала паузу. «Нет, я считаю, что вы сделали правильный выбор. Как бы я ни ненавидела этих выскочек-некромантов, у них есть поддержка из других источников».

«Поддержка?» — я моргнула. «Хм, я, пожалуй, рассматривала что-то подобное».

«Они платят дань другим лордам. Если бы их еще больше принудили, они бы попытались вмешаться», — объяснила Меридиа.

«Это логично», — кивнул я. «Иначе почему их так долго оставляли одних? Они и близко не обладали такой же силой, как ты, и, полагаю, остальные тоже».

«Хм. Конечно». Она радостно надула губы.

Я прижался к её груди и почувствовал, как её пальцы перебирают мои волосы. Я понял, что сейчас она по-настоящему счастлива.

«В твоем теле еще осталась часть этого Света », — прошептала она. «Он постепенно исчезает, но не слишком сильно, однако я могу удалить его немедленно, если ты этого хочешь».

А, ну, это, безусловно, решает эту проблему.

"Было бы очень кстати." Моя Меридия такая милая~

Мне нравилось, когда она волновалась за меня.

Никаких видимых явлений не наблюдалось, но на мгновение я почувствовал себя немного странно.

«Всё сделано», — мягко сказала она, медленно отходя, чтобы дать мне возможность. «Я отошла всего на мгновение. Я должна вернуться».

«Мм, тогда я приеду к вам после того, как решу ещё пару дел».

"...очень хорошо." Она, кажется, старалась не реагировать, но на ее лице уже начинала появляться улыбка. "Прежде чем я уйду..." — она перевела взгляд на очень тихого дракона, который изо всех сил старался казаться маленьким. "Ты." — обратилась она к нему.

Было довольно забавно наблюдать, как дракон вот так склоняет голову.

«Дитя Акатоша», — произнесла Меридия. — «Твое тело слабеет. Ты не проживешь больше нескольких дней. Пятьсот лет рабства, и я верну тебя в прежнее состояние».

Это, должно быть, было выгодное предложение, потому что Дурневир, даже несмотря на некоторое время на размышление, выглядел весьма воодушевленным. «Пятьсот лет, и я свободен?» — спросило оно.

«Мои слова безупречны», — твердо заявила Меридиа.

«Я согласен». Оно снова поклонилось.

«Очень хорошо». Меридия махнула рукой, и дракона окутал вспышка света, после чего он исчез.

"Он что...?"

«Я забрала его в своё царство. Он поправится благодаря моей силе и возродится заново. А не превратится в какое-то чудовище, каким его пытались сделать эти Идеальные Мастера ». Она с презрением скрестила руки. «И я в хороших отношениях с Акатошем, я бы не причинила вреда ни одному из его последователей без причины».

И пятьсот лет — это не так уж и долго для подобных существ.

"Драконорожденная". Меридия резко повернула голову в сторону Торума.

"Д-да." Тело Торума вздрогнуло. "Леди Меридия?"

"...Прими моё благословение." Она не дала ему времени ответить, как луч света ударил его в голову и исчез, растворившись в его теле.

Торум лишь моргнул, явно сбитый с толку произошедшим.

« Вампир», — почти прошипела Меридия, даже не сочтя нужным взглянуть на Серану и её мать. Что, возможно, можно было бы расценить как милосердие с её стороны. «Расплата произведена», — сказала она очень резко, протянув руку, в которой теперь находился Древний Свиток. Она вложила его мне в руки. Она бросила на меня последний тёплый взгляд, прежде чем исчезнуть.

"...Что только что произошло?" — наконец выпалила мать Сераны.

«Что ты имеешь в виду? То, что я победил одного из этих Идеальных Мастеров, что Дурневира похитили, что Торум получил благословение? Или ты имеешь в виду тот факт, что Меридия, даэдрический принц, — моя возлюбленная?» — спросил я с тоскливой улыбкой.

В ответ Валерика лишь растерянно застонала, не сумев сформулировать ни одного осмысленного слова.

"...Кажется, ты сломал мою мать", — простонала Серана.

Том 1 Глава 274

«Значит, это место до сих пор стоит», — рассеянно заметила Валерика, когда я высадил нас всех во дворе/у подножия моста, ведущего в Колледж Винтерхолда. «…Едва-едва, похоже. Полагаю, это впечатляет, что обычное сооружение просуществовало столетия».

«Леди Валерика, вы знаете это место?» — спросил Торум с большим уважением, что было вполне понятно, учитывая, что он встречается с её дочерью.

Старшая вампирша поджала губы, осматривая окрестности. Уверена, она заметила обломки в пропасти, окружающей Колледж. «Я помню, как он только появился. Я не имела к нему никакого отношения, но при своем создании он принес в Скайрим смертных другого рода, что было полезно и для нас».

Как ни странно, несмотря на несколько отстраненное поведение Валерики, мне показалось, что у нее сложилось хорошее впечатление о Торуме.

Я понимаю, почему Валерика хоть как-то относилась к Колледжу. Уверена, она ценила более образованных людей, приезжавших в Скайрим в те времена. Как бы я ни любила это место, нельзя отрицать, что норды — по большей части — были из тех, кто предпочитает бить по предметам, а не погружаться в тайны оккультизма.

Ну что ж, их прямолинейность была одной из тех вещей, которые делали это место таким очаровательным.

«Вы уверены, что нам с дочерью стоит отправиться в такое место?» — снова спросила Валерика с легкой неуверенностью в голосе. — «Смертные никогда не терпели подобных нам существ, и это, пожалуй, одно из немногих мест, где я бы опасалась, что смертные могут обидеться».

«Всё в порядке, мама». Улыбка не сходила с лица Серены с тех пор, как она вернула свою потерянную семью. «Мы с Торумом уже несколько раз здесь бывали, Верховный Маг не делает различий, если мы не создаём проблем».

Если бы возникла проблема, я бы замолвила за неё словечко. Отчасти это моя вина, что она, так сказать, следовала за мной. Ну, а может быть, ещё и потому, что она так долго была в ловушке, что захотела свободно и без ограничений гулять. Или же дело в том, что ей просто некуда было идти…

Кто-то, возможно, разрушил её прежний дом и разграбил всё ценное.

Ой.

Может, она также хотела посмотреть, что я сделаю со Свитком Древних?

Это тоже правдоподобное объяснение.

«Эй, Ддраиг?» — прошептал я про себя, обращаясь к дракону.

[Что?]

«Ты молчишь с тех пор, как мы покинули Каирн Душ. Конечно, ты обычно тих и предпочитаешь молча наблюдать. Но ты вдруг резко замолчал, сказав всего несколько слов. Ты ведь не расстроен, правда?»

[Почему я должен расстраиваться?]

«Я использовал силу библейского Бога, я не настолько глуп, чтобы игнорировать вашу обиду на него».

[Я на тебя не злюсь, сопляк. Я понимаю, почему ты это сделал, это был идеальный ответ на ту раздражающую стычку, с которой ты дрался. Но это не значит, что я его простил.]

«Вы хотите, чтобы я…»

[Мне не нужно, чтобы ты сражался за меня.]

«Разве не так буквально поступает каждый из ваших пользователей, когда дело касается вашего конкурента?»

[Это не одно и то же!] — раздраженно фыркнул Ддриаг. [Как мой пользователь, твоя обязанность — сразиться с пользователем Альбиона. Все мои сожаления и обиды — на меня.]

Хм.

«Ты мой партнёр, Ддрайг. Если ты хочешь, чтобы я что-то сделал или не сделал, тебе просто нужно сказать мне об этом».

Мне всё ещё казалось, что ему не нравится, что я использую копьё, из-за присутствия Большого Джи.

[…..Просто найди подходящего противника, чтобы испытать посох.] — проворчал Ддраиг. [Я хочу расправить крылья.]

«Понял». Я невольно улыбнулся.

Я бы использовал это против этого Идеального Мастера , но я не посчитал разумным испытывать нечто, связанное с извлечением души Ддрайга, в мире, созданном некромантами, обладающими почти абсолютным контролем над манипуляциями с душами.

Честно говоря, сочетание факторов сделало этот бой легче, чем он должен был быть. Он демонстрировал невероятную силу, сравнимую с силой Сусаноо, но при этом был настолько… скованным. Самым главным недостатком было то, что его сила не соответствовала силе настоящего Бога.

Мне почти жаль, что они такие отвратительные мерзости; я бы с удовольствием поговорил с ними о профессии.

«Кажется, здесь пусто», — заметила Валерика, когда мы начали прогуливаться по внешним дворикам.

«Ну да, они в основном…» — Серена моргнула, словно что-то осознав. — «Я забыла, что мы тебе не рассказывали о том, что происходит».

«Что случилось? Что-то не так?» — спросила Валерика.

«Да, леди Валерика. Алдуин вернулся, и драконы восстали вместе с ним. Сейчас Скайрим находится в плачевном состоянии, Колледж делает все возможное, чтобы помочь, многие его студенты бегают куда только могут», — добавил Торум.

«Пожиратель Миров». Валерика поджала губы. «Конечно». Она глубоко вздохнула. «Если не одна катастрофа, то другая».

«Похоже, наш мир постоянно балансирует на грани разрушения», — раздался новый голос. Я скривила губы, увидев, как остальные вздрогнули при появлении Архимага.

«Архимаг», — поприветствовал я его с улыбкой.

«Вильгельм!» — он ярко улыбнулся в ответ. — «Как здорово видеть тебя снова. Всё немного успокоилось, поэтому я ожидал твоего возвращения, которое обычно сопровождается хаосом».

«С такими высокими ожиданиями я сделаю все возможное, чтобы их оправдать».

«Пожалуйста, не надо», — быстро поправил он. — «Не знаю, выдержит ли мое старое сердце еще какие-нибудь сюрпризы».

«Ну, мы сейчас это выясним». Я похлопал его по плечу. «Хотел кое-что рассказать Торуму, и думаю, тебе тоже стоит это знать».

Верховный маг глубоко вздохнул. «Я приготовлю напитки, чтобы облегчить себе неизбежную головную боль». Он повернулся к остальным. «Итак, новое лицо, позвольте представиться?» Он говорил о Валерике, поскольку и Серена, и Торум уже бывали здесь раньше.

«Прошу прощения, Верховный Маг». Торум склонил голову. «Надеюсь, я не переступаю черту, приводя…»

Верховный маг поднял руку. «Ничего подобного», — мягко упрекнул он, усмехнувшись. «Я уже говорил, что здесь рады всем, если они соблюдают правила».

«Тогда я вам благодарна», — сказала Валерика. «Что касается представления, я — мама Серены, Валерика», — представилась она слегка вежливым тоном.

«Валерика», — повторил Верховный Маг.

"Да -"

«Та самая Валерика, которая написала ту поучительную книгу об использовании магии крови в ритуалах призыва?»

Это был один из тех, что я украл из библиотеки Харкина?

Валерика моргнула. «Я… да. Я написала подобную книгу много веков назад».

«Для меня большая честь принимать в своем колледже такого выдающегося мага». Глаза Архимага ослепительно засияли. «Если позволите, чем вы занимаетесь в связи с этим визитом?»

Валерика слегка нахмурилась. «Сейчас я просто сопровождаю дочь. Возможно, это просто небольшое любопытство, поскольку я помню основание этого колледжа много лет назад и никогда не имела возможности увидеть его своими глазами».

«Я с благодарностью открываю вам свои двери, леди Валерика». Архимаг склонил голову.

«Ну что ж, я польщена таким приемом». И выражение ее лица, казалось, соответствовало ее словам, довольно быстро сменившись с прежнего раздражения на другое.

Я думаю, она не привыкла к тому, что не-вампиры бывают такими… покладистыми.

«Эй, старик, кто здесь сейчас?» — спросил я, когда их короткий разговор закончился.

«Довольно много ваших друзей еще остались», — ответил Верховный Маг, легко угадывая мои мысли. «Полагаю, ушли только Ахиллес и Аталанта».

«Ох, надеюсь, Скайрим не сгорит дотла», — подумал я.

«Друг мой, это те, о которых ты говорил?» — Торум хлопнул меня по плечу со смехом.

«Да, я принёс их из дома». Его улыбка всегда была такой заразительной.

«Да, на этот раз вы привели довольно колоритную компанию», — промычал Архимаг. «Большинство из тех, кто еще здесь, по моим подсчетам, должны были покинуть лекцию по продвинутой алхимии минут двадцать назад. Осталось только выяснить, где…»

«Салеека», — вставил я.

«Конечно, я не знаю, почему я вообще думал иначе», — вздохнул он. «…Вы говорили, что юная Артория не практикует магию, однако я склонен полагать, что здесь замешано колдовство, судя по тому, сколько еды она съедает».

"Хм, похоже, вы тоже ещё не видели Мордреда, хм?"

«О нет, я так и сделал». Он покачал головой. «Это наводит меня на мысль, что это наследственная магия. И меня пока не убедили в обратном».

«Ох». Я захлопала в ладоши. «Прежде чем забуду, я принесла тебе кучу зелий здоровья и прочего, чтобы ты их раздала».

"Ммм?" Верховный маг моргнул, словно что-то вспомнив. "Ах, да! Джинн говорил об этом. Любая мелочь поможет. Сколько человек..."

«Примерно 500».

"...Ну что ж."

«Они немного хуже обычных, примерно на 90% эффективнее. Те, кто начал их массовое производство, всё ещё дорабатывают их». Я почесал затылок. «Если они недостаточно хороши…»

« Нет ». Архимаг быстро развеял мои сомнения. «Вильгельм, это чудесная удача, которая должна немного облегчить наше положение. Зелья здоровья и так в дефиците, это должно дать нам передышку. У меня есть планы, которые скоро воплотятся в жизнь и в какой-то мере компенсируют нехватку доступных ингредиентов. Я беспокоился о том, что делать на промежуточном этапе, но это очень поможет».

«Вы уверены? На первый взгляд, это кажется много, но этого не хватит даже на каждого солдата и стражника в Вайтране, не говоря уже о том, чтобы распределить по всем владениям Скайрима».

«Вы мыслите неправильно. Большинство зелий здоровья приберегаются для действительно тяжелых ран, требующих немедленного лечения. Целительная магия хороша, но она не идеальна, и мастеров в ней еще меньше, чем истощающихся запасов зелий здоровья. Большинство тех, кто владеет этим искусством, могут лишь залечивать мелкие порезы или останавливать кровотечение. Пара десятков зелий, отправленных в каждое владение, почти гарантированно спасут жизнь паре десятков человек».

Думаю, я тоже понимаю ход его мыслей. Нормирование и избирательное использование ресурсов, чтобы лучшие из лучших оставались в боевой готовности. Командиры, лучшие воины — им гарантировано зелье здоровья, в то время как рядовые довольствуются традиционными лекарствами или целительной магией, когда она доступна.

«Передам вам все необходимое, прежде чем уйду».

«Я очень благодарен, Вильгельм. Ты стал замечательным дополнением к колледжу, и я неизменно горжусь тем, что ты являешься одним из наших студентов».

Я открыла рот, а потом снова закрыла, потому что мне было трудно ответить. Мне стало немного неловко, когда он так искренне заговорил обо мне.

«Да, мой друг достоин восхищения!» — Торум широко и глупо улыбнулся. — «Ну же, Вильгельм, расскажи о битве, которую мы только что провели. Твой поединок с этим Идеальным Мастером достоин песен и восхвалений!»

«Простите!» — вмешался Верховный маг. «Вы только что сказали, что сражались с Идеальным Мастером?!» — почти неудержимо выпалил Верховный маг.

О... похоже, он о них слышал.

«Я забыла упомянуть, что моя мать оказалась в ловушке в Каирне Душ…» — Серена неловко кашлянула.

«Черт возьми, Вильгельм». Архимаг потер переносицу. «Я пошутил».

«Ого, это Артория? Лучше пойду туда!» Я быстро побежала вперёд, едва сдерживая смешок.

Как и ожидалось, все собрались в кафетерии. Честно говоря, я думаю, что Артория просто решила пойти туда, и все потянулись к ней.

У неё была такая харизма, что хотелось находиться рядом с ней.

Чушь про харизму.

Серена и ее мама отправились на прогулку, чтобы еще немного поболтать, и никто не стал их осуждать за желание побыть наедине. Им нужно было многое обсудить.

Когда я вошла, меня встретили улыбками и приветствиями, а затем и остальные. Я увидела Медею, стоящую ко мне спиной и пристально смотрящую на какой-то пергамент перед собой.

Когда представилась возможность, я поступил самым очевидным образом и начал издеваться над Ведьмой. Я протянул руку и натянул ей на голову капюшон. «Привет, зануда».

"Рииииии!" — Она издала странный звук, размахивая руками в мою сторону, прежде чем поправить себя.

Честно говоря, она довольно милая. Просто мне захотелось ещё больше её поддразнить.

"Дрянька". Она с досадой скрестила руки на груди.

«Тебе понравилась лекция, Медея?» Я сел рядом с Арторией, напротив Ведьмы.

«Да, это было поучительно. Столько разных идей и концепций, мне понравится углубляться в них». Она быстро сменила своё негодование на более спокойное.

Ее жених сидел прямо рядом с ней, увлеченно читая книгу об истории Скайрима. Я не знала, интересует ли его магическая сторона вопроса, но, судя по всему, он был довольно увлечен.

С другой стороны, сложно понять этого парня.

Я наклонилась и поцеловала Арторию в щеку. Этот тихий писк, который она издала с набитым ртом, был просто очарователен.

«Почему у тебя на рубашке засохшая кровь?» Артория с трудом проглотила полный рот, внимательно осматривая меня. И после её слов все, казалось, переглянулись.

"...В этом нет ничего плохого..."

«Вильгельм». Артория скрестила руки на груди, на ее лице читалась серьезность.

«Я сражался с существом, которое в другом измерении можно назвать богоподобным. Мы с Торумом отправились на помощь Серене, чтобы спасти её мать», — кратко объяснил я.

«Да, если бы не Вильгельм, боюсь, ни я, ни Серена не смогли бы выбраться отсюда», — добавил Торум.

"Значит, крутой ублюдок?" У Мордред тоже был скучающий вид, но она оживилась после моего объяснения. "А это кто?" Она ткнула большим пальцем в сторону моего друга.

«Ах да, знакомство». Торум оживился. «Для меня большая честь познакомиться с ещё одним другом Вильгельма! Меня зовут Торум».

«Привет». Мордред лишь лениво помахал рукой. «Ты выглядишь довольно сильным, не против побороться?»

Торум усмехнулся. «Для меня это будет честью! И я действительно считаю себя сильным, хотя, наблюдая за боем Вильгельма, я понимаю, что мне еще над чем поработать».

«Потренируюсь позже». Я шлёпнула Мордреда по хвостику, он фыркнул и шлёпнул меня по руке; мы немного поспорили. «Представляйся как следует, болван».

«Уф, ладно». Мордред закатила глаза. «Я Мордред Пендрагон, вы знакомы с моим отцом». Она указала на Арторию.

Торум лишь моргнул, но воспринял это спокойно. «Приветствую тебя, Мордред».

«Ладно, это займет целую вечность. Обходим комнату по кругу!» — начала я указывать на всех. «Кайри, Медея, Кузуки». Я обошла комнату и остановилась на своей лучшей подруге. «А это Торум, Драконорожденный, а это значит, что у него душа дракона, и он может использовать те же божественные слова , что и я, но лучше».

«О?» — Медея оживилась. — «Я захочу посмотреть это позже, звучит интересно!»

В остальном же раздавались лишь одобрительные возгласы.

«Вильгельм, объясни, сейчас же». Артория выглядела нетерпеливой.

«Ну, всё довольно просто. Некоторые сущности создали в забвении некое измерение, которое в основном используется для кражи душ. Валерика — мать Серены — была одной из таких душ. Мы отправились туда, и я поговорил с одним из Идеальных Мастеров — так они себя называют, — и они не захотели отпускать её, потому что у нас возник спор».

«Перестань кокетничать». Рин нахмурилась.

«Я с мисс Тосакой, Вильгельм», — сказал стоявший рядом архимаг. — «Мне известно об этих Идеальных Мастерах, они часто обманом заманивают заблудших некромантов в свои владения. Это предупреждение всем, кто изучает эти искусства, и прежде всего, никому не следует с ними иметь дело».

«Принято к сведению». — проворчала Каири.

«Хорошо, в общем, оно хотело мою душу. Очевидно, я на это не согласилась, поэтому оно напало на меня, пытаясь завладеть ею». Я вздохнула. «Медея, вопрос к тебе: как ты думаешь, что произойдет, если человек начнет поглощать множество душ?»

— Наверное, умрут, — равнодушно ответила Медея. — Ну, если бы они с самого начала действовали умно, то, вероятно, смогли бы повторить это несколько раз. Но это было бы трудно и… мучительно, как в Аиде. Если продолжать достаточно долго, если повезет, то, возможно, они смогут мутировать во что-то большее, чем обычный… смертный.

«Существует теория, что Идеальные Мастера когда-то были обычными некромантами». Архимаг почесал бороду. «Хотя все достоверные записи затерялись во времени».

«После встречи с ними я могу сказать, что это вознесённые существа, появившиеся в результате принятия бесчисленного множества душ».

«Фу», — Медея отшатнулась. — «Как они пережили деградацию души? Даже принятие одной души противоречило бы твоей собственной. Даже если бы ты выжила, это все равно было бы раной для твоего существа , ты стала бы лишь тенью самой себя».

«Твоё предположение ничем не лучше моего», — пожал я плечами. «Но, судя по тому, что я понял, они были очень опытными некромантами. Всё это царство состояло исключительно из нежити и духов. Идеальный Мастер , с которым я сражался, был, по сути, скоплением душ, единственной целью которых было само их дальнейшее существование».

«Его собственное дальнейшее существование?» — спросила Рин.

«Что ж, подумайте вот о чём». Я махнул рукой, создавая иллюзию Идеального Мастера. «Вы возноситесь за пределы смертной оболочки, становясь не более чем формой, основанной на душе, в которой заключены миллионы других душ. Вы продолжаете впитывать всё больше и больше, становясь всё сильнее и сильнее. В конце концов, вы достигаете плато, где становится трудно заметно стать сильнее тем же методом, до такой степени, что вы замечаете, как начинаете откатываться назад. Внезапно…»

«Внезапно ты сосредотачиваешься на сохранении того, что у тебя уже есть, да, я понимаю», — закончила за меня Рин.

«Удивительно», — пробормотал Верховный Маг. «Неудивительно, что существует столько историй о том, как они крадут души и обманом заманивают других в свои владения».

«Меридия сказала, что они тоже платят дань». Я махнул рукой, развеивая иллюзию. «Иначе даэдрические лорды не позволили бы такой лакомой добыче уйти».

«Вполне логично». Верховный маг снова кивнул.

«И с этим врагом тебе было трудно справиться?» — спросила Артория.

«Эх… Оно стремилось потратить как можно меньше энергии . И в основном сражалось как обычный некромант».

— Тогда как ты был ранен? — Она потянула меня за пятна крови на рубашке.

«Это… скорее моя вина». Я неловко кашлянул. «Я использовал… Копьё, да, то самое Копьё, чаще, чем следовало. Святая Сила в моём теле вышла за пределы моих возможностей».

«Понятно». Она выдохнула. «Полагаю, сейчас вы не испытываете боли и вам ничего не угрожает?»

«Нет», — покачала я головой. — «И Меридия позаботилась о том, чтобы очистить мое тело от любых остатков».

«Хорошо». Казалось, она была довольна.

«А я думала, что этим копьем пользоваться нельзя?» — Рин вопросительно наклонила голову.

«Большой Джи, дай мне попробовать». Я усмехнулся.

"…что?"

«Да, он поговорил со мной и позволил мне использовать всю его силу».

«Ты издеваешься надо мной», — сухо заметила она.

«Ты хочешь сказать, что разговаривал с Богом? » — Мордред недоверчиво уставился на него. — «Разве ты не дьявол? Почему же ты не весь из… пепла и дерьма?»

«Ну…» — я сделал паузу и понял, что здесь двое ничего не знают. — «Думаю, мне следует начать с того, чтобы рассказать Торуму и Архимагу, о чём именно мы говорим…»

«Да, я ужасно заблудился». Архимаг усмехнулся.

«Да, я в замешательстве, мой друг».

«Ну, вам лучше присесть, тут кое-что интересное расскажет».

«Я, честно говоря, не слышал всего целиком», — оживился Мордред.

«Это должно быть интересно». Медея отложила свои пергаменты, и даже Кузуки закрыл свою книгу.

«…Вы все хотите еды и напитков, пока я расскажу свою сокровенную историю из жизни?» Я закатила глаза.

Верховный маг с насмешливой улыбкой на лице щёлкнул пальцами, и вокруг стола появились ещё еда и напитки.

Я глубоко вздохнул и начал, как всегда: «Всё началось с того, что меня пронзили в грудь волшебным световым мечом».

«Рин, ничего страшного, если ты злишься», — спокойно сказала я.

«Я не злюсь», — ответила она.

«Ммм».

"Я не такой!"

"Конечно."

Она зарычала.

«Как!» — наконец воскликнула она. — «Мы с Сэйбер обыскали всё вокруг, а ты вдруг наткнулась на ещё один Древний Свиток, который даёт ещё одну подсказку к луку?!»

«Мой Древний Свиток». Джинн хихикнула, крепко обнимая его.

Как мило.

Верховный маг просто… погрузился в размышления после новых откровений. Что касается Торума, я не думаю, что это что-то для него изменило. Вероятно, он кое-что понял, но для него я и так не был отсюда , объяснять это было для него неважно.

Думаю, он просто обрадовался этой новости.

А Джинн ворвался, словно разрушительная сила, узнав, что у меня есть ещё один Древний Свиток.

В этот момент наконец вошли Валерика и Серена и увидели, как она разорвала конверт и так ясно его прочитала.

Это вызвало у матери Серены очередной экзистенциальный кризис, потому что даже бессмертная вампирша, подобная ей, не могла этого сделать, не понеся последствий.

"Это называется мастерством , Рин." Я приняла максимально самодовольное выражение лица, на какое только была способна.

Рин в знак поражения опустила голову на стол. Артория сочувственно похлопала её по спине.

Честно говоря, я думаю, Рин просто отвлекалась от того факта, что у меня в копье находится Большой Джи, и я могу разговаривать с ним по своему желанию.

Как ни странно, она была верующей.

И Артория тоже.

Я спросил её об этом некоторое время назад, и она сказала что-то вроде: «Моя вера — это только моё дело». Не в пренебрежительном тоне, а скорее в ответ на то, что я дьявол, и не станет ли это для неё проблемой.

Как бы то ни было, казалось, мы стали на шаг ближе к тому, чтобы найти тот Божественный Лук, и я хотел первым добраться до него, чтобы похвастаться им перед Рин.

Что ж, я оставлю Рин наедине с её поражением.

Я встала и подошла к Торуму, который был немного молчалив. Может, это его больше тяготило, чем я думала?

«Мой друг», — ласково сказал Торум, когда я сел рядом с ним.

«Торум, ты в порядке?» — спросил я.

«Да, со мной всё будет в порядке. Просто…»

"Сегодня много чего произошло, да?" — я откинулся назад и усмехнулся.

«Да». Он отреагировал так же, как и я.

«Ну, теперь, когда вы знаете, я как-нибудь приведу вас посмотреть мой дом».

Он выглядел слегка удивленным. "Вы не могли бы показать мне свой дом?"

«Ты большой идиот», — фыркнул я. «Конечно, я тебя возьму. Ты мой лучший друг». Я игриво толкнул его в плечо. «И я бы очень хотел, чтобы ты познакомился с моим дедушкой, он ведь не может уехать, ну… я уже это объяснил».

«Да, это сбивает с толку, но я понимаю, что он не может уйти». Торум кивнул в знак согласия. «Признаю, это… трудно понять».

«Ну, если честно, это мало что меняет?»

«Я… нет». Он моргнул в ответ. «Нет». Он снова ярко улыбнулся. «Ты мой друг, такой же, каким был раньше. Что бы ни случилось между нами, это не изменится. Теперь, когда я знаю твой секрет, не мог бы ты рассказать мне всю историю этого клинка, который ты мне когда-то подарил?»

«О, бабушка». Я взглянула на него сзади. «Да, я заполню пробелы. Я имела в виду то, что сказала раньше, думаю, первоначальный обладатель гордился бы тем, что теперь это у тебя». Я легонько толкнула его локтем, снова усмехнувшись.

Торум снова рассмеялся, а затем замолчал, наблюдая, как Валерика и Серена весело болтают в стороне.

«Спасибо, Вильгельм. Если бы не ты, я не думаю, что видел бы Серену такой счастливой».

«Фу, не говори так», — проворчал я. «Между друзьями нет необходимости благодарить. Я знаю, если бы я когда-нибудь тебя позвал, ты бы ответил без раздумий».

Мне повезло, что он был рядом с моим другом.

«Она действительно красивая, я понимаю, откуда у Серены такая внешность».

Торум слегка покраснел. «Да, Серена унаследовала свою красоту от матери».

У меня возникла мысль, уголки губ изогнулись в улыбке. «Торум, мой друг». Я хлопнул его по плечу и наклонился ближе. «Я научу тебя волшебному слову из моей культуры».

«Волшебное слово?» — с интересом повторил Торум.

«Там, откуда я родом, это блюдо называется Оякодон», — прошептал я.

«Оякодон, что это?» — повторил Торум громче, чем, как мне кажется, он сам осознавал, потому что значительная часть присутствующих в комнате тут же перевела на нас взгляд.

…по всей видимости, многие здесь понимали, что это значит.

"Швайнорг", — произнесла Рин, прищурив глаза.

Я быстро встал со своего места. «Что ж, думаю, мне пора убираться».

Я отправляюсь в царство Меридии, а затем возвращаюсь в Киото!

"Швайнорг, вернись сюда!"

Я услышал крик Рина и быстро выскочил из комнаты.

Том 1 Глава 274.5

Сасаки Кодзиро от первого лица

Какой чудесный день!

Сколько же времени прошло с тех пор, как я покинул Храм – если не считать фестиваля. Хотя это тоже было немалое событие. Мне довелось скрестить клинки с такими известными личностями, и я даже смог достойно противостоять им. И хотя я был уверен в своем мече, приятно осознавать, что даже мое существование как простого призрака было признано благодаря сражениям с другими Слугами.

И тот молодой человек, который появился посреди нашей драки и сразу же ввязался в нее. Он радостно кричал, даже когда Скатах хорошенько его избил.

Приятно осознавать, что такие люди существуют и в современную эпоху.

Сами торжества тоже были очень расслабляющими. Я с трудом могу вспомнить, чтобы когда-либо в жизни присутствовал на подобном мероприятии, если бы смог преодолеть ложное обожествление, которое Грааль навязал этому сосуду.

Мир, полный ёкаев, как забавно.

Я бы очень хотел снова посетить это место когда-нибудь.

Честно говоря, мне очень понравились все эти новые впечатления. У меня не было никаких нареканий на то, как я провел свою жизнь на вершине той горы, оттачивая мастерство владения мечом, но знакомство с новыми местами обладало своим неповторимым очарованием.

"Ты глухой?"

"Хм?" — я оторвался от своих праздных размышлений, взглянув на окружающих меня людей. На них были довольно внушительные доспехи, но они были забрызганы засохшими пятнами крови, и я мог предположить, что это не кровь, которую они добывали на охоте.

«Мы сказали: снимите эту нарядную одежду».

«…Прошу прощения, но я не испытываю симпатии к мужчинам в таком свете». Их прямолинейность была лестна, но я просто предпочитаю женщин.

Ну, мне показалось, что они восприняли мой отказ очень плохо, потому что разозлились и бросились на меня с оружием наготове.

«Мы расчленим твое тело и заберем все твои деньги с твоего трупа!»

Я отступил назад, и лезвие едва не задело мою шею.

«О!» — я понял свою ошибку. «Вы бандиты, прошу прощения, я думал, вы пытались меня соблазнить». Позади меня раздался ещё один гневный крик, когда я увернулся от пролетевшего мимо топора. «В этом нет ничего плохого».

"Умри!" Остальные бросились на меня, вооружившись разнообразным оружием.

«Честно говоря, вам должно быть приятно», — сказал я, наконец решив вытащить клинок. Одним движением запястья я сбил летящую стрелу.

Вытянув руку вперед, я повернул клинок и резко вытянул его, поразив человека, бегущего на меня с огромным боевым молотом в руках. Я пронзил ему горло насквозь, и при резком вытаскивании клинка хлынула небольшая струйка крови.

«Ублюдок! Ты убил Борда!»

В мою сторону полетела еще одна стрела, и я, прежде чем она успела меня коснуться, схватил ее в воздухе и метнул в того, кто только что закричал и впал в ярость.

«Сначала я подумал, что вы не бандиты, а просто флирт. Когда я представляю себе бандитов, я не думаю о хорошо вооруженной группе таких, как вы». Я задумчиво промычал, подпрыгивая в воздух, чтобы увернуться от двух других, одновременно напавших на меня. Поддавшись силе тяжести, я резко опустил меч и, плавно перейдя через препятствие, обезглавил их обоих одним ударом.

Я спокойно взмахнул клинком, стряхнув с него кровь, и убрал его за спину. Я опустился на колени, поднял брошенный топор и сделал несколько пробных взмахов, чтобы оценить его баланс. Я поднял его на уровне глаз, рассматривая изгиб и лезвие.

«Какое мастерство, и, похоже, другое оружие ничуть не уступает». Я не смог сдержать восхищения. «Неужели все оружие здесь такого высокого качества?» Может быть, потому что это всё ещё Эпоха Богов, такие ремесла изучались более открыто и были более доступны?

В любом случае.

Я обернулся, чтобы посмотреть на последнего бандита, который убегал по грунтовой дороге.

Я подбросил топор вверх и поймал его с легкой улыбкой. «Приятно знакомиться с другими культурами». Я поднял топор, прищурив один глаз, чтобы оценить расстояние. «Я никогда раньше не использовал топор как оружие, посмотрим, что получится!» Я поставил ногу вперед и бросил его изо всех сил.

Топор преодолел звуковой барьер и полетел в сторону убегающего Бандита. Тот в последний момент обернулся, скорее всего, удивленный внезапным раскатом грома, и последним, что он увидел, был топор прямо перед собой.

Его подхватили с ног, и в момент удара топором он, кувырком, упал с края близлежащего обрыва.

«…возможно, я слишком много в это вложил», — тихо и смущенно произнес я.

Мне понравилось, как топор лежал в руке. Может, стоит попробовать другие виды оружия ради интереса?

Не могу сказать, что когда-либо раньше пробовал использовать лук, не говоря уже о боевом молоте, подобном тому, что использовал первый разбойник, пришедший в атаку.

«Ох». Я моргнула, осознав ситуацию. «Я могу взять с собой всё».

Мне следует еще раз поблагодарить Вильгельма, когда я увижу его в следующий раз. Это уже доставило мне больше удовольствия, чем за очень долгое время, за исключением фестиваля.

«Хм, это то самое место?» Я увидел впереди возвышающиеся высокие стены.

Вильгельм сказал мне, где найти это «черное дерево», но… я заблудился.

Ну что ж, пусть ветер судьбы укажет мне путь.

Тем не менее, я был бы признателен, если бы кто-нибудь здесь посоветовал мне что-нибудь хорошее выпить. Хотя саке мне понравилось гораздо больше, эль и другие алкогольные напитки, которые здесь есть, тоже были неплохи.

Приблизившись, я обнаружил, что это место выглядит… не таким величественным, как я себе представлял. Стены больше напоминали конструкции, сделанные наспех срубленными деревьями для быстрого укрепления территории.

На самом деле, там много выжженной земли.

Ах, я слышал, что нападения драконов приводят к подобным явлениям. Стоит ли мне надеяться, что один из них находится поблизости, и я смогу его найти?

Я бы с удовольствием использовал это против головы этого Райдера.

«Ты что, с ума сошел, старик?! Мы же сказали, что вход запрещен!» Я чуть не споткнулся, когда двое охранников у ворот закричали на мужчину в черных доспехах.

Человек в чёрных доспехах хмыкнул и отошёл в сторону, в тень дерева. Хотя, когда я подошёл ближе, он, казалось, оживился, я мельком взглянул на него, и его голова, казалось, смотрела прямо на меня. Я не знаю, какое у него было выражение лица, ведь он был одет с головы до ног, включая лицо.

«Вход воспрещен!» — один из охранников нахмурился, увидев мое приближение.

«Простите?» — ответил я.

«Ещё один придурок? Вход воспрещён!» — прорычал он. «Я и так уже зол , парень , не заставляй меня вытаскивать клинок».

«Я… приношу свои извинения, но я здесь новенький. Не могли бы вы объяснить мне ситуацию?»

"Я что, похож на…"

Я полезла в кимоно, словно пытаясь вытащить что-то, что там хранила, а на самом деле достала несколько золотых монет и бросила их сварливому охраннику. Я не знала, распространены ли такие мистические коды, но, думаю, лучше перестраховаться и не доставлять лишних хлопот.

Стражник без труда поймал золото, его настроение тут же изменилось. «Хорошо, думаю, я могу уделить вам минутку», — сказал он, быстро спрятав монеты в карман. «Что вам нужно знать, посторонний?»

«Не могли бы вы объяснить, что здесь происходит? И что случилось с городом?»

Плечо стражника слегка опустилось. «Нападение дракона, как и везде в Скайриме. Одно из первых мест, которое пострадало. Рифтен никогда не был идеальным местом для жизни простых людей, с бродячими ворами и убийцами, но для многих из нас это был дом. А потом появляется дракон и сжигает большую часть его дотла. Мы едва оправились за прошедшие месяцы». Он вздохнул.

Я… не стал бы ставить ему в вину его прежнее поведение. Казалось, у каждого свои проблемы.

«А почему я не могу войти?» — спросил я.

Стражник снова вздохнул. «Это не моя вина. Ярл приказал закрыть город, чтобы никто не входил и не выходил, пока мы ищем этих ублюдков из Гильдии Воров». Он прорычал: «Слышал, они украли у ярла что-то ценное и испортили ей настроение».

Рифтен, да?

«Как жаль, после целого дня в пути я так и не смог найти место для ночлега», — вздохнул я про себя. «Не могли бы вы показать мне дорогу к ближайшему городу или деревне, где я мог бы отдохнуть?»

«Ах… ну… до ближайшей деревни больше суток пути обратно тем же путем, которым вы пришли». Охранник неловко почесал затылок. «Ближайший город находится примерно на таком же расстоянии к северу, если вам нужно что-то побольше».

«Как жаль, полагаю, мне придётся отправиться на север. Спасибо за информацию».

"...подождите", — внезапно воскликнул он. — "Если вы хотите подождать, ярл должен успокоиться через несколько часов. Это не первый раз, когда ярл вступает в конфликт с Гильдией воров".

Я задумчиво почесала подбородок. "Звучит неплохо, я не против подождать, спасибо".

Охранник что-то пробормотал про «вежливых незнакомцев». «А, ну что ж, не придавайте этому значения».

Хм, может, осмотрюсь, найду хорошее место для сна? Нет лучшего времени для сна, чем под лучами вечернего солнца, когда оно высоко в небе.

«Незнакомец, минутку».

Мои праздные размышления прекратились, когда я остановился и повернулся к тому, кто произнес голос. Мужчина, с ног до головы облаченный в черные доспехи, обращался ко мне. «Приветствую, чем могу помочь?»

«На вас странная одежда и меч, подобного которому я никогда прежде не видел». Он выглядел так, словно осматривал меня.

«Да, я понимаю, что моя внешность может показаться людям здесь ненормальной». Его замечания меня не смутили. Просто людям свойственно обращать внимание на различия между нами. Уверена, я выделялась из толпы.

«Вы меня неправильно поняли». Он покачал головой. «Я, может, и не знаю вас и не знаю, откуда вы, но я вижу, что вы сильны».

«О?» — я приподняла бровь. — «Вы, может быть, ищете спарринг?»

Бронированный мужчина ненадолго замолчал. «Нет, не спарринг, незнакомец. Я хочу настоящего боя, если вы позволите. Я не бросаю вызов никому, кто мог бы сравниться со мной, поэтому я не настаиваю на этих условиях. Но я хочу, чтобы наш бой был до конца, если вы согласитесь».

Я моргнул, услышав это откровенное признание. «Ты хочешь дуэли насмерть? Я сделал тебе что-то плохое?»

«Нет, незнакомец». Он заметно покачал головой.

«…Прежде чем я это обдумаю, пожалуйста, объясните мне всё как следует». Я ни в коем случае не против убийства, эти бандиты быстро это поняли. Однако я не решаюсь поднять свой клинок против того, кто был так откровенен и не причинил мне никакого зла.

Он устало вздохнул. «Я сделал всё, что мог, незнакомец. Больше ничего не осталось. Нет заданий, которые нужно выполнить. Нет злодеев, которых нужно убить. Нет испытаний, с которыми нужно столкнуться».

"...Ты хочешь смерти воина."

«Да». Я почти видел, как сквозь шлем загорелись его глаза, полные ожидания. «Я могу лишь искать сильных воинов, которые осмелятся сразиться со мной и уготовить мне истинную смерть, достойную того, чтобы с честью отправиться в Совнгард».

Это мог понять каждый, кто посвятил себя битве. Каждый, кто поднял оружие с намерением сделать его своим верным спутником на всю жизнь. Только с клинком в руке и потерпев поражение после того, как отдал все силы, они могли считать это достойным завершением достойной жизни.

Однако меня кое-что заинтересовало.

«Я слышал о драконах в этих землях, разве вы не пытались найти их, чтобы сразиться с ними? Разве падение от рук таких могучих созданий не будет достойной смертью?»

«Нет, я бы тоже смирился с таким. Я даже убивал подобных зверей несколько недель назад, но найти чудовище, способное парить в небесах, — задача непростая даже в лучшие времена. Я наткнулся на этот город, услышав, что он кишит такими мерзкими созданиями, но даже несмотря на эти слухи, мне еще ни разу не довелось увидеть этих тварей».

А, теперь всё понятно.

И впечатляет то, что ему удалось в одиночку убить дракона.

Моя гордость заставила меня ответить ему: «Хорошо, если вы хотите дуэли, то мы её устроим».

Я не видел причин не выполнить его просьбу. Сразиться с сильным воином в этих землях — вот одна из причин, по которой я хотел приехать сюда. И одно было совершенно ясно: этот человек был могущественен.

Я не совсем понимал, насколько сильно, поскольку здесь происходило много странных вещей, но инстинкты подсказывали мне, что он может оказать сопротивление.

«У вас есть имя, незнакомец?» Мы оба инстинктивно заняли позиции друг напротив друга, на расстоянии нескольких футов.

«В моей культуре принято сначала представиться», — усмехнулся я, сжимая клинок за спиной.

Я мельком взглянул на охранников у ворот, и они не стали нас останавливать, поэтому я больше не стал с ними связываться.

«Ха-ха-ха, отлично. Меня повсюду знают как Воина из черного дерева. Я давно отказался от своего настоящего имени, незнакомец. Но от одного воина к другому я просто Садр».

«Тогда Садр». Я кивнул. «Возможно, это прозвучит для вас странно, но из земель, откуда я родом, меня зовут Сасаки Кодзиро». Я вытащил клинок, держа его у бока.

«Да, имя, которое мой язык не привык произносить, однако оно навсегда останется в моей памяти. Как долго это продлится…» Он вытащил своё оружие, огромный меч, который тоже был у него за спиной. «ПОСМОТРИМ!» — он издал рёв и бросился на меня.

Мои глаза на мгновение расширились от скорости, которую он развивал, даже несмотря на то, что его броня полностью его ограничивала. С каждым шагом его шаги оставляли след в земле, и он разгонялся до такой скорости, что обычный человек не смог бы ему ничего противопоставить.

Я не мог сдержать улыбку. Я спокойно наблюдал за его движениями и взмахнул мечом, чтобы встретить его удар сверху.

Скрежет стали эхом разносился вокруг, и земля под нами треснула от силы удара.

«Ты заблокировал мой удар?» — удивленно произнес он. «Да! Я не ошибся! Ты воин, от которого у меня кровь закипает!» Он весело рассмеялся, нанося следующий удар после первой атаки. Скорость, опять же, была неестественной для веса его оружия и доспехов.

В ответ последовала серия ударов, и я, пытаясь заблокировать и отразить каждый из них, приступил к их нанесению.

Мои волосы и одежда развевались от невероятной силы каждого его взмаха.

«Интересно». Я передразнил его смех, отступив в сторону и вытянув меч вперед. Он резко дернулся, и мой клинок вспыхнул, ударившись о его внушительные доспехи.

Я поднял бровь, увидев, что его доспехи остались невредимыми после, admittedly, небрежного удара, но мой меч все равно был не обычным.

«Мой новый друг, тебе придётся сделать больше, если ты хочешь нанести мне рану. Мои эбеновые доспехи закалены в многочисленных битвах!» Он топнул ногой по земле и взмахнул на меня своим длинным клинком.

Я отступил назад, воспользовавшись моментом, чтобы отвести свой меч назад и снова отразить удар. Сила моего удара была на порядок выше, чем у его предыдущих.

Хм, он должен быть немного слабее — физически — чем тогда, когда Ведьма использовала эту магию, чтобы усилить своего Хозяина.

И он сказал «эбеновое дерево»?

…будет ли невежливо, если я получу эти его доспехи после того, как победю его?

Я не зацикливался на этом. Отвлекаться на врага, сражаясь честно, было бы некрасиво с моей стороны.

Я шагнул в атаку, скользя своим длинным клинком по его чрезмерно вытянутой руке, продвигаясь вперед. Я оттолкнул его широкий размах и ударил рукоятью клинка по его плечу, заставив его согнуться под ударом.

Развернувшись, я резко взмахнул мечом и нанес удар в область живота.

Он поспешно попытался поднять меч, чтобы заблокировать удар, но сделал это, мягко говоря, неуклюже, так как сила удара сбила его с ног, и он упал на землю. Быстро подскочив на ноги, он снова бросился на меня.

Я глубоко вздохнул, сжал меч обеими руками и держал его перед собой. Сделав еще один шаг вперед, я взмахнул вверх, снова пробив его защиту, и направил значительную часть своей магической энергии в клинок, продолжая движение, пока мой клинок вонзался ему в руку. Его доспехи содрогнулись, и мой клинок едва заметно вонзился в прочный металл.

Он издал рев, и его тело окутало сияние оттенка, похожего на цвет его доспехов. Магическая сила противостояла моим непрекращающимся ударам, не позволяя мне двигаться дальше.

Он попытался замахнуться на меня мечом, но я другой рукой протянул руку и схватил его за руку, прежде чем он успел закончить движение.

"Ну, это неловко". Я рассмеялся.

Мы оба ослабили хватку и медленно вытащили оружие.

Его доспехи были очень впечатляющими. Я понял, почему Вильгельм порекомендовал мне Эбеновые доспехи: судя по тому, что я узнал до сих пор, они способны противостоять Благородному Фантазму.

Кровь бога? В такой миф можно поверить, что в нём есть доля правды.

Я нанёс сильный удар по, казалось бы, самому слабому месту доспехов, и едва смог пробить его.

"Магия?" — вопросительно спросила я о мерцании энергии вокруг него. Это напомнило мне заклинание, которое я видела, как произносил Вильгельм.

«Да, вас это оскорбляет?» — ответил он.

"Not at all." I smiled. "If you are skilled in such arts, then that means you studied and trained them just as much as I have my blade. I cannot fault someone for seeking skill where they have talent."

"To hear such words from a young man such as yourself….." I couldn't make out his expression, but I believed he was happy. "A different time, I would have enjoyed a friendship with you."

Silently, we both agreed to take a step back. Such things happened sometimes, if you couldn't find the humor in such a situation, then there was no point in having a friendly duel, even if the consequence was death.

"To overcome my greatest pride, my Ebony Armor, in a single slash." He inspected the minor damage. "I am awed beyond words, stranger. Truly I have chosen the most wonderous opponent for my potential final battle. However….." His tone shifted. "….You dishonor me by holding back."

"Ah….you noticed." I breathed out.

"I am usually the one holding back my blows, it is humbling to be on the other end for once." He muttered, shifting his stance. "I ask for a true duel, please defeat me with all your strength."

"Apologies." I closed my eyes for a brief moment, centering myself. "I was enjoying a good fight, I instinctively wished to continue it as long as possible."

The armored man let out a chuckle. "I suppose I can't fault you for that." He shook his head.

"In recompose, I will show you my strongest technique that I spent my whole life creating." I slowly shifted my stance bringing my blade up towards my head.

"You….." His shivered. "I feel the touch of death if I take a single step forward." He let out a hearty laugh. "Yes, I believe this will be my final moment, and I will see with my own eyes what you consider a worthy technique."

Allow me to send you off, Warrior of another world.

"Hiken – "

"ROOOOOOAAARRRR."

We both stopped abruptly, a thunderous roar that shook heaven and earth. Our heads snapped to the source as a Dragon came over the mountains, a rage in its eyes as it bared its fangs right towards the town.

"DRAGON!" A shout immediately went out as bells rang, and people scrambled to attention.

It came in fast, soaring through the air towards the susceptible city, a maw of fire bellowed out upon the first victims.

A house wasn't merely burned, but turned to ash amidst the torrent of fire.

I turned to look at the Ebony Warrior, he nodded at me, another silent agreement to put our fight on hold.

It seemed our honor both dictated a certain action.

Недолго думая, мы взлетели к Дракону, парившему в воздухе всего в нескольких десятках футов над Воротами. Стражники пригнулись, некоторые на стенах осмелились взять в руки луки, но стрелы безвредно задели чешую Дракона.

"ФААС РУ МААР!" Дракон издал звуки, которые я не совсем понял, но от него исходила невидимая волна.

Охранники, которые уже собирались вступить в бой, внезапно задрожали и в страхе разбежались, словно их охватило душевное недуг.

Судя по выражению морды Дракона, казалось, он получал огромное удовольствие от страха, который тот излучал.

Презренный поступок.

Я прибыл первым, и дракон меня не заметил.

Я направил значительное количество магической энергии вокруг своего клинка, подпрыгнув на вершину стены, затем оттолкнулся и взмыл в воздух, поднимаясь к летающему чудовищу.

Оно выглядело удивленным моим внезапным появлением, мой клинок вспыхнул. Оно инстинктивно взмахнуло крыльями, позволяя себе отступить назад, но мой клинок все равно рассек ему брюхо, оставляя кровавую полосу в момент моего прохождения.

Дракон взревел, то ли от боли, то ли от гнева, потеряв ориентацию из-за внезапной раны. Он упал, врезавшись в стену и разрушив её значительную часть.

Оно быстро переориентировалось и пристально посмотрело прямо на меня, когда я приземлился неподалеку.

"ФО КРАХ ЗИН!" — раздались ещё странные звуки, и из его огромной пасти вырвался поток холодного воздуха. Я бросился в сторону, его ледяное дыхание превратило всё на своём пути в заснеженную пустыню.

"МЕРЗКИЙ ЗВЕРЬ, ПРЕКРАТИ СВОЕ РАЗРУШЕНИЕ!" — взревел Эбеновый Воин, врезавшись в спину зверя, и его Эбеновый Меч пронзил его тело насквозь.

Спина дракона неестественно выгнулась дугой, а затем резко развернулась, сбросив воина со своей спины.

Он катался по земле, а затем, соскользнув, снова встал на ноги.

«Незнакомец, у тебя есть план? Этот Дракон, похоже, желает уничтожения простого народа». Воин быстро переориентировался. Одним движением он вытащил топор, сделанный из того же материала, что и всё его остальное оружие.

Полагаю, подобные пространственные предметы были не так уж редки, как я думал.

«Моя техника требует, чтобы я подходил вплотную». Я поднял меч над плечом и одарил его ухмылкой. Было приятно иметь рядом противника для боя.

«Понятно». Он кивнул. «Тогда я дам вам возможность».

Я мог бы одолеть этого Дракона чистой силой, но я не был уверен, что мой клинок выдержит. Тогда я покончу с ним одним ударом.

Воин не произнес ни слова, достал щит и ударил по нему топором. «Трусливый ящерица, осмелишься ли ты сразиться с этим Воином лицом к лицу?»

"Sahlo joor, zu'u bahlok, yah hin dinok" — ответило оно, произнося понятные слова, хотя и на языке, которого я не понимал.

Думаю, ни один из нас этого не понял, но мы восприняли это как вызов.

Эбеновый воин рванулся в сторону, втянув свою длинную голову, чтобы следовать за ним. Он снова открыл пасть, из нее вырвались странные звуки, за которыми последовал поток пламени, когда воин поднял свой щит и отбился от него.

Даже сравниться с Dragon Fire — это впечатляющий материал.

«Незнакомец!» — крикнул Эбеновый Воин.

Я слегка улыбнулась и сделала шаг вперед.

Я вытащил меч, и внимание Дракона теперь переключилось на меня.

«Внимательно следи». Я посерьезнел.

Я никогда не думал, что мне придётся использовать эту технику против Дракона. Признаюсь, в глубине души я хотел доказать, что могу достичь таких высот, полагаясь лишь на свою решимость и волю. У меня не было настоящего Благородного Фантазма, только меч, который сопровождал меня на той одинокой горе.

Это плоды моих усилий.

Бесчисленные дни, когда я размахивал своим клинком с единственной целью.

Глядя на это чудовище, спустившееся с небес, меня преследовала лишь одна простая мысль.

Драконы — это просто ласточки побольше.

«Хикен – Цубамэ Гаеши».

Том 1 Глава 275

«Дорогая, я дома!» — крикнула я, входя в Цветные Комнаты. Мое тело вздрогнуло, когда Меридия потянула меня к себе.

В знакомой обстановке ее «тронного зала», или, вернее, как там назывался этот небольшой уголок.

Было одновременно страшно и интересно, как ей удалось полностью обойти мою магическую защиту Кампионе, когда она хотела привести меня туда, где находилась. Хотя, с другой стороны, это больше походило на абсолютную власть, чем на магический феномен.

Меридия, та, что обычно восседала на своем Троне, спокойно посмотрела на меня, а затем заговорила: «Добро пожаловать домой».

Мне очень нравилось, когда она подыгрывала.

Она медленно поднялась со своего места и подошла.

Когда она подошла ближе, я протянул руку и притянул ее к себе.

От неё всегда приятно пахло.

«Давай так и останемся навсегда», — пробормотал я.

«Не искушай меня», — прошептала она. «Мне бы следовало просто запереть тебя и держать здесь вечно».

Я подняла голову и улыбнулась ей. "Если это означало бы, что я смогу видеть тебя каждый день, это того стоило бы".

«Не дразни меня», — фыркнула она, ущипнув меня за руку.

«Это всё равно что сказать мне не дышать».

"Задуши", — ответила она с еще одним фырканьем, вырываясь из моих объятий. Она отвернулась, скрестив руки в знак "раздражения".

"Моя Меридия такая милая!!" — усмехнулась я.

Она оглянулась на меня, но никак не отреагировала. «Зачем ты пришла? Тебе что-нибудь нужно?»

«Я просто хотела увидеться с тобой и провести с тобой время», — сказала я совершенно искренне. «Я скучала по тебе».

Я заметил, как слегка задрожала ее губа. Она еще несколько мгновений молчала, прежде чем наконец сдаться и снова оказалась в моих объятиях, уткнувшись головой мне в грудь.

Иногда ей просто нужно было немного уговорить.

Я знала, что ей нравится, когда о ней заботятся, но мне было слишком стыдно сказать об этом вслух.

Я провел рукой по ее шелковистым светлым волосам и поцеловал ее в лоб.

Неизвестно, как долго мы так оставались, но я наслаждался каждой минутой. В конце концов, она снова отстранилась, хотя в этом чувствовалась некоторая неохота.

«Хочешь прогуляться со мной?» — тихо спросила она.

«С удовольствием». Я почувствовал, как она потянулась к моей руке и взяла ее в свою.

«Пойдем, я держу личное пространство в своем царстве в стороне. Никто никогда сюда не ступал». Она говорила немного весело, потянув меня за собой, и пространство изменилось, когда нас перенесли в другую часть ее царства.

Я несколько раз моргнул, заметив, как изменилось окружающее пространство. Казалось, мы снова на Нирне: солнце висело в воздухе, под ногами росла трава, а вдали виднелся горный хребет. Но прямо перед нами предстал небольшой пруд с маленькой скамейкой сбоку, в котором радостно плавала семья уток.

Она продолжала тянуть меня к скамейке, неуклюже плюхнувшись на нее и заставляя меня последовать ее примеру.

Милый.

Было невероятно мило наблюдать за её застенчивостью.

«В цветных комнатах обитает множество разных существ, не так ли?»

«Да», — просто ответила она. «Многие из них не коренные жители Нирна, многие — те, кто поклялся мне в верности при жизни и после смерти».

«Значит… это ваше особое место, сюда даже слугам вход воспрещен?»

«Это… верно», — тихо сказала она. «Я прихожу сюда, чтобы немного отдохнуть и расслабиться».

Ах, должно быть, это что-то личное для неё.

«Спасибо, что поделилась этим со мной». Я ласково сжала её руку.

"...Да, будь благодарна." Она отвела взгляд. "Ты пока единственное существо на свете, которому позволено быть здесь со мной."

И вот почему я упал –

Я не смог сдержать удивления, мои глаза расширились от осознания.

"Что?" Она посмотрела на меня с недоумением, явно заметив мою реакцию.

«Меня только что осенило». Я посмотрел на небо, которое, вероятно, было ненастоящим.

"...Мне стоит волноваться?" — сухо спросила она.

Я снова посмотрел на неё и понял, что это чувство настоящее, а не просто какая-то спонтанная реакция.

«Мы видимся не так часто, как я вижусь с остальными». Я вздохнула.

«Полагаю, нет». Она и не отрицала этого. «Мне трудно уезжать, а у тебя свои дела, из-за которых ты постоянно куда-то ездишь».

«И всё же…» Я подвинулась чуть ближе. «Мои чувства нисколько не ослабевают, и, если уж на то пошло, со временем они только усилились».

Она всегда была рядом, терпеливо ждала. Я знал, что если я о чем-нибудь попрошу, она ответит без раздумий.

«К чему вы клоните?»

«Помнишь, что я сказал при нашей первой встрече?»

«Вильгельм…» У нее перехватило дыхание.

«Тогда я была в ужасном состоянии». Я прикусила губу, отводя взгляд от её глаз. «Я совершала нелепые поступки по столь же нелепым причинам просто потому, что могла». Ну, я всё ещё так делала, но теперь мои действия более продуманы с учётом возможной негативной реакции. «Но есть одна вещь, о которой я никогда не жалела, и я благодарна за то, что у меня хватило наглости это сделать».

Повернувшись к ней, я встретил её взгляд так, как хотел, чтобы она меня видела, когда я это говорил: «Я люблю тебя, Меридия».

«Т-ты глупый человек». Она покраснела от моего признания. «Ты наконец-то решился сказать мне эти слова?» Ее голос звучал раздраженно , но снова дрожание губ выдавало ее истинные чувства.

"...Я тоже тебя люблю", — прошептала она, пряча лицо и прижимаясь ко мне.

Да, это была женщина, в которую я влюбился.

«Хмм». Меридия издала тихий стон.

«Значит, вы действительно вылепили все эти горы, а не просто какой-то фон или иллюзию?» — спросил я.

«…Хм…да», — выдохнула она. — «В пределах моего царства это несложно. Я создала всё, вплоть до мельчайшей травинки».

«Это полноценная экосистема? Например, есть ли там насекомые, что-нибудь в земле, волки в горах и так далее?»

«Нет», — покачала она головой. — «Я просто поддерживаю всё своими силами. Мне не нужны были все эти неприятности».

«Утки ваши или вы их принесли?» — я многозначительно улыбнулась ей.

Она сказала, что утки — её любимые животные, и я нисколько не удивилась, увидев, как они счастливо плавают вокруг.

«Ах…» Она издала еще один тихий стон. «Снаружи», — ответила она. «Однако я вплела в них искру силы, поэтому они не увянут и не состарятся».

Очень интересно наблюдать за богиней такого уровня и за тем, что она может создать по своему желанию.

«Другая нога», — сказал я.

Она слегка подвинулась, переместившись так, что другая ее нога оказалась у меня на коленях, и я начал поглаживать и ее.

«Я не понимаю, зачем ты так настаиваешь», — проворчала она, когда я тоже принялся за это дело.

— сказала она, издав все эти одобрительные возгласы. Я сомневался, что ей когда-либо делали массаж ног.

«Я хочу тебя побаловать», — усмехнулся я, втирая что-то в её подошву.

Эти приятные звуки снова начали доноситься, и это того стоило.

И ещё один плюс: из-за того, как она лежала, я мог видеть, что у неё под платьем.

Она до сих пор не носит трусики.

"Куда ты собралась смотреть?" — Она снова очаровательно фыркнула.

"Куда ты думаешь?"

«Извращенец». Она поджала губы, но не пыталась скрыть своего извращения.

«Так говорит женщина, которая мне показывает грудь». Я усмехнулся.

«Хм». Она снова опустила голову. «Можете смотреть на меня, если хотите. Это тело ничего от вас не скрывает».

Хм, мне очень хотелось сделать с ней что-нибудь непристойное, но в то же время мне очень хотелось продолжать её баловать. Думаю, мы могли бы заняться сексом позже, я хотел показать ей свою благодарность.

«Вам понравилось на фестивале?»

«Это было… приятно», — выдохнула она, на её лице читалось удовлетворение. «Я не думала, что мне так понравится, однако Джинн…»

«Быть джинном?» — предположил я.

«Непонятное объяснение, которое почему-то оказалось идеальным ответом». Она фыркнула. «Я не могла отказать ни в одной из ее просьб и каким-то образом следовала ее прихотям».

«Ураган Джинн всех сметает». «Этот мой Джинн…» «Она была очень кроткой, когда впервые пришла».

«Да, помню. Она раньше колебалась. А теперь, когда дело касается только нас, у нее совсем нет фильтра». Хотя Меридия ничуть не смутилась. Джинн было практически невозможно не полюбить.

Жаль, что Иззи не пришла. Мне бы тоже очень хотелось с ней познакомиться. Надо будет с ней связаться, чтобы узнать, как дела в Йоми.

«В этом кимоно вы выглядели великолепно».

«Нет необходимости говорить очевидные вещи», — высокомерно сказала она.

Даже когда она делала подобные вещи, она была невероятно милой.

«В целом, похоже, вы, девочки, стали намного лучше ладить». Я надавила на середину её стопы. «Казалось, вы всегда были в хороших отношениях, но, видимо, после той встречи вы стали ещё ближе».

«Не буду этого отрицать». Она снова довольно вздохнула. «Вам любопытно? Мы говорили о многом».

«Хм, любопытно? Полагаю, я бы солгал, если бы сказал, что нет. Однако я не собираюсь спрашивать и не пытался выведать какую-либо информацию. Просто наблюдение с моей стороны, и я был рад это услышать».

Я не хотел, чтобы она подумала, что я пытаюсь вытянуть из нее информацию или что-то в этом роде.

У них были свои "секреты", и я, конечно же, не собирался вмешиваться.

«Как долго вы планируете оставаться?» — словно выпалила Меридия после недолгой паузы.

«У меня нет определенного времени и нет неотложных дел, так что… на некоторое время?» — довольно расплывчато ответил я.

«Понятно». Она снова успокоилась. «Можете продолжать».

Я закатила глаза, увидев её реакцию, но всё равно продолжила.

Я снова взглянул на нее, вернее, на то, что она без зазрения совести демонстрировала.

Полагаю, были и другие способы оценить её.

Меридия излучала приятное сияние, и это было не потому, что она являлась олицетворением Света в этой вселенной.

Назовите это гордостью, но я был рад, что смог сделать её такой после того, как потратил на это немало времени, ради её же удовольствия.

Я потянулась, пока Меридия откинулась на свой трон, возвращая нас туда, откуда мы начали. «Так зачем же тебе было нас сюда тащить?»

«Кто-то хочет с вами поговорить». Она быстро сменила выражение лица. Эта моя любящая женщина теперь стала Богиней, правящей этим царством. «А эта часть моего царства предназначена только для меня и тех, кого я люблю». Она фыркнула.

Услышав это, мне было трудно успокоить сердце.

Но мне было любопытно, кто из знакомых хотел со мной поговорить.

Внезапно к нам присоединилась еще одна крупная фигура, и я почувствовал себя глупо, что забыл о ней.

«Дурневир», — поприветствовал я дракона, стоявшего напротив нас.

«Drem yol lok wah hi», — произнесло оно, глядя на меня, после чего на его лице мелькнуло замешательство. «Извините, я говорил о приветствии. Я почувствовал присутствие своего сородича и заговорил инстинктивно».

«Всё в порядке, меня не в первый раз принимают за кого-то из вас». Я отмахнулась от его опасений.

«Любопытно». Он осмотрел меня. «Пахнет Довой, но это не Дова». Он небрежно произнес это, не зацикливаясь. «Госпожа». Он покорно опустил голову перед Меридией.

В его тоне также чувствовалась нотка благодарности.

«Я ответила на вашу просьбу, можете говорить свободно». Меридия разрешила ему действовать перед ней, не обращая на это внимания.

«Ты выглядишь лучше». Я осмотрел его так же, как и он меня.

«Таким образом, благодаря благословению моей Госпожи, я вернулся в своё прежнее состояние», — признал он.

Это было не всё, если я правильно догадался. Его определённо лишили всей этой некротической силы, и, вероятно, её заменили сущностью Меридии.

«Вы сказали, что хотите поговорить со мной?»

«Да. Я хотел выразить свою благодарность. Вы и мой младший брат освободили меня из этой тюрьмы, я вам бесконечно благодарен. Я хотел бы что-нибудь вам подарить, но думаю, это вам не пригодится».

"О?" — я подняла бровь.

«Я научу вас словам, необходимым для того, чтобы позвать меня», — заявил он.

«Какие слова тебя позвать?» — повторил я его слова, и меня вдруг осенило. «Пожалуйста, расскажи подробнее».

Дракон, словно улыбаясь, открыл пасть. «Дур Не Виир». Слова вырвались наружу, и я почувствовал мерцание пространственного пространства, но оно тут же утихло. Как будто оно притянуло бы Дурневира к месту, если бы он находился где-нибудь в другом месте.

Эти слова были его именем , но в них содержалось гораздо больше смысла. Честно говоря, язык драконов мог сравниться с рунами по широте толкования.

Крик был, конечно, впечатляющим, но, услышав его, я почувствовал нечто другое. Внезапное осознание, словно последний недостающий элемент встал на место для заклинания, необходимого мне для призыва Ддрайга.

Я уже подумывал о том, чтобы добавить Крик к функции призыва Ддрайга, но, увидев это сейчас, я совершенно точно понял, что это правильное направление.

«Дурневир». Я задумчиво постучала пальцем по подбородку. «Мне нужно узнать твое мнение по одному вопросу».

«Я готов помочь вам во всём, что потребуется. Мой долг велик», — ответил Дракон.

«Я не похож на Торума – Драконорожденного. Я выживаю, потому что сейчас в моей душе живет Дракон».

Дракон удивленно моргнул. «Странная ситуация». Он явно задумался. «Я понимаю. Ваше инстинктивное понимание оставляет желать лучшего. В чем вам нужна помощь?»

«Я работаю над заклинанием, чтобы призвать этого Дракона в физический мир, даже если он всего лишь душа. Я уже разобрался с основами, как дать ему временное тело и тому подобное. Но… мне нужна помощь с формулировкой, чтобы призвать его душу».

«Интересно». Дракон выглядел искренне воодушевлённым этой идеей. «Выскажите свои мысли».

«Ну, там много работающих частей… и я уже говорил, что мало что знаю о Тууме. Но… возможно ли добавить больше трех «слов» к одному «крику»?»

«Ах». Казалось, он понял. «Это возможно, но сложно. Даже такому Дова, как я, было бы трудно произнести больше четырех слов, чтобы изменить мир. Старший может сделать это без труда, но я не так силен, как Алдуин».

«Неужели это так сложно?» — спросил я. «Я уже выучил несколько криков, и переход от одного-двух слов к трем не показался мне таким уж значительным». Было бы ложью сказать, что сложность заметно не возросла, но не до такой степени, чтобы казаться невыполнимой.

«Унт вах Миндок. Постарайся понять», — сказал мне Дракон. «Выбери крик, я попрошу тебя добавить слово».

«Непреклонная сила?» — спросил я.

«Этого достаточно». Дракон кивнул. «Повторите», — сказал он, поднимая голову к небу. « Фус Ро Да Вааз».

Крик был знаком, но добавленное слово изменило весь эффект. Он не просто выпустил невидимую силу, чтобы во что-то врезаться, я почувствовал, как воздух разрывается вверх.

Он не выглядел напряженным.

Я взглянула на Меридию, которая молча наблюдала за нами. Она не выказала никакого дискомфорта, поэтому я посмотрела вверх, на северное сияние в «небе».

"Фус Ро Да Вааз!" — крикнул я. Я ожидал подобного эффекта, или, может быть, чего-то вроде того, что произошло, когда я только начинал изучать Ту'ум в целом, но вместо этого крик, казалось, просто взорвался при произнесении.

Невидимая сила, которая должна была обрушиться наружу, вместо этого обратилась внутрь. Волнообразный эффект столкнулся с разрывом, и в фокусной точке произошло извержение, от которого меня отбросило назад.

Я не пострадала, просто отряхнулась, поднимаясь.

«Понимаю, что вы имеете в виду». Я почесал затылок.

Раньше достаточно было просто понять и осмыслить все три слова. А теперь… кажется, что эти эффекты активно противостоят друг другу.

«Туум, как говорят смертные, говорит не устами, а душой », — объяснил Дракон. «Ты не Дова и не Довакин, но ты демонстрируешь удивительное мастерство владения Туумом, что хорошо говорит о силе твоей души».

«И я полагаю, что при попытке усилить крик важна не только сила ?»

«Верно». Дракон, похоже, остался доволен моей догадкой.

Хм, это, по сути, другая версия «Божественных слов», я понимаю, что они были не такими уж простыми.

«Думаю, я знаю решение», — заявил дракон.

"Решение?"

«Ты сказал, что в твоей душе живёт Дова, следовательно, двое — одно целое. Разве двое не могут действовать вместе?»

Я моргнула, услышав это.

«Ддрайг?»

[Я слушаю, сопляк. Не вижу причин, почему мы не могли бы…]

«Что ж… это интересная цепочка рассуждений. Позвольте мне рассказать, с чем я работаю на данный момент».

Мне не нужно было вдаваться в подробности, но это была слишком хорошая возможность, чтобы её упустить.

«Береги себя». Я легонько поцеловал Меридию в губы.

«Разве это не я должна это говорить?» — она закатила глаза.

«Не ввязывайтесь в драки».

"...."

"Убедитесь, что вы –"

«Ты собираешься просто сказать мне все, что я должна тебе сказать?» Она прижала палец к моим губам.

«Возможно». Я усмехнулся.

Она фыркнула, легонько потянув меня за щеку. "Веди себя хорошо".

«Я всегда веду себя хорошо!»

«Ложь недостойна тебя».

"Назовите хотя бы один вариант –"

Она скрестила руки и бросила на меня взгляд .

"Пять -"

Она подняла бровь.

«Назови это сто раз», — самодовольно сказал я.

Выражение её лица быстро изменилось, и на лице появилась лёгкая улыбка. «Ты смешной». Она наклонилась и быстро поцеловала меня. Она вздохнула и снова прижалась головой к моей груди. «Прежде чем уйти, можешь повторить?»

«Я скажу это столько раз, сколько ты захочешь, когда захочешь». Я провел рукой по ее волосам. «Я люблю тебя, Меридия».

«Я тоже тебя люблю, Вильгельм», — ответила она.

Эти слова были нам обоим незнакомы, но в то же время они казались необъяснимо тёплыми.

«Я скоро вернусь, хорошо?»

«Да. Вам всегда рады здесь». Она глубоко вздохнула и сделала шаг назад.

Я быстро создал портал, потому что знал, что если задержусь слишком долго, то никогда не захочу уходить. Я бросил на неё последний взгляд, улыбнулся, и она ответила мне улыбкой, когда я вошёл в портал, обратно в Киото.

"Вильгельм?!" — выпалила Ясака, когда я вошла в ее кабинет.

Она выглядела встревоженной и словно находилась в центре событий.

«Что-то не так?»

«У вас просто невероятный выбор времени! Я как раз собирался вам позвонить, произошло нападение, Нурарихён запросил помощь. Я уже готовился покинуть город вместе со своими людьми».

Мне понадобилась всего секунда, чтобы осмыслить сказанное ею. На людей Нурарихёна напали? Сомневаюсь, что всё так просто, как тот теракт , от которого пострадали и они. Нет, Ясака выглядела слишком взволнованной по этому поводу.

Я был членом организации «Хякки Яко» , пусть даже и на почетной основе, но я бы не позволил тем, кто её состоял, так нагло нападать на людей, с которыми я был связан.

Всегда что-то происходит, не так ли?

«Пошли», — сказал я, недолго думая.

Том 1 Глава 276

«Наш телепортационный круг, подключенный к Канто, не отвечает», — сообщила мне Ясака, когда в комнату вошли её охранники. «Мы попробовали другие, которые были установлены — те, которыми пользуются наши граждане для перемещения между Востоком и Западом, — но все они практически одинаковы».

«Вражеский бой», — выдохнул я, глядя на свиту, которую она собрала.

«Без сомнения. После первого сообщения я больше ничего не слышал от Старика, что наводит меня на мысль, что они блокируют как средства связи, так и любые возможности передвижения».

«Вероятно, это какая-то пространственная путаница». Я цокнул языком. «Это излюбленный метод для подобных вещей. А что насчет Скатах и Райку?»

«Скатах уехала на задание на днях, после того как вы все отправились в Скайрим. Райкоу сейчас присматривает за Куноу», — ответила Ясака, в её голосе явно слышалось беспокойство.

[Райкоу.] Я отправил сообщение через нашу связь. [С Куноу всё в порядке?]

[Да, Мастер.] — ответил Райко. [Я слышал от Ясаки, что Куноу не пострадает, пока я рядом.]

Я выдохнула, чувствуя себя уверенно в этом вопросе. "Вероятность, что это ловушка?"

«Понятия не имею», — покачала головой Ясака. «Но я готовлюсь на случай, если это задумано, чтобы нас заманить. И я сомневаюсь, что они смогут объяснить твои уникальные способности». Наконец, на её лице появилась лёгкая улыбка.

Вероятно, она подготовилась к этому, приведя всех в состояние повышенной готовности, и взяла с собой лишь небольшое количество элиты. "...Если хотите сказать..."

«Нет», — тут же отказала мне Ясака. «Даже если бы я хотела остаться, я бы не смогла. Я должна лично ответить на этот призыв о помощи от Нурарихёна», — объяснила она. «Кроме того…» — Хвост обвился вокруг моей талии. «Я сильная, Вильгельм. Не беспокойся обо мне, а о тех, кто меня злит ».

Да, я предполагал, что, возможно, зря волнуюсь на этот счёт. Она сильная, и стала ещё сильнее после того, как разблокировала свою ауру.

«Похоже, мы готовы». Ясака обернулась и увидела своих людей, выстроившихся в ряд, с готовым оружием, произнесенных заклинаниями и окутанных магией Тоуки.

Я на мгновение задумался, прежде чем убрать свой Посох Магнуса. Ясака с любопытством посмотрела на меня, когда я поднял его. «Позвольте мне немного подбодрить всех — Эбеновая Плоть». Я влил магическую энергию в заклинание, наложив его на каждого из присутствующих охранников, а Посох помогал передавать цепочку каждому отдельному человеку. «Стандартное заклинание усиления, но оно действует вне того, на кого оно направлено. Оно также поглощает определенное количество урона, прежде чем сломаться, не стоит на него полагаться, но оно может спасти вам жизнь в критической ситуации». Я сказал достаточно громко, чтобы все услышали, хотя в царящей тишине это было несложно.

«Хорошо». Ясака слегка расслабилась, глубоко вздохнула и обратилась к толпе. «Я не буду много говорить, вы все в курсе происходящего. Восток подвергся нападению – мы не знаем, от кого именно, только то, что Нурарихён обратился за помощью. И вы все знаете его отношение, если бы ему это было так необходимо, он бы не просил ».

Она сделала паузу, давая себе осмыслить услышанное. «Мы исходим из предположения, что начнём сражаться с самого начала. Хорошая новость в том, что они нас не ожидают, поскольку отключили всю связь, плохая новость в том, что мы совершенно ничего не видим. Я доверяю вашему суждению: если вы увидите врагов, пощады не будет. Если весь город будет осажден, отдайте приоритет мирным жителям и спасению жизней».

Эти ребята были не самыми сильными, но Скатах довольно долго их тренировала. Насколько я помню, она позаботилась о том, чтобы они умели работать в команде.

Хорошая команда способна превзойти ожидания.

«Вильгельм». Ясака обернулась. «Сделай это».

Я кивнула ей, достала Мираж и воткнула его в землю. Взмахнула руками, открывая Калейдоскоп. «Я была права, произошли пространственные флуктуации, которые сделали координаты совершенно хаотичными».

«Есть ли проблема?»

«Абсолютно никаких». По крайней мере, для такого уровня помех.

Это была стандартная процедура для предотвращения таких уловок, как телепортация или что-то подобное в рамках магии. Однако мой метод «телепортации», если его можно так назвать, полностью обходил эту форму отталкивания. Он не учитывает выход за пределы Мировой линии и последующее возвращение в желаемую точку. Это как перекрыть все дороги в город, но я буду использовать вертолет.

Я взмахнула рукой в сторону, создав портал, соединяющий нужные нам места, и тут же горячий воздух обдал мне лицо.

Перед нами предстали пожары, с первого взгляда — хаос, но у нас не было времени на размышления.

"Поехали!" — прокричала Ясака, проходя первой, а я следовала за ней.

Когда я проходил мимо, меня снова обдало жаром, который чуть не ударил мне прямо в лицо, если бы не моя аура.

Здания были подожжены, и по городу бушевал сильный пожар. Дым поднимался в небо со всех сторон.

Крики сразу же донеслись и до моих ушей.

Мои глаза расширились от ужаса, когда я увидел, как кавалерия насаживает и обезглавливает людей. Люди, облаченные в кости и доспехи, сидящие верхом на пылающих конях, утаскивали прочь. Другие скакали по дороге, бросая сети или ловя людей крюками.

«Вперёд!» — крикнула Ясака, увидев происходящее, и её люди в ярости двинулись вперёд.

Большинство сил, которые она собрала сегодня, состояли из тэнгу, и они действовали быстро .

Эти захватчики, незваные гости, тут же набросились на них. Им потребовалось мгновение, чтобы понять, что мы здесь, но для первой группы было уже слишком поздно. Копья и мечи пронзали их грудь, глаза ёкаев наполнялись яростью от того, как обращаются с их сородичами.

Я знал, кто эти захватчики.

«Дикая охота». Я произнес это название с абсолютным отвращением.

О них существовало множество легенд и мифов, но ни один из них не был хорошим .

Я видела, как Ясака сжала кулаки и яростно зарычала. «Я найду Нурарихёна!» — сказала она и убежала.

Держа в руке «Мираж», я тоже не сидел сложа руки. Я нашел ближайшего врага и рванулся вперед. Я не знал, к какому типу фейри он принадлежал, но он произнес что-то, что не смог расшифровать даже мой демонический дар, когда я перерубил ему шею.

Недолго думая, я начал применять заклинания исцеления своим посохом на всех людей Ясаки или любых других ёкаев, которых встречал. Я даже не обращал на них внимания, если проходил мимо, они получали исцеление.

Взмахнув посохом ещё раз, я создал над головой рунические круги. Мои круги молнии. Хотя их урон был незначительным, они оказались универсальными в применении, и я продолжал их использовать. Кроме того, я подумал, что это наиболее подходящая магия именно в этот момент, потому что врагов было слишком много.

На земле и в небе.

Сначала я этого не заметил, но над нами наблюдалось какое-то искажение мира, связь пространства с чем-то еще.

Мне нужно было бы провести расследование, чтобы узнать больше, но, учитывая большое количество врагов вокруг, мне, вероятно, было достаточно лишь беглого предположения.

Сотни и сотни похожих лошадей и всадников в похожих доспехах, украшенных костяными элементами.

В первую очередь я сосредоточился на тех, кто находился в непосредственной близости от меня. На тех, кто, судя по всему, занимался мародерством и грабежом, сея беспричинное разрушение.

С рычанием я призвал вокруг себя остальные мечи. Я привлек внимание группы людей, которые что-то неведомое выкрикнули и бросились на меня. Их призрачные кони, окутанные зловещей аурой, словно оставляли след на самой земле.

Мои мечи взлетели в воздух, оставив за собой град молний. Добрая половина группы была повержена первым же ударом, но остальные, остальные, призвали свою магию и отразили удары некоторых мечей.

Магия фейри – о которой я практически ничего не знала.

И, судя по всему, им удалось отразить мою Молнию, даже в сочетании с Божественностью.

Фыркнув, я поднял свой посох и произнес настоящее заклинание. По мере приближения, на его конце сформировался магический круг. «Удар молнии», — произнес я.

Я хотел, чтобы они меня услышали, чтобы последнее слово осталось за ними.

Потому что заклинание сработало, и Божественная Молния вырвалась из фокусной точки, пронесясь по улице и всему на своем пути – особенно Всадникам , покрытым кровью невинных людей.

Тем не менее, их было так много, что их невозможно было сосчитать, не говоря уже о тех, что изображены выше.

Стоит ли мне призвать Иггдрасиль?

Большинство моих заклинаний носили разрушительный характер, и я не мог гарантировать отсутствие сопутствующего ущерба в случае их применения.

Я вскочил на крышу ближайшего здания, которое не горело и не было полностью разрушено.

"Черт возьми..." — выдохнул я, глядя на хаос, охвативший город.

Как бы мне ни хотелось просто взлететь и сразиться с любым лидером, который там был, я не мог с чистой совестью оставить этих людей на произвол судьбы.

Вид детей, зарезанных насмерть…

Я усилил зрение, и изображение стало четче, когда я начал рисовать руны в воздухе. Заклинания материализовались и обрушились на каждого из этих Всадников , которых я видел. Если ёкай был ранен или находился в опасности, я изо всех сил старался наложить на него заклинание, будь то исцеление или разрушение.

Посох Магнуса помогал с множеством сложных вычислений, но всё равно делать всё это на ходу было очень утомительно с психологической точки зрения.

Вокруг меня раздавался шепот, часть моего внимания была сосредоточена на нем, чтобы ускорить процесс броска заклинаний.

Мое вмешательство не осталось без внимания.

" РОООООАР!" Я резко повернул голову и увидел огромное существо, несущееся прямо на меня. Удивлялся, как я не заметил его раньше. Большое и неуклюжее – зеленовато-бледная кожа и глуповатый взгляд.

Это был тролль?

К его телу были прикреплены цепи с металлическими крюками, на теле которых виднелись явные шрамы.

Вокруг было еще больше фей, которые вели их ко мне.

Оно пронеслось сквозь трехэтажное здание, словно было сделано из картона, и набросилось на меня, размахивая дубиной, которую можно было принять за дерево.

Они отличаются от троллей из Скайрима, но, на мой взгляд, их регенерация была такой же нелепой.

Несмотря ни на что.

Я метнул свой Меч Разрушения вперед, окутанный собственной Разрушительной Силой, и он, столкнувшись с головой тролля, поглотил ее.

Тролль без всяких помпезностей рухнул на землю, и те, кто командовал им , были крайне удивлены и некоторое время стояли, застыв в неподвижном состоянии.

Я воспользовался этим случаем и полетел к ним. Я схватил одного за горло, а остальных швырнуло к ближайшим стенам, крепко держа их мечами.

«Говори, я знаю, ты меня понимаешь». Я выбрал именно этого персонажа, потому что у него на «доспехах» было украшение, которого не было у других.

"Шан лор таал…" Я его не поняла, поэтому сжала язык . "С-стоп…" — выдавил он из себя.

«Почему здесь Дикая Охота?» — сердито прошипел я.

"Принцесса была с-взята." — пробормотала я сквозь пальцы.

Принцессу захватили в плен. Что это, черт возьми, значит?

Пока я об этом думал, я увидел, как его взгляд устремился к небу, и я последовал за ним.

Я увидел Нурарихёна в сопровождении Ясаки и Хякки Яко, поднимающихся в небо к большой группе птиц наверху. Однако их было значительно меньше.

Всадники, которых, судя по всему, насчитывалось тысячи, двинулись вперед, предвидя нападение. И это были не только они , присутствовало множество самых разных существ, значительная часть которых представляла собой крупных, похожих на собак, существ с бледной кожей и светящимися красными глазами.

Впереди был один, который, как я мог судить даже по его виду, был сильным, а корона на его голове говорила о многом. Он первым возглавил атаку своих людей и встретил Нурарихёна. Из-за спины он вытащил большой меч и нанес удар по Нурарихёну, который тоже держал меч в руке.

Ясака начала яростно атаковать врагов, окутанная собственной Тоуки и Аурой, она когтями уничтожала десятки противников вокруг себя.

И всё же, казалось, их было в сто раз меньше, чем их.

Я не мог сидеть сложа руки.

Я тоже был членом этой организации, и будь я проклят, если позволю своей женщине сражаться в одиночку.

Ну, этот парень был бесполезен. Я сжал руку, раздавив ему шею, а мои другие мечи пронзили головы его друзей.

Я поднял свой Посох Магнуса в воздух, начертив необходимые руны. Дымные облака над головой мерцали и рассеивались, и сквозь них начал проглядывать свет, привлекая внимание многих в небе.

Мой большой рунический круг наконец-то стал чётко виден.

«Свет Альфхейма». Я призвал меньшую форму одного из своих заклинаний Девяти Миров. Это была атака по большой площади, но она фокусировалась только на тех, кого я считал врагами . Она не была неуязвимой или всемогущей, но в данной ситуации была полезна.

Однако меня удивили действия того, кто сражался с Нурарихёном.

Тот, что с короной на голове, вспыхнул зелёным светом и взмыл в небо. Его энергия прорезала моё заклинание и разрушила магический круг, рассеяв остатки собранной магической энергии и развеяв её.

Если бы я не презирал этих людей, я был бы впечатлен.

Его голова резко повернулась ко мне, и щели его шлема, казалось, были направлены прямо на меня. Он также помахал мне правой рукой. Думаю, он что-то сказал, потому что часть его людей отделилась и начала наступать прямо на меня.

[Дряшка.] Ддраиг заговорил изнутри. [Мне не нравятся эти парни. Не скажу, что я сам не причинил немало разрушений, но не так. Я никогда не получал удовольствия от убийства случайных людей подобным образом.]

Я убрал Посох Магнуса и свои мечи.

Я мысленно отметил, что нужно расширить свой арсенал заклинаний, уменьшив их количество, поскольку они могут нанести вред находящимся поблизости союзникам или окружающей обстановке.

«Их много, давайте уравняем шансы, хорошо?» Я убрал совершенно другой персонал.

Ствол из орихалка и эбенового дерева с прожилками лунного камня, как у моего Миража. На конце были кости дракона, руны покрывали почти каждый сантиметр поверхности. Они изгибались и переплетались вокруг единственного драгоценного камня, представляющего собой смесь Пыли, сконденсированной и преобразованной в твердый шар. Фокусы, на которых было выгравировано уникальное имя — название заклинания, которое также было названием посоха.

Этот посох предназначался только для произнесения одного заклинания.

Я призвал Усиленное Снаряжение в свою руку и положил его поверх посоха.

"Готов, Ддрайг?"

[Я был готов уже давно.]

Всего этого всё равно оказалось недостаточно. Если бы не Дурневир, я бы не был уверен в успехе этого заклинания.

Я снова взял посох и поднял его в сторону приближающейся толпы.

Я начал произносить заклинание.

Передо мной возник большой рунический круг.

«Ддрайг, вместе». Я глубоко вздохнул.

[Вместе.]

В одном слове «Драконьих слов» было столько смысла, что его было трудно объяснить простым смертным. С помощью Дурневира нам удалось подобрать пять «слов», которые подошли бы для нашей цели.

Открытый. Дух. Легенда. Временный. Обман.

Принудительное открытие «Усиленной передачи» — тюрьмы — хотя бы на мгновение.

Извлечение духа Ддрайга.

Воссоздание легенды о Нидхёггре.

Временное сонастройка с состоянием бытия.

Обманывая мир.

Каждое слово подкрепляло каждый аспект заклинания, уже созданного с помощью посоха.

Словно в предвкушении, над городом воцарилась мертвая тишина. Пламя бушующей войны, казалось, погасло в знак признания. Скрежет стали отошел на второй план, став второстепенным.

Слова, которые исказили саму ткань реальности.

"BEX ZII ZOOR FRUL LO." — крикнули мы с Ддраигом в один голос.

Мир содрогнулся.

Невидимая волна силы распространилась во всех направлениях.

Слова силы, которые привели к прекращению вышеупомянутой схватки.

Меня охватило ощущение невесомости, которое сотрясло всё моё тело. Внезапно меня на мгновение охватило головокружение, я споткнулся, прежде чем смог прийти в себя.

Я чувствовал это, Ддраиг покинул мою душу, «Усиленная передача» опустела .

Его дух ворвался в Рунический Круг, магия переплелась с ним, закружившись вокруг него.

Оставался всего один шаг, чтобы все это воплотить в жизнь.

Название посоха и название заклинания.

Это имя дала Лукреция, и оно было возвещено безмолвному миру.

"Disgyniad yr Ymerawdwr!"

Имена обладали силой, но и значения, которые им придавались, тоже.

Валлийское имя, которое связывало Ддрайга, хотя его имя и не было указано напрямую.

Прощальная церемония императора.

Огромные когти прорвали рунический круг. Они втянули остатки его тела. Черная чешуя, казалось, поглощала весь свет, ядовитая миазма, которая вытекала с каждым его вздохом. Клыки и когти, способные разорвать самую прочную сталь. Две пары ужасных крыльев, выгнутых над спиной, поднимали вихри с каждым взмахом.

Звук вернулся с его разрешения.

Дракон ожил , издав громкий вой.

Том 1 Глава 277

Точка зрения Ддрайга

Я вспомнил, как впервые проснулся, привязанный к душе этого сопляка. Информация, которая нахлынула на меня, была другой. Воспоминания моих обладателей я всегда мог видеть; однако тот факт, что у меня случился какой-то хлыстовой удар, чего я никогда раньше не испытывал , был… интересным.

Я никогда не рассказывала этому наглецу, но меня чуть не захлестнул поток воспоминаний. Думаю, даже он сам не осознает, как многого не помнит, но меня все равно словно ударили по лицу всеми его воспоминаниями, и я смогла гораздо яснее увидеть пробелы в них. Потребовалось время, чтобы во всем разобраться и осознать, в каком положении я нахожусь.

То, как он вывел меня из состояния Иссея,… не совсем повредило Усиленный Снаряжение, но кое-что там пошатнулось. Я стал немного «свободнее» в своих действиях, чем раньше. Я мог заставить Усиленный Снаряжение не позволить ему завладеть моей силой для Баланс Брейкер, если бы не хотел. Я мог временно остановить превращение «Дважды критического» в Истинную Перчатку. Этот сопляк не знал, что в конце концов он бы преодолел и мое вмешательство в этот момент.

Хотя Balance Breaker навсегда остался бы недосягаемым, если бы я не проявил инициативу.

Поначалу я не знала, что чувствовать, когда поняла, что меня украли . Такого раньше никогда не случалось, и, признаюсь, моя гордость немного пострадала. Даже увидев, что могло бы быть с Иссеем, я не почувствовала к нему особой привязанности. Это было как смотреть фильм, эмоциональная вовлеченность была совсем другой, чем если бы я пережила всё это с этим маленьким идиотом.

Я наблюдала за ним, пытаясь понять все, что крутилось у него в голове. Все эти воспоминания, которые не имели смысла, пока я не поняла, что он не из моего мира. Реинкарнация не была для меня чем-то новым, я видела, как за эти годы появлялись могущественные души. Не совсем так, как тот сорванец, но общая идея была та же.

Впервые мой новый «пользователь» оказался реинкарнацией, интересным отклонением от нормы. Тогда я в полной мере начал понимать всю нелепость, которая следовала за его прошлой жизнью.

Кишур Зельретч Швайнорг.

Обычно меня мало интересовали люди, немногие из них оставили глубокий след в моей памяти. Но у этого человека было имя, которое я всегда буду помнить.

В конце концов, я решила протянуть руку и признать этого мальчишку своим истинным владельцем. Он… был не в лучшем состоянии, когда только получил меня, но постепенно ему стало лучше. И я признаю, что постепенно он мне тоже начал нравиться.

Оглядываясь назад, я нисколько не жалею о том, как всё сложилось.

Он отличался от моих предыдущих обладателей, помимо очевидных причин. Моих прежних обладателей мне часто приходилось учить, давать советы или как-то иначе направлять на протяжении их пребывания в качестве Императора Красного Дракона. С этим сорванцом же я в основном молчал все то время, пока он был моим обладателем, молча наблюдая. В начале его пути ему нужна была помощь, кто-то, с кем можно поговорить, или просто кто-то, кто мог бы занять его ум. Но он проделал долгий путь, и в последнее время ему уже не нужна была моя поддержка.

Представьте мое удивление, когда он сказал, что собирается меня освободить.

Мне хотелось рассмеяться, но почему-то я ему поверил.

Никто из других моих пользователей никогда не делал подобных заявлений. Они слишком сильно полагались на мою силу, освободить меня означало бы ослабить себя.

Я воспринял это как чепуху и больше не поднимал этот вопрос. Но он не смягчился в этом отношении, и вот я здесь.

Был ли я свободен? Нет.

Но он сдержал своё обещание.

Это было ближе, чем когда-либо за тысячелетия.

Ощущение воздуха, обдувающего мое лицо.

Я чувствовала вкус огня и дыма, наполнявших город.

Теплый.

Даже в чужом теле я снова могла чувствовать.

Я был жив.

Это сделал этот сорванец.

Мне хотелось кричать, заявлять о своем возвращении… однако в тот момент я был не в своей тарелке.

Нет, в этот момент я не был Императором Красных Драконов, как бы мне ни было больно это признавать. Я был слабее, намного слабее, чем когда был «жив». Сейчас я едва ли мог бы быть на уровне Короля Драконов. И всё же… это само по себе достижение. И я уверен, что этот сорванец сможет подправить заклинание, чтобы лучше его применять в будущем.

Я даже не был уверен, что это сработает, без дополнительных собственных тестов.

Это мое фальшивое тело было странно ощущать, когда я еще испытывал фантомные ощущения от своего настоящего тела. Оно было длиннее, чем я привык, не совсем таким длинным, как у тех восточных драконов, но все равно странным. У меня также было две пары крыльев на спине, которые казались неудобными первые несколько раз, когда я ими махал.

Мне потребовалось всего мгновение, чтобы сориентироваться, подняв глаза на приближающихся захватчиков.

Моё внезапное появление вызвало у них удивление и страх. После моего появления их атака сменилась поспешной попыткой отступления.

Я выгляжу как «Злой Дракон» – Нидхёггр.

Я уже встречал этого Дракона раньше, как и большинство известных Драконов в мире. Я знал его характер, он был ядовит, как и его дыхание. Я чувствовал тот же яд, который теперь капал из моей новой пасти, и меня охватило странное чувство возбуждения.

Этот сорванец хорошо играет, думаю, я тоже смогу сыграть роль.

Я широко раскрыл рот, обнажив перед собой острые зубы, и впервые за много-много лет по-настоящему зарычал.

И это было приятно .

Страх отразился в их глазах, их лошади в ужасе отшатнулись. Даже те собаки-монстры, которые бежали рядом с ними, заскулили .

О да, я это пропустил.

Но больше всего мне не хватало того, что мои крылья полностью расправились и рассекли воздух, а тело оторвалось от земли.

Мне не хватало полетов .

Как мило, они пытались убежать.

Как только я вспомнил, как это делать, я взмахнул крыльями с максимальной силой, на которую был способен, и мое тело устремилось в небо. Кажется, Вильгельм в молодости сказал что-то вроде: «У меня есть крылья, значит, я могу летать».

В этом отношении драконы мало чем отличались.

Я издал еще один рев, поднимаясь в небо. Я хотел, чтобы они знали, что я иду, даже когда половина из них стояла ко мне спиной.

Первыми были те несчастные, которых оттолкнули в сторону. Мои когти впились в их тела, их броня ничем не могла меня остановить.

Некоторые пытались, их клинки впивались в мою чешую, когда я бросался в их гущу. Моя защита была не такой сильной, как раньше, но даже так им не удалось пролить ни капли крови.

«Мои зубы — копья!» — я издал еще один рев, вцепившись в горсть этих фейри, и мое вытянутое тело отбросило еще дюжину. «Мои когти — мечи!» — я с грохотом набросился на лошадь и ее всадника, который издал душераздирающий вой. На его доспехах были разные украшения, так что, думаю, он был важной персоной.

Я собирался получить от этого массу удовольствия.

"Я — Ниджхёггр." Я глубоко вздохнул, почувствовав, как мое дыхание нарастает, и выдохнул.

В тот момент я не был огнём, я не сжигал души. Досадно, но я был ближе к этому белому ублюдку.

Моё ядовитое дыхание вырывалось наружу, разъедая всё на своём пути, плавя и растворяя тех несчастных, кому довелось стать жертвой моего гнева.

Вокруг меня эти феи начали растворяться и таять в моем дыхании. Те, что были на краю, не спасались, а рушились, цепляясь за разлагающуюся кожу, и извергали кровь и обрывки органов.

Это был не мой пожар, но он всё равно был очень разрушительным.

Нидхёггр съел корни мирового древа, те части, которые находились ближе всего к Нифльхейму. Его природа изменилась по сравнению с тем, кем он был изначально: его дыхание стало ядовитым и токсичным. Его чешуя почернела, и он деформировался, у него появились зазубренные зубы и торчащие шипы.

Однако одно осталось неизменным: его жестокий нрав.

Его не зря прозвали Злым Драконом.

Эти феи вот-вот должны были это узнать.

Точка зрения Вильгельма

Я наблюдал, как Ддриаг взмыл в небо, а те, кто пришел за мной, бросились бежать, увидев внезапно появившегося дракона.

Они продолжали идти ещё несколько мгновений, вероятно, думая, что это какое-то заклинание. Но стайный инстинкт был ужасен. Достаточно было лишь нескольким из них испугаться и попытаться убежать, прежде чем их ряды распались, и они попытались вернуться к своим товарищам у Врат.

Было приятно наблюдать, как Ддраиг разрывает их оборону .

И я не смогла сдержать улыбку, когда он, представьте себе, процитировал Толкина.

Я взглянул на перчатку на своей руке и нахмурился. Она была чёрной , такого же цвета, как и нынешнее состояние Ддрайга.

Странное явление, но не необъяснимое. Ддрайг всё ещё был связан с Усиленным Механизмом, мы просто обманом заставили его на некоторое время освободиться. Как только действие заклинания прекращалось, его затягивало обратно. К сожалению, Усиленный Механизм был создан с несколькими механизмами защиты, которые не позволяли Ддрайгу просто сбежать.

Мне всё ещё было не по себе от его отсутствия, но я быстро отбросила это чувство. Я догадывалась, что не смогу использовать способности Усиленной Снасти, учитывая, что её источник сейчас надирал задницу группе фейри.

Что ж, я хотел переместить поле боя подальше от земли, и Ддриаг отлично с этим справлялся. Войска Ясаки всё ещё прочесывали город, делая всё, что могли.

Подняв глаза, можно было увидеть, что народ Нурарихёна и сама Ясака всё ещё ведут битву против основной части Дикой Охоты.

Я не терял времени, из моей спины вырвались крылья, и молнии наполнили мои конечности. С раскатами грома я взмыл в небо, чтобы помочь.

Мне не нужно было держать Драконий Посох наготове, поэтому я убрал его и достал свой верный Мираж, а остальные мои Клинки парили вокруг меня, врезавшись в их внешнюю линию.

Они с удивлением обернулись, когда я ворвался внутрь, схватил первого за голову и швырнул его вперед, сбросив с лошадей целую группу животных.

Мои мечи начали размахивать и наносить удары, хотя не каждый удар достигал цели.

Эти ребята оказались на удивление сильными.

Мои удары мечом не раз отражались или парировались, хотя я и не зацикливался на этом. Такие простые маневры с моей стороны не вызывали беспокойства, когда были заблокированы.

"ТЮФ БНАМ УРУЛ." Я обернулся и увидел, как один из них кричит, подняв меч и вызывая меня на поединок.

Я подняла бровь, так как мне показалось, что он вызывает меня на дуэль, и остальные вокруг меня отступили.

Я подняла Миража, жестом подозвав его к себе.

Он мчался быстро, его конь оставлял за собой огненные следы в воздухе, когда он несся вперед, подняв свой огромный меч, чтобы нанести мне удар.

Вокруг моего меча закружились магические круги, вокруг меня забурлил калейдоскоп, цвета взорвались. "Эфирная пушка!" — я взмахнул мечом вперед.

Одно из моих самых мощных заклинаний обрушилось на центральную точку, уничтожив предполагаемого «претендента» и прорубив себе путь сквозь группу, пока в море Лошадей и Фей не образовалась широкая дорожка.

Как и следовало ожидать, это нисколько не остановило остальных.

«Фу!» — взревел я, расстреливая несколько десятков, в то время как меня окружали новые. Их было много, и они, хотя поодиночке и не могли со мной сравниться.

Мираж пронзил плечо одного из них, но тот схватил лезвие, в то время как другие попытались пронзить меня.

Я щелкнул пальцами, вызвав молнию. «Молниеносные стрелы». Я воплотил заклинание в жизнь, когда они приблизились, и оно, потрескивая, вырвалось наружу, взорвавшись прямо им в лицо.

Они наложили свою странную магию, пока я вырывал клинок и отступал в сторону. Это было похоже на проклятия, но более… естественное? Не знаю, правильно ли я выразился. Моя аура была достаточно прочной, чтобы большинство эффектов такого уровня не сработали, но это определенно то, чем стоит заняться позже.

"Струн Ба Ко!" — снова крикнул я, заставляя облака в небе подчиниться моей воле. Громовой раскат сотряс окрестности, и молнии начали танцевать в небесах.

Я протянул руку, заставляя Молнию ответить на мой зов, и она стремительно опустилась вокруг меня, рассеяв надоедливых мух.

Я схватил молнию, придавая ей желаемую форму и форму. Отдернув руку, я добился нужного результата. «Молниеносное копье». Я метнул его вперед.

Ещё одна линия заклинания расчистилась, заклинание затрещало, молнии сверкали со всех сторон, копьё, сотканное из моих молний, превращало всё, к чему прикасалось, в пепел.

Выдохнув, я остановил дальнейший удар молний. Мы находились над городом, и было бы неразумно допустить их беспорядочное поражение, не говоря уже о том, что мои союзники дрейфовали в этом океане врагов.

Вместо этого я сжал кулак, и с неба полил дождь.

"Уилл!" Я обернулся и увидел, как Ясака приземлилась прямо на всадника рядом со мной, отчего тот полетел на землю. Я не знал, каким способом она оставалась в воздухе, но, похоже, довольно эффективным.

"Ты в порядке?" — спросил я, размахивая мечом и обезглавливая очередного высокомерного типа, который решил напасть на меня в одиночку.

«Определи…» — прорычала Ясака, нанося удар вперед, и ее Тоуки, следуя за ее движением, вырвался наружу, заставив нескольких фей согнуться и деформироваться под давлением, превратившись практически в кашу. «—Хорошо», — закончила она с кряхтением.

«Эти парни просто неумолимы». Мои мечи вернулись ко мне после того, как я снова их вытащил.

«По всей видимости, старик сражается с их предводителем. Я позволила ему разобраться с этим в одиночку». Ясака подняла руку и взмахнула когтем вниз, за ней последовало огромное призрачное лицо, расчищая перед нами значительную часть пространства.

"Yqul Frout Vol terol!" — Всадник стремительно рванулся вперёд к Ясаке. "Я повешу твои хвосты на свою стену!" — снова крикнул он на понятном нам языке.

Однако это лишь разозлило меня . Молния под моими ногами затрещала, и я исчез со своего места, превратившись не в какую-либо полосу света, а в спину его лошади, а Мираж приближался к его шее.

К его удивлению, он резко развернулся и отразил удар, спрыгнув с лошади, в то время как животное, потеряв инерцию полета, упало на землю.

I flicked my wrist, producing a couple Talismans, and threw them at the Rider. They turned into shooting stars, accelerating towards him with blinding speed.

His blade glowed green as he brought it up to block, my Talismans colliding and caused a cascade of energy.

I slid behind him as his blade tore through the paper spells, this time he couldn't react as my blade cleaved through his midsection, his body losing altitude immediately as he fell to the ground as well.

Yasaka dragged another towards me, kicking and wailing with her hand gripped tight around its neck. I heard a 'crunch' as the person stopped struggling and went limp.

"How exactly are you walking on air?" I ignored the falling body again.

"The Old Man's doing." She flicked her hand, blood flying off. "The mist around us isn't just for show." She explained.

And yeah, I could see a small layer of fog or mist that was beneath her feet and that of any other allies I saw in the area.

Interesting.

She got up next to me, as there were still plenty of enemies around us.

"Are you going to transform?" I asked.

She pursed her lips, staring at the ones immediately infront of us. "No." She finally said. "If you didn't summon a Dragon, maybe I would have. But he's serving the same purpose I would be doing if I transformed."

Yeah, Ddraig was causing quite a bit of chaos as he rampaged through their formations. I guess it was better for Yasaka not to be a bigger target when there were plenty of enemies that could take a hit or two of mine without immediately crumbling.

"Regroup with the others?" I offered after losing sight of anyone else but Yasaka.

"Yes….." She let out a long breath, looking a little tired. "I don't want to get too separated, we're already heavily outnumbered and I worry for the others."

Carrying Yasaka in my arms, I landed next to a familiar face, setting her down.

"Brother!" Aotabō shouted upon seeing us. He was wreathed in his own cursed flames, punching a Fae rider through the chest as the curses set upon it.

The Fae screamed in agony as it was consumed.

I looked around as Yasaka joined the fray again. I wouldn't need to overly worry about her, she could certainly take care of herself.

I blinked in confusion as I watched the Pig Youkai from before. The one who… well, he wielded a large glaive in a single hand and a massive tower shield in the other as he charged forward, swiping and bashing his way into the enemy groups.

Followed by an obscene amount of 'oinking' with each heavy movement.

Everything wasn't as good as it seemed though. Not every member were as strong as these ones up front. I could see quite a few who were sporting wounds and a few that didn't look to be breathing anymore.

Я снова достал Посох Магнуса и поднял его к небу, руны вокруг меня закипали. «Дыхание Магии – Ванахейм», — произнес я, создавая особый Магический Круг, действующий аналогично моему заклинанию «Взаимное порождение Пяти Стихий». Однако было одно отличие: он предназначался для изменения и преобразования заклинаний, попадающих под его действие. Тем не менее, работа над ним еще не завершена, но для этого его будет достаточно.

Я произнесла самое сильное из известных мне целительных заклинаний — «Великое исцеление».

Золотой Свет соединился с моим заклинанием Ванахейм. Заклинание, нацеленное на одну цель, трансформировалось и назначило своей целью всех моих союзников. Знакомый целительный дождь, который использовался в замке Пендрагон, обрушился снова.

Даже если моим широкомасштабным разрушительным магическим действиям мешали союзники внутри организации, это не означало, что у меня не было средств.

На поле боя произошли заметные изменения.

Как ни странно, всё началось с Чжу Бацзе. "РАААААХ!" — издал он боевой клич, ударив щитом ближайшего фейри и подняв глефу. "МЕСТЬ!"

"МЕСТЬ!"

Они вновь обрели силы, когда начали отступать, и мое целительное воздействие окутало их. Они уже сражались с такой яростью, которая могла исходить только от гнева. Их дом горел, и виновники были прямо у них на глазах.

В их глазах читалось почти безумие, когда они бросились вперёд.

"Эти парни…" Я покачал головой, глядя на их безрассудство. Пожалуй, продолжу. "Эбеновая плоть!" — я снова применил заклинание, покрыв всех здесь знакомой эфирной броней, похожей на эбеновую.

Я присоединился к ним, стараясь сохранить жизнь всем вокруг. Если казалось, что союзника вот-вот ударят, я использовал заклинание или лечебную атаку. Дошло до того, что Дикая Охота заметила меня и стала избегать всех остальных, чтобы меня уничтожить.

Ну, это было логично — сначала атаковать целителей.

Я уже собирался показать им, почему это было плохим решением, когда сверху что-то налетело и врезалось в нескольких всадников из числа фейри.

«Бесчестный пёс». Грубый, но мелодичный голос раздался из источника внезапного вторжения. Это был предводитель Дикой Охоты, он оттолкнул своих сородичей, поднимаясь на ноги и отряхиваясь.

"Хочешь поговорить о чести?!" — Нурарихён появился над нами, на его лице читалась ярость, а раны и кровь на теле медленно заживали. Слабое мерцание его собственных эбеновых доспехов слегка мелькнуло.

По-видимому, он находился в зоне действия моих заклинаний.

«МОЙ ГОРОД В ОГНЕ!» — взревел Нурарихён, исчезая с того места, где он находился, и появляясь перед предводителем. Меч уже взмахнул, а фея поднял свой, чтобы как мог заблокировать удар. Звон стали привлёк внимание всего поля боя, и предводитель был отброшен назад.

«МОЙ НАРОД УВОДЯТ И УБИВАЮТ, КАК ЖИВОТНЫХ ». Клинок Нурарихёна наклонился вбок, когда он резко выдвинул его вперед, проскользнув сквозь защиту Вождя Дикой Охоты и вонзившись ему в нижнюю часть живота.

Вождь на мгновение пошатнулся, затем поднял меч над головой и нанес удар, в этом месте вырвался поток зеленоватой энергии, после чего Нурарихён снова исчез.

Я моргнула, увидев его неподалеку, делающего несколько шагов и вытирающего с плеча свежую кровь.

По всей видимости, его арестовали.

«Спасибо, малыш», — сказал он, бросив на меня взгляд. — «Мое тело слишком старо для такой ерунды, но это исцеление было очень кстати. Позволь мне показать тебе кое-что хорошее, что я украл у той обезьяны». Он потянулся. — «Могу делать это только секунду-две».

Его техника Тоуки и Ёдзюцу окутали его, пока его тело полностью не скрылось, и его присутствие не изменилось. Даже лидер фей смотрел на него настороженно, не обращая внимания на кровь, сочащуюся из раны.

Внезапно тот же самый меч взмахнул наружу, рассеивая энергию. Нурарихён был там, но другим. Он был выше ростом, морщины исчезли, и у него была густая шевелюра черных волос.

Он был молод.

«Это приятно». Даже его голос стал мягче.

"Это не…" — произнес лидер фей, но его резко прервали, как и его руку.

Мы все с удивлением наблюдали, как меч Нурарихёна высунулся из-за его спины, а тонкая струйка крови, вместе с отрубленной рукой, пронеслась по воздуху.

«Фух…» — выдохнул Нурарихён, снова оказавшись рядом с нами. Он снова выглядел старым и тяжело дышал. — «Это должно помочь».

Какой же он страшный старик.

Он на мгновение спрятался от старости?

Нурарихён был в худшем состоянии, чем показывал, это я точно знал. Было бы плохо, если бы он выглядел слабым в такой ситуации, поэтому он стоял прямо, даже несмотря на то, что кровь просачивалась сквозь его одежду. «Сдавайся!» — заявил он, подняв свой клинок в сторону предводителя фейри.

Вождь упал на колени, сжимая отсутствующую руку, из которой хлынула кровь. Он огляделся, и я проследил за его взглядом.

Он всё понимал. Мы оттесняли его людей, и я постоянно оказывал им поддержку, используя лечебные и защитные заклинания. Не говоря уже о моих собственных разрушительных заклинаниях, которые срабатывали, когда они собирались слишком близко друг к другу.

Судя по всему, Ддраиг отлично проводил время на фланге, прорываясь сквозь оборону соперника, и им с трудом удавалось его сдерживать.

«Я сдаюсь…» — Лидер фейри уже собирался что-то сказать, как вдруг портал, из которого они вышли, содрогнулся.

Смертельный холод пронизывал меня насквозь, отчего у меня даже волосы на затылке встали дыбом.

Что-то начало появляться, большая рука, отбрасывающая тень на поле боя.

Судя по всему, это была женская рука, выточенная из леденящего инея и сотканная из теней. Дикая Охота начала рассеиваться в холодном воздухе.

Нет, это было неправильно, их уводили .

"Моя королева?!" — выпалил предводитель фей, и половина его тела обратилась к тому же ледяному воздуху.

«Ты думаешь, можешь просто уйти?!» — прорычал я, поняв, что происходит. Я не знал, какой механизм она использует, и у меня не было времени размышлять о магии фей. Но у меня был способ, который должен был это остановить в любом случае.

С крыльями за спиной я взмыл вверх, к «руке», парящей в небе. Мираж крепко сжала мои пальцы, и я потянул за Калейдоскоп.

Мой меч был окутан бесчисленным множеством возможностей.

Подняв его высоко, я рассек руку.

Моя физическая атака не принесла никакого результата.

Моя атака через космос не принесла результата.

Моя атака за пределами временной линии не принесла никакого результата.

Я перебрал десятки разных сценариев, пока что-то не щелкнуло . Что бы это ни было, оно существовало по своей природе, подобно Слуге во время астральной трансформации. Наконец, мой меч рассек его насквозь .

Раздался пронзительный голос, режущий слух всех присутствующих. Словно тысяча лезвий, пытающихся разрезать сталь.

Рука быстро исчезла , как только источник был отключен, и, похоже, портал был насильно закрыт из-за действий руки.

Хотя значительную часть Дикой Охоты удалось отозвать , несколько сотен человек, а также их вожак, всё ещё оставались в живых.

Ддраиг выбрал идеальный момент, чтобы обрушиться на человека, который, судя по всему, занимал более высокое положение в их иерархии. Он издал зловещий рев, сверля взглядом всех окружающих.

Они начали бросать оружие.

Нурарихён посмотрел на меня с благодарным выражением лица, и я кивнул ему в ответ, когда он поднял меч.

«ПОБЕДА!» — крикнул он, и его люди последовали его примеру.

Экстра; Хогвартс Часть 2

После того, как я немного успокоилась, я начала понимать, что, возможно, вся эта ситуация не так уж и плоха. Дедушка ведь не стал бы запрещать мне видеться с дочками, сколько бы времени я здесь ни провела. Иногда он вел себя как придурок, но никогда не был жесток.

Может быть.

Хотя нет, последнее я беру свои слова обратно, потому что он оставил мне мое Кольцо Хранения, но я не могу получить к нему доступ.

Очень неприятно.

Можно спросить: как это возможно? Разве я не опытный маг или колдун, обладающий огромным багажом знаний и средств? Что ж… это долгая история.

Если вкратце, то суть можно резюмировать так: из-за того, что моя природа была насильно изменена на природу моего одиннадцатилетнего «я», всё остальное во мне вышло из-под контроля. Чёрт возьми, мне сейчас трудно накопить достаточное количество магической энергии.

Мне потребуется время, чтобы всё как следует продумать.

Очень раздражает.

Более того, по моим расчетам, если меня оставить в покое, я бы вернулся в нормальное состояние – с метафизической точки зрения – примерно к моменту окончания учебы .

Конечно, я никогда не упускаю возможности покопаться в вещах, о которых имею лишь смутное представление. Уверен, я смогу разобраться с этим гораздо раньше… наверное.

По крайней мере, хуже уже некуда.

Но есть и положительные моменты: система магии здесь довольно интересная, мне будет весело с ней поэкспериментировать и посмотреть, как я смогу использовать её, как Артория, когда у неё будет определённое настроение .

Лучше уж извлечь максимум пользы из сложившейся ситуации.

«Итак, Невилл, расскажи о себе». Я откинулся на спинку кресла, любуясь проплывающими мимо пейзажами.

Меня немного заинтересовал этот комок тревоги, сидевший напротив меня. Может, я смогу получить от него какую-нибудь информацию? Хотя я и не бросался в его гущу событий вслепую, старик не очень-то всё объяснил, прежде чем пнуть меня сюда.

В этом смысле это буквально так.

«Ох… э-э, мне нравится… работать в саду дома…» — пробормотал он, всё ещё выглядя нервным и застенчивым.

Честно говоря, это довольно мило. Интересно, если бы у меня в будущем родились сыновья, были бы они такими же?

«Сад, значит? Волшебные растения или обычные — или и то, и другое?» — спросил я.

Его глаза заметно загорелись, когда я заинтересовался его, вероятно, каким-то хобби. Интересно, много ли у него друзей, с которыми можно было бы поговорить об этом?

«О, мне нравится работать со всем подряд». На его лице появилась легкая улыбка. «У нас есть и огород, но мы выращиваем еще много чего!»

«Я тоже люблю работать с растениями». Я кивнула в знак согласия. «У меня даже есть сад, который подходит и для того, и для другого. Особенно мне нравятся помидоры, свежевыращенные помидоры несравнимы ни с чем, купленным в магазине». Ну, может, это потому, что мы немного жульничаем в своем «саду», но все равно, это лучше, чем все, что можно купить на рынке. «Но также удивительно, какое разнообразие и невероятную пользу может принести одно растение при использовании для зелий или в сочетании с другими веществами для достижения множества эффектов».

Неслучайно даже у Зельретча есть свой «сад», это, вероятно, досталось мне по наследству, и нам обоим он очень нравится.

Было приятно видеть, как Невилл оживился, это помогло разрядить обстановку и все такое.

«Хочешь посмотреть фокус?» — усмехнулся я.

Он моргнул. "Э-э, конечно?" По крайней мере, он выглядел заинтересованным.

Я вытащила волшебную палочку из рукава, что даже сейчас кажется странным. Почему всем здесь нужны волшебные палочки для колдовства, я до сих пор не поняла. Это должно было стать одной из моих целей во время пребывания здесь.

Старик, по сути, бросил мне волшебную палочку и дал очень резкое объяснение, после чего исчез. Правда, это было до того, как он меня пнул, так что я понятия не имел, что с ней делать. Он также дал мне набор для чистки волшебной палочки, но я опять же понятия не имел, как им пользоваться.

Нет, это было не так уж и «очевидно», как может показаться, что «набор для чистки палочки» работает.

Ах да, и моя попытка обратиться к Скатах с просьбой «помочь мне отполировать волшебную палочку» закончилась совсем не так, как я ожидала.

Оглядываясь назад, это довольно очевидный эвфемизм.

Следует признать, что на самом деле она знала о таких мистических кодах больше и объяснила мне некоторые вещи… после того, как недоразумение было улажено.

На это ушло несколько часов.

Я взмахнул волшебной палочкой в воздухе, создав небольшую иллюзию в виде сэра Вигглса, который бегал по хижине.

Глаза Невилла радостно заблестели, на лице появилось выражение эйфории. Затем он, казалось, моргнул, осознав: «Т-ты использовал магию без заклинаний?! Моя бабушка говорит, что это очень сложно, и даже семикурсникам это дается с трудом!»

«О, это пустяк», — я ровно улыбнулась, довольно уклончиво отвечая.

Неужели это было так странно?

Чёртов дедушка, ни хрена мне не сказал, и я в спешке разбираюсь во всём по ходу дела.

"В общем, хочешь посмотреть на моего фамильяра?"

"Ваш фамильяр?" Он недоуменно наклонил голову.

Разве здесь не это слово использовалось? Я прочитал весь свод правил Хогвартса, и там конкретно упоминается «фамильяр».

Моё кольцо… не работало, но дедушка не был жесток. Шляпа у меня всё ещё была!

Что, согласно школьным правилам, соответствовало дресс-коду, выглядело аккуратно. Он, наверное, поинтересовался, зачем мне это, но я просто улыбнулась, протянула руку внутрь и достала фигурку сэра Вигглса.

«Та-да!» — воскликнул я, подняв его. «Это сэр Вигглз. У него гораздо более длинное имя, но произнести его займет целую вечность».

«Кролик?» — спросил он с улыбкой. — «Но я думал, что разрешается брать только жабу, кошку или сову?»

«А, ты имеешь в виду список вещей, которые мы должны были взять с собой? Ну, там не было фамильяров». Наверное, я слишком много думаю, он же ещё ребёнок. «Фамильяр — это животное, с которым у Хогвартса существует особая связь, и Хогвартс предоставляет исключения для таких животных, если они не представляют опасности для учащихся».

Например, нельзя просто так привести дракона, который будет наугад поедать любых проходящих мимо детей.

«О». Он легко воспринял мое объяснение. «Ну, у меня есть жаба, ее зовут Тревор…» Он начал шарить по карманам. «Э-э… я не могу ее найти…» На его лице появилось выражение грусти.

«Не волнуйся, дружище, я тебя прикрою». Я похлопал его по плечу, приподнимаясь. «Наверное, куда-то спрыгнул, к счастью, я выучил новое классное заклинание~» Я отпер дверь купе и протянул палочку. Честно говоря, я искал любой повод, чтобы попробовать что-нибудь новенькое из магии, и вот я прочитал одно заклинание в книге и захотел с ним поэкспериментировать. «Акцио – Тревор Жаба». Я произнес, воплощая заклинание в жизнь.

Я почувствовал, как моя магическая энергия преобразилась в момент взрыва, полетела вниз по поезду и, прицепившись к намеченной цели, притянула её обратно ко мне.

Я протянул руку, и тут же в неё врезался жаб.

"Зло". Глаза Невилла загорелись, когда я передал ему его питомца.

"Правда?!" Я разделял его чувства. Если что-то и могло меня когда-либо чрезмерно взволновать, так это магия и то, насколько она может быть потрясающей.

«Что это было за заклинание?»

«Это называется заклинание призыва», — начал я объяснять. И их методы классификации до сих пор кажутся мне странными, даже после прочтения нескольких книг. «Делает именно то, что написано: призывает цель, которую вы хотите призвать, обычно с добавлением нескольких слов».

«Если я этому научусь, я больше никогда не потеряю Тревора», — пробормотал он. «Это… это сложно?»

Я пожал плечами. «Кто знает, может, мне это легко, а кому-то сложно. В любом случае, если вы хотите научиться, я с удовольствием вам помогу».

Невилл стал меньше заикаться и теперь действительно смотрел мне в глаза, это хорошо. "А что еще он может сделать?"

«Хм, хороший вопрос». Я почесал подбородок. «В основном, она просто призывает предметы, но интересно, можно ли её модифицировать. Давай попробуем что-нибудь общее». Я поднял свою палочку. «Акцио – Дерево». Я произнёс это без чёткого намерения, но почувствовал, как моя магия вырвалась наружу, прицепившись к дереву, мимо которого мы только что проехали. Я выглянул в окно и увидел, как его вырвало из земли.

"Черт возьми!" Оно полетело в нас, прежде чем я прервал связь, и упало на пол. "Давайте попробуем что-нибудь пошире, но менее... разрушительное."

На самом деле, как бы это работало, если бы я искала концепцию? Например, если бы я захотела вызвать к себе самую красивую девушку в поезде, выбрала бы она кого-то, основываясь на моих вкусах, или это был бы объективный выбор? Учитывала бы она расстояние и выбрала бы кого-то немного менее подходящего по параметрам, если бы он был ближе? Определяла бы ли предоставленная мной магическая энергия, насколько «разумным» действовало бы заклинание при выборе?

Столько вопросов, на которые нужно было ответить!

Что ж, давайте попробуем один.

"Акцио –…идиот?" – просто выпалил первое, что пришло мне в голову.

Что бы магия сочла идиотом? Это касается только людей? Может ли жаба Невилла быть «идиотом» в этом случае?!

На мой вопрос ответили очень быстро.

"Ай-ай-ай!?" — по вагонам поезда раздался удивленный возглас, многие высунули головы из своих купе, увидев рыжеволосого мальчика, которого тянуло по воздуху, пока он отчаянно цеплялся за дверь своего купе.

«Э-э… это ты сделал…?» — неуверенно спросил Невилл, выглядывая из-за угла рядом со мной.

"...есть небольшая вероятность." В конце концов, рыжеволосый мальчик упал на землю, когда действие заклинания иссякло.

Из его купе вышли несколько человек и помогли ему подняться с пола, а все остальные продолжали с недоумением смотреть на него, перешептываясь.

"...Акцио." Я снова произнес заклинание с теми же параметрами.

"ЧТО?!" — пискнул тот же рыжеволосый мальчик, внезапно вздрогнув. Его друзья схватили его и попытались оттащить назад, пока на него действовало заклинание.

«ПОМОГИТЕ МНЕ, Я НЕ ПОНИМАЮ, ЧТО ПРОИСХОДИТ!» — закричал он.

"Рон, повесься!" — крикнул черноволосый парень с растерянным видом, отчаянно держась за своего друга.

«С-должно ли тебе прекратить заклинание…?» — прошептал Невилл.

«…Это важно… для науки».

"...Что такое наука?"

Я открыла рот и тут же закрыла его, совершенно ошеломленная. "Это наука – Акцио."

"Уаааа!"

«Использовать заклинания на людях?» — голос Невилла звучал растерянно.

«Конечно, давайте так и сделаем». Я прервал заклинание, вернулся в хижину и сел. «Невилл, похоже, мне предстоит многому тебя научить».

"Ох, ладно."

«Не волнуйся, Невилл, к тому времени, как мы закончим в школе, я позабочусь о том, чтобы ты соответствовал требованиям». Я мудро кивнул себе, когда шум снаружи стих.

В дверь постучали, и она снова открылась. «Что-нибудь из тележки, дорогие мои?» — спросила женщина, держа в руках тележку, полную всевозможных закусок.

"Хм, как дела, Невилл?"

"Ну, ладно… мне нравятся шоколадные лягушки…"

«Шоколадные лягушки?» — повторил я. «Звучит забавно, давай возьмём десять». Я полез в шляпу и достал оттуда деньги. Какие-то медные, серебряные и золотые монеты, название которых я забыл. Я протянул ей несколько золотых, и она дала сдачу, так что я не стал задавать вопросов. Она вернула мне эти странные маленькие контейнеры, которые, как я полагаю, и есть те самые лягушки.

«Итак, как вы этим пользуетесь?» — спросила я, когда она уходила.

«Ты никогда раньше не пробовал шоколадную лягушку?» — Невилл моргнул.

"Неа."

«Ну, вот так». Он начал открывать, и оттуда выскочила настоящая шоколадная лягушка. «Подожди, быстрее, поймай!» Он пошарил рукой, прежде чем схватить её обеими руками. «Опасно, я много раз терял их таким образом, и бабушка всегда меня ругает, когда находит их по всему дому». Он улыбнулся и, недолго думая, засунул её в рот.

…Я не знала, что и думать по этому поводу. Но я обычно пробую что угодно хотя бы раз. Я открыла одну бутылку и крепко держала её в руках.

Хм… это волшебная анимация, но при этом совершенно шоколадная.

Менее отвратительно.

Пожав плечами, я откусил кусочек и почувствовал, как он зашевелился во рту.

Фу.

Но всё равно вкусно.

«А что, если его увеличить?» — спросил я.

"О, так делать нельзя..."

«Энгоргио» — заклинание увеличения, одно из немногих, что я уже приобрела. Я постучала волшебной палочкой по шоколадной лягушке, которая быстро вырвалась из своей упаковки.

Оно увеличилось в размерах втрое и упало на землю. Оно издало один квакающий звук, после чего бросилось к выходу из отсека.

И снова мы с Невиллом выглянули из своего купе, когда Шоколадная лягушка начала прыгать по проходу поезда.

«Нам следует что-нибудь предпринять?» — спросил Невилл.

Я протянула палочку. "Энгоргио."

Его размер снова увеличился втрое.

Теперь каждый прыжок сопровождался громким глухим стуком.

Как ни странно, рыжеволосый мальчик высунул голову из своего купе как раз в тот момент, когда мимо пропрыгивала шоколадная лягушка, и врезался прямо в него, сбив с ног. Казалось, лягушка отскочила прямо в их купе, и они начали кричать.

«Отлично». Я радостно улыбнулся, взмахнул волшебной палочкой и закрыл дверь их купе. Пусть развлекаются, это за мой счёт. «Ты был прав, Невилл. Шоколадные лягушки — это вкусно». Я снова сел.

«Это то самое научное утверждение, о котором вы говорили раньше?»

Я невольно улыбнулась и положила руку ему на плечо. «Теперь ты понимаешь!» — радостно похлопала я его по плечу.

Хм, столько всего можно поэкспериментировать! Мой академический ум просто ошеломлен всеми этими возможностями. Хотя мне вдруг пришла в голову случайная мысль. Могу ли я свернуть последнее заклинание само в себя, чтобы оно нацелилось на мою палочку? И если да, то что тогда произойдет с моей палочкой?!

"…Энгоргио."

Моя волшебная палочка начала быстро увеличиваться в размерах. В два, три, четыре раза по сравнению с обычным размером, пока я не понял, что происходит. Заклинание синхронизировалось с палочкой, поток магической энергии создавал петлю обратной связи, и заклинание продолжалось непрерывно.

Волшебная палочка продолжала увеличиваться в размерах, пока я не обхватил её руками и силой не разорвал заклинание.

«Уф, всё могло закончиться плохо».

"В-ваша п-волшебная палочка." — Невилл, заикаясь, указал на неё.

"И что с того?" Я поднял его обеими руками. Теперь он больше походил на пушку.

…Я не думаю, что существуют какие-либо правила, запрещающие это?

«У тебя будут проблемы».

«Чепуха», — проворчал я, ставя его на пол. — «И так идеально».

«Первокурсники, следуйте за мной!» — крикнул довольно крупный мужчина, а может, даже великан, так, чтобы все услышали. Я даже не заметил, как старшие ребята пошли в другом направлении, когда мы вышли из поезда.

«Что это у тебя за плечом!» — воскликнула брюнетка с кудрявыми волосами.

Всё внимание, которое раньше было направлено на меня, теперь обращено на меня.

«Вы никогда раньше не видели волшебную палочку?»

"Н-но это же не волшебная палочка!"

«Я почти уверен, что это так».

«Но оно больше, чем ты!»

«Да, я просто устроен иначе».

"Э-это не имеет никакого смысла!"

«Значит, это правда, Гарри Поттер приехал в Хогвартс». Какой-то мальчик начал расчищать толпу, перенаправляя, казалось бы, мое внимание. Он остановил взгляд на знакомом черноволосом парне в очках, у которого, судя по всему, были какие-то шоколадные пятна.

А рядом с ним – знакомый рыжеволосый мальчишка.

Видимо, новизна моей волшебной палочки им уже надоела, ну и ладно.

Я посмотрела на этого маленького сорванца, который расхаживал вокруг, как павлин. Зачесанные назад светлые волосы, двое пухлых детей рядом, похожих на телохранителей.

Но, когда упомянули этого «Гарри Поттера», все, казалось, ахнули .

Мне кажется, я выпал из общей картины.

«Привет, Невилл», — прошептала я мальчику, который стоял рядом со мной. «Кто такой Гарри Поттер?»

«Вы не знаете, кто такой Гарри Поттер?!» — довольно громко выпалил Невилл, и все снова обернулись к нам.

"….нет."

«Он победил Сами-Знаете-Кого», — прошептал Невилл.

"ВОЗ?"

«Ты-знаешь-кто», — повторил Невилл.

«Я не знаю, кто».

«Ты знаешь кто». Невилл попытался ещё раз.

«Я понятия не имею, о ком вы говорите».

«Ради Мерлина, он имеет в виду Тёмного Лорда!» — наконец крикнул светловолосый павлин, словно пристально глядя на нас.

«О». Я кивнула. «Кто?»

"Ты что, идиот?"

«Может, мне стоит наугад назвать какое-нибудь имя, попросить тебя его узнать и назвать идиотом, если ты не узнаешь?» — я закатила глаза. «Я явно не местная, ты, болван».

«М-марионетка?» — повторила блондинка. — «Как ты смеешь! Ты хоть представляешь, кто я?»

"Кто?" — я улыбнулась.

«Я Драко Малфой!» — усмехнулся он. — «Запомни имена тех, кто выше тебя по положению».

«Когда явятся мои предполагаемые лучшие люди, я узнаю их имена», — сухо сказал я.

«Хм, я кровный родственник дома Малфоев». Он презрительно фыркнул. «Раз ты ничего не знаешь, значит, ты, вероятно, маглорожденный».

"Маглорожденный, что это?"

«Это лишь подтверждает мою точку зрения». Блондин выглядел довольно довольным собой.

«Это ведьма или волшебник, родители которых не обладают магическими способностями», — прошептал Невилл.

"Ох." Я моргнула. "Нет, только один из моих... родителей был, как вы говорите, волшебником?"

«Хм, значит, полукровка». Блондин хмыкнул. «Наверное, никто важный, сомневаюсь, что я вообще знаю твое имя».

Я лишь пожал плечами.

Мне казалось, что я бы унизился, если бы стал спорить с одиннадцатилетним мальчиком, который так расхаживал.

«Пойдемте, первокурсники». Великан вернулся, держа в руках фонарь, освещавший окрестности. «Мы плывем на лодках к замку».

Он обернулся, видимо, чтобы мы последовали за ним.

Мы подошли к краю озера, где плавало множество лодок. «Хорошо, ребята, только по четыре человека в лодке». Он обернулся, на его лице сияла довольно приветливая улыбка, когда он огляделся. Хотя он резко дернул головой и упал на меня. «Парень, что случилось с твоей волшебной палочкой?»

«Что?» — спросил я.

«Оно не должно быть таким большим», — заметил он.

«Кто это сказал?» — возразил я.

И здоровяк, казалось, задумался. «Полагаю, я ничего против этого не слышал», — пробормотал он. «Ну ладно, просто будь осторожен».

Ух ты, это было легко.

Когда мы сели в лодку, Невилл последовал за мной, а тот черноволосый парень в очках как бы следовал за своим рыжеволосым другом.

"М-можем мы к вам присоединиться?" — неуверенно спросил он, выглядя немного смущенным, как и Невилл.

«Конечно, чем больше, тем лучше». Я улыбнулась, когда мы поднялись на борт.

Сначала мы ехали на поезде, а теперь пересели на лодку.

«Мы должны грести?» — пробормотал рыжеволосый мальчик.

«Хм, лодка словно заколдована. Похоже, она сама гребет». Я постучал по дереву.

«Откуда ты знаешь?»

Я пожал плечами. «За эти годы я кое-чему научился. Может, познакомимся?» Я сменил тему.

«Ах, да. Я… э-э… Гарри Поттер», — ответил мальчик в очках.

«А, та самая, про которую так расхаживал блондин. Ты, наверное, знаменитость?» — спросил я.

«Я… сам только что об этом узнал, не совсем уверен».

«Он победил Тёмного Лорда!» — воскликнул рыжеволосый мальчишка. «У него даже есть шрам в подтверждение!» Он ткнул пальцем в сторону Гарри, прямо на шрам на его лбу, похожий на молнию.

И он, похоже, даже не заметил, как Гарри уменьшился в размерах, когда это сделал.

«Это для меня абсолютно ничего не значит». Я снова пожал плечами. «В любом случае, меня зовут Вильгельм Генрих Швайнорг, и это мой новый друг…» — я указал на Невилла.

«П-привет, я Невилл Лонгботтом», — пропищал он.

«Рон Уизли». Рыжеволосый счастливо улыбнулся, явно не обращая внимания ни на что другое.

Ну ладно, я не буду его за это винить. Ему одиннадцать, у него ещё нет ни капли понимания ситуации и социального поведения.

«Так… что не так с твоей волшебной палочкой?» — наконец спросил Рон.

«Почему люди постоянно думают, что что-то не так?»

«Дружище, он такой же большой, как ты сам».

«Да, я сделал это намеренно!»

«Он колдовал в хижине, и его волшебная палочка становилась всё больше». Невилл едва сдержал улыбку и смех.

Ну, по крайней мере, остальным это показалось забавным.

Лодка внезапно дернулась и начала двигаться вместе с остальными.

Магия — это здорово.

У себя на родине маги никогда бы не стали тратить магию на что-то подобное. Всегда интересно наблюдать, как к этому относятся в других культурах.

«Хм, посмотрите-ка, занимает своё законное место, а вышестоящие идут вперёд». Чёрный Павлин снова появился, когда его лодка опередила нашу.

«Э-э, ненавижу этого придурка», — проворчал Рон. «Думает, что он намного лучше всех, потому что богат. Спорим, его отправят на Слизерин, эту мерзкую змею».

«Я кое-что понимаю», — пробормотала я себе под нос, опуская свою волшебную палочку в прицельное положение. «Так и не успела опробовать свою палочку, когда она стала больше».

«Что ты делаешь?» — спросил Гарри.

«Э-э… ещё немного науки?» — спросил Невилл, готовясь к худшему.

«Ещё немного науки». Я кивнул с ухмылкой, направив свою палочку за нашу спину. Это заклинание я хотел проверить с тех пор, как прочитал о нём несколько часов назад. Последствия были интересными, и я ждал возможности разобраться в этом. «Агуаменти». Я воскликнул, и из моей палочки вырвался мощный поток воды.

Наша лодка рванулась вперёд и врезалась в лодку блондина, сбросив их за борт. Кажется, я немного нарушил магические правила на самой лодке, но это неважно.

Я собирался сказать что-нибудь остроумное, но слова застряли у меня в горле, когда из воды вынырнуло совершенно огромное щупальце, двигавшееся в сторону упавших за борт детей.

Все начали кричать и шаркать ногами в своих лодках.

"Яйца Мерлина!" — крикнул Рон.

«ЧТО ЭТО ТАКОЕ?!» — крикнул Гарри, перекрикивая шум.

«КРАКЕН!» — воскликнул я с широкой улыбкой. «Я думал, что эти несколько лет будут скучными». Я встал со своего места, подняв палочку. Я никогда раньше не убивал кракена! Как и следовало ожидать от школы, куда меня отправил старик. Я тут же спрыгнул с лодки, чтобы сразиться с новым врагом. «НАПАДАЙ!» — закричал я, ныряя в воду.

Это действительно была бы эпическая битва, которая запомнится на века.

И, возможно, заодно спасу и детей.

Но больше всего мне хочется называть себя – Убийца Кракена!

Том 1 Глава 278

Я устала, как морально, так и эмоционально; однако, учитывая все происходящее вокруг, у меня не было права жаловаться.

Моя рука опустилась вдоль тела, посох Магнуса всё ещё был в моей руке. «Где следующая группа?» — спросил я одного из тех, кто тоже помогал лечить раненых.

«На этом пока всё». Ответила женщина-кицунэ с одним хвостом. Она помогала мне и другим. Она не была очень искусна в целительском искусстве, но знала пару заклинаний и разбиралась в основах первой помощи.

«Не все из них». Я вздохнула, протягивая руку. «Рука», — сказала я.

"...Это всего лишь небольшая рана."

«Я лечу раненых, дайте мне руку», — строго сказал я.

Она с некоторой нерешительностью протянула руку, чтобы я взял её за руку.

Я закатала ей рукав и увидела большой ожог, поднимающийся по руке. Рука была перевязана, но я все еще могла разглядеть следы. Должно быть, было очень больно. Моя рука ярко засветилась, и я начала накладывать на нее целительное заклинание.

Отсутствие конечностей, ожоги, порезы и всевозможные другие недуги.

Это было ужасно.

Хуже всего было то, что дети спрашивали, где их родители.

«Спасибо», — тихо сказала она, убирая руку и неловко потирая её. «Теперь я понимаю, почему госпожа Ясака вас любит». На её лице появилась лёгкая улыбка.

"Брат."

Мы оба обернулись и увидели, как Аотабо идет к нам навстречу.

Кицунэ быстро поднялась, склонила голову и поспешно удалилась.

Полагаю, он был немного устрашающим.

«Кому-то нужна помощь?»

«Нет», — покачал он головой. — «Вас зовут босс и госпожа Ясака».

Я вздохнула. «Полагаю, наконец-то всё успокоилось». Я встала с места, где сидела, и убрала свой посох. «Пошли…»

«Брат». Аотабо положил руки мне на плечи. «Спасибо». Он склонил голову. «Ты нам очень помог».

«Если вы меня так назовёте, не благодарите меня». Я слегка улыбнулась и положила руку ему на плечо. «Я знала, на что иду, когда попросилась присоединиться».

Он глубоко вздохнул и выпрямился. «Поговорим позже, не хочу заставлять босса ждать».

"Хорошо". Честно говоря, я не очень-то ждал этой встречи. Я всё видел своими глазами, но не хотел слышать цифры .

"Рейка...?"

«С ней все в порядке», — ответил Аотабо. «Никто из них не смог бы сблизиться, пока рядом Джеки».

«Да, эта маленькая девочка определённо смогла бы её защитить». Какой же страшный слуга-ассасин.

«И дело было не только в Рейке. Она смогла в одиночку защитить целую группу людей», — Аотабо звучал довольно гордо.

Отправить их сюда было отличным решением.

Они оба заслуживали лучшей участи, чем та, которая им выпала.

«Ладно, давайте покончим с этим». Опять же, я совсем не горела желанием всё это услышать.

Даже поместье, где они обычно собирались, было… почти невредимым.

Думаю, это вежливый способ выразиться. Были сделаны очевидные кустарные ремонтные работы, чтобы он устоял, — своего рода знак неповиновения, как я могу себе представить.

И они не могли просто остановить спасательные работы, чтобы начать ремонт одного здания.

Аотабо привёл меня в то же место, что и в прошлый раз, — в ту большую открытую комнату. А если учесть дыры в потолке, то она показалась ещё более просторной.

В обществе царила вполне понятная мрачная атмосфера.

Пока все терпеливо ждали, места быстро расселись, и я невольно оглянулся, увидев новое лицо, сидящее прямо рядом с Ясакой.

"Иззи?" — выпалила я.

«Вильгельм». Она слегка кивнула в мою сторону.

"...Вы знакомы?" — пробормотал Нурарихён.

Я взглянула на Ясаку. "Ты ему не сказала?"

«Я совсем забыла», — вздохнула Ясака. — «Мы были заняты другими делами».

Это справедливо. «Мы друзья», — прямо сказал я. «Я часто бываю в Йоми в гостях».

Нурарихён открыл рот, словно хотел ответить, но тут же закрыл его. «Я разберусь с этим позже».

В общем, тревожная атмосфера в комнате немного рассеялась.

Я предположила, что они нервничали из-за присутствия в комнате богини смерти Японии. Иногда мне приходилось напоминать себе, что они относятся к богам иначе, чем я. Их почитают и боятся в основном, в то время как я с радостью подошла бы и обняла её.

«Я пригласила её сюда; у нас возникла небольшая проблема, и она легко её решила», — сказала Ясака, жестом приглашая меня сесть.

Я подошла к своему месту и плюхнулась рядом с ней. Я улыбнулась Иззи, и она тоже улыбнулась мне в ответ.

Я взглянула в сторону и увидела, как хвост Ясаки подкрадывается ко мне, касаясь моей талии. Я провела рукой по ее шерсти, стараясь успокоить ее. Я знала, что сейчас ей нужно притворяться, иначе я бы, наверное, держала ее на руках.

Нурарихён встал, когда все успокоились. На нём было несколько бинтов, и он опирался на меч. «Не буду приукрашивать. На нас напали, и мы не вышли невредимыми». Он не говорил громко, просто в комнате воцарилась мертвая тишина.

«Босс, сколько…?»

Нурарихён повернулся к говорящему, ёкаю без руки, перебинтованному. «Слишком много». Он покачал головой. «Очень много». Он издал долгий вздох, глядя на потолок, сквозь который проникал лунный свет. «У нас пока нет точного числа… Но примерно треть получила тяжёлые раны. А ещё около десятой…» Он снова покачал головой.

Десятая часть населения города погибла.

Здесь проживали тысячи и тысячи жителей.

Чёрт возьми.

«Некоторые вопросы, которые необходимо обсудить, и то, что мы делаем сейчас».

"МЕСТЬ!"

«Садись, Чжу Бацзе», — вздохнул Нурарихён. — «Но я разделяю твои чувства. Во-первых, заключенные…»

«Разве мы их не казним?»

"Да, насадите их головы на колья!"

"К чёрту всё это, сожгите всех этих ублюдков, как они сожгли наш дом!"

«Тихо», — сказал Нурарихён, снова заставив их замолчать. «Пока мы держим их в плену . Поверьте, мне бы очень хотелось, чтобы головы буквально полетели, но мы должны действовать разумно. Ясака смогла связаться с леди Изанами». Он, на удивление формально обратившись к Иззи, жестом указал на неё. «Она также выразила… недовольство произошедшим. Сейчас мы держим их в Йоми».

После размышлений всё стало понятно. Где именно они будут держать такое количество заключённых и как их будут содержать? В данный момент у них не было свободных ресурсов для решения этой задачи.

«Могу вас заверить, что им явно не доставляет удовольствия», — тихо произнесла Иззи, но её голос звучал так, как может звучать только голос богини.

На данный момент это, похоже, всех устраивает.

«Нам удалось получить кое-какую информацию». Он коротко взглянул на меня, а затем обвёл взглядом комнату. «И мы знаем, почему они напали на нас. Мы выяснили, что в их небольших операциях по проникновению среди отправленных проникла одна из дочерей их королевы. Женщина, которую мы сейчас держим взаперти. Они напали на нас, чтобы спасти её ».

Спасательная операция.

Для них это была спасательная миссия.

Город сгорел, потому что туда забросили шпионов, шпионов поймали, и они, блядь, атаковали, чтобы спасти шпионов.

…он так и не уточнил, что она содержалась в плену в Йоми, как и другие.

«Не заблуждайтесь, это акт войны », — сердито прорычал Нурарихён.

Никто не говорил ни слова, никто не кричал и не шумел. Но на лицах всех читалось принятие и согласие.

«На мою территорию тоже проникли захватчики». Ясака встал и присоединился к стоявшему рядом старику. «Моих людей похитили и заменили. С таким же успехом могли бы атаковать и Киото. Нас разделяют территория, регион и лидер, но мы все — один народ. Мы поддерживаем наших братьев и сестер; мы признаем объявление войны и поддерживаем вас».

Понятно, значит, Ясака выбрала этот путь.

Не могу сказать, что я с ней не соглашался.

«Эта принцесса , нам удалось кое-что узнать от пленников. Она дочь той, кого называют Зимней Королевой. Я пока не буду вдаваться в подробности политического спектра этих фейри, просто знайте, что существуют две основные фракции: Летний и Зимний дворы. Так пусть это будет официальным заявлением: ёкаи Японии воюют с Зимним двором!»

Я сомневался, что большинство присутствующих понимали последствия, но почти все вскочили на ноги и дружно закричали в ответ на это заявление. Всеобщая поддержка заявления Нурарихёна. Дело было не в желании или нежелании, а в необходимости соразмерного ответа.

«Босс, я не хочу вас расстраивать, но… неужели мы действительно готовы к войне?» Среди всеобщего волнения раздался обеспокоенный голос. Это был ёкай-паук, которого я видел в прошлый раз, когда был здесь.

«Не поймите меня неправильно, мы сейчас не собираемся на них наступать… признаю, мы не можем ». Он снова вздохнул. «Они прячутся в своем царстве, месте, куда даже боги не могут попасть, но… мне сказали, что у нас может быть способ это преодолеть. Помимо логистики начала наступления, я понимаю, что сейчас мы находимся в неблагоприятном положении, и я не ожидаю, что мы будем готовы к бою в ближайшее время».

Ах, скорее формальный призыв к действию. И у меня было предчувствие, что способ преодолеть это — это я сам.

«А что, если они снова нападут?» — снова спросила она. «Хотя госпожа Ясака очень нам помогала, и мы ей за это безмерно благодарны, у нее тоже есть своя территория, которую нужно защищать».

«Я помогу, дитя мое», — ответила Иззи за него, и все внимание снова обратилось к ней. «Я ненавижу этих захватчиков так же сильно, как и вы все. Если бы я знала раньше, я бы остановила это».

Хм, Ясака сама её спросила или она сама вызвалась?

Мне нужно будет поговорить с ней, когда мы закончим.

«Вряд ли они снова переедут так скоро. И еще менее вероятно, что Зимняя Королева предпримет еще одну попытку, не проведя расследования после того, как ей причинили боль ». Иззи взглянула на меня.

"Подожди, Зимняя Королева?" Я моргнула, осознав ситуацию. "Эта рука... это была она ?" Потому что присутствие на другом конце этой штуки было чем-то, чему нельзя было пренебрегать.

«Да», — просто ответила Иззи. «Мне рассказали о случившемся, и я почувствовала отсюда всплеск силы. Я связалась с Ясакой и спросила, знает ли она что-нибудь, и она объяснила, как я здесь оказалась. Королевы двора — не простые существа. Они не боги, но и не сильно отличаются от них».

Что ж… наверное, я навел на себя сильное давление.

Впрочем, ни о чём не жалею.

Но это была любопытная мысль. Она сказала, что они похожи на богов, и наиболее близким аналогом, который приходит мне на ум, являются духи природы. Может быть, они являются аналогом тех, кого я знал из родного дома?

Лето и зима... у меня было ощущение, что названия — это не просто псевдонимы.

Существовало множество историй и легенд, но я совершенно ничего не знала об истинных фактах. Мне предстояло провести собственное исследование, чтобы во всем разобраться.

Но одна вещь особенно запомнилась мне в её речи.

«Вы не просто оказываете поддержку; вы являетесь заметным сдерживающим фактором. Зимняя Королева не сдвинется с места, если будет знать, что вы свободно передвигаетесь здесь».

Иззи не ответила, но по выражению её лица мне показалось, что я попал в цель.

Она всегда такая милая. Обычно она не любит привлекать к себе внимание, но вот она здесь, на виду у всех, и, по сути, заявляет всем, что она на виду, лишь бы никто ничего не попытался сделать.

Мне хотелось подойти к ней и обнять.

«Кстати, о серьёзных сдерживающих факторах…» — Нурарихён остановился и повернулся ко мне лицом. — «Было бы неплохо получить объяснение насчёт Дракона».

Ах да, я никогда об этом не говорил.

«Так… э-э…» Я почесал затылок. «У меня есть Усиленное Снаряжение, и я создал заклинание, которое позволяет Ддрайгу появляться под видом другого Дракона?» Я изложил это в очень сокращенном виде.

«И это не самое странное, что я сегодня слышал». Нурарихён воспринял это как истину в последней инстанции.

«Люди беспокоятся о нём? Я могу представить, что присутствие Дракона может вызвать определённые опасения…»

«На самом деле, всё наоборот», — покачал головой Нурарихён. — « Ддраиг , похоже, поедал этих кошмарных лошадей, как будто они были закуской. Эти твари доставляли нам неприятности, и мы не знали, что с ними делать. А потом появился огромный дракон и начал его пожирать. Конечно, все видели, как он защищает город, поэтому к нему относились как к герою. Дети даже подбегали и трогали его».

Это было до смешного мило, и когда у меня будет лучшее настроение, я собиралась позже подшутить над Ддриагом. «Я не знаю, как долго продлится заклинание, и я не хотела его прерывать, так как он впервые за долгое время вышел на свободу». Знание продолжительности было бы очень полезно. Пока прошло около полутора часов?

«Не беспокойтесь, ему здесь рады так же, как и любому из вас». Нурарихён меланхолично усмехнулся.

Это хорошо, я хочу, чтобы Ддраиг насладился своей временной свободой. "Кстати, давайте не будем вдаваться в подробности того, что у меня есть улучшенная версия Gear?"

Нурарихён посмотрел на меня, а затем кивнул головой. «Мои люди не будут об этом говорить». Ему даже не нужно было делать никаких заявлений, он, похоже, достаточно им доверял. И я… доверяла старику, я поверю ему на слово.

Дело не в том, что я был чрезмерно осторожен, раскрывая это, но я не хотел просто так выставлять это напоказ всему миру, если в этом не было необходимости.

«Теперь, когда этот вопрос решен, нам нужно начать обсуждать наши дальнейшие действия», — заявил Нурарихён, постукивая мечом в ножнах по земле. «Я не предвижу еще одного крупного сражения в ближайшем будущем, поэтому наш приоритет — стабилизация ситуации».

«Мы поможем, чем сможем. Недавно у меня появились деньги, которые помогут с некоторыми вещами, но нам все равно нужно быть… экономными», — сказала Ясака. «Но нам тоже нужно начать готовиться к худшему сценарию».

«Согласен, я не хочу, чтобы Киото страдал так же, как мы. У вас больше… мирных жителей, чем у нас, боюсь, что могло бы произойти в подобной ситуации. Я также поспрашиваю, не было ли перемещения фейри в других местах».

«Ммм, я тоже поспрашиваю. Падшие должны ответить на мой запрос после последнего провала, в котором был замешан их лидер. И я также использую небольшой инцидент против Ангелов. Не стоит сильно расстраиваться, если я попытаюсь выведать у них подобную информацию», — добавил Ясака.

У меня были свои деревья, которые я тоже мог трясти.

Но даже при цивилизованном характере разговора было совершенно ясно одно: в каждом уголке этой комнаты царила едва сдерживаемая жажда крови.

Мы жаждали крови.

Я уверен, что в данный момент они действуют и в других частях света.

Оставалось лишь выследить их.

Том 1 Глава 279

Встреча была… утомительной. Атмосфера тревоги витала над всеми, из-за чего было трудно долго удерживать всех вместе. Обсуждение военных стратегий сопровождалось определенным оживлением, но даже этого было недостаточно, чтобы искусственно поднять боевой дух.

Большинство из них, встав и выйдя, по-прежнему сохраняли бесстрастное выражение лица.

Теперь у меня было много других дел. Я собирался сделать все возможное, чтобы собрать достаточно ресурсов и помочь в восстановлении. Я был возлюбленным Ясаки, а также почетным членом банды Нурарихёна.

Как ни посмотри, это была и моя борьба.

Хвост Ясаки все еще крепко обвивал меня. Она держалась молодцом, но явно сдерживала горе. Возможно, они и не были ее народом, но я чувствовала, что она все еще считала их своими . Среди ёкаев чувство общности было сильнее, чем у большинства других видов в мире.

Нурарихён что-то шептал Иззи, когда они шли в другую комнату; предположительно, им нужно было обсудить какие-то личные дела.

Ясака медленно поднялась на ноги, и я последовал за ней, хотя у меня не было выбора. Ее хвост отказывался отпускать меня.

Мы пошли другим путем, чем Иззи и Нурарихён, но продвинулись дальше вглубь особняка, в уединенное место. Она захлопнула за нами дверь и провела нас в помещение, похожее на кладовку.

Я уже собирался спросить, но она тут же бросилась ко мне, уткнувшись лицом мне в грудь, и я почувствовал, как ткань начала намокать.

"Почему..." — выдавила она, всхлипывая. — "Почему такое постоянно случается?! Сначала эти идиоты, которые напали на Киото, а теперь это?!" Ее приглушенные рыдания наполнили комнату.

Я даже не задумывалась об этом раньше, мы тогда ещё не были вместе. Ей, должно быть, приходилось всё нести на своих плечах. Кому ещё она позволила бы видеть себя такой? Видеть её такой… уязвимой. Ей всегда нужно было казаться сильной предводительницей для своего народа, а Куно — сильной матерью.

Я обняла её, перебирая пальцами её волосы. «Шшш», — тихо прошептала я. «Всё в порядке, всё будет хорошо. Я здесь с тобой, и остальные тоже. Тебе больше не нужно делать это одной».

«…Я ненавижу это», — сказала она очень тихо.

«Я знаю», — я изо всех сил старалась её успокоить.

Она определенно так себя не вела, но, учитывая обстоятельства, я не нашел в этом ничего предосудительного. Насколько сильный стресс она сейчас испытывает?

«Я ненавижу это». Она начала бить меня кулаками по груди, хотя и без особой силы. «Я ненавижу это, я ненавижу это! Сколько еще семей мне придется обойти и сказать им, что их отцы, братья, сыновья не вернутся домой?!»

Я не спрашивал, сколько из её собственных солдат погибло.

Я была так поглощена процессом выздоровления после того, как все улеглось, что тут же село на совещание по поводу войны.

Она подняла на меня взгляд, ее лицо было залито слезами, а затем снова успокоилась, прижавшись ко мне.

Ей пришлось нелегко.

«Прости». Она начала отстраняться, вытирая глаза. «Мне не нравится, что ты меня видишь такой. Я просто… хотела немного выговориться».

«Вам не за что извиняться». Я мягко улыбнулась ей, отводя от лица несколько выбившихся прядей волос.

«Наверное, я выгляжу ужасно». Она снова всхлипнула, вытирая еще несколько слезинок.

Я уже собирался ответить, но в дверь резко постучали, и человек по ту сторону двери слегка источал свою ауру , так что было очевидно, кто находится на другом конце провода.

"Ты -"

«Входите», — сказала Ясака достаточно громко, чтобы человек услышал.

Иззи толкнула дверь, замерла, увидев нас, и ее взгляд остановился на Ясаке. «О, бедная ты девочка». Она быстро подошла к лисице и обняла ее.

Ясака тихонько хмыкнула, на этот раз прижавшись головой к груди Иззи, явно выражая благодарность за моральную поддержку.

В любой другой ситуации я бы, возможно, сказала что-нибудь о том, как мило Иззи нежно укачивала Ясаку взад-вперед.

Иззи вздохнула. «Всё это превратилось в полный бардак, и я не знаю, останутся ли другие боги в стороне».

«Как бы ужасно всё ни было… я не думал, что богам будет всё равно». Это просто их природа – им всё равно, если их это напрямую не касается… по большей части.

«В большинстве случаев ты прав. Однако, эта Зимняя Королева …» — голос Иззи помрачнел. — «Она своим маленьким трюком напрямую бросила вызов нашей Силе. Ты должен хотя бы примерно представлять, кто она такая, ты много о чём знаешь. Она не богиня, но обладает… Властью, как ты бы это назвал. Зимняя Королева — это больше, чем просто титул».

«И она, по сути, транслировала это прямо в центре Японии, прямо посреди территории Такамагахары». Я закончил то, что она пыталась сказать.

Это ничем не отличалось от ситуации, если бы Зевс подошел и начал демонстрировать свою власть.

«Сделать это так откровенно — явно говорит о некоторой самоуверенности этой Зимней Королевы. Нурарихён сказал, что они скрываются в своих владениях, а ваше утверждение подразумевает, что даже богам было бы трудно туда попасть».

«Это правда», — Иззи поджала губы. — «У меня нет уверенности в том, что я смогу пробиться в Царство Фей. Даже для меня, которая охраняет царство смерти, это место кажется странным и непонятным. Как будто само Царство — это живое существо, которому не нравится вторжение других видов ».

«Чем больше я слышу о них и их доме, тем больше он напоминает мне мой собственный». Я сделала шаг вперед, положив голову на плечо Иззи. Ясака молча слушала наш разговор, казалось, она не хотела сейчас говорить. «Обратная сторона света – там, где находится Авалон. Даже с моей магией я не могу пробиться туда силой… Я не думаю, что версия в этом мире совсем такая же, но этот «портал» или что там они использовали, не так-то просто отследить и повторить».

Мне нужно будет произвести некоторые расчеты, чтобы все выяснить. Также потребуется много тестов. Старик, вероятно, сможет дать ответы, если я его спрошу. Я уверен, что у него уже есть опыт в этом, даже если я ничего не могу вспомнить.

«В любом случае, Зимней Королеве не следует предпринимать никаких открытых действий в ближайшее время. Боги наблюдают за ней , и она должна это понимать».

«Вы вообще с ней знакомы?»

«Я никогда с ней не встречалась, но знаю человека, который с ней знаком. Он рассказывал мне несколько историй много веков назад, но я не придавала им особого значения до сих пор». Иззи покачала головой. «Я снова свяжусь с ним за дополнительной информацией, потому что его пантеон имел с ним дело в прошлом. Но пока я сосредоточусь на том, чтобы не дать ей завладеть моими идеями».

Какой же это, блять, бардак.

«Я всегда могу спросить Меридию…»

«Нет», — тут же прервала Иззи эту мысль. — «Всё, что ты мне о ней рассказывала, говорит о том, что если бы она когда-нибудь появилась и использовала свою истинную силу, мир погрузился бы в настоящий хаос. Во многих местах и так уже всё балансирует на грани. Честно говоря, тот факт, что сейчас нет больше масштабных войн, — это своего рода чудо, и я говорю это как Богиня».

Я слегка поморщился от того, как основательно она меня отчитала. «Насколько всё плохо сейчас? Меня никогда особо ничего не волновало, кроме… ну…»

«Сейчас перемирие между тремя фракциями можно назвать, в лучшем случае, весьма шатким. Скандинавы… гиганты недавно снова начали открытые конфликты, а Локи создает проблемы. Несколько титанов сбежали из Тартара в греческом углу. А индийцы… ну, они никогда по-настоящему не успокаивались, они просто тихо решают свои проблемы или держат их внутри. Асуры и ракшасы, создающие проблемы, — не новость, но сейчас они ведут себя гораздо громче, чем обычно. Туат де Дананн в Ирландии тоже начали проявлять агрессию. Я мог бы продолжать, но думаю, вы поняли суть».

Да… это звучит совсем нехорошо.

Я понимаю, как внезапное знакомство такой девушки, как Меридия, с окружающим миром может вызвать всевозможные проблемы.

«Мы отклонились от темы, о которой я хотела поговорить», — сказала Иззи, поглаживая волосы Ясаки. «Я смогу обеспечить относительную безопасность этого места. Как я уже говорила, Зимняя Королева не дура, она не будет так открыто создавать проблемы. Обман по-прежнему остается проблемой, но я думаю, что решения есть в обоих местах».

«Да, Скатах занималась этим вопросом».

Иззи одобрительно кивнула. «И Нурарихён, надо признать, чрезвычайно искусен в подобных вещах. Гораздо искуснее, чем он показывает ». Последнюю фразу Иззи чуть не прошипела.

Да, то, что он каким-то образом вернулся к своей молодости, стало для меня большим сюрпризом.

"Вы... вы его знали раньше?"

Иззи слегка отвела взгляд. «Я уже встречала его однажды».

"И…?"

«Это было несколько веков назад, когда он был намного моложе… он пробрался в Йоми и украл мое нижнее белье». На ее лице появился легкий румянец.

Наступила минута молчания, после чего Ясака разразилась приступом хихиканья. Смех был безудержным, хотя и приглушенным из-за того, что она уткнулась лицом в грудь Иззи.

«С-спасибо, мне нужно было услышать что-нибудь такое нелепое». Ясака впервые за этот вечер улыбнулась.

Иззи, хотя и выглядела немного смущенной этим признанием, все же обрадовалась, что Ясаке стало лучше.

«Вам не нужно беспокоиться о безопасности этого места. Я позабочусь о нем и не допущу повторения подобного вторжения», — заявила Иззи.

«Я рада, что ты здесь». Я вздохнула, расслабив голову и положив её ей на плечо.

«Жаль, что я не знала об этом раньше. Обычно я не вмешиваюсь в дела смертных, но такое выходит за рамки дозволенного», — проворчала Иззи. «Единственный луч надежды пока в том, что ущерб ограничился только этим местом. Это место не полностью отрезано от людей, оно было на грани того, чтобы распространиться и на мирскую жизнь».

«И я полагаю, феям будет всё равно на этот неуверенный маскарад?»

«Ни в коем случае», — фыркнула Иззи. «Я пойду с Нурарихёном поговорить с пятью главными кланами, чтобы узнать их позицию. Они должны помочь, выслушав всё».

Хм, пять главных кланов…

Если я правильно помню, у Нурарихёна и остальных было какое-то мирное соглашение. С Иззи, даже если она и не была самой… почитаемой богиней, они, вероятно, были бы более открыты к некоторым переговорам. Люди-онмёдзи и экзорцисты, надеюсь, увидели бы здесь более широкую картину, даже если бы они не питали симпатии к ёкаям.

Ясака вздохнула, вырвавшись из объятий Иззи. «Нам пора идти, нам еще многое предстоит сделать. Я не могу сидеть здесь и плакать вечно, когда люди потеряли гораздо больше, чем я». Она выпрямилась.

«Куда нам теперь отправиться?» — спросил я.

«Я пойду поговорю со своей охраной, а потом закончу кое-какие дела с Нурарихёном. Тебе, наверное, лучше разобраться с Ддраигом, он молчит», — ответила Ясака.

«Это… хороший аргумент».

Она наклонилась и быстро поцеловала меня в губы. «Спасибо», — снова прошептала она. «Теперь давай закончим. Мне нужно вернуться домой, чтобы тоже подготовиться».

Я отошёл на довольно большое расстояние от особняка, где проходила встреча. Передо мной раскинулась небольшая поляна, вернее, она была бы, если бы не огромный чёрный дракон, удобно расположившийся на земле.

Он открыл глаз, когда я приблизился. «Ррр, держись подальше, смертный, я — могучий Нидхёггр».

«Как ужасно, с когтями, как мечи, и зубами, как копья. Ты уверен, что тебя не зовут Смауг?»

«Укуси меня». Ддриаг фыркнул, извергнув немного миазмов. «Это первое, что пришло мне в голову, и мне понравилась эта история, когда я увидел её в твоих воспоминаниях».

Я подошёл к нему и положил руку на его чешую. «Есть несколько царапин и порезов тут и там. Потерял и несколько чешуек, и похоже, тебя несколько раз ударили».

«Хм, если бы у меня было настоящее тело, их жалкое оружие и заклинания никогда бы меня не коснулись. Ты просто обязан был вселиться в тело такого отвратительного слабака. И я даже не так силен, как настоящий. Честное слово, это всё твоя вина».

Я тихонько хихикнула и сползла вниз, прижавшись спиной к его животу. "Ну как?"

Ддраиг снова устроился поудобнее, опустил голову и глубоко вздохнул. «Это было… потрясающе», — тихо сказал он. В его словах чувствовалась редкая мягкость. «Спасибо… сопляк», — пробормотал он.

Да, возвращение на улицу, должно быть, стало столь необходимой передышкой.

«Как у вас дела?» Он, казалось, хотел поскорее сменить тему.

«Мне пришлось видеть, как плачет Ясака». Я вздохнула. «Я злюсь, Ддраиг. И мне не на кого сразу выместить эту злость. Я не совсем уверена, что смогу легко добраться до того места, где они прячутся, в ближайшее время».

«Сейчас, потом — неважно. Мы отомстим».

«Мы?» — спросил я.

«Конечно», — фыркнул Ддраиг. — «Ты назвал меня Партнером, а это значит, что твои проблемы — мои проблемы».

"...Да, наверное, ты прав." Я откинулся назад, глядя на ночное небо. "Сегодня звезды очень красивые."

«Ммм, я давно их не видел», — пробормотал Ддраиг. «Буду скучать».

"...чары рассеиваются?"

«Да, я чувствую, как мои шаткие якоря распутываются… это действительно неприятное ощущение. Не больно, но как будто… к моей ноге прикреплена цепь, и кто-то тянет за неё. Я чувствую, что ещё есть некоторая слабость, но в то же время понимаю, что она заканчивается».

Интересное объяснение.

Я погладил его по животу, поднимаясь. «Ну, как всё прошло? Расскажи о своих чувствах и мыслях». Пора бы уже получить данные.

Ддраиг медленно поднялся на ноги, пошевелившись. «Потребовалось некоторое время, чтобы привыкнуть к этому телу». Он расправил крылья. «Думаю, мы кое-что напутали с заклинаниями. Слова не совпали с частями заклинаний так хорошо, как могли бы, мне кажется, в этой форме я мог бы быть сильнее».

«Хм, это вполне ожидаемо, нам нужно будет потренироваться». Я почесал подбородок. «А ты пробовал использовать свои способности, находясь под этим обличьем?»

«У меня было предчувствие, что заклинание полностью распадется, если я попытаюсь использовать Усиление или свои настоящие способности, поэтому я не стал этого делать», — объяснил он, запрокинув голову и снова посмотрев в небо. «Я просто хотел… насладиться этим временем таким, какое оно есть».

Я слегка улыбнулась его словам и легонько постучала его по боку. «Не волнуйся, мы разберемся с этим позже».

«Хм, а давайте вставим Посох в Перчатку, пусть он поглотит больше моей Драконьей Ауры, это тоже должно помочь сгладить ситуацию», — сказал Ддраиг, и часть его тела начала рассеиваться.

"Ддриаг…"

«Почему ты так на меня смотришь, сопляк?» — усмехнулся Ддраиг. «Я же не ухожу, просто возвращаюсь в Перчатку».

Я знаю, что он никуда не собирался уходить, просто…

Я шагнула вперед и обняла его. Он был крупным, поэтому было немного неловко, но я изо всех сил старалась его обнять.

"...Боже, сопляк." — снова фыркнул Ддраиг, его тело стало эфирным, а части исчезли. — "Я размяк." Я почувствовал, как он легонько коснулся меня головой, прежде чем взорваться магической энергией, его душа насильно вернулась, врезавшись в меня, проникнув в мое тело и прямо в Усиленную Снасть, которая все еще находилась в моей душе.

Я приложила руку к груди, чувствуя, будто ко мне вернулась часть меня.

[Дом, милый дом.] Ддрайг усмехнулся, хотя это было… меланхолично.

Я обещаю, что найду способ полностью освободить тебя, Ддрайг.

Том 1 Глава 280

Я глубоко вздохнула, глядя на результат своей работы.

Подняв руки, я зевнула, потянулась, и снова довольно вздохнула, поняв, что почти закончила. Сколько времени я над этим работала? Казалось, я потеряла счет времени, но теперь я видела конец.

Время от времени какой-нибудь случайный человек в городе останавливался и смотрел на меня, а я просто махал ему рукой.

Я расположился в… более или менее изолированной части города, но все же это было в черте города, поэтому люди приходили посмотреть, что я делаю.

Однако никто мне не мешал. Вероятно, это было следствием того, что я был любовником Ясаки, а это к тому моменту было довольно известно.

«Почти готово…» — снова выдохнул я, собираясь вернуться к работе.

«Что вы почти закончили, мой ученик?»

Я обернулся и увидел идущую ко мне Скатах.

«Это всего лишь небольшой проект, скорее, на данный момент проверка концепции». Мне очень понравилось видеть её в разных нарядах. Не то чтобы мне не нравился тот обтягивающий фиолетовый комбинезон, который она носила в бою, но видеть её в обтягивающих джинсах и свитере, который так прекрасно её облегал, тоже было приятным зрелищем.

«Ммм», — промычала она, подходя ближе. — «Это тот самый проект, ради которого вы последние два дня сидели взаперти в своей мастерской?» — спросила она.

"...Да?" Я моргнула.

Она легонько ткнула меня в щеку. «Глупый ученик», — фыркнула она. — «Ты так долго прячешься, а потом тут же убегаешь делать что-то подобное. Думаешь, никто из нас о тебе не беспокоится?»

«Я маг, мы уходим в свои мастерские на недели, даже глазом не моргнув», — возразил я. Черт, Рин тоже часто так делала, и обычно в это время Артория приходила провести время со мной.

«Да, но когда ты вообще был нормальным магом?» Было приятно чувствовать, как её руки обнимают меня сзади, заглядывая мне через бок, пока она кладёт подбородок мне на плечо. «Покажи, что тебя занимает». Она подняла палец и провела им по сделанным мной отметинам. «Только мужчина мог создать такой фаллический объект».

— Это обелиск, — парировала я, слегка шлёпнув её сзади. — Идея пришла мне в голову от того парня по имени Идеальный Мастер.

И они чтят память умерших, я посчитал это уместным, учитывая все обстоятельства.

«Хм». Она кокетливо улыбнулась. «Давайте посмотрим. Похоже, это обычный камень? И вы высекли множество рунических фраз, однако больше всего мое внимание привлекла та, что находится прямо…» Она указала пальцем на определенное место. «…Здесь. Интересная цепочка рун: Феху, Турисаз, Эхваз, Беркана, Дагаз, Лагуз…» Она замолчала, словно произнося свои мысли вслух. «И вы все это скрепляете Руной Первородной Мудрости, как странно, мой ученик».

«Я хотел сделать его полуинтеллектуальным в плане воздействия. Своего рода автоматический дозатор».

«Автоматический дозатор?»

Я махнула рукой, достала блокнот и передала его ей.

Она оторвалась от меня, приоткрыла книгу и тихо читала, пока я заканчивал приготовления.

Это было несложно, скорее утомительно. И, как я ей уже говорила, это был скорее экспериментальный проект, чем что-то для практического применения. Не сомневаюсь, что он пройдет через несколько итераций, прежде чем я смогу считать его конечным продуктом.

Закончив на сегодня, я подождал несколько мгновений, но Скатах не стала останавливаться, лишь изредка переворачивая страницу.

Я не уделяю достаточно времени, чтобы оценить, насколько она красива. Честно говоря, я мог бы часами любоваться ею.

И она была права, прошло уже несколько дней с тех пор, как я, по сути, заперся дома, чтобы как можно быстрее закончить этот проект.

Она даже не издала ни звука раздражения, когда я подошел и уткнулся лицом прямо между ее грудей, обняв ее.

«От тебя приятно пахнет».

«Не говори ничего странного», — упрекнула она, слегка фыркнув, хотя на щеках у нее слегка покраснело.

Мои руки быстро нашли её красивую округлую попку и нежно её сжали. Она слегка пошевелилась, но в остальном не отказала мне, и я воспринял это как согласие. Только когда мои пальцы начали тянуть за пояс её брюк, она издала очаровательный звук.

Она захлопнула блокнот и стукнула меня по голове.

Я усмехнулся, снова взглянув на нее; ее легкий румянец теперь стал немного заметнее. Я довольно быстро понял, что она легко смущается, когда дело доходит до проявления нежности на публике. Делать самые непристойные вещи в нашей спальне? Она даже глазом не моргнет. Но если я попытаюсь взять ее за руку на глазах у всех? От одной мысли об этом она покраснеет.

«Похоже, тебя нужно наказать». Она отстранила мои руки от своей покачивающейся попы. «…Эта Скатах с удовольствием позаботится о тебе сегодня вечером, как только мы обе закончим свои дела. До тех пор держись, мой милый ученик». Она надула губы и снова толкнула меня. «Теперь, я прочитала твои записи, объясни мне, чего ты хочешь, я помогу тебе, чем смогу».

"Хорошо." Я снова переключился в режим исследования. Потрогать её можно будет позже, когда у нас не будет дел. "С чего ты хочешь начать?"

«Я думаю, я понимаю, вы создали мистический код, который реагирует на негативные намерения. У вас есть руническая последовательность для активации вашего «Щита Асгарда», а также интересная вспомогательная последовательность, обозначающая «Союзников» и «Врагов». Однако есть несколько моментов, которые мне непонятны».

«Ну, ты и так поняла суть». Я подошла к обелиску, а она следовала за мной. «Да, мне понадобилась руна Первородной Мудрости, чтобы помочь ей определить врагов и друзей, своего рода централизованная Матрица. Но она также поддерживает еще один важный аспект, который, вероятно, тебе непонятен». Я протянула руку, кладя стопки талисманов на землю.

Она, кажется, сразу поняла мой замысел. «Понятно, тогда это имеет больше смысла». Она почесала подбородок. «Это интересная идея, и я считаю, что она заслуживает внимания. Если бы здесь произошла ситуация, подобная той, что случилась на Востоке, это стало бы ценным аргументом в мою защиту».

«На начальном этапе, как вы и сказали, он накладывает мой «Щит Асгарда». Я ещё не совсем рассчитал соотношение расстояния и силы, как я уже говорил, это всё ещё в процессе работы. А второй аспект заключается в том, что он использует эти талисманы в зависимости от ситуации. Я сделал чуть больше тысячи, пока работал в своей мастерской. У меня есть целебные талисманы, защитные талисманы, связывающие талисманы и случайный набор различных атакующих заклинаний в аналогичном формате».

Целительные талисманы, по сути, действовали как урезанная версия лечебных заклинаний, которые я подобрал в Скайриме. Но всё же они были намного лучше, чем ничего.

Защитные талисманы можно сравнить с менее мощным вариантом заклинания «Защита». Связывающие талисманы позволяют запечатать врагов, а также использовать множество других атак. От молниеносных и других элементальных атак до более экзотических эффектов.

Рунические предложения, по сути, выбирают наиболее подходящий вариант для любых конкретных обстоятельств. Честно говоря, это почти как компьютерная программа, где Первородная Руна выступает в роли псевдоинтеллекта.

"Нападение до сих пор тяжело на вас давит?"

«…Мне неприятно видеть, как страдают мои знакомые», — вздохнула я, опустив плечи. «И так было достаточно плохо видеть это своими глазами, но я не хочу, чтобы это случилось здесь, если я могу это предотвратить».

«В ваших намерениях нет ничего плохого, но если вы снова собираетесь исчезнуть в своей мастерской, поговорите с нами заранее». Она наклонилась и поцеловала меня в лоб. «Однако вы ведь видите ограничения, верно?»

«Да, я это уже понял». Я почесал затылок. «Оно занимает лишь небольшую площадь по сравнению с городом».

Одна из причин, по которой японские ёкаи считались второстепенной фракцией, заключалась в их численности, а также в отсутствии значительных силовых бойцов. Ясака и Нурарихён были сильны, но не обладали божественной мощью. Это не значит, что они не могли наносить удары, превосходящие их возможности, при определённых обстоятельствах, но они просто не были на этом уровне. Этого было достаточно, чтобы отпугнуть большинство других второстепенных сил, в то время как более крупные даже не пытались их атаковать.

В целом, ёкаев должно быть всего несколько миллионов, меньше десяти миллионов, если считать всю Японию. А те, кто жил в Киото, составляли лишь малую долю, большую долю, но всё же лишь малую долю. Так что… миллион, может быть, несколько миллионов в определённые периоды года? Этот единственный обелиск никак не мог бы сделать ничего значимого с таким количеством ёкаев.

«Чтобы добиться желаемого эффекта, по всему городу понадобились бы еще сотни таких же», — выдохнул я.

«И всё же вы будете стремиться к этому».

«Я больше никогда не увижу, как она плачет». Я посмотрю, как обстоят дела после завершения этого проекта, и решу, как действовать дальше. «Я что-нибудь придумаю, как только соберу данные с этого прототипа».

На это потребуется некоторое время, но в случае крупномасштабного вторжения это должно оказаться весьма полезным.

«Хорошо, похоже, вы твердо решили, я не буду пытаться вас отговорить». Скатах удовлетворенно кивнула. «Может, мне внести некоторые правки в ваши предложения?»

«Что не так с моими предложениями?» — нахмурилась я.

«Моя дорогая ученица~» — хихикнула Скатах. — «Ты всё ещё слишком много думаешь, в таких обстоятельствах чаще всего лучше придерживаться простых решений».

С каждым прикрепленным к обелиску талисманом он наполнялся моей магической энергией. По нему пробегал мощный поток силы, и казалось, что на поверхности все работает как надо.

Скатах исправила несколько моих рунических предложений, чтобы лучше подчеркнуть определенные понятия и упростить процесс. Мы немного поспорили по поводу некоторых направлений, но в целом, результат лучше, чем был изначально. Она ушла делать то, что нужно было сделать Ясаке, поэтому я не задержала её.

Я была рада, что она так зарегистрировалась.

Могу ли я смоделировать определенные сценарии, чтобы посмотреть, как система отреагирует сейчас? Или мне следует использовать другой метод для начала тестирования и сбора данных?

«У вас там довольно интересный магический артефакт».

Я моргнула, оторвавшись от собственных мыслей, и повернулась, чтобы посмотреть, кто говорит. Дело не в том, что меня подкараулили, но люди время от времени приходили и уходили, поэтому я практически перестала обращать на это внимание.

По какой-то причине этот человек привлек мое внимание наиболее явно.

Он был одет в довольно опрятный костюм, у него были длинные черные волосы. У него были вытянутые уши и очень выразительные черты лица.

«Спасибо, пожалуй». Я сразу поняла, что он не ёкай, и у меня возникли подозрения относительно его происхождения. «Далеко от дома, не так ли?»

«Да, это так». Он улыбнулся, и, несмотря на довольно… напряженное выражение лица, эта улыбка была очень обезоруживающей. Он медленно подошел к ближайшей кирпичной стене высотой примерно по пояс, на мгновение отмахнулся от нее и сел. «Мне нравится думать, что я в своего рода отпуске. Даже если я заодно занимаюсь и делами».

Ну, очевидно, он был здесь по какой-то причине именно из-за меня. «Отпуск — это всегда хорошо». Я подозрительно посмотрела на него. «Хотя можно задаться вопросом, каковы ваши намерения, особенно после того, как один из ваших родственников всё испортил в прошлый раз, когда был здесь».

«Мир вам». Он поднял руки. «Меня здесь нет из-за этого… дурака». Он вздохнул. «И я здесь не для того, чтобы создавать проблемы. Думаю, вы уже догадались, кто я, но всё же представлюсь?»

«Конечно». Я жестом предложил ему продолжить.

«Я спустился с Пятого Неба». Он выпрямился и поднялся. «Один из предводителей Григори. Я Кокабиэль, Ангел Звезд». Он слегка театрально поклонился, на мгновение из его спины вырвались десять угольно-черных крыльев, и Святой Свет вокруг него усилился. Однако это длилось лишь мгновение, после чего он вернулся в нормальное состояние и сел обратно, как ни в чем не бывало. «А вы Вильгельм Генрих Швайнорг».

Его улыбка снова почему-то вызвала у меня чувство тревоги.

«Не могли бы вы уделить немного времени для беседы?»

===Впереди откровенные сцены с Ясакой (из предыдущей главы).===

Ясака и я смотрели на Куноу, укрывая её одеялом. Маленькая лисица уснула у меня на руках по дороге обратно, после того как закончился фейерверк.

Убедившись, что она спит, Ясака потянула меня за руку, смущенно улыбаясь, и увела прочь. Мы молчали, ее свет тянуло в сторону ее собственной комнаты.

Когда мы вошли, я заметила, что там была создана особая атмосфера . Горели свечи, играла тихая музыка.

«Когда у тебя нашлось время на это?» Я удивленно огляделась. В основном потому, что она была со мной весь вечер.

«Секрет!» — хихикнула она. — «Теперь… как долго ты собираешься оставаться в этой одежде?»

Я не стал ждать, пока она продолжит дразнить меня, шагнул вперед и поцеловал ее в губы. Этот сладкий вкус, который я привык ассоциировать с ней, всегда доставлял мне удовольствие. Подёргивание ее ушей только придало мне смелости, я понял, что застал ее врасплох.

Я протянул руку и опустил ее вниз, обхватив ладонью ее аппетитные округлые ягодицы. Она слегка вздрогнула, но тут же прижалась ко мне, даже углубив поцелуй.

«Ты задира», — фыркнула она, наконец прервав поцелуй. — «Я хотела тебя подразнить». Она игриво хлопнула меня по плечу.

«Теперь это невозможно». Я начала расстегивать свою одежду. «В этот момент ты моя , и я не остановлюсь, пока не завладею тобой полностью».

"Ара-ара~" — Она озорно улыбнулась. — "Ты собираешься взять этого беззащитного старого лиса?"

"Ммм." Я наклонился и снова коротко поцеловал её. "Я возьму тебя во всех смыслах и сделаю тебя полностью своей." — выдохнул я, потянув за воротник её кимоно.

«Наконец-то добралась до моей груди?» — хихикнула она, помогая мне, пока край ее груди не соскользнул с этих пышных холмиков, и она наконец-то показалась мне во всей красе. «Они такие, какими ты их себе представлял?» — Она выпятила грудь, позволяя ей подпрыгивать прямо перед моим лицом. «Ты хорошо пытался это скрыть, но я вижу, как ты подглядываешь, когда думаешь, что я не смотрю. Шалунья, шалунья~»

Я даже не осознавала, что держу их в руках, пока не сжала и не почувствовала эту божественную мягкость.

«Хм». Она тихо застонала, когда я начал массировать их. «Ты можешь играть с ними сколько угодно, теперь они принадлежат тебе. В любое время, в любом месте, если захочешь, сними с меня… Ах… Кимоно и… мм». Я видел ее реакцию, когда я очень тщательно массировал их, стараясь исследовать каждый сантиметр.

Ее глаза были полуприкрыты, и дыхание учащалось с каждым сжатием. Медленно мои пальцы скользнули к этим милым маленьким соскам. Я почувствовал, как она вздрогнула в моих объятиях, когда я наконец дотянулся до них. «Ты очень чувствительная, не так ли?» — заметил я ее реакцию, когда начал нежно массировать их.

«Моя грудь всегда была чувствительной», — выдохнула она. «Я всегда играю с ней, когда мастурбирую. Но когда это делает кто-то другой, это просто… Хм ».

Я прервал ее, слегка сжав ее соски; то, как она вздрогнула, было просто очаровательно. Я начал перекатывать их между пальцами, наблюдая, как она ерзает на месте, и закончил очень легким потягиванием.

Выгнув спину, она тут же опустила руки между ног, энергично двигаясь.

Она всхлипнула, когда я отпустил её. Её пальцы всё ещё скользили под нижней частью тела, она начала тяжело дышать, глядя на меня с очень нуждающимся выражением лица.

«Смотри на себя, уже в деле. Покажи мне», — приказал я, положив руку ей на плечо и слегка толкнув ее назад на кровать.

Ее кимоно приподнялось настолько, что я мог видеть ее руку, все еще в трусиках, — очень заметное мокрое пятно, где она продолжала заниматься самоудовлетворением.

Я был заворожен, наблюдая за ней. Ее лицо покраснело, когда она встретилась со мной взглядом, в ее глазах мелькнула нотка смущения. «Э-это то, чего ты хотел, хммм… видишь? Могущественная предводительница ёкаев Западного Киото унижается в наслаждении… ах…» Она продолжала, ее стоны становились все громче, пока она не прикусила губу, и ее рука дернулась.

Ей явно нравилось устраивать это небольшое представление. Она больше не сдерживала стоны, позволив мне увидеть себя в самом неловком положении.

Ее дыхание перестроилось, и она довольно вздохнула, движения замедлились. Она откинулась назад, делая глубокие вдохи. Она вытащила руку из трусиков, на которых теперь виднелось гораздо большее мокрое пятно.

"Тебе понравилось смотреть, как я кончаю?" Она чувственно улыбнулась и медленно приподнялась. Ее дыхание все еще было тяжелым, когда она протянула руку и потерла ею мой пах. "Посмотри на это, весь такой твердый и возбужденный только для меня, и я просто жажду чего-нибудь, что наполнит меня~"

Я воспринял это как сигнал снять остальную одежду, мое кимоно теперь висело на талии. Я практически сорвал его и отбросил в сторону, мой член выскочил прямо перед ней.

«Вот чего я ждала». Ее рука все еще была влажной, когда она сжимала меня, ее соки скользили по всей длине моего члена. «Мне приходилось чувствовать твой запах на других каждый раз, когда ты трахал их до потери сознания». Ее правая рука скользила вверх и вниз по всей длине моего члена, а другая начала массировать мои яички.

Я глубоко вздохнул, когда она ухмыльнулась, наблюдая за моей реакцией; мой член подрагивал в предвкушении, пока она лишь дразнила меня легкими прикоснованиями.

« Теперь он мой, и я хочу попробовать на вкус». С этими словами она опустила голову и взяла кончик моего члена в рот. Я почувствовал, как ее язык тут же коснулся меня, исследуя каждый сантиметр моего члена, пока он скользил все глубже в ее рот.

Я собрался с духом, мои пальцы нащупали ее золотистые локоны, направляя ее голову, пока она покачивалась вверх и вниз. Было очевидно, что она очень опытная, она знала идеальные места, чтобы вызвать у меня реакцию. Всякое веселье читалось в ее глазах каждый раз, когда мое дыхание прерывалось от ее движений. Она встретилась со мной взглядом, ее рот снова приблизился к кончику, прежде чем она отпустила мой член и вместо этого приподняла грудь, обхватив мой член между своими мягкими бугорками.

Она продолжала свои движения, но теперь к ним добавилась мягкость, обволакивающая мой член, ее большие груди двигались вверх и вниз, массируя каждый сантиметр, пока она продолжала ласкать кончик моего члена своим восхитительным ртом.

Она сделала то, чего не делала никто из остальных: движение языком, от которого у меня задрожали колени. Она явно гордилась той реакцией, которую я от неё получал, и с лёгким хлопком отпустила мой член губами.

Её грудь опустилась, пальцы снова схватили меня, двигаясь вверх и вниз, а её янтарные глаза смотрели мне в глаза. «Вильгельм», — тихо произнесла она. — «Я хочу тебя. Я хочу, чтобы отец моего ребёнка был внутри меня. Мне нужно, чтобы ты был внутри меня ».

"Ясака", — прошептал я, наклоняясь и снова целуя её в губы.

Отпустив меня, она с трудом сняла кимоно, небрежно отбросив его в сторону. Прервав поцелуй, она снова посмотрела на меня, принимая нужную позу, и медленно с ухмылкой сняла трусики. Она подняла их, чтобы я мог оценить, насколько они мокрые, прежде чем снова лечь на кровать. Устроившись поудобнее, она выглядела необычно застенчивой, с очаровательным румянцем на лице, когда раздвинула ноги.

Она была вся мокрая. Предыдущий оргазм нисколько её не удовлетворил.

Я медленно забрался к ней на кровать, мое тело нависло над ее. Осторожно я опустился вниз, кончик моего члена уперся в ее вход.

Она издала едва слышный стон, когда я протолкнулся мимо ее входа, ее внутренности сжимались вокруг меня с каждым сантиметром, который я входил дальше.

"Аххх~" — выдохнула она, из её губ вырвался громкий стон.

В этот момент я вошёл в неё примерно наполовину, хорошо раздвинув её ноги, прежде чем снова вытащить, дав ей время привыкнуть к моему размеру. Её руки потянулись за мою спину, когти уже крепко схватили меня.

«До конца!» — простонала она.

С кряхтением я подчинился ей. Я вернулся в прежнее положение и начал входить в нее полностью, пока мой член не уперся в дно.

«Мм». Она застонала, прижимаясь ко мне бедрами.

Я начала двигаться, когда она расслабилась, мои бедра двигались в приятном ритме, прежде чем я начала набирать скорость. Она была феноменальна , и я начала думать, что у каждого вида свои ощущения. Казалось, что каждая ее складка создана для того, чтобы выдоить меня, в то время как Ясака, когда я уже была внутри, не хотела меня отпускать.

"Ах~…Дааа." Она больше не пыталась себя сдерживать. "Хнннн…."

Её складки сжимали меня с каждым толчком, её ноги обвивали меня, и я чувствовал, как приближаюсь к пределу после минета.

Она, должно быть, тоже это поняла, потому что притянула меня к себе для глубокого поцелуя, ее язык тут же переплелся с моим, а ноги не позволяли мне зайти слишком далеко, когда я двигался вперед. Я не пытался сдержаться, почувствовав свою первую разрядку за ночь. Прямо в самые глубины ее тела, мой член неконтролируемо дергался, когда мое семя наполняло ее.

Ее хриплые стоны наполняли мой рот, и ни одна из нас не отпускала другую, мои легкие движения давали волю тому немногому, что еще оставалось от оргазма.

Мы какое-то время сидели там, наслаждаясь последствиями, пока наши языки продолжали танцевать.

«Ах…» — выдохнула Ясака, наконец прервав поцелуй. — «Так тепло». Она откинулась назад, явно довольная. — «Может быть, у Куно появится младший брат или сестра».

Я уткнулся головой между её грудей, наслаждаясь тем, как эти большие бугорки поддерживают меня. Я бы нисколько не возражал, если бы это произошло...

«И ты всё ещё возбуждён». Она хихикнула, поглаживая живот, где я всё ещё был внутри. «Хорошо, потому что я ещё не закончила с тобой. Мне нужно было выслушать истории от моих сестёр , и мои сиськи ещё недостаточно трахнуты, и моя задница тоже не наполнена». Она озорно улыбнулась. «Я уже достаточно позанималась любовью и захочу ещё позже, но сейчас я хочу, чтобы меня трахнули ».

Я практически мгновенно вскочил, вытащив свой очень твердый член из ее вагины. Она издала очаровательный вздох, когда я полностью вытащил его, за которым последовало прерывистое дыхание.

«Смотри на себя, весь такой возбужденный», — игриво поддразнила она. «Чего хочет мой мужчина, хм? Может, ты хочешь, чтобы я подрочила тебе в рот?» Она сжала груди, позволяя им подпрыгивать вверх и вниз. «Или, может быть…» Она села, поворачиваясь. Ее хвосты покачивались, медленно разворачиваясь, чтобы дать мне возможность рассмотреть их. «Ты хочешь взять свой большой член и трахнуть мою тугую задницу?» Она раздвинула ноги обеими руками.

«Джинн должна была предупредить тебя, чем всё это закончится». Я медленно продвинулся вперёд, пока практически не прижался к её пышным ягодицам. Я слегка шлёпнул её, наблюдая, как на мгновение подпрыгивают её ягодицы.

"О боже мой~" Она вздрогнула, из ее влагалища заметно потекла жидкость. "И да, Джинн рассказала, как тщательно ты позаботилась о ее миленькой попке. Не волнуйся, я подготовилась~" Она снова раздвинула ноги, и ее магическая энергия на мгновение вспыхнула, что было удивительно, потому что она на самом деле не использует магию.

Меня застало врасплох то, что из ее теперь уже тугого маленького бутона пускало что-то похожее на смазку.

"Это…"

«Впервые сталкиваешься с сексуальным заклинанием?» — Она снова хихикнула. — «Я не очень разбираюсь в магии, но кое-что знаю. Не волнуйся, я обязательно познакомлю тебя со многими другими вещами, но хватит об этом… Я полностью готова к тебе».

Я моргнула и решила больше не задавать вопросов.

Я прицелился, мой кончик уперся в ее узкое маленькое отверстие, и оно медленно начало раскрываться для меня.

Она застонала, вцепившись в простыни, когда я полностью вошёл в неё, мой член вошёл внутрь гораздо легче, чем я ожидал. И всё же она невероятно крепко сжимала меня при каждом моём малейшем движении.

Сексуальная магия, да?

Я наклонилась вперед, услышав, как участилось ее дыхание. Я схватила ее мягкие груди, снова приятно сжав их, пока мои бедра покачивались взад и вперед. «Не волнуйся, ты не уйдешь отсюда, пока каждая твоя часть не будет наполнена», — прошептала я ей на ухо.

Я собирался испортить ей всё до последней капли.

Том 1 Глава 280.5

Добро пожаловать на онлайн-форум сериала «Сверхъестественное»!

Вы авторизованы, Nascent_Kaleidoscope

Вы просматриваете:

• Темы, на которые вы ответили

• И темы, в которых появились новые ответы

• ИЛИ личные сообщения с новыми ответами

• Отображается сообщение автора темы

• Последние десять сообщений в истории личных сообщений.

• Сортировка тем и личных сообщений осуществляется в соответствии с пользовательскими настройками.

Тема: Нападение в Восточном Канто

В: Форумы ► Новости ► События ► Япония

Just_A_Muffin (Автор оригинального сообщения) (Проверенный пользователь) (Ветеран сообщества)

Опубликовано 3 июня 2009 г.

Я знаю, я часто это говорю, но, чёрт возьми!

Ни для кого не секрет, что я живу в Киото под властью госпожи Ясаки и сам являюсь ёкаем, хотя больше ничего раскрывать не буду. Моё сердце сочувствует всем моим братьям и сёстрам в Канто, потому что прошлой ночью на них напали.

Хочу сказать, что увиденные мной видео ужасают . Это не похоже на террористические атаки, которые мы пережили здесь, в Киото, хотя те были ужасными, это была целенаправленная военная атака.

Итак, сразу оговорюсь: это не для слабонервных.

[Ссылка][Ссылка][Ссылка][Ссылка]

Для тех из вас, кто считает, что не сможет выдержать просмотр фотографий и видео, я кратко изложу суть.

Мы не знаем точного времени, известно лишь, что это началось после захода солнца. Над Канто — главным центром восточных ёкаев — в небе открылся огромный портал, и оттуда вышла большая группа людей, преимущественно верхом на лошадях. Их сопровождало множество других существ, но большинство из них были одеты в доспехи, покрытые костями, которые полностью скрывали их облик. Хотя большая группа из них — я говорю о сотнях, если не тысячах — осталась в небе, часть спустилась вниз и немедленно атаковала город. Здания были подожжены, людей убивали на улицах, они даже начали захватывать наших собратьев, по-видимому, просто ради развлечения.

Если вы собираетесь перейти по ссылкам, еще одно предупреждение: их действия не ограничивались взрослыми . Мне не стыдно признаться, что меня стошнило, когда я увидел, как детей насаживают на колья и втыкают в них, когда они едут по улицам.

Как и ожидалось, лорд Нурарихён и Хякки Ягё немедленно вступили в бой. В пылающем городе вспыхнули сражения, и ситуация только ухудшалась.

Царил хаос.

В частности, я посмотрел одно видео, снятое от начала до конца, и не мог не заметить, сколько людей погибло и какая часть города сгорела. Честно говоря, это выглядело ужасно.

По словам моих источников, вся связь и передвижение в город и из города были перекрыты неизвестными способами. Это значит, никакой телепортации, никаких призывов о помощи, они были предоставлены сами себе, и это выглядело неблагоприятно.

А вот что заставляет мои источники недоумевать, так это момент, когда Ясака и её люди выходят прямо из портала в самую гущу событий. Также стоит отметить нового возлюбленного Ясаки – Вильгельма Швайнорга, или Люцифера-младшего, как его обычно называют в интернете.

Произошло много безумных вещей, которые, я думаю, я не смогу уместить в текст, не превысив лимит слов.

(Показана страница 1 из 1079)

► Освобожденный_морж

Опубликовано 3 июня 2009 г.

Есть ли у нас хоть какое-то представление о том, откуда они взялись? Я живу на окраине города, поэтому меня это затронуло не так сильно, но мой дом загорелся, и я видел нескольких этих ублюдков. К счастью, их убили, прежде чем они приблизились ко мне. Эти жуткие люди в костяных доспехах оставили столько трупов на улицах, это было ужасно.

► Проницательное наблюдение

Опубликовано 3 июня 2009 г.

Я исследователь магии. Сейчас я далеко от Японии, но увидел это сообщение и решил проверить. Мои соболезнования всем, кто пострадал в этой трагедии. Я не могу оказать существенной помощи, но хотел бы отметить, что о происхождении некоторых магических явлений я понятия не имел.

Я хорошо знаком со многими школами магии: современной человеческой магией, скандинавской, египетской, южноамериканской, английской и т.д. То, чего я не знаю, я могу в основном предположить, основываясь на знаниях о других школах по всему миру, и наиболее близким выводом, который мне удалось сделать, является друидизм, который сейчас находится на грани исчезновения, и очевидно, что настоящих друидов было гораздо больше, чем несколько тысяч, существующих сегодня.

Особенно любопытно, как Ясака и Люцифер-младший обошли пространственную изоляцию, которая, несомненно, существовала. Это как основа современных боевых тактик: либо изолировать пространство, либо создать такой хаос, чтобы в него нельзя было телепортироваться. Последний вариант гораздо сложнее первого, но и маневрировать вокруг него сложнее. Преодолеть это, конечно, не невозможно, но чрезвычайно трудно, и большинство методов... непрактичны в кратчайшие сроки.

Итак… меня многое смущает.

► Привет, ребята (проверенный дедушка)

Опубликовано 3 июня 2009 г.

Собрал ещё несколько видеороликов.

[Ссылка][Ссылка][Ссылка]

Многие из них, так сказать, были «на начальном этапе». На большей части видео мы видим, как Вильгельм бегает, лечит людей и расправляется с этими костяными парнями. Несмотря на то, что его зовут «Люцифер-младший», он действительно противоречит своему имени, так часто помогая людям подобным образом.

► Мой отец был апельсином

Опубликовано 3 июня 2009 г.

Привет, ребята!

Я увидела его на секунду, он пробежал мимо, безудержно разбрасывая целительные заклинания. Мою маму сильно ранили ножом, но он помог ей настолько, что она не истекла кровью. Она до сих пор чувствует себя плохо и приходит в себя, но я уверена, что он спас ей жизнь.

► TheMightySpork

Опубликовано 3 июня 2009 г.

Я видел только, как повсюду сверкали молнии, сбрасывая этих костяных ублюдков, словно мух.

Черт, мне плевать, дьявол он или нет, Люцифер-младший будет желанным гостем в моем доме, если я его когда-нибудь увижу.

► Ирландская многоножка

Опубликовано 3 июня 2009 г.

Это что… Дикая Охота? Я, блин, читал рассказы и видел картины. Это выглядит точь-в-точь как Дикая Охота!?

► AMagicalMagician (Проверенный маг)

Опубликовано 3 июня 2009 г.

Ирландская_сороконожка

Вы имеете в виду фей? Что-то вроде них? Какого черта они появились именно в Японии? Я бы почти назвал их мифом, учитывая, как мало я о них слышал, но это кажется ироничным, учитывая, что месяц назад я видел, как Бог сражался кулаками с Дьяволом.

► ArcaneToilet (Проверенный маг)

Опубликовано 3 июня 2009 г.

Ещё один волшебник на связи! Я очень давно ничего не слышал о феях. Не буду говорить, сколько мне лет, но я многое повидал. Поэтому повторюсь, я помню времена, когда «Новый Свет» был горячей темой для обсуждения среди обычных людей в Европе.

Ничего хорошего от этих фейри не бывает. Помяните мои слова, мы еще не в последний раз о них услышим.

► 015Зонтик

Опубликовано 3 июня 2009 г.

ЧЁРТ ВОЗЬМИ, КТО-НИБУДЬ ЕЩЁ ВИДЕЛ ЭТОГО ЧЁРТОВОГО ДРАКОНА?!

► Великолепный_Тыквенный_Король

Опубликовано 3 июня 2009 г.

…..Цитировал ли Дракон Толкина?

► Воин ёкая

Опубликовано 3 июня 2009 г.

Я видел, как мой дом подожгли. Я видел, как эти ублюдки убивали моих соседей. Я внес свой вклад и сам расправился с несколькими, но перед этим получил град стрел. Я думал, что умру, и единственное, что поддерживало меня, — это мысль о том, что моя семья все еще пытается бежать.

Затем появляется возлюбленный Ясаки, с неба падают молнии. Целебные заклинания окутывают меня и всех вокруг.

Потом он… призывает дракона или что-то в этом роде? Я помню только, как налетела куча этих парней, он поднял посох, и из него выскочил огромный дракон, который набросился на них, цитируя одну из моих любимых книг.

Я бы посмеялся, если бы ситуация не была такой абсурдной.

Кстати, разве Нидхёггр не должен быть мертв? Помню, несколько лет назад я искал информацию о драконах этого мира, и он там упоминался.

► Hooded_One (Проверенный извращенец)

Опубликовано 3 июня 2009 г.

Выражаю соболезнования павшим. Они храбро сражались против такого врага, и я был бы рад видеть их всех за своим столом, если бы это было возможно.

Ирландская_сороконожка

Вы правы, это действительно Дикая Охота. Я уже сталкивался с ними в прошлом. С момента их последнего появления прошло сотни лет, и всё ещё слишком рано. Однако самым тревожным элементом была «рука», появившаяся в конце. Предупреждаю вас, дети Японии, это крайне зловещий знак, готовьтесь к худшему.

Youkai_Warrior

Заслуженное имя, молодой человек. Поднять оружие, чтобы защитить свою семью в такой ужасной ситуации, — это повод для гордости. Вы также правы, Нидхёггр мертв , я был свидетелем его последних мгновений. И поверьте, меня больше всего интересует внешний вид этого Дракона, который выглядит пугающе похожим. Мне трудно поверить, что это одно и то же мерзкое чудовище, учитывая, что оно никогда бы не опустилось до защиты кого-либо слабее себя, а очевидно, что именно это и сделал этот Дракон.

Весьма странный поворот событий. Если бы я не был занят на другом конце света, я бы вернулся в Японию, чтобы провести расследование.

Но, как я уже говорил, в конце появился более зловещий знак. Многим из нас придётся снова говорить о старых проблемах.

► NotAKoala

Опубликовано 3 июня 2009 г.

Я был в городе, когда всё это началось! Чёрт возьми, я до сих пор в ужасе. Я присоединился и помогал, чем мог, но я никогда не был склонен к дракам, я больше любил что-нибудь мастерить. А эти — по-видимому, феи — устроили ужасный беспорядок.

Много погибших, много раненых. Мне повезло, только несколько царапин и порезов, но многие другие не выжили.

Когда я увидел, как огромный черный дракон взревел и бросился в группу людей в небе, все замерли от радости. Многие упали на колени и начали плакать, поняв, что дракон им помогает.

Это было великолепное зрелище — видеть, как он прорывается сквозь их ряды. Настоящая бойня, и, без сомнения, эти ублюдки не ожидали внезапного появления дракона.

Кстати, мемы уже начали появляться.

► TolkienFan101

Опубликовано 3 июня 2009 г.

Пришли сюда ради дракона, цитирующего Толкина, а остались после того, как увидели, как дьявол отрубил гигантскую руку.

Иисус Христос, мать его.

Есть какие-нибудь предположения, что это было? Потому что все попытки гадания дают «безрезультатные» результаты.

► Маленький_Гигант

Опубликовано 3 июня 2009 г.

Я спросил старого друга, и под словом «старый» я подразумеваю, что они старше большинства стран, изображенных на современных картах.

Он увидел видео, вздрогнул и сказал, что это «Зимняя королева», после чего, побледнев до упаду, заявил, что уезжает из Японии.

► Sword4Hire

Опубликовано 3 июня 2009 г.

Маленький_Гигант

Что ж, пора уходить.

Я слышал эти истории, и меня точно не будет здесь, когда всё снова пойдёт наперекосяк.

Конец страницы. 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8 ... 12093, 12094, 12095

(Показана страница 419 из 12095)

► She_Who_Invites (Модератор) (Проверено, не Izanami)

Опубликовано 3 июня 2009 г.

Orangatang014

Это стрессовая ситуация для всех, но не стоит сеять панику. Это не какой-то коварный дьявольский заговор, остановитесь, пока я не начал раздавать баны.

А чтобы проверить услышанное, я повторю некоторые факты, которые уже были зафиксированы.

Да, это была скоординированная атака со стороны того, что мы знаем как Зимний двор. Да, та «рука», которая появилась, была их королевой, и да, именно Вильгельм отрубил её, когда она пыталась схватить атакующие силы и отступить.

Любого, кто снова начнет нести какую-нибудь безумную чушь, я немедленно забаню. Это ужасная ситуация, и нам не нужны люди, которые её усугубляют.

Я также могу подтвердить, что сейчас все успокоилось, нет необходимости волноваться. Лидеры ёкаев все еще обсуждают ситуацию, поэтому подождите, пока они примут решение. Я лично прибыл и сейчас все вижу.

► Мать_Дьявола

Опубликовано 3 июня 2009 г.

Она_Кто_Приглашает

Если я не ошибаюсь, кажется, мы… знакомы с одним человеком. Я не хотела звонить, чтобы узнать, как у него дела, на случай, если он чем-то обеспокоен, и всё, что я видела, заставляло меня думать, что с ним всё в порядке. Но я просто хотела убедиться, что у него всё хорошо?

► AndSoIBlasted

Опубликовано 3 июня 2009 г.

Опоздал на вечеринку, но, черт возьми, наблюдать за тем, как этих мерзких ублюдков разрывают на части, было чертовски приятно! К черту их, я сейчас далеко от дома, но мои соболезнования всем моим братьям и сестрам!

► She_Who_Invites (Модератор) (Проверено, не Izanami)

Опубликовано 3 июня 2009 г.

Мать_Дьявола

Я могу догадаться, кто вы.

Да, я думаю, сейчас он очень занят. Насколько я знаю, он помогает лечить всех пострадавших. В остальном, с ним всё в порядке, видимых проблем со здоровьем нет.

► Мать_Дьявола

Опубликовано 3 июня 2009 г.

Она_Кто_Приглашает.

Большое спасибо за ответ. С нетерпением жду встречи с вами. Тогда позвоню ему через пару дней.

► Брокколи_Кэннон

Опубликовано 3 июня 2009 г.

Привет всем. С вами Youkai Magician. Я знаю, многие уже говорили об их точке зрения, но нашему маленькому уголку мира уделяется не так много внимания, в то время как на нас смотрят так много глаз, поэтому я просто хотел добавить свою лепту в обсуждение.

Было плохо, и до сих пор всё плохо. Мой дом сгорел, но я стараюсь смотреть на вещи с оптимизмом. Моя семья… относительно безоружна, больше, чем я могу для многих других. Я не очень хорошо разбираюсь в целительной магии, но помогаю, чем могу. Очень трогательно видеть, как сообщество сплачивается, и я надеюсь, что все, кто может помочь, откликнутся.

Я относительно молод, мне меньше ста лет, поэтому я не могу говорить о многих прошлых обидах. Однако у меня много друзей со всего мира, все они поклоняются разным богам, принадлежат к разным видам, но мы все собираемся онлайн, чтобы играть в игры или просто писать всякую ерунду. Я говорю «разные вещи», потому что надеюсь, что другие люди окажут мне поддержку, где смогут. Мы можем быть не одной культуры, не принадлежать к одному виду или не поклоняться одним и тем же богам, но я хотел бы думать, что в основном мы порядочные люди, которые помогут нуждающимся. Многие люди находятся в трудном положении, и любая помощь будет оценена по достоинству.

► A_Quiet_Priest (Проверенный священник)

Опубликовано 3 июня 2009 г.

Брокколи_Кэннон

Я просто наблюдал, когда увидел ваш пост. Обычно я мало что говорю в интернете на тему сверхъестественного, в основном потому, что там правят дьяволы, что… можете догадаться о моей нерешительности, судя по моему имени. Я католический священник, большую часть времени живу в Ватикане, но у меня есть дом в Ирландии. Я говорю это потому, что на моей родине снова появились феи.

Церковь в курсе этого, и мы получили запас железных мечей и другого железного оружия для подобных случаев. Я своими глазами видел творения этих существ, видел, как детей похищали в их владения, или какие-то ужасные деяния совершались из-за какой-то ошибочной идеи «шутки» с их стороны.

Как ты и сказала, мы так далеко, и у меня не было никаких особых мыслей о ёкаях. Раньше они были просто «восточными демонами», и я на этом и остановлюсь, на словах, которые распространяет Церковь. Но видеть, как страдают твои люди, видеть те же акты насилия и ту же реакцию людей. Родители плачут и оплакивают смерть своих детей. Дети бродят в поисках родителей, которые никогда не вернутся… мое сердце должно быть каменным, чтобы не быть тронутым.

Я не особенно обеспечен, но я окажу посильную помощь. Знаю, вам это неинтересно, но я говорю это со всей искренностью и надеюсь, что Бог благословит вас и ваших людей в это тяжелое время.

► Свет_Ирландии

Опубликовано 3 июня 2009 г.

Так всё и начинается.

Она_Кто_Приглашает

Когда у вас будет время, свяжитесь со мной. Я уже поговорил с некоторыми другими, включая того старика, которого вы хорошо знаете. Мы были предупреждены о подобном, но я никак не мог предсказать, что они появятся в Японии. Я с удовольствием поделюсь той информацией, которую мы собрали к настоящему моменту.

► She_Who_Invites (Модератор) (Проверено, не Izanami)

Опубликовано 3 июня 2009 г.

Свет_Ирландии

Я свяжусь с вами позже. В данный момент я занимаюсь другими делами, требующими моего внимания.

► Once_You_Go_Black (Подтвержденное раздражение)

Опубликовано 3 июня 2009 г.

Черт возьми, Отец Небесный, это нехорошо. И да, только что проснулся и увидел все, что произошло. Что это за дракон был? Потому что я точно знаю, что Нидхёггр мертв, как и сказал другой парень.

Похоже, в конце они захватили несколько пленных. Интересно, согласятся ли они отдать некоторых для экспериментов? Давно я не видела фею в своих руках.

► Красная_Принцесса

Опубликовано 3 июня 2009 г.

Это опять Вильгельм?! Теперь он умеет призывать драконов?!

Насколько сильной была эта гигантская рука? Я читал, что люди говорили что-то об этой «Зимней королеве», но не могу найти никакой информации о ней. Она сильная или что-то в этом роде?

Мать_Дьявола

Мама, это ты?!

► Белый_дракон

Опубликовано 3 июня 2009 г.

О? Этот Чёрный Дракон выглядит довольно сильным. Мне кто-то говорил, что Нидхёггр тоже не такой уж слабый. Интересно, он ещё где-нибудь поблизости, и я смогу с ним сразиться?

► Once_You_Go_Black (Подтвержденное раздражение)

Опубликовано 3 июня 2009 г.

Белый Дракон

Мы поговорили, ты наказан.

Конец страницы. 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8 ... 12093, 12094, 12095

(Показана страница 9011 из 12095)

► Бог_бурь

Опубликовано 4 июня 2009 г.

Мама, я разобрался с этим устройством. А ты где?

► Восторженный_Мелон

Опубликовано 4 июня 2009 г.

Итак, я снова увидел его магию, магию Вильгельма, то есть. Я пытался выбросить это из головы, но каждый раз, когда я это вижу, у меня возникает непреодолимое желание понять, как она работает. Это моя… я уже не знаю, что я пытаюсь сделать, и я открыт для любых идей, потому что все мои попытки проанализировать это дали странные результаты. И ни один из моих экспериментов не дал одинакового результата, даже если я установил точно такие же параметры.

В этот раз мои устройства заразились каким-то странным вирусом. Я даже не подозревал, что такое возможно, и мне потребовалось много времени, чтобы очистить их. Появилась какая-то странная женщина и продолжала издеваться надо мной, пока я не перезагрузил все свои устройства. Она называла себя BB-Chan, и я до сих пор недоумеваю, что это такое.

В общем, любые другие мысли приветствуются, я сижу здесь в полном замешательстве.

► Бог_бурь

Опубликовано 4 июня 2009 г.

Мама, это правильное место? Я сделала, как ты просила, и создала эти аккаунты, как ты и сказала.

► Бог_бурь

Опубликовано 4 июня 2009 г.

Мама, это правильное место? Я сделала, как ты просила, и создала эти аккаунты, как ты и сказала.

► Бог_бурь

Опубликовано 4 июня 2009 г.

Мама, это правильное место? Я сделала, как ты просила, и создала эти аккаунты, как ты и сказала.

► Hooded_One (Проверенный извращенец)

Опубликовано 5 июня 2009 г.

Она_Кто_Приглашает

Мне кажется, тебя кто-то ищет.

► She_Who_Invites (Модератор) (Проверено, не Izanami)

Опубликовано 5 июня 2009 г.

Hooded_One

Понятия не имею, кто это.

► Hooded_One (временно забанен)

(Удалено)

She_Who_Invites: Приятного вам отдыха.

► XxVoid_SamuraixX

Опубликовано 5 июня 2009 г.

Неужели никто не собирается рассказать о том, как Сын Люцифера воскресил мертвого дракона?!

Это же очевидно, люди! Он использует свои инопланетные силы и технологии, чтобы воскрешать мертвых! Ну вот, теперь у нас есть доказательства! Если мы не остановим его сейчас, он продолжит приносить вещи из других вселенных и сеять хаос! Что дальше, какая-нибудь потусторонняя богиня, которой не понравится, как мы всё делаем?!

► Кулаки важнее родословной

Опубликовано 5 июня 2009 г.

Простите, что не смог помочь! Я был со своей кузиной и помогал ей с другим делом. Как только смогу, обязательно приеду к своим друзьям. Я обязательно буду там, когда мы будем давать отпор этим захватчикам!

► Нет_боли_нет_славы

Опубликовано 5 июня 2009 г.

У меня тут появились новые видео;

[Ссылка][Ссылка][Ссылка]

По всей видимости, некоторые люди набрались смелости и подошли к дракону после окончания боев. Он просто стоял там, пока дети подбегали и начинали трогать и взбираться на него…

Что это вообще такое? Разве драконы не должны быть... ужасающими? Не чем-то, по чему дети должны лазить.

И он продолжал говорить что-то вроде "I Níðhöggr" и оскорблять себя после каждого такого случая.

…мне кажется, происходит что-то подозрительное.

► YasakaLover27

Опубликовано 5 июня 2009 г.

Видеть, как леди Ясака расправляется с таким количеством фей~

► Цель поиска дракона

Опубликовано 5 июня 2009 г.

Феи, отвратительные.

Прошло много лет с тех пор, как я в последний раз пробовал их отвратительный вкус, но мне всегда нравились звуки, которые они издавали, когда я их хрустел зубами. Эти высокомерные создания не заслуживают пощады за свои бесчестные поступки.

А тот дракон, который появился… очень интересно. Мне предстоит поговорить с одним из моих коллег, и он будет недоволен.

В любом случае, я и так следил за этим молодым полудемоном по нескольким другим причинам, но, возможно, в будущем мне следует быть внимательнее.

Конец страницы. 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8 ... 12093, 12094, 12095

Том 1 Глава 281.5

Венелана Гремори (точка зрения)

"А ты уверен, что с тобой все в порядке?"

«Я в порядке, правда», — ответил Вильгельм, одарив меня своей очаровательной улыбкой. «Просто разбираюсь с последствиями всего произошедшего».

«А Ясака?»

«Физически с ней все в порядке. Однако, я уверена, вы можете себе представить, какой стресс и тяжесть всего того, что с ней сейчас произошло».

Я могу себе представить, ведь я сам раньше сталкивался с подобными конфликтами. Мне было плохо, потому что я ничего не мог сделать, чтобы помочь сейчас. Она должна была стать моей сестрой по гарему, но мы еще даже не встречались. Я знал, что если я попытаюсь все это навязывать, это только создаст проблемы.

«Я слышал, что вы собираетесь на войну…» Меня удивило это заявление и нападение. Всё произошло так внезапно, и это слишком сильно напомнило мне события Первой мировой войны. За столетия не было крупных конфликтов между враждующими фракциями, это застало меня врасплох.

«Мы не можем не реагировать таким образом после столь откровенного и жестокого нападения. Сейчас мы просто работаем над укреплением нашей обороны. Я лично обхожу город, готовясь к любым потенциальным атакам, устанавливая оборонительные сооружения и контрмеры».

«Если вы всё ещё заняты, я не хочу вас беспокоить. Похоже, у вас есть дела гораздо важнее, чем свидание».

«Вообще-то… я бы не отказался от перерыва». В его поведении чувствовалась лёгкая застенчивость, которая была просто очаровательна. «Я в основном закончил то, что мне было нужно, за пару дней и не могу продолжать, пока мы с Ясакой не решим некоторые организационные вопросы. Перерыв был бы… очень кстати. На данный момент мы ничего другого не можем сделать, пока не решим определённые… проблемы».

Хм, вероятно, это какая-то секретная информация, о которой ему запрещено говорить.

«Есть ли для вас подходящий день? Мой график сейчас гораздо гибче, чем ваш».

«Э-э… как насчет трех дней? Я могу написать тебе конкретное время и место, когда мы приблизимся к этому времени».

«Это было бы замечательно. Я уже планировала через некоторое время съездить в мир людей, чтобы навестить свою дочь. А пока останусь ночевать в одном из наших домов там». Время было выбрано идеально. Поездка в мир людей была такой хлопотной для человека моего статуса, особенно с учетом того, что Сирзехс и все остальные пытались следить за мной.

И без того было достаточно неприятно идти на наше последнее свидание, не опасаясь, что за нами будут следить. У меня даже возникла мысль позволить тому, кто это делал, следить за нами и снова рассказывать этому глупому сыну, как я переспала со своим внуком, и все пикантные подробности.

Конечно, это было просто моё раздражение. Я знала, что он делает это из любви и беспокойства. Хотя, сомневалась, что есть более безопасное место, чем рядом с моим милым внуком.

«С нетерпением жду этого», — ответил он с восторженным выражением лица.

Как же сильно я снова полюбила это желание. Было приятно чувствовать себя желанной после столь долгого времени.

«Что ж, я не хочу вас беспокоить, пока вы заняты. До тех пор».

— Ты никогда не доставишь хлопот, — мило ответил он. — И я с нетерпением жду нашей новой встречи.

«Ты такой милый~ Заверши свои важные дела, прежде чем беспокоиться о нас. У нас полно времени, позаботься о других женщинах». Я не хотела, чтобы он из-за меня уклонялся от своих обязанностей.

С нашей стороны спешить было некуда, мы могли двигаться так медленно, как хотели.

И я знала, что буду наслаждаться каждой минутой.

«Хорошо, хорошо», — вздохнул он. — «Я вернусь к работе, позвоню тебе через день-два, чтобы договориться о времени и месте, увидимся тогда».

"Пока~" — я улыбнулась ему в ответ, и мы наконец повесили трубку.

Ох, этот мальчик был просто очарователен, мне хотелось снова его съесть.

Я с нетерпением жду того момента, когда он сможет доверить мне некоторые из секретов, которые, очевидно, хранит. Я рада, что он не солгал мне об этом и не дал понять, что мы еще не дошли до этого.

Ну ладно, сейчас нет смысла на этом зацикливаться.

Будет здорово снова побывать в мире людей, там всегда так много интересного, что, кажется, меняется каждые несколько лет.

Но сначала я поеду к своей дочери.

Активировав Круг Телепортации, я подключил его к той её Школе и исчез.

"Мама!?"

"Риас." Я ярко улыбнулась, протягивая руки. Моя дочь тут же бросилась ко мне. Она всегда была немного маменькиной дочкой.

«Я думала, ты приедешь ещё через несколько дней?»

«Я же говорила, что скоро приеду». Я усмехнулась.

«Обычно это означает дни, а не часы», — ответила она, но, похоже, не возражала.

«Ну, я скучала по дочери». Я крепко обняла её, прежде чем отпустить. «Я пришла не вовремя?» Я наклонила голову, оглядывая комнату.

Помимо Риас, там были Акено (ее королева), Конеко (ее ладья) и Сона со своей королевой, которые сидели, словно о чем-то болтали.

«Ничего важного». Риас покачала головой.

«Рада снова вас видеть, леди Гремори», — первой заговорила Сона, как всегда вежливо. Сколько бы раз я ни говорила ей, что это не нужно, она настаивала на том, чтобы называть меня «леди Гремори».

Клянусь, эта девушка делает это просто для того, чтобы быть полной противоположностью своей сестре.

"Сона, давно не виделись. Как дела? Я слышала, что у тебя появился новый член свиты, Серафалл никак не переставала об этом говорить. Тоже пользователь Священного Оружия?"

Было забавно наблюдать, как она смущалась при упоминании Серафалл.

«Да, он уже показал большой потенциал. Для реинкарнации ему потребовалось четыре пешки, и он довольно легко освоился в роли демона». Сона заставила себя сохранить невозмутимое выражение лица.

Я сдержала смешок, подойдя к Акено и тоже обняв её.

"Мама Гремори~" — захихикала она, как всегда, озорная маленькая девочка. Я практически воспитывала ее вместе с Риас, дочь, как ее ни назови.

«И Конеко». Я протянула руку, ту, с браслетом, который мне подарил Вильгельм. Такая удобная вещь, и я её обожала. Мне удалось достать небольшую коробочку печенья как раз к этому случаю. Наблюдать за тем, как загораются её глаза, тоже было очень мило. Я погладила её по голове и села на свободное место перед ними.

«Ты знаешь, какое у него Священное Оружие?» — спросила я, поворачиваясь к Соне. «Или ты хочешь сохранить это в секрете?»

«Я бы предпочла, чтобы это не стало достоянием общественности в будущих рейтинговых играх, но я не думаю, что ты станешь распространять эту информацию, а Риас уже знает». Она поправила очки. «Саджи обладает одним из Священных Оружий Витры — Линие Поглощения».

«О, это совсем неплохо, у этого большой потенциал. Я понимаю, почему он взял с собой четырех Пешек для Реинкарнации». Я кивнула в знак согласия. Немного странно, сколько Священных Оружий оказалось в одном месте. Думаю, что ни Сона, ни Риас не могут сравниться с ними в этом отношении.

«Лучше, чем моя пешка», — проворчала Риас.

«Невозможно было знать, что у Иссея драконья родословная, Риас. К тому же, он всё равно достойный кандидат, просто ему понадобится время, чтобы раскрыть свой потенциал», — Сона, казалось, пыталась её успокоить.

Они всегда были хорошими друзьями.

Однако меня не радует, что Риас так открыто выразила свою неприязнь к своему пешке. Тот факт, что Акено и Конеко были здесь и услышали это, означает, что они примут её слова близко к сердцу. Вполне возможно, что между ними может возникнуть небольшой разлад, поскольку они не хотят слишком сильно привязываться к нему из-за чувств Риас.

Я промолчал, мне не следовало указывать ей, как распоряжаться своим дворянством. Как и во многих других случаях в прошлом, это было просто табу, возникшее после появления Злых Фигур. Она была буквально Королем своего дворянства, и если бы я заговорил, это подорвало бы ее авторитет.

Нет, я уже сделала всё, что могла, когда мы с Зео подняли этот вопрос за ужином. В тот момент мы могли бы поговорить о том, как это воспринимается с точки зрения того, что она Гремори, но дальше было бы уже перебором.

«Где твоя пешка, Риас?» На самом деле я еще не встречалась с ним, и мне было немного любопытно узнать об этом парне.

«Он сейчас на тренировке», — вздохнула Риас. «По крайней мере, он полон энергии».

"Это потому, что ты сказала ему, что он сможет завести гарем, если станет сильнее", - хихикнула Акено.

"О?" — я подняла бровь.

«Извращенец», — добавила Конеко, произнеся единственное слово, которое ответило на все мои вопросы, и продолжила уплетать печенье, которое я ей дал.

«Ну, мы же дьяволы», — усмехнулся я.

«Фу, но он такой…» — проворчала Риас, плюхнувшись на сиденье рядом с Соной. — «Обычно меня бы это не беспокоило, но он почти не продвигается, и это начинает раздражать».

«А, он из тех, кто очень открыто говорит о своих желаниях, ничего больше не добавляя?»

«Это… очень точное описание», — фыркнула Сона, на её лице читалось заметное раздражение. — «Он известный извращенец во всей школе».

"О боже..." Похоже, Риас получила в своё распоряжение довольно проблемную пешку.

«Да уж, Саджи ничем не лучше! Что он там сказал, когда Иссей заявил, что станет королём гарема?!» — надула голову Риас. — « Я собираюсь оплодотворить Сону!»

Я удивленно моргнула, увидев, как Сона покраснела до ярко-красного цвета.

«Н-по крайней мере, он не кричит про „оппаи“ через каждое слово!» — фыркнула Сона.

И теперь я очень рад, что приехал именно тогда.

В следующий раз, когда я увижу Серафалл, мне будет о чём с ней поговорить.

И, кстати, о пешке Риас.

Дверь в комнату распахнулась. «Бучо, я вернулся!» В комнату вошёл незнакомый молодой человек, и по его словам я догадался, кто он. «Что ты…» — он резко оборвал себя, когда его взгляд остановился на мне. Точнее, его глаза прильнули к моей груди.

Признаюсь, я надела кое-что немного… откровенное, потому что собиралась позвонить Вильгельму, и он должен был со мной встретиться. После приезда сюда я особо об этом не задумывалась.

"Иссей…" — Риас глубоко вздохнула. — "Закрой рот и перестань пускать слюни. Это моя мать."

Хм, я понимаю, что она имела в виду. Предположительно, он из драконьей родословной, но пока что он не намного превосходит обычного человека. Потребуется много работы, чтобы довести его до определенного уровня, и сделать это до даты ее свадьбы будет… сложно. Однако, если она приложит усилия, у него есть потенциал стать влиятельным членом ее окружения.

«Приятно познакомиться с ещё одним представителем пэрского сословия моей дочери». Я решила проигнорировать его похотливый взгляд — это не первый и не последний раз, когда молодой человек пускает слюни, глядя на меня. Я отнюдь не игнорировала собственную привлекательность.

Дело никогда не заключалось в поиске партнера, готового к отношениям, а в том, чтобы он соответствовал моим стандартам.

"О... да!" — внезапно выпрямился он по стойке смирно. "Я Иссей Хёдо!" — энергично представился он.

Хм, не могу отрицать, что он энергичный.

В любом случае, он, по крайней мере, станет хорошим уроком для Риас. Ей практически на блюдечке достались остальные члены её свиты, и все они обладали такими замечательными способностями, которые она так вопиюще растратила. Необходимость развивать члена свиты без высокого стартового уровня поможет ей расти.

«Леди Гремори». Сразу за ней следовала еще несколько мальчиков.

«О, Киба, как здорово снова тебя видеть. Окита как раз спрашивал о тебе на днях, когда его выписали из больницы». Несмотря на мое раздражение по поводу рыцаря моего сына, Окита с готовностью помог Кибе и продолжил его обучение.

«Саджи, подойди сюда», — Сона подозвала свою предполагаемую пешку. «И представься, как я тебя учила».

Молодой человек подошел сзади к дивану, на котором сидела Сона. Он вежливо склонил голову. «Я Саджи Генширо, пешка Соны Ситри. Для меня большая честь познакомиться с вами, мадам».

«Молодец, но будь осторожен, называя кого-нибудь «мадам». Если сомневаешься, можешь обратиться к женщине как к «леди». Даже если она не высокого статуса, ты будешь выглядеть как джентльмен». Ну, если только он не был настроен подозрительно, но я сомневалась, что Сона когда-либо допустит этого.

«Прошу прощения, леди Гремори, он ещё новичок». Сона бросила на него взгляд, но не стала открыто его отчитывать. Риас не помешало бы поучиться кое-чему в плане обсуждения важных вопросов на публике.

«О, это не проблема. Я не обижаюсь, Саджи». Я тепло улыбнулась ему, показывая, что не обиделась. «Я понимаю, что ты еще новичок в нашем обществе. Уверена, Сона все тщательно тебя обучит, прежде чем поставить в ситуацию, где это будет иметь значение».

«Спасибо за понимание», — ответила Сона от его имени, всегда соблюдая «надлежащие» правила этикета, независимо от ситуации.

«И ещё одно лицо, которое я не узнаю, и я не думаю, что вы принадлежите к дворянству моей дочери или Соны». Я повернулся к последнему человеку, вошедшему в комнату. Мужчина, полностью одетый в рыцарские регалии.

«Прошу прощения за позднее представление, леди Гремори». Рыцарь почтительно склонил голову. «Я Белуга Фуркас, рыцарь моего господина – Сайраорга Баэля».

«О, член дома Фуркас? И один из приближенных маленького Сая?» Видеть, как он вздрогнул, когда я назвала его Короля маленьким Саем, было так мило. «Что ты здесь делаешь, если не секрет?»

«В соответствии с распоряжением моего лорда, я оказывал помощь в подготовке леди Риас к дворянской службе».

"О?" Я повернулся обратно к Риас.

«Сай зашёл ещё тогда, когда появился Райзер», — раздраженно скрестила руки Риас.

«Хм, я слышала об этом. Не волнуйтесь, я поговорила с семьей Фенекс по поводу его поведения. Он больше не будет вас так беспокоить до обещанной даты». Это было все, что я могла для нее сделать.

Я изначально не был полностью согласен с брачным контрактом, даже несмотря на давление со стороны других семей, требовавших продолжения «чистокровной линии» или какой-то другой подобной чепухи.

«Да, и он сказал, что поможет нам тренироваться», — Риас немного смутилась. «Мы уже немного тренировались с его свитой, но после всего этого, что случилось с ёкаями… он сказал, что ему нужно навестить друзей».

«Всё так, как она говорит, леди Гремори», — снова заговорил рыцарь Сая. «Мой король хотел помочь леди Риас в её предстоящей битве, поэтому мы помогали, чем могли. Поскольку у моего короля есть связи с ёкаями Востока, он был обязан оказать любую возможную помощь. Остальные члены его свиты последовали за ним, а я остался, чтобы продолжить свои учения, поскольку в такой ситуации мне мало что есть предложить».

Может, я ошибалась? Похоже, Риас начала относиться ко всему серьезнее, раз даже Сай помогал. Хотя этот мальчик готов был броситься в огонь, чтобы помочь тем, кто ему дорог, я точно знаю, что он не стал бы терпеть лень Риас.

И Сай отправился помогать своим друзьям-ёкаям? Оставив своего Рыцаря помогать тем, кто больше всего в этом нуждался, если я не ошибся.

Мне нужно будет как-нибудь отблагодарить этого мальчика позже, когда весь этот бардак будет убран.

"Вы..." Мои слова оборвались, когда всё здание сильно затряслось.

"Землетрясение?!" — пискнула Риас, готовясь к удару головой вместе со всеми присутствующими в комнате.

«Нет…» — прошептала я, тут же вставая. — «Это были защитные барьеры и защитные системы вокруг школы, которые были разрушены».

"Что вы -"

Инстинкт, отточенный мною за долгие годы войны, позволил мне собрать значительное количество демонической энергии и сформировать из нее щит вокруг нас, как раз в тот момент, когда комнату окутал знакомый и смертоносный свет.

Я оттолкнул от себя кусок обломка, в то время как остальные медленно поднимались на ноги.

Я огляделся, чтобы убедиться, что все в порядке. Мой щит принял на себя основной удар, но в итоге все равно разбился.

По крайней мере, обрушение здания не должно было причинить никому существенного вреда. Это побочный продукт нашей дьявольской физиологии, наделившей нас улучшенными способностями.

"Фуркас!" — окликнул я, заметив, что он лишь медленнее меня поднялся на ноги и явно был готов к бою, так как уже держал в руке оружие.

«Я здесь, леди Гремори».

«Ваш приоритет — их безопасность», — приказал я ему.

Он кивнул, не споря со мной.

Хорошо, похоже, у него был опыт в подобных делах, в то время как остальные еще не до конца осознали реальное положение дел.

«Ч-что случилось?»

«Вспыхнул свет, а затем внезапно…»

«На нас что-то ударило?!»

«Вставайте», — строго сказал я, прерывая их пустую болтовню. «Если вы не тяжело ранены, то молчите».

"Мама?"

«Риас, послушай меня. Это не игра, это не случайность. Сосредоточься и защищайся как можешь». Я глубоко вздохнула, и моя демоническая энергия забурлила сильнее, чем за многие годы, нет, за многие столетия. «Сона, позвони своей сестре. Риас, позвони своему брату. Все остальные, готовьтесь к бою».

Я огляделся, расширяя свой кругозор и обращая внимание на всё вокруг .

«Я не могу подключиться», — прошептала Риас, держа в руках свой Дьявольский Телефон.

«Я тоже не могу», — ответила Сона, и, похоже, они обе теперь понимали ситуацию.

Перед нами на земле загорелось несколько магических кругов, и появились чудовищные твари. Два больших псовых существа с тремя головами, из челюстей которых капала расплавленная лава.

Они зарычали, глядя на нас зловещими глазами.

«Хм». Я сделал шаг вперёд, моя Сила Разрушения вспыхнула в моих руках, когда они прыгнули. Схватив их обоих за загривки, я начал уничтожать их. Они заскулили и завыли от боли, прежде чем я небрежно подбросил их в воздух, внезапный всплеск света пронзил их тела.

Копья Света, предназначенные для меня.

"Ага, как же плохо вы обращаетесь с моими питомцами!!"

Я поднял глаза и увидел источник звука — мужчину, сидящего на краю здания школы неподалеку.

Лицо, которое я не видел лично со времен Первой мировой войны.

«И я гадала, кто это. Как же ужасно снова тебя видеть». Я нахмурилась, увидев, кто это.

«Оскорбительные слова в адрес старого друга?» Он медленно поднялся, и из его спины раскрылись десять чёрных крыльев. «А я-то думал, что смогу просто поиграть с детьми. Какая же это оказалась неожиданная неожиданность».

И дело было не только в нём. Высоко в небе я увидел их. Сотни ангелов, с крыльями, чёрными как ночь, которые они казались в лунном свете.

"Давай выпьем пару бокалов, ради старых добрых времен, а, Вене?" — смеялся падший ангел своим раздражающим голосом.

«Риас, Сона», — пробормотала я себе под нос. «Готовься, сделай все возможное, чтобы сбежать. Я сделаю все, чтобы дать тебе шанс».

"Мама, кто это?" — Риас вздрогнула, и я не могла её винить.

Она никогда прежде не сталкивалась с таким сильным противником, тем более с тем, кто был нашим заклятым врагом. Остальные тоже не показывали лучших результатов, но я не мог отвлечься.

«Да, да~» Падший ангел в мгновение ока приземлился на землю. «Кто я?» — Он развел руки в стороны, словно желая торжественно заявить: «Я Кокабиэль, Ангел Звезд». Его беззаботное выражение лица резко изменилось, на нем появилась презрительная усмешка. «И я здесь, чтобы исполнить свое предназначение».

Том 1 Глава 282

Венелана Гремори (точка зрения)

Дела шли плохо.

«Давай просто телепортируемся!» — выпалил пешка Риас, протягивая в руке Дьявольский контракт. Впрочем, в них были заложены самые простые заклинания телепортации…

«О нет, почему я об этом не подумал?» — с притворной обеспокоенностью и преувеличенным выражением шока на лице сказал Кокабиэль. «Новорожденный демон, я сражался в Великой войне и в войнах до и после нее. Я сражался против твоих Предков и Богов на поле боя. Неужели ты думал, что я проигнорирую самый очевидный способ побега?»

Падший Ангел подал знак, щелкнув пальцами, и Дьявольский Контракт в руке Иссея вспыхнул пламенем и развеялся по ветру, словно пепел.

«И, кстати, почему, по-твоему, никому другому не пришла в голову эта блестящая идея ?» Он покачал головой, прежде чем снова посмотреть на меня. «Значит, ты выбрал эту компанию, чтобы умереть вместе с ней, да, Вене? Это совсем не похоже на ту компанию, с которой ты раньше общался. Хотя ты никогда не стоял на передовой, я помню, как в старые добрые времена ты выбирал моих соратников из моих отрядов».

К сожалению, я тоже его помнил. Он командовал многочисленными легионами падших ангелов на протяжении всей Великой войны. Он никогда не был самым сильным ангелом ни в одной из фракций, но никто не мог отрицать его мастерство генерала. Он часто побеждал врагов, превосходящих его по силе, с помощью своих легионов.

«Я сожалею лишь о том, что тебя не было среди них». Хорошо, надо продолжать с ним разговаривать. Выступай со своим маниакальным монологом, ты всегда любил это делать. Чем дольше это будет затягиваться, тем больше времени у кого-нибудь на другой стороне, чтобы понять, что что-то не так.

«Хо-хо, вот это огонь я помню». Он рассмеялся. «Нынешние «Дьяволы» просто ужасно разочаровывают».

«Каков же твой план? Напасть на нас, и мой сын засунет тебе руку так глубоко в задницу, что ты снова увидишь своего отца?»

«Мой план?» Он почесал подбородок. «Хм, неужели сейчас я должен объявить о своих намерениях в отношении мира, раскрыть свой дьявольский замысел? Извините, но на самом деле все очень просто. Я просто хочу, чтобы война возобновилась».

"Ты... ты делаешь это, чтобы разжечь войну?"

«Иначе зачем бы я все эти хлопоты делал, чтобы заниматься такой… педантичной ерундой?» Он закатил глаза, глядя на тех, кто стоял позади меня. «Вы действительно думаете, что меня хоть немного волнуют эти дети? Что они вообще стоят моих усилий? Мне не нужна драка , мне нужна война . Это всего лишь средство достижения цели».

«Ты сумасшедший… даже если бы тебе это удалось, ты бы не прожил и дня после того, как мой сын узнал об этом».

«Ну, тогда это будет хорошо прожитая жизнь», — усмехнулся он. «Но, по крайней мере, я достигну своей цели. Мир настолько сломан , что в нём больше нет смысла. А этот дурак, Азазель, просто хочет помириться со всеми, это отвратительно. Он активно сговаривается с вами, пытается вас всех угодить и идёт на множество уступок во имя своего мира ».

«Один из великих генералов Григориев закатил истерику, потому что чувствует себя никчемным». Я презрительно усмехнулся его доводам.

«О, пожалуйста, мелочность недостойна вас. Кроме того, вы выставляете всё так, будто я единственный, кто в этом замешан. Думаете, я заставил своих людей следовать за мной? Нет, они сделали это, потому что разделяют мои взгляды».

«Куча безумных ангелов следует за своим столь же безумным лидером — как это удивительно».

«Ха-ха, мне очень нравится твой настрой, с ним всё будет намного веселее. Но ты снова ошибаешься, ты думаешь, что это касается только моих мужчин? Я недавно завела кучу… друзей. Ты бы удивилась, сколько в мире людей со схожими взглядами ».

Это… прозвучало очень зловеще, и меня осенило. «Защитные заклинания вокруг школы». Я выдохнула с чувством ужаса. «Ты многогранная личность, но маг такого уровня — точно нет. Ты никак не смогла бы снять защитные заклинания Аджуки, не вызвав тревоги».

Я попросил его усилить оборону вокруг города после того, как Вильгельм предупредил меня о возможном нападении. И всё же… они рухнули так быстро и легко. Сколько людей в мире могут сравниться с Аджукой в мастерстве магии?

«Как я уже говорил, у меня есть несколько друзей-единомышленников». Кокабиэль лишь улыбнулся. «Кстати, я сделал еще кое-какие приготовления! Почему бы тебе не выйти, Фрид!» Он жестом показал, как вперед входит новый человек.

Его присутствие было… незначительным. Однако в нём было что-то такое, что заставило меня задуматься.

На вид это был молодой священник, но в руке он держал что-то такое, от чего у меня волосы встали дыбом.

«Потребовалось немало времени, чтобы украсть эти вещи из церкви, и я смог заполучить только четыре, прежде чем Майкл поумнел», — усмехнулся Кокабиэль. «Ну, а ещё одна есть у семьи Пендрагон, но я не настолько глуп, чтобы сейчас совать туда руку».

«Ты не врал, да?» — маниакально улыбнулся новый священник, размахивая Священным Мечом, подобного которому я не видел столетиями. «Я действительно могу испытать свой новый Экскалибур против этих дьявольских сучек?»

«О да, вы можете веселиться сколько угодно. И не волнуйтесь, вокруг школы установлен барьер, так что они не смогут убежать!»

Я несколько раз видел «Фрагменты Экскалибура», и эта штука была значительно мощнее любой из них. Удалось ли ему хоть как-то воссоздать оригинал?

«И это ваш план?» — я с опаской посмотрел на этот меч. «Каким-то образом обвинить Церковь, используя какой-то священный меч? Вы думаете, все настолько глупы?»

«Вы оскорбляете меня, леди Гремори . Думаете, это всё, что я сделал? Конечно, это было бы идиотским предположением. Они могли бы, нет, они бы легко отмахнулись от этого во имя мира. Честно говоря, я надеялся, что Церковь, как обычно, проявит свою некомпетентность и вооружит нескольких экзорцистов оставшимися фрагментами Экскалибура и отправит их охотиться за «нами», но, похоже, кто-то всё-таки включил мозги». Он небрежно промычал. «Но слияния четырёх фрагментов должно быть достаточно. Мне просто нужна достаточно сильная Священная Подпись, не связанная с Ангелом. Я уже запустил достаточно элементов, чтобы, когда вы все окажетесь мертвы, им пришлось объявить войну, даже если все лидеры этого не хотят».

Ну вот и рухнула моя надежда, что он погряз в собственном безумии. Похоже, он действительно все это обдумал и спланировал, пусть даже это и абсурдная идея.

«Но давай прекратим эту игру в затягивание времени, которую ты пытаешься вести». Он злобно усмехнулся. «И да, я знал, что ты тянишь время. Но спойлер~» Он поднял руку в воздух. Тёмный Рыцарь внезапно озарился Священным Сиянием, сотни Световых Копий материализовались в руках его войск. «Никто не идёт». Он резко опустил руку, и они начали сыпаться с неба.

Прошло так много времени с тех пор, как мне приходилось задействовать столько энергии, я совсем не освежал свои старые техники. К счастью, я предвидел это и тихо собрал достаточно сил во время его монолога. Я протянул руки, и между ними мелькнул едва уловимый аромат Разрушения.

Маленькое семечко, которое я непрерывно подкармливала последние несколько минут, но при этом старательно держала под контролем.

Я выпустила его в небо перед нами. «Звезда вымирания». И оно великолепно расцвело.

Оно резко расширилось, образовав барьер между нами.

Прекрасная, черноватая энергия поглотила Священный Свет этих ангелов.

«Риас, беги», — прошипела я себе под нос, готовясь собрать достаточно сил для очередной атаки.

"Н-но, мама?!"

«Риас, послушай её!» — Сона потянула её за руку. «Уходи, позови наших братьев и сестёр, давай найдём край этой преграды, пока твоя мама с ними разбирается, мы просто будем мешать!»

«Кто разрешил тебе идти?!»

Я в шоке повернул голову и увидел, что позади нас появился священник со святым мечом в руке.

Это был Рыцарь Сая, держа в руке большое копье, которым он отразил удар этого нелепого Священного Меча.

"О! Посмотрим, как ты будешь обращаться со своим огромным "копьем", ты, мерзкий дьявол!" — засмеялся он, когда они вступили в схватку.

"РААААХ!" Я резко откинула голову назад и увидела, как Киба, из всех людей, взревел, бросаясь на священника. Обычно этот мальчик был более сдержанным, но я не стала зацикливаться на этом.

Они должны справиться с ним, даже если у него этот нелепый меч. Особенно учитывая присутствие здесь рыцаря Сая, который, судя по всему, обладает немалым боевым опытом.

Мне придётся сосредоточиться на настоящем враге.

По крайней мере… мне нужно было вытащить их отсюда.

Итак… это было отвлекающее занятие.

Я посмотрела на браслет, который мне подарил Вильгельм, и подумала о том, что внутри. Единственное, что могло бы сейчас помочь, — это одна слеза Феникса, хотя мой взгляд задержался на маленьком камне, висящем на самом браслете.

Мне пришлось сдержать вздох, понимая, что это будет бессмысленно.

Было странно, насколько нежным оно казалось между пальцами, когда я его раздавливал. Мгновенной реакции не последовало, кроме легкого всплеска разноцветной энергии, который тут же исчез.

Я воспринял это как знак того, что не стоит надеяться на чудо, и приготовился.

Точка зрения Риас

Я был удивлен, увидев, как Киба издал вой и бросился на священника, активировав свое Священное Оружие — Рождение Меча. Его скорость внезапно резко возросла, когда он призвал Меч, который еще больше увеличил его скорость, из-за чего я чуть не потерял его из виду.

Однако священник ускорился еще больше и в итоге исчез с того места, где находился.

В один момент он стоял неподвижно, а в следующий – его меч был направлен между рёбрами Кибы.

«Убирайся прочь!» — взревел рыцарь Сая, его копье перехватило атаку и отразило Священный Меч.

В этот момент Акено произнесла заклинание, и из магического круга, пролетев в направлении священника, возникла молния.

Священник, которого отбросил назад Рыцарь Сая, поднялся на ноги, подняв свой меч, который ярко светился, так что мне пришлось частично прикрыть глаза. Магия Акено погасла, когда приблизилась, её магический круг распался, и нас всех охватило жгучее ощущение.

«Ну как вам это нравится, мерзкие дьяволы?! Любовь Божья будет в вас вбита силой, хотите вы этого или нет!» — рассмеялся священник, взмахнув мечом на рыцаря Сая. «Идите сюда, ублюдки, готовьтесь к Священному Мечу Папочки Фрида! И я говорю не об Экскалибуре, ХАХАХА».

Сона шагнула вперёд, щит окутал Рыцаря Сая, но тот разбился при соприкосновении со Священным Клинком. Этого было достаточно, чтобы Рыцарь смог поднять своё Копьё и заблокировать удар.

"Риас! Перестань витать в облаках!" — взревела Сона, и магические круги снова активировались, когда её Королева присоединилась к схватке.

"Я…" У меня перехватило дыхание, когда я огляделась. Я взглянула на Мать, которая… стояла лицом к лицу с этим Кокабиэлем, и даже просто взглянув на него, я содрогнулась от страха. "Так…" — прошептала я, собирая последние силы. "Киба, вернись!" — крикнула я, пытаясь привлечь его внимание, поскольку он вел себя не как обычно. У него действительно было… какое-то недовольство по поводу этого меча, но… я увидела, как он стиснул зубы и отступил.

Мы достаточно подготовлены, чтобы справиться с этим!

"Конеко! Разбей землю!" — закричала я, собирая в руках свою Разрушительную Силу.

Белуга мгновенно понял, что мы делаем, это была стратегия, которую мы использовали против него не так давно. Он схватил Королеву Соны, резко дернул ее назад и отпрыгнул в сторону.

Тоуки Конеко взревел, она взмыла высоко в воздух и вложила всю свою силу в кулак, после чего с силой ударила им о землю, расколов почву и заслонив всем обзор.

"ЧТО ЗА ЧЁРТ, ТУПАЯ СУКА?!" Священная сила меча была не шуткой. Беспорядочные удары были видны сквозь поднятую пыль, и даже Конеко выглядела так, будто шипела от боли, когда меч врезался в неё. К счастью, её Тоуки обхватил её тело, предотвратив прямой контакт.

"Акено!" — крикнул я.

«Получи это, Громовые Змеи!» — крикнула она, и заклинание проявилось. Из множества магических кругов появились похожие на молнии змеи, потрескивающие и дергающиеся со всех сторон, пробираясь сквозь падающие обломки, которые поднимала Конеко.

«Ра!» — закричал священник, когда они столкнулись с ним. «СУКИН СЫН, Я НАШЕЛ ТЕБЯ!» — закричал он, с ослепительной скоростью бросаясь на Акено.

«Не забывай обо мне!» Киба проскользнул перед ней с новым мечом в руке. Я видел его всего один раз, и он еще не до конца освоил его. «Мечевой шквал!» Он активировал его, и лезвие разлетелось на десятки осколков, десятки мечей меньшей формы, которые полетели в сторону приближающегося священника.

Эта идея пришла ему в голову после того, как он увидел, как Вильгельм сделал нечто подобное.

Священник зарычал, топнув ногой по земле, и Святой Свет наполнил его меч, пока он продолжал двигаться с ослепительной скоростью, его рука, словно размытая, отражала или уничтожала каждого.

К сожалению, работа еще не была завершена. Руки Кибы тоже начали кровоточить, лезвия раздробили их на части.

«Иссей!» — снова крикнул я, увидев, как мальчик бросился вперёд, защищая другого члена своей свиты. Он издал такой крик, от которого у меня кровь застыла в жилах. Мальчик, едва ставший демоном, был только что ранен Священным Мечом, способным одолеть даже столетнего демона.

"Наконец-то поймал одного из вас, тупых ублюдков!" — священник залился смехом.

"УБЛЮДОК!" — закричал я, выпуская всю собранную Разрушительную силу и направляя её прямо на священника.

"Черт возьми!" Я потерял его из виду, и снаряд едва не задел моего пэра, окутав священника. Взрывной снаряд врезался в стену школьного здания и продолжил свой путь, пожирая все на своем пути.

Я тяжело вздохнула, когда не увидела его. Облегчение медленно поднималось в моем сердце.

«Риас, берегись!» — крикнула Сона, но я увидела лишь вихрь теней рядом со мной, принявших форму, — того самого жреца, выглядевшего потрепанным, но все еще дырявого. Меч взмыл в мою сторону.

Я создала свои собственные щиты и даже увидела, как вокруг меня появились щиты Соны. Его меч прорезал их, как горячий нож масло. Я запаниковала, беспорядочно покрывая себя Силой Разрушения, когда клинок врезался мне в руки.

Боль была невыносимой .

Это длилось всего мгновение, прежде чем Конеко оттолкнула его ударом. Но… масса, которая когда-то была священником, исказилась, на его лице появилась маниакальная улыбка, слишком широкая для человеческого тела. Его тело превратилось в кошмарное, призрачное чудовище, возвышающееся над нами.

Сона и Акено обрушили на объект шквал заклинаний, в которых переплетались молнии и вода .

Оно даже не отреагировало.

Даже когда я обрушил на него свою Гордую Силу, моя Сила Разрушения полностью проигнорировала его.

«Это иллюзия!» — крикнул Рыцарь Сая. «Будьте осторожны, его меч обладает силой осколков!»

Я моргнула, осознав его слова.

"Испортил мне веселье, ты, чертов дьявольский ублюдок!" — раздался искаженный голос чудовища, и вокруг нас появились десятки копий священника. Каждая из них обладала Священным Сиянием, от которого моя кожа горела от близости.

"Акено, Феникс, порази Иссея!" — крикнул я, бросаясь вперёд, мои руки были покрыты демонической силой, и я вцепился когтями в ближайшего, игнорируя руки, которые начали гореть даже сквозь мою защиту.

«Сейчас!» — кивнула она и побежала к мальчику, которого Киба всё ещё защищал и изо всех сил пытался выкачать из него Святую Силу, предположительно, с помощью меча, который он изготовил ранее и который поглощал Святую Силу. Этот меч никак не мог противостоять Мечу в руках Жреца, но, вероятно, это был наш лучший шанс спасти Иссея.

«Я найду настоящий», — заявила Сона, взмахнув магией в воздухе, и на нашу небольшую территорию обрушился проливной дождь. «Ищите мокрый!» — воскликнула она.

Мои глаза метались по сторонам, но… "Они все мокрые!" — крикнула я, разрушив еще одну иллюзию, которая так неожиданно на меня набросилась.

«Тогда я встречу их лицом к лицу!» — взревел Рыцарь Сая, его демоническая сила стала видимой, и он начал разделяться , сражаясь один на один с каждой иллюзией во дворе.

"ЧЁРТ ВОЗЬМИ!" — закричал священник, и копейщик рассек ему руку, после чего остальные иллюзии рухнули.

Конеко и Сона Квин в мгновение ока бросились в атаку на священника, который, размахивая мечом, отступил назад, увеличив дистанцию. «Идите нахуй!» — снова завыл он, взмахнув мечом, наполненным волнами Святой Силы, рассекая землю и разрывая её.

Я шагнул вперёд, увидев то, что Мать сделала не так давно, и собрал свою Разрушительную Силу, сконденсировав её до тонкой точки, прежде чем выпустить наружу. Как она это назвала — «Звезда Уничтожения»! Я выпустил её, и она послужила щитом, чтобы принять надвигающуюся Священную Силу и поглотить её.

«Щит» рассеялся почти сразу после выполнения своей задачи. Было невероятно трудно поддерживать его в целости и сохранности, и я не понимаю, как маме удавалось так долго его сохранять.

Мы приготовились снова атаковать, но королева Соны сама превратилась в размытое пятно, с катаной в руке, и нанесла удар в живот жреца, отчего изо рта хлынула кровь.

Я моргнул, только сейчас заметив линию, своего рода отросток. Я проследил её происхождение, и оказалось, что она исходит от нового пешки Соны, того, кто жил позади неё. Я точно знал, что у него нет никакого боевого опыта, даже меньше, чем у Иссея, однако на этом этапе я смог сложить два и два.

Его священное снаряжение.

Прямо рядом с ним лежали останки одного из тех Церберов, которых изувечила его мать. Его Священное Оружие может высасывать силу из предметов, и я предположил, что оно способно передавать её и другим.

Неужели он взял оставшуюся силу этого монстра и добавил её к силе Королевы Соны?

Дела шли на поправку. Я чувствовал себя уверенно… но всё рухнуло, когда моё внимание привлёк яркий свет в небе. И я вспомнил, что над нами висит Легион Ангелов, готовящихся к многочисленным атакам.

Страх вернулся.

Точка зрения Венеланы

«Ара-ара, это всё? А ведь ты раньше был таким грозным, Кокабиэль». Моя Разрушительная Сила наконец рассеялась, вновь открыв мрачное небо. К этому моменту мы обменялись несколькими ударами, но ни один из нас не решился ни на что.

Ну, главное, чтобы он был сосредоточен на мне.

«На самом деле нет». Он усмехнулся, снова жестикулируя, и они снова начали извергать Святой Свет.

И, словно прочитав мои мысли, я понял, что это предназначено не только для меня.

И снова мне пришлось собрать свою Разрушительную Силу и заполнить пространство над собой не только собой, но и остальными.

«Мама!» — закричала Риас, подняв глаза.

«Леди Гремори». Сона подняла руки и начала произносить заклинания. Насколько я помню, она была довольно талантлива в магии, однако…

Барьеры, возникшие в небе, были мгновенно разрушены.

У неё не было опыта противостояния Святому Свету при создании своих заклинаний.

Святой Свет был нашей противоположностью, он довольно легко нейтрализовал нашу демоническую силу, если не уклоняться от него. Даже тогда требовалось много силы, чтобы защититься от него.

Я резко дернул рукой, моя Разрушительная Сила прокатилась по воздуху, пожирая блуждающие Копья Света, которые, казалось, никогда не исчезнут.

«Как скучно. Уверен, если бы ты был один, большая часть моих людей уже давно бы пала. А вместо этого ты вынужден защищать этих маленьких дьяволов позади себя». Кокабиэль сделал несколько шагов вперед, пока я следил за каждым его движением. «Я не хочу, чтобы эта ночь закончилась на такой печальной ноте, может, мне тебе помочь? Может быть… снять с тебя ограничение?» Его крылья затрепетали, и он исчез с того места, где находился.

Мои глаза расширились, когда я обернулся, не обращая внимания на Световое Копье, которое сверху вонзилось мне в плечо.

Я изо всех сил рванулся вперед и врезался в Ангела, который стоял позади моей дочери, его рука ярко светилась.

"Что...?" — Риас, похоже, не заметила этого до самого последнего момента.

Я схватил собранный им золотистый свет, отклонил его в сторону и одним движением отбросил назад.

«Ту-ту, посмотри на себя». Кокабиэль отступил назад и поправил стойку, восстанавливая равновесие после небольшой потасовки. «Насколько сильно ты себя запустил? Ты вообще поддерживал свой уровень мастерства все эти годы? Это почти оскорбление, ты должен был быть в состоянии лучше».

«Почему бы тебе не подойти поближе и не узнать?» — процедил я сквозь зубы, схватив торчащее из плеча лёгкое копьё. Взрывом Разрушения я разбил его вдребезги.

Я почувствовал, как Святой Свет начал проникать в мое тело, и сделал единственное, что мог в этой ситуации: я встретил его лицом к лицу, используя свою Разрушительную силу в ничтожно малых количествах, медленно иссушая его, даже когда он начал бушевать в ране. По крайней мере, на данный момент его удалось сдержать.

С рычанием я высвободил свою демоническую энергию, образовав под нами большой круг.

Я направил его вверх, сформировав свои собственные Демонические Копья в насмешливом жесте, которые взмыли в небо, и, воспользовавшись этим небольшим отвлечением, собрал свое Разрушение на кончиках двух пальцев и вонзил его в того жреца, который владел этим проклятым святым мечом.

Быстро, но столь же смертоносно, даже если это было небольшое количество.

Я услышала лишь его крик, прежде чем повернулась обратно к Кокабиэлю, едва успев окутать свою руку той же разрушительной энергией, которую я подняла, чтобы заблокировать его атаку.

Его Святой Свет сражался против моего Разрушения, и обе силы обрушились во все стороны.

«Раздражает», — усмехнулся Кокабиэль, махнув свободной рукой в сторону и распылив еще один заряд, прилетевший откуда-то извне. Моя Дочь собрала свой и бросила его в Падшего Ангела. «Глупый человек, даже с кучей детей не справился с помощью одного из творений Отца», — проворчал он, когда я взглянула в сторону и увидела, как рыцарь Сая пронзает священника. Несколько членов свиты Риас выглядели неважно, но они все еще были живы. «Ну ладно, он просто был нужен, жив он или нет — неважно. Мои резервные копии не так хороши, и мы уже специально для него покопались в церковных записях. Что ж, он должен быть счастлив, по крайней мере, он умер, будучи «технически» членом Церкви. Учитывая, насколько сломана система Отца, я не могу не улыбнуться, представляя себе искаженное лицо Михаила, когда он приветствует этого безумца на Небесах».

Позади меня образовалось несколько магических кругов, и магия воды Соны проявилась в виде огромного змея, созданного из магической жидкости, который также спустился на Ангела.

«Очаровательно». Кокабиэль рассмеялся, когда десятки Световых Копий снова обрушились с неба, пронзив Водяного Змея и рассеяв магию, которая его удерживала.

Я взмахнула рукой в сторону падшего ангела, пока он отвел от меня взгляд, он отскочил назад со смехом. "Близко~" На его груди появилась небольшая рана, которая затянулась в мгновение ока.

Я почувствовала, как кровь прилила к горлу, но тут же оттолкнула её. «Играть с едой на тебя совсем не похоже, Кокабиэль», — выдохнула я, откидывая вспотевшие волосы с глаз.

«Хм, похоже, вы заблуждаетесь». Он постучал светящимся лучом по плечу. «Почему-то вам кажется, что это вы тянете время». Он поднял голову, и я только сейчас заметил мужчину, стоящего на соседней крыше. «Вы закончили?» — спросил он.

Мужчина выглядел… как ещё один священник. Пожилой, полный мужчина. Но от него исходила крайне опасная аура. «Только что закончил, можете заканчивать в любой момент».

«О, чудесно», — Кокабиэль снова усмехнулся. «И почему ты в таком обличье? Ты что, бегал под видом того священника, которого я убил?»

Священник лишь пожал плечами. «Мне это показалось забавным, так что да» .

«Хорошо». Кокабиэль повернулся ко мне. «Итак, на чём мы остановились… ах да». Он щёлкнул пальцами, и небо снова наполнилось светом.

Мои глаза расширились от осознания того, насколько мощнее была обрушившаяся на меня сила . Я уже собирался снова собрать свою Разрушительную Силу, но, посмотрев вниз, увидел, как изо рта потекла кровь, а в диафрагме у меня вонзилось Световое Копье, руки Кокабиэля были пусты.

«Ты совсем растерялась. Я продолжала тренироваться, всегда стараясь быть готовой, пока ты почивала на лаврах и играла роль домохозяйки». В голосе Кокабиэля звучало холодное безразличие. «Если это тебя хоть как-то утешит, они скоро к тебе присоединятся».

"МАМА!" Кажется, я услышала крик Риас, но у меня сильно кружилась голова, и мне было трудно сосредоточиться.

Услышав это, я стиснул зубы, встал, собрал остатки сил и метнул их в небо, надеясь, что этого будет достаточно, чтобы они не погибли и, возможно, выиграть еще несколько мгновений. Большая часть обстрела была исчерпана, но нескольким все же удалось выжить.

Священная Сила, ударившись о землю, вызвала взрывы, в результате чего разъедающая сила распространилась наружу. Я схватил Риас на руки, повернулся спиной и накрыл её.

Я почувствовал, как мое тело обжигает от прикосновения, когда прямо позади меня произошел особенно мощный взрыв.

Было больно.

У меня в спине было ощущение, будто она горит, даже несмотря на то, что демоническая сила покрывала меня, пытаясь отразить святую силу.

«Жалко. Значит, это последние мгновения жизни одного из моих старых врагов? Надеюсь, это снова заставит вас, демонов, представлять реальную угрозу». Я поднял глаза и увидел, как он формирует свой Святой Свет в виде небольшого меча. «Или нет, убивать демонов всегда было приятно».

Я собрал свою Разрушительную Силу и снова превратил её в стену.

«Последняя жалкая битва». Его меч легко рассек его, но я схватился за руку. Она исказилась, стена восстановилась, и Разрушение дернулось и пронзило Падшего Ангела. Он зашипел, едва успев оторвать несколько клочек плоти, прежде чем его собственная Святая Сила отразилась от его тела, легко рассеяв его. «Вот это уже лучше». Он ярко улыбнулся.

Я дрожащими руками достала из доставшегося мне хранилища Слезу Феникса. Я попыталась отдать её Риас, но стекло разбилось у меня в руке, и вспышка света, как я могла предположить, исходила от Падшего Ангела.

«Правда?» — недоверчиво произнес Кокабиэль. — «Даже не ради себя, а чтобы помочь своей дочери? Ты же понимаешь, что она умрет, если ты не остановишь меня, верно? Не то чтобы ты это поймешь, просто я считаю эту логику нелепой. Хотя, наверное, в ней есть и доля восхищения. Я могу признать, что вы, демоны, заботитесь о своих, даже если вы украли эту любовь у Отца, когда Люцифер пал. В качестве последнего признания, я убью тебя первым, чтобы тебе не пришлось видеть ее смерть».

Я держала остатки фляги, жидкость капала между пальцами, когда я быстро втирала ее в открытую кожу Риас и даже в свои собственные раны. Я чувствовала, как целебные свойства ослабевают, хотя и сильно. Этого было достаточно, чтобы я снова встала.

"Риас…" — выдохнула я, когда она тоже медленно поднялась. Я встала перед ней, защищая её, но не питала иллюзий, что в данный момент способна по-настоящему её защитить. "Тебе нужно бежать. Тебе нужно изо всех сил бежать и не оглядываться, что бы ни случилось. Шанс есть, но это лучше, чем ничего".

Краем глаза я заметил, как несколько человек поднялись на ноги. Хорошо, чем больше, тем выше вероятность. Тот священник в стороне не сделал ни единого движения, поэтому я надеялся, что он сочтет это ниже своего достоинства.

По какой-то странной причине Кокабиэль не двигался, видимо, решив продолжить веселиться .

Нет, он почему-то был довольно ошеломлён, просто стоял и смотрел на нас.

"Мама…."

«Риас, не задавай мне вопросов », — прошипела я себе под нос, не смея ни на секунду отрывать взгляда от Кокабиэля. Боль всё ещё не проходила, кружилась голова, но я снова активировала свою Разрушительную силу, которая обвилась вокруг моих рук.

" Мама!"

Я заикнулась, услышав слова Риас, инстинктивно оглянулась назад и чуть не врезалась во что-то, когда перед глазами всё заполнилось черно-белым изображением. Мягкая ткань, которую я уже несколько раз видела. Переливающееся свечение позади, такое же, как то, что я видела, исходило от аварийного самоцвета, который мне дал Уилл.

Меня обняли, и я инстинктивно отбросила свои разрушительные желания. Вся усталость, казалось, настигла меня в тот момент, и я почувствовала облегчение. Мне казалось, что я вот-вот рухну, но эти теплые руки поддержали меня, и я изо всех сил старалась не допустить слез.

«Извините, я опоздал». Его голос был таким успокаивающим, каким я и представить себе не мог.

«Нам нужно прекратить встречаться таким образом». Не знаю почему, но я начала хихикать над нелепостью собственных слов.

Возможно, это был просто стресс от ситуации, который так меня утомил, что я уже не могла нормально себя контролировать. А может, дело было в том, что в этот момент я больше не чувствовала страха.

Точка зрения Вильгельма

Я вышел из портала на поле боя.

Я отдыхала дома с дочками после нескольких дней работы над проектом обелиска.

Так продолжалось до тех пор, пока меня не навел аварийный маячок Венеланы. На тот момент у меня не было для него настоящего названия.

Меня это так внезапно осенило, что я в спешке попытался отследить его местоположение: координаты были сильно искажены . Это было… не похоже на то, что делают феи. Это был не обычный способ пространственного искажения. Как будто… кто-то построил вокруг них лабиринт, и мне пришлось тратить энергию, пробираясь сквозь него, вместо того, чтобы обычным способом запечатать это место.

Я и не ожидал, что появлюсь в своей старой школе или в том, что от неё осталось.

Но я не зацикливалась на этом, даже когда мои девочки последовали за мной. Сердце у меня сжалось от увиденного, и даже руки задрожали, когда я взяла её на руки. Мои целительные заклинания инстинктивно вырвались наружу, окутывая её, когда я крепко обняла её.

Моя Венелана была не в лучшей форме. Я практически чувствовала её усталость, она едва держалась на ногах. Впрочем, тот факт, что она хихикала про себя, был хорошим знаком.

Пока я продолжала лечить раны, к ее лицу вернулся легкий румянец. «Все будет хорошо, я сама с этим справлюсь», — прошептала я бабушке, пока она покачивалась из стороны в сторону в моих объятиях.

Мне не нужно было оглядываться, чтобы понять, что мои другие девочки заботятся о ком-то еще. Я видела много знакомых, но сейчас все мое внимание было сосредоточено на Венелане.

«Пожалуйста, защитите их». Ее голос был напряженным.

"Конечно", — заверил я её, поцеловав в лоб. Я видел, как она с облегчением опустила плечи.

Скатах, Артория, Джинн и Райкоу последовали за мной, так как были со мной дома. Ясака же не смогла сейчас поехать со мной в Киото или покинуть его по очевидным причинам.

Беглый взгляд показал, что они давали зелья здоровья, а руки Артории светились светом Авалона, когда она помогала другим подняться на ноги.

«Ты…» — прошипела я, увидев его. « Кокабиэль». Это имя вызвало во мне ярость, которую трудно описать.

«Ошибка в расчетах, я думал, вы не появитесь». Он даже не отреагировал на мое внезапное появление. Вместо этого он повернулся к другому человеку, который… старался вести себя сдержанно. Мужчина в облачении священника, явно ненормальном , но он держался очень прилично. «Я думал, вы сказали, что он не сможет пройти?»

Священник посмотрел на меня сверкающими глазами. «Он не должен был этого сделать. Мне не терпится понять, как ему это удалось. Но, как бы там ни было, мы сами все подготовили, не так ли?»

«Не повезло, наверное, но ты прав». Кокабиэль поднял взгляд к небу. «Откройте Врата Дракона», — провозгласил он.

Дело не в том, что я не заметил легион падших ангелов в небе, но сейчас они были для меня совершенно неважны.

Они двигались с отработанной легкостью, и я ощущал колебания магической энергии, причем очень сильные.

Не все из них приняли это странное построение, создавшее магический круг. Некоторые из них собрали Святую Силу и начали атаки.

Мои мечи метнулись вперед, столкнувшись с надвигающимся шквалом огня и разбив десятки легких копий, прежде чем те успели обстрелять землю, пока мы лечили этих демонов.

Что бы ни происходило, я не могла позволить Венелане вырваться из моих рук прямо сейчас, чтобы остановить это.

[Это… невозможно.] — подумал Ддраиг. [Эта тварь должна была умереть давным-давно.]

Странный Магический Круг, который Кокабиэль называл «Вратами Дракона». Что-то прорвалось сквозь него почти мгновенно, словно предвидя этот сценарий.

Огромное чёрное тело.

Чернильно-черная чешуя, две пары крыльев, а также острые как бритва зубы и когти.

Я узнал это, потому что это была та же самая форма, которую Ддраиг принял не так давно.

Оно врезалось в остатки расположенного неподалеку школьного здания, его змееподобное тело шипело и истекало ядом.

«Неужели это тот смертный, который надо мной издевался?» — произнес Дракон своим ядовитым голосом, и его ядовитая слюна капала на камень, растворяя все, к чему прикасалась.

«Согласно нашей договоренности, это он». Кокабиэль кивнул, выглядя довольно небрежно.

Níðhöggr.

По всей видимости, настоящий .

Он предвидел это? Может, дело было именно в этом?

Дракон издал рев , сотрясший все вокруг, его крылья взмахнули, поднимая миниатюрные вихри. Он бросился на меня, быстрее, чем можно было ожидать от существа такого размера, его огромная пасть раскрылась, готовая поглотить меня и женщину, которую я держал на руках.

Я не моргнула и никак не отреагировала. Венелана, казалось, вздрогнула от внезапного давления, обрушившегося на нас, но я еще раз крепко обняла ее, чтобы успокоить.

Дракон издал растерянный рев, когда красный свет врезался ему в бок, пронзив чешую. За этим последовала вспышка фиолетовой молнии, обрушившаяся на него сверху. Затем поток воздуха рассек его брюхо, отчего зверь рухнул на землю и врезался в здание сбоку.

Наконец, над местом приземления дракона в небе появился большой магический круг.

Появились сотни и сотни магических посохов и других магических фокусов, которые, собрав невероятное количество магической энергии, выпустили поток заклинаний, ослепивших всех присутствующих.

Я снова поцеловал Венелану в лоб, достал свой Посох Мага и с силой ударил им по земле рядом с собой. Я использовал его, чтобы продолжить наложение заклинания исцеления вокруг себя, поднимаясь на ноги и наконец отпуская её из своих объятий.

Впервые с момента прибытия Кокабиэль, казалось, был напуган.

«Похоже, вы неправильно понимаете свою позицию», — прорычал я, даже бросив взгляд на того священника , который выглядел таким же удивленным, как и Кокабиэль.

Раздался оглушительный рёв , здание, в которое врезался Дракон и которое впоследствии оказалось погребено под ним, взорвалось. Дракон, выглядевший невредимым, за исключением нескольких небольших ран, взмыл в небо.

«Неужели ты думал, что такое могучее чудовище будет так легко побеждено?» — священник вновь обрел прежнее спокойствие. «Нидхёггр сражался против богов, смертный», — заявил он насмешливым тоном.

Я медленно повернула к нему голову, и наши взгляды встретились. Достав из кольца еще один посох , я направила его в небо.

"Bex Zii Zoor Frul Lo." Это не вызвало такой же бурной реакции, как в прошлый раз, но слова несли в себе ярость, исходящую как изнутри, так и снаружи. Ддраиг был в моей душе, он чувствовал мой гнев, и он переплетался с его собственным заявлением: "Disgyniad yr Ymerawdwr".

Напротив первого появился ещё один Чёрный Дракон.

«Ддрайг, разберись с этим червяком», — сказал я, поворачиваясь к Кокабиэлю. «Мне плевать на остальных…» — обратившись к своим девочкам позади меня. Они молчали, словно чувствуя мои бурные эмоции. « Но Ангел мой ».

Том 1 Глава 283.1

Точка зрения Ддрайга

Я взмыл в небо, поднявшись наравне со злым драконом, и наши взгляды встретились. Наступила тишина, пока он пытался понять, на что смотрит.

Наверное, было неприятно видеть своё зеркальное отражение. Честно говоря, я бы пришла в ярость, если бы кто-то попытался выдать себя за меня таким образом.

Но, как сказал бы этот сорванец – да пошли вы нахуй.

" Тыыыыы ..." — прошипел его голос, словно голос змеи , которой он и был на самом деле.

«Змея может говорить, если так долго объедалась деревом», — поддразнил я. Этот сорванец, естественно, был сейчас зол, поэтому я решил не вмешивать эту глупую тварь в его драку. «Я помню, каким высокомерным и надменным ты был раньше, а теперь посмотри на себя, как на обычного сторожевого пса ».

"СМЕЕШЬ!" — взревел Нидхёггр в ярости, но так и не напал. Несмотря на то, что я назвал его идиотом, Нидхёггр не был совсем уж глуп. Единственное, что могло сравниться с его свирепостью, — это трусость.

«Собака просто лает».

" Ррррр!" Казалось, Нидхёггру это надоело, его крылья рассекли воздух, и он издал оглушительный рёв, бросившись прямо на меня.

И поэтому я перестал махать крыльями и упал.

Его тело взмыло в воздух, как он и ожидал, и он приготовился к столкновению со мной. Вместо этого его тело неестественно дернулось, и он покатился вниз.

Я воспользовался случаем, чтобы снова взмахнуть крыльями и выстрелить в него, впиваясь когтем в его чешую.

Нидхёггр снова взревел, вывернув свою длинную шею, чтобы развернуться и впиться в мое фальшивое тело. Его яд начал проникать сквозь мою поврежденную чешую.

Понимая, что я нахожусь в невыгодном положении, я решила оттолкнуть его, вырвав себя из объятий.

Я широко раскрыл рот, вдохнув большой объем воздуха, чтобы выпустить ядовитое дыхание.

"Жалкий!" — взревел Нидхёггр, когда его окутал щит.

Мой разрушительный удар поразил магическую защиту Злого Дракона, постепенно разрушая её, но недостаточно, чтобы полностью пробить.

Я совсем забыл, что он ещё и искусен в магии.

Я понял, что в таком виде я нахожусь в гораздо более невыгодном положении, чем думал.

Я никогда не был большим мастером в магии, я всегда развивал свои способности по мере необходимости. А сейчас я был без них…

Навскидку, у меня было только одно преимущество перед этим Злым Драконом, когда он был сильнее и имел доступ ко всему своему арсеналу.

«Кто ты?» Дракон снова бросился на меня, и я выпустил еще один едкий заряд.

"Что случилось, червяк , это всё, на что ты способен?!" — взревел я со смехом, ударившись головой о щит. Злой Дракон посмотрел на меня как на сумасшедшего, пока я продолжал бросаться на него, а он продолжал создавать новые щиты.

Потому что, хотя у меня и не было много доступных средств, у меня также не было настоящего тела. Это была всего лишь магическая конструкция, поэтому я не чувствую настоящей боли и не понесу никаких необратимых последствий.

Наконец, я взмахнул своим хвостом, покрытым шипами, и разбил щит.

Дракон взревел, вырвавшись из оцепенения, и я воспользовался этим как поводом, чтобы со всей силы швырнуть его на землю.

Земля содрогалась от непрекращающегося рёва, мы оба яростно атаковали друг друга. Каждый взмах когтей переворачивал землю, каждое движение наших тел сглаживало ландшафт.

Моё магическое тело начало трескаться под тяжестью напряжения. Там, где должна была литься кровь, вместо неё из ран вытекала моя сила . К сожалению, похоже, я неправильно рассчитал, насколько сильнее меня в данный момент моё настоящее магическое тело. Даже своими безрассудными атаками я не мог нанести ни одного существенного удара.

Нидхёггр умел извиваться и маневрировать своим телом гораздо ловчее, чем я.

«Довольно!» — снова взревело оно, когда я попытался вцепиться когтями в его крыло, но оно оттолкнуло меня хвостом. «Фальшивый ублюдок, я покончу с этим сейчас же!» Внезапно из каждой поры его тела вырвалось огромное количество ядовитых испарений, словно токсичное облако, распространяющееся наружу.

Я почувствовал опасность.

Неожиданно Злой Дракон раскрыл пасть и засосал всё обратно, раздув брюхо, и посмотрел на меня с оттенком безумия.

Я взмахнула крыльями и взмыла в небо, точно зная, что меня ждет. Многолетний опыт выживания заставил мои инстинкты работать на полную мощность, я поджала крылья и перевернулась набок. Моя чешуя была разорвана сзади, а хвост полностью расплавился, когда я едва успела увернуться.

Краем глаза, резко повернув шею, я увидел, как концентрированный луч яда пронзил ночное небо, раздвигая облака и открывая вид на горизонт.

Если бы я могла чувствовать настоящую боль этим телом, я уверена, она была бы невыносимой.

Я расправил крылья и резко дернулся в сторону, изо всех сил отталкиваясь от земли, и снова столкнулся с Нидхёггром.

«От тебя так же ужасно пахнет изо рта, как всегда», — насмешливо произнесла я, даже когда его когти вырвали еще больше моей чешуи.

«Кто ты?!» — взревел Нидхоггр, снова открыв пасть и извергнув это мерзкое дыхание.

Я встретил его лицом к лицу, и хотя я был далеко не так силен в плане яда, того, что у меня было, хватило, чтобы компенсировать его и уйти с дороги.

"Дерево было вкусным, или ты просто любишь целыми днями есть всякую дрянь? Это бы соответствовало твоей натуре~"

«Я тебя разорву на куски и сожру». Я застонала, когда его зубы впились мне в шею, словно щит, не позволяющий мне ответить тем же.

Внезапно он резко отпрянул, оттолкнув меня. "Ты... твоё тело ненастоящее!" — наконец-то он понял.

Ну, именно поэтому я продолжал его дразнить: у него были кое-какие знания в области магии, он, вероятно, догадался бы об этом раньше, если бы был спокойнее.

«Похоже, игра окончена».

«Как ты смеешь выдавать себя за меня!»

"Я, Нидхёггр, люблю есть всякую дрянь!" — взревел я изо всех сил.

«Есть только один дракон, такой же надоедливый, как ты». Яд сквозил в его словах, когда он кипел от гнева. «Как ты смеешь принимать мой облик, Ддрайг И Гох !»

«Поверьте, это тоже не мой идеальный образ. Вы видели эту уродливую чешую? И эти отвратительные крылья? Я никогда не найду себе пару, которая будет выглядеть так… но я уверена, вы это и так прекрасно знаете~»

«Ты наконец-то сбежал из своей тюрьмы? Или хозяин выпустил тебя за хорошее поведение? И ты ещё называешь меня собакой ?!»

«Ты прав!» — я снова вскинул голову. «Я, Нидхёггр, — настоящий Пёс!»

Хе-хе-хе.

"СВОЛОЧЬ!" Злой Дракон, видимо, решил, что с него хватит, и собрал вокруг себя значительное количество Миазмы, и я даже мог видеть, как колеблется его магическая энергия. Рядом с его плечом появились два огромных магических круга, и из них вырвались эфирные копии его головы, все они открыли свои массивные челюсти.

"Черт возьми..." Как бы мне хотелось обладать своими способностями прямо сейчас, я бы с радостью смирился с уменьшением своей реальной силы, если бы только мог... сделать что-нибудь, кроме как ударить его.

И вдруг меня осенило.

Я — Дракон.

Концепция Ддрайга была скрыта от мира, когда я принял концепцию Нидхёггра, поэтому я не могу использовать свои истинные способности, но я всё ещё Дракон!

Я слушала, как этот сорванец учил эти Драконьи Слова, и он всегда полагался на мой Драконий Аспект, чтобы использовать их. Я знала их предназначение, чувства, которые они вызывают, и разделяла с ним опыт их изучения.

Не говоря уже о том, что именно благодаря их магии я сейчас свободен.

Я глубоко вздохнул. И когда все три головы выпустили один и тот же смертоносный поток яда, я прорычал на весь мир: «ЙОЛ ТУР ШУЛ!» Возможно, это было из-за моего умения использовать свой собственный Огонь в жизни, но мир изменился так, что даже этот сорванец, вероятно, удивился бы. Пространство между ними теперь было заполнено пламенем.

К сожалению, я почувствовал, как что-то отозвалось в моём искусственном теле. Словно значительная часть энергии была исчерпана.

Моё пламя отразило его дыхание, но я не знала, как долго ещё смогу это делать, не потеряв заклинание.

"Струн Бах Ко!"

В воздухе повисло еще больше слов, произнесенных драконами, — шепот по сравнению с моим прежним криком, но это не было странно, учитывая, что они не были моими.

Над нами облака заметно сгустились. Вокруг сверкали молнии, гром гремел так… заманчиво.

Этот сорванец…

Я посмотрел вниз, школа в этот момент представляла собой лишь едва заметную точку.

Ну, я полагаю, мы были партнерами.

Мой взгляд снова обратился к Нидхёггру, который, наконец, рассеял мое пламя, выглядя совершенно разъяренным.

Я усмехнулся ему и взмыл вверх, в грозовые тучи.

Мне было трудно сдержать смех, когда он последовал за мной внутрь.

Точка зрения Вильгельма

В любых других обстоятельствах я был бы рад увидеть, как Ддраиг взлетает в небо и сражается с другим драконом. Эпическое столкновение двух гигантских чудовищ, борющихся за превосходство.

Но в тот конкретный момент всё моё внимание и всё остальное было сосредоточено исключительно на одном падшем ангеле.

Венелана была в безопасности.

Это было самое важное. Я достаточно её вылечила, и я знала, что остальные смогут продолжить. И они обязательно защитят её и тех, кто мне был безразличен.

"Кокабиэль…" — выдохнула я, сдерживая нарастающий гнев. "Почему?" — я почувствовала… потребность знать. Почему моя Венелана пострадала? Почему она чуть не погибла?

«Почему?» — усмехнулся он. «Она спросила то же самое, понимаешь? На самом деле все просто: я хотел, чтобы война возобновилась, поэтому устроил небольшую… пьесу. Уверен, ты, как никто другой, ценишь хорошую постановку?» — поддразнил он меня. «Пусть какие-нибудь «дьяволы» нападают на Ватикан, а через несколько часов находят убитыми двух наследников дьявольской знати с особым мечом Церкви, воткнутым в них. Конечно, я также организовал десятки других мелких инцидентов , но это главная сцена ».

«Что ж, как оказалось, ситуация была не совсем идеальной», — усмехнулся падший ангел. «Её вообще не должно было здесь быть. Я этого не планировал, но, с другой стороны, невозможно предусмотреть все возможные варианты. Интересно, это судьба или кто-то выступил против меня? Не то чтобы я знал, что она достаточно важна, чтобы ты проделал весь этот путь. Как же мне не повезло, что из всех существующих демонов, кажется, именно эта тебе действительно дорога?»

Сделав глубокий вдох, я ощутила вокруг себя видимое свечение ауры, мое тело наполнилось энергией, а конечности покрылись Божественной молнией.

Падший Ангел напрягся. "Почему бы нам…"

Я не дал ему договорить.

Молния пронеслась по земле, когда я сократил расстояние и скользнул перед ним. Моя рука резко вытянулась, схватив его за лицо. Я видел, как его глаза расширились между моими пальцами, его руки дернулись, и Священная Сила вырвалась наружу, но моя Аура вспыхнула навстречу ей, когда две силы столкнулись.

Он что-то швырнул мне в руку, но я проигнорировал это, собрал все свои силы и с силой ударил его головой об землю. Молнии вокруг моей руки разразились, но в ответ на них обрушился поток Святого Света.

Вспышка энергии отбросила их во все стороны.

Я провела рукой в сторону, убирая поднявшуюся пыль, и оттолкнула отслоившуюся грязь.

Кокабиэль находился в нескольких десятках метров от меня и вытирал кровь, капавшую из носа.

«Я только что высвободил в упор достаточно Святой Силы, чтобы сжечь тысячу демонов одним взрывом. А ты даже не дрогнул ». Он выпрямился, расправив крылья, и уставился на меня. «Даже если ты сражался с Богом , ты всё равно демон, и это должно было что-то изменить ». В конце добавилось едва уловимое рычание.

«Щекотно», — сказала я самым сухим голосом, на который была способна.

Кокабиэль вздрогнул, его рука дернулась, и перед моими глазами появилось семнадцать Священных Копий.

Я даже глазом не моргнул, когда мои мечи вылетели, замахнувшись вокруг меня и разбив все вдребезги, прежде чем они успели коснуться моей ауры.

«Небольшая помощь была бы очень кстати», — Кокабиэль взглянул на священника .

«Честно говоря, я думаю, что весь этот план уже не спасти, но меня также очень интересуют кое-какие вещи. Думаю, я могу помочь, хотя бы удовлетворить своё любопытство». Он поднял руку, образовался магический круг, и почти мгновенно он разрушился.

«Как интересно».

Я могла лишь улыбнуться, услышав этот голос.

Я заметил, что священник выглядел удивленным.

«Ты наложила четыре заклинания друг на друга и спрятала их все под магическим кругом людей. Что ты скрываешь, хм?» Скатах сделала несколько хищных шагов вперед, ее смертоносное копье излучало жажду крови. «А может, ты лучше поиграешь со мной?»

И священнику ничего не оставалось, как сосредоточиться исключительно на кровожадности и желании убить, которые обрушились на него со всех сторон.

Кокабиэль заметно нахмурился. «Я всегда был больше генералом». Его крылья позади него снова взмахнули, подбрасывая его в воздух. «Формация Омега!» — объявил он, и ангелы в небе переместились.

Они разделились на более мелкие группы и, по-видимому, объединили свою Священную Силу в более крупные структуры. Самым простым методом атаки для них было придать ей форму острого конца и высвободить её, но это было чрезвычайно эффективно.

На этом этапе были созданы поистине огромные Священные Копья. Изменились не только их размеры, но и общая сила увеличилась в несколько раз, став достаточной угрозой для тех, кто превосходил их по весу.

Но я все же мельком взглянул на них, даже не обратив на них внимания.

«Райкоу», — крикнул я.

«Да, Мастер», — ответила она, и по мрачному небу пронеслась полоса фиолетовых молний. Я отвернулся от них, даже не обращая внимания, и увидел, как нескольких из них разорвало на части.

Джинн и Артория должны быть в состоянии защитить и исцелить остальных.

«Есть ещё какие-нибудь планы?» — спросил я Кокабиэля. «Есть ещё какие-нибудь замыслы или интриги, которые ты хочешь раскрыть? Конечно, покажи мне. Я подожду прямо здесь ». — Я подчеркнул это, широко раскинув руки. — «Покажи мне всё, что у тебя есть , чтобы я мог всё это перемолоть в пыль . Я заберу любую надежду или шанс на победу, которые у тебя ещё остались, и задушу их прямо у тебя на глазах». Я не смог сдержать яд, капавший из моих слов.

"...Тебе когда-нибудь говорили, что ты очень страшный ребенок? Похоже, ты еще больший дьявол, чем я думал." Он слегка улыбнулся.

«Обычно я гораздо сдержаннее. Просто какой-то придурок, падший ангел, решил, что будет хорошей идеей попытаться убить мою женщину ». Молния, которой я ранее облучил свою руку, снова покрыла её, и из-за спины выросли крылья. Взмахнув ими, я взмыл в небо, встретившись с ним взглядом. «Итак, я верну всё, что ты сделал, в тысячу раз больше. Поэтому , пожалуйста, покажи мне всё, на что ты способен, я буду только рад. Я хочу наблюдать, как ты постепенно осознаешь, как сильно ты всё испортил, прежде чем я вырву каждое твоё перо, а затем вырву тебе крылья».

Кокабиэль усмехнулся в ответ, из него вырвалась Святая Сила, окутав его защитным покровом, подобным моей Ауре. «Я сражался на большем количестве полей сражений, чем ты живешь, дитя мое . Думаешь, меня можно сломить? » Святая сила сконденсировалась и заточилась, образовав вокруг него подобие брони, придав ему очень священный вид, несмотря на противоречие с его черными крыльями. Вместо Светового Копья оно приняло форму гораздо более детализированного меча, размером с клеймор, но не таким толстым. «Я встречался с богами в битвах! Я убивал твоих предков и даже восставал против Отца и моих братьев и сестер! Как ты смеешь смотреть на меня свысока? Я отказываюсь верить, что моя Святая Сила неэффективна».

Дело не в том, что это было неэффективно, так что технически в этом аспекте он был прав. Просто у него не было понимания того, как работает моя аура.

"Святая сила, да?" Я глубоко вздохнула, мысленно глядя на своё Кольцо. Оно не отшатнулось от моего прикосновения, когда я схватила его и снова достала, чтобы все увидели. Я с удовлетворением увидела , как расширились глаза Кокабиэля, когда он понял, что я держу в руках. "Тогда пусть это станет первой нитью надежды, которую я разорву."

Я крепко сжал Священное Копьё в руках, когда вокруг меня внезапно вырвался мощный поток энергии.

"Истинный Лонгин, Разрушитель Равновесия!"

Священная Сила вновь окутала меня.

Над моей головой появился нимб, а за спиной — двенадцать крыльев, заменивших мои Дьявольские крылья.

Я стал самым ярким сиянием под луной, затмив даже Кокабиэля.

« Священное Копьё Чистой Белой Ночи ».

Выражение лица Кокабиэля исказилось в смеси ярости и замешательства. « Невозможно !» — прошипел он, увидев мой новый облик. «Ты должен был превратиться в пыль, просто держа это в руках !» — сказал он, полный недоверия.

Я не счёл нужным ему ответить.

Я отвёл копьё назад, словно готовясь нанести удар, и он тут же понял, что я собираюсь сделать.

Невероятное количество Святой Силы собралось вокруг его рук, когда он вытянул их наружу, как раз в тот момент, когда я вонзил копье.

Моё копьё, ослепительно быстрое, выдвинулось вперёд, и между мной и Кокабиэлем возникло около дюжины щитов. Надо отдать ему должное, каждый из щитов, казалось, был нацелен на определённый способ применения.

Моё священное копьё встретило его священный щит, и его щит разбился вдребезги .

Они вели себя как обычные стеклянные предметы. Каждый из них едва выдерживал долю секунды, прежде чем мое копье пронзало их одного за другим, ничуть не замедляясь.

"ХАААХ!" — Кокабиэль издал рев, столкнувшись со своим последним щитом, и поднял руку, когда Священный Щит Искажился, чтобы сдержать мое копье.

Оно начало трескаться и крошиться, а затем и вовсе разбилось вдребезги, падший ангел был отброшен назад высвобожденной силой.

Он быстро сориентировался и решил спуститься на землю, чтобы как следует удержать равновесие.

Я появился прямо над ним и обрушил на него своё копьё сверху.

Кокабиэль стиснул зубы, поднимая меч для блокирования удара, его руки дрожали от сотрясения.

«ЗАЧЕМ ТЫ МОЖЕШЬ ЭТИМ ПОЛЬЗОВАТЬСЯ?!» — закричал Кокабиэль, согнувшись под тяжестью удара. «ОТЦ НЕ ПОЗВОЛИЛ БЫ ГРЯЗНОМУ ДЬЯВОЛУ ВЛАДЕТЬ СВОИМ КОПЬЕМ!»

Ирония его слов не ускользнула от моего внимания.

Однако сейчас мне было слишком плевать.

Я взмахнул рукоятью копья вверх, пробив его защиту, и, развернув копье, метнул его в него. Он увернулся и отскочил в сторону, при этом ему рассекли живот, из раны пошла кровь.

Он застонал, сжимая рану с потоком святой силы, когда она затянулась.

«И это всё?» Я посмотрела на него сверху вниз, когда он поднимался на ноги. Я подняла руку, указывая на небо. Я была… занята , но мне показалось, что я услышала какой-то крик . Об этом я узнаю позже, но беглый взгляд подсказал мне, что у Ддрайга, вероятно, возникли небольшие проблемы. «Струн Ба Ко», — прошептала я, создавая Шторм, который Ддрайг сможет использовать в своих интересах, прежде чем повернуться обратно к Ангелу. «Ваш Дракон, похоже, встретил достойного противника».

Еще один взгляд в сторону, и я увидел, как Скатах сражается со своим собственным противником. «Твой „партнер“…» — я подчеркнул неоднозначность их отношений, — «…также развлекается и сражается на равных. Твои Легионы …» Мое копье взметнулось вверх, указывая на небо, когда Пурпурная Молния пронзила горстку падших ангелов. «Идет истребление. Что еще у тебя есть, Ангел Звезд ?»

«Всего лишь… ребенок ». Кокабиэль задрожал, его лицо исказилось от ярости. «Ребенок так меня оскорбляет !»

«Хорошо, злись », — прошипел я в ответ. «Может быть, ты и близко не сравнишься с той яростью, которую я сейчас испытываю». Взмах моего копья высвободил сжатый луч света.

Это врожденная способность всех ангелов, и я, кажется, прямо сейчас являюсь одним из них.

Кокабиэль снова взревел, взмахнул мечом и ответил на мою атаку своим собственным Священным Ударом.

Две атаки столкнулись и создали вихрь Святой Силы, который разлетелся во все стороны.

«Довольно… ХВАТИТ!» — Кокабиэль взревел, и всё его тело засияло на несколько градусов ярче. «Я не позволю, чтобы со мной играл ребёнок, которому и тридцати лет не исполнилось! Мне плевать, какие уловки ты использовал, чтобы владеть этим копьём, и как ты избегаешь моей Святой Силы, но у меня есть ответ! Последний рывок, как в старые добрые времена!» Он отбросил меч и поднял руки к небу. «Аойвеа Добикс»

Как только эти слова слетели с его губ, что-то… изменилось.

Я бы почти отнесла это к божественной власти, поскольку это показалось мне смутно знакомым, и, возможно, даже не совсем неверным. Ангелов можно рассматривать как своего рода полубогов со своими собственными «властями», данными им Богом.

Aoiveae Bobix

Это означало « Падение Звезды» на енохианском языке.

Подняв взгляд, я увидел, как звезды на небе исчезли, сместившись со своих обычных позиций и начав проноситься по небу полосами.

Кокабиэль, пошатываясь, вырвал большой кусок крови изо рта. «Ха-ха-ха, я не использовал это выражение с тех пор, как папа был жив. Если бы мой дорогой папа был жив, он бы никогда не позволил никому из нас, падших, подключиться к небесной системе, даже так небрежно, как я только что сделал».

Звезды на небе засияли быстрее, кометы пронеслись по горизонту, но меня не покидало зловещее предчувствие.

«Есть причина, по которой Небеса до сих пор внушают страх…» Кокабиэль стиснул зубы, кровь хлынула ручьем, и ему явно было трудно стоять после того, что он только что сделал. «Исчезни вместе с этим городом».

Прежде чем я успел ответить, меня что-то еще задело.

Я почувствовал, как внутри Копья что-то шевелится, и из него вырвался вздох.

Это существо словно ткнуло меня пальцем, и я почувствовал его намерение. Мне захотелось нахмуриться, но я сдался и позволил ему окутать меня.

«Кока биэль». Присутствие витало вокруг меня, всё ещё слишком слабое, чтобы проявиться должным образом, но находившееся в лучшем состоянии, чем в прошлый раз, когда мы разговаривали. « Ты исказил своё предназначение». Оно окутывало мои слова, усиливало их, поскольку они соответствовали моему намерению.

Падший Ангел моргнул, а затем снова усмехнулся. «Ты смеешь рассказывать мне о моем предназначении, Дитя? Тебе не следует больше беспокоиться о том, что произойдет через несколько мгновений? Это заклинание я использовал во время Великой войны, когда был подключен к Небесной Системе».

Я поднял копье, и из него начал проникать мягкий, но ощутимый свет.

Кокабиэль, тяжело дыша, снова выглядел… растерянным, глядя на меня.

« Твой свет должен был стать маяком надежды для всех, кто смотрит на звезды в кромешной темноте ночи. Ты злоупотребил своим даром и использовал его не по назначению».

"Кто…." Его глаза расширились, когда до него начало доходить.

« За ваше богохульство я объявляю вас – Añath ĕm̒ä

Невидимая сила распространялась во всех направлениях.

Присутствие внутри копья напряглось, я чувствовал, как само копье дрожит и трется о то , что он только что призвал. Само слово не было похоже на те, что он произносил раньше, но оно все еще имело значительный вес и смысл. В нем содержался намек на его Власть .

Кокабиэль заметно вздрогнул. Он посмотрел на себя, руки дрожали, он закашлялся и прикрыл рот рукой. Из него вытекала не кровь, а сгустки Святой Силы.

Звезды, кружащиеся в небе и готовые обрушиться сверху, исчезли .

Сам падший ангел резко дернулся, вены пульсировали под кожей. Святая сила хлынула из каждой поры его тела. Он начал корчиться на земле, на его лице читалась невыносимая агония, но он не мог произнести ни звука.

Его общая власть начала угасать .

Он никогда не был самым сильным противником, которого я встречал, но его влияние начало ослабевать.

Присутствие внутри копья отступило назад, словно снова погрузившись в сон.

" Ты …" — наконец выдавил из себя Кокабиэль, в его голосе звучало явное недоверие. — "Что ты со мной сделал?!"

Я воткнул копье в землю и направился к нему. «Дело не в том, что я сделал, а в том, что я собираюсь сделать».

Я резко взмахнула ногой и с силой ударила его по спине, его лицо впилось в землю, расколов почву. Сейчас он был гораздо слабее, я слышала, как он стонал от этого небрежного удара.

Возможно, он и проявил милосердие, но я бы так не поступил.

«Я дала обещание», — прошептала я, едва слышно, как он услышал, и, потянувшись, схватила его за одно из крыльев и начала тянуть.

И впервые в жизни я услышал крик ангела .

Том 1 Глава 283.2

Скатах (точка зрения)

Я посмотрел на «священника», который тоже смотрел прямо в ответ.

Он слегка наклонил голову, словно осматривая меня, с любопытством на лице.

«Прошу прощения, но мы раньше встречались? Почему-то у меня странное чувство, что я вас где-то видел, но никак не могу вспомнить, где именно». Наконец он заговорил.

«Я не привык общаться с такими отвратительными людьми». Я фыркнул, бросив взгляд туда, где Вильгельм устроил свою драку неподалеку.

Хорошо, что он не позволил гневу взять верх над здравым смыслом.

Я не стала бы его ругать за его поведение. Я не считала, что имею на это право, когда однажды заставила его посмотреть похожую сцену, снятую мной самой.

Это был грех, который тяжело давил на меня, но я мог лишь сделать так, чтобы он никогда больше не испытал подобного страдания.

Я не знаю, понимали ли остальные, кто этот человек, поэтому я воспользовался возможностью заявить о себе как о его противнике.

«Вполне». Он поджал губы. «Хотя от тебя исходит какое-то странно знакомое чувство, я, возможно, не могу его определить, потому что оно полностью затмевается всей этой кровожадностью, которую ты излучаешь. Мне кажется, меня вот-вот пронзят в сердце, если я хоть на мгновение потеряю концентрацию. Как странно».

«Вы что-то неправильно поняли».

"О? И что из этого следует?"

«Это произойдет, несмотря на все ваши попытки это предотвратить».

«О, ты мне нравишься». Уголки его губ изогнулись в улыбке. «Хотя тебе следует быть осторожнее с тем, кого ты дразнишь». Его глаза опасно сузились.

«Ты говоришь так, будто я не знаю, что ты Бог». Я резко развернул копье и ударил им о землю.

Это вызвало у него реакцию. "...Откуда ты узнал? Я был уверен, что тщательно это скрывал."

Хм, почему он даже не попытался это опровергнуть?

«Ты сам не Бог, но я чувствую… что в тебе есть что-то божественное».

«Всё довольно просто». Я оттолкнулся задней ногой от земли, и его глаза расширились, когда, спустя мгновение, моё копьё было нацелено ему в сердце. Безымянный Бог изогнул тело, уже произнеся несколько заклинаний. Я позволил инерции унести меня, чтобы увернуться от обстрела, ценой того, что не смог забрать его сердце. Остановившись, я резко развернулся, взмахнув копьём, и руны появились и заплясали в воздухе. «Клюфа». Я воплотил простое заклинание, моя магия пробила несколько стихийных эффектов, которые он высвободил.

Я выпрямился, покрутил копье и стряхнул с него каплю крови.

Упомянутый выше Бог выглядел совершенно равнодушным, глядя на свою руку. Это был крошечный порез, который зажил без каких-либо усилий с его стороны. Однако он пробил завесу , за которой он скрывался. Порез зажил довольно быстро, но показал, что эта маска была всего лишь иллюзией.

«Я омылся достаточно Божественной Кровью, чтобы узнать другого».

Бог нахмурился, глядя на меня. «Осторожнее со словами , смертный . Мое развлечение может исчерпать себя».

«Забавно, я много раз слышал подобные слова в прошлом. Сколько из убитых мной богов произносили такие пустяки до меня? Какое предупреждение мне следует принять к сведению от того, кто прячется перед этим смертным ?»

Глаз Бога дернулся, но он не воспользовался моей провокацией. Я все еще не был уверен в его истинной личности; поэтому я продолжу выяснять подробности, но не хотел принимать окончательного решения, не зная всех деталей, которые я мог бы выяснить, когда другим потребуется защита в окрестностях места моего сражения.

«Какой-то полубог? В наше время таких, как вы, должно быть, немного. Особенно тех, кто знает этот язык и использует скандинавскую магию». Казалось, он высказывал свои мысли для собственного развлечения. «Но я тоже не думаю, что это так. Мои инстинкты подсказывают мне, что это что-то совсем другое, но я никак не могу понять, что именно».

По какой-то причине общение с ним меня раздражало. И чувство пренебрежительного отношения тоже не доставляло мне удовольствия.

Если бы я не был Слугой, даже несмотря на то, насколько продвинутым Вильгельм сделал мой сосуд, я бы без колебаний убил его.

К сожалению, сейчас я гораздо менее состоятелен, чем при жизни.

Однако… это вовсе не означало, что победа мне ни в коем случае не была недоступна.

Эта богиня внушала гораздо большее чувство опасности, чем та, с которой я сражался в другом мире. Она была лишь тенью того, кем должен быть бог, и даже не могла называться Божественным Духом в своем ослабленном состоянии. Эта же, хотя различия были очевидны для того, кто когда-то жил в древности в моем мире, несомненно, была богиней .

Развернув копье, я поднял большие комки земли, а вторым движением рассек землю, осыпав ее цепочкой рун.

Ветер изменил свою форму, поднимая пыль и обрушивая ее на эти похожие на богов копья.

Он небрежно покачивался из стороны в сторону, словно пытаясь увернуться, но это не входило в мои намерения.

Копья закружились вокруг него, и я щелкнул пальцем, отчего они резко взметнулись вверх, закрыв мне обзор.

С этими словами я двинулся прямо к нему, точно в цель. Собрав значительное количество магической энергии на конце своего копья, я издал крик.

Бог поднял руку и в ответ произнес заклинание. Расстояние между нами колебалось, когда мое копье столкнулось с чем-то очень прочным. В результате ни одна из сторон не хотела уступать, его щит колебался, я толкал, но мое копье не могло пробить щит.

На лице Бога все еще сияла забавная улыбка, от которой мне хотелось ее стереть.

«Разве ты не удивлялся, почему я использовал такое заклинание, чтобы заслонить обзор, когда атаковал спереди?» Я с небольшим удовлетворением заметил, как его глаза наконец-то поняли, что происходит, и он опустил взгляд на землю.

С его стороны щита засветилась горсть маленьких камней, на каждом из которых была выгравирована руна. Мое предыдущее заклинание незаметно для него переместило их к его ногам.

Он поднял другую руку, чтобы произнести еще одно заклинание, но я воспользовался этим моментом, чтобы вложить гораздо больше силы в свой удар, разбив его щит в тот самый момент, когда его внимание отвлеклось.

В результате взрыва значительная часть школы, расположенной позади нас, исчезла .

Мой собственный щит мерцал вокруг меня, словно одинокая нить, вспыхнувшая и затем затихшая, чтобы не попасть под мою собственную атаку.

Я снова нахмурился, отмахнувшись копьем от земли, чтобы еще раз стряхнуть пыль и получить четкий обзор. Я не ожидал увидеть его там, я почувствовал, как что-то произошло прямо в точке соприкосновения.

Вместо этого мой взгляд проследил за гневом, направленным на меня.

Он стоял на крыше другого здания, и выражение его лица было гораздо лучше. Его рот исказился в злобной усмешке, когда он прикрыл глаз рукой.

Часть его лица была… разбита, и я мог видеть его настоящий глаз под ней. Серебристого цвета, но я все еще не знал, кому он принадлежал.

До сих пор он всё довольно хорошо скрывал. Даже его магия была скрыта : он использовал человеческую магию этого мира и накладывал несколько заклинаний друг на друга, чтобы добиться значимого эффекта.

Это был… окольный путь, но всё же принёс результаты. Очень неэффективный, но он помог скрыть его происхождение.

По всей видимости, это было не самое подходящее поле боя ни для одной из сторон.

Бог взмахнул рукой, снова поправляя фальшивое тело.

«Милый трюк». Он выглядел очень спокойным, придя в себя.

«Да, ребёнку, который мне это показал, это показалось очень забавным». Я кивнула головой, встретив его колкость.

Сетанта выглядел таким гордым собой, когда показывал мне руны, вырезанные им на камнях, а затем начал бросать их, заставляя взрываться.

«Одно за другим». Бог вздохнул, идя вдоль края здания, словно совершая прогулку. «Клянусь, это должен был быть простой эксперимент. Помочь маленькому Солдату, посмотреть, как эти идиоты развалятся на части. Но даже этот голубь не смог сделать это как следует, а ведь план был таким простым». Он резко повернулся, словно собирался сойти с края, чтобы исчезнуть и снова появиться на земле.

«Полагаю, по их низким меркам это было умно . На самом деле, это было не так уж сложно: помочь ему тайком пронести нескольких своих людей в Ватикан, замаскированных под демонов, убить нескольких «важных» смертных. Вонзить их важный меч в надоедливых демонов…» — он пренебрежительно махнул рукой. — «Не говоря уже о том, что часть его собственных солдат должна была бы сейчас атаковать территорию демонов, чтобы подвести итоги. Наряду со многими другими мелкими инцидентами по всему миру. При таком количестве обвинений невозможно понять, кто или что прав . Все, что знают низшие чины, это то, что на них напали две другие фракции, и у их лидеров не останется выбора, кроме как ответить».

«Ты слишком много говоришь». Я сделал шаг вперёд, готовый снова атаковать.

«Или, может быть». Он поднял палец, и под нами появился огромный магический круг. «Вам следует быть внимательнее~»

Мои глаза расширились; неужели он вплетал заклинания в свой монолог ?

«Ну, было весело, до свидания». Он щелкнул пальцами, и из божественного пламени появился зловещий Зеленый Змей, обвивающийся вокруг меня.

Впервые за всю эту битву я почувствовал, как в меня проникает проблеск божественной власти . Я всё ещё не мог сразу определить, что это за власть, просто по ощущению.

Однако даже эта атака вряд ли сможет меня остановить.

Я провел рукой по копью, извлекая свои Первородные руны и нанизывая на них Древний Язык. Я поднял его и с силой ударил о землю.

"Jörð tími tómr"

От меня отдалилась область, Змей замерцал и затем замер. Внутри этой небольшой области я замедлил время, приблизив его к полной остановке.

Глаза Бога расширились, и он впервые с момента нашей встречи отреагировал отчаянно. Я видел, как его Божественность выплескивалась наружу, борясь с моим воздействием, пока он отступал назад. Он был на грани, но времени было достаточно.

Я полностью высвободил свою магическую энергию.

Снова простое движение, один-единственный удар прямо в сердце.

В ответ на это Бог излил значительную силу, временная аномалия вокруг него отступила в сторону, когда он взмахнул рукой, и между его пальцами появился прекрасный кинжал.

Острие моего копья встретило его собственное оружие, его тело подняло с земли, и он был унесен прочь из созданного мной Царства.

Высокомерный Бог, кувыркаясь, поднялся на ноги, его иллюзия на мгновение мелькнула, а затем стабилизировалась. Он раздраженно зарычал, его надменная маска умирала.

Он твердо уперся ногой, взмахнув кинжалом с такой силой, что отразил еще один удар моего копья; земля сбоку была расколота рассеиваемой силой.

Мы находились достаточно далеко от остальных, и я невольно почувствовала, как во мне снова закипает кровь. Потребность защитить их ослабевала, поскольку он сосредоточил все свое внимание на мне, и поэтому я с волнением ожидала предстоящей драки.

Моё копьё превратилось не во что иное, как в красное пятно, мчащееся по пространству и ускоряющееся с каждой секундой.

И Бог не отставал .

Я понимал, что его сильные стороны не заключаются в боевой мощи, однако он был достаточно опытен, чтобы отражать или уклоняться от моих ударов, скользя ногами по земле и перенаправляя большую часть силы моих атак. Он, безусловно, терял позиции с каждой схваткой, но он сражался .

«Кто ты?!» — выпалил Бог. «Как я могу не знать, кто ты?! И откуда ты знаешь эту магию! Этот старый мерзавец едва ли кого-то этому научил!»

Хотя он и выкрикнул вопрос, он не дал мне возможности ответить, да и я бы не стал. Он схватил свой кинжал обеими руками и резко взмахнул им вперед, сбив мое копье с ног и полностью уничтожив землю под нами.

Он исчез из виду, а клинок устремился мне в спину. Одним движением пальцев я активировал защитное заклинание, которое столкнулось с его оружием; в другой руке он держал свою магию, всё ещё скрываясь. Магические круги перекрылись, и в них собралась огромная сила.

Я опустился на колени, резко развернувшись, и Копьё пронзило последовательность заклинаний, прервав процесс.

С очередной усмешкой он телепортировался на крышу полуразрушенного здания. «Мне надоела эта глупость». Его кинжал исчез, и он поднял обе руки. В одной руке бушевал зловещий зеленый огонь, в другой — леденящий душу холод.

Тот, что был с огнем, он держал в руке, направленной на Змею, которая все еще находилась в подвешенном состоянии после моего предыдущего заклинания. Словно схватив ее, он резко опустил руку. Моя временная область разрушилась , и огонь был переработан в новую последовательность. Земля потрескалась под ним, смертоносная аура начала распространяться наружу, руки схватились за края. Сотни фигур вырвались из-под земли, окутанные его нечестивым огнем.

В другой его руке мир похолодел.

Над нами начал падать снег, поднялся сильный ветер, образовав препятствие, словно он объявил о своем собственном владении в окрестностях.

Теперь я видел только мерцание огня, а ледяной воздух полностью окутал меня.

Сам Бог насмешливо изогнул губы в улыбке.

Я почувствовал, как его присутствие изменилось и… он слился со многими, кто теперь бродил по земле. Он прятался среди призванных им немертвых.

Если говорить конкретнее, то тип нежити, который я смог распознать, — это драугры.

Я смотрел, как они окружили меня, сотни нежити, и любой из них мог оказаться этим Богом, настолько искусным, что мне было трудно его найти.

«Что случилось?» — разнесся по ветру голос, не выдававший его местоположения. «Немного простудился? Мои маленькие друзья тебя беспокоят?»

Я выдохнула холодный воздух. "Как ностальгия."

Чего бы ни ожидал этот Бог, я не думала, что это вызовет у меня такие знакомые ощущения.

«Всё это, чтобы скрыть свою личность? Мой энтузиазм угас». Я снова раздраженно развернул копье. «У тебя с самого начала не было истинного намерения сражаться со мной, ты просто играешь в свои игры».

«Полагаю, ты не такая уж глупая женщина, как я думал. Я был всего лишь зрителем, который хотел увидеть, чем всё это закончится, и я разочарован. Ну что ж, в конечном итоге это не имеет значения».

Его слова меня разозлили.

«Ледяные ветры? Мерзкие немертвые создания?» — презрительно фыркнул я. — «Позвольте мне показать вам мой дом, где я живу последние тысячи лет».

Я почувствовал, как моя магическая энергия завихрилась вокруг меня, когда я коснулся своего второго Благородного Фантазма.

Холодный воздух вокруг меня исказился, вызванные им ветры изогнулись, и я приказал своей собственной Власти обрушиться на меня.

« Открой, Ворота Скай!» — воскликнул я, когда огромные каменные ворота с грохотом обрушились на землю позади меня.

Внезапно возникла непреодолимая сила, увлекая за собой всё вокруг. Призванные им немертвые были насильно захвачены. Вызванная им зимняя буря была поглощена .

Территория была быстро убрана, а ворота позади меня захлопнулись и исчезли.

Передо мной оставалась лишь последняя фигура.

Он больше не считал необходимым скрываться.

«Кто вы?» — спросил он с очень серьезным выражением лица.

«Я владею Гаэ Болгом и призываю Страну Теней, а ты всё ещё спрашиваешь, кто я?»

На лице Бога мелькнуло множество эмоций; казалось, он хотел задать ещё много вопросов. Однако позади нас, со стороны, где мой ученик сражался с падшим ангелом, вырвалась мощная взрывная сила.

«Я буду помнить тебя», — произнес Бог, его тело потрескалось и разлетелось на части, и я лишь мельком увидел его, прежде чем он полностью исчез. «Подожди, пока моя собственная сцена не будет готова», — его последние слова едва донеслись до моих ушей.

Хм, во второй раз я позволил своему врагу сбежать.

Та Афина, что была раньше, а теперь этот Бог, который отказался назвать их имена.

Действительно трудно удержать Бога на месте, если он хочет сбежать, но… в третий раз этого не повторится.

Точка зрения Райкоу

Я, защищая остальных, стояла среди них, наблюдая, как несколько падших ангелов упали с неба по моей собственной воле.

Однако в небе их всё ещё было много тысяч. Они были… дисциплинированы, гораздо дисциплинированнее, чем я ожидал. Я не думал, что увижу таких возвышенных существ, как ангелы, ведущих себя подобно солдатам.

Какие бы претензии ни были к этому Кокабиэлю, он, безусловно, хорошо обучил своих людей. Как сам являющийся лидером, я могу это подтвердить.

И Скатах, и Вильгельм ушли в сторону, чтобы побороться за власть вне группы, поэтому мне не нужно было беспокоиться об этом аспекте.

Однако оппонент Скатаха заставил меня задуматься.

Что-то в нём вызвало у меня мурашки по коже. Может, поэтому она и искала его?

Сейчас это было неважно, я не верил, что она проиграет. Мне следовало сосредоточиться на задании, которое мне дал Учитель.

Признаюсь, я не в лучшем положении для того, чтобы это осуществить.

Они, очевидно, знали, что, находясь так высоко в воздухе, они обладают преимуществом, а у меня не было возможности летать.

Я не думал, что кто-то из них сможет сравниться со мной, но, учитывая их количество… я прекрасно понимал, что группа способна преодолевать трудности, работая вместе.

Они также не двигались, словно настороженно наблюдая и ожидая нашего движения и соответствующего ответа.

Глядя на двух драконов, все еще сражающихся наверху, у меня появилась идея… хорошая ли это идея, я еще не решил.

Но я думала, что в другой ситуации мой сын был бы только за.

"Джинн!" — окликнул я, и синекожая девушка оживилась. Она всё ещё исцеляла всех, схватив посох Мастера.

"Нужна помощь?" — почти сразу же предложила она, такая милая девушка.

«Да, но… сможете ли вы остаться и обороняться? Боюсь, я не смогу выполнить свой приказ, не покинув этот район».

«Предоставь это мне!» — ответила она, подняв большой палец вверх.

"Хм, а может, у вас есть заклинание, которое позволит мне тоже летать?"

"Заклинание полёта?" Она моргнула. "Да... но мне нужно быть рядом..."

«Это бы противоречило всей цели». Я снова открыл рот, но внезапно ангелы на небесах зашевелились.

Они не просто метали эти копья из света, как бы ни было утомительно постоянно от них защищаться. Нет, они снова разделились, приняв новое, явно отработанное, построение. Небо озарилось Святым Светом, и оно стало выглядеть почти как Круг Заклинаний, поскольку явно собралось значительное количество силы.

Высоко в небе висело около дюжины магических кругов, и все они питались энергией нескольких тысяч ангелов.

«Это выглядит не очень хорошо». Джинн задумчиво посмотрела на это, чувствуя, как в ней пробуждается собственная сила. «Я… вероятно, смогу остановить их всех».

«Позвольте мне». Я обернулась и увидела, как подошла Артория. «Я закончила лечение там, где могла, и раздала зелья здоровья. На данный момент есть только одна проблемная травма».

Все эти… дьяволы собрались позади нас, молча наблюдая с оттенком страха на лицах.

«Вам нужна помощь? Я могу… приложить достаточно усилий, чтобы остановить, возможно, один из таких случаев прямо сейчас», — спросила пожилая женщина.

И я верила, что именно эта девушка завоевала расположение моего сына.

Я, безусловно, понимаю, почему он был так очарован, учитывая его вкусы.

«Вы, должно быть, Венелана, мы еще не знакомы, я Джинн!» — радостно поприветствовала Синяя Женщина, словно над ней не нависла никакая угроза.

Забавно, что женщина-дьявол выглядела не совсем уверенной в своей реакции.

«Не беспокойтесь, пока мы здесь, вам и вашим близким ничего не угрожает», — заявила Артория. «Сосредоточьтесь на собственном выздоровлении».

«Сэр Пендрагон, позвольте нам сражаться на вашей стороне». Вперед вышел другой, более молодой, демон, одетый в полное рыцарское облачение.

«Вы прекрасно справились, сэр Фуркас, позвольте нам заняться этим впредь». Артория отказал ему в просьбе.

Возможно, сейчас они и стоят на ногах, но продолжать борьбу они были не в состоянии.

«Ты собираешься использовать своё Благородное Фантазм?» — спросил я.

«В самом деле. А пока, может быть, вам будет достаточно подготовить контратаку? Мне не нравится, когда над нами нависает такое большое количество врагов». Она нахмурила брови.

"...Это зависит от обстоятельств. Джинн, ты сказал, что не можешь поддерживать полёт за меня, можешь ли ты дать мне мощный толчок вверх?"

"Значительный толчок вверх?" Она задумчиво наклонила голову. "Могу... но ты уверена?"

«Ммм, мне просто нужно прицелиться. И… мне может понадобиться помощь; я не хочу, чтобы они убежали или разбежались. Если у вас будет возможность, пожалуйста, воспользуйтесь ею».

«Я поищу подходящий момент». Король рыцарей кивнул, переводя взгляд вверх.

Свет, собравшийся наверху, достиг своей пропасти, и воздух задрожал, прежде чем лучи высвободились, сгустившись и устремившись вниз.

Артория подняла к ним руку. От неё начал исходить золотистый свет, и из её груди, казалось, возникло прекрасное Оболочка.

« Авалон ». Это слово прозвучало негромко, но по какой-то причине оно заглушило все остальные звуки в округе.

Ножны затряслись и вспыхнули ослепительным светом.

Оно закружилось вокруг, окутав нас. Вокруг нас воцарилось спокойствие, несмотря на битву, разворачивающуюся снаружи.

Когда мы разговаривали раньше, она назвала это Абсолютной Защитой, и, увидев её в действии впервые, я не смог опровергнуть её слова. В тот момент я понял, что ничто из того, что я могу сделать, не сможет пробить эту защиту, и, осмелюсь предположить, ничто на поле боя сейчас тоже не сможет.

Сжатые лучи света врезались в щит, и он даже не дрогнул. Две разные формы света казались несовместимыми, поскольку враждебные энергии отталкивались, распространяясь во всех направлениях.

Они, безусловно, были сильны. Не знаю, смог бы я справиться с одним из них без подготовки.

"Красивый…"

Это Венелана прошептала, и я придерживалась того же мнения.

«Приготовьтесь, это продлится всего несколько мгновений». Артория вывела нас из оцепенения.

«Поняла!» Движения Джинн с посохом создали несколько магических кругов, расположенных один над другим. «Что ж… вперед!»

Наконец, огни, освещавшие нас, погасли, и мы снова увидели ночное небо.

Я с опаской ступил на созданную ею платформу . Я наблюдал за двумя драконами, все еще сражающимися в небе, которые пробирались сквозь неестественные грозовые тучи, которые, я уверен, призвал мой Сын.

«Я немного изменил заклинание «Полет»: вместо того, чтобы просто позволять вам парить в воздухе, оно перегружено и активно лишь на мгновение, чтобы подбросить вас вверх, так что держитесь крепче!»

Щит вокруг нас отступил, приняв форму ножен, и Артория поймала его.

«Иди», — сказал я.

Джинн резко дернула рукой вверх, и я обнаружил себя на высоте ста метров над землей, продолжая при этом ускоряться.

Я промчался мимо Ангелов, меня окружали молнии, я сузил взгляд, сосредоточившись на своей истинной цели, и вытащил меч из ножен.

Судя по тому, что мой сын рассказал мне об этом заклинании, я мог отличить их друг от друга по тому, что они делали. Я мог предположить, что тот, кто, по-видимому, использовал магию, был настоящим Нидхёггром.

Я почувствовал, как превратился в фиолетовую молнию, вытянул меч и нанес удар снизу вверх, мой клинок вонзился в брюхо дракона.

Драконы, как настоящие, так и вымышленные, издали очень удивленные возгласы, хотя один из них больше походил на болезненный вопль удивления.

К сожалению… я продолжил подъем еще на несколько десятков метров, прежде чем мое восхождение застопорилось. Однако, когда я начал падать, я нашел опору в переулке.

«Полагаю, это наша первая личная встреча». Я улыбнулся, восстанавливая равновесие и прикоснувшись рукой к странному ощущению драконьей чешуи.

«Ты совершенно сумасшедший». Ддраиг рассмеялся, догнав меня и взлетев, чтобы на мгновение передохнуть от своего врага. «Определенно, одна из подружек этого сопляка».

«Фуфу, ты не против, если я вмешаюсь? Думаю, мы сможем помочь друг другу». Я взмахнула клинком, не желая испачкать оружие грязной кровью, прежде чем оно вспыхнет молнией.

«Как бы мне ни было неприятно это признавать, я сейчас ему не ровня. Так что… я не против объединиться. У тебя есть план, потому что он не из легких противников. Твоя атака едва задела его слабые места».

Я нахмурилась, но не смогла опровергнуть его слова. «Да, похоже, мне придётся нанести более сильный удар».

«Хм, твой Благородный Фантазм должен что-то сделать, но… у меня осталось мало времени. Я практически на пределе своих возможностей и изо всех сил стараюсь не дать этому фальшивому телу разрушиться».

«Этого должно быть достаточно; у меня есть план. Но мне нужно, чтобы этот Дракон следовал за нами. А пока он, похоже, держится настороженно».

«Да, он всегда был большим трусом. Охотится на слабых и убегает, когда наступают сильные. Хотя, если его разозлить, он проигнорирует это и набросится на тебя в ярости. Но я думаю, он больше не будет слушать мои насмешки; похоже, он к ним уже привык».

"Разозлить его?" — я задумчиво почесала подбородок. — "Достаточно сильный удар поможет?"

«Возможно? Он, вероятно, посчитал бы это ниже своего достоинства, если бы ты его ранил… без обид».

«Никаких претензий». Я посмотрел на свой меч, и мне пришла в голову идея. [Мастер, могу я одолжить ваш Драконий Меч?]

Я не получил устного ответа, но увидел, как снизу вылетел меч.

«Вот и всё». Ддраиг усмехнулся, наклонил тело и полетел обратно к другому дракону, который летел рядом, но на небольшом расстоянии. «Всё тебе досталось, маленькая леди».

Я приготовился к худшему, когда Ддраиг полетел прямо на другого дракона, не собираясь останавливаться. Настоящий Нидхёггр взревел, ускоряясь.

Я подпрыгнул прямо перед столкновением, Благородное Фантазм достигло моих рук, и я, падая вперед, вонзил его в Злого Дракона, пронзив его чешую гораздо легче, чем собственным клинком.

Нидхёггр испуганно дернулся, зарычал, запрокинув голову в замешании, и Ддраиг воспользовался этим случаем, чтобы укусить его за шею.

Оно дергалось взад и вперед, пытаясь сбросить меня, однако я снова встал на ноги у него на спине, вырвал меч и начал наносить ему удары все сильнее и сильнее, моя молния потрескивала вокруг лезвия, когда я вонзил его до самой рукояти в его шкуру.

Обладая антидраконьими свойствами, оно разорвало чешуйчатую защиту.

"ПЕСССТ!" — прошипел Злой Дракон, вырвавшись из хватки Ддрайга и резко развернув своё тело. Я не смог удержаться и упал, вырвав клинок.

"Попался." — проворчал Ддраиг, когда я приземлился ему на голову.

«Как вы думаете, этого было достаточно?»

"РОООООООАААААРР ...

«Существует вероятность…»

Да, я считал, что этого будет достаточно. Думаю, антидраконьи свойства также заставили его вести себя более иррационально, чем обычно.

«Какой у тебя план?»

«Направляйтесь к группе падших ангелов».

"Ха-ха-ха, звучит весело, пошли."

Я поднялся, оглянувшись назад, и увидел, что другой дракон, разъяренный до предела, летел быстрее нас. Убрав Аскалон в свой браслет-хранилище, я вложил свой меч в ножны. «Это твоя максимальная скорость?»

«В плане чистого пилотирования… да. Но, думаю, у меня еще есть силы для чего-то другого». Ддраиг глубоко вздохнул, когда мы приблизились к группам Ангелов, которые, хотя и с опаской смотрели на наше приближение, все же выстроились в ряды.

Действительно, отлично обучены.

« Вулд!» — выдохнул Ддраиг, и я почувствовал, как мы оба ослепительно ускорились, прорвавшись сквозь десятки падших ангелов и всю их первую линию, оказавшись по другую сторону их построения. «Тебе достался один из них, леди. Теперь твоя очередь».

«Да, тогда я разберусь с этим драконом и выполню приказ своего Мастера», — заявил я, заняв место на голове Ддрайга и активировав свою Божественную Молнию и Благородное Фантазм.

Это был не тот Благородный Фантазм, который был у меня, как у обычного берсерка.

Когда Мастер и Дедушка исправили меня, они добавили и другие аспекты моей личности. В основном, это был аспект Сэйбера, который заполнил пробелы, но кое-что ещё осталось. Мои навыки верховой езды улучшились благодаря моему классу Всадника и так далее, но ещё один слот в моих Благородных Фантазмах заполнил мой класс Копейщика.

Оно оказалось у меня в руках, оружие не моё, а моего Отца.

Знаменитое оружие, происходящее из восточных земель Индии.

Я разрешил использовать его только во время активации моего Благородного Фантазма.

Моя молния кружилась вокруг него, когда он начал вращаться, накапливая магическую энергию до тех пор, пока её количество не стало достаточным.

«Я вам покажу…»

Скорость вращения в моих руках продолжала расти, пока не превратилась в размытое пятно, а молнии рассекали все вокруг.

«Годзу Тенно, восточное божество, Ваджра Индры. То есть, копье Божественного, сделанное из священной крестцовой кости. А теперь выйди и уничтожь всех врагов!»

Я прекратил свои коварные замыслы, вся накопленная сила закружилась вокруг оружия, когда я отшатнулся назад, и бросил его изо всех сил.

" Ваджра Шакры!"

Падшие Ангелы заметили это, попытались увернуться, но от одного лишь прохождения Божественного Оружия превратились в пепел.

Как я и предсказывал, падшие ангелы поняли, что оставаться так близко друг к другу было безрассудством, и почти сразу же разделились, увидев, как их товарищи столкнулись с божественным гневом моего Отца.

Но моей главной целью были не они.

Дракон, предвидя надвигающуюся катастрофу, дернулся нижней частью тела, пытаясь остановить движение вперед, его крылья внезапно попытались изменить направление, но было уже слишком поздно.

Его тело выгнулось дугой, когда Божественное Оружие вонзилось в него, раздался пронзительный рев боли. Мой Благородный Фантазм пронзил его желудок и вышел с другой стороны, пролетев по ночному небу.

И, увидев, как из-под земли начинает подниматься Золотой Свет, я понял, что моя роль закончилась.

Артория Пендрагон (точка зрения)

Я наблюдал, как Райкоу поднимается в небо, не совсем понимая её план, пока она не приземлилась на вершине Ддрайга в этом фальшивом обличье.

Авалон вернулся во мне, и я продолжала бодрствовать.

Я не знала, что и думать об этой женщине рядом со мной, об этой — Венелане. Однако, видя, как отчаянно она пытается защитить свою дочь… я почувствовала, как во мне вспыхнуло уважение.

Возможно, мы смогли бы найти точки соприкосновения, причем в большей степени, чем я ожидал.

Но эту мысль я пока отбросил. У меня был долг, и я не позволю, чтобы кто-либо из этих детей пострадал под моим присмотром. И особенно женщина, с которой Вильгельм испытывал чувства.

Ни для кого не было секретом, как сильно он ценил наши… отношения. Я вспомнила его взгляды, когда узнала о ситуации со Скатах после его возвращения. В плане близости мы были далеки от того, к чему пришли сейчас, но мысль о его возвращении в то состояние вызывала у меня сжимающее сердце.

Эти… падшие ангелы чуть не заставили его снова вернуться к тому состоянию.

Я держала это в секрете, но гнев никуда не исчез.

Признаюсь, мне также было странно сражаться с ангелами, падшими с небес.

«Боже, они не сдаются», — фыркнула Джинн, подняв руки и произнося множество заклинаний.

Несколько слоев защиты прикрывали нас, когда на нас обрушился град Священных Копий.

«Их обучали ослаблять более сильных врагов». Венелана, похоже, знала их достаточно хорошо, чтобы объяснить: «Они не вступят в бой, пока не будут уверены в победе. Кокабиэль не злорадствовал, когда говорил, что сражался с богами на поле боя».

Это была действенная стратегия. У них было преимущество в плане «ландшафта» и численности. Используя минимальное количество энергии, они постепенно истощали нашу оборону. Будь то магическая энергия или умственная усталость, в конце концов, большинство из них сдались бы в нашей ситуации.

«А что это было за предыдущее нападение? Оно было гораздо масштабнее», — спросил я.

«Проверка», — просто ответила она.

«Хм, единственное, что я разрешаю, это Вильгельм», — фыркнула Джинн, появилось ещё больше магических кругов, и она отразила атаки в их источнике. В небо поднялись стихийные грады: огненные шары, молнии, ледяные копья — множество эффектов, и я думаю, Джинн просто проверяла свои заклинания, вместо того чтобы совершить настоящую атаку.

"...Неужели ты должен это говорить вслух?" — простонал я.

И улыбка на ее лице ответила на мой вопрос.

К этому моменту мы все уже знали, чем она занималась в интимных отношениях с Вильгельмом.

А где она хранит свою лампу…

Может показаться, что Джинн просто непринужденно прикрывала нас, но я вижу гораздо больше нюансов. Когда атака достигала цели, она распределяла накопленную силу и направляла её наружу, восстанавливая место удара и циклически активируя каждое действие заклинания при каждой атаке.

Несмотря на порой легкомысленное отношение, она, несомненно, была очень умной и опытной волшебницей.

Воистину, дух знания.

Их непрекращающийся обстрел прекратился, когда мы все подняли глаза и увидели, как огромный дракон прорвался сквозь их ряды.

Огромное количество молний обрушилось на Райкоу, и я понял, что приближается моя очередь.

"Ваджра Шакры!"

Тяжесть её слов ощущалась до самых глаз, когда сам Дракон выглядел смертельно раненым, а большая часть Падших была уничтожена в результате нападения.

«Отступите», — заявил я, сделав несколько шагов вперёд. Невидимый воздух был в пределах моей досягаемости, пока я смотрел на свои цели.

Падшие Ангелы внезапно стали гораздо больше беспокоиться о ком-то другом, и их внимание переключилось на Райку и Ддрайга.

«Всё твоё, сестра!» — радостно выскочила Джинн у меня на глазах.

Вокруг моего клинка начала разворачиваться невидимая воздушное пространство, заключенный в нем свет начал просачиваться наружу.

Все мои сомнения по поводу того, стоит ли снова демонстрировать свой Клинок, полностью исчезли после того, как я увидел поле боя по прибытии.

Постепенно из земли начали подниматься знакомые искорки света, освещая окрестности.

Сама луна, казалось, потускнела в ответ, и даже меня до сих пор трогали мысли, которые я держал в руках.

"Свет!?"

«Осторожно, не дай ему тебя коснуться!»

"Быстро, наложи щит!"

Я оглянулся на обеспокоенные лица демонов. Возможно, это было предварительным предупреждением, но до этого момента мне это не приходило в голову.

«Не беспокойтесь, этот Свет не причинит вам вреда», — заявил я, и Невидимый Воздух полностью освободил мой истинный клинок. Словно возвещая о своем возвращении, частицы вокруг нас начали танцевать и кружиться вокруг моего клинка.

Наступила новая тишина, вполне понятная реакция.

Я сделал шаг вперёд, высоко подняв клинок, и Свет вырвался из меня. Собравшись и слившись на лезвии моего Священного Меча.

Небесный дракон корчился от боли, получив Благородное Фантазм Райкоу, а падшие ангелы, разрозненные остатки своих прежних рядов, разлетались вокруг, пытаясь восстановиться как могли после столкновения двух драконов.

Я почувствовал тепло, исходящее от моего меча, и бурные эмоции, которые я испытывал в сердце, направляя их все к источнику.

И я опустил меч, решив их судьбу.

« Экскалибур! »

Накопленный свет и тепло высвобождались в небо, поднимаясь к небесам, чтобы наказать грешников.

Оно поглотило всё на своём пути, Дракон не был исключением, и легионы Ангелов были уничтожены с его появлением. Извержение превратилось в столб, соединённый с небом, осветив всю ночь до такой степени, что луна затмила всё вокруг.

Это произошло быстро, с ослепительной скоростью: многочисленные фигуры в небе просто исчезли, оставив после себя лишь обломки.

И когда я опустил свой клинок, на землю безжизненно упали останки дракона.

Точка зрения Вильгельма

Большая часть моего гнева… утихла, когда я взглянул на изувеченное тело бывшего падшего ангела передо мной. Я говорю «бывшего», потому что… все его крылья были отброшены в сторону, и теперь ему не хватало ни капли Святой силы, благодаря Присутствию в моем копье.

Я даже не подозревал, что Он вообще способен на это…

Но постоянные взгляды на него только разжигали во мне ненависть. Я не испытывал к этому человеку никакой симпатии, он хотел развязать войну, убив мою женщину, её дочь и других.

Думаю, я разозлился еще больше, когда понял, что он вовсе не казался сумасшедшим, а просто хотел сжечь весь мир, потому что не мог смириться с мыслью о прекращении войны.

Я махнула рукой и положила крылья в кольцо. Понятия не имею, для чего они нужны, но, думаю, на что-нибудь пригодятся .

Мой «Разрушитель Баланса» ослаб, и я глубоко вздохнул. Священная Сила на этот раз не вышла из-под контроля, поскольку я не вышел за пределы своих реальных возможностей как полудемона.

Убрав копье, я схватил бес unconsciousное тело и потащил его обратно туда, где собрались остальные.

На территории разрушенной школы было множество следов сражения, и я отнюдь не был в неведении относительно многих произошедших событий. Высвобожденные Благородные Фантазмы и прочее.

Могу себе представить, сколько усилий потребовалось, чтобы одолеть этого Дракона. Это был ужасный ублюдок, существовавший как антагонист целой космологии.

И кем бы ни был этот священник.

Кстати, искаженное пространство вокруг него, кажется, исчезло некоторое время назад, поэтому я предположил, что с ним как-то разобрались.

Но я была абсолютно уверена, что мои девочки справятся.

Просьба Райкоу отдать мой меч, вероятно, хорошо отражала то, как всё происходило на фоне огромного столба света, вырвавшегося из Благородного Фантазма Артории.

Признаюсь, меня немного позабавила мысль о том, что эта школа осталась в руинах. У меня здесь осталось очень мало хороших воспоминаний, и большинство из них омрачены тем, что я узнал после… моего ухода.

Я вернулся к остальным, пройдя через несколько разрушенных зданий, которые, я почти уверен, остались целыми, когда я впервые отбросил Кокабиэля.

Все взгляды обратились ко мне, когда я бросил падшего ангела вперед.

Обычно я бы сказал что-нибудь остроумное или что-то в этом роде, но мой взгляд упал на того, кто меня окружал.

Я подошла к ней, почти не обращая внимания ни на что другое, и снова завернула её в одеяло.

«С тобой все в порядке? Тебе нужно еще немного лечения?» — наконец я отпустил ее, осматривая со всех сторон.

«Вильгельм». Она остановила меня, обхватив руками мои щеки. «Все в порядке, мне больше не больно. Расслабься, сделай глубокий вдох».

Она так сказала, но я посмотрела на дыры в ее одежде, на количество засохшей крови, пропитавшей ее белое платье.

«Ты уверен? Если нет, у меня много чего есть».

«Уверена». Она тихонько хихикнула, поглаживая меня по спине, когда я снова обняла её.

Я глубоко вздохнула и снова отстранилась. "Что ты хочешь сделать с Кокабиэлем?"

«Он еще дышит?» — Венелана заглянула мне через плечо, глядя на неподвижное тело.

«Да. Но это всё».

«У него на спине обрубки…»

«Я расправил ему крылья».

«Ты же знаешь, что это, наверное, самое ужасное, что может случиться с ангелом, верно?»

«Я этого не сделал, и я бы поступил так же снова».

«Ну, я с этим спорить не буду». Она легко отмахнулась от любых опасений. «Только жаль, что я не смогла вам помочь. Но… наверное, лучше пока оставить его в живых… ради доказательств».

Да, с её точки зрения это понятно. И это сорвало бы его первоначальные планы, поэтому я ничего не сказала по этому поводу. Вероятно, это ещё больше бы его впало в депрессию… если бы он, как я полагаю, не потерял сознание от боли.

Атмосфера была на удивление расслабленной, хотя все выглядели так, будто еще не оправились от произошедшего. Я едва взглянул на остальных «Дьяволов», но они более или менее стояли на ногах. Было несколько исключений, но у меня почти не возникало желания что-либо спросить.

Скатах подошла чуть позже, и я даже не заметила. Она села рядом с Арторией и Джинном, слегка улыбнувшись в знак приветствия, когда наши взгляды встретились.

Я была благодарна за предоставленную мне возможность провести этот момент с Венеланой.

Я просто… не хотела отпускать её. После всего случившегося я очень её оберегала.

Из-за этого пространственные колебания, которые я только что почувствовал позади себя, еще больше испортили мне настроение.

Моим первым побуждением было схватить Истинного Лонгина и пронзить им всё, что попадётся под руку, но… здравый смысл возобладал. Я уверен, они позвонили своим родным и заручились поддержкой, я бы не хотел конфликтовать с её людьми и ставить её в затруднительное положение.

Я обернулся, чтобы посмотреть, как проходит ребенок.

Серебристые волосы, самодовольное выражение лица.

«Эй, отдай Кокабиэля!» — выпалил он, скрестив руки и, казалось, не понимая настроения собеседника.

Словно в ответ на его слова, Ддраиг приземлился прямо за ним, держа на голове разъяренного Райкоу.

"Простите, что ли?" — спросил я в полном недоумении.

Том 1 Глава 284

Оглядываясь назад, я думаю, мне потребовалось некоторое время, чтобы осознать наглость этого парня, который просто ворвался и потребовал, чтобы я отдал ему причину боли человеку, который мне дорог.

Мне хотелось списать это на его глупость, что, как ни странно, объясняло многие проблемы в этом мире. Однако эта его самодовольная улыбка, этот взгляд — создавалось впечатление, что он сам искал драки.

И по какой-то причине меня просто что-то в нём раздражало.

«Босс велел мне схватить Кокабиэля, так что отдай его мне». Идиот ещё больше усугубил ситуацию.

Тот факт, что ему, похоже, было совершенно всё равно на состояние падшего ангела, заставил меня предположить, что он не причастен, однако… к чёрту его.

«Думаю, вы не по адресу, прослушивание в бойз-бэнд проходит в другом городе».

Сочетание кожаных штанов, рубашки, которая выглядела на несколько размеров меньше и открывала живот, а также случайных ремней и пряжек на руках...

Он кому-то проиграл пари?

"...Что?" — растерянно моргнул он.

«Извините, я просто увидел ваш дерзкий образ и кожаную одежду и предположил, что никто не будет настолько глуп, чтобы носить это без иронии на публике».

«…Разве вы не знаете, кто я?»

«Я стараюсь не общаться с придурками, которые думают, что ходить в полуобнаженных рубашках, обнажая живот, — это круто. Так что, почему бы тебе не забрать свою задницу жиголо домой и не убираться отсюда?»

Его реакция была такой, будто никто никогда раньше не указывал ему на его хамское поведение.

На его лице мелькнула лёгкая нотка хмурого выражения, но он сохранил свою самодовольную улыбку. «Полагаю, ты хочешь сделать это сложным путём».

"Я что, похожа на твою мать?" — ответила я, не задумываясь.

И я предположил, что нажал кнопку, потому что его сила вырвалась наружу, и из его спины появились пара белых, похожих на драконьи, крыльев.

«Альбион!?» — выпалил Ддраиг, до этого момента хранивший молчание.

Жиголо, отрицавший очевидное, выглядел ошеломлённым и повернулся к источнику звука.

"Ддрайг!?" — раздался другой голос.

И внезапно многое стало понятнее.

"Альбион!"

"Ддрайг!"

"Альбион!"

"Ддрайг!"

"О боже мой." Я хлопнула себя по лбу, но, по крайней мере, они прекратили свои заигрывания.

«К-как ты мог так себя вести?!» — крикнул Альбион, и даже его владелец лишь растерянно уставился на Ддрайга.

"Что, завидуешь?" — практически самодовольно воскликнул Ддраиг. "Как же это здорово — летать в воздухе, разминать ноги, есть, если захочу."

"...Что происходит?" — спросила меня Венелана.

Я глубоко вздохнул. «Познакомьтесь, И Ддрайг Гох». Я указал на гигантского Чёрного Дракона, который без тени стыда насмехался над своим соперником . «И, судя по всему, это Альбион — тоже обладатель Божественного Разделения. Я смутно помню, что он родственник Азазеля».

«А Кокабиэль испытывала к нему лишь презрение, так что маловероятно, что Азазель был замешан в этом». Венелана слегка приоткрыла рот, когда до нее дошло. «У тебя есть Усиленная Снаряжение?»

"Я делаю."

"Ой."

"Да, это Вали, лучший пользователь, который у меня когда-либо был!"

Я снова обратил внимание на их спор.

«Даже самое лучшее — это всё равно дерьмо». Ддраиг фыркнул.

"Т-ты!"

И теперь мне, кажется, стало понятно, почему их соперничество длилось так долго.

Ддраиг был тем ещё мерзавцем.

«Мой партнёр, наверное, в миллион раз лучше. Он даже устроил так, что я могу прийти. А ты можешь прийти ? Нет? О… ну, наверное, у него есть и другие качества, помимо того, что он выглядит так, будто собирается выступать перед кучей девочек-подростков».

«Вали, убей его!» — взревел Альбион в ответ.

«Нет, конечно». Наконец я решил вмешаться, уже раздраженный. «У меня совсем нет настроения это терпеть. Единственная причина, по которой твоя голова еще не полетит, — это то, что я не думаю, что ты был к этому причастен. Но мое терпение исчерпано, так что, пожалуйста, отвали ».

Я повернулся к Вали, который, к моему удивлению, отскочил назад как раз в тот момент, когда я собирался его схватить. «Разделить!» — тут же крикнул он , и я почувствовал, как меня накрыло действие заклинания. Я на мгновение замер, странное ощущение, когда моя аура просто… исчезла. Ну, по крайней мере, заметная её часть.

Я несколько раз моргнула, привыкая к этому ощущению.

Я знал, что делает его Священное Оружие, но на самом деле почувствовать его действие — это совсем другое дело.

"Хм." Я сжала кулак, не чувствуя особой разницы.

Нужно ли для его способности «Разделение» указывать более конкретную цель? Потому что мне показалось, что он разделил мою ауру… ну, часть её. Думаю, я смог противостоять значительной части его способности.

Тем не менее, я раздраженно вздохнул, активировал свою способность и превратился в молнию.

"Разделять -"

Звук раздался из его Священного Оружия, и я почувствовала, как моя Аура снова понизилась. Этот идиот собирался что-то сказать, но мое раздражение достигло пика. Я схватила его за рот, плотно захлопнула его и открыла портал, отбросив его внутрь и закрыв портал за ним.

Ддраиг просто смотрел на меня, как и все остальные.

"Что вы с ним сделали?"

«Выбросил его куда-то в Сахару». Я пожал плечами.

"Ммм." Ддраиг посмотрел на меня так, будто я только что пнул его щенка.

«Ддрайг, это было ни время, ни место».

«Справедливо». Он уступил.

Боже, этот он и его одержимость Альбионом. Было очевидно, что он в депрессии, поэтому я прервала всё это. Я бы разобралась с этим к его удовлетворению в другой раз, но сейчас я серьёзно не могу заставить себя ни на секунду сопереживать этому эмо-подростку.

«Ну, с этой неприятностью покончено». Я вздохнул. «Райкоу, не мог бы ты найти какие-нибудь остатки и принести их сюда?» — спросил я своего слугу, который тихо стоял в стороне, готовый к работе.

«Конечно, господин». Она радостно улыбнулась по моему приказу и отправилась на поиски отставших.

Я бы предпочла, чтобы никто из них не сбежал, и Венелане помогло бы, если бы у неё было больше заключённых .

«Я помогу». Скатах взмахнула копьем, прислонив его к плечу, и последовала за мной. Я благодарно кивнула ей и получила в ответ улыбку.

«Какой же это чертов бардак». Я вздохнула, оглядываясь по сторонам и потирая переносицу. «Ты уверена, что с тобой все в порядке?» Я повернулась к Венелане.

Она снова издала свой очаровательный смешок. «Да, я в порядке». Она наклонилась и поцеловала меня в щеку.

«У вас, вероятно, много вопросов…»

«Без сомнения», — она снова хихикнула. — «Но сейчас у меня нет сил даже думать об этом. Я ведь совсем недавно думала, что умру, Вильгельм. Думаю, адреналин еще не выветрился. За последний час на меня обрушилось столько всего, и у меня не было времени как следует со всем этим справиться. Мне нужно время, чтобы расслабиться и успокоиться, а потом уже разбираться со всем остальным».

«Это вполне понятно», — признал я.

Она взяла мою руку и слегка сжала её. «Я пойду ещё раз проверю, как там дети».

«Да, я начну всё убирать…»

Она очаровательно улыбнулась, прежде чем отпустить его. Затем она снова подошла к дочери и крепко обняла её.

В целом, они вели себя довольно тихо. Что ж, полагаю, это было… неловко из-за наших отношений .

«Так вот она, Венелана». Джинн радостно бросилась ко мне.

Я обнял эту энергичную женщину, всегда радушно принимая её ласковое поведение. К тому же, мне стало намного лучше, когда все неприятности исчезли и всё… успокоилось.

«Она кажется хорошей женщиной», — добавила Артория, тоже подходя. «Это не самая идеальная первая встреча, но… пока она мне нравится».

Это очень хорошо сказано.

Я просто рада, что с ней всё в порядке.

Точка зрения Риас Гремори

«Мама, со мной все в порядке», — выдохнула я, когда она начала проверять, не прекратилось ли у меня кровотечение.

«Просто уточняю». Она улыбнулась и крепко обняла меня. «И тебя тоже, Акено». Мама протянула руку и прижала к себе ошеломленную садистку.

Это было… странно.

Мы были так близки к смерти, и всё же… теперь все ведут себя так, будто это не имело никакого значения.

Что вообще произошло?

Я всё это видела, всё происходило прямо у меня на глазах, но, кажется, мой мозг ещё не успел всё осмыслить.

Поэтому я просто решила наблюдать, как мама бегает вокруг и обнимает всех, убеждаясь, что с ними все в порядке.

«Риас.»

"Сона." Я глубоко вздохнула, увидев, как моя подруга, хромая, подошла ко мне.

Честно говоря, я не знала, что сказать, я всё ещё была… в шоке.

«Нам повезло», — тихо сказала Сона.

"Ага…"

«Мы чуть не погибли, и всё бы взорвалось вместе с нами. Вполне вероятно, что война возобновилась бы в полную силу, если бы ему это удалось».

«Кто бы мог подумать… что он нас спасёт». Я взглянул на источник большей части неразберихи.

Мой… племянник, который даже не взглянул на нас второй раз.

"Ты пытался позвонить своему брату?"

«Телефон по-прежнему не показывает сигнал». Я небрежно бросила его на пол, упав на ягодицы и подтянув колени. «Что за черт, Сона». Я уткнулась головой в руки.

«Знаю, я чувствую то же самое. В один момент мы просто вели случайный разговор, а в следующий — нас чуть не убил один из сильнейших павших ангелов… И разве они не телепортировались сюда прямо сейчас? Разве это не должно было сработать?»

«Можете попробовать телепортироваться, если хотите», — предложила я, снова вздохнув. Наверное, лучше было бы посидеть и подождать; честно говоря, я думала, что мы все слишком потрясены, чтобы что-либо предпринимать прямо сейчас. Самое безопасное место на данный момент — это здесь. «Я хочу поблагодарить его, но…»

«Ты даже не можешь набраться смелости подойти к нему?» — вздохнула Сона, садясь рядом со мной. — «Мне кажется, там непреодолимая преграда, и я не думаю, что смогу её переступить».

«Что, чёрт возьми, я должна сказать после того, как он буквально спас нам жизнь? Извини, что я игнорировала тебя всю твою жизнь, но всё же спасибо!» — я пренебрежительно рассмеялась. «Единственная причина его появления — это…»

«Твоя мама?» — спросила Сона.

Я застонала. «Похоже, это уже не секрет. Мама, видимо, с ним встречается».

"...Ох." Ответ Соны был... вялым, я думала, она скажет что-нибудь другое.

"Что?"

«Что?» — ответила Сона.

"То есть… вы что, ничего не скажете?"

«Риас, меня чуть не убил Ангел, мне сейчас совершенно всё равно. К тому же, моя сестра все эти годы не особо скрывала свои ухаживания за мной. И ты же знаешь, что родители Райзера — двоюродные братья и сестры, верно? Для нас это совсем не редкость».

«Да, наверное. Просто… я не знаю, как к этому относиться. Но он пришел как раз в тот момент, когда она позвонила, и спас нас». Я снова вздохнула.

Может, я просто расстроена тем, что узнала, что мама и папа больше не любят друг друга?

«Объяснять это будет непросто». Так было, когда приехали наши братья и сестры.

«Что ты объяснишь? Дракона, который просто так сидит вон там и, по-видимому, запечатан в печально известном Усиленном Оружии? Или ты говоришь о женщине, у которой, по-видимому, есть Божественное Оружие Индры, и которая использовала его, чтобы убить Злого Дракона, который должен был быть мертв, и который по какой-то причине похож на упомянутого ранее дракона – по какой-то причине? Или о женщине, которая смогла сдержать легион падших ангелов, защищая нас? Или о женщине, которая опознала этого жреца как скрывающегося под маской Бога и вступила с ним в бой , не проиграв ? Или о последней женщине, которая, по-видимому, показала Священный Меч, который затмил то, что должно было быть Экскалибуром, только чтобы назвать его Экскалибуром и уничтожить упомянутый легион ангелов и Дракона? Или, наконец, это твой племянник, у которого, по-видимому, есть и Усиленное Оружие, и Истинный Лонгинус , последний из которых он решил проигнорировать, будучи полудемоном, и использовал его Разрушитель Баланса , каким-то образом превратившись в ангела и получив...» «Надрать задницу Кокабилу, в прямом и переносном смысле».

Я моргнула, когда Сона произнесла всё это на одном дыхании. "Да."

Она застонала.

Честно говоря, я не могла её винить. Наверное, потом я бы сама из-за всего этого запаниковала. Вместо этого я просто наблюдала, как синекожая женщина подбежала и обняла жутковатого дракона. Последний выглядел слишком довольным и позволил ей забраться на себя. А ещё были те двое, которые начали тащить потерявших сознание падших ангелов и сваливать их в кучу возле Кокабиэля…

«Такое ощущение, что разрыв ещё больше увеличился», — пробормотал я. «Я этого не понимаю».

"Риас!"

Меня одолели эти мысли, и я тут же встал, увидев, как мама зовет меня. Я поспешно подбежал и увидел, что она стоит на коленях рядом с Иссеем.

"В чем дело?"

«Он ранее подвергся священной атаке?»

«Да, но он поправился».

"Эм... просто немного болит..." Иссей выглядел измученным, но не так, будто умирал.

«Оно всё ещё внутри него, я не понимаю, почему оно сейчас его не разрывает на части», — ответила мама, отчего я широко раскрыла глаза.

"Но... тогда он же будет мертв, верно? Ты уверен?!"

"Ты подарил ему слезу Феникса?"

«Да, но у нас… больше нет в наличии».

Мама нахмурилась. «Что-то всё ещё сдерживает это или залечивает повреждения. Ты что-нибудь ещё принимала?»

«Э-э… та голубоглазая женщина с красивой грудью дала мне что-нибудь попить, и мне стало лучше после того, как Акено использовала «Птичью слезу», чтобы залечить порез на моем животе. Потом другая девушка с меньшей грудью прикоснулась ко мне, ее рука засветилась, и большая часть боли прошла».

Иссей…

Я сдержала желание хлопнуть себя по лбу. Наверное… достойно восхищения, что он ведет себя так даже в такой сложной ситуации.

«Я, э-э, присвоил себе большую часть». Киба выглядел довольно смущенным. Думаю, он чувствовал себя виноватым, ведь Иссей принял удар на себя, чтобы спасти его.

Меч Экскалибур лежал вон там, сбоку, а он тут суетился вокруг Иссея, а не источника его детской травмы… Наверное, чувство вины сейчас пересиливает гнев?

«Он новорожденный дьявол, поэтому сейчас он более восприимчив к Святой Силе, поскольку его новая демоническая сила еще не успела как следует укорениться». Мама выглядела… обеспокоенной.

«Что нам делать?»

Мама прикусила губу и подняла глаза. «Вильгельм», — позвала она, и я почувствовала, как в груди сжался комок. Чувство вины только усиливалось, я снова просила его о помощи, но в то же время я не хотела потерять члена своего дворянства из-за собственной гордости.

Когда он подошел, мне стало неловко, хотелось спрятаться под камень, когда он бросил на меня взгляд.

На удивление, он выглядел… неплохо.

Я помнила того мальчика из школы, он всегда казался таким замкнутым. Сейчас же он выглядел спокойным и уверенным, и это не говорит ни о его внешности. Я видела его на фотографии, но при первой встрече после его отъезда он определенно выглядел лучше, чем раньше.

Он выглядел совсем другим человеком.

«Симода».

Я взглянула в сторону и увидела Сону, даже не заметив, что она стоит рядом со мной.

«Хм, давно не слышал этого имени». Он повернулся к Соне, которая… выглядела смущенной. Думаю, она просто случайно выпалила это. «Кто ты?»

…ой.

А Сона выглядела так, будто проглотила лимон.

«Вильгельм, не мог бы ты взглянуть на него, пожалуйста?» — спросила мама, нежно улыбаясь ему.

«Конечно». Он сразу же согласился после её вопроса, и я думаю, только потому, что она спросила.

"Черт возьми, красавчик", — пробормотал Иссей.

«Простите?»

«Иссей, веди себя прилично». Я протиснулся сквозь странную атмосферу.

Он положил руку на плечо Иссея, закрыв глаза. Он сделал… что-то, я не совсем понимаю, что именно.

«Да, у тебя в воздухе циркулирует Святая Сила. Слеза Феникса, должно быть, оказала мощное исцеляющее воздействие на твое тело, а принятое тобой целебное зелье сейчас как бы… компенсирует это, но как только его действие закончится, оно начнет разрывать тебя изнутри».

«Ты можешь чем-нибудь помочь?» — спросила мама.

Точка зрения Вильгельма

«Вы можете чем-нибудь помочь?» — спросила Венелана с молящим взглядом.

Я действительно не мог ей отказать.

И… навскидку у меня возникло несколько идей.

Он не находился в непосредственной опасности, подождите десять-двадцать минут, и тогда могут возникнуть проблемы. Демоническая сила, естественно, борется со Святой силой, когда та проникает в тело, но его сила была… ничтожной. Вероятно, он потратил все свои резервы, чтобы поддерживать себя в рабочем состоянии, прежде чем мы сюда прибыли.

Меня передернуло от одной только мысли, которая пришла мне в голову.

Я чувствовал… вину за то, что поначалу забрал у него Усиленную Снасть. В тот момент я определенно был не в лучшем расположении духа, и я полностью признаю, что украл у него нечто очень ценное, что могло бы направить его по совершенно другому пути.

Честно говоря, тот факт, что он сейчас дьявол, меня шокировал.

Я не знала, как это произошло, но меня это, в общем-то, и не волновало.

После осмотра его тела обнаружилось небольшое проявление Драконьего облика, скорее всего, оставшееся от долгого пребывания Ддрайга в его душе. Возможно, этого было достаточно, чтобы они решили его реинкарнировать?

Было бы интересно поэкспериментировать и посмотреть, что из этого получится.

Я встал, задумчиво потирая подбородок.

Действительно ли я хотел это сделать? Мне казалось, что я в долгу перед этим парнем за то, что он забрал у него Ддрайга.

И я точно знала, что Ддраиг тоже почувствовал себя немного виноватым, увидев некоторые из моих воспоминаний о возможном будущем.

Мне, пожалуй, стоит погасить все накопившиеся моральные долги.

«Ты почувствуешь что-то странное, не сопротивляйся». — выдохнула я, собирая свою ауру в ладонь и прикладывая её к его животу.

Я возьму на себя ответственность за свои действия, и это было самое меньшее, что я мог сделать. Как бы далеко он ни зашёл, это будет его вина. А после этого я буду считать все долги погашенными.

«Ибо именно через свободу мы достигаем бессмертия. Благодаря этому мы становимся образцом освобождения и выбора, позволяющего подняться над судьбой. Бесконечные возможности и не связанные смертью, я освобождаю твою душу и своей рукой даю тебе свободу».

Неканоническая омаке: Первая встреча Небесных Драконов.

"Альбион!?"

"Ддрайг!?"

Ага, значит, это соперник Ддрайга.

Два заклятых врага, которым суждено сражаться вечно, пока один из них не одержит победу.

Даже смерть не сможет остановить эту вражду.

Красный и белый.

Доминирование против превосходства.

Джеймс Мориарти для своего Шерлока Холмса.

Бэтмен для своего Джокера.

Супермен для своего Лекса Лютора.

Тот—

«Почему ты черный?!» — внезапно выпалил Альбион, и все замерло.

"Ух ты!"

«Альбион, какого черта!» — Ддраиг выглядел обиженным .

«Что?» — прозвучало растерянное выражение лица Альбиона.

«Что плохого в том, чтобы быть чернокожим, а?!» — фыркнул Ддраиг.

"Н-но ты обычно красная, почему ты так странно это объясняешь?!"

«Обычно я — типичный западный дракон, но посмотрите на меня сейчас. Обычно я извергаю огонь, а сейчас из моей пасти капает яд. И обычно я гораздо красивее, чем сейчас, но вот так получилось. И вдобавок ко всему, вы почему-то проигнорировали тот факт, что у меня сейчас есть тело. Вместо этого вы решили сосредоточиться на моем цвете, а не на всем этом. Хотите что-то сказать, хм?»

"Я-"

«У Императора Белого Дракона есть что сказать?» — я скрестил руки.

"Т-ты раздуваешь из мухи слона."

«Ты что-то сказал, Дракон Превосходства ?» — произнес Ддраиг.

«Вы вырываете это из контекста!»

"Да, а что не так с Блэком?" Даже Кокабиэль встал, выглядя довольно раздраженным, глядя на Дракона.

«…просто хочу сказать, что я не разделяю его убеждений». Его владелец вмешался.

"Вали!"

«Что? Это ты раздул скандал из-за его цвета кожи, не втягивай меня в это», — пробормотал Вали.

«Идите в ногу со временем, Альбион, это дерьмо больше недопустимо».

"Но я не такой –"

«Честно говоря, даже падший ангел, пытающийся возобновить Великую войну, считает, что ты перегибаешь палку», — добавил я.

«Отвратительно». Ддраиг покачал головой. «Я сейчас ставлю под сомнение это соперничество».

"Но -"

«Тебе просто нужно уйти». Я цокнул языком.

"Что ты -"

"...Да, пошли, Альбион, ты всё испортил." Вали обернулся и шагнул назад сквозь круг телепортации.

«Я ничего не делал!» — такими были последние слова Дракона перед тем, как исчезнуть.

Я переглянулся с Ддраигом, у которого на лице была мерзкая ухмылка. "Не могу поверить, что это сработало."

«Я тоже». Я посмотрела на него тем же взглядом. «Как долго, по-твоему, он будет это понимать?»

«Подожди час», — рассмеялся Ддраиг. — «И теперь я буду постоянно его этим ругать ».

Честно говоря, я думаю, что мы с Ддраигом идеально подходили друг другу. Неудивительно, что Альбион так ненавидит Ддраига?

Я начинаю сомневаться, ненавидит ли Ддраиг Альбиона в равной степени с кем-либо ещё, или же ему просто слишком нравится издеваться над ним.

Том 1 Глава 284.5

Точка зрения Серафалл Левиафана

Даже после того, как мы всё многократно перечитали, мы всё ещё молча сидели и перечитывали стопки отчётов, лежавшие на наших столах.

Последние несколько дней превратились в настоящий кошмар.

Единственная причина, по которой я ещё не оторвал голову Азазелю, заключалась в том, что мы крепко держали падшего ангела. Не говоря уже о том, что у Кокабиэля были вырваны все крылья, это вряд ли было приятно.

Вырвать крыло дьяволу? Ужасно больно, но со временем оно отрастет. Вырвать крыло ангелу? Это навсегда, и это одно из худших, что можно сделать с ангелом. Я знаю из разговоров с несколькими, что они предпочли бы быть оскверненными и пасть, чем потерять свои крылья. Их крылья были, по сути, их связью с Небесами, с самим Всевышним. Потерять их было судьбой хуже смерти.

Пришлось сдерживать желание отбросить все эти бумаги. Я не могла просто игнорировать проблемы и на этот раз поручить все остальным.

Мы были… на удивление близки к тому, чтобы всё рухнуло, несмотря на все наши усилия.

А после того, что мы сделали со старой фракцией Сатаны после похищения мамы Гремори, они бы с удовольствием воспользовались возможностью подорвать наш авторитет и развязать войну, если бы что-то пошло не так.

Если бы… мою Сону убили…

«Серафалл».

"Что?" Я поднял глаза и увидел, что Аджука смотрит на меня с недоумением .

«Здесь становится холодно».

Я посмотрела на свою руку: на том месте, где она касалась стола, образовался небольшой иней. «Ой, извините». Я неловко усмехнулась и вернулась к своим бумагам.

Сирзи даже не отреагировал, а этот лысый Фальбиум был занят другими делами. Другими словами, ему было лень ехать сюда. Конечно, он сидел на границе с фракцией Падших, выполняя роль сдерживающего фактора, но всё же.

Ленивый ублюдок.

Поэтому на данный момент нас было только трое.

По крайней мере, я думаю, что не я один злился по мере того, как мы читали дальше. Забавно, мы знали , что произошло, после разговора со всеми причастными… почти со всеми.

Некая группа решила исчезнуть до нашего приезда, оставив нас с множеством вопросов. Но что нам оставалось делать? Подойти к ёкаям и потребовать объяснений? Да уж, это было бы неплохо, особенно после того, как они только что спасли нас от беды.

Не говоря уже о том, что, судя по всему, сейчас мы о них знаем очень мало .

Боже, не прошло и шести месяцев, как ёкаев стали игнорировать, потому что они были такими… незначительными. Конечно, я бы с удовольствием помирился с ними после нескольких инцидентов… которые, признаюсь, я сам же и вызвал. Но это никогда не было в приоритете и постоянно отодвигалось на второй план другими, более неотложными делами. Синтоистским богам ёкаев было наплевать, поэтому и нам, в свою очередь, было наплевать.

Когда в последний раз наши интересы пересекались? Или когда нам действительно что-то от них было нужно? Черт возьми, их самые сильные стороны могли сравниться с нашими, а нас было примерно в сто раз больше.

Затем Зирзехсу, видимо, не помешало, и он оттолкнул своего незаконнорожденного сына. Как же приятно было узнать об этом позже!

«Кстати, у меня есть сын, о котором я не хотела заботиться, поэтому, по сути, бросила его в мире людей. Не волнуйтесь, он, по сути, человек, так что это не имеет значения. Что это? Он вдруг появился и вступил в драку с богом ?»

Чёртов Зирзехс, надо бы его ещё раз врезать.

Сколько же ерунды мне пришлось вытерпеть из-за его «ничтожного» сына-полудьявола.

А я работаю в сфере международных отношений .

Даже Аджука был сильно раздражен тем, что ему приходится разбираться с некоторыми бытовыми проблемами. Он неофициальный «модератор» или что-то в этом роде на DevilNet.

С тех пор как всё разгорелось, он пытается как-то сгладить ситуацию с помощью пиара, но это всё равно что просто приклеить пластырь на отрезанную руку.

Если бы мы не воспользовались возможностью оттеснить фракцию Старого Сатаны, они бы ещё больше всё испортили, и мы оказались бы в гораздо худшем положении.

Лицемеры презирают Нечистых Дьяволов, но они с радостью носили бы его с собой, если бы это означало насолить Старому Рыжему.

Я бегло просмотрел документ, в котором были перечислены наши общие потери в результате нападения крупной группы падших ангелов на один из наших пограничных постов.

347 погибших, 1021 раненый.

Никаких известных имен, так что старики не стали бы поднимать слишком большой шум, но это был лишь один из десятков бардаков, которые появились за последние пару дней.

«Уф…» Я уронила голову на стол, сбросив стопку бумаг. «Есть ли у нас хоть какие-нибудь хорошие новости? Что-нибудь? Я бы предпочла, чтобы котенка спасли с дерева прямо сейчас. Потому что если мне придется читать еще один отчет о том, сколько котят мы потеряли, я задушу Азазеля, когда он наконец появится».

«…Я бы посоветовал не читать страницы с 201 по 314». Зирзехс поморщился и сам отодвинул в сторону несколько бумаг.

«Предлагаю заменить себя лысым. Все за!»

"Отклонен."

«Двойное отрицание». Аджука фыркнул.

"Му~ Ненавижу это." — фыркнула я, поднимая в руке еще несколько бумаг и начиная читать отчеты. "Но если серьезно, то есть ли хоть что-нибудь хорошее из всего этого бардака?"

«Мы обнаружили несколько баз, захваченных старой фракцией Сатаны, и по совпадению, они подверглись нападению Падших», — ответил Аджука, даже не поднимая глаз. «Это дало нам несколько возможных зацепок относительно этой бригады Хаоса и их операций».

«Мы даже не нашли ничего существенного, перевернув все остальные места до этого. Неужели нам так повезло?»

«Пока не знаем, у нас не было времени провести расследование, учитывая… более насущные проблемы на данный момент».

Я нахмурилась. "Что там с Его Светом?"

« Майкл … по-прежнему будет участвовать в переговорах, которые запланированы. Пока что они не изменились, но… он попросил внести некоторые изменения, на что мы согласились. Вместо того чтобы нас было всего несколько человек, он привезет с собой других Серафимов, чтобы они его поддержали».

«О боже мой!» — простонала я. — «Пожалуйста, скажите мне, что он не привезёт Метатрона, он такой противный, и не в хорошем смысле».

Аджука снова фыркнул, и я понял, что он чувствует то же самое. «Нет, это не Метатрон. Он приводит с собой Габриэля и Уриэля, а также несколько сотен ангелов».

«Ну… его действительно нельзя винить», — проворчал я.

Переговоры, которые мы планировали годами , наконец-то сошлись на достаточном уровне, чтобы говорить о мире. И они чуть не сорвались из-за глупого подчиненного Азазеля. Тот факт, что Майкл все еще был готов, даже с некоторыми уступками, был для нас хорошим знаком.

И всё же, доверие между нами сейчас было… шатким.

Мы оказались в очень странной ситуации, когда ни одна из сторон не могла позволить себе открытую войну. Мы значительно восстановили численность населения, но всё ещё потеряли очень многое между Гражданской войной и Великой войной. Если бы дело дошло до этого, я сомневался, что Столпы пережили бы ещё один масштабный кризис. А что касается Небес, то их население осталось практически тем же, хотя и стало хуже, поскольку они не могут привлечь больше Ангелов. Но, чёрт возьми, у них пистолет у головы каждого. Если бы мы действительно сражались, никто бы не победил. Мы бы достаточно сильно надавили на Небеса, и они просто направили бы всю накопленную силу, которая раньше была самой популярной верой в мире, на нас. И это обрушилось бы прямо на нас.

Мне не нравилась вся эта чепуха про чистокровных демонов, но у меня была гордость как у Ситри. Я не хотел, чтобы мои собственные, как и другие Столпы, вымерли.

Я вздохнул с облегчением, когда наконец загорелся телепортационный круг на другом конце комнаты.

Вышла Грейфия, а за ней Азазель.

«Эй!» — радостно поприветствовал падший ангел, но в ответ услышал лишь молчание. «…Трудная публика».

"Азазель." Аджука посмотрел на него тем же взглядом, что и на меня.

«Да-да», — вздохнул Падший Ангел. «Просто привычка». Он сел напротив нас и, явно измученный, рухнул на стул. «Извините за опоздание, встреча с Майклом затянулась гораздо дольше, чем ожидалось».

«А какова его позиция?» — спросил Аджука, полностью переключив внимание на Азазеля.

«Наконец-то мне удалось убедить его и других братьев и сестер поверить мне, когда я поклялся именем Отца. А еще я предложил подняться на Небеса, прикрепиться к большому креслу и повторить это там, где еще останется достаточно Сока, чтобы покарать меня, если я солгу».

«Значит, Михаил был готов принизить значение Церкви и других Ангелов?» — спросил Сирзех.

«Было непросто… но да». Азазель снова вздохнул. «Вы же знаете, какие люди, так быстро поднимают мечи. Мне пришлось пойти на множество уступок, и очень публично. Честно говоря, фанатиков успокоили в основном словесные нападки на меня. И еще то, что я передал им полдюжины Священных Оружий приличной силы».

«Почему ты не отдаёшь свои Священные Оружия своим подчинённым? У тебя их целая куча лежит на полке». Я никогда этого не понимал.

«Ангелы не могут использовать Священные Оружия». Азазель моргнул, уставившись на меня. «Ты разве этого не знал?»

Я лишь пожал плечами. «Раньше мне никогда не хотелось спрашивать. Думал, это как-то связано с твоими убеждениями или чем-то подобным».

«Пфф, ну да ладно. Если бы мы могли, многие из моих людей тут же бы плюнули на это. Но нет, мы не можем использовать Священные Оружия, что-то в них плохо работает с душами Ангелов. Если кто-то из нас попытается отбросить осторожность, это через некоторое время разорвет нас на части. Видел это несколько раз. Сейчас я работаю над чем-то, чтобы это преодолеть… но меня постоянно отвлекают другие дела, поэтому работа не закончена. Но я время от времени раздаю несколько штук нашим не-Ангелам, просто… я бы предпочел, чтобы они случайно не вернулись в сломанную систему».

Полагаю, это логично.

«Значит, вы всё полностью уладили?» — спросил я.

«Как бы хотелось», — Азазель потер переносицу. — «Пройдет немало времени, прежде чем все вернется на круги своя. Даже если не учитывать нападение на Ватикан, которое было пугающе близко к успеху, — 13 кардиналов подверглись нападению, четверо из них погибли».

Ох, да, самому Лайт Брайту, вероятно, трудно приспособиться к жизни своих последователей-людей.

«Хм…» Аджука перебирал бумаги. «Да, у меня есть отчёт. Два нападения были совершены падшими ангелами, замаскированными под демонов, что, в свою очередь, побудило группу более… ярых верующих немедленно принять решение о контратаке после того, как «мы» якобы потерпели неудачу».

«Да, это всего лишь одна из многих неудач за день. Честно говоря, только примерно половина из них были операциями под ложным флагом, организованными Кокабиэлем. Остальные произошли из-за того, что он стравливал стороны друг с другом. Нам повезло, что Люцифер-младший не убил Кокабиэля, иначе у нас не было бы хорошего козла отпущения, чтобы выставлять его напоказ». Азазель раздраженно покачал головой. «Это были не только демоны и ангелы, понимаешь? Он позаботился о том, чтобы на нас тоже «напали». Падших, которых я сюда направил, убили и выдали за демонов. Среди… многих других баз и аванпостов, которые я создал по всему миру».

Хе-хе, Люцифер-младший. Это прозвище всегда вызывало у меня смех.

«Те, о которых вы нам рассказывали раньше?» — Зирзех прищурился.

«Эй, я придерживался соглашения, не надо тут Майкла меня критиковать. Я послал всего лишь нескольких сорванцов, с которыми твои две сестры могли бы справиться, если бы накосячили на работе, что они, по-видимому, и сделали . Сегодня я сам занимался уборкой, и мне пришлось отстранить одного-двух… доверенных лиц. Кокабиэль, видимо, узурпировал их командование, даже без моего ведома».

Хм, теперь вспомнил. Он попросил нас прислать нескольких своих приспешников присмотреть за несколькими пользователями Священного Оружия, которых он якобы опознал. Само по себе это не было… странным, он делал это постоянно. Но когда дело касалось наших братьев и сестер, это всегда вызывало беспокойство.

В итоге мы решили, что для Соны и Риас будет полезно «управлять» своей «территорией» в условиях присутствия «враждебных» сил поблизости.

Разумеется, всё это должно было быть лишь обманом и иллюзией.

«Наше единственное спасение – и это не игра слов – в том, что никто из… достойных людей на самом деле не был убит. Конечно, мы потеряли много людей, тысячи, но никто не обладал достаточным влиянием, чтобы поднять шум и вызвать какие-либо долгосрочные проблемы. Нам придется успокоить самых вспыльчивых людей под всеми тремя знаменами, но мы сможем выйти из этой ситуации относительно невредимыми, если будем действовать осторожно», – добавил Падший Ангел.

«Нам повезло, что Зекрам согласился встать на нашу сторону. Не думаю, что он тоже хочет открытой войны, но иногда трудно понять, кто он такой». Сирзехс вздохнул. «Пришлось кое-что ему пообещать, но он не позволяет старшим членам создавать проблемы».

«Он внезапно заинтересовался Вильгельмом», — добавил Аджука. «Он хотел встретиться, но мы не могли этого гарантировать».

«Ну, этот парень сейчас на пике популярности. Я немного жалею, как поступил в прошлый раз. Не думал, что именно он спасет мне шкуру. Теперь буду чувствовать себя полным идиотом, когда пойду извиняться». Азазель задумчиво посмотрел на него. «Ну ладно, может, перейдем к сути дела?»

Сирзехс посмотрел на Грейфию, она подошла, передала ему стопку бумаг и молча отошла в сторону.

«Это лучший отчет, который у нас есть на данный момент», — пояснил Сирзехс. «Мы все еще пытаемся… проверить некоторые вещи. Но сейчас мы просто предполагаем, что все это правда, и готовимся к любым наихудшим сценариям».

"Хм, лучший отчёт? Должно было быть гораздо больше „свидетелей“, верно?" — спросил Азазель, не поднимая глаз, а бегло просматривая бумаги в руках.

«Моя Сона-тан дала самый полный вариант, поэтому мы работаем именно с ним. Мы сопоставили его с данными других. Мы попросили каждую из них дать свой собственный отчет, а затем сравнили их. Но это лучшее, что у нас есть на данный момент». Моя Сона-тан всегда так хорошо справляется с такими вещами. Не могу дождаться, когда смогу забрать ее к себе и поручить ей всю мою бумажную работу!

«А разве там не было и милф Гремори? Почему её нет здесь, чтобы всё объяснить?» — спросил Азазель, подняв взгляд.

«…Пожалуйста, не называйте мою мать так», — вздохнул Зирзехс.

«И чтобы ответить на этот вопрос…» — я с удовольствием бы сама это сказала, я знала, что Сирзехсу было слишком стыдно. — «Похоже, мамаша Гремори немного сблизилась с одним младшим». Я хихикнула.

Азазель открыл рот, а затем снова закрыл его, словно пытаясь осмыслить услышанное. "Хорошо."

"Верно?" — согласился я.

«Время и место», — проворчал Аджука.

«Это важно», — сказала я с совершенно невозмутимым лицом. «Иначе зачем бы Вильгельм пришел спасать наших сестер, если бы он не спал с твоей матерью, Зирзехс?»

«Фу». Зирзехс закрыл лицо руками. «Пожалуйста, не говори это вслух».

«Ладно, ладно». Я закатила глаза. Он бы с удовольствием присоединился, если бы это был кто-то другой. «Но если серьезно, нам повезло. Она сказала, что оба наших волшебных телефона не работают, и любые попытки телепортации прерываются. Каким-то образом Вильгельм преодолел это, когда она позвонила с каким-то странным драгоценным камнем».

«Хм, я тоже слышал о нём что-то подобное. Кажется, у него есть способ телепортации, о котором я не знаю». Азазель постучал по подбородку.

«Не только ты, перейди на 12-ю страницу», — ответил Аджука. «Я тоже не могу этого понять, и, думаю, эта группа растет».

Азазель пролистал несколько бумаг, и его глаза расширились. " Что ?"

«Да», — выпалил я. — «Как я уже говорил, нам очень повезло».

«Насколько вы уверены?» — Азазель выглядел на удивление серьёзным.

«Почти уверен, судя по контексту. Конечно, неопровержимых доказательств нет, поэтому мы не можем никого обвинить, но…»

«Ты думаешь, Локи помогал Кокабиэлю?» — выдохнул Азазель, откладывая бумаги. «Отец Всевышний, неудивительно, что Один позвал меня!»

«Тебя звал Один?» — спросил Аджука.

«Да, он расспрашивал меня обо всей этой встрече и прочем. Раньше его это никогда не интересовало, но вдруг он заинтересовался. Неудивительно! Я собиралась сама поднять эту тему, но, похоже, он захотел поучаствовать».

«Как посторонняя сторона или как продолжение скандинавского пантеона?» — я прищурился.

«Я пока не знаю, но… обычно ему было бы всё равно, если бы это касалось только его самого». Азазель задумчиво посмотрел на него. «Это не очень известно, но сейчас у скандинавов дела обстоят плохо. Великаны открыто снова начинают свои козни, и при дворе Асгарда раздаются голоса, призывающие к возобновлению Рагнарёка. Сын Одина, Видар, находится в очень плохом положении, и двор в целом тоже не в лучшем положении с тех пор, как старик передал ему трон. Многим не нравится, что ими руководит младший из детей Одина, они считают, что это должен быть Тор или Бальдур, хотя и эти двое не против».

Конечно, всегда найдется какая-нибудь подобная чушь.

«Серьезно?» — я посмотрел на него с недоверием. — «Зачем им нужен собственный апокалипсис? Это звучит глупо».

«Черт его знает». Азазель вскинул руки. «Но я чертовски уверен, что за всем этим стоит Локи. Этот старый мерзавец тоже намекал на это и, не говоря ни слова, велел мне быть осторожнее».

«Это… это очень важно». Я начал обдумывать все возможные варианты. «Если бы мы смогли заключить соглашение с норманнами, это придало бы нам гораздо больше легитимности в глазах других фракций».

«Мы забегаем вперёд». Зирзехс постучал по столу, внимательно обдумывая выражение своего лица. «Давайте сначала займёмся своими делами, прежде чем говорить о включении в пантеоны других народов».

«Хорошо, о внешней политике поговорим позже», — Азазель махнул рукой. «Но если Локи помогал, то понятно, почему появился Нидхёггр. Если и был какой-либо скандинавский бог, которому Дракон стал бы прислушиваться, то это, вероятно, Локи, у которого такой же отвратительный характер».

«Среди прочего, это касается и этого дракона», — Аджука перевернул страницу. «А теперь мы знаем источник того, который появился в Японии. Благодаря вашему… агенту, вы предоставили еще некоторые подробности».

«Да, и это тоже », — снова вздохнул Азазель . — «Вали в ярости с тех пор, как я его подобрал, как и Альбион. Он пришел ко мне и потребовал, чтобы я сотворил заклинание, которое поможет Альбиону обрести тело, как, по-видимому, делает Ддраиг».

«По крайней мере, мы знаем, где сейчас находятся оба Дракона. Внезапное появление одного из них никогда не предвещает ничего хорошего, обычно это приводит к большой катастрофе». Однако, более серьёзной проблемой был тот, кто владел этим Священным Оружием.

«Ну, я заметил это в его бою с Сусаноо, но не был уверен на сто процентов», — пожал плечами Азазель. «Но да, это подтверждает, наверное. Каким-то образом этот парень заполучил Усиленный Механизм. И это объясняет, почему Ясака не хотел моей помощи в передаче Священных Механизмов, если он смог заполучить один сам».

«Вы хоть представляете, что он сделал?» — спросил Аджука, и в его голосе не было недостатка интереса, когда речь заходила о заклинаниях . «Как ему удалось создать фальшивое тело другого дракона и, судя по тому, что нам удалось узнать, вселить в него душу Ддрайга?»

«У меня нет ни малейшего понятия», — покачал головой Азазель. «У меня даже не было времени, чтобы сесть и всё обдумать. С момента инцидента я почти круглосуточно занимаюсь устранением последствий».

«Списать это на его магический гений?» — фыркнул я. «Он обходит блокировку телепортации, которую, по-видимому, установил Бог Магии . Затем создает для Ддрайга новое тело и позволяет ему выйти из Священного Оружия».

«Ладно, я займусь этим позже, когда смогу сесть и всё это перебрать». Азазель снова схватил свои бумаги и начал их листать. «Нам что-нибудь известно о людях, которых он привёз с собой?»

«С Локи сражалась Скатах», — прямо заявил Аджука.

"Ты уверен?" — Азазель моргнул.

«Они услышали, как он произнес ее имя, и оно совпадает с ее описанием. Она владела демоническим копьем, использовала скандинавскую магию. И сражалась с Локи, пока он не отступил. Ах да, еще она призвала Врата Скай, если этого было недостаточно».

"Нет никаких шансов на реинкарнацию или передачу духа по наследству?"

«Разве что она, уединившись на десятилетия, чтобы потренироваться, вдруг решила появиться сейчас».

«Черт», — выплюнул Азазель. — «Я слышал слухи, но надеялся, что это всего лишь слухи. Это разозлит кельтский пантеон. Не говоря уже о том, что это вызовет множество вопросов — например, как она вообще жива ? Я встречался с ней раньше, когда навещал Ясаку, но… наверное, я надеялся, что ошибаюсь».

«Это также объяснило бы магический талант Вильгельма», — сказала я, привлекая их внимание. «Если она его учила, то сколько еще учителей такого же уровня в мире?»

Против этого не было никаких возражений, поэтому, учитывая все обстоятельства, это был безопасный вариант.

"Подождите, разве тот дракон тоже не должен был быть мертв?" Я только что это понял.

«О, это не так уж удивительно. Предположительно, он возвращался пару раз в прошлом, но это был первый раз, когда он воскрес из полного уничтожения. Поэтому все думали, что смерть окончательно постигла этого Злого Дракона, и что прошло так много времени. Видимо, он поглотил много жизненной силы, поедая корни Мирового Древа, до такой степени, что пока существует Иггдрасиль, он может возвращаться снова и снова», — кратко объяснил Азазель.

О, я этого не знала.

Это тоже имело смысл.

«Но почему тебя так расстраивает судьба «Селтикс»? Они ведь почти перестали приезжать». Я это знаю, я пытался связаться с ними, но получал отказ.

«…Вы этого от меня не слышали, но Михаил вел переговоры с Лугом и Одином, когда феи только начали появляться, еще до всей этой неразберихи в Японии. Они стали появляться снова и снова, и все они договорились мобилизовать ресурсы, чтобы вытеснить их. Это первый раз за много лет, даже столетий, когда кельтский пантеон предпринял какие-либо открытые действия, и у них есть своего рода соглашение с Небесами, так что, скорее всего, это перейдет и к нам».

«Я помню, что слышал о том, что у Небес были с ними соглашения. Это одна из причин, почему даже люди не увидели полного уничтожения их культуры, и почему даже Церковь оставила там важные места и религиозные обычаи», — прокомментировал Сирзехс, снова постукивая пальцем.

«Да, взамен Луг согласился время от времени помогать. В былые времена он неплохо ладил с отцом. Наверное, потому что они похожие божества», — ответил Азазель.

«Хм, я впервые слышу о трехстороннем соглашении. Какую поддержку они оказывают друг другу?» — спросил Аджука.

«В основном это делается для защиты их последователей. Им самим особо не о чем беспокоиться. Думаю, Один приказал гномам начать массовое производство железного оружия. А Священные вещи из уголка отца, похоже, хорошо противостоят магии фей, поэтому Михаил приказал своим жрецам объединиться с друидами Луга, которые могли найти пути, открывшиеся в миры фей».

«Неудивительно, что оттуда почти ничего не слышно о феях». Жаль, что я не знала этого раньше. Я могла бы использовать эти знания, чтобы, возможно, заставить нас заключить соглашение, помочь, заручиться поддержкой или даже начать переговоры. Это стоило бы того, даже если бы нам пришлось потратить много денег.

«Они неплохо справлялись, пока, знаете ли, Дикая Охота не заглянула в Японию». Азазель фыркнул.

«Кажется, мы отклонились от темы». Сирзехс прекратил постукивать по клавиатуре и заерзал на стуле.

«Да-да, на чём мы остановились?» Азазель снова уткнулся в бумаги в своих руках. «Девушки, которых он привёл с собой».

«Ммм, судя по тому, что сказали Сона и остальные… они выглядели… очень близкими?» — предположила я. «Я спросила маму Гремори, но она сказала, что ей не следует об этом говорить».

«Хм, значит, у этого парня уже есть гарем? Ты, должно быть, очень гордишься им». Азазель усмехнулся, глядя на Сирзехса.

«Может быть, если бы его мама не была в этом замешана». Я снова хихикнула, заставив рыжеволосого Сатану дважды хлопнуть себя по лбу.

«Мы можем сосредоточиться?» — вмешался Аджука.

«Я всегда готов сосредоточиться на милф Гремори». Глаза Азазеля заблестели от веселья. «Но да, это важные вещи. Маму Сирзехса мы сможем полюбоваться позже».

Ну, я и сам пару раз ею восхищался, и после этого мне приходилось менять трусики.

Сирзехс лишь снова вздохнул, игнорируя насмешливые тычки.

Аджука на самом деле не раздражался, что навело меня на мысль, что ему это даже показалось забавным. Но он сохранял невозмутимое выражение лица. Или же он просто понял, что ситуация совершенно абсурдная, и позволил нам немного повеселиться.

«Идём дальше». Аджука наконец решила закончить разговор. «Давайте поговорим о найденных фрагментах Экскалибура. Уверена, Майклу будет интересно узнать, что с ними случилось».

«Ну…» — Азазель почесал затылок. — «Кокабиэль был со мной, когда это произошло, и я, честно говоря, понятия не имел, что это он их украл. К счастью, он забрал не все , но, по-видимому, этого хватило, чтобы перековать часть первоначальной вещи».

« Локи помогал переделывать эту штуку?» — спросил я. «Иначе я не понимаю, почему её до сих пор не переделали».

У них в хранилищах уже было много разных Священных Мечей, я не понимаю, зачем им хранить их по частям, когда более мощный меч в одиночку, скорее всего, был бы лучше.

«Нет», — проворчал Азазель. — «Он принял облик священника».

«Сона и Риас что-то об этом говорили. И один из членов свиты Риас сказал, что узнал священника? Кажется, у Кибы была какая-то история или что-то в этом роде». Я пролистал несколько страниц, пока не нашел то, что искал.

«Проект «Священный Меч», я о нём знаю». Сирзехс поерзал на стуле. «Именно так Риас нашла Кибу и включила его в свой круг. Он единственный выживший, и именно этот священник руководил проектом, прежде чем его отлучили от церкви. Они проводили эксперименты над детьми, чтобы выяснить, можно ли наделить их Святой Силой для владения Священными Мечами. Я бы не удивился, если бы именно он воссоздал меч».

«Я не смог провести расследование по очевидным причинам», — вздохнул Азазель. «Но это правда, того парня выгнали некоторое время назад, но Кокобиэль, в своей безграничной мудрости, решил тайно восстановить в санах большинство отлученных от церкви священников, которых он привел с собой, чтобы еще больше разжечь страсти. Думаю, Локи убил его в какой-то момент и начал бегать с его лицом… надеюсь, только в переносном смысле».

Хм… Сона сказала, что был ещё один безумный священник, который владел мечом, и когда мы связались с Майклом в официальном качестве, он отрицал, что они работают на Церковь. А ещё он разбросал вокруг школы трупы своих… приспешников? Подчинённых, или как вы их там называете.

Он посчитал, что достаточно будет просто оставить тела всех отлученных от церкви людей, когда попытается убить Сону и Риас.

К сожалению, Майкл очень хотел забрать меч, но в данный момент он был у нас недоступен.

«Есть какие-нибудь новости о том, кто завладел перекованным Экскалибуром?» — спросил Зирзехс.

«Нет», — воскликнул Азазель. — «Маленькая леди, которая его забрала, — по словам ваших людей, — это та самая, которая владела мечом, который, судя по всему, затмил тот . И это даже не говоря о ножнах, которые превратились в щит. Честно говоря, я начинаю сомневаться, не отец ли скопировал настоящий меч».

В комнате воцарилась… странная тишина. Экскалибур не стоило недооценивать. Если им владеет компетентный человек, он представляет угрозу даже для нас, если находится в полной комплектации . Судя по тому, что мы смогли понять из их боя с импровизированной версией, он всё ещё был ослаблен по сравнению со своим лучшим состоянием.

Возможно, добавление большего количества элементов усилит его Священную Силу?

« У меня перехватило дыхание », — устало прочитал Аджука с листа бумаги перед собой, снова повернувшись к нам. «Священный меч не сжег их, даже когда они попали под его действие». Он нахмурился от недоумения.

«Эй, не спрашивайте меня, я понятия не имею. Она назвала свой меч Экскалибуром. И папина игрушка точно не могла излучать такую силу. Но, к слову, мы довольно хорошо представляем, что случилось с семьей Пендрагон некоторое время назад. И Майкл тоже прекрасно осведомлен о таком абсурдном всплеске Святой Силы и тоже недоумевает».

«Значит ли это, что ёкаи связаны с семьёй Пендрагон?» — я прикусила губу, произнося свои мысли вслух. Раньше ни то, ни другое не представляло собой ничего значительного, но, учитывая, как внезапно всё обернулось, нам пришлось обратить на них и их союзников внимание.

«Стоит запомнить, но сейчас это неважно», — ответил Аджука, прежде чем взглянуть на Азазеля. «Значит, ты ничего не знаешь об этом Священном Мече? И Михаил тоже?»

«Понятия не имею», — покачал головой Азазель. «Поверьте, если бы у Михаила было такое оружие, об этом бы никто не знал».

"Ему, наверное, тоже интересно?" — я подняла бровь.

«Да, я обещал ему, что постараюсь разобраться в этом».

Хм, может, и это нам пригодится?

«Значит, мы понятия не имеем». Зирзехс потер переносицу. «Что-то настолько могущественное прямо у нас под носом, и ни одна из наших фракций об этом не знает?»

«Да, это странно», — пожал плечами Азазель.

«Похоже, это стало для него привычкой», — Аджука задумчиво посмотрел на него. «Каждый раз, когда я пытаюсь проанализировать ту магию, которую он использует, она… выдает все более странные результаты, и у меня ничего не получается. Кажется, вокруг него постоянно происходят какие-то странные и необъяснимые вещи».

«Здесь я говорю очевидные вещи», — проворчал Азазель в ответ. «Я до сих пор не понимаю, как ему удалось обойти отцовскую тюрьму для Ддрайга. Это определенно должно было быть невозможно, но это даже не самое странное, что я слышал об этом бою».

«Хорошо, об этом поговорим позже». Аджука снова опустила взгляд. «Еще две незнакомки – женщина с синей кожей? Кажется, она представилась как „Джинн“? И она выглядела почти точь-в-точь как ее тезка ».

«Они бывают самых разных форм и цветов. Я не видел джиннов с тех пор, как встретил ту, с которой сошлась, когда Церковь ещё вела крестовые походы». Азазель задумчиво улыбнулся. «Не знаю, почему она назвала себя в честь своей расы».

«Я думал, они вымерли». Я нахмурился. «Церковь сильно навредила этому региону, когда, как вы сказали, вела крестовые походы».

«Нет, их ещё несколько сотен осталось», — покачал головой Азазель. «Они просто не любят общаться с другими фракциями. Слишком часто ими пользовались».

Да, я могу это представить.

«По словам всех присутствующих, она продемонстрировала мастерское владение магией». Сирзехс выглядел так, словно перечитывал несколько страниц. «Сколько Падших обрушивалось на них, а она без особых усилий сдерживала их?»

«Да, впечатляет, наверное. Хотя у Кокабиэля было не так много могущественных подчиненных. Большая часть его Легиона состояла из двукрылых ангелов, и лишь изредка попадался четверокрылый. Честно говоря, думаю, ему это больше нравилось».

«Так было всегда?» — спросил я.

«Ах да». Глаза Азазеля загорелись оттенком ностальгии и даже немного гордости. «Он был одним из лучших генералов Небес. Он брал… самых слабых из наших рядов и вёл их к победе над гораздо более сильными врагами. Я…» Азазель вздохнул. «Полагаю, он никогда не мог отпустить те дни и не знал, как жить, если не будет снова воевать».

Мне бы стало его жаль, если бы он не попытался возобновить войну и ради этого собирался убить мою Сону.

«И последний, и, возможно, еще более проблематичный…» Аджука нахмурился, и я невольно почувствовал то же самое.

«Женщина, которой Индра почему-то решил одолжить свое оружие», — Азазель фыркнул, едва сдерживая раздражение. «Понятия не имею, о чем думает этот осёл. Он нас ненавидит, а теперь еще и вмешался? Кажется, он мог бы сравниться с папой по дару предвидения, что делает его еще более непонятным».

«Думаешь, у него был ещё один ребёнок?» — спросил я, оглядывая комнату. «Я знаю, что боги в наши дни стараются не создавать новых полубогов, но время от времени один всё же появляется».

«Если это так, то у меня возникает вопрос, зачем он это сделал». Азазель выглядел неуверенно. «Этот никогда ничего не делает без причины».

«Может, это была копия?» — предположил я.

«Ага, конечно», — усмехнулся падший ангел. «Этот ублюдок никогда никому не позволит скопировать своё оружие. Он не Тор, который с радостью позволил бы людям разгуливать с поддельными Мьёльнирами, он бы начал карать, если бы узнал об этом».

Я поверю ему на слово. С индуистским пантеоном мы совершенно не контактировали. И не потому, что не пытались. Мы для них практически обычные люди, настолько они игнорировали наше существование.

«Синтоистским богам не понравится, если он снова посягнет на Японию ».

«Нужно быть полным идиотом, чтобы сейчас так нагло поступить. Особенно учитывая, как Зимняя Королева привела их в состояние повышенной готовности. Я слышал, что даже Изанами уже проснулась и очень зла», — ответил Азазель.

«Я хотел задать этот вопрос. Мои источники были неточны, не могли бы вы рассказать нам поподробнее об этой Зимней Королеве?» — спросил Аджука.

«Для этого потребуется несколько бокалов и ещё менее формальная встреча», — нахмурился Азазель. «Скажу так, я лучше снова буду иметь дело с Люси, чем с этой компанией. По крайней мере, с Люси можно было рассчитывать на то, что он будет вести себя злобно просто так или сделает всё, что угодно, чтобы насолить отцу. А вот феи — они чертовски безумны, и никогда не знаешь, какую нелепую хрень они вытворят. Можешь только пожалеть об этом в конце».

Это не предвещало ничего хорошего.

По крайней мере, мы с ними никак не связаны, поэтому можем просто наблюдать издалека.

«Ну что ж», — я хлопнула в ладоши. «Пора поговорить о самом виновнике торжества!» — радостно заявила я, хотя все остальные выглядели так, будто сосали лимон. «По-видимому, он новый Император Красных Драконов, я уверена, что после этого откровения мы получим очень мало критики за то, что он не с нашей фракцией».

Думаю, мой сарказм никто не заметил.

Нас уже тогда критиковали за то, что Вильгельм не принадлежал к фракции Дьявола, и это было очевидно.

Ещё один демон, способный сражаться с богами, и он не хотел иметь с нами ничего общего. Старой фракции Сатаны даже не нужно было ничего предпринимать, и большинство были этим недовольны. Не секрет, что демоны поклоняются власти, и осознание того, что мы упустили такого могущественного демона, вызвало гнев у людей.

Особенно это касалось реинкарнированных демонов или полудемонов. И те, и другие… не имели значительного представительства в нашем правительстве. Не то чтобы мы не заботились об их интересах… относительно говоря. Но на кого они могли указать и кого могли боготворить как «одного из них»?

Я думаю, этот парень даже не знал, что у него такая огромная армия поклонников в криминальном мире.

Может, если мамаша Гремори продолжит с ним спать, он, возможно, одумается и начнет к нам относиться?

Стоит ли мне спросить её?

Это был бы интересный разговор.

«Эй, мамочка Гремори, нам нужно, чтобы ты раздвинула свои потрясающие ноги на благо фракции Дьявола».

Черт, я бы присоединился, если бы это сработало.

Ну что ж… признаюсь, мне самому очень хочется прокатиться на этой женщине.

Немного завидую.

Она мне отказала, когда ещё была со своим мужем, до рождения Риас и Соны. С тех пор я ничего не пробовал. Я предположил, что это будет странно, ведь она много раз видела меня в детстве.

«Судя по тому, что сказала леди Гремори ранее, и по тому, что мы видели до сих пор, он, похоже, очень искусный маг. Я бы назвала его гением, хотя это, возможно, слишком мягкое слово. Как давно он просто жил обычной жизнью, не имея никаких сверхъестественных способностей?» — также прокомментировал Аджука.

Да, в это немного трудно поверить.

Менее года.

Меньше года назад он был ребёнком, который даже не знал, что он полудемон, а теперь он уничтожает серафимов и сражается с богами.

После этого все снова замолчали.

Сколько времени нам потребовалось, чтобы достичь этого уровня?

И мы ещё даже не видели, как он использует Усиленную Снасть в полной мере. Насколько же он был силён на самом деле?

«Это, конечно, интересно, но я сейчас гораздо больше сосредоточен на другом, на том, что вызывало у нас с Майклом недоумение», — наконец заговорил Азазель.

"Ах да... вот это ." У меня начала болеть голова.

«Тот факт, что он, по всей видимости, владел самым мощным Священным Оружием, когда-либо созданным Отцом, и использовал его Разрушитель Баланса, превратившись в Ангела , пока оно было активно...» Азазель выглядел совершенно ошеломлённым, когда эти слова слетели с его губ. «Неужели мне нужно объяснять, насколько это было невозможно? Полудемон, чистый демон, одно прикосновение к этой проклятой штуке должно было превратить его в пепел, мне всё равно, сражается ли он с богами. Это просто нельзя игнорировать » .

«Сначала меч, а теперь копье», — сказал Аджука. «Возможно, они нашли способ предотвратить воздействие Святой Силы на демонов?»

И это была… леденящая душу мысль.

Дело не в том, что мне бы совсем не хотелось иметь что-то подобное, но сама мысль об этом, вероятно, привела бы к войне.

Если бы демоны внезапно лишились своей главной слабости… стали бы они довольны тем, что Небеса и падшие диктуют им свои условия?

Не говоря уже о том, что Майкл и его команда сделали бы все возможное, чтобы остановить распространение подобной информации.

«Он разделяет мою теорию?» Аджука выглядел довольно серьёзным, и очевидно, что он пришёл к тому же выводу, что и я.

«Было бы глупо не рассматривать этот вариант», — прямо сказал Азазель. «И эта теория только подтверждается тем, что случилось с Кокабиэлем. Ты сказал, что он был полностью лишен своей святой Силы. Даже если бы его крылья исчезли, он все равно должен был бы быть полон этой Силы, если бы… ее уровень был снижен».

«Да… Честно говоря, он едва ли ощущался мной как человек», — тихо ответила я.

«Он ведь собирается потребовать у нас вернуть Копье, не так ли?» — спросил Зирзехс.

Азазель вздрогнул, что свидетельствовало о попадании Сирзи в цель.

«Он ведь знает, что мы с ним не имеем никакого отношения, верно?» — примечательно, что Зирзехс не отступал, когда речь зашла о его незаконнорожденном ребенке.

«…Он ставит это под сомнение, исходя из произошедшего».

«Я даже не могу его за это упрекнуть», — простонала я. «Похоже, мы родственники… ну, помимо очевидного…» — пробормотала я себе под нос.

И, полагаю, технически у нас действительно была с ним связь в лице Венеланы.

Я раньше шутила, но может, нам стоит надавить на неё, чтобы она вернула его?

Черт возьми, у нас полно женщин, если это его интересует. У него был гарем, так что он определенно любит женщин. Может, мы сможем использовать это в своих интересах?

Нужно только выяснить, какие девушки ему нравятся. Ну, несколько из них были пышногрудыми и с широкими бёдрами, так что это хорошее начало. Он переспал с Венеланой просто чтобы разозлить старого Рыжего, или она ему просто нравится как женщина?

Возможно, и то, и другое.

Мне понадобятся… подробности от неё позже.

Очень-очень много деталей.

«Так что даже если Майкл всё-таки приедет, он, вероятно, будет просить о невозможном». Сирзехс постучал пальцем по столу.

«У меня есть предложение, которое может помочь», — предложил Азазель.

«Предложение, которое могло бы сгладить ситуацию?» — повторил Аджука. «Если это поможет нам заключить официальный мирный договор, то, конечно же, пожалуйста».

«Почему бы не пригласить ёкаев присоединиться к нам и заключить с ними соглашение?»

«Ты серьёзно?» — я моргнула, услышав его ответ. — «Ты же понимаешь, что они почти все нас презирают, верно?»

«И кого они сейчас ненавидят больше?»

Я уже собирался ответить, пока не понял, о чём он говорит. «Ты хочешь использовать нападение, чтобы предложить им мир и смыть все наши прошлые поступки?»

Это… была неплохая идея. Возможно, они захотят помириться, если мы как-нибудь поддержим их в их собственной войне. Хотя мы и сталкивались, мы никогда не атаковали их так основательно, как это делали феи.

«Но согласились бы на это наши собственные люди?» — спросил Зирзехс.

«Разве нет? Посмотрите, кто теперь их поддерживает. Раньше у вас были Ясака и Нурарихён, оба известные и знаменитые ёкаи. Чёрт возьми, лишь немногие демоны, кроме вас, могли бы с ними сравниться. А теперь у них есть несколько человек, способных сражаться с богами, и куча других могущественных существ, которые появились вместе с ними», — возразил Азазель, приведя довольно убедительный аргумент.

«Но зачем им соглашаться? Мы ведь сейчас не воюем с ними, а они с нами. Зачем нам официальный мирный договор?» — Зирзехс нахмурился. — «При необходимости мы всегда можем заключить какое-нибудь соглашение вне рамок этой встречи».

«Захотели бы они чего-нибудь, если бы дело не было на таком уровне? Ясака ненавидит нас, падших и демонов, возможно, и ангелов тоже. Не думаю, что она захотела бы торговать с нами или что-то подобное, если бы ей это не было абсолютно необходимо. Но мирное соглашение, поддержанное другими фракциями? Это может стоить её внимания».

Если в дело вмешаются кельты и скандинавы, это придаст больший вес любым нашим соглашениям. Возможно, это и сработает, конечно, это повлечет за собой уступки с нашей стороны по поводу прошлых обид, но это может оказаться ничтожной суммой по сравнению с достижением полного мира с Небесами и Григориями.

«А если бы мы их пригласили, Михаэль, вероятно, согласился бы, лишь бы получить шанс встретиться с Вильгельмом». Я прикусила губу, обдумывая это. «И в таком случае мы могли бы легко направить его к ёкаям, когда он придёт просить Копьё. Нам было бы проще просто умыть руки в этой ситуации».

«И его небольшая группа была непосредственно вовлечена. В любом случае, Майклу было бы интересно услышать мнение стороннего источника». Азазель кивнул. «И я могу с уверенностью сказать, что Один не был бы против. Он тоже проявлял… интерес к этому парню. Только не упоминай Изанами в его присутствии, они уже некоторое время враждуют».

Я по-прежнему скептически отношусь к тому, что Ясака и Нурарихён захотят иметь с нами дело в этом случае. Но… если бы они присоединились к официальному мирному договору с другими фракциями, который бы обеспечивал его исполнение, а не полагался только на наше «слово», это могло бы их склонить. Не говоря уже о том, что они могли бы легко использовать договор, чтобы добиться помощи в своей войне с феями, которые на них напали.

Азазель сказал, что Небеса и Один заключили ещё одно соглашение о борьбе с этой конкретной проблемой. Не возражали бы кельты против того, чтобы к ним присоединился четвёртый? Если бы мы привлекли их к этому и организовали, это придало бы нам гораздо больше уверенности, которой у нас раньше не было.

«Что ты думаешь, Серафалл?» — спросили Аджука и Сирзехс, повернувшись ко мне. — «Ты здесь эксперт по международным отношениям».

«Это… возможно. Нам нужно будет кое-что уладить, но я бы сказал, что стоит попробовать. В худшем случае мы вернемся к тому, с чего начали, и нам все равно будет трудно вести переговоры».

Попытки их ввезти не привели ни к каким потерям.

И это может также создать более благоприятные условия для переговоров с синтоистскими богами.

В плане уединения они немногим превосходят кельтов.

Я слышал, что у Вильгельма и Изанами были какие-то отношения, это может стать хорошей возможностью для развития событий в будущем.

«Хорошо, это еще один вариант, который стоит рассмотреть». Сирзехс одобрительно кивнул. «Но сейчас нам нужно обсудить, на какие уступки ты готов пойти, Азазель».

«Уф, ладно». Падшие Ангелы вздохнули, достали несколько листков бумаги и бросили их на наши столы. «Это список моих наиболее ценных активов для Григори. Звездочкой отмечены те, которые… публично „ценны“, но на которые мне наплевать. Квадратные — менее значимые, но которых я действительно не хочу потерять».

«Тебе повезло, что мы делаем это только в качестве формальности». Я фыркнула, глядя на то, что он предложил.

«К черту формальности, ты меня разнесешь в пух и прах на настоящем совещании чуть позже», — раздраженно фыркнул Азазель.

Да, это правда, но это и твоя вина, идиот.

Было лучше всего предотвратить все проблемы, прежде чем представлять Азазеля совету и публично опозорить его, как это сделала Церковь, чтобы успокоить наш народ. Мы все еще стремимся к миру и не хотели создавать огромную напряженность между двумя фракциями.

Мы знали, что он не был причастен, но нам все равно нужно было показать, что мы «наказываем» падших ангелов за произошедшее.

Так уж получилось, что в процессе мы собирались приобрести кое-какие приятные новинки~

Как бы ни было забавно наблюдать, как Азазель потеет, пока мы тщательно проверяем его вещи, которые собирались забрать, меня больше беспокоили предстоящие мирные переговоры.

Мероприятие обещало быть гораздо масштабнее, чем мы изначально планировали.

Том 1 Глава 285

Это было довольно забавно.

Когда мне захотелось отдохнуть, я решил отправиться в синтоистскую версию ада.

Думаю, это многое говорит обо мне.

Я — полудемон, представитель расы, происходящей из ада . Я провел чуть больше двух лет в Стране Теней, другом виде ада. И вот теперь я здесь, в синтоистском аду.

Технически, Цветные Комнаты — это тоже своего рода загробная жизнь… если посмотреть на это под определённым углом. И игнорировать все остальные аспекты…

Ладно, я немного переборщил.

Хм.

«Посреди этой пустынной местности я наткнулся на неуместный дом. Я не спеша шел по тропинке, ведущей к двери. В дверях меня встретила женщина».

"Вильгельм?" — Иззи посмотрела на меня.

«Странная женщина произнесла мое имя, на ее лице появилось замешательство».

"...Вы рассказываете историю от первого лица?"

"Может быть."

«Я совсем забыл, какой ты придурок».

«Кто вообще проводит всё своё время в интернете?» — я подняла бровь.

Она игриво шлёпнула меня по щеке, фыркнув. "А ты что здесь делаешь?"

«Что ты здесь делаешь?» — возразил я. «Разве ты не должен был быть в Канто?» Я помолчал немного. «…Это прозвучало скорее как обвинение, чем я хотел сказать. Можно попробовать еще раз?»

«Конечно же». Она фыркнула, на ее лице появилась едва заметная улыбка.

Ну, судя по всему, ее все это забавляло.

«Я хотел сказать, что заехал туда, чтобы проведать вас, и мне сказали, что вас нет. Поэтому я приехал сюда, чтобы вас найти».

«И для чего я вам нужна? Есть ли проблема, в решении которой вам требуется моя помощь?» — спросила она.

Я покачала головой. "Я просто хотела провести с тобой время".

«…Ох», — тихо сказала она. «Понятно…»

Она расстроилась из-за меня? Она отвернулась.

Лучше сделать то, что всегда срабатывает. Я распахнул объятия и крепко прижал её к себе.

Она издала милый тихий звук, поэтому я предположила, что она не расстроена. Возможно, я просто слишком много думала.

«Ты в порядке?» — спросил я, отпуская её.

«Я в порядке». Она снова скрестила руки и тяжело вздохнула. «И чтобы ответить на ваш вопрос, я не люблю проводить слишком много времени на поверхности, я заметила, что многим там стало не по себе от моего присутствия. Я поднимаюсь туда лишь для того, чтобы дать понять, что я там, и отпугнуть некоторых от повторных нападений. Я внимательно слежу за ситуацией, и если почувствую, что что-то снова пошло не так, я могу появиться в любой момент».

"Иззи…"

«Нет необходимости меня утешать. Я осознаю свою репутацию, и мое присутствие не приносит утешения простым людям».

"Обними". Я снова распахнула объятия.

Она закатила глаза, но всё же приняла это. Более того, ей показалось, что она немного расслабилась, пока я её держала.

«Не всё так плохо. Мой сын приезжал ко мне в гости, пока я занимался своими делами на поверхности».

"Ой?"

«Ммм, он официально приехал от имени остальных».

«Ваши другие дети или остальные, то есть жители Такамагахары в целом?»

«Вероятно, и то, и другое». Она тихонько хихикнула. «Они тоже наблюдают, и они заметили мое присутствие. Обычно им безразличен мир смертных, поэтому то, что я стала такой активной после инцидента, заставило их… насторожиться».

«Хочешь, я пойду с ними поговорю?» — предложил я, скорее в шутку. Хотя, если она расстроена, я с удовольствием пойду и обсужу с ней ее недовольство.

«Да, иди и избей моих других детей и весь их пантеон», — безэмоционально ответила она. — «Уверена, это не вызовет никаких проблем».

«Однажды. Я подрался с одним из ваших детей».

"Технически, дважды."

«…Точно», — признал я. «Но это был Сусаноо оба раза».

«Хм, ну, я не могу отрицать, что ему время от времени нужно хорошенько встряхнуться», — она снова хихикнула. «Но всё было хорошо. Он пришёл по «официальным» делам, желая узнать причину моей активности и всё такое, чтобы другие не запаниковали. Но в остальном он провёл день со своей матерью, и это было очень приятно».

Это здорово.

«Полагаю, нам обоим сейчас нечем заняться».

«Как странно».

"Что?"

«Ты обычно не из тех, кто сидит на месте. Особенно после того, что произошло пару дней назад».

"Это не совсем неправда..." Я обдумал это. Да, единственная причина, по которой я не спешил куда-нибудь, заключалась в том, что мне буквально нечем было заняться прямо сейчас.

Ясака была на совещании с другими Старейшинами. В данный момент я не мог вмешиваться в её дела. Она обсуждала множество важных вещей, которые меня не касались, или, скорее, не требовали моего участия. Но они также обсуждали мою теоретическую Систему Защиты, которую можно было бы реализовать.

Артория тоже не из тех, кто сидит сложа руки, она же в семье Пендрагонов. Она увела Артура, а вместе с ним и Ле Фэй. Забавно, но девушка оказалась очень хорошей волшебницей, и Ясака наняла её обучать магии всех желающих из своего народа. У меня было предчувствие, что семья Пендрагонов присоединится к ёкаям в любых предстоящих конфликтах.

Кстати, я забыл спросить, что она сделала с этим мечом Экскалибур, который забрала. Может, Мордред захочет с ним поиграть?

Ну, меня это не касалось. Она будет делать с ним что захочет, поскольку оно досталось ей как альтернативе первоначальному владельцу. Если Небеса не могут удержать свои игрушки и так легко их теряют, я не собирался специально что-то ей говорить.

Райкоу сейчас вела себя как лучшая тетя. После того, как мы проводили Куноу в класс, она осталась, чтобы, как обычно, заняться с ними своими делами. И эти дети ее обожали . Скатах рассказала мне, как они болели за нее, когда она участвовала в небольшом турнире во время фестиваля.

И, кстати, о Скатах: она тренируется вместе с народом Ясаки, готовя их к неизбежной войне.

Джинн сейчас в Скайриме. Она сказала, что тоже собирает кое-какие вещи в рамках подготовки. Что она задумала, кто знает. Но я подумал, что это не пойдет на пользу нашим отношениям, если я буду ставить под сомнение каждый ее шаг. Я хотел, чтобы она чувствовала, что может делать все, что хочет, без моего «разрешения».

И, конечно же, Меридия занималась своими делами.

Сейчас я провожу некоторые вычисления в Mirage, пытаясь отследить портал фей, но я не очень уверен в эффективности разработанного мной метода. Тем не менее, эти данные будут полезны для будущих попыток.

«Честно говоря, сейчас я просто снимаю стресс. После того, как я чуть не стала свидетельницей смерти Венеланы, я чувствую, что не могу сейчас посвятить себя какому-либо проекту, и пока занимаюсь только рутинной работой. Я всё ещё злюсь и испытываю чувство тревоги, из-за которого периодически связываюсь с ней». Я села на ступеньки, ведущие на её крыльцо.

Как бы мне ни хотелось просто обнять её и не отпускать, у неё была другая семья и обязанности. Я уверена, что всё это стало огромным пожаром для «Дьяволов», и они сейчас изо всех сил пытаются его потушить.

«Могу себе представить. Помимо вашего очевидного интереса к произошедшему, это заметно отразилось на сообществах, занимающихся сверхъестественным». Иззи подошла ко мне поближе. «А как поживает Венелана?»

«Она легко отмахнулась от этого, или же очень хорошо это скрывает. Думаю, она была гораздо больше потрясена тем, что ее дочь чуть не погибла, чем собой». Делает ли меня плохим человеком то, что я больше заботился о ней, чем о ее дочери, идя против ее собственных интересов?

«К этому моменту она уже пережила множество конфликтов. Я уверена, что она более чем способна принять всё это и двигаться дальше».

«Знаю, знаю», — вздохнула я, опустив плечи. «Значит, ты обо всём знаешь?»

«Ммм, более или менее. Ясака держала меня в курсе событий, так как она тоже все узнала. Я также связался со своими контактами и следил за потоком информации. «Дьяволам» пришлось сделать заявление, поскольку инцидент был слишком публичным, чтобы его игнорировать. Удивительно, но они отметили вашу заслугу в предотвращении нападения».

«Ух ты». Я небрежно махнула рукой. «Они упомянули кого-нибудь из соучастников?»

«Вы имеете в виду того Бога, который явился?»

«Да, это тот, кого Скатах подозревает в том, что он Локи».

После того, как мы немного успокоились и пришли в себя, мы обсудили произошедшее. Локи был самым очевидным подозреваемым, судя по подсказкам, но это не было гарантией.

«Ничего, и я их не виню. Похоже, Кокабиэль, как и этот «безымянный бог», намеревался посеять хаос. Поэтому, вероятно, лучший способ справиться с ситуацией — сохранять спокойствие».

«Рискуя украсть добычу Скатах , я должен отомстить». Я уже выплеснул много гнева на Кокабиэля, но тот факт, что кто-то ему помог, сразу же занес этого человека в мой черный список. Если бы это был Локи, его постигла бы похожая участь.

Мне просто нужно было заполучить его.

«Что ж, у вас скоро может появиться шанс. Я же говорил вам раньше, что в других местах происходят и другие события, верно?»

«Я помню, титаны в Греции, фоморы у кельтов, гиганты у скандинавов и так далее…»

«Я связалась со своими… знакомыми», — выдохнула она. «В частности, с Хель, Аидом и Арауном. Хель сказала мне, что ее отец, по-видимому, был очень заметен во время нападения и находился в Асгарде. Что… не обязательно что-то значит, учитывая, что он бог-трикстер».

Хм, Араун мне был не очень знаком. Если я не ошибаюсь, это кельтский бог смерти.

«Учитывая, что ему удалось сбежать прямо из-под носа у Скатах, я не питаю к этому никаких надежд».

Интересно, есть ли в мире бог, который был бы более искусен в побегах , чем Локи? Что касается обмана и уловок, то, вероятно, он был в этом лучшим благодаря своей природе.

«Ты бы тоже был дураком. К тому же, это было не единственное, что произошло. Асгард был осажден армией из Муспельхейма во время нападения самого Кокабиэля».

«И Локи, как назло, был замечен среди асгардского двора во время обоих нападений. А это значит, что он никак не мог быть причастен », — добавил я с большим сарказмом. «Разве он не злой бог или что-то в этом роде? Почему асгардийцы вообще позволяют ему разгуливать на свободе?»

«Это… сложно. За каждое совершенное им злодеяние он совершал и героические поступки. Много раз он спасал Тора от глупости самого Бога Грома, и столько же раз устраивал свои жестокие розыгрыши. Бывали случаи, когда он защищал Асгард почти до последнего вздоха, а бывали и такие, когда он возглавлял атаку на Асгард».

«Звучит как чертовски нелепая ситуация, в которую я не хочу вмешиваться. Но велика вероятность, что он причастен к тому, что моей Венелане причинили вред».

"Ты Венелана, да?" — на её лице играла весёлая улыбка.

Я фыркнула ей в плечо. «А что случилось с нападением Великанов?»

«Ничего особенного, никто не погиб, это, во всяком случае, примечательно. Нападение стало неожиданностью, поскольку их марш был скрыт даже от глаз Хеймдалля».

Бог, о котором ходили слухи, что он видел всё в Девяти мирах. Возможно, это небольшое преувеличение, но он был первой защитой Асгарда. Он должен был предвидеть нападение, обладая неким мистическим зрением или ясновидением.

«Да, и кто вообще мог совершить такой подвиг!»

«Поверьте, вы не единственный, кто указывает на очевидное. Однако у Локи есть союзники при дворе Асгарда».

«Раздражает, но сейчас меня это не волнует». Я вздохнула, прислонив голову к плечу Иззи. «Хотя, если он снова появится, все ставки отменяются. Мне плевать на божественную политику; я покончу с ним ». Как раз когда я напряглась, думая о нем, я растаяла, почувствовав, как ее пальцы перебирают мои волосы.

«Если он придёт, я тебе помогу», — ответила она. «Но есть и другие вещи, о которых я хотела бы поговорить, пока ты здесь. Я сказала, что разговаривала с Аидом, когда обращалась к нему. Он сказал, что ему кое-что известно, и попросил о встрече. Насколько я поняла, титаны, сбежавшие из Тартара ранее, — это Кронос и Гиперион. Я упоминаю об этом, потому что они тоже атаковали во время инцидента, пытаясь освободить оставшихся собратьев, но Аид и его люди смогли помешать этому с минимальными потерями».

«Интересно, значит, связь, скорее всего, есть, просто совпадение по времени было слишком уж удачным».

«Без сомнения, и вряд ли Локи в одиночку сможет добиться таких результатов. Вероятно, он работает с другими, чтобы достичь своих целей. Но я упомянул об этом по другой причине».

"Хм?"

«Аид специально попросил вас. Он знает, что мы знакомы, и после нападения Кокабиэля он попросил меня взять вас с собой на беседу».

Я моргнула, на мгновение растерявшись и не зная, что сказать. "...Почему? Я не думаю, что сделала что-то, чтобы заслужить его... внимание."

«Понятия не имею», — вздохнула Иззи. «Честно говоря, он презирает большинство авраамических фракций. По идее, он не должен хотеть с тобой встречаться, без обид».

«Пусть он встанет в очередь, я тоже почти ничего хорошего о них сказать не могу». Я пожал плечами.

«Да, Аид известен своей неприязнью к ним, и он открыто говорил о желании поговорить с тобой. У меня… неплохие отношения и с Аидом, и с Персефоной, поэтому я не думаю, что у них был злой умысел. Но я хотел, чтобы ты знала и понимала».

"Принято к сведению. Он назвал конкретное время?" Я не была против встречи с ним, хотя бы потому, что Иззи была с ним знакома.

«Нет, но я бы не стал откладывать это дольше месяца. Похоже, он хотел, чтобы это произошло как можно скорее».

Скоро, и не позднее чем через месяц. Легко забыть, что боги воспринимают течение времени совсем иначе, чем смертные.

Ну, нет смысла враждебно относиться к Богу, если в этом нет необходимости.

«Есть ещё что-нибудь важное?»

«Да, я поговорил с Арауном об инциденте с феями. Это тот пантеон, который больше всего… сталкивался с ними в прошлые века».

«Оглядываясь назад, это кажется логичным, учитывая их присутствие во многих мифах и легендах той части мира. Но, честно говоря, я об этом раньше не задумывался».

«Ты испытывала сильное давление, полагаю, с тех пор ты сама тушила пожары». Она всегда быстро пыталась меня утешить, когда у меня было плохое настроение.

«А что там с кельтскими богами?»

«Это… сложно. У некоторых из них и раньше были отношения с феями. Дагда — наиболее яркий тому пример».

«О?» — я приподняла бровь. — «Разве он не был верховным богом Туата-де-Данн?»

«Точно тот же самый». Иззи кивнула. «Он и Зимняя Королева были… близки. Очень близки ».

«Ох. Ох». Меня осенило. «Я еще ни разу не слышал ничего хорошего об этой женщине…»

«Дагда был хорошим человеком, хорошим Богом. Я не удивлен, что ему удалось растопить сердце этой холодной женщины. И неудивительно, что она и ее супруги отдалились от мира после его смерти на Великой войне».

«Я не знала, что он умер», — тихо сказала я. «Похоже, я не в курсе многих вещей, которые здесь произошли».

«Во время той войны пало множество богов. Когда три враждующие фракции начали войну, весь мир погрузился в водоворот конфликтов. Старые распри разгорелись с новой силой, и возникли новые. Боги войны наслаждались новым порядком, а злые боги с радостью разжигали пламя».

«И я полагаю, что Луг с тех пор занял его место?»

«Вы правы», — кивнула она. «Он проявил себя как хороший лидер, и его силу нельзя отрицать. Хотя большинство считают мировые рейтинги смешными, они, по крайней мере, примечательны тем, что указывают на нечто важное и показывают, насколько сильны эти люди».

«Да, тот факт, что бог из такого… небольшого пантеона и множества религий считается одним из десяти сильнейших в мире, должен о чём-то говорить, даже если этот список не является исчерпывающим».

«Всё так, как вы говорите. И после того, как я связался с Лугом, он тоже некоторое время со мной общался. Он признал, что после смерти Дагды отношения между ними и Зимним двором сильно испортились. Их обвинили в смерти Дагды… что связано с целым рядом обстоятельств, в которые я не буду вдаваться. Таким образом, с обеих сторон было утрачено много доброй воли, и для поддержания мира у них оставались только старые соглашения и договоры».

«Сохранилась ли вражда? Достаточно ли она сильна, чтобы они были готовы объединить ресурсы, если мы начнем войну?»

«Я ничего не могу обещать, но я задавал похожий вопрос. Сейчас они ведут переговоры с «Энджелс», причины которых они не стали уточнять. Я не стал настаивать на этом, поскольку они изначально очень вежливо обратились ко мне».

Что ж, это определенно направление, которое мы могли бы рассмотреть. Получение дополнительной поддержки, безусловно, сняло бы с нас часть напряжения. Стоит это изучить, у кого еще остались старые обиды и кто был бы готов протянуть руку помощи.

«Вкратце, мне рассказали об их общей структуре и дали представление о том, каковы их силы. Конечно, это информация многовековой давности, но, учитывая, как медленно меняются сверхъестественные явления, я считаю, что даже устаревший обзор был бы полезен при разработке стратегий».

«Честно говоря, любая помощь была бы кстати. Местные феи совершенно не похожи на тех, к которым я привыкла. У нас не было ни Зимнего, ни Летнего двора, так что для меня это всё в новинку». Я снова вздохнула, думая обо всём, что ещё нужно сделать, чтобы подготовиться к настоящей войне.

«Я уже отправила информацию Ясаке и Нурарихён. Просто хотела, чтобы вы были в курсе».

«И я это ценю». Я улыбнулась ей.

«Ты…» — Иззи резко замолчала и вскочила на ноги. На её лице застыло задумчивое выражение, и что-то её испугало. «Что?!» — внезапно выпалила она, и всё королевство содрогнулось .

Я почувствовал, как что-то начало прорываться сквозь барьеры этого места, само пространство начало разрушаться. Обычно я пробирался сквозь них довольно элегантно, не поднимая шума. Что бы это ни было, оно сметало все границы, к которым было привязано это место.

Я стояла прямо рядом с ней, и мои магические цепи мгновенно активировались. Моя аура вспыхнула с невероятной силой, и мое тело наполнилось энергией усиления. Я почувствовала, как волосы встали дыбом, меня охватило гнетущее предчувствие, заставившее меня содрогнуться.

В подобных ситуациях моя интуиция меня никогда не подводила.

Недолго думая, я призвал Усиленную Снасть в свою руку и схватил свою Власть . Мой главный козырь, который я не хотел показывать после битвы с Сусаноо.

В этой ситуации, если бы я почувствовал угрозу, у меня не было ни малейшего сомнения в том, чтобы применить его.

Само пространство было разорвано и разбито, фигура прорвалась сквозь все границы, наглядно разрывая саму ткань реальности, которая удерживала это метафизическое царство вместе.

В небе, в месте, где нити разошлись, образовалась дыра , которая очень медленно начала закрываться, словно заживая.

И новоприбывший приземлился на землю, ни о чём не беспокоясь.

Мои инстинкты Кампионе обострились. Я практически ощущал её божественную природу, а также её силу .

Невероятно сильный.

Кем бы она ни была, она затмевала даже Изанами, которая стояла прямо рядом со мной.

Честно говоря, единственное сравнение, которое у меня было, — это Меридия, когда она отделила часть себя и покинула своё царство.

Я взглянула на Иззи, которая была совершенно потрясена, молчала и даже слегка дрожала.

Я шагнула вперед, перед ней. Я не знала, что это за штука, но будь я проклята, если Иззи пострадает под моим присмотром.

Это существо приняло облик девушки не старше Куноу. Черные волосы, настолько темные, что их цвет сравнялся только с цветом ее глаз. Казалось, они поглощали любой свет, пытавшийся к ним прикоснуться. Заостренные уши, указывающие на ее нечеловеческую природу. И… странная одежда, о которой я даже не могу сказать ничего, из-за невероятной силы, которая от нее исходила.

Я понятия не имел, кто это. Меня накрыло множество ощущений одновременно. Драконьи, божественные и целая куча чего-то, что казалось бесконечным.

Однако мой партнер, похоже, сразу ее узнал.

[Офис...] Голос Ддрайга звучал испуганно .

Ее голос был монотонным , но каким-то образом в нем чувствовалась отдача, которая, когда она проявлялась, напоминала мне калейдоскоп.

"Нашёл тебя."

Том 1 Глава 286

Сона (точка зрения)

«Сона, рада тебя видеть».

«Леди Люцифуг, спасибо за то, что активировали для меня телепортационный круг». Я вежливо склонила голову в её сторону.

«Это не составит труда». Она слабо улыбнулась. «Риас и её окружение находятся сзади, не хотите, чтобы я вас проводила?»

«Всё в порядке, я знаю дорогу».

«Хорошо. Я готовлю чай и закуски, они скоро будут готовы. Пожалуйста, скажите Риас, когда увидите её».

Я в последний раз вежливо кивнула ей, когда она ушла на кухню. Думаю, в таких обстоятельствах формальности немного отступили. В конце концов, я бывала в этом доме сотни, если не тысячи раз, с самого рождения.

Даже если меня что-то отвлекало, мое тело, казалось, с легкостью переносило меня по особняку, настолько легко, что я даже не заметила, как наткнулась на двух знакомых мне людей.

"О, Сона!" — лорд Гремори оживился, увидев меня, а леди Гремори — прямо рядом с ним.

«Как дела, Сона?» — как всегда, очень мягким тоном спросила леди Гремори.

«У меня всё хорошо, леди Гремори».

«Всегда такой вежливый». Лорд Гремори усмехнулся. «Рад, что вы в безопасности. Что вы все в безопасности». Он улыбнулся своей жене — бывшей жене?

Я не совсем понимал, что там происходит. Их поза казалась знакомой, что неудивительно, учитывая продолжительность их отношений на протяжении столетий. Однако в ней также отсутствовала та интимность, которой славятся супружеские пары.

Полагаю, можно с уверенностью предположить, что очевидные отношения леди Гремори с её… внуком не удивили лорда Гремори.

«Всё благодаря нашему внуку», — сияя, сказала Венелана. «Мне не терпится ещё раз отблагодарить его как следует ».

И вдруг все мои мысли резко оборвались.

Даже лорд Гремори выглядел совершенно ошеломлённым. Но тут он внезапно рассмеялся.

«Этот парень понятия не имеет, во что ввязывается, это уж точно!»

Лорд Гремори, похоже, ничуть не смутился тем, что леди Гремори намекнула на свою намерение вступить в интимную связь с их внуком в будущем. Наоборот, эта идея, казалось, его очень позабавила.

…эта семья была такой странной.

Но у меня не было возможности говорить об этом, когда моя сестра… ну, просто моя сестра.

Сколько раз она проявляла ко мне интерес ?

«…да, именно благодаря Вильгельму мы спаслись», — неохотно признал я.

«Какой прекрасный человек он вырос! Только посмотрите, как он похож на своего деда!» Лорд Гремори ткнул пальцем в телефон в руке Венеланы. «И у него даже есть своя дочь! Такая милая малышка. Вене, ты передал сообщение, а? Я бы очень хотел с ним когда-нибудь встретиться».

Леди Гремори в ответ хихикнула. «Я ему уже говорила, но из-за всего происходящего, наверное, пока отложила это в сторону».

Лорд Гремори… надулся. «Полагаю, ничего не поделаешь. Он сейчас вовлечён во все эти дела с феями, а теперь ещё и это. Ну ладно, только не забудь сказать ему, что предложение бессрочное».

«Милликас также сказал, что хочет встретиться со своим братом, я обязательно еще раз это скажу, но ничего не обещаю».

«Это всё, о чём я прошу».

Леди Гремори повернулась ко мне. «Я удивлена, что Серафалл отпустила тебя из виду».

«Она сделала это только потому, что я сказала, что приду сюда». Я невольно вздохнула. «А у нее еще весь день совещания. Меня снова вызвали, но она не смогла уйти».

«Опять?» — Венелана подняла бровь. «Меня тоже вызывали на пару часов, но это уже выходит из-под контроля. Сколько раз вас уже вызывали?»

«Полдюжины».

Леди Гремори нахмурилась. «Я скажу им, чтобы они дали вам отдохнуть. И так достаточно плохо, что случилось, а тут еще и вас тянут во все стороны сразу после этого… Хм, я поговорю со своим сыном и вашей сестрой».

И это была одна из многих причин, почему я всегда обожала леди Гремори.

«Спасибо, леди Гремори», — искренне ответила я.

«Ничего страшного, Сона», — она снова ярко улыбнулась. — «А Риас находится сзади со своей свитой».

Снова вежливо кивнув, я вышел и продолжил свой путь по большому особняку. Удивительно, но, несмотря на размеры этого места, слуг было очень мало. В основном здесь жили члены пэрства, которые выполняли домашние обязанности. Я знал, что у Окиты Содзи была своя пара фигур, и его Ладья взяла на себя некоторые обязанности по присмотру за семьей по просьбе лорда Люцифера. И были еще другие.

Пэрский титул лорда Гремори был учрежден не только для его… удовольствия.

Но традиционных слуг там не было.

Все просто списали это на странности Гремори.

Хотя я и слышал некоторые слухи, что-то о том, что Старая Сатанинская Фракция использует шпионов и проникла в особняк под видом Слуг задолго до моего рождения.

Я никогда не спрашивал об этом, так как это казалось мне личным и частным делом.

Я отбросил эти случайные мысли и толкнул заднюю дверь, увидев своего друга, сидящего в компании нескольких других людей.

«Сона, ты пришла!» — радостно поприветствовала Риас.

Ее энтузиазм всегда был заразителен, я чувствовала, как улыбаюсь в ответ, снова увидев свою подругу. Даже если с момента нашего последнего совместного выступления прошло всего день или два, казалось, что прошла целая вечность.

«Риас», — вежливо ответила я. «Как дела?»

«Да, хорошо. У меня всё отлично». Риас радостно улыбнулась, но улыбка казалась… натянутой.

Я знаю её достаточно давно, чтобы понимать, когда у неё такое настроение.

«Она лжет», — прямо заявила Акено, сидевшая за столом вместе с Риас.

"Акено!" — смущенно воскликнула Риас.

Я предположила, что ей все еще неловко из-за этого? Снова вздохнув, я села за свободный столик. «Я все еще в шоке». Я закрыла глаза и выдохнула. «Я думала, что готова к подобному, к тому, чтобы сражаться в настоящем бою. Я провела столько симуляций сражений, тренировалась со своими товарищами по отряду, отрабатывая множество сценариев «что если», и все же… мы чуть не погибли».

"Я…" — Риас опустила взгляд. "Да…" — прошептала она.

Я обменялась взглядом с Акено, которая благодарно посмотрела на меня.

«Как Гаспер?» В возникшей суматохе мы забыли о другом члене её свиты, который всегда прятался. Полувампир, который не мог контролировать своё Священное Оружие, активирующееся при виде его. Поэтому он и спрятался.

«Он был напуган – это очевидно. Но в остальном он не пострадал, просто потрясен». Риас криво усмехнулась.

«Где остальные члены вашего пэрства?» Я огляделся, но не смог их найти.

«Они бегают и тренируются», — вздохнула Риас. «Ну, я не думаю, что это можно так назвать, но они так утверждают. Думаю, сейчас они не хотят сидеть на месте. Реакцией Иссея было немедленно начать бегать и снова делать упражнения. А Киба… Киба чувствовал себя виноватым в том, что Иссей чуть не погиб, защищая его, и поэтому он взял на себя ответственность за него».

«Он всё ещё расстроен из-за фигурок Экскалибура?» — Я поправила очки.

«Удивительно… нет». Риас выглядела растерянной. «Думаю, он и правда виноват, но в то же время и нет. Мне кажется, маленькая жертва Иссея вернула Кибе очень неприятные воспоминания, поэтому он справляется с ними единственным известным ему способом. Поэтому сейчас его гнев подавляется чувством вины».

С этим нужно было разобраться как можно скорее. Но, зная Риас, она будет игнорировать это, пока проблема не станет неразрешимой. Вмешиваться в управление чужим дворянством было невежливо, поэтому я не стал высказывать своё мнение.

«А что насчет Конеко?»

"Хорошо -"

Бум!

Мы все обернулись и увидели, как эта девушка бросает камни в двух бегущих мальчиков, которые кричат от ужаса.

"Понятно..." Я лишь моргнула.

"Фуфу..." — Акено хихикнула про себя с... садистским выражением лица. — "Ара-ара, им достанется по полной. Наша Конеко решила присоединиться к ним на тренировке."

По какой-то причине у Акено практически текли слюни .

Что… было даже для неё немного чересчур.

Я взглянула на Риас, которая покраснела от смущения.

Я оглянулся на Акено, которая, как мне показалось, незаметно опустила руку между ног.

Открыв рот, я тут же его закрыла. Лучше было проигнорировать это и ничего не говорить. Я достаточно долго знакома с Серафалл, чтобы знать, как действовать в подобных ситуациях.

"Падший ангел… Садизм." Риас оглянулась на меня, покраснев, и пробормотала что-то себе под нос.

И вдруг всё стало ясно.

Садистские наклонности Акено не были секретом. Как и её… происхождение и ненависть к отцу. Она была полупадшим ангелом и презирала своего отца-падшего ангела. Видеть, как другого – могущественного – падшего ангела так сильно унижают и избивают…

Мне не было необходимости продолжать эти размышления.

Достаточно сказать, что она, вероятно, всё ещё была очень счастлива .

«Вы слышали какие-нибудь новости?» — решил я рискнуть и задать этот вопрос.

«Вероятно, это только то, что вы слышали. Брат упомянул о предстоящей мирной встрече с другими фракциями. Он сказал никому не говорить, и что рассказал мне об этом только потому, что нам нужно будет там присутствовать на случай, если у других фракций возникнут вопросы».

«Да, моя сестра сказала то же самое. Как свидетели, мы должны дать свои показания, если нас вызовут. Вероятно, Михаил и ангелы захотят услышать все из наших уст, а также из наших показаний».

Мне хотелось сказать, что удивительно, что мы проводим мирную встречу, но, похоже, к этому шли очень долго. Технически мы все еще находимся в состоянии войны, но открытых или, скорее, широкомасштабных боевых действий не было уже очень давно.

«…Ты еще что-нибудь слышал?» — спросил я.

— Ты имеешь в виду Вильгельма? — спросила Риас.

«Похоже, Сона им явно интересуется», — хихикнула Акено. «Может, дело в чём-то другом».

«Ничего подобного не существует!» — категорически возражал я.

"Сона-чан~" — Риас озорно посмотрела на него. — "Всё в порядке, не нужно лгать."

Хмф.

Я поправила очки. «Мне кажется, твоя мама уже заняла это место , Риас. Или ты намекаешь, что я пытаюсь переспать с обеими ?»

У Риас внезапно начались проблемы с звуком.

"Как думаешь, они позволят мне присоединиться?"

"Акено!" — снова взвизгнула Риас, возмущенная и покрасневшая. "Это моя мама!"

«И она привлекательная», — усмехнулся Акено. «Если бы я знал, что она не против, я бы попытался завязать отношения раньше».

"Т-ты..!" Риас, казалось, не знала, что ответить.

Я не был к этому готов.

«И дело не в том, что Вильгельм не красавец. Вы его видели? В одежде он определенно выглядит намного лучше, чем когда мы видели его в школе».

"...Пожалуйста, остановись", — простонала Риас.

«А теперь представьте, как ваша мама и он занимаются сексом…»

Риас издала странный звук, перепрыгнув через стол и пытаясь задушить свою Королеву. Последняя, в свою очередь, разразилась приступом смеха, когда они пытались её задушить.

Что ж, это было лучше, чем видеть их в депрессии. И я думаю, Акено делала это специально, чтобы вывести Риас из этого состояния.

У Риас была хорошая королева.

«Президент!»

Мы все остановились и увидели, как подошли остальные члены свиты Риас, выглядевшие довольно изможденными.

Риас привела себя в порядок, поправив одежду.

"Сона." Конеко посмотрела на меня и поприветствовала своим тихим, монотонным голосом.

Милый.

"Уже устала?" Я невольно улыбнулась, глядя на маленькую Некошоу, которая набивала рот печеньем.

"Ммм." — Конеко едва ответила, но это всё равно было очаровательно.

«Иссей, помоги нам разрешить спор», — усмехнулась Акено.

«О, сатаны, пожалуйста, не надо». Риас хлопнула себя по лбу.

"Мама Риас, да или нет?"

«10/10 Сиськи». Иссей понимающе кивнул.

Риас лишь застонала, а Акено рассмеялась.

«Эй, она действительно… с твоим племянником?» — неловко спросил Иссей.

"...да", — тихо сказала Риас. "Мама рассказала нам об этом несколько недель назад", — вздохнула Риас. "Видимо, это произошло после того, как он спас её и Милликаса".

"…хороший."

"Черт возьми, Иссей!"

«Фуфуфу».

"Эччи." Конеко слегка покраснела.

Киба был единственным, кто, судя по всему, промолчал. Но даже он выглядел немного растерянным при этой мысли.

Неудивительно, что Венелана вела себя почти как мать по отношению ко всем им. Ну, кроме Иссея, он пробыл здесь недостаточно долго.

«Черт возьми, какой красавчик! У него такие великолепные лисьи груди, теперь даже груди твоей мамы принадлежат ему одному!» — довольно громко воскликнул Иссей.

«Н-не говори так!» — фыркнула Риас.

«Почему? Это правда». Все повернули головы, увидев, как упомянутая женщина несет поднос со сладостями, а Грейфия несет чай.

"Маааам", — проныла Риас.

Венелана, похоже, была крайне удивлена взглядами, которые на нее бросали.

«Неужели тебе это нужно, мама?» — Грейфия вздохнула, на удивление небрежно, учитывая, что работала в образе горничной.

«Нет, но мне это нравится», — хихикнула она, ставя вещи на стол. — «Я ни капельки не стыжусь. Мы с Вильгельмом в отношениях, со всеми вытекающими последствиями. Нет необходимости ходить вокруг да около».

Несмотря на обстоятельства, я всегда восхищался её уверенностью. Даже столкнувшись с Кокабиэлем, она ни разу не поколебалась.

Когда леди Гремори заметно подпрыгнула на виду у всех, Риас еще сильнее уткнулась лицом в свою грудь.

Леди Гремори снова хихикнула и решила на этом остановиться, а за ней, вздыхая, последовала Грейфия.

Редко можно увидеть Риас в таком неловком положении. Та самая девушка, которая без зазрения совести ходила голой, когда мы ночевали у подруг. Та самая девушка, которая очень открыто говорила о своих… интересах, когда у нас начался период полового созревания.

«Моя сестра также сказала, что те другие женщины, которые появились, были частью его гарема». Это был редкий случай, я бы наслаждалась им немного больше. «Это твои племянницы или тёти, Риас?»

Мне с трудом удавалось сохранять невозмутимое выражение лица.

Риас подняла на меня взгляд, не выражая никаких эмоций.

"У этого красавчика гарем?! Те другие его груди тоже были его!" Иссей ударил ладонями по столу. "Это несправедливо!"

«Подождите, неужели?» Даже Акено удивилась.

«Так сказала моя сестра», — пожала я плечами. Была ли это Серафалл в своем обычном стиле или нет, меня в тот момент это не особо волновало. Хотя они казались очень близкими.

Однако это породило еще больше вопросов. Например, как ему удалось собрать гарем такого размера всего за пару месяцев? Не говоря уже об их невероятной силе, это было просто абсурдно.

«Я ошибался», — выдохнул Иссей. — «Я думал, он такой же ублюдок, как и те другие Красавчики, но он мне как родственная душа. Жаль, что я не познакомился с ним в школе». В голосе Иссея звучала грусть.

"...До сих пор странно думать, что он учился с нами в одной школе. Странно ли, что у меня почти не осталось о нем никакого впечатления?" — заговорил Киба, обычно молчавший.

«Я тебя не виню», — вздохнула Риас. «Если бы я не узнала, что он мой племянник, я бы, честно говоря, даже не обратила на него внимания. Разве что из-за очевидных нетипичных для него черт. Но он был… тихим и никогда особо не выделялся. В целом он был обычным, единственным его достоинством был театр. И даже тогда… меня это не особо волновало».

Риас узнала о нём гораздо позже, чем я.

И её брат, и Серафалл попросили меня присмотреть за ним, как бы это ни было надоедливо. Они думали, что она сама его найдёт и разрушит его «нормальную жизнь» или что-то в этом роде. Меня не совсем проинформировали, но, насколько я поняла, он всю жизнь прожил, считая себя человеком, и они не хотели это разрушить.

Было ли это разумно или нет, я не вправе комментировать. Но я могу понять некоторую логику. Если бы кто-то, кого вы не знаете, вдруг подбежал к вам, признался, что он ваша тетя из семьи, которая практически игнорировала вас всю вашу жизнь, и заявил, что является мифическим и злым существом, как бы он это воспринял?

Ответ был очевиден.

Однако я просто выполнил приказ.

В общем, это почти случилось. Риас не из тех, кто… обдумывает свои идеи. Когда она узнала об этом, она почти сразу же побежала к нему и сделала то, что обычно делает с семьей.

Пришлось долго уговаривать её, чтобы она не подбежала сразу и не стала сначала наблюдать. После этого… ну, первоначальный энтузиазм угас, и она почувствовала себя неловко и смущённо, подходя к нему.

Риас придерживалась той же позиции, что и в своих кругах. Она предпочитала игнорировать проблему, пока она не становилась более серьезной.

«Кстати, о тех девушках… вы что-нибудь о них знаете?» Мне хотелось лучше понять ситуацию.

Нет, мне нужно было это знать.

Как, чёрт возьми, он превратился из тихого, замкнутого и, возможно, депрессивного подростка в этого ...?

Прошло всего несколько месяцев, и он был настолько силён, что в его глазах мы стали неважны. Он даже не считал нас достойными внимания.

Если бы не Венелана, он бы даже не подумал о нас.

«Все они были… красивыми, наверное», — пробормотала Риас. «Но все они были такими сильными».

«Эта девушка в синем платье без труда защищала нас всё это время». Акено прикусила губу, её озорное выражение лица исчезло. «Я всё пыталась повторить то, что она делала, но у меня ничего не получалось. И казалось, что она даже не пыталась».

Я гордилась своими магическими способностями, но… подобная демонстрация подорвала мою уверенность. И она была не единственной, несколько из них показали невероятные способности к магии.

«Этот меч… что это было?» — тихо и явно не решаясь даже упомянуть об этом, спросил Киба.

Этот меч.

Я даже не хотела об этом думать из-за того, какие чувства это у меня вызывало. Не то чтобы это было что-то плохое, но даже воспоминание о том свете, который нас осыпал, вызывало у меня теплое чувство в груди.

Святой Свет не должен был так поступать.

Предполагалось, что здесь не будут тепло и дружелюбно относиться к дьяволам.

Однако это противоречило здравому смыслу.

Экскалибур .

Так меня назвали, и в глубине души я не мог этому возразить.

Это было совершенно бессмысленно!

Если это был Экскалибур, то чем же тогда чуть не убил нас тот священник?!

Почему нам сказали, что Экскалибур сломан, если он явно использовался для добивания дракона, сражавшегося с богами! Почему вокруг него всё было так запутанно?

Даже Серафалл не смогла ответить, когда я её спросила. И я поняла, что она не просто держит это в секрете. Она тоже выглядела совершенно растерянной.

«Ты была права насчет тех слухов, которые рассказывала мне раньше», — Риас опустила взгляд на чай. — «Насчет того человека, который появился в Киото. Я поискала информацию о ней, понимаешь? Ее легенды и все такое после того, как ты начала меня критиковать. Даже Брат, по сути, подтвердил это».

«Скатах», — выдохнула я. — «Неудивительно, что она смогла сравниться с явившимся богом».

Да, и к этому моменту уже не было секретом, что человек, скрывающийся за маской священника, был Богом .

Серафалл это подтвердил.

«Э-э… кто такая Скатах?» — спросил Иссей. «Звучит по-иностранному. И ты говорил, что появился бог? Типа… из сказок?»

Ах, рассказ Иссея не был особенно… важен. Поэтому он ещё не был посвящен в некоторые секреты.

«Верно… мы еще не зашли так далеко в вашем обучении. Я сказала, что все мифологии реальны, и это относится и ко всем остальным богам. Вы недавно видели появление синтоистского бога, так что нет ничего странного в появлении бога из другого пантеона», — объяснила Риас.

"П-правильно, извините. Просто…"

«Знаю, это немного утомительно», — Риас слегка улыбнулась, не расстраиваясь. «А что касается Скатах, ну…»

«Она одна из немногих людей в истории, носивших титул Убийцы Богов». Я поправила очки, объясняя ей ситуацию. «Согласно ирландской мифологии, она родилась человеком, обучила одного из величайших Героев и убивала богов. Я слышала, что она погибла во время Великой войны, но… я начинаю сомневаться в некоторых изложенных фактов».

Иссей присвистнул. "Что такой человек делает здесь, вдалеке?"

«В этом-то и вопрос, не так ли?» — я поджала губы. — «И, как я уже говорила, Вильгельм очень… близок к ней».

«Счастливчик», — пробормотал Иссей.

И, честно говоря, я чувствовал примерно то же самое.

Я могу только представить, какой уровень подготовки и знаний мог передать такой человек. Была ли она причиной того, что Вильгельм стал таким сильным?

Признаюсь, я… завидую.

«Кто эта женщина с большой грудью и фиолетовыми молниями?» — спросил Иссей, оглядываясь по сторонам.

Риас вздохнула, потирая переносицу. «Мы не знаем».

«Дракон», — сказала Конеко. Даже всего одним словом было легко расслышать её вопрос.

«Точно, а потом еще и откровение о том, что Вильгельм каким-то образом стал Красным Драконьим Императором этого поколения», — снова пробормотала Риас.

"Эм…"

«Один из сильнейших Священных Оружий, существующих в мире, класса Лонгинус. Его владельцы, как и его соперник, Божественное Разделение, часто сеют разрушение, из-за чего обычно становятся скорее печально известными, чем знаменитыми. В каждом из них обитают два враждующих дракона, Ддраиг и Альбион соответственно». Я дал краткое описание её пешки.

"А, значит, с его помощью он может призывать драконов?" — Иссей наклонил голову.

«Нет», — прямо ответил я. «Предполагалось, что оно способно впитывать силу Дракона, находящегося внутри, Дракона, известного своей силой, превосходящей силу большинства богов в мире. Однако, по-видимому, он нашел способ… призвать Ддрайга наружу. Последствия этого я не знаю. И почему оно выглядело именно так, я тоже не знаю». Серафалл тоже почесала затылок.

Она сказала, что это было какое-то волшебство.

Магия, способная обойти буквальное божественное оружие, созданное Богом Небесным.

Неужели он настолько продвинулся?

Неужели его магия теперь превосходит даже магию богов?

Как ему удавалось так быстро прогрессировать?!

Это было ужасно!

Чем больше я узнавал, тем больше мне казалось, что все мои усилия были напрасны.

«А ещё у него был Истинный Лонгин. Самое мощное Священное Оружие в мире, и он мог использовать его так, будто он не полудемон». Я фыркнул, раздражаясь по мере развития событий. «Мы знаем, как ему удалось избежать сожжения дотла Святой Силой? Не говоря уже о том, что он смог использовать её « Разрушитель Баланса» и каким-то образом стать Архангелом на время действия?»

Уверен, эта информация воодушевит «Ангелов».

Я не завидовала нынешнему положению моей сестры.

«Нет, брат хранил молчание. Он сказал, что не стоит разглашать эту информацию, пока они будут это обсуждать». Риас покачала головой. «И если он беспокоится об этом, значит, беспокоятся и другие».

«Да, Ангелы и Падшие могут закатить истерику, если узнают, что мы можем стать невосприимчивыми к их основному оружию», — произнес я вслух. «Но…» — я перевел взгляд на Иссея. «Вполне возможно, что ответ находится прямо здесь».

Все остальные тоже повернулись к нему.

«Есть ли какой-нибудь прогресс по… чему бы это ни было?» — спросил я.

Риас подняла руку, чтобы ткнуть Иссея. Внезапно появился странный, похожий на энергетический, щит синего цвета, защищающий его.

«Мы экспериментируем, но всё ещё не выяснили, что это такое. Я спросила маму, и она сказала, что ничего плохого в этом нет, и это называется „Аура“ или что-то подобное, но больше ничего не сказала». Риас нахмурилась, явно раздражённая всей этой ситуацией.

«А как же Аджука, он не проявил никакого интереса?»

«Да, но…»

«Другие приоритеты». Я вздохнула, догадываясь, что она хочет сказать. «Думаю, нам придётся подождать и посмотреть. Они сказали, что попытаются привлечь ёкаев на встречу за мир, так что, надеюсь, там мы получим ответы».

Я просто… хотел понять, как это возможно.

Он просто был талантлив, или я что-то делаю не так?

Надеюсь, я скоро всё узнаю.

Точка зрения Вильгельма

Я не знала, что сказать.

Честно говоря, я здесь совсем замерз.

Это… существо смотрело прямо на меня, не моргая, и это было очень пугающе.

Иззи тоже была статуей, и мне показалось, что Ддрайгу было трудно говорить.

Я не мог понять, намеренно ли это существо так открыто демонстрировало своё присутствие , или это было просто его естественным состоянием. Или, может быть, боги… так оно себя чувствовало после того, как осознало свою подавляющую силу?

«Ты». — Она подняла свою изящную руку, указывая на меня.

Я ожидал продолжения разговора, или чего-то подобного, но… она больше ничего не сказала.

"...Чего ты от меня хочешь?" — еле выдавила я из себя под ее пронзительным взглядом.

«Помогите мне победить Бака-Реда».

…Я не знаю, что это означало.

«Я –»

"Похожий запах". Внезапно это существо оказалось прямо передо мной, глядя мне в глаза.

«Простите?»

"Много чего."

Я моргнула, так и не сумев разобрать слова.

«Цао Цао», — повторило оно. «Обещал помочь. Теперь его нет. Помоги ты».

"...Почему именно я?" Я до сих пор не понимал, в чём именно я должен был помочь.

«Сильный. Шумный. Слышишь его каждый раз, когда выходишь в этот мир», — сказала она с бесстрастным выражением лица. «Шумный лучше шумного».

Однако её объяснение заставило меня широко раскрыть глаза.

"Что ты имеешь в виду?"

«Входи в шумный мир. Много шума, как у Бака-Реда. Слишком много голосов, слишком много всего происходит одновременно».

[Она говорит о Великом Рыжем.] — сказал Ддраиг.

"Да." Видимо, это существо услышало Ддрайга из моей души. "Ддрайг, помоги тоже. Слишком шумно, хочу вернуть себе тишину."

«…Леди Офис», — сказала Иззи, всё ещё с испуганным выражением лица. — «Возможно, вам следует объяснить всё подробно, он… не понимает». Она очень тщательно подбирала слова.

Офис нахмурилась , и на мгновение все вокруг содрогнулось, а затем замерло. «Бака-Красный ворвался в мой дом и не уходит. Слишком шумно, мне нужна тишина. Цао Цао обещал помочь мне победить Бака-Красного, а теперь его нет. Ты помоги ему».

«Великий Рыжий живёт в Пространственном Разрыве. Ты хочешь сказать, что он слишком шумит в Пространственном Разрыве, где живёшь ты?»

"Да."

«Это большое место, почему бы просто не пойти в другую его часть?»

«Слишком шумно». Ее голос звучал… раздраженно, словно она не любила повторяться.

«Но…» Я не понимал, что она пытается сказать. Я ужасно мало знал о том, что передо мной. Только самые основные сведения о его происхождении, и всё. И даже этого было… слишком мало для общения с таким существом. «Ты родился в пустоте между мирами, лишённый всякой жизни…» И вдруг я понял, что она имела в виду. «Великий Красный — это Дракон Снов, его существование — это всё, что рождается из снов, всё существование, каждая возможность, которую можно было бы вообразить, всё это заключено в едином целом. И это… для кого-то вроде тебя — это настоящий взрыв в Пространственном Разрыве. Для кого-то, кто никогда прежде не сосуществовал с понятием жизни».

Каждую секунду, пока она находилась рядом с Великим Красным, её буквально заваливали всем , что только можно себе представить.

«Да». Ее глаза заблестели, словно она была рада, что я наконец-то понял. «Хочу вернуть себе молчание».

Но это оставило у меня одно беспокойство. «Как вы ожидаете, что я сделаю что-то подобное?»

Насколько я смутно помню, Офис и Великий Красный должны были быть примерно равны по силе. И всё же она просит меня сразиться с чем-то равным ей по силе, хотя её нынешнее состояние меня просто ужасает.

Офис, честно говоря, задумалась над моим вопросом. Думаю, даже она не знала, что мне нужно делать.

И, воспользовавшись этой небольшой возможностью, я сделал то, что у меня получалось лучше всего.

Я взмахнула рукой, схватила Иззи на руки и потянула её за собой сквозь портал, быстро заглушив его за нами.

"Вильгельм…" — выдохнула Иззи, словно с облегчением.

"Что за хрень." Я почувствовал, как бешено заколотилось сердце, когда я поднялся с песчаной дюны, на которую мы приземлились.

У меня не было ни секунды, чтобы обдумать, куда я её отвёз, и, судя по всему, это то же самое место, куда я однажды бросил пользователя Божественного Разделения.

«Я слышала о тех, кто вступил в конфликт с одним из Богов-Драконов, но никогда не ожидала, что мне придётся столкнуться с таким противником». Иззи заставила себя подняться на ноги. «Я лишь надеюсь, что Йоми останется, когда ей надоест и она уйдёт».

"Значит, это нормально? Просто... уйти?"

«Я не знаю насчет Великого Красного, но что касается Офис… Бесконечные Боги-Драконы обычно уходят, получив желаемое или заскучав. Иногда без проблем, а иногда целые царства исчезают . Единственный вариант — обычно ждать и надеяться».

"Мы..." Слова замерли у меня во рту.

Я в полном шоке смотрел, как мой прежний портал силой открылся снова.

Изящная ручка протянулась и распахнула дверь, и через нее прошла знакомая «маленькая девочка».

Недолго думая, я вытащил Копьё из своего Кольца и встал перед Иззи.

И впервые за очень долгое время мне стало страшно.

Я был очень близок к тому, чтобы использовать свой последний козырь.

Офис даже не отреагировала на мою попытку убежать.

Вместо этого она посмотрела на мое любопытство, а точнее, на мое копье. Словно узнала его. «Обещание было дано, это не твой дом», — ответила она, пристально глядя на копье, прежде чем снова повернуться ко мне и слегка наклонить голову. «Отдай».

Я с неохотой вытянул копье.

«Нет, та вкуснятина». Она нахмурилась и отбросила Истинного Лонгина в сторону, словно это был кусок мусора.

"...вкусняшка?"

Офис не стала ждать моего ответа, она схватила меня за руку. И мне казалось, что что бы я ни делал, я не смогу заставить ее отпустить меня.

Она потянулась вперед, и пространство исказилось. Мне потребовалось мгновение, чтобы понять, что она просто силой проникла в мое Кольцо Хранения и что-то оттуда вытащила.

Она держала в руке нечто, похожее на диск, прежде чем отпустить меня.

Я давно об этом не думал с тех пор, как получил его. "Горгонейон?" — выпалил я.

Она полностью проигнорировала меня, просто уставившись на него. Затем, как всегда, неузнаваясь, открыла рот и съела его .

Ее глаза сверкнули.

Несколько прядей её волос на мгновение поседели, а затем снова почернели. Её тело на секунду выпятилось , а затем вернулось в нормальное состояние, когда она держалась за живот. Один из её глаз изменил цвет, но также вернулся к нормальному.

Она подняла голову и отрыгнула .

Из ниоткуда просочилась искра божественности.

…что только что произошло?

«Эй, это же Большая Красная?» — спросил я, указывая вдаль.

Бог Бесконечного Дракона обернулся.

И хотя обычно я был бы ошеломлен и поражен абсурдностью такого хода вещей, в тот момент я, естественно, был очень напряжен. Я взмахнул рукой, открыв новый портал прямо рядом с ней, и одним быстрым движением буквально пнул ее, после чего захлопнул портал.

"...Что только что произошло?" — наконец спросила Иззи, подражая моим чувствам.

«Понятия не имею».

«И что мешает Богу-Дракону вернуться?»

«Я нажал кнопку Меридиа».

Мой калейдофон тут же зажужжал. И мне даже не нужно было смотреть, чтобы понять, кто звонит. Всё ещё безучастно глядя на то место, где только что находилась Офис, я ответил.

«Вильгельм». Я узнал не слишком довольный тон Меридии. « Пожалуйста, приходите при первой же возможности . Полагаю, нам нужно кое-что обсудить».

Том 1 Глава 287

"Так….."

«Вам, наверное, стоит сходить к ней», — сказала Иззи.

«Можно мне еще немного потянуть время? У меня такое чувство, что Меридия немного… расстроена».

«Нехорошо заставлять женщину ждать, Вильгельм», — усмехнулась Иззи. — «И я уверена, что если ты все правильно объяснишь, она не расстроится».

Да, я знаю. Просто будет неловко.

«Хочешь подвезти домой?» — предложил я.

«…У меня ещё есть дом?» Иззи задумчиво моргнула. «Надеюсь, Офис не разбила Йоми в гневе, прежде чем последовать за ней».

"Разве ты этого не чувствуешь?"

«Не сейчас, когда я нахожусь за пределами Японии. Хотя благодаря своим связям я могла бы открыть путь, он… слабый? Пожалуй, это лучшее определение». Богиня Смерти пожала плечами. «Я искренне надеюсь, что его не уничтожат, на его восстановление уйдут столетия, если не тысячи лет».

«Хм, я и не знал, что оно может измениться…»

«Это часть целой космологии, поддерживаемой преобладающим мировоззрением, которое до сих пор распространено среди людей в Японии».

Это имело смысл.

Я предположил, что для того, чтобы действительно стереть Йоми из существования, потребуется нечто большее, чем обычное «уничтожение».

«Ну, в худшем случае, ты можешь остаться со мной». Я искренне улыбнулся ей.

«…Ты одна из немногих, кто охотно пригласил бы такую богиню, как я, жить с ними». Она мило фыркнула. «Будем надеяться на лучшее».

Я воспринял это как подсказку. Я отследил координаты и легко вернулся туда, где мы были раньше, до того, как убежали от Бога-Дракона. «Похоже, мы зря волновались».

«Похоже, так и есть». Она кивнула и подошла к порталу. Прежде чем пройти сквозь него, она быстро повернулась ко мне и поцеловала в щеку. «Не думай, что я не заметила, как ты продолжал вставать передо мной, когда думал, что мы в опасности». Она отвела взгляд и быстро исчезла обратно в свой мир.

Я помолчала немного, потирая щеку в том месте, где она меня поцеловала.

Это было ужасно.

«Да…» — ответил я, приходя в себя. — «Хотя я не думал, что ты так же к мне отнесешься».

[К чёрту всё это. Великий Красный и Офис — чертовски страшные существа. Я не трус, поэтому могу признать, что они оба меня ужасают. Найдите мне любого дракона, который скажет обратное, и я укажу на безумного идиота.]

«Что именно ты о них знаешь? Честно говоря, я никогда особо не изучал их, потому что никогда не собирался с ними встречаться». Уж точно не ожидал, что меня найдёт Бог Бесконечного Дракона.

Хотя некоторые вещи, которые она сказала… или пыталась сказать? Некоторые из вещей, на которые она намекнула, были… интересными.

«А как вы думаете, она знает обо мне?»

[Я бы не удивился. Офис не… богиня мира, если это можно так выразить. Она — и, кстати, раньше она была стариком — родилась в Пространственном Разрыве ещё до того, как появилась эта планета. Так что делайте выводы сами.]

А Пространственный Разрыв представлял собой границу между множеством измерений. Уникальное пространство, существовавшее вокруг этой конкретной мировой линии.

[Я также слышал об этом много лет назад, но так и не подтвердил эту информацию.]

"Хм?"

[Я слышал, что Великий Красный останавливается за пределами мест вторжений .]

….Ой.

Полагаю, мне повезло, что мой способ передвижения не столкнулся с этим чертовым гигантским Драконом из снов. Потому что в этот момент я был почти уверен, что он обо мне знает .

«Может, мне стоит навестить его?» — я чуть не рассмеялась над собой, произнеся эти слова…

Как ни странно, я почувствовал, как Ддраиг содрогнулся внутри меня.

"...за этим кроется целая история."

[Возможно, я встречал его раньше, а возможно, и нет.]

"...ты же вызвал его на бой, не так ли?"

[Я — Император Красных Драконов! Я не могу допустить, чтобы надо мной стоял другой Красный Дракон!]

«Насколько сильно вы пострадали?»

[Пошёл ты нахуй.]

«Я вызову тебя прямо к нему».

[…. Я тебя ненавижу.]

«Да-да, а теперь выкладывай».

[На Луне есть кратер в форме дракона.]

Я открыла рот, но, честно говоря, у меня не было слов. Как вообще можно реагировать на подобное?

"Как тебе удалось вернуться на Землю?"

Ддраиг вздохнул. [Я летел, и это было тяжело, потому что у меня было сломано крыло… пожалуйста, не говорите Альбиону, он не знает этой истории.]

Уверен, он умалчивает о множестве магических ухищрений, которые, должно быть, использовал для выживания в космосе.

«Как будто я дам этому мерзкому дракону хоть какие-то патроны. Ты видел его владельца? Мне казалось, что меня вот-вот порвут от всей этой ярости, которую он демонстрировал».

[Пфф, верно.] Драйг усмехнулся.

Ну, я немного успокоился и привёл свои метафорические дела в порядок. Я убедился, что доставил копьё туда, куда Офис решила его бросить.

Я несколько раз покрутила его, чтобы стряхнуть весь песок. Вздохнув, я уже собиралась поставить его обратно, когда заметила что-то странное.

На горизонте виднелась огромная песчаная буря, и она имела странную форму, словно…

В буре было видно лицо.

И оно было в ярости.

И летят прямо на меня.

И мне кажется, отсюда я смутно ощущаю Божественность.

[…..Мы в Египте?]

"Черт возьми… неужели они все еще затаили обиду?" — спросил я вслух, глядя на копье. В конце концов, Большой Джи не демонстрировал миру свою Божественность . Само копье лишь смутно отдавало его присутствием благодаря своим характеристикам.

Неужели они действительно бросились бы прямо на что-либо, хотя бы отдаленно напоминающее его?

Копьё начало пульсировать, словно впадало в панику.

Я воспринял это как « да» .

Я вскинула руки и быстро открыла портал в царство Меридии.

[***]

Вставая, я вытер песок с лица и, постоянно отряхиваясь, отряхнулся.

Это могло закончиться плохо.

Не то чтобы это было… обидно, но вступать в спор с другой мировой державой было бы не лучшим решением.

Но теперь песок оказался в тех местах, где он мне был совсем не нужен.

…Почему у меня нет заклинания, чтобы убрать песок? Я знаю несколько заклинаний для уборки, но они никак не помогают от песка, что за чертовщина?

« Кхм ».

Я моргнул, подняв взгляд на источник звука.

Обычно мой взгляд с удовольствием останавливался бы на её прекрасных ногах, но в этот конкретный момент моё внимание привлекло кое-что ещё в Меридии. Честно говоря, обычно все её черты лица занимали меня целиком.

Но это было что-то новое, и я никак не мог понять, что именно.

Может быть, она держала за воротник платья статую Бесконечного Дракона?

А Офис смотрела на меня с совершенно бесстрастным выражением лица.

«Я никогда в жизни не видел этого ребёнка».

[Отличная работа.]

Спасибо.

Меридия приподняла одну бровь. Она медленно повернулась к Офис. «Ты знаешь, кто это?»

«Да», — ответила Офис с тем же бесстрастным выражением лица.

«Хочешь попробовать еще раз?» — сухо спросила Меридия.

"…..Я тебя люблю?"

Она слегка вздохнула, на щеках появился легкий румянец, и она слегка отвернулась, чтобы не смотреть мне в глаза.

«Оставайся», — твердо сказала Меридия, опуская Офис на землю.

Бог-Дракон… даже не отреагировал, просто продолжал безучастно смотреть и не двигаться.

«А ты?» Она резко повернула голову ко мне, прищурив глаза. Щелкнула пальцами, и платье сдвинулось, полностью закрыв нижнюю часть ее тела. «Ты можешь смотреть на мои ноги, как только я получу объяснение». Она снова скрестила руки и фыркнула.

Богохульство!

"...Ты так оставишь свое платье только для того, чтобы я на него смотрел?" — я моргнула, осознав ситуацию.

Краска, вновь появившаяся на ее щеках, стала достаточным ответом на мой вопрос. «Почему в моем царстве появился чужеземный бог-дракон?»

«Я… запаниковал».

«Вы запаниковали».

«Видите это?» — спросила я, указывая на Офис.

Меридия посмотрела на все еще молчаливую Офис, поджав губы. «Похоже, ты сейчас не паникуешь».

«Конечно, вы здесь». Я одарил её лучезарной улыбкой.

У неё мелькнула лёгкая реакция, словно она хотела улыбнуться, но сдержалась. «Полагаю, я не могу вас за это винить. Я понимаю, почему это существо может вас беспокоить. Даже мне было бы трудно противостоять ему за пределами моего Царства».

[Тебе чертовски повезло, что она без ума от тебя. В 99% случаев любой другой персонаж с такой же силой, как у неё, привёл бы тебя к полному уничтожению.]

Ничего не могу поделать, я такой красивый и обаятельный.

[Умереть.]

"Значит, ты меня прощаешь?" Я предпочла проигнорировать ревнивого дракона.

«Хм». Она махнула рукой, и песок на мне исчез. Не говоря уже о том, что она снова стала одета в свой привычный стиль.

Она невероятно милая.

«Она пыталась завербовать меня для сражения с драконом, столь же могущественным, как и она. А мое мнение казалось… неважным».

При этих словах Меридия нахмурилась. «Тебе есть что сказать в своё оправдание, дитя?» — Меридия сердито посмотрела на Бога-Дракона.

«Хочу вернуть себе тишину. Бака-Ред слишком шумит». Офис подняла взгляд на Меридию. «Ты поможешь».

«Нет». Компания Meridia немедленно отказала.

"...Да?" Офис покачала головой, словно ей никогда раньше не говорили "нет".

«Дитя, я более чем способна усадить тебя себе на колени». Строгость Меридии, как у родителя, была… как ни странно, возбуждающей.

Я хочу Меридию с большим животом.

Это была одна из моих жизненных целей.

«Не дитя». Офис нахмурилась, едва заметно показав хоть какие-то эмоции.

«Для меня ты всё ещё остаёшься мной. Я родилась на заре Вселенной, а ты всего лишь родилась из внешней пустоты единого Мира». Меридия не уступила, и я почувствовала своего рода столкновение сил. Офис сделала то, что сделала в Йоми, а Меридия просто… проигнорировала это .

Хм, я иногда забываю, сколько лет было Меридии.

Да, она была первым Светом, который появился, когда возникли концепции Вселенной. Из мифов, которые я читал, Акатош был одним из первых, воплощением времени, а Меридия, ранее известная как Мерид-Нунда, появилась несколько позже.

Честно говоря, мне было бы гораздо труднее, если бы Меридия тоже меня не защищала. Я почувствовала, как меня окутал слабый свет, словно защищая.

"...П...пожалуйста?" Офис наклонила голову, словно впервые произнося это слово, и вся её напряженность исчезла.

Меридия посмотрела на Бога-Дракона и, потирая переносицу, вздохнула. «Полагаю, мы с тобой чем-то родственны. Дракон и Бог, воплощающий бесконечный цикл перерождений. Говори, дитя, чего ты желаешь, зачем ты пытаешься заручиться помощью моего мужчины для достижения своих целей?»

«Слишком шумно, нужна тишина». Офис… кажется, надула губы.

«Э-э, кажется, я понял», — вмешался я, привлекая их внимание. Я примерно догадался, когда пытался не менять штаны. «Она родилась в безжизненной пустоте, существование жизни для неё слишком тяжело, слишком „шумно“, как она сама говорит. Другой Дракон, примерно равного ей по силе, вторгся в пустоту, в которой она жила. Это собрание Снов всех существ на Земле».

Меридия моргнула, осмысливая услышанное. «Понятно. Это несложно исправить, я могу выделить небольшой уголок в своем Царстве и отделить его от любых других концепций и „шума“, как вы это называете».

"Тишина?" — Офис оживилась.

«Не волнуйся, тут есть оговорки», — тут же возразила Меридия. «Ты будешь… работать на меня. Я предоставлю тебе жилье, соответствующее твоим желаниям, но ты будешь подчиняться мне, когда я этого захочу. Если ты не примешь это предложение, тебя отправят домой, однако ты больше никогда не будешь угрожать моему человеку, понятно? »

Меридия не повысила голоса, но от её слов содрогалось всё королевство.

Даже Офис вздрогнула , когда Меридия испепеляющим взглядом посмотрела на нее.

"...да", — очень тихо произнесла она, глядя в землю, словно ее отчитывала мать.

«Хорошо». Меридия кивнула, давление спало. «Теперь выбирай».

«Тишина». Офис оживилась.

Меридия вздохнула и махнула рукой. «Хорошо, проходи туда, это будет твой новый… дом на время».

Офис даже не стала задавать вопросов, прошла мимо и исчезла.

"Ну, с этим разобрались…."

«Если это возможно, я был бы очень признателен, если бы вы заранее уведомили меня о своем намерении натравить на меня существо такой силы».

«Честно говоря, я серьезно запаниковал. Я был с Иззи, и она просто силой проникла в Йоми и потребовала, чтобы я ей помог. Я попытался убежать, но она легко меня догнала и силой открыла портал, который я закрыл».

«Хм, богиня смерти». Иззи подошла и осмотрела меня. «Неудивительно, что от тебя пахнет смертью».

«Это было заметно?» Я моргнула. «Тебе это не нравится? Я знаю, ты Богиня Жизни…»

«Я не ненавижу смерть как таковую», — покачала она головой. «Смерть — это естественная часть существования. Без смерти не было бы жизни, следовательно, моя собственная цель была бы бессмысленна. Что я ненавижу в ней, так это извращение естественного цикла. Тем, кто злоупотребляет силами, присущими противоположному порядку вещей, легко использовать их. Таким образом, те, кто владеет смертоносными силами, часто идут против естественного порядка».

Хорошо, это правильно. Я не хочу, чтобы она ненавидела Иззи, они обе были важны для меня.

«А как же бессмертные?» — спросил я, немного заинтригованный. «Если бы кто-то обрел бессмертие, вы бы это презирали?»

Она наклонилась ко мне, и я понял, что она хочет ласки, поэтому я обнял её, с радостью начав объятие. Я почувствовал, как она расслабилась в моих объятиях. «Если не брать в расчет очевидные вещи, которые мне не нравятся, такие как нежить, то бессмертие обычного существа меня не волнует. Это живые существа, и они сами, благодаря своим усилиям, продлили свою жизнь, однако истинное бессмертие — это ложь. Однажды свет в небе погаснет, Вселенная перестанет существовать, и даже я и мои сородичи исчезнем. Всё закончится. Так что нет, я нисколько не сомневаюсь в существовании подобных существ. Они умрут однажды, когда всё остальное исчезнет. Такова природа жизни, что её цель исполняется только тогда, когда она заканчивается».

«Как ни странно, это утешает меня, когда я думаю о своем будущем».

"Хм, тебя успокаивают мои слова или моя попа, которую ты сейчас сжимаешь?"

«И то, и другое в меру».

«Ты смешной». Она фыркнула, хотя и не пыталась меня остановить. «…У нас ещё есть время, прежде чем мне придётся переключить своё внимание на что-то другое».

[***]

Точка зрения Сунь Укуна

Я восхищался большим, прозрачным деревом, которое всегда появлялось вдали. Куда бы я ни отправился в этом мире, это дерево никогда не сдвинулось с места.

Это всегда было прекрасное зрелище.

Может, мне стоит заходить туда почаще, когда я не на дежурстве? У них был довольно необычный выбор напитков для царства Иггдрасиля. И еда всегда была восхитительной…

Я рассеянно напевал себе под нос, пока мое облако парило в воздухе.

К сожалению, это был не мой верный аттракцион "Кувырок".

Просто облако, которое я… получил от проходящего мимо Бессмертного после посещения Нефритового дворца.

Пришлось пополнить запасы персиков.

Я никак не мог знать, почему Нефритовый Император был особенно расстроен в тот день.

Моя старая задница все еще болела от всех тех молниеносных наказаний, которые он мне посылал.

К счастью, мне не пришлось далеко искать, я видел свою цель вдали, и мое облако взмыло ввысь. Я слегка улыбнулся, и когда я посмотрел на него с расстояния в несколько миль, он тоже встретил мой взгляд.

"Ну же, ты, сопляк! Давай, покажи всем, на что ты способен!"

«Л-Господин Один, помоги! Ааа!»

«У вас всё хорошо».

«Прекратите бить по моему ограждению, оно сейчас сломается!»

Я взлетел вверх, наблюдая за группой сверху.

Один, Всеотец.

Человек, которого любой Бог был бы глуп, если бы его отверг, даже с учетом того отношения, которое он занял после ухода с Асгардского трона много лет назад.

Отчаяние и депрессия могут привести к резким переменам в жизни человека.

Но я не думаю, что кто-либо мог бы осудить мужчину за желание отойти от дел после смерти жены.

Я слышал трагическую историю о том, как жена Одина, Фригга, скончалась во время Первой мировой войны.

С тех пор он путешествует по миру, потакая своим прихотям, и никогда не задерживается на одном месте слишком долго. В последнее время он редко возвращается в Асгард.

Лично я к тому моменту не встречался с ним много лет, но его улыбка успокоила меня, показав, что мне здесь рады.

Я не вмешивался и просто наблюдал. По-видимому, Один взял себе валькирию, чтобы учить или мучить, в зависимости от вашей точки зрения.

«Всего два великана, фу, нынешняя молодёжь», — усмехнулся Один. «В мои времена у нас не было всей этой навороченной магии, нам приходилось побеждать великанов голыми руками!»

«Т-ты изобрела эту магию!» — воскликнула Валькирия, и два великана ударили её по барьеру, отбросив на землю.

«…Не умничай со мной, девчонка! Это снизит твою итоговую оценку на десять баллов!»

«С каких это пор меня оценивают?!» — снова воскликнула она, и в её голосе стало ещё громче. «Я уже закончила Школу Валькирий!»

"Не отвечай на дерзость! Еще десять баллов, ха-ха!"

"Уааа!"

«Послушай, я даже проявлю милосердие и дам тебе совет. Великаны — это огромные существа, поэтому у них есть очень большая слабость, которая есть у всех остальных людей!»

«Т-ты хочешь сказать мне…»

"Ударь их по болтающимся штучкам, пустоголовый!"

«Я женщина!» — внезапно остановился один из великанов, повернувшись и испепеляющим взглядом глядя на Одина.

"…"

"...."

«Прошу прощения». Один снял шляпу и склонил голову.

«Хм». Она фыркнула и снова принялась колотить по барьеру Валькирии.

«Ты так и думала!» — Один разразился безумным смехом и, держа в руке Божественное Копье, бросился на предполагаемую великаншу.

Его копье могло сравниться со многими могущественными и легендарными видами оружия, даже с теми, что хранил Индра.

«Я одинаково хорошо отношусь ко всем, кто хочет надрать задницу!» — рассмеялся он, вонзая меч в ногу великанши. «Забирай мой Гунгнир, раз уж я не возьму твое другое „Копье“!»

«Владыка Один!» — простонала валькирия. «П-пожалуйста, не говори таких вещей на публике!»

«Заткнись, безбойфрендная валькирия! Можешь говорить мне, чтобы я не рассказывала про своё „копьё“, когда сама увидишь его!»

«Но ты же постоянно ходишь голым!»

"Хахахаха! Неудивительно, что у тебя нет парня, должно быть, я тебя испортил, раз другие мужчины с тобой не сравнятся!"

"Ух!"

Я фыркнул, наблюдая за выходками этих двоих.

Было очевидно, что Один просто дурачился и на самом деле не учил юную валькирию ничему полезному.

Я спустился вниз, держа в руках трубку, и взмахнул ею в воздухе, ударив второго великана по затылку, который нападал на молодую женщину, оглушив его.

"Ух ты!?" — воскликнула она от удивления.

«Старый Обезьяна, давно не виделись», — поприветствовал Один, сидя на трупе только что убитого им великана.

«О-старый Обезьяна… С-Сунь Укун!?» — воскликнула Валькирия.

«Как ты это сделал?» — спросил я, почесав затылок и сложив руки. — «Приветствую». — Я поприветствовала его в скандинавском стиле.

«Хех». Один встал и почтительно поклонился. «И тебе, старый друг».

«Обучать новое поколение?» — я с восхищением посмотрел на пораженную Валькирию.

«Фу, она безнадежный случай. Вечно кричит и портит мне настроение», — фыркнул Один.

"Тогда зачем ты держишь её при себе?"

«Хм… трудно найти кого-нибудь, кто сможет за мной угнаться», — проворчал Старый Бог, явно испытывая привязанность к молодой женщине.

«Хм, значит, ты не против, если я возьму её с собой? У меня есть внук примерно её возраста, я мог бы…» Я замолчал, когда копьё оказалось у моего горла, но широкая улыбка расплылась по моему лицу. Усмехнувшись, я оттолкнул острие его Божественного Копья от своей шеи. «Ты всегда был мягкосердечным внутри».

«Хм, её бабушка меня бы кастрировала, если бы я позволил ей что-нибудь случиться», — снова проворчал Старый Бог. «Зачем ты здесь, старая Обезьяна? Я не против твоего визита, но ты ведёшь себя слишком спокойно. Это что, этот Молниеносный Ублюдок послал тебя сюда? Я не против высказать ему в лицо всё, что думаю о его планах и проклятых замыслах. Может, мне стоит напомнить ему, что я тоже могу заглянуть в будущее, если захочу ?»

Хм, не совсем неверно. У Одина не было врожденных способностей, как у Индры. Нет, Древний Бог мог это сделать благодаря своему магическому мастерству и ритуалам.

Честно говоря, я не знаю, сделало ли это ситуацию ещё страшнее или нет.

«И да, и нет», — признал я. Бессмысленно было пытаться лгать такому древнему богу, как он, который мог видеть подобные вещи насквозь.

«Объясни». Один приподнялся, опираясь на копье.

«Сейчас я на работе, но он не просил меня приехать сюда. Я приехал, потому что посчитал это самым простым вариантом».

«Просто выскажи всё. Ты не из тех, кто будет притворяться, что ничего не понимает в таких вещах», — вздохнул Один.

«Я так понимаю, вы собираетесь на мирную конференцию с участием трёх авраамических фракций?»

"...Об этом мало кто знает", — проворчал Один. — "Неужели этот Светлый Голубь чувствовал то же самое, когда я ему это рассказал? Проклятое предвидение, я теперь испорчу его предсказания, вот увидите".

Ха-ха, ну, я бы не стал жаловаться. Если что-то и могло испортить Индре день, так это вмешательство кого-то другого в будущее подобными методами.

"Можно ли это расценить как "да"?" — улыбнулась я.

«Да ну, конечно, ты и так знаешь, иначе бы сюда не пришёл. Тот старый ворон Азазель попросил меня прийти. Я поговорил со своим другом, и он посчитал это хорошей идеей, поэтому я буду представлять Асгард и принимать решения, исходя из этого».

«И тебя тоже разоблачили, не так ли?» — я подняла бровь. — «Локи снова создает проблемы?»

«Доказать, очевидно, ничего не сможем», — вздохнул Один. «Значит, мне снова придётся разгребать его бардак ».

«Почему вы продолжаете его терпеть? К черту политику, вы бы не потерпели никого другого, кто бы делал то, что он делал на протяжении многих лет, даже несмотря на все хорошее, что он тоже сделал».

«…Это сложно», — тихо сказал Один. «В любом случае, чего ты хочешь?»

"Не возражаете, если я приду в качестве свидетеля?"

Один моргнул. «Хочешь присоединиться?... Теперь Индра интересуется Тремя Фракциями? Он всегда их презирал. Нет, дело в другом, я уверен, он в курсе новостей, так что, скорее всего, это связано с тем мальчиком, который сражался с этим сорванцом Сусанно. Индра тоже им заинтересовался?»

«Да, но я уже расследовал его дело для Индры. Это совсем другое».

"Хм, расследуешь дело о наглом мальчишке, которому едва исполнилось двадцать?"

«Да, мне тоже было неприятно. Раскрыла кое-какую… личную информацию, о которой лучше бы не рассказывать. Мне никогда не нравилось играть в такие игры с молодым поколением, это просто несправедливо. В качестве извинения я подарила ему персик».

«Вот вы и ваша карма. Наверное, это немного облегчило вам чувство вины, да?»

Я лишь пожал плечами. «Но если отвечать, то речь идёт конкретно об одной из женщин, появившихся рядом с ним».

«Ах», — просто сказал Один, и я понимаю, что объяснять дальше было не нужно. «Но… зачем вы расследуете дело женщины, которой Индра одолжил свое оружие?»

"...Кто сказал, что Индра одолжил ей свое оружие?" — я снова подняла бровь.

"Украл? Нет… тогда как?" Глаза Одина расширились.

"В этом-то и вопрос, не так ли?"

Один постучал по подбородку, явно погруженный в размышления. «Это… странно».

Это зловещее заявление для такого мудрого Бога.

«Если я тебя приму, ты же понимаешь, что тебе придётся соблюдать правила? Никаких этих выходок Индры, даже если он попросит тебя об этом после того, как я соглашусь».

«Клянусь, я Будда». Я поднял руку, источая свою священную ауру, чтобы доказать свою правоту.

«Тогда я согласен». Один одобрительно кивнул. «Это событие разрастается всё больше и больше».

«О, к нам присоединяются новые фракции?» Индра редко сообщал мне какие-либо дополнительные подробности.

«Азазель замышляет план, как заманить ёкаев в свои сети».

«В конце концов, этого и следовало ожидать. Нельзя игнорировать игроков такого калибра, и было бы глупо с их стороны не попробовать что-то настолько очевидное. Кстати, ты не смотрел информацию о вновь появившемся Убийце Богов?»

«Не совсем, информации мало. Посмотрю получше, когда поеду. Не знаю, как она передвигается, сам видел её труп во время войны. Она забрала с собой горсть Малых Богов и несколько тех самых оригинальных Столпов Дьявола, о которых так любят говорить эти крылатые летучие мыши».

«Должно быть интересно. А у кого ещё?»

«Ангелы убедили Луга присоединиться к ним», — ответил Один.

«Хм, кажется, я помню, что Луг был близок к Богу Небесному». Я почесал подбородок. «Что странно, учитывая, как сильно христианство вытеснило их религию среди людей в этом регионе».

«Только на поверхности», — заявил Один. «Вы же знаете, как трудно контролировать верующих, которые никогда не делают того, чего вы хотите. Он помог светлой силе увести важные вещи подальше от публики. Они потеряли много популярности, но их основам ничего не угрожало».

По крайней мере, это интересно.

«Но хватит об этом, нам нужно обсудить детали. А это значит — в стриптиз-клуб!» — громко заявил Один.

«Владыка Один!» — воскликнула валькирия, вырвавшись из оцепенения. — «Нельзя! Подумай о своем положении!»

"Сейчас я окажусь лицом между большими грудями!"

"Уааа!"

Ну что ж, наверное, я могу ему подыграть. Я знала, что он делает это просто чтобы подразнить меня, и, вероятно, в меньшей степени маленькую Валькирию.

Хотя я с нетерпением жду этой [встречи].

Том 1 Глава 287.5

Точка зрения Луга

«Очередная небольшая встреча, да?» — мягко улыбнулась я, входя в дверь.

«Мы посчитали это уместным», — ответил Архангел Михаил с доброй улыбкой.

«Что ж, я не могу вас упрекнуть за ваше решение. Сейчас повсюду… неловкая ситуация. Попытка публичной встречи, скорее всего, привлечет слишком много внимания со стороны тех, кто не хочет, чтобы такая встреча состоялась».

«Надеюсь, вы не возражаете против места. Я бы хотел выбрать нейтральное место, поскольку на этот раз мы были не одни». Майкл указал на свободное место напротив себя.

«Вовсе нет, и я вас прекрасно понимаю». Всегда следует проявлять осторожность, чтобы случайно не разозлить человека из другой культуры.

О «небесной» фракции авраамических религий можно сказать многое, но редко когда эти высказывания были невежливыми или грубыми.

«Леди Габриэль, вы так же великолепны, как и в прошлый раз, когда мы встречались», — поприветствовала я его заместителя. «Ваш отец был бы горд узнать, как ярко вы сияете спустя столько лет».

Вторая Архангел улыбнулась так ярко, что даже её аура, казалось, затмилась. Как Яхве смог создать такое нежное и доброе существо, для меня до сих пор загадка. Что ещё более странно, если учесть, что она была одной из самых свирепых воительниц, которых я когда-либо видел.

Прошло много лет с тех пор, как она надевала свои доспехи для настоящей войны, но за этими добрыми глазами скрывался металл, который невозможно было согнуть или разбить.

Ее противоречивая жизнь, но именно это делало ее в моих глазах еще более жизнерадостной. Воительница такой мощи, что она предпочитала быть нежной и любящей по отношению ко всем.

«Спасибо, лорд Луг», — искренне сказал Габриэль.

«Не хотите ли позвать своего секунданта, Луг?» — спросил Майкл.

«Кто ты такой, чтобы обращаться к нему так фамильярно, Ангел ?» Тени в комнате исказились и сконденсировались в форме ворона с красными глазами.

«Бадб, всё в порядке. Это не официальная встреча». Я осторожно успокоила Богиню.

«Хм». Ворон фыркнул, молча вставая на спинку другого пустого стула.

Я не могла винить её за такое отношение. Большинству моих родственников не нравились авраамические религии за то, что они сделали нашу культуру и историю такими непонятными для простых людей. Хотя я и не считала тех, кто стоял передо мной, ответственными за действия своих последователей, это всё равно была… болезненная тема.

Ни один пантеон в мире не сможет утверждать, что его последователи не совершали чего-либо постыдного или постыдного во имя его последователей.

Мы ведь не египтяне целенаправленно бросали им вызов.

Современные молодые люди видели лишь то, как небеса нанесли сокрушительный удар по египетским богам и опозорили их, но египтяне, безусловно, тоже были не без вины в этом конфликте.

«Богиня войны, это большая честь». Майкл ничуть не отреагировал негативно и даже склонил голову в знак приветствия.

Бадб, которая, по сути, искала драки, в ответ на его поведение просто замолчала. Могу представить, как она сейчас растеряна, не в силах ничего сделать против его поведения.

Я пока проигнорировал её возмущение и продолжил дело, поставленное на встрече. «Давайте обсудим самую очевидную причину нашего собрания».

Майкл, всё ещё сияя улыбкой, но, произнося эти слова, всё же почувствовал меланхолию: «Мы обнаружили и впоследствии закрыли двенадцать порталов».

"Да."

«И, к сожалению, некоторых из них мы обнаружили довольно поздно». Майкл повернулся к своей спутнице, когда Габриэль подняла голову.

«С тех пор, как они узнали, что мы активно их преследуем, мы потеряли двадцать три церкви». И ей казалось неправильным проявлять такую печаль. Какое же чистое существо она была. «В каждом случае нам удавалось отбросить их назад; однако потери были немалыми».

«Мы также понесли некоторые потери. У нас нет такого количества последователей, которых можно было бы привлечь. Несколько десятков друидов и рыцарей, погибших в конфликтах, — это… тяжелая утрата. Потребуется несколько лет, прежде чем молодое поколение сможет взять на себя ответственность». Это было досадно, но в таких вопросах нам приходилось полагаться на наших последователей.

«Ситуация в целом неприятная», — признал Майкл. «Недавно мы получили четвертую партию оружия, обещанную лордом Одином. Пока что оно отлично себя зарекомендовало в наших боях. Мы отделили обещанную часть и передадим ее позже».

«Хорошо, мы сами уже почистили кое-какое старое железное оружие, но всё равно будем рады новым». Я кивнул в знак благодарности.

«Удалось ли вам добиться прогресса в том, о чем вы говорили на нашей последней встрече?» — спросил Майкл.

Я невольно вздохнула и покачала головой. «Мананнан мак Лир». Я произнесла имя Морского Бога, который практически отошёл от своих официальных обязанностей. «Он всё ещё связан соглашениями, даже несмотря на то, что его жена умерла много лет назад. Он не смог предоставить никакой ценной информации ни о Дворе Фей».

Его жена, Фанд, была королевой фей. Таким образом, много лет назад он занял пост короля фей.

Вопреки распространенному мнению, существует более двух Королев фей. Однако и Лето, и Зима правят землями фей. Подавляющее большинство других королей и королев подчинялись им.

Очень немногие оказались вне их влияния.

«Это досадно». Майкл нахмурился.

«Да, однако, в ближайшее время мы можем не наблюдать от них значительного присутствия. Как вам, вероятно, известно, их внимание сосредоточено на других вопросах ».

Майкл слегка поморщился. «Не могу представить, чтобы Зимняя Королева была… довольна».

Я почти неконтролируемо фыркнул. «Я встречался с ней раньше, и могу сказать, она в ярости . Какой-то „смертный“ отрубил ей руку, когда она слишком далеко зашла в Японию. Я не сомневаюсь, что она тушит множество пожаров из-за того, что её подданные пользуются ситуацией, пытаясь узурпировать власть. Скорее всего, именно поэтому не было никаких ответных мер».

Высокомерная ведьма.

Она позволила части своего тела отделиться от той области, где она наиболее сильна. Возможно, потому что в тот момент она не чувствовала присутствия богов поблизости и думала, что ей это сойдет с рук?

Я рада, что этот ребёнок так её смирил.

«Как вы думаете, она снова нападёт?»

«Вряд ли», — отмахнулся я. «Как вы можете себе представить, синтоистские боги недовольны . Особенно после того, что случилось с Сусаноо, они не могут снова выглядеть слабаками. Араун разговаривал с Идзанами, она активно пыталась отговорить их от дальнейших выходок. Благодаря Арауну мы имеем представление о ситуации».

«Понятно». Майкл задумчиво посмотрел на него. «Если ваши фракции ведут переговоры, значит ли это, что вы рассматриваете возможность оказания помощи?»

«У нас и так слишком много своих проблем», — вмешалась Бадб. «Мы не можем беспокоиться о каких-то случайных смертных в другой части света». Богиня Войны усмехнулась.

«Хотя я бы выразился иначе, она права. Даже наши совместные усилия… вызывают споры среди моего народа». Я взглянул на Бадб.

«Я никогда этого не скрывал, я считаю это глупой затеей, и мы зря тратим время и ресурсы», — раздраженно фыркнул Ворон.

«Я ценю вашу честность». Майкл слегка улыбнулся, и я был уверен, что теперь он делает это нарочно, потому что Бэдб продолжала блуждать, теряя всякую надежду на достижение своих целей.

«Фоморианы начали буйствовать, и дело дошло до драки». Скрывать это было бессмысленно, это уже было почти общеизвестно. «Бадб входит в фракцию, которая считает, что нам следует прекратить общение и сосредоточиться на собственных проблемах, а именно на нашем старом враге».

Я взяла её с собой, чтобы у них был голос и чтобы в дальнейшем не возникало больше проблем из-за моей встречи с Ангелами. Хотя они и были… агрессивны, пока что они не проявляли открытой враждебности к моему правлению.

«Простите, но разве вы тоже не фоморианка?» — Габриэль наклонила голову.

«Действительно, многие из моих родственников могли бы заявить то же самое. Однако мы прежде всего Туата де Дананн. Точно так же, как Зевс — бог, а не титан, даже если его родители таковыми являются». Я не возражал против пояснений, поскольку наша часть мира была гораздо менее… популярной, чем другие культуры. Побочный эффект событий прошлого.

"Ох." Глаза Габриэля загорелись от понимания.

Мне с трудом удалось сдержать желание погладить её по голове, как моих внуков.

«Это не первый раз, когда они так себя ведут, однако до определенного предела дело никогда не доходило. Сейчас они балансируют на грани того, что можно проигнорировать, и совершенно очевидно, что они делают это намеренно. Но это не самое тревожное. Уверен, вы слышали слухи из других источников, не так ли?»

«Вы говорите о подобных ситуациях в других пантеонах?»

«Да». Я кивнул. «И всё это происходит одновременно. Боюсь, что среди нас, фоморианцев и других пантеонов, есть те, кто… сговаривается». Я взглянул на Бадб, которая напряглась, но не стала перебивать.

Несмотря на то, что наши взгляды и мнения часто расходились, я ей полностью доверяла.

«Бог, явившийся в последнем… событии», — тихо сказал Майкл.

«Я тоже так подумал. Боги редко вмешиваются в дела других Патеонов, и совпадение слишком уж неожиданное».

Учитывая количество вражд, возникших после Первой мировой войны, существовала практически негласная договоренность не вмешиваться в дела других пантеонов.

«Это только усложняет ситуацию».

«Как будто и без того всё было слишком сложно из-за количества вовлеченных сторон». Я усмехнулся.

Майкл слегка улыбнулся, на его лице читалась нотка усталости и веселья. «Кстати, об этом событии».

«Не волнуйтесь, я это принесу». Я достал предмет, который просил Майкл, и поставил его на стол. Богато украшенная дубовая арфа. «Уайтне, арфа Дагды».

«Это прекрасно!» — воскликнул Габриэль. «Можно?»

«Давай». Я снова усмехнулся. «Предупреждаю, только Дагда когда-либо мог извлечь из него хоть какое-то подобие музыки».

Мы наблюдали, как Габриэль осторожно взяла инструмент в руки. Он был не очень большим, достаточно, чтобы она могла нести его без проблем. Она провела пальцами по струнам, и вместо мягкого, вибрирующего перезвона раздался резкий звук , заставивший всех вздрогнуть.

«Ох». Габриэль моргнула, на ее лице мелькнуло смущение. «Похоже, я тоже не смогу на ней играть. Она так напомнила мне мою трубу, что я не смог устоять». Она надула губы.

Хм, я слышал о её трубе. Предположительно, она могла сплотить её союзников в битве и вдохнуть в них своего рода «второе дыхание». Насколько я помню, её уничтожил один из первородных Сатанов.

«Я слышал об этом лишь смутные сведения». Майкл пристально посмотрел на него. «По слухам, оно способно вызывать „времена года“».

«Так говорят предания», — улыбнулся я. «Но это немного… не совсем точное объяснение контекста. Изначально это была обычная арфа — ведь то, что создано Богом, можно назвать обычным. В данном случае призыв времен года был скорее метафорическим, чем буквальным. В частности, он призывал Зиму и Лето ».

«Бог Дагда, бывший возлюбленный Зимней Королевы, пользовался благосклонностью Летней Королевы до такой степени, что они оба благословили его арфу. Дело не столько в том, что она призывает времена года, сколько в том, что она призывает их владения над каждым сезоном». Майкл выдохнул.

«Без Дагды его возможности… закрыты, если можно так выразиться. Однако связь с ним всё ещё сохраняется». Я провел пальцем по деревянным гравюрам. «Ты же знаешь цену, которую я просил раньше».

«Да, вы запрашивали оружие, которое хранилось вдали от вашего Пантеона. Оно всё здесь, как и запрошенная вами информация». Майкл указал на большой ящик.

Мне не нужно было проверять, я знала, что он заслуживает доверия.

«Нам не следует обменивать одно из наших сокровищ, чтобы вернуть то, что принадлежит нам по праву», — прошипела Бадб.

«Когда мы потеряли их из-за собственных ошибок, я не согласна». Я сердито посмотрела на Богиню Войны.

Как мы их потеряли? Ну, мой дедушка был не самым добрым человеком. Он совершал множество ужасных поступков назло другим.

И я говорил не о Балоре.

«А что насчёт информации?» — спросил я.

«Да, это Запретное Священное Оружие Балора». Майкл достал кусок пергамента и подвинул его ко мне.

Я взяла его в руки, пробежала глазами по содержимому и нахмурилась. "Значит, мне не повезло?" — вздохнула я.

Майкл криво усмехнулся. «Прошу прощения, я не знал об этом, пока не провел расследование».

«Это не твоя вина», — я отмахнулся. «Откуда мы могли знать, что оно появилось у дампира, перевоплотившегося в младшую сестру Люцифера?» Я вздохнул, сжигая пергамент. «Я ведь не против своей воли отдал вам всем тогда Злой Глаз Дедушки».

Сила Священного Оружия досталась нам от Яхве, который обработал Глаз Дедушки. В то время я добровольно обменял его с ними, потому что мы находились в гораздо более шатком положении. Мы получили столь необходимые ресурсы, которые сыграли важную роль в победе нашего народа над фоморами.

«Тогда я постараюсь поднять этот вопрос на мирной встрече, даже если вряд ли из этого что-то выйдет». Я смирился с мыслью, что больше никогда не доберусь до этой штуки. Она бы очень пригодилась, если бы мы снова попытались заключить мир с форморцами. А если нет, что ж, у меня на нее другие планы.

«Значит, вы решили присоединиться к нам?»

«Да, я считаю, что это в наших собственных интересах, учитывая возможность вмешательства посторонних лиц в наши споры». Я взглянул на Бадб, которая на этот раз молчала.

Ей не нравилось сотрудничать с другими фракциями, однако, я думаю, она понимала, в какой ситуации мы сейчас оказались.

«Не говоря уже о том, что есть вещи, которые мы тоже хотим подтвердить». Атмосфера помрачнела. « Бэдб ». Я произнесла её имя, добавив нотку собственной божественности.

Напряжение в комнате спало, когда раздался раздраженный звук от Ворона.

«Вы говорите о Скатах». – спросил Майкл.

«Да. Скажем так, многие… опасаются её предполагаемого возвращения». Это был очень вежливый способ выразить это.

Сколько низших богов пало от её рук? Сколько полубогов, воинов или любимцев нашего пантеона превратились в трупы на конце её печально известного копья?

Она наслаждалась Великой войной, и многие различные фракции пострадали, прежде чем она окончательно пала.

Даже среди моих родственников к ней относились неоднозначно. Немногие люди могли достичь того, чего достигла она, что делало её ещё более противоречивой фигурой.

Морриган была наиболее откровенной в своих выражениях неприязни.

«Но у вас тоже есть свои заботы». Я мысленно попрощался в последний раз с арфой прадеда.

«Да, надеюсь, этого будет достаточно, чтобы попросить вернуть Копьё… среди прочего». Майкл звучал не слишком уверенно.

«Вы уже давно знаете, что копье у него. Зачем вдруг так захотелось его вернуть?» Признаюсь, я не знала точных подробностей произошедшего, так как большая часть меня не касалась.

«Он смог им воспользоваться».

"О?" — я моргнула. — "Разве он не полудемон?"

«Он есть».

«Хм, странно». Я почесал подбородок.

«У нас есть основания полагать, что он способен устранить свою уязвимость перед Святой Силой. Именно поэтому он смог использовать Копьё», — объяснил Майкл.

«Ах. Вас беспокоит, что это повторяемый метод, и если он сможет устранить эту слабость, это может стать важным оружием для всей команды «Дьяволов».»

Это было копье, достойное быть оружием богов. Оно ни в малейшей степени не уступало моему собственному копью.

Дайте что-нибудь подобное этим уродливым Супердьяволам, и их сила только возрастет. К счастью, они по-прежнему восприимчивы к Святой Силе, как и любые другие Дьяволы. Или так я думал, но это может измениться по сравнению с тем, что подразумевал Майклс.

Эта встреча становилась все интереснее. Определенно головная боль, но тем не менее интересная.

«Да, это одна из наших главных забот», — полностью подтвердил Майкл. «Можем ли мы на вас рассчитывать?»

«Я с удовольствием присоединюсь к вам». В этом случае я бы их поддержал. Наш союз длился много лет, и я не видел причин не помочь им сейчас. Преимущества намного перевешивают любые предполагаемые недостатки. Не говоря уже о том, что у нас есть свои интересы в этом вопросе.

Майкл снова ярко улыбнулся. «У меня есть полный отчет о произошедшем, если хотите, можете с ним ознакомиться. Думаю, вы найдете там кое-что довольно интересное».

Я подняла бровь, принимая от него новый пергамент.

Мне потребовалось всего мгновение, чтобы прочитать это полностью.

« Очень интересно». Похоже, это мероприятие окажется гораздо популярнее, чем я предполагал изначально.

Том 1 Глава 288

Я поправил галстук и убедился, что шнурки на ботинках завязаны. Я взглянул на Меридию, которая поправляла платье.

Она легко вернула себе прежнее поведение, и несколькими движениями стало ясно, что всего несколько минут назад она вовсе не склонялась над собственным троном.

Меня всё ещё немного раздражало, что мой Горгонейон пропал… или, может, и нет? Я зайду позже, посмотрю, смогу ли я его вернуть.

Несмотря ни на что.

Увидев, как она снова наклонилась, слегка поправляя платье…

Я просто не могла удержаться.

В тихом помещении раздался звонкий хлопок .

Меридия напряглась, затем медленно повернулась ко мне, ее щеки были ярко-красными. Я предположил, что это лишь новое красное пятнышко на ее левой ягодице.

«Я ни о чём не жалею».

«Что касается последних слов, то это не самые худшие из тех, что я слышала», — сухо сказала она, махнув рукой, и я почувствовала, как меня охватывает пустота.

«Подожди!» — она замерла, когда я улыбнулся ей. — «Я люблю тебя».

Она мило фыркнула, закатив глаза. "Я тоже тебя люблю, несмотря на то, какой ты дурак".

«…будьте нежны».

«Я буду с тобой так же нежен, как ты был нежен со мной».

«Честно говоря, это ты вела себя грубо…» Слова замерли у меня во рту, и я лишь на мгновение увидела растерянное лицо своей Возлюбленной, прежде чем меня вытолкнули за пределы её царства.

Я видел, как растягивается существование, как гаснут звезды, сменяясь космическими силами, покрывающими сами стены реальности.

Честно говоря, если бы я не был так привык к подобным ситуациям, это могло бы вызвать у меня своего рода экзистенциальный кризис. Но к этому моменту я уже привык видеть то, чего обычный человек видеть не должен.

В остальном, это был не самый худший способ путешествия между различными планами бытия, который я когда-либо использовал.

В общем-то, довольно приятно.

Это как лежать в лодке, плывущей по спокойной реке.

Пока меня резко не дернуло в другую сторону, прямо потянув обратно к самолету, который, как я знал, был Нирн.

После стольких лет, проведенных там, легко было заметить знакомое ощущение этого места. У каждого мира свой «колорит» для тех, кто путешествует, как я.

Меня мгновенно накрыла зловоние смерти, и я даже не заметил, как упал лицом вниз на каменный пол.

Я вздохнул и медленно поднялся, заметив, что нахожусь внутри некоего круга призыва.

Я моргнула, оглядываясь по сторонам.

Меня окружало множество чудовищ-зомби. Фигуры в капюшонах, несомненно, были некромантами. И вокруг было много жертв их творений, разбросанных в разные стороны, их тела были разорваны на части, а еще больше лежало на том, что выглядело как примитивные пыточные машины.

«Это самый человекоподобный даэдра, которого я когда-либо видел», — прокомментировал один из людей в капюшоне. Я смутно разглядел красные глаза под ним.

Полагаю, я… технически, по их определению, был даэдра.

Кстати, Меридия подтолкнула меня к тому, чтобы я оказался на пути их призыва, по сути, узурпировав его. И так уж получилось, что они оказались некромантами, вот это совпадение!

Отлично сработано.

Я чертовски люблю эту женщину.

"Быстро, свяжите его!"

«Заклинание уже действует, он не сможет сбежать, и очень скоро он станет нашим рабом».

Я посмотрела вниз, на пол, под собой был магический круг. И я почувствовала, как магия пытается окутать меня, но сочетание моей ауры и сопротивления магии отбрасывало её прочь.

Однако эти идиоты, похоже, этого не понимали.

"Всё, дело сделано, он наш!"

«Молодец, хе-хе-хе.»

«Теперь мы на шаг ближе к цели».

Ближайший ко мне, казавшийся предводителем, поднял свой посох, словно отдавая приказ: «А теперь назови своё имя и вступай к нам на постоянную службу!»

Я просто недоверчиво уставилась на него.

«Разве он не говорит на нашем языке?»

"Даэдра должна уметь говорить на этом языке…"

Вождь снова заговорил : «Я приказываю тебе! Говори!» Он вспыхнул своей силой, пытаясь запугать меня.

Если вы настаиваете.

«Ты слышал о нашем Господе и Спасителе Меридии?» Я с силой вонзил Рассветный Клинок в землю, и его Святой Свет начал пульсировать.

Потребовалось некоторое время, но очень медленно они поняли, что облажались.

Мне всегда нравилось ходить в колледж.

В академической обстановке было что-то такое, что заставляло меня чувствовать себя непринужденно. Ну, если не брать в расчет конкретные примеры. В Часовой башне почти всегда нужно было быть начеку, даже если это был самый престижный институт магических исследований у нас дома.

Конечно, колледж уступал ему по уровню, но мне гораздо больше понравилась атмосфера и спокойная обстановка этого места.

В будущем я с удовольствием отправлю сюда любого из своих детей, у которых появится такое желание, когда они достигнут определенного возраста. Пусть они получат опыт в таком месте, прежде чем переходить к таким учреждениям, как Часовая башня.

Но я отвлекся. Пока мои праздные мысли вели меня по внешним дворам колледжа, я наткнулся на знакомое лицо, и мое лицо расплылось в широкой улыбке. «Толфдир!» — воскликнул я, увидев его.

Старший маг оживился и повернулся ко мне. Выражение его лица резко изменилось, на нем появилась улыбка. «О, Вильгельм, какой чудесный сюрприз».

«Прошло слишком много времени», — поздоровался я. «Как дела?»

«У меня всё шло настолько хорошо, насколько это было возможно в данных обстоятельствах. И да, сколько времени прошло? Кажется, мы оба были очень заняты и бегали туда-сюда последние несколько недель. Моим старым костям и так наконец-то нужен был отдых». Он усмехнулся.

«Я слышал, ты пострадал, когда напали эти драконы. С тобой всё в порядке? Никаких серьёзных последствий?»

«Ах да, меня преследует это проклятие — старость», — усмехнулся он. «К сожалению, у Архимага не было лекарства от такой ужасной болезни».

«Пожалуйста, ты переживешь нас всех».

«Очень надеюсь, что нет», — тепло улыбнулся он. «Этот старик когда-нибудь захочет уйти на пенсию. Если мне некому будет передать свои знания, то мне придётся работать до изнеможения». Он добродушно усмехнулся.

Толфдир был удивительным человеком. За все время, что я провел в этом месте, я ни разу не слышал о нем ни одного плохого слова. И он даже очень мне помог, когда я был… моложе.

Когда я был так самоуверен после приезда сюда.

Кажется, это было целую вечность назад.

Мне действительно нужно было что-то для него сделать. Может, дать ему немного вина, которое я планирую сварить из персиков? Поддержать его молодость еще несколько лет?

Думаю, я был ему должен хотя бы это.

«Вы пришли повидаться с Верховным Магом?» — спросил он.

«Я просто заехал в гости. Я был неподалеку и подумал, что мог бы немного пообщаться и поговорить с несколькими людьми. А Архимаг здесь?»

«Да, это так, но, возможно, вам пока не повезет с встречей. Он сказал, что собирается запереться в своих покоях на несколько дней. Я не стал задавать дополнительных вопросов, но предполагаю, что он занимается какими-то важными или деликатными делами», — ответил Толфдир.

«Ну и ладно». Я пожала плечами. Не то чтобы мне нужно было с ним о чем-то важном говорить. Просто хотела проведать его после того, как немного его разоблачила. Хотя, был один человек, с которым я хотела познакомиться. «Вы случайно не знаете новенькую? Женщину в фиолетовой мантии, с синими волосами и заостренными ушами?»

«Вы, должно быть, говорите о Медее. Какая чудесная молодая женщина. И блестящий маг. Мне кажется, что это я каждый раз узнаю что-то новое, когда мы разговариваем». Это не были пустые слова, он говорил искренне.

Хм, похоже, ей здесь тоже хорошо. "Она здесь?"

«Ммм…» Толфдир постучал себя по подбородку. «Ах». Он кивнул. «Полагаю, она на лекции Сергиуса по продвинутым методам зачарования».

"Сергиус. Он ведь тоже занимается припасами, верно?"

«В самом деле», — ответил Толфдир, снова кивнув. «Вам что-нибудь нужно? Возможно, я могу вам помочь?»

«Ну, не настолько, чтобы мне что-то понадобилось». Я почесал щеку. «Я наткнулся на группу некромантов, которые… были не совсем законопослушными. Достаточно сказать, что у меня скопилось немало припасов, от которых я хотел избавиться, пока был здесь».

Толфдир, на удивление нахмурившись, сказал: «К сожалению. Возможно, если бы в мире было меньше таких людей, некоторые магические дисциплины не были бы такими табуированными».

«У меня нет определенного мнения ни в ту, ни в другую сторону в данной ситуации». Хотя его точка зрения была чистой и проистекала из врожденного желания просто учиться.

«Конечно», — Толфдир снова усмехнулся. — «Ваш покровитель , полагаю, не одобрит ваши подобные действия».

«Да, давайте так и сделаем». Я обменялась с ним многозначительной улыбкой.

Я догадался, что он в курсе моих отношений с Меридией.

Если бы она узнала, что я трогаю подобные вещи, она бы меня точно отшлёпала, причём не в шутку. Это не значит, что я не разбираюсь в таких делах, просто я этим не занимаюсь.

«Поскольку Сергий занят, я не против заняться медицинской работой».

"Конечно, это довольно много..."

«О, не волнуйтесь», — он отмахнулся от меня. «Эти старые кости еще не совсем окрепли».

…Хорошо тогда.

Я махнул рукой, выпуская около полудюжины мешков с различными товарами. Еда, зелья, различные алхимические и зачаровочные принадлежности. А также различное оружие и прочее, что, я уверен, они могли бы раздать при необходимости.

Я уже собирался что-то сказать, как вдруг Старший Маг взмахнул рукой, и они все взлетели в воздух.

Он одарил меня озорной улыбкой, словно читая мои мысли.

«Пойдем, я провожу тебя в зал, где он читает лекцию». Толфдир улыбнулся, повернулся к колледжу и жестом пригласил меня идти.

Я тихо открыл дверь в лекционный зал. И, казалось, некоторые вещи оставались неизменными, куда бы ты ни пошел. Все было устроено так же, как и дома.

Ряды сидений, расставленные полукругом по мере продвижения вперед. И учитель, стоящий впереди, чтобы все могли его видеть.

Мужчина мельком взглянул на меня, но не растерялся, так как как раз говорил.

Я огляделся и нашел того, кого искал.

Медея сидела в самом дальнем углу, в углу.

Даже если она на меня не смотрела, я знал, что она меня заметила. Она что-то быстро записывала на пергаменте, пока я садился рядом с ней.

« Для основного зачарования требуется источник магии более высокого уровня, чтобы закрепить его на выбранном предмете, иначе вторичное зачарование займет первоначальный запас магии. Именно поэтому редко можно найти предмет с двумя зачарованиями одинаковой силы. Мы обсудим способы решения этой проблемы на следующей лекции. А пока —»

«Что тебе нужно, парень?» — наконец спросила Медея.

"А нельзя просто зайти поздороваться с другом?"

«Хм». Она фыркнула, делая еще несколько записей.

Я наложил на стол пару рун, создав кое-как созданное Связанное Поле. По сути, оно препятствовало выходу звука, но не его проникновению, поэтому я не помешал её планам. Но и отвлекать других я тоже не хотел.

«А если мне понадобится задать вопросы, а?» — легко поддразнила она.

«Если столь уважаемому магу приходится задавать вопросы, то я действительно сомневаюсь в своей правоте».

«Внизу». Медея усмехнулась и опустила руку к земле. «На землю. Я бы спустилась ниже, но пол мешает».

"Милый."

"Я очаровательна~"

Я закатила глаза. «Но у тебя же серьёзно нет проблем, правда? Мне было бы очень неприятно, если бы у тебя действительно были трудности, а я бы тебя прервала».

Медея фыркнула. «Конечно, нет, за кого ты меня принимаешь?» Она моргнула. «На самом деле, не отвечай. Я знаю, ты дашь какой-нибудь дерзкий ответ. Но я хотела просто услышать его лекцию дословно. Это совершенно другая система, чем та, к которой я привыкла. Я уже ее поняла , но услышать об их собственном опыте не так уж и важно, когда они используют ее сотни — тысячи лет».

«Это справедливое замечание. Никогда не знаешь, какие маленькие хитрости или советы тебе самому понадобятся много времени, чтобы их разгадать».

"Хм, как вы и сказали. Но в любом случае, что вам нужно?"

«Я не шутил, я просто хотел узнать, как у тебя дела. Да, я хотел с тобой кое о чём поговорить, но мне также интересно всё остальное. Как тебе в колледже?»

«Это было… осмелюсь сказать, весело». Медея ярко улыбнулась. «Мне не было так весело с тех пор, как я, будучи еще ребенком, брала уроки у Цирцеи. Столько нового я узнала, это чудесно».

«Я рада, что ты хорошо проводишь время». Я искренне радовалась, что Медея веселится. «А где твой жених?»

«О, мой муж каким-то образом устроился репетитором к богатым семьям в городе. Не знаю, как это получилось, но он каким-то образом преподает нам арифметику и все такое. Изначально мы приехали в отпуск, но сколько денег он зарабатывает…»

Ну, если они решили так проводить время, то мне не следовало вмешиваться. Я знала, что у них были какие-то финансовые проблемы — они жили в храме и всё такое, — но я также не хотела вмешиваться. Я просто помогла, не из жалости.

«Вы также можете оставаться столько, сколько захотите. Я всё организовал».

«Да, да. Я понимаю механизмы. Даже если ваша магия мне не подходит, эти концепции мне понятны», — сказала она довольно легкомысленно.

"Ну-ну, извините, принцесса"

«Хм, вы освобождены от обязанности», — усмехнулась она.

«Вы такой добрый», — сказала я, снова закатив глаза. «В любом случае, никто вам не доставляет проблем?»

«Фу, тут и там кое-что было. Тот эльф, которого ты просила остерегаться, он ко мне приставал. Какой же он был противный мерзавец».

Я невольно нахмурилась. «Он сделал то же самое с Арторией».

«Не волнуйтесь. Недавно я проводил интересный эксперимент. Я узнал об одном из местных видов Призрачных существ — а именно, о высших эльфах — сколько проклятий потребуется, чтобы преодолеть их врожденное сопротивление магии».

«О?» — я приподняла бровь. — «Вы уверены? Возможно, потребуется… дополнительное исследование».

Медея зловеще расхохоталась. «Не волнуйтесь, я намерена тщательно изучить этот вопрос. Как только один из участников сможет сделать несколько шагов от своего туалета , тогда эксперимент можно будет продолжить».

Страшная Медея была страшной.

Хотя мысль о том, что Аркано проклят такими ужасными испражнениями, была забавной.

"Вы уже посетили библиотеку?"

— А зачем вообще спрашивать? — Она сухо посмотрела на меня. — Кстати, Джинн — просто прелесть. Она всегда так услужлива и с ней так приятно общаться. Не говоря уже о том, какая она умная. С ней так легко потеряться в разговоре или споре на любую случайную магическую тему.

«Да, Джинн просто замечательная. Она была так рада получить свою „работу“ в библиотеке. Ей нравится управлять этим кладезем знаний».

Медея резко ударила меня в плечо. Было не очень больно , но я почувствовала. «И она так тобой очарована, клянусь, я вот думала, не прокляла ли ее эта отвратительная богиня. И надеюсь, ты знаешь, что, когда она чувствует себя комфортно, у нее совсем нет самоконтроля. Хотя нет, я беру свои слова обратно, думаю, она делает это специально».

Медея внезапно снова ударила меня кулаком.

"Ой, что я наделала?!" — я потерла плечо.

«Тебе лучше хорошо с ней обращаться», — фыркнула Медея. «Сначала ты забрал мою Сэйбер, а теперь каким-то образом заполучил еще и эту очаровательную девчонку. Если я увижу кого-нибудь из них грустным, это будет твоя вина».

«Хорошо , мама ».

Медея была в отчаянии. «Одна мысль о том, что ты мой сын, чуть не вызвала у меня рвоту».

"Пошёл ты нахуй."

«Ха, как бы не так».

«Ну да ладно, у меня есть ведьма получше».

«Да, продолжай себя в этом убеждать».

Почему-то мне кажется, что я не смогу выиграть спор с этой женщиной. "Сменю тему. Я использовал заклинание Ддрайга, оно работает."

Глаза Медеи расширились. "Правда?" Из глаз буквально вылетали искорки. "Подожди... что случилось, что тебе пришлось это использовать? Я не думала, что ты будешь испытывать это без нашего присутствия."

«Это отчасти подводит нас к главной причине моего приезда. В общем… На другую фракцию ёкаев было совершено нападение. Виновниками оказались местные феи. Нурарихён — их лидер — объявил войну, и Ясака последовала его примеру».

«Вмешиваться в подобные вещи никогда не бывает хорошей идеей», — Медея посерьезнела. — «Я не знаю, как они устроены в том мире, но в нашем мире они всего в нескольких шагах от Божественных Духов в их „Власти“».

«Мне не нужно об этом говорить, я и так прекрасно в курсе. К счастью, они, похоже, не совсем одинаковые… по большей части. Одна из их предводительниц частично проявилась, и первым делом я подумал, что это Дух Природы».

«Сложно. Очень сложно. Надеюсь, вы не просите меня вмешиваться в эту неразбериху. Когда ситуация на таком уровне выходит из-под контроля… ну, я не хочу оказаться рядом, когда боги начнут действовать по-настоящему».

«Я бы никогда не попросил тебя участвовать в нашей неразберихе», — сказал я совершенно искренне. Остальные — Ахиллес, Аталанта, Сасаки — сейчас ведут очень… меркантильный образ жизни. Они до сих пор не остепенились, как Медея. У неё есть жених, она пытается жить своей жизнью. Я бы никогда не стал заставлять её ввязываться в такую войну. «Но у меня есть идея, которую я хотел бы тебе обсудить. И если ты согласен, заплати за свои услуги. В конце концов, я не знаю никого, кто мог бы сравниться с тобой в ремесленном деле, кроме Скатах. И даже с ней я уверен, что ты превосходишь её в плане массового производства, сохраняя при этом высокое качество».

Истинное мастерство Скатах заключалось не в ремесле, но она, безусловно, могла бы составить конкуренцию лучшим из лучших. Достаточно взглянуть на её оружие: за эти годы оно стало легендой для многих людей. Тем не менее, Медея, вероятно, превосходила её в этом плане.

«Звучит так, будто я готова это рассмотреть». Она постучала по столу. «Что ты имеешь в виду, парень?»

Я достал горсть мелких камней душ и положил их на стол. «Полагаю, вы уже с ними повозились?»

«Да, была». Она взяла один и внимательно его осмотрела. «Признаюсь, я была… скептически настроена, когда мне это объяснили. Но это безобидный способ использовать силу неразумной души в магических целях, не причиняющий вреда. Это оригинальная концепция, которой я завидовала, что у меня её нет. С ними многое бы значительно упростилось».

И я ещё раз проверил регулярность использования Камней Души. Они не попадают в это ужасное место, как я опасался раньше. А вот Чёрные Камни Души уничтожаются при первом же появлении.

«Тогда мне не нужно много объяснять. Как вы знаете, Камни Души Малого Уровня — самые низшие». Я взял один в ладонь и раздавил его, разбив примерно на 10 кусочков, которые упали на стол. «Каждый из этих кусочков по-прежнему обладает примерно той же ничтожной долей силы, что и целый камень. Каждый составляет десятую часть общей силы Камня Души».

«Да, я понимаю простую математику, я просто не понимаю, к чему вы клоните».

«Вы знаете о тех посохах, которые используют одно заклинание и требуют использования Камней Души для перезарядки?» Я увидел, как она кивнула, и продолжил: «Меньшего масштаба, предназначены для одного применения, возможно, больше, в зависимости от заклинания. Один Маленький Камень Души равен десяти жезлам или чему-то подобному. Вместо того чтобы использовать Камни Души для перезарядки самого Мистического Кода, эти — Части — действуют как фокусы».

«Интересная идея. Но мощность будет… в лучшем случае средней. И её хватит всего на несколько применений, прежде чем она буквально развалится».

«Большинство ёкаев — бойцы », — объяснил я. «И нас намного меньше, если то, что я выяснил, верно. Так что представьте, что каждому ёкаю дали пару таких — волшебных палочек. Это всего лишь палочки, и им не нужно беспокоиться о техническом обслуживании или чем-то подобном. Простое использование и выброс. Выстрелил и забыл, если вы знаете этот термин».

«Тысяча этих ничтожных камней душ — это примерно десять тысяч таких „волшебных палочек“?» — Медея, казалось, размышляла вслух. — «В войне они, безусловно, окажутся полезными, но если вы думаете, что они кардинально изменят правила игры…»

— Нет, — перебила я её. — Просто… я не настолько глупа, чтобы думать, что кто-то из нас может быть везде одновременно. Это война , а не бой. Я просто пытаюсь выжать для нас любое преимущество, какое только могу. Сейчас я занимаюсь, по сути, тем, чтобы вооружить наших солдат большей силой и возможностями. А предоставление им возможности использовать магию без многомесячной подготовки может помочь выровнять шансы и не дать фейри получить преимущество.

Тысяча ёкаев выстроились в ряд, противостоя армии фей — скорее всего, в гораздо большем количестве. Если бы все они могли просто дотянуться до палочки и выпустить обычный огненный шар, число которых при многократном использовании исчисляется тысячами, это бы что-то дало .

К сожалению, дать им оружие мало что изменит. Это может показаться забавным и помочь выиграть пару сражений против слабых противников, но от обычного оружия защититься несложно . Оно не обладает тем же «весом», что и Magic.

Но что касается волшебных палочек, то количество — это самостоятельный показатель качества.

А кто сказал, что это обязательно должны быть атакующие заклинания?

Дать каждому ёкаю волшебную палочку и несколько раз применить заклинание исцеления?

Или, может быть, защитное заклинание?

Возможности практически безграничны.

«В этом плане я не могу вас упрекнуть». Она вздохнула. «У вас есть более подробная информация?»

Я достал свой блокнот и протянул его. «Он начинается на странице 27. Я записал свои мысли и возможные методы их применения в рукоделии».

Я не стала её прерывать, пока она бегло просматривала мои записи. Однако, когда она перевернула страницу, на её лице появилась лёгкая улыбка. «Я помогу, но я также хочу поучаствовать в этом». Она постучала по странице, выглядя довольно забавно.

Я не мог удержаться от смеха. «Ну, в каждой войне нужны осадные орудия».

Зекрам Баэль (точка зрения)

«Входи». Я закрыла книгу, которую читала, и положила её на стол рядом с собой.

«Предок». Нынешний глава семьи Баэль почтительно поклонился.

Я посмотрела на него мгновение, а затем выдохнула. "Поднимите голову."

«Да, Предок», — ответил он, выпрямляясь. «Я принёс новости от Старой фракции Сатаны».

"Ой?"

«Мои шпионы сообщили мне, что ходят слухи о… неповиновении вашим приказам, Предок». Мой потомок с неохотой передал эту информацию.

Я постучала пальцем по закрытой книге, и в голове мелькнуло раздражение, прежде чем я пришла в себя. «Если они знают, что для них лучше, они прислушаются к моим словам».

«…Вы уверены, что хотите в этой ситуации встать на сторону Новых Сатан? Мы могли бы присоединиться к фракции Старых Сатан и получить некоторые ресурсы, пока они высказывают свои претензии».

Какая недальновидность.

Они просили гроши после того, как их основательно унизили, а вы хотите встать на их сторону? Почему бы просто не заняться проституцией на улице за несколько золотых монет, если это единственное, о чем вы можете думать?

«Возможно, мне следует напомнить им, чьих потомков они решили атаковать в своей жалкой игре».

«Но Венелана покинула семью, она больше не Баэль, Предок. Почему нас должно волновать, что с ней случится? И сыну Сирзеха бы ничего не случилось, он был слишком дорог, чтобы его контролировать».

«Нелепо». Я презрительно фыркнул на его недальновидность. «Она есть и всегда будет Баэлем. Пока она носит мою родословную, она — Баэль. Ее сын, который сидит на троне, находится там благодаря моей родословной, и он — Баэль. Ее дочь, которая также демонстрирует великолепный талант, — Баэль. Ее внук также уже проявил выдающийся талант, и поэтому он — Баэль. Тебе бы следовало помнить об этом, дитя. Я закрыл глаза, когда ты пытался сместить своего сына, не продолжай идти по этому глупому пути».

Не имело значения, какую фамилию они носили. Их звали Баэлы, и все это до сих пор помнят.

Однако я не была недовольна этим избалованным мальчишкой Гремори, за которого вышла замуж Венелана. Она всегда была умной женщиной, но у нее никогда не было той… страсти к политическим играм, которая была у ее мужа. Я была довольна результатами их союза, и мне нечего было сказать плохого по этому поводу. Благодаря этому союзу я также смогла обрести больше сил.

И это не считая сына, которого они произвели на свет во славе моей.

«Но у Сайраорга нет родословной, Предок». Глупец быстро попытался оправдаться.

«А что, если у него будут дети?» Я с трудом сдержала желание закатить глаза. «Неужели мне действительно нужно объяснять, как работает наша дьявольская генетика?»

«…Нет, Предок».

Хм. Ему повезло, что мальчик всё ещё был под нашим контролем.

«Расскажи мне подробно, что это за разочарования, которые цепляются за славу своих предков?» Ирония заключалась в том, что он не мог понять, что я причислил его к этой группе.

Самое большое разочарование в доме Баэлей на данный момент. Хотя Сайраорг не обладал Силой Разрушения, его отец ею обладал. И все же, что он сделал? Абсолютно ничего.

Почти стыдно, что те, кто носит фамилию Гремори, продвигали мои интересы больше, чем моя собственная семья.

Полагаю, это не имело значения.

Баэль оставался Баэлем, независимо от того, какое имя он носил.

«Они недовольны тем, что вы поддержали «Новых Сатанов» во время инцидента. А теперь, когда вы также оказываете на них давление, чтобы они не вмешивались в предстоящую мирную встречу, появляется всё больше голосов, выражающих недовольство».

«Теперь они поймут, что со мной лучше не связываться», — я сердито посмотрел на них. «А если они продолжат настаивать, я отомщу . Дайте им это понять».

Они думают, что могут похитить меня и попытаться украсть мою родословную? Не только Венелану, но и Милликаса. У меня была… слабость к этому молодому Дьяволу. Признаюсь, я время от времени просила время, чтобы позаботиться о нем. Они глупцы, если думают, что я просто оставлю это на этом. Я просто не хочу создавать никаких проблем, пока не уладятся определенные вопросы.

«Да, Предок». Он напрягся. «Но… почему нас волнует мирная конференция?»

«У меня появилась… новая заинтересованность».

«Предок?»

«Недавно я узнал о пополнении в моей родословной. Оказывается, это внук вашей сестры, о котором мне никто не удосужился мне сообщить».

Возможно, этот дурак почувствовал мое раздражение, съёжившись в моем присутствии.

«Но он же всего лишь полудьявол», — пробормотал нынешний глава дома, seemingly игнорируя все подвиги, совершенные ребенком до сих пор.

Но в тот момент я сосредоточился не на этом.

«И он — носитель моей родословной, парень. Он — носитель моей родословной, и он не принадлежит к нашей фракции», — раздраженно выдавливаю я из себя. «Эта мирная конференция — возможность вернуть его туда, где ему по праву место». Под мой контроль, как и всех остальных.

Я слышал такую информацию, что у этого моего нового потомка уже есть свой гарем. Обычно меня это не волнует, но когда он потенциально может передать мою родословную за пределами нашего общества, тогда это становится для меня проблемой.

Сколько времени пройдет, прежде чем одна из его любовниц забеременеет? Он, по-видимому, был с той ёкайкой-лисицей на Востоке. Сможет ли она родить ёкая с силой разрушения? Она находится под прямым контролем Главной Богини Синто, как мне нужно будет действовать, чтобы подчинить кого-либо из этих детей власти Дьявола?

Глупый Зирзех.

Разве его служанка не могла держать его в узде? Неужели ему действительно нужно было искать человека, чтобы справить нужду? Шансы были астрономически малы, но даже тогда ему просто необходимо было взять мальчика к себе. Черт возьми, я бы с радостью спонсировал мальчика, если бы он проявил способности к Силе Разрушения. Я бы использовал одну из своих бесплатных частей и превратил бы его в настоящего Дьявола.

Проблема решена.

К сожалению, похоже, мои потомки были полны решимости продолжать свои безрассудные начинания.

Изначально я был против мирной конференции. Я считал, что мои потомки станут сильнее, что дьявольский род станет сильнее, если у нас всё ещё будет «враг», с которым нужно бороться. Было ясно, что мы больше не находимся в состоянии настоящей войны, но мы всё ещё можем рассказывать новым поколениям о нашем «ненавим враге». Однако, увидев последние поколения, я понял, что это просто не стоит усилий.

Они растолстели и обленились.

Я вполне могу воспользоваться этой возможностью, чтобы улучшить своё положение и получить от своего нового потомка то, что мне нужно.

Единственная проблема заключалась в том, как его вернуть.

«Предок, у меня есть… другие новости, которыми я хочу поделиться».

"Хм? Говори." Мне бы следовало послушать, что он скажет. Редко когда встречалась бесполезная информация.

«Ходят слухи, что у моей сестры… появился новый любовник. Мои шпионы подслушали разговор моей племянницы об этом».

Не имеет отношения к делу, но и не бесполезно. «Я считаю маловероятным, что она выберет партнера, против которого я выступаю». Она-то уж точно знает лучше. «И меня не волнует, чем она занимается. Она уже выполнила свои обязательства, и даже больше». Я частично разрешил ей и ее мужу брак из-за своих собственных отношений с их Предком. Одна из немногих из Старых Дьяволов, с которыми мне удавалось ладить, даже несмотря на то, что ее поведение часто меня раздражало.

«Даже если это будет с её собственным внуком?»

Это… заставило меня задуматься.

«Молодец, Венелана». Я не могла сдержать улыбку. Однако она быстро исчезла, как только я увидела, как мой потомок надулся, увидев, как я хвалю его сестру, а не его самого.

Да, мне это пригодится.

Он был ещё молод и очень похож на её мать. Стоит ли мне вмешиваться в её брак с этим сорванцом из семьи Фенекс? Подтолкнуть её к нему тоже? Если бы я ей сказала, Венелане было бы несложно подчиниться, но её дочь всё ещё была довольно непокорной.

Тем не менее, мне было любопытно посмотреть, как будет выглядеть потомок этих двух родословных. Моя Сила Разрушения, очевидно, превосходила мою, но даст ли она мне форму, подобную той, что может принимать Сирзех? Способность стать воплощением Разрушения, подобно тому, как семья Фенекс с такой легкостью принимает собственное пламя?

Решения, решения.

Мне нужно будет принять решение к моменту начала конференции.

Том 1 Глава 288.5

Точка зрения Локи

Как забавно.

«Для сверхсекретной встречи самых мерзких людей в мире это действительно неудовлетворительные условия. Поистине, у этих дьяволов нет никакого шарма, и они полностью игнорируют любую возможность создать соответствующую атмосферу».

«Хмф».

Я спокойно разглядывал человека, идущего рядом со мной. Немногие осмелились бы на такое, а он едва ли бросил на меня второй взгляд.

Если бы я был легко вспыльчивым, я бы, возможно, уже ударил его ножом.

Удар бы всё равно произошёл — это уже совсем другой вопрос.

«Я удивлен, что ты пришел. Ты редко покидаешь подземный мир, Аид ».

Фигура в обличии скелета бросила на меня взгляд с явным раздражением. Ах, как я любил выводить из себя этих молчаливых типов.

«Я бы не сбежал из Тартара, пока меня не было. И единственная группа, которая знала о моем отсутствии заранее, как раз оказалась среди тех, кто будет присутствовать».

"О боже, и вы думаете, что кто-то здесь совершил такой ужасный поступок?!"

«Я в отвратительном настроении, Бог Лжи , у меня нет терпения на твои шутки. Я уже пересматриваю своё дальнейшее участие в этом партнёрстве ».

«Клянусь своим божественным именем, Владыка Подземного мира, что я не имею никакого отношения к тому, что вы утверждаете». Мои глаза сверкнули ослепительной силой. Моя Божественность пронизывала мои слова, наполняя их силой, которая придавала им достоверность.

Глаза Аида вспыхнули, когда он оценил мои слова.

Он снова фыркнул, но, похоже, воспринял их слова как истину.

Интересно, поверит ли мне кто-нибудь, если я скажу, что на самом деле не лгу? Люди, боги и демоны — все они никогда не хотят слышать правду и считают, что я лгу.

Но мы, безусловно, взломали тюрьму его отца и других Титанов.

Я к этому никак не причастен.

И эта вторая попытка тоже была их заслугой. Никто не ожидал, что им удастся добиться успеха во второй раз, но это отвлекло олимпийцев от… другой важной цели на довольно долгое время.

Мне было интересно, сколько времени им понадобится, чтобы заметить, что ящик Пандоры, который у них сейчас есть, — подделка .

А титаны… они были так рады оказать нам свою помощь в знак благодарности. Особенно если это означало, что они смогут снова сразиться с Зевсом и его сородичами.

И я к этому не имел никакого отношения.

Абсолютно безгрешный.

Возможно, я и передал Лауфею, королю ледяных великанов, некоторую информацию о патрулях Асгарда. И он, возможно, предпринял атаку, полностью завладев их вниманием. И, возможно, у меня не было времени освободить моего чудесного сына – Фенрира.

Кажется, у меня и моего дорогого папы сейчас сложились общие чувства по поводу Асгарда.

И, представьте себе, я присутствовал на протяжении всей битвы, помогая Асгарду защищаться от коварных Великанов.

Кто бы мог меня винить, если бы такой чудовищный зверь, как Фенрир, случайно сбежал во время нападения?

Я напевала себе под нос, создавая иллюзию над собой и над угрюмым Скелетом рядом со мной. Он снова хмыкнул, легко заметив мою магию, хотя я и не пыталась это скрыть. Мы приблизились к убежищу наших союзников-демонов, и мне стало любопытно посмотреть, чем они займутся, оставшись одни.

Обычно я бы не стал обращать внимания на этих ничтожных существ, но они оказались весьма полезны, когда дело касалось расходных материалов.

Возможно, среди них были хоть какие-то достойные умы. Я предполагал, что кто-то обладал хоть каким-то интеллектом, достаточным, чтобы предложить наращивать свои силы в Пространственном Разрыве. Многие боятся Дракона Снов, настолько, что не осмеливаются сюда ступить. Но избежать встречи с этим чудовищем очень просто, если очень постараться.

А дьяволы — это, прежде всего, насекомые, умеющие прятаться в своих норах.

Охранники снаружи нас не заметили.

Магические защитные заклинания этого места безвредно действовали на нас, когда мы проходили мимо.

Если бы я не мог оставаться незамеченным для защитных заклинаний такого уровня, мне было бы стыдно, что магия является одной из моих специализаций.

Я понимал, что мы приближаемся, потому что комната, к которой мы подошли, буквально излучала напыщенное и незаслуженное самомнение.

И, к нашему удивлению, расхаживавшие вокруг павлины нас не заметили.

Ну, за исключением одного.

Ризевим Люцифер, сын первоначального падшего ангела.

Он лениво откинулся на спинку стула, лишь приоткрыл один глаз, когда мы вошли, и уставился прямо на нас. Затем снова закрыл его, даже не потрудившись что-либо сказать своим спутникам.

«И я говорю, мы не можем позволить им сойти с рук!» — женщина ударила руками по столу, за которым все собрались. «Этот мерзавец, этот лжесатана, уже сколько раз сорвал наши планы?!»

«Ну что ж, Катерея, что мы можем сделать? После пленения Евклида мы потеряли значительную часть наших магов. Если бы мы решили атаковать, нам пришлось бы задействовать наши силы. А сейчас они практически уничтожены, когда лже-Люцифер и ему подобные устроили погром после того, как мы похитили его сына и мать», — сказал другой, возможно, потомок Вельзевула?

«Ты думаешь, я этого не знаю, Шалба?! Но мы не можем сидеть здесь так… бессильными. И они всего лишь кучка людей, что тут такого?» — ответил потомок Левиафана.

«Главное, Катереа, в том, что их специально обучали таким стратегиям. Они наносили сильные и быстрые удары, а затем отступали. Можешь сколько угодно хвастаться, но мы не можем противостоять этим фальшивым сатанам в лоб, это самоубийство».

И я думаю, что тот был потомком Асмодея.

Как ни странно, даже несмотря на визги этой потомки Левиафана, она всё равно была менее надоедливой, чем её тёзка.

«Я не считал тебя трусом, Кройзери».

Ох, как же я рад, что пришёл. Я не думал, что это того стоит, просто чтобы кое-что проверить, но мне всегда нравились бесплатные представления.

«Ты смелая для человека, который до сих пор не может нормально двигать рукой, Катареа », — парировал потомок Асмодея.

«Этой предательнице повезло! В следующий раз, когда я увижу эту горничную, я ей глотку перегрызу!» — прорычала она.

«Перестань капризничать, Катереа, ты проиграла. Прекрати устраивать истерики, тренируйся и становись сильнее».

«Я не проиграл, я просто…»

«Ты получила силу от Змеи Офис, и тебя победили », — вмешалась та, что была известна как Шалба Вельзевул, прервав её.

«О, ты уже впитываешь силу Бога-Дракона, да? Я не знал, что испытания зашли достаточно далеко, чтобы ты мог использовать её на себе». Я развеял иллюзию, откинувшись на спинку стула.

Эти глупцы чуть ли не подпрыгнули на месте, широко раскрыв глаза, и посмотрели одновременно и на меня, и на Аида.

Сила Офис была интересной вещью. Я видел, как её использовали на нескольких других, и признаюсь, меня это немного заинтриговало. Однако я не чувствовал себя совместимым с ней, поэтому до сих пор игнорировал её. Но для таких слабых существ, как они, это должно быть похоже на источник силы, слишком заманчивый, чтобы от него отказаться.

Конечно, они просто превратились из обычных насекомых в насекомых чуть большего размера.

«А где остальные?» — хриплый голос Аида нарушил неловкое молчание.

«Не здесь», — небрежно заметил Ризевим.

«Значит, поездка оказалась напрасной», — проворчал он.

Конечно, я намеренно не допускал их присутствия. Не было… секретом, что Аид был недоволен некоторыми неизвестными личностями. Лучше было пока не позволять им взаимодействовать.

Греческий бог не совсем разделял наши истинные цели.

Он бы никогда не позволил нам добровольно освободить титанов.

Однако он был важен для наших планов.

Ангру Майнью и Ака Манах великолепно справились со своими ролями.

«Тогда перейдем к цели этой встречи? Мы все знаем о предстоящей мирной конференции». Я оглядел комнату, Ризвим наконец открыл глаза.

Хм, кое-что его заинтересовало.

Любопытный.

«Мы планировали наш план нападения», — ответила Катереа, выглядя довольно высокомерно. «Мы…»

«Ничего не буду делать», — закончил я за неё.

«Ч-что?»

«Я что, заикаюсь?» — я прищурился. «Вы не будете вмешиваться, не будете появляться, ничего не будете делать ».

Они переглянулись, и меня начало раздражать, что они не говорили ни слова, чтобы я мог им сказать, насколько глупы их планы.

«Лорд Локи…» Потомок Вельзевула наконец набрался смелости и заговорил: «Я думал, вы против мирного договора?»

«Да». Я невольно закатила глаза. «Но вы, кажется, не способны заглядывать дальше ближайшего будущего и желаний. Появится Один, представляющий скандинавских богов». Я почувствовала, как сжимаю кулаки, думая об этом. «Более того, мои шпионы сказали мне, что Луг будет присутствовать рядом с Ангелами. А после небольшого инцидента в Киото я слышала, что они пытаются привлечь и ёкаев».

«Тогда это идеальный шанс!» — воскликнула Катереа. «Собрав всех вместе, мы сможем предотвратить заключение этого отвратительного договора!»

«О, ты собираешься сражаться против Всеотца? Может, хочешь подраться с Лугом ? Знаешь что, давай их проигнорируем. Мне бы очень хотелось услышать, как ты справишься с нынешним Люцифером, тем, из-за которого тебе приходится менять штаны каждый раз, когда он делает шаг?»

"Но - "

«Вообще-то, давайте и о нём говорить не будем ». Я раздраженно постучал пальцем. «А как насчет самого младшего отпрыска вашей, буквально, Богом забытой расы, и того, как он, по-видимому, способен сражаться с моими ? У вас есть хоть какой-нибудь приличный план на этот случай? Единичный стоящий план?» Я покачал головой, вздохнув. «И это даже не если он возьмет с собой кого-нибудь из своих соратников. Я могу с уверенностью сказать, что вы с ним не справитесь».

«Как тот человек, который тебя избил?» — с негодованием усмехнулся потомок Левиафана.

В комнате внезапно стало намного холоднее.

«Осторожнее с твоими словами, дитя . Даже твой предок не стал бы так легкомысленно говорить в моем присутствии. Единственная причина, по которой ты еще жив, — это потому, что я жду подходящего момента, чтобы наблюдать, как ты беспомощно барахтаешься навстречу смерти».

Я слегка приподнял руку, когда лед начал покрывать ее горло. Она попыталась ухватиться за него, но он заполнил дыхательные пути, вызывая удушье.

«И позвольте мне кое-что предельно ясно заявить. Та, с кем я сражался, была не просто человеком . Она была Ведьмой Дун-Скейта, имя которой настолько возвышено над вашим, что вы не способны даже коснуться её ног».

— Значит, слухи правдивы? — спросил Аид с легким интересом в голосе.

«Как ни странно, похоже, что это так», — подтвердил я.

И мне еще предстоит выяснить, как эта женщина, по-видимому, вернулась из истинной смерти.

«Неудивительно, что Арес так взволнован». Аид вздохнул.

Хм, я совсем забыл об этом. Олимпийский бог войны был без ума от убийцы богов.

Может, я мог бы указать ему на неё?

Это было бы, по крайней мере, забавно.

Эта мысль была действительно забавной, и я, возможно, сделаю это просто ради смеха. Хотя моя улыбка быстро исчезла, как только я вспомнил, кто стоит рядом и издает самые раздражающие звуки, похожие на удушье.

Я взмахнула рукой, отпустив свою магию, позволив надоедливому дьяволу снова вздохнуть. Она упала на пол, задыхаясь.

«Поскольку вы, кажется, не способны мыслить перспективно, я вас просветлю. Да, мне противна сама мысль о том, что эта мирная конференция может увенчаться успехом, но остановить её практически невозможно, если вы не хотите, или, скорее, не способны, начать открытую войну. Слишком много разных сил собирается вместе, слишком много разных идеалов и потребностей, которые будут высказывать свои желания. Простая встреча — это сложно, но они будут вести переговоры , думаю, мне не нужно говорить о том, что это будет подразумевать. Но к каким бы соглашениям они ни пришли, они будут в лучшем случае шаткими . Но у вас, кажется, появилась блестящая идея ворваться и поддержать идею о том, что им нужно объединиться. Дать им чертового общего врага, который так нагло бросается им в ноги, чтобы сплотить вокруг себя их собственный народ».

Я терпеть не могу работать с идиотами.

Может, мне стоит открыть школу? Обучать своих подчиненных, своих пешек-жертв. Уверен, я мог бы составить список того, чего делать не следует, и он был бы в сто раз эффективнее, чем эта компания.

«Позвольте мне повторить: вы ничего не будете делать ». Мой голос, полный божественной силы, сотрясал комнату вокруг нас, и моя мысль была понятна. «Мы позволим всему происходить, что бы ни случилось. Потому что после этого их соглашения… окажутся несостоятельными. Это значит, что они могут, нет, они распадутся при правильном давлении. Один рывок в нужном месте — и мы вернемся туда, где были раньше».

«Приемлемо», — заявил Ризевим, заставив других демонов вздрогнуть от неожиданности.

Если бы это был любой другой дьявол, меня бы раздражало его поведение. Но это был один из немногих, кто имел право так себя вести. Он, как бы мне ни хотелось это признать, был моим равным.

«Почему ты помогал этой вороне?» — спросил Аид. «Ты был одной из причин, которые привели к этому».

«Я лишь помог. Падшие спланировали всё задолго до моего участия, я просто позаботился о том, чтобы всё прошло без сучка и задоринки».

Аид фыркнул. "Без единой заминки?"

«Я не всемогущ, я не могу предусмотреть каждую нелепую переменную». Я закатила глаза на его намеки. «Это потребовало минимальных усилий и хорошо отвлекло от других дел».

«Как нападение на Тартар», — проворчал Аид.

«Неудачное совпадение», — ответил я, не задумываясь. «Если бы ему это удалось, мир был бы втянут в войну между тремя фракциями, а значит, и наши желания исполнились бы».

«Это действительно раскрыло кое-какую интересную информацию». Похоже, греческий бог с этим согласился.

Действительно, интересная информация.

Кто бы мог подумать, что ёкаи обладают такими значительными силами? Я, конечно, не знал их в полной мере, даже несмотря на то, что был в курсе слухов и событий, происходящих с этим полудемоном.

К сожалению, похоже, феи на данный момент отступили. А ёкаи не могли последовать за ними, чтобы начать контратаку. В противном случае я бы больше сосредоточился на этом конфликте, чтобы ещё больше его усугубить.

«Хм», — пробормотал Ризевим, почти не обращая внимания на происходящее. — «Есть несколько проектов, оставленных Евклидом. Если у вас есть время, я бы хотел, чтобы вы с ними ознакомились».

Хотя это звучало как просьба, в этом чувствовался намёк на приказ .

Дьявол посмотрел на меня, пока я обдумывал его просьбу, игнорируя тон, которым он говорил со своими подчиненными. «Я уже здесь, могу уделить еще несколько минут». Я пожал плечами.

Не помешало бы посмотреть, чем они занимаются.

«Но сначала мне нужен Бог Бесконечного Дракона. Куда делась эта дурацкая штука?» Я огляделся.

Какое же это ужасное существо, обладающее социальными навыками малыша.

«Э-э… ну… мы не знаем». Я резко повернул голову в сторону потомка Асмодея.

"Вы не знаете?"

«Мы… потеряли её».

"Как, чёрт возьми, ты мог потерять Бога-Дракона?!"

Том 1 Глава 289

Я вышла из своего портала, солнечные лучи ударили мне в лицо, заставив прищуриться.

Сразу же я привлек внимание многих . Значительная часть взглядов была насторожена, довольно скептически настроена по поводу моего появления, однако немало и тех, кто, узнав меня, расслабились.

Я посмотрела на человека впереди, Артория улыбнулась мне в ответ и вернулась к своим делам.

Ее тренировочный меч взмахнул вниз, и сотни людей, выстроившихся в ряды, последовали ее примеру, взмахивая мечами в такт ее движениям. Группа кричала с каждым взмахом, пот стекал по лицам всех присутствующих. Я мог только представить, как долго они этим занимались.

Даже Артория выглядела так, будто немного позанималась спортом.

Честно говоря, я мог бы весь день любоваться тем, как она размахивает мечом.

И дело было не только в ней.

Я заметил, что Артур ходил вокруг, исправлял бланки, давал советы. Он часто останавливался, приводил примеры и общался с другими людьми.

Настроение в семье Пендрагон определенно изменилось по сравнению с тем, что было раньше.

Даже замок к этому моменту был в основном отремонтирован. По его поверхности уже не было видно никаких повреждений, и в людях чувствовалась какая-то особая светлость.

«Все, остановитесь», — сказала Артория негромко, но её слова обладали авторитетом, заставлявшим всех подчиниться. Сотни людей опустили руки вдоль тела, за ними последовали прерывистые вздохи. «Вы можете сделать пятнадцатиминутный перерыв. После этого вы разделитесь на пары и начнете спарринг. Победитель будет сражаться с другим победителем, пока не будет выбран победитель. И я наградлю последнего победителя оружием из оружейной».

Группа поддержки выходит вперед, в глазах всех сияет восторженный блеск.

Я совсем забыл, что она конфисковала их арсенал.

Она наблюдала, как все они бросились в сторону, где служанки и старики раздавали воду, а затем повернулись и направились ко мне.

Когда наши взгляды встретились, ее лицо озарилось прекрасной улыбкой. Тот сосредоточенный и внимательный взгляд, который был у нее раньше, исчез, и она заметно расслабилась. "Вильгельм."

Именно в такие моменты я понимал, как мне повезло. Такая удивительная женщина назвала меня по имени с такой нежностью: «Ваше Высочество». Я сделал шутливый поклон, чем вызвал у неё очаровательный смешок.

«Вы пришли за отчетом для Ясаки?» Она подошла, прислонившись ко мне. По-видимому, ей было все равно, что ее люди бросают на нас взгляды и перешептываются.

Мне стало интересно, знали ли они правду о ней, или же их просто очаровало то, что произошло раньше, и они последовали за ней?

«Отчет?» — я моргнула, услышав ее слова. — «Нет?»

Артория нахмурила брови. "Ах, тогда почему…"

«Потому что я хотела тебя увидеть». Я ткнула её в лоб. Эта очаровательная девушка иногда бывала совершенно невнимательной к таким вещам. Этот лёгкий румянец на её щеках всегда поднимал мне настроение. «Но что это за отчёт?»

«Я координирую свои новые… силы с Ясакой», — Артория успокоилась. «Многие здесь слышали о том, что произошло на территории ёкаев, и знают, где я живу. Поэтому многие вызвались добровольцами и предложили мне официально обратиться к добровольцам из клана». Она обвела взглядом окрестности. «Вот результат. Я собрала около тысячи членов клана, желающих нам помочь».

Это немалая сумма, и любая дополнительная помощь будет очень кстати. «И вы, полагаю, начали их тренировать, судя по тому, что только что произошло».

«Действительно, я начал закладывать основы формирования из них полноценной армии. У всех них есть опыт сражений поодиночке или небольшими группами, но они никогда не сражались в таких крупных формированиях». Артория кивнула.

«И ты не против этого?» Я немного колебалась, прежде чем согласиться на эту идею, учитывая, как неохотно она принимала семью Пендрагон в целом.

«Признаюсь, сначала я не был уверен. Возможно, я сначала заставил себя выполнить свой долг. Однако… последние несколько дней, с тех пор как мы начали, я получаю удовольствие».

«Должно быть, это вызывает ностальгию».

«Да», — Артория слабо улыбнулась. — «Я смотрю на них и вспоминаю своих старых рыцарей. Груз ответственности по-прежнему присутствует, но я уже не чувствую его таким удушающим, как раньше».

Это была среда, в которой она процветала. Она была лидером до мозга костей. Ей больше не нужно было носить корону, и у нее были люди, которые ее поддерживали, поэтому, я думаю, она чувствовала себя комфортно, снова приняв на себя роль лидера.

— С тобой всё в порядке, Вильгельм? — спросила Артория. — Изанами рассказала мне о случившемся. Она заверила нас, что с тобой всё хорошо, однако ты выглядишь… уставшим.

«Честно говоря, меня это напугало. Этот Бог-Дракон ужасен , но Меридия справилась. И да, я, наверное, немного устала. толком не отдыхала и не расслаблялась… кроме часа, проведенного с Меридией».

В последнее время я постоянно куда-то спешу, кажется, что всё происходит одно за другим.

«Как дела у Венеланы?»

Честно говоря, я немного удивилась, что она задала этот вопрос. Хотя Артория до сих пор не выражала недовольства, она заняла выжидательную позицию. «У нее все хорошо, я с ней разговаривала. В основном она рада, что ее дочь и остальные в безопасности».

«Вы думаете, она будет против встречи?» — спросила Артория.

«…Думаю, она была бы в восторге от встречи с вами и со всеми остальными».

«Хорошо», — кивнула Артория. «Я поговорю с остальными и всё улажу».

Хм, она проявила инициативу? Похоже, она произвела хорошее впечатление на Арторию во время их первой, довольно резкой и хаотичной встречи.

«Кстати, я только что вспомнил. У тебя еще остался тот „Экскалибур“?»

«Это оружие всё ещё у меня есть», — Артория нахмурилась. «Я много раз пыталась его уничтожить, но каждый раз колебалась и в конце концов останавливалась». С этими словами она убрала оружие и подержала его перед собой.

Я почувствовал Священную Ауру, и моя собственная Аура вспыхнула в ответ — инстинктивная реакция, даже несмотря на то, что к этому моменту я уже привык владеть Истинным Лонгинусом. «Неплохой меч».

«Нет. Я думаю, любой был бы рад им владеть. Мне неприятно его происхождение , но сам меч не виноват в предвзятых представлениях перековщика. Это другой меч, не мой, и я сомневаюсь, имею ли я право его уничтожить. Это наследие моего другого «я», моей альтернативы, и я не знаю, как с ним обращаться».

«Почему ты должен принимать решение именно сейчас?» — ответил я, пожав плечами. «Оставь его себе, если передумаешь, его всегда можно будет уничтожить в любое удобное для тебя время. Просто убедись, что это именно то, чего ты хочешь».

«Твои слова — правда. Полагаю, мне просто тяжело на душе, когда я думаю о том, как сломался этот меч». Она вздохнула и убрала меч.

«Это довольно забавно». Я опустила руку, переплетая пальцы с её. Она слегка пошевелилась, но, поняв, что я делаю, радостно сжала мою руку. «Помнишь историю, которую я тебе рассказывала? О том, как ко мне вернулись воспоминания?»

«Да», — хихикнула Артория. — «Это было незабываемое событие».

«Тот, кто держал меч, это он меня и заколол».

От этого она напряглась и уставилась на меня. "Ты уверен?"

«Да, заметил это после окончания боевых действий».

«…Вы об этом раньше не упоминали». Она нахмурилась. «Как вы себя чувствуете?»

«Честно говоря, меня это почти не задело. Конечно, если бы он сидел передо мной, я бы отрубил ему голову. Но, увидев его мертвое тело… я почти ничего не почувствовал. Наверное… сейчас это казалось таким незначительным. Маленький маньяк-священник, который ничего не значил. Я даже не знаю его имени и не хочу его узнавать».

«Ты сильно изменилась с тех пор, как мы впервые встретились», — тихо сказала Артория.

"О? Какой я была при нашей первой встрече? Это пошло мне на пользу?" — я подняла бровь.

«Ты был высокомерным мальчиком. Надо признать, ты был обаятельным, и легко было поддаться очарованию твоих слов».

«Ты забыл упомянуть красавца».

«Тише», — она мило надула губы. — «Но ты превратился в замечательного человека».

«Я немного соврала. Думаю, я всё-таки немного чувствую что-то от этого священника. Может быть, даже немного благодарна. Если бы не он, я бы не встретила столько дорогих мне людей. Я бы не встретила тебя ».

«…и я вижу, ты всё ещё можешь так легко вывести меня из себя». Она отвернулась. «Я очень рада быть твоей девушкой, и ни разу не пожалела об этом решении».

Как мило.

«У вас есть другие дела?»

«У меня ничего не запланировано, нет».

«Хм, тогда пойдемте со мной, я пойду доложу Ясаке. Думаю, вам тоже будет полезно все услышать вместе с ней».

Да, это правда, я хотел убедиться, что в курсе всего происходящего.

«Вам нужно закончить, или…?»

«Нет». Она покачала головой. «Агравейн». Она позвала его, ее голос немного разносился в стороны.

Мужчина оживился, и я его почти не узнал. Помимо того, что на нем были другие доспехи, а вместо этого что-то больше подходящее для тренировок, он выглядел здоровым . «Мой король». Он подбежал и опустился на колени перед Арторией.

«Вставайте, сэр Агравейн». И Артория, похоже, уже привыкла к его поведению.

«Лорд Швайнорг». Он склонил голову в мою сторону.

«Лорд Швайнорг?» — я наклоняю голову. — «Хотя меня и называют так в некоторых местах, здесь я этого не ожидал».

«Как же мне еще обращаться к вам, господин мой, если у вас такие отношения с моим царем?» — спросил он.

«Справедливо». Я пожала плечами и повернулась к Артории. «Он…?»

«Я рассказала ему о своей настоящей личности», — подтвердила она. «Я считаю, что он достаточно надежен, чтобы знать хотя бы это».

«Должно быть, это был неловкий разговор».

"...Так и было." Артория слегка покраснела от смущения.

Агравен неловко кашлянул. «Чем я могу вам помочь, мой король?»

«Я вернусь в Киото. Следите за тренировками, Артур достаточно опытен, чтобы руководить оставшимися упражнениями».

«Я это сделаю». Он склонил голову.

«Хорошо. Пойдем». Артория посмотрела на меня. Я кивнула и создала новый портал, через который мы смогли пройти.

[***]

«О, Вильгельм и Артория». Ясака оживилась, оторвавшись от своего стола, и она была не одна.

На стуле рядом с ней сидела молодая женщина — ёкай, какая-то разновидность кошки с двумя хвостами.

"Нья~ Это он?"

«Да». Ясака кивнула. «Вильгельм, Артория, познакомьтесь с разыскиваемой преступницей – Курокой».

«Простите?» — спросила Артория, и я проследил за её мыслями.

«Ну, по меркам демонов», — фыркнула Ясака. — «Она „бродячий демон“ и все такое прочее. Убила своего „короля“, потому что тот ставил над ней эксперименты и собирался сделать то же самое с ее сестрой».

Хм, я даже не заметил, что она демон. Ее ёкайская сущность, похоже, полностью преобладала над ее демонической силой.

«Неужели дьяволы собираются поднять шум?»

«Это вполне возможно». Ясака кивнула.

"Хорошо, пошли они нахуй."

«Именно так я и чувствую. Она одна из немногих существующих Некошоу. Чрезвычайно редкий вариант Некоматы, по своей природе гораздо более могущественный, чем последняя. В её возрасте она уже относится к Высшему классу», — продолжила объяснять Ясака.

"Некомата? Не думаю, что я с ней хорошо знакома". Артория нахмурила брови.

«В основном они живут в ветке старика, а у меня большинство кицунэ. Наши два вида часто конфликтуют, поэтому так и получилось», — ответила Ясака. «Но она пришла и попросила присоединиться к моей фракции. Видимо, она была как-то связана с фракцией героев ».

«Нья, я не помогала им с нападением. В тот момент я была занята», — быстро объяснила она.

«Я не верю, что вы позволите кому-либо из причастных так легко присоединиться к вам, поэтому я не буду задавать дальнейших вопросов», — прямо сказала Артория.

«Если ты ей достаточно доверяешь, мне нечего сказать». Я разделял чувства Артории. И ещё один представитель Абсолютного класса, добавленный в её ряды, сейчас был бы очень полезен. И, как сказала Ясака, эта девушка выглядела относительно молодой. Не старше двадцати, я бы сказал, скорее даже моложе.

«Хорошо, я просто хотела представить вас, так как вы, вероятно, будете часто с ней видеться. Она обладает выдающимся мастерством во многих областях, таких как Сендзюцу, Ёдзюцу, Тоуки и даже магия. Часть её обязанностей включает в себя обучение других».

«Хм, это интересно. Как это…»

"Хочешь завести детей?" — внезапно выпалила Курока, пристально глядя на меня.

"...."

«Черт возьми, Курока». Ясака похлопал себя по лицу.

" Няяяяяяа ." — удивленно воскликнула Кошка, когда Ясака схватила ее за хвост.

«Убирайся отсюда, похотливая кошка. Ты же знаешь, что тебе нужно делать прямо сейчас». Она вытащила ёкая-кошку из комнаты, буквально выбросив её на улицу, после чего захлопнула дверь.

«Это только что произошло», — рассеянно произнес я.

«Не обращай на неё внимания», — вздохнула Ясака.

«…Это нормальное поведение для ее вида?» — растерянно спросила Артория.

«Отчасти», — простонала Ясака. «У некомата начинается брачный сезон, но Курока выразила сильное желание найти сильного самца для спаривания. Представители её вида перенимают черты того, с кем у них рождаются детеныши».

Артория лишь моргнула и покачала головой.

«Как бы это ни было интересно, я не думаю, что буду просить подробностей».

«Думаю, это разумное решение», — Ясака слегка улыбнулась. «Итак, чем я могу вам помочь?»

«Хотел узнать, как у вас дела», — ответил я.

«Хм. Что ж, ваш проект одобрен старейшинами. Мы начали выделять необходимые вам ресурсы и изучаем места для их размещения».

«Хорошо, я могу начать этим заниматься, как только всё будет готово. Я достаточно уверен в этих вариантах на случай наихудшего сценария».

«Согласен. Один из наших главных недостатков — это огромная численность нашего населения по сравнению с численностью наших легкодоступных комбатантов».

«Кстати, о комбатантах, у меня есть окончательный подсчет», — сказала Артория.

«Замечательно, а сколько у тебя их?» — Ясака тут же оживилась.

«У нас 790 рыцарей или различных специалистов по боевым искусствам. И еще 240 магов различной степени», — сообщила ей Артория.

«И столько же пользователей магии?» — спросил я.

«Да, они тренировались в другом месте», — с гордостью сказала Артория. «Ле Фэй очень талантлива и взяла на себя инициативу продолжить их обучение, хотя многие из них ей не по годам».

«Это хорошее начало. Я также официально открыл набор, как и Нурарихён. Официальное объявление о войне было сделано несколько дней назад, и мы сначала подождали, пока уляжется пыль, но сейчас мы полностью готовимся».

«Я раньше не спрашивал, но как выглядят ваши войска? Кажется, я никогда не видел постоянной армии».

«Технически у нас его нет, в отличие от Дьяволов или некоторых других фракций», — Ясака поджала губы. — «Как вы знаете, мы не самая большая фракция, и нас в основном защищала связь с синтоистскими богами, поэтому нам не нужно было так тщательно готовиться к войне, как другим».

«А потом феи решили всё это испортить».

«К сожалению, такова ситуация. Синтоистские боги не предпримут никаких действий, если не вмешается что-то эквивалентное – снова», – раздраженно произнесла Ясака. – «И это не значит, что у нас нет вариантов. Как я уже сказала, у нас технически нет постоянной армии, хотя это не значит, что её совсем нет. У нас были свои войска во время Первой мировой войны, и мы до сих пор поддерживаем их в определённом состоянии. Но вы можете рассматривать это как нечто вроде резервных сил».

«Сколько из них вы могли бы сразу же привлечь к участию в вербовке, без активного набора персонала?»

«Двадцать тысяч, если быть щедрым», — заявил Ясака. «Возможно, четверть этой суммы совпала с результатом Нурарихёна, но у него обычно больше шансов в поединке один на один».

Верно, Ясака обычно заботилась о большем количестве гражданских лиц, не являющихся комбатантами.

«Это внушительная сила. Однако…» — Артория задумчиво посмотрела на него. — «Достаточно ли она велика, чтобы противостоять нашему врагу?»

«Я не могу сказать наверняка, но думаю, что после завершения набора нам этого будет достаточно. Войны в нашей… скрытой части мира не похожи на те, в которых участвует большинство людей. Мы не бросаем друг на друга миллионы своих. Индивидуальная сила играет слишком большую роль, а магия и другие сверхъестественные способности полностью искажают поле боя».

Артория явно о чем-то размышляла, прежде чем снова заговорить. «Да, я помню, как Мерлин много раз никогда не использовал свою магию в бою. Он часто говорил такие вещи, что, применяя свою магию, он заставлял противников отвечать тем же, полностью меняя ход битвы».

«Разве ты только что не применил своё Благородное Фантазм против вражеской армии, чтобы одержать победу?»

«Т-ты думаешь, я так победила всех своих врагов?!» — Артория выглядела удивленной и немного смущенной. «Возможно, один или два раза. Но мой клинок — не то, что подходит для любых обстоятельств. Мерлин позаботился о том, чтобы я понимала значение того, что символизирует мой меч».

«Можно было бы подумать, что большинство сдадутся, зная, что у вас есть гигантский лазерный меч, способный уничтожить их армии, если вы того пожелаете».

«…не все мои враги были умнее всех». Она говорила с улыбкой. «Но, по правде говоря, этим нельзя было злоупотреблять, и было известно, что я использую это только в самых критических обстоятельствах. Никогда против врага, с которым мы могли бы справиться обычными средствами».

Это имело смысл.

Я почти уверен, что после окончания Эпохи Богов Мир не позволил бы ей владеть Истинным Благородным Фантазмом, если бы она использовала его так легкомысленно. Особенно тем, который зародился во внутренних морях Планеты.

«У меня нет опыта в подобных делах. Я умею драться, могу сражаться на дуэлях, и меня не пугает даже битва с богами. Но я никогда не участвовал в настоящей войне, я не совсем понимаю, что делаю. Поэтому я не могу комментировать этот аспект. Однако я кое-что готовлю сам».

«О? У тебя обычно бывают хорошие идеи, и они всегда приносят пользу». Ясака с интересом посмотрела на него. «Что ты придумала на этот раз?»

«Я поговорил с Медеей, она начала один проект. Благодаря её способности создавать предметы и помощи в обустройстве мастерской, мы можем начать массовое производство чего-то, что, как мне кажется, будет полезным. Для начала, я предполагаю, что большинство ёкаев предпочитают ближний бой?»

«К сожалению, это наша слабость. Большинство моих людей, и даже Нурарихёна, специализируются на ближнем бою». Ясака кивнул.

«Итак, у меня возникла идея создать одноразовые мистические коды — волшебные палочки. По сути, их хватает на несколько применений, прежде чем они высохнут, но с другой стороны, они очень легкие, удобные для переноски и не требуют особой подготовки для использования».

«Это… решило бы некоторые проблемы». Ясака постучала пальцем по подбородку. «Насколько сильными были бы эти заклинания?»

«Я всё ещё над этим работаю. Но предположим, что качество Огненного шара будет средним для аналогичных школ магии. Но на этом всё не закончится. Я думал, может быть, набор из трёх. Наступательный, защитный — как базовое заклинание защиты. И, наконец, лечебный с базовым лечебным заклинанием. Хотя он будет далеко не таким мощным, как зелье здоровья…»

«Звучит чудесно». Глаза Ясаки заблестели. «И ими так же легко пользоваться?»

«Я сказал Медее, что они должны быть предельно простыми, потому что у пользователей, по сути, не будет никаких магических знаний».

«Это звучит как очень важный дополнительный ресурс», — прокомментировала Артория. «Это расширит тактические возможности в бою и предотвратит множество новых жертв».

«Сколько она сможет сделать?» — спросила Ясака.

«Я пока не знаю, она сейчас делает несколько прототипов. Как вы думаете, сколько нам их нужно?»

«Трудно сказать. Нужно посмотреть, как они работают на практике, но если предположить, что мы получим комплект для каждого из моих солдат и будем иметь запасные… Что ж, я рассчитывал как минимум удвоить количество новобранцев в ближайшее время. Так что, возможно, около пятидесяти тысяч?»

И это только первоначальная сумма, производство должно продолжаться на протяжении всей войны. Но это еще предстоит учесть после того, как мы уладим все детали.

"Пятьдесят тысяч, да?"

«Это слишком много? Не могу представить, что достичь такой цифры будет легко».

«Не так уж и труднодостижимо, как вы думаете. Я считаю, что самая большая проблема — это нехватка рабочей силы для их создания». Хотя, достать около пяти тысяч мелких самоцветов душ было бы непросто… «Давайте пока отложим это и подождем, пока Медея закончит. Возможно, у нас появится что-то еще в виде осадного оружия, но это пока на стадии разработки».

«Это одни из лучших новостей за последние несколько дней. А как продвигаются ваши попытки проникнуть в их миры?» Ясака немного посерьезнела, и даже Артория пристально посмотрела на меня.

«Дела идут… медленно», — признался я. «Как ни странно, это место не хочет, чтобы его нашли. Думаю, заложенные в его законах концепции делают его невосприимчивым к тому, чтобы его нашли так, как я пытаюсь это сделать. Возможно, мне нужно будет взглянуть на Авалон или что-то подобное… но я довольно уверен, что справлюсь примерно за месяц, плюс-минус неделя-две».

Ну, если я застряну на каком-то этапе, я свяжусь с дедушкой и посмотрю, что он посоветует.

«Если вам нужен Авалон, он здесь по вашему запросу», — немедленно сказала Артория.

Я кивнула ей в знак благодарности, она всегда так готова помочь.

Авалон был не просто защитным Благородным Фантазмом или Ножны Экскалибура, это была буквально связь со своим тезкой. Призвать его означало погрузиться в неприкосновенное царство.

«Пусть это продлится четыре месяца». Ясака приподняла голову.

«Простите?»

«Если кто-нибудь спросит, то ответ прост: до начала марша пройдет как минимум четыре месяца».

«Вы опасаетесь, что они проявят нетерпение?»

«Ммм», — кивнула Ясака. — «Старейшины, которые мне советуют, обладают немалой властью. Хотя я, несомненно, их лидер, и они мне верны, у них есть своя гордость и свои желания. Они почти единодушно поддержали войну, но существуют разные мнения о том, как действовать дальше. Достаточно сказать, что некоторые из них ждут ближайшей возможности вступить в бой».

«Я знаю таких. Они думают только кулаками, пренебрегая логистикой и стратегией», — вздохнула Артория. «Лучше, чтобы они не знали подробностей».

«Я доверюсь вашему мнению».

«Этого времени должно хватить, чтобы привести их в порядок», — улыбнулась Ясака. «Не говоря уже о том, что в других районах нам по-прежнему не хватает припасов».

«Вы по-прежнему будете торговать с ярлом Бальгруфом?»

«Без сомнения. Даже с учетом сокращения некоторых ресурсов, получаемая прибыль с лихвой компенсирует это. Этого достаточно, чтобы мы могли начать закупать значительные объемы продукции в других местах и при этом оставаться в плюсе».

По крайней мере, это хорошо.

«Некоторые из них будут гражданскими новобранцами, вы уверены, что этого времени достаточно?» — спросил я.

«Вы мыслите как люди. Мы ёкаи, мы более склонны к конфликтам и сражениям в целом – за редким исключением. Хотя большинство моих людей миролюбивы, у них всё ещё есть потенциал, который можно раскрыть, чтобы они стали могущественными личностями. Тщательной подготовки в течение нескольких месяцев будет достаточно, чтобы подготовить их к бою, как минимум».

Инстинкт, присущий многим видам? Интересное соображение.

«Полагаю, это даст нам больше времени на подготовку. Я отправлюсь к семье Иггдмилленния и попрошу их увеличить производство зелий. А ещё я поеду в Ремнант, заберу ещё пыли и прочего. Пылевые бомбы в больших количествах? Может быть, что-нибудь ещё, что попадётся под руку. А ещё я мог бы…»

«Вильгельм». Артория положила руку мне на ногу. «Успокойся, ты последние несколько дней бегал туда-сюда без остановки».

«Это не совсем… правда. Я просто немного поработал. Я даже сделал перерыв, чтобы повидаться с Меридией».

«Час, ты мне сказал. И это после того, как на тебя напал бог, пока ты проводил время с Изанами». Артория нахмурилась. «Ты несколько дней провел в своей мастерской, а потом сразу же занялся чем-то другим. Затем на Венелану напали, и ты бросился туда. Ты даже не отдохнул после этого события и продолжал работать, даже когда отправился в Скайрим. Думаю, тебе сейчас стоит отдохнуть».

«У меня всё в порядке, я не занимаюсь ничем утомительным. Я…»

«Я помогу тебе расслабиться», — строго сказала Артория, бросив взгляд на Ясаку, которая слегка покраснела. «Я попросила Ясаку помочь мне».

Ясака встала со стула и обошла стол, подойдя к нам. «Я просто помогаю, Артория здесь главная~»

"Что?" — я моргнула.

«Вильгельм… сними штаны». Артория сильно покраснела, но при этом продолжала смотреть мне в глаза.

Мне потребовалось мгновение, но я понял, чего она хочет. И я с радостью сделаю так, как она попросит, потому что они внезапно стали намного крепче.

[***]

Неканоническая омаке

[***]

Сона (точка зрения)

"Вот это бардак."

«Да, на то, чтобы всё починить, потребуется время», — вздохнула Риас, отбросив в сторону большой кусок обломков.

«Возможно, проще просто снести всё бульдозерами и начать всё заново, чем пытаться отстраивать всё заново».

«Ты действительно хочешь начать все сначала?» — Она наклонила голову. — «То есть… да, мы говорили о том, чтобы добавить или убрать кое-что, но это кажется… странным».

«Как переезд».

"Ага…."

«Что мы можем сделать? 90% зданий полностью разрушены. В земле огромные кратеры и выбоины». Я указал на большую яму, куда приземлился Дракон. «И даже не начинайте говорить о том, что произошло на другой стороне школы».

«Уф, я знаю. Просто сейчас меня переполняют сентиментальные чувства. У меня здесь столько прекрасных воспоминаний, и мне кажется, что я просто заброслю их, если мы будем всё восстанавливать».

Честно говоря, я чувствовал то же самое.

Сколько усилий я вложил в это место? Начиная с координации работы персонала в соответствии со своими предпочтениями и заканчивая общим оформлением внутренних двориков. Каждая мелочь была тщательно спланирована, протестирована или иным образом выбрана, в основном, мной.

Это должно было стать своего рода проверкой перед тем, как я в будущем создам свою школу рейтинговых игр.

Возможно, поэтому мне было так плохо из-за этого…

«О, привет! Здание студенческого совета стоит, практически невредимым». Риас прикрыла глаза, чтобы защититься от солнца, и указала в сторону. «Как хорошо… здание моего клуба взорвалось первым».

Ага, оно стоит.

В общем-то, не сильно пострадало. Может, построим вокруг него что-нибудь? Своеобразный мемориал и дань уважения тому, что когда-то здесь стояло?

Символ моей гордости.

Даже после всего произошедшего мой офис по-прежнему стоял на своем месте.

Может быть -

Я замер.

Рядом с упомянутым зданием открылся знакомый портал.

Из дома вышел знакомый человек.

Рыжие волосы, безупречная одежда и, как ни странно, кролик на голове.

По всей видимости, он тоже меня заметил, потому что наши взгляды встретились, и на его лице медленно появилась ухмылка, когда он медленно повернул голову в сторону здания студенческого совета.

Подождите, его кролик только что показал мне неприличный жест?

Но я не стал зацикливаться на этом.

Мои глаза расширились, когда я понял, что он собирается сделать.

"Не надо же..."

Буууум .

«Сона?!» — внезапно крикнула Риас, и мое внимание тут же привлек ее внезапный крик у моего уха. Я заметил, как она повернулась ко мне, совершенно не понимая, что произошло. «Какая неудача, неужели оно только что обрушилось? Должно быть, оно повреждено изнутри».

«Н-но…»

«Ну что ж, наверное, придётся всё строить с нуля».

"Он… ты это видел?!"

«Э-э… да? Здание только что рухнуло».

«Нет!» — воскликнул я. «Шимода, он только что взорвал мой дом!»

«…Сона, о чём ты говоришь?»

«Он был прямо там! Он просто появился и взорвал мое здание!»

«Сона, там никого не было».

"Вы не смотрели!"

«Я отвел взгляд на секунду. Вы хотите сказать, что по какой-то причине мой племянник появился, взорвал это здание, а затем ушел, не сказав ни слова? По какой причине?»

"Я не знаю! Он просто это сделал! И его кролик показал мне средний палец!"

«…Сона, ты говоришь нелепо».

«Это случилось!»

«Хорошо, Сона, почему бы нам не пойти домой? Я куплю нам что-нибудь вкусненькое. Ты, наверное, сильно нервничала».

«Риас, я не сумасшедшая! Я только что это видела!»

"...Ладно, я звоню Серафоллу."

«Он сделал это, чтобы отомстить мне, я это знаю!»

«Конечно, конечно. Пойдемте сядем в тени вон там…»

«Я отомщу, запомни мои слова! Шимода, слышишь? Я тебе отомщу!»

Том 1 Глава 290

Я не терял ни минуты.

Я давно хотел заняться сексом с Арторией, но в то же время не хотел оказывать на неё давление. У неё были свои проблемы, над которыми она работала с момента нашей встречи, и я не хотел доставлять ей дискомфорт только из-за своего сексуального желания.

Поэтому, что бы она ни была готова сделать в данный момент, я с радостью ей бы согласился.

Моя прекрасная рыцарь, которая зачастую совершенно не осознавала своей привлекательности.

Я встал, когда Артория соскользнула со своего места и опустилась передо мной на колени. Она с ожиданием посмотрела на меня , когда я начал расстегивать ремень.

Мой член вырвался из штанов. Я чуть не сорвал их с себя от возбуждения.

Глаза Артории расширились, когда мой половой орган встал прямо перед её лицом.

«Оно большое, правда?» — сказала Ясака, сползая прямо к Артории.

Две мои девочки стоят на коленях, ради моего же удовольствия.

«Подойдет ли…?» — тихо спросила Артория.

«О, поверь мне», — хихикнула Ясака, взяв меня за руку и слегка погладив. — «Все твои милые, узкие дырочки растянутся вокруг него, и тебе понравится каждый момент. Но это уже на будущее, ты же хотела, чтобы я помогла тебе доставить ему удовольствие вот так, да?»

Артория нервно кивнула. «Я хочу помочь ему сменить меня».

«Хорошо, мы обсудили, как это сделать. Вы хотите, чтобы я вам показал, или вы предпочитаете взять инициативу в свои руки?»

«Я это сделаю». Она сглотнула, ее изящная рука медленно потянулась ко мне, чтобы схватить меня.

Ясака отпустила его, предоставив Артории свободу делать все, что ей вздумается. «Не стесняйся, чувствуешь, какой он твердый? Это все из-за тебя ».

Артория медленно водила рукой вверх и вниз по всей длине моего члена, постепенно привыкая к этой мысли, и ее нерешительность постепенно утихала по мере того, как она чувствовала себя комфортнее. «Тогда… я продолжу…» Ее лицо все еще было невероятно смущенным. Она подняла взгляд и встретилась со мной глазами, прежде чем медленно повернуть голову. Она высунула язык, когда коснулась кончика моего члена.

Я знаю, что она делала это не специально, но её дразнение было невыносимым, до такой степени, что я напрягся, когда её язык начал двигать вокруг моего члена.

Явно неопытная в этом деле, но в этом все равно было свое очарование. Ее неуклюжие движения только делали этот поступок еще более привлекательным. Тот факт, что она была готова сделать это для меня , моя невинная и порой наивная Артория, совершала такой непристойный поступок, делал все это еще более особенным.

Моя голова скользнула по её губам, и её язык тщательно исследовал каждую часть её рта.

«Хотя кончик — его самое чувствительное место, и именно на нем следует сосредоточиться больше всего, необходимо уделять внимание и остальной части его пениса», — заявила Ясака.

Артория откинула голову назад, ее губы раскрылись. Ее взгляд снова встретился с моим, она повернула голову набок, и ее язык начал скользить вниз по всей длине моего члена. Ее рука тоже начала двигаться, массируя кончик, стараясь облизать каждую его часть.

«Вот так, теперь он хорошенько намок». Рука Ясаки схватила мой член, двигая его вверх и вниз. Артория отодвинулась, чтобы пососать кончик. «Теперь тебе нужно хорошенько и энергично двигать им, стараясь высосать из него все, что он может дать».

"Вот так...?" — пробормотала она мне в голову, медленно покачиваясь взад и вперед. Ее язык обвил кончик моего члена. Затем она крепко схватила его рукой, подражая действиям Ясаки.

«Вот так, но не слишком сильно». Ясака кивнула, и они вдвоем, совместными усилиями, начали ласкать меня по всей длине.

Я чувствовал, как мои пальцы ног сжимаются. Их непрерывные ласки доводили меня до предела. А если добавить к этому то, что Ясака сидела и учила Арторию, как правильно обращаться с моим членом, то это было просто невыносимо.

"О боже, готовься." Ясака отпустила руку и встала рядом с Арторией.

"Ч-что мне делать?" — Король Рыцарей выпалил это.

«Не останавливайся, энергично и быстро трахай его и подставь лицо. Дай ему вескую причину кончить ради тебя».

Артория снова посмотрела на меня, ее умоляющие глаза, обе руки крепко обхватили меня целиком, быстро двигаясь вверх и вниз. «Я желаю твоего семени, Вильгельм». Ее рот был слегка приоткрыт, она ждала меня.

Даже если бы я захотел, я бы не смог этого сдержать.

Со стоном первая струя спермы попала ей на лицо. Она издала удивленный писк, закрыв глаза. Однако она не остановилась, даже если это стало немного неловко, она продолжала выжимать из меня все до последней капли.

С каждым её движением всё больше моей спермы попадало ей на лицо, а немного и в рот.

«Вот так, не останавливайся. Даже если больше ничего не выйдет, убедись, что ему хорошо до самого конца», — нежно проворковала Ясака, продолжая направлять её.

Я почувствовала, как расслабляюсь, и удовлетворенно вздохнула.

Наконец, крепкая хватка Артории на моем члене ослабла. Ее лицо было покрыто спермой, эротический взгляд контрастировал с абсолютной невинностью, которую она демонстрировала. Ее язык высунулся, облизывая рот, и она явно проглотила все, что попало внутрь.

«Я тебе понравилась?» — спросила она, и, несмотря на непристойный поступок, ее смущение все еще было очевидно.

«Ты прекрасно справилась», — заверила я её. Раньше я не хотела её уговаривать или направлять, позволяя ей делать всё, что она хочет, или следовать своим планам и замыслам с Ясакой, но это не мешало мне хвалить и успокаивать её.

Увидев её улыбку, когда она всё ещё была вся в моих... я невольно вздрогнул, даже после того, как закончил.

Она снова посмотрела вниз и увидела, что у меня все еще стоит эрегированный член. "Ты все еще..."

«Наш мужчина способен на многое», — хихикнула Ясака, нежно проведя пальцем по щеке Артории, а затем поднеся его к губам. «Ты хочешь остановиться здесь или продолжить?»

«…Я позабочусь о том, чтобы его полностью освободили от обязанностей», — сказала она решительным тоном.

«Какая ты смелая!» — усмехнулась Ясака, поднимая руки из-под рук Артории. — «А может, дадим ему что-нибудь, чтобы он оставался в хорошей форме?» Она пощупала первую из пуговиц на теле Артории.

Артория ничуть не сопротивлялась и даже не выглядела растерянной, когда Ясака начала расстегивать пуговицы на ее блузке. Спустив ее ниже плеч, она обнажила свою кожу, прикрыв ее лишь милым синим бюстгальтером.

«Они не очень большие… но надеюсь, они подойдут для вашего удовольствия», — пробормотала Артория, расстегивая бюстгальтер. Ее движения были скованными, но она без колебаний расстегнула бюстгальтер и откинула его в сторону.

Она это сказала, но я всё равно почувствовала, как меня неконтролируемо дергает от волнения.

Я впервые увидел её обнажённую грудь.

«О, милая, тебе нечего стыдиться», — успокоила её Ясака. «Посмотри на него, посмотри, как у него снова всё пульсирует. Он остаётся таким из-за тебя, эти милые штучки так на него действуют». Она украдкой слегка сжала грудь Артории, отчего Рыцарь издал очаровательный писк.

Она не ошиблась. Ее грудь, хоть и скромного размера, была очень красива. Мне пришлось сдержать желание немедленно начать играть с ней. Ее розовые, стоячие соски были невероятно соблазнительны.

«У нас предостаточно времени. Я научу тебя всем трюкам, которые знаю~» — Ясака кокетливо улыбнулась.

Судя по заинтересованному взгляду Артории, меня ждал очень приятный вечер.

[****]

Лью закончил. Сцена сменилась.

[****]

Одним движением руки я создал портал в очень особенное место. Я размял спину, так как только что встал с постели и отлично отдохнул.

«Я вернулся», — заявил я с декадентским шиком.

"...Ты что, будешь каждый раз выставлять себя дураком?" Иззи посмотрела на меня.

«Да». Я улыбнулась.

"Придурок". Она закатила глаза и бросила в меня кусочек попкорна.

Я, конечно же, плюхнулся прямо рядом с ней и взял горсть из миски, которая стояла у нее на коленях. "Что мы будем смотреть?"

«Эта бессмысленная экранизация про Обезьяну. Полная глупость и нелепый сюжет. Тем не менее, я не могу перестать её смотреть».

"О боже мой, это что, 'Драг Со-Болл'?"

"Ммм. Что-то не так?"

«Да, это просто ужас по сравнению с тем, что у меня дома», — усмехнулся я. «Его настоящее имя — Dragon Ball, это замечательное аниме, и я найду создателя этого ужаса и брошу его на солнце!»

Иззи моргнула, продолжая жевать попкорн. «Так что в следующий раз принеси, мы можем посмотреть».

«Хм… звучит заманчиво».

"...это свидание."

"Хм?"

«Ничего». Она откашлялась. «Так вам что-то нужно было или вы просто пришли потратить время?»

«Во-первых, если это с тобой, то я никогда не трачу время зря», — ответила я, за что получила в ответ легкий закатывание глаз, но появившаяся после этого легкая улыбка всегда была приятной. «Во-вторых, я хотела тебя кое о чем спросить».

«Задавайте вопросы».

«Всё дело было в этой истории с Аидом. У меня появилось свободное время, поэтому я решил этим заняться. Я разослал всем сообщение о случившемся, и все согласились, что откладывать это не стоит. Ясака особенно не хотел, чтобы Аид разозлился и постучал в дверь, заставив синтоистских богов разбираться с ним и вмешиваться».

Признаюсь, свободное время мне практически навязали. Немного отдохнув, с помощью Артории и, в меньшей степени, Ясаки, я вернулся домой и вздремнул, и сон затянулся более чем на сутки.

По-видимому, я был гораздо больше взволнован, чем предполагал.

В данный момент решались все важные дела, поэтому я не мог сосредоточить свои усилия ни на чём существенном.

Но мне хотелось чем-нибудь заняться, и, судя по тому, как говорила Иззи, это не должно было быть слишком утомительно. Неофициальная встреча с Иззи за спиной? Я не буду слишком насторожена. К тому же, мне трудно усидеть на месте, когда у меня столько дел.

«Это, наверное, разумно. Аиду будет всё равно, если он поставит тебя в неловкое положение». Иззи кивнула.

"...Значит, он один из тех богов?"

«И да, и нет. Я лажу с Аидом, поскольку мы похожи на него как божество смерти, но не буду отрицать, что он может быть довольно упрямым и редко обращает внимание на мнение других. Но он не… несправедлив».

«Звучит не так уж плохо. Я знаю, что современные СМИ любят изображать его несколько злым. Но, судя по большинству прочитанных мною текстов, он казался гораздо более доступным, чем его братья».

«Это более точное определение. Аид никогда не создавал особых проблем. Он оставался в своих владениях и выполнял свою работу», — заявила Иззи. «Однако это не значит, что к нему можно относиться легкомысленно. Он чрезвычайно силен. Я не стесняюсь сказать, что я ему не ровня. И у него также есть очень могущественные подчиненные. Сам Танатос откликается на его призыв. И даже Ночь слушается его приказов. И это не говоря уже обо всех второстепенных богах, которые работают на него».

…страшно даже подумать об этом.

«И вы уверены, что он не настроен враждебно?»

«Я уверена, у него нет враждебных намерений, особенно если он обратился ко мне со своей просьбой», — ответила Иззи, выпрямляясь. «И тебе повезло».

"О чем?"

«Если хотите, мы можем это уладить прямо сейчас». Она достала телефон. «Я разговаривала с ним несколько часов назад по другому поводу, и сейчас он свободен».

Я моргнула, обдумывая это. "Конечно, почему бы и нет. Можно просто заглянуть?"

«Я отправлю сообщение перед тем, как мы уйдем». Она начала возиться со своим телефоном, видимо, чтобы сделать именно то, что сказала.

Почему бы и нет?

"И ты не против просто отложить все остальное и пойти со мной?"

Она отставила миску в сторону и встала. «Ничего страшного. Я буду здесь, если вам понадобится помощь в любое время».

Будет интересно увидеть ещё одно Царство Мертвых. К этому моменту я уже побывал в нескольких. «Спасибо, кстати. Я ценю, что вы так внезапно это сделали». Не то чтобы я ожидал, что наш разговор пойдёт в этом направлении. Я был уверен, что на организацию встречи или что-то подобное уйдёт несколько дней.

Большинство богов, которых я встречал – за исключением тех, с кем я сейчас общаюсь – обычно были строгими приверженцами надлежащего этикета в подобных ситуациях, даже если сами хотели встретиться.

«Ничего страшного», — заверила она меня. «Пойдем, я открою проход наружу», — она жестом пригласила меня выйти.

«Значит, ты уже упоминала об этом раньше? Можешь просто силой проникнуть в другое измерение, подобное твоему?» — спросил я, когда она спустилась на землю снаружи.

«Кажется, я уже упоминала, что можно представить все Царства Мертвых как… соседей. Вторгнуться в чужой «дом» не так уж и сложно, но я буду вежлива и сначала постучу», — объяснила она.

Появилась знакомая арка, та самая, по которой она спускалась в саму Йоми.

«Хорошо, пойдемте. Я вас поведу», — сказала она, и между деревянными столбами образовался портал. Полагаю, произошло какое-то метафизическое признание? Потому что я не увидел никаких признаков того, что обе стороны «встретились» и договорились о чем-либо.

Я пожала плечами и последовала прямо за ней через портал.

Как ни странно, после того, как я переступил порог , мало что изменилось .

Небо по-прежнему было мрачным, хотя и немного изменило свой цвет. Земля была мертвой и бесплодной. В воздухе стоял тяжелый запах смерти. Однако я услышал шум воды и обернулся, чтобы посмотреть туда, куда смотрела Иззи.

«Харон, давно не виделись».

Я моргнул, увидев человека, стоящего в маленькой лодке посреди чёрной реки.

«Леди Изанами», — поприветствовал он, голос его звучал хрипло. Мужчина выглядел… если честно, как мумия. У него не было видимых глаз, только запавшие глазницы. А кожа выглядела почти полностью высохшей. «Владыка Аид дал вам разрешение, вам не нужно идти этим путем».

«О, я знаю. Обычно я заглядываю к нему домой, но я хотел, так сказать, провести для Вильгельма «экскурсию». И я заскочил неожиданно, я знаю, как Аид любит производить впечатление, поэтому я подумал, что это время позволит ему подготовиться, убив двух зайцев одним выстрелом».

Мужчина повернулся ко мне. У него не было глаз, но я чувствовал, что он смотрит мне в глаза. «Интересный парень», — решил перевозчик мертвых. «Пойдем, я тебя подвезу. Нечасто мне приходится не сопровождать мертвых».

«Пойдем, Вильгельм. Думаю, тебе понравится». Иззи снова проводила меня.

И у меня немного перехватило дыхание. Помимо того, что это было довольно… смертельно опасное место, оно представляло собой еще и потрясающее зрелище.

Река Стикс была чем-то, чего я никогда раньше не видел ни в одной из своих жизней.

Я подошел к лодке, ожидая, что она будет качаться на воде, но она не сдвинулась ни на дюйм. Как будто она была зафиксирована на месте. Я даже немного проверил это, слегка покачиваясь взад-вперед.

«Лодка движется по команде паромщика», — заявила Иззи, заметив мои старания.

Паромщик, однако, выглядел довольным.

"Значит, оно умеет летать?" — я подняла бровь.

"...По-моему, мне впервые задали этот вопрос". Харон издал странный лай смеха, лодка вздрогнула и поднялась над водой примерно на фут, поплавав там некоторое время, прежде чем снова опуститься на дно.

Это довольно здорово.

«Ох». Я моргнула, осознав ситуацию. «Разве я не должна платить пошлину?» Я порылась в кольце и достала септим.

Паромщик взглянул на это, пожал плечами и с радостью взял. «Тем, кого пригласил лорд Аид, платить не нужно. Но я буду благодарен».

Ну и ладно, ничего страшного.

Лодка отчалила, и почти мгновенно я перестал видеть берег. Раньше казалось, что можно перепрыгнуть через него, возможно, с какой-то дополнительной силой. Но оказавшись внутри , я увидел перед собой океан.

"Интересно, правда?" — улыбнулась Иззи.

"Значит, река становится шире, когда ты в неё заходишь?"

«В самом деле», — ответила Иззи. «А как же иначе здесь разместить все эти заблудшие души?»

«Что произойдёт, если я попытаюсь пролететь над ним в самом начале?»

«Владыка Аид рассердится», — усмехнулся Харон. — «Если он будет в особенно плохом настроении, тебя могут силой спустить в реку».

«Хм». Я снова огляделся. «Это удивительно красиво».

«Смерть обладает своим очарованием», — согласился Харон.

"...Какой у него вкус?"

Харон замер, уставившись на меня. "...Его вкус...?"

«Не обращай на него внимания, он задает странные вопросы». Иззи хлопнула себя по лбу.

«Думаю, это вполне резонный вопрос». Я с досадой скрестила руки. «Это же река , да? Значит… какая-то мистическая вода. А какая у неё вкус?»

«Можете смело окунуть голову и сделать большой глоток». Иззи фыркнула.

«Я бы не советовал его пить», — усмехнулся Харон. «Это часть Царства Мертвых, живому существу не пойдёт на пользу употребление такой концентрированной смертоносной силы. Даже если ты… уникален».

«Аид расстроится, если я возьму немного?» В этот момент меня это довольно сильно заинтриговало.

«Я… не верю?» — Харон снова выглядел растерянным. «Еще раз повторюсь, мне никогда раньше не задавали подобных вопросов. Эта поездка уже получилась забавной». Он добродушно улыбнулся. «Проходите, если хотите. Вы заплатили за проезд, хотя в этом не было необходимости. Если лорд Аид недоволен, я поговорю с ним».

Меня это вполне устраивало. Я достал пустой флакон и опустил его под поверхность воды, стараясь, чтобы он не коснулся моей кожи. Я был почти уверен, что смогу противостоять воздействию даже легкого прикосновения, но в то же время предпочел не рисковать, когда нам предстояло поговорить с такой важной персоной.

Заткнув его пробкой, я с радостью убрал его на хранение.

"Не терпится похвастаться этим перед дедушкой." Я невольно улыбнулась.

Ещё одна интересная находка. Интересно, можно ли добавить это в персиковое вино, которое я планирую приготовить? Такая мощная «жизненная» концепция, связанная с персиком, могла бы компенсировать смертоносную природу воды.

Интересный.

«Мы здесь», — заявил Харон. Доска резко дернулась и была прижата к берегу.

«Спасибо, как всегда, было очень приятно, Харон», — выразила свою благодарность Иззи.

«Удовольствие всегда на моей стороне, леди Изанами. И это была… интересная поездка». Он повернулся ко мне. «Будьте осторожны, молодой человек. Предупреждаю, лорд Аид не будет так благосклонен к подобному причудливому поведению, как я».

Я кивнул ему в знак благодарности.

Я знала, как вести себя в подобных ситуациях.

После этого паромщик исчез обратно в реке, предположительно, направляясь туда, откуда пришел.

«Итак, есть ли что-нибудь, что мне следует знать?» — спросил я, став ещё серьёзнее, чем прежде.

«Уверена, мне не нужно тебе напоминать, но не веди себя глупо перед ним. Он очень серьезно относится к своей работе и своему положению и ожидает того же от других», — ответила Иззи. «Предупреждаю, он презирает дьяволов, поэтому может затаить на тебя обиду из-за этого».

«Принято к сведению. Есть ещё что-нибудь?»

«Будь осторожна в своих словах, обращаясь к его жене. Она точно будет рядом с ним, и он очень её оберегает. Персефона любит кокетничать и провоцировать мужчин, чтобы потом наблюдать за тем, как её муж проявляет заботу. Не думаю, что она что-то предпримет, раз я буду рядом с тобой, но об этом стоит помнить».

"Понял." Я же не стал бы флиртовать с чужой женой. Как я когда-то сказал Медее, я не разрушитель семей.

Нам потребовалось совсем немного времени, чтобы наткнуться на большое… здание. Замок, наверное? Что-то в этом роде.

Возможно, слово «храм» было бы более уместным, поскольку он выполнен в греческом стиле.

Однако, как только мы приблизились к воротам, из-под тускло освещенного источника света вырвалась огромная тень.

С грохотом огромная фигура рухнула на землю прямо перед нами. Три массивные головы, губы которых были искажены в злобной усмешке, зубы оскалены.

Перед нами предстал Защитник Врат Подземного мира.

Честно говоря, это выглядело угрожающе. Испугался ли я? Нет. Но я смог распознать это.

Это поистине божественное чудовище, каких я ещё не встречал.

Безусловно, он находится на одном уровне с Нидхёггром, появившимся в Школе. Хотя, возможно, это было лишь во время его пребывания в Подземном мире.

«Какой молодец!» — Иззи нарушила тишину, начав поглаживать одну из голов могучего Цербера.

Собака мгновенно растаяла в ее руках и плюхнулась на живот.

«О да, посмотри на себя. Я слышала, у кого-то родился ещё один помёт щенков». Она начала поглаживать живот огромного Божественного Зверя.

Одна из голов посмотрела на меня, она не была такой… настороженной, как раньше. Я с некоторой нерешительностью протянул руку, и она прищурилась. Я положил её на голову собаки и начал чесать.

Оно тут же расслабилось, его огромный язык высунулся из большой пасти.

"Какое прекрасное создание. И какая мягкая шерсть." Я невольно прижалась к нему всем телом.

«О, он просто большой добряк. А ты как? Большой добряк». Иззи хихикнула, когда огромный пёс лизнул её. «Хранитель Подземного мира, да уж. Аиду просто нужен был повод, чтобы этот большой пёс был рядом, и никто ничего не говорил».

Большой Пёс перевернулся на спину, вытянув лапу, пока Иззи чесала его за ухом.

Как мило.

«Мы идём к Аиду, хорошо?» — проворковала она. «А можно пройти?»

Три головы в знак приветствия издали оглушительный лай.

«Пойдем, Вильгельм. Могучий защитник умиротворен; можем идти». Иззи в последний раз погладила собаку по голове.

Мне стало как-то жаль, потому что Цербер заскулил, когда мы наконец ушли.

Какая очаровательная собака. По сути, просто большой щенок.

Как только мы наконец переступили порог, всё изменилось .

«Зевс с горой Олимп, Посейдон с Атлантидой. А это – средоточие власти Аида. Здесь он наиболее силен», – сказала Иззи, когда мы прошли дальше вглубь.

Вокруг нас горели жаровни, указывая путь вперед.

Они осветили окрестности и двинулись вперед, пока не достигли большой лестницы, где над нами на троне ждала фигура.

Властвуя над всем Подземным миром, силуэт в форме скелета смотрел на нас сверху вниз; мерцание пламени выдало его в этом пустынном царстве.

Аид.

Однако рядом с ним стояла женщина, прислонившись к его трону. Она смотрела на нас с насмешливым выражением лица, в то время как самого Аида было совершенно не видно.

Честно говоря, она была просто потрясающей. Темно-черные волосы, очень соблазнительная фигура и очаровательная улыбка, с ухмылкой глядя на нас сверху вниз.

Я могу признать, что она была одной из самых красивых женщин, которых я когда-либо видел, не считая моих собственных дочерей. Но, возможно, это было просто следствием её божественной природы. Иззи легко могла сравниться с ней, но я к этому моменту уже… привык, может быть, даже закалён в отношениях с Иззи.

«Изанами», — произнес Бог Подземного мира, сотрясая само пространство. «Что за мерзость ты привела в мое царство?!» — заявил он, глядя прямо на меня.

Том 1 Глава 291

«О, привет, Аид, рад тебя видеть. У меня всё хорошо, а как у тебя?» — сухой голос Иззи разнёсся по залу. «Что? Ты хочешь поблагодарить нас как гостеприимных хозяев за то, что мы добровольно проделали весь этот путь по твоей просьбе, не имея никаких других обязательств?»

«Перестань быть такой циничной, Изанами. Ты далеко не так слепа, как эти другие дураки, ты должна прекрасно понимать, о чём я говорю. Если ты просто ожидаешь, что я проигнорирую эту вопиющую аномалию …»

«Я ожидаю, что ты будешь вежливой ». Иззи нахмурилась.

Бог Подземного мира в ответ исказил свое внушительное для черепа выражение лица, превратив его в нечто, напоминающее хмурый взгляд. Его светящиеся глаза сфокусировались на мне, ярко выделяясь на фоне мерцающего пламени. «Человек, Дьявол , Дракон! Одних этих трех достаточно, чтобы назвать аномалией, но такое случалось и раньше. Нет, ты совершил нечто, чего никогда прежде не происходило. Каким-то образом ты обрел Божественность ». Его слова сопровождались давлением , которое обрушилось на меня.

Встретившись с его взглядом, я подняла бровь, мои плечи слегка вздрогнули от напряжения. Это был первый раз, когда бог здесь так отреагировал на мою Божественность. Черт, Сусаноо был еще больше озадачен, а Аматерасу, похоже, вообще не обратила на это внимания. Иззи тоже восприняла это спокойно.

Это совершенно новая реакция.

В ответ я позволила своей Божественности излиться наружу. Она окружила меня, отталкивая его давление и позволяя мне расслабиться, пока его царство дрожало. «Есть ли там какой-то вопрос?» — наконец спросила я, нарушив затянувшееся молчание. Хотя я и согласилась с Иззи не выпендриваться, это не означало, что я позволю себя запугивать.

Хотя, я этого и ожидал. Сильные всегда будут гордиться собой. Это проявлялось определённым образом, и иногда приходилось доказывать, что ты на равном, если не равном, положении.

«Дорогой», — сказала женщина рядом с Аидом, положив руку ему на плечо. — «Помни, зачем ты их пригласил».

Давление вокруг нас рассеялось, и Бог Подземного мира заворчал.

«Так ты собираешься обращаться с гостями, Аид?» Иззи скрестила руки на груди, нахмурившись. «Я сделала это из любезности , учитывая наши отношения. Если я ожидаю такого отношения к людям, которые мне дороги, я, возможно, пересмотрю многие свои взгляды».

«Твоя одержимость ослепляет тебя», — пробормотал Бог. «Это издевательство над нами. Дьяволу нельзя позволять обрести Божественность!» Он ударил кулаком по своему трону.

«Чем это отличается от того, что бесчисленные расы мира обрели Божественность, Аид? Твой племянник был полубогом, который достиг полного божественного статуса. Твой брат — кентавр, он обладает Божественностью и почитается во многих культурах. И за эти годы было немало людей, которые превзошли себя, став богами, какими они были при рождении», — возразила Иззи.

Бог не смог возразить, но его жена вмешалась: «Она права, дорогой. Ты позволяешь гневу взять над тобой верх».

«И ты тоже, Персефона? Вы обе на меня напали». Бог снова проворчал. «Фу! Ладно!» — фыркнул он, и вокруг его тела собралась странная аура. Его скелетная оболочка обнажилась, и под ней показалась человекоподобная внешность. «Я… извиняюсь».

Его голос изменился, но стал звучать гораздо более… авторитетно.

«Хм», — проворчала Иззи. — «Тогда перейдём к делу?»

Что ж, сейчас Иззи вела шоу, так что я позволю ей сохранить за собой ведущую роль.

Я еще раз оглядел этого человека. Бог Подземного мира .

Это и было его истинное «я»?

У меня были вопросы, но я сомневалась, что получу ответы. Похоже, я ему не очень-то нравилась.

«Мне также хотелось бы знать, зачем я здесь». Пожалуй, лучше сразу это уточнить. «Хотя поездка мне и понравилась, я вам явно не нравлюсь ».

«Дьяволы — паразиты», — выплюнул Аид. «Скажите, что делают дьяволы?»

«Простите?» — я моргнула в ответ на его вопрос.

«Что приносят в мир дьяволы? Какова их цель?»

…Я никогда раньше об этом не задумывался. «Я… не уверен?»

«Ничего!» — фыркнул Аид. — «Они ничего не приносят. Они только паразитируют на чужом труде. После себя они оставляют лишь хаос и разрушение!»

"Ну вот и началось." Изи закатила глаза.

«Скажи мне, что я не прав!» — фыркнул Аид. «Их создал ребёнок, закативший истерику. Их предназначение, всё их сотворение, заключалось в том, чтобы пожирать и уничтожать всё вокруг и сеять страдания, куда бы они ни пошли».

«С годами они успокоились. Первородных почти всех нет, власть имущие не призывают к войне или чему-то подобному», — ответил я, чувствуя себя немного оскорбленным, поскольку сам, пусть и косвенно, оказался в похожей ситуации. И я просто играл роль адвоката дьявола. Что иронично, учитывая обстоятельства.

«Фу! Значит, с годами они стали умнее. Зачем им открыто воевать? Они продолжают сеять хаос другими способами. Они нарушают поток душ своими Злыми Частями . Превращают других в свою гнусную расу. Крадут души там, где им и место! Они используют эти отвратительные вещи, чтобы проложить себе путь к власти. Посмотрите на их лидера , он держит клона Суртра в качестве своего раба ».

«Вы не услышите от меня ничего хорошего об этих вещах». Я скрестил руки. «Я получеловек, я всегда был на стороне человечества, а не демонов. Я считаю, что они крадут потенциал человечества».

Аид замолчал, бросив на меня второй взгляд, явно о чем-то размышляя. «Хм… может, я поторопился с выводами. Полагаю, Изанами не стал бы связываться с этой компанией ». Он покачал головой. «Эти Вороны ничуть не лучше. Бросили свою работу, чтобы подражать демонам. Только создают проблемы и ничего полезного не делают».

«Поэтому ты меня и позвал? Из-за проблем с тремя фракциями?» Я всё ещё не понимал, зачем он меня вызвал.

«Хм». Он постучал по подлокотнику своего трона. «Что вам известно о Бригаде Хаоса?»

Я растерянно моргнул. «У меня были с ними некоторые стычки. Кажется, ими руководит фракция Старого Сатаны? Но я также пересекался с фракцией Героев, которая действовала под их знаменем, так что, возможно, не так уж и часто?»

«Я был частью этого», — прямо заявил Аид.

«Аид!» — прошипела Иззи. — «Объясни, теперь же».

«Это было средством достижения цели». Он небрежно махнул рукой. «Я никогда не разделял их целей, а лишь стремился использовать их в своих собственных».

«После своей гневной тирады о дьяволах ты добровольно склонил перед ними голову?» — спросил я.

— Кто сказал, что Бригадой Хаоса управляют демоны? — фыркнул Аид. — Думаешь, мне понадобится их помощь для чего-нибудь важного?

Это содержало… неприятные намёки.

«Дорогая, Изанами расстроена, объясни все как следует», — мягко упрекнула Персефона.

«Хорошо», — вздохнул Аид. — «Мир находится в шатком положении. Три фракции авраамической религии с каждым годом всё больше его разрушают. Дьяволы просто существуют, демонстрируя своё вопиющее пренебрежение к существующему положению вещей. Вороны считают нужным подражать дьяволам и делать всё, что им вздумается. А система, оставленная Богом Библии, нестабильна и только ухудшает ситуацию, а не улучшает её».

«Вы говорите о Священных Механизмах», — заявил я.

«Да, эти нерегулируемые устройства, которые случайным образом появляются по всему миру. Эти предметы силы, которые, попав в чужие руки, причиняют невообразимые разрушения». Аид раздраженно нахмурился. «Спроси у того Дракона внутри тебя. Пусть он расскажет тебе, сколько его прежних владельцев устроили погром и причинили бессмысленные разрушения?»

[…Он не ошибается. У меня было несколько случаев, когда я просыпался просто потому, что активировался «Драйв Джаггернаута» после травмирующего события.]

Это звучало ужасно.

«Судя по выражению твоего лица, я могу предположить, что он это подтвердил», — сказал Бог. «Я не питаю симпатии к этому Дракону, но, по крайней мере, он не бушевал без причины».

«В чём именно заключался ваш план? Заключить союз с Бригадой Хаоса, чтобы уничтожить три фракции?»

«Это больше не имеет значения», — проворчал Аид. «Я решил разорвать с ними все связи. Они предали меня, и, похоже, моя первоначальная цель оказалась напрасной с твоим появлением».

«Разве ты всего несколько минут назад не называл меня мерзостью?» — я подняла бровь.

«Я не ожидал, что у тебя есть собственное Божественное начало», — раздраженно прорычал Аид. «Получеловек, полудьявол. Твой драконий облик происходит от Ддрайга, находящегося в его темнице». Он поднял палец, указывая на меня. «Интересно, а твоё Божественное начало от него ? Копьё, которым ты каким-то образом владеешь?» — пробормотал он. «Нет, всё по-другому. Твоё Божественное начало больше похоже на Божественное начало моих братьев: в нём есть треск молний и запах неба. Но также и рёв океанских приливов. Бури — твоя вотчина…» Его голова внезапно дернулась в сторону Изанами. «Изанами… сделала…»

«Аид». В этот момент голос Иззи полностью заглушил голос Аида. «Мы оба знаем, что мой сын никогда добровольно не откажется от своей Божественности. Поэтому, если ты собираешься спросить меня то, что, как мне кажется, ты собираешься спросить, я подойду и дам тебе пощёчину».

«И я ничего об этом не скажу, муж». Персефона скрестила руки и тоже посмотрела на Аида.

«…Прошу прощения, я перегнул палку». Аид, надо признать, выглядел довольно смущенным.

Неужели он собирался намекнуть, что Иззи украла божественность Сусаноо и отдала её мне?

Да, я могу себе представить, как сильно Иззи расстроится из-за этого намёка.

«Вы сказали, что Бригадой Хаоса командуют не демоны. Можете пояснить?» Пожалуй, лучше оставить в стороне возникшую неловкость.

«В мире много существ, которым не нравится мир, наступивший после Великой войны». Аид с готовностью поддержал возобновившийся разговор. «Судя по тому, что мне рассказывали, вы уже наверняка встречали хотя бы одного такого».

"Локи." — выдохнула я, его имя всё ещё вызывало у меня гнев.

«Да, бог-обманщик», — нахмурился Аид. — «Которого я, несомненно, приложил руку к проникновению в Тартар со своими соратниками и освобождению моего Отца и Гипериона. И я не сомневаюсь, что теперь они оба пополняют свои ряды».

Понятно, это объясняет, почему у Аида произошла ссора с ними.

«Их гораздо больше, представлены почти все основные пантеоны. Если бы они двигались вместе, вряд ли какая-либо отдельная сила смогла бы им противостоять», — заявил Аид.

«И теперь вы исключены из указанной группы», — заметил я.

— Кто сказал, что я ушёл? — фыркнул он. — Было бы глупо не следить за ними.

Да, это правда, я, наверное, подумал, что он просто взял и ушел, разозлившись. Может, я слишком привык иметь дело с более гордыми людьми? Так что, они больше не союзники, но они еще об этом не знали.

«И как это связано с тем, что я для тебя важен?» По всей видимости, именно я был причиной его готовности прекратить «сотрудничество» с этой Бригадой Хаоса.

«Я наблюдал за этими Священными Оружиями больше, чем любой другой Бог, кроме их создателя. Я видел каждый случай, когда они встревожили мир», — произнес Аид. «В частности, за этим Копьем . Я видел его появление много раз на протяжении многих лет, наблюдая за теми, кто им пользовался, и еще чаще после гибели Яхве. Ты — исключение . И единственное объяснение, которое я могу найти… что-то изменилось внутри самого копья».

Я слегка улыбнулась. «Может, что-то ещё в системе снова сломалось?»

«Фу, кого ты пытаешься обмануть? Есть только одно существо, которое позволило бы тебе использовать эту штуку, учитывая твою природу полудемона. Даже я не смог бы преодолеть такие противоречия, только прародитель вашего вида и сам объект». Он фыркнул, хотя в его голосе слышалась нотка веселья. «Скажи мне, он вернется?»

«Ты действительно не стесняешься в выражениях, не так ли?» Я не могла поверить, что именно Аид первым, помимо тех, кому я рассказала, это понял. «Допустим, он как раз переживал процесс воскрешения. Какая тебе от этого польза?» Потому что, судя по его словам, он явно хотел, чтобы это произошло.

«Если этот вернется, тогда он сможет исправить все свои ошибки», — раздраженно фыркнул Аид. «Дьяволы, падшие ангелы и вышедшие из-под контроля Священные Оружия . Тогда я наконец-то перестану беспокоиться обо всех этих неприятностях, и мир вернется в нормальное русло».

Неужели всё так просто? Этот Бог признался, что работает с людьми, которых я абсолютно презираю, и вся его логика сводилась к исправлению каких-то, как мне казалось, несправедливостей в мире. Несправедливостей, которые… я не могла не признать правдой.

Священные Механизмы создавали проблемы, потому что их работа не регулировалась должным образом Небесной Системой.

Дьяволы и падшие ангелы, сколько проблем они создали, просто делая свое дело? Черт возьми, просто посмотрите на Злые Фигуры, как он и сказал.

"Значит, все сводится к тому, что вы просите меня о помощи?"

Аид нахмурился, а его жена начала хихикать.

«Да, если говорить прямо. Я разделяю чувства своего мужа, как и многие другие под нашим правлением. Мы просим вашей помощи и предлагаем свою взамен. Возможно, вам это покажется странным, но мы хотели бы, чтобы библейский Бог вернулся. Мы не питаем к нему неприязни и надеемся, что сможем помочь ускорить его возвращение», — заявила Персефона. «Честно говоря, вся эта идея застала нас врасплох, но мой муж настаивал на том, что единственное правдоподобное объяснение именно такое».

Я повернулась к Иззи, и она ободряюще улыбнулась. Поэтому я решила довериться ее мнению, раз она не пыталась остановить разговоры.

«Это правда, возможность его воскрешения появилась, и я даже разговаривал с ним однажды», — признался я.

Я не был против того, чтобы помочь ему оживиться, я уже кое-что для этого сделал.

«Услышать это на самом деле…» — прошептала Персефона. «Как? Этого не должно быть, он действительно умер. Его Божественная Сила рассеялась, его сущность полностью исчезла. Не должно было остаться ничего, даже достаточно большого, чтобы обладать сознанием » .

«Даже крошечная искра, зародившаяся в копье, никогда не превратится во что-то большее . Недаром это называлось предсмертной волей, и она не могла развиться во что-то большее, если только не возникнут какие-то абсурдные обстоятельства». Аид, казалось, размышлял вслух, прежде чем глубоко вздохнуть, выглядя довольно усталым. «Я не буду спрашивать об обстоятельствах; я считаю маловероятным, что вы раскроете их сейчас».

Ну, он не был настолько глуп, чтобы это понять. Его прежняя высокомерность была вполне объяснима . Не сказать, чтобы её можно было легко игнорировать, но она была понятна, учитывая, кем он был на самом деле. Возможно, если бы он был добрее, я бы ему больше открылась.

Но в нынешней ситуации это практически всё, что он от меня получает, и то в основном в качестве услуги Иззи.

Бог Подземного мира медленно поднялся со своего места и, неторопливо спускаясь по высокой лестнице, принялся за дело.

«Пойдемте прогуляемся. Полагаю, моя жена хочет поговорить с Изанами». Аид небрежно шагнул вперед, сложив руки за спиной. Честно говоря, он выглядел очень величественно и великолепно, хотя в тот момент у меня сложилось о нем не самое лучшее мнение. «Изанами была права, вас пригласили как гостя, и я опозорился, не проявив должного уважения».

Полагаю, это не повредит.

Я действительно не верила, что он что-либо предпримет в таких обстоятельствах. Он казался человеком, который будет смотреть тебе в глаза, когда нанесет удар ножом, а не делать это в спину.

«Веди меня». Я выдохнула.

"Кья! Он именно такой, как ты и говорила, и такой милый!!"

Мы с Аидом начали выходить, и я резко обернулась, увидев, как Персефона бросилась к Иззи, возбужденно о чем-то разговаривая, а на щеках Иззи появился очаровательный румянец.

«Этот путь ведет к безумию». Аид фыркнул, когда я повернулся к нему. «Я женат уже много веков, но порой все еще не понимаю ее мыслей. Я уже перестал пытаться. Пойдем». В его голосе слышалась нежность.

Что ж, если и можно сказать что-то хорошее о Аиде, так это то, что он, похоже, действительно заботился о своей жене. Наиболее заметны были мелочи, те мимолетные взгляды, которые он ей бросал. Некоторые люди, кажется, думают, что для романтики нужны большие жесты, хотя часто бывает наоборот. Отношения строятся на множестве мелочей.

Восторженные слова Богини затихли по мере того, как мы удалялись. Единственным звуком были наши тихие шаги. "Довольно пусто, не правда ли?"

«Хм, в обычный день это не так. На мой зов откликаются тысячи и тысячи Жнецов. В среднестатистический день это место наполняется множеством голосов. Я просто желал уединения на вечер, поэтому отпустил их на остаток дня», — довольно небрежно сказал Аид. «Что ты думаешь о моем Подземном мире?»

— Ты же просишь сравнить его с Йоми? — Я подняла бровь. — Хотя я уже побывала в одном другом Царстве Смерти . И думаю, слова Харона были верны. В таких местах есть своё очарование.

"Другой?"

«Страна Теней», — ответил я.

Существование Скатах уже не было секретом.

«Ах, да. У нас состоялся долгий разговор по поводу ваших… спутников во время недавнего инцидента на территории демонов ». Аид понимающе кивнул. «Я предполагал, что она мертва».

«Ей стало лучше».

Аид фыркнул, уголки его губ слегка дрогнули.

«Кстати, это напомнило мне, будете ли вы присутствовать на той конференции вместе с другими фракциями? Именно она была целью последней встречи, в которой я участвовал вместе с Бригадой Хаоса».

"Какая конференция?" — я наклоняю голову.

— Ты не знаешь? — Аид моргнул. — Хм… возможно, они еще не связались с тобой. Об этом говорили те демоны. Они собирались сорвать мирные переговоры между тремя фракциями. Из-за недавних событий к ним присоединились и другие фракции. Их шпионы передали новость о том, что они также направят приглашение ёкаям. Я предполагал, что ты знаешь.

Я нахмурилась, и это откровение наполнило меня множеством новых мыслей. «Я ничего не слышала».

«Любопытно», — ответил Аид.

"Стоит ли мне волноваться, если мы поедем?" Это было смелое предположение. На данный момент я не знаю подробностей , но хотела бы получить больше информации.

«Локи был непреклонен в своем решении не создавать проблем. Его логика была верна, поэтому демоны, казалось, были запуганы. Однако они не славятся принятием разумных решений».

Локи снова.

«Вас интересуют эти предполагаемые переговоры?» — спросил я.

«Если бы я всё ещё был на стороне Бригады Хаоса, я бы яростно выступал против них», — без колебаний признался Аид. «Сколько бы проблем ни создавали эти Летучие Мыши и Вороны, они вынуждены вести себя сдержанно из-за последствий войны между собой. Зная, как они себя ведут, этот «мир» только ещё больше подтолкнет их к тому, чтобы делать всё, что им вздумается».

«А вы не думали о том, чтобы вмешаться самим?»

«Эта мысль приходила мне в голову. Однако у меня есть долг перед своим народом. Сколько своих соплеменников я потеряю, если решу сражаться? И даже если я большую часть времени не лажу со своими братьями, они неизбежно будут втянуты в любой конфликт. Независимо от моих действий, любое прямое нападение будет продолжать нарастать, пока мир не будет поглощен».

Это правда. Особенно с учетом новой информации о том, что, по всей видимости, в мире существовало множество других божеств или существ эквивалентной силы/статуса, активно подстрекающих к хаосу и войне, если не к другим планам, которые приведут к страданиям.

Мы вышли из этого храма-замка и направились обратно к воротам.

Тут же на нас набросилась знакомая собака.

«Цербер, садись», — скомандовал Аид, и огромный пёс подбежал. Как только эти слова слетели с его губ, Божественный Зверь тут же сел. «Молодец», — Аид, подойдя погладить пса, с улыбкой, которая, казалось, появилась у него совсем недавно.

«Он действительно такой». Я подошла и взяла себе одну из его голов.

«Вы случайно не хотите щенка? У меня их много, и Персефона постоянно присматривает за ними, чтобы найти им новые дома». Аид усмехнулся, что застало меня врасплох.

Честно говоря, он казался совершенно другим человеком, чем раньше.

«Я не мог справиться ни с одним, а у меня уже есть фамильяр». Я махнул рукой, достал свою шляпу и слегка похлопал её по спинке. Из неё выскочил сэр Вигглз. Он возбужденно дернул носом, осматривая новое место.

Цербер тоже выглядел взволнованным. Его средняя голова была наклонена вниз, он обнюхивал сэра Вигглса, и мой фамильяр делал то же самое с ним.

Большая собака напряглась, дернув телом. Она подпрыгнула на месте, сотрясая землю, но это выглядело… игриво.

Сэр Вигглз превратился в молнию, сверкающую во все стороны, когда огромный пёс начал его преследовать.

"...обладает ли этот Кролик ещё и Божественностью?"

«Он — потомок Бога. Наша связь просто… дала ей толчок, так сказать», — ответил я.

«Признаю, я не так представлял себе эту встречу». Аид поднял руку, и из земли словно выросли два стула . Он, недолго думая, плюхнулся на них, наблюдая за играющими животными.

Я сел на свободное место. «А как вы себе это представляли?»

«Я ожидал увидеть молодого демона, слишком поглощенного собственной властью. Я совершил ошибку, мне следовало с самого начала быть дружелюбным, тогда все прошло бы гораздо лучше», — ответил Аид, подперев голову рукой.

«Ты ведь ненавидишь дьяволов, правда?»

Аид фыркнул. «Правда?» Он бросил на меня косой взгляд. «Эти демоны из Бригады Хаоса не переставали болтать, когда дело касалось тебя. Даже если бы я не проводил никаких расследований, ясно, что ты не имеешь дел с фракцией демонов».

«У меня есть один Дьявол, о котором я искренне забочусь, и, соответственно, ещё несколько, которым я бы помог, если бы посчитал, что они в серьёзной опасности. Хотя я бы и глазом не моргнул, если бы вся фракция прекратила своё существование», — сказал я с полной честностью.

«Хм. Какой же ты странный мальчик». Аид довольно небрежно откинулся назад. «Что тебе нужно?»

«Простите?»

«Чего ты хочешь? Ты знаешь, чего я желаю, и я хочу, чтобы ты продолжал идти по этому пути. Ты немного колебался, и я не хочу упустить этот шанс».

Это была взятка, не так ли?

«Почему бы просто не забрать у меня копье и не сделать это самому?»

«Это рассматривалось», — признался он с оттенком стыда. «Я решил отказаться от этого. Помимо разногласий с Изанами, которые бы возникли между мной и моей женой, и которые никому из нас не были бы приятны, я не совсем уверен, что смогу сделать это без потерь. А ведь именно ты каким-то образом начала этот процесс, что еще несколько месяцев назад я бы посчитал невозможным. Я считаю, что ты — лучший кандидат для продолжения дела в том виде, в каком ты есть».

Я постукивала пальцем по подлокотнику, обдумывая его слова. «Лично меня интересует информация о Бригаде Хаоса. Всё, что ты о них знаешь».

«Это будет сделано», — заявил он.

"Священные Механизмы. Вы говорили, что наблюдаете за ними уже некоторое время. Сколько их вы накопили?"

Уголки губ Аида изогнулись в улыбке. «Значит, вы заметили? Да, за эти годы у меня их накопилось немало. К сожалению, они… скользкие даже в лучшие времена. У меня их чуть меньше сотни, и я редко забочусь о тех, которых меньше определенного порога».

«Скоро нам предстоит война с феями. Выберите несколько простых в использовании или незамысловатых, я хочу передать их ёкаям».

«Вы оставляете это на мое усмотрение?»

Я пожал плечами. «Эти… отношения с самого начала были непростыми. Они почти полностью строились на доброй воле Иззи, и если ты хочешь мне помочь , то покажи это». Сейчас он нуждался во мне гораздо больше, чем я в нем. На самом деле, я ни в чем в нем не нуждался, и все же у него, по-видимому, была личная заинтересованность в возрождении Большого Джи.

«Справедливое утверждение. Хорошо, я посмотрю свой инвентарь». Аид кивнул. «Что ещё?»

«Вы ведь также управляете полями Элизиума, верно?»

«Однако… я не могу принимать решения за тех, кто обитает внутри. Если вы ищете солдат, вы останетесь ни с чем. И я отказываюсь позволить мертвым бесчинствовать среди живых. Даже с моей властью… нет, особенно с моей властью, позволить мертвым снова жить – непростая задача».

«Мертвые не могут руководить живыми». Я повторил слова, которые слышал от Артории раньше.

Глаза Аида вспыхнули, на их лице отразилось настоящее удивление. Думаю, это было самое эмоциональное проявление его чувств, которое я когда-либо видел. "Ты понимаешь… как это удивительно."

"А как насчет... временного отпуска?"

"...Я готов выслушать."

«Ветераны, герои, тактики, все в таком духе. Кажется, Одиссей еще есть среди ваших людей? Я бы хотел взять их в заимствования, просто для обучения, без участия в реальных сражениях. Как только начнется война, они вернутся. Так что не более чем на четыре месяца».

Аид, глубоко задумавшись, постучал по подбородку. «Интересная просьба, и выполнить её не так уж сложно. Должны быть правила. Им не будет позволено покидать это измерение Киото, если кто-то захочет подчиниться. Я уже говорил, что Поля Элизиума — это не то место, куда я легкомысленно протяну руку помощи, да и не могу. Я могу за ними присматривать, но у моих братьев и сестер тоже есть к ним личный интерес».

«Совершенно справедливо. Я не знаю, каково это — жить в полях, но я предлагаю доступные мирские удовольствия — разумеется, в разумных пределах».

Аид фыркнул. «Это многих убедит, а другие, я уверен, получат удовольствие от нового опыта».

«Это мои личные просьбы. В остальном, я считаю, что мне нужно ему помочь ».

«Говори». Аид снова посерьезнел.

«Святые реликвии». Я наклонился вперед, доставая Истинного Лонгина. Он вонзился в землю прямо перед нами. «У меня такое чувство, что ключ находится в них. Ну , по крайней мере, часть его».

«Святые реликвии. Вы говорите о копье, мантии, гвоздях и кресте? Да, я понимаю, как они могут быть полезны, кажется, в каждом из них есть что-то от Него».

«Кокабиэль». Я выдохнула, всё ещё раздражённая одним лишь упоминанием его имени. «Ты слышала, поэтому не буду повторяться. Достаточно сказать, что я использовала копьё, чтобы отнять у него Святую Силу. Это немного помогло, но в большинстве случаев он бы на такое не согласился».

«Меня так и подмывает сказать, чтобы я просто связался с ангелами и рассказал им правду, но я боюсь, что они ослепнут и попытаются использовать всю свою накопленную веру и силу, чтобы оживить его». Аид вздохнул.

«Многое еще не хватало».

«Да, похоже, ты много понимаешь для своего возраста». Аид снова взглянул на меня. «Это не такое простое дело, как активация огонька внутри копья. Он разлетелся на части, раскололся и рассеялся по ветру. Чтобы он по-настоящему ожил, нужно что-то заменить » .

Да, попытка оживить его без каких-либо частей тела не сработает. Они просто будут продолжать вливать в него небесную силу, и ничего не получится.

Это как пытаться склеить разбитое окно, только большая часть осколков потеряна, и вы просто пытаетесь заполнить пробелы клеем.

Возможно, это в конце концов сработает, но это будет ужасное повторение.

«Я изучу этот вопрос, но у меня пока нет ответа», — заявил Аид.

«Всё в порядке, это не то, что можно ускорить. Как ни парадоксально это звучит, но то, что уже произошло, — это чудо».

Как это было странно. Я, полудемон, сын Люцифера , и «языческий бог» сговаривались воскресить Бога Небесного.

Интересно, смогу ли я уговорить его причислить меня к лику святых, когда всё это закончится?

…было бы забавно подшутить над Жанной по этому поводу.

Я скучал по ней.

Я оторвалась от своих мыслей, и через секунду сэр Вигглз приземлился прямо у меня на коленях, а затем подбежала большая собака.

«Давно я не видел Цербера в таком хорошем настроении. Похоже, он обрёл друга». Аид с радостью погладил здоровяка.

У меня возникла мысль.

Я заглянул в своё кольцо и нашёл там что-то, что, как мне кажется, понравится Церберу. В мгновение ока перед нами упали три больших Кости.

Собака пришла в восторг, с радостью схватив по одной голове, чтобы погрызть.

"Драконьи кости?" — Аид поднял бровь.

«У меня кое-что лишнее валялось». Я пожал плечами.

Меня немного удивило, что он так легко узнал в них кости дракона.

Всегда питала слабость к животным.

Аид взмахнул рукой в мою сторону, между ними появилась драхма, и он протянул её мне. «В случае необходимости можешь обратиться ко мне с этой монетой».

Я взял это, подозрительно разглядывая предмет. «Вы проявляете невероятную щедрость».

«Ты недооцениваешь, насколько это важно для меня», — ответил Аид.

Возможно, я действительно не понимал истинных последствий и того, с чем приходилось сталкиваться Аиду. И мне не следовало ставить под сомнение то, что ему было позволено ценить, а что нет.

"Ты играешь с ним в апорт?" Я положила монетку в кольцо.

Аид снова улыбнулся, что было довольно редким зрелищем. Взмахом руки он создал огромный шар, и Цербер тут же снова пришел в восторг.

[***]

«Это был интересный опыт».

«Большинство богов довольно… эксцентричны», — вздохнула Иззи. «Однако, похоже, к концу Аид составил о тебе довольно хорошее впечатление».

— Ты имеешь в виду, когда он перестал смотреть на меня, как на дьявола? — фыркнула я.

«К сожалению, ненависть Аида не случайна. Он был там, когда они были созданы, и его царство, относительно говоря, наиболее близко к Аду. Ему приходилось иметь дело с их проблемами на протяжении многих лет».

«Я готова сохранять непредвзятость. Если бы вы не ручались за него, я бы не была такой… доверчивой. Но он приложил усилия и проглотил свою гордость, чтобы «опуститься» до «работы» со мной».

Я бы дал этому шанс.

Я распахнула дверь своего дома и увидела то, чего совсем не ожидала. Иззи заглянула мне через плечо, чтобы понять, почему я так резко остановилась в дверном проеме.

«Добро пожаловать домой», — улыбнулась Ясака.

Я с радостью ответила на улыбку.

Артория тоже оживилась своей очаровательной улыбкой, от которой мое сердце всегда таяло. Я обязательно поприветствовала ее так же тепло.

Однако в комнате был еще один человек.

Признаюсь, при виде её я снова почувствовал себя довольно заботливым.

Я подошёл, и она встала, чтобы поприветствовать меня, я тут же обнял её. Я с удовольствием уткнулся лицом прямо между её внушительными грудями.

«Я тоже рада тебя видеть», — хихикнула Венелана.

«Скучал по тебе», — пробормотал я, прижавшись к её декольте, и поднял голову. «Ты в порядке?»

«У меня всё хорошо». Она ярко улыбнулась. «И я никогда раньше вас как следует не благодарила».

«Главное, чтобы с тобой всё было в порядке, тогда всё хорошо».

"Какой милый мужчина". Я почувствовала, как она провела рукой по моим волосам.

Я не смог сдержаться, наклонился и поцеловал её в губы, на что она с радостью ответила взаимностью.

Это она прервала поцелуй. «Ты расстроишь остальных, если будешь и дальше сосредотачиваться только на мне», — игриво шлёпнула она меня.

«О, не волнуйтесь, он так поступает со всеми нами», — вставила Ясака с лёгким юмором. «Он становится очень заботливым, когда кто-то из нас в плохом настроении или переживает что-то эмоциональное».

«Ммм, я думаю, когда Мордред впервые появился, и у меня тогда еще были противоречивые чувства, он всегда был доступен надолго». Артория ярко улыбнулась.

«Для меня это произошло совсем недавно, после нападения», — усмехнулась Ясака.

«Он даже меня проигнорировал, когда Сусаноо, этот сорванец», — Иззи заняла свободное место. «Похоже, прежде чем пойти его избить».

"...Неужели в этом причина...?" — удивленно посмотрела Венелана.

— Разве он тебе не говорил? — фыркнула Иззи. — Сусаноо должен был приехать ко мне после многих лет разлуки. Он решил сходить в бордель и поразвлекаться. Вильгельм расстроился из-за меня и пошел поговорить с моим сыном. Ты же знаешь, чем это закончилось.

«Это на меня совсем не похоже», — сказал я с совершенно невозмутимым лицом.

Венелана игриво потянула меня за щеку.

«Да, я, наверное, представила себе, как мне придётся ругать двух детей за то, что они вызвали шторм у берегов Японии». Иззи закатила глаза.

«Я уже говорила об этом, но мне действительно приятно видеть, как хорошо вы все ладите», — сказала Венелана, и я поняла, что она здесь уже довольно давно. «И спасибо вам, леди Изанами, за мою предыдущую просьбу».

«Не придавай этому значения». Иззи махнула ей рукой.

Ясака и Артория выглядели очень расслабленными, я предположил, что их переговоры с Венеланой прошли хорошо.

Особенно Артория, я знала, что она больше всех сомневается, но сейчас она выглядела совершенно умиротворенной.

Глядя на её лицо… я не могу не вспомнить, что произошло вчера.

Мне хотелось проводить с ней больше времени.

«Мне также нужно будет должным образом поблагодарить остальных. У меня еще не было такой возможности», — добавила Венелана. «К сожалению, на этот раз это будет невозможно».

«Ммм, время выбрано неудачно, но что поделаешь». Ясака просто пожала плечами. «И это не последняя наша встреча. Твой визит был просто замечательным. Но когда все соберутся, я обязательно передам тебе твою благодарность».

«Да, всё прошло очень приятно, и я надеюсь выделить больше времени», — добавила Артория.

"Подождите, что происходит?" Я огляделся.

Ясака наклонилась к кимоно и достала письмо. На лицевой стороне был красивый почерк.

Вспоминая слова Аида… «Угадаю, приглашение на мирную встречу?»

Ясака моргнула. "Да, именно так. Откуда ты это знаешь?"

Иззи рассмеялась, покачав головой.

«Когда я разговаривал с Аидом, он упомянул…»

Венелана внезапно оказалась надо мной, прижавшись губами к моим. Я, конечно, не был против, но именно внезапность этого события застала меня врасплох.

«Не забывай, кто я», — тихо сказала она, прерывая поцелуй. «Я не хочу создавать проблем, если ты скажешь что-нибудь щекотливое в моем присутствии».

Ах да… точно.

«Меня попросили принести это письмо, потому что я упомянула, что меня пригласили на чай». Она взглянула на Арторию. «Но я не хочу создавать неловкую ситуацию, поэтому я отойду в сторону и дам вам всем обсудить это».

«Спасибо, Венелана. Было очень приятно видеть вас здесь, и я с нетерпением жду новой встречи». Ясака встала.

«О, было замечательно познакомиться с вами. С нетерпением жду встречи с другими моими подругами по гарему, как только все уладится».

«Ты уже уходишь», — прошептала я.

«Ммм, некоторые вещи приходят со временем. Доверие не возникает так легко, если его заставить». Она улыбнулась и снова легонько поцеловала меня в губы.

Мне было очень тяжело видеть, как она уходит.

Круг телепортации загорелся после того, как все попрощались, и она исчезла из дома.

«Я понимаю, почему она вам нравится», — первой заговорила Артория.

«Ну, ему нравятся большие груди», — усмехнулся Ясака.

Иззи закатила глаза. «Он же мальчик, конечно, он так думает. И еще у него внушительная попа, так что он будет думать не той головой».

Губы Артории дрогнули от веселья. Думаю, после… того, что произошло, она почувствовала себя гораздо менее стеснительной. Я дала ей понять, насколько она сама привлекательна. «Я имела в виду, насколько она очаровательна. Она очень харизматичная женщина, и трудно найти о ней какие-либо негативные слова. Однако, я думаю, вы правы и в другом вопросе».

«Да-да, я извращенец, вода мокрая, а огонь горячий», — фыркнул я. «И да, она была очень милой и располагающей к себе при первой встрече. Но что это за приглашение? Аид рассказал мне лишь несколько вещей, и не так много подробностей».

«Я удивлена, что он тебе что-то подобное рассказал», — ответила Ясака. «Он не похож на человека, способного на такое».

«Это был… странный опыт». На этом я и остановился.

«Я уже разослал сообщение, все собираются, и почти все должны быть готовы. Если хотите, можете приехать прямо сейчас», — предложил Ясака.

«Ну и ладно, теперь я всё равно буду об этом думать».

[***]

Ясака бросила пергамент на стол прямо перед всеми.

Когда она сказала, что все собираются, она имела в виду не только нас . Конечно, мои девочки тоже были здесь, за исключением Меридии, но она слушала.

К нам присоединился и Нурарихён, что неудивительно. Его сопровождали несколько самых близких ему людей. И не только он, с Ясакой тоже были несколько старейшин. Они стояли в стороне, довольно стоически.

Они почтительно кивнули всем нам.

Я ожидала какого-то… враждебного отношения, но, возможно, я слишком много об этом думала. Я предположила, что мы многое сделали, чтобы помочь, ничего не требуя взамен.

Много доброй воли.

Артур тоже был в комнате, хотя и держался ближе к задней части помещения.

«Я кратко изложил суть, но вы все знаете, зачем мы здесь?» — Ясака оглядела комнату.

«Дьяволы „приглашают“ нас на какую-то мирную конференцию?» — усмехнулся Нурарихён. — «С каких это пор они заботятся о нас?»

«Раз уж у нас есть люди, способные сражаться с богами». Старейшина, стоявший рядом с Ясакой, фыркнул, и его взгляд упал на меня.

Что ж, я рада, что они тоже считали меня своей, а не просто возлюбленной Ясаки.

«Пошли они к черту!» — проворчал один из самых грубых членов группы, стоявший рядом с Нурарихёном. — «Они никогда нам не помогали, а только издевались. А теперь хотят устроить какую-то „мирную встречу“, когда им это будет удобно?»

«Можем ли мы позволить себе еще больше изолировать другие фракции, если на горизонте маячит война?» — Артория, казалось, была голосом разума. Ее слова имели определенный вес, учитывая, что она, по сути, представляла семью Пендрагон и помогала ёкаям, используя их силы. «Возможно, придется проглотить гордость, как бы это ни было прискорбно».

«Как бы мне ни хотелось соглашаться… у нас есть проблемы поважнее, чем попытки дьяволов играть в подобные игры», — неохотно согласился Нурарихён.

«Чтобы еще больше подчеркнуть, возможно, не стоит отказываться от связей с другими появляющимися фракциями», — Скатах подошла к столу, взяв пергамент. — «Они говорят о том, что и у скандинавских богов есть представитель, и у кельтского пантеона, однако у него нет имен, которые бы ему соответствовали».

«Один и Луг», — сказал я, снова привлекая к себе внимание.

"Вы уверены?" — спросила Скатах.

«Да, это подтвердил Аид». Я кивнул.

«Греческий бог смерти». Нурарихён погладил подбородок.

«Я могу подтвердить его слова». Иззи появилась рядом со мной. «Я присутствовала на большинстве разговоров. Однако Аид… располагает некоторой информацией и передал мне кое-что».

«Я не думаю, что кто-то в нем сомневается, просто удивлен источником информации», — заявил Ясака.

«Кстати, раз уж все тут, Аид. Мне удалось кое-что от него получить в обмен на помощь в другом деле. Он снабдит нас еще несколькими Священными Оружиями, и мне удалось договориться с ним о том, чтобы он одолжил нам несколько человек из Элизиума для тренировок примерно на четыре месяца». Пожалуй, это стоит уточнить.

«О?» — глаза Нурарихёна загорелись. — «Это определенно помогло бы в обучении новобранцев, если бы к нам присоединились ветераны прошлых лет. А Священные Оружия всегда приветствуются».

Ясака выглядела в восторге . И если бы мы не были на публичном собрании, меня бы, наверное, уже давно раздели. Хотя, она быстро взяла себя в руки. «Важно, но мы обсудим это позже. Спасибо, Вильгельм».

«Разве Луг и Один не являются главами своих пантеонов? Зачем им тогда приходить?» Джинн молчал, до этого момента ничего не добавляя.

"В этом-то и вопрос, не так ли?" — Нурарихён задумчиво посмотрел на неё.

«Я думаю, ответом на вопрос об Одине может быть тот противник, с которым я столкнулась», — заявила Скатах, нахмурившись.

«Я могу подтвердить его личность и через Аида, но не рассказывайте всем о моей встрече с ним». Я решил высказаться и по этому поводу.

«В этой комнате ничего не распространится, не волнуйтесь», — первым меня успокоил Нурарихён.

Все в комнате кивнули, на их лицах читалась убежденность, я не сомневался в его словах.

«Похоже, нам придётся присутствовать, несмотря ни на какие желания». Райкоу выглядел не слишком довольным.

«Игнорировать другие фракции было бы неправильно», — простонала Ясака. «Демоны, Падшие и Ангелы — мы могли бы игнорировать их, как делали раньше. Но теперь их голоса напрямую поддерживают две другие могущественные фракции. Ситуация значительно осложняется».

«Что мы вообще от этого получим?» — спросил я, оглядываясь. «Честно говоря, ничего существенного придумать не могу. То есть… можем ли мы что-то получить? Безусловно, но действительно ли нам нужно что-то, что свяжет нас с людьми, которые нам обычно не нравятся?»

«Конечно, компания Resources не пожалела бы средств», — вздохнула Ясака.

«Как бы ни было неприятно снова соглашаться, да, в этом плане мы находимся не в лучшем положении. Но и ужасной ситуации тоже нет. Мы выживаем и движемся вперед с тем, что имеем, и мы не учитывали это, поэтому это не является необходимостью». У Нурарихёна тоже был раздраженный вид.

Следует отдать должное. И Ясака, и Нурарихён были готовы проглотить свою гордость, если это означало улучшение положения их народа.

«Тогда давайте сделаем так, как делают американцы», — предложил я.

"Как американцы?" — Ясака моргнула.

«Мы можем обойтись и без них». Я поднял палец. «Этого нельзя отрицать. Так что, если говорить реалистично, нам от них ничего не нужно ».

«Да, это правда, как мы и говорили».

«И если они нас приглашают, значит, на данном этапе они явно чего-то от нас хотят».

«Скорее всего, это тоже верно».

«Ну, любые переговоры — это просто ещё одна форма борьбы». Уголки моих губ изогнулись в улыбке. «Так давайте же поступим, как американцы. Просто объявим о победе с самого начала и будем действовать дальше».

Том 1 Глава 292.1

«Не то чтобы я была против, но зачем именно мы это делаем?» — Рин огляделась. — «И почему это должна быть именно она ?» Она ткнула пальцем в сторону Медеи.

«Несколько причин», — ответила я, поднимая руку, пока Медея делала замеры. «Переговоры редко сводятся к тому, чтобы ворваться и наступить на всех подряд. Мы не хотим наживать «врагов», даже если не будем играть по правилам, которые могут вызвать подозрения».

«Ты отлично выглядишь, Рин», — вмешалась Артория, слегка потянув повязку и собрав волосы в конский хвост.

«Что ж, красота — в глазах смотрящего, по крайней мере, так мне говорили», — усмехнулась Медея.

«Конечно, зачем еще у тебя был бы жених?» — парировала Рин, пока они, как обычно, разыгрывали свою песню. «Но как вся эта история связана с тем, зачем мы это делаем?»

«Я как раз собиралась это сделать». Я вздрогнула, когда Медея потянула меня за руку. «Лучший метод — использовать мелочи, чтобы выжать из ситуации какое-нибудь словесное преимущество или задать тон. Скажи мне, что ты думаешь, когда видишь, как надзиратели Часовой башни начинают действовать?»

«…Наверное, они довольно устрашающие? Большинство магов держатся от них подальше, когда те выполняют свою работу».

«Именно. Они очень деловые. Они задают тон, показывая, что настроены исключительно на бизнес», — перечислила я. «Один из факторов, способствующих этому, — их дресс-код», — я показала на себя, пока Медея продолжала снимать мерки.

«Он не ошибается», — начала Медея. — «Одежда может многое рассказать о человеке в зависимости от ситуации».

«Главное — первое впечатление». Я кивнул. «Как ты думаешь, как будут выглядеть лидеры фракций, когда мы прибудем? Один, Луг, предводители демонов, предводитель падших, предводитель ангелов?»

Рин моргнула, задумчиво глядя на происходящее. «Не знаю, что-нибудь хорошее? Если исходить из стереотипов, ангелы, вероятно, будут в мантиях. Дьяволы — в каких-то зловещих доспехах или что-то в этом роде. А боги… я действительно не могу сказать».

«Как вы думаете, все, кого они приведут, будут выглядеть одинаково?»

"….нет?"

«А потом появляемся мы, все в одинаковом стиле, явно «наряжаемся», в то время как они, вероятно, одеты в то же самое, что и всегда. Это сразу же ставит их в невыгодное положение. Даже не говоря ни слова, мы выглядим более подготовленными . Как будто мы относимся к этому серьезнее, как будто мы оказываем мероприятию должное уважение».

«По сути, это заставляет их потерять лицо», — подытожила Медея. «Для существ такого уровня внешнее восприятие чрезвычайно важно».

"Значит... это заденет их самолюбие?"

«Да ну, я бы так далеко не заходил», — пожал я плечами.

«И какой тон мы пытаемся задать?»

«Нам там не нужно быть», — откровенно сказала Ясака, любуясь собой в зеркале в полный рост. «Они нам не нужны, и мы это знаем».

«Это также даст всем понять, что мы все принадлежим к одной группе». Я слегка поправил воротник. «К этому моменту уже достаточно ясно, какие у нас имена, поэтому я не хочу, чтобы у кого-либо возникло предположение, что нас можно разделить».

Я взглянула на Скатах и Райку. Обе выглядели потрясающе , им действительно очень подошел тот образ, который мы хотели создать.

Не терпелось потом снять эти слои.

— Значит, всё дело в впечатлении, да? — пробормотал Рин. — Не сильно отличается от школы…

«На самом деле это не так», — я усмехнулся. «Просто „популярные ребята“ могут уничтожить мир, если захотят».

Они ожидают, что мы будем кроткими и будем выползать из всех щелей, выпрашивая любую подачку, которую они готовы нам дать.

Черт возьми, даже несмотря на то, что мы показали, я предполагаю, что они приглашают нас только потому, что им что-то нужно, а не потому, что они вдруг нас «узнали».

Даже если сложить всех нас вместе, мы всё равно представляем собой небольшую группу по сравнению почти со всеми остальными.

У большинства других фракций уже были бойцы божественного уровня, поэтому тот факт, что мы «внезапно» их получили, в глобальном масштабе не имел большого значения.

«И это не обычная одежда», — небрежно заметила я.

«Да, я заметила». Рин все это время осматривала свой. Образ мышления мага не позволял ей не обращать внимания на любые магические эффекты, особенно на те, которые могли «касаться ее».

«Некоторые из моих лучших работ», — сказала Медея, ярко улыбаясь. — «Хотя это была довольно резкая просьба. Так что она не продержится долго после вашей встречи. И я бы не советовала вам в ней сражаться».

И это было справедливо, ведь вероятность реальных боевых действий была крайне мала.

«Что именно ты сделал?» — спросил Рин.

«Я создала для каждого комплекта свой собственный мистический код, который не позволяет никому подглядывать», — прямо объяснила Медея.

"Подглядываю?" — повторила Рин с недоуменным видом.

«Как только мы туда доберемся, они все попытаются составить о нас представление. Это может означать что угодно: от простого осмотра и попыток сделать какие-либо выводы на этом уровне до использования любых других мистических средств, таких как мистические глаза или магия, чтобы заглянуть глубже », — объяснил я.

«Да, я верю, что Один сможет распознать большинство обманов и любую ложь. Поэтому разумно действовать осторожно». Скатах тоже высказалась.

«Значит, эта одежда остановит Бога?»

«Конечно, нет, глупышка», — усмехнулась Медея, почти комично в их маленькой игре. — «Но оно будет сопротивляться поверхностным попыткам».

«Это значит, что если они захотят „обойти“ любые меры защиты, введенные Медеей, это будет заметно », — пояснил я. «Это возвращает нас к словам Медеи: если бог вынужден идти на такие крайности ради чего-то столь обыденного, он потеряет лицо перед присутствующими. И мы сможем указать им на их поведение, что сделает ситуацию еще более неловкой и улучшит наше положение».

И, что, возможно, еще важнее, это их разозлит . Боги не любят отказов, даже в самых простых вещах. Скажите им «нет», и они захотят узнать больше .

«Звучит очень мелочно».

«Добро пожаловать в политику». Я расплылся в объятиях и рассмеялся.

«В конечном счете, это очень банально», — вздохнула Ясака. «Но у большинства лидеров фракций, как правило, завышенное самомнение, поэтому в подобных ситуациях обычно так и бывает».

«Ты забыла о самой важной причине, по которой ты это делаешь», — радостно воскликнула Джинн, приняв небольшую позу, чтобы покрасоваться.

Она выглядела невероятно красиво. Кажется, я раньше не видела её ни в чём, кроме её собственного платья. Светлые тона прекрасно дополняли её красивый оттенок синего.

«Ну, это и так довольно очевидно, поэтому я не посчитал нужным об этом говорить». Я пожал плечами.

«В чём главная причина?» Рин моргнула, всё ещё не понимая. Не то чтобы я могла её винить, её образование оставляло желать лучшего . И это не было сказано в оскорбительном тоне. Она, по сути, сама себя вырастила и всё делала сама.

Тот факт, что она достигла этого этапа собственными усилиями, лишь подтверждает её талант во многих отношениях.

«В этом платье мы выглядим чертовски хорошо». Ясака взмахнула хвостом и закружилась. Она была единственной в юбке, причем с высоким вырезом, подчеркивающим ее прекрасные ноги. И в то же время, юбка сохраняла элегантность, которая от нее ожидалась. А на плечах у нее было накинуто ее знаменитое хаори, которое она обычно носила.

Забавно, мы чем-то похожи на якудза, а Ясака — их главарь.

За исключением Ясаки, все мы были одеты практически одинаково, с заметными вариациями у каждого, чтобы подчеркнуть свою индивидуальность. Это подчеркивало, что Ясака была главной героиней этого небольшого свидания, а все остальные играли второстепенные роли.

Большую часть переговоров предстояло вести ей, поскольку даже Нурарихён не присутствовал. Он хотел сохранить сложившуюся у них атмосферу нежелания иметь дело с демонами и подобными существами.

Они уже обсудили, чего хотят оба и на что готовы пойти ради достижения своих целей. И Старик был готов передать бразды правления Ясаке, чтобы она занялась грязными делами.

Таким образом, Ясака представляла ёкаев в целом.

Однако он прислал представителя.

Аотабо находился снаружи, вместе с Сомой со стороны Ясаки. В частности, Нурарихёну нужно было отправить кого-то достаточно высоко, но и достаточно низко, чтобы это не нарушило его позицию. Таким образом, Аотабо, занимавший «третье» место под Нурарихёном, идеально подходил на эту роль.

Не говоря уже о том, что этот человек уже был знаком с большинством из нас, был здравомыслящим и знал о наших обстоятельствах.

«Правда, это самая важная причина?» — фыркнула Рин. — «Не то чтобы я не согласна». Она быстро обернулась, чтобы полюбоваться собой в зеркале.

«Как вы и сказали, всё дело в презентации. Мы выглядим уверенно, и это видно. В подобных ситуациях это очень важно. Наша „небольшая фракция“ чувствует себя совершенно непринужденно, выступая перед другими „большими фракциями“, без малейшего смущения или страха».

И дело было не только в том, что я наслаждалась каждой возможностью нарядиться. И я была не единственной, кто разделял эти чувства. Артория сказала что-то о том, что это вызывает ностальгию, ведь она носила что-то во время Четвёртой войны за Грааль.

И я думаю, им всем это нравилось. Небольшое развлечение перед тем, как нам нужно было серьезно подойти к делу.

Было очень забавно наблюдать за ними всеми в костюмах с различной степенью индивидуализации.

«Мастер, с вами все будет в порядке?» — Райкоу подошла, полностью готовая к выходу. Должна сказать, эта одежда идеально подчеркивала ее фигуру. «Вы знаете, кто там будет».

Я слегка поморщилась от её слов. Она была единственной, кто больше всего знал о моём прошлом. Ей были известны многие подробности, в частности, благодаря применению цикла сновидений, которым мы поделились.

Я повернулся, обнял её и поцеловал. Глубокий поцелуй длился лишь мгновение, после чего я прервал его. «У меня есть ты, и у меня есть все остальные, из-за чего мне расстраиваться? Не буду врать, но при мысли об этом всплывают неприятные чувства. Но я и сам уже не тот ребёнок, что был много лет назад».

Теперь у меня есть своя семья, которую я сама создала.

Так что, пошли он нахуй.

Почему я должен был чувствовать себя так ужасно? Это он должен чувствовать себя так из-за собственных ошибок.

«На этом всё», — сказала Медея, отходя от последнего человека, с которым она возилась. Она работала быстро и тщательно. Как ни странно, сборка всего этого оказалась для неё самой быстрой частью работы. Я рассказала ей о своих пожеланиях за пару дней до этого, и ей потребовалось всего столько же времени, чтобы подготовить эскизы.

В Magic действительно было обманом.

«Для работы, сделанной в спешке, я, пожалуй, неплохо справилась». Медея ярко улыбнулась, уперев руки в бока, и оглядела комнату.

«Твоя работа, как всегда, великолепна, Медея». Я не скупился на похвалы, она заслужила их в полной мере.

«Конечно», — усмехнулась ведьма. — «А с этими словами я пойду обратно к своему мужу. А ты можешь устроить свой конкурс на лучший член с этими богами или как там их зовут».

«Жених». — Я успел выпалить это, прежде чем она вышла из комнаты. Хотя она лишь подняла руку, показав средний палец, даже не оглядываясь.

«Мы готовы?» — спросила Ясака.

«Насколько это вообще возможно». Я вытащил Посох Магнуса, бросил его Джинну, а затем убрал свой мираж. Я полюбовался им мгновение, прежде чем достать прилагающиеся к нему ножны и вставить их, держа в руке. «Тебе предстоит нелегкая задача, ты готов?»

«Насколько это было в моих силах». Она усмехнулась.

Скатах подошла, держа в руке копье и перекинув его через плечо. «Успокойся, ты не будешь одна».

«В самом деле». Артория согласно кивнула, и её слова сопровождались звуком металла, вставляемого в ножны. Она прикрепила Калибурн к бедру, вероятно, позаимствовав его у Мордреда.

Она представлялась представительницей семьи Пендрагон, поэтому это было вполне логично.

Мы все завершили последние приготовления, даже Рин достала свой посох. Райкоу держала в руке свой меч. Джинн мило стояла там с моим посохом Магнуса.

Мы использовали несколько дней, прошедших с момента получения первого письма, чтобы подготовиться в целом. Несколько дней, чтобы предвидеть, с чем нам предстоит столкнуться, потому что, если все сделать правильно, это может обернуться для ёкаев огромной удачей. Я рассказал им все, что Аид мне передал, чтобы это можно было использовать и в переговорах.

Были и другие, незначительные вещи. Но, честно говоря, мы не совсем понимали, чего они хотят. Мы могли сделать несколько предположений, большинство из которых касалось Бригады Хаоса, поэтому мы чувствовали себя довольно уверенно.

Я уверен, что им удалось выведать у Кокабиэля информацию о его «друзьях». Поэтому, вероятно, их действительно интересовала любая информация об этой организации. И мне показалось маловероятным, что Кокабиэль знал больше, чем я.

И я не буду притворяться, что не знаю, что у них, скорее всего, были к нам вопросы. Вполне возможно, что это была просто дымовая завеса, чтобы они могли попытаться «допросить» нас, не выглядя враждебно по отношению к другим наблюдателям.

Они совершенно точно не могли просто так прийти в Киото и потребовать ответов.

Мы всё это обсудили и были готовы практически ко всему.

"Пошли?" Хвосты Ясаки развевались в воздухе, когда она откинула хаори в сторону. "Какое у нас время?"

«Если мы выйдем сейчас, всё будет идеально», — ответил я.

На ее лице появилась улыбка. «Отлично. Давайте возьмем еще двоих и пойдем». Ясака подошла и распахнула дверь, по ту сторону ее ждали два знакомых лица.

«Леди Ясака». Сома и Аотабо одновременно поприветствовали их.

"Отлично выглядишь." Я протянула руку, Аотабо улыбнулся и легонько толкнул меня своей.

"Ха-ха, ты так думаешь?" — здоровяк радостно улыбнулся.

«Ты выглядишь очень привлекательно, Аотабо», — усмехнулась Ясака. «Уверена, Рейке это тоже понравится~»

Крупный парень слегка покраснел от поддразниваний Ясаки.

«Ты готов, Сома?» — Скатах похлопала по плечу молодого Тэнгу.

«Я сделаю то, что от меня требуется, Учитель». Сома склонил голову перед Скатах.

«Фуфу. Выпрямись, тебя учила эта Скатах, тебе следует гордиться собой. Когда мы закончим с этой чепухой, я продолжу свои занятия. В течение следующих нескольких месяцев я доведу тебя до того, что они называют «Высшим классом», — заявила Скатах.

На удивление, Тэнгу выглядел взволнованным .

И, возможно, было странно видеть здесь именно Сому. Честно говоря, он не был самым сильным из стражей Ясаки, хотя, судя по всему, у него был неплохой потенциал, чтобы вывести Скатах из себя. Однако этому было несколько причин, главная из которых заключалась в том, что ёкаи действительно не любили демонов.

Это была уже не та ненависть , которую они все испытывали к феям. Если бы кто-то крикнул, что на улице фея, я думаю, все бы схватили кухонный нож и побежали за ней. К демонам же относились более-менее терпимо, но общаться с ними они вообще не хотели.

За эти годы накопилось очень много вражды.

Никто из присутствовавших старейшин не хотел ехать на мирную конференцию, «организованную» демонами. Поэтому Ясака решил взять с собой Сому, и ещё одной причиной было то, что он стал новым обладателем одного из священных артефактов «Потерянного измерения».

К этому моменту он уже несколько раз доказал свою преданность, и Ясака ответила ему взаимностью.

В самом маловероятном случае, если что-то случится, он окажется очень полезен в качестве её охранника — разумеется, игнорируя всех нас.

Как сказал Скатах, дайте ему еще несколько месяцев тренировок, чтобы освоить это и отточить свои навыки, и он с легкостью займет место в высшей лиге.

В остальном все сидели, настороженно. Поскольку многие из нас собирались уехать, они наращивали патрулирование и наблюдательные посты. Это было бы «лучшее» время для нападения на нас, но мы также были готовы к чрезвычайной ситуации.

Часть моих оборонительных сооружений была развернута по всему городу, чего было достаточно, чтобы ослабить давление. Нурарихён также был в состоянии повышенной готовности, и они обсуждали несколько гипотетических ситуаций, так что ничто не должно застать нас врасплох.

И самое главное, Куноу была в безопасности.

Пожалуй, самый безопасный из всех нас.

Её любимая тётя Меридия решила посидеть с детьми.

«Вильгельм, пожалуйста», — спросила Ясака.

Что ж, пришло время.

Игровое лицо.

И, пожалуй, стоит добавить немного изюминки к нашему входу.

Вытащив Мираж из ножен, я провела горизонтальным движением по пространству перед нами, открыв довольно большое соединение.

[***]

По прибытии царила напряженная атмосфера.

Вокруг были разбросаны сотни неузнаваемых лиц.

Место проведения этой предполагаемой лекции оказалось в самом странном месте. Почему они решили провести её посреди разрушенной академии Куо, я понятия не имею.

Они даже не потрудились убрать что-либо за пределами той непосредственной зоны, где все собрались.

В центре стоял стол, за которым в каждом углу располагались представители каждой стороны, а позади них — их люди.

Люди здесь, казалось, успокоились, как только поняли, кто мы такие. Полагаю, их нервозность вполне объяснима. Большинство из них, вероятно, не знали, что их лидеры обсуждали нечто подобное уже давно. Потому что я нисколько не сомневался, что всё это назревало давно.

Ясака же не дрогнула и никак не отреагировала. Несмотря на все пристальные взгляды, направленные в нашу сторону, она высоко подняла голову и направилась к единственному свободному месту. Все молча смотрели на нее, пока мы следовали за ней, единственным звуком был стук каблуков по бетонному полу.

Она скользнула в кресло, закинув одну ногу на другую, и положила руки на колени. Она слегка улыбнулась, окинув взглядом стол. «Похоже, мы пришли последними», — сказала она прямо, прекрасно понимая, что мы опаздываем .

Я сразу же заметил несколько божественных фигур и смог догадаться, кто есть кто. Даже если, судя по полученному списку, одной из них здесь быть не должно.

Что касается ангелов, то это мой первый опыт встречи с непадшим ангелом вживую. Священная сила, которую они излучали, была неоспорима.

И наконец, дьяволы.

Наши взгляды встретились.

Думаю, ни один из нас не знал, как реагировать.

Он был на меня слишком похож, даже цвет глаз совпадал.

Мой отец .

«Мы уже начали сомневаться, появится ли ты вообще». Первым заговорил Азазель, в его словах чувствовалась легкая колкость.

«О, подготовка заняла некоторое время. Вы же знаете, как это бывает, когда приглашение внезапно сваливают нам на голову. У меня такое чувство, будто о нас подумали в последний момент», — парировала Ясака. «Но я уверена, что это была просто случайность. В конце концов, для чего-то настолько важного для нескольких фракций здесь, я уверена, они бы не стали поступать так откровенно неискренне».

Это вызвало полное молчание всех присутствующих за столом и создало очень неловкую атмосферу.

Молодец, Ясака!

«Кстати, о…» — Она повернулась и увидела знакомое лицо. — «Сунь Укун, как бы ни было приятно снова тебя видеть, я совершенно удивлена твоему приезду. Хотя, конечно, не должна удивляться, ведь, по крайней мере, в полученном мною заранее письме было указано, кто будет присутствовать».

Даже Царь Обезьян неловко почесал затылок.

Сомневаюсь, что кто-либо из них ожидал, что Ясака сразу же, как только сядет, набросится на него.

«Ну что ж, могу себе представить, у всех было много дел». Она снова оглядела стол. «Посторонние шепчутся на ухо Королю Фоморов». Как только эти слова слетели с её губ, от неё исходило божественное присутствие, явно исходившее от Ангелов. Ясака даже не вздрогнула, встретившись с его взглядом. «Или, может быть, это они делают то же самое для Великанов Муспельхейма и Йотунхейма». Она взглянула на того, кого я предположил Одином. По какой-то причине он пристально смотрел на меня, но его тело дёрнулось, как только он понял, что она сказала. «Или, возможно, члены Старой фракции Сатаны просто завели себе довольно неприятных друзей, как и Кокабиэль». Три авраамические фракции теперь пристально смотрели на неё , и я понял, что Ясака наслаждается моментом. «Я прекрасно понимаю, поскольку у нас тоже были свои проблемы, о которых, думаю, не нужно подробно рассказывать. Поэтому, наверное, понятно, почему о нас почти не подумали».

И снова она заставила их замолчать до такой степени, что их негодование не смогло заставить их даже высказаться.

Кем мы были? Какой-то отсталой группировкой, обитающей в маленьком уголке мира, и тут Ясака, по сути, показала, что знает гораздо больше, чем следовало бы.

И в тот момент она, по сути, смотрела на всех остальных свысока.

Объявить о победе с самого начала.

«Итак, чем же мы, японские ёкаи, можем вам помочь?»

[***]

Точка зрения Серафалл Левиафана

Эта сука.

Она просто вошла, устроив целое представление, даже не потрудившись с формальностями, и выложила все свои прелести на стол.

Не говоря уже о людях, которых она привела. Не могу отрицать, что она знала, как эффектно появиться, и им очень шли выбранные образы, но всё равно это раздражало.

Что, чёрт возьми, мы должны на это сказать? И упрекнуть её в этом тоже нельзя, потому что она определённо была права, даже если это был сарказм.

Они были второстепенными персонажами, потому что это было удобно. Мы просто не думали, что они будут выставлять это напоказ. И история с Сунь Укуном не была нашей виной, но я не могла сказать и этого . Это означало бы признание того, что нам изначально было на них наплевать.

Практически все наши первоначальные планы рухнули.

Если она говорила правду, то каким-то образом ёкаи, из всех фракций, знали больше, чем даже мы. Что это было с фоморианцами? Я даже не знала, что они так себя ведут, но по реакции Луга определенно что-то происходило!

И даже Один отреагировал, когда она упомянула великанов. Я слышал, что там был какой-то шум, но ничего настолько серьезного, чтобы Всеотец стал воспринимать это всерьез.

Черт возьми.

В последний момент мы узнали, что Михаил привезет Луга, поэтому мы в спешке пытались все это организовать. А еще Азазель подкинул нам Одина, так что мы поровну разделили свое внимание между ними, но все произошло очень неожиданно.

И, как и накануне, Один сказал, что взял с собой Сунь Укуна в качестве стороннего наблюдателя.

И в довершение всего, Зекрам решил пойти с нами.

Мне с трудом удалось сдержать хмурый взгляд, когда я увидела, как Ясака встретилась со мной взглядом. Эта многозначительная улыбка на её лице была просто… раздражающей.

И мое заклинание для их сканирования провалилось. Я был уверен, что действовал незаметно, но оно просто… сошло на нет, когда я попытался нацелиться на них.

А то, как этот мерзавец Сирзех строил глазки маме Гремори, только усугубило всю ситуацию.

«Давайте начнём со знакомства». Я изобразила самую лучшую улыбку и обратилась к собравшимся.

Честно говоря, я был бы впечатлен дерзостью Ясаки, если бы это не обернулось для нас неприятным сюрпризом.

Но сейчас было не время упускать это преимущество.

«Ладно, давайте сразу перейдем к этим бесполезным любезностям». Один фыркнул, хотя, казалось, проявлял заметный интерес к Вильгельму.

Понятия не имею, о чём это было. Хотя мама Гремори упоминала, что он призвал Иггдрасиль, когда спасал её… в первый раз. Это как-то связано с этим? Какое-то заклинание, оставившее после себя длительный эффект?

Возможно, Древнему Богу это было интересно. К тому же, помимо всего прочего, он ещё и Бог Магии.

«О, позвольте мне начать!» — я захлопала в ладоши, пытаясь разрядить обстановку лучезарной улыбкой. «Я Серафалл Левиафан, представляю Дьяволов! Я отвечаю за внешнюю политику».

Я толкнула Сирзехса локтем, когда он, казалось, пристально смотрел на другую рыжеволосую девушку.

Черт возьми, Сирзехс, соберись. Мы буквально вчера об этом говорили. Ты сказал, что не собираешься устраивать скандал. А вот откровенный пристальный взгляд – это уже скандал .

«Сирзех Люцифер». Наконец он пришёл в себя. Он наконец оторвал взгляд от своего мерзавца, который хмуро смотрел в его сторону. «Я занимаюсь домашними делами».

Иными словами, он — наша главная дубинка, которой мы размахиваем всякий раз, когда старая сатанинская фракция начинает дерзить. Что… возможно, придётся повторить, если то, что намекнул Ясака, правда.

…чёрт, нам придётся получить информацию от той фракции, которая нас презирает.

«Аджука Вельзевуб. Я занимаюсь исследованиями и разработками в различных областях», — скучно произнес Аджука.

Даже Зирзехс взглянул на последнего «члена» нашего собрания. Точнее, на того «члена», которому разрешалось говорить . За нами тихо сидело множество других демонов. И их основательно научили, что они не откроют рот, если мы им этого не прикажем.

Грейфия, как всегда, стояла в стороне, и никто не стал бы задавать вопросов о её присутствии. Окита тоже сидела рядом с остальными. В худшем случае, было бы неплохо иметь больше помощников для защиты детей.

Кстати о детях, Риас и Сона тоже были там, вместе с большинством свиты Риас и королевой Соны. В общем, все, кто был причастен к самоубийственному приступу идиотизма Кокабиэля.

Конечно, это относилось и к маме Гремори.

Как бы смешно ни было подшучивать над Зирзехс по поводу её отношений с Вильгельмом, это действительно создало неловкую ситуацию.

Как нам вообще следовало с ней поступить? Обычно было бы здорово использовать её связи, чтобы переманить Полудемона на нашу сторону, но мы не могли оказывать давление на матриарха семьи Гремори. А это также означало, что нам нужно было быть осторожными в своих словах в её присутствии…

«Я — Зекрам Баэль». Старик повысил голос, привлекая к себе всеобщее внимание. «Я возглавляю фракцию среди демонов, известную как Фракция Великого Короля».

Я так и не понял, какие у него скрытые мотивы. Этого парня всегда было так трудно понять.

По крайней мере, он нас поддерживал. Не секрет, что он не был на стороне Старых Сатанов, видя, что они ведут нас к вымиранию. Но и его интересы не всегда совпадали с нашими.

Обычно он не стал бы так выходить на публику, что делало ситуацию еще более странной.

И я мог догадаться, почему.

Один рыжеволосый парень, который доставляет нам одни головные боли.

«Мы также взяли с собой тех, кто участвовал в нападении в Кокабиэле». Снова настала моя очередь. «На случай, если у кого-то возникнут вопросы или вы захотите услышать это из первых уст».

Для них это тоже был бы полезный опыт.

«Мы следующие?» Ангельский голос коснулся ушей всех присутствующих. Золотистые волосы, сияющая и безупречная аура. Просто находиться рядом с ним, честно говоря, вызывало у меня дискомфорт из-за той святой силы, которой он обладал. «Я Архангел Михаил, представляющий Небеса». И он всегда был неизменно вежлив.

«Здравствуйте, я Архангел Гавриил». Этот невинный голос сопровождал одно из самых прекрасных лиц, которые я когда-либо видел. Было абсурдно, что у такой невинной женщины было такое соблазнительное тело.

«И я — Пламя Бога!» Последний из присутствующих Архангелов издал рев, его Священное Пламя окутало его кулак, когда тот ударил по столу. К счастью, мы предвидели подобное и сделали стол очень прочным. «Я — Архангел Уриэль!»

Что-то подсказывало мне, что ему всё это не очень-то нравится.

Я не мог понять, почему.

Но его гневные взгляды не предвещали ничего хорошего.

Впрочем, Уриэль всегда был одним из самых жестоких ангелов.

Майкл также начал представлять еще нескольких человек, некоторых членов Церкви. Это не было неожиданностью, поскольку, хотя Небеса управляют Церковью, Церковь часто действовала автономно. Нередко к неудовольствию самих Небес.

Это было важно, и все, кроме одного человека из Церкви, полностью сосредоточили мое внимание.

«А это Васко Страда, второй по значимости человек после Папы Римского». Представили последнего.

Он был огромного роста .

Я знала, кто он, я видела его раньше. И каждый раз, когда я его видела, я сомневалась, что он человек. Потому что я никогда раньше не видела, чтобы человек излучал такую ауру.

Он был сильным, и я даже не знал, смогу ли я победить его в драке.

Представили главных героев, и он вскользь упомянул о легионе ангелов, которых привели с собой. Не то чтобы мы могли его за это упрекнуть, и так всё было не очень хорошо.

Закончив говорить, он снова обратил свой взор к Богу, сопровождавшему ангелов.

«Я, Луг, Бог Света, представляю Туат Де Дананн». Первый из наших божественных представителей представился. «У нас многолетнее соглашение, поэтому я был более чем готов сопровождать их на этих переговорах. И, похоже, у меня здесь тоже появился новый личный интерес». Его взгляд на мгновение метнулся к Ясаке, заставив меня на мгновение нахмуриться.

Однако его взгляд был почти полностью прикован к другой женщине.

Она стояла позади Ясаки, сияя красными глазами и стройным телом. Красное демоническое копье она держала за плечом, а в глазах светилась уверенность.

Да… всё очень быстро могло бы сильно осложниться.

«Моя очередь». Голос Азазеля прервал мои мысли, когда я отбросил собственное раздражение. «Привет всем~ Я Азазель, генерал-губернатор Григори. Со мной здесь мой секретарь Пенемуэ и мой заместитель, Баракиэль. А также моя группа, которая сидит в стороне». Представление Азазеля было довольно небрежным, но для него это было нормально.

Как бы он ни любил вести себя беззаботно, на самом деле он был очень расчетливым и умным. Если бы он считал, что это лучший способ решения проблемы, я бы не стал зацикливаться на его легкомысленном поведении.

«Передаю слово тебе, старина Одноглазый».

Один всегда был тем, кого следовало опасаться. Формально он был на пенсии, но вот он, представляет скандинавскую фракцию. На голове у него была старая шапка, монокль над отсутствующим глазом, а взгляд был хмурым. Не говоря уже о большой палке, которую он держал в руках, предположительно, трости, но это никого не обманывало.

Один был известен своим копьем, и я сомневался, что он стал бы куда-либо ходить без него.

Но, как ни странно, в этот момент Один выглядел… растерянным.

Что было странно видеть у Бога, тем более у такого, как он.

Казалось, он смотрел в никуда, а затем внезапно приходил в себя, как только называли его имя.

Древний Бог раздраженно фыркнул. «Я Один, а это моя сварливая валькирия Россвайссе».

«…Что ж, думаю, мне стоит представиться, даже если я не участвую». Царь обезьян начал говорить, но Один прервал его, ударив палкой по земле.

«Все знают, кто ты», — хмыкнул Один. — «Но что еще важнее...» Он поднял свою морщинистую руку, протянув палец к Вильгельму. — «Почему ты получаешь мое благословение, мальчик?»

[***]

Точка зрения Одина

Я не обращал внимания на эту надоедливую болтовню, которую вели дети.

В основном, это было занимательно, но было еще кое-что, что привлекло мое внимание. Я знал, что этот мальчик окажется чем-то интересным, так говорил Старый Обезьяна, а он редко ошибается.

Но… почему он получил мое благословение?

Мне потребовалось больше времени, чем хотелось бы признать, прежде чем я это осознала. Возможно, меня отвлекали другие вещи, которые у него были.

«Не говоря уже о вашей божественности», — я посмотрела на него. — «Не знаю, как это возможно. Но как, черт возьми, вы получили мое благословение!»

И это была очень сильная сила. Когда в последний раз я благословлял кого-то такой силой? По меньшей мере, столетия назад.

Я бы также обратил внимание на руны, высеченные в его душе, но девушка рядом с ним легко могла бы ответить на этот вопрос. Она была одной из немногих, кому я передал эти руны. Хотя то, что она была так явно жива и стояла прямо здесь, — это уже совсем другой вопрос. Даже если она выглядела совсем иначе, чем я помню, её присутствие было безошибочно узнаваемо.

И с ней что-то было не так. Не так, как с несколькими другими девушками, стоявшими там. С блондинкой, с фиолетовыми волосами и красивой грудью. И с ней тоже.

Почему они испытывали схожие чувства с эйнхериями у себя на родине?

Эта проклятая одежда, которую он носил, ужасно раздражала. Но она не могла меня остановить, и мне нужно было во всем этом разобраться. Его Божественность почти полностью скрывала его от моего взгляда, но я все равно видел достаточно.

Ддраиг использовал свою душу как квартиру. Его Божественность была поразительно похожа на Божественность моего собственного Сына. Внутри неё бушевала Буря, но он сдерживал её достаточно хорошо, чтобы показать, насколько хорошо он её контролировал. Это не было чем-то, что было навязано ему случайным образом. Теперь это стало частью его самого, переплетенной со всем его существом.

«Значит, это правда. У тебя действительно есть Божественность», — прокомментировал этот сорванец Луг.

«Да ну кому это интересно. Я хочу знать, почему он получил мое благословение!»

«Что тут такого? Ты что, не помнишь, что отдал ему это?» — спросил сопляк Азазель.

«Я никому не давал своего благословения столетиями , проклятая ворона!»

«Может, ты был слишком пьян, чтобы что-то помнить?» — наконец ответил этот сорванец.

Нахальный сорванец. "Забавно, я никогда раньше так сильно не напивался ". Я прищурился, глядя на него.

Уголки его губ изогнулись в улыбке. «Всё, что я знаю, это то, что бог Один дал мне своё благословение».

И я не нашел в его словах никакой лжи.

Он говорил правду, и это не имело смысла.

Теперь, когда я снова посмотрела на него, мое благословение показалось мне… странным. Я не могла точно определить, что именно, но что-то было не так.

Что ж, был один способ это проверить. Любое благословение, которое я даровал, я могу легко забрать. Мне просто нужно было протянуть руку и…

Я моргнул.

Оно меня отвергло .

Я прекрасно понимал, что это мое благословение!

Но оно меня отвергло!

Одно из моих благословений, которое явно мне не принадлежало…

Внезапно многое стало проясняться. У меня появилось смутное представление о происходящем, и эта мысль даже заставила меня колебаться, прежде чем озвучить её. Может, я просто слишком много думаю?

Каковы были шансы? В моей голове это звучало безумно, но… многое, казалось, теперь совпало.

Женщина, которая должна была умереть. Меч, получивший имя уже существующего меча. Тот другой, который владел оружием Индры.

…Мне нужно было еще немного подумать об этом.

Точка зрения Вильгельма

Было бессмысленно пытаться лгать Одину.

И я сомневался, что он примет отказ в этом случае, учитывая, что изначально он дал на это свое согласие.

Поэтому я просто сказал правду.

Однако он… почему-то замолчал, выглядя совершенно погруженным в свои мысли.

— Тогда мне идти? — решила нарушить молчание Ясака. — Меня зовут Ясака, и я буду представлять всех ёкаев Японии.

«А как же ваши остальные… спутники?» — Азазель наклонился вперед.

«Хм? О, мои спутники. Ну, они здесь, чтобы поддержать меня, не волнуйтесь. Я буду вести переговоры как лидер ёкаев». Ясака ухмыльнулась, а Азазель в ответ дернулся. «Если только у вас не было какого-то скрытого мотива приглашать нас? Или вы просто собираетесь допросить всех, кого я привела, как это уже произошло?» Она сердито посмотрела на Одина.

Скандинавский бог закатил глаза, но ничего не ответил.

«Нам просто любопытно узнать, кто был причастен к произошедшему, госпожа Ясака». Архангел Михаил тепло улыбнулся нам.

Было довольно сложно язвить, когда от него исходила такая искренняя аура.

«Очень хорошо». Ясака выглядела так, словно соглашалась на его просьбу. Как будто мы и так не собирались этого делать. Она подняла руку, указывая на Сому. «Это мой Страж, Сома, новый владелец Затерянного Измерения».

Реакция большинства присутствующих на эту новую информацию была весьма забавной .

Некоторые Священные Оружия не зря назывались Лонгинусом.

И мне доставило небольшое удовольствие наблюдать, как Азазель надулся .

«А со стороны Нурарихёна». Она указала на Аотабо.

«Я третий по рангу под началом лорда Нурарихёна – Аотабо». Большой ёкай представился очень кратко, но этого оказалось достаточно.

Ясака взглянула на нас, и мы встали.

«Я Артория Пендрагон». Артория первой подошла к нему. «Я представляю семью Пендрагон». Она положила руку на рукоять меча, чем вызвала насмешливые взгляды членов Церкви.

«Рин Тосака, ученица Кишура Зельретча Швайнорга». Представление Рин было кратким, думаю, она немного стеснялась. Она сама настаивала на своем участии, и я не мог ей отказать. Она всегда помогала и внесла не меньший вклад в наше дело. Не говоря уже о том, что она была Мастером Артории, и у нее было полное право быть здесь с ней.

Но упоминание имени «дедушка» вызвало некоторое недоумение. Никто из них не знал происхождения моего имени, и услышать, что его носит кто-то другой, вероятно, породило еще больше вопросов.

«Здравствуйте, я Джинн, дух Знания», — представилась Джинн. И, честно говоря, мне интересно, способна ли она чувствовать себя запуганной. Под пристальным взглядом богов и демонов, её жизнерадостное настроение ничуть не изменилось.

И было очевидно, что её — мой — персонал тоже привлекал к себе некоторое внимание. Интересно, сколько здесь людей смогли бы распознать его божественное происхождение?

«Я Минамото-но-Райко», — очень прямо сказала моя замечательная Слуга. Её имя не было совсем уж неизвестным, но вряд ли оно вышло за пределы территории ёкаев. И я мог предположить, что большинство считало её потомком или духовной наследницей, подобной тем, которые время от времени появлялись.

Она не стала вдаваться в подробности, но всё же привлекла к себе немало внимания. Особенно со стороны божественных гостей, и в частности, царь обезьян смотрел на неё с изумлением.

Скатах взмахнула копьем и с силой ударила им о землю. «Я родом из Страны Теней, покорившей её как королева. Я — Скатах».

И снова на лицах многих мелькнуло полное удивление. Думаю, «узнать» это и услышать из уст самой женщины — это совсем другое дело.

Бог Луг выглядел наиболее противоречивым. И это было понятно, учитывая, из какого пантеона и из какой части мира он происходил.

И наконец, настала моя очередь.

Теперь на меня были обращены сотни взглядов, и это было странно.

Я огляделся, и мой взгляд снова упал на человека, который вызывал у меня множество негативных эмоций.

Как я уже говорила Райкоу, я не могла не испытывать некоторые из этих чувств, даже зная, что я уже не так беспомощна и неуверенна в себе, как много лет назад.

Я многое пережила.

Я повзрослел, у меня появилась собственная семья.

У меня были те, кого я люблю сейчас.

Поэтому я посмотрела прямо на него. Мои взгляды встретились с его взглядом, и я не отступила.

Тот, кто обрек меня на разрушенное детство, полное одиночества и депрессии. Тот, кто ожидал, что я буду жить в рамках созданной им коробки, чтобы я была вне поля зрения и вне мыслей.

Я никогда особо не стеснялась своего имени, но, как ни странно, сейчас я чувствовала себя невероятно уверенно.

Это было заявление.

«Я — Вильгельм Генрих Швайнорг».

И видеть его нахмуренное лицо меня просто невероятно обрадовало.

«Ну что ж», — Ясака снова взяла вожжи. «Давайте перейдем к делу?»

Том 1 Глава 292.2

Точка зрения Ясаки

В тот момент я действительно гордился Вильгельмом. Я прекрасно понимал, что он сейчас испытывает множество эмоций, но, по крайней мере внешне, он сохранял спокойствие и самообладание. Человек, который годами был для него занозой в сердце, теперь сидел всего в нескольких креслах от него, но Вильгельм не сделал никаких явных жестов и почти не отреагировал на его присутствие.

После того, как он представился, они просто сверлили друг друга взглядами.

Хорошо, на этом демоны затихли. Сэрзехс Люцифер всегда был тем, с кем трудно было иметь дело. Сила говорила гораздо громче, чем большинство других вещей в нашем мире, и его молчание только помогло бы нам.

Запуганный "сыном", он решил отодвинуть его в сторону и забыл об этом.

Я даже мельком взглянула на Грейфию Люцифугу – жену Люцифера, – которая на мгновение выглядела так, будто сосала лимон. Высокомерная служанка действительно не знала, как реагировать. Могу представить, что ей никогда не нравился Вильгельм, однако именно он спас её ребёнка. Наверное, она испытывает бурю противоречивых эмоций.

Остальные тоже.

Все они привлекли к себе внимание заинтересованных сторон.

Не думаю, что мне удалось предотвратить неизбежные вопросы, которые бы возникли, но мне удалось остановить поток допросов, чего мы и добивались.

Нам просто нужно было продолжать разговор в том направлении, которое мы хотели. И благодаря этому мы смогли…

«Как ты остался жив?» — казалось, верховный бог кельтского пантеона игнорировал все остальное, вместо этого пристально глядя на Скатах. — «Я видел твою смерть, я видел твой труп, и мы даже совершили погребальный обряд. Ты был мертв ».

И я почти забыл, что имею дело с богами. С каких это пор они играют по нашим правилам или здравому смыслу?

Выражение лица Скатах не изменилось, но я чувствовал, что знаю её достаточно хорошо, чтобы понять, что она раздражена. Несколько незначительных изменений в её поведении указывали на это. Наблюдая за тем, как она тренировала многих моих людей, я мог догадаться, когда она собиралась кого-то наказать, и это очень точно соответствовало тем моментам.

Впрочем, я не могу представить, что она чувствовала, столкнувшись с Лугом. Он ведь был верховным богом того места, где она родилась и прожила столько лет.

Человек, которого она, вероятно, в какой-то степени признала бы и почитала.

Отец человека, которого она очень любила много лет назад.

Этот –

«Твоё лицо напоминает мне тот глупый взгляд, который всегда был у Сетанты».

Или же я могу неправильно истолковать ситуацию.

Слова, острые, как её копьё, лишили Бога Света дара речи.

И наступила неловкая тишина.

Полагаю, это один из способов закрыть этот вопрос.

"...ты действительно она..." — прошептал кельтский бог почти смиренно. Казалось, этот комментарий ничуть не смутил его. Хотя он заметно поник, совсем потерял надежду.

И это каким-то образом сработало. Полагаю, мне следовало больше доверять Скатах, что она не совершит ничего глупого. Она была намного старше меня и имела больше опыта в своем уголке мира. Ее мудрость не всегда была чем-то, что я мог предвидеть.

Было трудно понять, о чём думал кельтский бог после этого. Основываясь на имеющейся у нас информации — любезно предоставленной Аидом и удивительным мужчиной, которого я называю своим возлюбленным, — мы знаем, что кельтский пантеон был несколько расколот по поводу существования Скатах. Так что, был ли он рад или недоволен её «появлением», оставалось под вопросом.

Действительно, внезапный «союз», который Вильгельм каким-то образом заключил с греческим богом, дал нам множество козырей в рукаве. Он обладал знаниями, простиравшимися далеко по всему миру.

Без этого мы оказались бы в крайне невыгодном положении.

«Я хотел бы узнать повестку дня этой встречи. Единственное письмо, которое мы получили всего несколько дней назад, было… неполным». Я обратился к собравшимся, напомнив им об их несоблюдении правил этикета. Было полезно держать их в неловком положении.

И это также заставило бы их двигаться вперед, пока они еще были погружены в собственные мысли.

Зеленоволосый Дьявол откашлялся. «Изначально мы собрались здесь, чтобы заключить мирное соглашение между тремя фракциями». Он немного выпрямился. «Однако, из-за… непредвиденных обстоятельств, встреча была продлена за пределы наших первоначальных планов, и к ней были привлечены еще несколько человек».

Достаточно было бегло оглядеться по комнате, чтобы легко понять, что он имел в виду.

Это было довольно интересно, значит, они и не планировали, чтобы Боги стали частью этого? Возможно, их тоже застали врасплох, это могло бы объяснить внезапность, с которой всё это было собрано.

Не то чтобы я стал им давать поблажки.

«Одна из многих ваших неудач, которые нам приходилось улаживать за эти годы. Чем эта отличается?» — небрежно заметил я, чем слегка обеспокоил Аджуку.

«Я бы вряд ли назвал это нашим бардаком», — стоически произнес он.

«В первый раз значительная подгруппа среди демонов похитила двух важных персон. Кто же их спас снова? И хотя я согласен, что вы не несёте ответственности за действия Кокабиэля…» — я бросил взгляд на Азазеля. — «Он целенаправленно выбрал в качестве мишени ещё нескольких важных персон из вашей фракции, чтобы возобновить войну между вами и попытаться поглотить весь мир».

Неужели они действительно собирались доказывать, что не несут здесь никакой ответственности?

«Хм», — проворчал Зекрам Баэль. — «А сколько ваших ёкаев было замешано в этом ? Кажется, вы слишком высокого мнения о себе, хотя сами ни разу не были в этом замешаны. Тот, кто был замешан, имеет к нам больше связей, чем вы».

Я прищурилась, глядя на Зекрама Баэля . Один из древнейших демонов, прародитель крови Баэлей, из которой происходил мой возлюбленный.

Я ожидал, что кто-то начнет продвигать идею о том, что он не принадлежит к моей фракции, но никак не ожидал, что это будет именно этот человек.

«О боже, ты права». Уголки моих губ изогнулись в улыбке. «Очевидно, что мой возлюбленный , отец моей дочери, который живет в Киото, имеет с тобой более тесную связь . Напомни мне еще раз, сколько раз он посещал твой подземный мир? Сколько членов своей семьи он когда-либо встречал, хм?»

"Вонзи свои похотливые когти в растерянного ребенка –"

Мне пришлось сдержаться, чтобы не отреагировать на его провокацию, но, к счастью, кто-то другой выбрал идеальный момент, чтобы заставить его замолчать.

Я почувствовал, как из него вырвалось огромное количество энергии, сфокусировавшейся на старом Дьяволе.

Напрягся не только он, все остальные тоже слегка напряглись.

« Тщательно подбирай слова ». Вильгельм перевел взгляд с родного отца на Прародителя Баэля.

Как раз вовремя.

Всегда так заботливо к нам относится~

Не могу сказать, что мне было неприятно. Особенно учитывая, что меня раздражает то, что намекнул Зекрам Баэль. Хотя… технически это правда, если посмотреть на это с одной стороны, это далеко не вся правда. Я не буду отрицать, что изо всех сил старалась его соблазнить, но в этом плане все было взаимно, после того как он понял, что я хочу большего, чем просто интрижка.

«Возможно, вам незнакомо понятие вербовки без учета рабства?» — парировал я, сохраняя ровный тон, пока власть Вильгельма ослабевала.

«Ого, прозвучали выстрелы». Азазель, лидер падших ангелов, усмехнулся со своего конца стола, заслужив гневный взгляд членов фракции демонов.

«Злые фигуры — это не рабство. Каждый, кто вступает в пэрство, делает это добровольно», — строго сказал Аджука. «По нашим законам, принуждать кого-либо к этому незаконно».

Я подняла бровь и встретилась взглядом с предводителем демонов. «У меня есть список всех ёкаев, насильно захваченных с момента их создания».

Кого он пытался обмануть? Ну, вероятно, им нужно было высказаться по этому поводу, иначе им пришлось бы признать, сколько ошибок совершила основа их общества.

«Аджука, это бесполезный аргумент. Каждый из нас может привести примеры, которые явно опровергают это». Азазель покачал головой.

Зеленоволосый дьявол глубоко вздохнул. «Признаю, что на начальном этапе были некоторые недочеты, и у нас еще не было надлежащего контроля. С тех пор они строго регулируются».

Хм… пора подлить масла в огонь?

Я не хотел слишком сильно раскачивать лодку, всем выгодно, чтобы Три Фракции перестали быть такими агрессивными, но это лучшая возможность.

«Строго регламентировано, говорите?» — снова спросил я, и внимание снова переключилось на меня. Даже два присутствующих Бога предпочли молчать, пока мы препирались между собой. Я сомневался, что их особо интересовали наши «смертные» споры, скорее, это было для них просто развлечением.

Однако на лице Луга читалось сложное выражение, и он постоянно бросал взгляды на Скатах. Один же... Один меня беспокоил. У него было очень серьезное выражение лица, когда он пристально смотрел на всех нас. Но особенно, когда он смотрел на Вильгельма, словно пытаясь раскрыть какую-то тайну.

Я боялся, что нас, возможно, разоблачили. Ведь всем будет неприятно узнать о способностях Вильгельма… Сколько ещё существ в мире могли бы завидовать такой уникальной силе?

Нам приходилось балансировать на тонкой грани, одновременно раскрывая себя и скрывая все, что действительно ценно/важно.

«Такие вещи быстро выявляются и сурово наказываются», — повторил Аджука, не понимая, к чему я клоню.

«Простите, если это звучит нелепо, учитывая то, что сделала ваша родственница, Диодора».

Аджука замолчал, он явно не ожидал, что я упомяну его кузена, но при этом выглядел растерянным. "...А какое отношение к этому имеет мой кузен?"

Я моргнула, «выглядя» удивленной его невежеством. «Ты правда не знал?»

Аджука нахмурился. «Я не понимаю, какое отношение мой кузен имеет к этой встрече».

Через стол раздался неловкий кашель. «Согласен, я полагаю, мы здесь для обсуждения более важных вопросов, касающихся прекращения боевых действий между нашими народами», — вмешался Архангел Михаил.

«Прошу прощения, я посчитал, что вопрос о том, как двоюродный брат одной из сатанинских женщин похищает святых дев Церкви и насилует их своими злыми артефактами, прежде чем совершить над ними сексуальное насилие , заслуживает обсуждения».

"Черт возьми!" — Азазель, кажется, выразился лучше всего, и ангелы, и демоны замерли в шоке от этого обвинения.

Удивительно, но наиболее быстрая реакция была у очень крупного мужчины, стоявшего позади архангелов. Его собственная сила начала просачиваться наружу, что противоречило его очень мягкому и вежливому тону. «Господь Михаил. Не могли бы вы попросить разъяснений?» Слова были очень лёгкими, но они прогремели в воздухе.

Васко Страда выступил с речью, и все были вынуждены слушать.

Даже Луг и Один были удивлены внушительным весом этого человека, выраженным в его словах. В то время как Сунь Укун выглядел скорее впечатленным.

Это действительно заставило меня усомниться в том, является ли он на самом деле человеком. Наверное, его не зря называют сильнейшим человеком.

«Не бойтесь». Майкл прищурился, глядя на «Дьяволов», а затем снова повернулся ко мне. «У меня тоже есть вопросы по поводу этого обвинения. Полагаю, у вас есть больше доказательств, чем просто ваши слова?»

«Это полная чушь», — вмешался Аджука, хотя и слегка помедлил. Думаю, даже он понял, что с его кузеном что-то не так… больше, чем он предполагал раньше.

Если бы это был какой-нибудь случайный дьявол, они бы легко замяли дело, бросив его на растерзание Небесной фракции, чтобы умилостивить их. Однако это был двоюродный брат Сатаны .

«Я склонен согласиться». Майкл, к моему удивлению, тоже не стал принимать мои слова за чистую монету, хотя я ожидал чего-то подобного. «Мне любопытно узнать, как вы получили эту информацию, ведь даже мы об этом не знаем. Тем более что у вас не было бы причин разбираться в этом».

"Азазель". Я никак не отреагировал под их пристальными взглядами и повернулся к падшему ангелу.

«О нет!» — он замахал руками перед собой. — «Не смей втягивать меня в эту передрягу, я и так уже попал в неприятности после того, что сделал Кокабиэль».

Я закатила глаза, глядя на его выходки. «У вас ведь под контролем находится недавно отлучённая от церкви монахиня, обладающая даром Сумеречного Исцеления, не так ли?»

Падший Ангел выругался, и хотя я не знал, на каком языке он это сказал, смысл его слов был ясен.

Сочетание знаний Аида и проницательности Вильгельма, пусть и разрозненное, было весьма кстати. В остальном, недостающие фрагменты было довольно легко восполнить во время последних приготовлений.

"Азазель." — Майкл поднял бровь.

«Слушайте, я понятия не имел, понятно? Всё, что я знаю, это то, что одну из ваших святых дев отлучили от церкви за «исцеление дьявола», который буквально упал ей на порог. И, как и подобает хорошей католичке, она помогла ему, не задавая вопросов. Ваши люди закатили истерику и выгнали её, потому что хотели скрыть тот факт, что она могла исцелить дьявола с помощью одного из священных орудий старика. Я, конечно же, забрал её, вместе со священным орудием и всем остальным».

Архангел, нахмурив брови, попытался осмыслить полученную информацию. «Я помню, что одну из наших святых дев недавно отлучили от церкви, но мне сообщили совсем другое». Он повернулся к одному из кардиналов, стоявших рядом с Васко Страдой. «Мне сказали, что она якшалась с дьяволами, а не выполняла обязанности, которые даже отец мог бы оценить».

Взгляд кардинала Михаила и Васко Страды встретился с его взглядом, и казалось, что он съежился и чуть не подпрыгнул от неожиданности, когда тот положил руку ему на плечо.

«Её звали Азия Ардженто?» — спросил сильнейший человек.

«Да… так её зовут», — вздохнул Азазель.

«Понятно», — вздохнул Васко Страда. «Я однажды с ней познакомился, она была очень доброй молодой женщиной. У неё всё хорошо?»

«Она…» Азазель посмотрел на женщину рядом с ним, которая что-то прошептала ему на ухо, и ему показалось, что он что-то вспомнил. «Сейчас она в школе, живёт обычной жизнью во Франции. Она помогла мне в исследовании этого конкретного Священного Оружия, и я хорошо ей заплатил, так что у неё нет проблем. И ей платят всякий раз, когда нам нужна её помощь. Хотя, как ни странно, её чуть не отправили сюда, в Куо. Думаю, Кокабиэль пытался помешать её вербовке? Наверное, потому что «Сумеречное Исцеление» — очень мощное Священное Оружие исцеления». Азазель пожал плечами. «Я заметил это только из-за всего… что происходило здесь в то время, поэтому я быстро наложил вето на это решение».

Крупный мужчина благодарно кивнул в сторону падшего ангела.

Атмосфера снова стала неловкой.

Хотя я и не говорил прямо, что это двоюродный брат Аджуки, этого намёка было достаточно , чтобы посеять сомнения у всех. А теперь, когда есть множество источников, которые можно подвергнуть сомнению, это легко проверить.

«Мы проведем расследование по этому делу», — заявил Майкл, не оставив «Дьяволам» абсолютно никаких оснований для возражений.

«И мы тоже это изучим». В ответ Сирзехс Люцифер слегка склонил голову.

Я сильно сомневался, что эта новая информация разрушит какие-либо заранее оговоренные договоренности между ними, и она не оказала такого немедленного воздействия, на которое я надеялся.

Ну и ладно, и так было неплохо.

Мне просто нужно было немного вбить клин между ними и создать видимость компетентности для всех остальных. Или, скорее, доказать это на основе того, что я сказал ранее.

«Похоже, мы отклонились от темы». Я снова взял инициативу в свои руки, хотя именно я отвлек внимание от непосредственных разговоров о мире. Взгляд, который я получил от «Дьяволов», был забавным . «Мы обсуждали необходимость этой встречи? Кажется, я еще не слышал, почему нас пригласили».

[***]

Точка зрения Архангела Михаила

Неудачный поворот событий.

Я не закрывал глаза на то, что Церковь часто брала дела в свои руки. И часто в ущерб нашим собственным интересам. Отец Всевышний, как бы я хотел просто спуститься вниз и взять все под свой контроль. Даже несмотря на то, как мы перегружены работой, как трудно использовать систему Отца и пытаться в ней ориентироваться, это избавило бы нас от множества проблем. Но всегда существовала воля Отца, чтобы люди сами руководили собой, они могут обращаться к нам в кризисные времена и для решения вопросов, выходящих за рамки их ожиданий, например, в других пантеонах, но они должны уметь прокладывать свой собственный путь, как хороший, так и плохой.

Я не знала, о ком они говорили, пока не услышала это имя. Я вспомнила его, потому что помнила её молитвы. Среди миллионов и миллионов молитв, которые я пытаюсь передать, есть и те, которые ярко сияют истинной искренностью и светом.

Азию Ардженто не зря называли Святой Девой.

Мне следовало изучить этот вопрос подробнее.

Я могла бы придумать любые оправдания, но это была моя вина, что мы потеряли такую верную верующую. По крайней мере, о ней позаботились, как говорил Азазель. И я не поверила, что он солгал бы о таком.

Я дополнительно уточню у Азазеля подробности после того, как мы все здесь завершим. По крайней мере, я был обязан это сделать.

И мы, безусловно, будем расследовать это обвинение. Учитывая, что подобное происходило в течение длительного времени, я сомневался, что молодой дьявол смог бы справиться со всем в одиночку.

Мне не хотелось верить, что Аджука Вельзевул причастен к этому делу, но на данный момент я остаюсь скептиком. Должны были быть и другие лица, помогавшие в тени.

Мы будем действовать так, как решили ранее. Если возникнут какие-либо проблемы, мы примем соответствующие меры.

Как бы мне ни было неприятно это признавать, без Отца нам живётся нелегко. Казалось, с каждым днём его система всё больше и больше приходила в негодность. Сколько ещё столетий, пока она окончательно не выйдет из строя? Священные Механизмы появлялись в нелюдях. Больше не рождались Истинные Святые. Кокабиэль смог установить связь — пусть и временную, и нам сказали, что при этом он причинил себе существенный вред. Какая деталь сломается следующей?

Если ничего не предпринять, наши враги в конце концов разрушат наши стены и пойдут на нас, не оставив нам никакого шанса.

Нам нужно было обеспечить себе будущее, даже если оно нас не устраивало. Хотя современные «Дьяволы» и не носили своего имени, по большинству вопросов мы всё равно не сходились во мнениях.

Это внутреннее противоречие нашему существованию.

Я лишь надеялась, что отец не будет винить меня за тот выбор, который я делаю.

Думаю, эти наказания его больше устроят, чем те, с которыми мы воевали много лет назад. Даже если нет, я с радостью приму любое наказание, которое он мне назначит, если это будет означать, что он снова сядет на свой трон.

Когда Азазель предложил добавить в эти обсуждения другие фракции, я сначала колебался, но думаю, это был правильный выбор.

Как и сказала лидер ёкаев, многие… проблемы были решены внешними фракциями. «Судя по недавним событиям, мы считаем, что ситуация обострилась настолько, что ни одна фракция не может с этим справиться», — сказала я ей. «Мы стремимся к миру между собой; однако мы хотим обсудить с присутствующими здесь более формальные меры для предотвращения подобных инцидентов в будущем».

Серафалл Левиафан оживилась, воспользовавшись случаем. «Да, он прав. Обычно мы довольно строго соблюдаем границы фракций, но после того, что случилось с Кокабиэлем, очевидно, что наши «враги» больше не уважают эти границы, поэтому мы тоже не можем этого делать».

«Да… не знаю, как Кокабиэлю удалось завести таких друзей», — прокомментировал Азазель. «Наверное, нам стоит это выяснить…»

«Бригада Хаоса», — вмешался Ясака.

«Подождите, что?» — Серафалл выглядела растерянной. «Почему Старая Фракция Сатаны должна контактировать с Богом?»

Полагаю, из отчёта очевидно, что помощник Кокабиэля был божественной природы. Но меня также интересует этот вопрос.

«Кто сказал, что Бригаду Хаоса возглавляют демоны?» — Вождь ёкаев поднял бровь.

«Судя по полученным нами отчетам и результатам наших собственных расследований, Бригада Хаоса — это организация, созданная Старой фракцией Сатаны», — ответил Сирзехс Люцифер.

«Это всего лишь одна фракция их организации. Которую, конечно же, возглавляют демоны, но они не являются „лидерами“», — ответила Ясака.

«Вы намекаете, что этой Бригадой Хаоса командуют боги?» — Всеотец, казалось, заинтересовался. Я не понимал, что вызвало у него такое сложное выражение лица, но, похоже, он наконец-то пришел в себя.

И меня самого эта новая информация очень заинтересовала.

«Более или менее», — кивнула Ясака. «Ну, есть один демон, которого они считают своим „равным“ среди себя. И я уверена, вы знаете, о ком я говорю». Она взглянула на демонов.

Нынешний Люцифер нахмурился. "Ризевим Люцифер."

«Так вот чем он занимался», — вздохнул Азазель.

Первый ребёнок Люцифера.

Наш… племянник.

Я никогда не знала, что о нем думать. Он никогда не двигался с места и не делал ничего вызывающе, но я никогда не могла назвать его «хорошим» человеком. Казалось, он был доволен тем, что просто исчезает и не создает проблем на публике.

Однако существовала гораздо более насущная проблема, и, думаю, всех волновал один и тот же вопрос: «Откуда вы это знаете?» — спросил я.

Ёкай-лис широко улыбнулся. «У нас хорошая информационная сеть».

Всеотец раздраженно фыркнул. «Как будто это что-то такое простое ».

«Я должен согласиться», — добавил Луг. «Вы говорите, что знаете об этой тайной организации, состоящей из богов, когда мы о ней ничего не знаем? Вы уже говорили об этом раньше, но это выходит далеко за рамки моих первоначальных предположений».

«Всё верно», — прямо ответила Ясака.

И то, как она ни секунды не колебалась, вызвало у меня неприятное предчувствие. Я… пока что решил ей поверить. И это только усугубило ситуацию, потому что, по-видимому, боги объединились друг с другом и замышляли какой-то коварный план.

«Вы понимаете, у нас довольно много вопросов?» — спросил я.

«Конечно». На её лице не было ни малейшего выражения беспокойства.

Нет, она всего этого и ожидала.

Она вела нас в своем собственном темпе. Она была слишком самоуверенна, чтобы просто лгать.

Были и другие вопросы, которые я хотел бы поднять, но на данный момент этот был важнее.

«У вас есть доказательства, подтверждающие ваши слова?»

«Не так давно на Киото напали», — ответила она. «Группа людей, обладателей Священных Оружий, потомков и Наследников Духов. Они называли себя «Фракцией Героев». Они были частью Бригады Хаоса».

«Я слышал об этом, но не знаю подробностей». Если это правда, то это кое-что объясняет.

«Я изучил этот вопрос подробнее», — Азазель оживился. «В частности, Священные Механизмы, которые ты раздобыл. Я особо ничего больше не вспоминал. Потерянное Измерение, Вариант Взрыва, Ночное Отражение, некоторые, которые я не успел идентифицировать, и… Истинный Лонгинус».

Да… это было в отчётах.

Если пока не вдаваться в подробности о Копье Отца, то остальные тоже представляли опасность и попали в руки небольшой фракции. Теперь же один из стражников леди Ясаки владел оружием, способным убивать богов.

«Вы забыли про демонические мечи из проекта «Сигурд» Святой Церкви. Проекта, созданного, по сути, для клонирования тезки, чтобы он мог без проблем владеть этими мечами. И, конечно же, тот, кто владел ими всеми, обладал очень мощной версией «Двойного критического удара». Ясака взглянула на нас.

Я вздрогнула и закрыла глаза, как только эти слова слетели с её губ. Я почувствовала, как на нас навалилось какое-то давление, и мне не нужно было поднимать глаза, чтобы понять, от кого оно исходит.

«Один». Луг выступил от нашего имени.

" Объяснять ."

«Небеса тут ни при чем», — быстро объяснил я, когда напряжение спало.

«Это правда», — тихо сказал Габриэль, и моя сестра, вспомнив об этом, выглядела так, будто вот-вот расплачется. «Как только мы узнали об этом, мы остановили это и наказали всех причастных».

Бог пристально смотрел на нас обоих, прежде чем напряжение полностью спало.

«Отдайте их», — проворчал Один. — «Всех причастных. Мы передадим их вам , чтобы вы с ними разобрались».

«…Я доведу это до конца». Я кивнул.

Если бы это умилостивило Одина, я бы это сделал. Они знали, что поступили неправильно, и не проявили раскаяния, лишь оправдывали свои действия.

«А о каких мечах ты говоришь? Многие из них пропали веками. Я думал, они затерялись во времени или были уничтожены, но , видимо , их прятала другая фракция». Он снова бросил на нас гневный взгляд.

«Бальмунг, Нотунг, Грам, Тюрфинг, Дайнслейф». Ясака ушел в отставку.

Один глубоко вздохнул. «От имени скандинавского пантеона мы хотели бы, чтобы их вернули».

«Японские ёкаи более чем готовы к переговорам», — улыбнулась Ясака. «Однако Грэм нашёл нового владельца, и я не могу его вернуть».

«Грам?» — Один нахмурился. — «Это был один из самых капризных мечей. И ты говоришь, что он нашел нового владельца по собственной воле?»

«Это верно».

Один поджал губы, задумчиво глядя на него. «Ни за что я не буду требовать его обратно, если кто-то его приручил. Уже одно это заслуживает моего уважения, чтобы я ничего не говорил. Однако, если у тебя есть остальные, и они просто лежат у тебя в хранилище…»

«Как вы и сказали, остальные не нашли себе пользователей, и мы пытались уже много раз», — ответил Ясака. «Мы были бы более чем готовы передать их вам. Японские ёкаи желают гармоничных отношений со скандинавами».

Один фыркнул. «Уверен, ты, лисица».

«Л-лорд Один», — проныла стоявшая рядом с ним валькирия.

«Успокойся, соплячка, это был комплимент». Древний Бог закатил глаза. «Черт возьми, Лиса водила нас за нос с тех пор, как села».

Что, несомненно, было правдой на тот момент.

Это действительно заставило нас пересмотреть наши прежние представления о фракции ёкаев. Она дала логичное объяснение своим знаниям о Бригаде Хаоса, но мои инстинкты подсказывали, что она многое утаивает.

Что ещё они знают?

В последнее время вокруг них много тайн, и чем больше мы узнавали, тем больше путаницы возникало.

[***]

Точка зрения Вильгельма

Ясака со всем справлялась просто замечательно.

Как и предсказал Один, она задает темп и ведет переговоры в нашу пользу.

Я предположил, что мне придётся поблагодарить Аида за то, что он нам рассказал. У него действительно было много компромата на другие фракции. Без этого мы были бы в гораздо худшем положении. Уже тогда казалось, что у нас есть зачатки сделки с норманнами. Кроме того, звучало почти так, будто они выписывают нам чек на полную свободу действий.

«У нас также есть несколько вопросов относительно ваших… связей». Архангел посмотрел на нас.

«Какие у нас связи?» — спросила Ясака.

«Вы неоднократно помогали дьяволам. Не говоря уже о том, что вы были союзниками во время Первой мировой войны», — объяснил Майкл.

«А, я понимаю, что вы имеете в виду. Полагаю, с вашей точки зрения, это выглядит как некий союз . Хотя на бумаге у нас и существует непрочное соглашение, я бы больше не назвала нас союзниками», — ответила Ясака.

Хм, Серафалл слегка поморщилась, когда это сказала.

«Не могли бы вы объяснить, как вы оказались втянуты в это?» — снова спросил Майкл.

«Это приемлемо». Ясака подняла на меня взгляд, и я поняла, что теперь моя очередь.

«Некоторое время назад Венелана Гремори и Милликас Гремори были похищены Бригадой Хаоса. На тот момент они были никому не известны и находились в Пространственном Разрыве. Поскольку мы знали о них после предыдущего нападения, я решил помочь», — заявил я.

«Простите, но мне сказали, что вы не имели никакого отношения к «Дьяволам». Зачем же вы «протянули руку помощи»?» — спросил Майкл.

Если бы это был кто-то другой, я бы, возможно, подумал, что он намеренно навязчив. Но я думаю, он искренне сомневался, есть ли у меня какие-либо связи с Дьяволами. С его точки зрения, я понимал, что дважды вмешивался, когда фракции Дьяволов угрожала опасность. И мое происхождение нисколько не упростило ситуацию.

«Верно. Это было скорее прихотью, чем чем-то ещё. Полагаю, мне хотелось познакомиться с сводным братом, о котором я узнала совсем недавно. И зная, что он ещё ребёнок, я чувствовала себя обязанной помочь».

Мне не показалось необходимым слишком подробно всё объяснять.

«А что насчет нападения Кокабиэля?»

«К тому моменту мои отношения с Венеланой… углубились. Я дал ей способ связаться со мной в случае чрезвычайной ситуации, она его активировала, и я приехал, как только смог».

«Меня это всегда интересовало». Азазель тоже воспользовался этим моментом, чтобы вмешаться. «Почему ты, а не кто-нибудь из Сатанов? Они все более чем способны справиться с Кокабиэлем».

Он задал вопрос, на который уже знал ответ. Он даже не пытался это скрыть. Я уверена, что он не знал всех подробностей, но я уверена, что ему хотелось узнать мой ответ .

«Она не могла», — просто ответил я. «Локи придумал… уникальный способ перемешать локализованные пространственные координаты».

«Нет никаких доказательств, что это был Локи», — громко проворчал Один.

Полагаю, признание того, что это был один из его соратников, нанесло бы ущерб его собственному делу.

Однако… «У меня есть человек, который с этим не согласен».

«Он владел Божественным Огнем и Морозом, обладая способностью ускользать от меня». Скатах сердито посмотрела на Древнего Бога. «Ты называешь меня лжецом?»

Один фыркнул, но ничего не ответил.

«Локи также входит в число богов, связанных с Бригадой Хаоса, о которых нам известно», — добавил Ясака.

«У тебя есть список?» — спросил Луг.

«В самом деле», — Ясака ярко улыбнулась.

«Как бы мне это ни было любопытно, я хочу знать, что же сделал Локи , что никто не мог связаться с ним за пределами этой зоны», — вмешался Азазель. «Ты назвал это уникальным методом».

«Существует два обычных метода. Первый — это дезорганизация локализованного пространства, что затрудняет контакт и телепортацию и делает их неэффективными для неопытных пользователей. Второй — это герметизация пространства, не допуская ничего внутрь или наружу», — объяснил я.

«Здесь нет ни одного неопытного, малыш. Мы все знаем алфавит». Азазель фыркнул.

Я закатила глаза на его комментарий, но продолжила: «У каждого есть свои сильные и слабые стороны, с некоторыми вариациями, адаптированными под конкретного человека, который их использует, но в целом они относительно похожи. То, что сделал Локи… он сделал что-то вроде лабиринта».

«Звучит сложно», — промычал Азазель.

«Это ещё мягко сказано. Сделать что-то подобное…» — пробормотал Аджука. «Воистину, бог магии».

«Хм», — проворчал Один. — «Звучит как трюк, в котором он был бы хорош. Но тут возникает вопрос: как тебе удалось это преодолеть, если это был Локи? Есть вещи, в которых даже я не могу его победить, когда дело касается магии».

«Я склонен полагать, что использовали "Потерянное измерение"», — Азазель постучал по подбородку. — «Потому что, честно говоря, я не могу придумать другого способа. Сколько бы я ни изучал этот вопрос, я не уверен, что смогу преодолеть одну из ловушек Локи, если не буду к этому готов. Так… как же ты это сделал, малыш?»

Я раздраженно скрестил руки. «Я использовал продвинутый тауматургический метод перемещения в пространстве, чтобы спроецировать себя за пределы установленного пространства, а затем втянул себя и остальных в него».

«Ты уклонился от ответа», — довольно легко подытожил Аджука. «Но… одни только вычисления заняли бы часы, если не дни. И это только если бы ты понимал, во что ввязываешься. Это не то, что можно просто придумать самому». Он повернулся к Скатах. «Это были твои учения?»

Скатах поднял бровь. «Я научил его многому из того, что знаю сам, но это не то, с чем я знаком».

«Вон та молодая женщина». Азазель поднял палец, указывая на Рин. «Ты представилась ученицей человека с таким же именем. Раньше я об этом не задумывался… но кто же это был?»

«Кишур Зельретч Швайнорг», — ровно произнес Рин. — «Его зовут Зельретч ».

"Немецкий?" — Один потёр бороду.

«Это имя мне незнакомо», — пробормотал Аджука. «Это он тебя учил?» Дьявол повернулся ко мне.

….Технически?

«Да, он мой дедушка». Зачем это отрицать?

«Чтобы научить тебя чему-то подобному… он должен быть настоящим мастером фокусов». Аджука постучал пальцем по столу. «Почему я раньше не слышал его имени?»

«Я тоже ничего не могу вспомнить. Какой-то затворник-волшебник?» — выпалил Азазель.

«Кто знает», — пожала я плечами, не вдаваясь в подробности, что их явно раздражало. Я легко могла понять, что они из тех, кто ненавидит незнание чего-либо.

«В очередной раз, мне кажется, мы отклонились от темы и затронули совершенно не относящийся к делу вопрос». Ясака воспользовался этим моментом, чтобы снова вмешаться.

«Очень важно знать, как этот парень преодолел то, с чем, по словам даже Одина, у него могут возникнуть проблемы», — ответил Азазель.

«Я не согласен. Мы говорим о союзе, а не о секретах его магии», — возразил Ясака. «Майкл всего лишь просил уточнить наши позиции . Это уже было предоставлено».

«Малыш переспал со своей бабушкой, поэтому и появился именно тогда», — небрежно заметил Азазель. «Бла-бла-бла, ладно, они не с дьяволами, Майкл».

Архангел вздохнул. «Пока что я приму это за чистую монету. Однако, если мы собираемся вести переговоры, основываясь на ваших заявлениях об этой Бригаде Хаоса, нам нужны дополнительные доказательства».

«Да, всё, что нам известно, указывает на фракцию Старого Сатаны». Серафалл кивнула.

«Хорошо, тогда позвольте мне представить главу Бригады Хаоса?» — спросила Ясака.

«Это во многом убедило бы нас», — ответил Азазель.

«Я хочу знать, кто, предположительно, возглавляет группу богов из разных пантеонов», — проворчал Один.

«Мне тоже это интересно. Я хочу знать, кто достаточно силен, чтобы все их слушали», — добавил Луг.

«Офис, Бог Бесконечного Дракона», — произнесла Ясака, и за столом воцарилась тишина.

"...Что ты только что сказал?" — процедил Один сквозь зубы. "Бога Бесконечного Дракона?"

«Это верно».

"Но… почему?" — глаза Азазеля расширились. — "Этот старик просто сидит там молча в Пространственном Разрыве и не обращает внимания ни на что, что его не раздражает. Ему буквально наплевать на весь мир."

«Её», — поправила Ясака.

"Что?'

«Офис недавно приняла облик маленькой девочки. Поэтому, я полагаю, это она », — заявила Ясака.

«Странно, но ладно».

«Офис не видели уже много лет», — выдохнул Майкл. — «А теперь вы утверждаете, что она возглавляет группу богов и других, причастных к планам, подобным тем, что пытался осуществить Кокабиэль?»

Они относятся к этому серьезнее, чем я думал. Честно говоря, я ожидал, что они будут мямлить, называть все это ложью или что-то в этом роде. Но когда заговорили об Офис, стало ясно, что она достаточно сильна, чтобы их это беспокоило даже при одном лишь намеке.

«У вас есть какие-нибудь доказательства?» — спросил Луг. «Прежде чем мы начнём волноваться, есть ли у вас какие-нибудь доказательства, помимо ваших слов?»

«Я могла бы сказать, что леди Изанами может подтвердить наши утверждения, но я не думаю, что вы поверите ей на слово, учитывая наши отношения», — промычала Ясака. — «Но я думаю, что точно знаю, чего вы хотите. Внутри Бригады Хаоса Офис наделяла некоторых рядовых членов частью своей силы, своего рода «змеей».

Как ни странно, титул Офис « бесконечная» не означал бесконечную силу. По сути, она может производить энергию бесконечно . Существует более или менее жесткий потолок того, что она может использовать в данный момент, но это все равно намного превосходит возможности почти всего на планете. Однако это не бесконечно по масштабу, иначе Меридия не смогла бы с ней справиться.

Нет, Офис была, по сути, вечным двигателем. Непрерывным источником различных видов энергии.

По крайней мере, такова была моя теория. Судя по тому, что мне рассказал Аид, она со временем излучала огромную силу. Достаточно, чтобы это было заметно на ней самой, но при этом её общая сила ничуть не ослабела.

«И я уверен, что даже если бы мы нашли кого-нибудь с этой „змеей“, это всё равно вызвало бы у вас скептицизм. Так почему бы мне не указать вам на того, у кого она уже есть?» Ясака оглядел стол. «Вы можете убедиться в этом сами».

«А кто этот предполагаемый человек? Откуда нам знать, что вы не добрались до них раньше нас?» — спросил Аджука.

«Аджука, я рада, что ты спросила. Проще говоря, как ты думаешь, нам удавалось добраться до твоей кузины в последнее время?» — Ясака широко улыбалась, когда говорила.

Зеленоволосый дьявол непроизвольно задергался. «Ты намекаешь…»

«Можешь сам проверить». Ясака кивнула. «Но да, твоя младшая кузина, Диодора, является членом Бригады Хаоса, и он принял змею от Офис. Откуда еще, по-твоему, мы знаем, чем он занимался?»

Он был одним из первых подопытных кроликов. Сохранилось множество записей о его передвижениях и других событиях, произошедших в ходе исследований, проводившихся без его ведома. Они хотели убедиться в отсутствии каких-либо побочных эффектов, поэтому наблюдали за ним несколько месяцев, благодаря чему мы и знаем о его деятельности . Аид смог получить доступ к таким данным за короткий промежуток времени.

Это не только подтвердило бы часть того, что мы говорим, но и, опять же, показало бы, что мы знаем то, чего на самом деле знать не следовало.

Стол под рукой Аджуки треснул, когда его пальцы надавили на поверхность. «Он бы не стал…»

«Если то, что вы говорите, правда… это большая проблема. Нам нужно быстро предупредить всех, что Офис активизировалась и может быть враждебна». Луг встал, выглядя довольно обеспокоенным.

Думаю, после всего, что стало известно ранее, он воспринял наши слова буквально. Учитывая уверенность, с которой говорил Ясака, даже указывая способы проверки информации, скептицизма стало меньше.

«В этом не будет необходимости», — заявил Ясака.

Луг моргнул, глядя на Ясаку. "Простите?"

«Мы уже выбили Офис из игры». Она невинно улыбнулась, произнося эти слова.

Думаю, так это можно и сказать. Скорее, я пнула её в сторону Меридии и убежала с криками.

Но теперь все безучастно смотрели на Ясаку.

"...Что?" — прошептала, скорее даже пискляв, Серафалл, хотя, казалось, все разделяли это чувство.

«Не беспокойтесь об Офис, она больше не будет проблемой», — повторил Ясака. «Однако у меня нет доказательств в подтверждение своих слов. Если вы мне не верите, я ничего не могу сделать».

"П-почему бы нам не сделать небольшой перерыв?" — с трудом выдавила из себя Серафалл.

Том 1 Глава 292.3

"Ты потрясающая!" Я крепко обняла свою пушистую лисичку.

"Похвали меня еще больше~" — хихикнула Ясака, когда я отпустила ее.

«Вы отлично справились», — похвалила Артория. «Я не думаю, что смогла бы добиться таких же результатов, как вы».

«О, ты себя недооцениваешь». Один из хвостов Ясаки коснулся Артории. «Мне просто повезло, что у нас было столько информации, о которой они ничего не знали».

«Я чуть не обмочилась, когда все на меня уставились». Рин вздрогнула. «Ангелы, ангелы смотрели прямо на меня!» Рин глубоко вздохнула.

«Да, это странно — находиться в присутствии настоящих ангелов…» Артория выразила схожие чувства.

Я никогда не задавался этим вопросом, но Рин была христианкой из-за своего воспитания, и отдалилась от Церкви только из-за одного священника, который оттолкнул её от неё. Будучи магом и живя в Японии, это, конечно, было странно, но я никогда особо об этом не задумывался до сих пор.

Наверное, ей было очень странно находиться в присутствии людей, важных для её убеждений, хотя и не тех, кто жил на её родной планете.

«И видеть Великого Бога Одина в таком состоянии… это очень странно», — добавил Скатах.

Да, Один здесь был действительно странным. Я знал, что он принимал множество разных обличий, когда маскировался во время своих путешествий среди людей, но это было что-то другое. Я не знаю, как это описать, казалось, что… он устал.

«Царь обезьян смотрел на меня», — прокомментировал Райкоу. «Боюсь, что если я останусь, это может привести к нежелательным последствиям…»

«Его появление, несомненно, произошло в последний момент. Я не знаю, как обстоят дела в вашем мире, но здесь он работает под началом Индры. И, учитывая то, что я знаю о вас… возможно, именно поэтому он здесь?» — объяснила Ясака свои мысли.

"...Понятно", — пробормотал Райкоу.

Райкоу всегда чувствовала себя неловко, когда упоминалась её вторая половина , даже в контексте её происхождения.

«Здесь боги совсем не похожи на братьев». Джинн подошла, прижавшись к Райкоу. Этот ласковый джинн вызвал тёплую улыбку у моего Слуги. «Даже этот Луг, бог света, совсем не похож на бога света из Ремнанта».

«Это неудивительно. Даже при схожих сферах влияния боги очень разные», — ответила Скатах. «Например, авраамический Бог очень отличается, даже если Луг и он разделяют схожие сферы влияния — Свет».

«Итак… какой план после окончания каникул?» — спросила Рин. «Надеюсь, я ни для чего не понадоблюсь, кроме как стоять в стороне, потому что я не уверена, что в данный момент могу быть в центре внимания богов».

Я понимала, насколько это её пугает. С тех пор, как я с ней познакомилась, она добилась значительных успехов, но всё ещё не на том же уровне, что и мы. «Какие бы планы у нас ни были, я обещаю, что мы не поставим тебя в неловкое положение».

«Как сказал Вильгельм. Твое присутствие здесь в таком виде идеально, и я ничего больше не прошу. Ты — еще одна загадка, которая поможет нам скрыть правду», — добавила Ясака с улыбкой. «Что касается нашего следующего шага, то я думаю, что больше не смогу их сдерживать. Они набросятся на вас, как акулы, учуявшие кровь. Но мы должны послужить тебе буфером, Рин».

«Да, мы уже разыграли кучу карт, дальше нужно выяснить, что мы можем выиграть, а это, несомненно, потребует ответа на некоторые вопросы». Как бы это ни было утомительно.

Я пошутила о своей бесстыдности, но у меня действительно были вещи, которые я не хотела выставлять напоказ. Наверное, я очень скрытна и не люблю слишком много рассказывать. Может, это связано с тем, что я так долго жила одна? Мне не нравится, когда другие люди суют нос в мои дела, если только они не близки мне.

«Нам просто необходимо сохранять нашу неприступную позицию», — заявила Артория. «Наш первоначальный план удался, они сами к нам придут, и это даст нам преимущество».

«Это сработало замечательно. Они не ожидали, что мы исказим ход переговоров и станем незаменимыми благодаря всему новому, что добавим», — хихикнула Ясака.

«Поэтому мы и прячемся в этом… измерении?» — Рин ткнула свою служанку.

«Нужно продолжать эту „загадочную“ игру. Они понятия не имеют, откуда мы знаем то, что знаем, и это только усиливает их беспокойство», — ответил я.

Небольшая фракция ёкаев, которая никому не была интересна, теперь оказалась в центре внимания.

«Это пространство тоже очень мощное». Джинн как бы… ткнула пальцем в туманную преграду, которая нас окружала. «Я хочу поиграть с ней позже».

«Уверена, Сома не будет против, если ты поможешь ему поэкспериментировать с его новой силой позже», — ответила Ясака. «И ты права, это Священное Оружие класса Лонгинус не просто так».

«Это впечатляет», — признала даже Скатах. «Я не верю, что какой-либо бог здесь способен напасть на нас или шпионить без нашего ведома».

Иными словами, это не помешало бы Богу проникнуть внутрь силой, но мы бы заметили это в тот же миг, как только они попытались бы, а это совсем не незаметно. Так что… идеальное место для приватной беседы.

«Итак… какова следующая часть плана?» — спросила Рин.

На лице Ясаки появилась озорная ухмылка. «Мы заставим их заплатить нам, а затем предоставим им привилегию иметь дело с Бригадой Хаоса, скрывающейся в тени».

[***]

Я потянулся, выходя из тумана, который составлял временное подпространство, внутри которого оставались все остальные.

Я кивнул в сторону Сомы и Аотабо, которые «стояли на страже» снаружи. Нужно же соблюдать приличия и все такое.

Окрестности были относительно… пустынны. Представители фракций всё ещё оставались на своих местах, хотя большинство уже разошлось на перерыв. В стороне виднелись несколько знакомых демонов, на которых я бросил косой взгляд.

Венелана тепло улыбнулась, когда я встретила ее взгляд, все еще сидя на своем месте.

Пришлось сдерживать желание пойти туда. И это заставило меня захотеть, чтобы всё это поскорее закончилось, чтобы я могла начать знакомить её с другими своими дочерьми. Потому что в тот момент мне казалось, что мы её обделяем вниманием.

Я понимала, что этого не могло быть из-за смягчающих обстоятельств, но всё равно чувствовала себя ужасно. Обязательно загладлю свою вину перед ней позже.

Я отвел взгляд, чтобы посмотреть на остальных. Один стоял в стороне, вне зоны слышимости, и, похоже, вел оживленную дискуссию с валькирией, которую привел с собой. Я ожидал большего появления представителей скандинавской мифологии, но, с другой стороны, появился сам Всеотец.

Впрочем, я и близко к этому не подошёл.

После моего последнего опыта с Одином , я не очень-то хотел приближаться к этому.

Падшие Ангелы тоже уединились в другом конце, тоже найдя себе укромное место. Я видел, сколько защитных заклинаний они установили, разбив небольшой «лагерь».

И дело было не только в них, Ангелы тоже были немного видны с того места, где я стоял; они укрылись за частично разрушенной стеной, поэтому их можно было заметить мельком, когда они прятались за дырами или там, где стена обрушилась. В воздухе также витал аромат их Святой Силы.

Я признался, что немного… растерян в вопросе о том, как относиться к Небесам. Обычно я был бы довольно нейтрален по отношению к ним в целом, возможно, склоняясь к неприязни просто по привычке. Однако, учитывая, что в моём копье обитает некое существо, я предположил, что должен проявить к ним немного доброй воли.

Скорее, речь идет о самом Великом Человеке и о том, что он оставил после себя.

Как ни странно, присутствие внутри копья было безмолвным. Я думал, он заговорит или передаст мне что-то, но молчание оставалось неизменным. И я точно знал, что он способен связаться со мной, если захочет. У меня было смутное ощущение, что он просто наблюдает за мной сейчас и не хочет вмешиваться. Поэтому я ни в коем случае не стал привлекать к нему внимание.

Может, он думал, что у него больше шансов в моих руках благодаря сделке, которую я заключил с Аидом?

Не говоря уже о том, что внезапное раскрытие информации о его возможном воскрешении оказало бы катастрофическое влияние на эту попытку мирного урегулирования. Я действительно хотел, чтобы они пришли к мирному решению, пусть и из эгоистических соображений. В основном, потому что это помогло бы избежать враждебности между ними и предотвратить внезапное перерастание конфликта в полномасштабную войну, которая могла бы навредить людям, которые мне действительно дороги.

Не знаю, куда делись Сунь Укун или Луг, но я не их опекун, поэтому решил не зацикливаться на этом. Вместо этого я нашел свою цель там, где собиралась делегация Небес и Церкви.

Я решил воспользоваться этой возможностью, чтобы пообщаться с людьми.

Когда я подошёл, несколько прихожан церкви выглядели так, будто им всем нужно было переодеться. Не знаю, почему они были такими напряжёнными, я ведь не испытывал к ним враждебности или неприязни , но они съежились за самым крупным участником своей небольшой группы.

Я встретилась с ним взглядом.

Ясака объяснил мне, что он — самый сильный человек в мире. По крайней мере, так любила утверждать церковь. Однако та аура, которую он постоянно излучал, не лгала.

Я остановилась, оставив между нами всего пару шагов. Я видела, что он меня оценивающе разглядывает, однако не заметила ни малейшего намёка на злобу или отвращение в его взгляде. Что касается окружающих , было ясно, что моё присутствие ему нежелательно .

Спустя мгновение на его лице появилась довольно теплая улыбка. Забавно, этот мужчина был огромным . Настолько, что мне кажется, наш Геракл был бы даже меньше . И все же… я ничуть не чувствовала себя запуганной, его присутствие было теплым и приветливым.

«Здравствуйте, молодой человек». Его голос был таким же весомым, как и во время встречи, и в нем снова чувствовалась мягкость. «Если вы ищете лорда Майкла, боюсь, вам придется подождать. Сейчас они обсуждают важные вопросы в частном порядке».

«О каких важных вещах они могли говорить?» — я усмехнулась.

И он сам выглядел довольно довольным. «Если вам это потребуется, я готов передать любое сообщение, которое вы пожелаете».

«Выгоните его, отец Страда!» — воскликнул один из кардиналов позади него, подняв палец и ткнув им в воздух. — «Не дайте ему осквернить наше присутствие».

Я моргнула, глядя в сторону источника звука. Довольно… хрупкого на вид мужчины. Ему, наверное, лет семьдесят или восемьдесят.

«Он ведь понимает, что мы технически находимся на территории демонов, верно? Никакого «выгнать меня» не будет». Я снова посмотрел на высокого мужчину. «И даже если бы это была Япония, я бы, в крайнем случае, мог их выгнать, поскольку ёкаи имеют больше прав на эту землю, чем кто-либо другой».

Я ведь не пыталась силой проникнуть на их тайную встречу, которую они устраивали во время нашего перерыва.

Васко Страда устало выдавил из себя кардинала, который произнес речь. Ему даже не пришлось говорить ни слова, чтобы кардинал напрягся и отступил обратно к собранию Ангелов. Остальные быстро последовали за ним.

Довольно трусливые ребята они были. Думаю, они пришли сюда ради «славы» и «внимания», которые их ожидали. Если бы мне пришлось гадать, единственным достойным человеком, которого послала церковь, был, пожалуй, тот самый здоровяк.

«Приношу свои извинения. Мои собратья по вере… обеспокоены характером этого собрания».

«Я как бы надеялся, что он задержится, вступит со мной в спор, чтобы я мог начать с ним спорить о Священном Писании». Признаю, что моя дьявольская натура немного проскальзывала.

«Мой товарищ не стал бы сражаться в проигранном сражении».

Я моргнула, услышав его довольно прямолинейное и честное замечание. Честно говоря, у меня не было остроумного ответа на подобный вопрос. «В любом случае, я здесь не для того, чтобы увидеть Ангелов. Ясака занимается переговорами и всем прочим. Я просто хотела зайти и познакомиться с тобой».

«О?» — Он поднял бровь. — «Чем я могу вам помочь, молодой человек?»

Знаете, глядя на него, я всё время забывала, что ему должно быть лет восемьдесят. В отличие от Зельретча, который использовал метод бессмертия , Васко Страда был обычным человеком и ничего подобного с собой не делал.

Мне интересно, не был ли он похож на Скатах, когда тот просто решил, что не собирается стареть.

«Мне вот интересно, есть ли какой-то секрет в том, чтобы накачаться до такой формы, как у тебя?»

Мужчина добродушно усмехнулся. «Много здорового питания, регулярные тренировки и вера в нашего Господа и Спасителя».

«А, понятно». Я кивнул. «Значит, Иисус — это путь к накачанному телу».

«Всё возможно благодаря любви Божьей», — он с улыбкой сказал: «И двери всегда открыты для тех, кто ищет».

Я склонила голову в ответ на его приглашение. «Вы же знаете, что я полудемон, верно? Не говоря уже о том, что я маг, и горжусь этим. Мой возлюбленный — „языческий демон“ с Востока. Думаю, мой образ жизни противоречит некоторым учениям Церкви».

«Как я понял за эти годы, правила — это скорее… рекомендации», — довольно спокойно ответил он.

Хм… это был выпад в адрес членов его собственной церкви или же это был его собственный подход к следованию церковной доктрине?

«Хм, Церковь — это же человеческий институт, и все такое», — пробормотал я. «Можно было бы подумать, что, раз ангелы находятся буквально на расстоянии вытянутой руки, самые… нерешительные верующие будут придерживаться определенных стандартов».

«Нет необходимости быть вежливым, я прекрасно осведомлен о той тьме, которая оскверняет Церковь изнутри. К сожалению, я мало что могу сделать, чтобы простить проблемы, которые пронизывают ее основы».

Ух ты… опять это откровенное признание недостатков собственной фракции. И в то же время он не стеснялся этого делать. У меня было предчувствие, что если я действительно начну оскорблять Церковь, сами основы его веры, он расстроится.

Он мне понравился.

«Вы когда-нибудь задумывались о том, чтобы поучаствовать в фитнес-соревнованиях? Знаете, когда вы выходите на сцену, немного демонстрируете мышцы, и, привлекая всеобщее внимание, просто излагаете свою точку зрения. Я думаю, если бы люди были готовы принимать стероиды, они были бы более чем готовы следовать определенной системе убеждений, если бы это означало достижение определенных результатов».

Васко Страда выглядел озадаченным, пока не осознал сказанное мной. Из его горла вырвался хриплый, искренний смех, эхом разнесшийся по округе. «Это замечательная идея, я обязательно обсужу её с другими кардиналами, когда у меня будет время».

Боже, надеюсь, он не шутит.

Я бы заплатила, чтобы посмотреть, как он выходит на сцену и заставляет всех остальных чувствовать себя неуверенно, оставаясь при этом совершенно безупречным.

«По правде говоря, я просто зашёл представиться. Мне было любопытно узнать о том, кто такой якобы сильнейший человек . Но теперь меня немного заинтересовало кое-что ещё. Вас не смущает то, что я полудемон?» — спросил я верующего человека.

«Нет», — ответил он так же резко и пренебрежительно, как и прежде. — «Вы не имеете никакого влияния на своё наследие. Какое право я имею привлекать вас к ответственности за то, что от вас не зависит?»

"...Ты действительно хороший человек", — невольно пробормотала я себе под нос.

Да пофиг, пусть этот человек станет Папой Римским, и Церковь станет в сто раз лучше.

«Я ценю ваши добрые слова, молодой человек». Большой кардинал тепло улыбнулся.

«Спасибо за беседу». Я улыбнулся ему в ответ. «И если вы когда-нибудь окажетесь в Киото, навестите нас. Мы будем рады вас видеть». Я говорил от имени Ясаки, но думаю, она не станет меня осуждать.

Наоборот, я думаю, она бы оценила, если бы я проявила немного доброты к такому сильному человеку. А ещё, она оказалась очень добрым и мягким человеком.

Неплохо для простого любопытства, чтобы взглянуть на него.

«Хо-хо, в будущем мне придётся воспользоваться вашим предложением». Он снова усмехнулся, хотя на его лице появилась нотка серьёзности. «Предупреждение, молодой человек. Я не смею говорить о том, что планирует сделать Небеса, однако ясно, что они стремятся к возвращению Священного Копья».

Хм, я не ожидал, что этот парень прямо скажет что-то подобное. С другой стороны, он и не казался человеком, склонным к двусмысленности или хождениям вокруг да около.

«Значит, Небеса хотят мое копье?» — я подняла бровь. «Я не люблю расставаться со своими вещами».

«Я не выражаю ничьего мнения, а лишь передаю услышанную мной информацию. Я считаю вас добрым человеком, поэтому не вижу ничего предосудительного в том, чтобы сообщить вам об этом. Если это возможно, я надеюсь, вы примете предложенную ими сделку, но я не буду высказываться ни за, ни против».

Я всерьез обдумал, что ответить. «Поверите ли вы мне, если я скажу, что в долгосрочной перспективе вам будет выгоднее, если я сохраню Копье?»

Васко Страда долго меня оглядывал, прежде чем снова открыть рот. «Я не вижу в ваших словах обмана. Однако вряд ли то, что я скажу, повлияет на их мнение».

Я пожал плечами. "Всё равно я бы его не отдал".

Я просто старалась быть вежливой, поскольку он проявил ко мне подобную учтивость.

В любом случае, это был разговор не только между нами. Даже если бы Копьё принадлежало мне , это затронуло бы всю Небесную фракцию, а значит, Ясака должна была быть в курсе событий.

«Думаю, мы заставили кого-то ждать достаточно долго. Больше я вас не задержу, молодой человек. И это был интересный разговор». Он снова тепло улыбнулся, прежде чем отступить и направиться к остальным членам своей фракции.

Действительно интересно. Какой странный, но приятный человек.

Ну что ж, я надеялся, что мы встретимся позже при других обстоятельствах. У меня не было возможности спросить, не хочет ли он как-нибудь поспарринговать.

Но теперь пришло время разобраться с кем-то другим. И этот человек мне сейчас совсем не нравился из-за того, что он сказал Ясаке.

"Зекрам Баэль. Чем я обязан этой чести ?" Я повернулся лицом к своему, по всей видимости, предку .

Он поправил воротник, подходя ближе. «Я хотел встретиться с вами с тех пор, как узнал о вашем существовании».

Я скрестила руки на груди, уже чувствуя, что этот разговор вот-вот вызовет у меня головную боль. Буквально несколько слов с его губ, и я ненавидела себя за то, что не сбежала, когда у меня был шанс.

«Что ж, вот ваш шанс», — прямо сказал я.

Старый дьявол пристально посмотрел на меня. «Что нужно сделать, чтобы стать дьяволом из рода Баэлей?»

Этот вопрос… сразу же застал меня врасплох. Я ожидала многого, но ничто не было таким прямым и откровенным приглашением. «Простите?» — это всё, что мне удалось выпалить.

«Хм. Я не совсем ясно выразил своё желание? Я хочу, чтобы ты присоединился к семье Баэль и работал под моим началом».

«Я слышала, о чём ты спрашивала». Я пришла в себя. «А вот что меня, чёрт возьми , удивляет … Откуда это взялось? Ты сначала оскорбляла человека, который мне явно дорог, а потом предложила мне присоединиться к тебе?»

«Я ничего ложного не сказал», — проворчал он.

…технически, я полагаю, он прав. Однако это не означает, что эти слова не были оскорбительными для всех участников. Но потом меня осенило. «Ты пытался выяснить, как отреагирую я, а не она. Ты хотел посмотреть, как я отреагирую».

«О?» — он поднял бровь. — «Похоже, я недооценил ваш интеллект». Он даже не пытался это отрицать. — «Вы правы. Мне известно о ваших отношениях с предводителем ёкаев. Мне нужно было знать, насколько сильна ваша связь».

Мне следует раздражаться или восхищаться? Я даже не замечала этого до сих пор, потому что, как и все остальные, была больше сосредоточена на Ясаке. «Есть способы попроще».

«Действительно, более простые пути. И их было бы гораздо легче разоблачить. Я не хотел, чтобы другие члены моей фракции узнали об этом. Возможно, при других обстоятельствах это было бы догадано, однако ваша любовница проделала замечательную работу, водя их за нос и причиняя им немало беспокойства. В целом, я весьма впечатлен». Баэль выразил небольшую похвалу в своем объяснении.

«А потом ты молчал, чтобы создать впечатление, будто дуешься из-за „выговора“». Честно говоря, я удивлен, что человек, которого я считал непоколебимо гордым, позволил другим думать, что он дуется .

«Я бы не смог прожить так долго, не научившись держать язык за зубами и делать шаг назад», — сказал он без тени стыда.

«Вы очень откровенны со мной».

«Я полагаю, вы относитесь к тем, кто не желает лишних формальностей и пространных объяснений. Если я не ошибаюсь, и учитывая недостаток имеющейся у меня информации, это вполне возможно. Просто я решил прямо выразить своё желание».

«Вы не производите впечатление человека, который добровольно вступает в разговор и просит о чем-то подобном, не зная больше о собеседнике». Я скрестил руки. «Значит, дело не только в желании вернуть меня в компанию, не так ли?»

На его лице появилась лёгкая улыбка. «Хм, вы правы. Я хочу, чтобы мой род находился под моим контролем. Этот глупец, Зирзехс, оттолкнул вас, и я полон решимости исправить эту ошибку. К сожалению, окно возможностей у меня мало. Как я уже говорил, я не хочу, чтобы сатаны узнали о моих планах».

«Это значит, что вы планируете что-то, что им не понравится. Я знаю о дьявольской политике лишь самые общие сведения. В основном, вы — очень влиятельная фигура в этом плане. Затем есть фракция Нового Сатаны, возглавляемая нынешними Сатанами. И есть ещё фракция Старого Сатаны, которая также имеет большую поддержку, о которой мы только что раскрыли некоторые секреты. Полагаю, вас это откровение тоже немного напугало?»

Старый Дьявол вздохнул. «Меня раздражает , что Зирзехс позволил тебе уйти, не задумываясь».

Я проигнорировала его намек, который заставлял меня чувствовать себя каким-то объектом. Я даже не думаю, что он имел в виду что-то подобное. «Ты же сказала, что не будешь тратить слова, переходи к делу».

«Я хочу, чтобы ты держал Зирзехса под контролем», — снова сказал он с полной откровенностью. «Я недооценил, до каких глубин могут опуститься эти поклонники Старого Сатаны. Я решил поддержать новую фракцию, потому что считал это лучшим для нашей расы, но глупцы снова и снова выбирают путь забвения».

Я фыркнул. «Лучший путь для гонки или лучший путь для тебя?»

«Не нужно делать различий», — довольно гордо произнес Старый Дьявол. «Баэль — это подземный мир. Другие Дома могут играть в свои игры, но я уже победил ».

…и он в это абсолютно верил.

Это было не просто хвастовство. Он искренне верил каждому своему слову.

Честно говоря, я немного восхищался им за смелость этого заявления.

Впрочем, даже трогать это я не буду.

«Старая фракция Сатаны скоро будет повержена», — продолжил Зекрам Баэль. «Их присутствие и власть в подземном мире значительно уменьшатся с этой новой информацией. И на этих глупцов будут наступать не только Три фракции. Боги из других пантеонов теперь тоже ими интересуются, их дни сочтены. Я всегда выступал в роли противовеса, когда одна сторона двигалась в неправильном направлении, возвращая всё на правильный путь. Скоро у новых Сатан не будет «врага», с которым можно было бы встретиться. Мне придётся бросить им прямой вызов, вместо того чтобы использовать глупцов в качестве пешек. Поэтому мне нужно будет укрепить свою доску. Я предлагаю вам Мутировавшую Королеву из моего дворянства — честь, которую я никогда никому не оказывал».

Хорошо.

Это был очень большой объем информации, который нужно было усвоить.

«Почему именно я?» Мне было искренне любопытно узнать ход его мыслей.

«Ты — Баэль. Ты преодолел трудности, чтобы достичь горы, на которой сейчас стоишь, возвышаясь над толпами. Всего лишь полудемон, и всё же теперь сами боги признают твоё присутствие. Ты стал кумиром для молодого поколения демонов».

"...Что?" Я моргнула, когда последние слова слетели с его губ. Не обращайте внимания на то, как он льстил моему самолюбию... что ?

— Разве ты не знал? — Он звучал довольно забавно. — Полудемоны… избегаются . — Он хмыкнул, почти раздраженно. — Глупо, на мой взгляд. Они несут нашу кровь и могут размножаться с другими чистокровными представителями нашего вида. Расточительно и идиотски, когда наша численность все еще намного ниже, чем должна быть. Ты — полудемон, который превзошел все ожидания. Дьяволы поклоняются силе и способностям. Ты показал, что низкий статус и низкое происхождение не являются препятствием. Перевоплощенные демоны также очень высоко отзываются о тебе по всему подземному миру, как о примере для подражания на своем пути. Каждый наш лидер — представитель знати . Завоевав тебя на свою сторону, я получу значительную поддержку от населения демонов.

Честно говоря, я не знала, как на это ответить.

Я держался подальше от всего, что связано с дьяволом, поэтому совершенно ничего об этом не знал.

«Я удивлен, что у вас нет таких же чувств по отношению к „чистокровным“ демонам, и вы не смотрите свысока ни на меня, ни на реинкарнированных демонов». Честно говоря, было трудно догадаться, о чем он думает, потому что многое из того, что он только что выпалил, противоречило моим первоначальным представлениям об этом человеке.

«Мне всё равно, откуда человек родом. Дьявол есть дьявол. Будь то полукровка, чистокровный или реинкарнированный. Все они ниже Баэля, поэтому различие не имеет значения».

…Ладно, я должен был догадаться.

Вы бы назвали это прогрессивным мышлением?

Это даже не звучало как дискриминация. Как будто это была просто данность, и ничего с этим не поделаешь.

«Итак, я спрашиваю ещё раз. Чего ты желаешь?» — снова спросил Старый Дьявол. «Богатства, славы, власти… Женщин? Я могу предложить всё это. Мне всё равно, продолжаешь ли ты свои отношения с женщиной-ёкаем. Она проявила достойную уважения компетентность, и я даже с радостью приму потомков из её рода, если они придут под наше знамя».

Мне кажется, я неосознанно вздрогнула, когда он это сказал. Это прозвучало ужасно грубо, но в то же время, я не думаю, что он хотел меня оскорбить.

«У меня всё это есть. Женщины? Если полностью игнорировать невероятно важные эмоциональные связи между мной и моими возлюбленными и сосредоточиться на очень узкой ценности их внешности, то объективно они — одни из самых красивых женщин, когда-либо ходивших по этому миру. Богатство? У меня есть множество Божественных Оружий. У меня есть сокровища, которые вы даже представить себе не можете». Я мысленно перечислил все свои сокровища. Мне пришлось сдерживать желание показать их. Думаю, это было сочетание моей дьявольской и драконьей природы. Мне действительно нравится демонстрировать все свои сокровища, когда представляется такая возможность. «А власть? Ну, как ты и сказал, я думаю, люди знают, какова моя позиция сейчас». Моя «битва» с Сусаноо не была секретом. «И мне совершенно наплевать на славу».

«Я позволю тебе жениться на Венелане», — заявил он, сохраняя довольно спокойное выражение лица после того, как я отказалась от его предложения.

Мне следовало догадаться, что он разыграет карту с Венеланой. И предложение было не совсем уж не заманчивым. Конечно, мы еще очень далеки от этого этапа в наших отношениях. И кто знает, все может развалиться, прежде чем мы до него дойдем. Однако моя собственническая натура все же слегка вспыхнула.

«Вмешиваться в наши отношения тебе не место». Я прищурилась.

Опять же, он ничуть не выглядел обеспокоенным. Но я не знаю, правильно ли я его понял, он просто очень хорошо умел ничего не выдавать. «Я сделаю тебя главой семьи Баэль. Я даже готов предложить тебе дочь Венеланы. Несложно будет узурпировать заключенный ею брачный договор».

Я открыла рот и снова закрыла его.

Помимо… похотливых мыслей, которые мелькнули у меня в голове. И мне не стыдно признаться, что у меня было несколько подобных фантазий, в конце концов, я здоровый молодой человек. Но мой рациональный ум легко взял верх.

Мало того, что Венелана ужасно разозлится на меня, если я даже подумаю об этом, так я еще и не питаю добрых чувств к своей так называемой тете .

Что касается главы дома Баэлей… честно говоря, мне было наплевать на семью Баэлей.

«…Я отказываюсь»

«Как жаль», — просто ответил он.

"Подождите, и это всё?"

— Вы ожидаете, что я устрою истерику? — Он фыркнул. — Может быть, пригрозю? Если мои слова вас не убедили, то мне нужно пересмотреть свой подход. Было бы глупо злить вас, когда мне от этого абсолютно нечего выигрывать. К тому же, я кое-чему научился, так что это не совсем бесполезно.

«Что ж, если вы хотите осыпать меня богатствами, чтобы я молчал о ваших планах, я не откажусь», — довольно дерзко заметил я.

И, к удивлению, на его лице появилось довольно забавное выражение. «Если бы я беспокоился о своем положении в случае неудачи, я бы к вам не обращался. Единственное желание сохранить секретность заключалось в том, чтобы добиться успеха». Он поправил пиджак. «Похоже, на этом наш разговор заканчивается». Он искоса посмотрел вдаль. «Жаль, что вы не согласились, однако, если вы захотите связаться со мной, знайте, что дом Баэля будет рад вас видеть».

Он не стал больше говорить и начал уходить.

Это… было странно.

В любом случае, мне обязательно нужно поговорить с остальными, и особенно с Ясакой, о том, что только что произошло.

[***]

Точка зрения Серафалл

«Если будешь так сильно грызть ногти, то потеряешь их все».

Я отпустил большой палец и повернулся, чтобы посмотреть на Зирзехса. «Я был бы рад потерять их, если бы это было единственное , что мы потеряли сегодня».

Это был полный бардак.

«Ох, сколько ещё он пробудет!»

«Он только что ушёл, Серафалл», — ответил Сирзехс.

Я резко повернула голову к нему. «Как ты можешь быть таким спокойным? Это ужасная новость, если она окажется правдой».

Встреча пока что оказалась полным провалом, и этот хитрый лис продолжал подкладывать дрова в костер, который мы сами же и разожгли.

Откуда, черт возьми, они столько знают?!

Нас ужасно выбило из колеи, насколько мы были сбиты с толку. И мы даже не могли дать вразумительного ответа, потому что всё, что они сказали, было чертовски правдой!

Аджуке изначально было все равно на Злые Фигуры. А вот Дьяволы от них просто сошли с ума . Вот почему моя работа была самой сложной из всех. Я даже не думаю, что она шутила, когда говорила, что у нее есть список похищенных ёкаев.

Нам повезло, что она не стала настаивать, потому что я не могу вспомнить ни одного бывшего ёкая среди известных демонов.

…Я думаю, что никого из них уже не осталось в живых. Кроме Ладьи Риас, и разве это само по себе не создало бы хаос в отношениях между демонами и ёкаями? Это практически то же самое, что если бы ёкаи забрали одну из наших родословных Столпов… что, технически, я полагаю, и произошло.

Мне действительно нужно было разобраться в этом подробнее. Я не могла, нет, я больше не позволю себе оказаться в такой ситуации.

Ну, ей это было и не нужно, потому что она просто продолжала сбрасывать на нас бомбы, а мы даже не могли ни секунды подумать, чтобы их осмыслить!

Бригада Хаоса!? Мы думали, это просто какая-то дерзкая организация, за которой прячется Старый Сатана, чтобы устраивать свои выходки.

Если бы это оказалось правдой, ситуация значительно ухудшилась бы. И, честно говоря, на тот момент я ей верила. У неё не было никаких веских причин так много врать своей идеально круглой задницей.

Я невольно начала расхаживать взад-вперед. И я была рада, что мы были достаточно далеко от Соны и остальных, чтобы они не видели, как мы себя ведем.

Фу!

Я уже была готова рвать на себе волосы.

Чёрт возьми, Аджука!

Неужели ты не можешь уделить хоть каплю внимания своей семье?! Твой проклятый кузен похищал монахинь и святых дев с территории Церкви! И если этого недостаточно, оказывается, он ещё и входит в Бригаду Хаоса!

Если то, что сказал этот проклятый Лис, правда, значит, он каким-то образом получил усиление от Офис. А это значит, что это должно было быть заметно .

Я так сильно врежу этому ленивому зеленоголовому, когда он вернется.

У меня даже нет времени отчитывать Зирзехса за то, что он вел себя как полный идиот во время совещания. Я буду все время сверлить взглядом своего ублюдка .

Я бы задушила его, если бы не была так озабочена потенциальной угрозой, нависшей над нами. И чем меньше я думала об их беззаботном признании в том, что они расправились с Богом Бесконечного Дракона, тем лучше.

Что, чёрт возьми, я должен был на это ответить?

Зачем вообще врать? Никто бы не поверил, но почему-то, когда они рассказали столько всего другого, всё стало казаться ещё более правдоподобным.

К счастью, у нас была возможность быстро кое-что проверить .

Аджука отправился в давно запланированный визит к своему двоюродному брату.

И если бы хотя бы половина того, что сказал лис, была правдой, этот мальчик был бы очень несчастен с этого момента. Если, конечно, он доживет до рассвета.

Майкл был готов отомстить… если вся эта мирная встреча не рухнет сама собой, даже если мирный договор между нами уже был подписан.

Азазель сказал, что Майкл уже согласился. Изначально это должен был быть рекламный трюк, но всё вышло из-под контроля.

«Что именно это меняет, Серафалл?»

Мои мысли прервались, когда я повернулся обратно к рыжеволосой девушке. «Что ты имеешь в виду, когда говоришь: „Что это меняет“?»

«То есть, мы уже проводили расследование. Мы еще не приняли никаких решений, поэтому с нашей стороны ничего не изменилось. Теперь мы понимаем, что должны отнестись к этому гораздо серьезнее, но в целом мы не в плохом положении», — отметил он.

Ну... он был не совсем неправ.

Но всё же, это был полный бардак.

«Уф, Аджука, поторопись, тупица!» — простонал я, пиная валявшийся вокруг кусок обломков. Мне нужно отвлечь его, иначе я буду безжалостно возиться с этим, пока он не вернется. «Сирзехс». Я дернул его за плащ. «Кто, черт возьми, этот Зельретч, о котором они говорили?»

"...а откуда мне знать?"

Я пнул его по голени, отчего он вздрогнул.

«Хорошо, справедливо», — выдохнул он. «Честно говоря, понятия не имею. Думаю, Грейфия тоже», — ответил он.

А спросить у неё мы не смогли, потому что сейчас она помогает Аджуке.

«Значит, он не совсем его дедушка?» — спросил я.

«Кроме его покойной матери, никаких известных ныне живущих родственников нет», — ответил Сирзехс. «Если только вы не думаете, что это мой отец, то мы ничего не знаем».

При этой мысли я фыркнул. Было бы довольно забавно, но это слишком абсурдно. Черт, сколько всего мы упустили? Насколько нам известно, Зельретч вполне может быть его биологическим дедом, каким-то совершенно неизвестным магом, который, тем не менее, привел в смятение даже Аджуку.

Я понимаю смысл слов Вильгельма. Его магия заключается в том, что он так легко преодолевает элементарные принципы пространственной изоляции. Эта мысль пригодится нам на будущее, если когда-нибудь станет для нас важной.

Ещё один момент, о котором мы ничего не знаем. А именно, всё, что касалось фракции ёкаев на тот момент.

Как им удавалось оставаться незамеченными все это время?

Это действительно заставило меня по-новому взглянуть на все те мелкие фракции, над которыми мы раньше насмехались. Кто знает, что еще скрывается от глаз других фракций в данный момент.

«Итак, ребята, я здесь». Азазель наконец появился. «Было трудно ускользнуть незаметно для Михаила».

«Давно пора». Я с досадой скрестила руки на груди.

«Эй, вы не единственные, кто пытается во всем разобраться. На нас сбросили кучу бомб. Кстати, видел, как Ол'Баэль шел к Вильгельму».

…сейчас это не моя проблема, даже если я и думал, что это может обернуться ужасной катастрофой.

«Но если серьёзно, насколько же нам конец?» — спросил падший ангел.

«Мне, пожалуй, лучше просто наклониться и снять трусики, потому что этот чертов лис все равно туда войдет».

"Черт возьми."

"Ага."

«Азазель, ты хоть что-нибудь знаешь обо всем этом?» — спросил Сирзехс.

«То есть… оглядываясь назад, я, кажется, заметил кое-что, но… создавалось впечатление, что это просто вы, дьяволы, ведёте себя как дьяволы. Без обид».

«Некоторые взяты».

«Ну да, разберитесь с этими старыми сатанинскими ублюдками, и я перестану так думать». Падший Ангел закатил глаза.

«Майкл всё ещё хочет продолжать?» — спросила рыжеволосая девушка.

«Насколько мне известно», — Азазель выглядел немного неуверенно. — «Он не из тех, кто будет молчать об этом. Если бы он хотел отказаться от участия, он бы сказал об этом совершенно открыто».

Наконец, прямо рядом с нами загорелся круг телепортации, из которого вышли Аджука и Грейфия.

Однако все наши взгляды были прикованы к стеклянному сосуду, который Аджука держал в руке. Внутри извивалась черновато-фиолетовая энергия в форме змеи. И, кажется, у всех нас одновременно замерло сердце.

«Насколько это было правдой?» Я даже не знаю, хотел ли я услышать ответ.

«Всё это», — выдавил Аджука.

Чёрт возьми.

«Диодора в настоящее время находится под стражей», — заявила Грейфия.

«Ваша семья не поднимает шум? Мы были очень либеральны в отношении законов, когда вы просто так пришли и сделали это».

«И они пользовались моей репутацией сатаны, извлекая из этого выгоду на протяжении многих лет. Технически это тоже противоречит закону, так что если они захотят что-нибудь сказать, я с радостью потяну их за собой вниз». Аджука фыркнул.

«Его пэрский титул?» — спросил Зирзехс.

"...чтобы их осмотрел специалист."

Я собирался сломать ему ноги. Потом залечить их, а потом снова сломать.

«Эта штука была внутри него, верно?» — я постучала по стеклянной емкости в его руке.

"Да."

«Было ли больно удалять?»

«В огромной степени».

«Хорошо». Я удовлетворённо кивнул.

«Нам нужен план», — вздохнул Азазель, оглядывая «змею» так же, как и мы все. — «Они кружили вокруг нас, а мы были совершенно беспомощны. Мы даже не смогли найти возможности задать хоть один из интересующих нас вопросов».

Ни один из многочисленных вопросов, которые у нас возникли, не был задан.

Каким-то образом ей удавалось отражать любые попытки, одновременно нанося нам, образно говоря, удар в пах.

«Стоит ли скрывать улики? Это даст нам больше времени, чтобы справиться с последствиями», — предложил Сирзехс.

Это был не ужасный план, но на этот раз он не сработает. «Нет, мы будем абсолютно откровенны. Мы войдем прямо туда, выложим это на стол и будем вести себя так, будто оказываем им всем услугу, доказывая его существование».

Это хотя бы немного улучшит наш имидж в глазах окружающих, потому что сейчас нам крайне необходима любая крупица доброй воли.

Особенно после того, как выяснилось, что Бригада Хаоса состояла из представителей других фракций и что среди них были боги. В будущем нам определенно понадобится помощь извне, чтобы справиться с ними.

…..дерьмо.

Я только что понял, что если верить всему остальному, то список был у ёкаев .

Теперь нам нужно будет постараться получить к нему доступ, не потеряв при этом слишком много в процессе.

Чёрт возьми, Лис.

[***]

Дополнение — Моя ошибка из-за недосыпа. Первая версия разговора с Баэлем.

Когда я это писал, я не спал уже больше 24 часов и подумал, что это хорошая идея. Так что можете смело посмеяться над этой глупостью, которая у меня изначально была.

[***]

"Зекрам Баэль. Чем я обязан этой чести ?" Я повернулся лицом к своему, по всей видимости, предку .

Он поправил воротник, подходя ближе. «Я хотел встретиться с вами с тех пор, как узнал о вашем существовании».

«Что ж, вот ваш шанс», — прямо сказал я.

После всей той чуши, которую он нес раньше, у меня совсем не осталось терпения к этому человеку. Единственная причина, по которой я не проигнорировал его полностью, заключалась в том, что я проявлял уважение к позиции Ясаки.

Надо отдать ему должное, он никак не отреагировал на мое почти раздражение по поводу его присутствия. И я даже не пыталась это скрыть.

«Я здесь, чтобы исправить несправедливость, которая была совершена по отношению к вам», — заявил он.

"Ой?"

«От имени фракции Дьявола я приглашаю вас вернуться домой».

Я вздохнула, потирая переносицу. Был ли вообще смысл расстраиваться из-за его слов? "У меня уже есть дом".

Честно говоря, я не ожидал, что он попытается это сделать после всего, что произошло. Он молчал после того, как я изложил свою позицию на встрече.

«Хм». Он хмыкнул в ответ, явно не соглашаясь. «Какие-то отсталые существа живут в отдаленном уголке мира».

«И вы имеете в виду моего любовника и мою дочь», — сухо ответил я.

«Если вы хотите красивых женщин, бесчисленное множество женщин бросятся вам навстречу. Присоединяйтесь к Баэлю, и вы никогда ни в чём не будете нуждаться».

Честно говоря, я потеряла дар речи. Неужели он настолько бесстыдный? Или он просто меня не понял и, как ему показалось, хотел меня соблазнить?

«Богатство, власть», — продолжил он. «По моему слову, всё это будет твоим. Я даже усыновлю тебя под своим именем, сделаю тебя истинным Баэлем».

«У меня уже есть гарем», — ответил я. «Если полностью игнорировать невероятно важные эмоциональные привязанности между мной и моими возлюбленными и сосредоточиться на очень узкой ценности их внешности, то объективно они — одни из самых красивых женщин, когда-либо ходивших по этому миру. Богатство? У меня есть множество Божественных Оружий. У меня есть сокровища, которые вы даже представить себе не можете». Я фыркнул, просто подумав об абсурдности его заявления, но на этом не остановился. «А сила?» — я выпустил дугу Божественной Молнии между пальцами. «Я убивал богов ».

Надо отдать должное, он по-прежнему никак не отреагировал. Не знаю, чего я ожидал от такого старого дьявола, но понять его было определенно сложно.

Может, он наконец-то поймет намек. Я никогда не собирался присоединяться к…

«Я дам тебе Венелану».

Молния в моих руках рассеялась от того, насколько я был поражен.

" Прошу прощения?"

«Вернись туда, где тебе место. И всего несколькими моими словами Венелана станет твоей. Она очень привлекательная женщина, мало кто может сравниться с ней в Подземном мире. Её родословная сильна, поэтому любое её потомство тоже будет могущественным. Поэтому я не вижу причин отказывать тебе, если ты захочешь её заполучить», — объяснил Зекрам Баэль. «Тебе просто нужно вернуться со мной и занять своё законное место в качестве Баэля. Конечно, тебе придётся стать полноценным демоном, но это довольно легко».

«Ты отдашь мне Венелану». Я повторил абсурдные слова, которые он только что произнес. «Ты немного опоздал».

«Просто свидание, ничего больше». Он отмахнулся. «Честно говоря, это будет официально. Другие... хм. Некоторые могут усомниться в её верности».

Этот ублюдок только что…

"Кто ты, блять, себя возомнил?"

"Я -"

«Никто», — вмешался я, бросив на него гневный взгляд. — «Ты — никто и важный. И да, я знаю, кто ты. Старый дьявол из первого поколения, который целыми днями играет в политику твоей фракции. Знаешь что? Ты ничтожен . Ты для меня абсолютно ничего не значишь, и я лишь подыгрывал тебе, потому что ты пришел вместе с настоящими лидерами твоей фракции, и я не хотел задевать Ясаку. Но ты просто перешел черту».

Я сделала шаг вперёд, мои лица были всего в нескольких сантиметрах от его. «Позволь мне кое-что прояснить. Венелана моя . И ты не из тех немногих, кто может изменить этот факт. Я не буду играть в твои игры. Если ты попытаешься напасть на меня или на моих, мне всё равно, если придётся уничтожить весь подземный мир, чтобы добраться до тебя».

Впервые я увидел, как выражение его лица исказилось в презрительную усмешку. Он ничего не сказал , но его взгляд говорил более чем достаточно. Думаю, никто так откровенно не проявлял к нему неуважения уже очень давно. Я кое-что знал о Зекраме Баэле, и он контролирует значительную политическую силу в преступном мире, настолько значительную, что даже сатаны должны опасаться его.

К сожалению для него, мне на это наплевать.

«Так что, пожалуйста, отвалите», — добавил я в заключение.

Старый Дьявол несколько мгновений смотрел на меня своей извращенной ухмылкой, после чего повернулся и ушел.

«Ты пожалеешь об этом», — выплюнул он, уходя.

Он совершенно не имел надо мной власти, и я чувствовала, что в этот момент это его ужасно злило. Если бы кто-то осмелился ему наговориться дома, он, вероятно, приказал бы убить этого человека, и у него не возникло бы никаких проблем нигде.

Единственным рычагом его влияния была сама Венелана, и у меня было ощущение, что он сильно переоценивает реальный контроль, который он имел над ней.

В любом случае, мне следует вернуться и рассказать Ясаке о случившемся. Вполне возможно, что после всего произошедшего он может что-нибудь предпринять.

Том 1 Глава 292.4

В отличие от предыдущих случаев, на этот раз нас рассадили первыми, и мы ждали, пока вернутся остальные. Ясака приняла довольно вежливую позу. Она не выказала никакого недовольства, когда все начали возвращаться на свои места, на их лицах явно читалась… легкая усталость, прежде чем они собрались с духом.

Я уверен, что некоторые вещи, которые мы раскрыли, их очень обеспокоили. Перерыв длился примерно два часа, чего, вероятно, было недостаточно, чтобы действительно обсудить истинные последствия деятельности «злой» организации, состоящей из богов и других мифологических персонажей, которая выходит за рамки пантеона.

Что ж, это выполнило свою задачу, основательно выведя из равновесия все остальные стороны.

«Вы все готовы продолжить?» — спросила Ясака очень доброжелательным тоном, но с лёгким оттенком нетерпения. Это меня почти рассмешило, учитывая, что мы намеренно опоздали на саму встречу.

Даже если никто не отреагирует на её комментарий, я думаю, я смогу заметить на одном-двух лицах быстрое раздражение, после которого выражение лица вернётся в нормальное состояние.

«Да, я думаю, нам есть что еще обсудить», — ответил Майкл с доброй улыбкой.

Словно в ответ, Аджука громко поставил на стол большой сосуд. Со всех сторон он был стеклянным, чтобы все могли видеть, что внутри. Это, безусловно, напрягло всех, поскольку заключенная внутри сила была чем-то угрожающим, пусть и в небольшом количестве по сравнению с первоначальной.

«Нам удалось подтвердить предыдущие заявления. Похоже, Офис действительно раздавала часть своей силы». — так Сатана открыл это всем присутствующим.

Вокруг доносились приглушенные шепотки.

«Похоже на этого проклятого дракона», — проворчал Один. «Встречался с ним пару раз. Такие вещи никогда не забываются ».

«И как минимум…» — взгляд Луга обратился к нам. — «Это придает некоторую достоверность предыдущим заявлениям».

«Что, чёрт возьми, вызывает вопрос», — проворчал Один. «Как, в тёмных глубинах обветшалого дома Хеля, ты… как это сказать… убрал Офис с доски?» — фыркнул Древний Бог, глядя в нашу сторону, словно пытаясь выудить ответ сквозь ехидный взгляд. «Что ты думаешь, Обезьяна?» — Он ткнул Сунь Укуна своей палкой.

«Несмотря на множество вопросов, которые у меня самого возникают, я здесь в качестве наблюдателя. Я отказался от своего права говорить, когда вы приняли мое добавление в последний момент. Я буду уважать эти условия», — довольно спокойно произнес Царь Обезьян.

Честно говоря, это тоже звучало немного зловеще. Особенно учитывая, что он смотрел прямо на Райкоу. И несмотря на то хорошее впечатление, которое у меня сложилось о нём, мне совсем не понравились эти взгляды в её сторону.

В тот момент я испытывала сильное желание защитить себя.

«Фу, в старости ты стал скучным». Скандинавский бог снова фыркнул.

«Есть еще кое-что, что мы хотели бы сохранить в секрете», — заявила Ясака, вызвав очередное недовольное ворчание со стороны скандинавского бога.

«Кажется, это довольно важная деталь, которую лучше просто промолчать, особенно после того, как ты раскрыла, что она — „лидер“ этой организации». Аджука уставилась на неё. «Как мы можем воспринимать что-либо ещё всерьёз, если ты не хочешь поделиться такой важной информацией?»

«Ну, как вы сами доказали», — она указала на контейнер, все еще стоящий на столе. — «Вы не доказали. И, кстати, не верьте нам, если не хотите».

"Что ты имеешь в виду?"

«Всё так же просто, как я и сказал. Если вы нам не верите, что ж, похоже, на этом наше сотрудничество закончится. Думаю, мы сделали достаточно, чтобы показать свою искренность».

Аджука попытался заставить её рассказать больше, и Ясака разоблачил его блеф, сказав, что мы просто уйдём, если нам не будут доверять на данном этапе.

На удивление, в ответ лишь прокашлялся Зекрам Баэль. «В этом нет необходимости. Мы просто колеблемся из-за взрывоопасного характера этой информации. Мы будем рады любой информации, которой вы готовы поделиться».

И на мгновение другие демоны посмотрели на него так, словно у него три головы.

«Да, как и говорил старый Зекрам». Серафалл быстрее всех пришла в себя, на её лице сияла яркая улыбка. «Мы все здесь, чтобы работать вместе».

«В духе сотрудничества я хотел бы узнать, что вы выяснили относительно дворянского титула Диодоры ». Затем внимание переключилось на Михаила. «Предполагаю, вы провели расследование за то короткое время, что нас не было». Он указал на контейнер.

Аджука слегка нахмурился. «В настоящее время мы все еще изучаем этот вопрос и сосредоточены в первую очередь на более важном деле. Однако мы будем полностью прозрачны, и если вы захотите, мы более чем готовы передать виновную сторону на ваше усмотрение в вопросе наказания».

Иными словами, они предлагают пока игнорировать это, а все вопросы передадут на рассмотрение Небесам после того, как будут решены важные дела.

Можете считать меня скептиком в отношении того, что кто-то из сатанинских приспешников готов так быстро выдать члена своей семьи.

А может, я просто не очень-то верю в "Дьяволов" в целом, за исключением нескольких игроков, которых я лично знаю.

«Мы поговорим об этом подробнее позже». Майкл, похоже, согласился с этим намерением.

«Отлично», — Ясака хлопнула в ладоши. — «Почему бы нам не обсудить очевидную проблему. Три фракции, которые до сих пор «воюют», сидят за столом и обсуждают мир. Думаю, мы можем отбросить формальности и перейти к деталям. Всем и так ясно, что вы уже приняли какое-то решение, так что не хотите поделиться?»

Азазель неловко кашлянул. «Ха-ха, похоже, это не такой уж и секрет. Сначала нужно было хотя бы всех усадить, а это сопровождалось некоторыми договоренностями и все такое».

«Верно», — сказал Майкл. «Но у нас также есть некоторые опасения, которые мы хотели бы обсудить, прежде чем что-либо объявлять судьёй. В частности, мы хотели бы ввести более строгие правила использования Злых Фигур».

Что ж, не могу сказать, что я этого не ожидал.

«Честно говоря, я согласен с Майклом в этом вопросе. У меня тоже некоторых людей похитили из-за этих вещей, и даже если я не поднимал шум, за кулисами всё равно происходит что-то довольно мерзкое. Можно говорить о всяких «правилах» и всё такое, но это всё равно продолжается». Азазель, похоже, согласился.

Дьяволы переглянулись, не проявляя видимой обеспокоенности. «Мы уже сами это обсуждали», — ответил новый Люцифер . «Мы собирались создать ещё один отдел, чтобы помочь регулировать их деятельность и ввести новые правила. Согласно этим правилам, любой новый член пэрства или использование Злого артефакта должны будут быть зарегистрированы в течение определённого периода времени. Их не только заставят предоставить информацию о новом члене, но мы также проведём собственное расследование, чтобы убедиться, что ничего противозаконного не произошло».

«Я удивлена». Ясака говорила это совершенно искренне. «Не могу представить, чтобы это понравилось значительной части вашего населения ». И ей не нужно было уточнять, о ком именно идет речь.

«Я не вижу ничего плохого в предложенном. Если кто-то вынужден быть обязанным своим последователям таким образом, то он недостоин своего положения», — презрительно фыркнул Зекрам Баэль. «Если кто-то из них решит создать проблемы, я сам с ними разберусь».

Что касается гордых и высокомерных людей, то он, в общем-то, не такой уж и неприятный тип.

«Этот вариант меня устраивает». Майкл кивнул в сторону «Дьяволов».

«Не хочу быть занудой, но как же все те, кто раньше превратился в демонов? Вы просто так про них забудете? У меня и так немало своих людей, у которых остались последние близкие». Ясака посмотрела на демонов.

По их бесстрастному выражению лиц, я полагаю, они не ожидали, что их так прямо спросят об этом.

Сирзехс Люцифер откашлялся. «Как только мы все наладим, мы также изучим все более старые способы применения».

Мне с трудом удалось сдержать закатывание глаз. Это был открытый, неопределенный ответ.

Хотя, я думаю, Ясака и не ожидал ничего другого, просто воспользовался случаем, чтобы сбить набранный ими темп.

«На самом деле, мне очень любопытно, что ты сказала, чтобы Майкл добровольно сел вот так. Ты держала это в строжайшей тайне и даже не дала мне взглянуть на сообщение, которое я ему отправила». Азазель наклонился вперед.

Дьяволы и Ангелы снова переглянулись, после чего Аджука вздохнул. «Полагаю, это не то, что мы можем просто держать в секрете». Он выпрямился. «В соответствии с подписанием официального мирного договора, мы, фракция Дьяволов, будем проводить исследования совместно с фракцией Небес для производства устройств, подобных Злым Частям, чтобы превращать людей в Ангелов».

«О?» — первым отреагировал Один, когда все остальные замолчали. Честно говоря, я даже не рассматривал такую возможность. «Это интересная мысль. Как бы я ни ненавидел эти вещи, я не могу отрицать, что это прекрасные образцы магии. Но изменить их облик, чтобы превратить людей в ангелов, — это непростая задача».

«А это вообще возможно?» — Луг выглядел одновременно заинтригованным и… обеспокоенным. «Ангелы… божественны. В них есть искра Божественности, которую вплел в них Бог Авраама. Известно, что Злые Частицы плохо воспринимают божественность. В тех редких случаях, когда полубог превращался в божество, должны были быть очень смягчающие обстоятельства. Например, использовалось больше обычных Частей, даже если реинкарнированный не достоин таких вложений».

«Даже с этим клоном Суртра для успеха требовался буквально самый сильный демон из когда-либо существовавших. И, если я правильно помню, Злой артефакт был… — Мутировал, это правильное слово». Один посмотрел на Люцифера.

«Ты прав». Он не стал отрицать. «Даже первоначальная реинкарнация была… осложнена. Мне пришлось позвать Аджуку и Серафалл, чтобы они помогли мне стабилизировать процесс. И даже с их помощью всё было очень близко к провалу».

«Это не совсем то же самое», — ответил Аджука. «Это было бы похоже на то, как человек обретает некую божественность и становится ангелом».

«Контекст тот же. Вы хотите коренным образом изменить облик человека . Я бы назвал Злые Фигуры случайностью, а теперь вы хотите двигаться в противоположном направлении». Один покачал головой. «Я бы назвал это глупостью, если бы не существовало более естественных примеров из прошлого». Он поднял взгляд, обратившись к нам. «И двое из них сейчас стоят здесь».

«…Конечно, это помогло бы в исследованиях…» — тихо сказал Аджука.

Майкл оживился. «Зная, что это возможно в разных обстоятельствах… не слишком ли много будет спросить, как?» — обратился он к нам.

Скатах фыркнула в ответ. «Хочешь узнать мой секрет? Он прост. Просто убей достаточно богов, омойся в достаточном количестве Божественной Крови, и у тебя появится своя собственная».

"...Да, всё просто." Луг слегка вздрогнул. "Думаю, ты единственный, кто мог бы сказать что-то подобное."

«У меня сейчас какая-то странная эрекция».

«Л-господин Один!» — пронзительно закричала стоявшая рядом с ним валькирия.

Майкл неловко улыбнулся. «Не думаю, что такой метод нам подходит. Однако…» Он повернулся ко мне.

Ну, я полагаю, это не было секретом. И, учитывая, что на меня было обращено множество взглядов, будучи возлюбленной Ясаки, я действительно хотела произвести впечатление.

«Я убил Бога и узурпировал его божественную власть».

Наступила тишина.

В случае со Скатах это было более или менее ожидаемо .

Но я только что открыто признался в подвиге, который зафиксирован лишь в нескольких источниках за всю историю. Я, смертный , убил Бога.

И дело не только в том, что я использовал это, чтобы подняться на более высокий уровень существования.

«Один». Луг резко повернул голову в сторону скандинавского бога.

«Он не лжет», — почти пренебрежительно произнес Одноглазый Бог.

«Ты кое-что знаешь». Глаза Луга сузились.

Один фыркнул в ответ. «Я много чего знаю, соплячка».

Кельтский бог оценил ситуацию и вздохнул. «Какого бога ты убил?»

«Я оставлю это при себе», — ответил я, чем вызвал нахмуренное лицо Бога.

«Фуфу, я его хорошо научила», — Скатах красовалась под пристальными взглядами окружающих.

«Неудивительно, что у меня возникает это странное чувство, когда я смотрю на тебя. Словно я должен быть настороже рядом с тобой». Один снова хмыкнул, но в остальном, казалось, не пытался меня достать.

И это еще больше меня обеспокоило. Я был уверен, что Бог, так ценящий мудрость и знания, захочет узнать больше.

И это любопытно, потому что Иззи говорила нечто подобное. Думаю, различия между богами этого мира и богами из того другого мира приглушили ту абсолютную ненависть, которую излучают Кампионы.

«Как видите, боюсь, эти методы неприменимы, поэтому давайте перейдём к следующему», — прервала шепот Ясака.

Луг все еще смотрел на меня с опаской в глазах. Продолжать в том же духе ему не принесет никакой пользы. «Обстоятельства, которые позволили мне это сделать, были уникальными, и я не могу их воспроизвести».

Лучше не создавать лишних проблем в будущем.

И я тщательно подбирал слова, ведь Один всегда умел распознавать ложь. Технически , я не могу воспроизвести эти эффекты своими руками. Пандора — та, кто всё это обеспечивает, поэтому я не лгал.

Хотя выражения лиц этих дьяволов меня и позабавили.

«Очень хорошо», — согласился Майкл. «Однако у меня есть ещё один вопрос, связанный с вашей ссорой с Кокабиэлем».

"Да?" Я посмотрел на Архангела.

Он на мгновение замолчал, полагаю, желая подобрать слова. «Ты смогла владеть копьем, созданным Отцом. То, что, казалось бы, невозможно».

«Да, я тоже подключусь», — вмешался Азазель. «Несмотря на всю чушь, которую я слышал в последние несколько дней, это почти невозможно, и я чертовски непреклонен в этом вопросе».

«Я бы не совсем так выразился, но у меня схожие… чувства». Архангел посмотрел… с опаской. «Как тебе удалось остаться невосприимчивым к мощной Святой Силе? А ведь было еще и другое Священное Оружие, которое окутало всех присутствующих демонов, и с ними тоже все было в порядке».

Полагаю, следующей должна была быть очередь Артории.

Но они смотрели на меня, ожидая ответа.

И, заметив Васко Страду, все еще стоящего в стороне… я не смог удержаться. Я откашлялся, когда они все, казалось, наклонились ко мне. «С Богом все возможно».

И все они просто смотрели на меня пустым взглядом. Все, кроме Азазеля, который вдруг разразился приступом смеха. «Он тебя поймал, братишка».

По крайней мере, Майкл выглядел немного удивленным этим ответом, хотя и вздохнул, услышав слова Азазеля.

Честно говоря, Копьё вызывало у меня странное чувство. Ничего не было сказано, но я смутно чувствовал, что оно не хочет вырваться наружу.

И если бы я сказал им всем, что Большой Джи может вернуться, это определенно прервало бы все это. Все бы сложилось по-другому, если бы чаша весов внезапно так сильно склонилась в пользу Небес.

«Копье позволило мне владеть им. Возможно, это было связано с моей Божественностью, которая не могла связать меня с „обычным“ демоном».

«Даже если бы Святая Сила позволила тебе это, она бы тебя убила», — заявил Михаил. «Если только… у тебя нет какого-то способа устранить свою слабость к Святой Силе?»

Ах, вот что он хочет узнать. Теперь всё гораздо понятнее. Он беспокоится, что у меня есть способ устранить слабость Дьявола к его единственному сдерживающему фактору.

«Я не делаю ничего сверх своих возможностей и врожденных качеств». И это было правдой.

А если бы Джи не позволил мне владеть копьем, оно бы точно сожгло меня изнутри и снаружи.

«Согласно полученному нами отчету, вы лишили Кокабиэля Святой Силы». Майкл, похоже, сразу перешел к следующему пункту. Видимо, он ожидал хотя бы минимального ответа на этот счет. «Как? Даже я не могу сделать это с помощью Небесной Системы».

«Я использовал копье», — повторил я. «Могу сказать, что я почувствовал гнев, направленный против Кокабиэля».

"...Привет, Майкл." Азазель посмотрел на своего непавшего брата. "Ты... думаешь, что-то могло пробудить тот маленький кусочек отца, который остался в копье?"

Впервые архангел принял унылый вид. «Мы уже смотрели на копье раньше. Отец… на самом деле не здесь, не по-настоящему. Я не знаю, что произошло, может быть, когда Кокабиэль силой установил связь с небесами, это как-то странно отреагировало на копье?»

«Честно говоря, это такой же хороший ответ, как и любой другой». Азазель пожал плечами. «Сегодняшний день был полон событий, произошедших впервые». Его взгляд метнулся ко мне. «Уверен, я смог бы ответить на некоторые из этих вопросов, если бы у меня было с чем поэкспериментировать».

«А что насчёт меча?» Его взгляд остановился на Артории. «Судя по описанию, он наполнил всю округу Святой Силой».

«Мой клинок не делает различий по расовому признаку». Артория впервые заговорила об этом после своего появления на публике.

«Я тоже ломаю голову над этим», — Азазель опустил голову на стол. — «Интересно, не спрятал ли папа какую-нибудь игрушку, о которой нам не сказали? Как называется твой меч?»

Если и был какой-то аспект, в котором Артория никогда не пошла бы на компромисс, так это всё, что касалось её меча. Если бы я попросил у неё меч, она бы мне отказала. Хотя я бы никогда этого не сделал. Иными словами, она никогда бы не солгала и о названии своего меча.

В этом было слишком много смысла, до такой степени, что она скорее предпочла бы умереть, чем опорочить это.

«Задаешь вопрос, на который уже знаешь ответ». Артория ничуть не колебалась. «Это Экскалибур — Меч Обещанной Победы».

[***]

Точка зрения Азазеля

Услышав этот доклад, а затем услышав его из уст этих женщин, я еще больше запуталась. Я не Один, который может сразу определить, лжет ли кто-то, но я достаточно набралась опыта, чтобы хоть как-то улавливать признаки лжи.

Эта девушка была слишком самоуверенна и непоколебима в своих словах.

Мальчик с папиным копьем… это, пожалуй, имеет смысл. Я бы не стал называть это чушью, потому что существует острая нехватка демонов с божественными способностями, чтобы проверить подобные вещи.

Возможно, предсмертное завещание отца, находившееся внутри устройства, позволяло ему использовать его из-за того, что он был недоволен Кокабиэлем?

Мне очень хочется взглянуть на эту штуку, но они чертовски тщательно оберегают свои секреты. Это ещё больше раздражает, ведь с каких это пор у фракции ёкаев появились секреты, которые стоило бы узнать?!

Мне кажется, я всё испортил в прошлый раз, когда с ними встретился.

Честно говоря, не думал, что это так мне аукнется.

По крайней мере, той девчонки здесь нет, и я даже не решаюсь о ней говорить. Не знаю, как бы Один и Луг отреагировали на неё . Чёрт, я почувствовал её присутствие на секунду, и оно затмило даже Одина.

…это была Офис в маскировке?

Нет, она была слишком… сосредоточена? Во всех отчетах, которые я когда-либо читал об Офис, говорилось, что Бог Драконов был отстраненным или безразличным на вид.

Почему мне кажется, что я единственный, кто здесь не в курсе? Полагаю, и Дьяволы, и Михаил тоже ничего не знают. Но они, видимо, обсуждают что-то очень важное, связанное с копированием Злых Фигур, и даже не посоветовались со мной!

Грубый.

Меня действительно удивило, что они пошли по этому пути. Я не думаю, что Майкл рад такому решению. Не то чтобы он хоть немного презирал людей, он же любимчик отца, и все такое. Я не думаю, что отец одобрил бы эту идею. Не то чтобы он злился, но неодобрение, вероятно, было бы хуже.

Люди не должны быть ангелами.

Мы разные не просто так, и я уверен, что папа сказал бы то же самое.

Но я не могу упрекнуть и Майкла, он находится в действительно ужасной ситуации, и он делает все возможное, чтобы все продолжало работать.

Кроме того, это позволит мне привлечь на свою сторону еще больше ангелов!

Выгодно для всех!

Но я отвлекся.

Невысокая девушка, обладающая, вероятно, самым могущественным Священным Мечом в мире, а мы об этом даже не подозревали.

"Эй, Майкл. Папа сделал ещё один меч, пока мы не смотрели? Спрятал его и назвал в честь другого…?" — спросил я у брата.

Честно говоря, это был бы не самый сложный план, который когда-либо придумал папа. Его невероятная способность видеть будущее и все такое, он постоянно делал странные вещи, для которых у нас даже не было никакого понимания, пока все кусочки пазла не встали на свои места.

И он всегда с самодовольным видом отвечал на наши вопросы о том, чем он занимается.

«Боюсь, я впервые узнаю об этом мече». Михаил покачал головой. «Все Небесные Вооружения на месте, даже если они не находятся в нашем распоряжении».

Ну… чёрт.

«Как-то странно, что Экскалибур изначально сломался». Я почесал подбородок. «Может, папа поменял их местами заранее по какой-то причине? Трудно поверить, что он поленился подарить своему Золотому Мальчику такой мощный меч. В конце концов, он уже подарил Артуру Калибурн и эти нелепые ножны. А ещё у него был кинжал и копье…» И, кстати, о ножнах… Я повернулся к маленькой блондинке. «Которые у тебя тоже есть, если подумать». Ножны были утеряны, когда его сестра украла их перед финальной битвой.

Отец наделил его чудодейственным свойством, благодаря которому Артур излечился от всего, кроме повреждения мозга.

«У меня тоже есть ножны». Она даже не стала это отрицать.

И рядом с ней Калибурн.

Даже если он выглядит иначе, чем в прошлый раз. Особая способность меча изменяться в соответствии с предпочтениями его владельца.

На самом деле… оно выглядело очень похоже на то, как оно выглядело изначально, когда папа вбил его в тот камень.

И когда я говорил об Артуре, в моих словах прозвучала нотка веселья. Сейчас я чувствую себя объектом насмешек.

«Вы сказали, что говорили от имени семьи Пендрагон?» — спросил Майкл.

Она это сказала, хм.

В конечном итоге, они оказались довольно незначительными. Конечно, у них был Калибурн и несколько других мечей отца, но ничего действительно выдающегося, кроме этого, не было. Их боевая мощь тоже была невысока, изредка появлялись бойцы высшего класса, но даже это случалось не всегда.

С другой стороны… разве я раньше не думал так же о ёкаях?

Я смутно помню репортаж о них. В основном из-за грандиозного светового шоу, которое там проходило некоторое время назад. Причина, кстати , теперь очевидна . Но они заперлись внутри, не пуская посторонних.

…что они скрывают?

«Церковь и семья Пендрагон давно являются союзниками». Майкл искренне улыбнулся женщине, которая выглядела моложе его.

«Семья Пендрагон полностью разорвала связи с Церковью». Она, не задумываясь, прервала попытку Брата наладить с ними контакт.

Хм, разве это не удивительно? То есть, это не такой уж большой шок, но обычно такие вещи — это сплошная тайна и интриги. А не просто полное прекращение контактов.

А насчет незначительной реакции со стороны Майкла, я думаю, он даже не осознавал происходящего.

…..неуклюжий.

Он повернулся, чтобы посмотреть на тех кардиналов, которые стояли сбоку.

«Л-лорд Майкл», — произнес один из них, выглядя довольно устрашающе. — «Мы все еще ведем переговоры с семьей Пендрагон и…»

«Никаких переговоров не будет», — эта ничтожная особа в очередной раз пресекла всю эту чушь. «Вы не выполнили достигнутые между нами договоренности. Мы больше не будем рассматривать Церковь как союзника».

Черт, даже не дал им ни единого шанса на отступление.

Маленькая девочка безжалостна.

«А как же другой Экскалибур? Тот, что сломан?» Поможем брату выбраться из этой странной ситуации. Он благодарно посмотрел на меня. «Хм, может, если мы сравним их, это даст нам подсказку об их происхождении…»

«У меня есть сломанный меч, который перековал Кокабиэль», — заявила девушка из Пендрагона, доставая откуда-то меч. Я не совсем внимательно слушала, но теперь мне стало немного любопытно, где она его хранит. «Однако мой меч — это не просто безделушка, чтобы хвастаться по прихоти».

«Я –»

«Понятно». Меня перебил, как ни странно, Зекрам Баэль.

И вот порыв ветра, который был мне в паруса, улетучился.

Одно-единственное слово от Зекрама Баэля в нужный момент — и казалось, что продолжать в том же духе уже невозможно. Если Зекрам Баэль — нынешний Дьявол — был прав, как мы могли поступить наоборот?

Племянник, что за чертовщина?

С какой стати он ей помогал ? Разве он не должен был узнать о каком-нибудь абсурдном Священном Мече? Черт, даже новые Сатаны смотрели на него странно. Похоже, даже они не знают, что он делает.

Может, он хотел, чтобы меч не попал в руки Небес? Но я не думаю, что Старого Дьявола это действительно волновало бы. Сомневаюсь, что он вообще посчитал бы свою силу настолько слабой по сравнению со Священным Мечом, чтобы чувствовать себя под угрозой.

Сейчас уже не получится толком продвинуться вперед, не выглядя при этом полным идиотом.

Черт, очень хотелось узнать про этот Священный Меч, который, судя по всему, даже не причиняет вреда демонам. Ну, если только его не использовать против них, я полагаю. В отчете очень подробно описывалось, как был полностью уничтожен тот Дракон.

Теперь мне придётся разобраться с этим позже . Выяснить, что там, чёрт возьми, происходит, потому что они явно не хотят раскрывать свои карты – что бы это ни было. Что-то происходит, и я намерен это выяснить.

«Что ты думаешь о перековке, старик?» Тогда, пожалуй, сменим тему, вернёмся к ней позже.

«Ужасно», — проворчал Один, не стесняясь в выражениях. — «Единственное, что примечательно в этом мече, это то, что он цел и не разрушился. Я вижу… два, нет, три разных метода ковки, которые использовались для его создания. Примечательно, что есть некоторые отсылки к демоническим мечам . Но использовать их при ковке Святого меча неразумно. Но для смертного, чтобы им размахивать, он вполне сносен и не сломается легко».

«Мы более чем готовы вернуть его туда, где ему место». Лис-ёкай в очередной раз метафорически выступил вперёд.

Учитывая, что эта девчонка никак не отреагировала, можно с уверенностью предположить, что она была согласна, или они уже обсуждали это заранее. Это не так уж важно, но трудно было бы что-либо от неё получить, зная, что она «прячется» за спиной той самой Фокс Милф.

Если бы она не держала нас взаперти с самого начала этой встречи, я был бы весьма впечатлен. Но я даже не мог как следует полюбоваться на ее потрясающую грудь после того, как она нас всех так хорошенько оттрахала.

Я не Баракиэль, я предпочитаю давать, а не получать.

«Ну, раз уж он так хорошо сохранился, почему бы просто не перековать его заново? У тебя ведь и так достаточно Священных Мечей в хранилищах, так что без обломков не обойтись. В этом случае, возможно, лучше повысить его качество». Я предложил Майклу помощь в решении этой проблемы с Мечом. «Я тоже не против помочь, тем более что за это ответственен Кокабиэль».

Это хотя бы принесло бы мне несколько дополнительных баллов.

«Это может быть неплохой идеей, Майкл». Даже Габриэль выглядел немного заинтересованным. «В нашем поколении есть несколько человек, способных владеть таким могущественным Священным Мечом… независимо от того, является ли это истинный Экскалибур отца или нет».

Даже услышав это вслух, это звучит нелепо.

Откуда, чёрт возьми, взялся этот меч!

Я на 99% уверен, что это не из другого пантеона. Ни за что на свете другой пантеон не подпустит это существо ближе чем на сто ярдов к нам.

Не секрет, что Церковь склонна… впитывать всё, что попадает ей в руки. «О, священный меч, это определённо Божье творение». И неважно, что около 90% из них имеют «языческое» происхождение.

Не говоря уже о том, что подобная концентрированная Священная Сила встречается крайне редко .

Луг мог бы сделать нечто подобное, хотя и иначе, чем отец… а число других божеств этого уровня, отвечающих этим критериям, можно было бы пересчитать по пальцам одной руки.

Однако Один уже некоторое время вел себя довольно тихо.

Думаю, Луг прав, Старый Одноглазый определённо что-то знает и держит это в секрете.

Придётся попытаться выведать это у него позже, после нескольких выпитых бокалов.

«Возможно, возникла небольшая проблема», — снова обратила наше внимание Ясака. — «Но фигура Экскалибура, известная как Линейка Экскалибура, больше не существует».

…..чёрт возьми.

«Церковь уже была в курсе».

…и черт возьми, это просто невероятно.

Майкл выглядел так, будто вот-вот... начнет с кем-нибудь очень строгий разговор, потому что он не из тех, кто впадает в ярость.

Забавно, учитывая, что он всегда нес отцовское знамя в бой и сражался с такой яростью, что поле боя было залито кровью врагов. Сидя в кресле отца, ему действительно пришлось развить в себе терпение и терпимость, выходящие за рамки того, что было у него заложено изначально.

Что ж, Церковь снова облажалась… как это ни удивительно .

Честно говоря, на данном этапе я бы уже давно прекратил с ними всякое общение.

Но забавно наблюдать, как эти кардиналы корчатся под разочарованным взглядом Майкла. Конечно, не сравнится с взглядом Отца, но я представляю, как сейчас люди обалдели.

«Он был разрушен, когда вы напали на семью Пендрагон?» — спросил я. Любопытный взгляд лидера ёкаев, брошенный в мою сторону, заставил меня улыбнуться. «Что, вы действительно думали, что мы не сможем сложить два и два? Очевидно, это вы напали на это место. Наверное, могу догадаться о паре причин, не хочу никого обвинять». Лучше не буду поливать грязью, когда, судя по всему, я очень мало о них знаю.

«Отчасти это произошло из-за того, что детей пытали и использовали в качестве экспериментального материала в подвале», — сухо заметила Ясака.

Ой. Хорошо, что я не попытался воткнуть им эту маленькую штучку. Выглядел бы полным идиотом.

По сравнению с тем, что было раньше, они выглядят пугающе компетентными.

Насколько хорошо они на самом деле знают мои секреты?

У меня есть несколько собственных скелетов в шкафу, которые я не хочу выставлять напоказ.

«Нет», — возразила Девушка-Пендрагон. — «Я уничтожила его гораздо раньше».

Я моргнул, услышав ее прямолинейное признание в полном уничтожении, по сути, довольно значимого Священного Оружия, и она даже глазом не моргнула.

«Это не ваше право было уничтожать!» — крикнул другой кардинал через стол. «Вам было позволено носить этот меч по нашей милости! Как вы смеете уничтожать одно из сокровищ Церкви!»

Майкл поднял руку, заставив кардинала замолчать. "Можно услышать, почему?"

«Это меч, принуждающий к повиновению, правителю нет нужды в таких презренных средствах. Это насмешка над наследием, связанным с его именем».

«Хороший ответ». Первым ответил Луг, и, думаю, несколько человек за столом с ним согласились.

«Согласен». Один погладил бороду.

Ну, Майклу и Церкви теперь не стоило бы её сейчас публично осуждать, не выглядя при этом глупо.

Какая же у этой девчонки наглость — говорить им в лицо, что она сломала их меч, а потом получать за это похвалу?

Ни за что на свете она не может не осознавать, что делает.

У Майкла практически не было возможности для маневра. Думаю, он это тоже понял, потому что переключил свое внимание обратно на Люцифера-младшего и Ясаку.

«Небеса примут эту добрую волю, выраженную в возвращении перекованного Экскалибура», — заявил он.

Похоже, он отказался от идеи заполучить другой «Экскалибур». Впрочем, его нельзя винить, она довольно жестко игнорировала этот вопрос. И нельзя же утверждать, что меч принадлежит им, если они его никогда раньше не видели.

Хотя я удивлен, что церковные деятели не требуют его возвращения.

«Мы с удовольствием вам поможем». Ясака добродушно улыбнулась, но в глубине души у неё было ощущение, будто всё идёт по её плану.

«…и мы хотели бы договориться о возвращении Истинного Лонгина на нашу сторону».

Наверное, мне следовало это предвидеть.

Слишком мощное оружие, чтобы продолжать работать через сломанную систему отца. Интересно, значит ли это, что они начнут бороться со всеми Священными Механизмами и убирать их на хранение? Я точно знаю, что Майкл не стал бы к ним прикасаться, если бы система работала, но с учетом того, насколько она повреждена, он цепляется за любую возможность, чтобы она не развалилась.

Я не могу сказать, что много об этом знаю, Майкл точно не подпустил бы меня к пульту управления. Но я даже не представляю, какое напряжение испытывает человек, пытаясь постоянно управлять Священными Механизмами. Возможно, это значительно облегчило бы ситуацию, если бы они начали, так сказать, уменьшать их количество.

«Ты снова на своей стороне? Ты был на своей стороне , когда один из членов той фракции героев использовал его для осады Киото? Чтобы использовать его для похищения моей дочери и истребления моего народа?» И Лис не стал сдерживаться.

«…похоже, первоначальная цель предоставления льготных кредитов была утрачена. Мы приносим извинения за то, как этот инструмент использовался предыдущим пользователем, но мы к этому не причастны. Тем не менее, мы не можем согласиться оставить то, что потенциально может лишить кого-то из нас наших благ».

Это действительно очень хороший вопрос. А что, если парень просто пускал пыль в глаза, или не знал, или просто лгал, не говоря об этом прямо? Что, если он действительно мог просто направить эту штуку, и бац , никакой святой силы больше не было?

…это пугает.

Майкл сохраняет спокойствие, но я честно думаю, что он и остальные в полном ужасе.

«Отказано», — почти безапелляционно ответила Лиса.

Даже если Майкл внешне не отреагировал, я провел с ним достаточно времени, чтобы понять, что он расстроен.

Черт возьми.

Этот Фокс просто прямо сказал Майклу, а, соответственно, и Хэвену, чтобы они шли к черту.

Удивительно, что она вообще может ходить с этими огромными шарами, которые таскает за собой.

«Мы готовы обменять это. Я думаю, ваши люди это оценят по достоинству».

Ой?

Ясака подняла бровь. "Продолжайте."

Майкл протянул руку, достав арфу. Ту, которую я не сразу узнал, и она не показалась мне чем-то небесным. «Это арфа Дагды, связанная одновременно с Летом и Зимой земель фей».

Черт возьми, Майкл, смелый поступок.

Нетрудно догадаться, откуда он это взял, учитывая, что рядом с ним сидел Луг. Но, черт возьми, он действительно пошел на подлый удар. Заполучить потенциальный способ добраться до места, где находятся эти феи. Это может быть слишком ценно, чтобы упустить. В условиях войны они могут…

«Нет, спасибо».

….или нет.

Майкл неловко откашлялся. «Может, ты не понимаешь. С помощью этого ты можешь…»

«Я всё прекрасно понимаю», — перебила его Ясака. «Вы хотите использовать способ связи с Царством Фей, чтобы мы передали вам Копьё. Короче говоря, вы хотите использовать тот факт, что мы воюем с Фей, чтобы без лишних хлопот заполучить у нас довольно мощное оружие. Я ничего не упустил?»

«Мы были бы более чем готовы оказать помощь», — добавил Аджука. «Дьяволы» долгое время молчали, и я гадал, когда же они присоединятся. Думаю, они не хотели раскачивать лодку, учитывая, что у них и так были проблемы с Майклом и другими. «Если вы примете предложение, я думаю, после некоторых усилий мы сможем найти способ наладить контакт».

«Нас здесь сильно недооценивают». Выражение лица Ясаки помрачнело. «Вы думаете, мы объявили войну только для того, чтобы потешить собственную гордость? Что у нас не было своих методов?»

Признаюсь, еще несколько дней назад я так и думал.

Они будут размахивать мечами, шуметь, чтобы поднять себе настроение, и все такое. Может быть, начнут охотиться и на фей на земле? Но полномасштабное вторжение в земли фей — я даже не рассматривал такую возможность.

После этого мне придётся многое переосмыслить.

«Даже отец однажды рассказывал нам об этом месте. Просто телепортироваться туда не так-то просто», — ответил Майкл, пытаясь исправить ситуацию.

«Мы прекрасно в курсе», — снова сухо ответила предводительница ёкаев-лис. «Вильгельм», — она повернула голову к стоявшему рядом Люциферу-младшему. «Сколько времени потребуется, чтобы проложить дорогу?»

«От четырех до шести месяцев», — сказал он почти равнодушно.

…впечатляющий.

Мне почти хочется назвать его лжецом, потому что даже я бы не смог этого сделать. Но, как он уже показал, у него есть какой-то метод, о котором я совершенно ничего не знаю. Как и у Аджуки… но я не думаю, что кто-либо из них рассматривал этот метод как применимый в данной ситуации.

Возможно, здесь нам мешала наша гордость.

«Ну, вот и всё». Лис выглядел слишком самодовольным.

Майкл слишком сильно на это рассчитывал. Впрочем, я не могу его упрекнуть, я бы тоже был уверен в своих силах. Но им удалось полностью превзойти наши ожидания на протяжении всей встречи.

«В любом случае, Копьё должно вернуться в руки Небесного Воинства!» — Уриэль, которому было поручено выглядеть суровым и тихим, ударил кулаком по столу. — «Оказаться в руках чужеземных демонов и полудемона — это пятно на наследии Отца!»

А прихожане одобрительно кивали. Не понимаю, почему они всегда так стремятся к кровопролитию, когда Майкл явно пытался действовать мирно.

«И такие Священные Мечи по праву должны быть возвращены. Калибурн, Экскалибур — они по праву наши».

«Твоя по праву?» Ясака медленно повернулась к Уриэлю, и я с трудом сдержала желание хлопнуть себя по лбу. В этот момент я уже почти поняла, что меня ждет удар под дых.

И этот лёгкий подёргивание Майкла натолкнул меня на ту же мысль. И было бы ещё неловчее, если бы он попытался заставить Уриэля замолчать сейчас, ведь им нужно было показать единство. Уриэль, хотя обычно и желал добра, всегда был вспыльчивым, больше думал кулаками, чем чем-либо ещё. У него был очень чёрно-белый взгляд на мир, хотя за эти годы он значительно смягчился.

«Как и все остальные сокровища, хранящиеся на Небесах, по праву принадлежат тебе, верно? Уверен, у тебя нет ничего чужого, ведь ты не хочешь быть лицемером. Никаких демонических мечей, используемых в гнусных замыслах с жертвоприношением детей. Никаких других предметов силы, украденных из других пантеонов». Лис презрительно фыркнул. «Как там в Библии написано: «Кто без греха, пусть первым бросит камень»? Какой же прекрасный стеклянный дом ты там построил».

И прямо в самое сердце.

Она тоже права, у Церкви и даже у Небес есть запасы вещей из других пантеонов, которые они забрали на хранение за эти годы .

«…Я всё ещё хочу услышать ответ на вопрос, как ваши люди раздобыли эти мечи». Один не говорил громко, но это привлекло к нему внимание. «Они были похоронены вместе с Сигурдом, моим потомком ».

Это не такое уж редкое явление, но когда тебя обвиняют в осквернении могил, это выглядит очень некрасиво. А норвежцы — как раз тот народ, который действительно воспринимает осквернение тел умерших как оскорбление.

Честно говоря, я не завидую своим братьям и сестрам, оказавшимся в таком затруднительном положении.

«Проще говоря, вы ничего не можете нам предложить в обмен на копье, которое по праву находится во владении Вильгельма», — сказала Ясака с легкой сарказмом.

Серьёзно, что мог предложить Майкл? Конечно, у них были и другие вещи, которые могли бы стать равноценным обменом, но Копьё само по себе было уникальным. Не говоря уже о том, что в этом плане они не испытывали недостатка и в других аспектах. Об этом ещё не говорилось, но Малыш — это Красный Драконий Император этого поколения.

Вали никак не мог заткнуться, иначе я бы тоже забыл об этом в этой суматохе. Он будет дуться месяцами, когда поймет, насколько он сейчас не дотягивает до уровня остальных. Этот парень слишком гордился тем, что он лучший хозяин , которого когда-либо видел Альбион. Этот проклятый дракон набивает ему голову всей этой ерундой, раздувая его эго.

Как бы ему ни хотелось взглянуть правде в глаза, я не хотел, чтобы он долгое время хандрил. Но, черт возьми, это, должно быть, был удар ниже пояса для них обоих, когда они поняли, что хозяин старого Ддрайга, по сути, дал им тайм-аут, даже не пытаясь и не используя Усиленную Снасть.

Но я отвлеклась. Сейчас не время думать об этом. Майклу нужна помощь, и меня также беспокоит то, что кто-то другой может просто отключить мою Святую Силу – если он вообще может это делать.

Насколько нам известно, появление Кокабиэля было космической случайностью, вызванной смягчающими обстоятельствами. Но сейчас было трудно рисковать.

«Я согласна с Майклом, я не могу спокойно сидеть сложа руки, оставляя возможность отнять у нас то, что делает нас ангелами». — сказала я.

Думаю, я честно выразил мнение каждого ангела, падшего или нет, в этом вопросе. Майкл благодарно улыбнулся в знак поддержки.

Хорошо, я всё ещё в глубокой заднице из-за того, что сделал Кокабиэль, и то, что они так ко мне хорошо относятся, мне поможет.

«Я не вижу в этом проблемы». Даже Серафалл присоединилась к этому. «Кажется, это опасный прецедент — просто лишить Ангелов источника их силы. Думаю, всем будет спокойнее, зная, что это в их руках».

Похоже, она тоже хотела отомстить. Это, несомненно, была хорошая возможность наконец-то сбросить Фокса и компанию с их пьедестала и вернуть инициативу.

В ответ Ясака нахмурилась. «А чем это будет отличаться от того, чтобы насильно наделить одного из них Злой Фигурой?»

Черт возьми.

Черт возьми, эти штуки! Они прекрасны по своему дизайну, как и говорил Один, но, черт возьми, как же они раздражают, когда находишься по другую сторону от них.

«Мы не…»

«Вы же не навязываете их другим, да», — Ясака кокетливо улыбнулась. «Что, кажется, успокаивает остальных. Но это лишь наводит на вопрос: если, и это очень важное «если», копье может продолжать делать то, что вы все утверждаете, почему ситуация не может оставаться прежней? Думаете, мы будем без причины «лишать сил» Ангелов?»

«Как вы так изящно заметили, это, похоже, не совсем точно». Серафалл бросила на меня легкий сердитый взгляд. Извини, девочка, но мы пытаемся здесь отстаивать интересы своих фракций. И в конце концов, ты тоже этого хочешь.

«Это правда, в этом отношении наблюдается серьезный недостаток гарантий ». Лис не упустил возможности снова подколоть «Дьяволов ». «Поэтому я думаю, что понимаю ваши опасения. Но, честно говоря, я должен спросить, иначе как?»

«Простите», — Майкл недоуменно наклонил голову.

«Почему мы должны быть вынуждены отдать Копьё? Как я уже сказал, нам нечего на него обменять».

Майкл выглядел немного озадаченным. «Мы приехали сюда, чтобы обсудить мир и…»

«Мы находимся в состоянии войны?»

"….нет."

«Тогда зачем нам его отдавать? Если только вы не намекаете, что такое заявление возможно, если оно не будет сделано. В таком случае нам придётся отступить и предупредить о ваших намерениях наш собственный Пантеон ». Хвосты позади неё дернулись взад и вперёд. «Хотя Небеса не были так суровы в инцидентах, которые нам пришлось пережить с вашими тремя фракциями, мы, безусловно, не в дружеских отношениях. Нас ничто не связывает с вами. Не говоря уже о том, что мы были очень вежливы, даже вернув этот Перекованный Экскалибур без переделки. Так что, чтобы ответить тому Ангелу, который потребовал его вернуть…» — Она повернула свой жёсткий взгляд к Уриэлю. — «Или что?»

…..чёрт возьми.

Это заставило нас всех замолчать. В основном потому, что это было правдой.

Все козыри были в их руках, и они это знали. Они знали это с самого начала, когда рухнули на стол и начали словесно оскорблять нас всех. Они знали, что нам придётся подчиняться их прихотям, но делали это мягко, явно не желая затевать ссору, но в то же время и не собирались прибегать к жёстким методам.

«Однако это не значит, что мы не хотим… сотрудничать. Признаю, что арфа была бы полезна, даже если она не нужна ». Лис задумчиво посмотрел на него. «У меня может быть встречное предложение, если вы не против».

Она пыталась сохранить ему лицо? Искать способ избежать неприязни? Черт, эта Лиса играет очень хорошо.

«Пожалуйста, говорите». Майкл выдавил из себя улыбку.

«Одной из участниц фракции Героев была своенравная Святая Дева, владевшая навыком Кузнеца Клинка».

В глазах Майкла мелькнуло озарение. «Так вот что с ней случилось…» — тихо произнес он. «Мы опасались худшего, когда она исчезла из наших рядов».

«Можно предположить, что Священное Оружие, способное создавать Священные Мечи, было бы полезно?» — риторически спросила Ясака, — «но это было одно из самых ценных Священных Оружий для церкви».

Нельзя сказать, что это был один из самых мощных мечей, но он мог создавать Священные Мечи. Конечно, они были относительно слабыми, но намного превосходили большинство магических мечей, которые можно было купить. Единственным недостатком было то, что пользователю было сложно создавать мечи, которые не исчезали бы со временем. Требовались годы тренировок и много энергии, но это был стабильный процесс, позволяющий наделять мечи различными способностями.

Значение было… астрономическим.

Одна из Священных Оружий, которую я очень хотел заполучить, но Майкл не подпускал меня к ней близко.

«Могу я спросить, что случилось с молодой женщиной, которая владела Священным Оружием?» — спросил Васко Страда.

В ответ на этот вопрос вождь ёкаев вздохнул. «К сожалению, даже если бы это были всего лишь дети, мы не могли бы проявлять к ним снисхождение. Моя дочь чуть не погибла из-за их действий, и её спасли только благодаря вмешательству госпожи Идзанами и Вильгельма. И многим моим людям пришлось хоронить близких, и не только моим стражникам. Большие участки Киото сгорели, погибли невинные люди. Им нельзя было позволить продолжать жить».

«…Прошу прощения за то, что поднимаю такие темы». — извинился этот огромный кардинал. Что всегда казалось странным, учитывая его внушительные размеры.

«Ваш вопрос лишь демонстрирует ваше сострадание, никакого вреда причинено не было». Лидер ёкаев снова вздохнул. «Мы ничего плохого с её останками не сделали. Мы можем передать вам её тело, если хотите».

Васко Страда, эта внушительная мускулатура, тепло улыбнулся. «Благодарю вас от имени её семьи».

Если и был человек, достойный стать святым, то я нисколько не сомневаюсь, что если бы отец был жив, его бы давно уже обратили в святых. Или в пророков, но в наши дни это еще менее вероятно, чем рождение святого.

Нет, этому больше не может быть.

Майкл и Габриэль склонились друг к другу и что-то шептались. Я мог догадаться, о чём шла речь. Они не могли… развивать тему с копьём, особенно после того, как ёкаи представили себя как незаменимых помощников для всех присутствующих.

«Мы готовы принять этот обмен», — заявил Майкл после разговора с Габриэлем.

«Замечательно, о логистике мы можем позаботиться потом». Вождь ёкаев тут же согласился.

«У меня есть ещё один последний вопрос к Вильгельму», — сказал Майкл, поворачиваясь обратно к Полудемону.

"О?" — молодой человек ждал ответа.

"Хотите стать Ангелом?"

…Ну надо отдать должное, никто из нас этого не ожидал. Отличный способ сбить с толку ёкая, брат, хотя у меня самого, кажется, отвисла челюсть.

«Возражение!»

«Это не зал суда, Серафалл». Я пришла в себя. «Но я чувствую что-то похожее. Что за чертовщина, Майкл?»

Даже Уриэль и остальные, находившиеся рядом с ним, смотрели на него странно.

«Разве это не был бы для нас хороший вариант?» — Архангел ярко улыбнулся. — «Он получеловек, так что это должно быть осуществимо. И божественный аспект не должен стать проблемой. Хотя это всего лишь мысль на будущее».

Следует признать, что это решило бы многие их проблемы, связанные с Копьем и тому подобным.

«И он уже продемонстрировал способность использовать Святую Силу, остатки Отца в копье подтверждают это. Поэтому я не вижу ничего предосудительного в том, чтобы предложить ее», — добавил он, и эти слова было трудно осудить.

«Вы просите меня просто отказаться от всего, что мне дорого, чтобы стать Ангелом», — сухо произнес рыжеволосый полудемон. «…Я восприму это как ваши благие намерения. Однако, если я когда-нибудь соглашусь, я немедленно паду. Я не разделяю ваших культурных ценностей, и было бы несправедливо по отношению к другим делать исключение — даже если бы это было возможно — чтобы позволить мне продолжать жить так, как я есть, но уже в качестве Ангела».

«Хотя, я беру свои слова обратно. Сделай его ангелом! Когда он упадет, он будет моим!» Я хлопнула ладонями по столу. «Лучшая идея на свете, Майкл!»

Я почти уверена, что он переспит со всеми этими девушками рядом с собой, так что он точно долго не продержится в качестве "Ангела". Теперь я полностью за это.

И, что немаловажно, игроки «Дьяволов» выглядели совершенно ужаснутыми такой перспективой.

"...и мне придётся с ним общаться ." Он кивнул большим пальцем в мою сторону.

Грубый.

«Я понимаю ваши опасения», — Майкл с юмором улыбнулся.

[****]

Точка зрения Ясаки

Что ж, всё получилось лучше, чем ожидалось.

Помимо очевидного неожиданного поворота событий.

И хотя я не думаю, что нам нужна была эта арфа, я считаю, что она бы очень помогла Вильгельму в его начинаниях. Я не хотел оказывать на него слишком большое давление после всего, что он уже сделал.

И мы даже не могли использовать этого кузнеца клинков с самого начала. Он просто не был совместим с ёкаями в целом.

Было лучше еще больше укрепить наши добрые отношения с Небесной фракцией, даже после того, как мы вернули им Экскалибур.

Это также предотвратит их чрезмерное агрессивное поведение в отношении меча Артории и копья в будущем.

«Теперь, когда этот вопрос решен, нам следует вернуться к теме мира между тремя фракциями. Могу ли я с уверенностью предположить, что в этом отношении все по-прежнему идет своим чередом?»

Дьяволы, ангелы и падшие обменялись взглядами, между ними царило молчаливое согласие.

«Если ничего другого не останется, мы будем рады официально оформить договор», — заявил Сирзехс Люцифер. «Уверен, есть и другие мелкие вопросы, но, думаю, мы сможем обсудить эти детали позже».

«Мы также готовы принять мир». Майкл кивнул.

«И мы тоже», — быстро добавил Азазель.

Что ж, не могу сказать, что завидую всей той дополнительной работе, которая потребуется для официального соглашения между ними. Оформление документов станет настоящим кошмаром.

Довольно спокойное мероприятие.

Для всех трёх фракций это имело огромное значение, но всё произошло тихо и без каких-либо происшествий. Я ожидал какого-нибудь ужасного нападения или, возможно, того, что какая-нибудь оппозиция решит действовать более агрессивно.

Ну и ладно, меня это не особо касается.

«Хорошо, теперь мы можем поговорить о важных вещах». Один, долгое время молчавший, ударил палкой по земле. «Ваши препирательства действовали мне на нервы. Я пришел сюда из-за появления Нидхёгра и возможности вмешательства кого-то из моей фракции в дела, касающиеся ваших. Учитывая некоторые откровения о том, что может происходить что-то еще, как мы будем с этим справляться в будущем?»

«Очевидно, нам нужно работать вместе, если наши враги больше не придерживаются установленных границ », — заявил Серафалл. «Я думаю, нам всем следует объединить наши ресурсы».

И когда все взгляды обратились на меня, я легко понял, что они на самом деле имели в виду .

Думаете, вы получите эту информацию бесплатно? Тогда вы глубоко ошибаетесь.

«Я уже подозревал, что в моей собственной фракции что-то не так», — сказал Бог Света. «То, что я услышал сегодня, только подтвердило мои убеждения и открыло мне глаза на более масштабный заговор. Некоторые из моих сородичей могут быть не согласны, но я считаю, что необходимы совместные усилия».

Остальные лишь кивали в знак согласия, выражая схожие чувства и выставляя себя такими праведниками.

Они так всячески это преподносили, что я не мог отказаться.

«К сожалению, мы не можем разделять одни и те же чувства».

Что я, собственно, и сделал.

И по выражению их лиц они действительно не ожидали, что я это скажу после всего, что произошло.

Как здорово!

«В настоящее время мы готовимся к войне», — вежливо напомнил я им. «У нас нет ни времени, ни ресурсов, чтобы смотреть за пределы наших собственных границ и нашей ситуации, чтобы противостоять предполагаемой угрозе, которая не направлена непосредственно против нас».

«Разве вы не говорили, что эта фракция героев входит в состав бригады Хаоса?» — спросила Серафалл.

«Да, но они действовали поодиночке, а не целенаправленно нападали на нас всех», — ответил я.

«Мы с удовольствием поможем вам отразить нападение в Киото», — ответил Аджука. — «Чтобы подобное нападение больше не повторилось».

«Ты имеешь в виду те, которые должны были защищать это место?» — спросил я, указывая на разрушенные здания вокруг нас.

Зеленоволосый дьявол не смог скрыть на лице хмурого выражения.

«Уф, для этого понадобится слеза Феникса», — тихо сказал Азазель. «Но он прав. Думаю, если мы все будем работать вместе, то легко сможем создать довольно хорошую оборону, так что тебе не стоит об этом беспокоиться».

«Предложение приветствуется, но мы уже взяли эти вопросы в свои руки». Я вежливо отказался.

«Если эта Бригада Хаоса настолько влиятельна, как ты говоришь… разве они не придут отомстить, узнав, что ты так много о них знаешь и раскрыл?» — спросил Майкл. «Я знаю, что у тебя есть влиятельные люди на твоей стороне, но способен ли ты противостоять этим богам?»

«Ты думаешь, это все, кто у нас есть?» — я рассмеялась. «Уверяю тебя, мы сами готовимся». Я посмотрела на свою милую сестру в голубых волосах, которая тихо стояла в стороне. «Джинн, дорогая. Расскажи, как продвигается проект, над которым ты работаешь?»

Джинн радостно оживился. Думаю, это был первый раз, когда кто-либо здесь обратил на девушку явное внимание. До этого она не была для него чем-то особенным. Джинн лишь задумчиво посмотрел на него. «У меня уже все спланировано, и я уже начал. Дайте мне месяц-другой, и я думаю, после некоторых усилий смогу объехать весь Киото».

Или, точнее, там, где существовала магическая защита. Узнав о планах Вильгельма, Джинн тоже начал делать нечто подобное, хотя и немного по-другому.

Она была прекрасно знакома с божественной силой. Она начала создавать общегородские защитные заклинания, которые обнаруживали бы подобные вещи, а также внедряла в них некоторые новые знания, полученные в том ином мире. По сути, это была подготовка на случай, если Бригада Хаоса решит напасть на нас.

Остановит ли это их? Нет, но мало что могло бы их остановить.

Но этого оказалось достаточно, чтобы выиграть время для наших людей, чтобы разобраться с ними.

Благодаря ее усилиям и усилиям Вильгельма, Киото должен был стать очень безопасным местом. Возможно, самым безопасным местом на планете.

И, конечно же, они не знали подробностей, только то, что Киото в данный момент находится под полной защитой.

«Как видите, мы и сами неплохо справляемся». Я улыбнулась всем.

«Но… Киото — это же огромный город», — пробормотал Аджука. — «Объем необходимой работы будет астрономическим».

«Это не так уж сложно», — ответил Джинн.

И я не думаю, что она хотела выразиться настолько пренебрежительно, как это прозвучало.

Стоит ли мне жалеть Аджуку? Сколько раз сегодня его самолюбие уже пострадало?

Джинн — это не дух знания без разума. Я не сомневаюсь, что Аджука смог бы одолеть Джинна в магической битве. Однако, если бы он захотел сравниться с ней в чистых знаниях и способностях, ему пришлось бы нелегко.

Это в очередной раз показало, что они нам совершенно не нужны. Поэтому у них оставался только один реальный путь.

«Проклятый лис», — проворчал Один. «Хорошо, чего ты хочешь?»

На этом, по сути, и закончилась эта небольшая встреча. Теперь оставалось только пожинать плоды.

Том 1 Глава 293

Когда все, по сути, склонили головы перед Ясакой, стало… скучно.

В действительности, это хорошо, но всё же они просто монотонно говорили о вещах, которые меня на самом деле не касались. Я, конечно, была внимательна и поддерживала Ясаку всякий раз, когда ей это было нужно. Иногда они очень открыто задавали мне вопросы по какой-то причине, а иногда я высказывала своё мнение по определённым вопросам.

Прошло буквально несколько часов, прежде чем у всех перед глазами оказалось окончательно оформленное соглашение. Документ, созданный с помощью магии, скопированный с оригинала, на котором были выгравированы подписи или отметины участников, а для подтверждения подлинности на нём остался след их ауры .

В любых других обстоятельствах я бы отнёсся к этому договору скептически . Ведь это всего лишь кусок пергамента, не стоящий и чернил, которыми он был написан. Однако, учитывая, что его подписали Луг и Один, а Сунь Укун был свидетелем , все были бы очень осторожны, чтобы его не нарушить.

Они немедленно станут изгоями для большей части мира. Даже больше, чем сейчас. Сейчас большинство людей просто не любят Три фракции. Однако по-прежнему существует множество различных торговых соглашений и подобных им.

Если они так откровенно нарушат подобное соглашение, они потеряют значительную часть доверия. Если бы это касалось только фракции ёкаев, они могли бы легко замять это дело без особых усилий.

Как ни странно, все они выглядели… совсем не воодушевленными. Не то чтобы они были расстроены, но явно не испытывали особого энтузиазма по поводу подписания контракта.

Все, кроме одного.

Одноглазый Бог фыркнул, бросив на стол перо, словно из ниоткуда, после того, как швырнул пергамент. «Только одна сторона выходит отсюда с ухмылкой на лице». Он жаловался , но в его словах чувствовалась нотка невольного уважения.

И да, Ясака выглядела довольно радостной после того, как всё наконец уладилось.

Мы там наживались как проклятые бандиты.

Забавно, что они ничего не могли сделать, чтобы это остановить, потому что все козыри были в наших руках.

По сути, нам удалось заключить соглашение между Небесами, кельтами и скандинавами относительно деятельности фей в той части мира. Очень скоро мы должны были начать получать поставки железного оружия напрямую от гномов Нидавеллира. Одних из лучших мастеров в этом мире. Лишь немногие из них изготовили Мьёльнир, Божественный Молот Тора. Не говоря уже о множестве другого оружия, используемого скандинавами. Черт возьми, я думаю, даже Гунгнир Одина был сделан гномами.

Таким образом, качество вполне ожидаемо, и количество тоже заслуживает внимания.

Что касается кельтов и Небес? Обе стороны обещают поддержку, основанную на их собственных космологических представлениях. У кельтов есть друиды, которые используют Тоуки и магию совершенно уникальным образом, что очень эффективно в битвах с феями. Ясаке удалось договориться о помощи и учителях, чтобы они пришли в Киото.

С Небесами было немного сложнее. Они действительно не могли взять на себя никаких обязательств по войне, да и другие тоже. Это было очень строгое требование, которого они все придерживались. В самой войне мы были предоставлены сами себе. Однако нам удалось добиться использования их сил для реализации некоторых очень конкретных планов, которые хорошо себя зарекомендуют в будущем. Это было в дополнение к более ощутимым ресурсам, которые они нам должны были отправить.

Что касается Дьяволов… честно говоря, мы не хотели иметь с ними ничего общего. По сути, мы получали лишь сырье в обмен на всю предоставленную информацию. И в любом случае, маловероятно, что ёкаи захотят с ними сотрудничать.

Как ни странно, это так сильно разозлило дьяволов, что мы, по сути, сказали им, что они нам в основном не нужны . Это не значит, что они не будут платить существенные суммы, но в остальном они не стоили больше, чем то, что предлагали нам в денежном выражении.

Григори — это, по сути, нечто среднее между Небесами и Дьяволами. Их численность тоже невелика, но они пообещали предоставить ресурсы и рабочую силу для выполнения определённых задач, а также денежное вознаграждение.

Впрочем, это были лишь те преимущества, которые мы получили.

Главным предметом обсуждения стало существование организации, состоящей из божеств разных пантеонов и других существ.

Все согласились мобилизовать свои ресурсы и разобраться в этом. Своего рода альянс для решения проблемы. Прежде чем Ясака решила полностью перевернуть их представление об этой конференции, они изначально собирались для чего-то подобного, хотя и менее… настойчивого в решении вопроса. Один появился из-за проблем, созданных Нидхёггром и, предположительно, Локи.

Он бы, как обычно, разыграл сцену, дал пару обещаний, разрядил бы обстановку и ушел. С Лугом же было немного сложнее разобраться. Из того, что я понял, он выступил в поддержку Небесной фракции, а также из-за собственного интереса к Скатах. По-видимому, у него были подозрения о существовании чего-то вроде Бригады Хаоса, но ничего конкретного.

И, конечно же, три фракции объединились бы, чтобы договориться о мирном сосуществовании. Раньше, даже при негласном перемирии, если Дьявол или Падший появлялся на территории Церкви, его тут же уничтожали, не задавая вопросов .

Хотя они и стараются строго соблюдать границы территорий, немедленное наказание не произойдет, если демон окажется там, где ему не следует находиться.

Однако теперь существовало нечто гораздо более сильное, связывающее всех общей целью. Нечто, что заставляло всех заключить реальное соглашение о сотрудничестве и мире.

И как бы смешно это ни звучало, все они обращались к Ясаке, к нам , за каким-то советом.

Самая малочисленная фракция, о которой даже и не думали, что она представляет собой что-то стоящее. Что ж, теперь мы будем находиться под гораздо более пристальным вниманием. Но даже несмотря на это, я легко могу сказать, насколько сейчас эйфорична Ясака из-за этого.

Она заставила их смотреть на нее как на равную.

Все медленно поднялись со своих мест и, неспешно, разошлись по своим, разговаривая между собой. Несколько смельчаков отправились поговорить с представителями других фракций.

Но основные переговоры, дебаты и обсуждения завершились.

У нас всех было достигнуто окончательное соглашение.

Помимо лидеров , многие смотрели на нас с опаской в глазах. Как будто кто-то хотел подойти поговорить, но немного стеснялся.

Был один человек, который, несмотря ни на что, подошёл, ни о чём не беспокоясь. "Ясака".

«Сунь Укун», — тепло улыбнулась Ясака. — «Вы наконец-то закончили свой статус „Наблюдателя“ и пришли задать несколько вопросов?»

Старая Обезьяна усмехнулась. «Думаю, это было бы неуместно». Он покачал головой. «И взгляды некоторых ваших спутников меня беспокоят».

Скатах.

Ската явно пристально смотрела на него.

Она очаровательно оберегает Райкоу. Они определенно сблизились быстрее, чем остальные.

Потому что даже сейчас Царь Обезьян бросал на неё взгляды.

«Я просто хотел сказать несколько слов на прощание. Мне нечего сказать ни о встрече , ни о многих вопросах, которые у меня возникли». Он опустил солнцезащитные очки. «Тем не менее, молодец, Ясака».

"Спасибо большое!", — Ясака, восхищенная похвалой, усмехнулась.

«Ммм, ты прекрасно справился с тем, чтобы их заманить в ловушку, они даже не вспомнили, зачем я вообще здесь оказался», — продолжил хвалить Царь Обезьян. Бросив еще один взгляд на Райкоу, он поправил очки. «Как жаль, что никто не спросил о той девушке, которую я должен был расследовать». Он преувеличенно покачал головой. «Похоже, мне придется доложить Индре, что я не смог найти никакой другой информации о женщине, владевшей его священным оружием».

Даже Скатах, казалось, немного успокоилась, услышав это. Честно говоря, очень сложно было невзлюбить этого Будду .

Каждый раз, когда я с ним встречался, он делал что-то, что объективно противоречило моим интересам и интересам окружающих, и всё же… я не думаю, что испытывал к нему какую-либо неприязнь.

«Спасибо, Сунь Укун», — тихо сказала Ясака.

«Спасибо мне? За что?» — усмехнулся он. «Я просто старик, разговариваю сам с собой». Он напевал себе под нос, доставая знакомую трубку и прикусывая её кончик. «Как быстро пролетели годы». Он повернулся, глядя на собравшихся людей. «Я помню, давным-давно у Индры был ребёнок по имени Арджуна. Это было время, когда многие герои восставали под знаменем индуистского пантеона. Была история об Арджуне и его сводном брате, очень популярная в той части мира, но я не буду вдаваться в подробности. Индра тогда был другим, у него было много детей, и он никогда не задумывался о том, чтобы завести следующего. Однако после смерти этих двоих он изменился. Поток маленьких полубогов начал уходить. После этого у него редко были другие дети от смертных. На самом деле, прошли столетия с тех пор, как у него в последний раз был полубог». Он очень чётко подчеркнул этот момент.

«Какая неожиданная мысль у тебя возникла». Я скрестила руки.

«Да, просто случайная мысль. Я стар, иногда люблю поностальгировать». Царь обезьян снова усмехнулся. «Хотя, если бы у него был ребёнок. Такой, который мог бы услышать мои слова прямо сейчас, я бы, наверное, сказал что-то вроде: „Оставайся в Японии и не ходи в Индию и Южную Азию“, но, конечно, я понятия не имею о таком». Царь обезьян пожал плечами.

«Ещё раз спасибо, Сунь Укун».

Он молча отмахнулся с улыбкой. «Ах, и прежде чем я забуду», — он поднял палец, указывая на меня. — «Один попросил меня проводить тебя к себе, так как я собирался попрощаться».

«Один хочет со мной поговорить?» — я подняла бровь. — «О чём именно?» Возможно, мне бы помогло знание деталей, даже если они кажутся очевидными.

Возможно, мне удастся лучше сыграть в чушь, если у меня будет ещё несколько минут, чтобы всё обдумать.

«Кто знает». Он постучал по трубке, убирая её. «Просто посыльный. В любом случае, увидимся позже, дамы. И с вами, молодой человек. Уверен, мы скоро снова встретимся». Он не дал никому времени ответить, прежде чем отступил и взмыл в воздух на облаке.

«Это было… нереально», — пробормотал Рин. «Король обезьян только что говорил прямо перед нами».

«В буквальном смысле дружит с богиней-матерью Японии», — заметил я.

«Это всё ещё странно», — фыркнула Рин.

«Вильгельм, ты собираешься с ним поговорить?» — спросила Ясака.

"Стоит ли?" Я имею в виду, раньше я предполагал, что стоит, но… может быть, нет?

«Возможно, игнорировать его неразумно», — признал Скатах. «Если он будет мстительным, как нам известно, то в следующий раз он может вести себя невежливо. Если такой момент настанет, то в данной ситуации он вынужден будет вести себя достойно».

Уф, она права.

«Полагаю, мне стоит поговорить со Всеотцом».

[***]

Скандинавский бог тихо сидел в стороне. Найти его было несложно, но от него исходило какое-то… особое присутствие, из-за которого другим было трудно к нему приблизиться.

Сидя на большом куске обломков, он поднял голову, когда я подошел, и молча постукивал ладонью по пустому месту сбоку.

Ну, я последовала его примеру и плюхнулась прямо рядом с ним.

Он даже не взглянул на меня. Вместо этого он опирался на свою трость и наблюдал за другими людьми в округе, занимающимися своими делами. С того места, где мы сидели, я мог видеть всех, даже своих соотечественников.

«Посмотрите на них». Бог открыл рот.

«Ангелы?» — спросил я, переводя взгляд туда, куда смотрел он. «Да, даже будучи демонами, они — нечто особенное». Я мог признать, что это были великолепные создания.

«Нет, я говорил о груди Габриэля», — ответил он, не сохраняя при этом совершенно серьезного выражения лица.

«…Я не знаю, как на это ответить».

Затем он тихонько рассмеялся, несколько раз постукивая тростью по земле, пока выпрямлялся.

В этот момент он действительно выглядел как хрупкий старик.

«Только посмотрите, как они упругие, округлые, и при этом такие подтянутые! Этот библейский бог, он был человеком вкуса». Скандинавский бог кивнул про себя. «Заставляет задуматься, почему он дал такое тело такой доброй и бескорыстной женщине. Сомневаюсь, что она когда-нибудь прикоснется к мужчине, не говоря уже о том, чтобы использовать эти прелести. Какая жалость».

"Хорошо, неплохо поговорил". Я уже собирался встать и уйти, но его палка неожиданно уперлась мне в грудь.

«Не могли бы вы еще немного послушать старика?» — его голос звучал жалко , что вызвало тревожную реакцию.

Я вздохнула. "Что тебе нужно?"

Он что-то промычал, не отвечая мне, а вместо этого повернулся в другую сторону. «Та брюнетка в белом платье. Она твоя?» Он поднял палку, указывая на мою женщину.

«Да, мы с Венеланой встречаемся». Я этого не скрывала, хотя об этом и упоминалось во время разговоров.

«Прекрасно, очень прекрасно». Один одобрительно кивнул. «Интересно, смогу ли я отсюда перевернуть её платье и полюбоваться на её аппетитные округлые ягодицы? Они такие же потрясающие, как я себе представляю?»

Его трость медленно двигалась в её сторону, прежде чем я схватился за неё. «Если хочешь лишиться руки, можешь продолжать».

«Хо-хо, какой заботливый~» — Бог усмехнулся. «Это хорошо. Мужчина должен заботиться о своей женщине». Он одобрительно кивнул и вздохнул. «Я больше не могу контролировать Локи», — вдруг сказал он, сильнее опираясь на свою палку. «Он не всегда был злым ». Бог подчеркнул это слово. «Иногда он заходил слишком далеко со своими шутками, причиняя боль. Иногда он делал неприятные вещи другим, не принимая во внимание их чувства. Но… раньше он не был намеренно жестоким ».

«Ты пытаешься вызвать у меня сочувствие к нему?» — я подняла бровь. «Из-за его поступков человек, который мне дорог, чуть не погиб. По-моему, сейчас он живет на чужом счете».

«А если бы я сказал, что не согласен с тем, чтобы Локи столкнулся с твоим гневом? Если бы я встал у тебя на пути?» Один, великий бог скандинавской мифологии. Я внезапно почувствовал его присутствие над собой. Он больше не был тем хрупким стариком, каким себя выдавал, а стал богом войны, от которого мир отшатнулся бы, если бы он вышел на поле боя.

Однако я никак не отреагировала, не отступила перед его нависшим надо мной присутствием . "Убедись, что это тот вопрос, за который ты готова умереть".

Присутствие вокруг него исчезло так же быстро, как и появилось, а Бог разразился громким смехом. «Ха-ха-ха! Если бы я был на несколько веков моложе, я бы с удовольствием поучаствовал в паре раундов».

«Да ладно, ты говоришь так, будто сейчас не находишься на вершине мира». Я закатила глаза.

Он самодовольно улыбнулся. «Довольно умный для своего возраста. Нынешняя молодежь смотрит на этот так называемый список и думает, что это вершина власти. Но все же есть куча стариков, которые отступили. Старый Обезьяна — один из примеров. Черт, у тебя в Японии тоже есть такой. Хотя он все время спит».

Я моргнула, услышав его слова. "Кто?"

«Кто же еще — Бог-создатель Японии?»

«Изанаги». Я выдохнула его имя.

«Ммм, вот оно». Один кивнул. «Муж — или бывший муж какой-нибудь богини, которую ты знаешь. Жалкая женщина, которая уединилась в этом мрачном месте».

"Иззи…"

«Хе-хе, придумал для неё милое кличку, да?» Бог снова рассмеялся. «У неё прекрасная фигура, и она неплоха на вид. Почему бы не сделать её своей? Кажется, у тебя их уже и так много».

«Я не знала, что ты настолько близок с ней, чтобы пытаться её подставить». Я подозрительно посмотрела на него. «Всякий раз, когда она говорит о тебе, это неприятно».

«Фу, эта женщина слишком жалкая. Кому захочется смеяться над одинокой старушкой, которая сидит в темноте?» — фыркнул Древний Бог.

«Это на удивление мило с вашей стороны».

«А если она начнет встречаться с парнем, которому едва за двадцать, тогда я смогу над ней посмеяться, назвав ее хищницей». Он широко улыбнулся.

«Вот оно». Хотя… последняя фраза прозвучала менее искренне. «Так в чём же настоящая причина?»

«Хм». Улыбка Одина тут же исчезла. «Действительно умный для своего возраста». Он снова вздохнул, глядя в небо. «Я уже говорил, что больше не могу контролировать Локи. Знаешь, во время Великой войны это было самое захватывающее время в моей жизни. Я был – или есть – богом войны. Я наслаждался этим, когда завоевал Девять миров и вырыл своё королевство на Иггдрасиле. Затем другие пантеоны начали воевать, и мы неизбежно оказались втянуты в это. И снова, мне это нравилось . Греки, египтяне, индусы и даже синтоисты. По всему миру все были свидетелями нашей мощи, моей мощи. Я был Одином, Великим Богом, восседавшим на троне Асгарда».

«Что случилось?» — мне стало немного любопытно.

«Я вёл свои армии от победы к победе. Я был так увлечён битвами, войнами, которые вспыхивали повсюду. Я думал только о следующей битве, о следующем завоевании. И моя дорогая Фригга поддерживала меня на каждом шагу. Если бы не она, Асгард пришёл бы в упадок, страдая от моей воинственности. Я даже не помню, когда это произошло». На его лице отразилось чувство поражения. «Какую честь я искал, чего пытался добиться. Все, что я помню, — это известие о нападении на Асгард. Это не было чем-то новым, враги часто пытались подорвать нашу власть, но каждый раз их отбивала Всемать Фригга, занявшая мое место. Поэтому я не обратил на это внимания, отбросил письмо с уведомлением и продолжил жить в своем высокомерии. Когда я вернулся, мое прекрасное королевство едва держалось вместе. Но самое главное, моей жены больше не было на троне, ожидающей моего триумфального возвращения. В тот момент, когда она умерла, умерли и мои амбиции. В тот день я потерял часть себя, Великий Бог Войны Один больше не явится».

На его лице читалось сложное выражение, когда он пересказывал свое прошлое.

«Из-за определённых обстоятельств Рагнарёк, казалось, был навсегда отложен. Я чувствовал, что у меня больше нет цели. Поэтому, когда мои сыновья достигли совершеннолетия, я передал корону и ушёл». — выдохнул скандинавский бог. — «Локи так и не простил мне, что я сдался. Когда-то мы договорились бороться со своей судьбой вместе. Бороться против Рагнарёка, бороться против предопределённого конца. Но… я больше не мог найти в себе силы. Этот мир , который наступил, который отложил конец времён, лишь ещё больше разрушил мою решимость».

«Временно. Это всего лишь временно», — пробормотал я. «Не может быть, чтобы Рагнарёк просто отложили . Должно быть что-то ещё. В конце концов, какая бы плотина ни блокировала его, прилив всё равно накроет».

Глаза Одина сверкнули. «Ты действительно очень умный ребенок. Как и следовало ожидать от того, кому посчастливилось стать свидетелем появления другой моей версии».

И вот так все мои мысли резко оборвались.

«Что такое…»

«Не принимай меня за дурака». Его единственный взгляд устремился на меня. Он пристально смотрел, проверяя каждый мой ответ, и тот мгновенно исчезал. Казалось, он видел насквозь все мои мысли. «Думаешь, мое благословение может просто появиться само собой ? Несложно собрать воедино подсказки, когда они так ясно изложены. Мне любопытно, как ты обошла эту Красную Ящерицу. Она известна тем, что никого не пускает и не впускает».

Ебать.

«…Чего ты от меня хочешь? Зачем ты рассказываешь мне свою биографию?»

«Забавно. Для так называемого „Бога Мудрости“ я совершенно не уверен». Он снова весело усмехнулся. «Я этого не ожидал. Даже думать об этом, не говоря уже о том, чтобы говорить об этом открыто, звучит невероятно, но ты, по сути, подтвердил это своей реакцией. И эти дамы, которых ты привёл с собой, как только я их увидел, всё стало понятно. К счастью для тебя, я думаю, я единственный, кто так считает. Даже Старая Обезьяна больше беспокоилась о дочери своего хозяина , которую ты привёл с собой».

Что ж, это, пожалуй, небольшая милость судьбы. Но теперь мне придётся иметь дело с Одином, знающим мой довольно ценный секрет.

«Ой, не надо так волноваться. Я здесь не для того, чтобы тебе угрожать, сопляк», — фыркнул Бог. «Мне нужна твоя помощь».

«Моя помощь? В чём именно ты хочешь, чтобы я помог? Разве мы уже не состоим в союзе?»

В ответ он фыркнул. «Да ладно, твоя Лиса чертовски хорошо всё устроила в твою пользу. Не говоря уже о том, что всю грязную работу она переложила на нас, и мы даже заплатили ей за это. Нет, мне нужно другое. Иггдрасиль умирает».

Мои глаза расширились от этой неожиданности. "Как это может быть смертью? Разве это не означает, что Рагнарёк уже начался?"

«Ты прав, Рагнарёк уже начался», — без лишних слов подтвердил Один. «Так же, как и начался, он и остановился . Но то, что запущено, не так легко отменить. Иггдрасиль — это Дерево. Оно растёт, цветёт, и желуди падают на землю. В конце концов, дерево становится слишком старым, слишком слабым, или даже природа может ударить его. Дерево падает на землю. Оно разлагается, превращаясь в питательные вещества для того, что осталось. На его месте появляется новое дерево, почти идентичное предыдущему, но отличающееся от него. Цикл продолжается».

«Всё это время Мировое Древо медленно умирало, потому что ваш цикл уже давно должен был закончиться».

Рагнарёк был циклом. Точно так, как описывал Один, точно так же, как дерево .

«Это секрет, даже более тесный, чем сам факт смерти библейского Бога. О нём знают лишь немногие из нас».

«Локи ведь так делает, правда?» — спросил я.

«Да, это так». Один не скрывал этого. «Я думаю, ему уже все равно, сможет ли он изменить свою собственную судьбу. Думаю, он просто хочет наблюдать, как мир горит, и танцевать на пепле. По-твоему, он вступил в союз с теми, кто просто хочет уничтожить мир».

«Зачем ты мне это рассказываешь?» Я снова посмотрела на него. «Что тебе от меня нужно?»

«Знаешь ли ты? В этом мире существуют два типа существ. Те, кто хочет сохранить мир. Те, кто хочет его уничтожить», — заявил он, словно игнорируя мой вопрос. «Локи был… где-то посередине, почти не двигался в каком-либо направлении, нерешительный. Его несложно было бы направить на определённый путь. Я уже говорил, что он никогда не был жестоко намеренно жесток, но иногда его натура проявлялась. Однако я видел в нём потенциал. Я принял его в свой двор, подружился с ним и сделал его своим братом . Я даже помог ему стать настоящим Богом. Он почувствовал себя преданным моими действиями и упал на противоположный конец. Ему больше нет дела до сохранения того, за что мы боролись. Возможно, я знал, что он замышляет, что он уже сошёл с ума. Но когда это так откровенно бросили мне в лицо, я больше не могу прятаться от правды. У меня есть долг, который я должен выполнить, я должен исправить свою ошибку».

Великий бог повернулся ко мне, с каким-то странно решительным видом.

«Ты спросил меня, чего я хочу? Я хочу… помощи». Руки Одина крепче сжали его посох — нет, на мгновение я увидел то Золотое Копье, которое дремало под ним. «Я собираюсь заключить пари. Я сдался, думал, что судьба уже предопределена, поэтому больше не хотел с ней бороться. Однако теперь я вижу возможность, поэтому я собираюсь поспорить, чтобы увидеть, как далеко может зайти Судьба. Ты, кто может покинуть этот мир и отправиться в другие. Я, Всеотец, Великий Бог Асгарда, Один. Я прошу тебя о помощи в остановке Рагнарёка».

Том 1 Глава 293.5

Точка зрения Сирзеха Люцифера

«Ну, могло бы быть и лучше». Серафалл плюхнулась на диван в нашей гостиной.

«Могло быть и хуже», — вздохнул Аджука, садясь на своё место.

«Да, эта Фокс могла бы перестать метафорически трахать нас всухую и вместо этого использовать свои огромные яйца, чтобы заняться настоящим сексом».

«На тебя совсем не похоже, Серафалл», — прокомментировала я, садясь на свое место сбоку.

«Да уж, похоже, сегодня все проблемы, которые у нас были с тех пор, как мы заняли свои должности, навалились на нас сверху. И мы ничего не могли с этим поделать, кроме как мило улыбаться и терпеть».

Досадно меткое описание.

«Конечно, это проблемы , с которыми мы еще не до конца справились», — заметил я.

«И мы же не можем просто взмахнуть волшебной палочкой, чтобы всё исправить», — согласилась Серафалл. «Это была отличная чушь про Злые Фигуры, которыми ты их кормил. Похоже, они поверили, что мы действительно придумали эту идею заранее, а не просто выдумали её в тот момент».

«Что тут скажешь? Время от времени у меня появляются неплохие идеи», — усмехнулся я. — «И, честно говоря, это всего лишь несколько шагов вперед по сравнению с тем, что мы уже делали. То есть, мы просто следим за могущественными Священными Оружиями и за всеми, кто представляет… потенциальную политическую угрозу. В остальном мы ничего не делали и держались подальше».

Я всё это придумал на ходу. И реализовать это на практике было бы несложно, если бы мы действительно этого захотели.

«Но нам нужно будет это сделать на деле », — Аджука нахмурился. «Не то чтобы я был против. Тем более как создатель всего этого. Но они будут наблюдать и хотеть видимых результатов. И многие благородные дома будут недовольны. Вы же знаете, как они себя ведут, когда нам приходится их контролировать, даже если они не являются частью проблемы».

«А Дио мы можем выставить напоказ, чтобы они заткнулись». Я ответила ему тем же, вспоминая все подробности той истории. «Без обид».

«Никаких обид», — нахмурился Аджука. — «Я сам хочу свернуть ему шею. Этот маленький ублюдок мог нас погубить , и эта вождь ёкаев это знает. Она не стала давить так сильно, как могла бы. Ты видел, как Майкл вел себя после того, что она сказала? Еще один-два шага назад, и он мог бы вообще отказаться от всего этого».

И он прошипел себе под нос: «Откуда они вообще узнали?»

Какой кошмар. Один из членов семьи Аджуки нагло похищал святых дев и монахинь из церкви, совершая с ними немыслимые вещи. И вдобавок ко всему, мы ничего не знали о происходящем.

Возможно, мы закрывали глаза на проблемы собственных семей больше, чем следовало, когда занимали свои должности? Я знаю, что некоторые из пэров Риас получили не… формально, а благодаря собственным заслугам. Возможно, я подтолкнул её в одном-двух направлениях и создал обстоятельства, которые позволили ей заполучить нескольких влиятельных членов пэрства.

Вряд ли мне удастся сделать это в будущем, предложив свой собственный способ борьбы со Злыми Фигурами.

Честно говоря, странно, что они знали все подробности дел Дио. Неужели эта «фракция героев» действительно вела бы такие подробные записи о демоне низшего ранга? С другой стороны, учитывая его родственные связи, такая информация могла бы пригодиться для самых разных целей, от шантажа до усиления напряженности между фракциями.

Думаю, мы все скептически относились к их «источнику» информации, даже если он технически имел смысл. Они казались слишком самоуверенными, чтобы это было их единственным козырем.

"...мы должны поблагодарить Азазеля." Я вздохнула. "И он будет невыносим."

«Скорее всего, нет». Аджука разделял мое мнение. «Его фракция тоже не осталась невредимой. Ему пришлось молчать, когда этот Лис упомянул их последнюю встречу. И вы знаете, что Майкл не одобрил бы , что Азазель делает что-то подобное именно тогда, когда пытается сплотить нас всех».

Я невольно нахмурилась. «Я думала, что существовала негласная договоренность не создавать проблем, пока мы пытаемся всё уладить, прежде чем принимать какое-либо официальное решение. Зачем именно он отправился в Японию, к Священному Оружию Героической Фракции?»

«Он так утверждает, но никогда не знаешь, о чём он думает на самом деле», — кивнул Аджука.

«Неудивительно, что Ясака так на нас набросилась. Наверное, мы выглядим для неё полными придурками после того, как Азазель всё устроил. Даже если мы не одинаковые , большинство других видят в нас всех «авраамические фракции», а не отдельные фракции». Серафалл раздражённо заныла.

«Не думаю, что этот единственный пример как-то изменил её мнение о нас». Я фыркнул.

Серафалл вскинула руки. «Почему именно ёкаи, из всех фракций? Почему именно они держали весло, в то время как нам всем приходилось наклоняться?!»

«Если отбросить грубое описание, она права», — Аджука наклонилась вперед, задумчиво глядя на происходящее. «Это действительно произошло совершенно неожиданно. Оглядываясь назад, мы могли бы понять, что что-то не так, но не в такой ситуации. Они прекрасно знали, на что идут, и были к этому полностью готовы».

«С самого начала и до конца они нас обманывали», — фыркнул Серафалл. «Всякий раз, когда нам казалось, что мы можем перехватить инициативу, они просто наносили нам удар, с которым мы не могли поспорить. Что-то определенно не так, и нам нужно это выяснить».

«Это говорит ваша гордость или ваш статус "специалиста по иностранным делам"?»

«Да», — снова фыркнула Серафалл. — «Мы не можем снова оказаться застигнутыми врасплох, особенно такой небольшой группировкой, как ёкаи. Нам нужны люди изнутри, нам нужно отправить туда шпионов».

«И как вы предлагаете это сделать? Сколько у нас ёкаев, которые могли бы проникнуть в одну из их фракций, не говоря уже о обеих? Не говоря уже о том, что их границы наглухо закрыты, и одним из пунктов, по которому они не уступили, было то, что они безнаказанно пустили нас и другие фракции внутрь», — возразил Аджука.

«Я не знаю!» — Серафалл вскинула руки. «Но мы должны что-то сделать . Нас использовали как дилетантов , Аджука. Даже Один и Луг были вынуждены подчиниться их прихотям. Что наводит на очень важный вопрос. Что, черт возьми, происходит? И чтобы ответить на него, нам нужно действовать».

«Как бы мне ни хотелось разгадать эту загадку, мы не можем позволить себе тратить на это слишком много ресурсов», — вмешался Аджука. «У нас есть гораздо более важные проблемы».

«Кстати, о ресурсах, насколько всё плохо?» Я не очень хорошо знаком с нашим бюджетом. Это была сфера ответственности компании Falbium.

«Лысый мне все объяснил перед отъездом», — Серафалл, вопреки своему обычному выражению лица, нахмурился. — «Все не так плохо, как могло бы быть. Мы… не… в бедственном положении, но нам придется сократить расходы на некоторые проекты, пока мы перестраиваемся. Тот факт, что они категорически отказались от рабочей силы и приняли только более ощутимые вещи… ну, нам просто нужно немного затянуть пояса».

«Очевидно, мы ей не понравились», — проворчал Аджука. — «По сравнению с «Ангелами» или «Григори», мы определенно платим больше».

«Я могла бы тебе это сказать», — Серафалл закатила глаза. «Я могла бы сказать тебе это десятилетия назад! Но каждый раз, когда я упоминала о попытке уладить с ними разногласия, это всегда откладывалось как нечто неважное ».

…и так оно и было.

Никто не мог предсказать такой поворот событий. Они были настолько незначительны, что мы даже не стали обращать на них внимания, когда получили Куо в качестве территории. Конечно, весь этот процесс проходил через синтоистских богов, один из немногих случаев, когда у нас вообще были какие-либо переговоры с этим пантеоном, но суть остается прежней.

«И снова кое-что имеет первостепенное значение. Бригада Хаоса», — выдохнул я. «По-видимому, не такая уж и незначительная, как мы думали».

«Ризевим, похоже, наконец-то собирается действовать». Серафалл снова нахмурилась. «Ёкаи сказали, что он в этом замешан. Возможно, тебе наконец-то нужно выехать и встретиться с ним, Сирзехс. Не знаю, смогли бы мы с Аджукой победить, если бы сражались».

«Именно к этому я и готовился», — признал я.

Создав дворянство без использования Священного Оружия, Ризвим мало кто знал о способности, унаследованной от своего отца, первоначального Люцифера. Способности, которая сделала его настоящим врагом Небес и фактически привела к войне с Ангелами и самим Творцом.

Мы не знаем, как он это приобрел, каким-то образом изменив свои первоначальные способности, основанные на свете, на нечто зловещее по своей природе.

Отрицание чудес .

Ослабить силу творений Божьих . Ослабить веру и молитвы верующих и принизить саму сущность Небес.

Священные Механизмы были совершенно бесполезны перед его способностями. И это вдобавок к тому, что он был первым в истории Супердьяволом .

«У нас достаточно доказательств, чтобы начать оказывать давление», — заявил Аджука. «Нам просто нужно нанести удар в нужном направлении, не дать им возможности уклониться от ответственности».

«…Стоит ли нам обратиться за помощью к Зекраму? Он на удивление… был готов к сотрудничеству», — неуверенно сказала Сера.

«Мы знаем, чего он хочет? Он ведь тоже помогал ёкаям. И мы были не единственными, кто это заметил, так что, должно быть, он сделал это настолько очевидно, специально», — добавил я.

«Уф, кто знает, чего хочет этот старик», — вздохнула Серафалл. «Я знаю только одно: он явно помогал Ясаке». Она подняла голову, чтобы посмотреть на меня. «Думаешь, это как-то связано с Вильгельмом?»

Мой… сын.

Я до сих пор не знала, как к нему относиться.

Было так легко игнорировать его, когда он жил в неведении в Куохе. Когда не каждый демон в подземном мире знал о моей неосторожности. И от этого становилось только хуже от осознания того, что многие из нового поколения демонов на самом деле восхищались им.

…Он сражался с Богом.

А судя по недавним сообщениям, он, по всей видимости, убил ещё одного человека .

Немногие могут этим похвастаться. Но Один сам это подтвердил, и даже если бы я скептически относился к этому утверждению, я не думаю, что он стал бы лгать о чем-то настолько серьезном.

Я не понял, что он имел в виду под «узурпацией божественной власти», мне нужно будет уточнить это у Аджуки. Хотя это может показаться очевидным, механика подобного рода не должна быть возможна. В противном случае, мы бы последние несколько столетий охотились на заблудших богов.

И это ещё не всё. Владелец Усиленного Снаряжения и Истинного Лонгинуса. Последнее, казалось бы, невозможно с его Дьявольским Наследием. Он утверждал, что это из-за его Божественности, но… у нас нет никаких доказательств этому.

Аджука сказал, что собирается расследовать ту самую «ауру», которую получил от него пешка Риас. Он думает, что в итоге это может ответить на один-два наших вопроса.

И улучшенная версия Gear. Не просто так это была Священная Gear Лонгинуса. Мы не могли игнорировать её саму по себе, а теперь она оказалась в руках того, кто… нас недолюбливает.

И на этом всё не закончилось…

Магия, которую даже Аджука не может разгадать. Маг, которого он называет «Дедушкой», о котором мы никогда не слышали. Женщины рядом с ним, о которых мы тоже почти ничего не знаем, за исключением одной, которая представилась.

Имя Скатах было известно во всем сообществе, занимающемся сверхъестественными явлениями. Еще один человек, претендовавший на титул «Убийца богов» .

«Я бы не удивился, если бы Зекрам попытался переманить его на сторону Старика». Я закрыл глаза, потирая переносицу. «Ты же знаешь, как он относится к своей родословной. Не думаю, что ему понравится, если кто-то будет разгуливать с ней, на кого он не может повлиять».

«Боже, я даже не подумала об этом. Как же он разозлился, когда услышал о Люцифере-младшем?» — спросила Серафалл.

"...неужели тебе действительно нужно использовать это нелепое имя?" — вздохнула я, наблюдая за ее выходками.

«Не знаю, неужели тебе нужно было хмуриться и пялиться на него почти всю встречу?» — фыркнула она.

"...Точно." Возможно, я не совсем ясно мыслил после того, как увидел его лично.

Я уже собиралась ответить, когда с другой стороны двери раздался стук. Думаю, мы все были слишком поглощены своими мыслями, чтобы заметить, кто это.

«Проходите». Серафалл глубоко вздохнула и откинулась на спинку кресла.

Обычно мы не были бы так беспечны в выборе гостей, когда обсуждали подобные вещи, но этот человек, конечно, тоже был ненадёжным.

«Здравствуйте, дети». Мама переступила порог. «Просто зашла проверить, нужна ли я вам еще. Хотела поскорее вернуться домой».

Я не смогла сдержать улыбку, когда она это сказала. Забавно, что она, наверное, единственная в этом подземном мире, кто осмелился бы обратиться к нам таким образом. Хотя, с другой стороны, она любила рассказывать, как присматривала за нами в младенчестве и даже меняла нам подгузники.

«Мама Гремори, как раз вовремя!» — оживилась Серафалл. «Мы как раз обсуждали Вильгельма, хочешь что-нибудь добавить?»

Чёрт возьми, Серфолл…

«Ничего особенного, нет». Мать ровно улыбнулась.

«Да ладно, никаких сверхсекретных сведений, которыми вы владеете? Никакого подслушивания их планов, чтобы нам не пришлось так сильно пострадать на глазах у всех?»

Мать невнятно промычала: «Я знаю кое-что, что не является достоянием общественности». Мы все немного наклонились друг к другу. «Однако, я думаю, вам неинтересно слушать о том, чем я занималась в спальне».

Я почувствовала, как хлопаю себя по лбу, и из моих губ вырвался стон.

«Шутки в сторону», — хихикнула Серафалл. — «Что ты думаешь о том, чтобы соблазнить Вильгельма и переманить его на нашу сторону?»

"Серафалл." — вздохнула я.

«Сирзехс, я говорю серьёзно». Серафалл выглядела на удивление серьёзной. «Старый Зекрам явно пытается переманить его на свою сторону, так что давайте опередим его. Сейчас у нас самое большое преимущество». Она ткнула большим пальцем в сторону мамы. «Так, мамочка Гремори, ты думаешь, сможешь уговорить его присоединиться к нам?»

"...Это неплохой план", — признал Аджука, за что получил от меня сердитый взгляд.

«Это нелепый план, всё это просто нелепо!»

«Прости, Серафалл. Мы с Вильгельмом договорились не обсуждать подобные вещи в наших отношениях». Мать покачала головой. «Если ты хочешь завоевать его расположение, тебе придётся сделать это без моей помощи. Я не хочу разрушить то хорошее, что у меня сейчас есть».

«Мама, как долго ты собираешься продолжать этот фарс?»

"Шарада?" Она наклонила голову, выглядя совершенно равнодушной.

«Пожалуйста, перестань притворяться». Я снова вздохнула. «Я понимаю, ты на меня обиделась. Можешь, пожалуйста, прекратить всю эту чушь про свидания с моим сыном?»

«Сирзех, ты думаешь, я бы опустилась до такого, чтобы просто наказать тебя?» — нахмурилась мать, и я узнала её голос из детства, когда совершала что-то плохое. — «Не пойми меня неправильно, я рада , что тебе это неприятно, ведь ты чертовски этого заслуживаешь. Но не смей предполагать, что я бы так пренебрежительно к себе относилась , чтобы это было единственным мотивом».

"Тогда зачем?!"

Я не понимал. Почему именно мой сын, из всех людей!

«Почему?» — она моргнула. — «Я дьяволица, я женщина. У меня есть желания , потребности, нужды. Он был обаятелен, и представилась возможность. Он очень хорошо ко мне относится, и мне нравится время, которое мы проводим вместе».

«Он просто использует тебя, чтобы отомстить мне!» — выпалила я.

«Сирзех», — сухо сказала мать. — «Это я начала. Он отказал мне, когда я предложила провести ночь без обязательств в знак благодарности. Он сказал, что не хочет секса на одну ночь по своим собственным причинам. Которые, добавлю, во многом связаны с тем, как его ранило детство». Она сердито посмотрела на меня. «Меня впечатлило, что он мне отказал, учитывая, что он явно меня желал. Поэтому, когда я предложила попробовать что-то большее , чем просто секс, он согласился».

Но…..

Это значит… это… правда?

Я думал, она просто говорит это, чтобы вывести меня из себя.

Он… и мама?

Как мне было смириться с тем, что мой сын спит с моей матерью?!

«Не волнуйся, Зирзехс, я никогда не заставлю тебя называть его папой ». Мама невинно улыбнулась мне, отчего я содрогнулся от отвращения. «В конце концов, это моя работа».

Том 1 Глава 294

Точка зрения Меридии

Куноу пристально смотрела на меня.

Я уставился на неё.

Я не знала, как поступить дальше.

Ее хвосты покачивались из стороны в сторону, уши на макушке время от времени подергивались. На лице у нее была очаровательная улыбка, она явно ждала, что я что-нибудь скажу.

Меня никто к этому не принуждал и не заставлял, но теперь, когда это произошло, у меня возникли трудности.

Дочь человека, которому я отдала свою любовь.

Дочь женщины, которая тоже заботилась о нем так же, как и я. Та, кого я могла бы называть сестрой и не чувствовать себя при этом неловко.

Я согласилась присмотреть за их ребёнком, пока они будут присутствовать на важной встрече. Лично я не смогла присутствовать, да и из-за своего положения это было бы неразумно . Поэтому я хотела им помочь и понимала, что они будут беспокоиться за своего ребёнка. Я верила, что им будет спокойнее, и они смогут сосредоточиться на своих делах, если я присмотрю за ней.

Возможно, я не задумывалась о том, что это влечет за собой, потому что не знала, как обращаться с детьми.

Они требовали очень деликатного подхода, к которому я не привык. Несмотря на высокое положение, я всегда был тверд и прямолинеен в своих приказах. Однако это был не какой-то случайный смертный, которым я мог бы командовать, используя свои обычные манеры и банальности.

Мне было трудно отделить Богиню от … Возлюбленного , когда я проводила время с Вильгельмом. Он был понимающим, и, возможно, ему нравилось, когда я была с ним строга и требовательна. Этот глупец, казалось, получал удовольствие от того, что позволял мне делать снисхождения по самым пустяковым поводам.

Но что-то, кто-то , такой юный, они бы… не проявили такого понимания.

Я… не хотела, чтобы этот ребенок меня недолюбливал.

Как бы странно это ни звучало, я почему-то хотел, чтобы этот ёкай мне нравился . Одна только мысль о том, что дети Вильгельма могут плохо обо мне думать, вызывала у меня неприятные чувства.

Это было еще одно странное чувство, которое Вильгельм привнес в мою жизнь.

«Твои мама и папа оставили тебя со мной на весь день». Я посмотрела в её полные ожидания глаза. «Твоя мама также дала мне список дел, которые ты должна выполнить, прежде чем тебе разрешат… поиграть».

…..как же «играть» с ребёнком?

Я лишь надеялся, что выполнение ею необходимых заданий займет у нее достаточно времени, чтобы я смог разобраться.

«Мама сказала, что мне нужно закончить домашнее задание, а потом мы сможем повеселиться!» — радостно воскликнул маленький ёкай-лис.

«Очень хорошо», — я одобрительно кивнул. «Я обустроил для вас место, где вы можете поработать в своё удовольствие». Я указал на сторону, где из земли возвышались стол и стулья. «Вы можете обратиться ко мне, если вам что-нибудь понадобится».

Лисичка посмотрела на стол, потом снова на меня. «М-можешь мне помочь?» Ее маленькие ушки слегка опустились, я думаю, от смущения. «Мама не знает, но у меня проблемы. Она была очень занята, и я не хотела ее беспокоить».

«Понимаю…» Да, в её доме сейчас, должно быть, царит хаос из-за всего происходящего. Ясака была моей… сестрой, я бы помогла её дочери вместо неё. «Тогда я окажу свою помощь, дитя. В чём тебе нужна помощь?»

«Спасибо, тётя!» — снова воскликнула Куноу, и я снова почувствовала странное, тёплое ощущение в груди.

Я подозвала её к столу и села рядом: «Покажи мне, что тебя беспокоит, дитя моё».

«Нет». Она кивнула, доставая книгу из похожего браслета, который Вильгельм дарил всем остальным своим возлюбленным. Она бросила на стол довольно толстый том, цвета и узоры которого мне были незнакомы. «У меня проблемы с тригонометрией».

Это слово мне было незнакомо, но, надеюсь, я знал его под другим названием.

Перед ней лежало несколько пергаментов. На них было написано множество символов и, как я предположил, уравнений .

«Я ничего не понимаю», — надула губки маленькая лисичка. «Я не могу перейти отсюда сюда». Она указала на пергамент, лежащий передо мной.

А я смотрел на это с пустым выражением лица.

…Я понятия не имел, что всё это значит.

Она смотрела на меня с таким ожиданием , а я совершенно ничего не понимал.

Мне следовало ожидать, что знание о другом мире не будет чем-то, что я мог бы просто принять за должное. Я не сомневался, что знаю , какие знания содержатся в этом томе, но разобщенность между мирами повергла меня в полное замешательство.

Я потянулась за большой книгой и начала читать с того места, где она была открыта.

Поняв, что я всё ещё в замешательстве, я перевернул страницу в обратном порядке.

И снова.

Пока я не обнаружил, что смотрю на первую страницу.

Я оторвался от чтения и посмотрел на лису. На её лице всё ещё читалось ожидание ответа. И… мне стало немного неловко от того, что я не смог сразу понять, в чём проблема с учёбой этого ребёнка .

Я откашлялся. «Дитя, ты когда-нибудь встречал дракона?»

"Дракон?!" — глаза Куноу расширились.

«Да, настоящий дракон. Ваш отец хорошо его знает, и он был бы рад познакомиться с вами». …Однако это не совсем то, что я себе представлял, когда брал Дурневира на службу, но жертвы неизбежны.

Достаточно было одной мысли, чтобы позади нас появилось озадаченное Дитя Акатоша. Озадаченное тем, что маленькая Лисица теперь бежала к нему с широко раскрытыми лапами, пытаясь жадно вцепиться в него.

Древний Зверь смотрел на меня умоляющими глазами, а Куноу, схватившись за его голову, возбужденно и без пауз что-то говорил.

"Госпожа?" — Дракон обратился ко мне со своими мыслями.

"...пожертвуй собой ради своей госпожи", — ответила я, отворачиваясь, потому что не знала, смогу ли вы выдержать смущение от её взгляда.

Мне потребовалось время, чтобы ознакомиться с этим томом и не выставить себя на посмешище.

Возможно, мне следует разыскать того другого ребенка из мира Вильгельма, родившегося в пустоте. Наверняка он знает ответы на мои вопросы?

[***]

«Дитя, ты закончила?» — легкомысленно спросила я, когда мимо меня пролетела дочь Вильгельма.

«Нет, ещё раз!» — заныла она.

Я почувствовала легкое подергивание в уголке губ, когда согласилась на ее просьбу. «Еще раз, а потом мы поедем к твоей матери. Она закончила свои дела».

Куноу радостно закричала, когда я взмахнул рукой, подбросив её высоко в воздух. Это было творение, созданное искривлением пространства и времени.

Тем не менее, её сбросило вниз по наклонному склону, она врезалась в дверь, которая телепортировала её в другую дверь на некотором расстоянии, и, паря в воздухе, она замедлилась, прежде чем снова броситься вперёд, благодаря эффекту рассеивания ограниченной временной последовательности.

Я не помню, как это произошло, знаю только, что мне было трудно отказать ей в любой из её просьб. Особенно после того, как мне пришлось отправить её Дракона прочь по другому делу. Его гордость не могла терпеть, а я не из тех, кто мучает своих подчинённых.

Она хихикала и смеялась, когда ее телепортировали и с произвольными интервалами бросало в воздух. В моем присутствии никакой опасности быть не могло, эта область была полностью под моим контролем.

Я довольно вздохнул, глядя на лежащий рядом том арифметики. На моем лице появилась гордая улыбка, когда я освоил эту незнакомую книгу и смог помочь маленькой лисичке. Словно изучая другой язык, я понимал смысл, но расшифровать его было непросто.

Это было странно, никогда прежде я не принимала в этом уголке своего царства другое существо. На этой маленькой скамейке я сидела, чтобы обрести покой в те несколько мгновений вечности, которые я себе позволяла. Вильгельм был первым, кого я приняла здесь, в этом особенном месте, которое стало мне еще дороже, когда он наконец произнес те слова, которых, как я и не подозревала, так жаждала.

Как же этот глупец заставил мое старое сердце так легко трепетать. Конечно, я бы никогда ему такого не сказала, он бы неустанно меня дразнил.

Да, это было воспоминание, которое, как я верил, я буду хранить в памяти до конца своих дней. Я знал, что настанет время, когда Вильгельм исчезнет. Наши жизни были слишком разными, и эта мысль заставляла меня никогда не рассматривать смертного как объект подобного признания. И чем меньше сказано о моих современниках , тем лучше.

Я никогда не думала, что буду испытывать такие чувства к другому существу, но это произошло так быстро.

Даже зная, что это не будет длиться вечно, будь то миллионы или даже миллиарды лет в будущем, это закончится. Я буду дорожить этими несколькими мгновениями в потоке времени. Я был… счастлив. Я был доволен тем, что позволил себе попробовать, когда этот глупый мальчишка впервые произнес эту нелепую фразу.

Поначалу это было просто любопытством. Если бы я хотела избавиться от него, не выставив себя лжецом, это было бы слишком просто. Признаюсь, я была настроена скептически по множеству причин, главная из которых заключалась в том, что он хотел использовать меня в своих целях.

Однако… казалось, ему было совершенно всё равно на мой статус.

Заботиться только обо мне.

Это было приятное чувство.

Теперь это место хранит еще одно воспоминание, которое я буду бережно хранить.

Мое тихое место превратилось в шумное, но я ничуть не смутилась. До моих ушей донесся тихий детский смех, когда она продолжала пробираться сквозь это устройство.

Маленькая девочка медленно упала на землю, ее ножки коснулись травы без каких-либо повреждений, лишь на лице все еще читалось волнение. Она упомянула, что это похоже на что-то вроде «американских горок», что бы это ни было. Что-то из ее дома, о чем я до сих пор ничего не знаю.

Пока она была счастлива, меня это не волновало.

«Ты закончила?» — спросил я, прекрасно понимая, что если она ответит «нет» , я не смогу ей отказать еще раз.

Она вскинула руки в знак восторга. «Было так весело, спасибо, тётя!»

Прежде чем я успел ответить, она обняла меня, и я до сих пор не могу прийти в себя.

"...Ничего страшного, дитя", — тихо сказала я, неосознанно отвечая на ласку. "Пойдем, навестим твою маму, я уверена, она очень по тебе скучает".

«Хорошо». Она ярко улыбнулась и взяла меня за руку.

Её крошечная ручка была такой тёплой в моей, когда я махнула рукой, выводя нас из моего царства. Мы коснулись барьера, защищавшего Нирн от Царств Забвения, и тут же я почувствовала, как взгляд Прародительницы Времени устремился на меня, когда я пробиралась сквозь него. Эта часть меня была достаточно мала, чтобы меня не отвергли с моими скромными послаблениями.

Я ответила на этот взгляд своим собственным гневным взглядом.

По какой-то причине, клянусь, я почувствовал в источнике какое-то веселье .

Мы появились в Скайриме, Тамриэле. Место, которое к тому моменту было мне хорошо знакомо, хотя у меня и было совсем немного спутников в этом регионе.

Да, тот самый дом, который так радушно принял такого человека, как я.

Меня чуть не потянуло за собой, когда Куноу направлялась к дому. Магическая защита окутала нас, когда мы приблизились к двери, и она, не задумываясь, распахнула её.

«Мой маленький лисенок!»

Куноу отпустила меня из своих объятий и бросилась к родителям. Вильгельм и Ясака обняли её.

Все они тепло меня приветствовали, на их лицах сияли искренние улыбки в моем присутствии.

И снова это было странное чувство, но приятное. Я никогда не думал, что смогу почувствовать себя как дома где-то за пределами своего собственного королевства.

[****]

Точка зрения Вильгельма

«Ты хорошо себя вела перед тетей Меридией?» — спросила я, поглаживая голову своей маленькой лисички.

«Нет». Куноу кивнул.

«Она вела себя хорошо». Меридия шмыгнула носом.

«Папа, я летала на драконе! » — восторженно воскликнула Куноу.

"О?" — я подняла бровь, глядя на Меридию, которая отвела взгляд.

У меня такое чувство, что за этим кроется более глубокий смысл.

«Похоже, ты отлично повеселился», — проворковала Ясака. «Ты поблагодарил свою тетю Меридию?»

«Ага!»

«Хорошая девочка». Ясака поцеловала её в лоб. «И спасибо тебе». Она повернулась к Богине. «Я знаю, что это было не что-то…»

«Это не доставило никаких хлопот», — перебила её Меридия. «Мне… понравилось».

«Какая прелесть, правда?» — Джинн подошёл и неожиданно обнял Богиню. Напряженность быстро прошла, мы все уже привыкли к тому, как Джинн обычно поступает.

Она, вероятно, нет, определенно, была самой ласковой из всех присутствующих.

«Давай уложим тебя спать, милая. Уже давно пора».

Куноу заныла, но не стала сопротивляться.

"Папа получит хорошие объятия на ночь?" Я протянул руки, и она снова улыбнулась, когда я обнял ее еще раз перед сном.

Мне очень понравилась эта маленькая лисичка.

«Ну же, милая, мама тоже устала», — Ясака поманила её с улыбкой.

Я махнула рукой, открыв портал прямо к ним домой.

Ясака подошла и поцеловала меня в щеку. «Поговорим подробнее завтра, нужно уложить ее спать».

«Конечно, немного расслабься, ты заслужила хороший отдых». После встречи нам потребовалось около часа, чтобы успокоиться, но Ясака выступила великолепно , поэтому она заслужила столько отдыха, сколько хотела.

Она попрощалась с нами в последний раз, прежде чем вернуться домой.

«А остальные тоже ушли на пенсию?» — спросила Меридиа. «Наверное, на мероприятии присутствовало еще несколько человек».

«Охранника Ясаки, Сому, высадили в комплексе. Аотабо также отправился передать Нурарихёну свой отчёт о произошедшем. Что касается Рин, ну… это немного выходило за рамки её компетенции, не хочу никого обидеть. Так что она уже упала от стресса и легла спать».

«Рин прекрасно справилась под взглядом стольких высших существ». Артория одобрительно кивнула.

«Я полагаю, всё прошло так, как и было задумано?» — спросила Богиня.

«Более или менее. Мы получили то, что хотели, практически не пойдя на уступки с нашей стороны». Я кивнул.

«…Возможно, я навлёк на себя неприятности», — тихо сказал Райкоу. «Благодаря своему происхождению я привлёк внимание Индры, моего отца ».

— Тогда мне его наказать? — нахмурилась Меридия. — Я позабочусь о том, чтобы он знал своё место.

«Фуфу, как бы забавно это ни было наблюдать, это может принести больше неприятностей, чем желаемого эффекта». Скатах хихикнула, подошла к моей служанке и толкнула её локтем. «Эта всего лишь беспокоится о какой-то мелочи. Если этот бог переступит черту, он встретит моё копьё».

Было так мило, как Скатах заботливо относилась к Райку.

«Она права. Я никому не позволю прикасаться к моей женщине», — твердо сказал я.

«Мастер». Райкоу тепло улыбнулся.

«Кроме того, у меня уже есть план на этот случай. Индра уже однажды нас поддразнивал, так что, думаю, пора дать отпор ».

«Вы ведь не имеете в виду прямую конфронтацию, верно?» — спросила Артория. «Мы не можем себе этого позволить, думаю, мне не нужно вам об этом напоминать».

Я невольно усмехнулся. «Поверь мне, он этого не ожидает, и мы к этому даже не причастны».

У него будет слишком много дел, чтобы даже рассматривать нас в качестве кандидатов.

«Тогда у меня нет претензий. Он обратился к нам по собственному желанию, и я не питаю недобрых чувств, если вы ответите взаимностью». Артория выразила мне свою поддержку и в то же время не стала вдаваться в подробности.

Я подошла к Меридии и вместе с Джинном обняла её. Джинн с радостью держал её на руках, и Меридия даже не выказала ни малейшего дискомфорта. Она действительно прошла долгий путь с тех пор, как я впервые с ней флиртовала.

"Вы свободны завтра?"

«Вам нужна моя помощь?» — спросила Меридия.

«Нет, я просто хочу, чтобы ты был рядом».

«Мы пригласили Венелану. Насколько я понимаю, Вильгельм попросил её помочь ему с его Разрушительной Силой, и мы собирались воспользоваться этой возможностью, чтобы… пообщаться с новым членом его гарема», — уточнила Артория.

"Значит, вы её принимаете?"

«Пока что мне приятно с ней общаться, и у меня нет никаких негативных впечатлений», — призналась Артория.

«Тогда я последую твоему примеру», — ответила Меридия, взглянув на меня сверху вниз. «У меня нет неотложных дел. Я найду время, чтобы появиться».

Я собиралась собрать всех своих дочерей вместе.

«Хорошо, теперь с этим разобрались. Думаю, после столь блестящего выступления на встрече пора перейти к важному вопросу». Я оторвался от Меридии и обратился к присутствующим.

«Важный вопрос?» — Артория наклонила голову.

Я вскинула руки вверх. "Пора устроить победную феерию!"

"Ура!" — передразнила меня Джинн, тоже вскинув руки вверх.

Однако остальные лишь смотрели на меня с полным презрением на лицах.

Даже Райкоу просто смотрел на меня пустым взглядом.

Однако это лишь ещё больше укрепило мою мерзкую ухмылку.

«Только ты, мой ученик». Скатах вздохнула.

«Хозяин шалит», — мило надула губки Райкоу.

Артория, оглядевшись, покраснела до яркого румянца.

"Никакой оргии?" — разочарованно спросила Джинн. Честно говоря, я думаю, ей было все равно, она просто любила создавать интриги.

«Глупышка», — усмехнулась Скатах, обнимая синекожую женщину. — «Пойдем, займем баню, помоем друг другу спины и волосы. Удобства в этом регионе подойдут нам всем».

«Я бы не отказалась снять эту одежду». На лице Райкоу читалось немало озорства.

«…Это было общим объединяющим фактором для моих рыцарей», — тихо сказала Артория.

«У меня есть немного времени, прежде чем мне нужно будет уйти». Меридия презрительно фыркнула, хотя было довольно мило наблюдать, как она пыталась «притвориться» раздраженной, хотя было очевидно, что она смущена.

«И мальчикам вход воспрещен». Скатах с досадой схватила меня за щеку. Хотя потом она наклонилась и очень быстро поцеловала. «Прими наказание», — добавила она, легонько щелкнув меня по лбу и наклонившись к уху. «Однако, возможно, ты найдешь мою постель позже сегодня ночью». Эти слова прошептались мне на ухо.

Она неторопливо удалилась, покачивая бедрами прямо передо мной.

Я вздохнула, наблюдая, как они все исчезают наверху, в месте, которое, как мне казалось, было самым близким к раю на земле.

Ну что ж.

Я, конечно, шутил; они это, разумеется, знали. В основном.

Могу ли я просто ворваться внутрь, если очень захочу? Наверное, да, но мне нравится, когда они все делают вместе.

В любом случае, после того, как эта идея пришла мне в голову, у меня было еще кое-что, чем я хотел заняться. И чем быстрее это будет сделано, тем лучше.

[***]

«Спасибо, что сделали это, я знаю, что это было неожиданно», — сказал я, когда мы пробирались сквозь ночную темноту.

«После ваших объяснений я понимаю необходимость действовать быстро. Согласна, что это нужно сделать как можно скорее», — ответила Иззи, идя рядом со мной. «Меня беспокоит только то, правильное ли это решение».

«Ты его действительно так сильно ненавидишь?» — спросил я.

Иззи фыркнула: «Он нераскаявшийся, похотливый и надоедливый человек».

«Честно говоря, думаю, что в первой половине я вполне подхожу под эту категорию. У меня есть гарем красивых женщин, и я этим пользуюсь».

"...все по-другому." Она снова фыркнула, отворачиваясь.

«Как скажешь». Я усмехнулся и толкнул её плечом.

Она поджала губы и подтолкнула меня назад. «Это разница между добротой и обаянием и шумностью и высокомерием».

"Добрый и обаятельный я?"

Иззи закатила глаза. «Мне следовало помолчать, а то у тебя голова раздуется».

«Вы меня неправильно поняли. Моё эго не может стать ещё больше», — сказал я топотно. — «Потому что я и так знал, что я очень обаятельный, красивый, сильный, сексуальный и…»

«Да-да, ты — божественный дар для каждой женщины на планете», — фыркнула Иззи.

«Ирония судьбы, учитывая, что я полудемон».

«На данном этапе это спорный вопрос».

"...Это справедливо." А был ли я вообще технически полудемоном ?

Разве превращение в часть Дракона и Бога не снизит этот процент? Ну и что, четверть, пятая часть Дьявола?

Мысли на будущее.

«И вот мы здесь», — Иззи указала на домик на опушке леса. «Ты просила уединенное место, это одно из немногих доступных, о котором никто не знает».

«Думаю, никто сейчас за нами особо не наблюдал , так что на сегодня достаточно. И спасибо».

«Никаких проблем», — Иззи немного оживилась. — «За исключением общения с этим человеком. Я не забуду, что ты мне за это обязана».

«Как пожелаешь». Я улыбнулась ей.

«Хм, я тебя за это поймаю».

И… казалось, что на мгновение ее щеки покраснели.

«Они уже внутри, пошли». Иззи шагнула вперёд и с грохотом распахнула дверь .

«Мне показалось, я узнал твои бёдра». Голос Одина донесся до меня еще до того, как я переступил порог.

«Интересно, узнаешь ли ты их после того, как я сломаю тебе ноги?» — раздраженно фыркнула Иззи. «Ой, смотри, на этот раз без няни? Как ты будешь себя вести без няни?»

"Иззи". Я тихонько положила руку ей на плечо.

Она нахмурилась, но сдалась. "Хорошо."

«Спасибо», — тихо сказала я. «И Один, пожалуйста, не оскорбляй Иззи».

«Да ладно, сопляк». Всеотец закатил глаза. «Ты собираешься рассказать мне, зачем ты позвал меня в это пустынное место? Даже велел прийти одному. Это ты пытаешься заставить меня замолчать?! Я тебе сейчас говорю, я не сдамся без боя!» Он начал размахивать палкой.

«Не внушай нам свои идеи». Иззи закатила глаза, глядя на его выходки. «Если бы мы хотели тебя убить, ты бы уже был мертв».

«Ого, дерзкие слова от безработного».

«Я не безработный!»

«Тогда почему…» — Один замолчал, глядя в окно. — «И теперь я удивлен ».

Приблизилось еще одно присутствие. Знакомая копна темных волос и аура смерти, пусть и приглушенная.

«Я тоже», — сказал мужчина. «Мне сказали, кого ожидать, но даже несмотря на это».

«Аид», — проворчал скандинавский бог. — «Теперь многое стало понятно. Ведь это ты дал им информацию о Бригаде Хаоса, не так ли? Ты ведь тоже в ней участвуешь».

Аид поднял бровь, закрыл за собой дверь и вошёл внутрь. «Как и следовало ожидать от Мудрого Бога Севера».

«Ты говоришь так, будто это не очевидно, раз ты здесь». Один глубоко вздохнул, приняв довольно серьёзный вид. Он сел за простой деревянный стол, опираясь на свою палку. «Ладно, это не дружеский визит. Что ты затеваешь, Аид?»

«Не смотри на меня, Всеотец, меня тоже пригласили ». Его взгляд переключился на меня.

«Черт возьми, ты нас всех здорово обманул». Один вздохнул.

Аид слегка улыбнулся. «Я слышал, что произошло. Мои соратники до сих пор спорят о том, как поступить с тем фактом, что их личности были раскрыты».

"Они?" — повторил Один.

«Да, я больше не считаю себя их членом. Мои интересы изменились».

Словно в ответ, я положил копье прямо на стол на глазах у всех.

Всеотец замер в мертвой тишине, глядя на него. Нерешительно он протянул руку, чтобы прикоснуться к нему, но отшатнулся от малейшего прикосновения. "Как?"

— Не имеет значения, — ответил Аид. — Важно лишь то, что это возможно. И я желаю, чтобы это осуществилось.

«В какую игру ты играешь, малыш?» Один посмотрел на меня.

Он явно был настроен скептически и колебался, прежде чем согласиться, поскольку это не имело никакого отношения к тому, о чем мы говорили раньше.

«У нас общие интересы. Аид, ты говорил, что с нынешними силами Бригады Хаоса ни один Пантеон в одиночку не сможет реально противостоять им?»

«…Это было общее утверждение. Индусы, возможно, и смогут им противостоять, но не выйдут из этой ситуации невредимыми. Некоторые действия похожи, некоторые хуже. Скорее, это взаимное гарантированное уничтожение обеих сторон. Немногие пантеоны готовы заплатить такую цену», — уточнил Аид.

«Если предоставленный вами список хотя бы наполовину верен, это не сулит ничего хорошего даже нам», — признал Один.

«Я могу подтвердить этот список, ведь я ему его передал», — заявил Аид.

«А я могу поручиться за Аида», — добавила Иззи.

«Хорошо», — проворчал Один. — «Я не буду сомневаться ни в твоих связях , ни в подлинности того, что ты дал. Но чего ты хочешь?»

«У нас у всех схожие интересы. Некоторые совпадают, некоторые нет, но в конечном итоге эта Бригада Хаоса угрожает всем нам», — ответил я.

«И ты рассказал о них всему миру. Теперь все остальные настороже», — парировал Один.

«И они ничего не знали об этом, пока мы, фракция ёкаев, не подняли шум. Можете считать меня скептиком, но я не думаю, что это хорошо характеризует остальных. Конечно, хорошо, что теперь они сосредоточены на этом, но мне не нравится вероятность того, что с ними поступят таким образом». Безусловно, всем остальным было бы полезно открыто критиковать их при первой же возможности, но их компетентность вызывает сомнения, учитывая, что это происходило прямо у них под носом так долго.

«Малыш, разве старина Боунс тебе об этом не говорил с самого начала? Чем ты от нас отличаешься?»

«Я уже знал о Бригаде Хаоса, что она состоит из представителей многих разных рас. Я просто не стал проводить дальнейшее расследование, потому что в тот момент меня это не интересовало». Я скрестил руки.

«Хорошо, хорошо». Древний Бог махнул рукой. «И что вы предлагаете?»

«Аид помогает мне возродить библейского Бога», — сказал я очень прямо, отчего глаза скандинавского бога расширились. «Он также держит меня в курсе дел Бригады Хаоса и того, что они делают. Своего рода альянс. Я хотел, чтобы ты стал его частью».

Мы уже поговорили о другом деле, в котором я ему помогал. Я хотел, чтобы он теперь тоже принял участие в том, что мы здесь делаем.

«И что я от этого выиграю?» — спросил Один. «Не могу сказать, волнует меня возвращение этого библейского Бога или нет. Это может даже навредить мне».

«Во-первых, он был бы вам в долгу. Но, во-вторых, мы бы работали вместе. Не так, как договорились на мирной конференции. Пусть остальные мечутся в темноте, мне нужны люди, которым я могу… доверять, чтобы они работали со мной сейчас».

Что ж, слово «доверие», наверное, слишком громко сказано. Но он уже знал секрет, который мог бы нам очень навредить, если бы раскрылся. А что касается Аида, я верила, что мы хотим одного и того же, и Иззи доверяла ему в какой-то степени.

«Я не против, он уже говорил мне о своих намерениях», — сказал Аид. «Мне не нравится это слияние разных пантеонов, однако я понимаю необходимость. Бригада Хаоса перешла все границы, они напали на мои владения, освободив и моего Отца, и Гипериона».

«Значит, пока остальные находятся в центре внимания, пока Бригада Хаоса сосредоточена на них, ты хочешь… секретный Кабал, еще более секретный Кабал, чем тот, что у них есть, чтобы решать дела втайне?» — задумчиво произнес Один.

«Если говорить прямо, то да». Я кивнул.

«Неплохая идея», — Один почесал бороду. — «И очень заманчиво иметь в долгу перед библейским Богом. Убеди меня тогда, что это стоит моего времени».

«Хорошо, у меня есть план, который я хочу немедленно осуществить». Я наклонился вперед. «Индра уже давно пытается повлиять на меня и моих близких, я хотел отвлечь его внимание от нас». Я повернулся к Аиду. «Похоже, среди этой Бригады Хаоса очень мало представителей индусов».

«Я сомневаюсь, что Индра не знал об их существовании. Его прозорливость хорошо известна, и даже Аполлон меркнет по сравнению со своими собственными пророчествами», — признал Аид.

«Вполне логично», — прорычал Один. — «Что этот молниеносный сопляк всё это время знал и ничего не говорил — для него было бы вполне естественно».

«Более того». Я закрыл глаза и вздохнул. «Фракция героев, напавшая на Киото. Лидер — Цао Цао, потомок своего тезки. Он был одной из игрушек Индры , как выразился Сунь Укун. Поэтому он прекрасно знал о происходящем и закрывал на это глаза, потому что это, скорее всего, приносило ему какую-то выгоду».

«А какой у тебя план, сопляк?» — спросил Один.

«Навалите всё ему прямо на голову». Я усмехнулся. «Аид, можешь рассказать остальным, что Цао Цао был одним из людей Индры?»

«Это не составит труда», — Аид почесал подбородок. — «Даже сейчас они сомневаются, что ёкаи действительно получили информацию от фракции героев. Они были на самой нижней ступени всей организации. Не должно быть слишком сложно убедить их в том, что Индра незаметно передавал настоящую информацию через одну из своих пешек, которыми можно было распоряжаться».

И это хорошо работает, но технически это правда .

Один посмотрел на меня, о чём-то размышляя. «Я проведу ритуал, который заслонит от нас его взор, чтобы он не смог понять, что происходит».

"Значит, вы согласны?"

Один усмехнулся. «Черт возьми, да. Достаточно было просто подставить этого Молниеносного Сорванца, и я бы сразу же принялся за дело».

Так он говорит, но я в это не верю. Думаю, он просто хотел оценить нашу компетентность, прежде чем вкладывать в это какие-либо усилия.

В любом случае, к черту Индру.

Это должно на время отвлечь и Бригаду Хаоса, и Индуистский Пантеон, чтобы они не слишком сосредотачивались на нас.

«Коварный план, сопляк», — снова заговорил Один. — «Мне нравится. Значит, ты не сказал, что собирался делать с калекой?» — Он ткнул палкой в копье.

«Мы разыскиваем остальные Священные Предметы», — признался Аид. «Мне… в этом плане немного везет».

«Да, да». Один приложил палец к своей палке. «Это, пожалуй, лучший вариант. Посмотрю, смогу ли я найти какую-нибудь информацию и об этом. В этом поколении они ещё не появлялись публично».

Что ж, на данный момент он с нами, так что это сыграло нам на руку.

«Хорошо, у меня есть еще несколько моментов, которыми мы не обсудили на конференции. Давайте сразу перейдем к делу».

Том 1 Глава 295

«Добро пожаловать в Киото — снова», — я протянул руку Венелане, когда она вышла из моего портала.

«Спасибо, что пригласили меня», — довольно тепло сказала она.

«Вы говорите так, будто это я оказываю вам услугу. Я действительно благодарен вам за помощь. Я добился прогресса в развитии своей Силы Разрушения, но признаю, что из-за всего, что произошло в последнее время, этот прогресс немного застопорился».

Не то чтобы я не занимался тренировками и не спарринговал с остальными. Но большую часть времени, которое я тратил на эксперименты, я посвящал военным усилиям, а не своим личным проектам. Уже давно я не находил времени, чтобы тренироваться дальше основ.

Поскольку мы вступили в заметное затишье, и никаких насущных проблем больше не возникало, сейчас было самое подходящее время, чтобы поработать над моей родословной. Очевидно, война была на первом плане в Ясаке — и, соответственно, в умах ёкаев, — но мы всё ещё не могли немедленно принять меры.

Мы все еще используем результаты мирной встречи. На это потребовалось бы некоторое время, поэтому четырехмесячный период, о котором говорил Ясака, в конечном итоге оказался правильным решением.

Бригада Хаоса пока хранила молчание, несомненно, занимаясь устранением последствий после того, как их история стала известна миру. Различные Пантеоны узнали об их тайном участии и, вероятно, собирались проверить некоторые вещи самостоятельно.

И вот эта небольшая подсказка от Аида, я ожидаю скорого появления новостей из индуистской части мира. Эти злые боги и им подобные не славятся непоколебимым самолюбием. Они захотят напасть на Индру просто из-за личной гордости.

«Да, но я понимаю, что это неловкая ситуация, особенно после всей этой встречи, которая только что состоялась. Я рад, что с тех пор ничего не изменилось».

Она всегда так осторожна, что не переступает черту, это так мило. «Поверь мне, тебя всегда рады видеть». Я взяла её за руки и одарила её самой лучшей улыбкой, на какую только была способна.

«Какая прелесть!» — она хихикнула и наклонилась, чтобы поцеловать меня в щеку. — «К тому же, я хотела немного размяться. После всего этого фиаско с Кокабиэлем я поняла, что мне нужно вернуться в форму. Я слишком долго бездельничала».

Кстати, я не мог не восхититься её нарядом. Ничего чрезмерно сексуального, простые шорты и футболка, как и следовало ожидать, если бы она собиралась потеть. Однако, кажется, я никогда не видел её без платья. Не то чтобы я жаловался, она абсолютно потрясающе выглядит в любой одежде.

Но, увидев ее восхитительные ноги, которые были так легко доступны, трудно было устоять.

«Если ты будешь так пристально на меня смотреть, я могу подумать, что ты пригласила меня сюда по другой причине», — Венелана кокетливо посмотрела на меня.

Я смущенно отвернула голову. Наверное, я не осознавала, как пристально на меня смотрю. "Извините."

«Не переживай». Она издала свой очаровательный смешок. «Мне так нравится внимание, которое ты мне уделяешь. Мне нравится чувствовать себя нужной, Вильгельм. И я всегда чувствую себя иначе, когда нахожусь с тобой».

Ха-ха, я никогда не умела терпеть, когда мои девочки говорят мне такое, я привыкла отвечать тем же, а не получать в ответ. Наверное, сейчас я выгляжу смешно, и, вероятно, даже краснею.

«Ты готов познакомиться с остальными?» — спросил я, меняя тему разговора.

Хотя, судя по её хитрой улыбке, она, вероятно, поняла, что я делаю, но всё равно продолжила. «Я рада познакомиться со своими новыми сёстрами . Должна сказать, для меня это тоже новый опыт. Раньше я управляла гаремом Зео. Я всегда занималась подобными вещами, поддерживала мир, следила за тем, чтобы всё шло гладко, потому что это обычно требует много работы».

«Я никогда об этом не задумывался. Насколько сложно было поддерживать всё в рабочем состоянии?»

Венелана мило вздохнула. «Мне даже завидно, что ты задаешь этот вопрос, потому что ты действительно не знаешь. Я могла бы написать целую книгу о трудностях, связанных с этим. За эти годы было несколько девушек, с которыми мы плохо ладили, а некоторые были откровенно враждебны к другим. Пару раз нам приходилось выгонять одну из девушек, которые были заинтересованы в Зео, потому что они просто не могли смириться с ситуацией, были слишком жадны и игнорировали всех остальных».

Я медленно подвинула руку и вложила её в её. Эта яркая улыбка, сопровождавшая переплетение наших пальцев, была очаровательна. «Неужели всё так странно? Конечно, пару раз нам приходилось всё обсуждать из-за недопонимания. Но в целом, если между нами возникает проблема, мы просто говорим об этом и пытаемся решить её так, чтобы все были довольны. Мы все откровенно говорим о том, чего хотим друг от друга, и между нами никогда не было серьёзной напряжённости или ссор».

Я распахнул дверь своего дома и вывел её на улицы Киото. Я мог бы просто перенести нас туда с помощью портала, но мне хотелось немного побыть эгоистом и провести с ней немного времени наедине, наслаждаясь приятной прогулкой.

«Единственные гаремы, которые я видел, работающие по принципу, схожему с вашим, — это те, где все участники собрались вместе в самом начале, а не добавлялись постепенно, как это, по-видимому, сделали вы. Новым участникам гораздо сложнее влиться в уже существующую структуру, чем заранее договориться о том, чтобы делить одного человека».

«Хм, никогда особо об этом не задумывался».

«Возможно, вам поможет то, что, судя по всему, вы относитесь к типу людей, которые хорошо подходят для этой ситуации».

"Что ты имеешь в виду?"

«Обычно проблемы создают девушки помоложе», — Венелана снова хихикнула. «Судя по тому, что мне говорили, у вас, похоже, есть слабость к женщинам постарше. Кажется, вы сказали, что я вторая самая молодая среди ваших любовниц?»

«Ясака, по сути, самая младшая». Я кивнул. «И ты права, я действительно предпочитаю женщин постарше». Я улыбнулся ей и слегка сжал ее руку.

"Какая я удачливая! — проворковала она с юмором. — Расскажи мне про остальных. Чего мне ожидать, чтобы я ничего не сделала и не сказала неправильно? Я хочу произвести хорошее впечатление на твоих других возлюбленных".

«Честно говоря, я думаю, ты произведешь хорошее впечатление, просто оставаясь собой. Ты замечательная женщина, и они это в тебе увидят так же, как и я. Но, если это тебя успокоит, ты уже познакомилась с Ясакой и Арторией. С Ясакой довольно легко, ее Дочь священна, так что, очевидно, не говори о ней ничего плохого, хотя ты бы и не стала».

«Конечно, я сама в некотором роде мать», — пошутила Венелана.

Что касается Артории, то, скажем так, у неё сейчас личные проблемы, связанные с сыном . Я не буду вдаваться в подробности, но скажу лишь, что это деликатная тема для неё, и пусть она сама поднимет её, если это будет уместно.

«Ммм, она вскользь упомянула кого-то по имени Мордред?» Венелана посмотрела на меня, и я получила кивок. «Принято к сведению, буду осторожнее, спасибо».

"Так... помните Джинн, синекожую девушку, очень жизнерадостную?"

«Конечно», — засмеялась Венелана. — «Она так радостно поприветствовала меня при нашей первой встрече».

«Да, она, наверное, вторая по старшинству среди моих дочерей. Однако её обстоятельства… уникальны. Она почти не общалась с людьми всю свою жизнь, поэтому ей пришлось многое узнать о том, что значит жить . И она как бы переняла менталитет младшей и очень любит, когда о ней заботятся и проявляют привязанность. Не удивляйтесь, если она попытается вас обнять. И не принимайте это за то, что она… простовата. Она пугающе умна и остроумна, когда захочет. На встрече она представилась как Дух Знания, это лишь минимальное описание того, кто она на самом деле».

«Она была очень милой, когда я впервые с ней познакомился. Я бы совсем не отказался от ее объятий. Мне кажется, я бы с удовольствием баловал ее в будущем».

«Далее у нас Райкоу. У нее немного сложные личные дела, в которые я не хочу вникать без ее согласия. В общем… у нее была не самая лучшая семья. Она называет себя моей мамой , и я никогда не буду ее за это осуждать, потому что это делает ее счастливой».

«Я вряд ли стану бросать камни из-за чего-то подобного. Тем более, учитывая, что я твоя бабушка», — усмехнулась она.

Когда я был внутри неё, я с удовольствием называл её так.

«И перейдём к Скатах». С чего бы начать? «Она моя учительница, я провела у неё пару лет, обучаясь у неё. За это время многое изменилось. Она очень прямолинейная женщина. Если вы знакомы с историями о ней, вы, вероятно, догадаетесь, что ей нравится и не нравится. Кроме того, она очень амбициозна, она будет изо всех сил стараться во всём, что воспринимает как вызов. Благодаря времени, проведённому в Стране Теней, ей нравится узнавать новое, даже самое обыденное».

«После того, как я узнала, кто она такая, я почитала информацию о ней. У нее очень славная история. Я буду осторожнее в своих словах, пока не смогу лучше ее понять». Венелана кивнула.

«И наконец, у нас есть Меридия, моя первая возлюбленная». Ох, сколько всего я мог бы о ней рассказать. «Она — богиня. Не буду подбирать слова. У неё богиня и богиня внушает благоговение. Она будет казаться отстранённой, пока не узнает вас лучше. Она не привыкла общаться со смертными , и иногда ей это даётся с трудом. Это не значит, что она равнодушна, но для неё это что-то новое. Она — богиня жизни и ненавидит такие вещи, как некромантия. Я бы посоветовал даже не поднимать эту тему в её присутствии. В противном случае, я бы посоветовал быть вежливым, как вы бы поступили с человеком её положения, и со временем она станет более открытой в вашем присутствии».

«Ох». Венелана моргнула. «Я не думала, что у вас в гареме будет ещё и богиня. Я встретила леди Изанами, наверное, мне следовало этого ожидать».

«Честно говоря, я знаю, что им всем понравится проводить с тобой время так же сильно, как и мне», — заверила я её. Я не хотела её отпугнуть. Нам ещё предстояло немного пройтись, и, пытаясь скоротать время, я снова сменила тему. «Как у тебя дела после встречи? Конечно, не вмешиваясь в личные дела».

«Заняты. Мой сын и остальные бегают туда-сюда после случившегося. Фракция Старого Сатаны поднимает шум из-за обвинений, но мы не собираемся это терпеть, и они уже позавчера понесли серьёзные потери», — рассказала Венелана.

«Я опасался, что вы окажетесь в неловкой ситуации. Ничего плохого не произошло?»

Венелана тихонько напевала. «Разве что меня просили соблазнить тебя и переманить на сторону Дьявола», — сказала она, кокетливо улыбаясь.

«Ну, половину этого вы уже достигли».

Она выглядела довольно гордой собой. «Да, я это сделала».

Совершенно не раскаиваясь в том, что она меня соблазнила. Если бы я мог оказаться свидетелем того, как она это объясняла одному человеку.

«Если говорить о попытках тонкого переманивания на свою сторону, то у меня есть один из таких примеров».

«А, Ясака просила тебя соблазнить меня и переманить на свою сторону? Потому что ты виновата в той ночи, которую мы провели вместе, не меньше, чем я».

Это был бы очень забавный разговор с Ясакой. «К сожалению, она этого не сделала. Я немного пообщался с Зекрамом Баэлем».

«О, Сатана, я могу себе представить, чем это закончилось». Венелана вздохнула. «Он… чудак».

«Я заметил», — сухо ответил я. «Он пытался подкупить меня, чтобы я принял его фигуру Королевы и присоединился к его дворянскому титулу. Он хотел, чтобы я выступил в качестве противовеса вашему сыну, поскольку фракцию Старого Сатаны скоро должны были выгнать».

«Конечно, предложил», — Венелана поджала губы. «Что он предложил?»

"Ты."

Думаю, Венелане с трудом удалось сдержать желание хлопнуть себя по лбу.

«Он предложил тебе выйти за него замуж, причем практически сразу же».

Венелана усмехнулась. «Конечно, он так и сделал. Должна отметить, что технически у него нет полномочий в этом вопросе после того, как я вышла замуж за Зео. После того, как я ушла и стала Гремори, его влияние на мои решения значительно ослабло. Это не значит, что он не может влиять на меня другими способами из-за своего политического влияния, но как глава семьи, ему не повезло».

«Признаю, предложение было заманчивым, но ему не следовало вмешиваться в наши отношения. И если до этого когда-нибудь дойдет, я хочу, чтобы это произошло потому, что мы оба этого хотим».

Эта теплая улыбка, украшавшая ее лицо, всегда была такой прекрасной. «Ты говоришь такие приятные вещи. Если бы мы не собирались встретиться с остальными, я бы с удовольствием тебя немного наградила».

Не могу сказать, что идея не была привлекательной. Мне очень понравилось то время, которое мы провели вместе, и я хотел бы большего. Но неудачное время и все такое.

«Он предложил мне еще кое-что».

«Судя по тому, как ты это сказал, у меня такое чувство, что я сейчас разозлюсь на этого человека».

«Ты не разозлилась из-за того, что он, по сути, предложил тебе выйти за него замуж?»

«О нет, это меня очень раздражает. Но это компенсируется тем, что мы уже любовники, хотя я и не хочу так быстро вступать в новый брак. По крайней мере, со временем я смогу это пережить. И еще до того, как ты начал объясняться, я знала, что ты никогда не примешь это как „плату“». Она наклонилась и снова поцеловала меня в щеку. «Я знаю, какой ты человек, и я тебе доверяю».

«Ну, он предлагал вам и вашей дочери. Он что-то говорил о том, чтобы заполучить ее брачный контракт и перевести его на меня?»

Венелана отреагировал на это с явным недовольством. «Позже я с ним очень грубо поговорю. Я могу игнорировать его попытки использовать меня в своих играх. Но попытка заполучить Риас — это совершенно недопустимо».

«Я, разумеется, отказался».

Венелана озорно улыбается. «Разве это вас ничуть не соблазнило? Мы с дочерью к вашим услугам, когда бы вы ни захотели!»

«Ты пытаешься меня соблазнить?» — я удивленно подняла бровь, заметив ее резкий разворот на 180 градусов. — «Может, мне стоит связаться с ним и согласиться на сделку? Я была уверена, что тебе это не понравится».

«Ара-ара». Она снова усмехнулась. «Ты прав». Она игриво толкнула меня локтем. «Я просто не могла удержаться от того, чтобы подразнить тебя, когда ты был таким милым~» Она слегка прислонилась ко мне плечом. «Мне бы точно не понравились такие отношения. Я не вижу Риас никем, кроме своей дочери. Так что не питай никаких иллюзий, мистер». — добавила она с легким юмором.

Это была приятная и спокойная прогулка, во время которой мы добрались до задней части поместья Ясаки, до частной тренировочной площадки, где нас уже ждали остальные девушки.

По мере того, как мы приближались, мне показалось, что Венелана немного занервничала. Она очень хорошо умела не показывать таких вещей внешне, но давление, которое она оказала на мою руку, заставило меня так подумать.

Звуки боя становились все громче по мере приближения к месту назначения. Пройдя через несколько дверей, мы вышли в большой двор, где собралось множество приветливых лиц.

«Девочка, это всё, на что ты способна? Может, мне стоит притормозить ради тебя?»

«Если хочешь пострадать от моего клинка, то пожалуйста!»

Последовавшая за этим перепалка сопровождалась стычкой оружия и оскорблениями.

Скатах и Артория яростно спорили, и спор накалялся.

Венелана повернулась ко мне. "Никаких драк?"

«Поверьте, это не ссора. Это их способ сблизиться». Их колкости были отнюдь не провокационными.

Но они прекратили свои действия, как только заметили, что мы вошли. Остальные тоже, поскольку мы все, казалось, собрались вокруг большого стола сбоку, за которым сидело большинство из них, даже Меридия.

«Что ж, раз уж это первый раз, позвольте мне официально представить вам Венелану Гремори». Я слегка сжала её руку, успокаивая, и позволила ей взять инициативу в свои руки.

«Очень приятно наконец-то познакомиться со всеми вами», — сказала Венелана с очаровательной улыбкой на лице, и началось официальное представление.

[***]

«И это тот меч, который ты используешь, чтобы усилить свою Разрушительную Силу?» — спросила Венелана.

«Меч, метко названный Мечом Разрушения». Я кивнул, держа его перед собой, пока мы сидели, скрестив ноги, лицом друг к другу.

Остальные наблюдали с интересом. Первая встреча прошла довольно хорошо, как я и ожидал. Большинство были очень открыты в отношении встречи с ней, и даже Меридия не выглядела смущенной. Думаю, все они понимали, как сильно я забочусь о том, чтобы они поладили, поэтому, по крайней мере, на данный момент, они прилагали усилия.

«Это очень красивый меч», — восхитилась Венелана.

«Знаете, технически этот меч — от брата», — весело заметила Джинн, заставив нас всех повернуться к ней. «Что? Это правда».

"Глупышка", — хихикнула Ясака, потянув себя за щеки.

Венелана слегка улыбнулась, наблюдая за происходящим. К этому моменту она уже знала, что Джинн — это своего рода дух-артефакт, фактически объявив об этом в первые же мгновения встречи. «Можно мне подержать его?»

"Конечно." Я передал ей свой меч.

Она бережно держала его, сделав пару пробных взмахов, но нахмурила брови, словно осматривая его. «Не думаю, что он сработает для меня так же, как для тебя. Назови это предчувствием». Она вернула его.

«Вероятно. Мне пришлось проделать непростую и тонкую ритуальную работу, чтобы объединить эти концепции. Это в большей степени соответствует моей собственной Силе Разрушения, чем родословной».

«Мастер сказал, что его родословная изменилась по сравнению с первоначальной. Не могли бы вы показать, как выглядит ваша родословная?» — спросил Райкоу, обращаясь к Венелане.

«О, это совсем не проблема». Венелана подняла руку, и её Сила Разрушения окутала её зловещим оттенком. Она бушевала вокруг её руки, словно неуправляемый огонь, она коснулась ею земли, полностью уничтожив травинки под ней. «Честно говоря, то, что он принимает форму молнии, странно. Я не совсем уверена, что смогу найти ответ на его проблему из-за этих различий».

Я вытянул ладонь, источая собственную Разрушительную Силу, которая выглядела так, словно внутри неё сверкнула молния. Мне пришлось сильно сосредоточиться, чтобы сделать её хотя бы немного больше, чем тот крошечный кусочек, который появился. Она сохранила свою форму, сдерживая распространяющуюся силу, чтобы та не вышла из-под контроля. «В этом моя нынешняя проблема; я не могу извлечь больше, не используя меч». Чтобы продемонстрировать это, я взял свой меч и вывел его таким образом, покрыв всю длину лезвия своей Разрушительной Силой, и помахал им перед ней.

«Проблема в том, что просто не хватает чего-то?» — спросила Артория.

«Может быть? Но тогда почему я могу использовать меч гораздо эффективнее?» Потому что я прекрасно знал, что меч действует лишь как катализатор, а не как источник моего Разрушения.

«Хм, не могли бы вы рассказать мне о процессе, который вы используете для этого?» — спросила Венелана.

«Хорошо». Я снова протянула ладонь, рассеивая то, что было раньше, и приготовилась снова вытащить её. «Я касаюсь своей родословной, начинаю процесс её воплощения. И я заставляю её принять желаемую форму и останавливаю её бесчинства».

"Значит, вы осторожны? Вы следите за тем, чтобы все было полностью локализовано, чтобы это не вызвало негативной реакции и не причинило вам вреда?"

«Конечно, это потенциально очень опасно, я не хочу случайно вызвать негативную реакцию и покалечить себя». Я кивнул.

«Думаю, я вижу самую насущную проблему». Она снова протянула руку. «Посмотрите, что я делаю». Ее рука снова оказалась окутана ее Разрушительной Силой.

«Вы делаете то же самое, что и раньше».

«Да, но посмотрите , как я это делаю». Она махнула рукой. «Моя Разрушительная Сила покрывает мою руку».

"...и вам не причинят вреда." Кажется, я наконец осознал свою ошибку.

«Вот именно», — улыбнулась она. — «При таких мощных способностях, разве не странно, что никто из нас не получил серьёзных ран от своих предков?»

«Вы хотите сказать, что у нас есть некая врожденная устойчивость к нашей собственной разрушительной силе?»

«Конечно, как иначе мы могли бы правильно использовать её? Она бы поглотила нас изнутри. Мой сын может превратиться в сплошную массу Разрушения, именно поэтому он и заслужил своё место в нашей фракции. Как иначе это возможно, если мы не можем выжить под действием самой этой силы?»

«Это интересная концепция. Применима ли она к каким-либо другим эффектам или конкретно к этому конкретному случаю воплощения „разрушения“?» — спросила Скатах, которая до этого момента молчала.

«Боюсь, я не могу ответить на этот вопрос. Единственные силы, способные сравниться с нашей родословной, находятся в руках… божеств и тому подобных».

«Учитывая, насколько Индра склонен презирать демонов, даже когда его заклятым врагом является Бог Разрушения, обладающий схожей силой в своих владениях, я бы сказал, что это просто врожденное качество, механизм выживания, свойственный только нам самим», — ответил я.

«Возможно, но сейчас это неважно». Венелана сжала кулак, отбросив свою разрушительную силу. «Думаю, я поняла, в чём твоя ошибка. Наша разрушительная сила принимает форму, похожую на огонь: она разрушительна, всепоглощающа и неумолима. Твоя немного отличается, но суть должна быть той же. Ты гасишь это «пламя» ещё до того, как оно успевает по-настоящему разгореться».

«Понимаю… поскольку я беспокоился о том, чтобы не навредить себе, я мешал процессу развиваться должным образом. А когда я использую меч, выступая одновременно катализатором, облегчающим этот процесс, я не испытываю такой же заботы о своем благополучии и позволяю ему протекать свободно».

Мне немного стыдно, что мне потребовалось столько времени, чтобы это понять. Без помощи Венеланы, как долго я бы застрял на этом вопросе?

Даже имея доказательства , я немного колебался. Это была мощная сила, и я не хотел просто рассыпаться на части. Поэтому я вытянул ладонь и на этот раз не пытался её сдержать. Моя Разрушительная Сила вырвалась наружу в несколько раз мощнее, чем раньше. Признаюсь, я немного запаниковал, слегка отпрянув назад, прежде чем она снова рассеялась.

Венелана тихонько хихикнула, заметив мое удивление. «Все в порядке, повтори еще раз, я буду здесь, если что-нибудь случится».

Ладно, ладно.

Я снова вытянул ладонь и заставил себя сохранять равновесие. Я не позволил своей Разрушительной Силе вырваться наружу, а полностью взорвался, выплеснув всю свою мощь. Это было громко, потрескивание зловещих молний вспыхнуло в фокусной точке, разлетаясь во все стороны.

« Теперь начинайте формировать и контролировать это», — сказала Венелана.

Я следовал её указаниям, сдерживая неконтролируемую силу, не позволяя ей слишком сильно выходить из-под контроля. «Она стала намного больше, чем раньше», — выдохнул я. «В несколько раз больше». Хотя она всё ещё далека от той силы, которую я мог развить с помощью меча, это огромное улучшение. Теперь я действительно могу с ней работать.

«Кажется, я слышала, как Артория говорила что-то подобное несколько дней назад», — сказала Ясака с озорной улыбкой.

Светловолосая рыцарша издала очаровательный писк, когда ее маленькие кулачки коснулись плеча лисы.

Венелана тоже рассмеялась. «С практикой станет легче. Будет меньше разрыва между тем, как ты это делаешь, и тем, как это воплощаешь в жизнь. Это первое, чему я учила своих детей, но ты, кажется, полностью пропустила этот момент и сразу перешла к более сложным приемам».

«Когда я впервые увидела эту силу, меня это заинтриговало, я почувствовала в ней большой потенциал. Какие еще методы у вас есть?» — спросила Скатах, явно заинтригованная, что неудивительно. Все, что связано с боем, вызывало у нее искренний интерес.

Венелана встала, отряхнувшись. «А может, я вам покажу?» Она улыбнулась, и в ее руках вспыхнула зловещая сила.

«…..Ты бросаешь мне вызов?» Ската приподняла бровь.

«Я не думаю, что смогу сравниться с кем-либо из вас, но мне было бы интересно узнать, над чем мне нужно поработать, поскольку прошло очень много времени с тех пор, как мне приходилось по-настоящему бороться».

Скатах молча смотрела на неё минуту, оценивая её. «Хорошо, давайте посмотрим, что может предложить эта ваша прославленная сила».

Частично я колебалась, стоит ли допускать это… но я также не хотела задеть самолюбие Венеланы. Мне казалось, что она делает это, чтобы что-то доказать.

И я знаю, что Скатах не стала бы просто так смотреть свысока на кого-то за слабость. В глазах Венеланы старания были бы очень важны для её принятия.

Я также безоговорочно ей доверяла, я знала, что она не причинит никакого непоправимого вреда.

Честно говоря, мне также было немного любопытно посмотреть, как использует Сила Разрушения тот, кто имеет больший опыт. Возможно, это даст мне еще несколько идей для моих собственных владений?

Как бы то ни было, я мысленно пожелал Венелане удачи, потому что не понаслышке знал, в какой ад ей предстоит попасть.

[***]

Точка зрения Луга

«Всё пошло не так, как ожидалось». Я разрядил неловкую атмосферу.

Майкл криво усмехнулся. «Да, я не думаю, что кто-либо мог предвидеть результаты этой встречи».

«Главная цель достигнута. Теперь у вас есть прочное мирное соглашение между тремя вашими фракциями», — отметил я.

«Это действительно благо. И с благословением отца, надеюсь, мы наконец-то снова увидим новые лица среди моих братьев и сестер».

Да, эти ангельские версии Злых Фигур, или как там они их назовут. Я не совсем уверен, что мне нравятся последствия, если им это удастся. Полагаю, хуже, чем то, что уже сделали дьяволы со своими, быть не может.

Один веками превращал людей в валькирий, разве этот метод чем-то отличался? Конечно, он был гораздо сложнее и требовал более глубоких знаний.

А на Востоке множество людей, которые вознеслись и стали «бессмертными» при дворе Нефритового Императора.

Мне не следовало бы ничего говорить, если бы они решили поступить именно так.

«Желаю вам успехов». Я улыбнулся Ангелу. Странно, этот Ангел всегда казался мне маленьким племянником, которого хотелось погладить по голове и сказать, что он хорошо справляется, несмотря на обстоятельства. «Жаль, что вам не удалось достать копье».

Майкл слегка нахмурился. «Это досадно. Однако мы всё же получили нечто значимое».

Тот Священный Механизм, который создавал Священные Мечи? Я вижу применение его фракции. «Вас всё ещё беспокоит использование Копья Полудемоном?»

«…это вызвало много вопросов, на которые были даны ответы, однако я сомневаюсь в их достоверности», — признал Майкл. «Я не верю, что они лгали, но я считаю, что они утаили некоторые истины».

Умный парень. "У меня было такое же чувство."

«Вы также не хотели бы узнать о священном снаряжении Balor View?»

«…изначально я собирался это сделать, однако события приняли неожиданный оборот». Тайная организация, возглавляемая различными богами со всего мира. Я подозревал, что что-то происходит, но не в таких масштабах. «Содержание встречи скоро станет достоянием общественности. Я не хотел разглашать местонахождение Глаза Дедушки, поскольку не знаю, не захотят ли какие-либо недобросовестные лица заполучить его сомнительными способами».

«В свете последних новостей это мудрое решение. Боюсь, мне придётся проверить свои ряды, чтобы убедиться, что в системе отца нет лазеек, которые используются не по назначению… После того, что сделал Кокабиэль, стало ясно, что некоторые способы взаимодействия с системой всё ещё существуют».

Должно быть, его мучает ужасная мысль. Что кто-то из его братьев или сестер сохранил свои белые крылья, но при этом остался предателем.

«Какой бардак». Я невольно вздохнула. «Я даже не собиралась так сильно в это ввязываться, но эта Фокс великолепно справилась с тем, чтобы затянуть всех в свою орбиту и заставить нас следовать её прихотям».

«Разве вы не хотели просто подтвердить существование Скатах?»

«Изначально моей целью было, возможно, оказать небольшую помощь, если возникнет необходимость. Но я не ожидал, что присоединюсь к такому масштабному соглашению, распространив уже существующее соглашение для фей на ёкаев, и даже соглашусь предоставить некоторых из моих лучших друидов для обучения на территории ёкаев».

В этом вопросе я полностью согласен с Одином.

Чёрт возьми, Лис.

«Ваши люди это примут?»

«Они так и сделают, убедить их в этом будет легко, учитывая, что тут бегает эта Бригада Хаоса. Я просто свалю на них вину за ситуацию с фоморианцами, и это их всех взбесит. Не говоря уже о том, что мне еще нужно сообщить своему народу, что Скатах жива и здорова».

«Предполагаю, что у некоторых это будет негативная реакция?»

«Это ещё мягко сказано», — фыркнул я. «Некоторым будет не всё равно, многим — нет. А некоторым будет не всё равно , причём в негативном смысле. Морриган может не сидеть сложа руки, даже если Скатах живёт где-то в Японии. Она действительно испытывала чувства к моему сыну и никогда не простила Скатах этого».

Мне это никогда не казалось логичным: мой сын был, как говорят современные люди, бабником. Он с радостью взял бы их обоих. Но, похоже, между ними существовало какое-то соперничество, которое мешало этому.

"И это действительно она?"

«Насколько я мог судить. Манеры, манеры и т.д.» То, как она оскорбила меня, не задумываясь, меня очень удивило. Сомневаюсь, что самозванка смогла бы всё это правильно оценить, по крайней мере, в моём присутствии.

Выглядели они иначе, но это легко можно объяснить рядом причин.

«И, похоже, её ученица пошла по её стопам. Ещё одна убийца богов – это не то, что можно игнорировать».

«Тот, кто обладает как Истинным Лонгинусом, так и Усиленной Передачей».

Да, и эта перчатка тоже. Она никогда не была главной темой обсуждения, поэтому о ней легко было забыть. Он призвал из неё этого проклятого дракона, что должно было стать более важным моментом, но почему-то это отошло на второй план.

«На все наши вопросы мы получили очень мало ответов, и лишь новые проблемы обрушились на нас сверху».

«Экскалибур, меч, о котором отец нам никогда не рассказывал, но который, несомненно, был священным мечом». Майкл покачал головой. «Я не понимаю и могу только надеяться, что у отца была причина скрывать его от нас».

На этот вопрос… у меня не было ответа ни на один из них.

Судя по сообщениям, меч Экскалибур был очень мощным.

Подобное не возникает из ниоткуда.

Один что-то знал, но молчал.

Нет, он просто промолчал, узнав, что мальчик получил его благословение, и был сбит с толку тем, как тот его получил.

…..путешествие во времени?

Эта мысль абсурдна, но она имела бы смысл, если бы это произошло когда-нибудь в прошлом или будущем.

«Ну, мы оба собираемся в какой-то момент отправить людей разобраться с ёкаями. Это будет хорошая возможность немного разведать обстановку, посмотреть, чем они занимаются». Потому что очевидно, что мы знаем недостаточно, и нам нужно было выяснить, что, чёрт возьми, происходит с этой фракцией.

Они превратились из случайного третьесортного собрания представителей определенного вида в фракцию, способную диктовать нам условия и занимающую ведущую позицию.

«У вас есть какие-нибудь предложения?»

«Ты мог бы отправить свою сестру соблазнить этого парня, это может сработать».

Хриплый кашель в сочетании с шокированным выражением его лица стоили того.

Я лишь наполовину шутил.

Было очевидно, какие отношения связывали Скатах с ним, достаточно было взглянуть на её бывших учениц. Они мельком взглянули, но я поняла, что большинство женщин там тоже были его. Он был полудемоном, так что всё должно быть достаточно просто.

Итак… бросьте в него самое прекрасное, что есть на небесах, и посмотрите, что произойдет.

По крайней мере, мне бы это показалось забавным.

Том 1 Глава 296

«Я только что это понял».

"Что ты понял?" — спросила Ясака.

«Вот эта…» — я сделала паузу и легонько шлёпнула Джинн, лежавшую у меня на коленях. — «…Очаровательная Джинн, ей на самом деле не нужно расчёсывать волосы. У неё всегда идеальные волосы», — сказала я, держа в руке ту самую расчёску, которой я расчёсывала её последние 30 минут.

«Ты только сейчас это поняла?» — усмехнулась Ясака, что-то быстро записывая на пергаменте за своим столом.

Джинн начала хихикать. "Но мне это нравится~"

Я проворчала, но продолжила: «Полагаю, это всё, что имеет значение». Мне совсем не противно баловать свою очаровательную Джинн. Обязательно пощипаю её милые ушки в отместку, от этого она всегда визжит.

Из любопытства я приподнял её платье, обнажив её соблазнительную синюю попку. Но что ещё важнее, я всё ещё видел, что она скрывала под ним.

Я испытывал своего рода гордость от того, что оно всё ещё существует.

"Тебе что-нибудь понравилось?" Джинн, хихикая, покачала ягодицами.

«Я удивлена, что вы его еще не вынули».

"Нет, оно останется здесь. Это доказательство того, что я твой."

И она ударила меня прямо в самое уязвимое место.

Это моё.

«Может, нам всем стоит купить одинаковые?» — с улыбкой предложила Ясака.

— Ты сможешь убедить остальных сделать это? — Джинн рассмеялся. — Райкоу не будет против, как и Венелана. И очевидно, что тебе это понравится~

«Нельзя этого отрицать», — усмехнулась Ясака. «Было бы забавно убедить Скатах. Хотя настоящие усилия потребовались бы, чтобы уговорить на это Меридию и Арторию. Но я бы с удовольствием посмотрела, как это сделает Артория. Эта девушка такая очаровательная, я хочу быть там, когда Вильгельм заставит эту женщину кричать».

Как бы смешно это ни звучало, никто другой не стал бы делать так, как Джинн, то есть оставлять это почти постоянно. Да и я бы их об этом не просил; я же не заставляю Джинн продолжать так делать со своей лампой, но она знала, что мне это нравится, поэтому и оставила её.

Я продолжала расчесывать шелковистые, гладкие волосы Джинн, они были почти как вода, настолько легко я могла продолжать движения. Джинн продолжала издавать довольные звуки, пока я продолжала ее ласкать. Однако я остановилась, когда пространство вокруг нас задрожало.

Внутри телепортировалась знакомая фигура.

«Иззи», — поприветствовала я с улыбкой.

«Привет, Вильгельм», — ответила она. «А ещё Ясака и Джинн».

"Иззи!" — радостно поприветствовала Джинн. И, как ни странно, я думаю, она единственная, кто тоже использовал это прозвище для неё. Они не очень много общались , но Джинн собиралась оставаться Джинн и уже решила, что они близки.

«Доброе утро, Идзанами». Ясака поприветствовала её гораздо более непринужденно, чем раньше. Я помню, как несколько месяцев назад её называли «Леди Идзанами», но, похоже, они стали гораздо ближе, и ни одна из них не придавала значения подобной формальности, за исключением публичных выступлений.

«Я был удивлен, когда моя первая попытка телепортироваться сюда провалилась». Иззи занял свободное место на диване рядом с Джинном и мной. «Зачем тебе этот твой Тенгу, который использует свое Священное Оружие, чтобы прикрыть твое имение?»

«Это хорошая тренировка для Сомы. Он очень быстро всё усваивает, но ему ещё нужно учиться, постоянно используя эти навыки», — ответил Ясака.

«И это отпугивает шпионов», — добавил я.

«Однако, я думаю, это тоже несколько преувеличено на данном этапе».

«Зачем рисковать? К тому же это создаёт нам загадочный образ , ведь другие фракции увидят, что нас скрывает Затерянное Измерение, значит, мы что-то скрываем » . У меня почти нет сомнений, что за нами постоянно следят в той или иной форме.

В последнее время в Киото наблюдается небольшой приток людей, и у меня складывается ощущение, что среди них есть и шпионы. Хотя формально мы по-прежнему закрыты для других рас и тому подобного, это не значит, что мы никого не пускаем.

Ясака фыркнула и тихонько хихикнула. «Ты просто хочешь еще больше их напугать, чем они уже волнуются».

Это не… правда. «И это должно отпугивать любых подглядывающих богов, посредством ясновидения или другими способами». Недаром в «Потерянном измерении» был Лонгин.

«Поначалу меня это, конечно, сбило с толку, мне пришлось разобраться, прежде чем я поняла, что происходит». Иззи скрестила ноги и откинулась назад. «Остальные ушли?»

«Сейчас они, по сути, занимаются своими делами». Я пожала плечами. Я не опекаю их, они мои девочки, но у них есть своя жизнь.

«Как прошла встреча, ведь наконец-то твоя бабушка познакомилась со всеми?»

«Думаю, всё прошло довольно хорошо».

«Она мне нравится», — прямо сказал Джинн.

Я снова слегка похлопала её по попе. «Ты всем нравишься , потому что ты милая девушка».

«Хотя ей определенно еще долго будет больно», — добавила я.

«Мне это было не нужно знать», — безэмоционально ответила Иззи.

«Он имел в виду, потому что она пощадила Скатах». Ясака хихикнула.

"О, Боже."

«Всё было не так уж плохо», — быстро добавила я. «Скатах была… нежной, ну, насколько это было возможно. Хотя это ещё больше расположило к ней Скатах. Венелана боролась, но старалась изо всех сил». Она сама сказала лучше всех: она не в форме, но в ней определённо чувствовался опыт, который просвечивал сквозь всё происходящее.

И я увидел несколько трюков, которые она использовала со своей Силой Разрушения, и мне захотелось поэкспериментировать с ними, теперь, когда я добился определенных успехов в этой области. И меч, и моя аура все еще способствовали развитию моей родословной, так что до больших высот осталось совсем немного времени.

Всё прошло примерно так, как я и ожидала. Венелана была очень обаятельной и замечательной женщиной, неудивительно, что её приняли, более или менее. Меридия же, в этом плане, оставалась самой собой. Ей понадобится некоторое время, чтобы раскрыться так же, как она это сделала с остальными.

Она, по сути, свободно приглашает меня приходить и уходить, как из моего дома, так и из Киото в целом.

Было приятно, они все ладили друг с другом.

Думаю, я скоро с ней обо всем поговорю . Я также хотела, чтобы она познакомилась с дедушкой.

«Итак, что тебя сюда привело, Иззи? Просто пришла пообщаться?» — спросила я.

«Я пришла с новостью, которая, как мне кажется, вас заинтересует», — ответила она. «Я получила её от Аида относительно вашего плана ».

— Это сработало? — оживилась Ясака. — Я была настроена скептически, когда он мне это объяснил.

«С первого взгляда кажется, что это сработало». Иззи кивнула. «Вы знакомы с индуистскими царствами?»

"Вроде как...?" — я постучала пальцем по подбородку. — "Признаю, я не так хорошо разбираюсь в этом, как скандинавы, но идея взаимосвязанных миров чем-то похожа. Кажется, они называются — Урдхва Локас? В общем, это означает верхние сферы мира, разные измерения, все взаимосвязанные, если говорить в общих чертах."

«Верно», — Иззи довольно кивнула. — «Аид сообщил мне, что Лока, в которой обитает Индра, — Сварга-Лока — недавно подверглась нападению. Скоординированное нападение со стороны враждебных асуров и ракшасов. Самое удивительное, что Индра этого не предвидел. Похоже, этот старый извращенец не просто омрачил наши разговоры».

Чёрт возьми, впечатляет. Он сказал, что собирается провести ритуал, чтобы завуалировать то, о чём мы говорили. Он пошёл ещё дальше и просто издевался над всеми ясновидящими на планете, или же он целенаправленно нацелился на Индру? Честно говоря, я бы не удивился, если бы он сделал и то, и другое.

«Значит, они способны шепнуть даже врагам индусов?» Даже с Аидом внутри, было немного тревожно видеть, как далеко они могут зайти. К счастью, похоже, мне удалось сбить их со следа и направить прямо к Индре.

«Они не так неприкасаемы, как им нравится себя демонстрировать», — Иззи снова кивнула. «У них всегда были проблемы; просто обычно с ними обращаются тише, чем с большинством других Пантеонов, когда они устраивают беспорядки».

«В этом случае они, вероятно, бегали как цыплята без головы, поэтому это было более… заметно», — небрежно заметил я. «Хорошо. Это должно отвлечь его и не дать думать о Райкоу».

Будь я проклят, если позволю кому-нибудь прикоснуться к моей женщине.

Испытывал ли я некоторое внутреннее противоречие, подставляя «невинных» под удар Бригады Хаоса? Пожалуй, совсем чуть-чуть. Но Индра был королём , и он первым начал действовать в отношении нас.

— Стоит ли нам что-нибудь предпринять, чтобы извлечь из этого выгоду? — спросила Иззи. — Я не знаю, какие у тебя сейчас планы.

«Наверное, лучше дать событиям утихнуть. Мы уже привлекли к себе слишком много внимания, лучше не предпринимать никаких серьезных шагов. Так что пока просто расслабьтесь и наблюдайте за происходящим».

«Вероятно, это лучший вариант. Не стоит предпринимать никаких дальнейших крупных шагов, поскольку Вильгельм скоро уйдет», — добавил Ясака.

"Подожди, что?" — я растерянно моргнула. "Что значит, я скоро уезжаю?"

— Не так ли? — Ясака наклонила голову. — Не секрет, что ты не любишь сидеть на месте, а теперь, когда нет непосредственной цели, ты обычно предпочитаешь двигаться.

«Она права», — Джинн подняла голову. — «И не воспринимай это как наши жалобы или обвинения в твой адрес. Ты просто человек, который любит быть в движении».

«Когда ты так говоришь… я чувствую себя очень виноватым».

«О, милая». Ясака встала, подошла и плюхнулась прямо рядом со мной, пока Джинн подвинулась, чтобы ей было удобнее. «Я прекрасно знаю, что если ты нам понадобишься, ты придёшь немедленно. Если возникнут какие-то проблемы, ты окажешься здесь раньше, чем мы успеем позвать на помощь. Война, конечно, вызывает беспокойство, но сейчас ты ничего не можешь добавить к тому, что уже не решается. Иди, повеселись, ты уже столько всего сделала. Разве ты не говорила, что твой дедушка хотел, чтобы ты позаботилась об этом? У тебя ещё plenty времени, если хочешь».

"...А что насчет Куноу?"

«Дорогой», — Ясака нежно положила руку мне на щеку. — «Она больше не спрашивает, когда ты приедешь в гости, потому что знает, что это твой дом. Ты проводишь с ней почти каждый день, когда не занят другими делами. Ты отлично справляешься с ролью отца, тебе не нужно всё откладывать на потом. Она уже взрослая, она может несколько дней не видеть своего папу».

Признаюсь, я подумывал о том, чтобы взять несколько выходных и попрыгать где-нибудь… и я не раз упоминал о том, что дедушка хотел, чтобы я сделал.

Она тоже высказала несколько очень дельных мыслей. Что еще я могу предложить сейчас, что еще не было сделано? В основном это подготовка к войне, а это не моя область знаний.

«Сейчас все делают то, что хотят. Тебе тоже можно». Джинн повернулась так, что смотрела на меня снизу вверх. «Удели себе немного времени, никто из нас не будет тебя за это осуждать. Особенно учитывая, как ты заботишься о том, чтобы мы все были счастливы и чувствовали себя комфортно».

«Думаю, были вещи, которые я хотел сделать, но не мог оторваться. Признаюсь, одна из них связана с кое-чем здесь. Я хотел собрать как можно больше Пыли и привезти её сюда. Может быть, что-нибудь ещё, что смогу достать. И я хотел увидеть Пандору, я не разговаривал с ней с тех пор, как мы уехали».

«Хорошо, тебе разрешено помогать с Пылью, а потом тебя выгонят». Ясака игриво махнула мне хвостом.

«Ты меня выгоняешь?» — я подняла бровь.

«Верно». Она презрительно фыркнула. «После моей очереди». Она махнула рукой, доставая щетку. «Я хочу, чтобы мне расчесали все хвосты».

Я усмехнулся, схватив кисть. "Ладно, похоже, у меня есть на это время".

«А ещё Изанами. Она за мной охотится».

"Бвах!?" — Богиня издала странный звук.

«Она проделала весь этот путь, чтобы сообщить нам хорошие новости, разве она не заслуживает немного внимания и заботы?» — хихикнула Ясака.

Я подняла взгляд на растерянную Богиню, и мне было трудно ответить ей утвердительно. "Я… не против."

«Полагаю, всё в порядке». Она отвела взгляд, на её щеках появился милый румянец.

[****]

Я вышла из портала, глядя на потрескавшуюся луну, висящую в небе. Прошло немало времени с тех пор, как я ступала на Ремнант, и я была рада снова увидеть людей. Пирра определенно была одной из них, и Салем — другой.

Всё ещё было странно ходить по миру, который активно умирал. Последние вздохи умирающей планеты — вот что, по сути, представляет собой Пыль.

Честно говоря, я не знала, смогу ли я что-нибудь сделать, чтобы остановить или обратить вспять этот процесс. Это было просто… слишком масштабное предприятие для меня.

Возможно, в будущем что-то и прояснится, но в нынешней ситуации я ничего не мог сделать.

Однако я отвлекся.

Практически мгновенно я создал вокруг себя небольшую иллюзию. Изменился цвет глаз, цвет волос, даже появились лёгкие мимические подергивания, и я стал примерно на два дюйма ниже ростом. В целом, на меня бы даже не обратили внимания, по крайней мере, с опасением, что меня узнают.

Выйдя из переулка, я увидела, что улицы Вейла были точно такими же, какими я их помнила. Это был очень красивый город, мне очень понравился стиль архитектуры, который, судя по всему, там развился, но я не стала долго на нем задерживаться.

У меня была определенная цель, и я отправился в путь.

Место, где я не был еще дольше из-за нестабильного положения моего нынешнего юриста.

Я еще не проверял, как обстоят дела, но все еще предполагал, что нахожусь в розыске.

Забавно, оглядываясь назад, мне немного неловко. Признаю, я тогда вел себя немного более развязно, чем сейчас. Может, просто в молодости у меня не было такой возможности? Да, я заходил слишком далеко, гораздо дальше, чем большинство детей, когда ввязывался в неприятности с друзьями.

Как бы то ни было, я больше никогда не собиралась позволять себе подобные излишества. Одного раза было более чем достаточно, и все последствия были моей собственной виной.

Детский клуб .

Ничуть не изменилось.

Даже в такое раннее утро свет горел, поэтому я толкнул дверь.

Какая ностальгия.

Как только я сделала шаг внутрь, на меня устремилось множество взглядов. Мне почти захотелось помахать им рукой и начать приветствовать их.

Нет, вместо этого я неторопливо подошла к стойке и села на один из барных стульев.

Как и следовало ожидать, за барной стойкой стоял сам Джуниор.

Он подозрительно посмотрел на меня, но подошел и, облокотившись на прилавок, спросил: «Мы еще не открыты, что вам нужно?»

«Я хочу купить кое-какую информацию».

Он нахмурился, выглядя несколько усталым. «Откуда ты берёшь мои знания о твоих желаниях? Я всего лишь управляю клубом, и мне не нужны такие наглецы, как ты, которые будут создавать проблемы».

Я бросила стопку лиена на стол, радуясь, что позаботилась о том, чтобы он всегда был под рукой в моем хранилище.

Джуниор взглянул на него, стащил со стола и сунул в карман. «Может, я что-нибудь услышал. Что тебе нужно?»

«Я ищу кого-нибудь».

«В Вейле много людей».

«Возможно, он мой сын».

"О? Одна из них, да?"

«Да, много лет назад у меня была страстная ночь с замечательной женщиной. Слышал, у неё есть сын, может быть, и мой, кто знает».

«Хорошо, не вдавайтесь в подробности. Как его зовут? Я могу попросить кого-нибудь уточнить».

«Его зовут Хэй Сюн», — я едва сдержала улыбку.

Он застыл, из его горла вырвалось низкое рычание. "Ты думаешь, ты смешной?"

«Всё в порядке, не обязательно сразу называть меня папочкой, мы к этому ещё придём. Твоя мама точно так делала». Ладно, в этот момент на мне красовалась ехидная ухмылка.

"Милый." Джуниор вздохнул. "Черт возьми, Роман, я тебе задницу надеру. А Нео, это ты с иллюзией?"

"Серьезно? Роман?" Я поправил галстук. "Я гораздо красивее его. Не говоря уже о том, что я более обаятелен и..."

"Малыш, это ты?" — глаза Джуниора расширились.

Я почувствовал, как выражение моего лица смягчилось. "Привет, Джуниор, давно не виделись."

[***"]

Неканоническая омаке — Тяжелые времена.

Точка зрения Риас

"Мама, ты вернулась?"

«Привет, Риас».

"Мама! Что с тобой случилось?!" Я осмотрела её, у неё были синяки во многих местах, и она выглядела очень измученной.

«О, не волнуйтесь, я только что навестил Вильгельма. Клянусь, он и его гарем — настоящие головорезы».

"…что?"

«О боже, у меня болят такие места, каких не было уже много лет . Ещё с тех времён, когда мы с твоим отцом… О, ну, тебе, наверное, не хочется об этом слышать».

Как я должен был на это отреагировать?!

«Бедная моя задница, она так давно не получала таких побоев. Придётся потренироваться, чтобы в следующий раз было не так больно».

«П-пожалуйста, перестаньте рассказывать о таких вещах!»

«Риас, это не так уж и важно», — мама закатила глаза. «У меня ноги уже совсем подкосились; думаю, сейчас найду льда между ними. Эта Скатах была неумолима, не знаю, как Вильгельм с ней справляется в одиночку».

Боже мой, убейте меня.

Я даже не обратил внимания на толчок, который почувствовал в затылке.

«Может, нам стоит сделать что-нибудь подобное вместе? Это было бы отличным способом сблизиться». Я вздрогнула, услышав эти слова мамы. «Я могу показать тебе несколько трюков, которые я освоила за эти годы. Вильгельму они тоже понравились».

"Бвааах!?"

Внезапно я почувствовал, как падаю назад, и всё вокруг погрузилось во тьму.

Том 1 Глава 297

Джуниор, фыркнув и заворчав, проводил меня в заднюю комнату. Я вспомнила это место, часто бывала здесь, когда мы обсуждали не совсем законные вещи. Я плюхнулась на знакомый диван, ожидая, когда он заговорит.

Джуниор снял солнцезащитные очки, потер глаза и сел на сиденье напротив меня.

«И ты, и Роман. Вы оба доведете меня до сердечного приступа».

"Не Нео?"

"Нео бы меня просто зарезал". Он фыркнул.

«Вероятно, это правда». Она была очень агрессивной девушкой.

«По крайней мере, у тебя хватило здравого смысла замаскироваться, прежде чем войти. А этот чертов Роман просто вошёл средь бела дня, сел за мой бар и спросил, как дела. Власти Вейла целыми днями издевались надо мной», — раздраженно выдохнул Джуниор.

«Угадаю, он сделал это просто чтобы тебя разозлить?»

«Вероятно», — вздохнул Джуниор. «Хотя он и кое-что у меня спросил, так что это, наверное, просто приятный бонус для этого идиота».

Чёртов Роман.

Он бы сделал что-то подобное просто ради того, чтобы подшутить над Джуниором, если бы знал, что тот не пострадает от этого по-настоящему.

«Черт, парень. Куда ты исчез? Ты хоть представляешь, сколько людей прочесывали Королевства в поисках тебя? Я даже сам попытался найти, куда ты делся, и не смог обнаружить ни единого следа. Как будто ты просто исчез с лица земли в Реманте».

Я не мог удержаться от смеха, услышав его слова. "Если я не хочу, чтобы меня нашли, то найти меня будет чертовски сложно".

Джуниор покачал головой, понимая, что больше ничего от меня не выведает. «К тому же, маскировка неплохая, я тебя не узнал, пока ты не открыл рот. После этого тебя сразу выдали».

«Такое обаяние трудно скрыть, даже с моим мастерством», — драматично вздохнула я.

«Конечно, давайте так и сделаем. Потому что у меня точно не возникнет желания ударить тебя прямо в рот». Джуниор фыркнул.

«Мне не хватало твоей прямолинейности, Джуниор». Я снова усмехнулся.

«Да-да, не притормози, парень. Я готов отдать этот залог, который я так долго хранил. Он прожигал мне карман, и у меня даже возникла мысль забрать его себе». Он отошел в сторону, постучал по стене, и открылось отделение, за которым оказался сейф. После нескольких нажатий кнопок и поворота механизма сейф выдвинулся. Он вытащил портфель и поставил его на стол. Со щелчком он открылся, повернувшись ко мне лицом. «230 000 залогов».

"Проклятие."

« Черт возьми, да!» Он не отрывал глаз от денег. «В итоге именно компания Atlas выкупила украденные чертежи. Полагаю, они поняли, что это быстрее и проще, чем альтернативный вариант».

«Наверное, это был забавный разговор. „Вот ваши украденные вещи обратно, пожалуйста, не арестовывайте нас. И кстати, вы нам много денег должны“».

Джуниор усмехнулся. «Поскольку я так долго в этом бизнесе, у меня есть контакты по ту сторону линии. Они хотели скрыть это от общественности, и это стоило затрат».

Да, я могу представить, сколько негатива они получали в прессе. Это выставляло их некомпетентными и все такое, и, наверное, стоило приложить усилия, чтобы сгладить негативную реакцию.

Что ж, хотя это и не было причиной моего приезда, моя жадная сторона всегда радовалась, когда у меня появлялось больше денег.

«Как дела, Джуниор? Возникли какие-нибудь проблемы из-за случившегося?»

«Мне пришлось многое пережить, но у меня было достаточно козырей в рукаве, чтобы выйти из ситуации практически невредимым. Пришлось потратить много связей и выдать кучу компромата на некоторых политиков, но это того стоило ради полученной выгоды».

Я откинулся на удобном сиденье. «А что говорят по этому поводу? Я уже давно сижу в своем маленьком укромном месте, что сейчас происходит?»

«Хотите получить краткий обзор, раз уж вы ушли в подполье?»

«Я был бы признателен». Я кивнул.

«Хм», — Джуниор постучал себя по подбородку. — «Не знаю, знаешь ли ты название или номер. Мерло, или что-то вроде того. Видимо, какой-то безумный учёный, экспериментировавший с Гриммами, держал множество секретных лабораторий, разбросанных по Королевствам. На них наткнулись наши прославленные элиты Атласа, когда искали тебя. Совершенно случайно, заметьте, и они раскрыли заговор, который мог закончиться очень плохо».

«Мне приписали это открытие?» — с улыбкой спросил я.

«Уверен, тебе вручат трофей, если ты сдашься», — усмехнулся сам Джуниор. — «Кроме того… по слухам, разыскивают женщину, которая появилась возле Мистраля. Есть несколько крупных игроков, которых хотят завербовать и выяснить их происхождение. Говорят, она в одиночку убила нескольких злодеев Мерло, имея при себе лишь обычное копье. Её часто видят, она бродит где попало, помогая людям».

Я моргнула, потому что это прозвучало довольно знакомо. «Она соответствует описанию, например, — красное копье, фиолетово-рыжие волосы, красные глаза, фиолетовая обтягивающая одежда. Совершенно потрясающая?»

"Да, ты о ней слышал?"

"Трудно не знать женщину, которая делит со мной постель." Это было бы неловко. Может, в следующий раз после секса просто спросить, кто она такая? Она бы меня за это точно отшлёпала, но это было бы очень смешно .

Джуниор открыл рот, а затем снова закрыл его. «Конечно, ты её знаешь, почему бы и нет?» — закончил он, покачав головой. «Ну, Атлас обалдеет, если когда-нибудь узнает. Судя по тому, что я слышал, она — чертовски крутая Охотница. На её фоне даже спецподразделения Атласа выглядят как стажёры».

«Это мой Скатах». Я улыбнулся в ответ.

«Да, я слышал, что её так зовут. Звучит странно, но неважно». Джуниор пожал плечами. «Думаю, теперь мне это безразлично, раз уж ты замешан. Наверное, она просто исчезла где-то в своём убежище. Но если она снова появится, я буду следить за тем, чтобы не возникло проблем».

«Спасибо, Джуниор».

«Да ладно». Он закатил глаза, но я оценила его намерения. «Кроме того, ничего особенного. В Мистрале всё успокаивается, эта старая стерва Малахит подкупила нужных людей, и о ней даже не говорят. Турнир как-то тихонько закончился после всего, что произошло. Э-э…» Он почесал затылок. «На самом деле, единственное, что сейчас заслуживает внимания, это то, что скоро начнётся новый семестр в Биконе, а это значит, что здесь будет очень много дел».

О, это уже состоится? "У вас есть список потенциальных участников?"

«Кем ты меня принимаешь?» — Джуниор посмотрел на меня с обиженным выражением лица. «И зачем тебе это?»

«Просто хотела узнать, есть ли там моя подруга. Мы с Пиррой Никос подружились во время турнира, поддерживаем связь, и она сказала, что учится в Beacon», — просто объяснила я.

«Да, она там будет», — подтвердил Джуниор. «Вместе с другими участниками турнира».

«О?» — я оживилась. «Интересно, мне, пожалуй, стоит заглянуть и посмотреть, как там у этих детей дела».

«И, пожалуй, ещё кое-что», — пробормотал Джуниор себе под нос. «Я сказал, что Роман зашёл, и он кое-что у меня попросил. Он толком не сказал, зачем, но я думаю, он скоро решит нашу — твою — небольшую проблему с властями. Не знаю, какое волшебство он вытащит из своей задницы, но Роман умеет вытворять невероятные вещи, когда захочет».

«Я буду сдержанно оптимистичен». Я пожал плечами, мне было всё равно. Было бы неплохо ходить без ордера на арест, чтобы приводить сюда других. Но в остальном это и так не было большой проблемой.

«Итак…» — я закрыла портфель, полный Лиен. — «Где девочки? Я надеялась увидеть Милтию». Она была моей подругой, я очень по ней скучала.

«Они сбежали после того, как Роман провел свой небольшой осмотр. Сказали, что им нужен отпуск после того, как полиция в одиннадцатый раз за последний месяц провела там обыск». Джуниор снова вздохнул. «Не могу их винить, если бы мог, я бы сбежал — в буквальном смысле — на тот курорт в Вакуо».

«Уф, хрипло».

«Братья, вы и половины не знаете. Даже если формально я вне подозрений, на меня давят с разных сторон, пытаясь заставить меня подчиниться. Знаете, сколько раз мне приходилось ездить в полицейской машине с тех пор, как вы ушли? Несколько раз, и всегда по каким-то нелепым причинам, но начальство, на которое у меня нет рычагов влияния, хочет и дальше доставлять мне неприятности». Джуниор сердито посмотрел на нас, бросив свои солнцезащитные очки на журнальный столик.

«Я понимаю это чувство».

"Правда?" — Он выглядел удивленным.

«Ну, вроде того. Вместо полицейских машин — красивые женщины».

"Да пошли вы нахуй."

«Извините, есть только один Сюн, с которым я…»

«Не заставляй меня брать биту, сопляк», — простонал Джуниор. «Черт возьми, Роман, что это за чушь про "усыновление" тебя? Ты же его бастард, правда?»

«Я восприму это как комплимент».

«Это было не так».

«Я знаю, но мне становится легче, когда ты сравниваешь меня с ним».

Джуниор снова усмехнулся. "Как долго ты здесь пробудёшь? Собираешься сразу же вернуться в свою нору?"

«Ну, наверное. Может, схожу к Пирре, немного её помучаю. Но мне нужно было кое-что ещё, поэтому я и заглянула», — ответила я.

«Хм, что вам нужно? Имейте в виду, что сейчас за мной ведется тщательное наблюдение».

«Мне нужна пыль. В любом количестве. Лучше всего кристаллы, и чем выше качество, тем лучше». Я не стал сдерживаться.

Я размышлял над дизайном осадного оружия, которое я дал Медее, и, возможно, оно будет более оптимальным при использовании Пыли в качестве источника энергии вместо камней душ.

"Черт, парень, ты же не из Белого Клыка?" — Джуниор выглядел почти обеспокоенным.

"...нет? А почему я должен быть? Террористическая организация Фаунусов мне совершенно не интересна?" — растерянно спросил я.

«Хм, похоже, я это забыл упомянуть. Да, Белый Клык недавно здесь действовал. Слышал, они нападают на прибывающие партии пыли Шни. Крадут всё, что могут, и взрывают всё, что не успели украсть», — кратко объяснил Джуниор.

Я раздраженно выдохнула. "Значит, здесь нецелесообразно получать много пыли?"

«Обычно это относительно просто. Королевства следят за большими объемами пыли, но поскольку пыль не является незаконным товаром, ее перемещение значительно упрощается. Однако сейчас и Атлас, и Вейл активно борются с этим в преддверии фестиваля Vital Festival, который в этом году пройдет в Биконе», — ответил Джуниор.

Жизненно важный фестиваль?

Мне это ничего не напомнило, но, наверное, мне следовало бы это знать, поэтому я не буду спрашивать.

"Значит, просто ужасно не повезло, отлично." Я откинулся на спинку кресла. Это была досадная неудача.

Джуниор вздохнул. «Я… может быть, сейчас смогу раздобыть что-нибудь в Вейле? Пусть мои ребята обошли большинство магазинов в городе и соберут всё для тебя. В противном случае, тебе лучше последовать примеру Белого Клыка и ограбить Шни, если хочешь что-нибудь получить. Или даже самих этих террористов. Но удачи тебе, даже я не знаю, где они».

Да, если бы я мог их ограбить, то не испытывал бы ни малейшего чувства вины. Но, располагая такой обширной информацией, определить их местоположение было бы практически невозможно.

«Честно говоря, любая помощь будет кстати, и я с удовольствием отплачу. Но вы также подкинули мне интересную идею. У компании Schnee Dust, кажется, сомнительные методы работы?» — спросил я.

«Это вежливый способ сказать, что они используют труд фаунусов, по сути, как рабский».

«Насколько всё плохо?»

«В некоторых местах всё просто ужасно. Вот видишь их и понимаешь, почему существуют такие группировки, как Белый Клык».

Я слегка поморщилась, представив это и обдумав свои мысли. «Думаешь, есть места, где их буквально используют как рабов, не позволяют уходить, и всё в таком духе?»

«…Я, возможно, знаю пару мест. Те самые , где ходят слухи о какой-то ужасной гадости».

«Ну, я и так преступник, так почему бы не использовать этот титул по назначению?»

Если есть что-то, что я ненавижу, так это рабство .

[***]

Точка зрения Озпина

«Глинда, как идут набор персонала?»

«Почти все дети, которых мы отобрали, приняли наше приглашение в Бикон в следующем году». Она поправила бокал, на ее лице читалась гордость. Я мог только представить, как трудно было заполучить столько перспективных охотников.

У меня зазвонил телефон, я заметила, что это Джеймс, но поставила трубку на удержание. Я перезвоню ему через несколько минут после разговора с Глиндой.

«А как насчет тех немногих, на которых я тебе посоветовал обратить внимание?»

«…в частности, Пирра Никос будет присутствовать, поскольку вы уделяете ей большое внимание. Особенно сейчас, когда нам нужно найти потенциального носителя силы Девы».

Я вздохнула, вспоминая, что случилось с бедной Эмбер. Она никогда не любила оставаться на одном месте, и заставить ее слушаться нас было непросто даже в лучшие времена. А нападение произошло, когда мы были в дикой местности.

Более того, её лишили половины её способностей как Девы Падения.

Каким-то образом Салем нашла способ отнять у меня ту силу, которую я даровала ей много лет назад. Даже я в своем ослабленном состоянии не смогла бы этого сделать.

Если бы Кроу не прибыл вовремя, она бы полностью лишилась своих способностей и погибла бы в процессе.

В настоящее время она находится в коме под больницей "Бикон", и мы используем самое современное оборудование, чтобы поддерживать её жизнь.

К сожалению, похоже, что в процессе она получила значительные повреждения души, и естественное восстановление может оказаться невозможным ни для неё, ни для нас.

Таким образом, мы должны найти подходящего кандидата, который унаследует то, что осталось от её магии.

Мой телефон снова зазвонил, вырвав меня из размышлений. Опустив взгляд, я заметил, что это снова звонит Джеймс.

«Стоит ли отвечать?» — спросила Глинда.

Я покачала головой, отмахнувшись от звонка. «Я перезвоню ему через минуту. Если это экстренная ситуация, у него есть другие способы связаться с нами».

Особое средство на случай, если Салем или её люди предпримут какие-либо действия.

«А что насчет других потенциальных кандидатов, Глинда?»

«Ян Сяолун тоже будет присутствовать. Но у Кроу, возможно, будут свои аргументы по поводу того, чтобы убедить её стать Девой».

«Согласен, будем рассматривать её как худший сценарий. Эта молодая женщина и так… вспыльчива, мы бы не хотели поощрять такое поведение, когда у неё появляются новые способности. И, насколько я понимаю, мисс Шни тоже будет присутствовать?»

«Верно, мы получили письмо от младшей дочери Шнее, Вайс, и она будет учиться здесь в следующем семестре», — подтвердила Глинда, к моей большой радости.

Помимо потенциальной возможности получить силы Осенней Девы, было бы очень полезно, если бы наследница компании Schnee Dust Company училась в нашей школе. Особенно учитывая, что на этот раз мы будем проводить Витал Турнир. Одна только стоимость пыли уже превышает наш бюджет, может быть, мы сможем получить какие-нибудь льготы от Жака Шнее через его дочь.

«Я бы также хотела затронуть тему Блейк Белладонны», — настроение Глинды заметно изменилось. — «Вы уверены, что это хорошая идея — взять её к себе? Сколько лет она была террористкой в рядах «Белого Клыка»?»

О да, юная дочь вождей Зверинца. Как она могла подумать, что останется незамеченной, назвав свое настоящее имя, мне совершенно непонятно.

Подтвердить её личность и сопоставить её с данными о её появлении в ходе операций организации «Белый Клык» на протяжении многих лет было очень легко.

Надеюсь, мы сможем научить её исправлять свои ошибки, избегая подобных… прямолинейных мыслей.

«Я верю во второй шанс. Она явно хочет начать все сначала, и то, что мы забрали такую многообещающую молодую женщину из рук Белого Клыка, является еще одним поводом для этого. Мы будем внимательно за ней наблюдать, и если она вернется к своему прежнему поведению, вы можете поступить с этим так, как сочтете нужным».

Может, мне стоит связаться с её родителями? Этого может быть достаточно, чтобы держать её в узде, если она проявит хоть малейший намёк на неподобающее поведение.

Мой телефон снова зазвонил, и я подавил очередной вздох. «Похоже, Джеймс не собирается сдаваться».

«Он упрямый человек», — фыркнула Глинда. «Я могу подождать, давай».

Я благодарно кивнул ей, прежде чем нажать кнопку ответа на свиток. «Джеймс, в чем проблема? Мы обсуждали предстоящий учебный год в Биконе».

«Он появился, Озпин». Джеймс выглядел взволнованным.

«Простите? Кто появился?»

«Вильгельм Швайнорг. Мы его видели и заметили!» — выпалил Джеймс, замолчав и, судя по всему, начав отдавать приказы своим подчиненным. «Хорошо, я вывел всех из комнаты. У нас есть свидетели, которые его видели».

«Где?» — я, вновь заинтересовавшись, приподнялась. — «Подожди-ка, давай привлечем к этому Кроу, ему наверняка захочется кое-что услышать».

Я быстро набрал его номер, и тут появился мужчина с красными глазами вместе с Джеймсом.

«Что случилось, Оз? Я как раз собирался зайти в бар и уснуть».

«У нас есть дело поважнее твоего алкоголизма, Кроу», — проворчал Джеймс. «Человек, которого мы искали, снова появился».

«Мальчик использует магию?» — Кроу слегка покачнулся, явно уже начав пить. — «Где он появился?»

«Он напал на шахту Schnee Dust, примерно в 100 милях от Мистраля», — рассказал Джеймс, и я был очень удивлен. «Среди сотрудников Schnee осталось очень мало выживших, и все они указывают на него как на виновника».

«У тебя есть подробности, Джеймс?»

«У нас множество свидетелей; все Фавны были отправлены в Менажери. В отчётах говорится, что он использовал свои порталы — мы не знали, что они могут достигать таких расстояний, — но он высадил их всех прямо посреди их крупнейшего города».

«Джеймс, если ты говоришь, что он убил почти всех сотрудников компании Schnee Dust Company, почему он отправил всех фаунусов прочь? Разве он не убил бы и их тоже?» — Глинда задала довольно важный вопрос.

«…по поводу этого».

"Черт, подождите, это тот самый, на который восемь месяцев назад напал грифон, а потом на него налетела огромная стая Неверморов?" — вмешался Кроу.

«Я удивлен, что ты это знаешь», — ответил Джеймс.

«Трудно было не сделать этого, когда я был среди тех, кто участвовал в очистке от Гримм. Черт, Джеймс, если он навел там порядок, то я выпью за него. Это место было чертовски ужасным, и это после того, как они навели там порядок лишь для видимости, когда пришли Охотники на помощь».

«Я не буду оспаривать ваше мнение об этом месте». Джеймс устало вздохнул.

«Джеймс, что там происходило?»

«Слишком далеко в глуши, поэтому компания Schnee Dust позволила своим сотрудникам управлять этим местом как своим собственным миниатюрным королевством. Только они решили, что фавны в их воображаемом мире — рабы, остальное, я уверен, вы можете себе представить».

«Каков был ответ Жака?» — это просто отвратительно.

«Он утверждает, что не знал, и я склонен ему поверить».

"Правда? Вы собираетесь поверить, что Жак умышленно нарушает трудовое законодательство, чтобы издеваться над Фаунусом Шнеем?"

«…Я бы так не выразился, но я согласен с Кроу. Джеймс, скажи мне, что ты не веришь в ту корпоративную чепуху, которую он продает публике».

«Жак — прежде всего бизнесмен. Думаешь, он допустил бы такую негативную огласку ради мизерной прибыли, которую мог бы получить этот единственный рудник?» — Джеймс фыркнул с явным презрением, произнося имя этого человека. — «Поверь мне, я был бы более чем готов прижать Жака к стенке, если бы мог, но это уже слишком небрежно для его обычных выходок».

«Хорошо, я уверен, вы проведете тщательное расследование, Джеймс. Я пока не буду ничего предполагать». С его доводами я не мог спорить, как бы сильно мне ни не нравился Жак Шнее. Этот человек совершенно точно злоупотреблял бы трудом фавнов — даже человеческим трудом, если бы думал, что ему это сойдет с рук.

Как ни парадоксально, я не верю, что он расист. Думаю, он просто знает, что фавнов легко использовать в своих целях, и ему это сходит с рук, поскольку таких людей много .

«Большая часть персонала погибла, и это было ужасное зрелище».

"Скатертью дорога". Кроу поднял свой напиток перед экраном.

«Не скажу, что их присутствие будет ощущаться. Но будет трудно смягчить возмущение, если некому будет выставлять себя напоказ. Это скоро станет достоянием общественности». Джеймс потер переносицу. «Уже сейчас значительная часть общественного мнения… поддерживает этого Вильгельма. Если станет известно о том, что он спасал настоящих рабов, он станет очень популярен».

«Мы не можем осуждать человека за его добрые дела, Джеймс. Хотя я никогда не буду радоваться гибели людей, я признаю, что мир стал лучше», — заметил я.

«Знаю, Оз, знаю», — продолжал Джеймс, и его голос звучал очень устало. «Это также доказывает, насколько он опасен. Это место было укреплено, особенно после инцидентов, о которых говорил Кроу. Он в одиночку уничтожил их всех».

«Магия — очень мощный инструмент», — полностью признал я.

«Верно, и отличный способ воровства», — фыркнул Джеймс. «Он украл всю Пыль, которую они добыли».

"Пфф." Кроу выплюнул свой напиток, после чего разразился смехом. "Ха-ха, иди нахуй, Жак."

«Кроу, хотя бы притворись серьезным. Это может быть тревожным делом», — мягко отчитала его Глинда.

«Спасибо, Глинда». Видя, как Джеймс оживился от её внимания, чувствуешь себя снова молодым. «Как я уже говорила, он украл всю пыль. Конечно, он не стал её постоянно хранить, но оставил десятки ящиков с освобождёнными им фаунусами. Свидетели сказали, что он велел им взять её, чтобы облегчить им переезд на новое место».

«Уверен, это облегчит им бремя. Сколько их было? Сто два, три? Разделите это поровну, и у вас, вероятно, хватит лиенов, чтобы обеспечить их на всю жизнь», — ответил Кроу.

«Это целая куча пыли. На сотни тысяч лиенов». Я согласился с оценкой Кроу. «Такой акт милосердия вселяет в меня надежду, что он не связан с Салем. Я не верю, что она способна на такое».

«Судя по тому, сколько там сообщалось и сколько он раздал, ясно, что значительную часть он все еще оставил себе. Мы понятия не имеем, что он делает с таким количеством пыли, Оз. Не говоря уже о том, что Белый Клык сейчас ворует пыль в окрестностях Вейла? Ты отказал мне в доступе для расследования», — продолжил Джеймс.

«Никому не пойдет на пользу, если ваши корабли будут зависать над головой, Джеймс. Мы уже это обсуждали», — снова упрекнул я его. Он хороший человек, но может быть очень упрямым, когда ему взбредет в голову какая-нибудь идея. «Что касается связи, которую вы подразумеваете с Белым Клыком, я в это не верю. Во-первых, он человек, а эта группа в Вейле, кажется, гораздо радикальнее некоторых своих собратьев. Мне кажется маловероятным, что они стали бы так тесно сотрудничать с тем, кто им не нравится».

«Конечно, это очень верное замечание. Но совпадение по времени не может быть случайностью. Возможно, есть какая-то другая связь, которую мы не видим?»

«Я проведу расследование со своей стороны, и ты сделай то же самое, Джеймс. Однако что еще ты можешь рассказать о Вильгельме? У тебя есть какие-нибудь сведения о том, куда он исчез?»

«Мы не можем отследить того, кто умеет телепортироваться, Оз. Мы пытаемся следить за всеми его бывшими знакомыми, но они тоже все затаились. Мы не видели Романа с тех пор, как он не так давно приехал в Вейл, и он так же быстро исчезал в никуда».

К сожалению. Мы не ожидали, что он просто так войдет, как будто ему здесь хозяин, когда он был одним из самых разыскиваемых людей в королевстве.

В этом случае высокомерие почти достойно восхищения.

«Я могу взглянуть на эту пыль», — предложил Кроу. «Похоже, это единственная возможная зацепка на данный момент, так что, пожалуй, стоит начать расследование».

«…Спасибо, Кроу. Ваша помощь очень ценна».

«Не за что, Железный Человек», — усмехнулся Кроу, разрушив трогательный момент между ними.

«Есть ли еще что-нибудь важное, о чем стоит сообщить, Джеймс?»

«Что касается инцидента, мы все еще составляем отчет. Я обязательно пришлю вам копию, чтобы вы проверили, не упустил ли я чего-нибудь», — любезно предложил Джеймс. «Но помимо этого… как насчет того, чтобы поговорить о ваших новых учениках? Уверен, некоторым бы очень хотелось перевестись в…»

«Спасибо, до свидания, Джеймс!» — я быстро закончил разговор.

«Я тоже выписываюсь, Оз. Начну расспрашивать… после того, как проснусь утром». Кроу повесил трубку.

Я покачала головой, прежде чем снова обратить внимание на Глинду. "На чём мы остановились?"

[***]

Точка зрения Вильгельма

Я выдохнула, выходя из портала. Тяжелый, мертвенный воздух повис вокруг меня, когда я начала свой путь по Землям Гримм.

У меня было плохое настроение .

У меня сейчас в хранилище скопилось несколько ящиков – целая тонна – пыли. Но почему-то я не мог этому радоваться.

Возможно, это были дети, с которых мне пришлось буквально разрывать цепи на их шеях.

Боже, какая же это была мерзость. Я всех этих ублюдков убил. Отправил рабов-фавнов на их родной остров – в Менажери или как там его. Пришлось примерно на глаз определять координаты, но они должны были оказаться прямо в центре их главного города. Я позаботился о том, чтобы вылечить тех, кто действительно нуждался в этом немедленно, но в остальном они благополучно добрались туда.

Однажды один из освобожденных мною фавнов спросил меня, зачем я помогаю, ведь я человек .

Это меня действительно задело до глубины души.

Просто хотелось сейчас об этом забыть.

Думаю, это было заметно, потому что даже Гримм, которые бродили по окрестностям, держались от меня на очень большом расстоянии.

Вероятно, я бы с радостью воспользовался возможностью снять стресс, если бы они сами предложили себя. Однако я нахожусь на территории Салем, поэтому хотел проявить вежливость и не убивать тех, кто мог бы стать её потенциальными приспешниками.

Странно, что у меня мурашки по коже побежали, когда я с радостью приближалась к жутковатому замку.

Мне кажется, это должно было быть чувство страха или тревоги. Но я не могу не вспомнить её милую улыбку, и эта пугающая атмосфера, казалось, отошла на второй план.

Большие ворота открылись передо мной. Это заставило меня задуматься, не действуют ли здесь какие-либо заклинания, поскольку количество окружающей магии затрудняло выделение чего-либо конкретного и локализованного. Не говоря уже о настоящих оборонительных сооружениях, защищающих замок.

Меня встретила не Салем, а её подчинённая.

…Синдром? Мне казалось, её так зовут.

Увидев меня, она замерла, даже неловко склонив голову. «Моя госпожа приглашает вас войти. Она велела мне передать сообщение, что на данный момент она занята и скоро появится».

Хм.

"...так она что, быстро убежала в свою комнату, чтобы освежиться?"

Синдер вздрогнула, но не подтвердила. Однако, я думаю, ее смущенное выражение лица говорило само за себя. «Я не могу комментировать то, что делает моя Госпожа вдали от посторонних глаз», — протянула она.

Я точно собиралась подшутить над ней позже.

Но что еще важнее, эта женщина меня удивила . «С каких это пор у тебя появилась магия ?»

Синдер чуть не споткнулась, делая шаг вперед, явно не ожидая моего вопроса.

«К-как ты узнал?»

"Как я могла не почувствовать?" — я моргнула. "С самого момента моего входа я чувствовала, как от тебя исходит магическая энергия. Словно ты пытаешься выпендриться или что-то в этом роде."

«Я приобрела его недавно с помощью Госпожи», — пробормотала Синдер, прежде чем прийти в себя. «Она никогда ничего не говорила о том, что моя… магическая энергия способна на такое». Она произнесла это так, будто это были для неё совершенно незнакомые слова.

«Хм». Я постучала по подбородку, гадая, о чём думает Салем. «Передать кому -то его врождённую магию не невозможно, однако большинство процессов чрезвычайно сложны. Салем, должно быть, очень тебя ценит, раз она пошла на такие усилия. Полагаю, это произошло в последние несколько дней? Поэтому неудивительно, что она ничего не сказала. Вероятно, она просто наблюдает, не начнёт ли оно само отваливаться или потребуется какое-то другое действие».

Ведь такая утечка магической энергии – это нехорошо, даже если казалось, что её запасы довольно велики.

"Хотя мне любопытно, как вы его приобрели?"

Синдер выглядела нерешительно. «Я… не желаю раскрывать дела своей госпожи».

«Это справедливо, и мне не стоило пытаться вмешиваться». Я был просто настолько удивлен и заинтригован, что не счел нужным соблюдать приличия. «Салем чему-нибудь вас научил?» — гораздо более невинный вопрос, не затрагивающий никаких секретов.

«Хозяйка показала мне лишь, как контролировать поток моей магии». В ее тоне звучало легкое раздражение. «Мне еще предстоит научиться контролировать ее полностью».

«Черт возьми, если бы я знала, я бы принесла хороший подарок. По традиции, когда навещаешь другого мага, принято дарить подарки новым ученикам». Я быстро подумала, что бы ей подарить. «У тебя, кажется, еще нет подходящего Фокуса, а у меня есть несколько неплохих тренировочных». Я мысленно заглянула в свое кольцо и достала один из многочисленных посохов, которые у меня остались со времен Скайрима. Он был далеко не таким, как тот, что сделала Рин, но… выше среднего для того, что использовал бы ученик.

Я небрежно бросил ей это, и она с недоумением поймала.

"Ч-что мне с этим делать?" — Синдер посмотрела на это, совершенно озадаченная.

«Вы выражаете свою благодарность». Салем распахнула двери и, важно вышагивая, вошла в свой тронный зал.

«Госпожа». Синдер напряглась.

«Неужели ты не знаешь правил этикета, Синдер?» — Салем уставилась на нее. «Когда тебе дарят подарок , ты должна выразить благодарность ». В ее словах чувствовалась нотка сарказма.

"С-спасибо." Синдер быстро поклонилась мне.

«Не придавай этому значения». Честно говоря, мне было все равно, мое внимание было почти полностью приковано к потрясающей фигуре, которая просто вошла.

«Хм». Салем подошла и практически выхватила посох из рук Синдер. Она окинула его взглядом, внимательно осматривая. «Вполне подходит». Она без лишних слов вернула посох в руки Синдер. «Ты свободна, Синдер».

«Д-да, госпожа». Синдер склонила голову и поспешила к дверям, через которые вошла Салем.

Салем, бросив взгляд на ее уход, подошла к своему трону и, возвышаясь над ним, заняла свое место . «Итак, ты снова вернулась. По глупости ты, кажется, забыла обо всем страхе, стоя в моем присутствии. Скажи мне, что привело тебя сюда? Есть ли у тебя еще какие-нибудь банальные, вычурные слова, которые ты пытаешься прошептать мне на ухо? Пытаешься ли ты соблазнить эту королеву? По какой причине ты снова вторгаешься в мое царство?»

Забавно, учитывая её отстранённость , мне показалось , что в её словах чувствовалось какое-то ожидание.

«Я скучал по тебе», — сказал я со всей искренностью.

И весь этот лоск, который она создавала, рухнул вместе с легким румянцем на щеках. Даже с этим хмурым выражением лица, когда она отвернула голову, это было, честно говоря, слишком мило.

Том 1 Глава 299

Это стало обычным явлением.

Я собиралась приехать в Салем на день-два, переночевать в одной из ее гостевых комнат. Однако она вела себя немного неловко, чем раньше.

Я понимал причину.

Я поцеловал её.

Это был короткий поцелуй, едва заметный поцелуй в губы, но это был шаг вперед. У нас уже была определенная динамика, я немного поддразнивал ее, а она «пряталась» под предлогом своих «обязанностей» в определенной степени проявить себя в сфере гостеприимства.

Если бы она проявила настоящее недовольство моими ухаживаниями, я бы не стал настаивать, даже так мягко, как я это сделал. Но она, казалось, открыто говорила об этом, поэтому я рискнул, и она согласилась. Однако она стала… отстраненной, или даже еще более отстраненной, чем раньше.

Я имею в виду, мы были не так близки, как с другими моими подругами, хотя и гораздо ближе, чем когда я впервые пришла, но всё равно многое предстояло уладить. По сути, она сказала мне, что я могу остаться на ночь в «моей» комнате, после чего исчезла.

Возможно, ей просто нужно было побыть наедине со своими мыслями.

У меня было смутное представление о том, как давно она ни с кем не встречалась. Благодаря Джинну я довольно много узнал о её жизни – в общих чертах. Возможно, ей просто потребуется время, чтобы понять, что мои попытки искренни. Хотя, думаю, она и так всё понимает, но по какой-то причине ей трудно это принять.

Пока она не проявит явного отвращения или раздражения, я буду продолжать делать то, что делал раньше.

«Что ты думаешь, Сквидвард?» Мой верный спутник Гримм парил неподалеку, как и тогда, когда я приходил в гости. «Поцелуй был слишком рано?» Я толкнул его локтем, пока готовил себе кофе.

Оно пошевелило щупальцами, словно говоря: «Ну и ладно».

«Я ничего не мог поделать, она была слишком милой. А выражение её лица потом... мне пришлось заставить себя не продолжать». Я вздохнул и сел неподалеку. «Стоит ли мне извиняться? Лично я не думаю, что это был большой шаг вперед, но, возможно, я неправильно истолковал знаки».

Не могу сказать, что в этом отношении я был непогрешим. Насколько мне было известно, мои интерпретации могли быть совершенно неверными.

Вот почему общение так важно.

В прошлый раз, когда мы обсуждали возможность чего-то большего, на этот раз мы провели вместе довольно интимный момент, и я наклонилась, чтобы просто поцеловать его.

Если посмотреть на это под определённым углом, это можно даже назвать третьим свиданием.

Боже, я впервые увидел, как она по-настоящему покраснела. Раньше я её смущал, может быть, даже немного смущал своими поддразниваниями. Но никогда так сильно, как сейчас, она не краснела.

Особенно то, как он контрастирует с её бледной кожей.

Просто невероятно мило.

«Я в неё совершенно влюбился», — пробормотал я себе под нос.

Сквидвард в знак согласия издал странный звук.

«Черт возьми, неужели кто-то действительно сделал…» Знакомое лицо распахнуло дверь и вошло, но, увидев меня, замерло. «Ах, черт возьми».

Я моргнула, увидев его реакцию при виде меня. "...Прости?"

"Черт, надо было догадаться, что ты здесь. Никто, блин, кофе больше не варит, всегда приходится делать это самому, и все его воруют". Он вздохнул.

«…Что-то не так с моим присутствием здесь?»

Мальчик застонал. Меркурий, кажется, я правильно запомнил его имя. «Боссальная леди велела держаться подальше после… прошлого раза».

«Ох». Я фыркнула. «Да, тот, где Салем вошла, когда ты…»

«Да, именно это». Он печально усмехнулся. «Чёрт возьми, чуть не сгорел заживо из-за этого человека».

"Правда? Я так делаю постоянно." Я отпила глоток кофе.

«Ты ещё и флиртуешь со Страшной Волшебницей-Мрачной Леди», — заметил он.

«Да, это так». Я усмехнулся.

«И как-нибудь выжить после этого».

Думаю, он мог бы немного испугаться. "Честно говоря, это только делает её ещё сексуальнее".

"...Ладно, это правда. Черт, значит, оценка по 10-балльной шкале?" — спросил он.

«Тебе просто наплевать, да?» — я подняла бровь в ответ на его вопрос. Даже после того, что случилось в прошлый раз, он снова задал подобный вопрос.

«Папа был настоящим убийцей. Каждый день для него был днем, когда нужно было взять ребенка на работу. Если у него было плохое настроение, он избивал меня до полусмерти. Если же хорошее, он избивал меня до полусмерти с улыбкой на лице». Седовласый мальчишка пожал плечами.

"Ого, ну ладно. Если бы меня заставили сказать, что она... о, привет, Салем." Я перевела взгляд за его спину.

Мальчик замер, обернувшись с широко открытыми глазами. Но за ним никого не было. "Да пошёл ты нахуй."

Я не мог удержаться от смеха.

"Черт, мне пора идти. Синдер меня отругает, если узнает. До свидания, чувак, приятно, что здесь есть кто-то без заносчивости." Он быстро помахал рукой и поспешно ушел.

С ним весело.

Если я правильно помню, у него были протезы ног. Может, мне стоит их зачаровать? Думаю, ему это понравится. Было бы забавно наблюдать, как он летает, и вообще, что бы я ни придумала.

Раз уж зашла речь об улучшениях, интересно, расстроится ли Салем, если я… улучшу Сквидварда? Дам ему какое-нибудь крутое оружие, чтобы он мог размахивать им всеми своими конечностями. Может быть, еще и броню, что-нибудь очень устрашающее, чтобы он мог парить в бою.

Было бы очень смешно, если бы Сквидвард выстрелил из пушки или чего-то подобного, а отдача отбросила бы его прочь.

А может быть, сэру Вигглзу пригодилось бы ездовое животное.

Хм.

Я ткнул в парящее чудовище из потустороннего мира. Оно издало забавный звук, который, кажется, легко поднимает мне настроение.

«Я должен был знать, что ты будешь здесь».

Я оживилась, увидев, кто заговорил. «Доброе утро, Салем». Я тепло улыбнулась ей.

Похоже, у Меркурия была хорошая интуиция… или, может быть, она ждала, пока он исчезнет. Я бы не удивилась, это звучит как милый поступок с её стороны, чтобы избежать неловкой ситуации в будущем.

Она молча посмотрела на меня, а затем сделала несколько шагов вперед и села за стол напротив меня.

«Хотите кофе?» — предложил я, предложив множество других напитков.

Я отношусь к кофе очень серьезно.

«У меня нет настроения», — заявила она.

Хм, она же сказала, что ей больше не нужны еда и напитки. Но я не могу понять, как можно не получать от них удовольствие просто так. ...Может, ей просто не нравится кофе? Это кощунственная мысль, но я был бы готов смириться с ней, если бы это означало, что я смогу проводить с ней больше времени.

"Ты пришел только повидаться со мной и Сквидвардом?" - спросил я, снова ткнув Гримма.

«…ты назвал мою провидицу таким нелепым именем». Она раздраженно покачала головой. «Ты же знаешь, что я вижу и слышу все, что она делает, верно?»

Я моргнула, глядя на Сквидварда. "Вот это неловко."

Предательство со стороны человека, которому я, как мне казалось, могла доверять.

«Хм». Она выдохнула воздух через нос. «Вы странный человек».

«Нормальное — скучно. Если бы я был нормальным, я бы не приехал в земли Гримм, потому что слышал, что здесь живет прекрасная королева», — заметил я. «Я бы не смог увидеть твою чудесную улыбку, когда она наконец-то раскрылась. И я бы не узнал о твоем очаровательном смехе, который ты так долго выманивал».

«Возможно, это я странная, раз позволяю тебе так себя вести». Она скрестила руки на груди, поджав губы. «Поддаваться таким очевидным заигрываниям было бы недостойно такой, как я».

Она это сказала, но я чувствовала, что она хотя бы немного довольна. «Знаешь…» — я снова отпила глоток кофе. «Я не хочу тебя смущать». Ну, сначала были поддразнивания , и я это сделала, а потом возникло настоящее смущение. Я не хочу ставить её в такое положение. «Если я сделаю что-то, что перейдёт границы дозволенного, или что-то, что тебе не понравится, — скажи мне, и я немедленно остановлюсь».

Ее губы слегка дрогнули, когда она разжала руки. «Я просто удивилась», — тихо сказала она, явно имея в виду поцелуй. «…он не был неприятным».

И мне очень хотелось еще немного ее "сюрпризировать" прямо сейчас, но это казалось неуместным. Нет, мне хотелось отложить это на время, дать ей возможность самой разобраться со своими мыслями в другое время.

Давайте сменим тему. «Итак, как у вас дела с Runecraft?»

Не знаю, обрадовалась ли она просто смене темы или возможности обсудить магию, но она заметно оживилась. «Это очень интересный вид магии. Его нюансы оказались обманчиво простыми, как только я начала проводить больше экспериментов».

«Это действительно так. Я знаю некоторых практикующих, которые используют отдельные руны для самых простых, но удобных эффектов. Вплетите нужную руну в шов перчатки, и это отлично подойдет для кратковременного усиления силы. Обувь — для скорости, одежда — для защиты и т. д. Эффективные эффекты при минимальных затратах магической энергии».

«Как бы неэлегантен ни был такой подход, я не могу отрицать его эффективность», — пробормотал Салем. «Но мои первые неудачи были связаны с одновременным использованием нескольких заклинаний. Кажется, чем больше их комбинируется, тем сложнее удержать заклинание от распада или саморазрушения».

«Ах, я прекрасно понимаю. Помню, как я начинала пытаться создавать свои собственные рунические предложения, хотя и обладала гораздо большими знаниями в этой области, чем ты. Мой учитель указывал на лишние варианты, странные комбинации или противоречия, из-за которых попытка часто заканчивалась неудачей». Я кивнула в знак согласия. «Хотя это не самый лучший показатель способностей в этой области, сколько рун ты можешь соединить с уверенностью в успехе?»

«Несколько-четыре раза, может быть, три или четыре, прежде чем я начну терять уверенность в себе».

"Впечатляющий."

— Правда? — Она фыркнула. — Я чувствую себя неполноценной, потому что это затрагивает многие вещи, которые я изучаю и поэтому с которыми незнакома.

«Даже лучшие маги находят вещи, которые им незнакомы, и им бывает трудно их понять», — немного успокоил я её. «Как я уже сказал, ты сейчас действуешь наугад. Тебе не хватает много информации».

«…Это правда», — признала она. «В книгах говорится о вещах, для которых у меня нет источников. Места, люди , и, если я не ошибаюсь, упоминаются божества, помимо Братьев. Может быть, это происходит из культуры, которая поклонялась чему-то другому — как бы ошибочно это ни звучало?»

«Верно, у них были свои убеждения». Я улыбнулась, услышав её выводы.

«Как странно. Я с трудом могу вспомнить хоть одну культуру в мое время, которая не поклонялась бы Братьям», — размышлял Салем.

«У меня есть ещё пара книг по руноведению, которые могут вам помочь. Что касается их культурной истории, то у меня под рукой нет ничего конкретного, что бы это подробно описывало. Но… я бы не отказался рассказать вам истории, которые я знаю об их верованиях и мифологии», — предложил я в качестве альтернативы.

"...Мне бы это доставило огромное удовольствие". Ее редкая улыбка наконец снова появилась на лице, когда она устроилась поудобнее, чтобы внимательно слушать.

Моё сердце растаяло, когда она посмотрела на меня таким взглядом. Не теряя времени, я начал пересказывать истории о происхождении скандинавского пантеона с их космологической точки зрения.

Это утро выдалось чудесным.

[***]

Создав вокруг себя еще одну иллюзию, я вышел из портала.

Время, проведенное с Салемом, было потрясающим, но у меня еще были другие дела, которые я хотел сделать, прежде чем вернуться домой.

Мне немного жаль, что я не смог украсть еще один поцелуй, но было очевидно, что она все еще не понимала этого.

В любом случае, я оставил её замок в очень хорошем настроении, так что я считаю это победой. Многочасовые разговоры о Magic, похоже, оказались хорошим способом доставить ей удовольствие.

Я подумывала рассказать ей обо всем , но… думаю, мы еще не готовы к этому. Есть еще кое-что, о чем нам нужно поговорить.

Тот факт, что она была королевой Гримм, был довольно значимым событием. До сих пор я лишь вскользь упоминал об этом, но полностью игнорировать это я не мог.

…возможно, я просто колеблюсь, поднимая этот вопрос, потому что боюсь, что мне не понравится то, что я услышу, и я не хочу разрушить то, что начало развиваться между нами. Я уже добился некоторого прогресса в том, чтобы убедить её прекратить прямые нападения на королевства, лучше подождать, прежде чем двигаться дальше.

Я ещё немного подумаю над этим.

Возможно, стоит поговорить об этом и с Джинн. Это был её дом, и она должна иметь право голоса в том, как решать подобные вопросы – помимо аспекта гарема. Однако она дала мне своё благословение – как и остальным – на отношения с Салем. Так что мне не нужно обсуждать этот аспект со всеми.

Но об этом стоит подумать в другой раз.

В тот момент я был занят важной задачей.

Очень важная миссия.

Операция «Задира Пирра».

Чтобы найти её, мне потребовались все мои навыки и хитрость, ведь она могла находиться где угодно на остатках планеты.

И под этим я подразумеваю, что позвонил Джуниору и спросил, знает ли он, где она. В конце концов, она была знаменитостью, выяснить это было бы несложно.

Она на самом деле была в Вейле. Неудивительно, ведь Джуниор сказал мне, что семестр в Биконе скоро начнётся, и я говорила об этом с Пиррой в прошлый раз, когда мы виделись, и Джуниор это подтвердил.

Но Джуниор также сообщила ей ее точное местоположение. К сожалению, похоже, за ней все еще следят, но что поделаешь.

Вот так я и оказался в месте, которое выглядело как торговый центр.

Немного другой внешний вид, но в целом, здесь была привычная мне многофункциональная торговая площадка.

Один магазин одежды был оцеплен, а снаружи собралась толпа.

Меня раздражало и даже хотелось разогнать толпу, которая, как я предполагаю, состояла из нежелательных поклонников Пирры, однако, надо признать, они не делали ничего плохого . Если отбросить чувства Пирры, то, вероятно, они не были злонамеренны.

Я испытывала странное чувство привязанности к другой рыжеволосой девушке.

Искривление света вокруг себя — не так уж и сложно с помощью магии, хотя при определенных усилиях и наличии подходящего снаряжения/заклинаний это было заметно. Самая простая форма «невидимости», но если присмотреться, вокруг меня появлялась легкая дрожь. Учитывая царящий сейчас хаос, я сомневался, что меня заметят.

Поэтому я просто обошёл толпу и вошёл прямо в магазин.

Может показаться странным, что они ориентировались на одного человека, но они легко могли бы использовать это как возможность для пиара.

Здесь покупает вещи Пирра Никос!

И т. д.

Там были представлены некоторые бренды более высокого класса, и в целом вещи выглядели довольно привлекательно.

«Девочка, тебе нужно чаще демонстрировать свои ноги. Возьми вот эти». Я пошла на звук голоса.

И, как назло, я узнала двух человек.

Конечно же, там стояла Пирра, эта очаровательно неуклюжая девочка, а другая девочка сунула ей в руки одежду.

Берет на голове, солнцезащитные очки, спрятанные под ним , и в целом безвкусный стиль одежды.

"Т-ты уверена? Это действительно… очень откровенно. Не знаю, нравится ли мне…"

«Уверена». Кажется, её звали Коко? Она силой впихнула наряды в руки Пирры и буквально затолкала её в примерочную. «Примерь эти, а потом посмотрим».

Боже, я так давно не вспоминала об этой девушке. Кажется, Милтия говорила, что у её родителей было много магазинов одежды, какова вероятность такого совпадения?

Эта Коко, похоже, полностью игнорировала протесты Пирры.

Хм.

Может, мне стоит помочь Пирре в будущем проявлять больше самостоятельности? Она напоминает мне Жанну тем, что обе не любили конфликты и готовы были сделать свою жизнь несчастной, лишь бы избежать их.

…и оба они очень легко поддаются издевательствам.

Но только мне позволено издеваться над очаровательной и милой Пиррой Никос.

Пирра последовала инструкциям, переодевшись в короткую юбку и симпатичный свитер. Надо признать, на ней это хорошо смотрелось, я не буду отрицать, но она явно чувствовала себя в этом некомфортно. Странно, учитывая, что её «боевая» одежда тоже довольно откровенная. Но опять же, это в основном из-за удобства передвижения, и она не слишком задумывалась об этом вне своей работы «охотницы-стажёрки». Или, возможно, это было связано с её природой артистки . В связи с этим, возможно, не будет лишним позже поднять тему других видов защиты.

Ее повседневный стиль одежды скорее отражал ее вкусы. На самом деле она гораздо более сдержанная женщина, по крайней мере, так я ее понимал.

Коко опустила очки. «Красивая», — восхитилась она. «Такими бедрами можно лопнуть целый канталуп».

Пирра, конечно же, смутилась от этого комментария, поэтому я воспользовалась этой возможностью, чтобы – в буквальном смысле – сотворить чудо.

У Коко в руке был еще один наряд, и одним движением я создал на нем еще одну иллюзию.

«А теперь попробуй это». Коко показала ей другой наряд, чтобы она примерила его, за исключением…

"Ч-что?!" — выпалила Пирра.

Коко растерянно моргнула, глядя на то, что держала в руках. Это было очень провокационное сочетание кожаных ремней и даже кляпа. Этот ансамбль каким-то образом едва прикрывал её самые интимные места, не оставляя абсолютно ничего для воображения.

Коко тоже удивленно вскрикнула. «Э-это не то, что я взяла?! Зачем это вообще здесь?!» — выпалила она. Забавно, я не думала, что она из тех, кто так легко смущается, но вот так получилось. «Я выясню, кто это сюда положил, и уволю его!» Она убежала, видимо, в заднюю часть помещения, где хранятся разные вещи.

Пирра стояла там с покрасневшим лицом, не в силах толком ответить.

«Думаю, „Рыжий“ — идеальное прозвище для тебя. Твое лицо сейчас точно сочетается с цветом волос». Я воспользовался случаем и незаметно подкрался к ней.

Она слегка вздрогнула, испугавшись моего внешнего вида. Она посмотрела на меня с недоумением, я явно выглядела совсем иначе, но нахмурилась, словно поняла. "Уилл...?"

«Привет, Рыжая, давно не виделись». Я улыбнулась ей.

«Уилл!» — воскликнула Пирра, и я был слегка тронут, когда она сама предложила обнять меня. Обычно это делал я. Конечно, я с радостью принял объятие. «Ты снова пропал, примерно на три недели». Ее голос звучал… грустно.

«Прости, Рыжая. Нужно было кое-что уладить», — извинилась я, похлопав её по спине. «Хочешь пойти куда-нибудь в более уединенное место? Кстати, снаряжение для бондажа — по желанию».

"Э-это ты сделала, да?!" — пискнула Пирра, хлопнув меня по плечу и мило надув губы.

Я не мог удержаться от смеха. "Виновен~"

«Это было подло!» — фыркнула она. — «И теперь мне жаль Коко».

«Не надо, она дура». Я закатила глаза. «Она носит солнцезащитные очки дома, и даже не начинайте говорить о её берете! Не говоря уже о том, что она немного высокомерная…»

«Не ругайся». Она ткнула меня пальцем, строго глядя на меня.

«Неприятный человек». Я откашлялся, чтобы уточнить.

«Хм». Она немного расслабилась. «…снаружи еще толпа? Не думаю, что смогу уйти незамеченной, а ты…»

«Пирра». Я снова усмехнулась. «Ты забыла, кто я?» Я взмахнула руками, открывая портал.

«…Я забыла, что это можно делать», — призналась она.

[***]

Появившись в более безлюдном месте, Пирра на мгновение выглянула, а затем успокоилась. Она снова посмотрела на меня, снова надула губы и, как это часто случалось, ударила меня по плечу. «Ты так долго отсутствовал. Ты представляешь, как я волновалась?!» — начала она меня отчитывать.

«Извините, я был очень занят. Помогал жене вести переговоры с враждующими группировками и все такое», — уклончиво ответил я.

«Лучше тебе больше не ввязываться ни в какие криминальные дела». Она тихонько фыркнула.

«Эй, я вел себя очень хорошо».

«Я тебе не верю», — тут же ответила она.

«Возможно, я захватил горнодобывающий лагерь Шнее…»

"Воля!"

«—Это был буквально рабский труд», — добавил я.

Она тут же сдалась. "...Это звучит ужасно."

«Да, но я справилась», — снова заверила я её. «А как же вы, мисс Доминатрикс-стажёр?»

«Братья, вы ведь никогда этого не забудете, правда?» — Пирра закрыла лицо руками. — «И это вы это сделали! Я должна так вас называть ».

"Если ты хочешь называть меня своим властным папочкой, то нет, я этого называть не буду, так что нет~"

Смущенный вздох, который она издавала, всегда было забавно слышать. «Я бы умерла от стыда, если бы пресса услышала, как вы хотя бы намекнули на что-то подобное».

«О, я прямо представляю себе заголовки – Пирра Никос, извращенка?! Секрет ее силы в том, что ей нравится, когда ее шлепают!»

«Н-не добавляй такие странные вещи!» — пискнула она.

«Хм, ты этого не отрицала». Я поджала губы. «Очень подозрительно».

«Нье!» — Она хлопнула меня по плечу. — «Так лгать нельзя!»

«Не волнуйся, Пирра. Я не буду распространять информацию о твоем явном отклонении от нормы», — пообещала я со всей искренностью.

Она снова закрыла лицо руками, покраснение было хорошо заметно.

«Я слышала, что заместитель директора в Биконе использует хлыст. Может, тебе стоит потренироваться с кнутом — знаешь, чтобы лучше вписаться в коллектив?»

«Стоп!» — простонала Пирра.

«Хорошо, хорошо». Я снова обняла её. «Я перестану тебя дразнить».

«Ты — задира», — фыркнула она, снова принимая объятия. «Но… я скучала по тебе», — прошептала она.

«Извините, я правда была занята», — выдохнула я.

Никаких романтических чувств не было. Я знал, что она не испытывает ко мне ничего подобного, разве что физическое влечение, которое, в свою очередь, подтверждало, что она сама очень красива. Нет, я видел в ней подругу, и я дорожил этим, пусть и недолго.

«Как долго вы здесь пробудете?» — спросила она.

«…пару часов, наверное. Пришла в гости только потому, что у меня было время», — призналась я.

"Понимаю…" — ее голос звучал подавленно, хотя она и заставляла себя не хмуриться.

«Ну, не расстраивайся так сильно». Я ткнула ее в нос. «Ты сказала, что поступаешь в Бикон, ну, я обязательно буду рядом, когда тебя примут. Ты же говорила, что после подтверждения зачисления нужно сдавать вступительный тест, верно?»

«Да, я слышала, что в каждой академии свой вариант практического тестирования, хотя я не знаю подробностей…» Она прикусила губу, словно о чем-то задумывалась. «Я, э-э… они сказали, что мне не нужно участвовать в тестировании, что я могу поступить и без него».

"О? О." Я поняла, что её беспокоило. "Ты думаешь, они делают это только потому, что ты знаменитость?"

«Знаю, звучит глупо, ведь нередки случаи, когда известные люди обходят этот тест. Бывают случаи, когда их имена фигурируют в списке самых влиятельных, и их обычно ставят в начало очереди. Но… мне просто как-то не по себе от этого», — ответила Пирра.

«С точки зрения стороннего наблюдателя, да, это произошло из-за твоей славы», — признала я. «Однако твоя слава возникла благодаря твоим боевым способностям. Так что, если рассуждать в этом направлении, разве странно быть против? Ты полностью заслужила свою силу, и именно это они признали, Пирра. И тебе обязательно нужно было смириться с этим переходом на другую сторону? Разве ты не могла просто пройти испытание в любом случае?»

Она ярко улыбнулась. «Спасибо, Уилл», — сказала она с искренними чувствами. «Я знаю, это глупо, но, наверное, мне просто хотелось, чтобы кто-то, кто меня понимает, сказал мне это. И… ты действительно думаешь, что они не будут против того, чтобы я сдала тест, как и все остальные?»

«Пирра, они готовы отказаться от теста, чтобы ты поступила в их школу. Они явно готовы на многое, поэтому сделать наоборот не должно быть проблемой. Будь скромной, скажи что-нибудь вроде: „Ты хотела доказать, что можешь поступить в такую престижную Академию, как Бикон“, или что-то в этом роде, сыграй на их гордости, если кто-нибудь спросит. В таком случае они просто не смогут отказать тебе». Я дала несколько советов.

«Звучит… коварно», — пробормотала она. «И всё же… мило?» Она посмотрела на меня и снова легонько шлёпнула по плечу. «Почему ты так хорошо умеешь быть хитрым, но при этом приятным?»

«Много практики», — усмехнулся я. «В конце концов, тебе придется научиться справляться с подобными ситуациями. У тебя ведь раньше агент занимался переговорами и тому подобным, верно?»

«Да, у меня есть хороший агент. Подруга моей мамы». Пирра кивнула. «Может, мне стоит начать подменять кого-то в подобных ситуациях в будущем».

"Хм, твоя мама, да? Мне кажется, ты стала намного старше. Может, ты нас как-нибудь познакомишь?" Я многозначительно подняла бровь.

«Н-не смей ничего вытворять с моей мамой!» — снова пискнула она. «К тому же, у тебя есть дочь, и разве твоя… девушка не расстроится из-за того, что ты сказал что-то подобное?» — возмущенно надула губы она.

«Вообще-то, у меня гарем». Я решил огорошить её этой новостью без всякой подготовки.

Точно так же, как и в случае с Куноу.

Её реакции всегда очаровательны.

[***]

«Хорошо, Джуниор, я здесь. Что случилось?» Я открыл портал в заднюю комнату Джуниора. Он связался со мной через свиток, пока я заканчивал работу с Пиррой.

Однако, когда я поняла, кто именно находится в комнате, я невольно вздохнула. «Знаешь, я думала, это что-то важное. Как же испорчен мой день».

«О, малыш, твои слова ранят. Ты разве не скучаешь по своему отцу?» — ответил Роман Торчвик со своей прежней ехидной ухмылкой.

«Где ты был, папа! Ты так давно ходил за сигаретами. А потом, вдруг, слышу я, ты тратишь все свои деньги на наркотики, подрабатываешь проституткой на углу, чтобы получить очередную дозу». Я всхлипнула, вытирая фальшивую слезу. «Бедная Нео, неужели ей пришлось наблюдать, как ты катишься вниз? В один момент ты — «великий вор» Роман Торчвик, а в следующий — делаешь минет водителям грузовиков в туалете за быстрые деньги».

Нео, присутствие которого я точно знала, появился рядом со мной, отражая мое "обиженное" выражение лица.

Джуниор начал смеяться.

Роман заметно вздрогнул. «Не волнуйся, малыш, старый папаша больше никогда тебя не бросит!» Он полез в куртку, вытащил пачку бумаг и бросил их на журнальный столик перед нами. «Всё официально, малыш, документы на усыновление оформлены».

…он был слишком самодоволен, чтобы просто шутить.

Я посмотрела на него, на эту непоколебимую улыбку на его лице, когда потянулась за бумагами.

Я их прочитал, вернее, бегло просмотрел, но мне было трудно сформулировать ответ. "...ты огромный придурок."

"Пфф." Роману даже с трудом удалось сдержать смех. "Что случилось, малыш?"

« Арбузный Торчвик ». Я повторила имя, которым он, по-видимому, меня усыновил. Я бросила бумаги обратно на стол. «Неужели слово „Вильгельм“ оказалось для вас слишком сложным для написания?»

«Эй, я очень серьезно отношусь к традициям», — усмехнулся Роман.

Нео, заливаясь беззвучным смехом, буквально падала на пол.

Сквозь смех Джуниор схватил бумаги, чтобы почитать их. «Черт возьми, это правда!» — наконец сказал он, широко раскрыв глаза. «Что ж, приятно познакомиться, Арбузный Торчвик».

"Чёртов Роман." Я хлопнул себя по лбу.

«Ну же, малыш. Неужели всё так плохо?»

«Пошёл ты нахуй». Я вздохнул. «Как ты вообще…»

«Много взяток», — сказал он без тени стыда.

«Вы действительно потратили деньги на то, чтобы сделать что-то подобное?»

Он достал сигару и закурил. Сделав вдох, он выпустил немного дыма. "Ага."

«Ты — особый вид придурка».

«Эй», — Роман погрозил пальцем. — «Не говори так о своём отце».

«Черт возьми, Роман, если бы ты хотя бы вполовину так же усердно занимался своими обычными аферами, как этой ерундой, насколько проще бы все это было? Ты даже свидетельство о рождении оформил!» — Джуниор продолжил искать информацию в интернете.

Была ли это кармическая расплата за то, что я ранее дразнила Салем и Пирру?

«Подожди». Я моргнула. «Кого, черт возьми, ты поставила в качестве моей „мамы“, если ты сплагиатировала свидетельство о рождении?» Я повернулась к Нео. У нее была озорная улыбка.

«Ха-ха, черт возьми, нет». Роман рассмеялся. «Нео был бы невыносим, если бы я намекнул на что-то подобное между нами. А что касается твоей мамы, я написал…»

«Твоя мама», — вмешался Джуниор.

"Да, но кто?"

«Нет, в вашем свидетельстве о рождении буквально написано — «Ваша мама», в качестве имени».

Я открыл рот, а затем снова закрыл его. "Черт возьми, Роман!" — снова хлопнул себя по лбу.

«Не смей связываться с хозяином, сопляк», — самодовольно ответил Роман.

Отлично сыграно, Роман. Отлично сыграно. «А поскольку я сейчас на пике популярности, люди это найдут. Они будут называть меня Арбузный Торчвик».

"...Звучит неплохо". Джуниор, казалось, задумался.

"Ты издеваешься надо мной."

"Я."

Нео буквально упал за стол от смеха, высмеяв меня.

«Я очень надеюсь, что это не то, что ты мне назвала „настолько важным“, что мне следует немедленно прийти». Я ткнула пальцем в молчаливую девушку, дергающуюся на земле.

«Ладно, пора серьезно». Роман хлопнул в ладоши. Фигура Нео словно раскололась, ее способность активировалась, теперь она прислонилась ко мне, держа в руке зонтик и невинно вращая его. «Немного опасно собираться вместе вот так, особенно мне сейчас в Вейле. Накал страстей все еще высок, даже несмотря на то, что я работаю над этой проблемой».

«Ты имеешь в виду, что ты пришел сюда, чтобы подшутить над Джуниором?» — я поднял бровь.

«Да, это создало ещё больше проблем». Роман кивнул. «Оно того стоило, но всё равно это было не самое лучшее решение».

«Пошёл ты нахуй, Роман», — фыркнул Джуниор. — «Ты хоть представляешь, сколько раз меня возили на заднем сиденье полицейской машины из-за этой маленькой выходки? Или сколько раз на меня наезжали какие-то охотники, «просто проверяя», как дела в моём клубе?»

«Послушайте, у меня была очень веская причина так поступить».

"Да, что это было?"

Роман посмотрел на него мгновение, а затем хлопнул в ладоши. «Как я и говорил, парень. У меня есть причина тебя позвать». Явно игнорируя вопрос Джуниора, он ответил: «Как я уже сказал, я пытаюсь вытащить нас из этой затруднительной ситуации. Хотя я так люблю быть — как ты выразился — Романом Торчвиком, выдающимся вором. Очаровательным, харизматичным, неприкасаемым для закона. Внушающим страх и почитаемым всей долиной и большей частью мира. Дамы буквально бросаются на такого…»

«Одно-два слова из этой рвоты — чистая правда».

«Ты обидел своего отца, Арбуз». Роман схватился за сердце.

«Ты же знаешь, что я тебе за это отомщу, правда?»

«Мне нравится жить настоящим». Роман прикусил сигару. «Вот прямо сейчас ты мой драгоценный маленький Арбуз».

«Хотя мне очень нравится новое официальное имя ребёнка, вернись к делу, Роман. Это слишком важно, чтобы просто уклоняться от ответа», — перебил его Джуниор.

«Хорошо, хорошо». Роман сунул сигару в пепельницу. «Итак, вот в чем дело. Мы будем заниматься шантажом, подкупом и угрозами в адрес нужных людей, чтобы вытащить нас всех из этой передряги. Кстати, потом скажете мне спасибо». Он надул воротник. «Но… мы столкнулись с небольшой проблемой. Не будем ходить вокруг да около, мы в довольно затруднительном положении, и и так было сложно продвинуться дальше. Так что… у меня может быть способ склонить чашу весов в нашу пользу, возможно, я смогу полностью снять ордера в Вейле».

«И я к этому имею отношение?» — спросил я.

« Очень влиятельный член Совета, не совсем честный, он хочет… услугу. Ему небезразлична судьба Вейла, вся эта патриотическая чушь или что-то в этом роде». Роман пренебрежительно махнул рукой. «Но это помогает, потому что сейчас они в затруднительном положении. Ты слышал про этих мутантов Гримм?»

«Джуниор мне все объяснил». Я кивнул.

«Хорошо, это сэкономит время. Ну, дела у них идут довольно напряженно. Этот… безымянный член Совета предложил мне некую сделку. Он будет использовать свое влияние в наших интересах, и поверьте, у него есть что предложить. Но… ему понадобится услуга в отношении некоторых неприятных вещей, связанных с Гриммами», — объяснил Роман.

«Значит, он хочет, чтобы я расправился с Гриммами? Он не мог попросить об этом Атласа?» Это показалось слишком простым… «И вот так, мы в безопасности?»

«Пожалуйста, не принижай моих усилий, сынок . Честно говоря, он и так всё понимал, он просто хочет чего-то добиться, прежде чем мы сами вытащим свои ловушки. С его помощью всё будет намного быстрее, так что… тебя это устраивает?» — спросил Роман.

«Но почему именно я?» Меня это смутило. «У них есть Охотники, у них есть Атлас. Странно, что он попросил бы этого „преступника“ вроде меня».

«Парень, ты что, не понимаешь, как сильно ты напугал некоторых людей?» — Роман приподнял шляпу. «Ты метнул чертов лазер в почти древнего морского фейлонга и убил его . Такие вещи пугают людей. Королевства пытаются заставить людей служить людям с такой силой. Черт, если бы ты попытался пойти по пути Охотника, они бы сделали все возможное, чтобы подчинить тебя себе».

«А как же их собственный Охотник? Не могли бы они позвонить в "Бикон" и попросить своих экспертов разобраться с этим?»

«И рисковать потерять свои дубинки? Даже у Атласа были проблемы с этими мутантами Гримм, зачем рисковать собственным народом, когда можно использовать тебя в качестве козла отпущения?»

Я закатила глаза, услышав его формулировку. «Я не против, это просто убийство нескольких Гримм. Конечно, скажи ему, что я об этом позабочусь. Кстати, какие сроки нас устраивают? Думаешь, ты успеешь всё уладить к началу семестра в Биконе?»

«С его помощью, конечно, я смогу всё уладить за несколько недель до начала работ в Биконе». Роман радостно кивнул. «Честно говоря, ему не понадобится твоя помощь сразу, это должно произойти примерно в то же время. Они нашли одну из тех лабораторий с кучей жутких тварей прямо возле города, но пока не предпринимали серьёзных попыток её исследовать. Вероятно, им нужно время, чтобы изучить её, прежде чем вызывать тебя, чтобы начать там стрельбу». Роман показал пальцами несколько пистолетов.

"Ладно, как хочешь". Я пожал плечами.

Неплохая сделка, я не против иметь дело с Гриммами, и это идеально совпадет с отношениями с Пиррой, так что не будет неловко, если нас увидят вместе, учитывая, что я разыскиваемый преступник.

«Великолепно». Роман хлопнул в ладоши с широкой улыбкой. «Не могу дождаться, когда увижу выражение лица Железного Дика, когда он узнает, что я свободный человек – в Вейле, разумеется». Роман поправил воротник. «Я сейчас же этим займусь. Спасибо, парень, я правда так думаю».

«Без проблем, папа ». Я закатила глаза.

«Держись подальше от неприятностей, Арбуз». Он подмигнул мне своей самодовольной улыбкой. «Пойдем, Нео. Мне нужно, чтобы ты спрятал нас, чтобы копы не сошли с ума… еще больше , если быть точнее ».

Нео подошёл ко мне и быстро обнял.

«Поговорим позже, когда всё будет в порядке. Напитки и мороженое за мой счёт». Я искренне улыбнулась ей.

Она молча сделала несколько движений руками, размахивая ими во все стороны, а затем нанесла несколько колющих движений.

«Да, мы можем найти, что поколоть. Если хочешь присоединиться ко мне в этом деле с Гриммами, мы тоже можем это сделать».

Она подняла большой палец вверх и, подпрыгивая, направилась к Роману.

Джуниор посмотрел на дверь, потом снова на меня. "Черт возьми, Роман". Он покачал головой.

Да, к чёрту Романа.

Том 1 Глава 300

I saw Salem which was always nice. Pyrrha was doing well, which was also good and I planned on checking in again when her semester of Beacon started. And everything with Roman…still was processing that.

There's no way I can let anyone else ever come to Remnant. I would never be able to live this down.

Yup, just going to break the bad news to Jinn – Sorry, a stray meteor hit Remnant it doesn't exist anymore. Don't pay attention to me going back there, trust me, it's gone for good.

The perfect plan.

[Whatever you say, Watermelon.]

"Fuck you, Ddraig."

God dammit.

It's not that I forgot he was there, but….well, I guess I forgot he was there. I had been forgivingly preoccupied with the shenanigans that Roman was up to.

And other things.

Still remembered the softness of Salem's lips.

Going to have a pep in my step after that for quite awhile.

[Imagine how I feel. My user's name is Watermelon.] Ddraig complained. [Might as well be called the Oppai Dragon.]

"Don't you dare compare that to me!"

….usually I'm the one who gave him shit about that.

They must never know.

[I'm gonna tell them.]

"I will paint you white you stupid lizard!"

[Just paint me a little green so we match.]

Dammit Roman.

Happy thoughts.

[So we're back here, huh?] Ddraig's teasing stopped as we both took in the surroundings. [Coming back a second time, I can definitely say this place feels different than the other worlds we've been to. It's like…..I'm not supposed to exist as I am, if that makes sense.]

"Phantasmal Creatures, Gods, Dragons, and everything more supernaturally inclined, their existance is much more….ethereal there, fleeting existences based on humanities' collective unconscious. Even compared to back home where perception can alter a Heroic Spirit's existence to an extent, this place can drastically alter a being of myth to completely twist their origins, turning them into something utterly foreign in comparison."

Strangely, though, I felt…..good to be here. Like my inner Campione was ecstatic to be back.

I also felt that strange focus, like the tension before a lightning storm, when you know that Thunder is about to crack in the distance once you see a Lighting Bolt and your body heralds it with the slight tingle up your back.

"I should be careful about coming back here in the future. I think some of my more aggressive traits might be brought out due to the nature of how Campione interact with the world's laws." I muttered.

Well, there was a reason I came here, specifically here that is. I came to visit a certain someone whom I promised awhile ago. However, she lived in a very peculiar realm, and I was….hesitant to just straight portal there from Remnant.

It rarely hurt to be cautious.

Well, time to make good on my promise.

Withdrawing Mirage from my ring, I couldn't just do this one by remembrance alone. This was a somewhat difficult link to establish, and I needed the calculative ability of my Mystic Code. However, it only took a moment as I had been there once before. Nothing major changed in the meantime, so with a swipe of my blade, I opened a new portal and stepped inside.

[***]

It was the same.

And I was briefly wondering if Goddesses liked to model their 'realms' with modern amenities. I mean….this place, and Izzy….it's a little bit of a pattern.

Well, I suppose it's not like I've met many other Goddesses beyond them and Meridia. Amaterasu, didn't really count, it was more she flashed me and then pretended I didn't exist.

And now I'm remembering that thong between those wonderful cheeks.

It may have been a random thought in any other situation, but at this particular moment, it felt appropriate to recall.

Because, across the room, a petite Goddesses was hanging off her couch, up-side-down, legs up in the air and over the back of it as she was apparently watching her T.V. and eating snacks. I could tell because of the crumps all around her on the floor.

Though, one particular detail really drew my attention.

Her dress had fallen down to her stomach.

There was an awkward silence as she stared at me and I at her.

"….bold choice in panties." I finally blurted out.

Black Lace, nice.

"Kyah!" The Goddess threw herself off the couch, and in the same motion that familiar Shoe came sailing for my face, and I realized that even as powerful as I was, I had no means to prevent it at this moment.

It literally knocked me off my feet.

"Y-y-you…!?" Pandora was sporting a very bright red hue on her cheeks. "You can't just drop in here like that!" She wailed.

"How else am I supposed to come? It's not like you have a doorbell for me to ring. I can just…..not come anymore." I tossed her shoe back towards her.

"No!" She quickly changed tunes. "Waah, don't bully your mother!" She pouted, running towards me with her arms up in the air. Her hands balled into cute little fists as they lightly pounded on me. "Where have you been, mister!? I couldn't find you anywhere, and I checked!"

"Around." I grinned, patting her head.

She puffed up adorably. "Don't be coy." She somehow managed to snake her hand up to pinch my cheek. "I really checked because you were gone for awhile….."

My urge to tease her sort of deflated once she sounded genuinely sad. "I'm sorry, I was taking care of some personal stuff. And it's easy to make sure I don't have prying eyes from Gods and such entities."

"You're my only child that can visit….please don't forget to check in every once in awhile."

"I promise to keep checking in and spend time with you." I smiled towards her.

"Good." She beamed happily. "You can apologize by telling your mother how you're able to come here in the first place."

"Magic." I poked her forehead.

"Hmph." She made a cute noise, stomping her foot. "I'll figure it out eventually." She followed up with a huff and crossed her arms.

"Oh, does that mean you'll be able to come and go as you want?" I quirked an eyebrow.

"…..even then, I'm a True Goddess, not one of those Heretic Gods. I can't just…." She didn't follow up, but I could fill in the gap.

"I got it, rules and stuff you have to follow."

"Mmm." She nodded as her hand cupped my cheek. "Look at you. You seem different again, did something else change since the last time you were here? I sense the presence of another God on you."

"Presence of another God?" I repeated the words. Was she talking about Big G? So far, not many were able to notice his 'presence'.

"Don't hide it from your mother." She pouted. "Did you bring another God here, hmm?" A petite finger poked my chest.

"…..no?"

"Don't lie to your mother." Pandora puffed up again.

"I didn't! I just have something that's sorta like that Gorgonian. A piece of a God's Authority, not an actual God." I quickly denied

Which was an oddly accurate comparison now that I blurted it out.

"You're hiding something." She hummed, but didn't really push me on it. "All of my children are so naughty. They don't call, they don't write, and they even keep secrets from me." She sounded pitiful. "They don't remember their poor mother."

"Have you tried flashing the others too? Can't say I'll ever be able to forget you after that."

"D-don't bring that up!"

"Burned into my memory nice and good." I nodded to myself.

"G-gah!"

"Funnily enough, it isn't the first time a Goddess wanted to flash me. Though, oddly enough, it was a daughter flashing her mother last time. Amaterasu flashed Izanami. I guess this time, it was my mother who wanted to flash her son."

I wonder of this was going to become a thing?

Can't say I'll hate it.

"Don't compare me to that – that Hikikomori neet!" Pandora whined indignantly.

Ouch, sorry Izzy. Wait, even here Izzy was a shut in?

But even so…

"Cute." This time, I pinched her cheeks.

"You're bulling your mother." Her voice was sorta distorted through my teasing.

It's weird…..I didn't feel uncomfortable when she referred to herself as my mother. With Raikou, it felt like something else, and I also didn't care that she did so. But Pandora – we didn't have that kind of relationship, and even still….it was pleasant.

"…..can I have a hug?" I asked quietly, stopping my teasing.

"You poor child." Pandora whispered, and her arms wrapped around me. "Come here, let your mother ease any worries."

Hugs are nice.

Maybe it was because she felt completely genuine?

I didn't feel an ounce of malicious intent, nor hidden motivations. She was doing this simply because she wanted to do this.

"It's rare that I get a visitor, much less one of my Children coming to see me." Pandora smiled brightly as she released me. "Come, tell me what ails you, my child." She took me by the hand, practically forcing me down into a seat on the couch.

"Nothing really ails me." I furrowed my brow. "Just the normal crap I've dealt with. I guess I've been under some amount of stress recently, but I do have another people to share that kind of thing with."

"You naughty children are always getting into trouble. You can't help it, it's in your nature." Pandora giggled. "Those foolish few who decided to fight Gods."

"Technically, Susanoo fought me." I pointed out.

"And you didn't run away when you clearly could." She tweaked my nose.

"…..fair."

"Fufufu, nothing escapes your mothers eyes!" she proudly declared.

"Except me, apparently."

"B-because you're the most illusive of my children!" She quickly countered. "I can see all the others, every thing they get up to!"

"Oh, you watch them intently, huh?"

"D-don't make it sound weird!" She pouted.

Jeez, why was it so much fun to bully her?

"What have my apparent 'siblings' been up to then? Anything I should be aware of"

"I'm…not actually allowed to tell you too much." Pandora frowned. "Even if you can come here, my interference allowed is minimal." She tapped her chin. "Though, since you're technically a King of Japan, along with Godou…I suppose there's some wiggle room. Your older brother Sasha Dejanstahl Voban. He has his sights set on Japan right now."

Ah, I recognized the name. I did receive some information on my 'siblings' after making contact with that magical association in Japan. They were convenient to fill in a lot of gaps in my knowledge about this world.

"Do you think Godou can handle it?" I asked.

Pandora bit her lip. "That child of mine, he's so stubborn. Does he not realize how many others envy his position? And yet, he just always drones on about not wanting to be 'abnormal'!" Pandora threw her arms up.

Ugh, was he still going on about that. "Is he atleast….trying?"

"Mmm, he's still training and making sure to learn what he can. I think your talk with him put things into perspective." Pandora leaned it, putting a kiss on my cheek. "Thank you, for taking care of your younger brother. Rarely do my children help another like that."

It felt warm.

There was absolutely no lust or attraction that way felt in the slightest, there was only…..affection.

"He's a good kid put in an awkward situation. It's how he's coping with his entire world-view being turned upside down. Give him a few more months to acclimate."

"So sweet." Pandora giggled. "He's already turned into a bad boy, that one. Gaining the attention of several maidens without even trying."

"Oh? That embarrassed and awkward Godou, is he working on his own harem?" That would be fun to tease him about.

"Yup! And he needs more, momma wants grandbabies!" Pandora proudly declared. "Unfortunately, one of the girls around him is the target of your eldest. She's a powerful….well….as obvious as it may be, I really shouldn't say. Nor is it appropriate to reveal his plans."

"If he wants to go cause problems, I'll give Godou a chance to deal with it. If he can't….I'll step in." I can't always be there to hold his hand.

Pandora let out a sigh. "All of my children, so troublesome. Why can't they just get along? I suppose it can't be helped. They wouldn't be my children if they didn't get into trouble all the time."

"You know." I nudged her a little bit, not liking to see her with that depressed look about her. "You were talking about grandchildren a moment ago. Wanna take a look at my adorable daughter!?"

"Uwuhh!?" She made a surprised noise, eyes widened. "Show me, show me, show me!" She grabbed onto my sleeve.

I withdrew my phone. "Behold my fluffy little fox!" I declared showing her the first of many pictures of my cute Kunou.

"Soooooooo Cute!" She squealed.

I didn't mind showing her my family. Because at the rate things were going, I had a feeling she would be meeting them all in person at some point.

It really did make me wonder….was this how it would feel if mom was still around?

It was a nice feeling.

[***]

"I'm back." I stepped into my home, hearing the greetings of several of my girls.

Actually, everyone was here but Meridia.

And by everyone, that included Venelana.

I was overjoyed that she was finally being included.

They all sat around the living room, chatting about something I had no idea about. I walked up, putting my chin on Raikou's head as my arms wrapped around her.

"We were just discussing you, my student." Scáthach spoke up.

"It wasn't me, I didn't do it." I quickly denied the broadest spectrum of things I could have done.

"Oh my, how quick he is to try and weasel out of any perceived trouble." Venelana giggled. "You really did a number on him, didn't you?"

"Clearly, not well enough." Scáthach pursed her lips. "He often requires remedial lessons."

Even though those usually ended with me between her legs, one way or another.

Hell, there was one time she just knocked me on my ass then literally sat on my face and we went from there.

I do so love how direct she is with what she wants.

"So, what thing do I have to deny being responsible for?" I ran my hand down Raikou's side, giving her thigh a nice squeeze.

One of the absolute best things about having a Harem? I can pretty much do something like this whenever I want. Raikou not only allowed me, but there was a twitch of enjoyment when I started touching her.

And the others didn't even call me out, nor look uncomfortable, as if it was something expected. Well, I'm sure if I ripped off her clothes at this point, at a minimum, Artoria would shift into that territory. She was still very conservative with some things.

But overall, I had an amazing group of girls.

"We're all pregnant." Jinn suddenly blurted out. "Triplets, all of us."

"Damn, who's the father?"

The Genie giggled.

"I couldn't imagine a trio of Kunou's running around." Yasaka playfully flicked at Jinn's shoulder. "You silly girl, you can have triplets, I'm fine with one toddler at a time."

"In truth, we were merely discussing what things would need to be taken care of with your absence." Artoria spoked up with a small smile on her face. "We wished for your heart to be at ease if you went away for a little while."

"Do not worry, my Student." Scáthach shared her soft – and gentle – smile. A rare thing for her to look so unwavering affectionate in her gaze openly like this. "You have done well in how you have handled yourself in recent times. We share no dissatisfaction about you wandering off for a time."

"You could use break." Yasaka smiled. "And I know that doesn't necessarily mean sitting around and doing nothing. You like to run off and have adventures, so go ahead. As your woman – as all of us are your women, and we are more than happy to support you."

"You all really don't mind if I disappear for a little bit?" I asked, looking around the room. "I…..don't like being away for too long as is."

"Master." Raikou looked up. "We wish for you to be happy just as you try hard for us to be as well."

This warm feeling in my chest was really hard to describe

I leaned forward, claiming Raikou's lips for my own. I didn't quite know how to put my appreciation into words, so I would let this fill in the gaps. It wasn't an overly long kiss, I didn't want to make it awkward for anyone else, but….Raikou was flushed, a look of complete longing followed as our lips separated.

She wanted more and I wanted to do more.

"I'm still new, so I can't speak about everyone elses's opinions right now, but it seems they align. I'm a Devil, a few days, a few weeks, a few months. That small amount of time doesn't really mean much, and it appears as though all of my new sisters are long lived as well." Venelana also chimed in. "However, I do expect a certain amount of…attention when you return."

"I believe Wilhelm would give you all the attention you wanted." Yasaka grinned coyly. "With as much vigor as he could."

"A Devil does have needs~" Venelana giggled.

My hand slipped into Raikou's without even realizing it as she leaned into me. "So everything is really okay? You're not just telling me that to set me at ease?" I looked around.

I was very happy that Venelana slid right into the group dynamic without it being awkward. It didn't seem like anyone was against her presence.

"Yes, we had discussed everything at length." Artoria nodded. "There were not many things that needed overseeing beyond our personal responsibilities which we were fulfilling thus far. There is no pressing matter that requires your direct oversight, and you are quite easily accessible if an emergency comes up."

"Fine." I relented. "I'll not ask about it anymore, you all clearly put enough thought into it. However, if anything happens, promise me you won't wait to contact me."

"I give you my word, Wilhelm." Artoria said firmly. "I am aware you are like me in this regard. You wish to be immediately alerted to such things."

Good, since Artoria promised me, she wouldn't hold back.

"Oh, and I have a large amount of Dust. Like A really large amount of dust that I managed to get my hands on."

Artoria blinked. "….Please tell me you acquired it through moral means. I do not like you partaking in criminal activity, Wilhelm. I have let some things slide in the past, but I will be adamant that in our continued relations that you do not overstep certain lines so blatantly."

"It was a mine that was using literal slave labor. Some of which were children. I helped them out, removed the ones involved, and claimed the Dust in the aftermath." I gave a brief explanation.

Artoria smiled brightly. "Yes, that is the man I know you to be."

Getting praised by Artoria, why did it always feel good?

So damn charismatic, it was absurd.

"If you have as much as I think you do, then I can do some fun things." Jinn grinned.

"Just leave enough for Medea to play around with, and some for possible use in her own projects." I stated.

"Don't worry, I'll bring her in so we can play together."

Funnily enough, while she was being half cute with her wording, I'm sure she really saw it as an opportunity to play with someone she was friendly with.

"When do you plan on leaving?" Venelana asked. "I know it's something you don't want to share the details about, but will it be dangerous?"

"Probably in the morning." I scratched the back of my head. "As for danger…..maybe? Gramps asked me to investigate this before. He was…unwilling to have Artoria and Rin do it instead, said it was probably a little beyond them. Well at least Rin, no offense to her but she isn't ready for some of the stuff Gramps wants me to do, even with Artoria."

Artoria furrowed her brow. "The Wizard Marshall's expertise is not something to overlook."

"Agreed." Scáthach added. "You will make adequate preparations before you depart." Which was her way of saying she was concerned and wanted me to be safe. "You may take the time to properly lay with your Servant beforehand."

"W-what?" I stuttered out.

"…..Tis obvious that you find each other….wanting in this moment." Artoria was the one who answered. "It is an expected occurrence in this strange relationship you have gathered us all into. If we were not pleased with such outcomes, we would not be here at this moment." Her face turned a red hue as she turned away.

I blinked as Artoria of all people told me to stop being a prude and go fuck Raikou. Granted, it was not exactly in that wording. I admit I was the most…..hesitant with Raikou out of everyone, even Artoria. I was scared I would be taking advantage of her. But if even Artoria was being so candid about it, maybe I really am just being silly and should stop over thinking things.

"Also, don't put up sound barriers." Jinn added. "Artoria likes to hear while she– "

"J-Jinn!" Artoria squeaked out.

I looked around and realized I was being silly. I wanted Raikou, and it wasn't a situation where It wasn't appropriate.

With her hand still in mine, I lightly pulled her up, getting her to rise from her seat.

"Masterrrr." She let out a surprised noise as I swept her up into my arms, lifting her up off her feet.

[Raikou.] I sent to her through our link. [I need my Servant.]

The affectionate gaze she held towards me was clear. [Master, your Servant shall take care of all your needs~]

I carried her upstairs into my bedroom.

[***]

Raikou lewd insert here. Shouldn't take too long.

[***]

Saying goodbye to the Girls, and Kunou, it was time to say my farewells to one last person.

I stared into her warm eyes, that look reserved for me and me alone.

"I have heard what you are doing. You will embark on a seemingly dangerous endeavor." Meridia greeted me with a slight displeased tone.

"That's debatable. I'm just investigating something for Gramps. He only mentioned some interesting facilities involved that I would enjoy researching at. Thought it would be a good break from the normal nonsense that's been popping up."

She pursed her lips as if not believing me. "I do not enjoy this feeling of uncertainty."

"For someone like you, it's just a single blink of an eye, and i'll be right back like nothing happened." I reassured her with a little smile.

She stared at me and blinked, slowly. "It appears you are correct. Good, now you may stay until I allow you to leave."

I could not resist the amount of cuteness he was giving up as i walked forward, wrapping her up in a tight hug. "It's not like you can't contact me. I'll be sure to check in with you, give you an update, how about that?"

"Hmph. It will suffice, i suppose." She said quietly. "...I will keep an eye on your other paramours, so you need not worry."

"I know you will." I kissed her forehead. "I love you."

"And I you, my foolish man." She let out a sigh, laying her head against my chest. Her hand slowly went to mine, more specifically, she touched the Ring of my finger, reaching into it. Dawnbreaker appeared for a moment, then disappeared another.

"...Are you telling me i'm not allowed it back until I return?" I chuckled.

"Don't be ridiculous." She huffed, pouting cutely. "I...believe it is time I enhance it. I will not have my sword fall short of your others. I never intended it to be more than a weapon to bestow upon my mortal champion, thus I never considered powering it beyond mortal limitations until now. I will make it into what you call a Divine Construct. A fitting term for the weapon I shall bestow upon you." She said rather proudly.

"Are you going to reforge it?" I questioned, interesting in the process. "And how does that work? Is it made of a tangible material, or was it crafted from your essence?"

"I used a spark of my Light originally, dulled and darkened to what the standards of mortals may consider to be excellent in comparison. Now, it accompanies my true form, incubating in my primordial light."

"...so it's inside you right now."

"...must you make everything sound lewd?" She blushed a little. "Here is my Sword. It will not lose to any other weapons you acquire from now on."

I kissed her nose as she huffed again, taking it with glee. "Thank you, really."

Just holding it, I could that the sword was significantly stronger than before. I had to be more careful when using it for now on.

"I decided to copy that Noble Phantasm of yours. Call its true name and you shall deliver a cleansing light unlike what was previously possible."

"Were you jealous of Excalibur?" I raised an eyebrow.

"I am not jealous!" She quickly tried to deny, but I saw through her charade.

"Thank you, again." I admired my new sword once more before putting it away. "I'll put it to good use."

"Good. See that you do." She sniffed. "I expect you to return without problems now that I have bestowed upon you such a wonderous merit. You may thank me by continuing to annoy me for many years to come."

[***]

It seemed like a long time since I've been back here. Well, not that long now that I thought about it. Months at most, but it felt like I've been through a lot since I've been back 'home'.

"Look who it is." A warm, feminine voice reached my ears.

"Hello, Lucretia." I greeted the women who may or may not have become my Grandmother.

"Hello, Wilhelm~" She smiled warmly. "Are you here to see Zelly?"

"Yeah, is he in?"

"Mmm, he's in his study, go on ahead." She replied.

How funny, she practically owned the place now.

Well, I'm sure Zelretch was fine with everything. He wasn't one to put up with nonsense if he wasn't on board with it.

I just walked up and pushed his door open. The same room hadn't changed after the many time's I've been here already or all the times in my memories.

"Wilhelm." He greeted warmly. "To what do I owe the pleasure? Do you require my help with anything?"

"Actually, I am here to help you." I replied, taking the same seat I always did. "I find myself with some time on my hands, and you said you wanted my help with something previously. I figured, I could do that now."

"Oh?" Zelretch perked up. "If you have some time, I would really appreciate it."

"Great." I leaned back. "So, what can you tell me about this 'Chaldea'?"

Том 1 Глава 301

«Что это, никакого «Как дела?» Просто иду по делам, да?» — усмехнулся Зельретч, вставая со своего места и направляясь к шкафчику с выпивкой. — «А чего тебе хочется?» — спросил он.

«Хм». Я постучала пальцем по подбородку. «Думаю, может быть, немного вина. Не хочу ничего слишком крепкого, но хороший напиток мне бы не помешал».

«О, чудесно, у меня как раз есть то, что нужно». Зельретч вытащил выдержанную бутылку. «Не самую старую, но сентиментальная ценность этой бутылки делает её хорошим дополнением. Ты помнишь эту историю?» — спросил он, показав бутылку.

«Это кажется смутно знакомым, но, как вы знаете, мне не хватает многих деталей. Многое ускользнуло из виду, когда вы передавали свои знания». Или, скорее, когда он собирался передать их в какой-то неопределенный момент в будущем. Потому что было ясно, что он сделает это очень нескоро.

«Из небольшой винодельни во Франции. Сожженной нацистами во время Второй мировой войны», — начал объяснять Зерельтч, наливая нам обоим по бокалу. «Ее восстановили во время оккупации. Ее сожгли во второй раз, потому что они не склонили головы перед своими угнетателями. Этот цикл повторился еще четыре раза».

«Шесть раз. Они, как ты сказал, сожгли всё дотла шесть раз, но производство всё равно продолжалось? Разве их садам не потребовались бы годы, чтобы… восстановиться, даже если бы земля ещё пригодна для выращивания чего-либо?» Я моргнула, обдумывая его слова. Сколько раз землю нужно было выжечь, чтобы это перешло грань, когда это уже не принесло бы пользы, а вместо этого превратило бы местность в пустыню?

«О, заметьте, они перестали производить вино . После первых нескольких раз, как вы и сказали, земля вокруг стала бесплодной. Но из чистой злобы они написали название своей марки на бочках с водой и продавали её как свой последний урожай. Жители окрестных городов, зная о происходящем, покупали и пили её в знак солидарности». Зельретч усмехнулся. «Однажды высокопоставленный нацист приехал на эту «винодельню», потому что слышал эти рассказы. Он решил вырвать их с корнем, подавить любое сопротивление и всё такое. Он собирался высмеять их, попробовав «вино» на публике, но они тайно заменили «вино» солёной водой. Они смеялись даже когда их вешали на улицах».

Выслушав рассказ, я осторожно покрутил бокал в руке, прежде чем сделать глоток. Это было не самое восхитительное вино, которое я когда-либо пробовал, но после этой истории в нем определенно появилось свое очарование. Иногда оформление может улучшить вкус, выходя за рамки простого восприятия. «Я так понимаю, это вино из бутылки, произведенное до того, как их сожгли в первый раз?»

«В самом деле», — мягко улыбнулся Зельретч. — «Это лишь одна из вещей, которые мне нравятся в человечестве».

«Значит, нам не с кем сравниться в злобе?» — предположил я.

«Хо-хо, это, безусловно, один из способов это понять», — усмехнулся Зельретч. «Как дела, Вильгельм? Ты давно не заходил в гости, так что, полагаю, у тебя не было никаких серьезных проблем».

«Уверен, вы в курсе основных моментов».

«Я стараюсь быть в курсе событий, когда это возможно». Он кивнул.

«Ммм, я чувствую себя настолько хорошо, насколько это возможно. Немного переживаю из-за некоторых вещей, но такова жизнь. Мне не на что жаловаться, когда меня так много поддерживают». И, честно говоря, у меня много способов снять стресс с помощью гарема. «У тебя случайно нет кусочка Мирового Древа?»

«Ты думаешь, у меня есть хранилище, полное сокровищ, о которых ты не знаешь?» — фыркнул Зельретч, закатив глаза.

«Стоит спросить», — пожал я плечами. «Один понял мой секрет и попросил о помощи. Их Рагнарёк принял странный оборот, их Мировое Древо умирает и не соответствует их циклу перерождений. Всё остальное у меня либо уже было спланировано, либо есть помощники. А вот с этим… я, честно говоря, в полном замешательстве и пытаюсь придумать план действий».

«У вас, безусловно, странное положение. Честно говоря, у меня нет навскидку никакого правдоподобного объяснения. Я могу следить за всем, что может оказаться полезным», — предложил Зельретч, на что я одобрительно кивнул.

"То есть…" — я почесал затылок. — "Ты, в принципе, всё остальное знаешь. Надвигается война с феями. Мирная конференция состоялась, было забавно наблюдать, как Ясака всех отчитывала. О, ещё и помощь в воскрешении Большого Джи там… это… интересно. Из-за этого меня втянули в заговор с участием богов."

«Пусть никто не говорит, что у тебя мелкие амбиции», — усмехнулся Зельретч. «Возрождение библейского Бога в том мире, я полагаю, ты обдумал последствия?»

«Да, это не просто прихоть. Я искренне считаю, что это пойдет на пользу всему миру». Я кивнул.

«Хорошо, тогда я ничего против не скажу». Зельретч одобрил это.

«И наконец я сказал Меридии, что люблю её». Было немного неловко произносить это вслух.

«Я горжусь тобой». Зельретч выглядел искренне счастливым за меня.

«А как же вы с Лукрецией?» — я решил сменить тему.

«Я и не представлял, как сильно по ней скучал, пока она снова не приехала». Он тепло улыбнулся. «Смею сказать, что теперь, когда вы все здесь бегаете, это место стало для меня гораздо больше похоже на дом».

«Я понимаю это чувство». Было приятно снова обрести место, которое я мог бы назвать «домом».

«Это мне напомнило», — Зельретч задумчиво посмотрел на меня. — «Ко мне обратились несколько других лордов. Они хотели организовать встречу для молодого поколения Часовой Башни, своего рода мероприятие для налаживания связей, если хотите так это назвать».

«Полагаю, чтобы потешить собственное самолюбие?» — я закатила глаза. « О, посмотрите на моего сына/ученика/протеже, какой же он талантливый — бла-бла-бла».

«Безусловно», — без раздумий ответил Зельретч. «Однако мне нужно поддерживать свою репутацию, поэтому я хотел бы, чтобы и вы, и Рин присутствовали. Присутствующим разрешается привести с собой спутника».

«Я предполагаю, что Рин возьмет с собой Сэйбер».

«Согласен. И я ничего не имею против того, чтобы она так поступила. Они и так уже хорошо известны в Башне».

«Хорошо, я возьму с собой Меридию».

«Наложил вето», — безэмоционально произнес старик. «Желаю, чтобы после этого состоялось заседание Ассоциации магов».

«…было бы уморительно знакомить её с идиотами, которые слишком высокого мнения о себе. Вот моя возлюбленная, богиня потустороннего мира, она — физическое воплощение первого света Вселенной и олицетворяет собой саму концепцию жизни ».

"...Вы очень затрудняете мне возможность отстаивать свою позицию по этому вопросу."

«Хорошо, я не буду создавать слишком много проблем. Это значит, что Ясака, вероятно, тоже выбывает. Девятихвостый лис поднимет шум, потому что они расисты по отношению к азиатам. Венелана заставит церковь начать крестовый поход. Джинн, я не хочу втягивать её в это. Она слишком милая, чтобы заставлять её общаться с худшими. Так что, вероятно, Райко или Скатах, в зависимости от того, кто захочет это сделать».

«Мы разберемся с этим позже, не скоро», — заявил Зельретч. «А пока вы хотите узнать о Халдее, верно?»

«Прежде чем я начну ввязываться в какую-либо неприятную ситуацию, да».

«Хорошо». Он кивнул. «Позвольте мне начать с того, что я хочу, чтобы вы расследовали странное событие на этой Мировой Линии. Что-то или кто-то загораживает мне обзор. Думаю, мне не нужно объяснять вам, насколько это может быть опасно».

Да, то, что ему удаётся активно ускользнуть от его взгляда, — это… страшно. Такие вещи, как Офис, совершенно не поддаются его точному моделированию. Паук тоже не поддаётся правильному моделированию, он делает это лишь окольными путями из-за глубокого вовлечения человечества. Есть и определённые предметы, которые ускользают от его взгляда в силу своей природы.

Но в основном это просто очень могущественные сущности, которые могут активно скрывать себя просто своим существованием.

«Организация безопасности Халдеи», — произнес Зельретч. — «Или, точнее, — Организация по сохранению человечества — Финис Халдея».

«Высокопарное имя». Я восхищенно присвистнул. «Судя по вашей манере говорить, я полагаю, это не просто амбициозный титул?»

«Это прекрасное сочетание научных исследований и магических исследований. Их задача — сохранить человеческий порядок превыше всего. Недавно они обнаружили аномалию, которая произойдёт в 2019 году. Событие, которое разрушит все их модели и симуляции, поскольку человеческий порядок рухнет».

«И вы тоже понятия не имеете».

«Я совершенно слеп и почти ничего не понимаю в происходящем. Поэтому мне нужно, чтобы ты отправился туда на расследование. Изначально я бы поручил это Рин и Сэйбер, но… я чувствую, что эта задача им не по силам».

«Судя по вашим словам, похоже, что они моделируют будущее. Большинство методов моделирования ненадежны даже в самых благоприятных условиях, особенно при работе с человеческими ресурсами».

«Это один из аспектов, делающих эту организацию такой интересной. Они изобрели удивительные методы анализа потока в мире, используя душу мира. Насколько я понимаю, их точность безупречна. Конечно, я считаю, что мои собственные методы превосходят их, но без полной помощи моей магии они достигли чего-то подобного, что само по себе заслуживает уважения».

«Уверен, вы мне еще многого не рассказали. Но какова моя стратегия проникновения? Просто войти и начать размахивать своим авторитетом вашего внука, чтобы получить необходимую информацию?» Я шутил; я знал, что так не будет.

Ну, он воспринял это как добродушный юмор, как я и предполагал. «Хотя мне бы и понравилось, если бы вы так поступили, я считаю, что более тонкий подход будет уместен. Что бы ни происходило, нам нужно быть осторожными и не раскрывать карты. Именно поэтому я, тот, кто там, не буду вмешиваться».

Я задумчиво потрогал край бокала. "Ты думаешь, за тобой там следят?"

«Вполне возможно. Я один из немногих, кто заметил бы что-то странное».

«А я совершенно неизвестный человек, мне нет равных, так что я могу быть вашими глазами и ушами», — закончил я его мысль. «Итак, миссия по проникновению. Какой план?»

«Они нанимают людей со всего мира. От блестящих обычных учёных до талантливых магов. Они стараются завербовать кого угодно, кого только могут. В частности, сейчас они формируют две команды, помимо исследователей и рабочих. Чтобы разрешить эту Сингулярность , которую они считают неверной».

«Объясните это нарушение».

«Я пока не буду вдаваться в подробные объяснения. Но они установили, что причина восходит к событию, произошедшему в Фуюки, причем в 2004 году. Сейчас формируется команда, которая займется изучением этого периода, чтобы установить причину и исправить исторические факты».

"Путешествие во времени?" Мои глаза расширились.

«Не совсем тем методом, который вы могли бы предположить, но это все равно очень сложная конструкция, достойная восхищения», — ответил Зельретч.

«Но пересечь временную линию — это отнюдь не простая задача. Если они вкладывают в это столько ресурсов, я могу только представить, с какими масштабами мы имеем дело».

«Как я уже говорил, это меня очень беспокоит. Теперь вы понимаете, почему я проявляю чрезмерную осторожность».

"Так ты хочешь, чтобы я присоединился к этой суперкоманде Магов или что-то в этом роде?"

«Нет, ты попадешь в команду Б. Во вторую эшелон, так сказать», — усмехнулся Зельретч. «Тебе нужно действовать… незаметно, но при этом сохранять определенный уровень практических знаний. Твоим первым станет азиатский маг, случайно завербованный одним из их многочисленных посредников. Довольно талантливый, достаточно, чтобы получить высокие оценки в Ассоциации».

«Но из-за их расистского отношения к азиатам, которое легко не заметить, мне удается оставаться незамеченным, как вы и сказали. Пока я сам не добьюсь уважения или влияния».

«Верно», — кивнул Зельретч и продолжил. — «Самая важная информация — это ваша совместимость со Слугами».

"...Я не верю, что ты имеешь в виду то, что я делаю в спальне." Если только им не интересно, насколько хорошо я трахал Райку и Скатах.

Это была бы интересная беседа.

« По шкале от 1 до 10, насколько удовлетворена была ваша служанка после полового акта? »

Зельретч фыркнул и бросил в меня скомканный клочок бумаги. «Ты прекрасно знаешь, о чём я говорю. Помимо совместимости со Слугами, существует также совместимость с их процессом путешествия во времени, известным как сдвиг лучей, о чём я расскажу позже. Достаточно сказать, что ты сдашь экзамен на отлично, я это гарантирую».

«Да-да», — улыбнулся я. «Ладно, оставим в стороне эту тему с „лучевым перемещением“. Какое отношение к этому имеют Слуги? Слуг будут призывать?»

«Ммм, их основной метод — это система, разработанная ими для облегчения призыва Слуг, чтобы помочь разрешить Сингулярность. Она отличается от той, которую я помогал создавать для Грааля, но сделана довольно хорошо. Однако они ищут для своей резервной команды тех, кто обладает наибольшей совместимостью, поскольку считают это более важным, чем престижные родословные или что-то подобное».

«Это логично. Эта резервная команда, способная призывать Слуг в случае необходимости, важнее, чем опыт в магии или других подобных вещах. Они являются резервной командой не просто так, и легко предположить, что Слуги будут выполнять основную работу, если что-то пойдет не так и потребуется их помощь».

«И вот тут-то вы и пригодитесь. Безымянный маг с некоторыми знаниями за плечами, даже если вы азиат — в их глазах. И с очень высокой совместимостью с Призывом Слуг, вы станете для них идеальным вариантом», — объяснил Зельретч. «Нам просто нужно добавить некоторую информацию о вас и имя».

«Имя, значит?» — я почесала подбородок. — «Полагаю, у меня уже есть вполне подходящее имя».

«…Вы уверены, что хотите использовать это имя?»

«Я нисколько не стыжусь своего старого имени. Изначально я сменила его, потому что тогда была напугана и отчаяна. Это имя мне дала мать, поэтому я более чем счастлива использовать его по этому случаю». Неосознанно я провела рукой по волосам. «Похоже, Такао Симода присоединяется к Халдее».

[***]

Было чертовски холодно.

Это была моя первая мысль.

Я почувствовал себя так, словно вернулся в Скайрим – в более холодные уголки Скайрима. В колледж, но без магии, которая согревала бы всех.

И мне казалось, что я никак не смогу волшебным образом согреться в этой ситуации, потому что я должна была оставаться незаметной.

И ситуацию не улучшало то, что в тот момент мы летели на вертолете над этим проклятым Северным/Южным полюсом.

Как ни странно, остальных, кого они завербовали, им пришлось обезвреживать разными способами, чтобы не раскрыть место, куда мы направляемся. Мне же, как настоящему магу, достаточно было подписать соглашение о неразглашении местоположения с помощью Гиасса.

Не то чтобы это на мне сработало, но им и не нужно было об этом знать.

Напротив меня сидел ещё один мужчина. Типичный маг из ассоциации, который считал за честь, что кто-то вроде него приехал в такую примитивную страну, как Япония, только для того, чтобы завербовать такого кустарного мага, как я.

К этому моменту мне уже несколько раз приходилось молчать, и я уверен, что это не последний раз.

Пришлось хорошенько обуздать свои способности и подавить их. Никогда не знаешь, что тут скрывается, лучше не выдать никому случайно свои странности.

Дедушка хорошо поработал.

По всей видимости, все документы были почти готовы, и он какое-то время их держал в секрете. Но всё прошло гладко, и я получил ответ после нескольких дней ожидания.

Было лёгкое собеседование, на котором оценивали мою совместимость. Судя по всему, я набрал около 91%, что технически соответствовало бы параметрам, которые они хотели видеть в команде А, но эта команда состоит из, как они считают, лучших из лучших. Опытные и знающие маги, а не какой-нибудь случайный маг без фамилии.

Но они быстро предложили мне, как я могу признать, довольно неплохие условия работы. Очень хорошее денежное вознаграждение, а также репетиторство по некоторым предметам для совершенствования моих текущих навыков. Они хвастались широким выбором материалов и книг, если я решу устроиться на работу.

Я понимаю, почему это может показаться заманчивым для человека, находящегося в моей ситуации.

Это предложение сопровождалось довольно крупными условиями контракта, включая контракт с компанией Magical, а также гарантированным сроком работы не менее шести лет. Что, опять же, было хорошей компенсацией за потраченное время, если я действительно надеялся на это.

«Мы почти на месте», — заявил мужчина, сидевший напротив меня и открывавший глаза. «Приготовьтесь, вы вступаете в прославленную организацию Халдеи. Возглавляемую не кем иным, как самой семьей Анимусферы».

Я сдержалась, услышав его высокомерный тон. «Я слышал о них. Старая и влиятельная семья».

«Так и должно было быть», — фыркнул он. — «Даже дикари вашей страны знают о Высших Кровях Башни».

«…Я обязательно поблагодарю лорда Анимусферу, если мне когда-нибудь будет оказана такая честь». Или это была леди? Потому что главой семьи была молодая женщина примерно возраста Рин, как я узнала.

«Следи за этим», — ответил он без тени сарказма в голосе. «Ты не так уж и низок, как можно было бы предположить, услышав о твоем происхождении. Уважение к тем, кто выше тебя, — это урок, который этим подонкам обычно усваивают годами. Ты произвел на меня впечатление, и за это тебе следует быть благодарным. Как только ты прибудешь и получишь привилегию проживания, можешь упомянуть мое имя, когда будешь искать подходящую стажировку у персонала. Знай, что Фридерика Драхенкониге относится к тебе благосклонно. Благодаря твоим талантам ты можешь даже подняться выше своего положения и стать выдающимся соратником».

…

Зекрам, это ты?

Шучу, в принципе, так вели себя практически все «знатные» семьи.

Это ещё одна причина, почему я обычно не провожу время внутри Ассоциации, если только в этом нет необходимости. Не думаю, что смог бы кого-нибудь убить, если бы ходил по этим коридорам каждый день.

«Простите, вы сказали le Drachenkönige?» Честно говоря, из всей этой чепухи это меня больше всего удивило.

«И правда». Он расхаживал, как павлин. «Похоже, моя фамилия хорошо известна».

"...да, что-то вроде того."

Честно говоря, я впервые слышу это имя. Точнее, слышу, что кто-то осмелился взять его в качестве фамилии. По сути, это означает «Короли Драконов» или что-то в этом роде.

Я практически чувствовал, как Ддрайг веселится от его невероятной дерзости.

«Если вы не возражаете, могу я спросить, какова история вашей фамилии?» Я не смог удержаться.

И снова, когда я спросил о его семье, самолюбие этого Мага заметно раздулось. «Моя семья родом из Эпохи Богов. Мы были могущественными и мудрыми укротителями виверн еще до начала письменной истории. Воспитывали их с рождения и даже ездили на них в бой», — ответил он с явной гордостью в голосе.

У его семьи была ферма для глупых, вырожденных, дальних родственников драконов. Вот почему они называли себя — Королями Драконов.

А я-то считал себя претенциозным.

«Мы здесь», — заявил маг, взглянув в окно.

И я сам это видел. За холодным ветром, который заполнял мое поле зрения почти одним белым светом, вдали виднелся силуэт здания. Абсолютно огромного размера, оно почти полностью сливалось с фоном.

Вертолёт полетел в его сторону, и массивная конструкция увеличивалась в размерах по мере нашего приближения. Она стала настолько большой, что после приземления вертолёт едва можно было разглядеть сбоку, если смотреть на него с крыши.

Холодный ветер ударил меня прямо в лицо, когда дверь открылась. Король Драконов , не испытывая никаких угрызений совести, наложил на себя заклинание, чтобы отвести ветер.

Да, меня ужасно раздражало, что он выглядел безупречно, в то время как я изо всех сил старалась удержать волосы и одежду от того, чтобы они не разлетались во все стороны.

«Следуй за мной, азиат», — сказал Маг, сложив руки за спиной и направляясь к двери на крышу. «Мы уже отстаём от графика; лучше не заставлять Директора ждать».

Директор? Она меня ждала?

Я вздохнул, следуя за ним. Возможно, это была моя драконья гордость, но мне очень хотелось сбросить его самодовольную задницу с крыши этого места.

Коридоры при входе в здание тоже были мрачно-белыми, без каких-либо указаний, никуда не подсказывали, куда идти. Но мужчина провел меня без препятствий, завернув за несколько углов, пока не начали появляться другие люди.

Некоторые из них были заняты работой, проходя мимо, другие лишь кивнули ему вслед, расходясь в разные стороны. А тут и там сидели работники по техническому обслуживанию, занимавшиеся чем-то тем или иным.

Я внимательно рассматривал все вокруг, мысленно отмечая все, что видел до сих пор.

«Мы приехали», — повторил он, положив руку на дверь и толкнув её.

«Наконец-то ты опоздал». До моих ушей донесся женский голос.

«Прошу прощения, директор». Король Драконов слегка склонил голову. «Неожиданные погодные условия, похоже, замедлили наш полет».

"Как угодно". Я заглянул, чтобы посмотреть на неё. Молодая, от силы двадцать с небольшим. У неё были длинные белые волосы и поразительные янтарные глаза. И, честно говоря, она выглядела довольно мило. "Это новенькая?"

«Да, директор». Он мягко проводил меня внутрь. «Как вы и просили, Такао Симода, японец по происхождению, маг второго поколения».

«Хорошо». Она оглядела меня. «Вы свободны, Фридерика ле Драхенкониге». Она махнула рукой.

Он кивнул и вышел за дверь, бросив меня в омут с головой.

Присутствовало и несколько других лиц, остальные сидели за столами и выглядели… такими же растерянными, как и я сейчас.

«Ну что?!» — фыркнул директор . «Присаживайтесь, мы сейчас проведём вводный инструктаж для новых сотрудников».

Я моргнула, следуя ее указаниям, и села на ближайшее свободное место.

«Хорошо, наконец-то можем начать», — снова фыркнула она. «Вы все — первая группа, которую наняли и назначили во временно созданную «команду Б», — заявила она. — Поскольку вы единственные в этой группе, кто заслуживает моего внимания, я лично дам вам инструкции относительно ваших обязанностей и дальнейших действий. Меня зовут Ольга Мария Анимусфера, вы будете называть меня Директором».

Том 1 Глава 302

Мне почти показалось, что я снова на занятиях.

Ольга Мария Анимусфера определенно производила впечатление строгой учительницы.

«Итак, мы рассмотрим основы. Я не буду повторяться, поэтому, если после моего объяснения вы все еще чего-то не поймете, спросите кого-нибудь другого. Я и так слишком занят, и вы должны быть рады, что я уделяю этому столько времени».

И высокомерие мага проступает сквозь всё это.

Но я был удивлен, встретившись с директором так рано. Я был уверен, что она занята более секретными и важными делами.

«Как я уже сказал, вы все будете частью «команды Б», если только не будет каких-либо веских причин для вашего перевода в другое подразделение».

Мужчина, сидевший несколькими сиденьями дальше, поднял руку.

«Да, а что?» — окликнул его директор.

«Простите, мэм, но „команда Б“ для чего?» — спросил он, и, судя по выражению лиц присутствующих, этот вопрос волновал и многих других. «Нам почти ничего не рассказали, прежде чем нас загнали на овчарню».

«Как будто я и раньше не догадывалась, что вы американец». В ответ она слегка нахмурилась, явно заметив его южный акцент, а затем вздохнула. «Поднимите руки, сколько из вас знали о магии до того, как записались?»

Я был единственным, кто поднял руку.

Директор медленно поднесла ладонь к лицу. «Отличные, настоящие новички».

…Я чувствую себя оскорбленным.

«Хорошо, тогда я объясню с самого начала». Она быстро пришла в себя. «Добро пожаловать в Халдею. Наша задача — защищать Порядок Человечества. То есть защищать то, что мы воспринимаем как реальность через наше коллективное подсознание. Я не буду вдаваться в подробности, я позабочусь о том, чтобы всем были отправлены необходимые материалы, чтобы вы потом не выставили себя на посмешище». Она быстро добавила: «Мы изобрели несколько устройств, которые позволяют нам видеть как прошлое, так и будущее, чтобы отслеживать аномалии, которые могут представлять угрозу нашему дальнейшему существованию. Это важно, потому что мы обнаружили один такой случай».

За спиной у неё стояла доска, и, обернувшись, она взяла кусок мела. «Модель имитации глобальной окружающей среды – CHALDEAS», — написала она на доске. «Идеальная копия планеты Земля в прошлые и будущие эпохи. Однако детальное наблюдение практически невозможно, поэтому мы разработали дополнительную технологию, чтобы это исправить». Она снова начала писать: «Линза наблюдения ближайшего будущего – SHEBA. Если CHALDEAS — это представление мира, то SHEBA можно представить как спутник, который позволяет нам указать конкретную точку для мониторинга».

«Вы хотите сказать, что можете видеть будущее и прошлое?» — спросил другой, озадаченный этой информацией. «Это звучит как полная чушь».

Ольга нахмурилась. «Возможность видеть и будущее, и прошлое существовала с тех пор, как появилось человечество. Просто ни один проект не довел ее до такого уровня в истории человечества. Если вы не способны принять столь широко известное применение тауматургии, вы не продвинетесь далеко в дальнейших размышлениях».

Или же, смиритесь с этим, это даже не самое странное, что вы увидите.

«Есть вопросы, да? Хорошо». Она фактически не дала никому возможности ответить. Думаю, я был единственным в комнате, кто понимал, о чём она говорит. Я предполагал, что для менее осведомлённых жителей этой части мира будет более подробное объяснение этой темы. «Теперь, перейдём к причине, по которой вас объединяют в команду. Мы обнаружили аномалию, появившуюся в 2004 году в городе Фуюки, Япония». Она сделала паузу, глядя на меня. «Вы, азиат…»

«Такао Симода». Я ответил за неё.

«Тогда Такао Шимода. Ты единственный здесь, у кого есть „опыт“, ты знаешь, что произошло в городе Фуюки в 2004 году?»

«Война за Святой Грааль», — ответил я.

«…Верно», — сказала она, видимо, не веря, что я знаю ответ. «По крайней мере, кому-то здесь не нужна моя помощь». Она с досадой повернулась и снова начала писать. «Теперь это важно, потому что в 2019 году SHEBA предсказала вымирание человечества, и мы связали это с ненаблюдаемым местом, появившимся в Фуюки в 2004 году».

«Если это случилось много лет назад, как мы должны это предотвратить?»

«Хороший вопрос», — ответила Ольга, хотя в её голосе звучало скорее раздражение. «Есть две причины, по которым вас выбрали в качестве кандидата в мастера в команду Б». Она взглянула на новую руку, но продолжила: «Да, я объясню, что это значит, чуть позже». Она что-то пробормотала себе под нос о том, что иметь дело с дилетантами — это ниже её достоинства. Хотя, думаю, никто, кроме меня, этого не услышал. «Во-первых, перемещение во времени. Наш метод путешествия во времени ». Её тон звучал очень покровительственно.

Она снова повернулась к доске, остановившись, словно пытаясь придумать, что написать. «С помощью высокотехнологичного псевдо-спиритронного контейнера, сокращенно называемого «Гроб», будет проанализировано ваше тело и история. Причинно-следственные связи будут искажены, после чего «Гроб» сформирует воображаемую формулу для создания эталона истории кандидата. Используя функцию CHALDEAS в качестве карты общечеловеческой истории, «Гроб» проанализирует ситуацию в указанный период времени, инициируя таким образом перенос. После завершения он активирует спиритронную проекцию кандидата в мастера, позволяя мастеру материализоваться в желаемую эпоху. Это называется « сдвиг лучей ».

Она отложила кусок мела и вытерла руки. С гордой улыбкой на лице она повернулась к кому-то. «Ну, есть вопросы?»

И все, кроме меня, подняли руки.

Она нахмурилась, глядя на нас. "Что именно показалось мне непонятным?"

"...всё это?" — тихо спросил кто-то, а она резко повернула голову и сердито посмотрела на него.

«Мы будем использовать устройство — Гроб — для анализа наших тел и обмана реальности, чтобы нас технически не существовало в данный момент времени. Затем, в том месте, куда мы должны переместиться во времени, Гроб создаст магическую копию нашего тела и бросит в неё нашу Душу. После завершения процесса, я полагаю, «обман» исчезнет, и реальность, взглянув на нас, поймет, что мы находимся не там, где должны быть на временной шкале, уничтожит наше «фальшивое тело» и вернет нашу душу на место. Это правильно, Директор?» — пересказал я для тех, кому было непонятно.

Директор посмотрела на меня, явно не сумев дать правильный ответ. «Э-э, если вы хотите выразиться грубо», — фыркнула она. «Полагаю, это очень упрощенное объяснение этого деликатного и сложного процесса». Она быстро пришла в себя. «Пока этого будет достаточно, пока вы все не получите надлежащее обучение».

И теперь все остальные смотрели на меня с оттенком благодарности.

Очевидно, это было не на 100% точное объяснение, но для людей, не знакомых с магией, оно более или менее давало визуальное представление о том, чего можно ожидать. В этом процессе учитывалось множество других переменных. Например, по сути, вы существовали в том месте, куда вас переместили с помощью телепортации. Еда, сон и т.д. по-прежнему были необходимы, и если вы умирали, вы умирали по-настоящему.

«Как я уже говорила, этот процесс требует определенной… совместимости со всем процессом», — заявила она. И мне показалось, что в этих словах в ней промелькнула нотка стыда.

Любопытный.

— Это опасно, директор? — спросил американец. — Вы говорите об этом, но для нас это всё в новинку. Путешествия во времени — это звучит как какая-то научно-фантастическая тарабарщина.

«Всё в этом процессе опасно». Она даже не пыталась приукрасить ситуацию. «Именно поэтому мы ищем тех, кто обладает наивысшей совместимостью, чтобы снизить риски. Но не заблуждайтесь, если вас когда-нибудь отправят в командировку, вполне возможно, что вас убьют. Эта операция направлена на сохранение дальнейшего существования гуманитарных наук».

«Вы сказали, что мы «команда Б», значит, есть и «команда А»?»

Она повернула голову к невысокой женщине, стоявшей в стороне. «Верно. Именно они будут идти впереди. Они опытные, обученные и хорошо осведомлены обо всех аспектах этой операции. Они обладают обширными магическими знаниями и прошли боевую подготовку. Вы — резерв, и в худшем случае, если у нас не останется других вариантов, вас отправят на задание».

«Но… если эта „команда А“ настолько лучше , то что нам делать, если они потерпят неудачу?»

Она глубоко вздохнула. «Это подводит нас к следующей части». Она повернулась ко мне. «Ты, Такао Симода, что ты знаешь о Слугах?»

Все взгляды снова обратились ко мне.

«Происхождение от Героических Духов. Это личности, оставившие свой след в истории человечества, вознесённые после смерти на более высокий уровень существования посредством поклонения, мифологизации и признания, что позволяет им вознестись на метафизический план, известный как Трон Героев. Они ближе к Божественным Духам, чем люди, и вы можете призвать их меньшую часть в «Контейнер Слуги», состоящий из семи классов — Сабер, Лучник, Копейщик, Всадник, Берсерк, Маг, Ассасин. Призывая их, вы заключаете контракт «Хозяин-Слуга».»

Она окинула меня взглядом, на мгновение воцарилась тишина. «Хорошо сказано», — казалось, она похвалила меня, что, как мне кажется, было для неё редкостью. «Как он и сказал, Слуги — это части Героических Духов — личности, возвысившиеся на протяжении всей истории. Второстепенное требование — ваша совместимость с ролью Мастера . Человека, способного призвать Слугу и заключить с ним договор. Они находятся за пределами человеческих возможностей, даже обученный Маг будет как ребёнок перед Слугой, если они будут сражаться. Они будут основным средством разрешения любых конфликтов, вы будете выступать в роли Якоря и источника магической Энергии на время призыва».

Они просто безучастно уставились на неё. Затем медленно повернулись ко мне.

Директор вздохнул. «Объясните это простыми словами, Симода».

«Слуги невероятно сильны, вы для них, по сути, всего лишь батарея, поскольку они уже умерли и предстают в образе духовных существ, они не могут сами генерировать магическую энергию, как живые люди». Конечно, я предположил, что системы, которые они использовали для призыва, также несли основную тяжесть затрат, как и в случае с Граалем, с которым я более знаком.

Конечно, они ещё не открыли свои Магические Цепи, которыми, несомненно, обладали, если имели возможность стать Мастером. Можно быть вынужденным использовать слугу без Цепей, но сам призыв невозможен без них. Это один из аспектов «совместимости». С другой стороны, я не знаю, какой метод они используют, и в этой временной линии может быть немного другая метафизика, чем дома, поэтому моя информация может быть неверной.

«Значит, мы тоже можем колдовать?» — взволнованно спросил один из них.

Директор снова тяжело вздохнул. «Это утро будет долгим».

[***]

«Черт, это же безумие. Магия, путешествия во времени, души и все такое». Я прислушался, добавляя молоко в кофе. Южный акцент американца был очевиден даже с другого конца кухни. «Не могу дождаться, когда стану волшебником».

Учитывая количество персонала, здесь была огромная кухня. И казалось, что кофе варили каждую минуту дня.

Качество тоже довольно хорошее.

Я обернулся и посмотрел на новичков в этом чудесном мире, полном предательства и магических интриг.

Я даже не мог упрекнуть их за их восторг. Как же я был счастлив, когда ко мне вернулись воспоминания? Осознание того, насколько широк мир на самом деле.

Пока все идет довольно хорошо. Уже встретилась с директором и узнала кое-какую новую информацию. Теперь мне просто нужно начать расследование, не привлекая к себе нежелательного внимания. Мне нужно балансировать на тонкой грани между компетентностью и не чрезмерным проявлением ее.

Ну, я просто буду действовать по обстоятельствам.

«На самом деле, Магус», — решил я вставить реплику, привлекая их внимание. «Правильный термин — Магус. В наше время также часто используется слово «маг». «Маги» во множественном числе — тоже вариант. Большинство магов из влиятельных семей очень щепетильно относятся к таким терминам. «Волшебник» — это термин, связанный с престижной должностью в Часовой башне. Вы их разозлите, если назовёте себя Волшебником. И уж точно не называйте себя Магом или Чародеем».

«О, спасибо, дружище». Американец ярко улыбнулся. «Не хочу выглядеть глупо, этот директор и так уже обращается с нами как с детьми. Кстати, меня зовут Сэмюэл Вашингтон». Он представился. «Я новичок во всей этой магии и прочем».

«Такао Шимода», — ответил я. «Я всего лишь представитель второго поколения, поэтому у меня не так уж много преимуществ. Если у вас возникнут вопросы, не стесняйтесь задавать. Однако я думаю, что они расскажут об основах, чтобы вы все были на должном уровне».

"Японский, да? Твой английский довольно хорош. Это какие-то магические заклинания?" Он для пущей убедительности помахал руками.

«Ха-ха, нет». Я покачал головой и усмехнулся. «Английский — это практически язык по умолчанию в этих кругах, поскольку Ассоциация Магов базируется в Англии».

Женщина невысокого роста, которую я заметила в классе ранее, неторопливо подошла. «Меня зовут Эвелинн Томас, спасибо за объяснения».

«Хм, этот акцент... не могу вспомнить сходу». Я постучала пальцем по подбородку. «И ничего страшного, я понимаю, как всё это может вас сбивать с толку».

«Канадка». Женщина слегка улыбнулась. «Если вы не против, не могли бы вы рассказать, какие виды магии вы знаете? Это всё новое и захватывающее, я хочу узнать всё, что смогу. Я хотела бы обратиться к кому-нибудь из тех… других, но они меня немного пугают».

«Ого, хорошо, что ты не пошёл задавать этот вопрос другому магу». Иначе где-нибудь в чулане могли бы найти труп. «Будь очень, очень осторожен с вопросами, касающимися чьей-либо „магии“».

"...Это какой-то секрет?"

«Да, маги защищают своё ремесло ценой своей жизни. Нередко супруги даже не делятся друг с другом результатами своих исследований. Попытки углубиться в чужую магию считаются табу, а задавать вопросы, выходящие за рамки поверхностных, — это, пожалуй, одна из самых серьёзных социальных ошибок. Нужно понимать, что они не просто бросят оскорбления и расстроятся. Они вполне могут убить вас за такое оскорбление, и те, кто будет судить об инциденте, скорее всего, согласятся с их решением, потому что разделяют те же ценности. О ваших « правах », к которым вы привыкли, даже не думайте. В этом мире правят сильные, и если вы сделаете неверный шаг, вы легко можете потерять жизнь».

Возможно, это звучит резко, но им нужно было взглянуть правде в глаза, прежде чем они приобрели смертоносное оружие.

Ну, это их немного ошеломило. Честно говоря, как вообще на такое реагировать? Их мир и так уже перевернулся с ног на голову, а теперь я говорю им, что их могут убить за то, что они сказали что-то не то.

«Просто будьте осторожны с тем, с кем разговариваете. Отвечайте на вопросы прямо, не соглашайтесь ни на какие сделки, не подписывайте никаких соглашений и будьте очень вежливы со всеми, кого встречаете. Если у вас возникнут какие-либо проблемы, не стесняйтесь обращаться ко мне, и мы посмотрим, сможем ли мы их решить». Что ж, раз уж я собираюсь здесь задержаться надолго, то почему бы и нет?

«Спасибо, Такао», — улыбнулся Самуэль.

Остальные в основном просто наблюдали, но они слышали, что я сказал, поэтому я не почувствовал необходимости повторять. Я не могу заставить их что-либо сделать, могу лишь надеяться, что они прислушались к моему совету.

Я кивнула ему, сделала глоток кофе, и у меня появилась идея.

[***]

Давайте посмотрим, это были два поворота направо, один налево, прямо, затем еще один налево и снова прямо, четвертая дверь справа.

Честное слово, ориентироваться в этих коридорах было всё равно что идти по настоящему лабиринту. И никаких указателей, куда идти, не было.

По сути, Ольга сказала: «Иди пообедай и оставь меня в покое». Конечно, это прозвучало немного вежливее, но суть была именно такой.

Я думала, она уже перезвонит, поэтому решила сходить проверить, как у нее дела, и принести небольшой подарок.

Вторая чашка кофе у меня в руке. Она выглядела очень рассеянной и раздражительной, поэтому я предположил, что она, возможно, немного устала. Или я могу ошибаться, и это просто её обычное поведение, с некоторыми магами сложно сказать наверняка.

Я толкнула дверь, и это оказалась та самая комната, в которой мы были раньше. Я на мгновение замерла, заметив, что здесь кроме меня никого нет. Директор сидела, уткнувшись лицом в стол, и тихонько похрапывала.

Я откашлялся.

Директор резко поднялась с места, где отдыхала. Ее глаза расширились, когда она посмотрела на меня, по уголку губ скатилась небольшая капля слюны, которую она поспешно вытерла. На щеках появился легкий румянец смущения.

«Остальные интересовались, когда мы снова начнём». Я решил не привлекать внимания к её предыдущему состоянию. «Надо было проверить, как у неё дела».

«Хорошо». Она быстро встала, поправляя одежду. «Продолжение урока, да. Нам следует начать в ближайшее время, чтобы завершить изучение основ».

«Кстати, я принесла тебе чашку кофе, если хочешь». Я протянула ей чашку.

Она моргнула, уставившись на то, что было у меня в руке. Ей почти инстинктивно захотелось схватить это, но она сдержалась. "...Зачем?"

«Простите?»

"Зачем ты мне принес кофе?"

«Почему бы и нет?» — я наклонила голову. «Вы выглядели немного уставшей», — добавила я, пожав плечами. «Можете проверить, не добавила ли я чего-нибудь, не отравила ли я чем-нибудь еще». Я подошла и поставила блюдо на стол перед ней. «Просто подумала, что вам понравится это средство, чтобы взбодриться».

«…Полагаю, было бы невежливо с моей стороны отказать», — ответила она, явно довольная, даже не выражая этого вслух. «…Спасибо», — сказала она очень тихо.

«Никаких проблем». Я улыбнулась ей. «Даже не представляю, каково это – руководить такой организацией. Не говоря уже о том, чтобы уделять время каждому из нас».

Директор фыркнула. «Это мой долг как Анимусферы». Она откинула волосы назад, слегка прихорашиваясь. «Не то чтобы я собиралась делать это для новобранцев, которые прибудут в ближайшие несколько дней. Вы все — лучшие потенциальные новобранцы, за исключением одного-двух, которых пока сложно привлечь. Поэтому в данной ситуации я уделяю время только для того, чтобы лично оценить уровень подготовки нашей команды Б».

«Наверное, трудно найти людей, которые одновременно являются Мастерами и обладают способностью к перемещению лучей, если вы готовы брать на работу тех, кто даже не знаком с нашим скрытым миром».

«К сожалению, лишь небольшой процент справляется с обеими задачами», — проворчала она. «Мы будем обходиться тем, что есть. Тем не менее, я считаю, что вы станете подходящим лидером для команды Б».

"Лидер?" Я моргнул.

«Действительно. Вы продемонстрировали компетентность во всем, что обсуждалось. И ваш предыдущий опыт, каким бы незначительным он ни был, уже ставит вас намного выше ваших коллег. Конечно, если рассматривать только членов вашей команды B».

Что ж, это пошло бы на пользу всей моей цели пребывания здесь, так почему бы и нет?

«Если вы так считаете, то я выполню ваши приказы, директор».

«Д-да, конечно». Почему-то она звучала довольно довольной. «Я вижу, ты великолепно справишься с этой ролью». Она гордо кивнула про себя. «Хм, может быть, мы можем отправить тебя на тренировки с командой «А». Мы проверим, не будешь ли ты им слишком мешать, а потом начнём готовиться к более интенсивным тренировкам».

«Раз уж зашла речь о подготовке, возможно, вам стоит кратко рассказать новичкам о правилах поведения в культуре магов».

"….объяснять."

«Одна из новеньких начала расспрашивать меня о моем ремесле», — ответила я, и она широко раскрыла глаза от удивления. «Очевидно, они не знали, как… это табу, конечно, и я им объяснила. Но дело не только в этом, поэтому, возможно, им стоит пройти несколько уроков базового этикета, чтобы случайно не навредить другим магам в этом учреждении».

«Это отличный аргумент», — процедила она сквозь зубы, явно раздраженная собой, вероятно, за то, что не подумала об этом. « Спасибо , Шимода. Это могло бы обернуться… катастрофой, если бы что-то случилось. Похоже, я уже подтвердила свою правоту относительно вашей квалификации». На лице появилась легкая улыбка. «Я скептически относилась к идее создания второй команды, но, возможно, она все-таки окажется полезной».

«Рад помочь, директор. Хотите, я пойду за остальными?» — спросил я.

«Подождите тридцать минут, я пойду принесу материалы, чтобы объяснить следующую часть», — сказала она, хотя и тихонько прошептала: «И дайте мне время проснуться».

Она быстро вышла из комнаты и исчезла неизвестно куда.

Что ж, всё прошло лучше, чем ожидалось. В основном я просто хотел заслужить её расположение ради выгоды на работе. Но, похоже, теперь я буду лидером команды B? Не то чтобы это была какая-то почётная должность, остальные были совершенно новичками в магии в целом, так что, вероятно, придётся пасти котов. Я здесь ненадолго, но я мог бы сформировать команду и попытаться обучить себе замену, чтобы команда B не развалилась, когда я уйду.

Интересно, она сделала меня лидером, чтобы ей самой не пришлось с этим разбираться?

В любом случае, в долгосрочной перспективе это принесет мне пользу.

Я сам вышел из комнаты и направился обратно туда, где остановились остальные.

Боже, это место такое чертовски огромное.

И все залы выглядели чертовски одинаково!

Это было влево, влево, вправо или вправо, вправо, влево?

Я свернул за несколько углов и пошел прямо, но… передо мной снова оказался длинный коридор. Однако сквозь окна я увидел падающий за окном снег и сразу понял, что свернул не туда.

Ужас, я совершенно растеряна, вот это сюрприз.

Меня очень сильно тянуло наложить заклинание, чтобы помочь мне найти дорогу.

К счастью, в моём образовании и опыте руноведение было указано как одна из областей моей специализации. Это позволяло мне многое себе позволить, если бы я этого захотел.

«Почему бы мне просто…»

Слова замерли у меня во рту.

Я почувствовала дрожь, волосы на затылке встали дыбом. Я ощутила, как моя аура бурлит под поверхностью, и даже моя Божественность пробудилась. Словно все мои инстинкты внезапно вышли на полную мощность.

Я медленно обернулся.

Нет, это был не человек, который заставил меня так чувствовать.

Там было кое- что .

Там стояло нечто, пристально глядя на меня.

Белое существо, и при любых других обстоятельствах я бы нашла его очаровательным. Едва ли крупнее сэра Вигглса и, вероятно, такой же пушистый. Что-то среднее между белкой и кроликом, честно говоря, очень милое, если бы не такое угрожающее впечатление.

Я не знаю, как долго я смотрел на него , и он отвечал мне тем же взглядом. Но я ясно видел мудрость и интеллект, которые сияли в его глазах.

"Кто ты?" — мне удалось прошептать.

Оно наклонило голову.

"Фу!" — в ответ раздался лишь странный звук.

Том 1 Глава 303

Обычно я доверял своей интуиции.

Я не припомню ни одного случая, когда они меня бы подвели. А после того, как я стал членом клуба Campione, казалось, что их навыки еще больше улучшились.

Тем не менее…

То, что было передо мной, заставило все мои инстинкты работать на пределе. Часть моего мозга, отвечающая за реакцию «бей или беги», сейчас была в состоянии нервного срыва, а я просто стоял здесь неподвижно.

Что бы это ни было, это было чертовски ужасно.

Возможно, это похоже на то ощущение, которое я испытал, когда Офис прилетела, но уровень громкости достаточно высок, поэтому трудно оценить разницу с того места, где я стоял.

Раздался один-единственный звук, и мне пришлось собраться с силами, чтобы не позвать Ддрайга и в панике не активировать свою Власть.

«Ты ведь не причастен к происходящему, правда?» После нескольких мгновений пристального взгляда я пришел к выводу, что в этом нет враждебности. Скорее всего, если бы это было так, я бы уже был мертв.

"Фу!" — пропищал он, и его очарование резко контрастировало с ужасом, скрывавшимся под всей этой шерстью.

Но… теперь, когда я смог лучше рассмотреть ситуацию, не ощущая надвигающейся угрозы катастрофы, мне показалось, что что бы это ни было… спрессовано, сжато, нет, может быть, уплотнено?

Я не знаю, как описать его ауру, ощущение мощного присутствия, запертого в коробке и намеренно отложенного в сторону.

"...вы же не представляете, что происходит, правда? Я ни к кому здесь не питаю неприязни, просто пытаюсь выяснить причину возникшей аномалии". Что, технически, было правдой, даже если я сосредоточился на том, что Зельретч был заблокирован.

Оно мне не ответило. Вместо этого оно медленно пошло вперед, делая маленькие шаги, которые привели его к тому, что оно начало кружить вокруг меня. Я почувствовал себя так, словно заблудился в море, окруженный акулой.

Внезапно оно вскочило, и я медленно повернул голову, увидев, что оно стоит у меня на плече.

"...Пожалуйста, не ешьте меня."

"Фу, фу." — снова пискнул он, подняв маленькую лапку и начав бить меня по виску.

Сила удара была примерно такой, какую можно было бы предположить, просто взглянув на размеры существа; однако у меня случился небольшой приступ паники, поскольку нечто, сопоставимое или, по крайней мере, эквивалентное по уровню с Богом Бесконечного Дракона, в данный момент использовало мою голову как крошечную боксерскую грушу.

"Фу, вот ты где!"

Я моргнула, даже не заметив, как что-то незаметно подкралось к нам. Даже существо на моем плече перестало делать то, что делало, и стало наблюдать за молодой женщиной, торопливо идущей по коридору.

Молодая женщина, вероятно, не старше двадцати лет. Сиреневые волосы и лавандовые глаза. На ней была толстовка и очки, что делало её довольно милой.

"Фу!" Оно спрыгнуло с моего плеча прямо ей в объятия, когда она подошла ближе.

На первый взгляд это показалось почти проявлением привязанности.

Это было очень далеко от того ужаса, который таился внутри.

…неужели таково находиться по другую сторону баррикад между мной и Меридией?

Девочка нежно обняла это чудовище.

И, судя по всему, это доставляло удовольствие существу в виде маленького животного.

Вероятно, я последний человек, который имел право что-либо сказать по поводу сложившейся ситуации.

«Так… это существо зовут Фу?» — спросил я.

Девочка оживилась, наверное, она на мгновение забыла о моем присутствии, слишком сосредоточившись на поисках своего… питомца после того, как он пропал.

«Извините, он просто внезапно убежал». Девушка быстро опустила голову в извиняющем поклоне.

И это существо посмотрело на меня так, словно пыталось передать какое-то сообщение.

«Никаких проблем». Я почувствовала, как дернулся мой глаз, словно одобряя мои слова. «Он очаровательный малыш. Кто он такой?»

"Фу." Его тонкие красные глаза на мгновение сверкнули.

По какой-то причине у меня смутное ощущение, что оно хотело, чтобы я сохранил его истинную природу в секрете.

«Я… честно говоря, не знаю». Она неловко улыбнулась. «Я просто нашла его однажды, и с тех пор он не отходит от меня ни на шаг!» Затем она добавила с очень теплой улыбкой: «Странно, он обычно не любит других людей…»

В тот момент оно явно не проявляло ко мне никакой враждебности. Честно говоря, казалось, что его присутствие скорее забавляло.

"Вы убедились, что его кастрировали?"

"Фу!?" Животное издало удивленный звук и сердито посмотрело на меня.

"Зафиксированный?"

«Вы же знаете, что важно стерилизовать домашних животных. Я точно не знаю, к какому виду он принадлежит, но для кошек и собак это важно, чтобы они не метили территорию и не вызывали проблем из-за течки и тому подобного. Честно говоря, это ответственный поступок со стороны владельца питомца», — сказала я с максимально серьезным выражением лица, глядя прямо в глаза этому ужасающему чудовищу.

Что ж, в принципе, справедливость должна восторжествовать.

"Правда?" — Она наклонила голову.

"Фу, фу-фу!" Существо начало вырываться у неё на руках.

«Поверьте, он бы вас поблагодарил, если бы мог». Я почувствовала, как уголки моих губ начали приподниматься.

«Ох». Девушка выглядела очень задумчивой. «Спрошу у Романа позже». Она радостно улыбнулась. «Он лучше разбирается в таких вещах. Хотя… Фу-кун его не очень-то любит… так что это может быть сложно».

«Я с удовольствием помогу ему заснуть, чтобы он мог пройти тщательное обследование. Не хочу, чтобы он стал гиперактивным, если ему придётся делать вазэктомию».

«О нет, всё в порядке. Если Фу понадобится осмотр или что-то подобное, я уверена, он будет вести себя хорошо».

"Фу!" — воскликнул он, выпрыгнув из её объятий, и помчался по коридору, свернув за несколько углов и скрывшись из виду.

Хех.

Расплата — дело непростое.

«Что с ним сегодня случилось?» — девушка вздохнула и повернулась ко мне.

«Кто знает?» — пожал я плечами.

Это никак не может быть связано с последствиями вазэктомии.

«Теперь, когда я об этом думаю, мне кажется, я вас раньше не видела в Халдее, вы новенькая?» — спросила она, повернувшись ко мне.

«Да, я только сегодня приехал, меня зовут…» — я осекся, чуть не произнеся настоящее имя. — «— Такао Шимода. Вероятно, будущий лидер команды B».

«Удивительно!» — воскликнула она с благоговением в голосе. «Приятно познакомиться, сэмпай! Я Маш Кириелайт».

Она показалась мне милой девушкой. Мне очень хотелось погладить её по голове, но я сдержался.

«Ну, Мэш, ты, кажется, неплохо знаешь это место. Я немного… заблудилась. Не могла бы ты подсказать, где находится кафетерий?»

«Я могу вам показать». Она оживилась и широко улыбнулась. «Мне тоже потребовалось некоторое время, чтобы разобраться, где что находится, поэтому я могу показать вам те хитрости, которым я научилась». Казалось, она очень хотела помочь.

«От помощи я бы не отказалась, это место — настоящий лабиринт, и я думаю, что это не последний раз, когда я здесь заблужусь». Я поблагодарила её за помощь.

[***]

Ольга Мария, точка зрения Анимусферы

«Кто-нибудь видел Шимоду?!» — повысила я голос, привлекая внимание всех членов команды Б, которые разговаривали в кафетерии.

Куда он сбежал?!

Я прямо сказал ему, что это займет тридцать минут.

Конечно, никто из них мне не ответил. Это заставило меня задуматься, осуществима ли вообще идея с «командой Б». Судя по их пустым взглядам, которые они бросали на меня весь день, я задался вопросом, обладают ли они вообще способностью понимать самые основы магии.

Это как небо и земля по сравнению с «Командой А». Все они — профессионалы своего дела, обладают теоретическими знаниями и умеют эффективно действовать.

Возможно, если бы у нас было еще несколько лет на подготовку, они могли бы стать приемлемой заменой в чрезвычайной ситуации. Однако все вдруг решили, что было бы неплохо иметь больше таких резервов. Никакого предупреждения, просто идея, и всю работу свалили на меня!

Как будто они могли что-либо сделать, если бы «Команда А» потерпела неудачу.

Мы бы просто бросили в бой людей, и я не понимаю, как это решило бы проблему, если бы опытная команда потерпела неудачу в той же ситуации.

Фу, какая глупость.

Если бы инвесторы не поддерживали эту идею так активно, я бы даже не стал рассматривать эту глупую трату времени. Без сомнения, какие-то стервятники спланировали это, чтобы использовать как повод для моей дискредитации.

Это обычные люди, они понятия не имеют о том, чем мы занимаемся и как мы это делаем.

Мне нужно не только донести до них информацию о том, что на самом деле происходит за кулисами, но и обучить их хоть какому-то уровню боевого мастерства. Необходимо втиснуть десятилетия обучения в несколько месяцев, а также заставлять их применять полученные знания на практике, когда они не изучают все остальное, что им необходимо.

Какой нелепый план, и того, кто его придумал, нужно выпороть.

Даже с учетом имеющихся у нас передовых возможностей, это само по себе стало бы испытанием. Надеюсь, Кастер сможет оказать помощь, я не доверяю многим нашим сотрудникам справиться с такой сложной задачей. И я не могу так часто привлекать к работе членов «Команды А», когда их собственная подготовка еще более важна.

Нет, по сравнению с ними, «Команда Б» была всего лишь побочным проектом. Я даже не буду рассматривать их как возможную альтернативу, я продолжу действовать логично и сосредоточу свое внимание на «Команде А».

К сожалению, мне пришлось смириться с этой чепухой, поскольку инвесторы настойчиво предлагали это. Эти идиоты, похоже, не видят ничего, кроме тех ресурсов, которые они смогут получить.

Стоит ли мне быть благодарным хотя бы за то, что для этой глупости появился хоть кто-то более-менее компетентный?

Возможно, я бы так и сделала, если бы он действительно появился!

«Прошу прощения за опоздание, директор. Это место — настоящий лабиринт, я немного заблудился».

Не стоит и говорить о дьяволе.

«Наконец-то». Я усмехнулась его возвращению. «На этот раз тебе простят, не делай из этого привычку».

Хм, возможно, нам стоит составить маршрут, поскольку скоро к нам прибудет много нового персонала. Это только первая группа бойцов B-Team и других военнослужащих, которые прибыли сюда. Я не хочу терпеть, когда какой-нибудь никчемный человек бродит там, где ему не место.

…и, исходя из того, что мне уже сказала Шимода, мне нужно было в первую очередь учитывать их невежество. Ничего бы не вышло, если бы кто-то из них сделал или сказал что-то, что перешло бы черту, о которой они не знали.

К счастью, мне удалось мельком взглянуть на файлы предстоящих партий. На самом деле, к нам прибыло еще несколько настоящих магов. В каком же смысле можно использовать слово «настоящие» для их описания?

Заклинатели и чужаки. Едва ли лучше, чем фрилансеры, которые бродили по коридорам Ассоциации, чтобы заработать денег. Я бы предпочёл Шимоду — азиата — большинству из них. По крайней мере, у него были приличия, когда дело касалось такой работы.

«Теперь мы можем продолжить». Я отбросил эти надоедливые мысли. Я и так был слишком занят решением реальных проблем, и, помимо этого единственного случая моего непосредственного участия, я не собирался открыто следить за командой Б. «Мы начнем дополнительное обсуждение основ вашей новой должности. Оно будет включать в себя очень краткий обзор нашей истории, наших обычаев и того, как вы должны вести себя как члены Халдеи».

Я знал, что эти стервятники из Ассоциации воспользуются любой возможностью, чтобы меня клюнуть, если я им это позволю. Поэтому я позабочусь о том, чтобы эта плебейская кучка хотя бы знала, как обращаться с теми, кто выше меня по положению.

Я бы не удивился, если бы это был заговор с целью подорвать мой авторитет, поскольку у меня нет качеств, необходимых ни для того, чтобы быть Мастером, ни для того, чтобы использовать технику Rayshift.

Ну и что, если я не могу участвовать! Я был директором, у меня и так дел по горло, моя роль была слишком важна, чтобы уходить куда-то в другую эпоху.

«Поскольку у нас очень ограниченное время, мы будем заниматься несколькими делами одновременно. Наш главный врач лично вызовет вас на тщательное обследование и медицинский осмотр. Это не обсуждается, и я не потерплю никаких жалоб». Нам нужно было знать, с чем мы имеем дело, прежде чем открывать их «волшебные цепи».

Никто раньше не пытался сделать это с таким большим количеством простых людей. Одна из причин, по которой мы привлекали группу Б партиями, заключалась в том, чтобы оптимизировать процесс для каждой новой группы.

По крайней мере, эти данные будут хоть сколько-нибудь ценными. Что-то, чем мы сможем поделиться с нашими инвесторами, чтобы они могли скоротать время.

«У меня есть вопрос, директор». Симода поднял руку.

«Хорошо, спрашивайте», — обратился я к нему.

До сих пор он не задавал никаких глупых вопросов и всячески помогал. Пара вопросов не была лишней.

«А как насчет нечеловеческого наследия, будет ли это проблемой?»

Я моргнул, пока не понял, откуда он. Конечно, у него должно быть какое-то призрачное происхождение, в этих азиатских странах до сих пор бродят какие-то демонические ублюдки. «У нас есть опыт в подобных делах, проблем не будет».

Неудивительно, что достойные люди не едут в эти страны, если в этом нет необходимости?

«Я вам не мешаю?»

Я повернулся лицом к человеку с новым голосом, сдерживая улыбку, которая обязательно появится на моем лице, когда он начнет говорить. «Лев», — спокойно поприветствовал я.

«Режиссёр, как…» Он замолчал, его взгляд обратился к Симоде.

Я нахмурилась, почему он так пристально на него смотрит?

А почему Симода смотрел прямо в ответ?

Были ли они знакомы друг с другом?

Сделал ли он что-то такое, что заставило Лева, из всех людей, его невзлюбить? Я не помню никого, кто бы не нравился Льву!

В одно мгновение меня охватило чувство гнева.

Я хлопнула в ладоши, приводя их в чувство. «У нас мало времени, возвращайтесь в комнату, где вы были раньше, я присоединюсь к вам через минуту». Я не оставила места для возражений, даже Шимода кивнула, и все вышли.

«Ольга», — спросил меня Лев, когда они выходили из кафетерия. «Кто этот молодой человек?»

«Рыжеволосый — это Такао Симода. Ты его знаешь? Я могу его выгнать, если он тебе не нравится».

«Нет, в этом не будет необходимости. Я просто… удивился, когда увидел его, и не знаю почему. Что-то в нём мне до боли знакомо, и я никак не могу понять, что именно». Лев, похоже, о чём-то задумался. «Он из команды Б?»

«Да, я собирался назначить его руководителем команды Б. Он кажется достаточно компетентным, даже несмотря на то, что он из отсталой страны. Хотите, чтобы я передумал?»

«Если у него есть необходимые способности, то у меня нет претензий». У него был странный вид. «Однако… следите за ним. И когда у вас будет возможность, пожалуйста, пришлите мне его личное дело… Я хотел бы с ним ознакомиться».

О, похоже, Симода привлек внимание Льва. Его следует уважать, и если он все сделает правильно, то сможет продвинуться здесь по карьерной лестнице.

«Пока что я, пожалуй, воспользуюсь случаем, чтобы как следует с ним познакомиться».

…Я не помню, чтобы когда-либо видел Льва с такой улыбкой на лице.

Уверен, ничего страшного.

Том 1 Глава 304

Я пробыл здесь всего один день, и у меня уже сформировалось одно-единственное мнение о Халдее.

Что, блять, не так с этим местом?

Сначала то существо , которое смогло незаметно подкрасться ко мне. Я понятия не имел, что это такое, только то, что под его пушистой поверхностью скрывалось нечто чудовищное, запертое под замком. Пока что оно не проявляло агрессии, поэтому я перестал слишком беспокоиться о нем.

Но всё же, какого черта оно здесь бегало?

И это , это новое существо/человек/существо .

Как Ольга его назвала, Лев?

Что это, блять, было?

Потому что все мои инстинкты подсказывали мне, что он не человек. Но я также понятия не имела, кто он такой, и он был… дружен с директором, так имела ли я вообще право его разоблачать? Я тоже не могу назвать себя нормальным человеком, и у меня нет никаких злых намерений по отношению к людям здесь.

Так я пыталась объяснить себе ситуацию, однако это вызвало у меня очень странное чувство, и я не знала, как справиться со своей реакцией. Было ощущение… чего-то знакомого, но что-то еще, что заставляло меня нервничать рядом с ним.

Это чувство было далеко не таким ужасающим, как то, которое вызвало у меня это маленькое животное, но всё же оно заставляло меня быть настороже. Скорее тусклое свечение, чем яркий прожектор.

Но что еще важнее, почему я неосознанно испытывала ненависть к нему? Я сдерживала себя, чтобы не реагировать открыто, но само его присутствие вызывало у меня раздражение и дискомфорт, и я не знаю почему.

Неудивительно, что старик хотел, чтобы я исследовал это место; здесь многое происходило под поверхностью. И, честно говоря, я все больше и больше терялся в догадках, с чего вообще начать свое расследование.

Было трудно сосредоточиться на том, о чём так долго и нудно говорила директор. Не то чтобы это были вещи, которые мне нужно было знать. Она проводила краткий курс о том, как вести себя с другими магами, но это было важно для тех, кто может войти в мою будущую команду.

Тот факт, что у меня была главная цель — расследовать происходящее, не означал, что я буду уклоняться от возложенных на меня обязанностей. Назовите это гордостью, но если бы мне нужно было заставить этих людей подраться, я бы это сделал.

«Именно поэтому вы не допрашиваете других магов об их ремеслах». Ольга хлопнула в ладоши, вырвав меня из размышлений. Я подняла взгляд и увидела, как она стирает с рук меловую пыль, гордясь собой, в то время как все остальные внимательно слушали. «Хочешь что-нибудь добавить, Шимода?»

Боже, почему у меня такое чувство, будто я снова в школе, и учитель меня отчитывает?

Я немного неловко почесала затылок, потому что, думаю, она поняла, что я не очень внимательно слушала. «Честно говоря, довольно хорошее эмпирическое правило — просто не задавать слишком много личных вопросов, даже если вам кажется, что вопрос безобидный. У большинства магов есть своя история, никогда не знаешь, что может их задеть. Лучше просто быть вежливым и не задавать слишком много вопросов, если вы чего-то не знаете, просто на всякий случай. Если вам действительно нужна помощь в чем-то или вы что-то не понимаете, я уверена, что сотрудники смогут вам помочь, не обидевшись».

И я сказала, что они могут обращаться ко мне по любому вопросу.

«Хорошо, я обязательно сообщу вам, кто из сотрудников доступен для ответов на вопросы, чтобы не создавать проблем». Ольга кивнула в знак согласия, прежде чем достать карманные часы. «Этот ленивый идиот должен быть готов. Шимода, твоя очередь, иди в медицинский пункт на осмотр».

"Эм, а где…"

"...Я покажу тебе дорогу". Она вздохнула.

«Роман, не смей бездельничать!» Ольга практически выбила дверь ногой. «Клянусь, если я увижу, что ты ещё раз смотришь этот дурацкий мультфильм, я…»

«Д-директор!» Я заглянул внутрь и увидел светловолосого мужчину, который неуклюже возился с какими-то вещами в руках, пытаясь запихнуть их в ящик стола, за которым он сидел. «Я работаю, я работаю, обещаю!»

«Конечно», — фыркнула она. — «У меня ваш первый пациент, проведите ему тщательный осмотр, убедитесь, что нет никаких проблем».

"П-правильно, директор!" — пробормотал он, явно пойманный на чем-то противозаконном.

Директор нахмурился, но, топнув ногой, вышел из медицинского пункта, предположительно направляясь обратно к остальным.

«Уф, могло быть и плохо». Мужчина вздохнул с облегчением. «Значит, вы мой первый пациент, да? Вам бы место в команде Б, которая только что прибыла».

«Приятно познакомиться, Такао Шимода», — я протянула руку, чего обычно не делаю в присутствии подобных людей, но он вызвал у меня очень… приятное чувство. Как ни странно, рядом с ним мне было комфортно.

«Романи Арчаман». Он добродушно улыбнулся и пожал мне руку. «Можете называть меня Романом, все остальные так и делают».

Внезапно я почувствовал, как завибрировало копье в моем кольце, и на кратчайшее мгновение между нами, как только наши руки соприкоснулись, словно вспыхнула искра Святой Силы.

Мы оба резко отдернули руки, растерянно переглядываясь.

"...Это было странно." Я быстро попытался сделать вид, что ничего не произошло.

Честно говоря, это было очень странно. Копьё обычно не реагировало на подобные вещи или людей. И я не мог просто взять его с собой для расследования в такое место. Кто знает, какие датчики или сигнализации могут завыть, если я достану такое мощное Священное Оружие.

«Д-да, что это было?» — он неловко улыбнулся. «Извините, у меня на пальце под перчаткой мистический код, может, какая-то реакция? Как два магнита или что-то в этом роде».

«…да, наверное, так и есть. Я сам ношу несколько мистических кодов, позабочусь о том, чтобы они не активировались». Я взял выданный мне футляр. «Итак, какой осмотр мне предстоит пройти? Сомневаюсь, что вы хотите, чтобы я кашлял, пока вы…»

«Нет, не в этом роде». Он снова неловко усмехнулся. «Что ж, думаю, нам действительно нужно проверить ваше физическое здоровье, но это в основном для того, чтобы убедиться, что не будет никаких предвидимых побочных эффектов от использования системы FATE или перемещения лучей, если придет время».

"Простите, Система Судьбы?" — нахмурился я.

«Директор ещё не дошла до этого?» — Он почесал щеку. — «Э-э, она, наверное, объяснит лучше меня. Это система, которую мы используем для призыва слуг, основанная на той, что применялась в Войнах за Грааль».

«Ах», — я понимающе кивнул. «Она упомянула призыв Слуг, но… есть много нюансов, которые нужно объяснить обычным людям, только что попавшим в наш мир».

«Ага». Он поморщился. «Уверен, директору это очень нравится ».

Да, ей определенно было неприятно делать что-то подобное.

«Похоже, она собирается передать эти обязанности мне. Скорее всего, я буду руководителем команды Б, судя по её словам». Налаживание связей прошло успешно. Хорошая идея — начать знакомиться с другими сотрудниками.

«Поздравляю». Он довольно радостно улыбнулся. «Береги меня, когда начнёшь продвигаться по карьерной лестнице».

«Вероятно, я буду всего лишь обычным учителем», — усмехнулся я. — «Но, наверное, это принесет свои плоды».

«Директор заботится о своих сотрудниках». Он кивнул. «Небольшой совет: если вам понадобится что-нибудь в разумных пределах, она, вероятно, будет ворчать и жаловаться на расходы и необходимость, но в целом она следит за тем, чтобы все были довольны».

Хм, неожиданный взгляд, учитывая то, что я о ней видела до сих пор.

«Я учту это, спасибо».

«В любом случае, нам пора начинать, пока она снова не выломала мне дверь». Он поник плечами. «Она уже конфисковала мои спрятанные закуски на днях, потому что застала меня за перерывом».

Мне интересно, что он имел в виду под словом «перерыв».

Ну, это не моё дело.

"Итак, что начнётся первым?"

"Ммм, сначала тебе нужно раздеться, оставшись только в нижнем белье, пожалуйста."

Я пожал плечами и начал раздеваться. К счастью, старик подготовил меня к подобной ситуации.

Мои командные печати были скрыты мистическим кодом, который он создал, — маленьким браслетом на моем запястье. Я легко могла выдать это за свою собственную «магическую паранойю», из-за которой отказывалась его снимать, или придумать какую-нибудь другую причину. Он также хорошо скрывал мою нечеловеческую природу от большинства допросов, хотя, конечно, и не был абсолютно надежным.

«Посмотрим…» — Доктор просматривал какие-то документы. — «У нас есть большая часть вашей информации с момента вашей первоначальной регистрации. Группа крови, пол, общая история болезни… хотя есть еще несколько… более деликатных вопросов, которые нам понадобятся».

«Понимаю, спрашивайте». Я забрался на эту гибридную конструкцию, сочетающую в себе кровать, сиденье и стол, которая была в большинстве врачебных кабинетов, оставшись только в трусах.

"Ты девственница?"

Ну, это прозвучало совершенно неожиданно. "...Ты ко мне подкатываешь?"

«П-подожди, я знаю, что это звучит странно…»

«Я польщена, правда. Но я считаю, что в данных обстоятельствах это совершенно неуместно». Я почувствовала, как уголки моих губ слегка приподнялись.

«Ты издеваешься надо мной», — вздохнул он, опустив плечи. — «Почему все издеваются надо мной?»

Вероятно, потому что это легко и естественно. «Итак, если вы не против, то в чём причина этого вопроса?»

«Я знаю, это странно, но это, как правило, важный момент, который следует учитывать при использовании системы FATE для призыва. Это может повлиять на то, каких Слуг потенциально можно призвать, и чем больше информации у нас будет, тем лучше мы сможем организовать весь процесс».

Стоит ли мне создать для него еще большую неловкость? Попросить его уточнить, считаются ли определенные действия потерей моей «девственности» или нет?

«А считается ли, если я засунул свой член по самые яйца в горло королю Артуру?»

Уверен, это имело бы огромный успех.

Но, учитывая то, что я знала о системе призыва Слуг, я, оглядываясь назад, вполне понимаю, почему он задал этот вопрос. «Нет, я не девственник», — усмехнулась я.

И я уже начинаю скучать по своим девочкам.

«Хорошо, идём дальше». Он быстро набросал несколько заметок. «Вы являетесь родственником какой-либо известной исторической личности прямым путём? Будь то по прямой линии родства или по наследству?»

«Насколько мне известно, нет».

Однако, в любом случае. Будет ли считаться, что одна из них родила мне детей?

«Хм, пока что я внесу вас в список неподтвержденных пользователей. Возможно, нам потребуется дополнительно изучить вашу историю, если выяснится, что проблема связана с потерянными данными».

Я пожал плечами, ведь они вряд ли смогли бы найти что-нибудь стоящее.

«Сколько всего вопросов?» — спросил я.

«Э-э…» Он начал листать страницы, десятки и десятки страниц. Я понял, что мы здесь задержимся надолго.

[****]

«Хорошо, идём дальше, я поставлю вам положительную оценку по поводу замедления времени».

Забавно, но они спросили, меня когда-нибудь искажали в жизни, чтобы мое личное время не совпадало с жизнью окружающего мира. Что ж… я провела несколько лет в Стране Теней, в то время как за её пределами прошла всего неделя. Так что… технически? Я, очевидно, уклончиво ответила на вопрос о том, проводила ли я время в месте, которое функционирует иначе, чем внешний мир.

«Как долго мне еще придется это терпеть?» — спросил я.

«О, я совсем забыл об этом. Эх… теперь всё будет в порядке. Я запишу это как зачёт». Он протянул руку и выхватил у меня из рук Мистический Код. «Это всего лишь показатель того, сколько магической энергии вы можете поддерживать в процессе призыва Слуги».

Это был просто шарообразный объект, который постоянно и с постоянной скоростью истощал мою магическую энергию, и мне приходилось поддерживать постоянный приток в него.

«Итак… вам известно о каких-либо ваших нечеловеческих корнях?» — спросил он. «Ах да, и можете снова одеться».

[Нет, абсолютно никаких. Я совершенно обычный человек, проверять не нужно.]

Тише, ты.

[Не обращайте внимания на крылья, божество и дракона. Уверяю вас, всё абсолютно естественно.]

Я закатила глаза, наблюдая за выходками Ддрайга.

Но оставался вопрос, как ответить на этот вопрос. «Я… имею отношение к ёкаям – а именно к кицунэ».

Что… технически было правдой, просто он бы так не предположил. И я совершенно точно не могла сказать, что у меня демоническое происхождение. Церковь, вероятно, ворвалась бы в дверь, прежде чем я успела бы это сказать.

Он поднял бровь, глядя на меня. «Хм… что-то новенькое». Он почесал затылок. «Хотя среди наших сотрудников есть люди с нечеловеческой кровью, мы впервые столкнулись с кем-то, связанным с ёкаями. Не так уж много магов с востока сюда приезжают».

«Думаешь, это создаст проблемы?» — спросил я, надевая рубашку.

«Вероятно, нет?» — его голос звучал немного неуверенно. «Мы не можем знать наверняка, пока не станет ясно. Но… у вас есть Магические Схемы, так что это не значит, что такая нечеловеческая кровь преобладает. Поэтому… я думаю, можно относиться к этому как к любому другому метису среди наших сотрудников».

«…Возможно, вам также поможет, если вы сдадите кровь на анализ», — тихо сказал он.

«Лучше бы я этого не делал». Я выдавил из себя улыбку, поправляя пуговицы и возвращая галстук на место.

Он и раньше спрашивал, более официально, но мы также оставляем за собой право отказать. Ни один уважающий себя маг не станет добровольно отдавать свою кровь другому магу. Количество ужасных вещей, которые можно совершить, добровольно отдав кровь, просто зашкаливает.

Примечательно, что как добровольное, так и насильственное принятие чего-либо существенно влияло на проведение ритуалов.

«Кстати, о бесчеловечной крови, вы случайно не знаете человека по имени Лев? Режиссер, кажется, был с ним знаком. Пышные густые волосы, любит все зеленое. Но при этом очень стильно одевается?»

«О, Лев?» — он оживился. «Да, я его знаю. Мы вместе учились в Ассоциации и дружим уже много лет». Роман тепло улыбнулся. «Лев Лайнур. Он поддерживал Директора много лет, даже после смерти Лорда Анимусферы».

Хм, похоже, они хорошо о нем отзывались, может, я просто слишком много думаю?

«Подожди, что ты имеешь в виду под нечеловеческой кровью? Лев — полноценный человек, я знаю его ещё с подросткового возраста». Роман моргнул.

«Ой, моя ошибка, я, наверное, просто что-то неправильно понял». Я легко справился с ситуацией. «Как думаешь, он…»

«Если у вас возникнут какие-либо вопросы обо мне, я с удовольствием отвечу на них лично».

Мои глаза на мгновение расширились, когда я повернул голову в сторону источника звука. Мужчина стоял прямо в дверном проеме.

Я даже не почувствовала его присутствия и не решалась расширить свои ощущения, опасаясь, что кто-то заметит во мне что-то неестественное.

«Мы можем рассматривать это как обмен». Он невинно улыбнулся , но я почувствовала в его улыбке скрытую враждебность. «В конце концов, мне тоже очень любопытно узнать о вас».

Том 1 Глава 306

Как ни странно, Лев не приходил поговорить со мной в последние несколько дней.

Это не значит, что он не следил за мной. Я видел его много раз, но он никогда не заводил разговоров, как в лазарете. Скорее, он внимательно следил за мной, никогда не приближаясь, но отслеживая каждое мое действие. Я начал думать, что он также беспокоился о том, что его собственное положение может оказаться под угрозой.

Однако его положение было гораздо более безопасным, чем моё.

Если бы мы начали свистеть, он бы получил поддержку, а меня бы без раздумий выгнали.

Поэтому мне пришлось действовать с умом.

Просто продолжайте отбиваться от всего, что он пытался сделать, и не создавайте больших проблем. Также помогло то, что я показал себя надежным человеком в глазах директора.

«Итак, все, соберитесь». Я хлопнула в ладоши, привлекая внимание своей новой команды.

Да, моя команда.

Я был руководителем группы Б. Ольга официально подтвердила это на днях, когда мы наконец закончили с основными темами, которые она хотела осветить. Однако им еще предстояло много занятий и лекций, которые проводили преподаватели, но именно тогда Ольга взяла инициативу в свои руки и полностью передала все обязанности другим, в основном мне.

«Что у тебя там, босс?» — спросил техасец.

«Рад, что ты спросил, Сэмюэл». Он мне понравился, вежливый и трудолюбивый парень. Он упомянул, что в молодости работал на ферме, несмотря на то, что происходит из богатой семьи. Достав из коробки стеклянный шар, я вытащил его. «Мы начнем изучать твое первое заклинание».

Было искренне трогательно видеть, как загорелись их глаза.

Насколько счастлива я была, когда впервые оставила свою прежнюю жизнь? Испытывала ли я детскую радость от того простого факта, что могу владеть магией?

«Теперь, когда ваши цепи открыты, у вас всех всё, что с этим связано». Процесс был непростым, требовалось много проб и ошибок, потому что он не одинаков для всех. «Прежде чем мы перейдём к этому, я хочу, чтобы все активировали свои цепи, как вас учили». Я сделал паузу, ожидая, когда они начнут.

Самый быстрый вариант занял около 30 секунд, что было… неплохо, учитывая, насколько они были новичками в этом деле. Но этого было гораздо больше, чем необходимо, если бы они когда-либо оказались в опасной ситуации.

И самым быстрым оказался Самуил.

«Обычно вы тратите месяцы на отработку работы с электрическими цепями. Открываете и закрываете их до тех пор, пока это не становится практически не требующим сознательного внимания. Но поскольку у нас мало времени, мы будем заниматься несколькими делами одновременно. Я ожидаю, что вы будете продолжать это упражнение всякий раз, когда у вас будет свободное время. Дайте себе неделю, и если вы не добьетесь прогресса, есть другие способы, которые мы можем использовать, но гарантированного решения проблем не существует».

Самогипноз не был идеальным решением. Некоторые люди слишком сопротивлялись собственным попыткам, и это не всегда срабатывало. Или же были слишком упрямы, чтобы поверить в свои силы. Как ни странно, учитывая, насколько мало фантазии, кажется, есть у магов в магии, нужно верить без тени сомнения во всё, что ты делаешь, иначе любые заклинания или мистические явления, которые ты пытаешься совершить, будут сопряжены с неопределённостью.

«Э-э, босс, а вам всё ещё должно быть больно?» — спросил Сэмюэл.

В ответ на его вопрос раздались и другие одобрительные возгласы.

«Да», — прямо ответил я, активируя свои собственные цепи и закатав рукава, чтобы они могли это увидеть. «Будет больно, и вам придётся к этому привыкнуть. По-другому это не скажешь. Каждый маг сталкивается с этим каждый раз, когда начинает использовать магию. К сожалению, мы тоже этому научились в детстве, поэтому у вас нет той новизны, которая приходит с возрастом и привыкаешь к затяжной боли».

Это послужит хорошим напоминанием о том, что магия тоже опасна. Это не что-то естественное , и наши тела активно отторгают её использование, вызывая боль даже от простого обострения наших энергетических цепей.

«Ладно, идём дальше». Я несколько раз подбросил стеклянный шар в руке вверх и вниз. «Самуэль, лови». Я бросил его ему. Он слегка споткнулся, но ловко поймал. «Расскажи всем, из чего он сделан».

"Стекло?" — он растерянно моргнул.

"Верно. Думаешь, ты сможешь разбить его руками? Может, бросить на землю и разбить?"

"Да?" Он присмотрелся внимательнее. "Кажется довольно хрупким. Думаю, если я случайно уроню, он сломается."

«Хорошо». Я кивнул, забирая у него руку. «Теперь смотри». Я наложил на шар простое заклинание «Усиление» прямо у них на глазах. Они видели видимое явление, но я пока не стал ничего объяснять. Я отвёл руку назад и бросил её на землю. Я видел, как они слегка напряглись, ожидая перелома, но вместо этого она несколько раз отскочила от земли, прежде чем остановиться. «Первое заклинание, которое ты выучишь, — это «Усиление».

Одно из самых основных заклинаний, которое может изучить любой маг. Хотя не все из них научились использовать его в полной мере. Чаще всего его используют в качестве тренировочного упражнения для детей, чтобы научить их направлять свою магическую энергию в предметы, не причиняя им вреда.

Это тренирует их мелкую моторику и тому подобное. Однако в этом отношении у них должно быть преимущество, поскольку они взрослые люди с гораздо большим жизненным опытом.

В реальности на изучение этого потребовались бы месяцы, и ещё больше месяцев ушло бы на то, чтобы научиться эффективно использовать Подкрепление в бою. Но у нас так мало времени, поэтому мне придётся немного упростить задачу.

«Как нам поможет усложнение ситуации?» Я посмотрел на того, кто говорил. Французский джентльмен, я легко уловил его акцент, не говоря уже о том, что его звали Пьер . К сожалению, мое происхождение не соответствовало моим истинным английским корням – ведь я много десятилетий/столетий прожил в Лондоне. Поэтому я не мог выполнить свой английский долг и оскорбить его наследие так, как оно того заслуживает. «Вы сказали, что мы должны были драться».

«Хороший вопрос. Кто сказал, что это просто усложняет жизнь?» — повторил я свой риторический вопрос. «Это укрепляет концепции, присущие предметам, на которых это используется. Меч, например, станет и тверже, и острее. Стеклянный шар, который я только что вам показал, стал тверже, и если бы вы захотели это проверить, он стал бы более прозрачным , чем раньше». Однако я в основном сосредоточился на его прочности. «И в продолжение — почему вы думаете, что не можете использовать это на себе ?»

Это, безусловно, привлекло их внимание.

Теперь нужно дать им цель, к которой они могли бы стремиться.

Я укрепил руку, чтобы они увидели, но, как ни странно, мне пришлось снизить силу, когда я ударил кулаком по полу, сотрясая землю под ними. «Видите? Давайте начнем с самых основ! Научимся ничего не ломать». Я начал раздавать шары, начиная долгий процесс объяснения того, как работает заклинание. Но сначала. Я снова поднял стеклянный шар. «Теперь представьте, что это часть вашего тела». Я перегрузил заклинание, разбив его на глазах у них, и их глаза расширились от осознания. «Думаю, не нужно объяснять, насколько это опасно, да?»

[***]

«Черт возьми, я начну размечать эти коридоры, я точно знаю, что кто-то специально сделал из этого лабиринт!»

По крайней мере, я пару раз бывал в офисе Романа, чтобы примерно знать, где он находится. Ходил туда пешком, а следующего сопровождал, потому что тот не знал дороги.

Однако, подойдя к двери, я почувствовал запах дыма.

Чего точно быть не должно. Я быстро распахнул дверь, и тут же знакомая девушка с другой стороны удивленно зашумела. В суматохе она бросила через всю комнату что-то похожее на сигарету.

Прошло некоторое время, прежде чем кто-либо из нас смог ответить.

«Ч-что ты здесь делаешь, Шимода?» Директор выпрямилась. «И разве ты не знаешь, что внезапно врываться в комнату невежливо!»

«Э-э… это медицинский отсек, и предполагается, что люди могут приходить и уходить без предупреждения?» — я почесал затылок. — «А ещё я почувствовал запах дыма, поэтому предположил худшее и быстро пошёл проверить».

Директор слегка покраснел. «Полагаю, я не могу на вас злиться за то, что вы поступили правильно».

«…Мне всё равно, куришь ты или нет», — заметил я. «Я тебе не родитель, и ты взрослый. Не говоря уже о том, что любой причинённый ими вред легко обратим благодаря магии».

Она посмотрела на меня мгновение, а затем вздохнула. «Слушай, я была бы признательна, если бы ты не распространял это. Я не хочу, чтобы люди смотрели на меня и думали… ну, что я не справляюсь с ситуацией и прибегаю к подобным вещам». Она подошла, подняв брошенную сигарету.

«Эй, я понимаю. Это стрессовая работа, и тебе приходится балансировать между, вероятно, очень разными характерами, одновременно готовясь спасти мир . Могу поклясться, что я не буду болтать лишнего о подобных вещах», — заверил я её.

На её лице появилась едва заметная улыбка. «Спасибо, Шимода», — тихо сказала она, глубоко вздохнув. «Я рада, что вы меня поняли».

«Всего один вопрос». Мне стало немного любопытно. «Почему вы делаете это в кабинете Романа, который одновременно является и медицинским пунктом?»

Она еще сильнее покраснела, думаю, ей было неловко, потому что она больше не смотрела мне в глаза. «Это одно из немногих мест, где я могу найти уединение с необходимой вентиляцией», — сказала она, указывая на потолок и показывая вентиляционные отверстия.

"Уединение?" Я моргнула, указывая на то, чья это комната.

«Роман был нужен для срочного дела на другой стороне комплекса», — сказала она с совершенно невозмутимым лицом.

«Ну, наверное, ничего не поделаешь». Я подыграл.

«В самом деле», — фыркнула она. — «В любом случае, это гораздо более полезное использование времени этого ленивого человека».

Я слегка усмехнулся. Эта её сторона была гораздо привлекательнее, чем когда она… была, так сказать, на службе.

«Тогда я оставлю тебя в покое». Я не хотел ее беспокоить, если она пыталась спокойно отдохнуть и снять стресс.

«Подожди», — крикнула она. — «Ты пришла сюда не просто так, что тебе нужно?»

«О, у нас как раз заканчивались стеклянные шары, которые я заказывала. Я хотела узнать, есть ли у нас ещё в наличии, и Роман был единственным человеком, которого я знала, у кого можно было найти такие канцелярские товары. Это место всё ещё похоже на лабиринт, поэтому я собиралась спросить, не мог ли он подсказать мне, куда обратиться».

«Стеклянные шары?» — повторила она. — «Объясните».

«Я обучаю подкреплению команды Б».

«Подкрепление?!» — её глаза расширились. — «Они полные новички! Как вы могли начать обучать чему-то настолько опасному!»

«Я же не бросаю их с головой в омут с головой, директор», — быстро попытался я её успокоить. «И у меня есть на то причина».

Она фыркнула, доставая ещё одну сигарету. В этот момент она явно чувствовала себя комфортно, делая это передо мной. Она закурила, сделала затяжку и выдохнула: «Объясни мне, Шимода. Я сделала тебя Лидером не просто так, не выставляй это ошибкой».

«Послушайте, у нас мало времени, и мы не можем научить их каким-либо действенным заклинаниям, которые могли бы им помочь, если бы они действительно оказались в ситуации, когда «Команда А» потерпит неудачу».

«…Я согласен с вашей оценкой на данный момент».

«Итак, их главное преимущество — это выживание . А лучший способ этого добиться — иметь возможность убегать от того, что может угрожать Слугам».

«Значит, вы обучаете их методу подкрепления, чтобы они лучше умели убегать?» Она теребила сигарету между пальцами. «Мне не нравится, что нас в такую ситуацию загоняют, но… я не могу спорить с вашей логикой. Объясните мне, какой процесс вы используете, потому что, похоже, вы полностью пропускаете этап структурного восприятия, который является неотъемлемой частью обучения методу подкрепления на себе».

«Они едва могут активировать свои цепи без всякого стресса», — выдохнула я с облегчением, поскольку она меня выслушала. «Не буду врать и говорить, что это самый оптимальный курс действий, но у меня нет конкретной базы для моих методов. Я стараюсь максимально упростить процесс, чтобы довести их до нужного уровня. Сейчас я учу их направлять свою магическую энергию в предметы, не ломая их. Я буду постепенно менять сами предметы, а затем мы начнем работать над анатомией человека и сосредоточимся на нижней части их тел».

«По сути, вы вплетаете основной процесс, обеспечиваемый структурным захватом, в обучение подкреплению. Нужно ли мне говорить, что это очень неоптимальный метод? Даже если они усвоят подкрепление таким образом, результат будет… хуже, чем если бы они усвоили этапы правильно».

«А у нас есть время на разработку надлежащих методов?» — парировал я.

Она нахмурилась, не столько на меня, сколько на сложившуюся ситуацию. «Хорошо, пока я не буду возражать против этой попытки. Мы вернемся к этому через пару недель, чтобы проверить их прогресс, а затем пересмотрим наши дальнейшие действия. К сожалению, это также означает, что потребуется больше ресурсов, чтобы довести их до состояния, когда они смогут самостоятельно восстановиться». Она потерла переносицу. «Я одобрю все необходимое, если вы предоставите мне отчет. В разумных пределах , Шимода».

«Я вас не подведу, директор».

У нее слегка дрогнули уголки губ. «Следи за тем, чтобы этого не происходило». И в ее тоне появилась нотка теплоты, которой раньше не было. «И… еще раз спасибо. Я… рада, что вы присоединились к Халдее, Шимода. Продолжайте в том же духе».

Удовлетворившись этой небольшой победой, я на этом и остановился. «Я больше не буду вмешиваться, директор». Я помахал ей рукой, и она кивнула мне в ответ.

Выйдя из комнаты, я понял, что начинаю получать здесь удовольствие. Это было гораздо спокойнее, чем то, чем я занимался раньше. Может, поэтому Скатах так любила преподавать? Мне не терпится увидеть, каких успехов они добьются в ближайшие недели, это очень интересно.

Конечно, я всё делала, импровизируя на ходу, но зато у меня были люди, которые могли наблюдать за мной на случай, если я приму неверное решение.

Может, мне стоит позвонить и Скатах, попросить у неё совета? В конце концов, я всё равно хочу ей позвонить, я все пропустила звонки, но я всегда буду рада совету от человека, имеющего опыт в этой области.

Это также заставило меня забыть, зачем я вообще сюда приехала. У меня было несколько зацепок, которые нужно было проверить, но передвигаться по городу, будучи совершенно незнакомой, сложно. Мне действительно нужно было время, чтобы осмотреть окрестности и познакомиться со всеми, чтобы не заподозрить неладное, если бы меня увидели там, где мне разрешено находиться, и особенно если бы меня увидели там, где мне, вероятно, не следовало бы быть.

Однако мое настроение быстро изменилось, когда я услышал пронзительный крик, доносившийся сверху, прямо за дверями тренировочного зала, который я использовал для своей команды.

Я резко рванулся вперед, протиснувшись мимо дверей, и увидел несколько лиц, отличных от тех, кого я ожидал здесь увидеть.

Я лишь мельком заметила, что Лев отошел в сторону, и наши взгляды встретились, после чего он одарил меня улыбкой .

Я ни на секунду не задерживала на нем взгляд, мои глаза были прикованы к источнику этого болезненного крика.

Это был Самуил, стоящий на коленях, а над ним склонился кто-то незнакомый.

Зачесанные назад волосы, заметно заостренные уши, очки, ярко-красные брюки и черная рубашка с черными перчатками. Очень бледный цвет лица, злобная улыбка, крепко сжимающий запястье Самуэля.

Я протиснулась мимо людей, которые просто стояли и смотрели. Мужчина выглядел удивленным, когда я схватила его за запястье с большей силой, чем обычно. Он слегка вздрогнул, когда я надавила.

«Убери руку, или потеряешь её», — прорычал я.

"Кто такие?.."

Он сдался, но я не дал ему возможности закончить, собрался с силами, резко развернул ногу и отбросил его через всю комнату к ближайшей стене.

Том 1 Глава 307

Звук удара почти заставил меня остановиться и полюбоваться прочностью этой конструкции. Думаю, это и неудивительно, учитывая, что мы находимся, по сути, в бункере посреди Арктики. Но парень не провалился в стену, как я ожидал. Да, была вмятина, но он как бы… отскочил с громким хлопком и упал головой вниз.

В результате он неуклюже поднялся с земли, на его лице застыло угрожающее рычание. И, вероятно, сотрясение мозга.

Теперь, когда я немного успокоилась, меня отвратило что-то в нем, помимо того, что он делал с человеком, находящимся под моей защитой.

Странно, я едва знала этих ребят из "второй команды" несколько дней, и всё же… я чувствовала, что они уже мои . Ну, не в том смысле, в каком я считаю своих девочек своими, но они всё ещё были под моей защитой. Это моя драконья натура заставляла меня их оберегать, или что-то другое?

Как бы то ни было, всё успокоилось, как только я его выбросила, так что я поняла, что дело было не в этом, а в чём-то другом, что вызывало у меня в нём отвращение.

Одно лишь его присутствие раздражало какую-то подсознательную часть меня, и я не могла сразу понять, что именно. Я начала задаваться вопросом, не человек ли он тоже. Может быть, какой-то призрачный гибрид, как и я, который плохо сочетается с моим собственным происхождением?

Обычно я хорошо распознаю чужое происхождение, если только кто-то не прибегает к крайним мерам, чтобы его скрыть. Однако в случае с этим парнем я просто не мог однозначно сказать, к какому типу он принадлежит.

"Самуэль". Я повернулся, чтобы посмотреть на мужчину, корчащегося от боли. Я полез в рукав, чтобы достать талисман, и, используя вспышку своей магической энергии, осторожно приложил его к его запястью.

Кто бы мог подумать, что уроки сценической магии так пригодятся в такой ситуации? Вместо того чтобы прятать карту в рукаве, у меня было множество талисманов, и я могу тайно пополнять их запасы с помощью кольца, чтобы на время скрыть их существование.

"Б-Босс…" Он слегка вздрогнул, когда действие препарата начало проявляться. Вероятно, это было одновременно неожиданно и немного неприятно — ощущать, как чужеродная сила вторгается в его тело, даже если это было ему на пользу.

« Эй! » — услышал я голос этого отвратительного типа, но просто проигнорировал его.

«Это не потрясающе, но поможет заживлению и облегчит боль». Я воспользовался моментом, чтобы направить магическую энергию и применить «Структурный захват» на место его ранения. Обычно это сложно сделать с другим магом, но он ещё даже не был достоин называться любителем. Чем больше я смотрел, тем больше злился, потому что этот парень намеренно чуть не сломал ему запястье. Я видел несколько переломов, и даже лишняя сила могла бы серьёзно повредить кость и раздробить её.

«Он просто…»

«Всё в порядке». Я положил руку ему на плечо. «Давай отведём тебя к Роману, он осмотрит. Не беспокойся о необратимых последствиях, всё должно хорошо зажить». Хотя я задавался вопросом, так ли бы было, если бы я не вернулся тогда же.

« Эй! » — прорычал другой мужчина, тяжело шагая к нам. — «У тебя хватает наглости игнорировать меня, когда я с тобой разговариваю».

Я снова похлопала Сэмюэля по плечу, ободряюще улыбнувшись. «Пьер, Эвелинн, пожалуйста, отведите Сэмюэля сюда, к Роману, чтобы его осмотрели», — сказала я, повернувшись лицом к убийственному взгляду, направленному на меня.

«С тобой всё будет в порядке, босс?» Несмотря на боль и, вероятно, полное незнание ситуации, Сэмюэл беспокоился о моей безопасности.

Впрочем, это может быть вполне нормальной человеческой реакцией, когда кто-то проявляет такую сильную жажду крови.

«Не волнуйтесь, я позабочусь о том, чтобы у вас скоро появилась компания». Я небрежно махнул им на прощание.

Я быстро окинул взглядом остальных членов команды, стоявших позади меня, пока троица медленно выходила из комнаты. И меня на мгновение разозлило, что зеваки просто молча наблюдали за происходящим.

Честно говоря, они выглядели испуганными, и я не мог их винить. Лучше бы это не стало для них занозой в сердце на будущее.

Мне совсем не хотелось так быстро и так нелепо вступать в конфликт с кем-либо. Но я знал, что Лев причастен ко всему этому беспорядку.

Несмотря на это….

Я знал, как с этим справляться.

Моё лицо исказилось в презрительной усмешке, когда я подошла к нему вплотную, моё лицо оказалось совсем рядом с его, а он выглядел немного удивлённым моим внезапным поступком. «Наглость? Разве не я должна это говорить?» — фыркнула я, всё больше раздражаясь от его ауры вблизи. «Интересно, сколько людей ты убил, чтобы этот отвратительный запах крови так сильно въелся, что стал таким тошнотворным?»

«Хо-хо». Он чуть не захихикал, услышав мой тон. «Я сбился со счета».

«Вероятно, именно в этот момент у тебя закончились пальцы, которыми можно пользоваться…» Он из тех , кого убивают просто так, ради забавы. «В любом случае, я требую объяснений».

Мгновенное удивление, длившееся мгновение, быстро улетучилось, когда его злобная ухмылка исчезла – сменившись на смутное подобие вежливости. «Какое объяснение?» Он поднял руки, преувеличенно пожав плечами. «Разве не мой долг как их начальника дать им несколько советов? Не моя вина, что они не смогли сделать что-то такое простое, как элементарное подкрепление». Он слегка приподнял голову, словно глядя на меня сверху вниз. «А где же мои манеры ?» – сказал он довольно снисходительным тоном. «Берил Гут, член команды «А». Не нужно меня благодарить, я всегда рад помочь этим милым малышам».

Член команды "А"?

Полагаю, это имело смысл, но какого черта он добровольно пошел бы за неприятностями? Что ж, отвратительное чувство, которое я от него испытываю, вероятно, ответило на этот вопрос. Я встречал людей, которые наслаждались кровопролитием – Скатах яркий тому пример, но этот парень совсем другой. За его поступком стояли более злые намерения.

«Не могли бы вы дать несколько советов? Я ведь тоже ваш младший коллега ? Почему бы вам не поделиться со мной своими рекомендациями?»

«Думал, ты никогда не спросишь~» — весело ответил он, но вспышка убийственного намерения подсказала мне о его истинных чувствах. «Пусть старина Берил научит тебя, как на самом деле устроен мир, малыш. Это ты сможешь передать своей очаровательной команде — если выживешь». Его губы растянулись в маниакальной ухмылке.

…какой же у него отвратительный характер.

«Не волнуйтесь, я обязательно передам им этот важный урок. Часто бывает так, что тот, кто выдвигает гипотезы, оказывается самым слабым». Я фыркнул на его попытку запугать меня. «Как говорится, кто громче лает, тот и лает…»

Мне хотелось сказать, что в нём что-то сломалось, но даже с этим злобным взглядом казалось, что он не утратил рассудительности.

Нет, он просто был испорченным человеком, это я легко могла заметить. Он слишком уж стремился причинить мне боль , не из-за какой-то неуместной злости, а из-за удовольствия от возможности причинить страдания. Я видела в его глазах взгляд, который кричал о детской радости при одной только мысли об этом.

Он сделал первый шаг, ветер между нами резко поднялся, когда его рука опустилась вниз, и я на мгновение был застигнут врасплох.

Не из-за скорости его движений, а из-за того, что он использовал. "Создание плоти?" — выпалил я, увидев, как его рука превращается в коготь какого-то животного.

Он что, всерьез пытался разорвать меня на куски на глазах у стольких людей? И никто не пытался его остановить…

Иногда я забываю, что снова нахожусь среди магов, а не среди тех… цивилизованных групп, с которыми я работал последний год.

Принцип выживания сильнейших был не просто поговоркой в этих краях.

Что ж, нужно отдать должное: его рука-коготь отколола из земли довольно большой кусок, что тоже о многом говорит, учитывая материалы, из которых было построено это место.

Я легко увернулся, резко развернувшись в сторону и одновременно нанеся удар локтем. Возможно, я приложил слишком много силы, потому что его тело рухнуло вперед, когда его подняли с ног и отбросило прямо к тому месту, куда его отбросило ранее.

Он выглядел совершенно разъяренным, поднимаясь на ноги и сплевывая кровь себе на руку. Затем он посмотрел на меня и ударил ладонью по земле, оставив вокруг нее красные следы. "Маллахд а' Флайг."

Это был гэльский язык?

В общих чертах это можно перевести как «проклятие чумы».

Я посмотрел в сторону и увидел, как из земли вырвалась кроваво-красная дымка в том месте, где раньше торчал его «коготь».

Хм, неужели он скрыл заклинание в этом движении? Тогда ему респект. Не просто какой-то сумасшедший, число убитых которого, наверное, и не сосчитать.

Оно задергалось, пока не приняло форму черепа, раскрыв свою огромную пасть, словно собираясь поглотить меня.

«Проклятие?» — фыркнула я. «Очаровательно». Я взмахнула рукой, и из рукава вылетело несколько талисманов. Мои онмёдзи превосходно справлялись с проклятиями. Для чего-то подобного мне даже не понадобилось полноценное заклинание. Мои талисманы вылетели в форме пентаграммы, которая сформировалась перед моей рукой. «Боги семи морей, отгоните сотню демонов и отбросьте свирепую катастрофу. — Приказ!» Я воплотила его в жизнь, и само проклятие было втянуто в пентаграмму.

Оно пыталось противостоять моему заклинанию, но, по сути, поглотило черную магию и разорвало связи, которые ее удерживали.

"Ты… что ты сделал?" — процедил он сквозь зубы.

Легко забыть, насколько малоизвестными были восточные магические искусства для большинства магов.

«Моя страна снимает проклятия уже тысячи лет», — ответил я почти ленивым тоном. «Но я жду, где же это так называемое обучение, которое вы мне предложили, сэмпай ?»

Ну, это его очень разозлило.

Возможно, больше, чем я ожидал, потому что он впился когтями в другую руку. Он обнажил что-то похожее на клыки, и на его лице отразилась явная болезненная гримаса, из которой потекла кровь.

…черная кровь.

Он что, использовал свою собственную кровь в качестве катализатора, чтобы попытаться проклясть меня?

Я невольно нахмурился. Это должен быть неэффективный метод… но, с другой стороны, я не являюсь абсолютным знатоком всего магического искусства в мире. Хотя благодаря воспоминаниям дедушки у меня были поверхностные знания о большинстве областей магии, были и такие, которыми он, а следовательно, и я, никогда не интересовался. И я бы не назвал его идиотом, он, казалось, был компетентен в области магии.

Черная кровь снова впиталась в его руку, раны заметно заживали, и по всей руке во все стороны виднелись черные следы.

«Cuir Air Ais. Bi nad Shiol Miann, Basiach agustil!» Он быстро и привычно пропел арию из десяти слов. В нем была невидимая сила, нацеленная на меня.

Я ожидал, что это безвредно заденет мою магическую защиту, отбросив мою ауру так, чтобы она не проявилась, а затем я изобью его до беспамятства. Мне нужно было хотя бы пару раз попытаться его одолеть, я не хотел, чтобы всё было слишком односторонне. Однако я не ожидал, что он вообще не нанесёт мне физического урона.

Я почувствовал что-то странное. Это притянуло меня к себе в метафизическом смысле, а у этого парня по имени Берил на лице была ехидная ухмылка, словно он только что победил. Как будто он ждал, когда вот-вот начнется какое-нибудь захватывающее зрелище.

Его беззвучный смех, маниакальная ухмылка и томное предвкушение внезапно прекратились. Черная кровь начала сочиться из различных дыр на его лице, стекать по ушам, глазам и даже по носу. Он выплюнул полный рот этой черной крови, и она начала растворять землю. «Как?!» — прорычал он. «Ты… мое проклятие. Даже Водим не смог бы остановить это таким образом!» Его ноги чуть не подкосились, когда он изо всех сил пытался удержаться на ногах.

"...Ты пытался проклясть, что, мое будущее? Мое прошлое? Или, может быть, ты пытался сделать что-то глупое, например, проклясть мою судьбу , возможно, исказить причинно-следственную связь?" Я насмехался над его неудачей, пока не моргнул, осознав нахлынувшее на меня чувство. Я знаю пару заклинаний из своих техник онмёдзи, которые делали нечто подобное, или, скорее, использовали схожую концепцию. "Ты пытался проклясть мою карму. Смешно ."

Зная перевод его заклинаний, я мог более или менее догадаться, что он пытался сделать. Я почти уверен, что он пытался превратить мою положительную карму в отрицательную, чтобы использовать её в других целях. Но проклятие провалилось на полпути по нескольким простым причинам.

У него никак не могло быть достаточно магической энергии, чтобы отменить то количество положительной кармы, которое я накопил к настоящему моменту.

В сочетании с огромным грузом моего существования неудивительно, что все это сошло на нет и, судя по всему, яростно отскочило обратно в его собственное тело.

Но такое проклятие – дело непростое, и получить его совсем нелегко. И теперь, когда все кусочки пазла сложились, я понимаю, почему он вызывал у меня такое тревожное чувство. Мастерство работы с плотью относится в основном к некромантии и колдовству, но некромантия обычно связана с мертвыми материалами. В сочетании с его заметной склонностью к наложению проклятий…

Я понимала, что испытываю к нему какие-то нечеловеческие чувства.

«Ты ведьма», — заявила я, чем на мгновение вздрогнула. «Неудивительно, что ты сразу показался мне полным придурком». Ведьма — это не просто термин, используемый для обозначения женщин-магов. По сути, это другая раса, отличная от людей, со своей собственной… логикой, соответствующей их магическим способностям.

Их от магов отличал один главный момент: неспособность сосуществовать с человеческим миром в целом. Это не значит, что они категорически отвергнуты безжалостной волей человечества, но по сути они — изгои, отверженные из Эпохи Богов. Даже если их искусство было гораздо ближе к прежней эпохе, им, по сути, негде нормально существовать.

«Даже не смей!»

Один из моих талисманов врезался ему прямо в лицо, вызвав незначительный эффект запечатывания, который лишь попутно лишил его дара речи. «Не волнуйся, урок ещё далеко не закончен», — хотела я заверить его, что его ждёт дальше. Должно быть, это заклинание сильно повредило его тело, потому что он даже не снял печать так быстро, как следовало бы. Печать продолжала действовать, когда он упал на землю, его тело выглядело очень вялым. «Мне кажется, тебе ещё многому меня научить», — невинно улыбнулась я, подходя ближе.

Он медленно попытался снять талисман с лица, но после небольшого толчка, легкого удара ногой, он снова упал на землю.

«Удивительно, как тебе удаётся поддерживать эту способность «Мастерство плоти» в своём состоянии. И, если подумать, это ещё и рука, которой ты причиняешь вред моему товарищу по команде». Он поднял на меня взгляд, и я встретилась с ним глазами. Я подняла ногу и с грохотом опустила её, после чего раздался очень громкий хруст.

Его крик был приглушен под моим талисманом.

«Око за око, и все такое. Я довольно твердо верю в такое изображение правосудия». Я напевала себе под нос, глядя на его пульсирующую руку. Обычно я не начинаю драки без веской причины, но если в них был замешан кто-то, находящийся под моей защитой, я их заканчивала . «Ой, ой, ты повредила ему запястье, давай исправим эту ошибку».

Я обычно так не поступаю, но мне действительно не нравится, когда другие так прикасаются к моим близким. И этот мерзавец разозлил меня с самого начала. Я не смог проявить к нему ни капли сочувствия.

Мне было любопытно, сколько времени потребуется, прежде чем кто-нибудь из вуайеристов вмешается.

Что ж, давайте тогда выясним.

Том 1 Глава 308

Какая странная атмосфера.

У меня было такое ощущение, будто меня вызвали в кабинет директора.

К счастью, я был не один.

Ольга сидела за своим столом, буквально кипя от злости, потому что никто не хотел говорить. Однако мое внимание было в основном приковано к другой женщине в комнате. Ольга так наслаждалась перерывом , что оставалась там довольно долго, что дало мне более чем достаточно знаний под руководством Берил . Она вспыхнула от гнева, когда наконец вошла в комнату и увидела, что происходит. Вероятно, ее отправили туда, когда члены моей команды наконец добрались до медицинской комнаты.

Как ни странно, это было адресовано не только мне.

На самом деле, мне кажется, она даже немного позабавила Берил в таком состоянии.

«Кадок», — выдохнула Ольга, сдерживая гнев. — «Объясни все с самого начала».

«Д-да, директор», — ответил молодой человек с седыми волосами, которые при правильном освещении казались почти белыми. Он был худощавым и немного застенчивым, хотя это могло быть просто его реакцией на гнев директора. «Это было после групповой тренировки сегодня утром. Лев подошел и спросил, не хочет ли кто-нибудь из нас дать команде Б несколько советов, и, э-э… я предложил помочь».

"Хинако". Ольга повернулась к женщине, за которой я невольно наблюдал.

«Всё как он и сказал», — просто ответила она. У неё были длинные каштановые волосы, заплетённые в две косички, почти касавшиеся земли. Большое пальто поверх водолазки и карие глаза, которые вызывали у меня странное чувство. Она была, по всем признакам, красива, но не это привлекло моё внимание. «Лев также специально спросил меня, сказав, что я лучше всех разбираюсь в… восточной магии , и что новый лидер команды Б, как говорят, обладает определёнными навыками. Поэтому мне тоже было любопытно это проверить».

Она взглянула на меня, и мы встретились взглядом.

Не человек .

Абсолютно, на 100% не человек.

И мне кажется, она тоже что-то заметила во мне. Потому что её взгляд был совсем недобрым . Возможно, я подумал, что это из-за того, что я сделал с её товарищем по команде, но она, похоже, была совершенно равнодушна к его нынешней ситуации.

Но меня сейчас очень беспокоил другой важный вопрос.

Почему здесь оказался ЕЩЁ ОДИН нечеловеческий персонаж?!

У меня нет абсолютно ничего против нелюдей, учитывая, что меня самого нельзя считать человеком, но они, как считается, встречаются в этом мире довольно редко!

[Странно, у меня нет никаких сведений о том, кто она такая.] — сказал Ддраиг. [Этот Лев, по крайней мере, немного знаком, но в основном чужд. Тот сопляк, которого ты избил раньше, напомнил мне кое-что отвратительное, хотя бы немного. И у меня также не было никаких сведений о том существе, с которым ты встретился вначале, кроме той огромной силы, которую оно скрывало. Но кто бы она ни была, она определенно не на уровне этого существа, но все же она для меня совершенно неизвестна.]

Вы понятия не имеете?

[Ммм, нет. А вы?]

….может быть.

Но я бы предпочёл сначала кое-что изучить. Потому что моя первоначальная мысль показалась мне немного неправдоподобной, учитывая ту эпоху.

[Думаю, я покопаюсь в твоих воспоминаниях, может, найду какую-нибудь подсказку.] Ддраиг напевал себе под нос. [Но я могу с уверенностью сказать, что это не драконы. Я достаточно долго находился рядом с трупом моего двойника, чтобы распознать и своих сородичей, даже если наше существование различается.]

«Лев». Ольга немного помедлила, прежде чем обратиться к нему . Он невинно улыбался в сторону. И, к моему удивлению, женщина из племени Хинако тоже посмотрела на него со странным выражением лица. «Я понимаю ваши намерения, но зачем вы привели Берил ?» — спросила она скорее, чем потребовала ответа, как в случае с двумя другими.

У нее резко меняется тон голоса, когда она разговаривает с этим существом в человеческом обличье.

«Прошу прощения, Ольга. В последнее время он вел себя довольно хорошо, и я подумал, что он станет хорошим уроком для новичков. Я боялся, что они начинают воспринимать то, что мы здесь делаем, как игру », — ответил Лев, и мне кажется, я уловил в его тоне скрытое веселье. «Я просто хотел, чтобы они получили четкое представление о том, в каком мире мы живем. Я ожидал, что Берил будет немного грубоват, но ничего такого, что мы не смогли бы исправить за день-два».

Меня огорчило, что Ольга даже не стала спрашивать его о намерениях. Она лишь задумчиво кивнула головой. «Я понимаю вашу точку зрения. Стоит выбить эти идеи из их голов на раннем этапе. Вряд ли они понадобятся, но если мы создаём вторую, резервную команду, то это нужно сделать как следует».

«Директор». Роман внезапно распахнул дверь. У темноволосого мужчины было странное выражение лица. Задумчивость смешивалась с едва уловимой радостью. «Я привёл Кирштарию, как вы просили».

Позади него вошел мужчина с длинными светлыми волосами. Он был одет в безупречный наряд и излучал благородство, которое я бы отнесла ко многим разным семьям магов. «Директор, я только что получил повестку». Его тон был на удивление мягким, что противоречило его внешнему виду.

«Водиме», — довольно сухо ответила Ольга. — «Хорошо, ты наконец-то здесь. Теперь мы можем окончательно уладить этот вопрос».

«Да, я считаю это разумным», — сказал Водиме, повернувшись ко мне. «Вы Такао Шимода, о котором я слышал, что он стал лидером команды B? Тот, кто избил Берил до потери сознания?»

«Да». Я встретила его взгляд своим. Что ж, у меня уже было хорошее оправдание своим действиям, так что я была готова к тому, что он начнет бросать обвинения и требовать…

«Я приношу извинения за действия моего товарища по команде». Он склонил голову. «Как лидер команды «А», я беру на себя полную ответственность».

И меня немного смутило его признание. "Простите?"

«Мне следовало вас предупредить. Берил — не самый… ценный член нашей команды. Какими бы важными ни были его обязанности, это не оправдание его поведению». Он поднял голову. «Я беру на себя полную ответственность, директор».

…Я совсем не ожидал от него такого поведения.

Водиме, я смутно вспомнил эту фамилию. Старинная, ей тысячи лет, и он выглядел… компетентным. Я ожидал, что его самомнение будет больше, чем всё вокруг, но он тут же склонил голову и извинился.

Интересный.

Ольга посмотрела на него мгновение и фыркнула. «Роман, как дела у Берил?»

«Его правая рука сломана примерно в дюжине мест. Действие его заклинания «Приручение плоти» прекратилось во время… событий , поэтому оно не восстановилось должным образом, вызвав повреждение мышц и тканей и нарушив кровообращение. Также есть последствия его неудачно примененного заклинания: его органы начали отказывать, но мне удалось его стабилизировать, хотя и с трудом . И еще куча мелких ран – синяки, растяжения, что-то в этом роде. Но они не угрожают жизни, просто их достаточно много, чтобы о них знать», — довольно бодро ответил Роман .

…он садист?

«Шимода», — вздохнула Ольга, закрыв лицо руками. — «Что мне с тобой делать?»

«Повысьте ему зарплату», — радостно ответил Роман.

« Ты свободен, Роман », — Ольга сердито посмотрела на нее.

«Хорошо, я вернусь и посмотрю, что с моим пациентом происходит». Он промычал себе под нос, ничуть не смущенный тоном Ольги.

И почему-то мне кажется, что он имел в виду это в самом буквальном смысле.

Может, он по какой-то причине затаил обиду на эту ведьму?

«Теперь уже всем известно, что он ведьма. Раньше это был секрет Полишинеля, но я знаю, что некоторые любопытные люди поднимут шум из-за всего этого». Директор снова приняла решительный вид.

«Мы должны немедленно взяться за это, Ольга. Необходимо наказать, иначе некоторые из этих стервятников могут воспользоваться этим как поводом для нападок. Независимо от того, насколько не любят Берил даже в Часовой башне и среди персонала здесь, наш приоритет — прежде всего, разрешить сингулярность. Действия Шимоды, хотя и понятные , потенциально лишили нас ценного актива», — сказал Лев, на мгновение улыбнувшись мне.

«Доктор Роман сказал, что Берил должна быть найдена командой, которую мы отправили в сингулярность, Директор», — сказал Водиме. «И мы не можем винить Шимоду за его действия, ведь именно Берил первой спровоцировала нападение».

Ольга нахмурилась, когда Водиме заговорил, и это заставило меня подумать, что она затаила на него обиду. Здесь было много отношений, о которых я не знала. «Лев прав», — наконец ответила она. «Мы не можем позволить тем, кто крутится вокруг, устраивать скандал. Поэтому я накажу Шимоду».

И я бы сильно разочаровался в ней, если бы она пошла этим путем.

«Шимода, твоя зарплата за этот месяц будет урезана». Она откинулась назад с легкой улыбкой на лице. «И я не буду наказывать Берил».

...ну что ж. Мои ожидания не оправдались, и это к лучшему.

Водиме кивнул. «Я разнесу новости».

«Хорошо». Ольга выглядела довольной.

Маги, такие, которые будут цепляться за любую возможность. Я не сомневаюсь, что над головой кружат эти стервятники, готовые при первой же возможности наброситься на этот огромный кусок мяса, которым является Халдея. Ольга распространит слух, что меня наказали, а Берил — нет, создавая впечатление, будто она поступила справедливо по отношению к более уважаемым деятелям нашего общества.

Я была всего лишь случайной волшебницей с востока. И хотя Берил был ведьмой и, казалось, ненавидим повсюду, он все же был известной фигурой с определенной родословной и членом команды «А». Ольге не пошло бы на пользу проявлять фаворитизм к другим, когда на кону стояли гораздо более важные вещи и люди.

Кроме того, я уверен, что Берил получил достаточно наказания. В конце концов, я не был к нему так уж снисходителен.

Лев выглядел недовольным, но не показывал этого слишком явно. «Ещё остаётся вопрос о его отсутствии в команде «А».

«Согласен», — добавил Водиме. «Насколько я понимаю, Берил использовала проклятие, предварительно оцененное как B-ранг, с возможностью усиления. Я думаю, оно было наложено поспешно в ослабленном состоянии, но это все равно мощное проклятие, особенно учитывая возможность его отскока».

«Как бы я его ни недолюбливала, он — эксперт по проклятиям», — сказала неизвестная женщина по имени Хинако.

«Думаю, у нас есть очевидное решение». Водиме снова посмотрел на меня. «Я не могу утверждать, что много знаю о восточных искусствах, но, судя по услышанному мною сообщению — устному и не совсем подтвержденному — господин Шимода достаточно искусен в искусстве проклятий, чтобы противостоять им, не причиняя себе вреда. Не говоря уже о том, что он легко победит Берила в бою».

«Ты предлагаешь сделать Симоду членом команды А?» — спросила Ольга.

«Разве он уже не является резервистом?» — спросил Водиме. «Я предлагаю ему временно интегрироваться в нашу команду на тот случай, если Берил не сможет выполнять свои обязанности, когда придёт время. Он по-прежнему будет лидером команды B и будет выполнять свои обязанности наилучшим образом».

"...Ваше предложение заслуживает внимания". Ольга нахмурилась. "Кадок, Хинако, что вы думаете?"

"...Всё должно быть хорошо", — неловко произнёс робкий юноша.

«Он не может быть хуже Берила», — усмехнулась Хинако, хотя почему-то всё ещё сверлила меня взглядом.

«Шимода, а ты что?» — спросила меня Ольга.

«Я ничего против. Это дало бы мне возможность посмотреть, как тренируется команда «А», если вы ожидаете, что я присоединюсь. Это помогло бы мне в управлении собственной командой». Это также позволило бы мне провести более тщательное расследование и, возможно, понаблюдать за несколькими людьми, к которым я отношусь скептически.

«Прекрасно, полагаю, на этом дело закрыто». Водиме улыбнулся с заметной теплотой.

«…Полагаю, да», — проворчала Ольга. «Хорошо, вы все свободны. И, Шимода, я могу закрыть глаза на этот инцидент из-за того, кто в нем участвовал, но в будущем это будет недопустимо».

«Я учту это, директор. Спасибо за вашу снисходительность». Я постарался вести себя с ней скромно. Мне казалось, что она из тех, кто ценит уважение к своему авторитету, даже если не злоупотребляет им.

Она слегка оживилась, так что, думаю, я попал в цель. «Хорошо, проследи за этим», — гордо сказала она.

«К сожалению, мне необходимо заняться вопросами, возникшими в связи с госпитализацией Берил в медицинское отделение нашего учреждения. Приношу свои извинения за невозможность полноценного разговора, Шимода», — обратился ко мне Водиме. «Если вы позволите мне, я буду рад приветствовать вас в нашей команде, возможно, завтра, когда все уляжется».

«Не волнуйтесь, я прекрасно понимаю, что всё немного запуталось. С нетерпением жду встречи со всей командой «А», — вежливо ответила я на его смиренные слова. — Кстати, где именно вы собираетесь? Я здесь новенькая, и мне сложно ориентироваться».

«О да, многие из нас заблудились в этих коридорах», — усмехнулся Водиме, когда мы все вышли из кабинета директора.

Я даже не заметил, что Лев исчез.

Честно говоря, это меня немного напугало.

"Почему бы мне вам не показать?.."

«Я ему покажу», — вмешалась Хинако. «Иди разберись с проблемами Берила. А я потом покажу ему, куда идти».

Водим моргнул, глядя на нее. «Если вы настаиваете, я оставлю его в ваших надежных руках».

Почему создалось впечатление, будто ему эта идея показалась странной?

И почему она вызвалась добровольно…

«Иди сюда, Кадок, мне нужна твоя помощь».

«Иду, босс», — тихо сказал он, следуя за руководителем группы и оставив нас с женщиной одних.

«Следуй за мной», — довольно агрессивно произнесла она, схватив меня за запястье.

[***]

Она шла торопливо, поворачивая за угол, и прошло уже несколько минут с тех пор, как я видела других людей, гуляющих вокруг.

«В эту зону никто не заходит». Она резко отпустила мое запястье. «Кроме обслуживающего персонала, а они регулярно проверяют ее каждую среду, так что у нас есть немного личного пространства».

"...Зачем нужна конфиденциальность?"

Её рука с силой ударилась о стену прямо рядом со мной, на лице у неё было очень напряжённое выражение, а глаза вспыхнули опасным красным. Она вцепилась рукой в железобетонное здание, выковыривая кусок, который превращался в пыль у неё в руках. «Почему и как ты здесь, Божественный Дух ?»

Она мне угрожала?

И она так откровенно меня разоблачила.

Тот факт, что она не выпалила это перед всеми, означал, что она тоже скрывалась. Чем дольше я проводила время в этом месте, тем страннее это становилось. Но одно было ясно наверняка: мне не нравилось чувствовать угрозу.

Я позволила едва уловимой частичке своей Божественности проступить сквозь мои слова.

«Разве не я должен задавать этот вопрос, Истинный Предок ?»

[***]

Неканоническая омаке-игра, решающая судьбу мира.

«Пари?» — спросило Чудовище. «Арс Гоэтия», ритуал исправления человеческого порядка, ответственный за уничтожение человечества. «Ты хочешь поставить судьбу мира на… пари?» — в его голосе звучало недоверие.

«Мы могли бы сразиться. Заметьте, я жульничаю. Но мы могли бы сразиться, в эпической битве, чтобы решить судьбу всего человечества. Слуги со всех времен и пространств откликнутся на призыв сразиться с вами. Воля мира поддержит нас, потому что ей не нравится то, что вы делаете. Или… мы можем просто заключить пари и поставить все на один момент. Это сэкономит нам обоим время и силы».

«…Эта идея не отвратительна, Маг. Хорошо. Каковы условия, прежде чем я соглашусь?»

Хорошо, я его заманил.

Как я сдержал своё слово, так и он был скован собственной гордостью. «Игра на мастерство, один на один, я и ты решим всё».

Монстр разразился громким смехом. «Игра? Подходящий вывод, ведь это с самого начала была всего лишь игра. Я принимаю, Маг, эту твою игру , можешь выбирать средства, мне все равно. Я победю тебя в любой нелепой попытке проявить свое мастерство, с которой ты, как тебе кажется, сможешь со мной сразиться. Я прожил тысячи лет и тысячи жизней благодаря своим Столпам Демонов-Бога. Ты думаешь, есть что-нибудь, в чем я не смогу сравниться с тобой?»

Я улыбнулась, помахав кольцом.

Это было старое устройство, из моего детства.

Видеоигра, которую я освоил за долгие годы мучений.

«Мы будем играть в Mario Party».

[***]

Гоэтия снова разразилась насмешливым смехом. «Даже с этим смешным приспособлением, которым ты пытался меня подчинить, я всё равно победил тебя, Маг!»

Было довольно забавно наблюдать, как его огромные руки держат этот крошечный контроллер.

Он очень быстро усвоил правила, что и следовало ожидать от человека с его интеллектом. Мало того, он играл безупречно . Во всех аспектах игры, где решающее значение имело мастерство, он с легкостью побеждал. Честно говоря, меня это немного расстроило.

« Пора выбрать победителя!» — Жаба на экране начала подсчитывать очки.

«Жалкий!» — продолжал смеяться Зверь. «Ты вообще способен считать до такого количества, Маг? Разве ты не видишь, что мои 5 звезд против твоей 1 звезды? Зачем продолжать этот фарс? Просто признай поражение, я, возможно, даже позволю тебе наблюдать за последними мгновениями этого жалкого мира за то ничтожное количество удовольствия, которое ты мне доставил».

« Ого, похоже, у Марио больше всего звёзд!»

Гоэтия выбрал Марио в качестве своего персонажа. Его логика заключалась в том, что, поскольку у него такое же имя, как и в игре, следовательно, Марио должен быть лучшим.

« К сожалению, Луиджи сильно отстаёт ».

И я выбрал Луиджи.

Он ещё не знал, почему я выбрал Луиджи, даже когда я сначала выбрал своего персонажа. Но он скоро это узнает.

« Но прежде чем определить победителя, пришло время раздать бонусные звёзды!»

"...Что?" — Гоэтия замолчал, смеясь и снова сосредоточившись. — "Что это существо имеет в виду? Я уже победил, объявите меня победителем!"

«Кто сказал, что всё кончено?» — я усмехнулась, и его глаза расширились.

« Сначала давайте посмотрим, кто выиграл больше всего монет за всю игру». Тоад на экране начал подсчитывать количество выигранных нами монет. « Ого, похоже, Луиджи выиграл больше всего монет. Вот вам звездочка в награду!»

"...нет...", — тихо сказал Гоэтия, прежде чем прийти в себя. — "Это не имеет значения, у меня пять против твоих двух. Твоя попытка бесполезна".

« А теперь посмотрим, кто прошёл больше всего мест!»

"…"

« Луиджи получает звезду! »

«Что за чушь?!»

« Кто выиграл больше всего мини-игр?»

"Нет!"

« Луиджи! »

« Кто потерял больше всего монет? »

"Нелепый!"

« Луиджи»

«Что это за нелепое решение! Требую объяснений! Почему у нас ничья? Я побеждал тебя большую часть игры, а тебе… дали звёзды просто за то, что ты был!»

« Итак, последняя звезда, которую я хочу поставить…»

"…..нет."

« Это особая рубрика, где мы выбираем фаворита на победу».

«…Даже не смей…»

« И это Луиджи…»

Игра прервалась, контроллер пронзил экран телевизора, а на другом конце провода оказалась очень рассерженная Гоэтия.

Он не произнес ни слова, поднимаясь. Он просто ушел и исчез. Но мгновение спустя трагизм человеческой истории был обращен вспять.

И больше я от него ни слова не слышал.

Том 1 Глава 309

Не понимаю, почему она удивилась, что я ей ответила. Неужели она не ожидала, что я ее разоблачу после того, как отвела меня в какое-то уединенное место и заявила, что я Божественный Дух? Она… немного ошиблась, но не совсем, скорее, она целилась прямо в цель, когда следовало целиться влево.

Ее глаза вспыхнули опасным красным пламенем, легкое удивление тут же прошло, и я увидел, как она напряглась.

Честно говоря, у меня было ощущение, что я смотрю на загнанное в угол животное, готовое наброситься. Странно, учитывая, что именно она инициировала этот конфликт.

«Я не Истинный Предок», — прошипела она.

«А я не божественный дух», — возразил я.

Она моргнула, услышав мой резкий отказ. «Невозможно, ваша Божественность очевидна, и у вас есть Власть , как бы вы ни пытались это скрыть».

«А тот факт, что ты можешь это заметить, я тоже считаю полным бредом». Она бы ни за что не догадалась о подобном, если бы не была Истинной Предком или кем-то подобным по статусу/уровню, где титулы были бы всего лишь игрой слов.

«…Я не истинный предок», — тихо прошипела она, повторяя фразу.

"Значит, элементаль?" — я подняла бровь.

«Не делай вид, что не знаешь». Она нахмурилась. «Кто ты, зачем ты здесь? Если ты здесь, чтобы все испортить…»

«Ого, подожди». Я быстро перебила её, потому что было ясно, что она думает о худшем. «Ты делаешь слишком много предположений». По её поведению было очевидно, что она не хочет, чтобы её личность раскрылась. Похоже, это её задевает, и я думаю, она боится, что я раскрою её тайну. «Могу пообещать, что у меня нет никаких злых намерений в отношении Халдеи или её обитателей».

«Я что, должна просто поверить тебе на слово?» Она фыркнула, но отдернула руку. «Зачем ты здесь? Если ты делаешь что-нибудь, что может сорвать мои планы, я тебя не отпущу».

Я оказался в весьма шатком положении. Сколько дней я здесь пробыл, и сколько всего заметило мое… интересное происхождение?

Однако эта женщина была наиболее прямолинейна в этом вопросе. Забавно, что все остальные до сих пор очень осторожно раскрывали свои личности.

Я быстро решил, что мне следует говорить, а что нет. «Некоторые стороны заинтересованы в происходящем, и меня послали провести расследование, чтобы убедиться, что все разрешится удовлетворительно».

«И это мне ничего не говорит».

«Вы ожидаете, что я расскажу вам всю свою биографию? Я же, по сути, только что сказал, что работаю под прикрытием».

Она раздраженно фыркнула, скрестив руки. «Полагаю, ваше имя вымышленное».

«А ваше имя настоящее?» — возразил я.

Взгляд, которым она меня одарила, ясно дал понять, что я попал в цель. «И что именно делает здесь Истинный Предок? Цель этой организации — защита Человеческого Порядка. Мне кажется маловероятным, что кто-то из вашего рода будет слишком заботиться об этом. Вы можете продолжать существовать, даже если Человеческий Порядок падет и на его место придет другой».

«Я не Истинный Предок», — прорычала она. «И мне всё равно, Божественный Дух », — она поджала губы. «А тебе бы помолчать».

«Не божественный дух, и моя мама была человеком». Я усмехнулся её попытке ответить мне колкостью. «Ей плевать на предназначение Халдеи, но она всё равно здесь. И, так сказать, часть команды А. Это вызывает подозрения».

« Я выгляжу подозрительно ?» — повторила она с легким недоверием. «Ты — Божественный Дух, который не должен проявляться в эту эпоху. Не говоря уже о том, что ты появляешься именно тогда, когда мы готовимся к отправке. Я здесь с самого начала, это ты выглядишь подозрительно. Может, мне стоит сообщить о том, что я обнаружила?» Она посмотрела на меня.

«Давай, конечно же, оба выйдем на первый план». Ее легкое подергивание означало, что я попал в цель. «Но ты прячешься так же, как и я, так что, похоже, мы зашли в тупик».

"...Вы пытаетесь меня шантажировать?"

«Это скорее взаимный шантаж. Ты не хочешь раскрывать свою личность — по какой-то причине. Я тоже не хочу раскрывать свою личность по причинам, которые я уже назвала…» — звук, который она издала, дал мне понять, что она мне пока не верит. — «— То есть, своего рода взаимное гарантированное уничтожение».

Не говоря уже о том, что именно она оттащила меня, хотя я могу понять её реакцию, учитывая, что она — некий элементаль, бесконечно близкий к Истинному Предку, но она отрицала наличие у неё настоящего титула, а я показался ей достаточно похожим на Божественного Духа, чтобы она начала паниковать.

«Нет причин для враждебности». Я протянул ей руку примирения. «У меня действительно нет никакой неприязни к Халдее или кому-либо здесь – пока что. Как я уже сказал, я расследую всю ситуацию, и я не могу исключить, что некоторые люди здесь могут быть не самыми приятными и способствовать возникновению всей этой проблемы».

«Вы думаете, что кто-то из присутствующих является причиной Сингулярности?»

«Вы должны знать, как устроен мир, лучше, чем большинство. Думаете, подобная Сингулярность могла бы возникнуть и поддерживаться без… какой-либо внешней помощи? Контрсила должна была уничтожить её безжалостно».

«…Халдея образовалась после того, как проблема была обнаружена».

«А если бы кто-то или что-то было причиной Сингулярности, разве они не стали бы следить за теми, кому поручено исправить предполагаемую ошибку во временной линии?»

Она прикусила губу, видимо, приняв мою логику за разумную. Глубоко вздохнув, она ответила: "...Я к этому не имела никакого отношения".

«Очевидно», — фыркнул я. — «Мне кажется маловероятным, что расширение мира будет активно стремиться разрушить существующую структуру».

«Конечно, я же не человек . Я бы не стал делать ничего настолько нелепого, как причинять вред миру».

В ее голосе, когда она говорила о людях, отчетливо слышалось презрение.

"Значит, мы договорились?"

«Я тебе не доверяю», — усмехнулась она, скрестив руки. — «Ты до сих пор не доказал, кто ты и зачем ты здесь, только дал слово ».

«Вы всё время называете меня Божественным Духом. Я не буду отрицать, что обладаю и Божественностью, и Властью, так что поверьте моей гордости, я не стану лгать». Я предложил ей другую точку зрения. «Я намерен выполнять свои обязанности как нанятый человек наилучшим образом и буду помогать разрешить эту ситуацию наилучшим образом, а также расследовать её причину, которая, возможно, сейчас скрывается в этих стенах».

"...хорошо." Она немного расслабилась, напряженные плечи слегка опустились, а руки раскинулись. " Пока что я тебе поверю . Если я пойму, что ты делаешь что-то, что может помешать моим целям, я без колебаний тебя разоблачу."

«И вы хотите себя раскрыть?» — спросил я.

«Мне доверяют гораздо больше, чем вам. И меня нанял Марисбери, зная мою настоящую личность», — фыркнула она. — «Так что мои слова имеют гораздо больший вес, чем ваши».

«Справедливо». Я кивнула в знак согласия с её объяснением.

Итак, её нанял предыдущий глава семьи Анимусфер, зная её истинную личность. Это немного оживило ситуацию. Интересно, как отцу Ольги удалось её обнаружить, если даже я не подозревал о её существовании.

«И чтобы было понятно, каковы ваши цели, чтобы я случайно не наступила вам на пятки?» Меня бы это не волновало, если бы она не принимала активного участия в создании Сингулярностей и не выступала против их завершения.

"Не ваше дело."

«Ты похищаешь меня, заставляешь болтать без умолку и даже не говоришь мне о своей основной цели, чтобы я случайно на неё не наткнулась? Грубо!» — сказала я довольно игриво.

Она нахмурилась, высморкавшись. «Я хочу призвать конкретного Слугу, вот и всё».

"Правда?" Я моргнул, пораженный предельной простотой ее предполагаемой цели. "И это все?"

«У вас с этим проблемы?» — она прищурилась.

«На самом деле, всё наоборот. Честно говоря, я ничего не имею против ваших действий. Частично мне любопытно , зачем вы затеваете всё это. У вас было множество возможностей захватить власть в Войне за Грааль, и вы могли бы это сделать, а теперь вы выбираете этот окольный путь».

«И раскрыть себя людям, чтобы меня выследили и использовали в качестве объекта экспериментов?» — нахмурилась она. «Я согласилась только потому, что моя личность была скрыта».

«Полагаю, я не могу тебя винить, я знаю, как с тобой обойдется Ассоциация Магов». Я тихо вздохнула. «Хорошо, я не буду ничего делать, чтобы помешать твоим попыткам призвать этого Слугу, которого ты хочешь».

"...хорошо", — прошептала она, чувствуя заметное облегчение.

…насколько важным был для неё этот призыв? Она ведь элементаль, так что, вероятно, она прожила очень долго, скорее всего, с конца Эпохи Богов. Поэтому разумно предположить, что призываемый ею Слуга — это кто-то, кого она знала при жизни…

Я бы не стал настаивать.

Было очевидно, что она никак не связана с моим расследованием. И я ей отчасти сочувствую, не знаю, какие у неё были отношения с этим Слугой, но я всё время думала только о Скатах и о том, через что мне пришлось пройти.

Судя по тому, как она это намекает, я могу предположить, что это кто-то важный.

"Раз уж мы заговорили откровенно, могу я задать вам несколько вопросов?"

Она быстро пришла в себя и снова приняла раздраженное выражение лица. «Хорошо, поторопись. Я не хочу отвечать на вопросы о том, почему это заняло так много времени, если кто-то еще находится на тренировочной площадке».

Так говорит тот, кто меня сюда и привёл.

«Есть ли среди вас подозрительные лица, которых мне следует отметить?»

«Конечно, если они умеют практиковать магию, то, скорее всего, они — подонки и, вероятно, совершили бы что-нибудь ужасное, если бы это принесло им хоть какую-то выгоду». Сарказм был очевиден в её тоне.

"Даже ваша команда?"

«…Исключений очень мало, даже в моей команде. Вы уже познакомились с Ведьмой».

«Точно». Тут я не мог с ней спорить. «Водим показался довольно милым, как ни странно. Думал, он будет вести себя как обычный высокопоставленный маг».

«Он не невыносим», — тихо сказала она.

Любопытный.

Приятно знать, что поведение Водиме не было просто единичным случаем в ответ на произошедшее. Он показался дружелюбным; я не хотел, чтобы он всерьез оскорблял меня в каждом разговоре.

«В любом случае, есть ли кто-нибудь, на кого мне стоит обратить особое внимание? Возможно, на Лева?»

Она слегка напряглась, едва заметно, так что я мог моргнуть и не заметить. «Значит, ты заметил?»

«Было бы трудно не сделать этого».

«Ну, он хорошо это скрывает», — пожал плечами Элементаль. «Даже Берил не заметил, а ведь вокруг ходит ещё несколько нелюдей».

«Есть какие-нибудь предположения, что с ним происходит?» Потому что я почти уверен, что Лев пытался меня обмануть. «Очевидно, он тоже не хочет раскрывать себя».

«Откуда мне знать? Я же его не спрашивал. Он не создавал никаких проблем, и он был замешан в этом ещё до моего появления, и не сделал ничего, что могло бы вызвать у меня сомнения».

«Но ты тут же оттаскиваешь меня в укромный уголок здания».

«Ты думаешь, я хотела вмешиваться в то, чем ты занимаешься?! Он же не Божественный Дух, притворяющийся человеком». Она снова нахмурилась. «По крайней мере, кем бы он ни был, он осторожен и не привлечет ко мне внимания. Чего нельзя сказать о Божественном Духе, который просто так ворвался сюда, словно он здесь хозяин».

Что ж, учитывая характеры большинства божеств, я понимаю её беспокойство. Лучше предотвратить проблему, чем позволить ей разрастись без её контроля.

«Он также нацелен на меня».

«Конечно». Она закатила глаза. «А зачем еще он привел бы Берил «на помощь»? Все знают, что он и в лучшие времена — настоящая угроза, а в обычное время — откровенно отвратительный тип. Водиме приходится постоянно угрожать ему, чтобы держать его в узде».

«И вас нисколько не интересует, почему он это делает?»

«Мне всё равно», — прямо заявила она. «Пока я не вмешиваюсь и это не мешает, я не собираюсь в это вмешиваться».

Это натолкнуло меня на мысль.

«А как насчет обмена?»

«Обмен, на что? Что тебе вообще от меня нужно? Я не хочу иметь с тобой ничего общего».

«Мне бы очень пригодился кто-то, кто понимает, зачем я здесь. Дополнительный собеседник, которому я гораздо больше доверяю, очень бы помог».

Она снова фыркнула. «У тебя нет ничего, что мне нужно. Даже не пытайся…»

«Святой Грааль», — перебил я её, заставив напрячься. — «Я могу предложить Святой Грааль, чтобы призвать нужного тебе Слугу».

"...ты лжешь."

«Клянусь своей Божественностью, своим Властью и своим именем», — сказал я с искренней искренностью. «Я даже не буду вмешиваться в ваши попытки призыва через системы Халдеи. Но я также могу пообещать использовать Святой Грааль в случае неудачи или по любой другой причине».

Я поняла, что она разрывается между двумя решениями. Она помолчала несколько мгновений, а затем снова заговорила: «Чего именно ты хочешь?»

«Если вы услышите или увидите что-нибудь, что может быть связано с тем, что кто-то помогает Сингулярности или препятствует миссии Халдеи, я хочу об этом знать. Кроме того, я хочу, чтобы вы попытались вмешаться в ситуацию с Левом».

«Как думаешь, он причастен?» Она не сразу высказала возражения против этой идеи, что было хорошим знаком.

«Я не знаю, но он вызывает у меня неприятное чувство, и он ведет себя со мной враждебно, так что осторожность не повредит». К этому моменту я был на 99% уверен, что она не имеет абсолютно никакого отношения к тому, что я расследую, поэтому я не возражал против того, чтобы попытаться остановить ее, поскольку она уже кое-что заметила во мне, так что, вероятно, она сможет заметить и то, что я мог упустить.

«…Я не буду делать ничего, что может поставить меня под угрозу».

«Я бы вас об этом не просил».

«И я дала обещание». Она поджала губы. «Я не предам Халдею, у меня есть своя гордость. Соглашение, которое я заключила с Марисберийской Анимусферой, остается в силе».

Приятно знать, что в подобных обстоятельствах для неё важна была гордость. «У меня действительно самые лучшие намерения по отношению к Халдее».

«Также…» — Она подняла передо мной руку, вытянув один палец. Ее единственный ноготь превратился в нечто острое, острее стали, и она держала его на виду. Медленно он скользнул к моей груди, зависнув прямо над сердцем, когда она ткнула в это место. «Божественный ты дух или нет, если ты лжешь мне, я вырву тебе сердце ».

Интересно, стоит ли мне сказать ей, что её угроза сделала её скорее привлекательной, чем устрашающей?

[***]

«Давайте, ребята, ещё двадцать секунд!» — крикнул я в сторону, пока моя команда бегала туда-сюда. «Выносливость — ключ к успеху почти во всём, что мы делаем. Ваши магические цепи странным образом связаны с вашими физическими данными. Выносливость влияет не только на физические показатели, но и на вашу способность продолжать использовать свои цепи в течение длительного времени».

И это им бы помогло, поскольку их не тренировали на укрепление всего тела. Это означало, что их выносливость будет истощаться быстрее, поэтому им нужно было тщательно тренировать этот аспект.

Это заставило меня почувствовать себя немного похожим на сержанта-инструктора.

Я поднял пальцы, отсчитывая секунды. «Хорошо, все, можете остановиться». Они тут же рухнули на землю. «Пока вы отдыхаете, я хочу посмотреть, как вы включаете и выключаете свои схемы. Привыкайте делать это в стрессовых ситуациях. К тому времени, как мы закончим, я ожидаю, что вы все сможете делать это одной лишь мыслью».

Хотя, я бы ещё раз всё это пересмотрел через пару дней и посмотрел, кому больше нужна помощь в этом плане.

Пока что они добиваются неплохих успехов.

После инцидента с Берил меня это не беспокоило, и у меня появилось несколько дней, чтобы всерьез заняться их тренировками.

Я также собирался научить их активировать мои талисманы и зарядить их своими собственными. Они не были чем-то выдающимся, но их преимущество заключалось в простоте использования и возможности массового производства с большими затратами ресурсов. Недостатком, конечно же, было то, что они обычно слабее обычных заклинаний со схожим эффектом.

Но это лишь базовое использование талисманов. У меня, конечно, есть заклинания, в которых они применяются, но это результат гораздо большего количества знаний и опыта, чем у них есть время, чтобы это освоить.

Таким образом, возможность просто выбросить талисман, обладающий немедленным эффектом, была бы полезной.

Однако… если всё пойдёт наперекосяк, я откажусь от своей скрытой личности. Не думаю, что моя гордость позволит мне просто сидеть и смотреть, как они окажутся в опасности, и я смогу им помочь. Я принял их как свою ответственность, это сделало их моими людьми, и я сделаю всё, что в моих силах, чтобы обеспечить их выживание.

«Хорошо, все», — я захлопал в ладоши. «Вы отлично справились, мы будем постепенно увеличивать физическую нагрузку каждый день. Как бы мне ни было неприятно это говорить, вам будет больно каждый день, и мы будем использовать магию, чтобы поддерживать нагрузку, не изнуряя вас».

Директор разрешил использовать магию медицинского назначения. Успокоение мышц, усиление омоложения, что-то в этом роде. Не так уж много, но это было бы чрезвычайно полезно при постоянном стрессе для организма.

«Самуэль». Я снова заговорил. «Как ты себя чувствуешь?»

«Э-э, хороший босс». Он пошевелил запястьем. «Странное ощущение, но боли больше нет».

Я кивнул. «Запомни это чувство, твое тело привыкает к вторжению чужеродной магической энергии, даже ради собственной пользы. Несколько дней это будет казаться странным, но ты привыкнешь». Я отошел в сторону и достал еще одну коробку со стеклянными шарами, чтобы они могли продолжить тренировку. «Вы знаете, что делать».

Все они подошли, не спеша, взяв с собой один-два мяча, затем отошли на несколько шагов назад и сели, чтобы сосредоточиться.

«Пьер, ты опять слишком нетерпелив». Я подошла к нему сзади. «Помедленнее и терпеливее».

Он глубоко вздохнул, сосредоточившись на этом, прежде чем оно внезапно разбилось у него в руке. "Fils de bâtard"

Я усмехнулся его оскорблению на французском. «Если это поможет, думайте об этом как о своей матери…»

"Кассе-той!" — он фыркнул и послал меня куда подальше.

Я сдержала очередной фырканье и бросила ему в руку еще один стеклянный шарик. «Серьезно, пока что медленно и осторожно. Почувствуй, как он реагирует, не стоит сразу вкладывать в него всю свою магическую энергию».

«Я понял, покровитель», — кивнул он, снова сосредоточившись. — «Как и подобает прекрасной женщине, её нужно ухаживать медленно».

«Как твоя мама». В нескольких шагах от нее раздался отчетливый британский акцент.

«Бранлер!» — огрызнулся Пьер. «Или, ты, придурок , на языке, на котором вы, свиньи, говорите. Я усвою это быстрее тебя, свинья».

В их словах не было ничего по-настоящему острого, ни с одной стороны.

"Это что, пари, Френчи?!"

«Хорошо, хорошо», — вмешался я. «Сосредоточьтесь на своих шарах, если только я не ошибся в расчетах, и у вас, ребята, останется немного энергии. А это значит, что сегодня вы можете немного больше побегать». Я подошел к тому, с кем спорил Пьер, и он быстро опустил голову.

«Ах, босс, я не чувствую ног». Он посмотрел на меня с очень лукавым видом.

Я легонько шлёпнула его по затылку. «Сосредоточься, Бенджамин», — мягко упрекнула я его. Он был самым молодым из всех. Едва достиг двадцатилетнего возраста, поэтому он был немного… игривым во всей этой ситуации. «У тебя прямо противоположная проблема. Ты слишком медленно двигаешься, твоя магическая энергия рассеивается, прежде чем успевает наполниться, поэтому ты просто тратишь свои усилия впустую».

Я опустился на колени рядом с ним, приложив палец к Шару. «Смотри на меня», — подтолкнул я его. «Не бойся, что он сломается».

Он наблюдал, как моя магическая энергия вливалась в него, забирая свою собственную и раздувая её до нужного уровня. «Медленно — это хорошо, но ты совсем не набираешь обороты, когда видишь, что ничего не происходит. Не бойся, именно на этом этапе ты можешь всё испортить без проблем».

«Ладно, давай, забей сколько хочешь, понял, приятель». Он засмеялся, но действительно стал больше сосредотачиваться. Я просто списал это на его характер — он легкомысленно относится к ситуациям, но он старался, поэтому я не подумал о нем ничего плохого.

Я огляделся, и прогресс был незначительным, но они становились лучше.

На самом деле, они довольно хорошо ладили. Серьезных проблем между ними не было, только шутливые подколки. И никто не оспаривал мой авторитет, хотя, возможно, это из-за того, что произошло с Берил на днях.

Возможно, это помогло взглянуть на ситуацию под другим углом, как и говорил Лев, даже если он и врал.

«Либо я хочу, чтобы вы успешно прошли десять попыток, не разбив сферы, либо чтобы вы прошли двадцать сфер, прежде чем закончите». Я стоял среди своей команды, и все они кивнули. «После этого мы сядем, и я прочитаю небольшую лекцию по анатомии тела и тому, как она связана с этим конкретным заклинанием».

Я более или менее понял, как буду это делать, даже без того, чтобы они изучали Structural Grasp. Это будет сложно, но в рамках отведенного времени казалось вполне осуществимым.

В общем, полагаю, пришло время обратиться к зрителю, терпеливо ожидавшему в стороне.

Он слегка оживился, когда я подошёл.

"Кирштария Водиме, чем я обязана этому удовольствию?"

Лидер команды «А» молча наблюдал за происходящим последние двадцать минут, не двигаясь и не пытаясь помешать. «Прошу прощения, я не хотел прерывать вашу тренировку».

«Не волнуйтесь, вы этого не сделали». Он был очень вежлив, как и прежде. «Мы завершали физическую часть, прежде чем перейти к лекции».

«Похоже, вам удалось наладить прочные отношения со своей командой. Я ожидал, что они будут более… неорганизованными из-за их происхождения».

«Они совершенно не разбираются в ситуации и знают это. Их восхищение легко заслужить, когда я предложил им помощь после того, как их мировоззрение было полностью разрушено. И знакомство с Берил, кажется, в этом плане помогло», — признался я.

«К сожалению, это необходимо. Мне неприятно думать о том, чтобы отправлять неопытных и неподготовленных людей в такую опасную ситуацию, если мы потерпим неудачу. Скажите, вы считаете это жизнеспособной стратегией?»

«Жизнеспособно? Нет». Я покачал головой. «Вы спрашиваете, является ли отправка группы обычных людей на потенциальное поле боя, для перемещения по которому потребуются Слуги, осуществимой альтернативой. Это практически самоубийство, но к тому моменту всё пошло бы наперекосяк, и у нас не осталось бы вариантов. На кону стоял бы весь мир, так что спорить о моральности этого не имеет смысла . Я им всё подробно объяснил, и они готовы к тому, чего, надеюсь, не произойдёт. Надейся на лучшее, готовься к худшему. Лучшее, что мы можем сделать в разумные сроки, — это подготовить их к тому, чтобы они могли убежать от опасности, полагаясь при этом на своих Слуг почти во всём».

«Похоже, мы разделяем одни и те же чувства. Я рад, что вы выбрали путь обеспечения их выживания, а не обучения другими способами. Признаю, я… скептически отношусь к подходу обучения их методу подкрепления – даже в таком незначительном объеме, как вы пытаетесь это сделать, – но я также могу сказать, что не считаю это хорошей альтернативой».

«Директор упомянул, что в следующих нескольких группах будут набраны и другие маги для команды Б. Я смогу поработать с ними, чтобы заполнить пробелы, после того как увижу, как обстоят дела на тот момент». Я посмотрел на свою команду, которая все еще продолжала тренировку, звук разбивающегося стекла нарушал тишину между нашими разговорами.

«Логичный подход», — ответил он. «Тебе очень повезло, что тебя приняли именно тогда. В противном случае, боюсь, команда Б могла бы оказаться в руках тех, кому было бы все равно только на сиюминутное удовлетворение».

"...Могу только представить." Да, большинство магов просто привели бы их в приличный вид, и ничего больше, если бы в этом не было необходимости. "Но у меня есть вопрос."

«Говори, я отвечу, как смогу».

«На каком этапе находится процесс призыва Слуг?» — спросил я, всё ещё немного запутавшись в этом вопросе. «Пока что, насколько я понимаю, вы ещё не совершили призывы, но приближается крайний срок. Не было бы разумнее начать сейчас, потренироваться со своими Слугами и лучше подготовиться?»

«Достойная мысль, и я полагаю, у вас пока не было достаточно времени, чтобы узнать о возможностях Халдеи и понять, почему это не так. Проще говоря, наша система призыва … ненадежна». Он напрягся, произнося последнее слово.

«Он склонен к поломкам?» — я подняла бровь.

«Нет, возможно, я выбрал не то слово. Система основана на Великом Ритуале, проводившемся во время Войны за Грааль, но есть и различия. Возможность функционировать без поддержки Грааля или лейлиний, к которым она обычно привязана, потребовала применения других методов».

«Ему не хватает скоординированной силы, чтобы ухватиться за Героический Дух и потянуть его вниз, как Слугу». Я мог бы кратко изложить, что он имел в виду.

«Действительно, даже при наличии вероятного Катализатора, облегчить призыв Слуги — задача непростая».

«Это кажется тревожным предположением, которое следовало поднять раньше. Я полагаю, что существует разумное решение этой проблемы?»

«По мере приближения времени развертывания Халдеас и SHEBA предвидели вмешательство Контрсил. Система FATE будет работоспособна за пределами своих первоначальных ограничений, и призыв Слуг станет более доступным».

«Ах, Противодействующая Сила собирается открыть прямую связь, путь наименьшего сопротивления». Противодействующая Сила была, по сути, машиной, она использовала минимальное количество энергии, необходимое для решения любой проблемы. Зная, что Халдея здесь, готовая разрешить эту Сингулярность, Противодействующая Сила увидит это и поймет, что ей не нужно расширять энергетический потенциал, достаточно просто открыть путь к Трону, чтобы система призыва FATE могла работать без проблем.

И если системы CHALDEAS и SHEBA способны моделировать мир, заглядывая в исторические моменты, то предсказание вмешательства Контрсилы должно быть детской забавой по сравнению с этим.

«Действительно, вы хорошо понимаете суть ситуации. Меня впечатлило то, что, как я слышал, вы не проходили официального обучения в Ассоциации Магов. Когда этот вопрос будет решен, если вы сочтете нужным, я предложу свою рекомендацию Часовой Башне».

«…это очень любезно с вашей стороны». И я говорил это искренне. Давать рекомендацию — дело непростое. «Но я вежливо откажусь. Я не собираюсь идти в Часовую башню, мне кажется, я там не очень хорошо впишусь».

«Понятно». Он не стал настаивать. «Тем не менее, я пришел сюда, чтобы еще раз извиниться за поведение моего товарища по команде».

«Всё в порядке, всё уже уладилось настолько хорошо, насколько это было возможно. Я не возлагаю на вас ответственность за его действия».

«Нет, как лидер, это моя вина, я не буду уклоняться от ответственности». Казалось, он не хотел уступать в этом вопросе. «Я хотел приехать раньше, но многие проблемы отвлекли мое внимание. Как я уже говорил, я хотел бы пригласить вас на тренировку с нашей командой. У нас есть комната для моделирования, где хранятся данные и записи десятков Слуг, что позволит нам должным образом смоделировать битву с их участием. Мы часто используем ее для собственных тренировок, и я думаю, было бы полезно, если бы вы привели с собой свою команду, чтобы они могли увидеть, в чем им предстоит участвовать, если придет время».

«Симулятор сражения с участием Слуг? Меня это очень заинтересовало». Эта идея меня сразу же воодушевила.

Я знал, что у Халдеи есть интересные игрушки, но она продолжала впечатлять меня всё больше и больше.

«Прекрасно, сообщите, когда у вас будет время. Я зарезервировал комнату для моделирования на весь сегодняшний день, если это вас устраивает. Вы можете использовать ее по своему усмотрению».

У меня были и другие планы, но когда еще у них появится такая возможность?

Я громко захлопала в ладоши, привлекая всеобщее внимание. «Похоже, у нас изменились планы. Лидер команды «А», Кирштария Водиме, предложила нам помещения, которые сегодня использовала команда «А». Так что мы отправимся на небольшую экскурсию».

Том 1 Глава 310

Точка зрения Хинако Акуты

«Ты тоже решила посмотреть, Хинако?»

«У меня появилось свободное время», — просто ответил я на слова Кирштарии.

«А вы тоже заинтересовались Такао Симодой?» — спросил он. «Вы предлагали сопроводить его ранее. Странно, что вы проявляете инициативу в таких вопросах».

Интерес.

Полагаю, он мог бы так это назвать.

Возможно, я слишком поспешно раскрыла себя ему, но я не могла позволить Божественному Духу вмешаться и разрушить мои планы. Кто знает, что бы случилось, если бы он узнал, кто я такая. Люди — такие капризные существа, а маги ещё хуже: стоило лишь подкинуть им подходящую мотивацию, и они без раздумий набрасывались на предполагаемого «товарища по команде».

В прошлом мне уже приходилось бежать от магов и изолироваться от цивилизации на столетия. Я прекрасно понимал, что сделают люди, если меня обнаружат, и не хотел иметь с ними ничего общего.

После всех пережитых мною трудностей мне совсем не хотелось бежать отсюда. Я была так близка к тому, чтобы призвать его. После столь долгого времени я наконец-то увижу своего мужа-госпожа, и я не хотела, чтобы что-либо помешало этому.

«Небольшое количество».

«Хм, неплохо было бы оценить возможности лидера команды Б. И есть вероятность, что в случае непредвиденных обстоятельств он заменит Берил». Лидер нашей команды одобрительно кивнул.

«Будет ли плохо, если Берил выздоровеет, или если нет?» — я усмехнулся при мысли об этом человеке.

У меня никогда не было хороших взаимодействий с ведьмами, когда я с ними сталкивался. Почему они все такие безумные? Мне, конечно, наплевать на человечество, но почему они ведут себя так отвратительно? Берил даже не был странным по сравнению с другими подобными ему существами, он был психопатом-массовым убийцей, для которого развлечением вечера является кровавая бойня.

С его стороны последовала небольшая реакция, но он не стал слишком уж её демонстрировать. «Я понимаю, что Берил не пользуется большим уважением, однако Марисбери выбрал его не просто так. Мы должны уважать это решение, а не собственное мнение».

…Как ни странно, испытывать симпатию к человеку, не говоря уже о маге.

Возможно, поэтому меня не беспокоит его присутствие.

Пребывание в этом человеческом заведении стало намного терпимее, когда мне приходилось отчитываться перед ним, а не перед каким-нибудь стереотипным магом, засунувшим голову так глубоко себе в задницу, что он не мог видеть дальше своего раздутого чувства собственного достоинства.

Нетрудно догадаться о ходе мыслей Марисбери. Несмотря ни на что, Берил идеально подходил для этой работы, будучи экспертом по проклятиям, и его уникальный взгляд ведьмы, скорее всего, пригодился бы. А его отсутствие моральных принципов означало, что ему было бы все равно, кто или что помешает раскрыть Сингулярность.

А потом есть он .

Тот, что стоит в центре комнаты для моделирования.

Божественный Дух, который утверждал, что не является Божественным Духом.

Он обладал божественным даром и авторитетом, кем же еще он мог быть?!

Однако были и другие… особенности его характера. Но точно оценить их было сложно, когда они были скрыты за его Божественностью, и я просто предположил, что это часть его Божественного Атрибута.

Я до сих пор не понимаю, почему приняла его предложение. Чувствую себя дурой, что поверила ему, даже если сделка на первый взгляд казалась искренней. Он клялся в таких вещах, о которых ни один Божественный Дух никогда бы не солгал, но всё же… было трудно поверить, что он сдержит своё слово.

Думаю, в любом случае это мне не повредит… и мысль о том, что у меня есть «запасной» план, тоже не помешала.

Фу, почему всё так усложнилось? Я не хотела во всё это ввязываться! Я просто хотела призвать своего мужа-лорда, а не разбираться с магическими интригами или тайной борьбой между тем, кем был Лев, и тем, кем он был!

Кстати говоря…

«Похоже, собрались какие-то неожиданные люди». Я взглянул на Льва, когда он вошел в комнату, а директор следовал за ним, как потерянный щенок.

Вероятно, он имел в виду меня. Не секрет, что я большую часть времени предпочитал держаться особняком. Я редко проявлял инициативу и собирался в подобные группы.

«Лев Лайнур», — поприветствовал Водиме.

«Кирштария Водиме». Он вежливо кивнул в ответ. «И Хинако Акута, приятный сюрприз. В последнее время тебя трудно найти вне твоей комнаты или библиотеки». Он весело улыбнулся.

Однако после разговора с этим Божественным Духом у меня возникло ощущение, что он меня исследует.

Этот человек явно не был человеком, но меня это никогда не волновало. Я не из тех, кто стал бы говорить о нечеловеческих существах, скрывающихся от посторонних глаз, когда я на собственном опыте сталкивалась с человеческой жестокостью. Признаюсь, он вызывал у меня странное чувство, но он никогда не давал повода ему не доверять.

Он оставлял меня в покое большую часть времени, поэтому я поступал так же.

«У меня было немного свободного времени».

«Вот как», — промычал он. — «Ну, он интересный молодой человек, не правда ли? Я не осуждаю вас за желание получше оценить его способности».

«Я не знаю», — пожал я плечами. «Но если он собирается участвовать, то я, пожалуй, увижу это своими глазами».

«В самом деле». Он посмотрел на меня мгновение, а затем снова обратил внимание на происходящее внизу.

Почему его взгляд вызывал такое беспокойство? Он был словно предупреждение.

…В любом случае, не помешало бы позаботиться о нем повнимательнее.

«Где остальные члены команды «А»?» — спросила Ольга, эта жалкая девушка, изо всех сил старавшаяся выглядеть авторитетной.

«Прошу прощения, директор, я не ожидал, что это привлечет такое внимание. Я не отдавал приказа своей команде собираться», — ответил Кирштария.

Казалось, каждый раз, когда Кирштария открывал рот, директор раздражался.

Мне стало её почти жаль. Отец фактически бросил её, потому что у неё не было способностей быть Мастером или заниматься Рейшифтом. Он вложил все свои силы в воспитание Водиме как псевдонаследницы вместо неё. А потом внезапно умер, оставив Ольгу собирать осколки и пытаться всё удержать на плаву, хотя у неё никогда не было для этого должного образования.

Жалкое зрелище.

Практически номинальная фигура.

Но это меня не касалось.

«Хм, ладно». Директор нахмурился. «Это не имеет значения. Посмотрим, как Симода справится с боем со слугами».

Удивительно, что она вообще здесь. Обычно она держалась подальше от всего, что связано с обучением Слуг. Каждый раз, когда ей приходилось находиться рядом, на её лице появлялась явная ревность.

«Он продемонстрировал великолепные боевые навыки в схватке с Берилом. Я изучил его досье, в каких ремеслах он компетентен. Не могу сказать, что обладаю какими-либо существенными знаниями об Онмёдзи, но рунное ремесло не является очень популярным методом применения внутри Часовой башни», — прокомментировал Водиме.

«К счастью, у нас есть свой эксперт в этой области», — улыбнулся Лев, указывая на меня.

Меня раздражало, что он таким образом привлек ко мне внимание. «Я бы не назвал себя экспертом. У меня есть некоторые знания в этой области, но за пределами Японии такое встречается редко».

«Не стоит недооценивать себя, мисс Хинако», — обманчиво доброжелательно улыбался Лев. — «Уверен, у вас немало опыта. Более чем достаточно, чтобы называть себя экспертом в таких восточных ремеслах».

Мне не понравилось, как прямо он со мной разговаривал.

«А может, сделаем это немного интереснее?» — Лев внезапно сменил тему.

«У вас есть какие-нибудь предложения, профессор Лев?» — спросил Водиме.

«Просто немного повысим сложность», — сказал он довольно невинно. «Если я не ошибаюсь, вы предполагали, что фальшивые слуги, которыми он командует, будут выбираться случайным образом. Почему бы не снизить их параметры на несколько градусов по сравнению с его противниками?»

«Я понимаю здравый смысл. Однако вы уверены, что хотите сделать это при его первой встрече со Слугами, даже если они всего лишь копии настоящих?»

«Боюсь, я оказал ему медвежью услугу, помимо того, что позволил Берилу действовать по своему усмотрению. Я не хочу, чтобы такой многообещающий молодой маг пошел по пути высокомерия, которое его ослепляет. Я считаю, что это был бы хороший урок, чтобы он понял, с какими трудностями ему, возможно, придется столкнуться».

Это было… вполне обоснованно, но после разговора с человеком, назвавшимся Такао Шимода, я не мог не заметить скрытый замысел. Возможно, если бы он раньше об этом не говорил и если бы я не наблюдал за их взаимодействием, я бы просто проигнорировал это.

Я не понимаю, почему они, казалось, враждовали друг с другом, и я не хотела иметь с этим ничего общего.

«Я не вижу проблемы», — вмешался директор. «Мысли Лева разумны. Шимода показал себя здравым смыслом, лучше не зазнаться».

…Эта девушка была у него в руках. Интересно, она вообще об этом задумывалась или сразу же согласилась?

"...По вашей воле, директор." Водим лишь склонил голову в знак согласия.

Честно говоря, этот парень на удивление добрый.

Вероятно, он терпел её поведение и граничащую с ненавистью ненависть из уважения к её отцу. Он не настолько наивен, чтобы не видеть, как сильно она ему завидует, и просто позволяет ей выплескивать свою злость, ничего не делая, чтобы это остановить.

Ну, это не имеет значения. Меня это не касается, и я не буду вмешиваться в то, что меня не касается.

«Почему бы не посмотреть, на что он способен?» — добавил я.

Может, он покажет что-то, что скрывает? Божественные духи, за редким исключением, не славятся своей скрытностью.

[***]

Точка зрения Вильгельма

Какое интересное место.

Надо отдать должное Халдее, когда дедушка сказал мне, что их объекты оснащены по последнему слову техники, я не понимал, о каких стандартах он говорит. Теперь, увидев всё своими глазами, я понял, что это был настоящий комплимент по его собственным меркам.

Я поднял глаза и увидел свою команду, сидящую в соседней комнате для наблюдения, явно взволнованную и ожидающую начала представления.

А в другой наблюдательной комнате наверху я увидел ещё несколько лиц. Истинный Предок — точнее, Воплощённый Элементаль. В принципе, это академическое различие, но она рассердилась, когда я назвал её Истинным Предком. Так что, думаю, термин «Элементаль» будет более правильным.

Хинако Акута — имя, которое, как я могу предположить, скорее всего, вымышленное.

И там же был Кирштария Водиме, или, как и ожидалось, я бы сказал. Наши взгляды встретились, и он ободряюще кивнул мне.

Я был приятно удивлен, что ошибся насчет одного человека. Я ожидал увидеть типичного Мага, но встретил одного из редких, по-настоящему хороших.

Пришла и директор. Я улыбнулся ей и слегка кивнул, и она, кажется, была очень довольна моим вниманием.

Я все еще пыталась лучше ее понять, но уже заметила, что она, похоже, начинает прихорашиваться, когда к ее авторитету относятся с уважением, поэтому я старалась делать то же самое при любой возможности.

А потом появился Лев, который смотрел прямо на меня.

«Сэр Шимода», — раздался голос Водиме, стоявшего наверху. Это было очень вежливое и уважительное приветствие, особенно учитывая, что среди магов еще существовало значение знати. «Мы начнем, когда вы будете готовы. Вы здесь впервые, пожалуйста, не стесняйтесь задавать вопросы».

Он уже объяснил мне, как работает это место. Это сочетание множества различных областей магии, по сути, создающее фальшивое поле боя и производящее симулякры в виде Слуг. По его словам, собранные данные используются для создания очень общих типов классов, чтобы заполнить необходимые слоты.

Это очень впечатляющий метод тренировки, поскольку в будущем настоящие Слуги будут использоваться в бою. Хотя он и не идеально отражает возможности Слуг, приблизиться к тому, чего им удалось достичь, было практически невозможно.

Последнее преимущество заключалось в том, что здесь вы вряд ли могли по-настоящему пострадать. Всё было симуляцией, в буквальном смысле слова. Вы могли почувствовать боль и небольшую тряску, но эти проекции не могли вас убить или причинить вам какой-либо существенный вред.

«Я готов начать», — ответил я.

«Хорошо, мы начнём „процесс призыва“», — заявил он, и моё зрение в комнате изменилось. Появились твёрдые иллюзии, так много Ограниченных Полей, что пространство стало намного больше, чем было до этого. Мы оказались посреди разрушенного города, обломки и пламя заполняли всё пространство. «Начинается случайный призыв».

Рядом со мной материализовались три фигуры. На их лицах не было никаких эмоций, но я смог догадаться, что они призвали, по тому, что они держали в руках.

«Лучник, Берсерк и Лансер — три Слуги, которыми вы будете командовать в этой битве. В вашем распоряжении три «Командных Печати». Каждое из их Благородных Фантазмов можно активировать один раз. У вас есть пять минут, чтобы ознакомиться с их статистическими параметрами и Благородными Фантазмами, прежде чем враги начнут атаку». Его голос резко оборвался, как только он закончил.

Я посмотрел на свою левую руку, на ней появились три командных печати.

Забавно, учитывая, что моя магическая сопротивляемость не должна была допустить этого. Но это были не настоящие Командные Печати. По сути, это была иллюзия, имитирующая настоящие.

Он объяснил мне всё именно так, как будто я впервые имею дело со Слугами.

Какое же чудесное волшебное технологическое изобретение они создали!

Интересно, смогу ли я создать нечто подобное в Киото, чтобы помочь обучить всех?

Мысли на будущее.

На данный момент я мысленно просмотрел статистику своих Слуг . И, по сути, я просто призвал заклинания, связанные с обстановкой комнаты, чтобы они послали мне образ их расположения.

Они оказались… ниже, чем ожидалось. Самый высокий показатель был «B», это была сила моего берсерка. Все остальные показатели были примерно на уровне «C» по всем параметрам, с несколькими значениями «D».

Их Благородные Фантазмы тоже были очень простыми.

Берсерк мог фактически стать бессмертным на определённое время. Лучник мог выпустить очень мощный залп стрел. А Копейщик мог нанести удар практически непробиваемой атакой.

Я понимаю, что он имел в виду под словом «общий» в контексте их применения.

После всего увиденного у меня более или менее был план. Я засунул руку в рукава, достал горсть талисманов, прикрепил пару десятков к своему Копейщику, а также несколько к другим своим «Слугам».

«Лучник, займи возвышенность», — сказал я, и мой Слуга тут же двинулся вперед, запрыгнув на соседнее здание высотой в пару десятков этажей. «Копейщик, спрячься неподалеку в одном из разрушенных магазинов».

Слуга-копейщик тотчас же отскочил в сторону и бросился в обрушившуюся витрину магазина.

«Берсерк, немедленно атакуй первого появившегося Слугу, ориентированного на ближний бой. В противном случае, защищай меня от любых снарядов».

В ответ раздалось странное хриплое рычание.

К сожалению, со мной нет моей Райкоу. Я бы гораздо больше хотел любоваться её потрясающими ногами во время боя.

В небе появился большой таймер. Начался обратный отсчет до начала боя.

Как только уровень сигнала упал до нуля, вдали вспыхнуло несколько огней, скрытых так, что я не мог определить их местоположение, но я легко мог заметить, что вокруг появились новые лица.

Ещё одним восхитительным творением стало то, насколько реалистично эти Слуги ощущались на ощупь.

Я стоял за спиной своего Берсерка, когда что-то быстро приближалось.

Это был ещё один Лансер, который в мгновение ока преодолел расстояние по улице. Мой Берсерк яростно взревел, оттолкнувшись от земли, чтобы встретить его.

Столкновение вызвало ударные волны во всех направлениях. Я нахмурился, заметив, что вражеский копейщик по силе равен моему берсерку и не уступает ни пяди.

Мой берсерк оказался в крайне невыгодном положении. У него не было настоящего оружия, кроме больших кулаков, и посредственные характеристики.

Из другого угла выбежала ещё одна фигура. Типичная фигура рыцаря, с мечом в руке, металлические наголенники которого трещали по земле под быстрыми шагами.

«Лучник, держи Сабера на расстоянии!» — крикнул я, и тут же с неба посыпались стрелы. Вражеский Сабер отскочил в сторону, остановившись, чтобы парировать и увернуться от града стрел.

Однако третьего слугу я нигде не увидел. Я предполагал, что это будет равный бой, три против трех, но, видимо, делать какие-либо предположения было нельзя.

Мои глаза метались по сторонам, пока я не почувствовала чье-то присутствие, искажающее ветер позади меня.

«Лансер», — крикнул я, и он двинулся точно по моей команде.

Из тени появился кинжал, летевший прямо мне в спину, но его перехватило копье.

Слуга-ассасин.

Я нахмурился, потому что это было трудно почувствовать. Я списал это на то, как здешние системы имитируют сокрытие присутствия. Я подумал, может быть, оно просто не существовало в осязаемой форме до тех пор, пока не приблизилось.

Ассасин попытался отскочить назад, скрывшись в тени, но я приказал своему Копейщику преследовать его.

Сэйбер подскочил, словно собираясь взобраться на здание и найти моего лучника. Я взмахнул рукой, взяв между пальцами три талисмана, и они, словно падающие звезды, врезались в фундамент здания, где стоял Слуга, заставив Сэйбера упасть.

Это застало Сэйбера врасплох, он явно изо всех сил пытался зацепиться за стену, и его меч врезался в стену здания, чтобы остановить падение. Мой Лучник не упустил возможности и начал обрушивать на него град стрел, несколько из которых вонзились ему в тело, пока тот изо всех сил пытался защититься.

Лансер снова появился рядом со мной, так как, похоже, он потерял Ассасина из виду. В этот момент я предположил, что у слуги Ассасина есть какое-то пассивное Благородное Фантазм, позволяющее ему легче оставаться незамеченным.

Мой берсерк сражался с вражеским копейщиком, его тело было покрыто порезами, он продолжал яростно рычать, его большие руки с силой опускались вниз, пытаясь нанести удар, но копейщик уворачивался от атак.

«Подожди здесь», — сказал я Лансеру, оценивая ситуацию и ожидая подходящего момента.

Я начал рисовать руны в воздухе, и показывать, насколько я искусен в руноведении , было бы нецелесообразно . Лучше создать впечатление, что я приложил усилия.

Я поднял руку, давая знак нескольким талисманам на теле Беркера взорваться.

От удара Берсерк пошатнулся, но Копейщик был застигнут врасплох гораздо сильнее. Мой Слуга быстрее пришел в себя, поскольку его разум был затуманен безумием: он схватил Копейщика одной рукой и яростно атаковал другой.

В этот момент Ассасин вновь появился, и Кинжал ударил моего Берсерка в спину. Я активировал еще пару Талисманов, прикрепившихся к его коже, прозрачный щит покрыл его тело, на мгновение задержав Кинжал, прежде чем тот разлетелся вдребезги, дав моему Слуге достаточно времени, чтобы взмахнуть своей огромной рукой и швырнуть Ассасина на землю.

«Оковы Геи!» — наконец произнесла я руническое заклинание, и из земли вырвались огромные лианы, окутав всех троих слуг прямо на месте.

«Лансер, используй своё Благородное Фантазм на Сэйбер!» — крикнул я, когда Арчер отступал от Слуги Сэйбер, уклоняясь от его атаки. Магическая энергия Сэйбер собралась воедино, и я предположил, что она вот-вот выпустит своё Благородное Фантазм.

Лансер мгновенно взмыл в воздух, окутанный огромным количеством магической энергии, и в долю секунды взобрался на здание, превратившись в размытое пятно, а его копье, казалось, множилось, чтобы затем сгуститься в одну точку.

Слуга-Сабля, по-видимому, предчувствуя надвигающуюся атаку, отскочил назад, подняв меч в защитную стойку и приготовившись к удару, при этом накопленная им мгновение назад сила рассеялась.

После того, как моего Слугу-Лучника больше не беспокоили, я продолжил: «Лучник, используй своё Благородное Фантазм на Копейщика и Ассасина, не беспокойся о Берсерке! А Берсерк, используй своё собственное Благородное Фантазм!»

Моим Оковам Гайи нужно было лишь время, чтобы выдержать натиск Слуг. Слуги легко освободились, но было уже поздно. Мой Лучник собрал немалое количество магической энергии и обрушил на них шквал. В отличие от Благородного Фантазма Аталанты, который был подобен ливню Падения, это было скорее сжатым потоком, поскольку гораздо меньшая по площади область была обстреляна бесчисленным количеством стрел.

Два вражеских Слуги упали на землю, растворившись в магической энергии.

Я быстро метнул еще два Талисмана в сторону Лансера и Сэйбер, обогнув своего Слугу, который только что использовал свой Благородный Фантазм.

Сэйбер была ранена, но всё ещё держалась молодцом. Она уже собиралась контратаковать моего Лансера, когда мои Талисманы стремительно полетели в воздух, заставив Сэйбер остановиться и нанести удар.

В этот момент Арчер сменил цель, заставив Слугу-Сэйбера отступить, но тот наткнулся на моего разъяренного Берсерка, который остановил его на месте. Прошло всего несколько мгновений, прежде чем Сэйбер оказался загнан в угол тройной атакой моих Слуг и тоже пал.

После поражения врагов мой Слуга замер, окружающее нас пространство начало исчезать, и мои Слуги тоже пропали.

Передо мной предстала безупречно белая комната. Единственным признаком того, что что-то здесь произошло, были следы повреждений на полу, нанесенных моими собственными заклинаниями.

Я отпустила разросшуюся лиану и увидела, как земля заметно начала восстанавливаться.

Впечатляющий.

Спустя еще мгновение дверь в комнату открылась, и все лица из комнаты наверху, кроме Льва, были там.

«Ну…» — я посмотрела на директора с легкой улыбкой. — «Как я справилась?»

Директор почему-то потерял дар речи.

Том 1 Глава 311

«В-вы справились неплохо», — с трудом выдавил из себя директор. — «Как и следовало ожидать от человека, которого я назначил лидером команды Б».

Довольно мило, как она таким окольным путем хвалит людей.

«Очень интригующее зрелище, сэр Шимода», — сказал Водиме, стоя рядом с Ольгой. «Простите за любопытство, но у вас есть опыт общения со Слугами? Мне показалось, что вы хорошо знакомы с тем, как совершали свои действия».

Хм, что же ответить?

Зная, что за последние несколько столетий произошло несколько различных Войн за Грааль, у меня была некоторая свобода действий.

«Так уж получилось, что я знаком с человеком, который участвовал в Войне за Грааль, поэтому я кое-что знаю о Слугах. В дополнение к богатому боевому опыту в отношении нечеловеческих существ, многие из которых были за пределами физических возможностей обычных людей, можно сказать, что у меня есть опыт в подобных ситуациях, и я просто сделал то, что обычно делаю». Я ответил многозначительно, не раскрывая слишком многого, но позволяя им самим сделать выводы.

«Почему мы узнаём об этом только сейчас?» — фыркнула Ольга. — «Даже элементарные знания о боевых способностях Слуг и о том, как ими управлять, из вторых рук, были бы весьма полезны».

«У меня никогда не было возможности поднять этот вопрос». Я беспомощно пожал плечами. «Неужели я должен был просто высокомерно выпалить это, как только эта тема впервые всплыла?»

«…Ладно», — проворчала Ольга. — «Но разве в документах, которые ты заполняла перед зачислением, не следовало спросить о твоей предыдущей истории? Почему такой момент был проигнорирован?»

«На самом деле, там практически ничего не описывалось, кроме достижений, которые можно найти в Часовой башне. Боевой опыт или другие подобные достижения полностью игнорировались. Честно говоря, судя по документам о наборе, Халдея больше походила на научно-исследовательское учреждение».

Ольга открыла рот, а затем снова закрыла его, поднеся ладонь к лицу. «Пожалуйста, скажите мне, Лев, что наши рекрутеры не проигнорировали очень важный аспект отбора потенциальных кандидатов в мастера».

«Прошу прощения, директор, но Лев исчез, как только симуляция закончилась», — ответил Водиме. «Как и мисс Хинако вскоре после этого».

«Уф», — снова простонала Ольга. — «Похоже, мне придётся лично проверить наших вербовщиков. Понятия не имею, почему это упустили из виду столько людей, но мы хотя бы сможем это исправить для следующей группы новобранцев… хотя эта поправка и запоздала».

«Позвольте мне внести предложение». Я снова заговорил, выведя её из хмурого выражения лица.

«Говори, Шимода».

«Возможно, стоит обратить внимание на любой боевой опыт, а не только на такие вещи, как охота на мертвых апостолов. Или, как в моем случае, на сражения с ёкаями в прошлом. Хотя подобные вещи, несомненно, заслуживают внимания, если у потенциального новобранца есть опыт службы в армии, это также будет большим преимуществом. Практически невозможно научить такой дисциплине случайных людей, которых мы можем встретить, без больших затрат времени и усилий. Способность сохранять спокойствие под давлением, выполнять приказы без сомнений на каждом шагу и справляться с крайне стрессовыми и смертельно опасными ситуациями».

«Мудрое замечание. Я бы сам не стал рассматривать такую точку зрения». Водиме задумчиво посмотрел на него. «Такую историю легко упустить из виду ради прославленных магов, легко даже не задумываться о них».

Ольга бросила на него короткий сердитый взгляд, прежде чем прийти в себя. «Я изучу этот вопрос и обновлю наши критерии набора персонала. Ваш совет будет очень кстати, Шимода».

Ммм, иногда ваше мировоззрение настолько искажено, что вы просто не задумываетесь над некоторыми вещами, пока кто-нибудь на них не укажет. Черт возьми, мы с дедушкой в этом плане более чем виновны.

И это также очень помогло бы, если бы мне пришлось уйти. Найти кого-то на мое место было бы проще, если бы он умел руководить товарищами по команде в бою.

«Хорошо, но у меня есть несколько вопросов, и я считаю целесообразным обсудить вашу тренировку по боевым искусствам, поскольку это была ваша первая попытка», — продолжила Ольга. «Не ждите, что я буду делать это постоянно. Раз уж я здесь, я могу поделиться своим опытом».

«Может, мне позвать свою команду?» — предложил я. «Надо бы превратить это в лекцию для них. Даже если мы едва успели рассказать о Слугах во всей их полноте, и симуляция еще свежа в их памяти, было бы неплохо вставить некоторые детали».

[***]

«Итак, все, слушайте внимательно». Ольга хлопнула по доске в передней части комнаты. «Поскольку вы впервые сталкиваетесь с боевыми действиями такого уровня, мы сейчас разберем, чего вам следует ожидать, если вы окажетесь в подобной ситуации».

Ольга раньше говорила, что не собирается связываться с командой «Б», потому что это ниже её достоинства, но вот она здесь. Возможно, она кажется немного резкой, но она никогда не делала ничего… вредного. Полная противоположность тому, что я видела до сих пор. Она всегда старалась помочь в решении любой проблемы, которая возникала на её пути.

Да, она фыркала и стонала, но делала все необходимое, чтобы ее подчиненные были довольны.

«Для вас это ещё немного рановато, но вы уже получили первое представление о том, как всё будет происходить, если вам придётся отправиться в командировку». Ольга обвела взглядом комнату. «Шимода показал себя намного лучше, чем от него ожидали. Вам всем повезло, что у вас есть такой опытный человек, который даёт вам практические уроки».

«Спасибо, директор». Я восприняла её паузу как сигнал к тому, чтобы вмешаться. «Итак, как она и сказала, мы немного поговорим о моей симуляции». Я хлопнула в ладоши, немного разрядив обстановку. Присутствие Ольги, казалось, заставило всех слегка съёжиться. Это было понятно в их положении, но я хотела, чтобы они чувствовали себя непринуждённо. «Мы едва затронули основы, но это также хорошая возможность, поскольку вы все будете делать что-то подобное в ближайшие недели. Я не ожидаю, что кто-то из вас справится… ну, хорошо. Но у нас нет времени, чтобы смягчать методы».

«Команда А любезно предложила расписание на периоды, когда они не будут использовать комнату для симуляции. Ваш руководитель составит для вас собственное расписание, чтобы заполнить эти пробелы, когда сочтет вас достаточно компетентным для дальнейшего продвижения», — сообщила Ольга всем.

Это было мило со стороны Водиме. Я бы не сказал, что это сократило время тренировок «Команды А», так как освободились временные промежутки, но всё равно было приятно.

Он показался мне по-настоящему приятным парнем.

К сожалению, у него были другие дела, поэтому ему пришлось уйти.

«Идём дальше». Ольга схватила кусок мела и начала писать на доске. Классы Слуг, которые появились в симуляции. «После нескольких лекций, в которых вы участвовали, вы уже должны понимать самые основы. Например, значение классов . Начнём с самого начала. Какую первую ошибку допустил Шимода?»

Мне было действительно любопытно, на что она собирается обратить внимание.

Никто не поднял руку, но с её стороны это больше походило на риторический вопрос.

«А как же ты, Симода? Какова была твоя первая ошибка?»

Что ж, оглядываясь назад, я понимаю, что с её точки зрения я совершила ошибку. «Я ввязалась в конфликт, хотя у меня была возможность отступить».

Ольга посмотрела на меня мгновение, а затем слегка улыбнулась. «Действительно». Она одобрительно кивнула. «Слуги недоступны почти каждому Магу. В данной ситуации это простительная ошибка, но стоять посреди боя, как он, — не лучшая идея. Это не значит, что Мастера не участвуют, Мастер — часть силы Слуги. Тебе стоит это помнить. Но в то же время ты — самая большая слабость для Слуги. Твои жизни гораздо ценнее жизней Твоего Слуги, учти это в будущем». Она хлестнула руками, несколько раз написав что-то на доске. «Шимода, перескажи упражнение со своей точки зрения».

«Да, директор». Я повернулся лицом к своей команде. «Начнём с самого начала. Вы очень кратко рассказали о Благородных Фантазмах , поэтому я не буду углубляться в их работу. Это козырная карта Слуги, иногда даже карты, и они бывают самых разных форм и размеров. Вы сможете увидеть Слугу, с которым заключаете контракт, его характеристики и Благородные Фантазмы. Я сразу понял, что мой Берсерк может стать неуязвимым на короткое время, у моего Копейщика есть очень точная и почти мгновенная атака, которую трудно заблокировать, а у моего Лучника — смертельный выстрел на большом расстоянии».

В ответ я жестом указал на него рукой. «Давай, Самуэль».

«Почему другие, э-э, Слуги не использовали свои Благородные Фантазмы ?» Он произнес это слово с некоторым затруднением, возможно, чувствуя себя неловко, произнося его вслух.

«Хороший вопрос», — вмешалась Ольга. «Шимода, в принципе, объяснил почему , но он выскажет и своё мнение».

«Я не дал им шанса», — просто сказал я.

«Хорошо», — кивнула Ольга. «Это не случайность и не удача ». Честно говоря, она звучала немного гордо. «Для высвобождения Благородного Фантазма обычно требуется невероятное количество магической энергии. Это не то, что следует использовать легкомысленно, это козырная карта , которая, как правило, объясняет его значение. Конечно, есть исключения, но в большинстве случаев это справедливо».

«Возвращаюсь к своей тактике». Я снова взял инициативу в свои руки. «Я заставил своего традиционного лучника занять возвышенность…»

«Месье». На этот раз Пьер поднял руку. «Что вы имеете в виду — традиционный Арчер ?»

«Ещё один хороший вопрос, который мы ещё не обсуждали. Классы… довольно общие и упрощённые. Лучник — это, по сути, любой Слуга дальнего боя, не являющийся Магом».

«Достаточное упрощение», — пробормотала Ольга. — «Продолжайте».

«Итак, я отправил своего лучника занять возвышенность. У меня было мало времени на организацию засады, поэтому я воспользовался рельефом местности. Я поставил своего копейщика чуть вне поля зрения, чтобы он мог перехватить инициативу в первом же бою. А с моим берсерком сложные команды были бы восприняты не очень хорошо. Мы уже говорили, почему их называют берсерками, так что я не буду вдаваться в подробности. Поэтому я сделал его своим… ну, проще говоря, он был моим живым щитом».

«Эй, босс», — Сэмюэл поднял руку. «Итак, не хочу вас расстраивать. Но вы наколдовали кучу заклинаний и всего такого. Мы ничего этого не знаем, как же мы сможем повторить ваши действия?»

Я уже собиралась ответить, но Ольга вмешалась. «Ваша ситуация, конечно, отличается. Но Халдея предоставит вам множество ресурсов. Мы создадим для каждого из вас персональные мистические коды, которые помогут вам, если того потребует ситуация».

Они на мгновение безучастно уставились на нее. "Магические предметы", - уточнила я.

Ольга моргнула, на мгновение её лицо покрылось румянцем. "...Спасибо, Шимода", — тихо сказала она, прежде чем откашляться. "Кроме того, ты научишься работать в команде, чтобы преодолевать подобные препятствия".

«Кроме того, мои талисманы не особенно сложны в использовании». Я поджала губы, обдумывая фразу. «Освойте подкрепление, а я начну учить вас всех им пользоваться и позабочусь о том, чтобы у вас был разнообразный арсенал».

По крайней мере, базовые талисманы были несложны в использовании. Ничего, кроме одноразовых мистических кодов. Направляйте магическую энергию, активируйте их эффекты. Например, защитный талисман, целебный талисман, несколько базовых элементальных талисманов и т.д. Многое я подготовил заранее. Преимуществом была простота использования и отсутствие необходимости в магической энергии, недостатком — их сила была значительно ниже по сравнению с эквивалентом заклинания, произнесенного «обычным» способом.

Скатах не отпускала меня, пока не убедилась, что я должным образом подготовилась почти ко всем ситуациям. Честно говоря, это был просто её способ показать свою заботу и внимание ко мне.

Они заметно оживились, и я не мог их за это упрекнуть. Кто бы не обрадовался возможности «поиграть» с «магией»?

«Если этот вопрос решен, мы продолжим». Ольга, несмотря на свое предыдущее заявление о том, что она не будет помогать команде Б и что это ниже ее достоинства, звучала немного воодушевленно. Ее глаза загорелись какой-то… радостной энергией, которую я раньше не замечал. «Теперь давайте рассмотрим его боевую стратегию и отданные им приказы».

[***]

«Спасибо за помощь, директор», — сказал я, когда команда выходила из комнаты. Мы обсуждали что-то более трех часов, и Ольга почти этого не заметила.

«Да, я просто выполняла свои обязанности как ваш старший коллега и директор». Она всегда гордо красовалась, когда её хвалили.

«Уверена, ваше присутствие им очень помогло. Мне кажется маловероятным, что какой-либо другой опытный маг был бы настолько готов потратить свое время, чтобы им помочь».

«…Это не доставило никаких хлопот», — прошептала она. «Они меня действительно выслушали, так что это было не неприятно». Последнюю фразу она добавила едва слышным шепотом.

И мне показалось, что в её словах было много чего, что нужно было осмыслить. Но я собиралась сделать вид, что не слышу её, я не думаю, что она хотела выразить свои мысли именно так.

Боже, ей, должно быть, пришлось нелегко, если что-то подобное сделало её такой счастливой. Я уже говорил, что руководить такой организацией, особенно после смерти отца, должно быть, очень тяжело. Но, возможно, я просто недооценивал, что ей на самом деле пришлось сделать, чтобы добиться таких результатов и сохранить свою должность.

«Ты отлично справилась, Шимода». Она снова приняла своё довольно невозмутимое выражение лица. «Я рада, что ты так хорошо показала себя в симуляции, и у тебя хорошие теоретические знания, которых мне не хватает. Поскольку ты лидер команды Б, я полагаю, ты можешь быть причастна к одному из секретов, которые мы храним».

"Секрет?" — повторила я, теперь уже гораздо больше заинтересовавшись.

Может быть, это и есть та подсказка, которую я искал? Пока мне не удавалось выявить какую-либо серьезную проблему. Конечно, Лев был большим тревожным сигналом, но это не выходило за рамки проблемы того же масштаба, что и то, что представляла собой эта Сингулярность.

Не говоря уже о других вещах, с которыми я здесь столкнулся.

«Как вы знаете, призыв Слуг через систему FATE сейчас имеет лишь ничтожно малую вероятность успеха. К счастью, нам удалось призвать одного Слугу, и он оказал огромную помощь Халдее», — сообщила мне Ольга. «Я отведу вас к Кастеру».

"Мастер?" — я моргнула. — "Это традиционный Мастер или просто тот, кто выполняет эту роль?" Хотя я немного расстроилась, что всё пошло не так, как я думала, всё равно было интересно познакомиться с ещё одним Слугой.

«Традиционный маг», — ответила Ольга. «Я упомянула мистические коды для команды B, мы можем обсудить с ней, что вам понадобится, поскольку именно она будет выполнять эти запросы. После своего призыва она взяла на себя определенные обязанности, некоторые из которых связаны с созданием мистических кодов».

«Увлекательно». К сожалению, я не могу раскрыть свою личность. Мне бы очень хотелось поговорить о профессии, но я должен был сохранить в секрете свою компетентность, помимо того, что я уже продемонстрировал.

Ольга начала выводить меня из комнаты и вести по коридору. «Пожалуйста, помните, что её существование — это секрет. Я не хочу иметь дело с посторонними, которые захотят беспокоить её ради собственной выгоды».

Да, у Слуги класса Кастер, несомненно, есть знания, от которых большинство Магов пришли бы в восторг.

«А кто ещё знает?»

«В команду «А» входят Роман, Лев, я сам и еще несколько сотрудников, с которыми ей приходится взаимодействовать. Время от времени она бродит вокруг, но ее существование как Слуги держится в секрете».

«Принято к сведению, в будущем буду осторожнее», — сказал я, когда мы приблизились к концу объекта, который я до сих пор не посещал. Я чувствовал множество различных типов ограниченных полей и защитных механизмов. «Мы приближаемся к персональным мастерским?»

«Ты заметила?» — Ольга вопросительно посмотрела на меня. — «У тебя отличное чутье. Я заметила, когда Ассасин напал на тебя в симуляции, и ты позвала своего Копейщика еще до того, как он появился. Жаль, что у тебя не было возможности подать заявку в Ассоциацию, чтобы твой талант раскрылся».

«Благодарю за похвалу, но думаю, что в такой обстановке я бы не очень вписался».

«В любом случае, здесь находятся личные мастерские сотрудников. Думаю, мне не нужно объяснять, что это подразумевает. Если вас поймают при попытке проникнуть в одну из них, увольнение может оказаться наименьшей из ваших проблем. Но я не думаю, что мне придётся следить за вами по этому поводу». Она продолжила, и на нас обрушилось ещё несколько Ограниченных Полей. «У Кастер две мастерские: публичная и частная. Большую часть времени её можно найти в публичной, и если того потребует ситуация, вы можете подойти и попытаться связаться с ней».

«Что мне следует знать об этом Слуге-Мастере?»

«Они… эксцентричны». Ольга слегка вздрогнула. «Вот и мы». Ольга даже не постучала из вежливости, а сразу же распахнула дверь.

«Директор, вы здесь!» — радостно поприветствовал нас голос.

«Кастер», — коротко ответил директор.

Я заглянула внутрь и увидела, кто говорил. Женщина в ярко-синем и красном наряде, который вполне мог бы украсить фестиваль эпохи Возрождения, но в то же время имел современный вид благодаря юбке, подчеркивающей ее очень красивые ноги. У нее были ярко-голубые глаза, каштановые волосы до плеч и, как можно сказать, восхитительное лицо.

«О боже, кто это?» — Кастер посмотрел на меня. «А, ты Такао Симода. У меня было несколько минут, поэтому я посмотрел твою симуляцию боя. Онмёдзи, интересный элемент магии. Мне потребовалось несколько минут, чтобы разобраться. Не очень сложно, но было весело».

Я моргнула. "...Спасибо?"

«Что значит, ты смотрела?» — Ольга прищурилась.

«Мм, я взломала систему слежки», — сказала она, как будто это было неважно. «Но теперь нужно представиться!» Она резко обернулась на стуле и вскочила на ноги. «Вы, как и ожидалось, восхищались моим телом. Продолжайте любоваться этим образцом совершенства, который я создала для своего сосуда. Взгляните на мой гений и великолепие, ибо никакая красота не может сравниться с той, которую я создала. И вам интересно, кто стоит перед вами в таком совершенстве? Это я, Да…»

«Восемь из десяти».

Кастер резко затормозил. "Простите?"

«Вы сказали, что сами создали это тело? Я предполагаю, что это не та форма, в которой вас должны были призвать, а ваша собственная, судя по вашему признанию, что вы её создали . Я ставлю ей восемь из десяти, неплохо».

Почему в комнате вдруг стало так холодно?

Том 1 Глава 312

«Ха-ха, кажется, я вас неправильно расслышал», — угрожающе хихикнул слуга. «По-моему, вы оценили мою лучшую работу всего на восемь из десяти ».

«По сути, вы просто копируете себя. Как вы можете называть это своим величайшим творением?» — ответил я. «Вы собирались представиться как Леонардо да Винчи, верно?» Она кивнула. «Кстати, вы все еще хотите, чтобы вас так называли? Я не хочу делать поспешных выводов, раз вы сделали себя женщиной».

Определить ее личность было несложно, как только я огляделся по комнате и заметил еще несколько небольших подсказок. Там были рисунки и чертежи с довольно узнаваемыми эскизами, связанными с известным художником.

Она моргнула, слегка улыбнувшись, когда напряжение спало. «Это мило. Мне, честно говоря, всё равно, пол ли это. Мужчина, женщина, какая разница, мой гений превосходит всё это. Так что смело называйте меня Да Винчи-тян~»

«Значит, Да Винчи». Я кивнул. «Я, вообще-то, его небольшой поклонник».

«О?» — она оживилась. — «Какое из моих произведений вам нравится больше всего?»

«Трудно выбрать», — я постучала пальцем по подбородку. — «Я бы хотела выделить один конкретный ваш проект, но, честно говоря, больше всего мне понравились многочисленные дизайнерские работы, которые, по сути, предсказали множество современных изобретений. Хотя, честно говоря, все ваши работы — это культурные иконы, поэтому трудно выбрать фаворита».

«Эти старые вещи?» — Она откинула волосы назад, широко улыбаясь. — «Это просто наброски, которые я сделала от скуки. Но, полагаю, от гения вроде меня этого и следовало ожидать».

«Жаль, что меня не предупредили о вашем приезде заранее; я бы подготовила что-нибудь подходящее, чтобы попросить у вас автограф».

Она мило рассмеялась. «О, это очень мило с вашей стороны. Я действительно ценю то, что мои работы сохранились и продолжают вдохновлять людей даже спустя столетия».

«…Что происходит?» — растерянно спросила Ольга. — «Ты оскорбил её внешность, а теперь она счастлива».

«Вот и всё, а вот это — вот что», — пожал плечами Да Винчи. «Ему явно свойственно осыпать меня похвалами, даже если он кажется занудой, не способным распознать совершенную красоту, когда видит её».

«Она представилась как ремесленница , а не как модель. Я критиковал её работу в том же духе, а не оскорблял её внешность», — защищался я. «И я не согласен с тем, что это олицетворение совершенства».

Я бы никогда не стал настолько бестактно критиковать внешность женщины, проявляя полное пренебрежение к ней. Однако было очевидно, что она больше рекламировала себя как мастера, чем стремилась подчеркнуть свою привлекательность.

«Полагаю, каждый имеет право на собственное мнение, каким бы ошибочным оно ни было».

«Полностью согласен».

Мы некоторое время смотрели друг на друга, на ее лице играла легкая улыбка. "Это говорит тот, чей взгляд задержался на моих ногах еще на 0,32 секунды."

«Ну, у них красивые ноги». Она пыталась меня смутить?

Ха!

Однако уголки ее губ изогнулись в улыбке. «Они такие, правда?» Она кокетливо посмотрела на меня , ее изящная рука опустилась к подолу юбки, одним пальцем потянув за него и приподняв на дюйм. «Можно даже сказать, идеальные ».

«Ч-что ты делаешь, извращенный слуга!» — пропищала Ольга. Я почти забыл о её присутствии, поскольку Да Винчи, естественно, на данный момент полностью завладел моим вниманием. Но директор, покраснев, бросила на слугу обвиняющий палец. «П-будь приличным, негодяй!»

«Можете также полюбоваться моей безупречной фигурой, директор, я не против~» Слуга прервала свою игру смехом и плюхнулась обратно на стул. Хотя, когда она заметила, что я еще раз взглянула на ее ноги, на ней появилось немного самодовольное выражение. «Не можешь оторвать глаз, да? Похоже, кто-то нечестен».

«Бывало и получше», — небрежно заметил я, и улыбка снова мелькнула у неё на лице.

«Хм, притворяешься? Рано или поздно я заставлю тебя признать мое совершенство». Она расслабилась, ее игривость вернулась. Я более или менее смог понять ее характер с первых же мгновений. Я не чувствовал, что она действительно обидится, когда я это скажу. «По крайней мере, ты веселее, чем большинство других магов здесь, чопорные пустословы».

«Я восприму это как комплимент от великого Да Винчи», — усмехнулся я. — «Даже если это не такой уж большой порог, который нужно преодолеть».

«Прекратите уже флиртовать!» — Ольга топнула ногой.

«Ну ладно», — выдохнул Да Винчи. — «Думаю, мы начнём с скучных дел, а потом я смогу вернуться к своим проектам. Чем могу вам помочь, директор? Полагаю, это как-то связано со слепым магом, которого вы привели. Нужно ли мне создать для него мистический код, чтобы восстановить зрение? Это может оказаться сложной задачей даже для такого гения, как я».

«Странно, у меня раньше никогда не было проблем со зрением», — ответил я довольно сухим тоном. «Может, это кто-то другой слепой и немного проецирует свои мысли».

«Довольно», — фыркнула Ольга. — «Мне всё равно, если вы двое ненавидите друг друга, но прекратите ссориться и тратить моё время».

«Я её не ненавижу». Я покачала головой.

«Почему вы так подумали?» — спросил Да Винчи, тоже растерянно моргнув.

Ольга закрыла лицо руками и застонала. "Просто... давайте разберемся, зачем мы сюда пришли. Мы собирались попросить..."

«Мистические коды для тех милых участниц "второй команды", которых ты тренируешь, да, я знаю», — перебил Да Винчи. «Я в основном уже подготовил эскизы».

"...как?" — тихо спросила Ольга.

«Разве вы не слышали, как я говорил раньше, что взломал систему видеонаблюдения в тренировочных залах?» — снова с полным равнодушием произнес Да Винчи. — «Не отставайте».

«Замечательно, это сэкономит время», — вмешался я, заметив сердитое выражение лица Ольги. «А что ты об этом думал?»

«Хитро, хитро», — Да Винчи постучала пальцем по подбородку. — «Но мне удалось добиться чего-то, что должно сработать. Можете меня похвалить». Она сияла/сказала/прихорашивалась, доставая листок бумаги из стопки на столе, за которым сидела, и сунув его мне в руки.

Я внимательно рассмотрел его и не мог не восхититься. «Ты скопировал идею моего талисманного щита и добавил её?»

…а как давно я это вообще демонстрировал?

«Это было довольно странное заклинание», — пожала она плечами. — «Для людей, не знакомых с магией, мне пришлось упростить все свои обычные изобретения, чтобы они могли с ними справиться».

«Отдай мне это», — прорычала Ольга, всё ещё кипя от злости, вырывая это из моих рук. «Модифицированная форма, приемлемо. Ты добавила заклинания с одной активационной фразой. Сила ограничена, и ты почти полностью сосредоточилась на полезности. Полагаю, это лучшее, на что мы можем рассчитывать в этих обстоятельствах».

«Используя разновидность магии перемещения, заклинание «Защита» можно применить к себе или к выбранной цели». Я наклонился через плечо Ольги, продолжая читать документ. «Элегантное изменение, о котором я не подумал. Тем более, что оно по-прежнему полностью сохраняет простоту указания пальцем и произнесения слова «Щит» для активации».

Это, безусловно, будет полезный инструмент, и они смогут научиться им пользоваться без особых усилий.

«Конечно, а за кого ты меня принимаешь?» — самодовольно усмехнулся Да Винчи. «Мне нужно было найти место для чего-то подобного, наряду с заклинанием исцеления, а для атаки я добавил заклинание Гандр. Очевидно, у всех них есть определенное количество применений, прежде чем им потребуется перезарядка, но для полных новичков это лучшее, что я могу предложить. При этом изначально оно включало заклинание усиления, но это бессмысленно, если ты обучаешь их Подкреплению. Так что… у тебя есть возможность добавить еще одно заклинание, если тебя устраивает то, что я уже создал; хотя мы оба знаем ответ на этот вопрос».

В ее тоне не скрывалась ни малейшая самодовольность. "А как насчет заклинания связывания, подобного тому, которое я использовала?"

Она задумчиво постучала пальцем по подбородку. «С этим я легко справлюсь».

«Когда, по-вашему, вы сможете всё это закончить, чтобы я мог запланировать их практическое использование в тренировочном симуляторе?»

«Сегодня вторник, так что… пятница, раз уж мне нужно закончить еще кое-что». Она напевала себе под нос.

«Правда? Ты сможешь всё это сделать примерно за три дня? Это действительно впечатляет». Я говорил совершенно искренне. Рассматривая эскизы их униформы , я понял, что она собирается работать с нестандартными материалами. И она собирается создать несколько приличных мистических кодов, максимально упрощённых, что было непростой задачей, и всё это сделать за несколько дней.

«Ну, я могу сделать 80% за три дня», — весело сказала она.

Мне с трудом удалось сдержать вздох. «Ты ведь собираешься затаить обиду, правда?»

«Давайте назовем это восемью десятыми обиды».

Ну что ж, полагаю, я сам напросился.

Она мне нравится.

[***]

Я напевала себе под нос, идя по коридорам учреждения. Слегка улыбнулась и кивнула, приветствуя других сотрудников.

Я здесь уже… пару недель, плюс-минус день-два. К этому моменту, мне кажется, мое лицо стало мне знакомо.

И я более или менее мог понять, где что находится. Благодаря тому, что я исследовал все уголки в свободное время, я больше не мог заблудиться!

С бодрым видом я толкнул дверь, ведущую в библиотеку, где располагались служебные помещения. Она была открыта практически для всех, но в это время суток была практически пуста. Думаю, ею пользовались чаще всего ближе к вечеру, когда заканчивала работу значительная часть персонала.

Одним из преимуществ этой работы был огромный объем знаний, которые они здесь накапливали. Значительная часть персонала состояла из магов первого и второго поколений. В основном это были сотрудники, занимавшие неосновные должности, но в обмен на многолетнюю службу они могли получить доступ к таким вещам, как эта. Здесь находилась библиотека, наполненная различными ремеслами, хотя ничего по- настоящему секретного, но некоторые редкие и малоизвестные работы можно было найти. Это было намного превосходящим ресурсы, доступные семьям первого и второго поколений, которые пытались выжить самостоятельно, без какой-либо подготовки.

Это, конечно же, было лишь одним из многих преимуществ, которые получали сотрудники за свою работу. Они посвящали этому месту буквально годы своей жизни, но, безусловно, не теряли в качестве своего вклада.

Переступив порог, я заметила еще одного человека. «Какая неожиданность!» — спросила я, помахав Хинако, которая тихо сидела в углу и читала книгу. Она явно заметила меня, когда я вошла.

«Тебе что-то нужно или ты просто пришла меня побеспокоить?» — Элементаль захлопнула книгу и бросила на меня сердитый взгляд.

«Я даже не знала, что ты здесь». Я растерянно моргнула, заметив её внезапный всплеск гнева. «Но если бы я не знала тебя лучше, я бы сказала, что ты меня избегаешь». Я не видела её с того дня, как мы были в комнате для симуляций.

И несмотря на настойчивые требования Водиме о моей тренировке с командой «А», в последнее время у них не было никаких командных тренировок.

«Да, была». Она фыркнула.

«Неужели вам нужно быть таким прямолинейным? Может, стоит немного пощадить мои чувства? Я не думаю, что сделал что-то, чтобы заслужить такую реакцию».

«Ты меня шантажировал».

«Потому что ты, по сути, похитил меня и первым попытался шантажировать».

«Я тебя не похищала», — нахмурилась она.

«Как называется принуждение молодого и впечатлительного юноши к тому, чтобы спрятать его в темном углу подальше от посторонних глаз?» — возразил я.

«Молодая и впечатлительная?!» — усмехнулась она.

«Мне едва за двадцать, понимаете?»

«Как будто я в это поверю». Она сопроводила эти слова заметным закатыванием глаз.

«И это только потому, что я провел время в месте, где время течет по-другому. Судя по дате моего рождения, я едва закончил среднюю школу. На самом деле, я бросил школу».

Эта мысль всё ещё забавная. Честно говоря, я думаю, что единственная, кого это волнует, — это Венелана, и не в том смысле, что ей стыдно или что-то в этом роде. Я не думаю, что её волнует образование. Кстати, мне следовало бы называть её, ну, она и остальные. Думаю, это может быть важно для неё, поскольку она самая новая в моём гареме, и поэтому я хотел убедиться, что она знает, как я ценю наши отношения.

«Я не могу понять, лжешь ты или нет, и это меня беспокоит».

"Зачем мне лгать о таком?" — пожал я плечами, мне было все равно, поверит она мне или нет.

«Откуда мне знать, почему кто-то из ваших делает то или иное?»

«Одна из моих? Это звучит немного расистски. И вы даже не знаете, к какой я расе, учитывая, что моя мать была человеком, я почти уверена, что вы понятия не имеете». Я повернулась к ближайшей книжной полке и стала рассматривать названия книг.

«Я не расист!»

«Звучит как слова расиста». Я едва сдержала смешок, снимая с полки книгу. Быстро пролистала страницы, прежде чем поставить её обратно. «Но ты всё время предполагаешь, что я Божественный Дух, хотя это не так. Как я уже говорила, мне едва за двадцать, а моя мама была человеком».

«Тогда откуда у тебя Божественность и Власть? Этого не подберешь на улице!» — раздраженно фыркнула она.

Я обернулся и посмотрел на нее с совершенно невозмутимым лицом. «Я узурпировал это у божества, которого убил». Я не стал вдаваться в подробности и снова повернулся.

Ещё один насмешливый взгляд, который я услышала, означал, что она мне не верит.

Ну что ж.

«Хотя меня удочерила Богиня. Я иногда навещаю её, она очень милая. Ах да, и одна из моих лучших подруг — Богиня, я тоже иногда хожу к ней в царство смерти. А ещё есть моя возлюбленная, которая — Потусторонняя Богиня…»

«Перестань издеваться надо мной», — прорычала она, с грохотом бросив книгу на стол.

«Если вы так говорите». Я невинно присвистнула и вернулась к своим делам.

В частности, мне нужно было несколько книг по теории для моей команды, чтобы они могли изучать их в свободное время. Я не мог постоянно пичкать их лекциями и изнурять их физическими нагрузками. Им действительно нужно было немного свободного времени, но его можно было бы потратить на неспешное чтение полезных материалов.

Единственная проблема заключалась в том, что я не был новичком, и мне было трудно заполнить все пробелы, которые им понадобились бы. Прошло… слишком много времени с тех пор, как мне приходилось думать с таким настроем. Даже когда ко мне вернулась память, я никогда не считал себя новичком. Конечно, я был недостаточно подготовлен и мне приходилось восстанавливаться, но мой фундамент был безупречен.

И это не говоря уже обо всех разнообразных знаниях, которые я накопил в прошлой жизни и которые унаследовал.

«Что ты ищешь?» Я бросила косой взгляд на Хинако, которая подошла ко мне по собственной воле. Ее тон был гораздо… мягче, чем всего несколько мгновений назад.

«Хочешь, чтобы я поскорее ушла? Расслабься, я перестану тебя беспокоить, как только получу то, за чем пришла». Я поставила на полку еще одну книгу, игнорируя ее присутствие.

«Слушай, прости, ладно? Я не хотела показаться стервой. Просто… я не привыкла общаться с другими людьми, и ты… заставляешь меня нервничать одним своим присутствием», — тихо сказала она. «Ты прав, это я заставила нас быть вместе и всё это начала».

Я посмотрел на неё мгновение, прежде чем уступить. Честно говоря, я не ожидал от неё извинений, она казалась из тех, кто будет упорствовать, несмотря ни на какие обстоятельства. «Хорошо, извинения приняты. Я понимаю вашу позицию. Даже если мы пришли к соглашению, я уверен, вы всё это время волновались. Я не знаю, что этот Слуга значит для вас, но очевидно, что он очень важен, и вы не хотите, чтобы ваши шансы были испорчены». И осталось невысказанным то, что моё предложение, которое она, казалось, приняла в прошлый раз, всё ещё вызывало у неё некоторое скептицизм.

«…мой муж», — прошептала она. — «Он был моим мужем».

«Ох». Я не знала, как на это ответить.

Последовала небольшая, но неловкая пауза, прежде чем она снова заговорила. «Что вы ищете? Может, я могу помочь?» — предложила она, и я с радостью воспользовался возможностью сменить тему. Я не ожидал от нее такой откровенности, и это меня совершенно застало врасплох.

«Учебные материалы для моей команды на время отдыха. Как вы знаете, они полные новички, поэтому я хотел что-то, что помогло бы им учиться и настроиться на нужный лад. Возможно, пара книг по самогипнозу, так как я скоро к этому вернусь».

«Я проверю другую полку и начну снимать оттуда то, что, как мне кажется, поможет», — ответила она, тут же отходя в сторону, чтобы начать просматривать книги. «Пока ничего не нашла».

"...Да, мы только начали поиски."

«Нет, я имею в виду, я тихонько, конечно, изучала ситуацию, и ничего необычного не обнаружила», — уточнила она, взяв книгу и бросив ее на ближайший стол, прежде чем продолжить.

«Ты хочешь сказать, что не подслушал чьи-то дьявольские планы, которые они так удобно и подробно, шаг за шагом, излагали?» — я притворился удивленным.

Элементаль фыркнул от удовольствия. «К сожалению, никакого удобного злодейского монолога не предвидится».

«Ммм, а ты пробовала поставить Льва перед зеркалом? Может, он начнет тренироваться, когда никто не видит».

«…после того, как ты упомянула его, он стал вызывать у меня тревожное чувство. Я и так знала, что он не человек, но меня это не особо волновало. Но теперь, когда я стала внимательнее, стало очевидно, что он что-то имеет против тебя. И я понятия не имею, кто он такой».

«Он был настроен враждебно с первой же встречи. И, как ни странно, я испытываю к нему те же чувства, и понятия не имею почему. Моя нынешняя теория заключается в том, что наши родословные просто плохо сочетаются, но… я не совсем в этом уверена».

"Полагаю, вы не собираетесь мне сказать, кто вы?"

«Кем же я не являюсь? Я наполовину Бог, наполовину Дракон, наполовину Ангел, наполовину Дьявол, наполовину…»

— Серьёзно? — фыркнула она, бросив ещё одну книгу в растущую стопку. — Полагаю, это не моё дело. Не то чтобы я хотела, чтобы люди знали о моём происхождении.

Я улыбнулась и тихонько хихикнула. «Я не ожидала, что это будет легко. Но я также ценю ваши усилия».

«Я сделала это, как ты и обещал», — проворчала она, бросив на стол последнюю книгу и остановившись. «И на сегодня достаточно, как думаешь?»

Я сам донес еще несколько книг, добавив их к стопке. «Выглядит неплохо, спасибо».

«Ты действительно играешь роль лидера второстепенных команд», — сказала она, просматривая собранные нами данные. «Ты не просто шутишь».

«Конечно. В тот момент, когда они доверили мне свои жизни, я пообещал сделать все возможное, чтобы они выжили, пока мы будем разбираться с этой сингулярностью. Честно говоря, я надеюсь, что их не отправят на задание, но если это произойдет, я сделаю все, что в моих силах, чтобы им помочь».

«Это включает в себя раскрытие своей личности?» — спросила она.

Я замолчал лишь на мгновение. «Они мои подчиненные, я сделаю все необходимое, чтобы защитить их».

«…Я начинаю верить, что ты не божественный дух. Те, кого я встречал раньше, никогда бы не проявляли такой заботы о людях, как ты, судя по всему».

«Думаю, это самое приятное, что ты мне когда-либо говорил».

Она скрестила руки на груди и закатила глаза. "Не привыкай к этому".

Я невольно тихонько усмехнулся. Глядя на её расслабленную позу, я подумал, что, возможно, мы могли бы поладить. "Такао Шимода".

«Что?» — Она посмотрела на меня с недоумением.

«Возможно, мы начали не с той ноги», — я подняла руку. «Такао Шимода, так меня дала мама. Обычно я так не называю, но и не выдумкой».

Она посмотрела на мою руку, затем вздохнула и взяла её в свою. «Хинако Акута, это не моё настоящее имя, но здесь я так себя называю».

Мне показалось, что в тот момент она едва заметно улыбнулась.

Том 1 Глава 313

«Извините за опоздание, директор», — сказал Роман, вбегая в комнату со стопкой бумаг.

«Ты всегда опаздываешь». Директор, видимо, привыкшая к опозданиям Романа, лишь закатила глаза.

«Директор, вы всегда так со мной грубы». Роман вздохнул, опустив плечи, и положил бумаги на ближайший стол.

— Тогда перестань дурачиться, — фыркнула она. — Ты принёс то, что я просила?

«Конечно», — он тепло улыбнулся. — «У меня есть медицинские документы, которые вы запрашивали, и все остальное».

«Роман останется, пока мы будем проводить тест?» — спросил я.

Ольга задумчиво посмотрела на него. «Было бы полезно, если бы он был наготове».

Забавно, но, несмотря на все её жалобы на то, что она прилагает усилия, чтобы помочь команде Б, говоря, что это ниже её достоинства, казалось, ей действительно нравилось быть вовлеченной в процесс в какой-то мере. Более того, ей нравилось не просто быть в курсе событий, как я изначально думал. Нет, она часто находила время, чтобы всё проверить, а иногда даже читать лекции или давать советы.

«На какой тест?» — Роман моргнул. — «И привет, Такао!» — тепло поприветствовал он.

Честно говоря, за те несколько раз, что я встречался с ним после всей этой истории с Берилом, он был очень дружелюбен ко мне.

«Привет, Роман». Я усмехнулся.

Разница между ними и другими римлянами — небо и земля .

«Мы собираемся провести первый тест на самоподкрепление на члене команды Б», — кратко объяснила Ольга. «Шимода попробовал другой подход к тренировкам, и мы посмотрим, стоит ли продолжать в том же духе или лучше отказаться от него в пользу чего-то более практичного».

Мы были как раз на том этапе, когда нам нужно было определиться с направлением, иначе временные рамки не позволили бы нам ничего сделать. На этом этапе, если Ольга считала, что это пустая трата времени, у нас еще оставалось время, чтобы сосредоточиться на чем-то другом по мере приближения развертывания Сингулярности.

«Ах да», — кивнул Роман. «Я слышал, что вы этим занимаетесь. Не могу сказать, что я обязательно согласен с тем, что неопытные маги, подобные им, пытаются сделать что-то подобное, но я также понимаю логику. Это наиболее универсальное заклинание практически для любой ситуации».

«И я собирался сосредоточиться именно на нижней части их тела. По сути, я хотел, чтобы у них был лучший инструмент для того, чтобы просто выбраться из опасной ситуации. Ничто не сравнится с возможностью быстро убежать».

Роман, похоже, разделял мою точку зрения. «Полагаю, это моя работа, независимо от того, где я нахожусь».

«Как неожиданно, ты же помнишь, что у тебя есть работа», — сухо заметила Ольга.

«Режиссер…» — проныл Роман.

«Что? Думаешь, я не знаю, куда ты исчезаешь, когда пытаешься прогулять работу?!» — фыркнула она, скрестив руки. — «А я знаю все о твоих тайных запасах сладостей. Кастер мне их все показал».

"Ч-что? Нет, Лео бы так не поступил!"

«Она бы это сделала, если бы я пригрозил ей сокращением бюджета!»

«Нет, директор, пожалуйста, не трогайте мои закуски!»

«Тогда мне лучше увидеть, как ты выполняешь свою работу», — фыркнула она.

Я не могла не улыбнуться, глядя на эту парочку. Они действительно хорошо ладили, несмотря на то, как резко она его отчитывала, не создавалось впечатления, что она действительно расстроена.

«Хмф». Ольга проигнорировала его непрестанные просьбы и потянулась за стопкой бумаг. «Кто будет первым, Шимода?»

«Я хочу выбрать Сэмюэля», — ответил я, предварительно обдумав это. «Он не самый талантливый из всех, но он никогда не пытался выйти за рамки дозволенного и очень трудолюбив. Хорошо выполняет указания и довольно скрупулезен».

«Двадцать шесть лет, родился в богатой семье в Техасе. Вырос на ферме и окончил колледж с отличием». Она резюмировала предоставленную информацию: «Его медицинская справка выглядит неплохо, ничего особенного… небольшое количество анализов, но среднего качества. Неплохо, учитывая, что его взяли на работу без какой-либо реальной родословной».

«Из любопытства, есть ли среди них талантливые?» — спросил Роман. «Я имею в виду… не в плохом смысле, я не пытаюсь сказать, что они бездарны или что-то в этом роде…» — он неловко попытался поправить себя.

«Я понимаю, что вы имеете в виду, ничего страшного», — заверил я его. «Ну, похоже, младший, вероятно, самый талантливый. Бенджамин, к счастью, вырос в Лондоне».

Ольга не следила за мельчайшими подробностями о команде «Б» в целом, ей приходилось рыться в стопке бумаг, чтобы найти, о ком я говорю. «Двадцать два года, бросил колледж». Она нахмурилась, бегло просмотрев большую часть информации о нем. «Родители в тюрьме, несколько лет состоял в банде…» Она продолжала хмуриться. «Неужели мы действительно наняли такого негодяя?» Она недоверчиво посмотрела на него и фыркнула. «По крайней мере, он перестал торговать наркотиками на углу улицы, как бродяга, до того, как его завербовали».

«Не всем в жизни выпадает удача, директор».

Ольга нахмурилась, посмотрела на меня, а затем со вздохом смягчилась. «Я не слышала о его проступках, поэтому не буду задавать вопросов». Она покачала головой, а затем перевернула страницы. «…Количество микросхем ниже среднего, но качество высокое. Конечно, у торговца наркотиками лучшие микросхемы из всех. Я знаю отпрысков дворянских семей, у которых микросхемы хуже».

«Он хороший парень, просто немного слишком игривый». Я откинулся на спинку стола. «Через несколько лет, возможно, он станет тем, кого стоит взять под опеку».

Директор снова фыркнул. «Посмотрим, когда закончится его контракт. Если он покажет себя с лучшей стороны, я смогу порекомендовать его в несколько мест».

Это было лучшее, что я мог сделать. Если Бенджамин захочет продолжить карьеру в этом мире, он сможет это сделать после окончания работы в Халдее. Я посмотрю, смогу ли я помочь остальным членам моей команды, когда все уладится.

Я приподнялся с края стола и слегка хлопнул в ладоши. "Ну ладно, начнём?"

[***]

«Добро пожаловать, Сэмюэл Вашингтон». Ольга сидела на стуле, а Сэмюэл стоял прямо, стараясь не показывать своего волнения перед ней.

«Директор», — поприветствовал он её очень прямо, за что она кивнула.

Хорошо, он усвоил урок. Если вы не знаете, как ответить кому-то в подобных обстоятельствах, приветствуйте его очень просто, но вежливо, в данном случае, используя её титул.

«Так вот, вы уже чуть больше месяца в Халдее. Как вы освоились?» Она подняла взгляд от бумаг, лежащих у нее на коленях.

«Было непросто, мэм», — честно сказал он.

Ольгу не смутило его признание. «Хорошо, что я честен. Я понимаю, как трудно вам может быть адаптироваться к нашему миру». Она редко улыбалась и продолжила: «Мы позвали вас сюда, потому что собираемся начать следующий этап вашего обучения. Знайте, что ваш руководитель группы обучает вас очень нетрадиционным способом, что, естественно, объясняется нехваткой времени. Это проверка как для него, так и для вас самих, чтобы увидеть, как вы справитесь. Вы готовы продолжить?»

«Босс хорошо к нам относится, мадам. Я мало что знаю о том, как всё должно быть, но он хорошо к нам относится и очень нам помогает. Я верю, что Босс делает всё возможное».

Боже, он меня сейчас до слёз заставит покраснеть.

Когда Сэмюэл заговорил, у Ольги появилось странное выражение лица. «Хорошо, давайте начнём с активации ваших цепей».

Сэмюэл кивнул, протянул руку, и через пару секунд под его кожей загорелись знакомые узоры.

«Примерно две секунды на активацию, не так уж и плохо», — заметила Ольга, что-то записывая. «Особенно после того, как у меня был всего месяц на тренировки. Но я ожидаю, что в ближайшие недели это будет практически мгновенно».

«Я буду продолжать тренироваться, директор».

«Следи за этим», — сказала она с лёгким ободрением. «Мы начнём первый тест, Симода, покажи ему предмет».

«Вот, Сэмюэл». Я бросил ему стеклянный шар, точно так же, как он тренировался раньше. «Делай то же самое, что и раньше, и скажи нам, когда закончишь».

Самуэль кивнул, поднеся устройство к глазам, и явно начал концентрироваться. На активацию его цепей ушло больше времени, вероятно, около тридцати секунд, прежде чем он немного расслабился. «Я закончил».

Ольга поднялась с сиденья и шагнула вперед, чтобы взять шар из его руки. «Стандартное усиление, стабильная частота параллельного усиления с перекрывающейся матрицей магической энергии». Она поднесла его к свету. «Поверхностный уровень безупречен, кристаллическая структура показывает лишь очень незначительные повреждения от заклинаний, в будущем целесообразно провести микроскопическое исследование трещин. В остальном, отличная оценка», — ответила Ольга, редко произнося слова похвалы. «Однако есть еще одно последнее испытание». Ольга отдернула руку, поставила ногу на землю и с силой бросила шар в стену. Возможно, с большей силой, чем следовало, так как ветер развевал ее движение.

Стеклянный шар врезался в стену, но не разлетелся на куски. Он деформировался, потрескался и чуть не взорвался, но, отскочив от земли, сохранил почти твердую форму.

«Э-э, похоже, у меня не очень хорошо получилось», — неловко сказал Сэмюэл.

«Чепуха», — ответила Ольга, опередив меня. — «Ты что, ожидаешь, что стеклянный шар не получит повреждений даже при использовании заклинания «Усиление» с той силой, которую я применила?» Она откинула волосы назад. — «Суть заклинания «Усиление» заключается в том, чтобы усилить и укрепить саму концепцию объекта. Тем не менее, это все еще стеклянный предмет, хранящий в себе понимание и тайну хрупкости и нежности . Да, есть куда стремиться, но он не разбился и сохранил свою форму. Это было хорошее заклинание, отлично сделано».

"...Спасибо", — снова несколько неловко произнес Сэмюэл.

«Лучше и не скажешь». Я подошла и похлопала Сэмюэля по плечу. «Но не радуйся слишком сильно, дальше будет сложно».

«Он прав. И как главный врач в штате, я ещё раз предупрежу вас об опасностях использования Усиления на себе. Думаю, после всех ваших неудач мне не нужно вдаваться в подробности». Роман подошёл, поднимая деформированный Стеклянный Шар. «Если что-то пойдёт не так, будет не очень хорошо».

«Я… хочу попробовать, сэр», — решился Сэмюэл.

«Хорошо, у тебя есть смелость». Ольга слегка улыбнулась его настойчивости продолжить. «Помни слова Романа, но помни, что у нас есть медицинские учреждения, превосходящие все твои ожидания. Не бойся неудач, именно поэтому у нас такая система».

Она вела себя на удивление деликатно.

Я начинаю подозревать, что ей просто трудно находить общий язык с людьми, и она в любой ситуации ведет себя как обычный директор . К тому же, ей, должно быть, очень утомительно и стрессово в одиночку заниматься делами Халдеи.

Я не думаю, что она задира или что-то в этом роде, что любит властолюбиво себя вести. Поэтому, учитывая ситуацию, она, вероятно, ведет себя в соответствии со своим истинным «я».

«В этот раз я буду тебе помогать», — успокаиваю я его. «Садись, скрести ноги, я буду твоим проводником первые несколько раз, чтобы ты смог составить себе представление о том, что нужно делать».

«Можете продолжать, когда будете готовы», — сказала Ольга, не торопя нас.

Самуэль кивнул и сел, а я положил руку ему на плечо. «Не сопротивляйся моей магической энергии, ты уже должен это чувствовать, так что просто расслабься».

Конечно, его тело сделало бы это бессознательно, как и у любого другого человека, но если бы он активно сопротивлялся, это было бы гораздо более пагубно и, вероятно, опасно.

«Мы сосредоточимся на одной части, а именно на ваших ногах», — сказал я ему, внимательно изучив его внутреннее строение с помощью заклинания «Структурный захват». «Обычно такая магическая работа включает в себя другое заклинание, «Структурный захват», которое позволяет увидеть внутреннее устройство чего-либо на самом базовом уровне. Однако по сложности оно может соперничать с «Укреплением» только по теории и знаниям. Из-за ограниченности времени мы пропускаем этот шаг, чтобы дать вам общее представление о том, насколько вы можете себя нагружать, не причиняя себе вреда».

«Понял, босс». Сэмюэл закрыл глаза, и меня очень тронуло, насколько он мне сейчас доверял. Раньше у меня никогда не было учеников, но я как-то воспринимал их именно так. «Я начну».

«Хорошо, я здесь, просто делай это медленно, как ты делал со стаканом», — тихо сказала я, чтобы не отвлекать его.

Его магические цепи вспыхнули, магическая энергия наполнила его тело, и он сосредоточил её на ногах. Эффект нарастал, и началось произнесение заклинания.

«Выровняй, левой ноге нужно немного больше, но совсем чуть-чуть», — прошептала я, наблюдая, как он поправляется. Я использовала свою собственную магическую энергию, чтобы помочь ему, очень нежно прикасаясь, чтобы он почувствовал свое тело и не перенапрягал какую-либо конкретную часть слишком сильно.

Это было не идеально, но я не собирался сразу же придираться к каждой мелочи, главное было, чтобы заклинание полностью сработало без каких-либо серьезных проблем.

Знакомые признаки окутали его ноги, когда заклинание подействовало. Хотя несколько пятен начали краснеть, я уже собиралась что-то сказать, но он, видимо, тоже это заметил и принялся исправлять ситуацию самостоятельно.

Самуэль издал болезненный стон, его тело дернулось, но он открыл глаза.

Наступила минута молчания, после чего я снова похлопал его по плечу. «Молодец, ты справился».

«Я… чувствую себя странно?» — пробормотал Сэмюэл, пытаясь встать, но слегка споткнулся.

«Осторожно, ваши ноги сейчас работают на гораздо более высоком уровне». Я попытался успокоиться.

«Подождите, не двигайтесь, я быстро его осмотрю». Роман поспешил к нему, поддерживая его и наклоняясь, чтобы осмотреть ноги. «Похоже, вы потянули несколько мышц, длительное использование в таком состоянии может привести к их разрыву, если вы не будете осторожны. Есть несколько разорванных кровеносных сосудов, и вы расширили некоторые вены, которые скоро воспалятся. Я также вижу очень слабую микротрещину вдоль голени». Он перечислил все.

«Какой вердикт, Роман?» — спросила Ольга.

«…В экстренной ситуации это приемлемо». Роман снова встал. «Конечно, я отведу его обратно в свой кабинет для более тщательного осмотра. Но… если это всё, что произошло в полевых условиях, то это не так уж плохо и приемлемо. Правда, эффект от заклинания, вероятно, составляет лишь около пятой части от уровня более опытного варианта».

«Для первой попытки это приемлемые параметры, молодец», — снова похвалила Ольга. «Роман, отведи его обратно в свой кабинет, чтобы еще раз все проверить и убедиться, что мы ничего не упустили».

«Занимаюсь этим, директор». Он кивнул. «И держите подкрепление наготове, я хочу посмотреть, не возникнут ли еще какие-либо проблемы после этой короткой прогулки», — сказал Роман, выводя южного мага из комнаты.

Я смотрела им вслед, но обернулась как раз вовремя, чтобы увидеть, как Ольга слегка подняла кулак вверх. Она моргнула, заметила меня и слегка покраснела от смущения. "...притворись, что не видела", — твердо сказала она.

«Что видишь?» — я задумчиво улыбнулась, но сдержала смех. — «Соответствует ли это вашим стандартам, директор?»

«Ты отлично поработала, Шимода. Нам просто нужно научить их быстро и эффективно применять оружие без серьезных травм, и тогда они, как минимум, смогут работать в полевых условиях», — усмехнулась Ольга. «А я могу похвастаться перед инвесторами и этими стервятниками, что нам удалось обучить кучу обычных людей чему-то такому сложному, как Усиление, всего за месяц с небольшим! Это должно на время заставить их замолчать и дать мне немного передышки».

По ее словам, эта идея ее весьма воодушевила.

«Значит, вы согласны с моим планом тренировок?»

«Признаюсь, я был и до сих пор остаюсь скептиком, но результаты говорят сами за себя. Нам нужно проработать весь процесс и начать подготовку к притоку новых кандидатов в мастера. Я отложил набор следующей группы до настоящего момента, чтобы оптимизировать процесс обучения. Однако я считаю, что вы готовы принять их прямо сейчас».

«Следующая партия, значит?» — почесал я затылок. — «О каком количестве идёт речь?»

«С учетом вашей нынешней команды и команды А, мы решили, что всего будет пятьдесят кандидатов на звание Мастера. Не все из них прибудут одновременно в следующей группе, но это должно быть подавляющее большинство, за исключением нескольких человек», — ответила Ольга. «Я ожидаю, что они прибудут в течение недели после того, как я дам добро».

«Это даст мне достаточно времени, чтобы всё стандартизировать и наладить работу моей нынешней команды». Я буду немного занята, но это также укрепит мои позиции среди сотрудников. К этому моменту я почти уверена, что Ольга очень высоко оценила мои таланты.

Всё шло не совсем гладко. У меня не было опыта преподавания в течение длительных периодов времени. И большинство тех, с кем я общался раньше, были моими коллегами. Поначалу всё шло медленно, пока я не освоился с основами работы с полными новичками.

Но, судя по всему, после стольких лет работы это принесло свои плоды.

«Простите, директор». В открытую дверь постучали, и Водиме вежливо прервал разговор.

"Кирштария". Ольга тут же перешла на довольно ровный тон, та легкая нежность, которую она проявляла ранее, почти полностью исчезла.

«Полагаю, вас следует поздравить с вашей радостью?» — спросил он.

«Первое испытание прошло успешно». Я этого не скрывал.

«Замечательно. Возможно, стоит написать статью о практическом применении», — рассеянно произнес он, но моргнул и, казалось, собрался с мыслями. «Прошу прощения, у меня, кажется, возникла какая-то мысль. Но я пришел попросить вас присутствовать завтра, так как буду собирать команду А для проведения командного упражнения. Хотя я не ожидаю, что вы будете участвовать во всех аспектах работы моей команды, я надеялся, что вы придете и познакомитесь с ними на случай чрезвычайной ситуации, когда вам придется занять место Берил. И я считаю, что вам будет полезно пообщаться с ними, несмотря ни на что, поскольку вы являетесь лидером команды Б».

«Я смогу найти время, и с нетерпением жду встречи с остальными членами команды «А».»

«Прекрасно». Лидер команды «А» ярко улыбнулся. «Сингулярность приближается, но я считаю, что несколько совместных тренировок сотворят чудеса в худшем случае».

Верно, они скоро начнут развертывание, должно быть, как только прибудет следующая группа стажеров. На первый взгляд это кажется странным, но они собираются «атаковать» сингулярность именно в тот момент, когда представится возможность, оставив достаточно времени, прежде чем ситуация перерастет в критическую. Это значит, что в худшем случае, если команда А потерпит неудачу, у нас все еще будет время для адекватного ответа, то есть для команды Б.

Даже в этом случае у нас все равно будет несколько месяцев, чтобы провести обучение и решить проблему, прежде чем она перерастет в непоправимый ущерб.

Что ж, не могу сказать, что испытывал большую уверенность, учитывая причину своего пребывания здесь. Но думаю, что получу ответы на многие свои вопросы, когда Сингулярность приблизится чуть позже.

Том 1 Глава 314

«Добро пожаловать, Такао Шимода». Водимэ величественно взмахнул руками, открывая дверь. Это был довольно… обыденный жест, но, полагаю, он хотел добавить немного изюминки нашей первой встрече.

Я подошла по его приветствию, и меня встретили несколько человек в комнате. Были и знакомые лица, хотя большинство были незнакомы, и меня приветствовали, когда я вошла.

«Тогда давайте начнём с тех, с кем вы уже познакомились?» — риторически спросил Водиме, продолжая свой рассказ. «Хинако Акута», — он указал на элементальницу, которая тихо стояла немного в стороне от группы, держа в руке небольшую книгу, взгляд которой был прикован к ней.

Я добродушно улыбнулась ей, и мне показалось, что я увидела намеки на взаимную улыбку, хотя книга закрывала большую часть лица, поэтому было трудно сказать наверняка. По крайней мере, она казалась гораздо менее враждебной, чем раньше. Я бы даже почти назвала ее дружелюбной, судя по изменению ее позы.

«Следующий — Кадок Землупус». Он жестом указал на молодого человека, с которым я познакомилась ранее в кабинете Ольги. Тот немного смутился от внимания, но в знак приветствия поднял руку.

Я ответила на приветствие, стараясь выглядеть дружелюбной, поскольку парень казался очень замкнутым.

«Далее у нас Офелия Фамрсолоне». Водиме перешёл к молодой женщине, стоявшей чуть ближе к Хинако, чем остальные.

«С удовольствием». Я тоже улыбнулась ей.

У неё были длинные каштановые волосы и стройная, привлекательная фигура. Но больше всего её примечательной чертой была большая повязка на правом глазу. «Здравствуйте», — коротко сказала она.

«Я следующий?» — подошел кто-то еще. Он был очень… экстравагантным. Одна сторона его головы была почти полностью выбрита, а оставшаяся часть была с фиолетовыми прядями, в то время как остальная часть была розовой и зачесанной назад. На нем была очень обтягивающая и тесная одежда, граничащая с откровенностью. Я не хотел навешивать ярлыки, но все же сделал несколько предположений. «Скандинавский Пеперончино». Он довольно скромно протянул руку.

И я был почти уверен, что это имя совершенно и полностью вымышленное. Но с другой стороны, у магов действительно очень странные традиции именования. Черт возьми, я почти не обратил внимания на культурное предпочтение Реманта называть детей в соответствии с цветами.

Я взял это, не меняя выражения лица. «Такао Симода, приятно познакомиться».

«Какой ты очаровательный!» — улыбнулся он. — «Я слышал, ты сражался с Берил».

«Так уж получилось». Я пожал плечами.

«Не могу сказать, что большинство из нас с ним хорошо ладит, но он был членом нашей команды». Его беззаботное настроение слегка изменилось, когда он на мгновение взглянул на меня, а затем снова изменился. «Ну что ж, он, наверное, сам напросился. Я просто надеюсь, что в будущем мы все сможем поладить ради выполнения миссии». Он снова весело улыбнулся.

«У меня нет проблем с тем, чтобы сосредоточиться на миссии». Я ответил расплывчато, но в то же время протянул руку навстречу. Если Берил создаст ещё больше проблем в будущем, я не буду сидеть сложа руки и терпеть это, но и искать неприятностей я тоже не буду.

Он снова улыбнулся, но больше ничего не сказал.

Водиме одобрительно кивнул, прежде чем повернуться к последнему присутствующему. «Наконец-то, Дейбит Сем Войд».

Молодой человек со светлыми волосами и светло-фиолетовыми глазами. На нем были черные брюки-карго, черная рубашка с галстуком, поверх которой надет светло-полосатый жилет, а завершал образ черный кожаный длинный плащ.

Честно говоря, он выглядел наиболее обычным человеком в этой группе.

Но почему что-то в нём вызывало у меня чувство тревоги? Не враждебность, как к Льву, а просто смутное ощущение, которое заставляло меня нервничать рядом с ним.

«Вы очень сообразительный». Мужчина с обычной внешностью наклонил голову и, не меняя выражения лица, прокомментировал это.

"...Спасибо?" — ответила я, недоумевая, что именно он имел в виду.

«Технически у нас есть ещё один участник. Но из-за определённых обстоятельств её участие… пока под вопросом», — вмешался Водим. «Однако, я полагаю, вы уже знакомы с Маш Кириелайт?»

«Очаровательная девушка с сиреневыми волосами? Да, я с ней уже знаком». — подтвердил я.

«Замечательно, значит, вы знакомы со всеми членами команды. Хотя время до развертывания затрудняет подготовку команды, я надеюсь, что то небольшое время, которое мы проведем вместе, поможет нам наладить взаимопонимание на тот случай, если вам, к сожалению, придется совершить с нами Рейшифт», — объяснил Водиме, всегда вежливый Магус.

«Кирштария, ты поэтому нас и собрала?» — спросил Пеперончино. «Старое доброе сплочение команды».

«Я на это надеялся», — подтвердил лидер команды «А». «Соберемся в комнате для симуляций и проведем несколько тренировочных матчей? Это будет небольшая проверка для нашего нового потенциального члена команды».

О? Звучит интересно.

[***]

Было приятно, что Водим пытался меня включить в свою жизнь. Честно говоря, к этому моменту я начал испытывать довольно сильную симпатию к Халдее в целом. Конечно, были и негативные моменты, которые я не стал бы замалчивать, например, высокомерные маги, которые бродили по коридорам, или даже Берил . Черт возьми, если не считать это маленькое существо, которого я всячески избегал, и даже Лева, я наслаждался временем, проведенным здесь.

Я осмотрел своего слугу, тщательно его изучив.

Ассасин не был моим предпочтительным призываемым существом, но я мог обойтись и этим.

И снова, осматривая окрестности, я был поражен невероятным уровнем развития халдейских технологий. Мне очень хотелось иметь одну из этих комнат для себя, и я всерьез подумывал о том, как раздобыть чертежи.

Интересно, дедушка мог бы их мне достать? Может, я сам смогу их купить, когда закончу здесь свою работу.

С другой стороны, Ольга может быть недовольна, если я сбегу до истечения срока моего «контракта». И мысль о том, что я могу ее расстроить, действительно меня огорчала. Ей и так хватает проблем.

Надеюсь, к тому времени все уладится, и это не станет большой проблемой.

В любом случае, сейчас было не время зацикливаться на подобных вещах.

Как сказал Водиме, это был тест, и он не дал мне никаких инструкций, только то, что цель — добыть Святой Грааль. Симуляция была основана на приближающейся Сингулярности, событиях, произошедших во время Войны за Грааль в Фуюки.

Полагаю, мне следует встретиться со своими товарищами по команде.

В Скайриме я освоил заклинание ясновидения, но не хотел слишком раскрывать эту ветвь магии, если в этом не было необходимости.

«Это воины Драконьих Зубов?» — мои мысли прервались, когда я увидел орду скелетоподобных существ, бегущих по разрушенной улице.

Ух, как это ностальгично.

Вполне логично, что их добавили в симуляцию, ведь это был довольно популярный инструмент времен Эпохи Богов, который каким-то образом распространился по всему миру. Я знаю, что Медея могла использовать их довольно легко, а Семирамида без труда создавала их в своих Висячих Садах. Неудивительно, что в Халдее сохранились записи об их использовании другими Слугами.

«Устраните их», — приказал я своему ассасину, когда он скрылся в тени.

Я почти не обратил на них внимания, когда он снова появился и уничтожил нескольких, прежде чем они успели среагировать. Но к тому моменту дюжина или около того безмозглых существ были полностью уничтожены благодаря скорости моего Слуги.

«Ассасин, заберись на самое высокое здание поблизости и найди других людей поблизости». Я отдал ещё один приказ, и мой ассасин исчез.

Без сомнения, меня оценивали по тому, как я себя проявляю.

Стоит ли мне просто направиться прямиком к Граалю и забрать его оттуда? Мне кажется, это будет противоречить духу симуляции. Кирштария же говорил, что это командное упражнение.

Я почувствовала какое-то напряжение в «связи», которая существовала между мной и фальшивым ассасином. Они не были по-настоящему умны, настолько, что не думали, поэтому у нас не было той же ментальной связи, что и у меня с Райкоу. Однако это всё ещё могло способствовать установлению какой-то связи, поскольку ассасин направлял меня куда-то в зависимости от моего желания.

Полагаю, он кого-то нашел.

Я помахал ему рукой, чтобы он спустился и активировал свою способность маскировки присутствия, и начал двигаться в указанном им направлении.

Мне не потребовалось много времени, чтобы понять, на что он указал, и я невольно усмехнулся, заметив, кто снова встал.

Слуга верхом на коне пронзал нескольких воинов из клана Драконьих Зубов, а в стороне стояла некая Элементаль, скрестив руки.

«Конечно, ты нашла меня первой». Она закатила глаза, заметив меня. Забавно, что она по-прежнему такая отстраненная, но теперь в ее поведении стало гораздо меньше враждебности, чем раньше. «Ну, тогда, похоже, мы объединимся».

«Хорошо, я должен был найти кого-нибудь. Не знал, стоит ли мне сразу идти к Граалю или нет».

Она пожала плечами. «Нам сказали не двигаться в этом направлении около двадцати минут и дать вам шанс сначала. Если вы встретите кого-нибудь из нас, тогда мы сможем пройти вперед».

«Как мило», — фыркнула я. — «Не могу понять, смотрят на меня свысока или нет».

«Можете смело показывать всем свою настоящую силу». Она снова закатила глаза. «Пока вы показали лишь умение справляться с проклятиями и некоторый боевой опыт. Это, конечно, делает вас более ценным в их глазах, но это далеко от той подготовки, которую прошли все остальные. Мы много тренировались и проводили симуляции как в группе, так и индивидуально еще до вашего приезда. Единственная причина, по которой мы до сих пор не готовы, заключается в том, что Водиме хочет, чтобы мы отдохнули и были морально подготовлены к Сингулярности, поскольку она уже близко».

Полагаю, с их точки зрения, это правда, я был всего лишь хорошим семенем, не распустившимся так, как их собственная команда. Я довольно эффективно противостоял Берилу, который полагался на проклятия, что было одновременно и выгодно, и вредно для меня. Хорошо, что меня не заставляли сомневаться в моих способностях сверх того, что следовало бы спрашивать человека на моей позиции. Плохо то, что меня не поддерживали на том уровне, на котором я уже был.

Ну что ж, думаю, в итоге всё сложилось достаточно хорошо.

«Вполне справедливо». Я согласился с её доводами. «Кстати, о Бериле, он пытался обратить мою карму вспять с помощью проклятия».

Теперь настала её очередь фыркнуть, хотя в основном это было смешно. «Неудивительно, что он так долго в постели висел. Этот идиот, по сути, сам себя проклял из-за негативной реакции».

Ей бы это явно показалось смешным, учитывая, что она примерно представляла мое место на метафизической шкале. Попытка Берил проклясть меня таким образом была сродни попытке врезаться на мотоцикле в гору, принимая ее за маленький песочный замок.

«Итак, как ты хочешь это сделать?» — я потянулся, призывая своего Слугу. «Мы будем соревноваться с другими Мастерами, или просто будем делать все, что в твоих силах, а если не получится, мы все исправим».

«Было сделано несколько пари на то, насколько хорошо ты справишься…», — призналась она.

«О?» — я подняла бровь. — «Мой соревновательный дух вспыхнул».

«Джой», — сухо произнесла она. — «Давай просто покончим с этим. Нам сказали дать тебе возможность разобраться во всем, если ты найдешь кого-нибудь из нас, так что…» Она пренебрежительно махнула руками. — «Полагаю, теперь ты будешь принимать решения».

"Всадница-слуга, хм?" Я посмотрел на её слугу. "Есть хоть какое-нибудь представление о том, где находится Грааль?"

Она подняла свою изящную руку, указывая в сторону центра города. «Очевидно, именно оттуда происходят Воины Драконьего Зуба».

«Это вполне обоснованное предположение. И, к счастью, у нас есть лошадь».

« У моего слуги есть лошадь».

«Не надо так думать, мы же команда. Это наша лошадь». Я улыбнулась.

«Как ты ожидаешь, что мы втроем поместимся на нем?» — спросила она, скрестив руки.

«Конь — это отдельная сущность, не связанная с вашим слугой, просто пусть он бежит рядом с ним, и мы сможем прокатиться на нём вместе», — предложил я.

«Я не собираюсь делить с вами лошадь».

«Тогда беги сам. Уверен, это не вызовет никаких вопросов о том, как ты умудряешься угнаться за лошадью слуги». Я усмехнулся.

«Ты вообще умеешь ездить на лошади? Потому что я ни за что не позволю тебе сесть за мной. Я знаю, как только мы поедем, я почувствую, как что-то укололо меня в задницу».

«Я умею ездить на лошади»… вроде как. «Я уже это делала». На свидании с Арторией, где она, по сути, и ездила верхом, мне просто нравилась близость.

«Уф, ладно». Она вскинула руки. «Давайте просто покончим с этим». Она приказала своему слуге-наезднику спуститься вниз, пока я любовался этим искусственным чудовищем.

Я легонько похлопал его, когда оно фыркнуло. Я вскочил, перекинув ногу через бортик. «Ну, пошли». Я протянул руку, которую она взяла и потянула за собой. «Кстати, пусть я не почувствую никаких блуждающих рук». Я снова улыбнулся ей.

"Н-как будто я могла бы сделать что-то подобное." Она глубоко нахмурилась, и в голосе слышен был тихий вздох.

«Ах да, имейте в виду, я никогда раньше не управляла лошадью». Я схватила вожжи.

«Что?! Ты только что сказал, что умеешь ездить на лошади, и ты это делал раньше!»

«Я сказал, что знаю, как это делать . А мой опыт езды на мотоцикле сводится к тому, чтобы держать свою девушку, пока она этим занимается». Воспоминание об этом действительно согрело меня, несмотря на ситуацию, в которой я оказался.

"Ты идиот!!"

"Хья!" Я пнул его в бок, отчего лошадь резко заржала и рванула вперед, как ракета. Хинако инстинктивно схватила меня, издав при этом растерянный возглас.

Практически сразу произошло нечто совсем не то, чего я ожидал. Лошадь, казалось, дергалась во все стороны, устремившись вниз по улице.

«Перестань так сильно сжимать поводья», — прошипела она, поправляясь. «Сядь ровнее и лишь слегка тяни туда, куда хочешь».

Я не стал спорить, следуя ее указаниям. Лошадь, казалось, немного успокоилась, она все еще была немного неуправляемой, но стала более управляемой, мчась по улице. "Спасибо."

"...не стоит и жаловаться", — проворчала она, успокаиваясь. "Как ты собираешься справиться с воинами Драконьих Зубов впереди?"

Я присвистнул. «Наверное, больше сотни. Хватит, чтобы занять даже Слугу на несколько минут. Какое у тебя Благородное Фантазм Всадника?»

«Его конь превращается в вихрь, его скорость увеличивается в несколько раз. Это благородное фантомное оружие, предназначенное для борьбы с армиями», — кратко пояснила она.

"...нужно ли ему принимать это лекарство, чтобы оно сработало?"

Краем глаза я видел, как она открыла рот, чтобы ответить, но тут же захлопнула его, искренне обдумывая мой вопрос. "...Райдер, активируй своё Благородное Фантазм."

" Черт возьми !" Я крепко вцепился в поводья, несмотря на ее предыдущий совет, когда вокруг нас закружилась огромная магическая энергия, окутав лошадь настоящим вихрем, подобным тому, который я умею использовать. Однако этот ветер был острее, словно лезвия, когда он сошелся вокруг нас, и лошадь взлетела вверх на несколько сантиметров, полностью прорубая себе путь сквозь скелетов-монстров, заполонивших улицу. Вихрь остановился только после того, как мы проехали несколько кварталов, полностью очистив все, что было на нашем пути: монстров, разрушенные обломки или даже обломки машин, усеивающие землю. "Это было действительно потрясающе !"

«Думаю, это было интересно». Она согласилась, и я почти уверен, что в её голосе мелькнула едва заметная улыбка. «Думаю, мы должны быть первыми, но остальные не заставят себя долго ждать».

«Итак, давайте закончим это как можно скорее. Есть ли ещё какие-нибудь симулированные Фантазмалы, или это только Воины Драконьих Зубов? И я предполагаю, что последним врагом будет Слуга или несколько Слуг, охраняющих Грааль?»

«Это симуляция довольно низкого уровня сложности. Вряд ли это будет что-то серьёзное, вроде виверн или других призрачных существ, и вы, вероятно, правы насчёт Слуги. У вас есть план или вы хотели бы получить „совет“?»

«У меня есть план, но из любопытства, какой совет вы бы дали?»

«Не облажайся».

«Хороший совет», — ответил я, ни секунды не колеблясь.

«Спасибо, я придумал это специально для вас. Просто и понятно даже вам».

«Хорошо, но мне кажется, мой план лучше». Я достал стопку талисманов, изо всех сил стараясь замедлить нашего коня.

«Нет», — быстро ответила она. «Я умею читать иероглифы, это не лучший вариант!»

«Думаю, это замечательный план». Я подождал немного, пока мой Ассасин как следует догонит меня, и начал прикреплять талисманы к его телу.

"Они же сейчас взорвутся! Разве это хороший план?!"

"Большой взрыв, добудь Грааль!" — я также добавил несколько жестов, чтобы подчеркнуть свою мысль.

Она поджала губы и шлёпнула меня по рукам. "Я серьёзно!"

«Я тоже», — возразил я. «Укажите хотя бы одну проблему, которую нельзя решить достаточно сильным взрывом». Я дал ей немного времени, так как она, казалось, не могла сформулировать ответ. «Видите, это невозможно, правда?»

«Много проблем! У меня тоже проблемы, потому что от твоей глупости у меня чуть мозг не лопнул». Она фыркнула, вскидывая руки. «Ладно, делай, что хочешь. Этот Слуга идёт прямо сейчас. Наверняка на нём Грааль».

Я закончила надевать на него все талисманы и похлопала по плечу. "Вопрос."

"Что?"

«Значит… образ Ассасина, скорее всего, создан по образу одного из Хасана-и-Саббаха, верно?»

"….да?"

"...Разве то, что я делаю, оскорбительно?"

Она открыла рот и снова закрыла его. "О боже."

«Из-за его национальности… и, знаете ли…» — я сделала жест руками, изображающий взрыв.

«Не могу поверить, что моя жизнь привела меня к этому». Она закрыла лицо рукой.

«Ладно, идём дальше!» — я хлопнул в ладоши. «Убийца, уходи в тень», — скомандовал я, и вражеский Слуга исчез, устремившись к нам с невероятной скоростью.

Должно быть, он работал в условиях очень высоких параметров.

Однако его физические способности сейчас были в основном неактуальны. Ему не хватало истинного интеллекта, которым обладает настоящий Слуга. Я на мгновение задумался, смогут ли симуляции более высокого уровня точно это отобразить?

Спрошу позже.

«Убийца, схвати его!» — крикнул я, когда Слуга приблизился, и я увидел огромную фигуру в доспехах с копьем в руке.

Мой Ассасин появился сзади, вцепился в спину вражеского Слуги, застав его врасплох, когда я собирался его добить. Командные Печати были прекрасным образцом магии. Они могли переворачивать время и пространство, поэтому сделать это было очень просто по сравнению с тем, что я хотел. «Ассасин, силой моих Командных Печатей, воспламени свою магическую энергию и взорви себя!»

Все мои командные печати вспыхнули, когда в фокусной точке разразился мощный взрыв.

И я действительно имею в виду мощный взрыв , он сотряс землю и разбил все стекла в округе. Вражеский Слуга, вероятно, находился в десяти кварталах от нас, но я чувствовал жар от взрыва даже в том месте, где мы стояли.

После того как пыль наконец осела, стало очевидно, что в гигантском кратере, таинственным образом появившемся, не осталось ни одного тела.

«Не могу поверить, что это сработало». Она ошеломленно посмотрела на это место.

«О, маловерные!» — я, притворяясь, хваталась за сердце. — «Неужели вы думали, я просто шучу?»

«Да», — прямо ответила она.

«На самом деле, это было спланировано».

«Как вы это рассчитали? Вы просто решили покончить жизнь своим слугой, превратив его в бомбу!»

«У Слуги класса Копейщик не самая лучшая магическая защита. И я приказал своему Ассасину схватить его, лишив его возможности физически защитить себя и активировать Благородное Фантазм в панике. На тот случай, если превращение его в бомбу с помощью трёх Командных Печатей не добьёт вражеского Слугу — что, добавлю, ниже уровня настоящей бомбы — ваш Слуга был бы более чем способен на это».

Да, эти фальшивые слуги, хотя и хороши для обучения, на несколько уровней ниже, чем настоящий слуга на поле боя.

Не говоря уже о том, что для этого маневра я использовал три командных печати в дополнение к стопке добавленных талисманов. «Я отношусь к своей роли серьезно. Я не стану ставить под угрозу истинную цель только для того, чтобы вывести вас из себя. Это просто бонус».

«Не знаю, что хуже: ты всё спланировала или это просто случайность», — вздохнула она, подойдя ко мне, пока мы обе осматривали кратер. «Чистое убийство… относительно говоря. А вот и Грааль». Она указала на небольшой золотистый отблеск, наполовину покрытый грязью.

Я скатился в кратер, подняв Грааль. Почти сразу же симуляция закончилась, и комната начала обрушиваться, возвращаясь в свое первоначальное состояние.

«Признаю, это был довольно нетрадиционный метод, но с результатами спорить не приходится», — раздался голос Водиме, когда он выходил из наблюдательных комнат. Он предпочел наблюдать, а не участвовать. «Гибкий подход очень важен для этой работы. Однако, надеюсь, вы понимаете, что в реальных условиях такие действия были бы не столь эффективны».

«Конечно, я бы гораздо больше уважал своего Слугу», — признался я совершенно честно.

Я, по сути, просто злоупотребил тем фактом, что это была симуляция.

Он одобрительно кивнул. «Молодец. Результат близок к установленному рекорду, и вы сделали это без существенных задержек или опасностей. Давайте сделаем небольшой перерыв, может быть, отправимся в кафетерий на ранний обед, прежде чем начнем более сложную симуляцию».

Остальные лишь кивнули или одобрительно хмыкнули, прежде чем выйти из комнаты. Я и не думал, что у меня будет много шансов сблизиться с ними до начала командировки – если Берил не встанет с постели и не будет полностью готова в ближайшие несколько дней.

Я в последний раз улыбнулся Хинако.

Она снова закатила глаза, но уголок ее губ слегка дернулся. «Полагаю, попытка была не такой уж плохой».

[***]

«Вы хотели меня видеть, директор?» Я вошла в ее кабинет по ее зову и заметила, что Кастер тоже здесь. «Да Винчи», — поприветствовала я служанку.

«Если это не наш руководитель группы Б, я удивлена, что вы смогли найти кабинет директора. Наверное, трудно ориентироваться в Халдее без нормального зрения». Она ярко улыбнулась, как будто не хотела меня подколоть. «Привет, Такао-кун».

«Удивительно, что ты вообще смог нормально одеться. С такой распухшей головой, как ты вообще можешь надеть на нее рубашку?» — тут же парировал я.

«Вы двое…» — простонал директор. — «Неужели так всегда будет при каждой вашей встрече?!»

"Вероятно."

«Пока он не признает правду».

«Фу, забудьте, что я спросил». Директор нахмурился. «Давайте просто покончим с этим».

«Замечательно, наконец-то я могу показать свою работу!» — радостно воскликнул Да Винчи, взяв коробку и поставив её на стол директора.

Директор открыл конверт и осмотрел содержимое. «Хорошо, похоже, мистические коды выполнены достаточно качественно».

«Просто удовлетворительно?!» — воскликнул Да Винчи. «Режиссёр, разве вы не видите, сколько усилий я вложил в их эскизы?» Да Винчи подошёл ко мне и Ольге, наклонившись. Точнее, он заметно пошевелил ягодицами так, что юбка поднялась достаточно высоко, и я смог её полностью рассмотреть.

Она и директор о чём-то говорили, видимо, Да Винчи злорадствовала и тешила своё самолюбие. Но, честно говоря, моё внимание полностью привлекли её аппетитные ягодицы в синих трусиках, которые она буквально сунула мне в лицо.

«Что ты думаешь, Шимода?»

"Ага, что?" Я моргнула, осознав, что они оба смотрят на меня, как раз в тот момент, когда Да Винчи поправила юбку, чтобы Директор не заметил.

«Режиссер спрашивал, что вы думаете о моей работе . Вам не кажется, что она идеальна ?» — сказала она с самодовольным видом .

"...вполне неплохо." Мне удалось вырваться.

«Просто прилично?» — Да Винчи все еще кокетливо улыбалась. — «Судя по тому, как долго вы на нее смотрели, думаю, это намного больше, чем просто прилично».

«Без комментариев». Ее самодовольная улыбка раздражала.

«Вы двое, прекратите уже!» — фыркнул директор. — «Форма, хорошая она или нет?!»

«Они хороши, спасибо, директор», — быстро ответил я, видя её нарастающее раздражение. «…И спасибо вам , Да Винчи».

«О, ничего страшного. Я так люблю хвастаться своими потрясающими работами». Она высокомерно откинула волосы назад. «Жаль, конечно. Если бы вы были больше очарованы , я бы, возможно, с большим удовольствием продемонстрировала, насколько хороши мои работы». Она подошла, легонько проведя рукой по моему галстуку.

Да Винчи, ты отлично сыграл, но этого недостаточно.

Я глубоко вздохнула. «Я остаюсь при своем мнении».

Признаюсь, меня очень , очень соблазнили её слова, даже если они прозвучали скорее как поддразнивание, чем как настоящий флирт. Она, кажется, скорее из тех, кто был бы гораздо более прямолинейным, если бы действительно хотел познакомиться поближе. Нет, она просто делала это, чтобы вывести меня из себя и «выиграть» нашу маленькую игру.

Она посмотрела на меня с надутыми губами, а затем тихонько хихикнула. «В конце концов, я заставлю тебя признаться».

«Вы свободны, Кастер. Продолжайте техническое обслуживание, чтобы убедиться, что все системы работают должным образом, прежде чем мы начнем Rayshift в ближайшие дни».

Да Винчи быстро поправила себя, избавившись от «кокетливого» настроения, которое она излучала. «Я сейчас же этим займусь, директор», — сказала она и быстро вышла за дверь, чтобы вернуться к своим обязанностям.

Директор вздохнула и откинулась на спинку кресла. «Форму сделали несколько дней назад, но вы отложили это до сих пор. Почему?»

«Моя команда и так была занята своими делами. Я не хотел добавлять еще один уровень сложностей к тому, что они уже проходили обучение по программе закрепления навыков. К этому моменту они уже провели несколько симуляций, поэтому я думаю, что можно постепенно снижать градус нагрузки».

«Вы хорошо справлялись с руководством этой командой, поэтому я не буду оспаривать ваше решение. Надеюсь, что с сегодняшнего дня они будут носить свой Мистический Кодекс или обычный вариант своей униформы», — приказала Ольга.

«Конечно, но могу я спросить, почему? Пока что дресс-код довольно свободный». Особенно если учесть, во что обычно одевались некоторые люди.

«Приближается время для смены луча. До начала развертывания "Команды А" осталось всего два дня, и в этот день к нам приедут важные гости, чтобы проконтролировать достигнутый прогресс».

«А, хватит уже. Нам нужно выглядеть презентабельно, чтобы справиться с неизбежной критикой, которая начнет обрушиваться на нас, как только мы приедем». Я их прекрасно понимаю. «Я знаю таких, и я позабочусь о том, чтобы моя команда была проинформирована заранее».

«Спасибо, Шимода», — ответил директор с искренней улыбкой. «Вместе с Сингулярностью мы также принимаем следующую группу новобранцев для вашей команды. Не все прибудут одновременно, но большинство — в один день. Вам также придётся их разместить. Я полностью передаю вам эту ответственность».

Я почесал подбородок, размышляя о предстоящей работе. «Думаю, я смогу провести любую вводную часть за день и успеть присутствовать на брифинге по Рейшифту и миссиям. Это даст новым членам команды время освоиться». Черт, я уверен, что подавляющее большинство из них новички в Magic, как и моя нынешняя команда. Это даст им немного больше времени, чтобы адаптироваться к ситуации, в которой они оказались. «Полагаю, Берил будет готова к работе?»

Честно говоря, я думаю, было бы лучше наблюдать со стороны. Я до сих пор не продвинулся в разгадке истинной причины своего пребывания здесь. Я был почти уверен, что мои подсказки появятся через Сингулярность, либо она разрешится, либо произойдет что-то другое. В любом случае, пока я займу выжидательную позицию.

Кстати, я не видела Льва уже несколько дней. Понятия не имею, чем он занимается, и не хотела никого расспрашивать, чтобы не привлечь к себе нежелательное внимание.

« К счастью …» — казалось, Ольга заставила себя это сказать. — «Берил полностью выздоровела и будет присутствовать на Рейшифте. Хотя ваше присутствие было бы желанным в качестве неофициальной замены в случае чрезвычайной ситуации».

«Я была бы в восторге от возможности присутствовать, директор», — заверила я ее. «Несмотря на мрачный характер всего происходящего, это также очень захватывающий опыт, и я ни за что на свете не пропущу его».

«Рада это слышать», — она слегка улыбнулась. «В первые несколько дней после смены команды А я могу быть занята, поэтому ожидаю, что вы хорошо справитесь и без моего участия в работе команды Б. Возможно, покажется излишним, что мы до сих пор собираем кандидатов в Мастера на этом этапе, но наши сторонники настаивали на наличии запасного плана на случай самого худшего сценария».

«Понимаю, не волнуйтесь. Даже если я не думаю и не надеюсь, что моя команда будет отправлена в зону боевых действий, я все равно сделаю все возможное, чтобы обучить их», — ответил я.

Технически, они могли бы переместиться к сингулярности с помощью Рэйсвайпа, как только она была обнаружена, или в любой момент до этого времени. Однако это был бы наиболее оптимальный период для Рэйсвайпа, а также достаточно ранний, чтобы иметь запасной план от имени команды Б.

По сути, это похоже на вращение Земли вокруг Солнца. Существует точка, когда Земля находится ближе всего к другим небесным телам, что делает это время наилучшим для запуска зондов или ракет к другим планетам. Можно ли запустить зонд на Марс в любое другое время года? Да, но это потребует больше усилий, топлива, времени, и нет гарантии успеха.

Здесь действует аналогичная концепция. Они пытаются максимально увеличить шансы на успешное смещение луча, пусть даже всего на несколько жалких процентов.

«А как насчёт призыва Слуг? Вы собираетесь проводить его до или после Сдвига Лучей?»

«После», — заметил Директор. — «Для работы системы FATE требуются огромные ресурсы и энергия. Мы не можем позволить себе тратить ни то, ни другое в случае сбоя, поэтому, чтобы свести к минимуму вероятность этого, мы будем использовать призыв внутри Сингулярности. Внутри влияние Контрсилы должно быть снижено таким образом, чтобы предотвратить призыв. Кроме того, поскольку это место предположительно является ареной активной войны за Святой Грааль, проблем внутри быть не должно».

Кроме того, Контрсила, вероятно, отойдёт в сторону или даже поможет осуществить призыв. То есть, если бы они подождали дольше с развертыванием, Контрсила, вероятно, полностью исключила бы вероятность и позволила бы призыву произойти в полном объёме. Однако до того, что можно считать «крайним сроком» до того, как Сингулярность повлияет на Великую Историю, когда произойдёт катастрофа, ещё далеко.

В этом, честно говоря, и заключается весь смысл команды B. Когда, или, вернее, если, дело дойдет до этого, мы просто будем призывать слуг и массово бросать их на решение проблемы.

«Я пойду и начну подготовку к тому, что моя команда увеличится в несколько раз».

«Хорошо, и Шимода тоже». Ольга остановила меня, прежде чем я успел встать. «…Ты по-прежнему отлично справляешься. Продолжай в том же духе».

«Спасибо, директор». Я улыбнулся, и в ответ получил улыбку.

Этот директор оказался намного лучше того, с которым я познакомился, когда приехал сюда.

[***]

"Ну как я выгляжу?" — я слегка покружилась.

В тот важный день мне наконец-то пришлось надеть эту форму, и, надо признать, она оказалась не такой уж и плохой.

"...Ты действительно пришел сюда, чтобы задать мне этот вопрос?" — Хинако ошеломленно посмотрела на меня и, оторвавшись от книги, которую читала, подняла взгляд.

К счастью, к этому моменту библиотека была пуста, поэтому мне не пришлось себя сдерживать.

Я пожала плечами. "Странно ли, что я хочу узнать мнение подруги?"

Сегодня позже мне предстояло представить себя новым членам моей команды. Я хотел выглядеть как можно лучше. Они прибывали постепенно в течение последних нескольких часов, и я хотел дать им время отдохнуть, прежде чем начать отдавать им приказы.

Но, честно говоря, меня больше волновало начало процесса сдвига лучей и сингулярности. Маловероятно, что сингулярность разрешится за один день, поэтому я не очень-то хотел сидеть и наблюдать за этим каждую минуту.

— С каких это пор мы друзья? — фыркнула она.

«С тех пор, как я решил, что мы были всего несколько секунд назад».

«И вы приняли это решение без моего согласия».

"Ага."

Она снова фыркнула, закатив глаза, но не стала спорить. Вероятно, потому что поняла, что это бессмысленно, а я уже решила, что это произойдет. "Чего ты хочешь?"

«Ну, мне бы очень хотелось, чтобы вы сказали, что я хорошо выгляжу. Как эта форма подчеркивает мою фигуру, может быть, если она сочетается с цветом моих глаз? Яркий белый цвет определенно выделяет цвет моих волос». Честно говоря, белый — это не совсем мой цвет, но форма здесь мне как-то понравилась после того, как я немного походила в ней.

«Ты тщеславнее этого Слуги-Мастера. Зачем ты вообще сюда пришел?»

«Просто хотел узнать, как у тебя дела». Я перестал шутить. «До твоей отправки осталось всего несколько часов, ты же рад?»

«Конечно, я наконец-то смогу снова быть со своим мужем», — прямо сказала она.

«Какие у вас планы на будущее?»

"Что ты имеешь в виду?"

«То есть, после того, как Сингулярность разрешится. В идеальном мире ничего не случится, вы вернетесь со своим Слугой. К этому моменту, вероятно, станет очевидно, что вы и ваш Слуга знакомы, и возникнут вопросы. Так… каков ваш план?»

«То же самое, что я делал всю свою жизнь. Мы исчезнем из человеческого общества и будем жить мирной жизнью».

«Не хочу показаться грубым, но ты действительно думаешь, что это будет так просто? Раньше ты, вероятно, мог действовать незаметно, потому что о твоем существовании знало очень мало людей. Но как только весь персонал Халдеи и другие маги, которые крутятся поблизости, узнают о тебе, ты думаешь, они просто позволят тебе тихо исчезнуть?»

«Если они не хотят оказаться в положении слуги».

«Ну же, ты же знаешь, что всё не так просто».

"К чему ты клонишь?" — спросила она, скрестив руки.

«Хотите уехать куда-нибудь подальше от большей части человечества?»

«…Что вы имеете в виду? Обратную сторону? Я не собираюсь туда переходить».

«Нет», — покачала я головой. «Но как насчет… царства, на 99% состоящего из ёкаев, живущих мирно? Я знаю предводительницу, и она тепло примет тебя, если ты захочешь жить спокойной и размеренной жизнью со своим мужем».

Она моргнула и на мгновение уставилась на меня. "Почему?"

«Что вы имеете в виду под словом „почему“?»

«Почему ты… помогаешь мне? Так хорошо ко мне относишься? Я только и делаю, что стараюсь держаться на расстоянии, а ты всё время…» Она подняла руки, раздраженно произнося: «Ты просто игнорируешь это и остаешься милой со мной, в своей странной манере. Почему?»

«Возможно, я смогу посочувствовать вашей ситуации».

«Вы сказали, что вам едва исполнилось двадцать лет; как вы можете мне сочувствовать?»

«Скатах».

"Что?" — она моргнула.

«Вы спросили, как я могу вам сочувствовать? Потому что я сам через это прошёл. Меня обучала Бессмертная Ведьма Дун Скаита – Скатах, и я влюбился в неё. Она была связана с Царством Теней, поэтому не могла его покинуть. У неё было единственное желание – умереть смертью воина. После этого я не мог вынести разлуки с ней, поэтому я отправился на Войну за Грааль и использовал её, чтобы вернуть её ко мне. Так что да, я могу вам сочувствовать».

Возможно, именно поэтому я был так внимателен. Я мог поставить себя на её место и полностью понять её бурные эмоции.

«Ты… очень странный человек», — тихо сказала она, прежде чем вздохнуть. «Ты действительно…»

Не знаю почему, но мое тело действовало в основном инстинктивно, я почувствовал покалывание в затылке. Я протянул руку, схватил ее и притянул к себе. Обычный поступок, который привел бы ее в ярость, и я бы не стал переступать черту, однако прямо под нами раздался взрыв, и мое зрение заполнилось пламенем.

Том 1 Глава 315

Всё произошло так быстро, что я едва успел заметить море пламени, заполнившее комнату. Моя аура инстинктивно вспыхнула, защищая меня, но по какой-то причине я на мгновение почувствовал, как что-то обжигающее коснулось моего тела.

Хинако, которая вертелась у меня на руках, издала полный боли крик, когда я изо всех сил пыталась защитить ее от взрыва. Однако это длилось лишь долю секунды, но взрыв уже уничтожил все вокруг, а пламя поглотило все на своем пути.

Потолок этого промышленного и укрепленного комплекса обрушился от невероятной мощи извержения, до такой степени, что повалил снег, словно внешняя непогода проникла внутрь. Это кратковременное изменение погоды длилось недостаточно долго, чтобы я успел хоть немного подумать, прежде чем потолок полностью обрушился, засыпав нас.

Недолго думая, я наложил вокруг нас защитное заклинание, чтобы сдержать падающие обломки. Я уже собирался прикрепить его к соответствующему ограниченному полю, чтобы не допустить проникновения физических предметов, когда всё здание сильно затряслось.

Со всех сторон раздавались взрывы, отчего мигали огни, а сирены начали выть/кричать/звучать. Меня мгновенно охватила паника за людей, которых я считала находящимися под моей защитой, но мне пришлось подавить эти чувства и заняться человеком, который сейчас извивался у меня на руках.

"Хинако…" — тихо прошептала я, взглянув на ее лицо. Ее глаза широко распахнулись, в них появился ярко-красный блеск, она тяжело дышала и задыхалась. Я была потрясена ее состоянием.

Она оказалась элементалем, которого я при первой встрече принял за истинного предка! Как обычный взрыв мог причинить такой ущерб?!

Краем глаза я провела рукой, зацепив что-то. Разжав пальцы, я увидела обрывки пергамента, и меня охватило тревожное чувство, словно оно пыталось прожечь мою ауру.

"Святые Таинства?" — снова прошептала я, крепко сжимая руку и хлопая клочком бумаги.

Неудивительно, что я почувствовала обжигающее прикосновение. Даже если я не понесла никакого реального вреда из-за своей природы Кампионе, само ощущение прикосновения было болезненным из-за моего демонического происхождения.

В бомбе находились осколки Святых Даров, которые разлетелись при взрыве. Это не было случайным происшествием или хаотичным террористическим актом. Это был целенаправленный акт, вероятно, специально спланированный для Хинако.

…Если бы я не стал Кампионе, если бы у меня не было Ауры, это могло бы причинить мне невероятно сильную боль и нанести непоправимый вред.

Мои руки вспыхнули ярким теплым светом, когда я начал накладывать исцеляющее заклинание на Хинако. Я притянул ее к себе поближе, чтобы она могла опереться на меня, и сосредоточился на наиболее поврежденной части ее тела. Прижимая руки к ее спине, я чувствовал, как сочится кровь, и смутно ощущал, что ее плоть почти полностью содрана.

Я понимала, что она ранена Святыми Таинствами, но это было уже слишком. Я чувствовала, как её плоть срастается, но заблудшая Святая Сила, проникшая в её тело, сеяла хаос своими судорогами.

Святые Таинства Церкви, она презирала подобные ей существа. Она была Элементалем, но могла получать силу через кровь, что делало её в их глазах ничем не отличающейся от вампира.

«Хинако, сосредоточься, всё будет хорошо», — мягко окликнула я её, когда её взгляд слегка сфокусировался. Однако её тело всё ещё дрожало от боли и нападения.

Она что-то невнятно пробормотала, и я видела, как слезы медленно текли по ее лицу. Боль, которую она, должно быть, испытывает…

«Как долго ты изолировалась от мира, что так ослабела?» — невольно выпалила я шепотом. Она была проклятым Духом Природы — элементалем, жившим в мире людей до эпохи Богов, она не была существом, которое могло быть так унижено чем-то подобным .

Единственное объяснение заключается в том, что она постепенно деградировала с годами и никогда не пыталась это исправить.

Для этого не потребовалось бы многого, достаточно было бы лишь подкрепиться кровью раз в несколько десятилетий, что существенно помогло бы ей в этой ситуации. Но как долго она уже жила на грани истощения? Ее жизненные силы были полностью иссякли.

Как человек, который не ел неделями. Только для неё это длилось столетиями .

Я отдернула свою ауру и осторожно направила ее голову к своему запястью.

Многого не потребовалось, возможно, сработал инстинкт, но я почувствовал легкую боль, когда что-то вонзилось мне в кожу, и потекла кровь.

Кровь непрерывно текла несколько мгновений, звуки издалека продолжали вызывать у меня тревогу с каждой секундой. Здание продолжало трястись до самых оснований, а сирены ревели в конце коридора.

"Ч-что?" — наконец пришла в себя Элементаль, подняв голову и заметив, что произошло. Она посмотрела на мое запястье, затем провела пальцем по губам, где на коже брызнула кровь. "...ты накормил меня своей кровью."

«Теперь всё в порядке? Моей крови должно хватить даже этого небольшого количества».

«Что случилось? Мы разговаривали, и вдруг…» Она замолчала, протянув руку назад, чтобы потрогать свою обнаженную спину. «И ты меня тоже исцелила».

«Святые Таинства». Я сдержал рычание. «Кто-то пытался тебя убить, но ты не единственный». Словно в подтверждение моих слов, неподалеку раздался еще один мощный взрыв, снова сотрясший все висящие обломки.

На ее лице отразились шок и тревога. Она быстро попыталась встать, но пошатнулась, когда я снова ее подхватил. "Ты в порядке?"

«Я в порядке!» — процедила она сквозь зубы. «Я в порядке», — повторила она чуть мягче. «…Я не люблю пить кровь. Раньше я делала это всего пару раз. Мне понадобится несколько минут, чтобы её переварить, особенно учитывая, что твоя — Божественная… смешанная, судя по всему , с чем-то ещё ». Она посмотрела на меня с недоумением, но это было не время и не место.

«Мне нужно проведать всех». Я быстро помогла ей удержаться на ногах.

Она быстро пришла в себя, осознав ситуацию. «Иди, иди . Я буду прямо за тобой».

Я кивнула и направилась к выходу из комнаты. Мое защитное поле продержится некоторое время, поэтому я не слишком беспокоилась о ней. Ее скрытые способности быстро активируются, и она полностью восстановится за считанные минуты, обретя гораздо больше энергии, чем прежде.

Когда я выбил ногой погнутую металлическую дверь, я смутно услышал благодарственный возглас позади себя. Я бросил на нее последний взгляд, прежде чем отправиться проверить, что происходит.

Я практически остановился, выбив ногой ещё одну дверь, применив силу, намного превосходящую обычную человеческую. Она так сильно деформировалась, что я смог сорвать её с петель и отбросить в сторону.

"С-спасибо!" Я увидел, как человек в халдейской форме, кашлянув, подбежал и нырнул в образовавшееся отверстие, а черный дым почти до краев заполнил комнату.

«Ты маг?» — спросил я, быстро подняв его на ноги.

«Нет…» — его голос прервался очередным кашлем. «Нормальный человек». Он снова захрипел. «Что, чёрт возьми, происходит?!»

Я достал несколько талисманов и сунул их ему в руки. «Не знаю, но это плохо. Если найдешь мага, отдай ему эти талисманы и скажи, что это целебные мистические коды, он поймет. В противном случае, иди в безопасное место или помоги всем, кого увидишь». Я похлопал его по плечу, не дав ему возможности ответить, и продолжил двигаться.

Я так сильно расцелую Скатах за то, что она заставила меня сделать столько талисманов. У меня их было предостаточно , чтобы продолжать это делать для всех, кого я встречала. Это не самые лучшие методы лечения, но они бесценны, когда кто-то находится на грани. По крайней мере, это может спасти несколько жизней, если ситуация настолько плоха, как я себе представляю, в остальной части комплекса.

"Вода, принесите воды!"

Я тут же побежал на звук крика, смутно узнав его.

"Фридерика ле Драхенкониге." — инстинктивно выпалила я его имя, так как оно как-то запечатлелось в моей памяти из-за абсурдности нашей первой встречи.

Мужчина обернулся, выводя из комнаты нескольких человек, похожих на техников.

И выглядел он неважно.

«Ты, Такао Шимода». Он повернул голову, и я увидел, что значительная часть его лица сильно обгорела, до такой степени, что левый глаз был закрыт, а на этой стороне головы совсем не было волос, и она была сильно ожогирована.

Как только он собирался сказать что-то ещё, в комнате, где они только что находились, раздался ещё один взрыв, отбросивший мага назад к стене. Казалось, пламя вот-вот поглотит его, но тут раздался крик, и вокруг огня вспыхнул красный свет, который с относительной лёгкостью рассеял огонь, а маг закашлялся, выплюнув немного крови.

Я быстро опустилась на колени рядом с ним, мои руки были озарены целительным заклинанием. "Еще один взрыв?"

«Побочный эффект…» — выдохнул он, поднимая дрожащую руку. — «В той комнате находились субгенераторы E-H, которые обеспечивали электропитание этой части объекта. Я не мог…» — он поморщился от боли.

"Ты в порядке?" — быстро спросила я, когда его цвет лица немного улучшился .

«Такой хлам не сломит Драхенкониге». Он глубоко вздохнул, заставляя себя подняться на ноги. «Огонь — наша вотчина», — гордо произнес он, несмотря на свое нынешнее состояние. «Спасибо, сэр Такао Симода». Его глаза сияли благодарностью. «Вы доказали, что вы великий человек. Однако у меня есть долг, я не буду сидеть сложа руки».

Несмотря на его надменный тон, я испытывал к нему хоть какое-то уважение. «Вы хоть представляете, что происходит?»

«Нет, боюсь, что нет. Я встречался с обслуживающим персоналом, чтобы получить доступ к генераторам и подготовиться к перемещению лучей в соответствии с протоколом. И вдруг все вокруг охватило пламя. Если бы не наследие моей семьи, я бы сгорел дотла».

«Явный случай саботажа. Мне едва удалось спасти Хинако, которая находилась дальше».

На его лице быстро отразилась ярость. «Не будем больше медлить. Боюсь худшего, я разыщу обслуживающий персонал и самые важные части объекта. Если найду того, кто это сделал, я покажу им ярость драконьего короля!»

«Как ваше выздоровление?» — спросил я.

Он коротко нахмурился, но всё же уступил моему вопросу. «Мой герб позволяет мне самоисцеляться, поэтому я никогда не утруждал себя изучением искусств, выходящим за рамки самого необходимого».

Я снова достал несколько талисманов и сунул ему стопку в руки. «Один раз используй мистические коды, просто введи магическую энергию. Они лучше всего работают, если находятся ближе к той части тела, которая нуждается в исцелении, но и просто приложить их к телу тоже сработает».

Он не поблагодарил, хотя я знал, что ему этого хотелось. Вместо этого он решительно кивнул и убрал их. «Вспомогательные генераторы в западном крыле, скорее всего, находятся в критическом состоянии. Они обеспечивают работу как теплиц, так и медицинских учреждений. Я отправлюсь туда дальше». Он выглядел немного нерешительно. «Могу я оставить вас, чтобы вы осмотрели восточные генераторы? Я не знаю, кому сейчас доверять, но я знаю, что вы не несёте за это ответственности».

Да уж, как же ему пришлось проглотить свою гордость, чтобы попросить об услуге у такого «простого» человека, как я. Забавная мысль, которую я быстро отбросил, потому что у нас были гораздо более серьезные проблемы. «Предоставь это мне».

Никто из нас больше ничего не говорил, любезности и искреннюю благодарность можно было выразить в другой раз. А сейчас мы оба побежали по коридору и разошлись на следующем повороте, вой сирен усилился, когда его фигура исчезла в коридоре.

Повернув за несколько поворотов, я заметил, что аварийные огни не включены, а обычные постоянно мигали. Однако коридоры начали покрываться снегом и льдом, температура значительно упала, и, подняв глаза, я увидел огромную дыру в потолке.

Мне пришлось остановиться, потому что то, что раньше заполняло яму, теперь преграждало мне путь.

"…помощь…."

Я резко повернул голову набок, и неподалеку раздался слабый крик.

Звук был едва слышен, что еще больше затрудняло его расслышание из-за сирен, все еще звучавших в разных частях здания.

Я подошёл к стене и приложил к ней ухо. Услышал шум журчащей воды и несколько раз постучал. Повторил это ещё несколько раз, продвигаясь дальше вдоль стены, пока не услышал слабый стон с другой стороны.

Не задумываясь о последствиях, оно вытащило Мираж из моего Кольца и протолкнуло её сквозь стену, оттащив в сторону, затем вниз, после чего, используя рычаг, оторвало самый внешний слой.

Я тут же увидел источник криков. Женщина лежала на полу, из-под земли лопались шишки, заполняя комнату. Моя новая дыра позволила всему этому вылиться наружу, но она была близка к тому, чтобы погрузить женщину. А поскольку она лежала на полу, труба пронзила ей нижнюю часть живота, и она не могла подняться.

Она была не единственной, кто находился здесь, когда прогремели взрывы. Я видела еще два тела, покрытых обломками, из которых хлестала свежая кровь, но они были неподвижны, и, просто взглянув на них, я поняла, что они умерли слишком быстро.

Я быстро упал на колени рядом с ней, на ее лице отразилось огромное облегчение, но затем оно снова сменилось паникой, когда слезы потекли по ее щекам. Беззвучный крик, когда ее нежные руки коснулись металлического крепления, удерживающего ее.

Насколько сильную боль ей пришлось пережить, чтобы она так громко закричала о помощи?

Труба всё ещё была одним большим куском, прикреплённым к провисшему потолку. Я раскачал Мираж, отрезая её на части, чтобы было удобнее с ней работать, пока из её живота не торчал лишь обрубок.

«Ты молодец, у тебя всё получится», — заверила я её, мои целительные силы были окутаны знакомым светом, и я начала изо всех сил стараться её исцелить. Конечно, продолжать давить, пока она была пронзена, было бы бессмысленно, но я поднимала её до того уровня, когда могла безопасно вытащить пронзительную рану.

«Ах». Она издала громкий стон, коснувшись трубки, и в ее глазах снова ожило. «Не хочу умирать», — пробормотала она.

«Ты не умрешь, поверь мне. Смотри, я тебя сейчас лечу, нам просто нужно вытащить эту надоедливую трубу, и ты будешь как новенькая», — успокоил я ее. «Дай мне несколько минут, и все будет хорошо. Как тебя зовут?»

«С-Сара».

«Сара, какое прекрасное имя. Я не могла не заметить цвет ваших волос и веснушки. Вы случайно не ирландка?» Я видела, как она тяжело дышит, паника становилась все более очевидной по мере того, как она приходила в себя. Я не могла ее винить, это был очень травмирующий опыт, и она еще не вне опасности.

Столкновение со смертью – это не то, что большинство людей могут просто так отмахнуться, особенно находясь еще в пасти животного.

«Моя мама ирландка…» — она снова запнулась, невнятно бормоча. — «Дедушка — ирландец, и я хочу, чтобы он мной гордился, поэтому я записалась, чтобы получить больше помощи с…» — ее губы дрожали, слезы продолжали литься. — «Я не хочу умирать».

Её акцент особенно ярко проявился, когда она говорила сама с собой. Думаю, она пыталась отвлечься, хотя у неё это и не получилось. «Эй, посмотри на меня». Я положил руку ей на щеку, вытирая слёзы. «На счёт три, я сейчас это вытащу, хорошо? Не буду врать, будет больно, но всё будет хорошо».

Она слабо кивнула, напрягаясь.

« Один ». Я тут же потянула за него, и мои руки ярко засветились, прижавшись к ране на её животе. Она выдала впечатляющий поток ругательств, которые в любой другой ситуации показались бы мне забавными. Но у меня возникла небольшая проблема. «Сара, я не могу сидеть здесь и исцелять тебя до конца. Если я это сделаю, это займёт несколько минут, а мне нужно двигаться дальше. Я могу залечить самые тяжёлые раны, но кровотечение — проблема. Мне придётся двигаться дальше, но я могу оставить тебе несколько талисманов, одноразовых мистических кодов, которые ты можешь использовать для исцеления, прикладывая их к ранам».

«Спасибо». Она вздрогнула, и слезы потекли еще сильнее.

Я кивнул, достал еще несколько талисманов и передал их ей. Она умело активировала их и прижала пару к спине и передней части места, куда ее пронзило, предварительно перевернувшись на бок, чтобы дотянуться до обоих.

Сейчас с ней все будет в порядке. В этот конкретный момент важнее всего была жизнь.

Я встал и направился к двери этой комнаты, которая, к моему удобству, вела в обход затора, на который я наткнулся изначально. Я мысленно помолился за погибших и отогнал эти мысли, выйдя из комнаты и направившись к генераторам.

[***]

С кряхтением я схватился за приоткрытую дверь, которая была открыта всего на дюйм. Она отличалась от большинства других: эти двери были сильно укреплены и не имели петель, а открывались и закрывались сами по себе. Уверен, это была мера безопасности, но она также затрудняла доступ.

Я схватился за дверь и изо всех сил попытался распахнуть ее настежь.

«Наконец-то!» — воскликнул голос.

Пожилой мужчина с растрепанными волосами посмотрел на меня. В углу лежало несколько тел, но мужчина, похоже, даже не заметил их, выскользнув из огромного генератора, часть которого я мог видеть лишь частично, так как большая его часть была скрыта от глаз.

«Мне нужна помощь, парень! Я и так еле-еле удерживаю эту штуку от взрыва. Что бы ни случилось, главный реактор маны выпустил всю свою энергию обратно . Я еле-еле могу отвести обратный поток, чтобы этот не перегрузился, как, я уверен, произошло с остальными».

«Что мне нужно сделать?» Потому что это было совершенно не в моей стихии.

«Сможешь ли ты справиться с высоким давлением и концентрированной магической энергией, которая уже образует сгустки эфира и производит электричество с напряжением, достаточным, чтобы испепелить чертового дракона?» — саркастически спросил он, застонал и полностью вырвался из-под него. «Может быть, если мы перекроем источник, а затем соорудим внешний сифон для сброса излишков в заземленный…»

«Я могу это сделать».

"Что?"

«Я с этим справлюсь. А что вам нужно?»

Он посмотрел на меня мгновение, прежде чем прийти в себя. «Если бы я только что не потерял своих подчиненных из-за чертового взрыва и чуть не получил бы по заднице от упавшего кирпича, я бы сказал, что это мой чертовски счастливый день. Аварийное отключение больше не работает, и мы не можем позволить себе просто сломать эту чертову штуку, учитывая, как развиваются события, но если мы ничего не предпримем, она взорвется , и это может повредить другие важные системы из-за обратного удара. Это один из субгенераторов, питающих систему FATE. Я не знаю, что происходит снаружи, но… мое чутье подсказывает мне, что мы должны спасти это во что бы то ни стало. В худшем случае я бы просто стиснул зубы и сделал это сам».

«Разве вы только что не сказали, что это, по сути, убьёт человека?»

«Я уже достаточно взрослый, парень», — рявкнул он с досадой. «Но я не против пожить ещё несколько лет. Вложил в это место много труда, чтобы потом увидеть, как какой-нибудь придурок его взорвёт! Так что, иди сюда и помоги мне». Он подошёл к генератору и, схватив гаечный ключ, замахнулся им на стеклянную секцию. Изнутри забили электрические разряды, когда он увернулся. «Хватай эти два больших кабеля!» — крикнул он, ткнув пальцем в оголённые провода и спрятавшись в стороне.

Я кивнула и подошла ближе, когда вспыхнул электрический разряд. Я понимала, что он имел в виду: любой нормальный человек точно бы погиб, если бы попытался это сделать.

«Не знаю, что ты собираешься делать, парень. Но это устройство не предназначено для выключения таким образом. Тебе, по сути, придётся фильтровать всю энергию, которую оно обрабатывает, чтобы просто дернуть за шнур», — снова предупредил он меня.

«Понял, старик. Просто будь готов сделать то, что тебе нужно». Я активировал свою способность, и его глаза заметно расширились, когда я засунул руку внутрь. Я сразу почувствовал, сколько чистой энергии течет здесь, когда я схватил кабели. Теперь я понимал, что он имел в виду. Это как если бы ваша ванна была полна воды, а кран не закрывался. Нужно было что-то сделать, иначе вода переполнится, а это означало засунуть руку внутрь и выдернуть пробку. Только вместо воды — электричество, мощность которого составляла миллионы и миллионы вольт. «Сейчас же!» — крикнул я, разъединяя кабели. Это сопровождалось всплеском магической энергии, вырвавшейся из печати, пока устройство еще поддерживало поток.

Мне было достаточно того, что я пошатнулся на месте.

«Молодец, парень!» — радостно воскликнул он, снова ныряя под генератор. «Я починю его за двадцать минут, может быть, за полчаса».

«Тогда я ухожу, старик. Пойду искать других людей, нуждающихся в помощи».

"Иди, я тут всё улажу!" — снова рявкнул он.

Я не стал больше задерживаться и тут же выбежал за дверь, как вдруг в меня практически врезалось сине-красное пятно.

"Такао!?"

«Да Винчи». Я с облегчением увидел её.

«Ты жива!» — сказала она с заметным облегчением, и это меня немного тронуло. «Что случилось? Ты ранена? Ты только что из генераторной?! Мне нужно срочно туда попасть!»

«Всё в порядке, всё исправлено!» — она выпятила плечи, явно волнуясь и, вероятно, бегая туда-сюда, как и я.

"Всё в порядке? Хорошо." Она выдохнула. "Ты в порядке?" Она посмотрела на меня с более любопытным выражением лица.

«Со мной всё в порядке, я был с Хинако, она была ранена, но я уже её вылечил. Я лечу и помогаю всем, кого встречаю. Драхенкониге ушёл в другом направлении, к восточным субгенераторам».

«Я только что оттуда приехал; он ведёт оставшихся сотрудников туда, чтобы спасти то, что можно».

«…Вы знаете, что произошло?»

«Я пока не знаю, просто сразу же начал пытаться всё упорядочить. Мой Благородный Фантазм сейчас активен, и я стараюсь всё исправить, что могу, в кратчайшие сроки. Вы сэкономили мне много времени».

"Черт!" — выругался я, сжав кулаки. — "Кого еще ты видел?"

«Я видел Романа, он направился к Гробам и к месту, где находился главный персонал. У меня не было времени проверить, но…»

Я вздрогнула, предчувствие нарастало в груди. «Я уже видела слишком много трупов. Кто-то за это заплатит». Я зарычала, прежде чем опомниться. «Вот, возьми это». Я сунула ей в руки большую стопку талисманов.

Ей достаточно было одного взгляда, чтобы понять, что это такое. «Спасибо, Такао, но мне пора идти».

«Знаю, береги себя». Я кивнула, а она тут же повернулась и бросилась в другую сторону.

[***]

«Готовьтесь». Я крякнул, поджав колени, и поднял большой кусок обрушившейся крыши. Даже по моим меркам, он был довольно тяжелым, если не вдаваться в подробности моих заклинаний. Я поднял его примерно на фут, пока двое вытаскивали третьего, застрявшего под ним. Сделав глубокий вдох, я отпустил его, и массивный кусок бетона и камня рухнул на землю.

«Спасибо». Тот, кто оказался в ловушке, вздохнул с облегчением. Двое других поддерживали его, ноги у него совсем обмякли.

«Иди в кафетерий, там устроили импровизированную приемную скорой помощи». Я прикрепил Талисман к спине пострадавшего, чтобы его ноги начали немного разминаться, но сращивание двух сломанных ног, которые были основательно раздроблены, может оказаться слишком сложной задачей для Талисмана.

Я на мгновение перевела дух, наблюдая, как они, хромая, удаляются.

Дело не в том, что именно это событие меня утомило, но я уже несколько часов бегаю туда-сюда. Столько людей пострадало, а то и погибло.

Погибших было больше, чем раненых, и некоторых из них я узнал.

Я до сих пор не видела свою команду, и это меня очень беспокоило. Я также не видела директора, других членов команды А и этого Лева . Не говоря уже о том, что новые члены команды Б должны были начать прибывать сегодня утром…

В итоге всё обернулось полным бардаком.

Я наконец-то начала чувствовать себя здесь комфортно. Начала испытывать симпатию к своей работе и к людям, с которыми работаю, и тут случилось это .

Кто бы ни был виновен, я собиралась покончить с ними во что бы то ни стало.

Пока что никаких непосредственных катастроф передо мной не стояло. И я сделал все возможное, чтобы помочь всем, кого встретил. Думаю, пришло время отправиться в командный центр и разобраться в ситуации в целом.

Руководство должно было взять на себя кто-то из вышестоящих лиц, надеюсь, это все еще Ольга, но кто бы это ни был, у него есть представление о том, что нам нужно делать. Мне нужно было видеть общую картину и составить план, исходя из нее.

Не отвлекаясь ни на что другое, я немедленно направился в сторону диспетчерской.

К счастью, дорога была в основном свободна, я предполагал, что из-за большого потока машин это место будет одним из первых, куда прибудут на место происшествия.

Свет по-прежнему не работал, резервные лампы освещали лишь очень слабый свет, достаточный для того, чтобы осветить путь. Подойдя ближе, я заметил, что дверь взломана, и услышал изнутри множество голосов.

Переступив порог, я на мгновение огляделся вокруг.

"Роман?" — окликнул я и увидел медицинского специалиста, который, судя по всему, стоял во главе и брал на себя управление, в то время как несколько десятков других людей работали за мониторами и собирали данные.

"Такао!" — его глаза загорелись, когда он меня увидел. — "Я рад, что ты выжил, я боялся, что случится худшее."

«Что случилось? Где все?»

Он поморщился, слегка опустив голову. «Кто-то заложил бомбы повсюду, я не знаю кто. Я был… занят и не находился в офисе в тот момент, так что мне повезло, потому что теперь здесь большая воронка. Я прибежал сюда так быстро, как только мог, и это было ужасно».

«Роман, скажи мне прямо».

Он устало вздохнул. «Мне пришлось запихнуть всех, кого смог, в гробы, чтобы погрузить их в анабиоз, иначе они бы умерли. Почти вся команда А выведена из строя или погибла, и всех присутствующих членов команды Б я тоже поместил в гробы. После того, как CHALDEAS получил повреждения, сработали протоколы чрезвычайной ситуации, и всех, кто находился поблизости и был пригоден для использования, назначили Мастер-кандидатами, а также инициировали экстренный сдвиг лучей».

"Кто ещё подвергся воздействию Рэя?!" Я неосознанно схватил его за плечо.

«Несколько человек, хм, я не знаю всех точно. Но некоторые члены вашей команды». Он почесал щеку.

"Перемести меня с помощью Рэйсвайта, я пойду помогу."

"...мы не можем", — прошептал Роман. "После каждого перемещения по лучу есть время на восстановление, и нам, вероятно, потребуется эвакуировать некоторых людей как можно скорее".

«А как насчет…»

"Роман, ты нас слышишь?! Роман?!" — раздался очень знакомый голос из динамиков, установленных в командном пункте, и прервал меня.

«Режиссер, я вас слышу!» — крикнул Роман в ответ, когда на больших экранах внизу начало транслироваться изображение Ольги.

«Отлично, соединение снова стабилизировалось. Не знаю, как долго это продлится на этот раз, поэтому скорее сообщите о состоянии!»

«Сейчас сложно дать отчёт о состоянии дел, директор. Мне пришлось вмешаться, потому что… я самый старший по званию из тех, кто сейчас в сознании или жив. Из 17 генераторов уничтожено 13, а из оставшихся только два работают в исправном режиме», — объяснил Роман. «У меня пока нет данных о погибших, директор, мы всё ещё пытаемся найти всех раненых».

Директор нахмурился, а затем поднял взгляд. "Шимода?"

«Я здесь, директор», — ответил я ей, и, кажется, на её лице мелькнуло облегчение. «Кто ещё переместился с вами с помощью Рэя, директор? Я не видел свою команду».

«Мы здесь, босс». Я оживилась, услышав голос Сэмюэля, которого едва можно было разглядеть за Ольгой. Какой бы способ связи они ни использовали, он, должно быть, был довольно компактным, потому что Ольга практически закрывала весь экран. «Э-э… некоторые из нас здесь. Я не знаю, где остальные».

"Что случилось?"

Ольга посмотрела на меня и отошла в сторону, чтобы Самуэль мог продолжить. «Мы проводили экскурсию для новичков. Лев подошел и предложил, что это будет хорошим способом занять их время».

В тот момент, когда он произнес эти слова, я почувствовал ярость.

Лев.

Мне пришлось силой подавить свой гнев, пока я разрабатывал план. "Кто еще остался?"

«Э-э, это я, Пьер и Бенджамин», — ответил он, и я вздрогнула, увидев, что некоторых имён там не хватает. Он слегка отодвинулся в сторону, чтобы показать остальным. «...некоторые другие не пришли, босс».

Они были не в лучшей форме. Но в основном мой взгляд был прикован к Бенджамину и отсутствию у него правой руки.

«Вероятно, их спасла форма», — пробормотал Роман.

Да, мне ещё предстоит поблагодарить Да Винчи.

«Так, теперь с этим разобрались. Нам удалось связаться с одним из Слуг, участвовавших в войне, который не был враждебно настроен. Кастер согласился на партнерство, и Сэмюэл из команды B смог заключить с ним контракт. С Кастером у нас теперь, по сути, два Слуги».

«Два слуги?» — я нахмурилась. — «Кто второй?»

«Эм, привет снова, Сэмпай». Девушка, которая обращалась с этим ужасным существом как с домашним животным, выглянула из-за угла. «Я Маш Кириелайт, единственная, кому удалось завершить проект «Полуслуг». Она подняла рядом с собой очень большой щит. Кажется, я видела рядом с ней кого-то ещё? Но я не сразу узнала его, может быть, кого-то из заблудших новобранцев?

...это был неожиданный поворот событий. Раньше я ничего подозрительного в ней не чувствовал...

«Итак, у нас два Слуги. И, судя по тому, что нам рассказал Кастер, все остальные Слуги в этой Войне за Грааль всё ещё активны, но, по всей видимости, за это ответственен король Артур. А король Артур — девушка…» Ольга хмыкнула, объясняя ситуацию.

"Подожди, правда? Ты уверен?" Роман выглядел потрясенным, а я просто замерла.

«Меня это тоже удивило, но этот меч не подделаешь. Любой, кто его увидит, сможет узнать её… даже если он будет испорчен». Затем раздался довольно ленивый голос, и к нему подошел мужчина с голубыми волосами и красными глазами. «Хм, интересная штука из мира магии». Он ткнул в передатчик, отчего изображение на мгновение расплылось.

«Прекрати, грубиян! Оно и так слишком хрупкое, а вдруг сломаешь!» — фыркнула Ольга, отталкивая его.

«Эй, я скорее копейщик, чем заклинатель, но это не значит, что я не знаю, что делаю, вот же ерунда».

"Кухулин!" — неосознанно крикнул я.

Слуга - Мастер повернулся, чтобы посмотреть на экран. Но Ольга тут же уткнулась лицом в него. «Что?! Откуда ты это знаешь? Я еще даже Роману не сказала!»

…Если бы я не узнала его с первого взгляда после стольких часов, проведенных со Скатах, она бы потом мне задницу надрала.

«О, меня так легко узнали, да? Похоже, я популярнее, чем думал. Ты мой фанат, малыш?» — усмехнулся ученик Скатах.

«Угадайка удалась», — выдохнула я. — «Но у меня к нему вопрос».

"Как дела?" — лениво спросил он.

«Вы сказали, что виноват король Артур. Она невысокая молодая женщина со светлыми волосами, собранными в пучок?» От одних только этих слов у меня задрожали руки, и я крепко сжала их.

"...Да. Интересно, откуда ты это теперь знаешь." Выражение лица Мага стало немного серьезнее.

"Такао." Роман повернулся и посмотрел на меня.

«Шимода! Откуда ты это знаешь?!» — крикнул даже Директор из-за спины Слуги-Мастера.

«Вы сказали, что её меч испорчен, что вы имеете в виду?»

"Эй, не игнорируй меня!" — фыркнула Ольга, но Кастер занял весь экран.

«Я толком не знаю, что случилось. Все остальные Слуги покрылись какой-то чёрной грязью, а потом превратились в странные версии самих себя. Я не особо разбираюсь в магии, как я уже говорил, но я узнаю проклятие, когда вижу его, и оно достаточно сильное, чтобы пробить магическое сопротивление Сэйбер и Слуг в целом», — кратко объяснил Кастер. «Похоже, Сэйбер — главная заводила. У неё точно есть Грааль. И остальные подчиняются её приказам, или, по крайней мере, этот проклятый Красный Лучник», — добавил он с раздражённым ворчанием.

Красный Лучник.

Нет…..

Если и была какая-то группа Слуг, с которой я был знаком, то это была группа, с которой Рин пришлось столкнуться во время Войны за Грааль. Многим её воплощениям приходилось сражаться с тем же составом, и эти воспоминания навсегда запечатлелись в моей памяти благодаря тому, что я унаследовал от Зельретча.

Но он утверждает, что за это ответственна Сейбер. Что она причастна ко всему происходящему…

Моя Артория была каким-то образом повреждена .

И теперь даже моей команде придётся с ней столкнуться.

Я глубоко вздохнула и повернулась, чтобы выйти из комнаты.

"Такао!?" — выпалил Роман, когда я протиснулся мимо него, но я уже знал, по какому пути мне нужно идти.

Мне нужно было тихое место, подальше от посторонних глаз. Я точно не помню, куда я побежала, знаю только, что через несколько секунд бега поблизости никого не было.

Я снова вывел Мираж из строя, воткнул его в землю и положил руки на Глаз Магнуса. «Начинайте вычисления», — прошептал я, и появилось трехмерное изображение планеты.

Перемещение во времени с помощью лучей было методом «путешествия во времени», который выходил за рамки « правил» . Технически это не было путешествием во времени в обычном смысле. Истинное путешествие во времени было… табу. Это было нечто, к чему нельзя было относиться легкомысленно, и даже старик не решался на это, если обстоятельства не были крайне критическими. Даже уничтожение временной линии Пауком не заставило бы его прибегнуть к истинному путешествию во времени.

Превращение прошлого в будущее имело последствия. Вполне возможно, что законы этого мира — что Контрсила отвергла меня после этого. Но… я должен был это сделать. Моя команда была в бе1де, и что-то случилось с Арторией.

Она не была моей Арторией, но как я мог оставаться в стороне, когда женщина, к которой я так сильно привязан, оказалась в такой ситуации?

«Прости, дедушка, я собираюсь нарушить правила», — тихо извинилась я перед ним.

Я вытащил свой меч из земли, завершив расчеты. Они нацелились на Сингулярность, происходящую в Фуюки.

Одним движением пальца я прорвал ткань реальности и прошёл сквозь неё насквозь.

[***]

Том 1 Глава 316

Раскалённый воздух мгновенно коснулся моего горла, как только я сделал первый вдох. Дым и пепел чуть не заставили меня заснуть, но я быстро отмахнулся от всего этого.

Всё горело.

Я заметил это, когда остальные смогли связаться с Халдеей, но я не мог понять масштабы происходящего, пока не увидел сам город.

Всё буквально горело. Огонь бушевал по всему горизонту города, небо было полностью закрыто, и я не мог разглядеть ничего за пламенем в сторону океана.

Я почувствовала, как в животе зародилось неприятное чувство, когда огляделась вокруг. Я бывала в этом городе много раз. В городе, где родилась Рин, где она жила и училась. В месте, которое особенно дорого не только ей, но и Медее и Артории.

Это был их дом, и он был объят пламенем.

Мне понравился этот город, он был прекрасен.

Однако я не мог долго предаваться сентиментальным размышлениям.

Я глубоко вздохнул и спрыгнул с небольшого здания, на котором появился. Мне просто нужно было сориентироваться и понять, где я нахожусь в городе.

Глядя на небольшой пожар, охвативший то, что раньше было садом сбоку, мне пришла в голову мысль. Это место казалось крайне неприятным. Не конкретно это место, а именно эта Сингулярность , и у меня было предчувствие причины.

Когда я попытался потушить огонь, на моей руке вспыхнул небольшой магический круг. Он тлел, начал гаснуть, но затем снова вспыхнул, вернувшись в свое первоначальное состояние.

Я нахмурился, что, по сути, подтвердило мои подозрения. Вместо этого я решил бросить в него талисман, поднял руку и тихо помолился. Огонь засиял и задергался, словно борясь с его воздействием, прежде чем превратиться в клубы дыма и рассеяться.

«Проклятие», — пробормотал я, снова окинув взглядом горизонт. «Весь этот проклятый город окутан проклятиями».

И если в дело вмешалась война за Святой Грааль в Фуюки, то есть одна вероятная причина.

Кастер упомянул Чёрную Грязь, и у меня больше не осталось никаких сомнений. Сущность, которая осквернила Грааль из той Временной Линии, которую я считаю своим домом, похоже, снова появилась здесь. Ангру Майнью, сущность, известная как Бог Зла в зороастрийской космологии. Тот, кто несёт на себе все проклятия мира, его Чёрная Грязь, скорее всего, вылилась из Грааля из-за неудачной попытки Эйнцбернов призвать дополнительного Слугу класса Мститель во время предыдущей Войны за Грааль.

Ситуация только ухудшалась.

Куда же им теперь идти? Они явно находились в центре города, но окрестности были им не очень знакомы.

Директор присутствовала и, скорее всего, руководила процессом, так где же она попыталась бы разбить лагерь?

В первую очередь я бы остановился на энергетической линии. Хотя это и не сильно сузило круг поиска , но дало хорошую отправную точку.

Неподалеку я увидел мост, разделяющий две части города. Думаю, с него лучше всего начать.

[***]

Ольга Мария, точка зрения Анимусферы

Отлично, просто отлично!

Я сделал ещё один снимок Гандра, взорвав пару этих скелетообразных штуковин.

Сколько же этих чертовых штук было! Я не мог так продолжать вечно, а остальные здесь были совершенно бесполезны.

Несколько членов команды B, Слуга, которая не умеет использовать своё Благородное Фантазм, и Кастер, который по какой-то причине не был призван в качестве Лансера, хотя это была его самая популярная легенда!

По крайней мере, у большинства членов команды B уже был некоторый опыт. И всё же этому случайному азиату удалось заключить контракт с Маш, которая даже не умела использовать свои способности Слуги!

Я… уже и сам не знаю.

Единственным утешением стало то, что Сэмюэл из команды B смог заключить контракт с Кастером. Он казался самым разумным из всех, кого Шимода смог тренировать за то короткое время, которое у них было.

И они оказались достаточно благоразумны, чтобы схватить что-нибудь, чтобы отбиться от этих скелетов. А этот — как его там звали — Рицука Фудзимару просто стоял там, как идиот!

«Гандр, Гандр, Гандр!» — прорычал я, когда проклятые заряды магической энергии обрушились на приближающихся скелетов. «Поторопитесь, их слишком много!» — крикнул я.

«Немного занята, девчонка, но я готова обменяться!» — крикнула в ответ Кастер.

«Не игнорируй меня, Кастер!» — прошипела другая служанка, размахивая косой, когда Кастер попытался вступить с ней в ближний бой по непонятной мне причине. Фиолетовые волосы и какие-то мистические глаза, на которые он жаловался. Я, наверное, могу предположить её настоящее имя, но, как и следовало ожидать, я был занят тем, чтобы сохранить жизнь остальным.

Я фыркнула и повернулась к Маш, но нигде не смогла найти вражеского Слугу, с которым она сражалась.

«Режиссер, берегись!» — крикнула она, когда я обернулся, почувствовав чье-то присутствие за спиной.

Мои глаза расширились, когда оружие уже собиралось меня пронзить, но щит Маш отбил его, когда она бросилась ко мне, чтобы оттолкнуть Слугу ногой.

«Вы в порядке, директор?»

Она сделала это специально.

Я знаю, что она так и сделала.

«Со мной всё в порядке», — процедила я сквозь зубы. «Прекрати дурачиться и прикончи этого Слугу!» — потребовала я, а она кивнула и снова принялась за него.

Почему я допустил этот нелепый план? Кастер предложил взять фиолетововолосую Слугу, раз уж у нас их две. Сказал, что и раньше он сам был бы слишком неудобен из-за недостатка магической энергии и того факта, что у неё были мощные Мистические Глаза.

В тот момент я не видел в этом проблемы, и нам нужно было как можно скорее устранить эту Сингулярность, чтобы вернуться в Халдею, оценить ущерб и выяснить, что произошло.

Нет, учитывая, что все планы в итоге сгорели в огне, разве удивительно, что это произошло снова именно сейчас?

Не говоря уже о том, что я согласился взять с собой всех. Как директор, я совершенно не мог просто оставить неопытных членов команды B одних, даже если они ничего не добавляли к тому, что были здесь. Двое без контракта со Слугой, один без руки, и никто из них не знал основ магии, кроме неудачной формы Подкрепления, которая… каким-то образом сейчас работала.

…чего бы я только не отдал, чтобы кто-нибудь из команды «А» был здесь с нами, или хотя бы Шимода. Системы были слишком повреждены, чтобы попытаться вызвать их должным образом, поэтому остальные сейчас совершенно бесполезны.

И, конечно же, Слуга-Ассасин пытался устроить нам засаду. И, похоже, у него была склонность нападать на Мастеров, когда ему предоставлялась такая возможность.

«Э-э, директор!» — запаниковал Сэмюэл, и я обернулся, чтобы посмотреть на него и понять, что его так беспокоит.

Мои глаза снова расширились, когда я увидел, как еще около сотни этих скелетов высыпали с улицы и направились прямо к нам.

Мне уже пришлось одолеть одного Гандра, чтобы нанести им хоть какой-то существенный урон, у меня не было достаточно магической энергии, чтобы справиться с таким количеством.

"Кастер!" — снова крикнул я.

"Черт, сейчас же!" — ответил он, взмахнув рукой в воздухе. Появилась цепочка рун, которые, воспламенившись, превратились в дюжину различных заклинаний, устремившись навстречу наступающему на них натиску скелетов.

Я уже собирался выразить свою благодарность, но заметил его выражение лица: с его груди капала кровь, когда он прикрыл её рукой, пристально глядя на служанку с косой. Она маниакально ухмылялась, кровь капала с её оружия, когда она поднесла его ко рту и лизнула.

«Самуил, исцели своего Слугу», — сказал я, едва слышно рассмеявшись. Даже если я не мог лично командовать Слугой, я всё равно мог отдавать ему приказы.

«Ах, директор». Техасец беспрекословно выполнил приказы. И я был благодарен Шимоде за то, что он подчеркивал это в подобных ситуациях. Его цепи уже были активированы, направляя магическую энергию к Кастеру, и, к счастью, на нем была его униформа Мистического Кода. «Исцеление». Он поднял руку, сосредоточившись на Кастере. Эфирный свет окутал Слугу, но что-то было не так.

"...Стоит ли мне повторить?" — спросил меня Сэмюэл, отчего я еще сильнее нахмурился.

«Мистический код поврежден?» — стискиваю я зубы.

«Не беспокойтесь, Мастер», — крикнул Кастер, снова принимая боевую стойку. «Я знаю, что такое проклятие. Её оружие почему-то перестало исцелять, у меня больше нет времени его осматривать».

Просто замечательно!

В настоящий момент мы не можем допустить такой опасности.

Нам нужно поскорее с этим покончить. Нет смысла копить запасы магической энергии, если Слуге достаточно лишь пары раз повезти, и у Кастера останутся незажившие раны.

«Самуэль, приготовься к тому, что Кастер использует своё Благородное Фантазм». Я окинул взглядом оставшихся скелетов. Их всё ещё было много , но с ними стало легче справляться. Они не отличались особым интеллектом, поэтому даже если удар трубой или доской их не уничтожал, этого было достаточно, чтобы держать их на расстоянии.

Как это нелепо, до чего же мы дошли.

…Это не конец света, напомнил я себе. Потом у нас будет время на восстановление. Кастер и Маш смогут либо прогнать Ассасина, либо победить его вместе. После нескольких часов отдыха Сэмюэл сможет достаточно восстановиться после того, как Кастер использует свой Благородный Фантазм.

Я пыталась это как-то объяснить, но не могла не прикусить палец от раздражения. Просто мы не могли позволить себе тратить время впустую.

"Что это?!" — воскликнул этот никчемный азиат, подняв руку вдаль.

Я уже собиралась отругать его за то, что он прервал мои мысли, но всё же посмотрела. Прямо на них двигалась красная полоса света. Это был всего лишь яркий свет вдали, исходящий от здания, расположенного далеко, но его форма становилась всё чётче и яснее с помощью Подкрепления по мере приближения.

Оно было быстрым, слишком быстрым, чтобы от него можно было как следует защититься или убежать. Было ли это Благородное Фантазм другого Слуги?

Я почувствовала, как волосы на голове зачесались, когда оно приблизилось. Этот объект, окутанный магической энергией, заставил меня содрогнуться от источаемой им кровожадности.

Было ожидание того, что произойдет, когда оно достигнет нас. Пронзит ли оно кого-нибудь насквозь, взорвется при ударе или будет иметь какой-то другой эффект, который я не мог предсказать?

Мне хотелось позвать Маш, но слова застряли у меня в горле. Нет, она, вероятно, спасёт только своего Хозяина, а меня оставит умирать — это будет достойная месть. Никто не станет её спрашивать, и ей всё сойдёт с рук.

Мне хотелось закрыть глаза и просто ждать неизбежного, но, к моему удивлению, вокруг нас поднялся сильный ветер, и мне пришлось придерживать юбку, когда она пронеслась мимо. Ни одна из нас не пострадала, нет, изначально ветер не предназначался для нас.

Мои глаза проследили за направлением движения объекта, огромное давление, казалось, полностью спало, и, увидев, что произошло, я задал себе еще больше вопросов.

Это было копье.

Красное копье, источавшее кровожадность, пусть и не такую сильную, как мгновение назад. Однако это было очевидно, потому что Кастер выхватил его прямо из воздуха, почти подсознательно протянув руку, чтобы схватить, прежде чем уставиться на него с полным недоумением.

Это стало настолько шокирующим для всех, что всё вокруг словно затихло. Даже вражеский Слуга, с которым он столкнулся, остановился, чтобы с любопытством понаблюдать за происходящим.

В другой руке Кастер позволил своему посоху раствориться в пылинках, вращая копье с… знакомой интонацией. «Ну, ничего себе!» — усмехнулся он, помахивая им из стороны в сторону.

«Кастер, ты думаешь…»

«Нет», — перебила её Кастер. «Зовите меня Лансер ». На его лице появилась дикая ухмылка, и он принял совершенно иную позу, чем прежде.

Он оттолкнулся от земли гораздо агрессивнее, чем раньше. Он владел копьем с таким мастерством, что я начал догадываться, как оно называется, хотя в данной ситуации это было и невозможно.

Нет, я больше не мог останавливаться и смотреть. Пусть Слуги сражаются со Слугами, сначала нужно разобраться с этими ничтожествами.

…даже если их все еще были десятки и десятки.

Может, мы могли бы заманить их немного назад к мосту, столкнуть с обрыва и загнать в реку?

А что насчет…

Молния .

С неба ударила молния, попав прямо в одного из этих скелетов.

А мгновение спустя упал ещё один.

Всё больше и больше пепла стало падать, словно капли дождя. Небо, заполнившееся пеплом и дымом, словно превратилось в проливной ливень молний, пока все скелеты не превратились в пепел.

"Что...?" Я был не единственным, остальные тоже выглядели ошеломлёнными.

«Извините, я опоздал, директор». Мое тело тут же вздрогнуло, я повернулся навстречу знакомому голосу. «Руководитель группы Б, докладываю о готовности к службе».

[***]

Точка зрения Вильгельма

Возможно, это не самый лучший способ произвести впечатление, но… я особо об этом не задумывался.

«Т-ты, Шимода!» Ольга быстро пришла в себя после шока и замешательства. «Почему ты здесь, как ты сюда попала ?!» Она дрожащим тоном подняла палец, тыкая им в меня, главным образом, чтобы убедиться, что я действительно здесь.

Мне кажется, помимо всего прочего, я почувствовал и некоторое облегчение.

"Босс?" — Сэмюэл посмотрел на меня.

«Вы молодцы, дальше я сам справлюсь». Я улыбнулся ему. Мой взгляд на мгновение остановился на незнакомом лице. Неужели это был ещё один член команды Б, с которым я ещё не знаком? На нём была халдейская форма, хотя и не вариант Мистического Кодекса, поэтому я предположил, что это она.

«Шимода, я требую объяснений!» — Ольга сердито посмотрела на неё. «Ты только что была с Романом! Как ты здесь оказалась? Не смей меня игнорировать!»

"Поверите ли вы мне, если я скажу, что совершила Рейшифт?" — я неловко улыбнулась.

«Ни в коем случае!»

На самом деле, она была довольно милой, когда так смущалась. Я погладил её по голове, и она издала очень странный звук в ответ. Снова смесь удивления и замешательства, прежде чем ей снова пришлось взять себя в руки. "Ч-что ты делаешь?!"

«Подожди, давай сначала разберемся здесь».

Она вскрикнула в знак протеста, но, честно говоря, было дело поважнее. Я взглянул на Кастера — или, скорее, на Кухулина. Он тоже краем глаза заметил мое появление. Ему не составило бы труда сложить два и два, если бы дело касалось копья.

«Я буду ждать возврата позже».

«Можете попробовать вырвать его у меня из рук». Он усмехнулся и снова полностью сосредоточил внимание на Слуге, с которым сражался.

Я слегка усмехнулась, но посмотрела на другую Слугу. Я узнала молодую женщину, Маш, сражающуюся с каким-то Ассасином.

«Полуслуга», — сказала она.

Я раньше ничего подобного не слышал, и идея, честно говоря, меня очень заинтриговала, но я не позволил себе погрузиться в собственные мысли по этому поводу. Главное было то, что она явно была новичком в этом виде боя. Она размахивала этим огромным щитом без особой ловкости, но, похоже, её физические данные намного превосходили возможности Ассасина, раз она смогла сдерживать его одним лишь этим.

Мираж уже был у меня в руке, когда я приблизился к месту их небольшой схватки.

«Сэмпай, держись подальше, этот Слуга очень силен!» — предупредила меня Маш, на ее лице появилось искреннее выражение тревоги, когда она увидела, что я приближаюсь.

Однако Ассасин воспользовался этим моментом отвлечения, чтобы оттолкнуться от огромного щита Маш, и вместо этого решил напасть на меня. Неужели он посчитал меня более легкой мишенью? С этим Слугой определенно что-то было не так, как и с тем, с которым сражался Кастер.

Проклятые, они определенно были прокляты этим проклятым Мстителем.

Видимо, эта черная грязь повлияла и на них.

Они казались гораздо более пустыми, чем настоящие Слуги. Неудивительно, что Маш превосходила его в силе и так неуклюже держалась на ногах.

"Зун Хаал Виик." Слова прозвучали не очень громко, но их было слышно издалека. Оружие в руке Ассасина вырвали, отбросив в сторону. Надо отдать должное Слуге, его отбросило ненадолго, он тут же потянулся к спине, где хранил множество другого оружия.

Маш воспользовалась случаем и снова атаковала его, опустив нижнюю часть своего щита в сторону Слуги.

Безымянный Слуга поднял своё новое оружие, чтобы заблокировать её удар, и я воспользовался этим шансом, чтобы увернуться. Я не хотел тратить на это больше времени, чем уже потратил. Вокруг меня закружилась магическая энергия, и мой меч засиял множеством цветов.

Myriad Slash .

Техника, которую я разработал так давно.

Он потянулся назад, чтобы схватить другое оружие свободной рукой, но мой клинок даже не зафиксировал его, прорубив его насквозь, и он рухнул на землю. Сейчас мне совершенно не до того, чтобы играть с этим Слугой.

Возможно, в другом месте и в другое время я бы захотел уделить время экспериментам с этим устройством и разобраться в его возможностях. Но, похоже, оно больше не обладало никаким интеллектом, скорее действовало инстинктивно, чем что-либо ещё.

Мэш отключилась прямо перед этим, позволив Слуге-Ассасину упасть на землю, рассеяться на частицы света и исчезнуть.

У неё были довольно хорошие инстинкты. Она называла себя полуслугой, унаследовала ли она что-то от своей половины слуги?

Мне действительно нужно знать, что это такое.

"Аааа!?" — раздался болезненный вопль, который привлёк моё внимание.

Кастер подняла другую Слугу, пронзив ее сердце копьем, и ее тело соскользнуло на землю. Она едва успела произнести слова презрения, прежде чем тоже исчезла.

Учитывая, насколько опустошенными казались эти Слуги, я не удивлен, что ему удалось так быстро покончить с этим. Он покрутил мое копье, демонстрируя довольно самодовольную ухмылку. Вероятно, потому что он заметил и мой взгляд.

«Сэмпай, это было невероятно!» — Маш посмотрела на меня, её глаза буквально сверкали.

…..восхитительный.

«Ты тоже неплохо справилась». Думаю, она заслужила похвалу после первой битвы со Слугой. Хотя в ответ она как-то поникла.

Я коснулся болезненного места?

«Шимода!» — крикнула Ольга. «Что происходит?» — в ярости прорычала она, подходя ко мне. «…И не смей лгать!» — она фыркнула, и её голос прозвучал… печально. «Это вообще твоё имя? Что ещё ты скрываешь?» Она перестала кричать, её голос стих, но я легко могла услышать в её словах нотку обиды .

Раз уж начал, то и начну.

Больше не было смысла прятаться, и я чувствовал, что в этот момент я ей обязан.

Я вздохнул, но уступил. Сейчас я был не в лучшей форме, и даже любая шутка, которую я бы попытался рассказать в обычной ситуации, застревала у меня в горле. «Позвольте мне представиться». Я улыбнулся самой мягкой улыбкой, на которую был способен. «Вильгельм Генрих Швайнорг, к вашим услугам».

Том 1 Глава 317

Она посмотрела на меня так, будто у меня три головы.

Остальные же, по сути, не имели ни малейшего представления о том, какой вес имеет мое имя.

…может, мне стоит подождать немного, потому что Ольга просто разинула рот, как рыба.

Возможно -

"ЧТО?!" — наконец закричала она.

Вот оно.

«Вильгельм —»

« Я тебя слышала », — прошипела она, кипя от ярости, пытаясь осмыслить мои слова. «Т-ты…» — он ткнул в меня пальцем, словно не в силах подобрать нужные слова. «…ты солгала мне», — добавила она едва слышным шепотом.

«Директор!» — Маш подошла ближе. — «Роман пытается с нами связаться».

Ольга резко повернула голову в её сторону, на её лице застыла хмурая гримаса. «Поставь его», — фыркнула она.

Полагаю, приоритет отдан ситуации, независимо от того, сколько взглядов на меня бросала Ольга . Без сомнения, ей явно было что сказать.

«Режиссер, вы…» — Роман остановился и уставился на меня. «Такао?!»

«Привет, Роман, как здорово тебя здесь видеть!» Я слегка помахал ему рукой.

«Как?! Как ты там оказался, что?!» — выпалил Роман.

"...Поверите ли вы мне, если я скажу, что совершил сдвиг луча?"

«Но наши датчики не зафиксировали никакой активности по перемещению лучей с нашей стороны?» — Роман выглядел растерянным. «Не говоря уже о том, что у нас пока нет возможности снова использовать перемещение лучей. Лео едва удалось восстановить работу некоторых подсистем, и…»

«Роман», — снова прошипела Ольга, перебивая его. — «Он не использовал Rayshift».

Роман моргнул, всё ещё пребывая в замешательстве. "Но... как ещё он туда попал?"

«Да, а как ты сюда попал , Шимода? » Ольга сердито посмотрела на меня, подчеркивая использованное мной имя.

В обычных ситуациях я обычно шучу из-за неловкости, но… увидев, как она искренне расстроена, я почувствовал неприятное чувство в животе.

«Я использовала калейдоскоп». Я вздохнула, просто признавая правду.

«Калейдоскоп?» — повторил Роман, медленно расширяя глаза. «Т-ты — фокусник?!»

"...да." Я просто кивнула, не испытывая особого желания снова представляться, когда директор пристально смотрел на меня.

«Э-э, а что тут такого? Я думал, вы все такие?» — неловко спросил Сэмюэл.

Он как будто немного сжался, когда все обратились к нему, как к источнику вопроса.

«Маг — это совсем не то же самое, что Магус!» — воскликнул Роман. «Маг может использовать Истинную Магию ».

И они продолжали смотреть пустым взглядом.

«…мы никогда не обсуждали это, Роман», — вздохнула Ольга, почти смирившись. — «Это не было чем-то настолько важным, чтобы заслуживать обсуждения». Она снова посмотрела на меня. — «По крайней мере, до сих пор ».

«Я совершенно растерян».

Затем я повернулся лицом к источнику этого голоса; он был мне незнаком. «Простите, а кто вы?»

«Р-Рицука Фудзимару, э-э, сэр?» Он изо всех сил старался обращаться ко мне вежливо или профессионально.

"...ты был с новой группой новобранцев." Я слегка поморщился, поняв, что он единственный из новой группы, кого я видел, даже когда бегал по Халдее после бомбардировок. "И тебе удалось заключить контракт с... Маш?" Я посмотрел на очаровательную девушку в откровенных доспехах с огромным щитом. "Как это произошло?"

— Узнаешь позже, — фыркнула Ольга. — Даже не смей менять тему.

"Хорошо..." — я почесала щеку, чувствуя себя немного беспомощной из-за ее отношения. Как мне было ответить? Хотя я и не совершила ничего аморального , я все же обидела ее .

Я понимаю её точку зрения.

«Я могу объяснить разницу, директор», — весело предложила Мэш, разряжая неловкую обстановку. «Магия — это воссоздание любого явления, которого можно достичь немагическими средствами, независимо от времени или усилий. В то время как Истинная Магия — это то, чего пока невозможно достичь».

«…Кажется, я понял?» — пробормотал хозяин Маша.

«Замечательно», — безэмоционально произнесла Ольга. — «Какое прекрасное время мы провели вместе. Теперь, когда урок закончился , мы можем вернуться к главному. Как, черт возьми, ты стал фокусником — почему ты фокусник?!» Она снова обвинила меня, тыкая в меня пальцем. Хотя это было неловко сформулировано и, вероятно, просто выпалено, я понял, что она пыталась спросить .

«Зельретч — мой дедушка. Он попросил меня расследовать, что происходит в Халдее, потому что предчувствовал, что всё идёт не так ».

«Дедушка?!» — снова выпалила Ольга. «У Волшебника-Маршала есть внук?»

«Я тоже никогда ничего подобного не слышал», — прошептал Роман со своего места.

«Лорд Зельретч — маг, известный как Калейдоскоп, повелитель второй Истинной Магии», — прошептала Маш своему, по-видимому, Мастеру.

«Босс, значит, вы можете забрать нас обратно?» — спросил Сэмюэл, явно выражая мысли остальных.

«Простите, Мастер. Вы не вернетесь другим путем». Кастер, лениво стоявший в стороне, впервые заговорил.

"Что ты имеешь в виду?" — Сэмюэл наклонил голову.

«Я так и думал, что ты во всём новичок. Но…» Кастер окинул его взглядом. «Твоя причинно-следственная связь сильно запутана. Не могу сказать, что знаю все тонкости того, как ты сюда попал, — и, судя по твоему признанию, ты не из этого времени. Но ты не можешь вернуться назад, кроме как тем же путём, которым пришёл, иначе твоя причинно-следственная связь слишком запутана, и если ты вернёшься, это тебя разорвёт на части». Кастер почесал затылок, явно стараясь тщательно подбирать слова ради Сэмюэля. «Истинная магия, или что-то в этом роде, мне тоже незнакома, так что я могу ошибаться. Но он использует другой способ передвижения, поэтому я не думаю, что возвращаться с ним будет хорошей идеей».

«Вы правы». Я подтвердил его подозрения.

«Какая неожиданность, ты оказался вполне компетентным магом». Ольга презрительно посмотрела на Кастера.

«Эй, я довольно неплохой друид», — усмехнулся Кастер.

«Ты решил сразиться с другим Слугой палкой!»

«…Я чувствую себя здесь совершенно недооцененным. Знаешь, мне же приходилось постоянно накладывать на себя руны, чтобы защититься от ее Мистических Глаз, верно?» — промычал Кастер. — «А если бы я попытался отдалиться, вы бы оказались в поле ее зрения. И не хочу показаться самонадеянным, но это были чертовски сильные Мистические Глаза, даже несмотря на то, насколько проклятой она, по-видимому, была».

Судя по разбросанным по окрестностям каменным статуям, я предполагаю, что эта женщина была Медузой.

«Спасибо за вашу работу, Кастер», — искренне ответил Сэмюэл.

«Спасибо, Мастер!» — Ку с радостью принял благодарность. «По крайней мере, кто-то ценит мои старания. Я бы предпочёл деревенского парня магу в любой день».

«Знаешь, я вырос на ферме?» — Сэмюэл выглядел удивленным.

«Ха, у тебя такой вид. В фермерах нет ничего плохого, они честные люди», — усмехнулся Ку. «А теперь, когда у меня есть Гаэ Болг, я стану Копейщиком». Он ухмыльнулся, вращая копье.

«Подожди, а где ты взял своё копьё? Как ты превратился в копейщика?» — спросил Роман.

«Спроси у того парня». Он направил копье на меня. «И это не мое копье».

"Но разве Гаэ Болг — это не название твоего копья?"

Кастер покачал головой. «После окончания тренировки Шишоу передала мне одно из своих копий. У неё было несколько других, но одно ей особенно нравилось». Он произнёс эти слова, с ностальгией глядя на копьё. «Мне самому интересно. Как тебе удалось заполучить любимое копьё Шишоу?» Его взгляд остановился на мне.

«Это была памятная вещь».

"...Полагаю, мне следует называть тебя младшим братом, да? Не думал, что у неё будет ещё один ученик в наше время." Кастер легко читал между строк. "Неужели её желание наконец-то сбылось?" Он с тоской посмотрел на небо.

«Да». Полагаю, он тогда уже всё понял. Впрочем, скрывать это было бессмысленно, я, так сказать, уже вышел на свет.

"Хорошо, это хорошо."

"О чём ты говоришь?!" Ольга топнула ногой.

Кастер, казалось, переключился на другую тему, вновь обретя свою самодовольную улыбку. «Что? Просто разговариваю со своим младшим товарищем. Не каждый день встречаю ещё одного ученика этой сучки».

Забавно, мне не особенно нравится, когда люди так говорят о моей женщине, но когда он так упомянул Скатах, это показалось мне… сентиментальным.

Кто я такой, чтобы его осуждать, если у них были такие отношения? Я уже не раз называл Скатах ведьмой .

«Ещё один студент?» — повторил Роман. «Подождите, это значит…»

«Да, он тоже тренировался со Скатах», — усмехнулся Ку, слегка вращая копьё. «Не знаю как, не думал, что в эту эпоху можно попасть в Страну Теней. Но я и с этой магией не знаком , так что кто знает».

«Почему ты думаешь, что я не переместился во времени в прошлое, до твоего отъезда? Может, ты мой младший брат?»

«Кого ты обманываешь, а? Может, мне и не нравится быть Магом, но я чертовски заслужил право выглядеть как Маг. Путешествия во времени — это не то, что даже ты можешь сделать тихо, за исключением настоящего момента». Он резко покачал головой. «Тебе повезло, если бы все было не так плохо, как я себе представляю, тогда у тебя были бы проблемы ».

«Что ты имеешь в виду?» — вмешалась Ольга. « Шимода , что он имеет в виду?!»

«…Настоящие путешествия во времени — табу. Перемещение во времени едва затрагивает этот вопрос, так что здесь всё в порядке. Но даже для магов… даже дедушки не стали бы использовать этот метод».

"...тогда почему?.."

«Я не могла просто оставить вас всех разбираться с этим в одиночку», — криво усмехнулась я. — «Я лидер команды Б».

На маске появилась небольшая трещина, которую Ольга создала после того, как я представилась.

«Э-э, директор! К вам направляется подпись одного из слуг , даже двух! » — вмешался Роман.

Кастер посмотрела на меня. «Ты её ученица, я не думаю, что мне нужно спрашивать, сможешь ли ты за себя постоять».

«Могу, но я бы предпочёл на некоторое время перегруппироваться где-нибудь».

«Что, ты боишься?» — насмешливо спросил Ку. «Не волнуйся, пусть старший покажет тебе, как это делается».

«В любое другое время я бы с удовольствием, но…» — я указал на остальных. «У вашего Учителя и остальных нет такого опыта, пусть они освоятся. А я также хочу лучше понять, что происходит».

«Черт возьми, ты, наверное, прав». Его энтузиазм угас. «Давай выведем этих ребят отсюда, дадим им передохнуть».

Ну, он здравомыслящий человек.

«И куда же ты предлагаешь нам пойти?!» Ольга скрестила руки. «На всякий случай, если ты не заметил, это место кишит скелетами , и большая его часть горит! Не говоря уже о бегающих повсюду Слугах».

«Я знаю одно место, немного в стороне от основных дорог, и там, вероятно, есть неплохие ресурсы, которые мы можем раздобыть».

«Конечно, хотите», — нахмурилась Ольга. «Ведите за собой, лорд Швайнорг ».

[***]

«Хорошо, здесь почти ничего не изменилось». Я окинул взглядом поместье Тосака.

Думаю, Рин не будет против, учитывая ситуацию. И я посмотрю, не удастся ли мне раздобыть какие-нибудь безделушки, которые ей могли бы понравиться в дубликатах.

«Что это за место? Остатки присутствия Ограниченных Полей». Ольга огляделась, видимо, прибегая к каким-то аналитическим заклинаниям.

«Дом второго владельца Фуюки – Рин Тосаки», – ответил я.

Оно находилось достаточно далеко от центра города, что делало его хорошим местом, чтобы переночевать.

«…откуда ты это знаешь?» Ольга снова посмотрела на меня. «И кое-что ещё! Откуда ты знаешь о короле Артуре?!»

«Давай сначала обустроимся, коротышка. А потом вы двое можете продолжать свою любовную перепалку», — ответил Ку с грацией кувалды.

"Ссора между любовниками?!" — взвизгнула она. "Т-ты наглец..."

Я положил руку ей на голову, отчего она замерла. И, честно говоря, мне показалось, что она прижалась ко мне, но тут же пришла в себя. Ее ноздри расширились, она фыркнула на меня и, топнув ногой, ушла. «Я позабочусь о том, чтобы никто из них не попал в ловушки!» — заявила она, прежде чем исчезнуть в коридорах.

"Черт, она такая милая, когда злится." Ку наклонил голову, наблюдая, как она уходит. "Тебе тоже нравятся сварливые?"

"Правда?" — я посмотрела на него с невозмутимым выражением лица, заметив, что он пялится на ее ягодицы, когда она исчезла.

«Что? Я не могу полюбоваться видом?»

Следует признать, что директор в этом отношении… весьма пропорционален.

«…верните мне мое копье».

«Нет, теперь оно моё». Он прижал его к груди и, ускорив шаг, побежал внутрь.

…Он что, только что это со мной сделал?

В каком-то смысле это заставило меня смириться с ситуацией, оказавшись по другую сторону баррикад.

«Принеси пользу и создай вокруг это место огороженное поле», — крикнул я, прекрасно зная, что он меня услышит, даже если не ответит.

Хотя, вероятно, он и так собирался так и поступить. Скатах много чего о нём говорила, но её слова всегда были достоверными.

Хотя….

Это глубокое чувство, которое пульсировало, когда он был рядом.

Я получу от него ответ позже.

Но в тот момент у меня были другие важные дела.

Сам особняк был цел примерно на 80%. Дальнее крыло было обрушено, но, думаю, это не имело большого значения. Вход вел к некоторой мебели, которой хватило всем, чтобы сесть. «Хорошо, команда, садитесь все. Нам нужно поговорить».

«Рад вас видеть, босс», — сказал Сэмюэл, с облегчением опускаясь на сиденье. «Порядки там уже давно были неважными».

Я посмотрел на то, что осталось от моей команды, и меня охватило тоскливое чувство. "...Никто больше не выжил?"

«Это моя вина…» — вмешался Бенджамин. «Я пытался помочь Элейн, но…» — Он махнул рукой обрубком своей отсутствующей правой руки.

«…мы нашли еще пару других, но…» — добавил Сэмюэл, с трудом выдавливая слова.

Я никого не осуждаю.

Боже, в какую же стрессовую ситуацию их втянули.

«Никто в этом не виноват», — вздохнула я, направляясь к Бенджамину. «Дай-ка посмотрю».

«Спасибо, босс, мне бы не помешала помощь», — пошутил он с самоиронией.

Я легонько шлёпнула его по голове. Я знала, что это просто его способ справиться с ситуацией. Я осмотрела место, где была обмотана ткань, и начала развязывать её. «Могло быть и хуже», — пробормотала я, прежде чем моя рука вспыхнула ярким светом.

«Это приятно, не останавливайся».

«Не надо делать из этого неловкую ситуацию». Я фыркнула и снова отшлёпала его. Хотя это немного разрядило обстановку, когда я услышала несколько смешков вокруг. «К сожалению, у меня нет заклинания, способного восстанавливать конечности».

"…..Ой."

«Не впадай в депрессию», — быстро продолжил я. «Но я знаю человека, который может. Так что подожди, пока все разрешится, и мы все уладим».

Технически я мог бы что-то предпринять прямо сейчас… но я также колебался, прежде чем удалять что-то подобное, на случай, если за нами как-то следят. Это не смертельная рана, как бы бессердечно с моей стороны это ни звучало. Поэтому я мог отложить это на потом, на всякий случай.

«Хорошо, босс». Он кивнул, слегка дрожа губой. Облегчение смешалось с тем же стрессом, который испытывали все остальные.

Мне приходилось постоянно напоминать себе, что эти люди не привыкли к подобным ситуациям.

«Шеф». Пьерра оживился, когда я положил руку ему на плечо, и его окутал целительный свет. «Что случилось? Tout a explosé – Всё внезапно взорвалось», — поправил он себя.

«Я сам пытаюсь в этом разобраться», — признался я. «В Халдее всё в руинах. Подавляющее большинство персонала, вероятно, погибло. И это даже не говоря о системах и ресурсах, которые, несомненно, также были утрачены в результате нападения».

Я закончил их лечить и перешёл к новому, по-видимому, члену нашей труппы. "Рицука Фудзимару, ты сказал?" — Я подошёл к нему.

Молодой, вероятно, моложе Бенджамина.

Мэш стояла рядом с ним, словно защищая его. Даже будучи расслабленной, она, похоже, инстинктивно стремилась держаться рядом с ним.

"Д-да." Он быстро кивнул головой.

«Неудачная первая встреча». Я протянул руку, и он с радостью её пожал. «Однако, полагаю, добро пожаловать в команду. Нам понадобится как можно больше рук. Не могли бы вы рассказать, что произошло? Может быть, начиная с момента вашего приезда?»

«Конечно», — пробормотал он, глядя на свои руки. «Э-э, я только что вышел из вертолета и зашел внутрь, когда увидел, что собралось много других людей. Наверное, они будут такими же, как я?» — спросил Фудзимару, а я кивнул. «Верно, мы зашли, и несколько человек подошли представиться. Нас провели по экскурсии…» — он сделал паузу, немного смущенно. «Э-э… Это был долгий полет, мне нужно было в туалет…»

«Угадаю, вы заблудились?»

Он неловко почесал затылок. «Я нашел какую-то странную белку… собаку, что ли?» Он, похоже, не знал, как это описать, но я сразу понял, о чем он говорит.

Я напрягся, потому что дверь особняка распахнулась, и я почувствовал очень знакомое присутствие. "Фу, фу!" — маленькое чудовище стояло на пороге.

Я встретился с его взглядом

Он выглядел самодовольным .

Ты знала, что я приду, поэтому и спряталась прямо перед моим приездом?

…кто ты, черт возьми?

Неа.

Я тебя игнорирую. Я игнорирую тот факт, что ты вообще сюда попал .

«Фу, вот ты где», — проворковала Маш, когда маленькое животное подбежало и радостно прыгнуло ей на руки.

«Да, он», — усмехнулась Рицука. «Я пошла за ней и нашла здесь Маш. Она предложила проводить меня туда, куда мне нужно было идти, и, ну… когда мы уже собирались войти в комнату с… этими штуками…»

«Гробы», — добавил я.

«Да, такие вещи». Он кивнул. «Ну, всё внезапно взорвалось. В следующее мгновение я увидел Маш, и она была… ну, не очень в порядке. Она попросила меня взять её за руку, а потом я упал на землю, и она мне всё потом объяснила».

Я подняла глаза на Мэш.

«Всё это правда, сэмпай. Мастер спас меня, заключив этот контракт».

«И что это такое?» — спросил я. «Полуслуг? Впервые слышу о таком».

Мэш заметно отпрянула, и я поняла, что прикасаюсь к чему-то чувствительному. «Давай пока отложим это в сторону. Это как-нибудь повлияет на твои „способности“?»

Она покачала головой. «Но… я не знаю названия своего Благородного Фантазма. Думаю, Героический Дух, с которым я слилась, защитил меня, а потом случилось что-то такое, из-за чего он больше не может реагировать».

Думаю, тут всё сложнее, учитывая, что, по словам Водима, она должна была быть членом команды «А». Что-то связано с какими-то непредвиденными обстоятельствами, которые не позволили ей гарантированно отправиться на задание.

«Вы знаете имя Слуги, с которой вы слились?» Думаю, это правильное описание того, что с ней произошло?

Сама мысль о том, что человек может слиться со Слугой так же, как это сделала она, была невероятно захватывающей.

"...простите", — тихо сказала Маш.

«Это не твоя вина. Твое присутствие здесь уже большое преимущество», — попытался я ее подбодрить. «И молодец, Фудзимару, заключать контракт со Слугой — это не то, что можно сделать инстинктивно».

Интересно, насколько он совместим со Слугами, чтобы такое вообще могло иметь место.

"Спасибо". Его голос немного оживился, несмотря на ситуацию. В целом, он довольно неплохо справлялся. Он только вошел, и тут, буквально бах, он уже боролся за свою жизнь.

«А как у вас дела?» — я повернулся к оставшемуся со мной человеку. — «Что у вас случилось?»

Они обменялись взглядами, прежде чем Сэмюэл заговорил: «Лев попросил нас провести экскурсию для новичков, пока все остальные готовятся к Рейшифту. Мы хотели быть полезными, пока всё происходило, поэтому согласились. Пока мы показывали им Гробы и объясняли, что скоро произойдёт, всё внезапно взорвалось».

"...А Лев был с тобой в комнате?"

«Да, босс. Лев стоял неподалеку, но… место, где он находился, сильно пострадало. Думаю, он не выжил».

Это заставило мои мысли резко оборваться.

Лев был мертв?

…Я не хотел называть Самуила лжецом, но думаю, он бы сейчас не обратил достаточного внимания на то, избежал ли Лев опасности или нет.

Но в то же время я не могу исключить возможность того, что Лев на самом деле был к этому не причастен…

«Какой бардак», — выдохнула я, снова оглядывая комнату. «Ладно, ребята, заслуженный отдых. Можете поспать, если это поможет, я скоро приготовлю что-нибудь поесть, как только мы устроимся на ночь».

Однако не было сказано, что утром им снова придётся вступить в бой.

Я не мог оставить их одних и просто убежать, чтобы всё уладить самому. Был ещё и преступник на свободе, который без зазрения совести убивал кого угодно. А если бы какой-нибудь заблудший слуга наткнулся на них…

Нет, лучше, чтобы они держались поближе, это также позволит мне пока сохранить некоторые свои козыри в рукаве, так как Маш и Ку помогут мне со Слугами. Может, я посмотрю, работает ли система FATE, чтобы они могли призвать больше Слуг завтра утром?

«Мэш, присмотри за всеми. Я пойду проведать директора».

«Удачи», — тихо сказала она.

Ох, даже Мэш увидела, в каком я состоянии из-за неё.

Посмотрим, смогу ли я наладить отношения.

[***]

«Не ожидала застать тебя здесь». Я толкнула приоткрытую дверь и увидела Ольгу, роющуюся в ящиках.

Это была спальня Рин.

Она сделала паузу, увидев, что это я, нахмурилась и продолжила: «Моя должность директора явно не имеет значения, поэтому я решила принести пользу. У вас есть для меня какие-нибудь приказы , лорд Швайнорг? Может быть, вы мне еще о чем-то солгали?»

Я уже собиралась извиниться, но кое-что привлекло мое внимание. "...Ты что, рыешься в ящике с нижним бельем Рин?" Я заглянула ей через плечо.

…Черт, Рин, некоторые из них очень острые. В следующий раз тебе нужно взять Арторию с собой на шопинг.

«Н-не сравнивайте меня с какой-нибудь заурядной извращенкой!» — смущенно пискнула она, разворачивая руку и доставая несколько драгоценных камней, которые она с грохотом бросила на комод. «Эта наследница Тосаки спрятала в своем имении несколько примечательных вещей. Я искала их и нашла несколько». Она указала на кровать, где лежали еще несколько драгоценных камней и другие мистические коды. Там же находился мистический код кинжала, который она обычно носила с собой.

"Одежда?" — спросила я, разглядывая вещи, разложенные на кровати.

«…Предполагаю, что моей комнаты больше нет . Поэтому я ищу все ценное, что можно было бы привезти. Могу только представить, каких ресурсов нам не хватает. Я также собирался собрать продукты питания и прочее».

«Как ты собираешься забрать это с собой?»

"...Разберусь с этим позже." — фыркнула она, повернулась, топнула ногой и направилась к кровати, плюхнувшись на неё.

Дело не в том, что вещи нельзя перенести обратно с помощью Rayshift, но ей пришлось бы каким-то образом унести всё это с собой.

Она правильно подметила: в Халдее, вероятно, практически отсутствуют какие-либо существенные ресурсы. Еда, одежда, что угодно — всё было бы очень кстати.

Я подошла и села рядом с ней, но она снова фыркнула и отвернула голову.

«Простите». Я заметил, что она слегка вздрогнула, поэтому продолжил: «Простите, что ввел вас в заблуждение».

«…тебе не за что извиняться», — ровно произнесла она, хотя тон выдавал выражение её лица. «Уверена, у тебя не было другого выбора, кроме как предать моё доверие и солгать мне в лицо. Это унижение совершенно непреднамеренно с твоей стороны. А мысль о том, что я наконец-то сделала что-то правильно, — всего лишь недоразумение, не так ли?! Конечно, не по моей вине появился компетентный член Халдеи. Нет, все заслуги принадлежат волшебнику-маршалу. Это моя вина, что я думала, что смогу должным образом выполнить свои обязанности».

Судя по выражению её лица, когда она закончила, я думаю, она даже не собиралась всё это говорить. Сочетание стресса и того, что всё буквально вышло у неё из-под контроля… Я не могу её винить за то, что она просто выпалила всё это.

Я протянул руку и положил её ей на плечо.

"Что ты делаешь -!?"

И я обнял её.

Казалось, ей сейчас это действительно было нужно. Она не расстроилась, не начала кричать и не стала проявлять свою обычную агрессию. Вместо этого, мне показалось, я услышал тихие всхлипы, когда она уткнулась лицом мне в бок.

Она оставалась в таком положении минуту, и я не сделал ничего, что могло бы нарушить ту уязвимость, которую она, должно быть, испытывала в этот конкретный момент.

Когда она наконец отстранилась, то глубоко вздохнула, потирая глаза. «Ты никому не расскажешь, что это случилось».

«Это будет наш маленький секрет».

"...хорошо." Она удовлетворенно кивнула, в ее голосе читалось легкое смущение.

«Вот», — сказал я, доставая шляпу.

"...Что?" Она тупо уставилась на это, пока я сунул ей в руки.

«Это шляпа».

«Я заметила!» — фыркнула она. «…А откуда это взялось?!»

Я пошевелила пальцем, демонстрируя кольцо, которое на мне было. «Сложенное пространство, карманное измерение».

"Удобный."

«Ага, знаешь, что еще удобно?» — спросил я.

"Что?"

Я постучала по шляпе, и сэр Вигглз высунул свою маленькую головку наружу.

Ольга напряглась, уставившись на моего фамильяра. Сэр Вигглз выпрямился из-под полей шляпы и силой забрался ей на колени.

"...Почему у меня на коленях кролик?"

«Он не просто кролик, он – сэр Вигглсботтом Пушистик Октавиус Бенедикт III, наследный принц Изумрудного Королевства, герцог Морковного Острова, генерал северных армий, рожденный от молнии, истребитель дьяволов. И недавно назначенный глава халдейского отдела Призрачных Чудовищ. Или, сокращенно, сэр Вигглс».

Она открыла рот и тут же закрыла его. Было ясно, что она была в восторге от наследия, которое лежало у нее на коленях. "...мило."

Я восприму это как соглашение о его новом назначении.

«Он мой фамильяр».

Ольга провела пальцем по его пушистой спине. «А ты ведь не оформил необходимые документы, чтобы привести фамильяра в Халдею, правда?»

"...Он мой питомец?" — предложила я вместо этого.

Ольга посмотрела на меня, ее глаза слегка дернулись. «На этот раз я это прощу», — тихо сказала она.

Работает всегда.

«Вы же знаете, что у нас есть отдел по борьбе с призрачными чудовищами, верно?»

«Нет», — признался я.

«Ваш кролик, наверное, справился бы лучше», — фыркнула она, слегка посмеиваясь.

«Шляпа — это карманное измерение. Она очень дорога мне, и к тому же это дом сэра Вигглса. Я уже положил туда много разных вещей, которые пригодятся Халдее. А ты можешь добавить всё, что найдёшь». Я поднял шляпу и надел её ей на голову. Она издала тихий звук, похожий на милое ворчание, но не остановила меня. «Так почему бы тебе не подержать её некоторое время?»

«…Спасибо, Шимода», — прошептала она.

И мы провели еще немного времени в приятной тишине, пока она нежно гладила сэра Вигглса. Несколько минут, которые помогли ей снять стресс, вероятно, ей очень помогли.

[***]

"Привет."

Я вышел на крыльцо, где Кастер лежал, прислонившись к ступенькам.

«Кастер», — ответил я в ответ.

«Кастер? Какой кастер? Я вижу здесь только Лансера».

«Ммм, было бы жаль, если бы его копье исчезло». Уголки моих губ изогнулись в улыбке, когда я села рядом с ним.

«Ну же, чувак. Не делай этого со мной. Я ненавижу, когда меня призывают в качестве заклинателя. Конечно, это не так уж плохо , но я копейщик до мозга костей».

«Не могу дождаться, когда расскажу Скатах, что тебя призвали как Мага». Я рассмеялся, представив себе выражение её лица.

«Подождите, я думал, вы сказали, что она…»

«Да», — вздохнул я, немного устроившись поудобнее. — «Она попросила меня убить её, когда закончится моё обучение».

"Значит, ты действительно это сделал, да?"

«Она позволила мне победить». Мне не было стыдно в этом признаться.

«Боже, она никогда не даёт мне победить».

«О, она больше так не делает». Я покачал головой. «Она надерёт мне задницу, если я дам ей хоть малейшую возможность. Хотя, потом она становится ласковой. Ей нравится обниматься».

«Подождите, что? Мы говорим об одном и том же человеке? Мне кажется, она немного предвзята, она никогда не была со мной такой уж мягкой. Она избивала меня до такой степени, что я не мог ходить, а потом заставляла ползти обратно в свой чертов замок. И что, потом тебя поглаживают по голове? Это же полная чушь».

"Скорее, подушки для коленей."

«Пошёл ты нахуй. Если бы ты не дала мне это копьё, я бы сейчас с тобой дрался», — надула губы Кастер. «Она никогда не была со мной так уж нежна. Это уже явное проявление фаворитизма».

«Конечно, это так, она моя женщина», — сказал я довольно гордо.

"...Черт, значит, у тебя есть смелость." Кастер посмотрел на меня с оттенком уважения. "Но ты же сказал, что ее убили?"

«Сражался в Войне за Грааль, использовал её, чтобы вернуть её к жизни». Я кратко изложил всю суть.

Он моргнул, глядя на меня. «Ах, вот это точно сработает. Добровольно сражаться в войне против Слуг только для того, чтобы воскресить её? Да, это завоюет её сердце, даже если ничего другого не будет». Ку усмехнулся. «…Я рад, что у неё всё хорошо».

Как бы ни был интересен этот разговор, я считаю уместным перейти к сути. «Итак, ты готов начать?» Я посмотрел на него, подняв бровь.

"...Значит, ты заметил?" — вздохнул слуга-кастер. — "Надеялся, что нет".

«Вполне сложно удержаться». Я немного выпрямилась. «Так хочешь рассказать, почему благословение, полученное мной от бога Одина, начинает вспыхивать всякий раз, когда ты рядом?»

Том 1 Глава 318

«Позвольте мне рассказать вам историю…»

«Нет», — перебила я его. «Просто скажи мне прямо, иначе мне кажется, ты попытаешься меня отвлечь».

«Это сложно», — вздохнул он.

«Ты вообще Кухулин?» — недоуменно спросил я, услышав его нерешительность. «Или Один просто надевает эфирный костюм, сделанный из всех его частей?»

«Неужели тебе обязательно нужно было так выразиться? Звучит как-то неприлично».

«Перестань тянуть время», — толкнул я его локтем. «Кроме того, Один — скандинавский бог, а Кухулин — кельтский . Я чертовски уверен, что в этом плане нет предела совершенству».

«Хорошо, хорошо». Он в знак смирения вскинул руки. «Просто… дайте мне что-нибудь нарисовать». Он добавил с ворчанием, оттолкнулся от ступенек и с мастерской легкостью начал рисовать руны. Не просто какие-то руны, а тяжесть Первородных Рун наполняла воздух, когда они материализовались вокруг нас. «Это должно отпугнуть любого, кто попытается вмешаться».

«Ну, это же интересно!» Я приподнялся, осматривая его работу. «Вы изолировали нас от Временной Оси?»

Он пожал плечами. «Это простой способ избегать людей. Он не выдерживает буквально никакой силы, но, эй, это быстро и легко».

Он представил всё гораздо проще, чем это было на самом деле. «Любое вмешательство вернёт нас в нормальное течение времени», — подытожил я.

«В общем-то, да». Он снова плюхнулся на пол.

Очень впечатляет. Я даже не видел всего, что он делал, всё было настолько плавно и быстро, что он почти не прилагал усилий.

«Итак… насколько ты похож на Кухулина?»

"...В основном это я", — проворчал он. "Считайте, что соотношение 70 к 30, причём он в основном бездействует, если так можно выразиться".

Ну, я, наверное, и сам мог догадаться. Просто раньше я немного преувеличивал, чтобы он не ходил вокруг да около. "Значит, он забрал у тебя копье, да?"

Он снова проворчал: «Как же я это знаю! Ненавижу , когда меня призывают в качестве мага. Я вполне способен на это, Шишоу позаботился об этом, но это так… скучно . Моё Благородное Фантазм, конечно, великолепно, но оно не сравнится с моим Копьём».

«Так… почему Один заставил тебя явиться в образе Мага, а не Копейщика?»

«Черт его знает». Он пожал плечами. «Я же не он . Я не могу просто знать причину, по которой он все это делает».

"...ты сейчас буквально он."

«Это… не так уж и просто». Он почесал затылок.

«Если ты так говоришь». Кто знает, зачем Бог что-либо делает? Они думают не так, как мы, «смертные». «Зачем он всё это делает? Твоё присутствие здесь и всё такое? Потому что ты сказал, что все остальные Слуги испорчены, а ты явно не пуст, как тот Ассасин и Копейщик, с которыми мы столкнулись?»

«Я не могу сказать».

"Не могу или не хочу?"

«Я просто не могу», — добавил он. «Можешь просто довериться мне и забыть об этом?»

Я наблюдала за ним мгновение, глядя на выражение его лица, и глубоко вздохнула. «Хорошо, я не буду настаивать. Ты и так со мной откровенен, и я за это благодарна».

«Спасибо, дружище», — сказал он совершенно искренне.

«Полагаю, вы не хотите, чтобы кто-либо еще узнал о вашем „статусе“?» — спросил я.

«Если бы ты не был Магом и не одним из Шишоу, я бы не сказал столько, сколько сказал», — ответил он. «Но да, я был бы очень признателен, если бы ты ничего обо мне не говорил».

Ну, у меня не было никакого права его критиковать. Я ведь ещё и вчера бегал под прикрытием.

Но это порождало лишь один вопрос. Какого черта Один вмешивался так далеко во временную линию?

Честно говоря, это меня немного встревожило.

«Я уже дважды встречался с Одином».

«О?» — он оживился. — «Как, чёрт возьми, это произошло?»

«Когда Скатах передавала мне свои руны во время ритуала…»

«О, это вызывает воспоминания», — Ку задумчиво улыбнулся. «Я был удивлен, увидев, как она ослабела после этого. Не совсем понимал, сколько сил ей потребовалось, чтобы передать их. Воспользовался случаем, чтобы почувствовать себя лучше … »

"...Ты такой придурок."

«Скажите, что вы не сделали то же самое».

"Пошли вы нахуй, мы же обнимались."

«Это полная чушь, она мне задницу надрала, а ты получишь объятия? Серьезно, я здесь указываю на ее фаворитизм», — фыркнул Ку, не особо сдерживая гнев.

"Когда она тебе не надирала задницу?"

Он моргнул, задумчиво глядя на неё. «Знаете, это действительно хороший вопрос».

Я покачала головой, поняв, почему это была для неё типичная реакция. «Ладно, вернёмся к теме. Да, я встретила Одина, он появился и оказался ужасным мерзавцем; он напал, потому что хотел узнать то, что знала я».

Ку слегка поморщился. "Да, извините за это."

«Технически, это не твоя вина. Даже Один другой, мировые линии и всё такое». Я отмахнулся. «Другой был в другом мире, где Эпоха Богов продолжалась и в современную эпоху. Там состоялась мирная встреча между множеством пантеонов, даже твой отец там был».

"Правда? Мой старик?"

«Да, он, по-видимому, дружил с Одином, но я с ним особо не общался. А вот Один…»

«Мне кажется, я сейчас пожалею, что спросила, но что же произошло?»

«Его первыми словами, обращенными ко мне, были восхищение грудью Гавриила. Позвольте мне подчеркнуть, что это был Архангел Гавриил из Библии. Он восхищался её грудью».

Ку открыл рот, затем снова закрыл его и разразился смехом. «Ну, не держите меня в неведении. Как они себя чувствовали?»

«Они были великолепны. Абсолютно идеальный результат».

"Черт." Ку моргнул.

«Да, даже не входит в десятку самых странных моментов моей жизни».

«Жаль, что мы познакомились при других обстоятельствах. Было бы здорово выпить и познакомиться поближе с моим младшим коллегой». Ку откинулся назад. «Довольно дерьмовая ситуация. Хотел обычной драки, а в итоге пришлось разбираться с большой неразберихой».

«Ты и половины не знаешь». И я понял, кто он на самом деле. «…или, может быть, знаешь…» Я подозрительно посмотрел на него. «Вот тебе мысль. Тот факт, что они выжили, можно назвать настоящим чудом ». Как будто это было результатом силы Контрсилы. Потому что, насколько я понял, они находились в самом эпицентре худшего. «И у них здесь не было бы никакой поддержки, кроме девушки-полуслутки, которая, вероятно, немного не справляется и даже не знает названия своего Благородного Фантазма. Как удобно, что Слуга не была связана контрактом и не была испорчена, разгуливая повсюду».

На лице Ку появилась лёгкая ухмылка. «Да, чертовски удобно».

"...Насколько всё плохо?" Потому что если Один решил вмешаться так "далеко", то всё не может быть просто.

«Ты ставишь меня в очень сложное положение», — простонал он. «Скорее станет хуже, чем лучше».

"И, полагаю, вы не станете вдаваться в подробности?"

«Я уже перегибаю палку». Ку покачал головой. «Из-за неё ... И из-за того, что сделал Один — тот другой Один. Назовите это извинением».

"Спасибо."

«Не за что», — усмехнулся он. «Серьезно, не упоминай ничего из этого. Само твое существование уже является непредсказуемым фактором».

«Боюсь представить, что вы имеете в виду, и знаю, что вы не ответите. Но достаточно сказать, что у меня есть свои козыри, которые могут склонить чашу весов в нашу пользу, если ситуация окажется критической ».

Он одобрительно кивнул, но больше ничего не сказал.

«Итак, что ты мне дашь?»

"Что?" — Ку растерянно посмотрел на меня.

«Чтобы я держал рот на замке». Я усмехнулся ему.

"Вы... шантажируете меня?"

"Ага."

«Дик!» — воскликнул Ку. — «Что тебе нужно?»

Я достал из кольца пару бутылок пива и бросил ему одну. Он тут же оживился, выглядя довольно благодарным. «Раз уж в тебе Один, знаешь какие-нибудь хорошие заклинания, которыми не против поделиться?»

Ку большим пальцем сорвал крышку с бутылки и сделал глоток. «Тебе повезло, что ты мой младший, иначе я бы тебе задницу надрала». Он хмыкнул. «Ладно, я не против. На самом деле у меня два Благородных Фантазма, один из них — результат моей магической природы и того, что я друид. Другой… ну, можно сказать, что это благодаря какой-то помощи . Честно говоря, это просто комбинация Первородных Рун, которая скорее концептуализирована в Благородный Фантазм, чем настоящий Благородный Фантазм. Тот факт, что у тебя есть его благословение, означает, что это должно сработать, раз уж я тебя учу».

Это чем-то похоже на технику владения мечом Кодзиро.

Очень интересно.

«Теперь вы привлекли мое внимание».

«Хорошо, раз уж ты дал мне выпить и позволил использовать копье Шишоу, я тебе покажу. Если не поймешь, это твоя вина».

[***]

«Так, все слушайте!» — воскликнула Ольга, ударив рукой по щиту Маша. — «Мы собираемся спланировать нашу атаку».

«Прежде чем начнём, не могли бы вы сообщить мне о текущем состоянии дел в Халдее?» — спросил я, увидев Романа по другую сторону голографического экрана.

«Роман». Ольга кивнула.

Было немного мило видеть её в моей шляпе. И она держала сэра Вигглса на руках, хотя ему и не мешало такое внимание.

«Ну, мало что изменилось», — Роман почесал затылок. «Э-э, ситуация немного стабилизировалась, но мы всё ещё бегаем и тушим пожары. Лео удалось обеспечить безопасность нескольких ключевых систем, но они пока отключены, пока мы не сможем запустить достаточное количество генераторов. Что… сейчас не является приоритетом, учитывая, что мы пытаемся предотвратить полный взрыв из-за произошедшего».

Я не был настолько глуп, чтобы в тот момент спрашивать о количестве людей. Сейчас моральный дух, вероятно, был на самом высоком уровне. Не то чтобы он был хорошим , но члены моей команды и Ольга… справлялись со всем. А вдруг заговорить обо всех погибших — это просто напрашиваться на то, чтобы он снова упал до самого дна.

Сытный завтрак, приготовленный мной самой (спасибо, Рин, за газовую плиту), сотворил чудо и немного улучшил настроение людей.

Не говоря уже о том, что несколько часов хорошего сна давали им возможность сосредоточиться на работе. Сейчас работа была главным приоритетом для всех.

«Полагаю, надеяться на то, что система FATE заработает, — это маловероятно».

«Извините, да. Вся энергия сейчас перенаправляется на критически важные части Халдеи — например, на поддержание работы Гробниц и обеспечение достаточного количества энергии для возврата в режим перемещения по лучу, когда это потребуется».

— Мы как-нибудь справимся, — перебила Ольга.

"Т-ты уверен? Разве тебе не предстоит сразиться ещё с другими Слугами?"

«И мы сейчас это обсудим». Ольга кивнула. «Шимода, ты, по-видимому, знаком с этой Войной за Святой Грааль. Что странно, учитывая, что единственная известная нам Война за Святой Грааль, которая произошла в Фуюки, — это та, в которой участвовал и победил мой отец ».

Все взгляды обратились ко мне. «Верно, эта Война за Грааль не является частью этой временной линии. Или, другими словами, для непосвященных, это произошло в параллельной временной линии».

«Ага, значит, ты знаешь, кто этот Красный Лучник?» — спросил Ку.

"Я делаю."

«Хорошо, я хочу ещё раз с ним разобраться. Этот надоедливый ублюдок получит по вкусу моего копья».

«Моё копьё», — уточнил я.

«Это всё игра слов», — пожал он плечами. — «Но он это заслужил! Он всё время издевался надо мной, стреляя вне зоны моей досягаемости. И всякий раз, когда я подходил достаточно близко, чтобы что-то сделать, он убегал к этому проклятому берсерку. И ни за что на свете я не буду сражаться с этим монстром лицом к лицу, будучи магом ».

«Что-то вроде десятиметровой массы гнева и мускулов?» — спросил я.

"...Значит, вы его тоже знаете."

«Геркулес».

«Что?!» — выпалила Ольга. «Ты что, шутишь?!»

«Нет». Я выделил букву «п». «Возможно, самый известный Герой в мире, охваченный безумием, и кто знает, какие еще проклятия терзают его с тех пор, как он здесь».

"Отлично, просто отлично!" Ольга вскинула руки вверх.

«Э-э, Так… Вильгельм», — поправил себя Роман.

«И то, и другое подойдет. Одно — мое имя при рождении, другое — то, которое я взял после того, как ушел из дома». Я жестом предложил ему продолжить.

"Можете начать с самого начала?"

«Так», — я окинула взглядом комнату, вспомнив, кто моя аудитория. — «Время для урока истории. Итак, Война за Святой Грааль, мы кратко затронули этот вопрос, поскольку это основа, которую Халдея использует для призыва своих Слуг, поэтому я не буду вдаваться в подробности. Эта конкретная война — пятая по счету, и на данный момент в ней нет победителя. Видите ли, одной из семей-основателей пришла в голову гениальная идея во время третьей войны. Они собирались сжульничать».

"О нет…" — вздохнул Роман.

«Что?» — спросил Самуэль.

— Есть два возможных исхода, — ответил Ку. — Либо всё получится, либо всё закончится грандиозным провалом. В подобных ситуациях нет золотой середины.

«Город в огне», — добавила Рицука.

«Можете себе представить, чем всё это закончилось». Я покачал головой. «Но они решили призвать дополнительного Слугу».

«Дополнительный слуга?» — спросил Роман. «Что ты имеешь в виду?»

«Количество учебных групп не ограничивается семью. Существуют дополнительные группы, выполняющие и другие функции».

«Что?» — растерянно спросила Ольга. — «Я впервые об этом слышу».

«Это не общеизвестный факт. Например, если бы были активированы Протоколы Апокрифов, был бы призван Слуга класса Правитель, чтобы урегулировать Войну за Грааль. К счастью, действия семьи Эйнцберн привели к полному разрушению Грааля, в результате чего эти протоколы были уничтожены, иначе мы бы оказались в эпицентре гораздо большего хаоса».

«Босс, что это, э-э…» — уточнил Сэмюэл.

«Протоколы Апокрифов. Не стоит слишком беспокоиться, по сути, это система защиты, установленная создателями, чтобы одна «фракция» не могла присвоить себе всех призванных существ. Если бы это произошло, сработали бы эти конкретные Протоколы, и битва перестала бы быть «каждый сам за себя», но были бы призваны ещё семь Слуг, и это превратилось бы в сражение между командами. Под руководством Слуги-Правителя, контролирующего всё происходящее».

«Увлекательно». Роман, казалось, записывал мои слова. «А что особенного в слуге правителя?»

«Они могут определить личность и информацию любого Слуги, если у него нет способа это скрыть — например, с помощью способности или Благородного Фантазма. Они также призываются с дополнительными Командными Печатьми, которые могут использовать на других Слугах для обеспечения соблюдения правил. А условием для того, чтобы стать Слугой-Правителем, является отсутствие Желания Войны за Грааль».

«Как бы это ни было интересно, мы отклонились от темы», — ответила Ольга. «Запишите эту информацию, но нам нужна информация обо всей этой ситуации».

«Верно». Она правильно подметила. «Это было довольно важно и отчасти связано с тем, о чём я говорила. Они выбирали между принудительным призывом Правителя с помощью обмана, что не соответствовало бы принципу «Не желать»». Это я про тебя, Широ . «Но вместо этого они решили призвать Слугу класса Мститель».

«Мститель?» — повторила Ольга, нахмурив брови. — «Это… звучит не очень хорошо».

«Нет. Полные ненависти, они, вероятно, так же трудно поддаются контролю, как и берсерки, но без безумия. И конкретный Мститель, которого они призвали, — Ангру Майнью. Иначе известный как зороастрийский бог зла».

«Но божественного духа нельзя призвать?!» — выпалил Роман.

Я взглянул на Ку, у которого на лице было довольно забавное выражение.

«Всё сложно», — я отмахнулся от его вспышки. «Но если коротко, то Слуга-Мститель был до смешного слаб и проиграл свой первый бой. Но… вместо того, чтобы Грааль забрал его и обработал должным образом, он отправился осквернить Грааль». Я посмотрел в окно. «Как видите, вот что происходит, когда внутренности вываливаются наружу. Скелеты, которые бегали вокруг, питались его проклятиями. Слуги, с которыми мы столкнулись до сих пор, — пустые оболочки, утонувшие в его проклятиях».

"...Нам что, придётся сражаться с Богом, босс?"

«Что случилось, деревенский парень, не чувствуешь себя уверенно, сражаясь с богом?» — Ку усмехнулся. — «Не волнуйся, мы сражаемся не с богом. Хотя это не значит, что это будет легко».

«Точно, значит, Бога нет». Я уточнил. «Похоже, Мстителя больше нет? Не уверен, потому что если бы всё это произошло, он бы уже воплотился».

«Отлично, значит, мир уничтожен лишь частично , а не полностью », — фыркнула Ольга. «Но это не объясняет, как всё это произошло».

«Я не всемогущ, я просто рассказываю предысторию и вероятные причины того, почему всё так, как есть. Я так же ничего не знаю о более тонких деталях». Я колебался, прежде чем сказать это, но не смог удержаться. «Я не могу придумать ни одной веской причины, почему Арт-Сейбер это делает».

«Вы говорили о знакомстве с этим Слугой», — снова заговорил Роман.

«В другое время и в другом месте… мы близки». Мне не хотелось вдаваться в подробности.

"Правда, и она тоже?" — Ку посмотрела на меня, видимо, умея читать между строк.

Я пожал плечами. "Да."

"Фаворитизм!" — Ку вскинул руки. "Шишоу меня изобьёт, если я хотя бы намекну ..."

«Идем дальше!» — перебила Ольга. «Итак, у нас есть король Артур в роли Сэйбер, предполагаемой предводительницы Кольца и причины этой Сингулярности. И что еще хуже, у нее, скорее всего, есть Грааль, и она получает от него силу».

«Таким образом, она сможет использовать своё Благородное Фантазм практически безгранично». Я кивнул.

«Радость», — безэмоционально произнесла Ольга. — «А еще где-то бродит Берсерк , он же Геркулес. Есть что-нибудь, что нам следует о нем знать?»

«Его Благородное Фантазм делает его невосприимчивым к вещам ниже определённого ранга. И он может воскресать до тринадцати раз и становиться чрезвычайно устойчивым к тому, что убило его ранее».

Ольга медленно закрыла глаза. "Пожалуйста, скажи, что ты шутишь".

«…Я шучу», — сказал я.

«Если бы у меня на руках не было твоего фамильяра, я бы тебя ударил».

Молодец, сэр Вигглз.

«Где же это, Арчер, о котором ты говорил?» Пьер большую часть времени молчал, но решил присоединиться к разговору.

«Лучник?» — повторил Ку. «Он охраняет путь к Сэйбер. Не смог до неё добраться, она в пещерах под храмом к западу».

«Вы сказали, что он ведёт вас к Гераклу . Может, просто… избежим его?»

Я обдумал это. «Ты также сказал, что Арчер дразнит тебя и явно умнее других Слуг. Полагаю, он не полностью испорчен и обладает некоторой свободой мысли. Возможно, ты сможешь заручиться его помощью».

«Почему ты думаешь, что он поможет? Может, он добровольно помогает Сейбер. Не удивлюсь, если он так поступит». Ку скрестил руки.

«Он — контр-защитник».

Ку слегка напрягся. «Это объясняет, почему он не полностью испорчен. Хотя я всё равно считаю его мерзавцем».

«Вы можете разозлить его, назвав его настоящим именем, если хотите».

«Правда?» — оживился Ку. «Хорошо, расскажи мне позже. Я заставлю его сосредоточиться на мне во время нашего реванша».

«Но где же Берсерк, если говорить о мыслях Пьера?»

«Он просто бродил по руинам замка за городом», — ответил Ку.

"Отлично, все за то, чтобы просто игнорировать Берсеркера?"

Все подняли руки.

«Если бы я был Лансером, я бы взял его». Ку слегка надулся.

«Сэмпай, я могу сразиться с ним, если тебе это понадобится. Я, может, и не знаю своего Благородного Фантазма, но думаю, смогу сдержать его некоторое время», — предложила Маш.

«Я бы предпочёл, чтобы ты был рядом и защищал команду. Если нам не придётся сталкиваться с Гераклом, я бы предпочёл этого не делать».

Честно говоря, он один из немногих Слуг, с которыми я бы не хотел сражаться в прямой схватке. Его сила была буквально легендарной . Даже будучи Слугой, я не уверен, что смог бы сравниться с ним физически. Это не значит, что я не смог бы победить, но осознание того, насколько он физически силен, вызывало определенные опасения.

Честно говоря, я просто стараюсь создать как можно больше благоприятных для нас факторов на случай непредвиденных обстоятельств, что весьма вероятно.

— А как же Райдер? — спросила Ольга. — Ты о них не упомянула.

«…в первоначальной войне Райдер был Медузой. Но, учитывая, кем был Лансер и кого мы видели до сих пор, я предполагаю, что первоначальный Кастер превратился в Райдера». Я повернулся к Ку. «Ты видел Райдера?»

«Я вообще не видел Райдера». Он почесал щеку. «Обыскал все, но никаких следов».

«Тогда они, вероятно, мертвы. Первоначальным заклинателем была Медея Колхидская. Если вы с ней не встречались, то либо она была слишком опасна, чтобы оставить её в живых, либо она покончила с собой. У неё было Благородное Фантазм, которое, вероятно, могло противостоять порче, поэтому Сэйбер, скорее всего, с ней позаботилась».

Не говоря уже о её исключительных способностях как мага, которые, вероятно, позволили бы ей в какой-то мере обойти проклятия.

«Вы делаете некоторые предположения», — заметила Ольга.

«Да, но я не исключаю такой возможности полностью».

«Я могу поговорить с Да Винчи, чтобы узнать, сможем ли мы получить достаточно энергии для полного сканирования города и сколько подписей Слуг нам удастся собрать», — предложил Роман.

«Сколько времени это займет, Роман?» — спросила Ольга.

"Э-э... наверное, полдня?"

«Слишком долго, мы не можем больше откладывать». Ольга прикусила губу. «Давайте пока просто проигнорируем её, сосредоточимся на том, что нам известно, но на всякий случай составим план».

«Ку разберётся с Арчером».

«Он мой», — усмехнулся Ку.

«А если мы избегаем Берсеркера, то, пожалуй, самый сложный бой остаётся напоследок. Если Кастер будет сражаться с Арчером… а кто будет сражаться с Сэйбер, Маш?» — спросил Роман.

«Я сделаю всё, что смогу», — решительно заявила очаровательная девочка.

«Я разберусь с Сэйбер». Я покачала головой. «Тебе нужно сделать все возможное, чтобы защитить всех».

"Ты займешься Сейбер?" Ольга посмотрела на меня.

«…Я знаю, ты Маг, но сможешь ли ты справиться с Сэйбер в одиночку? Или даже с помощью Маш, это звучит… опасно. Это не просто обычный Слуга, если мы не ошибаемся, Грааль усилит Сэйбер», — объяснил Роман.

«Пусть забирает». Ку откинулся на стену. «Это его бой. Арчер — мой. С этим у нас всё будет хорошо».

Я была благодарна ему за поддержку. Я думала, что он сам, возможно, хочет с ней переспать, но, видимо, он более проницателен, чем я предполагала.

Артория, обладавшая практически безграничной магической энергией… Я совсем не предвкушала такой бой.

Я надеялся убедить её сдаться.

Посмотрим.

«Похоже, у нас есть план», — выдохнула Ольга. «У нас ещё несколько часов, мы можем проработать все детали».

«Если у нас будет немного времени, думаю, нам нужно разобраться с чем-то важным». Ку оттолкнулся от стены и направился к Маш. «Благородное Фантазм должно быть инстинктивным. Давай поспаррингуем, посмотрим, сможем ли мы заставить тебя использовать его именно так».

Том 1 Глава 319

"...Это плохая идея", — фыркнула Ольга.

«Что случилось, девчонка? Не можешь справиться с моим копьем? У меня есть другое копье, если тебе оно больше интересно!» — рассмеялся Ку, вытянув вперед красное копье, но Маш подняла щит, чтобы заблокировать удар, и ее слегка отбросило назад.

"...Почему он...?" — Рицука выглядела немного раздраженной.

«Он пытается её разозлить, не стоит слишком об этом задумываться». Я похлопала его по плечу. «Он не такой уж и грубый. Думаю, главная идея в том, чтобы довести эмоции Маш до пика, тогда она, возможно, неосознанно активирует свой Благородный Фантазм».

"...Ладно." — вздохнула Рицука. — "Просто как-то некрасиво."

Что ж, хорошо проявлять заботу о своем слуге. Это укрепляет связь между господином и слугой.

"В любом случае, не отводите взгляд. Это своего рода дружеская встреча, поэтому они не едут на полной скорости, но привыкайте к тому, с какой скоростью они движутся."

"Роджер."

«Также сосредоточьтесь на притяжении магической энергии, которую поглощает этот участник. Чем больше он её поглощает, тем сильнее будет её притяжение. Вы можете сосредоточиться на этом и усилить её, чтобы дать ему небольшой импульс, который он сможет затем использовать в стратегических целях».

«Сейчас было бы неплохо немного их научить».

«Попробуйте немного их подбодрить, привыкните к тому, как это повлияет на них и на вас самих». Это пригодится, когда им понадобится использовать особые способности или активировать Благородные Фантазмы.

И Рицука, и Самуэль последовали моим советам.

Было забавно наблюдать, как Ку и Маш оживились, когда на них обрушился поток магической энергии. Казалось, они поняли, что происходит, и довольно быстро к этому привыкли. Удивительно, но чем дольше продолжалась игра, тем лучше становилась Маш.

Вместо того чтобы просто держать щит как большой барьер, она начала наклонять его, отражая удары, чтобы уменьшить получаемый урон. Она начала уклоняться от некоторых ударов и отступать от других.

Возможно, по мере продолжения боя происходит синхронизация с частями её Слуги?

Это действительно захватывающее явление, но она явно не хочет вдаваться в подробности, что поставило меня в неловкое положение, когда я захотел задать дополнительные вопросы.

Думаю, я могла бы спросить Ольгу, но подожду, пока она немного успокоится.

Сервис эмоциональной поддержки Rabbit сейчас работает на полную мощность.

Она рассеянно гладила его шерсть, наблюдая за их дракой.

«Фу».

Мое внимание тут же переключилось на Рицуку, на плече которой теперь красовалась эта штука.

"О, привет, малыш. Куда ты убежал?" Молодой человек провел пальцем по спине .

Нет, оно позволило ему погладить её.

По какой-то причине ему, похоже, понравился этот ребёнок.

Маленькое животное обернулось ко мне своими маленькими бусинками-глазками. На этот раз я даже не вздрогнула, когда оно спрыгнуло с плеча Рицуки на мое.

Оно продолжало смотреть на меня, подняв свою маленькую лапку, словно ему было скучно и хотелось развлечься. Но оно замерло, когда вспыхнула небольшая молния, и я почувствовал знакомую тяжесть на своей голове.

«Что за чертовщина, Шимода? Твой кролик — это что, Призрачное Чудовище?!» — выпалила Ольга.

«Ты думал, что моим фамильяром будет обычный кролик?» — ответил я, не отрывая взгляда от этого существа .

Существо использовало мою голову, чтобы подняться и оказаться на одном уровне с сэром Вигглсом. Оно уже собиралось ударить его своей крошечной лапкой, когда мой фамильяр слегка вздрогнул. Существо издало удивленный звук, отскочило от моего плеча и упало на землю.

"Фу!?" — пропищало оно.

Сэр Вигглз прыгнул мне на плечо, уставившись на существо.

Фу выглядел обиженным. Он быстро вернул себе место на плече Рицуки, и два маленьких зверька угрожающе посмотрели друг на друга.

Остальные не обратили на них особого внимания. Но как только я убедился, что существо не собирается причинить вред сэру Вигглзу, я тоже вернулся к наблюдению за боем.

Я моргнул, увидев, как Маш контратакует.

«Молодец, леди!» — рассмеялся Ку, вращая копье и нанося удары все быстрее и быстрее с каждым движением. «Позволь мне показать тебе трюк, которому я научился в жизни». Его рука светилась румянцем, когда он провел ею по древку копья, появлялись руны, покрывая оружие. «Это немного компенсирует мои характеристики мага ».

Это было единственное предупреждение, которое получила Маш, прежде чем его копье вонзилось в середину ее щита, и ее ноги слегка приподнялись. Она быстро твердо встала на ноги, но было ясно, что он оказывает на нее большее давление.

"И это всё, на что ты способен? Может, мне стоит отправиться за твоим хозяином вон там?"

"Н-нет! Не причиняй вреда господину!" — Маш в панике немного повысила голос, резко ударив щитом вперед, заставив Ку поднять копье, чтобы заблокировать удар.

«Ладно, думаю, это затянулось слишком долго. Честно говоря, если вы не можете использовать своё Благородное Фантазм, вы станете балластом. Вы даже не сможете защитить своего Мастера, если сами себя заставите это сделать». Ку отступил на шаг назад, вонзив копьё в землю. «Принесите всё, что у вас есть, потому что я не буду сдерживаться. Выходите и сожгите их дотла, гигант среди всех деревьев! Плетеный Человек! » Магическая энергия Ку вырвалась наружу, и Сэмюэл пошатнулся на месте.

Из земли поднялось огромное чудовище из дерева, окруженное бушующей огненной бурей.

"Мэш!" — Рицука встала.

Я немного нервничала из-за методов Ку, но знала, что он не так легкомысленен, как кажется. Я была готова вмешаться, если потребуется, но хотела доверять им обоим. Я не могла бы держать их за руки, если бы ситуация вышла из-под контроля еще больше.

Я взглянул на Рицуку, когда он поднял руку, видимо, усвоив мой предыдущий урок, поскольку Маш окутал мощный поток магической энергии. Источник был очевиден, так как Рицука чуть не упал от этого.

«Мастер!» Голова Маш резко повернулась к нам, глаза расширились, на лице появилось выражение решимости. Она твердо встала на ноги, когда огромный гигант из дерева и огня обрушил на нее свою руку. «Проявись!» — воскликнула она, ударив щитом по земле, и из земли поднялся большой белый шар, чтобы встретить атаку лицом к лицу.

Белоснежные стены слегка задрожали, но массивное сооружение, созданное с помощью друидской магии, от удара отшатнулось назад, едва не упав, в то время как Маш все еще крепко держалась.

Через мгновение оно восстановило равновесие, готовое снова атаковать, но внезапно рассеялось по взмаху Кастера.

«Молодец, малышка». Ку тепло улыбнулась.

Первой появилась Рицука и подбежала к ней. «Мэш, ты в порядке?»

«Учитель, я это сделала!» — практически взвизгнула она от радости.

Сама стена в конце концов исчезла, но она вызвала у меня знакомое чувство, которое я никак не мог объяснить.

«Это несколько снимает опасения». Ольга скрестила руки и тоже подошла к ним. «Однако, похоже, это не было полноценной активацией».

"Я… ты прав." Плечи Маша поникли.

Ольга посмотрела на неё и вздохнула. «Но это хороший прогресс, молодец».

«С-спасибо, директор». Мэш быстро оживилась, сияя от счастья.

«Она права, это была неправильная активация. Если не дать ему имя, то значительно уменьшится его мощность и вес. Возможно, стоит пока дать ему временное имя, что-нибудь значимое для тебя». Ку дал совет.

"Имя?" — Мэш наклонила голову, ее зрачки слегка расширились, словно она вошла в транс, после чего она снова моргнула. "Лорд Халдеас".

«Это работает». Ку пожал плечами, видимо, не заметив этого.

«У меня не было возможности осмотреть ваш щит раньше», — сказал я, проведя рукой по его центру. «Но эти символы на нём ненормальные».

— Надпись? — спросила Мэш. — Ты знаешь, откуда она?

«Может быть?» Я сам был не уверен. Я не мог это прочитать, так что оставалось несколько вариантов того, что это могло быть. «Мне это не кажется божественным».

«Конечно, если бы это был французский язык, я бы знал», — пошутил Пьер, вызвав смех у окружающих.

«Определенно не Божественный», — подтвердил Кастер с легкой улыбкой, услышав это замечание.

«Любая информация может помочь нам сузить круг потенциальных кандидатов на роль её Слуги», — заявила Ольга, сама слегка развеселившись.

«Думаю, это надписи фейри». Я решила просто высказать свою нынешнюю мысль. «Я в этом не разбираюсь, но раньше видела надписи фейри, и они мне знакомы. Это всё, что я могу сказать на данный момент».

«Хм, это должно сузить круг возможных вариантов», — промычала Ольга. «Но разве в мифологии фейри не должно быть указано, что это было нечто нечеловеческое?»

«Не обязательно», — вмешался Кастер. «Это может быть просто знак внимания с их стороны. Или даже что-то такое обыденное, как присвоение им имени. Честно говоря, трудно догадаться, чем они там занимаются. Мне никогда не нравилось находиться рядом с ними, поэтому я мало что понял».

Он был прав, их трудно понять даже в лучшие времена.

«Теперь мы готовы». Ольга уперла руку в бок. «Давайте подготовимся к завершению этой Сингулярности!»

«…после того, как Рицука и Самуэль отдохнут и восстановят часть магической энергии». Им потребуется некоторое время, чтобы восстановить магическую энергию, использованную для активации этих Благородных Фантазмов.

Ольга слегка покраснела. "...сразу после этого."

[***]

«Будьте осторожны, теперь, когда мы все вместе, у этого ублюдка появилось еще больше целей», — предупредил Ку, когда мы приблизились к горной тропе, ведущей к храмовым пещерам.

«Я защищу всех!» — заявила Маш, подняв свой щит.

Ку усмехнулся. «Тогда я тебе их передам, девочка».

Было досадно, но мне действительно было некомфортно оставлять кого-либо из них. Я чувствовал, что смогу защитить их гораздо лучше, если они будут рядом, даже если это поставит их в поле зрения других Слуг.

Практически сразу все трое заметили что-то летящее по воздуху.

На нашу группу нацелился снаряд, похожий на стрелу. Маш двинулась на перехват, подняв свой большой щит, но снаряд, попав в него, превратился в груду металлолома.

«А вот и этот ублюдок», — прорычал Ку.

«Так говорит пёс», — ответил голос. Мы все подняли головы и увидели лучника, о котором он говорил раньше, стоящего на краю обрыва, смотрящего на нас сверху вниз и не позволяющего никому подняться дальше. «Сделайте себе одолжение и повернитесь».

Белые волосы, загорелая кожа и черные доспехи с местами прикрепленной красной тканью. Самым примечательным были красные, похожие на вены, отметины под кожей, словно покрывающие все его тело.

«Извините, я не могу этого сделать», — ответила я, и стальные, как сталь, глаза мужчины устремились на меня.

«Здесь тебе нечего делать, уходи». Он попытался снова.

"...Неужели вы не можете освободиться от того, что вами управляет?"

Он слегка вздрогнул. «Даже если знаешь, это бессмысленно. Ты не заберешься на эту гору».

«Эмия».

Его глаза слегка расширились. "Как..."

«Что случилось с Арторией?»

Его тело снова содрогнулось. "...Это два имени, которые вам действительно не следует знать". Его голос понизился, и тело напряглось, словно защищая его .

«Рин мне как сестра», — добавила я, и он выглядел ещё более неловко, чем прежде. Я понимала, что задеваю его за живое. Мне хотелось узнать, есть ли способ переманить его на нашу сторону. Я немного знала его историю, и... он был человеком, достойным уважения, даже если его идеалы были ошибочными. «Так что, кое-что я всё-таки знаю».

"...Уходите." — снова приказал он, но его приказ прозвучал чуть менее враждебно.

«Я не могу этого сделать». Я покачала головой. «Если с Арторией что-то не так, я сделаю все возможное, чтобы спасти ее».

«Глупец», — проворчал он. «…Хотя, полагаю, я ничем не отличаюсь».

"Ты -"

Его тело напряглось, руки натянули тетиву лука, появился меч и с невероятной скоростью превратился в стрелу. " Стоп ."

Я была на полпути, остановившись по его команде. Я посмотрела вниз, мысленно считая шаги, которые сделала до этого. «Ваши команды — не пускать никого к себе. Я полагаю, что это установлено на пороге, который я собиралась переступить».

Несмотря на то, что он страдал от коррупции, его по-прежнему заставляли выполнять любые приказы, предположительно отданные Сэйбер.

«Если ты сделаешь ещё один шаг , я буду вынужден с тобой драться». Намек был совершенно очевиден в его словах. Полагаю, он не мог сказать слишком много, это проклятие или что-то ещё, что его сковывало.

«Значит, даже ты не сможешь освободиться. Сколько ещё времени пройдёт, прежде чем тебя полностью поглотят эти проклятия? Твой статус Контр-Стража долго не продержится».

«Ты действительно знаешь много вещей, о которых не следовало бы знать». Арчер посмотрел на меня странным взглядом. «И я тебя раньше никогда не видел. Но ты прав, я думаю, мне осталось недолго… хотя это не имеет значения. Что-то мне подсказывает, что у вас всех времени ещё меньше».

«Черт возьми, какой же он самодовольный ублюдок. С ним явно не поспоришь, просто дай мне разобраться». Ку шагнул вперед, держа в руке посох. Он намеренно переступил черту, за которой Арчер был вынужден ответить, вместо того чтобы сделать это по собственной воле.

Ку, вращая посох в руке, с силой ударил им по земле, создав руну, которая воплотила в жизнь огненное заклинание, поразив горсть падающих снарядов.

«Хм, бешеная собака всё время лает».

«Спускайся сюда, я покажу тебе бешеную собаку ». Ку фыркнул.

Арчер взглянул на меня. «Похоже, моя главная цель прибыла. Теперь мне придётся , согласно приказу, сосредоточить всё своё внимание на устранении Кастера».

Я удивленно подняла бровь, услышав этот очевидный намек.

"Черт возьми, вот почему я тебя ненавижу. Не смей так самодовольно себя вести, пытаясь помочь". Ку фыркнул.

«Спасибо, Арчер». Я выразил свою благодарность. Если бы пришлось, я не хотел с ним драться. Он был… жалким и достойным восхищения человеком. Видеть его в таком состоянии было удручающе, и он этого не заслуживал.

«Не благодари меня. Как только я с этим псом разберусь, я приду за тобой». Арчер усмехнулся, глядя на Ку. «Так что делай, что считаешь нужным».

Он не двинулся с места, когда мы пробежали мимо. Слуга-лучник, верный своему слову, полностью сосредоточился на Ку.

«Ну, давай же, Широ », — насмешливо произнес Ку.

Я на мгновение замер, чтобы снова взглянуть на Арчера. На его лице было отчетливо заметно подергивание. «Вообще-то, думаю, мне это понравится», — ровно произнес он, прежде чем в его руках материализовались два клинка.

Да, ему действительно не нравилось, когда его называли его настоящим именем. Это было для него больной темой.

[***]

Поднимаясь по крутой тропе, они в конце концов скрылись из виду, но звуки активации магии все еще разносились, сотрясая склон горы.

Я чувствовала, как зловещая энергия начинает усиливаться по мере нашего приближения. И по дрожи и выражениям лиц остальных, они, по-видимому, тоже это чувствовали. Эти люди, не привыкшие к подобным вещам, смогли это уловить.

«Мэш, будь начеку, ты в обороне». Я взглянул на Слугу-Щитоносца.

Вход в пещеру не был украшен и не производил особого впечатления. Каменные стены не пропускали свет дальше того, что проникало изнутри.

Все делали нерешительные шаги, когда я шел впереди.

Вскоре мы наконец добрались до входа в пещеру.

Оно открывалось в огромное подземное логово. Достаточно большое, чтобы внутри поместилось несколько кварталов улицы, и при этом не было бы слишком тесно.

Как бы мне ни хотелось осмотреть окрестности, внимание привлекало кое-что еще. Во-первых, оскверненный Грааль и энергия, которую он излучал просто своим существованием.

Но это было… локализовано, сосредоточено в одной точке.

Светлые волосы, до боли знакомые.

Однако многое было не так. Те же самые проклятые метки тянулись по её телу, подчеркивая её чёрные доспехи, украшенные жёсткими шипами. Это были не те героические, чистые стальные и тканевые доспехи, которые я мог ассоциировать с ней раньше.

Кожа настолько бледная, что даже Салем может оказаться в проигрыше.

Она стояла там, защищая его. Ее знаменитый меч, почерневший, оскверненный, она держала в руке его рукоять, а лезвие впивалось в землю.

Постепенно ее глаза начали открываться.

Это был не тот яркий зеленый цвет, которым я так часто наслаждалась. Нет, это был ужасный желтый цвет, наполненный лишь печалью.

Бедная Артория, что с тобой случилось?

«Значит, ты пришла». Ее голос по- прежнему идеально совпадал с тем, что было очень трудно ответить. «Он сказал, что ты придешь».

«Это ты виновата в этой Сингулярности?!» — Ольга взяла инициативу в свои руки, обвиняя Арторию, в то время как я с трудом подбирал слова.

«Хм?» — медленно повернула голову Сэйбер, чтобы посмотреть на Ольгу. Но ее взгляд привлекло нечто другое. «Этот Щит, я вижу», — пробормотала она, глядя на Маш. «Ты права. Именно моей рукой существует этот ужасный мир».

"Почему?.." — с трудом выдавил я из себя. "Зачем ты это делаешь?"

Затем ее взгляд обратился ко мне. В ее глазах читалось полное незнание, отчего боль усиливалась.

Она закрыла глаза, выдохнула и подняла меч. «Мои причины — мои собственные. Вы хотите остановить меня, а я буду двигаться к своим целям без промедления. Никаких обсуждений не будет».

"Ждать - !?"

«Время слов прошло. Если вы не сможете победить меня, то ваш Великий Орден обречен на провал еще до начала своего существования».

"Что?! Откуда ты знаешь это имя?!" — воскликнула Ольга в шоке.

Единственным ответом Сэйбер стало то, что огромное количество магической энергии закружилось вокруг ее клинка, когда она отвела его назад.

«Д-директор!» — пробормотала Маш, вставая перед ней.

«Э-э, босс! Я не очень хорошо разбираюсь в магии, но я чертовски хорошо это чувствую!»

"Baise Moi!"

Все они, по сути, бежали вслед за Мэшем.

«Шимода, если ты собираешься что-то сделать, сделай это!» — крикнула Ольга.

Ее глаза были такими пустыми.

Что с тобой случилось, Артория? Кто это с тобой сделал?

Я знаю, что женщина, к которой я привязался, не сделала бы этого без причины. Поэтому, по какой бы причине вы ни решили, что это лучший вариант.

«Я спасу тебя», — прошептала я, протягивая руку. Она быстро наполнилась, хватка моего собственного Святого Меча давила на неё.

Так или иначе, я положу конец этим мучениям.

От неё не последовало никаких слов, сопровождающих активацию. Она не активировала по-настоящему своё Благородное Фантазм, а лишь его подобие, сопровождавшее взмах меча. Высвобождение накопленной силы обрушилось на нас подобно волне.

Но даже несмотря на это, оно грозило полностью поглотить нас всех. Эта темная и злобная энергия, которая когда-то была прекрасным священным мечом.

Мой меч извергся собственной священной силой. Меридия сказала, что улучшила мой меч, сделав его сравнимым с Благородным Фантазмом . Я знал, что она завидует клинку Артории, и основывал свой выбор на этом, но давайте проверим это на практике.

" Рассветный Разрушитель". Я спустился вниз, чтобы встретиться с ней лицом к лицу, и столкновение света и тьмы наполнило пещеру.

Том 1 Глава 320

Свет Рассветного Клинка встретился со зловещим светом Экскалибура.

Пещера была полностью освещена каскадом энергии. Она распространялась почти во всех направлениях, и одним из немногих безопасных мест было пространство между мной и остальными. Это был эпицентр столкновения, где две силы боролись за превосходство.

Земля под нами сильно затряслась, прежде чем свет погас. Яркие и призрачные огни продолжали бороться друг с другом, пока запас магической энергии наконец не иссяк, и остатки не рассеялись по миру.

Она стояла там, неподалеку от меня. На ее лице появилось удивление, когда наша встреча закончилась ничьей.

Нет, я выиграл тот бой.

Мой свет пронзил её свет настолько, что в земле образовалась борозда, и свет приблизился к ней, прежде чем погаснуть. Ей пришлось приложить заметно больше усилий, чтобы угнаться за ней в этом противостоянии.

Однако….

Она даже не раскрыла истинное имя своего Благородного Фантазма.

Тем не менее, Меридиа может гордиться собой.

Рассветный Разрушитель сражался с Экскалибуром.

Она прищурилась, крепче сжимая клинок, и перевела его в другое положение.

Это было далеко не конец, это было всего лишь приветствие. Если я даже с этим не справлюсь , она даже не станет считать меня «врагом».

Я сделал шаг вперёд, и она откинула меч назад, в её глазах сверкнуло предвкушение. В мгновение ока я уже был на ней, Рассветный Клинок взмахнул вниз, и она ответила ударом своего клинка.

Столкновение вызвало ударные волны во всех направлениях, расколов землю и раздробив скалистую внутреннюю структуру вокруг нас.

Она снова нахмурилась, слегка замешкавшись. Возможно, сила моего удара заставила ее замереть от неожиданности, но она быстро пришла в себя. Ее меч задрожал, прежде чем она топнула ногой по земле, и ее окутал поток магической энергии.

Взрыв маны .

Мне это было слишком хорошо знакомо.

Она выбила мой клинок и нанесла удар, который разрубил бы меня пополам, если бы я позволил ей это сделать.

К несчастью для неё, я был знаком с её уловками. Я позволил своему телу плыть по течению, восстановившись гораздо быстрее, чем она ожидала. Рассветный Разрушитель стремительно рванулся назад, окутанный своим золотым светом, и клинки снова столкнулись.

Моя аура мерцала вокруг меня, собираясь вокруг моей руки. Я изменил хват, прижав свободную руку к плоской поверхности оружия, и толкнул вперед, скользя ею по краю Экскалибура.

В ответ она резко взмахнула запястьем, не давая мне легкого удара. Траектория моего клинка изменилась, но она повторила мое движение, ее меч терся о мой, приближаясь к моим рукам. Что бы с ней ни случилось, ее навыки ничуть не ухудшились. Она легко предугадывала мои действия и реагировала соответствующим образом, мастерски и точно противодействуя моему фехтованию.

Мне пришлось резко отдернуть меч, чтобы как следует защититься, что позволило ей встать в мою защиту.

Я взглянул на ее ноги, зная, что она собирается сделать дальше. Что-то заложенное в ее движениях, чему я научился за множество наших спаррингов. Моя аура собралась вокруг моей левой руки, ее меч взмахнул вправо, обнажив нижнюю часть ее груди.

Она слишком поздно поняла, что я предвосхитил её, моя ладонь коснулась её, высвободив накопившуюся ауру. Разряд поднял её с ног и отбросил обратно к стене пещеры.

Среди поднятой пыли и обломков было легко заметить, как она поднялась. Ее желтые глаза светились вдали, взмах меча очистил ее от всего лишнего. На ее доспехах виднелась заметная трещина от моего удара, но в остальном никакого серьезного ущерба нанесено не было.

Это была бы хорошая возможность использовать полученное преимущество. Но… я немного поколебался.

Я много раз спарринговал с ней в прошлом. Были и радостные, игривые моменты, когда мы скрещивали клинки, и другие, когда ее соревновательный дух не позволял ей проиграть.

На этот раз все было совсем не так. Даже когда она была наиболее агрессивна, она никогда не наносила ударов с такой силой и желанием убить. Каждое ее движение до сих пор было направлено на то, чтобы лишить меня жизни.

И от этого у меня сжалось сердце.

Она топнула ногой по земле, снова активировав свой «Взрыв маны», магическая энергия вспыхнула вокруг ее клинка, и она одним быстрым движением опустила его вниз.

Я ответил тем же, как и изначально. Я высвободил истинное имя Рассветного Разрушителя и столкнулся с зловещим светом, которым был Экскалибур.

На этот раз Артория не сидела сложа руки, она прорвалась сквозь столкновение сил, размахивая мечом со скоростью, недоступной смертным. Ее руки и клинок слились в одно размытое пятно, но я встречал каждый ее удар.

Наблюдая за её действиями, я мог разглядеть каждое знакомое движение, каждую стойку, каждый физический признак, указывающий на её следующее действие. В разгар её атаки я наклонил руку на мече, и вместо того, чтобы поднять Рассветный клинок для блокирования очередного удара, я резко рванулся вперёд. Её движение резко остановилось, всё её тело дернулось в сторону, мой меч лишь перерубил несколько прядей волос, но поставил её в крайне неудобное положение.

Затем я резко опустил меч вниз, вонзив Экскалибур в землю. Она изо всех сил пыталась вырвать его, а я прилагал немалые усилия, чтобы не отставать. Понимая, что ей не удастся победить в состязании в силе, она резко взмахнула противоположной рукой. Кулак в черной металлической перчатке полетел в меня. Резкий звук искажения воздуха от невероятной силы удара.

Я отвёл руку в сторону, позволив ей безвредно пройти мимо меня. Она продолжала вырываться, пока я наконец не схватил её за выпавшую руку. Она снова попыталась вырваться, но не смогла освободиться.

Ее губы исказились в гримасе, она застонала, пытаясь оттолкнуть меня. Я ответил ей тем же, моя аура вспыхнула, и я приложил еще больше сил, чтобы удержать ее.

Она отказалась отпустить меч, и в итоге мы оказались в тупике.

«Не могли бы вы сдаться?» Мне нужно было хотя бы попытаться.

«Ты…» — Она стиснула зубы. — «Почему ты продолжаешь так на меня смотреть?»

«Я думала, время для слов уже прошло?» — ответила я с легкой улыбкой. Даже во время нашего разговора она не прекращала попытки освободиться, а я продолжала ей противостоять.

Возникла неловкая ситуация, которая и привела к этому.

«Не смей издеваться надо мной», — прорычала она себе под нос. «Тебе всё равно, победишь ты или нет? У тебя было предостаточно возможностей ударить меня, а ты колеблешься и… жалеешь меня. Ты сдерживаешься, это ясно написано у тебя на лице».

— Ты тоже сдерживаешься? — возразила я. — Ты могла бы нацелиться на остальных сбоку, и ты же знаешь, что мне пришлось бы их защищать. Так ты могла бы легко загнать меня в угол. Конечно, она не знала, какие карты у меня есть.

«Я не настолько низка, чтобы прибегать к таким средствам», — усмехнулась она, и в её пустых глазах всё ещё читалось благородство Короля Рыцарей. «Однако у вас нет желания сразить меня. Разве я не достойна ваших усилий?» — её голос звучал обиженно, даже сердито.

Каждое слово, слетевшее с её губ, было словно удар ножом в сердце. Тот же голос, то же лицо, но всё исказилось от гнева и раздражения, направленных прямо на меня.

"...ты слишком сильно напоминаешь мне человека, который мне дорог."

От этого ее хмурый взгляд стал еще глублее. «Я не проявлю к тебе милосердия», — произнесла она, прежде чем ее меч снова превратился в зловещую энергию.

Мои глаза расширились, когда я понял, что она делает. Между нами вспыхнула мощная волна, она использовала свой Благородный Фантазм, совершенно не заботясь о собственной безопасности.

Моя аура вспыхнула защитным образом, но я все еще чувствовала, как мое тело отбросило назад, прежде чем я успела прийти в себя.

Это было больно.

Я чувствовала это каждой клеточкой своего тела. Даже став Кампионе, даже с Аурой, я ощущала удар, который был направлен не прямо на меня. Получила ли я серьёзные повреждения? Не совсем, но я всё равно чувствовала их, что лишь подтверждало эффективность её оружия.

Её Благородное Фантазм было поистине необыкновенным.

Я поднялся на ноги и встретился с ней взглядом. Ее глаза зловеще светились под остатками земли, образовавшими расщелину, в которой она стояла.

Опустившись на одно колено, вонзив клинок в землю, она поднялась на ноги. По лбу стекала небольшая кровь, а доспехи выглядели немного помятыми. Но в остальном она все еще боролась изо всех сил.

С учетом поддержки Грааля… я не думаю, что это был предел ее возможностей.

Неисчерпаемая сила.

Я взглянул на Рассветный клинок и тихонько убрал его обратно в кольцо. Он уже доказал свою состоятельность, но мне нужно было что-то другое. Этот клинок показался мне гораздо более подходящим, когда я почувствовал Мираж между пальцами.

Это было почти так же, как и моя первая битва с Арторией.

[Ребенок.]

Ддрайг?

[Мне не нравится видеть этого маленького дракончика таким.] — ответил Ддраиг. [Мне всё равно, если бы она добровольно изменилась, если бы стала кем-то другим. Но мне не нравится этот безжизненный взгляд.]

«…да, я чувствую то же самое», — решил я.

Я не знаю, что с ней случилось, почему она это делает, но это была не она. Она не хотела слушать, она не была моей Арторией.

Я сделаю то, что должен.

«Защищайся!» — взревела она, стремительно рванувшись вперёд с невероятной скоростью. Магическая энергия начала вырываться из каждого её движения с такой силой, что затмила её обычный «Взрыв маны».

В меня устремился широкий, почти комичный, горизонтальный удар, но он сопровождался той же зловещей энергией, которая покрывала меч. Он рассек воздух, высвобождаясь в том же движении, сила разрывала пустое пространство и полностью уничтожала стены пещеры.

" Вулд ." Одно-единственное слово из мира драконов сорвалось с моих губ, и я стремительно рванулся вперёд.

Ее глаза на мгновение расширились, и взгляд задержался на моей левой руке. "Дракон…" — прошептала она.

" Ускорение! " — крикнул я, и Ускоренная Снаряжение откликнулось на мой зов, сформировавшись у меня на руке.

Я швырнул Мираж в Экскалибур, не дав ей закончить удар. Энергия безвредно разрядилась в сторону.

Её ноги врезались в камень земли, разлетевшись на части от удара, когда я оттолкнул её назад. Она стиснула зубы, её меч снова был окутан той же силой. Она применила своё Благородное Фантазм, чтобы заблокировать мою атаку.

Я быстро отступил, подтянулся к ней, слегка применив Калейдоскоп, и едва увернулся от ее удара. Накопленная энергия улетела, оставив еще одну бороздку в этой и без того дестабилизированной пещере.

Над нами скалистая гладь земли сильно затряслась, начали падать обломки, и казалось, что вся гора вот-вот развалится.

Чудом гора еще не обрушилась на нас. Возможно, вся эта пещера каким-то образом приобрела метафизические свойства благодаря тому, что в ней столько лет хранился Грааль.

Я не стала зацикливаться на этом бессмысленном вопросе, повернулась к ней и подтолкнула Мираж вперед.

Она подняла руку, обтянутую той самой Перчаткой. Кончик моего меча коснулся её, и она, воспользовавшись этим небольшим моментом, снова взмахнула Экскалибуром. Как и прежде, меч вырвался дугой, сметая всё на своём пути своей искажённой энергией.

Мне приходилось уворачиваться от её ударов, так как каждый из них обладал силой, способной причинить мне значительный вред при прямом попадании.

Но это оказалось непросто: её абсурдный инстинкт позволял ей подстраиваться под мой темп, даже если моя скорость начинала превосходить её собственную. Она почти не двигалась с места, лишь слегка переступая на мои контратаки после каждой из её.

Вместо этого она выбрала самую прямую стратегию. Она просто продолжала безжалостно использовать свой проклятый Благородный Фантазм.

Я скользнул в сторону, увернувшись от очередного взрыва, и прежде чем я успел моргнуть, ее меч, полный силы, уже был над ее головой, снова опускаясь вниз.

«Драконий выстрел». Я высвободился из Усиленного механизма, и драконья энергия устремилась к ней.

Ей пришлось прервать атаку на полпути, подняв клинок, чтобы как следует заблокировать удар. Ее ноги еще сильнее увязли в земле, но она не получила никаких повреждений.

Я подпрыгнул в воздух, отводя клинок назад и совершая колющее движение. Я собираюсь достойно завершить этот бой, используя один из своих самых сильных приемов.

Тот же самый приём я использовал против Скатах во время тренировок.

Из моего положения возникли десятки эфемерных копий, занявших места на разных осях света, которые, пытаясь выровняться с этой версией мира, стремились к правильному соответствию.

Все они были готовы нанести удар, пока она снова не сделала неожиданное. Она развернула меч и с силой ударила им острием о землю.

Поверхность под нами потрескалась, и, подобно гейзеру, её энергия вырвалась наружу, разрушив мою технику самым простым способом.

Казалось, она совершенно не заботилась о собственном благополучии. Даже когда её руки пострадали от ударов, порвав плоть и доспехи, она ни секунды не колебалась.

«Пора покончить с этим. Ты хорошо сражалась, но дальше твоих возможностей нет!» Она подняла клинок над головой, и поток магической энергии достиг своего апогея. Он превзошел все, что она демонстрировала раньше, и я понял, что действительно произойдет.

Я стоял прямо на краю пропасти власти. Казалось, время замедлилось, и её клинок рубил, словно топор палача.

"Экскалибур Морган!" Истинное имя было раскрыто, и вместе с ним многократно возросла и его мощь по сравнению с предыдущими версиями.

Я почувствовал, как в груди поднялось тепло, и поднял руку вверх.

Золотистый свет вырвался наружу и окутал меня, он ненадолго заплясал, прежде чем занять позицию на пути надвигающегося разрушения.

Украшенный золотой и синей эмалью, щит образовал пространство, излучающее чувство надежды и безопасности.

Но еще больше меня тронуло чувство защиты со стороны человека, с которым меня связывали такие близкие отношения. Она не позволила бы мне уйти, если бы я не забрала это с собой, даже если бы это было ей во вред.

« Авалон », — прошептала я.

Вечная Утопия встала на мою защиту. Злобная энергия её испорченного Святого Меча полностью заполнила моё поле зрения. Интенсивность была усилена до абсурдной степени, и высвобожденная мощь была не просто метафизической, поскольку сам взрыв пронзил стену пещеры насквозь, пробив каменные стены и превратив их в шлак и расплавленную массу от невероятных жара и интенсивности атаки.

И у меня не было сомнений в том, что значительная часть города внизу больше не существует.

Скопление энергии так же быстро, как и появилось, исчезло, оставив лишь сгустки энергии, которые тоже быстро рассеялись.

Искаженная копия женщины, которую я любил, смотрела на меня, и в ее глазах было больше эмоций, чем во всем, что я видел до сих пор.

Мне хотелось… остановиться, поговорить с ней. Искра той личности, которая, как я знал, скрывалась под этой бесстрастной внешностью, наконец-то пробилась наружу, хотя бы немного.

Действие Авалона тоже прекратилось, всепоглощающая защита отступила обратно внутрь меня.

Испытывая чувство вины, я переехал.

Тело Сэйбер выгнулось вперед, рот ее беззвучно открылся, а конечности обмякли. Наконец меч выпал из ее рук, и мой клинок торчал из ее спины, пронзая ее сердце.

Том 1 Глава 321

Точка зрения Кухулина

Было очевидно, что Арчер уводит меня прочь. Я знал, он знал, что я знаю, и что нет необходимости продолжать притворяться. Но он продолжал стрелять в меня. И почти все выстрелы были направлены лишь на то, чтобы меня разозлить, даже если попадали в цель.

Моему маленькому сыну повезло, что я так зла на этого Арчера, иначе я бы тоже хотела попытать счастья с Сейбер. Но, думаю, я могу быть снисходительной и дать ему это. Похоже, у него с ней уже есть какая-то история, и мне показалось неуместным вмешиваться.

Даже если он и «шантажировал» меня чем-то, это не было злонамеренно. Думаю, я просто сочту это подарком с моей стороны и позволю ему самому разобраться.

Какая же у него наглость, что он так поступил, зная об Одине и обо мне. Возможно, поэтому он мне так понравился. Думаю, спящий бог тоже хорошо о нём отзывался. По ощущениям, после того, как сработало его благословение, Один, похоже, довольно благосклонно к нему относится.

И он разрешил мне использовать Учительское копье, я ему за это очень благодарен. Я собирался использовать его по назначению.

"Ты закончил бежать, ублюдок?" Мне не терпелось схватить копье. Спрятать его, я хотел удивить его, но он всячески мешал мне сдерживаться.

«Ты бы предпочёл, чтобы мы сражались ближе к горе? Может, достаточно близко, чтобы она могла отдать мне новые приказы?» — саркастически спросил он. «Или, может, ты предпочтёшь, чтобы я побежал туда, где Берсерк ещё не сошел с ума? Может, сначала ты хочешь с ним подраться?»

…Это был хороший аргумент, но всё же… «Пошёл ты к чёрту».

"Уместно, учитывая, что это собака этой породы."

«Так говорит собака на поводке, которая постоянно лает». Я сделал несколько шагов вперед, разглядывая его, когда он стоял на крыше Храма.

Не знаю, почему он выбрал именно это место, но, думаю, оно было ничем не хуже любого другого. Подходящая местность для лучника, и к тому же обеспечивало ему отличную маневренность.

Я перебирала пальцами камни, которые держала в руке, ощущая выгравированные на них руны.

Это всегда был мой любимый трюк. Учительница всегда надирала мне задницу, когда я использовал его против неё, но когда он срабатывал, всегда было смешно.

«Ну что ж, ты собираешься использовать свои мечи или нет? Я хочу вернуться и посмотреть, как этот парень сразится с Сэйбер». Я не собирался позволить этому закончиться на такой дерьмовой ноте. Я собирался получить свой бой от этого Арчера, даже если мне придётся его заставить.

«…Полагаю, он и тебе это говорил», — нахмурился Арчер, заставив меня радостно улыбнуться. «Он, видимо, тоже это знает . Знает гораздо больше, чем следовало бы, потому что я его раньше никогда не видел».

«Если бы ты только знала». Я рассмеялась.

Да, у Одина начали немного пробуждаться чувства, когда этот парень начал меня допрашивать.

Неудивительно, что он много знает, эти маги — странная компания, даже для Великого Бога.

Довольно неожиданно, что этот лучник смог использовать такую простую магию, как «Градиентный воздух», и превратить её в нечто, способное копировать Благородные Фантазмы.

Честно говоря, я впечатлен.

Я бы его похвалил, если бы он не был таким огромным ослом.

Возможно, я бы ему не поверил, если бы не увидел, как осёл сделал именно то, что описал ребёнок. Сейчас это кажется логичным, но кто бы сразу сделал такой вывод? В это сложно поверить или догадаться с первого взгляда.

«Ответьте на один вопрос».

"Что?" Он раскрыл ладони, и его парные мечи легко показались.

«А ты можешь сделать то другое ?» — спросил я с некоторой надеждой.

Он моргнул, затем прищурился. «Конечно, он тоже об этом знает ». На его лице появилось еще более хмурое выражение. «Почему бы тебе самому не прийти и не узнать?»

"Ха, конечно! Наверное, даже простое известие испортит всё веселье!" — я расхохоталась. Я очень надеюсь, что у него это есть, я никогда раньше не сражалась с кем-то, у кого есть "Мрамор Реальности".

Арчер цокнул языком. «Раздражающие любители сражений».

«Раздражающие лучники», — поправил я, снова улыбнувшись.

«Хм», — проворчал он, спрыгивая с крыши храма. — «Кстати, вот вам подарок».

Он быстро метнул оба меча. Они закрутились с необычной силой, словно бумеранги, словно вытягиваясь друг за другом.

Интересный!

Я взмахнул посохом вперед, отразив один удар и увернувшись от другого.

«Да ладно, ты можешь лучше!» — взревел я, бросаясь на него. Моя скорость была далеко не такой, как у меня в образе Лансера, но всё же примерно такой же, как у него. Он не был полностью проклят, но явно был скован его последствиями.

Достаточно было того, что наши физические характеристики не сильно отличались, даже несмотря на то, что он был лучником, а я — магом.

В его руке появился тот самый Чёрный Лук, и по щелчку пальцев несколько мечей, изогнувшись в форме стрел, полетели в меня.

Я с силой ударил рукояткой своего посоха по земле, передо мной сформировался щит. Как только они соприкоснулись, магия, удерживавшая «стрелы» вместе, распуталась и рассеялась.

Ну, благодаря этому парню я теперь знаю, как легко противостоять этим надоедливым штукам. Чего нельзя сказать о более сильных средствах, которые он делает. Но эти простые мне больше не страшны.

Лучник цокнул языком, но его взгляд метнулся в сторону, и я понял, что что-то не так.

Я резко обернулся и увидел, как два его клинка летят обратно ко мне.

Я быстро увернулся, бросив в сторону один из рунных камней в руке. Затем я использовал несколько простых элементальных рун, которые вспыхнули и выстрелили в сторону этого ублюдка.

Он отскочил в сторону, выпустив еще несколько стрел со мечом.

"Не получится!" — радостно крикнул я, игнорируя их. Воспользовавшись моментом, я снова оттолкнулся от земли.

Он схватил свои мечи, отпустив лук. Как раз вовремя, чтобы заблокировать мой посох, когда я уже собирался стереть с его лица это раздражающее выражение.

«Что случилось, Кастер ?» — проворчал Арчер, его мечи упирались в мой посох. — «Я думал, могучий Пёс Ольстера сильнее этого».

«Это Пёс ». Я нахмурился и простым руническим заклинанием активировал свой посох. Пламя заплясало вокруг него, заставив его замешкаться, чего было достаточно, чтобы я смог пробить его защиту.

Однако этот легкомысленный мерзавец решил полностью отступить, снова метнув мечи.

Ужасно раздражает.

Перебирая рунические камни между пальцами, я бросил в него все три.

Его глаза расширились, руны ярко засветились и взорвались прямо у него перед лицом. В тот момент я воспользовался случаем и разбросал ещё несколько рун в нескольких заметных местах вокруг нас.

"Да ладно, это был всего лишь легкий прикосновение, — насмешливо сказала я, наблюдая, как утихла пыль.

«Тогда позволь мне отплатить тебе тем же». Голос Арчера раздался громко, и я почувствовал опасность.

Он опустился на колени, явно пытаясь удержать равновесие. Как бы я ни недолюбливал этого парня, он явно был опытным лучником . Немногие лучники, насколько я помню, могли сравниться с ним по уровню мастерства в наших предыдущих перестрелках.

От того, что он целился, у меня зачесалась голова. Только когда пыль наконец полностью осела, и я увидел, что отлетело назад, я понял, что он держит в руках.

«Ты настоящий ублюдок, знаешь? Так использовать меч моего приемного отца!» — раздраженно прорычал я.

Как ему, чёрт возьми, удалось воссоздать Каладболг?!

Черт возьми, какая досада.

Я мог бы узнать этот витой, похожий на сверло меч где угодно, даже если бы он изменил его форму, превратив в стрелу.

" Каладболг!" — Арчер выпустил "стрелу", словно это было его собственное Благородное Фантазм.

Если бы тот парень меня не предупредил, мне бы пришлось нелегко. Арчер действительно умел копировать Благородные Фантазмы и активировать их, как свои собственные.

Ну и ладно, это никак не изменило мои планы.

У меня в руке оставался последний рунический камень, и я бросил его на землю.

Затем я наступил на него, позволив ему впитаться в землю.

Извиваясь, стрела искривляла время и пространство с невероятной вращательной и магической силой. Однако, когда она уже почти достигла меня, из неё вырвалась невидимая волна, окутав Благородное Фантазм.

Меч-стрела исчез, словно его никогда и не существовало.

Арчер попытался отпрыгнуть назад, чтобы избежать действия только что активированного мной заклинания, но врезался в невидимую стену и упал на землю.

«Нет, я ищу дружеской драки. Никаких Благородных Фантазмов, никаких побегов, никакой этой вычурной ерунды. Я заслуживаю чего-то после всего того, что ты со мной сделал. Так что это будет просто поединок один на один, и никто из нас не сможет уйти, пока другой не умрет», — объяснил я, пока он поднимался.

«Эти камни…» Он легко догадался о причине. «Ты наложил руны в воздухе».

«Скопировала кое-что у моей Учительницы». Я развернул свой посох и с силой ударил им о землю. «Она могла призвать Врата в свою Страну Теней. Скопировала немного, теперь это моя территория. Можете догадаться о правилах». Я усмехнулся.

Он снова отпустил свой лук и поймал летящие в его сторону мечи. «Кастер хочет сразиться со мной один на один? Хорошо», — пожал он плечами. «Если ты так хочешь проиграть, я могу пойти помочь Сэйбер, когда закончу».

«Нет», — покачала я головой. — «Ты совершаешь одну простую ошибку».

«Что это?» — он поднял бровь.

«Ты всё время думаешь, что я маг». Я вытащил копьё. Спрятать его было несложно, но выражение его лица определённо стоило того, чтобы подождать до этого момента. «Ну что, готовы ко второму раунду?»

"...Черт возьми!" — выпалил он.

«Лучше и не скажешь». Я принял привычную позу, и он напрягся.

Это должно было быть интересно. И, к сожалению, быстро.

[***]

Ольга Мария, точка зрения Анимусферы

…У него был Благородный Фантазм.

Потому что, конечно же, он так и делает!

Мы все спрятались за щитом Маш, но это не понадобилось. Шимода вытащил меч и выпустил его, каким-то образом сумев сдержать Экскалибур .

Как он его назвал, Рассветный Разрушитель? Я совершенно не узнал это название.

Хм, что ещё он от меня скрывал?

Тем не менее, в момент столкновения было трудно удержаться на ногах. Всем остальным пришлось приготовиться к столкновению энергий.

Мне удалось легко укрепиться, что позволило мне удержаться на ногах. И я прикрыла кролика, которого продолжала держать в руках. Однако, казалось, его это нисколько не потревожило.

Я не удивлен, учитывая, что это фамильяр Симоды. Он использовал Молнию в каком-то качестве, так что это явно призрачное существо. Кто знает, что это за существо на самом деле.

Мне было как-то приятно держать его на руках. Я даже не осознавала, что глажу его, пока смотрела на него.

Он стоял там, неподвижно, даже под пристальным взглядом этого Слуги-Сэйбера.

Даже находясь так далеко, я чувствовала ту невероятную силу, которую она излучала. Это было… пугающе, но присутствие Шимоды рядом вселяло уверенность.

…с самого момента своего приезда он был надёжным человеком.

Думаю, неудивительно, ведь я знала, кто он на самом деле . И я понимаю, что не могла его упрекнуть за то, что он это скрывал. Несмотря на чувство предательства, я невероятно обрадовалась, увидев его там.

"Удивительно..." Казалось, что новое пополнение в штате Халдеи выразило общее мнение.

Как ему удалось заключить контракт с Машем, я до сих пор не понимаю. Придётся разобраться с этим, когда вернёмся. Учитывая обстоятельства, нам невероятно повезло, что ему это удалось.

«У Сэмпая есть Благородное Фантазм!» — добавила Маш, выглядывая из-за своего щита.

«Я думал, что они могут быть только у Слуг?» — спросил Самуэль.

« Обычно так и бывает», — ответил я. «Еще одна вещь, которую он скрыл», — усмехнулся я.

Остатки команды B смотрели на него лишь с благоговением в глазах. Честно говоря, он уже стал для них своего рода кумиром. Им повезло, что он оказался их лидером. Одно только его имя в будущем принесло бы им невероятные выгоды, если бы они того захотели.

Они утверждали, что их обучал кто-то из родственников Волшебника Маршалла.

…и теперь он мой подчиненный.

Я был бы рад, если бы Халдея не была буквально объята пламенем. Мой подчиненный был самопровозглашенным внуком Волшебника-Маршала, вот бы эти стервятники попытались откусить кусок от Халдеи!

«Ложись!» — крикнула Мэш, вырвав меня из размышлений.

Вырвалась еще одна волна энергии. Маш переместила свой щит перед нами, его остатки едва пронеслись мимо, защищая нас от самых сильных её проявлений.

Её щит был очень прочным. Как и следовало ожидать от человека, который назвал себя представителем класса «Щитоносец». Урок Шимоды о дополнительных классах оказался очень полезной информацией.

«…все ли маги такие, директор? Это нормально?» — спросил Самуэль, который, как я выяснил, был фактическим лидером этой небольшой разношерстной группы, пока Симода отсутствовал. Судя по их выражениям лиц, он, похоже, умел читать их настроение и расшифровывать его.

«Нет, нет, это не так», — спокойно ответила я, изо всех сил стараясь скрыть шок на лице.

Шимода и слуга Сэйбер сражались. Он скрестил клинки с королем Артуром и не проиграл . На самом деле, я думаю, он победил.

Даже моим усиленным глазам было трудно что-либо разглядеть. Они были практически размытым пятном, каждый их удар поднимал вихрь и сотрясал землю под ногами. Каждый их шаг был настолько быстрым, что казалось, будто они заранее отрепетировали какой-то танец.

«Обычный Маг никогда не смог бы сравниться со Слугой, с которым он сейчас сражается. В лучшем случае, он может пережить встречу со Слугой и, возможно, даже сразиться с ним, однако победа — это совсем другое дело», — снова уточнил я. Ещё одна волна силы прокатилась по пространству над нами, врезаясь в стены пещеры. «Н-не судите о Маге по здравому смыслу!» Я быстро увернулся от падающего камня.

«Всё это место вот-вот обвалится». Француз дрожал, его ломаный английский был очевиден.

Но… он был прав. Однако и побег тоже был плохой идеей.

«Маш, приготовься помочь Шимоде. Нам нужно как можно скорее закончить эту драку».

«П-правильно, директор». Маш кивнул.

…хорошо, по крайней мере, она выполнила мои указания.

«Помедленнее, мисс». Из земли вырвалось множество лиан, образовав над нами укрытие. Падающие обломки беспрепятственно приземлились на него.

«Кастер». Сэмюэл улыбнулся.

«Привет, деревенский парень», — усмехнулся Кастер.

"Кастер!" — Я посмотрел на приближающегося Слугу. — "Полагаю, ты победил Арчера?"

«Да, это был хороший бой». Он кивнул, держа своё копьё — копьё Симоды — на плече.

Это было копье Симоды. Симода, по всей видимости, тренировался с тем же человеком, что и настоящий Героический Дух!

Я уделю этому должное внимание позже. Как бы нелепо это ни звучало, честно говоря, это не самая нелепая вещь, которую я сегодня слышал или видел.

Его бой с настоящим Слугой, который, вероятно, был накачан Святым Граалем, был одним из главных моментов в этом списке.

А еще он фокусник!

«Замечательно». С Кастером здесь нам не нужно было терять Щит. «Кастер, иди помоги Шимоде».

«Ничего не получится, девушка».

"Что?!" — повысил я голос.

«Это его битва». Слуга-Мастер лениво плюхнулся на свою ленивую задницу!

"Что это должно означать?!"

«Это значит, что это его проблема. Вы же слышали, как он говорил раньше, у него есть история отношений с этой девушкой. Пусть он сам всё уладит».

«Это… это абсурд!» — я топнула ногой. «Он сражается со Слугой, он может умереть ».

«Во-первых, я в этом сомневаюсь. Хорошо разглядел своего маленького юношу вон там. Честно говоря, я не думаю, что у меня, как у Кастера, есть хоть какой-то шанс. Разве что я схитрю, но это уже другая история. К тому же, он сам напросился, он явно уверен в себе, иначе стоит рисковать жизнью. Ты ему не доверяешь?» Кастер поднял на меня голову.

"...Ладно, как хочешь." — фыркнул я.

…Полагаю, я ему доверял.

Он один из немногих людей, кто действительно был… добр ко мне. Ему не нужно было разыгрывать никакой сценки после взрыва в Халдее, и всё равно он называл меня Директором.

Я не могла удержаться и обняла кролика.

«…если будет казаться, что он проиграет, ты ему поможешь?» — тихо спросила я.

"Боже мой." — Кастер почесал затылок. — "Если тебе от этого станет легче, хорошо. Но мне и пальцем пошевелить не придётся".

«Ты уверен, что с Боссом все будет в порядке, Кастер?» — спросил и американец.

«Да уж, поверь мне, деревенский парень, твой босс — настоящий крутой парень», — усмехнулся Кастер.

«Директор, мне звонят», — сказала Мэш.

«Это Роман». Я постукивал ногой, наблюдая за происходящим. «Если Кастер справится с обстановкой…»

«Я всё уладил». Он махнул мне рукой, прощаясь.

«Тогда надень одежду с Романом», — приказал я.

Мэш кивнула, ударив щитом по земле, чтобы придать ему устойчивость. Благодаря использованию щита в качестве основы, мы смогли принять его сигнал, и лицо Романа появилось на созданном магическим образом экране.

«Режиссер!» — воскликнул Роман.

«Роман, в чём проблема?»

«Без проблем, директор. Хотел сообщить вам, что у нас достаточно мощности для перемещения Рэя, когда вы будете готовы», — заявил Роман.

«Хорошо». Я одобрительно кивнул. По крайней мере, пока что-то складывалось в нашу пользу. «Роман, начни запись со своей стороны. Я хочу, чтобы ты записал бой для дальнейшего использования».

Было бы неплохо получить представление о том, на что способен Симода, чтобы мы могли разработать более эффективные планы. И я смогу показать это тем идиотам, которые постоянно меня преследуют и используют это как угрозу.

"Драка? Чья это драка?.." — Роман сделал паузу. — "Это Такао?!"

«Да», — подтвердил я, посмотрев ту же сцену, где он сражается со Слугой лицом к лицу. Я даже не стал комментировать его неправильное использование имени.

Я не мог винить его за такую реакцию. Одно дело услышать, что он собирается сразиться со Слугой, и совсем другое – увидеть это своими глазами.

"Пригнитесь." Кастер внезапно встал и произнес заклинание, в результате чего перед нами выросло еще больше корней.

Все мое зрение было наполнено той зловещей энергией, которую излучала Сэйбер. По-видимому, Симода увернулся от случайного выстрела, и тот полетел прямо в нас.

И Кастер, и Маш двинулись вперед, чтобы перехватить нас, рассеяв большую часть огня, так что нам ничего не угрожало.

Корни перед нами быстро засохли и отмерли, и тут же нас оглушил рев , сотрясший пещеру. А на руке у Шимоды была Красная Перчатка, которой раньше не было.

"Дракон", — выдохнул Кастер.

«Что?!» — выпалил Роман.

"Что?!" — я, к сожалению, отвечаю так же, как и Роман. "Что такое дракон, где дракон?!"

«Драконы, директор?» — спросил Фудзимару. «Они настоящие?»

«Да, это так! То есть, сейчас уже нет. Но раньше было, но…»

— Да, парень, — перебил Кастер Романа. — Их больше не существует. Но его Красная Перчатка вон там точно имеет к ней какое-то отношение. Похоже, внутри неё запечатана одна такая перчатка.

Я невольно уставился в сторону Симоды.

Настоящий дракон в наши дни?

«Подожди, откуда ты это знаешь?!»

«Я друид, девчонка. Драконы — это просто скопления маны, воплощение природы. Думаешь, я не могу распознать что-то подобное?»

Ладно, как угодно!

У Шимоды был какой-то дракон или что-то в этом роде, почему бы и нет!

Позже он напишет отчёт и расскажет мне всё, что скрывал!

Или же, хмф.

«Девушка со щитом, готовься», — довольно серьезно произнесла Кастер , заставив меня напрячься.

«Директор, мы ощущаем огромный приток магической энергии!» — крикнул Роман, стоя рядом.

В тот самый момент, когда эти слова слетели с его губ, Сэйбер извергла поток магической энергии, который затмил всё , что она излучала до этого.

"Мэш! Благородное Фантазм, сейчас же!" — закричал я.

Голос Сэйбер разнесся по этой пустой пещере. "Экскалибур Морган!"

Маш подняла свой щит и с силой ударила им о землю. «Лорд Халдеас!» Перед нами образовалась та же белая стена. Я не видела, что происходит, но пещера полностью затряслась и начала обрушиваться. Казалось, что прямо здесь произошло землетрясение.

Мэш заметно напряглась, пытаясь удержать щит под давлением, хотя на нее даже не нападали напрямую.

Но оно выстояло.

Надо отдать ей должное, она заслужила свой статус полуслужанки.

Давление длилось недолго. Так же быстро, как и появилось, оно исчезло, и щит Маш тоже начал ослабевать.

У меня не было слов.

В пещере образовалась огромная дыра. Я мог выглянуть наружу и увидеть, что осталось от города, куда упал Благородный Фантазм. Масштаб разрушений, причиненных этой атакой, заставил мое сердце замереть, когда я понял, что на другом конце находится Симода.

Я с нерешительностью перевела взгляд туда, где он должен был находиться.

Его окутал золотой щит.

Место, где он стоял, выглядело как холмик травы, словно он находился в совершенно другом мире.

Я смутно ощущал что-то теплое , глядя на это.

Свет и золотая аура, окружавшие его, начали рассеиваться, принимая форму ножен. Я не знал их названия, но точно знал, что они безупречны, и я даже не мог случайно произнести ни слова отвращения.

Предмет — Благородный Фантазм — что бы это ни было, мгновенно вонзился ему в грудь и исчез так же быстро, как и появился.

Это заблокировало Excalibur.

…Еще один секрет, который хранила Симода, и от которого я бы потребовал объяснений.

Прежде чем я успел прийти в себя, Шимода двинулся. Его меч пронзил Слугу-Сэйбер насквозь, не оставив ей возможности ответить.

Я наконец расслабился, когда она бросила оружие, поняв, что всё кончено.

"Так..." — выдохнула я с облегчением, увидев, что с Шимодой все в порядке. "Шимода победила, пошли..." — я сделала шаг вперед, но меня внезапно отбросило назад. "Что за дела?!" — я сердито посмотрела на Кастера, который держал мой воротник.

«Дайте ему минутку», — сказал он.

«Зачем ему нужна минута?! Он победил, он…»

«Разве это лицо похоже на лицо победителя ? » — ответил Кастер.

Мне хотелось возразить, но потом я сам всё увидел.

…почему Шимода так на неё смотрел?

[***]

Точка зрения Вильгельма

Я одним резким движением вытащил Мираж из неё. Её тело задрожало, и я быстро подхватил её, прежде чем она упала. Я медленно опустил её на землю, её пустые жёлтые глаза смотрели на меня в ответ.

«Неужели теперь меня следует жалеть?» — произнесла искаженная Артория. — «Не боишься ли ты, что у меня еще есть силы разорвать тебя на части? Даже если мое Духовное Я будет пронзено, неужели ты думаешь, что у меня нет средств?»

Она слегка прищурилась. «Даже в таком состоянии я могу многое сделать. Ты глуп, что поставил себя в такое положение. Грааль даёт мне такое количество магической энергии, что я могу представлять для тебя опасность, пока дышу».

"Ты?"

«…Это бессмысленно. Ты обладаешь Авалоном, и он ответил на твой зов». Она слабо посмотрела на меня, глаза её были тяжёлыми. «Зачем тебе Авалон?»

«Мне это подарил кто-то очень особенный», — ответил я.

"...Почему ты плачешь?" — спросила она очень тихим голосом.

Я почувствовала, как прохладная жидкость стекает по моим щекам. "Ты ведь не собиралась останавливаться, правда?"

«Я не была такой», — честно признала она. — «Это закончилось бы моим поражением или вашим».

Она не собиралась останавливаться. Я знала её слишком хорошо. По какой-то причине она считала, что поступает правильно, поэтому её не могли отговорить от выбранного пути.

«Чрезвычайно упрямый».

«Ты снова говоришь о том, что я тебе знакома», — ответила Артория. «Неужели я тебе кого-то напоминаю?»

«Сходство очевидно».

«Расскажи мне об этом человеке». Она снова закрыла глаза.

«Ты слишком требователен к проигравшему, не так ли? Разве проигравший не должен прислушиваться к победителю в подобных ситуациях?»

«Хм, я не проиграла. Могла бы продолжить, если бы захотела». Она мило фыркнула, точно так же, как моя собственная Артория, и от этого у меня еще больше сжалось сердце.

«Ну, она очень азартная», — тут же сказала я, вызвав у нее фырканье. — «И обжора тоже. Не думаю, что ее желудок способен наесться досыта».

«Ты просто пользуешься этой возможностью, чтобы меня оскорбить?» Она открыла глаза и мило посмотрела на меня. «…Я к таким вещам привыкла, это никак на меня не повлияет».

«Она ещё и очень добрая». Я решил перестать шутить.

«Я — тиран. Я правил железной рукой и при необходимости принуждал к подчинению. Похоже, это сходство не так уж и поразительно, как вы думаете».

Неужели эта Артория так сильно отличалась от моей? Я, честно говоря, не знаю, какую жизнь она вела.

«У нее также есть привычка думать о себе только самое худшее. Часто ей нужен кто-то другой, чтобы с ней поспорить», — продолжил я.

«Я считаю это маловероятным».

«Она одна из самых красивых женщин, которых я когда-либо видел». Я почувствовал, как присутствие Артории начало ослабевать. Ей оставалось недолго, оставшаяся магическая энергия, вероятно, поддерживала её сейчас благодаря огромному количеству энергии, которую она направляла. «У неё самая захватывающая дух улыбка…» Слуга слегка пошевелилась, я не знал, хороший это знак или плохой. Я воспользовался этим моментом, чтобы вытереть несколько наворачивающихся слез. «Она смелая и бескомпромиссная, когда считает себя правой. Но, полагаю, мне нравится эта её упрямость так же сильно, как и всё остальное».

«Кем она тебе является, незнакомец?» — прошептала Артория.

«Она — человек, которого я очень люблю», — сказал я совершенно искренне.

"...Какая зависть!" Ее тихие слова едва донеслись до моих ушей, когда ее тело разрушилось и рассеялось, превратившись в пылинки магической энергии.

Я невольно поднял глаза и увидел, как Мана рассеивается обратно в мир.

Во второй раз в жизни у меня на руках умерла любимая женщина, и я был тому причиной.

«Трогательная сцена».

Мои глаза расширились, и я поднялась на ноги. Я крепко сжала кулаки, увидев знакомое лицо того, чей голос звучал. Длинные кудрявые волосы, зеленый костюм и трость в руке. На лице у него была снисходительная улыбка, и он смотрел прямо на меня.

« Ты», — прорычал я. « Лев Лайнур».

" Мне."

Том 1 Глава 322

Это был он.

Во всем виноват он .

Я понимала, что что-то не так, и позволила ему продолжать в том же духе. Я могла бы это остановить, могла бы положить этому конец, если бы просто последовала своей интуиции и сразу же прикончила его при первой же встрече.

Медленно я поднялась с того места, где держала Арторию. Я чувствовала, как дрожу, когда он самодовольно посмотрел на меня. "...Это всё твоя вина".

«Вам нужно быть более конкретным», — улыбнулся Лев , покручивая трость. — «Последние пару дней я был очень занят». Он усмехнулся, держа в руках некий бесхозный Грааль.

«Лев, с тобой всё в порядке!» — воскликнула Ольга, подбегая прямо к нему.

"Черт возьми, девчонка!" Ку первым отреагировал, пытаясь схватить ее, но заклинание полетело прямо в него, заставив его отступить, защищая своего Мастера.

Лев держал между пальцами волшебную палочку, заменив ею трость.

Я уже собиралась двинуться, перехватить его, но его рука дернулась, и я увидела, как его палочка двинулась в сторону Ольги, заставив меня остановиться. Как бы я ни была сейчас в ярости, я не стала бы рисковать ею, чтобы выплеснуть свой гнев.

"Ольга, о Ольга." Лев изобразил из себя дедушку. "Моя глупая и недалекая Ольга."

"Л-Лев?" Ольга растерянно подняла глаза, подойдя ближе.

«Как же удивительно видеть тебя живым». Он всё ещё говорил этим весёлым тоном. «Я заложил бомбу прямо под тобой, а ты всё ещё здесь».

"Ч-что ты говоришь?"

«Директор». Я выдохнула и сделала шаг вперед.

"Ах~" Лев погрозил пальцем. "Осторожно, ведь ты не хочешь, чтобы с ней что-нибудь случилось, правда?"

"Лев, что ты делаешь?!" Я резко повернул голову в сторону знакомого голоса Романа. Рядом с Маш появился голографический экран.

«И Романа тоже». Лев цокнул языком. «Я должен был догадаться. Я заложил бомбу прямо в твой кабинет, но, конечно же, тебя там не было, когда она взорвалась».

"Лев, только не говори мне…."

— Мне что, нужно объяснять? — усмехнулся он. — Я надеялся, что мне больше никогда не придётся терпеть эту чепуху, но, похоже, всё пошло не совсем по плану.

«…Лев, эта шутка не смешная».

«Ольга, бедная Ольга», — Лев покачал головой. «Самая большая ошибка твоего отца — это то, что он не оставил Халдею в руках более способного человека. Неужели ты не понимаешь ситуации, говоря об этом так откровенно? Впрочем, ты еще даже не осознала, что умерла».

"Что!?"

«У тебя не было возможности использовать Rayshift, ты не понимал, как оказался здесь? Думаю, даже Роман это понимал, он, вероятно, щадил твои чувства».

«…Я работал над решением», — тихо признался доктор.

"Роман!" — закричала Ольга.

«Хм, неужели эффект «Сдвига лучей» захватил твою душу как раз в тот момент, когда твое тело было уничтожено? Тогда это случайность, шанс один на миллион».

"Это невозможно, я… я…" Ольга начала тяжело дышать.

«Процедура «Сдвиг луча» скрывает следы своей гибели. Вся её суть заключается в том, чтобы поместить душу в фальшивое тело, спроецированное в другой временной период…» Иными словами… я этого не заметил…

«Лучше и не скажешь», — Лев ярко улыбнулся, словно тема разговора не вызывала у Ольги паническую атаку.

«Лев, почему?» — спросил Роман.

«Почему?» Его взгляд сузился, устремившись на лицо Романа. «Потому что…» Мир содрогнулся, само небо, казалось, начало разваливаться по швам, когда все уставились вверх. «О, похоже, эта сингулярность начинает разрушаться теперь, когда Сэйбер больше не выступает в роли Якоря». Он посмотрел на меня. «Я действительно должен поблагодарить тебя. Этот Слуга Сэйбер совсем не выполнял мои приказы, решив поддерживать это место даже после всего, что произошло».

Я чуть не отреагировала, чуть не сорвалась и не предрешила всех последствий. У меня кровоточила ладонь от того, что ногти впивались в нее, когда я слишком сильно сжала кулак.

«Позвольте мне представиться как следует!» — он широко раскинул руки. «Лев Лайнур Флаурос». — Он злобно улыбнулся. — «И я ответственен за уничтожение человеческой истории».

"Флаурос!?" Это имя сразу же вызвало у меня ассоциации, и его взгляд снова встретился с моим.

«Как и ожидалось, ты быстро всё понял, не так ли?» — его лицо помрачнело. — «Ты странный человек. Изначально я планировал действовать, когда команда «А» уже будет в своих гробах, так было бы гораздо проще. Ольга бы не пострадала, но ты просто появился и разрушил многие мои планы».

Ольга была… безмолвна. Думаю, она еще не успела как следует осознать происходящее.

«Честно говоря, она должна меня поблагодарить. Теперь она может осуществить свою мечту о перемещении в другое измерение в последние мгновения своей жизни. Считайте это моим подарком за то, что мне больше не придётся слушать ваше нытьё, Директор ». Он усмехнулся. «Но на чём я остановился, ах да. Полагаю, достаточно одной странной переменной, чтобы изменить планы. Я не хотел рисковать присутствием такой аномалии, как вы, поэтому мне пришлось импровизировать и решил, что отдельные моменты предпочтительнее. К сожалению, всё сложилось не совсем так, как ожидалось. Роман, Ольга, даже тот элементаль — все выжили. Честно говоря, я немного разочарован в себе, раз даже некоторые из вашей команды выжили».

"Зачем...?" — тихо спросила я. "Зачем все это делать? В чем смысл?"

— В чём смысл? — Он снова усмехнулся. — Смысл в том, чтобы избавить мир от болезни. Человечество не стоит защищать, я думал, ты это поймёшь, но, видимо, ошибся. Я предполагал, что ты просто притворяешься , но это вовсе не игра. — Он поднял Грааль в руке. — С этого начался конец.

«О чём ты говоришь? Сингулярность была предотвращена. Даже без Грааля она начинает рушиться!» — вмешался Роман.

«Роман, о Роман», — Лев покачал головой. — «Позволь мне показать тебе тщетность всего, чего ты добился». Он махнул рукой, и разрыв в пространстве и времени, притянутый силой Грааля, открылся.

«Нет!» — закричала Ольга, увидев, что находится по ту сторону.

"Этот…."

«Верно», — улыбнулся Лев. «Халдея полностью окрасилась в красный цвет, а это значит, что история человечества уже полностью сожжена . Халдея — последний оплот выживания в мире в тот период. Можете благодарить меня, наблюдая, как последние представители вашего вида чахнут во тьме. Заслуженное наказание для вашего рода после потери благосклонности моего короля».

«Д-директор, мы получаем несколько новых Сингулярностей!» — воскликнул Роман в шоке.

«Ты наконец-то заметил». Улыбка Льва стала хищной.

Достаточно!

"Ку!" — крикнул я.

«Сейчас». Слуга-кастер ударил рукой по земле.

Корни взметнулись вверх, схватив Ольгу. Именно в этот момент сэр Вигглз взорвался своей собственной Молнией, обрушив её прямо на источник всей моей злости.

"Дерзкий грызун!" — прошипел он, собираясь ответить, но я уже набросился на Лева , мой меч взмахнул вниз, и позволил Ольге уйти, прежде чем отступить на несколько шагов назад.

Я воспользовался этим моментом, чтобы незаметно подойти к ним. «Роман, ты же Рейшифт». Как только я это сказал, всё это место затряслось, этот изолированный мир, который держался только на Сэйбер и Граале.

«Ах да, Рейшифт вернулся. Ольга может умереть, если её существование будет уничтожено таким образом. Остаток души, который исчезнет в тот момент, когда она вернётся в Халдею», — насмешливо произнёс Лев.

«Т-ты уверен?» Роман замялся, произнося эти слова.

«Да Винчи, ты там?» Я не отрывала от него глаз. Он просто смотрел, словно на какое-то представление . Я понимала, что всё это его невероятно забавляет.

"Она не..."

«Я здесь, что вам нужно?» — раздался по каналу связи голос Да Винчи.

«Ч-что?»

«Позже, Роман», — быстро перебил я. «Да Винчи, как быстро ты сможешь сделать Ольге новое тело?»

«Если бы кто-то предупредил меня о ситуации заранее , у меня было бы достаточно времени. Но в нынешнем виде… у неё будет всего несколько секунд, как только она отступит, этого времени не хватит, чтобы что-либо сделать». Да Винчи не стала сдерживаться.

"II…." По щекам Ольги текут слезы.

«Начинай», — сказала я ей.

"...на это." Да Винчи не стал спорить.

«Роман, устанавливаю связь!» — Маш шагнула вперёд и ударила щитом по земле.

«Начато переключение лучей, до ответа осталось тридцать секунд!» — заявил Роман.

«Режиссер, не спорьте со мной». Я положил руку ей на грудь.

«Эй, деревенский парень, дай мне немного магической энергии», — сказал Ку. «Мой младший закончил войну, но я немного недоволен. Думаю, я попробую надрать задницу тому вон там». Ку поднял копье, указывая на Лева.

"А, ты хочешь со мной подраться, слуга?" Губы Льва изогнулись в улыбке.

«Делай, что нужно, Кастер». Сэмюэл кивнул, перераспределяя всю доступную ему магическую энергию.

«Ох, да, немного грубовато, но это то, что надо». Ку выпрямился. Он бросил на меня косой взгляд. «Даю тебе несколько секунд, кто бы он ни был, не думай, что я смогу долго его сдерживать, а это место начинает разваливаться».

«Спасибо», — прошептала я.

Ку усмехнулся. «Ты всё ещё должен мне выпить позже». Он шагнул вперёд, собрав всю имеющуюся у него магическую энергию. « Плетёный человек! » — тут же призвал своё Благородное Фантазм.

Огромная деревянная конструкция поднялась из земли, объятая пламенем. Ее целью был человек, представившийся как Флаурос .

«Ольга». Я перевела взгляд на неё. Несмотря на бурные эмоции, которые я испытывала, на ярость, желание разорвать его на части, я изо всех сил старалась одарить её спокойной и нежной улыбкой. «Всё будет хорошо, поверь мне». По крайней мере, я могла её спасти.

В тот момент вся моя злость отступила на второй план, и я решил спасти её.

Ольга молчала, но взгляд, которым она одарила меня, был душераздирающим. Я немного узнала её с тех пор, как приехала в Халдею: она была отчуждённой, колючей и в целом требовательной. Но… потом я начала замечать, какие обрывки чувств она случайно проявляла, когда чувствовала себя более комфортно.

Моя аура хлынула внутрь неё. Её тело вздрогнуло, а глаза расширились от того, что я делал.

"Ч-что это за чтения?"

Всё тело Ольги озарилось светом.

Нет, дело было не в её теле. Сейчас она была Душой, и все видели, как это непосредственно на неё повлияло.

Вокруг неё закружилось множество цветов — явление, которого я никогда прежде не видел, поскольку подобное никогда не пытались проделать с душой без тела.

Но я чувствовала её, её существование становилось всё более… осязаемым. Это должно сохранить её форму до тех пор, пока Да Винчи не создаст ей физическое тело или не предложит какое-либо другое решение.

"Шимода...?" — прошептала Ольга с растерянным выражением лица.

Я слегка поправил ей шляпу на голове. «Сэр Вигглз, присмотрите за ней», — приказал я, когда он снова устроился у нее под мышками.

«Сдвиг лучей через 10 секунд!» — крикнул Роман.

«Босс, вы идёте?» — спросил Сэмюэл.

Я посмотрел на них, затем снова на Ку. Плетеный человек едва держался вместе. Я прищурился, когда Флаурос разорвал деревянную конструкцию, и град заклинаний обрушился на самого Кастера.

"Черт..." — Ку закашлялся, изо рта у него потекла кровь. — "Думал, что смогу продержаться еще немного."

"Кастер…" Самуэль уже собирался подбежать к нему, но Ку поднял руку.

«Я знаю, когда всё кончено, деревенский парень». Он усмехнулся, несмотря на окровавленное и изувеченное тело. Он бросил ему копьё — моё копьё. «Держи его. У меня такое чувство, что в следующий раз меня не призовут в качестве копейщика».

"Шимода…." Ольга потянула меня за рукав.

«Я буду прямо за тобой, не волнуйся», — заверила я её. «Самуэль, Бенджамин, Пьер и Рицука». Я ещё раз взглянула на тех, за кого должна была отвечать я. Сердце сжималось от мысли, что они — единственные оставшиеся члены команды Б. «Мэш, присмотри за ними». Мне даже было трудно подобрать слова.

«Предоставьте это мне, сэмпай». Маш твердо кивнула.

Они этого не заслуживали, совсем не заслуживали. Но я знаю, что сейчас они в надежных руках.

Эффект сдвига лучей окутал их, и было интересно наблюдать за этим с этой стороны. Но пока я совершенно не собирался обращать на это внимание.

Я взглянул на Ку, который практически рухнул на землю. «Эй, покажи мне хорошее представление», — усмехнулся он.

Флаурос выглядел раздраженным, его одежда была немного обгоревшей, а глаза покраснели, и в них расплылись странные зрачки.

«Глэди», — прорычала я, когда остальные благополучно удалились. « Валлийский драконий разрушитель равновесия!»

Мощный поток энергии окутал меня, когда чешуйчатая броня Ддрайга сформировалась вокруг моего тела. Сопровождавший его рёв сотряс мир. Неминуемый коллапс начал ускоряться.

"Что это такое -"

" Ускорение!" — снова взревел я, прерывая слова Флауроса. Я тут же взлетел с земли прямо на себя.

Он взмахнул своей палочкой, и вокруг него материализовался щит, в который я врезался. "Ускорение, ускорение, ускорение!" — снова крикнул я, прижимая его к земле.

Его щит треснул. "Как ты думаешь..."

Я протянул руку и схватил свой Меч Разрушения. Вокруг него вспыхнула моя Кровавая Родословная, и я взмахнул им вниз.

"Наглец!" — крикнул он, взмахнув волшебной палочкой, зачарованной его собственной магией. Действие заклинания достигло моего меча, но было полностью уничтожено, отчего его глаза расширились.

В другой его руке собрался мощный заряд энергии, поэтому я сменил цель. Мой Меч Разрушения прорубил все препятствия и вонзился в его плоть.

Он взревел, когда моя Разрушительная Сила обрушилась на его тело, совершенно не подозревая о её происхождении, и не смог должным образом защититься от неё.

Его глаза ярко светились, а истерзанная плоть неестественно деформировалась, и под ней появились новые глаза. Как и его собственные изуродованные зрачки, все они ярко светились, высвобождая сгущенную магическую энергию, которая материализовалась в виде лазеров.

Я оторвал то, что осталось от его руки, оторвав несколько кусочков плоти, которые еще удерживали ее на месте, а затем отстранился.

Моя аура немного пострадала от его атаки, но в целом я не сильно пострадал.

Флаурос поднялся на ноги, издав болезненное рычание. «Ты… ничтожный муравей ». Он схватился за место, где у него отсутствовала рука.

Я подняла его отрубленную руку и снова потянула за свою родословную, уничтожив её до основания прямо у него на глазах.

«Я ещё далеко не закончил с тобой». Я ответил ему презрительным взглядом. «У меня и раньше были люди, которых я ненавидел. Были люди, которые преследовали тех, кто мне дорог. Мне приходилось иметь дело с одними из самых отвратительных подонков на свете. Но ты , наверное, тот человек, которого я ненавижу больше всего за все годы своей жизни. Поздравляю, ты совершил монументальный подвиг ».

Флаурос посмотрел на свою руку и усмехнулся в мою сторону. «Это ничего не значит перед властью моего короля. Ты — ничто , лишь подобие, копия одного из нас, не более того!»

«Да, что ж, позвольте мне ответить». Я снова оттолкнулся от земли и мчался на него с ослепительной скоростью. « Ускорение!» — снова крикнул я, и мой кулак врезался ему прямо в живот. Его тело практически провалилось, но в глазах даже не мелькнул свет.

Он тут же стиснул зубы и бросился на меня, его угрожающие глаза. Из его тела вырвались конечности, все покрытые этими странными глазами. Они были сильными , легко соперничали с моей силой, настолько, что мне приходилось их опасаться.

Неудивительно, что Ку был так легко побежден, а его Благородное Фантазм преодолен.

Это существо лишь маскировалось под человека, но с большей вероятностью это был демон.

Небо над нами трещало и ревело, сотрясая мою ярость, а за ним следовали гром и молнии. Я не сдержался, позволив всей своей злости выплеснуться наружу, чтобы облегчить изменение погоды.

Мои остальные мечи вылетели и начали рубить огромные щупальцеобразные отростки, пытавшиеся до меня дотянуться.

«Раздражающие уловки!» — взревел демон, отбрасывая их прочь, но я, схватив свой Меч Разрушения, пронзил его насквозь одним из самых больших отростков, высвободив свою Разрушительную Силу.

Его мучительный рев разнесся повсюду, заставив его отказаться от него, когда он осознал, насколько разрушительна моя родословная.

Я не сдавался, протянул руку, схватил Рассветный клинок и нанес удар ему в плечо. Он другой рукой схватил клинок, остановив меня, но я отпустил его и потянулся к Аскалону.

Меч Убийцы Драконов влетел мне в руку, и я замахнулся им ему на шею.

Ему пришлось пожертвовать ещё несколькими щупальцами, чтобы отразить атаку. Моё Благородное Фантазм впилось в поверхность плоти, рассекая одно щупальце и останавливаясь на полпути на другом, прежде чем инерция ослабла.

Я снова оставил меч и указал на небо.

« Молот Тора ». Я посмотрел ему прямо в глаза, призывая одно из своих самых разрушительных заклинаний.

Я активировал свою способность, превратив своё тело в молнию. Недостатком моего заклинания было то, что я так и не смог найти способ его преодолеть. Побочным эффектом этой огромной силы было то, что она причиняла вред всему , что находилось в пределах досягаемости, включая меня самого.

Конструкция, созданная из Чистой Молнии, обрушила свой молот вниз. Однако теперь я был самой Молнией, и это никак на меня не повлияет.

Я видела, как расширились его глаза и на лице появилось выражение паники.

Его тело раздулось и снова изменилось. Его плоть разорвалась, и из неё вырвалось огромное щупальце, достигавшее десятков метров в высоту. Вокруг него извивались глаза, те же самые, что и у Флауроса.

Неужели это его истинный облик?!

Это присутствие было настолько сильным, что заставило меня отступить назад. И все взгляды устремились в небо. Раздался зловещий крик, глаза ярко засияли, и зловещая, похожая на пламя магия вспыхнула, чтобы встретить мою атаку лицом к лицу.

Они столкнулись в воздухе, полностью уничтожив друг друга.

Земля под нами потрескалась и рассеялась. Под землей начала открываться бездонная пустота. Эта Сингулярность была уже почти полностью уничтожена.

«Ты заставил меня это сделать». Глаза существа сфокусировались на мне. «Умри!»

Глаза расширились, и из каждого глаза обрушились лучи, похожие на лазерные. Они поворачивались и дергались под немыслимыми углами, полностью окружая меня.

"Аскалон!" — воскликнул я, и мой Благородный Фантазм давно уже вернулся в мою руку.

Меч активировался, двигаясь, чтобы защитить меня со всех сторон, отражая и блокируя каждый нанесенный удар.

"Назойливая заноза!" — прорычал искаженный голос.

Оно снова напало на меня, но я отдернул Аскалон. Меч Разрушения снова оказался в моей руке, и из моей спины выросли Драконьи Крылья. Я оттолкнулся от того, что осталось от земли, и бесконечная пустота поглотила все остальное.

Я уворачивался от летящих в меня снарядов, приближаясь к истинному телу Демона. «Меч Разрушения!» — крикнул я.

Способность уничтожать что угодно три раза за столетие. Именно такой способностью обладал меч, именно об этом мне рассказал Джинн, когда говорил о Реликвии. Пока я использовал её только один раз.

«Я нацелился на твою сущность и приговариваю тебя к уничтожению! » Я вонзил меч в твою основную часть тела.

Огромное щупальце беспорядочно замахало, словно утратило способность нормально маневрировать. Один из больших глаз на щупальце выпятился, и знакомая форма вырвалась наружу.

У него по-прежнему отсутствовала рука, тело было покрыто шрамами и рассечено в нескольких местах. Он упал на землю, и части его тела начали распадаться с видимой скоростью.

Огромное щупальце тоже рассеялось, оставив после себя лишь его человекоподобную форму.

«Что ты наделал?!» — он зарычал на землю. «Моя связь, я теряю…!?» — закричал он. Моё удовольствие от того, что я наблюдал за его уничтожением, быстро сменилось разочарованием, когда он снова показал Грааль. Эта надоедливая безделушка начала действовать мне на нервы. Он поднял её, и одна из его ног полностью исчезла. «Мой король, спаси меня!» — завыл он, открывая разлом и прыгая сквозь него.

Она захлопнулась прямо у него на глазах.

«Думаешь, можешь уйти?!» — я стиснула зубы, отложив все, кроме Миража. «Переворачиваем специальные координаты!» Мой меч засиял, когда я начала свои резкие вычисления. Мир рушился вокруг меня. «Локальная аномалия завершена, открывается Калейдоскоп!» — крикнула я, рассекая мечом то самое место, откуда он ушел, и прыгнула сквозь него.

[***]

Я врезался в какой-то мраморный пол. Я даже не подумал, куда лечу, прежде чем прыгнуть, возможно, гнев затуманил мой рассудок, но я не мог остановиться. Я должен был увидеть, как этот ублюдок умрет своими глазами. Я хотел наблюдать, как сгорает каждая его частичка, пока он корчится от боли.

Я осмотрелся. Казалось, мы находимся в космической пустоте, вокруг только плавающие обломки земли, самый большой из которых был тем, на котором я стоял. Мой взгляд тут же упал на большую лестницу, и я устремился вверх, к вершине.

Там сидел мужчина на троне из слоновой кости и смотрел на меня сверху вниз.

Рядом с ним стоял Флаурос . Его тело извивалось и продолжало распадаться с видимой скоростью, хотя, похоже, Грааль боролся с последствиями.

"Мой король!" — умоляюще посмотрел Флаурос вверх. Казалось, он изо всех сил старался не лежать на земле, корчась от боли.

Человек на троне.

У него были длинные белые волосы, заплетенные в одну косу, и загорелая кожа, словно он всю жизнь прожил в пустыне. При моем появлении его глаза лениво открылись, одна рука опиралась на подлокотник кресла. Его одежда была экстравагантной, демонстрируя богатство.

Но всё это затмевали навязчивые ощущения опасности, которые не покидали мою голову.

Сильный .

Очень, очень сильный.

Оно подавало мне как минимум те же тревожные сигналы, что и Офис .

Мужчина поднял свободную руку и щелкнул пальцами. Словно невидимая ударная волна прокатилась по воздуху, и все изменилось.

Я взглянул на магический эффект, и количество заклинаний, произнесенных в тот же миг, заставило мои глаза расшириться. Дело не в том, что он просто отразил его щелчком пальцев, а в том, что множество заклинаний атаковали его со всех сторон. Все те, которые не сработали, просто исчезли под натиском силы моего меча. Нет, ближе к концу я понял, что это обращение времени .

Тело Флауроса перестало распадаться и вместо этого начало исцеляться.

Я знаю, что мой Меч Разрушения не был безупречен. Он был создан для использования людьми, поэтому сам по себе не мог достичь уровня, позволяющего убивать богов. Однако то, как легко его удалось победить, еще больше меня встревожило.

«Ты позволил кому-то последовать за тобой, Флаурос». Человек на троне открыл рот.

«М-мои извинения, мой король. Я не знаю, как ему это удалось…»

«Калейдоскоп», — перебил мужчина. — «Маг современной эпохи».

«Кто ты?» Я выпрямилась, не отступая под его пристальным взглядом. Я держала руку наготове на случай, если что-то пойдет не так. У меня было несколько козырей в рукаве на случай чрезвычайной ситуации. Однако… это место было странным. Оно не помещало никого ни на Мировую Линию, ни на Временную Линию. Я была почти уверена, что мы находимся где-то в море мнимых чисел. «Что это за место?»

На его губах появилась мягкая улыбка. «Я Соломон».

Эти слова прозвучали для меня как гром. Всё стало ясно: Флаурос, один из 72 демонов «Искусства Гоэтии». Их имя было Соломон .

Это имя внушало мне ужас. Если и были в истории маги, с которыми я бы ни за что не хотел связываться, то он занимает первое место в этом списке.

"...Значит, это были вы. Вы все спланировали?"

«Верно», — сказал он с явным безразличием. «Я…»

«Тогда можешь умереть». Я активировал Калейдоскоп. Я не дал ему такой возможности. Вокруг Миража закружились магические круги, и за эти несколько мгновений я накопил невероятное количество магической энергии. Пока мои усиления ещё действовали, я прыгнул прямо перед ним. Он не двигался, не реагировал, даже несмотря на огромную массу магической энергии, едва сдерживаемую моим мечом, которая буквально вытекала наружу. «Эфирная пушка!» Я выпустил её всего в нескольких футах от его лица.

Вокруг него возник полупрозрачный щит. Одним лишь взглядом я мог разглядеть множество слоев, искусно переплетенных внутри него. Эта решетка магических сил, без колебаний, превосходила бы мой Щит Асгарда.

Однако эта моя Эфирная Пушка уступала лишь той, что я использовал против Зигфрида во время Войны за Святой Грааль. Если бы у меня было больше времени, я мог бы собрать больше, но я решил, что здесь необходима быстрая реакция.

И всё же… его щит выдержал .

Нет, оно не просто держалось. Сначала оно дрожало и грозило разлететься на части, но он что-то сделал, и сетка заклинаний, которая сжимала всю магическую работу, сдвинулась. Она развернулась и выровнялась, а затем от неё начал исходить мой Эфирный Канон. Большая часть его силы выглядела так, будто она рассыпалась по швам при столкновении с его защитой.

«Используя явление преломления измерений, я собираю магическую энергию из параллельных миров. Затем, с помощью серии магических кругов, предназначенных для интеграции пятого воображаемого элемента в твердую форму, я дополнительно подпитываю его непрерывным потоком магической энергии, что способствует наблюдаемой реакции». Мое заклинание рассеялось, иссякнув, и на его щите не осталось никаких следов износа. «Как необычно».

"…..как?"

«Истинной магией ты можешь обладать, но это всего лишь магическое искусство». Он поерзал на стуле, скрестив одну ногу на другой. «Я — основа всего магического искусства в мире, поэтому всё магическое искусство ниже моего достоинства. Меня зовут Соломон, и добро пожаловать в мою мастерскую».

Его мастерская…

Меня охватило сильное предчувствие беды. Я почувствовал, что это место странное, оторванное от обычного течения времени и пространства. Оно существовало вне их обоих, и я понятия не имел о его существовании в обычном режиме. И я бы не рискнул проникнуть туда таким образом, если бы Флаурос не открыл мне путь.

Я вошла прямо в его резиденцию, в его владения . Кто знает, какие гарантии и привилегии он получает просто за то, что находится здесь.

Нельзя сражаться с магом в его мастерской. Это было незыблемое правило, известное каждому магу в мире.

И я безрассудно бросился прямо в мастерскую предполагаемого Короля Магии.

Сердце забилось быстрее, и я сосредоточил всю свою силу в левой руке. Все накопленные ранее усиления слились в одну способность. "Проникни!" — выпалил я.

"Дракон…" Соломон поднял бровь, сразу поняв, кто это .

Щит перед ним снова вспыхнул, моя атака коснулась его. Щит наконец деформировался, моя драконья энергия оттолкнула его, и он пронзил его насквозь, как воздушный шар с дыркой. Еще несколько барьеров постигла та же участь, прежде чем Соломон поднял руку.

«Концептуальное пробитие всех защитных систем», — пробормотал он, когда взрыв ударил прямо в его открытую ладонь. Он снова изменился, я видел, как десятки и десятки заклинаний не сработали под натиском Ддрайга. Выражение его лица наконец заметно изменилось; на нем появилась хмурая гримаса, когда он, казалось, сосредоточился.

Он фыркнул, и образовался магический круг. Раньше каждый его магический ритуал срабатывал почти мгновенно и без всякой подготовки. Но теперь ему пришлось прибегнуть к чему-то другому .

Его рука напряглась, и он слегка дернулся, но Круг Заклинаний поглотил Проникновение и рассеялся .

Он сделал паузу, глядя на свою ладонь. «Я ранен…»

Кожа на его ладони была сильно повреждена. Ладонь изуродована и кровоточит от удара.

«Я понимаю, почему Флаурос потерпел поражение, как это странно. И твоё существование, да, тоже было чем-то необычным, что его смутило. Понятной ошибкой с его стороны. Однако ты не из наших». Он поднял руку, и моё зрение наполнилось светом.

Инстинктивно я активировал свою способность. Моё тело превратилось в молнию, и я отступил достаточно далеко, соскользнув вниз на землю у подножия лестницы.

«Хм, сопротивление магическому воздействию?» — Он поднял бровь. «Вторичная трансформация стихий?» — Он недоуменно наклонил голову. «Не подпитывается магической энергией. Любопытно».

Мне нужно было немного отдалиться, чтобы привести мысли в порядок. Он перехватил проникновение Ддрайга, и это лишь нанесло ему лёгкую рану на ладони.

[Малышка, посмотри в небо!] — крикнул Ддраиг, выведя меня из оцепенения.

Моя голова тут же дернулась вверх, и я задрожал, увидев это. Вдали над головой появилось огромное кольцо света, но это было не просто световое шоу.

«Вы заметили», — задумчиво произнес человек, назвавший себя Соломоном. — «Это вся магическая энергия, сожженная в результате уничтожения человечества в вашем временном периоде. Она еще неполная, но все же значительная».

Это было не просто кольцо из линий. Оно состояло из более тонких световых нитей, каждая из которых содержала огромное количество магической энергии. Вероятно, больше, чем то количество, которое я использовал для сотворения своего Эфирного Пулемета несколько минут назад. И их были тысячи и тысячи, все они летали по кругу, так что он выглядел как сплошная фигура.

«Ты…» — прошептала я, с трудом подбирая слова. — «Ты используешь человеческую историю как топливо ?! Это была твоя цель? И именно поэтому ты уничтожил Халдею».

«Человечеству следует быть благодарным за то, что они хоть как-то полезны». Он пренебрежительно махнул рукой. «А Халдея никогда не представляла собой ничего важного. Просто досадная помеха, которая попадала мне в глаза и с которой я справлялся. Ее существование для меня не имеет никакого значения».

«Раздражающая мелочь?» — повторил я его слова. Столько людей погибло, многих из которых я знал, и все это только потому, что они были «раздражающими мелочами». « Струн Ба Ко ». Эти слова, словно рев, эхом разнеслись в пустоту.

Я видела, как расширились его глаза, как вибрации моих слов вызвали дрожь по всему этому миру. На его лице мелькнуло удивление, и он резко поднял голову. "Облака?!"

Гром и молния ответили на мой зов. Свет, сиявший так высоко в небе, скрылся от вызванной мной бури. Этот крик, вероятно, больше всего соответствовал моему внутреннему голосу после того, как я стал Кампионе.

Это можно даже назвать незначительным применением моей власти без её прямого вызова.

"Приди, молния!" — скомандовал я, когда она затрещала далеко над головой.

Оно опустилось по моей команде прямо на голову предполагаемого Короля .

«Нелепо!» — фыркнул он, впервые вставая со стула. Он поднял руки к небу. «Я не знаю, что это за божественные слова, но это моя вотчина! Я приказываю вам прекратить!» Его голос повысился, и наружу взорвалась монохромная сфера.

Его руки дергались и тянули, молния, которая обрушивалась, столкнулась с его заклинанием и исчезла . Словно по собственной воле, она была уничтожена, и власть , которую я использовал для ее призыва, была подавлена.

Призванная мной Буря начала рассеиваться.

Он посмотрел на меня самодовольно, отчего я разозлился еще больше.

Я поднял руку к небу, и моя Божественность высвободилась. Мощный поток магической энергии окутал меня, а затем вырвался наружу.

«Именно здесь, в этом месте, Сусаноо возглавил восстание тысячи непокорных божеств! Тысяча мечей, стоящих на земле, использовались как городские стены для защиты от врагов. Именно здесь, а именно, Ама-но-Муракумо-но-Цуруги! Сталь, которая ломает тысячу клинков!»

Слова силы сорвались с моих губ, заклинание завершилось, и пустота снова изменилась. Рассеянная буря тут же вновь наполнилась жизнью. Грозовые тучи размножились и наполнились огромным количеством энергии, кружась над головой.

Один-единственный разряд молнии упал прямо мне в руку.

Ощущение меча между пальцами.

Божественный меч, который я получил после победы над Богом Бури.

Мой авторитет.

Полностью освободившись от всего этого, я смог более отчетливо ощутить границы этого места. Я почувствовал, как моя власть здесь попирает правила, как это место принадлежит кому-то другому, а я – чужак. Меня подавляли, даже сейчас, этими законами.

По мере того как моя власть распространялась, она с каждой минутой ослабевала. Я посылал её, чтобы противостоять этому ослаблению, но это была проигранная битва.

Вместо этого я сосредоточился на тех, кто называл себя Соломоном.

Он уставился на меня с полным изумлением. «Вы обладаете авторитетом».

«Придите, молния, придите, гром!» Я поднял меч высоко, и окружающая буря ответила на мой зов. Словно соединяя небо и землю, молнии непрерывно лились вниз. Они окутывали мой клинок, расширяя и охватывая небо.

Если моя буря не сможет продлиться долго, пусть она сопроводит один мой взмах.

Вся вызванная мной буря собралась воедино. Точно так же, как Сусаноо поступил со мной во время нашей битвы. Подобно тому, как один его взмах мог достичь горизонта и расколоть само море, я взмахнул своим мечом.

Впервые Соломон выглядел нерешительным. Ему пришлось собраться с духом. Его щит мгновенно поднялся, но это было всё, что я мог видеть, прежде чем всё вокруг поглотила моя Божественная Молния.

Поток молний, переплетенных с божественной силой и магической энергией, устремился вдаль. Он исчез на краю той пустоты, которая существовала в этом месте.

Это был лишь миг, когда нужно было выстоять, но мало кто смог. Тем не менее, после прекращения атаки одна фигура всё ещё стояла на месте.

Его одежда больше не была безупречной, как и кожа. Его глаза были красными, зрачки — демоническими , как у Флауроса.

У него отсутствовали куски кожи, но кровь не сочилась. Вместо этого под ней что-то начало извиваться и скручиваться. Самая большая рана была на груди, обожженная плоть обнажала одиночный, угрожающий глаз, размером больше моей головы.

Его взгляд встретился со мной, и я почувствовала, как по спине пробежал холодок.

Несмотря на причиненный мной «ущерб», он ничуть не выглядел больным. Нет, он нахмурился, челюсть неестественно открылась, во рту появились острые зубы, но ни малейшего признака боли. «Наглость», — усмехнулся он.

«…ты не Соломон», — выдохнул я, крепче сжимая меч. «Соломон не стал бы делать ничего подобного. Сохранилось достаточно записей, чтобы знать, что он был защитником человечества».

Словно соглашаясь со мной, я почувствовал, как копье внутри начало яростно вибрировать.

«Этот дурак видел все беды мира и позволял им продолжаться беспрепятственно. Защитник человечества? Смешная мысль». Он усмехнулся, повысив голос и еще сильнее нахмурившись. Больше эмоций я его пока не видел. «Я бы позволил тебе ждать смерти, как и тем другим жалким глупцам, но ты заслужил мой гнев».

Он поднял руку к небу, и я почувствовал приближение смерти.

Остатки моих облаков мгновенно рассеялись, не оставив и следа своего присутствия.

«Убирайтесь с глаз долой!» — Он махнул рукой вниз.

Бесчисленное множество огней с неба подчинилось его приказу. Они переплелись и устремились прямо на меня.

«Авалон!» — тут же крикнул я, чувствуя, как в груди нарастает паника. Вечная Далекая Утопия мгновенно окутала меня, когда огни столкнулись с оборонительными сооружениями.

Ножны Артории без проблем отразили удар Экскалибура, однако каждая направленная на меня лучи света легко могла сравниться с ним по интенсивности. Непрерывный поток энергии полностью окутал мое зрение, и я не видел ему конца.

Ножны не дрогнули ни на секунду, однако под этим натиском Авалон начал быстро истощать оставшиеся запасы магической энергии Артории, чтобы поддерживать себя в рабочем состоянии. Мне никогда раньше не приходилось использовать его так долго , и уход за ним был довольно затратным.

То, что я бы назвал самым сильным защитным Благородным Фантазмом, проигрывалось в затяжном бою. Я не думал о том, что щит может сломаться , но его сила вот-вот должна была иссякнуть.

Земля, на которой я стоял, была уничтожена, «Столкновение» сбило меня с ног, отбросив от оставшегося мраморного пола. Источник энергии Авалона мерцал , возможно, оставалось всего одно-два вздоха, прежде чем меня врезало в пространственные барьеры этого мира.

Это не прекратилось, одной лишь мощи было достаточно, чтобы разрушить хрупкий барьер. Пустота между мирами — воображаемое Числовое Пространство — встретила меня пустотой во всех направлениях.

Авалон наконец-то начал отказываться от своей священной защиты.

Я защитно поднял свой Божественный Меч, но его мощнейшая сила пробила мою оборону. Моя аура вырвалась наружу, но тут же рассыпалась. Чешуйчатая броня вокруг меня последовала за ним, едва продержавшись несколько мгновений, прежде чем тоже разбиться.

Я изо всех сил старалась не терять сознание. Лишь внезапный взрыв золотистого света вокруг меня позволил мне почувствовать, как у меня появилось хоть какое-то пространство для дыхания. Из моей спины выросли большие белые крылья и защитно окутали меня.

Я использовал этот единственный миг, чтобы заставить себя уйти. В пустоте миров я мог лишь тянуться к смутно знакомому месту и использовать все оставшиеся силы, чтобы проложить себе путь, вырывая свое тело из-под враждебного света разрушения.

Последней моей мыслью было облегчение, когда священный свет вокруг меня погас. Еще немного, и я бы полностью сгорел заживо.

Я смог разглядеть лишь едва заметный силуэт разбитой луны, прежде чем мое тело полностью обессилело, а сознание померкло.

Том 1 Глава 323

У меня болит голова.

У меня болит всё тело.

Я чувствовала свои пальцы на ногах. Я чувствовала свои пальцы на руках, и сердце наполнилось небольшим облегчением. Веки отяжелели, но я распахнула их, и свет надо мной щипал.

Из-за размытого зрения я едва мог разглядеть незнакомую крышу.

Мне хотелось сесть, но всё тело кричало от боли. Пришлось остановиться, стиснуть зубы и бороться с невыносимой болью.

"Ты проснулся…."

Я услышал тихий голос и медленно повернул голову к двери. "Салем?"

Одного произнесения этих слов было достаточно, чтобы у меня начался кашель с кровью. В груди ужасно болело, но… это определенно стоило того, чтобы увидеть, как она подбежала и начала заботиться обо мне.

«Почему ты сидишь?» — прошипела она, осторожно усаживая меня обратно. «Ты хоть представляешь, в каком состоянии я тебя нашла?!»

В ответ я лишь застонал.

«Перестань двигаться, ты только ухудшаешь ситуацию», — строго сказала она, положив руку мне на грудь. «Теперь я действительно чувствую твою ауру, так что это улучшение. Хорошо, тогда я могу помочь тебе».

Уф.

Не знаю, как долго я была без сознания, но кажется, что довольно долго. И если моя аура только сейчас снова даёт о себе знать… значит, она сильно пострадала.

«Нет, звук всё ещё слишком слабый. Если я попытаюсь вытащить его ещё раз, может произойти обратное».

Звучит неприятно.

Закрыв глаза, я смутно почувствовала, как моя аура творит чудеса. Внутри меня было еще одно приятное теплое чувство. Я легко могла определить, что это Авалон, даже несмотря на то, что запас магической энергии Артории почти исчерпан. Казалось, она изо всех сил старалась исцелить те части меня, которые были наиболее повреждены.

Соломон… нет, это явно был не Соломон. Что бы это ни было, он по какой-то причине присвоил себе эту личность. Судя по нашему короткому разговору, он явно испытывал к нему презрение.

И Флаурос.

Сложить два и два было несложно.

Возможно, это один из Столпов Демонов?

Неудивительно, что он мне сразу не понравился. Моя дьявольская родословная столкнулась с его демонической родословной или как там её называют.

Странная реакция между двумя мирами.

Халдея… мне нужно вернуться. Или, вернее, мне следует немедленно вернуться?

Могло ли мое присутствие спровоцировать его нападение на Халдею? Раньше он проявлял к ней безразличие, недостойное его внимания. Изменю ли я свое отношение, если вернусь прямо сейчас?

Я знала, что сейчас они в безопасности. Если бы он собирался что-то сделать, разве он не сделал бы это уже давно? Моя связь с сэром Вигглсом… я до сих пор её чувствую. Этот Кролик был со мной даже тогда, когда я стала Кампионе, он так глубоко связан со мной, я не сомневаюсь, что у него есть какая-то связь с Калейдоскопом. Тот факт, что я до сих пор чувствую его на таком «расстоянии», не так уж и удивителен.

Учитывая всё это, я даже не был уверен, что смогу победить в драке. Даже точнее, я был почти уверен, что проиграю, поскольку был… полностью здоров.

Дело не в том, что у меня не было других козырей в рукаве, вещей, которые я не мог раскрыть раньше. Но… насколько вероятно, что он показал все свои карты? Учитывая, что он скрывал свою истинную сущность, чертовски вероятно.

Ддрайг… ты в порядке? Он был на удивление тих.

[Нет.] — ответил он несколько сонным голосом. [Ты уже проснулся, собираешься немного поспать. Получил негативную реакцию, когда кольчуга так сломалась. Поговорим позже.]

…..дерьмо.

Сейчас я сосредоточусь на выздоровлении. Взвеслю все варианты, когда полностью восстановлюсь. Преждевременное решение проблемы привело к этому, мне нужно тщательно всё обдумать и решить, как действовать дальше.

Сделав глубокий вдох, я включил свои магические цепи. Неудивительно, что в данный момент они сильно горели . Но я собрал необходимую магическую энергию, чтобы достать из кольца-хранилища зелье здоровья.

Я на мгновение откупорила бутылку и дрожащими руками поднесла её к губам, но Салем схватил меня за руку.

«Стоп». Она осторожно потянулась к нему. «Позволь мне». Она тихо сказала, забрав его из моих рук и сев рядом. Полагаю, она могла предположить, что это мне полезно, учитывая обстоятельства. Она поднесла флакончик к моим губам, и я почувствовал, как теплая жидкость стекает по моему горлу.

Это мало помогло , но, подождав немного, я думаю, смогу хотя бы говорить и сидеть как следует.

"Что случилось?" Я подняла на неё взгляд.

«Я надеялся, что вы мне расскажете. В один момент я сижу в своем кабинете, в следующий — небо заполняется огнями, затем повсюду сверкают молнии и гром. Я вижу падающую звезду, которая оказывается человеком, падающим на землю в нескольких милях от моего замка».

"Ой."

«Да, ой ...» Она закатила глаза. «Тебе повезло, что я добралась до тебя вовремя. Гриммы вот-вот должны были набраться смелости».

«Ты меня спас?» — спросил я.

«…Полагаю, да».

Я заставила себя снова сесть. Боль уменьшилась , но никуда не исчезла. Сейчас я была не в лучшем состоянии, но услышанное значительно подняло мне настроение.

Она проявляла заботу .

"Ты тоже обо мне заботишься?"

"Конечно, от кого еще ты ожидала такого?" Она скрестила руки на груди и тихо фыркнула.

Я… немного колебалась насчет Салем. Я не была слепой и не игнорировала всего, что с ней происходило. Но услышав это… я оказалась в ее буквальной власти, я была в самом худшем положении, и она помогла мне, вероятно, спасла меня и выхаживала, возвращая мне здоровье.

Я почувствовала, как мое сердце забилось немного быстрее.

У меня не было времени обдумывать, куда я себя заставила пойти. Это было подсознательно, просто место, где я буду в относительной безопасности.

Моя рука медленно потянулась к её руке. Она немного напряглась, когда я взяла её руку в свою, но не остановила меня. "Спасибо".

«Пожалуйста», — тихо сказала она, крепче сжимая мою руку.

Я прислонила голову к ее плечу и с облегчением выдохнула. "Как долго я была без сознания?"

«С того момента, как я тебя нашла, прошел уже третий день», — ответила она. «Я уже начала думать, что ты не проснешься. Серьезная травма, приводящая к столь сильному истощению ауры, может причинить серьезный вред».

«Моя душа сильна, она выдержит такой удар и восстановится». Даже если мне казалось, что я могла бы умереть, если бы всё сложилось иначе. «Ты волновалась за меня?» Я поднимаю голову, чтобы увидеть её лицо.

Она фыркнула и поджала губы. «Я боялась, что есть кто-то, кто способен довести тебя до такого состояния, о ком я не знала». Она хмыкнула. «Скажи мне, кто это был, я сама с этим разберусь».

Она говорила совершенно серьезно.

Несмотря на обстоятельства, это вызвало у меня улыбку.

«Всё в порядке, не волнуйтесь».

«Не говори мне, чтобы я не волновалась». Она нахмурилась. «Мне пришлось сидеть здесь и следить за тем, чтобы ты не умер, в течение трех дней». Она повернулась ко мне и слегка ткнула.

Я слегка поморщилась, почувствовав сильную боль в том месте, где она меня ткнула. "Ты права, прости".

«Хм. Хорошо, что ты это признаешь». Она снова издала свой милый вздох. «Насколько сильным был тот, кто причинил тебе вред?»

Я задумался над тем, как ответить на этот вопрос. "Ты помнишь того морского Фэйлуна, которого я убил?"

«Я помню, да».

«На меня воздействовало нечто примерно в сто раз более мощное, чем заклинание, которое я использовал, чтобы его нейтрализовать». Это приблизительная оценка, но она была не совсем неверной.

Она странно на меня посмотрела. "А где я могу их найти?"

"….все сложно."

— Значит, это один из ваших секретов? — Она нахмурилась. — Очень хорошо.

«Салем…»

«У тебя много секретов, ещё один ничего не изменит».

Я поступаю несправедливо по отношению к ней.

Я целенаправленно пытаюсь флиртовать и изо всех сил стараюсь заслужить её расположение, но при этом храню так много очевидных секретов. Какое право я имею хотеть, чтобы она открылась мне, если я не отвечаю ей взаимностью?

«Ты заслуживаешь лучшего», — тихо сказала я. «Я многое от тебя скрывала, и ты заслуживаешь знать правду. Но… не так. Я хочу быть в лучшей форме, когда мы поговорим. Подожди еще немного? Я хочу рассказать тебе все».

«Вы бы доверили мне раскрыть все ваши секреты?» Она странно посмотрела на меня. «Я ясно выразила свое желание в этом отношении. Не боитесь ли вы, что я просто преследую свои личные цели?»

Я поднесла её руку к своим губам и легонько поцеловала её. "Я тебе доверяю".

«…некоторые могут назвать вас глупцом за это».

«Пока это позволяет мне оставаться рядом с тобой, я не против быть дураком».

Она фыркнула, но при этом еще сильнее прижалась ко мне. «Ты впал в бредовое состояние из-за полученных травм, иначе я не вижу причин, по которым ты несешь такую чушь».

Несмотря на все недавние события, в данный момент я чувствовал себя спокойно. Обо всем остальном я буду беспокоиться, как только смогу что-то предпринять.

«Я приготовлю тебе еду. Ты много дней не получал должного питания». Она отстранилась и встала.

Я откинулась назад, наблюдая, как она выходит из комнаты, и практически рухнула на кровать, с трудом находя в себе силы, чтобы снова сесть.

Я даже не смогла заставить себя снова вздрогнуть от боли.

Я была совершенно измотана, мое тело обессилело. Собрав последние силы, я снова заглянула в кольцо, достала калейдофон и уставилась на него.

Стоит ли мне им звонить? Эгоистично ли с моей стороны не хотеть, чтобы кто-то из них видел меня в таком состоянии?

…Я не хочу, чтобы они обо мне беспокоились.

На данный момент мне уже ничего не угрожает, я просто дам себе время на восстановление, чтобы я мог ходить самостоятельно, а потом пойду с ними поговорю.

Дверь открылась всего через несколько минут, Салем вернулся, неся поднос с миской, над головой отчетливо поднимался пар.

Она подошла ближе и снова села рядом со мной, а я положила телефон на бок.

«Пойдем, я тебе помогу», — тихо сказала она, взяв ложку супа и осторожно поднеся ее ко мне в рот.

Я просто позволю себе успокоиться и насладиться моментом. Обо всем остальном я буду беспокоиться, когда у меня будет время как следует восстановиться.

[***]

Я снова открыла глаза и увидела тот же потолок, который узнала до сих пор.

У меня всё ещё болело тело, и я не думала, что полностью восстановлюсь, если не попрошу Арторию пополнить запасы Авалона. В противном случае, естественное заживление, вероятно, заняло бы пару недель, даже с учётом моей абсурдной биологии.

Возможно, я бы вернулся к ней раньше, однако… даже просто активация моих цепей и выделение достаточного количества магической энергии, чтобы что-то вывести из моего кольца, ослабляли меня. В моём прежнем состоянии я не мог представить, как смогу включить Калейдоскоп и действительно переместиться между мирами.

Моя душа определенно сильно пострадала. Ддраиг сейчас спал, что явно указывало на то, насколько сильно я страдал. Моя аура была полностью уничтожена, и это вызвало сильный шок в моей душе.

Но… после столь длительного отдыха, я думаю, я достаточно поправился, чтобы попробовать.

Впрочем, я никуда особо не спешил.

По крайней мере, это дало мне много времени, чтобы всё обдумать. Я не уверен, что смогу снова войти в его мастерскую в том же виде. В том виде, в котором она существовала, я был почти уверен, что он мог по своему желанию изменять координаты в пространстве мнимых чисел. Но даже без этого было бы глупо с моей стороны сразу же с ним конфронтировать.

Он с легкостью расшифровал мою магию . И он смог проанализировать почти все, что я делал, всего лишь одним взглядом. Может, он и не Соломон, но я должен уважать такое мастерство, которое он продемонстрировал. И это даже не учитывая ту невероятную силу, которую он излучал.

Моя Эфирная пушка оказалась совершенно неэффективной на том уровне, на котором я её использовал. Мои Драконьи Слова были приемлемы , но место действия оставляло желать лучшего. Он держал это место в своих тисках, настолько, что даже моя Власть была оттеснена.

Говоря о моей Власти, эта атака даже не смогла причинить реального вреда. Нет, та форма «Соломона», которую он показал, была… фальшивой. У меня не было времени это расследовать по очевидным причинам, но я мог бы выдвинуть эту гипотезу, основываясь на том, что узнал за короткий промежуток времени. У меня есть ощущение, что моя Власть была не совсем бесполезна, но я едва затронул поверхность того, кем он был на самом деле.

Возможно, это какой-то демон, принявший его облик. Название тоже стало очевидным, учитывая, кто такой Флаурос. Хотя, вопрос в том, какой именно Столп это представляет.

Я заметила у него на пальцах десять колец, что наводит на вопрос: это те самые десять колец, о которых я думаю, или он просто полностью отыгрывал роль?

Потому что если это действительно десять колец… то я ещё больше сомневаюсь в своих шансах, чем раньше.

Нет, мне кажется, Копьё отреагировало недостаточно среагировав.

И Копьё. Копьё — это козырная карта, которую он не заметил. Думаю, на неё можно положиться, если дело дойдёт до этого. Что касается моей Силы Разрушения, он, вероятно, уже всё о ней знает благодаря Флауросу. И моя Власть была раскрыта, и Ддраиг был показан. У меня есть ещё несколько трюков, например, Посох Магнуса, но я не уверен, можно ли назвать его козырной картой, если он помогает мне только при использовании Магии.

Но… мне нужно что-то еще. Не просто козырь. Если он называет себя Соломоном , значит, его познания в магии явно позволяют ему использовать это имя. И его способности уже это показали.

Так что моя магия, вероятно, мне особо не поможет. Мои Первородные Руны по-прежнему приемлемы, как и мои Девять Царств, поскольку они поддерживаются Первородными Рунами. Но даже в этом случае значительная часть заклинаний создается с помощью обычной магии.

Мне нужно было что-то другое, что-то за пределами магии, с чем я мог бы работать.

В любом случае мне нужно было отчитаться перед дедушкой, так что я решил спросить его мнение. Потому что я не собирался снова искать драку, пока не стану немного увереннее в себе.

Но прежде всего мне очень- очень нужно было ненадолго обнять Арторию.

Сделав глубокий вдох, я сползла к краю кровати и опустила ноги на пол. Немного покачнулась, прежде чем удержаться на ногах, впервые за несколько дней перенеся вес тела на пол.

"Чёрт возьми!" — простонал я.

Боль уже не была острой, но все еще казалось, что Скатах, избивая меня до полусмерти, сосредоточилась исключительно на моих ногах. Но как только я встала на ноги, у меня заболела и грудь, перелом ребер неизбежно приводит к этому.

Мои медленные и размеренные шаги привели меня к двери, и, толкнув её, я снова нашла своего маленького друга.

"Сквидвард". Я радостно улыбнулся, увидев его.

Маленький Грим с щупальцами помахал своими конечностями, словно приветствуя меня.

Вероятно, Салем оставил его здесь на случай чрезвычайной ситуации.

"Отвезешь меня в Салем?" — я погладила его мягкую головку.

Оно издало странный звук, снова зашевелило щупальцами и медленно уплыло по коридору.

Честно говоря, это заставило меня задуматься, были ли другие Гримм такими же умными, как он. Если это так, то это породило очень интересные вопросы.

Он лишь дважды свернул за угол, прежде чем, словно паря перед дверным проемом, дал мне понять, что она внутри. Я не стала церемониться: если бы Салем не хотела меня здесь видеть, Сквидвард не стал бы добровольно вести меня.

Открыв дверь, я обнаружила очаровательную маленькую комнату. Чуть меньше, чем ее библиотека, но в ней было несколько книг и полок.

В таком огромном замке наличие подобных, казалось бы, дублирующих друг друга комнат не является чем-то необычным.

Салем подняла взгляд от книги, которую держала в руках. Я узнала её, так как она была о рунах. Она сидела на стуле лицом к окну, и, полагаю, именно так она изначально увидела мой вход .

«Вам не следует ходить здесь», — довольно строго заявила она.

«Я достаточно поправилась, чтобы хотя бы на это рассчитывать». Я подошла к ней сзади, и мои руки незаметно обняли её. Она снова немного напряглась, скорее это была неосознанная реакция на моё прикосновение, чем нежелательная. Она ничуть не отказала мне, поэтому я положила подбородок ей на плечо, глядя на то, что она читала.

Мне тоже не было неловко это делать. Я не чувствовала себя неловко , обнимая её. Думаю, мы обе были достаточно знакомы друг с другом, чтобы подобные действия были приемлемы.

«Сколько раз вы уже читали эту книгу?»

«Несколько десятков», — призналась она. «Однако мне кажется, что каждый раз я открываю для себя что-то новое. Или какой-то конкретный отрывок вдохновляет меня на то, о чем я раньше не задумывалась».

«Вы уже сделали что-нибудь интересное?»

«У меня была одна удачная идея. Этот вид магии интересен тем, что его легче использовать в других целях, чем чистую магию разрушения». Салем закрыла книгу и положила её на небольшой столик рядом с собой. «Посмотри на мою тень».

Я последовала её указаниям, наклонив голову, чтобы увидеть её слабую тень на земле. Мне пришлось моргнуть, потому что мне показалось, что я вижу галлюцинации. «Это… Гримм?» — спросила я, её красные глаза выглядывали из тени.

«В самом деле», — улыбнулась она. — «Я создала заклинание, чтобы поместить Гримм в свою Тень. Из-за того, что они были созданы Богом Тьмы, они легко принимают концепцию Теней».

«Это просто блестяще !» — похвалил я её со всей искренностью.

«Я в курсе», — сказала она довольно самодовольно. «Есть еще некоторые мелкие проблемы, например, с объемом, который я могу хранить. Но сейчас я над этим работаю».

«Вам нужна помощь?» — предложил я.

«Я ценю ваше предложение, но оно мне не нужно. Мне нравится разбираться в этом, и это помогает мне не скучать, пока вас нет».

Она замолчала. Думаю, она не хотела говорить последнюю фразу.

«Я постараюсь начать появляться чаще». Я могла бы поддразнить её, но… в данный момент это было неуместно.

«Хм, делай, что хочешь». Она не сказала «нет» .

Она была такая милая, я не смог удержаться. Я легонько поцеловал её в щёку, к её неудовольствию.

«Я собираюсь уйти».

"...Значит, вы достаточно хорошо себя чувствуете, чтобы уйти?"

«Со мной всё в порядке, я могу вернуться. А когда вернусь домой, знаю человека, который сможет меня очень быстро вылечить».

"Я понимаю."

«Моя девушка».

«Простите?» — она нахмурилась от недоумения.

«Это не кто-то , это моя девушка», — уточнил я. — «Я не хочу продолжать говорить расплывчато или полуправду. Моя девушка — Артория — сможет меня вылечить гораздо быстрее, как только я вернусь домой. Она знает о тебе, поэтому справедливо, чтобы ты тоже о ней знал. У меня есть и другие — как ты знаешь, но это долгий разговор, и я думаю, лучше всего будет обсудить это, когда я вернусь. Как и обещал».

Сейчас было сложно понять её эмоции, но… думаю, она была счастлива ? Счастлива от того, что я делюсь с ней тем, что раньше держала в секрете.

«Хорошо, тогда я буду ждать вашего возвращения», — тихо сказал Салем.

Салем выглядела… расслабленной, даже довольной. Мне не хотелось двигаться, потому что такая близость между нами еще не была обычным явлением. «…Я могу подождать еще несколько минут, прежде чем уйти», — прошептала я.

Она ответила просто, с лёгкой улыбкой.

[***]

Я воткнула Мираж в землю, чтобы удержаться на ногах после прохождения через портал. Я вздрогнула, мгновенно отключив свои магические цепи из-за жжения, которое было намного сильнее, чем обычно.

К этому моменту солнце уже скрылось несколько часов назад. Но даже несмотря на это, было приятно вернуться домой после всего произошедшего. Время, проведенное с Салемом после того, как меня хорошенько отделали, принесло облегчение . Это действительно помогло успокоить бурные эмоции, которые бушевали в тот момент.

Но в данный момент приоритетным стал кто-то другой.

Я толкнула дверь, игнорируя резкую боль в груди.

Из кухни высунулась маленькая головка.

"Уилл?" — поприветствовала меня Артория со смесью недоумения и радости.

Практически мгновенно все эмоции, которые я подавлял последние несколько дней, выплеснулись наружу. Мне было все равно, что мне сейчас больно, я просто быстро приблизился к ней. Мои руки крепко обняли ее.

«Что случилось, что с тобой произошло?» Она выглядела обеспокоенной, отстранилась и внимательно меня осмотрела. «Вильгельм, ты в порядке?»

Увидев её после случившегося…

«Я люблю тебя». Эти слова вырвались сами собой.

"Ч-что ты так внезапно говоришь?" Король рыцарей тут же покраснел.

Я не смогла сдержаться. После того, как я увидела, как умерла другая, я не смогла больше это терпеть. Может быть, было слишком рано, а может, и нет, но я должна была это сказать.

«Я…» — Ее нежные руки сжали ткань моей рубашки, голова прижалась к моей груди, словно пытаясь скрыть лицо. «Я тоже тебя люблю», — тихо, едва слышно произнесла она.

Волшебные слова, способные успокоить бушующие в моем сердце бурные эмоции.

Их было достаточно, чтобы мир казался идеальным в этот момент.

Том 1 Глава 323.5

Ольга Мария, точка зрения Анимусферы

«Режиссер, вам, возможно, не стоит так быстро передвигаться. Ваша душа еще привыкает к новому телу».

«Я в порядке». Я медленно сползла с кровати. «Спасибо… Кастер».

Она была права, мое тело чувствовало себя... странно. Полагаю, потребуется некоторое время, чтобы к этому привыкнуть.

«Я тоже помогал…» — прошептал Роман в сторону.

Я тут же бросила на него гневный взгляд, и он съежился.

Идиот.

…ему следовало сказать об этом раньше.

«Где же…» — я даже не успела договорить, как кролик уже прыгнул мне на руки. Его вес и тепло были… очень приятными.

Я не могла удержаться и крепко его обняла.

«Какой умный кролик. Он ни на шаг не отходил от тебя», — заметил Кастер. «А Так-Вильгельм когда-нибудь указывал на этот вид?»

«Нет», — тихо ответил я. «Как долго я был без сознания?»

«Два дня, директор», — ответил Роман.

«Шимода уже вернулась…?»

"….нет."

"Ой."

Всё в порядке, он сказал, что вернётся, так что он вернётся. Он просто немного опоздал, вот и всё.

«Что со мной случилось? Я мало что помню после того, как меня переместили обратно с помощью Рэя».

«Я тоже хотел тебя об этом спросить», — оживился Кастер. «Вильгельм сделал с тобой нечто такое, что позволило твоей душе существовать в течение длительного времени. Достаточно долго, чтобы я смог создать для тебя новое тело».

«Помню, он что-то пробормотал и наполнил меня чем-то мощным. Я почувствовал, как во меня вливается что-то теплое…» — я замолчал, глядя на насмешливое выражение лица Кастера и понимая намек. — «Ты что, ребенок?!» — фыркнул я.

«Нет-нет, пожалуйста, продолжайте». Кастер, усмехнувшись, жестом предложил мне продолжить.

«После этого все было как в тумане». Я снова фыркнула, проводя пальцами по шерсти кролика. «Что случилось?»

"Ну..." Кастер постучала пальцем по подбородку. "Честно говоря, я не проводила много тестов, я занималась более важными делами после того, как убедилась, что ты не умрешь. Но, насколько я могу судить... он каким-то образом материализовал твою душу."

«…воплотила мою душу в реальность?» Мои глаза расширились, когда я осмыслил сказанное ею. «Третья магия?!»

«Не совсем», — Кастер покачала головой. «Возможно, какая-то грань, но не сама Магия. Твоя душа была…» — Кастер сделала паузу. «Увеличена? Подчеркнута? Усилена? Есть много слов, которыми я могу это описать, но, возможно, лучше всего будет почувствовать это на себе. Достаточно сказать, что что бы он ни сделал, этого было достаточно, чтобы ты смогла поддерживать свое существование без тела, когда тебя переместили обратно в другое измерение».

«Однако, когда мы пытались провести медицинскую диагностику, мы кое-что заметили», — сказал Роман.

"Что ты заметил?"

«Э-э, мы надеялись, что вы знаете. Но, э-э, когда вы вернулись, вокруг вас образовался своего рода энергетический барьер».

Я нахмурилась, пытаясь всё обдумать, пока Кролик не дёрнулся у меня в руках. Я снова смотрела, широко раскрыв глаза, как вокруг него в моих объятиях образовался видимый энергетический барьер.

"...Что?" — я растерянно посмотрел на это.

«Похоже, ты не единственный, кто подвергся такому обращению», — Кастер оживился, опустившись на колени, чтобы быть на одном уровне с Кроликом. «Удивительно, это касается не только людей».

Я посмотрел на то, что делал Кролик, а затем на свои руки. Сделав глубокий вдох, я почувствовал внутри себя запас энергии, отличающийся от моих магических цепей и моей магической энергии. Источник был почти тот же , но ощущалось, что он применяется по-другому.

Внезапно мои руки словно окутало лунное сияние.

«О, отлично!» — Кастер ярко улыбнулся. «Хм, интересно, что означают разные цвета? О, я с нетерпением жду, когда смогу изучить это подробнее, когда у меня будет время!»

«Это не опасно?» — спросил я.

— Не должно быть? — Роман почесал затылок. — Я имею в виду… Это, по сути, исходит из твоей души. И мы почти уверены, что это оказывает благотворное воздействие на тело и так. И, ну, я не думаю, что Вильгельм дал бы тебе что-то, что могло бы тебе навредить?

«Конечно, он бы этого не сделал», — усмехнулась я, заставляя «энергию» отключиться. Это показалось мне более интуитивным, чем когда я впервые активировала свои магические цепи. С ней было легче работать, и она была гораздо… более успокаивающей.

Я смутно помню свои чувства, когда он впервые… сделал то, что сделал со мной.

Защитный, теплый, надежный.

После Лева…

Лев убил меня.

Лев предал меня.

Лев… является причиной всего…

"Режиссер?"

"Что?" — я очнулась от своих мыслей, почувствовав приятную мягкость в объятиях.

«Ты на мгновение отключился. Ты уверен, что с тобой все в порядке? Нет никаких признаков дисморфофобии или деперсонализации?» У Романа был фонарик, светивший мне прямо в глаза.

«Я в порядке!» — фыркнула я, отталкивая его. «Я просто…» Я даже не знаю, что сказать.

"Хорошо… да, я понял", — тихо сказал Роман.

Нет, времени на уныние не было. Это ничем не отличается от того, как я проводил каждую минуту своей жизни.

«Кастер, я полагаю, вам удалось без проблем достать материалы для моего тела? Каково сейчас состояние наших запасов?» Потому что первоочередная задача — убедиться, что оставшийся персонал выжил.

«Тебе повезло», — задумчиво произнес Кастер. — «Мне бы как раз пришлось собирать трупы, потому что наши запасы были почти полностью уничтожены…»

У меня по спине пробежал холодок. Мне почти захотелось восхвалять её способности, пока я не пришла в себя и не поняла, что она собирается использовать трупы моих подчинённых, чтобы создать для меня новое тело.

«Но того, что ты привезла от Вильгельма, в этом отношении было достаточно», — закончила она.

«Что я привёз обратно?» — я опешила. — «А где шляпа!»

«Оно здесь, директор». Роман взял его со стола позади себя.

Я быстро выхватила его у него из рук. «Хорошо, он не поврежден». Я осмотрела его со всех сторон.

Он сказал, что вернется за ним, а мне нужно убедиться, что за ним все еще должным образом ухаживают.

«Этот необычный способ хранения натолкнул меня на несколько идей на будущее», — снова добавил Кастер. «Но именно благодаря ему мы снова можем работать в любом режиме».

«Предоставьте мне подробный отчет о состоянии дел». Я осторожно надел шляпу обратно на голову.

«Хорошо, директор», — кивнул Роман. «82% генераторов по-прежнему не работают. Но критически важные системы снова включены, хотя сейчас они работают на минимальной мощности».

«Мы направили большую часть энергии на LAPLACE, чтобы выделить обнаруженные нами на данный момент сингулярности», — добавил Кастер.

«Сингулярности, во множественном числе», — выдохнул я. «Вы упоминали об этом раньше, вы говорили, что Сингулярностей больше».

«Мы обнаружили еще шесть, но последний, похоже, в данный момент находится вне нашей досягаемости», — уточнил Роман.

«Недоступно нам?» — я нахмурилась. — «…Значит, это в эпоху богов».

«Верно», — кивнул Кастер. «У нас недостаточно энергии, чтобы достичь этой точки. К счастью, это должна быть последняя сингулярность, которую нам нужно разрешить. А пока мы нацелены на следующую».

«А как насчет других критически важных систем? Работают ли гробы? Пригодна ли для использования система FATE?»

«В данный момент они находятся на самом минимальном уровне работоспособности. Однако я считаю, что смогу улучшить их за неделю. Материалы, оставленные Вильгельмом,… интересны. Похоже, он передал нам некую форму кристаллизованной маны, которая значительно помогла решить проблемы с электроснабжением из-за отключения генераторов».

Отлично, это хорошая новость после всего произошедшего. Даже сейчас кажется, что Шимода нам помогает. Насколько хуже всё было бы, если бы он не появился? Кристаллизованная мана — чрезвычайно редкий ресурс, а он просто так от неё отказался...

Я больше не злюсь на него за ложь. Я просто… надеюсь, он скоро вернется.

«У вас есть составленные отчёты?» Я посмотрел на Романа.

«Д-да, директор, у меня есть отчеты обо всем, что произошло до сих пор. Я не знала, когда вы прибудете, и хотела обязательно отметить все важное».

Я на мгновение закрыл глаза, а затем удовлетворенно кивнул. «Принесите мне отчеты, я потрачу несколько минут на их изучение. Затем мы созовем совещание с оставшимися сотрудниками».

[***]

Все смотрели на меня, словно я был каким-то зрелищем.

Я ненавижу это.

Это просто новое тело.

…Я чуть не умер, они могли бы хотя бы перестать так открыто об этом говорить.

Эта извращенка Кастер. Зачем ей нужно было подчеркивать тот факт, что все абсолютно одинаково в каждой детали? Мне даже не нужно было думать о том, как ей удалось добиться такого сходства!

Я бы предпочёл провести это совещание в своём кабинете, но, судя по всему, сейчас там всё ещё стоит ужасная яма.

И я полагаю, что не все были в форме. И это даже не весь персонал. Добрые 40% до сих пор не годны для службы и даже не могут стоять на ногах.

Тем не менее, могло быть и хуже. Роман собрал отчеты от большинства людей, которые могли это сделать. Шимода в одиночку спас много людей. Его талисманы очень пригодились, и у нас их еще остался запас. Простота использования – это то, что нельзя игнорировать, и после того, как мы все уладим, я попрошу Кастер попробовать их воспроизвести.

«Все, слушайте внимательно!» — я хлопнула рукой по столу, чтобы пресечь все бормотания. — «Я не собираюсь лгать или приукрашивать происходящее. Сейчас человечество уничтожено » . Я дала им немного времени, чтобы осмыслить эту информацию. Я сама, услышав это, целый час рыдала навзрыд. «Единственная причина, по которой Халдея еще существует, — это различные энергетические поля, которые излучает Халдея, защищая нас от остаточных эффектов. Мы — последний бастион человечества, оставшийся в мире. За этими стенами и вокруг буквально ничего больше не существует. Мир, который мы все знали, исчез ».

Им нужно было узнать горькую правду. Если они не могли справиться с подобными вещами, лучше было разобраться в этом сейчас, а не тогда, когда возникнут важные вопросы.

«Но мы ещё не побеждены. Мы обнаружили причину уничтожения человечества. Великий Орден продолжает свою работу. Сейчас мы переходим к подготовке к развертыванию Второй Сингулярности». Я сделал паузу, повернувшись к Роману. «Роман, у тебя есть информация об этом?»

Доктор слегка неловко кашлянул, но изменил позу и поднял несколько листков бумаги. «Я не буду утомлять всех подробностями. Но мы сузили круг до 1431 года нашей эры, место: Франция, Орлеан – Историческое значение, Столетняя война ».

В этих безнадежных глазах появился лучик света.

Хорошо, если им дать цель , это поднимет моральный дух, пусть даже совсем немного.

«Это место имеет свои преимущества». Я снова взял инициативу в свои руки. «Как большинство из вас, возможно, знает, одной из жертв атаки стали наши самодостаточные теплицы». Всё производство было полностью уничтожено. У нас почти ничего не осталось на складе. «У нас было достаточно еды, чтобы строго нормировать её в течение следующих нескольких недель, и нам, возможно, пришлось бы принять радикальные меры, прежде чем совершить перемещение в эту Сингулярность. Однако вы можете поблагодарить лидера команды B за его дальновидность. Он смог обеспечить нас достаточным количеством продовольствия, чтобы нам хватило даже на месяц-два после Сингулярности, учитывая темпы нашего продвижения. Хорошая новость в том, что мы сможем обеспечить себя запасами внутри Сингулярности и вернуть её обратно, что снимет многие наши нынешние опасения».

Что касается воды, то мы находимся посреди замерзшей пустыни. Мы можем отламывать куски льда и растапливать его для своих нужд.

В очередной раз компания Shimoda пришла нам на помощь.

Много мешков риса, различных фруктов и овощей. И даже мясо, которое при необходимости можно будет заготовить на несколько недель. Этого более чем достаточно, чтобы встать на ноги к этой Орлеанской Сингулярности.

«После решения самых неотложных проблем мы начнем распределять людей по разным частям объекта, чтобы начать расчистку завалов и посмотреть, что можно спасти. Я буду зачитывать имена, если вам есть что добавить, говорите, когда назовут ваше имя. Если вы занимаетесь определенными видами деятельности, которые могут быть полезны в других местах, я ожидаю, что вы об этом скажете». Я откашлялся, глядя на список имен.

[***]

«Итак, все здесь». Я посмотрел на гораздо меньшую группу вокруг меня. «Все, я не знаю, знакомы ли вы уже, но Кастер, представься».

«Приятно познакомиться со всеми официально, меня зовут Леонардо да Винчи. Можете называть меня Кастер или Да Винчи, если хотите», — представилась Кастер.

Вокруг стояли остатки команды B и команды A.

«Не будет ли невежливо, если я спрошу…»

«Я родился мужчиной», — хихикнула Кастер. — «Я решил использовать это тело, исходя из собственных предпочтений. Так что можете называть меня как хотите».

«Спасибо за разъяснение, мэм», — поблагодарил Самуэль.

«Вильгельм задал тот же вопрос», — Кастер ярко улыбнулся.

«Что с ним… есть какие-нибудь новости?» — спросил Фудзимару, и этот вопрос волновал всех присутствующих.

«Пока нет никаких новостей. Но мы будем продолжать в любом случае. Если вы не хотите стать балластом к его возвращению, то обязательно следуйте инструкциям», — ответил я.

«Да, директор». Он напрягся и подчинился.

«Хорошо, теперь…» Я оглядел комнату. «Бенджамин». Мой взгляд остановился на бывшем наркоторговце. «Вы в резерве до дальнейшего уведомления».

"...это потому, что у меня нет руки?" Он посмотрел на меня совершенно серьезно.

«Да». Я почувствовал, как меня пробрала дрожь от его предельной прямолинейности. «Ты по-прежнему один из немногих оставшихся кандидатов в мастера, поэтому, к сожалению, мы не можем полностью отстранить тебя от дел. Если что-то пойдет не так, тебя придется отправить на задание, несмотря ни на что».

«Я бы отдал вам честь, директор, но сейчас я немного ограничен в своих возможностях».

"...Как Шимода с тобой поступил?" Я вздохнула. Хотя это было лучше, чем если бы он повел себя иначе. "Прошу прощения за то, что не могу предложить тебе надлежащие медицинские процедуры для восстановления руки. Однако эти средства направляются тем, чье состояние не столь стабильно. Тем не менее, я знаю, что Шимода дал тебе обещание, и я тоже его дам. Халдея позаботится о том, чтобы ты не понесла потерь, как только мы решим этот кризис."

Чувство вины за то, что я сказал своему подчиненному, что мы не можем отрастить ему руку заново после того, как мне создали совершенно новое тело.

«…Спасибо, директор».

«Пожалуйста», — тихо сказала я.

Каждый справляется с произошедшим по-своему. Я… могу пока проявить к ним снисхождение.

Я перевела взгляд на одну из своих сложных подчиненных. «Хинако Акута».

Единственный оставшийся в живых член команды «А».

Половина из них была мертва, другая половина находилась в гробах в состоянии анабиоза. Мы даже не могли разморозить их прямо сейчас, потому что не были уверены в возможности спасти им жизнь. Не говоря уже о том, что имеющихся у нас медицинских принадлежностей просто не хватало; вполне возможно, что они умерли до того, как мы смогли правильно диагностировать их состояние.

Лучше пока просто держать их замороженными и пытаться вылечить только в крайней необходимости. Хотя Роман сказал, что Водиме, пожалуй, с наибольшей вероятностью удастся полностью вылечить, если до этого дойдет дело.

«Ты не человек». Нет смысла было ходить вокруг да около.

«В этом есть проблема?» — тут же начала она защищаться, как только все взгляды обратились на нее.

— А есть? — нахмурился я. — Ты можешь использовать способность «Перемещение по лучу», можешь ли ты выполнять обязанности своего Мастера-кандидата? Если нет, то так говорят сейчас, я не собираюсь тратить на тебя время. Мне всё равно, человек ты или нет, или кто ты вообще. Тебя наняла Халдея, чтобы ты соответствовал ожиданиям, вот и всё, что имеет значение.

Я не знаю, почему она это скрывала, меня это сейчас не волнует. На данный момент у нас есть гораздо более важные проблемы, и, судя по всему, она не с Левом . К тому же, она дружила с Шимодой, так что, я думаю, ей можно доверять.

"...Я могу и то, и другое". Ее напряжение спало. "Я могу пережить переход через Рейд практически в любом случае. Именно поэтому твой отец изначально и разыскал меня".

«Большинство наших гробов повреждены. Вы хотите сказать, что вас можно поместить в один из поврежденных гробов, и если произойдет соответствующее изменение луча, все будет в порядке?» Проблема не в том, что изменение луча все еще возможно, а в опасности для человека внутри.

Если бы нам не пришлось беспокоиться о ремонте одной из них для нее… это было бы очень важно.

Она скрестила руки. «Я справлюсь без особых проблем. Но это будет нелегко».

«Хорошо, мы можем с этим работать. Какова ваша совместимость со Слугами? И не цитируйте мне свой файл, на данном этапе это явно всё выдумка».

«Не знаю, меня никогда толком не проверяли». Она нахмурилась. «У меня не должно возникнуть проблем с призывом Слуги».

«Тогда вы будете выступать последними. Мы не можем тратить ресурсы и силы на неопределенность».

«Хорошо». Она нахмурилась. «Если бы не этот идиот, я бы всё равно была мертва. Просто… скажи, что тебе нужно, я сделаю всё, что в моих силах, чтобы помочь».

«Хорошо». Я удовлетворенно кивнул. «…А вы что-нибудь знаете о Льве?» — предположил я.

«Ваше предположение так же верно, как и моё. Всё, что я знаю, это то, что он не такой, как я, и не человек. Шимода знал то же самое и следил за ним, но в тот момент ничего не мог сделать».

Он знал, конечно, он знал. И я даже не мог его винить, что он мог сказать? Я бы сразу доверился Льву и выгнал бы Шимоду, не задумываясь…

Это моя вина…

«Пьер, Фудзимару, Маш, Сэмюэл и Хинако», — назвал я их имена. «Вы пятеро будете командой развертывания с этого момента. Учитывая характер Маш и ее контракт с Фудзимару… к тому времени, как мы сможем совершить лучевой переход к Сингулярности, у нас должно быть достаточно работоспособных гробов».

«…Я проведу с ними некоторые тренировочные упражнения, которые мы выполняли для команды «А». Я не знаю, какое оборудование у нас будет в наличии, но кое-что я могу сделать», — сказала Хинако.

«Пожалуйста, позаботьтесь о нас, сэмпай». Фудзимару ярко улыбнулся ей.

Думаю, это застало её врасплох, потому что она просто что-то пробормотала себе под нос. Учитывая её враждебное отношение, когда я её упрекнул, она, вероятно, ожидала, что её подвергнут остракизму из-за того, что она не человек. Честно говоря, сомневаюсь, что кому-то это вообще интересно, кроме неё самой.

У нас были гораздо более важные дела, о которых стоило беспокоиться.

«У нас есть два варианта использования системы FATE». Я сменил тему. «Кастер кое-что придумала, и мы собираемся это протестировать». Кастер считает, что она кое-как кое-как приспособила эту Кристаллизованную Ману, которую дала Шимода, чтобы она работала и не создавала нагрузку на генераторы.

Она заверила меня, что ничего плохого не произойдет . В худшем случае система просто не будет работать должным образом.

«Кто призывает?» — спросила Хинако, немного приблизившись.

«Я решил, что призыв проведут и Рицука Фудзимару, и Сэмюэл Вашингтон. Сэмюэл начнет первым на случай, если контракт Фудзимару с Машем каким-то образом помешает этому».

«Я вернусь в диспетчерскую и приготовлюсь к записи всех данных», — заявил Роман.

«Хорошо. Кастер, оставайся здесь на случай чрезвычайной ситуации», — сказала я ей.

«Справлюсь, директор», — весело сказала она, несмотря на обстоятельства.

В худшем случае, если будет призван враждебный Слуга. Однако сможет ли заклинательница справиться с ним самостоятельно? Она и так уже измотана постоянным использованием своего Благородного Фантазма, чтобы предотвратить саморазрушение Халдеи.

Хинако тоже здесь… но я не знаю, справится ли она со Слугой.

В такой ситуации нас бы просто загнали в тупик, и мне не стоило бы беспокоиться, если бы случилось худшее.

Единственным утешением в тот момент был кролик у меня на руках.

«Что мне нужно сделать, директор?» — спросил Самуэль.

Шимода хорошо справился, его подчиненные в целом вежливы и выполняют приказы. «Маш будет якорем. Ее щит должен стать местом, где собираются Герои , чтобы облегчить призыв». И это единственная подсказка, которую оставил Отец о личности призванного ими Слуги.

Нам придётся спасти то, что осталось от библиотеки, и перебрать книги по английской истории и мифологии. Благодаря Симоде – в очередной раз – у нас есть важная подсказка, к которой мы можем стремиться.

«Большую часть работы выполняет система FATE. Вам нужно лишь наладить связь и принять контракт».

«Я сделаю все возможное, директор», — ответил техасец.

«Хорошо, все отойдите. Не вмешивайтесь в процесс призыва и не влияйте на него никаким образом», — приказал я.

Мэш развернула свой щит. «Я готова, директор».

Она настороженно смотрела на всех остальных, и Кастер тоже стоял, готовый к действию.

«Роман, ты меня слышишь?»

«Я вас слышу, директор».

«Хорошо, начинайте призыв Слуг!» — приказал я.

«Передача управления системе FATE. Все показатели в норме, и путь открывается!» — немедленно ответил Роман.

Комната озарилась светом, и её наполнило значительное количество магической энергии.

«Кажется, я это чувствую!» — Сэмюэл приготовился к худшему.

«Не сопротивляйся, прими связь». Я проводил его вперед.

Казалось, что заклинание успешно сработало, поскольку он был к чему-то прикреплен . Был ли это Слуга или нет, еще предстояло выяснить. Магическая энергия закружилась вокруг, но начала формироваться какая-то форма, и я почувствовал огромное облегчение, даже не видя самой фигуры.

Слуга был призван либо в силу чрезвычайных обстоятельств, либо мы дошли до того момента, когда Контрсила предоставила нам практически полную свободу действий.

В любом случае, это значительно подняло бы боевой дух всех остальных.

Эфирный сосуд сформировался, и в нашем поле зрения появился знакомый силуэт.

«Черт, опять призван как маг». Этот голубоволосый раздраженный тип почесал затылок. «Слуга-маг – Кухулин, я здесь, чтобы помочь». Он оглядел комнату, глаза его загорелись. «О, привет, деревенский парень! Рад тебя снова видеть».

«Кастер!» — воскликнул Сэмюэл. — «Ты вернулся!»

"Ха-ха, похоже. Черт, мне повезло, у тебя еще осталось мое копье?"

«Оно у меня в комнате».

«Отлично». Он снова огляделся. «Где мой Джуниор?»

"Он…"

«Он еще не вернулся», — перебил я.

«Ну что ж, я уверен, с ним всё в порядке. После того, как он так дрался, его будет трудно одолеть». Ку усмехнулся. «Что ж, с нетерпением жду, какие глупости вы вытворите по эту сторону забора. Получил кое-какую информацию от призыва, похоже, вам нужна вся необходимая помощь. Может, я и не такой, как раньше, но я готов участвовать в любых ваших боях».

«Мы очень ценим вашу помощь».

"О? А кто вы, маленькая леди?" — спросил Ку, подойдя к Да Винчи.

«А ещё я маг~» — она хихикнула. — «Можешь называть меня Да Винчи-тян, если хочешь».

«Возможно, я так и сделаю».

"Идите пофлиртуйте куда-нибудь в другое место, вы, два похотливых придурка!" — фыркнул я.

Эти тупые Кастеры просто посмеялись надо мной.

«А ещё и дух природы?» — Новичок-заклинательница взглянула на Хинако.

Неужели она была именно такой?

Я понимаю, почему она не хотела, чтобы кто-либо об этом знал. Бог знает, что Ассоциация захочет с ней сделать.

«Хорошо, теперь все знают», — простонала она.

«Простите, Кастер», — раздался голос Романа по домофонам в комнате. — «Не могли бы вы остаться до следующего призыва, на случай, если они окажутся не такими… дружелюбными».

«Конечно, конечно», — пожал плечами Ку. «Сомневаюсь, что случится что-то плохое, учитывая обстоятельства. Но я останусь, посмотрю, кого вызовут. И, кстати, держу своё копьё как можно дальше от этого места».

«Что-то с ним не так?» — спросил Самуэль.

«Да, это может призвать моего Учителя», — фыркнул Ку. «Поверь мне, тебе этого не нужно».

«…Я поверю вам на слово».

«Или хотя бы подождать, пока вернется другой ребенок. Он как-нибудь ее успокоит, так что… кто знает», — добавил он, пожав плечами.

«Полагаю, я следующий?» — спросил Фудзимару.

«Да, поступай так же, как Самуил».

«Эм, директор. Если вы не возражаете, я думал, что это можно сделать только с одним Слугой. Вы просто считаете, что Маш будет в порядке, если я попробую призвать одного?»

«Я забыл о твоей необразованности, ты, должно быть, пока усвоил лишь отдельные моменты». Сейчас я не мог его винить за невежество. Ему понадобится более подробное объяснение позже. «Совместимость со Слугами относится к широкому спектру параметров, связанных со Слугами. Самый очевидный — это врожденная способность совершать необходимый призыв, что также является самым важным. Но высокая совместимость также означает способность заключать контракты с несколькими Слугами без проблем. И, как мне сказал Роман, у тебя самая высокая совместимость из всех присутствующих. Настолько высокая, что мы перестали её измерять».

«Ох». Рицука моргнула. «Главное, чтобы с Маш было в порядке».

«Сэмпай, всё в порядке». Она улыбнулась ему.

«Хорошо, я готов». Он шагнул вперёд.

«Роман, начни второй призыв», — приказал я.

«Энергия снова поступает в систему FATE. Открылся путь!»

Рицука протянул руку, как и Самуэль, и магическая энергия снова закружилась. Начала вырисовываться еще одна фигура, и я был в восторге от того, что нам удалось призвать еще одного слугу.

Однако, увидев, кто это, я напрягся всем телом.

«Слуга Сэйбер ответила на ваш призыв. Артория Пендрагон – Тиран Рыцарей». Ее желтые глаза оглядели комнату.

"Ого, смотрите, кто это. Очередная встреча, да? Похоже, на этот раз мы не будем врагами, да, Сабер?"

«Я вас знаю?» — ответил слуга Сэйбер.

Хм, а она не сохранила память? Может, Кастер просто исключение в этом плане? Возможно, это и к лучшему…

«Не лги, я видел, как ты узнал нас, когда тебя впервые призвали», — усмехнулся Кастер.

Сейбер раздраженно цокнула языком.

«Ты… та же самая Сэйбер, что и раньше?» — неуверенно спросила Рицука.

«Да», — сказала она, ничуть не смущаясь.

"А вы не собираетесь на нас нападать?"

«Я призвана как ваша служанка. Я буду подчиняться вашим приказам», — просто сказала она.

«О, хорошо. Добро пожаловать в Халдею, Сэйбер», — улыбнулась Рицука.

Сейбер моргнула, как и я. Как быстро он принял её, ведь ещё несколько дней назад она была ужасным врагом. Она ничего не ответила, но оглядела комнату.

"Ищу кого-то, Сэйбер~" — промычал Кастер.

«Хмф».

«Может быть, кто-нибудь с рыжими волосами?» — настаивал он.

«Прекрати свои глупости, Кастер». Сэйбер нахмурилась.

«Хм, может, мне сказать ему, что ты его не искала? Может, он немного расстроится, что тебе было все равно».

«Не испытывай мое терпение», — прорычала она.

«У парня будет разбито сердце. Ты бы видела, как он разозлился, когда ты исчезла, а потом появился тот другой парень и сказал, что виноват он. Черт, мне показалось, что он просто потерял любимую девушку, потому что это была ненормальная реакция».

«Н-не заставляй меня обнажать меч, Кастер. Я не гнушусь пристрелить даже бездомную собаку». Сейбер нахмурилась, но… не покраснела ли она?

«Это обещание? Дай мне мое копье, и я покажу тебе, кто бы на самом деле победил в той войне за Грааль». Ку, казалось, только продолжал подначивать ее.

Я вздохнул.

В этом месте вот-вот должен был воцариться полный хаос.

Но, по крайней мере, у нас теперь были слуги. Дела… стали выглядеть чуть-чуть лучше.

«А ты, девушка со щитом», — Сейбер резко повернула голову к Маш. — «Сегодня мы с тобой начнем спарринг».

"Бва?" — растерянно воскликнул Маш.

«Я увижу, достойны ли вы владеть его Щитом».

«Вы знаете о моём щите?»

Сэйбер посмотрела на неё и нахмурилась. «Понимаю, ты не знаешь. Хорошо, если ты докажешь свою правоту, я расскажу тебе о его происхождении. Почему он сам тебе не рассказал, я не знаю и мне всё равно. Но я не позволю тебе ходить с этим щитом, не пройдя надлежащую подготовку по его использованию».

…..неожиданный выигрыш.

«И ты тоже к нам присоединишься». Сэйбер схватила Рицуку за воротник. «Я не позволю своему Мастеру быть неопытным».

"Эм-м-м….."

«Неплохая идея», — сказал Кастер. «Фермерский парень, ты присоединяешься. Давай приведём эту разношерстную группу в порядок, а?»

«Хм, полагаю, ты хоть на что-то пригодишься», — усмехнулась Сейбер, глядя на Кастера. «Этой девушке не помешает тренировочный манекен, так что можешь присоединиться».

«Эй, я пойду возьму своё копьё. Нужно поставить эту сучку на место. Потом извинюсь перед этим пацаном за то, что избил его девушку».

«Прошу прощения, Мастер. Похоже, вашей организации придётся призвать ещё одного Слугу». Сэйбер раздражённо дёрнулась. «Боюсь, скоро здесь окажется мёртвая собака».

Беру свои слова обратно, это может закончиться только плохо.

Теперь мне остается только ждать возвращения Симоды.

Том 1 Глава 324

Артория Пендрагон (точка зрения)

У него было милое личико во сне.

Мой парень, мужчина, которого я полюбила.

Такое простое слово, и всё же оно вызвало у меня столько эмоций. Я не ожидала, что он произнесёт его так внезапно, но… я была очень рада это услышать.

Однако это счастье было омрачено. Я чувствовала, что что-то не так, помимо довольно очевидных признаков. Он попросил меня пополнить магическую энергию в Авалоне, и я видела, как он время от времени морщится от боли.

Кто-то причинил ему вред. Кто-то или что-то было достаточно сильным, чтобы оставить его в таком состоянии, а это было непросто.

Помимо очевидных моментов, были и другие, которые меня встревожили. Например, то, как он посмотрел на меня, когда впервые вошел в дом. Не знаю почему, но я почувствовала боль в сердце. Наиболее близким аналогом может служить встреча с ним после его возвращения из Страны Теней.

Я не знала, что сказать или как его утешить. Мне не удавалось подобрать слова, чтобы облегчить его плохое самочувствие.

Он просто сказал, что хочет моего присутствия, поэтому я совершенно не могла отказать в этой просьбе, даже если бы у меня было такое предчувствие. Это было приятно, мы давно не спали в одной постели. А тепло чужого тела во время сна я считала настоящей радостью. Я не жалела его об отсутствии такого удовольствия, я понимала, что у нас обоих есть обязанности.

Меня охватила улыбка, когда я поняла, что если бы я попросила об этом, он бы уже лежал голым на кровати, прежде чем я успела бы договорить.

Какой же он глупый человек.

Возможно, именно поэтому нынешняя ситуация показалась мне еще более… тревожной.

Моя грудь была полностью обнажена, мое тело было в его власти, но его руки не скользили по нему. Он не стал прибегать к своим обычным действиям, поскольку его прикосновения в этом плане были незначительными. Никто из нас не знал о его предпочтениях или желаниях . Он никогда не перегибал палку и уважал любые установленные нами границы, но в рамках этих границ он никогда не сдерживался.

Я тоже никогда не жаловалась, потому что не возражала против его проявлений привязанности и желания, как и другие. Иными словами, он не упускал возможности побыть с кем-либо из нас. Я узнала больше с тех пор, как к нашей странной группе присоединилась Венелана. Она пролила свет на образ мышления демонов, и, поскольку Вильгельм — полудемон, у него есть определенные черты их расы, которые часто проявляются.

Именно это меня сейчас и беспокоит.

Он ведёт себя совершенно нехарактерно. Хотя я бы не стал считать это единственным доказательством того, что что-то не так, в совокупности со всем остальным я вижу, что он ведёт себя странно.

Как только мы оказались под одеялом, он, наоборот, крепко обнял меня и не отпускал. Милый поступок, который я бы с радостью приняла при любых других обстоятельствах.

Я не знала, что делать, и это меня очень угнетало.

Я невольно откинула несколько выбившихся прядей волос, закрывавших его лицо.

Он издал тихий жалобный звук и уткнулся лицом мне в грудь. "Прости, я тебя разбудила?" — тихо спросила я. Ущерб был нанесен, поэтому мои пальцы продолжали перебирать его волосы.

Это удивительно. Изначально я не предпочитаю мужчин с длинными волосами, но в этом конкретном случае мне это нравится. Помню, раньше у него были короткие волосы, а потом он вернулся из Страны Теней, и прическа изменилась.

Или же этот человек просто очаровал меня еще в давние времена?

Не могу отрицать, что его ссоры из-за приглашения на свидание вызвали у меня определенные чувства. Меня поразило, что он считал это стоящим затраченных усилий. В то время я не осознавала этих чувств, или, возможно, не понимала их в полной мере, пока не позволила себе открыться для подобных отношений.

"Простите..." — пробормотал он, всё ещё сжимая лицо.

«За что ты извиняешься? Это я тебя разбудил».

Он поднял голову, и я увидела грусть в его глазах. "Не то чтобы…" Он нахмурился. "Прости… что не сделал этот момент более особенным".

О, кажется, я понял. "Ты не имел в виду то, что сказал?"

«Абсолютно нет. Я имел в виду каждое слово». Он тут же это опроверг.

"Тогда в чём проблема?"

«Ты заслуживаешь лучшего, чем то, что я вот так выпалил». Он звучал искренне, отчего мое сердце забилось быстрее. «Я не мог сдержаться. В тот же миг, как я тебя увидел, я просто…»

«Тише». Я приложила палец к его губам. «Если ты считаешь, что причинил мне зло, я прощу тебя, чтобы успокоить». Он всегда так сильно о нас заботится, это так мило, когда он думает, что сделал что-то не так. «А если хочешь, можешь исправить это прямо сейчас».

Я убрал палец, дав ему возможность высказаться.

"Я тебя люблю."

«А я тебя». Я наклонилась и насладилась соприкосновением наших губ. «Теперь ты расскажешь мне, что тебя беспокоит?»

[***]

«Знаешь, тебе не обязательно продолжать это делать».

«Вильгельм, как ты думаешь, почему я против этого?» — продолжала я, проводя пальцами по его волосам. Было очевидно, что ему от этого становилось лучше, и меня это ничуть не смущало.

Его голова лежала у меня на бедре, даже когда мы, проснувшись, переместились в гостиную. После того, как он рассказал мне о своем последнем приключении, мне было трудно оставаться в постели.

Я могу понять его нынешнее поведение. Как я могу винить его за то, как он себя ведёт, когда ему приходится убивать другую мою версию? Я не знаю, смог бы я это сделать, если бы появилась другая его версия или одна из тех, кого я полюбил. Если бы за моей головой охотился другой Мордред, хватило бы мне сил сражаться изо всех сил? И если бы другой Рин стал моим врагом, смог бы я собраться с духом, чтобы противостоять ей?

Я бы никогда не пожелал оказаться в такой ситуации, но ему пришлось пережить самое худшее.

«Ты ничего плохого не сделал», — еще раз заверила я его. Я знаю, что он чувствовал себя виноватым за свои действия. Но, судя по тому, что он мне рассказал, у него не было особого выбора.

Я прекрасно себя знаю: если бы я считал свои действия наилучшими в данной ситуации, меня бы нелегко было переубедить.

И я знаю, что она была бы благодарна за такой достойный конец. Однако я сохранила эту информацию в секрете. Боюсь, он неправильно истолкует это, если я скажу.

Я обрадовался, когда заметил, что наконец-то кто-то приехал.

Скатах, недолго думая, распахнула дверь и вошла внутрь. «Студент, ты вернулся раньше». Она не стала медлить.

"Я был -"

«Меня уже проинформировали», — просто сказала она, поднимаясь с моих колен.

Вильгельм повернулся ко мне. "Ты ей рассказал?" Он вздохнул.

«Я всем рассказал». Я не отрицал. «Ты плохо себя чувствуешь, и это довольно редкое явление, поэтому я посчитал необходимым рассказать об этом всем. Не говоря уже о объяснениях того, чем ты занимался».

Эти «телефоны» очень удобны.

«Этот глупый студент». Скатах подошла и притянула Вильгельма к себе. Его лицо теперь было уткнуто в её пышную грудь. Он не скрывал, что ему это нравилось, и, думаю, всем остальным тоже доставляет удовольствие. Скатах посмотрела на меня с юмором. «Похоже, ему нужно напомнить, что мы заботимся о нём так же, как он заботится о нас».

Он перестал сопротивляться в её объятиях и, похоже, смирился с тем, что на данный момент застрял там.

«Кто-нибудь ещё придёт?» — спросил я. Я в общих чертах рассказал им о случившемся. Были некоторые интимные вещи, которыми поделился Вильгельм, о которых я не собирался говорить без его присутствия. Но в остальном все остальные имели общее представление о произошедшем.

Но я не стала проверять, получила ли я еще какие-либо сообщения.

«Никто не ожидал его возвращения так быстро. Все заняты другими делами, и я сказал им не спешить, что я сам обо всем позабочусь. Ты заверил их, что с ним все в порядке, так что они никуда не торопятся», — ответил Скатах, наконец отпуская его.

Хорошо, я думаю, Вильгельму стало бы еще хуже, если бы все прибежали к нему, потому что он «плохо себя чувствует». Я думаю, Джинн сейчас в Колледже, и я знаю, что она бы немедленно вернулась, чтобы утешить его, если бы ей не сказали этого не делать. Ясака должна заниматься вопросами, связанными с ее положением, Райко наблюдает за Куно, как обычно. Меридию даже не стоит упоминать, так как очевидно, чем она занята. Что касается Венеланы, я думаю, в прошлый раз, когда мы разговаривали, она упомянула, что занята некоторыми делами, связанными с политическими связями ее семьи, и ей нужно быть со своим мужем — бывшим мужем, если быть точнее.

И я также отправил сообщение Изанами. Хотя он это и отрицает, это лишь вопрос времени, и никто из нас не против. Поэтому лучше держать ее в курсе наших дел.

«Я ведь из этого не выберусь, правда?» — спросил он.

«Ты не такой», — тут же ответил я ему.

Я была рада, что пришла именно Скатах. Она быстро пресекает любые действия Вильгельма, которые нам не нравятся. Наверное, из всех нас она самая строгая в отношении Вильгельма.

«Меня здорово избили». Он откинулся на спинку кресла.

«Поражение — это не повод для уныния, мой ученик», — Скатах сменила тон на редко встречающийся мягкий. — «Ты жив, это самое главное, на чём нужно сосредоточиться. И теперь у тебя есть информация о враге. Разве ты не уверен, что в следующий раз, когда встретишься с ним, потерпишь такое же поражение?»

«В моем нынешнем состоянии? Не знаю, могу ли я с уверенностью сказать, что выиграю, даже если выложусь на полную. Нет, честно говоря, я почти уверен, что потерплю убедительное поражение».

Да, он сказал мне, что ранен и что выжил благодаря Авалону. В этих обстоятельствах меня это очень огорчило. Я рада, что у Вильгельма был мой Благородный Фантазм, но меня пугает, что враг довел его до такого состояния и все же чуть не убил.

И он рассказал мне о тех, кто помог ему в трудную минуту.

У меня не сложилось особого впечатления об этом «Салеме». Он начал «ухаживать» за ней еще до наших переговоров, поэтому я ничего не говорила против того, чтобы он продолжал это делать. Джинн говорила о ней кое-что неприятное, но то, что она могла сказать, было… ограниченным.

Не могу сказать, что у меня сложилось хорошее первое впечатление, и, возможно, мое мнение о ней было искажено Джинном, даже если я еще не встречался с ней. Я доверяю Вильгельму, поэтому был готов дать этой женщине шанс. Однако, услышав, что она спасла его и исцелила, насколько это было в ее силах… я не могу не испытывать к ней огромную благодарность.

Думаю, мне нужно будет вскоре с ней встретиться, если Вильгельм серьезно настроен на отношения с ней.

Он знает о моих опасениях, поэтому я не думаю, что он мне откажет. Я поговорю с Джинн ещё, обсужу с ней некоторые свои опасения и посмотрю, что из этого получится.

Я на мгновение замер, заметив что-то странное в воздухе. Успокоился, когда понял, что это похоже на магию Вильгельма. Хотя сам Вильгельм выглядел… меланхоличным.

"Дедушка, ты пришел?"

«Здравствуйте, Вильгельм». Волшебник-маршал появился в гостиной.

Мне сказали, что он не может покинуть свою Мировую Линию… но, судя по объяснениям, которые мне дали по поводу этого дома, технически это не так…?

Я не знаю, поэтому не буду на этом зацикливаться.

"Ты и ему звонила?" Вильгельм поднял на меня взгляд, упал на колени и снова опустил голову мне на колени.

Я мягко улыбнулась ему, мои пальцы снова нащупали его ярко-рыжие волосы. «Как я уже говорила, мы все заботимся о тебе».

Зельретч напевал себе под нос и садился напротив нас. «Мне не рассказали до конца, что произошло, только самые общие детали».

«Сражался, проиграл, и вот я здесь», — проворчал Вильгельм.

Я слегка ущипнула его за щеку. Иногда он бывает очень озорным, и часто это проявляется в сарказме.

Он повернулся так, чтобы смотреть прямо в потолок. «Там я встретил Кухулина».

"Ой?" Ската посмотрела на него.

Я закатила глаза, заметив, как быстро он пытается сменить тему разговора. Ни я, ни Волшебный Маршал не высказывали по этому поводу своего мнения, хотя это и довольно очевидно.

«Его призвали как Мага», — усмехнулся Вильгельм.

Скатах тоже выглядела довольно забавно, услышав эту мысль. «Неужели этот глупый мой ученик все это время нол без своего копья?»

«На самом деле, я разрешил ему использовать твоё копьё».

Скатах тепло улыбнулась. Я знаю, что она питала к Сетанте симпатию, и в прошлом её чувства к нему были не просто учительскими.

Я не могу представить его без роли Лансера. Он был достойным противником в Войне за Грааль, и я им восхищаюсь. Я бы без колебаний назвал его героем.

«Этот глупый мальчишка», — Скатах покачала головой. — «Как он вообще попал в качестве заклинателя? Должно быть, он очень расстроен».

«Ну, он оказался в странной ситуации. По-видимому, Один делил с ним своё тело или что-то в этом роде. Вероятно, к этому приложил руку бог, потому что обычно его бы не призвали как Мага».

«Всеотец», — Скатах поджала губы. — «С ним не стоит общаться, если это возможно». Она тихо вздохнула. — «Я очень надеюсь, что он не сделал ничего, что заслужило бы внимания этого Бога. Возможно, сейчас он и героический дух, но он не застрахован от… последствий, если сложится подходящая ситуация. Надеюсь, он ничего вам не сделал? Даже если Один там с ним, я уверена, что смогу поговорить со своим бывшим учеником и поставить его на место».

Я почувствовала, как Вильгельм вздрогнул у меня на коленях. Уверена, что такое чувство может испытать только человек, находящийся под её опекой.

«Нет, я думаю, что его способности, присущие Одину, были в основном в спящем состоянии. Хотя я и вымогал у него одно заклинание в обмен на то, чтобы он позволил мне использовать твое копье».

"Отличная работа." Ската просияла.

Эти двое.

Я мог лишь покачать головой, глядя на их поведение.

«Он хороший парень», — выдохнул Вильгельм. — «Понимаю, почему он тебе нравился. Немного придурок, но мне он тоже нравился».

«Фуфуфу, это идеальное слово».

Отлично, теперь он улыбается. Это было правильное решение — обратиться за помощью.

«Что ж, пожалуй, перейду к самому важному. Я выяснил, кто был ответственен за Сингулярность и, как следствие, за уничтожение человечества. Он представился как Флаурос », — сообщил Вильгельм, хотя эта информация была доступна мне лучше.

«Мне следует делать выводы, исходя из имени?» — спросил Зельретч.

«Да, это был Демон Флаурос, хотя он оказался не таким, как я ожидал. Он принял форму чего-то вроде щупальцеобразного существа с множеством глаз. Он довольно легко справился с Кастером, поэтому я бы отнёс его как минимум к уровню высокоуровневых слуг, не принимая во внимание Благородные Фантазмы», — заявил Вильгельм.

«Понятно, этот демон убил моего ученика?» — спокойно спросила Скатах, но я почувствовала резкость в её голосе.

«Думаю, это было просто неудачное сочетание. Если бы его призвали как Лансера… возможно, всё сложилось бы иначе».

«Не имеет значения», — нахмурилась Скатах. — «Похоже, мне предстоит навестить это место по двум разным причинам. Я увижу этого врага, который победил моего ученика, а затем проведу с ним дополнительный урок».

…..Прошу прощения, Лансер, я не ожидал, что это произойдет.

«Неужели я должен предположить, что это не Флаурос победил тебя, Вильгельм?» — спросил волшебник-маршал.

«Нет, Флаурос пытался убежать. Я… возможно, немного переборщил по какой-то причине и использовал Меч Разрушения, чтобы уничтожить его. Я мог бы убить его раньше… но я хотел, чтобы он немного пострадал».

…Он был расстроен из-за меня.

Меня переполняют одновременно чувство вины и восторг от эмоций, которые он проявил по поводу смерти моего альтернативного кандидата. Мне приятно знать, что он так сильно обо мне заботится, но я бы хотела, чтобы он не действовал так опрометчиво в моих интересах.

«Полагаю, дела пошли не так, как ты хотел?» — слегка укоризненно спросил Зельретч.

«Он прорвал дыру во времени и пространстве. Я последовал за ним, не задумываясь». Вильгельм поморщился, произнося эти слова. «Знаю, знаю. Было глупо бросаться в омут с головой. Поверьте , я осознал свою ошибку только после того, как мне надрали задницу».

«Хорошо, я ничего не скажу. Иногда ты поступаешь так, что это плохо заканчивается, но ты также учишься на своих ошибках. Так что я восприму это как твой урок». Зельретч кивнул.

«Это было небольшое царство — мастерская , существовавшая в воображаемом Числовом Пространстве. Я встретил владельца, который утверждал, что он Соломон».

«Невозможно». Зельретч отреагировал быстро и решительно.

Думаю, никто из нас не ожидал такой реакции.

"Дедушка? Что случилось?"

"Ты не помнишь?" — Зельретч посмотрел на Вильгельма.

"Нет…?"

«Хм». Зельретч погладил бороду. «Возможно, я сделал это намеренно. Ты ведь тоже говорил, что не помнишь моих родителей. Да… это имеет смысл. Тебе не пошло бы на пользу так сильно зацикливаться на важных людях из моей жизни». — пробормотал он себе под нос. — «Но чтобы ответить на твой вопрос, как ты думаешь, у кого я учился магии?»

"...Соломон." Вильгельм медленно поднялся с моих колен. "Ты учился магии у Короля Магии."

«Да», — не стал он отрицать. — «Об этом мало кто знает. И это одна из причин, почему я слежу за Ассоциацией Магов, несмотря на то, что не очень-то её люблю. Мой Учитель опасался, что магия может стать чем-то пагубным для человечества, и я понимал его точку зрения, поэтому продолжал следить за ней и после его смерти».

«Это был не Соломон, я смог это подтвердить».

«Учитывая упоминание Флауроса, я могу предположить, кто или, скорее, что за этим стоит. 72 демона Соломона — «История Гоэтии». Я помню их из своего обучения, но не знаю, что с ними случилось потом. Похоже, они отступили от его первоначальных намерений и на протяжении веков совершали масштабный ритуал».

«Он превращал человечество в энергию. Он обрушил на меня мощь, примерно в сто раз превышающую мощность «Экскалибура», и это было лишь каплей в море. Понятия не имею, что он планирует, но, судя по всему, для этого ему нужно очень много энергии».

«Это очень тревожно», — мрачно произнес Зельретч. «Мне придется провести собственное расследование. Я знаю, что у Учителя была Мастерская, существовавшая вне Времени и Пространства, но даже я не знаю ее координат. Если этим демонам удалось ее захватить, значит, вы оказались в крайне невыгодном положении».

«Да, он смог противостоять активации моей Власти. Он смог отбросить мои Драконьи Слова и смог проанализировать и разоблачить мою Магию прямо на месте», — вздохнул Вильгельм. «Дедушка, я совсем не чувствую себя уверенно, а от меня зависят другие люди».

«Вы сказали, что человечество было сожжено дотла, а Халдея всё ещё существует?»

«Да. Я не знаю, почему Халдея до сих пор стоит, но она стоит. Даже сэр Уигглз сейчас там наблюдает за ними».

«Любопытно», — просто ответил Зельретч. «Как я уже говорил, мне придётся провести собственное расследование, чтобы дать какие-либо окончательные ответы. Вопрос в том, каковы ваши планы на будущее? В данной ситуации я могу оказать минимальную помощь».

«Помнишь тот список, который ты мне дал давным-давно? Тот, про мировые линии, которые ты просматривал, и все такое? С тех пор, как я впервые побывал на Реманте».

"Я делаю."

«Я помню кое-что, что меня заинтересовало. Если сейчас я не чувствую себя уверенно, чтобы сразиться с ним, мне просто нужно стать сильнее. Магия — неверный путь, по очевидным причинам. Но мои другие способности, кажется, более эффективны, поэтому я хочу найти что-то другое. Моё тело довольно сильное, у меня есть хорошее оружие, и даже моя магия мощна, хотя здесь она и не имеет значения. Но помимо моей Ауры, я ничего не делал со своей Душой. И это скорее физическое её применение, чем что-либо ещё. Я — Кампионе, моя душа изначально была улучшена. Не говоря уже о том, что я реинкарнация, и Ддраиг уже сколько времени находится в моей Душе? Это что-то важное, что, я думаю, я не должен игнорировать. Я хочу найти способ лучше использовать силу своей Души».

«Напомни мне, что именно ты знал об этом мире?» — спросил Зельретч.

И Скатах, и я наклонились вперед, желая узнать подробности.

Мы не стали бы выступать против его плана, мы оба понимали, насколько это для него важно. И если это было стремлением увеличить собственную силу, мы нисколько не могли ему возражать. Чем сильнее он становился, тем спокойнее мы оба чувствовали бы себя.

«Их было немного, но вы упомянули, что, по-видимому, там обитает вид духов, способных управлять их душами. И они ходят с особым оружием, рожденным из их душ. Кажется, вы называли их — Шинигами?»

Том 1 Глава 325

«У вас есть все необходимое?»

"Да, мама." Я закатила глаза.

Скатах ущипнула меня в ответ. «Если ты считаешь меня матерью, может быть, тебе не так уж и неловко спать со мной в одной постели?»

«Ты забываешь, что у него есть отношения с бабушкой», — вмешалась Артория.

«Фуфу, точно. Мой ученик — извращенец, я уверена, это только еще больше его подбодрит», — продолжала дразнить Скатах.

«Ты говоришь так, будто мне нужен повод». Я обнял её за талию и притянул к себе.

«Это тоже правда. Эта Скатах уже позволяет тебе проявлять инициативу». Она наклонилась вперед, и я с радостью поцеловал ее в губы.

Ладно, может, я немного осмелел. Не говоря уже о том, что я чувствовал себя намного лучше, так что я воспользуюсь ситуацией, тем более что она меня дразнила... Я потянулся назад, оттянул пояс ее брюк и, когда поцелуй закончился, заглянул ей через плечо.

Мне было любопытно посмотреть, что на ней надето. «Фиолетовые кружевные трусики, очень красивые».

"Дрянья". Она игриво снова ущипнула меня.

Я хорошенько сжал её ягодицы. После такого приятного вида я просто не мог оставить всё как есть. Не то чтобы она возражала. В этом плане она была похожа на Арторию: ей не мешало, что я делаю что-то подобное, но она не любила публичные демонстрации.

Кстати говоря.

Я повернулась к Артории, которая терпеливо ждала рядом с нами. Ее лучезарная улыбка всегда согревает мое сердце, когда я ее вижу.

Она мгновенно оказалась в моих объятиях. Мой маленький, миниатюрный Король Рыцарей всегда был таким очаровательным.

«Ты снова оставишь Авалон себе». Она подняла на меня взгляд. «И я не потерплю никаких возражений».

«Да, мэм».

«Хорошо». Она снова очаровательно улыбнулась. «Я буду ждать вашего возвращения».

«Я ненадолго», — заверила я её. «Может быть, максимум пару недель».

«Не спешите, если в этом нет необходимости. Сейчас у меня есть дела, которые могут меня занять. Вы можете связаться со мной по телефону в любое удобное для вас время».

Да, она была права. Лучше сделать все как следует, чем пытаться все сделать наспех.

Я легонько поцеловал её в губы, прежде чем отстраниться от объятий. "Полагаю, на сегодня прощание."

«Ты ничего не забываешь, мой ученик?» — вмешалась Скатах. — «Я бы хотела услышать, как ты ей это скажешь».

«Э-это не обязательно». Артория слегка покраснела.

«О… ты ей рассказала». Мне стало немного неловко.

«Фуфу, вы оба такие милые. Скажите это, для моего удовольствия», — усмехнулась Скатах.

Я наклонилась вперед и поцеловала Арторию в щеку. "Я люблю тебя".

«Я тоже тебя люблю», — тихо ответила Артория.

Хотя я и была рада, что никакой ревности не возникло, её хихиканье немного смущало меня.

Я быстро схватила Миража по заданным координатам, открыла портал и шагнула сквозь него.

[***]

Я сделал шаг на землю.

Всякий раз, когда я посещал «новый» мир, я всегда останавливался на мгновение, чтобы проникнуться его атмосферой. Я не просто ориентировался в пространстве, а позволял миру окрестить меня своими особыми законами и уникальными обстоятельствами.

Я была готова, но, несмотря на это, почувствовала, как чуть не споткнулась, прежде чем удержалась. Это не значит, что меня что-то сдавило , но было ощущение, будто я так долго носила на ногах утяжелители, что вдруг их сняла и мне нужно было заново ориентироваться.

Поднеся руку к лицу, я несколько раз помахал ею перед собой, привыкая к этому новому ощущению.

В моих движениях не стало ни больше «сложности», ни «легкости», но к этой разнице мне нужно было привыкнуть.

Потому что то, что я почувствовал, определенно не было той маной , к которой я привык.

"Рейши...?" — произнесла я недавно выученное слово.

Дедушка почти ничего не знал об этом мире, но кое-чему я все же научилась.

Рейши — основной компонент душ и всей духовной материи. Отличается от того, к чему я привык дома. А именно, конечно же, от спиритронов — частиц духа, из которых состоит душа.

Оба утверждения о том, что душа человека состоит из души, верны, и оба верны. Души есть души, но они могут немного отличаться в зависимости от мира, в котором человек родился.

Как человеческая душа может отличаться, скажем, от души ёкая, но при этом обе являются душами . Здесь же души немного уникальнее, чем те, к которым я привык.

Хотя это и не совсем точное соотношение один к одному, рейши здесь может быть другим названием для «маны».

Однако, странно было то, что я всё ещё чувствовал ману в воздухе. Так что, возможно, это тоже было не совсем точно. Я просто пытался провести параллели со своими собственными знаниями, чтобы лучше начать изучать этот вопрос, но если я буду слишком на них полагаться, это может меня сбить с толку.

Итак, продолжим тему символики. Если Рейши — это, по сути, «духовная материя», эквивалентная Мане, то, очевидно, существует термин для обозначения «Рейши», которым обладает каждый человек. У дедушки тоже были записи, он называл это «Рейрёку». Основной термин означает «духовная сила».

Забавно, что существуют похожие термины для похожих соответствующих энергий, даже если они находятся в несколько различном спектре.

Очаровательный.

Эту энергию я не мог поглотить мгновенно, как ману.

Мне пришлось бы поэкспериментировать, потому что я чувствовал, что смогу это воспринять, приложив некоторые усилия или приняв какие-то обходные пути.

Однако для этого мне нужно было бы создать полноценную мастерскую. И, к сожалению, у меня не было личности в этом мире, как и не было нужной «валюты». Да, у меня были йены, миллионы, достаточно, чтобы обеспечить себя на всю жизнь, если я выйду на пенсию и буду жить как обычный человек. Однако у меня было личное правило: не переносить валюту одного мира в другой, даже если она совпадает.

Это было бы верным путем к неприятностям, и если бы меня обнаружили, у меня возникли бы большие проблемы.

Я постукивал пальцем по руке, глядя на этот город.

Городок был немного меньше, чем Фуюки и Куо, к которым я привыкла в японских городах. Я находилась на холме на дальнем конце города, но могла различить здания, которые действительно затмевали стандартные дома, тянувшиеся вдаль.

Как странно.

Почему именно это место, из всех мест на Земле, оказалось местом с самой высокой концентрацией грибов рейши?

С первого взгляда я не смог заметить в этом ничего особенного. Не то чтобы я ожидал разглядеть какие-то секреты, но было просто странно, что нечто настолько простое и обыденное могло носить такое название.

Ну что ж, будет проще, если я смогу спокойно провести исследование, ознакомиться с этим источником энергии и двигаться дальше.

Однако мне нужно решить вопрос с поиском места для проживания.

Полагаю, я мог бы пойти тем же путем, что и в Реманте… без всего того инцидента , который с этим связан.

[***]

Я повернулся на своем новом стуле.

Было довольно комфортно.

Мне понравился этот стул.

А из окна я мог видеть довольно далеко вдаль улицу. Даже при свете только луны небо представляло собой довольно красивый пейзаж.

«Какой прекрасный офис», — восхитилась я, обернувшись, чтобы посмотреть на гостей.

Ну, "гости" — это было несколько некорректное название.

Технически, я был гостем.

Но это была всего лишь игра слов.

Двое парней сидели на коленях, даже не смея поднять на меня взгляд. Их лица были немного опухшими, но это было лишь побочным эффектом их глупости.

Мне очень повезло, что мы так быстро нашли этих людей. Честно говоря, я и не знал, есть ли в таком маленьком городке криминальная изнанка.

«Итак…» Я оперся локтями на свой новый стол. «Давайте перейдем к делу?»

"Ч-чего вы хотите?" — «Босс» слегка задрожал.

Хм, мне много чего хочется. Как ни странно, многое из этого связано с тем, что Салем сядет мне на лицо. Но это не имеет значения. «Мне бы не помешало удостоверение личности». Я начала с чего-то простого. «Не могли бы вы, уважаемые господа, помочь мне с этим?»

«…у моего подчиненного есть дядя, который умеет делать подобные вещи». «Начальник», предыдущий владелец этого кресла, ответил на мой вопрос.

«Хорошо, приведите его сюда». Я радостно захлопала в ладоши.

«Он уже здесь», — сказал начальник, повернувшись, чтобы посмотреть на фигуру на карте, наполовину просвечивающую сквозь ближайшую стену; тело безвольно повисло в воздухе.

Честно говоря, стены здесь были практически из картона.

«Ах, тот идиот, который направил на меня пистолет». Жаль. «Можешь связаться с его дядей, если я предложу большую сумму денег?»

Он моргнул и кивнул.

«Хорошо». Я радостно улыбнулся и сделал вид, что достаю из валета немного золота, положив его на стол. «Этого должно хватить, чтобы за него заплатить».

Использовать настоящие «деньги» может быть нецелесообразно, но золото легко передавать из рук в руки без особых проблем.

«Вы можете оставить себе излишки после того, как всё уладите за меня». Какой-то стимул, чтобы всё сделать без проблем. «Из любопытства… как вас зовут?» Я даже не спрашивал.

Честно говоря, я просто так зашёл, и это их немного расстроило. Возможно, мне пришлось избить всех, кто находился внутри здания.

«Все называют меня Шрамом, босс!» Предыдущий босс уже поднялся на ноги и почтительно склонил голову.

И надо отдать ему должное, он одним быстрым движением уже забрал золото в карман.

Хотя, когда меня называли «боссом», я немного расстраивался, зная, скольких своих подчиненных я уже подвел. Я понимал, что он никак не может знать, что меня это раздражает, поэтому он не получит побои.

«Это из-за того маленького шрама рядом с глазом?» — спросил я.

«Нет, это из-за шрама у него на заднице…» Парень, сидевший рядом с ним, получил быстрый удар ногой в лицо от «Шрама».

«Не слушай его». Скар неловко кашлянул.

«Чем… вы здесь вообще занимаетесь?» Меня мучило любопытство. Я понимаю, что преступность не предотвратить, подобные элементы всегда будут повсюду. Но… это такой маленький городок, какого черта здесь стоило создавать банду? «Я не ожидал, что в таком маленьком месте может существовать группировка якудза».

Парень, которого только что пнули, снова сел. Знаете, у него была странно величественная прическа-помпадур.

«Мы не якудза…» — сказал он.

"Подождите, что?" Я огляделся.

«Шрам» неловко почесал затылок. «Его отец владеет больницей неподалеку», — сказал он, указывая на прическу «помпадур».

«А ещё ему принадлежит куча недвижимости».

Я посмотрел на них обоих, а затем медленно хлопнул себя по лбу. "Вы что, кучка представителей второго поколения, разыгрывающих ролевую игру в якудзу?"

«…Я бы не сказал, что это „ролевая игра“…»

«А как же тот идиот, который направил на меня пистолет?»

«Его дедушка — начальник местной полиции. Он вытащил его из сейфа отца и хвастался им…» — немного смущенно ответил Скар. «…В нем нет патронов…»

Я открыла рот, а затем снова закрыла его, предпочтя вздохнуть. "Вы всё ещё можете достать мне удостоверение личности и всё такое?"

«Да, это легко!» — он восторженно кивнул.

"Отлично", — выдохнула я с некоторым раздражением. Теперь мне стало жалко, что я их избила. "...ты сказала, что твой отец работает в сфере недвижимости. Я ищу уединенный участок, у тебя есть что-нибудь на продажу?"

«Шрам» оживился. «Моему отцу принадлежат заброшенные здания на окраине города. Несколько лет назад он собирался их снести, но что-то случилось, и он так и не притронулся к ним».

Хотя я и рада, что мои насущные проблемы были решены… я совсем не ожидала, что этот вечер пройдет именно так.

«Хорошо, я сейчас пойду проверю. Дайте мне адрес, а об оплате мы поговорим позже. Я также оставлю здесь свои данные, чтобы вы могли начать оформление моей личности. Если вы хорошо выполните работу, я дам вам премию».

В общем, думаю, им было лучше «играть» за якудза, чем быть якудза.

«Сейчас же займусь этим, босс!» — отдал он честь.

"Хорошо… сделай это."

[***]

Что ж, я понимаю, почему это место было заброшено.

Воздух был холодным, я чувствовал это всей душой. Это не оказывало на меня негативного воздействия, скорее, моя душа ощущала холодный воздух, пронизывающий это место.

Здесь определенно что-то было не так. Если бы это почувствовал нормальный человек, я могу представить, как у него сработал бы инстинкт самосохранения, и он захотел бы держаться подальше.

Единственный ответ — почему .

Вероятно, здесь погибли десятки людей. Это смутно напомнило мне то время, когда я был с Жанной, и мы расследовали это скопление обид.

Менее интенсивный, но всё ещё заметный.

Определенно не человек мог стать причиной подобных явлений.

Любопытный.

Стоит ли мне попытаться дать о себе знать? Это может привлечь внимание того, кто это вызвал, и заставить его тоже напасть на меня. Но с другой стороны, я не владею этой «силой», которая здесь существует, и она может не заинтересоваться, если я начну демонстрировать свою магию.

А что, если я активирую окружающую ману? Активирует ли это и грибы рейши в воздухе? Привлечет ли это источник всей этой неразберихи?

Эта мысль показалась мне интересной, потому что прогулка по территории, которая выглядела как строительная площадка, не принесла мне никакой пользы.

Несколько зданий выглядели так, будто их уже давно пора снести, но было ясно, что они стоят здесь уже очень давно.

Были и другие, едва державшиеся на ногах.

А еще пара домов, которые выглядели полуразрушенными, но не в результате промышленных действий. Как будто в них что-то врезалось, и они рухнули.

Я подошёл к дорожке и нарисовал на ней руну. Затем я перешёл на другую сторону этого небольшого участка и нарисовал руну на другой стене. Я повторил это ещё несколько раз, пока не создал небольшую область, окружённую несколькими рунами.

Это не совсем заклинание по названию, но… оно должно вызывать видимую реакцию на окружающую магическую энергию, которая, в свою очередь, должна также влиять на присутствующие здесь грибы рейши.

Я щёлкнул пальцами, воплотив их в жизнь.

Руны загорелись, и я намеренно создал в воздухе немного хаотичную атмосферу, наполненную маной.

По сути, я делаю то же самое, что и встряхиваю бутылку газировки, пытаясь вызвать реакцию у всего, что находится рядом.

На это, вероятно, потребуется некоторое время, поэтому я сел и стал ждать. Тем временем я воспользовался этой возможностью, чтобы попытаться насладиться тем, что там было, — грибом рейши.

Мои магические цепи вспыхнули в полную силу, пытаясь уловить эту окружающую энергию. Однако, когда я попытался ухватиться за неё, в моей «сети» словно образовалась дыра. Мне удалось получить лишь крошечный кусочек, но он не реагировал так же быстро, как мана в воздухе.

«Для этого потребуются эксперименты и усилия», — проворчал я, осознав это. Моя жизнь не была приспособлена к тому, чтобы впитывать это, как это естественно для людей здесь.

Однако… моя демоническая энергия, пусть и скудная, оказалась очень полезной для объединения различных ветвей магии и сил. То, что раньше с трудом могло бы гармонично сочетаться, теперь удалось объединить, потому что моя демоническая энергия действовала как своего рода метафизическая смазка, не давая процессу остановиться.

Возможно -

' РРРРРРР'

Мои глаза резко открылись, вырвавшись из плена праздных размышлений.

Меня отвлек от мыслей не обычный рев. Он эхом разнесся по витающей в воздухе духовной силе, и моя душа ощутила его на расстоянии.

Немного дальше обрушилось здание, и из темных коридоров выскочила огромная фигура. Она выглядела как странная смесь ящерицы и лошади. Но самой примечательной чертой была белая маска на ее лице, когда она смотрела прямо на меня.

"Гримм?" — прошептала я в замешании, прежде чем меня осенило.

Нет, всё было по-другому. Информация об этом мире, которую мне рассказал дедушка. Там были духовные существа, известные как «шинигами», которые якобы защищали баланс душ или что-то в этом роде. Но с другой стороны существовали злые духи, называемые «пустотами», которые стремились поглотить души и стать сильнее.

Обе стороны были врагами по очевидным причинам.

Итак, это была Пустошь.

Одно лишь его присутствие вызывало ощущение… отвращения.

Мне пришлось сдерживать желание схватить Рассветный клинок и изгнать его из мира.

Оно топнуло по земле, оставляя огромные следы, и, продолжая издавать сотрясающий землю рев, бросилось на меня. Его массивная пасть раскрылась, обнажив ряды острых зубов, явно желая сожрать меня.

«Ты отлично справишься». Я кивнул, взмахнув рукой и достав несколько талисманов между пальцами. «Давай начнём эксперимент номер один». Я бросил их, когда существо приблизилось. Они разлетелись в четыре стороны. «Формация запечатывания четырёх стихий». Я активировал заклинание. Они соединились и обездвижили огромное существо.

Из каждого талисмана вырвались эфирные цепи, обвиваясь вокруг его тела. Его огромная пасть захлопнулась. Цепи разлетелись в разные стороны, сковывая его большие, похожие на рептильные, ноги. Его движение продолжалось даже после того, как его шаг был прерван. Он упал на землю, скользя вперед, пока не оказался всего в нескольких футах передо мной.

Оно изо всех сил пыталось пробить мое заклинание, но мое магическое искусство крепко держало его.

«Первый эксперимент удался», — пробормотал я, довольный тем, что моя магия по-прежнему оказывает желаемый эффект на объект.

Теперь мне осталось только отнести это к…

Я остановился, резко повернул голову набок, заметив какие-то быстрые движения.

Два жёлтых глаза, сияющие из-под покрова тени, приветствуют меня.

Оно медленно вышло в лунный свет, и я смог рассмотреть его получше.

«Ну, привет, кошечка». Я смотрела в глаза, в которых было гораздо больше ума, чем должно быть у кошки.

Том 1 Глава 326

Какая странная кошка.

Злой дух размером с небольшой автомобиль выл и пытался вырваться на свободу, но этот кот, казалось, был гораздо интереснее.

Во-первых, я думаю, что нормальное животное инстинктивно избегало бы этого места, даже если бы люди знали, что что-то не так. И всё же оно сидело прямо здесь, рядом рычал монстр, спокойно глядя на меня.

Думаю, я немного перегнул палку, но не считал, что этого будет достаточно, чтобы сразу привлечь чье-либо внимание.

«Здравствуйте?» — поздоровался я.

Кот наклонил голову, виляя хвостом позади себя.

…по крайней мере, оно не было таким ужасающим, как то другое животное из Халдеи. Кстати, я так и не спросила об этом Ольгу или кого-либо еще. Полагаю, я была, что вполне понятно, занята другими делами, и это не вызвало ни малейшего проявления враждебности.

Честно говоря, я бы даже назвал его дружелюбным. Просто ему нравилось подшучивать надо мной, вероятно, потому что только я понимал, на какую силу оно способно.

Это мне придётся изучить позже.

Я сделал шаг вперед, к странному коту, но он никак не отреагировал, продолжая смотреть на меня.

Сделав ещё несколько шагов вперёд, я присел на корточки и протянул руку, чтобы посмотреть, хочет ли оно, чтобы его погладили. Оно по-прежнему никак не реагировало, поэтому я снова встал. Я повернулся обратно к лощине, но тут же резко отпрянул назад, пытаясь вызвать реакцию резким движением.

Тем не менее, кот никак не отреагировал, но мне показалось, что в его глазах читалось лёгкое веселье .

Покачав головой, я снова повернулся.

Сделав вид, что собираюсь проигнорировать это, я резко отдернул руку, и один из моих талисманов вылетел в сторону кошки.

Наконец, оно отреагировало, двигаясь очень быстро. Настолько быстро, что воздух вытеснил то место, где оно стояло.

Я повернулся в сторону, и оно стояло там, как ни в чем не бывало, в десятках футов от того места, где находилось раньше.

И теперь я почувствовал дух соперничества.

Я даже не пытался это скрыть, размял пальцы и вытащил горсть талисманов.

И, конечно же, кот посмотрел на меня с вызовом .

Я не терял времени, талисманы уже вылетели из моей руки. Каждый из них оказывал разное воздействие. Один из них упал на землю, создав небольшой ледник, который вырвался из-под земли. Кот легко подпрыгнул, увернувшись от него.

Пока мой второй талисман находился в воздухе, он превратился в огненную змею, которая извивалась вокруг него под странным углом.

Кот хлопнул по воздуху и сделал сальто назад, увернувшись. Каким-то образом ему удалось зацепиться лапой за то, что, как я предполагаю, было грибом рейши, и увернуться таким образом.

Мои глаза расширились, и он выглядел слишком самодовольным, глядя на мою реакцию.

Я скрестил руки, наблюдая за его реакцией, и сам выглядел довольно самодовольным. «Надо было посмотреть, куда делся предыдущий», — укоризненно протрубил я.

Кошачьи глаза мелькнули, явно не заметив, куда я бросил предмет, но я лениво поднял руку, указывая на углубление.

Перехватить уже произнесенное заклинание оказалось несложно . Мой последний талисман прикрепился к маске Пустоты, и она загорелась, словно высасывая его действие. Несколько цепей вылетели из талисмана в сторону падающей в воздухе Кошки.

Кот резко дернулся, чтобы увернуться от одного из них, и прыгнул, чтобы избежать другого, но они обвились вокруг него и выстрелили под такими углами, что он, по-видимому, был застигнут врасплох, и у него оставался только один вариант — упасть прямо вниз, не будучи пойманным.

Я распахнула объятия. «Я победила!» — заявила я, и победа сама собой пришла мне в руки.

Я не питала иллюзий, что эта кошка сможет вырваться из моих объятий, если действительно захочет. Черт возьми, мне казалось, что она просто играет и ведет себя не так уж и напористо, как могла бы.

"Так... как долго ты собираешься притворяться?" Я подняла его к небу.

«Мяу», — произнесло оно очень низким голосом.

Это был не кошачий звук, а буквально слово, произнесенное человеком.

«Милый», — сухо ответила я. «Знаешь, кошки — инвазивный вид. Мне следует проявить должную осмотрительность и передать тебя соответствующим организациям. Небольшая обрезка тут и там, я уверена, быстро решит проблему. Не хочется, чтобы появилось больше бездомных кошек».

Оно высунуло мне язык.

«Хорошо, пусть будет так». Я просто отпустила его, позволив ему упасть на землю. «У меня есть дела поважнее». Я повернулась и пошла обратно к Пустоши.

Наконец оно перестало метаться, в основном просто тихо кипело. Я немного разозлился, поэтому пнул его, подойдя ближе. Пустотелое существо тут же снова начало кричать и реветь.

"Что ты делаешь?"

Я моргнула, поняв, что маленький котенок стоит у моих ног и смотрит на меня снизу вверх. «А, значит, ты умеешь говорить», — безэмоционально произнесла я.

«Мяу», — ответило оно довольно сухо.

«Тебе повезло, что я люблю кошек». Я поджала губы. «А что с тобой? Ты какой-то ёкай?»

"Конечно."

«…Мне кажется, вы говорите неправду».

"Конечно."

"Ты попугай?"

"Конечно."

«Ты расстроена тем, что я сказал по поводу твоей кастрации?»

"Мяу."

Я закатила глаза. Очевидно, этот кот просто издевался надо мной. Не знаю, что со мной происходит и почему маленькие опасные животные, похоже, получают удовольствие от того, что раздражают меня.

"Как тебя зовут?"

«Разве ты не знаешь, что невежливо спрашивать чье-либо имя, не представившись?» — парировал Кот. «А гайдзины этого не знают?» — он наклонил голову.

«Во-первых, это скорее оскорбление, чем реальное заявление о своем статусе», — заметил я. «А во-вторых, я наполовину японец, спасибо большое. И в-третьих…» — я наклонился. «Не думаю, что можно называть кого-то невежливым, если ты, по сути, нарушаешь закон о частной собственности. Или кошки ничего об этом не знают ?» — повторил я его слова.

"Мяу."

«Хорошо», — вздохнул я. — «Надо было ожидать. В любом случае, меня зовут Вильгельм Генрих Швайнорг».

«Ёруичи», — ответил кот, назвав себя по имени. — «И это место заброшено».

«Я купил это совсем недавно. Следовательно, вы незаконно проникли на чужую территорию». То есть, технически я скоро это приобрету . Зависит от того, как быстро тот игрок уладит все дела.

"Зачем тебе эта Пустота?" Ей было совершенно всё равно на мой ответ, как будто моё право собственности не имело к ней никакого отношения.

— Ты знаешь о Холлоусе? — спросил я. — Кажется подозрительным, что Кот знает что-то подобное.

«Я кое-что знаю». Оно подошло, явно не боясь злого духа.

«Ага. Ну, тогда молодец». Я проигнорировал это, убедившись, что крепления на «Полой» по-прежнему надежно зафиксированы.

«Зачем тебе этот Пустой? Ты же сам постарался его поймать!» Кот беззаботно прыгнул на голову Пустому. Даже когда тот сопротивлялся и издавал рычание, Ёруичи, казалось, это ничуть не волновало.

«Набор персонала».

"Набор персонала?" — Юричи выглядела растерянной.

«Да, мне нужен новый сотрудник. Очевидно, это собеседование, чтобы понять, подходит ли он на эту должность». Думаю, мне удалось достаточно тонко передать сарказм.

Словно соглашаясь со мной, Пустошь издала еще один рев.

«Видите, даже Боб согласен», — заметил я.

"Боб?" — Юруичи недоверчиво посмотрел на меня.

«Ты думаешь, у него нет имени?» — я оскорбилась, услышав её предположение. — «Даже у такого кота, как ты, есть имя, почему у него не может быть? В любом случае, много важных дел, которые нужно уладить». Я схватила новоиспечённого Боба за лапу и потащила его к зданию, откуда он родом. — «Личное собеседование, ты же понимаешь, как это бывает».

«Я пойду с вами», — заявила Ёруичи.

«Извините, это личное». Я прогнала кошку.

"Не хочу~" Оно посмотрело на меня с озорством.

Я нахмурилась, понимая, что прогнать этого кота будет сложно, если он решит мне сопротивляться. Я была почти уверена, что во время наших предыдущих игр он не показал и половины своих возможностей. Я не была до конца уверена, что это всего лишь кот, и не хотела, чтобы он наблюдал за моими экспериментами.

Оно уже видело мои талисманы и не придало этому большого значения, поэтому я не слишком расстроилась, что это раскрылось. Но я мало что знала об этом мире, поэтому была немного осторожна.

«Как насчёт этого?» Я поставил Пустоту обратно на землю. «У меня вопрос о Пустотах. Вы сказали, что кое-что о них знаете, поэтому, если вы ответите на мой вопрос, я вас не выгоню. Но если не сможете, тогда оставьте меня в покое».

"Хорошо, звучит весело", — усмехнулся Кот. "Хотя я почти ничего не упускаю из виду насчет Пустошей..."

«Хорошо», — пробормотал я себе под нос. «Я мало что о них знаю, поэтому хотел узнать. Эта дыра посередине его груди…»

«Ха, это легко!» — вмешалась Юричи, практически прыгая вокруг. «Когда цепь души полностью разрушается из-за того, что душа не движется дальше, поддается сожалениям или навязчивым идеям, в ее груди образуется дыра. Эта дыра означает, что она потеряла свое сердце, и оно становится маской, которую она носит».

Хм, хотя мне было любопытно, почему у него на груди просто отверстие, через которое можно видеть от одного края до другого. Я предположил, что в этом есть какой-то духовный смысл. Похоже, в этом я был прав. «Приятно знать, но это был не тот вопрос, который я собирался задать».

Однако это новая информация, которую мне нужно будет уточнить.

«В чём же тогда вопрос?» — спросила Ёруичи.

"Если прикоснуться к внутренней поверхности отверстия, это будет похоже на кожу или на прикосновение к его внутренним органам?"

"...Это твой вопрос?" — Ёруичи моргнула.

«Мне было очень любопытно, и я не хотел просто так засунуть туда руку и всё выяснить».

Я ждал ответа от Ёруичи, но кошка лишь несколько раз открыла и тут же закрыла пасть.

«…спросите меня что-нибудь еще».

"Нет~"

Кот цокнул языком. «Хорошо». Я слышала его ворчание. «Но я вернусь», — заявила Ёруичи, прежде чем исчезнуть, словно вырвавшись наружу.

Ну, я не против. Он показался мне довольно приятным и доступным. Уверен, я смогу получить от него дополнительную информацию позже.

Но пока мне предстояло начать несколько экспериментов.

«Пойдем, Боб. Пора на собеседование». Я продолжал напевать себе под нос, двигая машину к месту, где собирался обустроить свою импровизированную мастерскую.

[***]

«Обычное оружие, похоже, оказывает минимальное воздействие», — пробормотал я, убирая случайно лежавший у меня пистолет.

Пуля едва оставила синяк на его руке.

Я вытащил обычный меч. В нём не было ничего магического, просто обычное железное оружие. Я небрежно снова ударил им по руке Пустого, и остался лишь небольшой синяк, даже не повредивший кожу.

Мои первоначальные предположения оказались верны. Похоже, что Пустотелые существуют на более высоком уровне, где обычные средства их использования сильно ограничены. Хотя это может показаться очевидным, я хотел это проверить, а не просто предполагать.

Они были духовными существами, поэтому всё было логично.

Я применил базовое усиление к мечу и снова ударил по Пустотелому. Раскрылся разрез примерно такой же глубины, как я и ожидал. Было небольшое сопротивление, но это можно было объяснить толстой кожей и мускулами противника.

Хорошо, что я установил несколько ограниченных полей, потому что эта штука издавала очень много шума.

Я активировал свою Божественную Силу и задержал небольшой заряд молнии над указательным пальцем. Я собрал столько – или, скорее, столько, сколько хотел. Всего лишь крошечную искру, что, как ни странно, оказалось сложнее, чем собрать огромное количество.

Я толкнул его в руку Пустоты, и оно снова зарычало. Оно яростно боролось, вырываясь из пут.

«Интересно, очень интересно», — снова пробормотал я, отводя свою Божественность. Я попробовал ещё раз с обычной молнией, и хотя она всё ещё билась от боли, реакция была не такой бурной, как раньше.

«Похоже, Божественность оказывает какое-то подавляющее воздействие на Пустых». Я произнесла эти слова, записывая их в свой маленький блокнот. Иными словами, моя Божественность в некотором смысле была их естественным врагом. Что соответствовало тому, как онмёдзи призывали богов очистить ёкаев и других злобных существ.

Опять же, это имело смысл , но предположения часто приводят к неверным выводам.

Божественность была тесно переплетена с окружающим миром, тогда как Пустотелый представлялся неестественным отклонением, противоречащим естественному порядку вещей.

«А что насчет моей ауры?» — спросил я вслух, призывая проявление своей души. Я не был до конца уверен, как аура будет взаимодействовать с духовной природой вещей, встречающихся в этом мире. Я был достаточно уверен, что обладание ею само по себе не принесет никаких негативных последствий.

Я отпустил одну из его рук, и оно тут же попыталось наброситься на меня. Интеллект этого существа был граничил с животным, оно обладало лишь элементарными, высокоуровневыми способностями к мышлению. Стратегия, интриги, ловушки и тому подобное, судя по моим наблюдениям, ему даже в голову не приходили.

Я собрала свою Ауру и приготовилась к худшему. Хотя я и не думала о том, что это действительно мне навредит, никому не нравится получать внезапный удар.

Разноцветная стена света затвердела по моему призыву, перехватив руку этого духовного существа. Я почувствовал в ней отголосок, но она выстояла, не подавая никаких признаков ослабления.

«Интересно, своего рода резонанс, обусловленный природой духовного существа?» — спросил я, но нахмурился, так как мои девочки много раз били меня по ауре, и это не производило такого же эффекта. «Возможно, из-за природы их эфирных оболочек? Это позволяет им существовать в физическом мире иначе, чем Пустотелые, которые являются чисто духовными существами — по сути, призраками».

Я начертил цепочку рун, которые попали на беспомощно бьющуюся руку Пустоты, снова обездвижив её.

«И отметил, что магия по-прежнему эффективна без каких-либо заметных недостатков. Необходимы дальнейшие испытания с другими заклинаниями и ветвями на более широком спектре этих „пустот“». Я тоже это записал.

Как и во время моего пребывания в Реманте, я отдавал дедушке копии всех своих заметок и открытий.

Теперь, когда я немного успокоился после случившегося, я чувствовал себя гораздо спокойнее. Мой академический ум был в восторге от всех возможностей, которые открылись благодаря этому. Столько разных экспериментов я мог провести и столько разнообразных данных я мог собрать.

У меня было много разных идей, многие из которых были невыполнимы. Например, попробовать скормить ему кусочек моего Персика Бессмертия. Мне очень любопытно посмотреть, не окажет ли это какого-либо негативного воздействия, например, не приблизит ли его к живому существу из-за высокой концентрации «жизни», содержащейся в нем. Однако этот ресурс был слишком дефицитным, чтобы тратить его на такую причудливую идею.

А некромант тоже на них повлияет? Стоит ли мне узнать мнение Мастера Мордреда по этому поводу?

Я не стал бы активно заниматься некромантией из-за предпочтений Меридии, но это не значит, что я не мог бы обратиться к нему за консультацией.

Уверен, он мог бы извлечь большую пользу из тела Пустого.

Об этом подумаем позже.

Но если подумать о Меридии…

Перевернув руку, я увидел внутри себя Рассветный клинок. Его золотой свет ярко сиял в этом замкнутом пространстве.

И, к моему удивлению, Пустота отреагировала яростно. Не так, как раньше, когда она бурно кипела от ярости и гнева, нет.

Это был страх .

Оно изо всех сил пыталось убежать и отчаянно боролось, пытаясь освободиться от пут.

Интересно, очень интересно.

Как бы мне ни хотелось увидеть, какое влияние оказывает Рассветный Клинок на эти вещи, и, соответственно, на мое Копье, которое также обладает Священным Атрибутом, я захватил этого Пустого для более конкретного направления исследований.

Уверен, я смогу найти больше информации позже, но меня волновал более насущный вопрос. А именно, как правильно организовать обработку гриба рейши.

Мне казалось, что… у меня есть все необходимые детали, но собрать их воедино потребует усилий.

Для этого мне нужно было понять, как эта Пустота смогла накопить и использовать это. Надеюсь, это даст мне какие-то подсказки, с которыми я смогу работать, и станет путем к укреплению моей собственной души и ее управлению.

Убрав Рассветный клинок, я достал остальные мечи и позволил им парить рядом со мной. Скальпеля для более сложных хирургических операций у меня не было, но эти пока подойдут.

[***]

Я глубоко вздохнула.

Я заметил, как солнце поднимается над горизонтом, и убрал все свои вещи.

К этому моменту проект The Hollow уже давно прекратил своё существование, но я получил значительный объём данных, которые оказались для меня очень полезными.

Однако для подтверждения некоторых выдвинутых мной гипотез мне потребуется гораздо больше испытуемых.

Меня раздражало, как быстро тело рассеивалось после смерти. Я перепробовал несколько способов, чтобы сохранить его, но они, похоже, не сработали. Похоже, мне придётся принять радикальные меры, если я хочу сохранить эту массу душевной силы в целостном состоянии для дальнейших размышлений.

И оставалось еще много вещей, которые я не мог проверить, например, мои Первородные Руны. Что, вероятно, было бы хорошим способом предотвратить их рассеивание.

Ну, я никуда не спешу. Мои опасения по поводу Халдеи пока необоснованны. Насколько я понимаю, с сэром Вигглсом всё в порядке. Но это не значит, что я не спешу, я не знаю, что случилось с временной линией, и я не был до конца уверен, что смогу, как обычно, обходить стороной переменные, связанные со временем.

Больше всего меня раздражало то, что я испытывал разочарование. Хотя, это не совсем правда. Я всё ещё очень злился на того, кто называл себя Соломоном.

Мне никогда не хотелось видеть, как умирает Артория — любая смерть Артории таким образом.

Мне просто нужно было напомнить себе, зачем я здесь.

Сейчас меня больше всего волнует поиск новых Пустошей и проведение дополнительных исследований. Первая находка — просто счастливое совпадение, в следующий раз мне действительно придётся поискать Пустошь. Они чаще появляются ночью? Это первое, что приходит мне в голову, учитывая их природу, но я далеко не эксперт по ним.

Может быть, я просто…

«Я вернулся». Внезапно из ближайшей двери ворвалась чёрная кошка.

Я моргнула, уставившись на чёрного кота. Мысленно проверила свои Ограниченные Поля, и они всё ещё были целы и не представляли никаких проблем.

Я подняла палец и уже собиралась что-то сказать, но тут же закрыла рот и покачала головой. Вместо этого я подошла к Ёруичи и подняла его. Он радостно посмотрел на меня, когда я подошла к двери, и вышвырнул его наружу, захлопнув дверь и быстро применив заклинание Изменения, чтобы её уже нельзя было открыть.

«О, что это было? Я почувствовал странное всплеск Рейацу».

Я медленно обернулся и увидел Ёруичи, сидящую на земле.

"Как... Зачем ты здесь?!" — воскликнул я в раздражении.

"Мяу."

Я вздохнула, поняв, что этот кот меня сильно утомит.

Том 1 Глава 327

«Я почти уверен, что запер дверь».

«Кошки не пользуются дверями», — возразила Ёруичи.

«…С такой логикой не поспоришь». Это меня немного смутило, учитывая, что я спорила с кошкой. «Разве ты не договорилась больше не возвращаться?»

«Ты так и не сказал, как долго». Оно начало расхаживать вокруг, осматривая окрестности. «Где Боб?»

«Мне пришлось его уволить. Похоже, он не подходил для этой компании», — безэмоционально произнесла я.

«Что ты сделал с дверью?» — спросила Ёруичи, но дверь не поддавалась. «Твоя Рейацу сделала что-то странное».

"Моя Рейацу?" — я наклонила голову.

Рейацу – духовное давление.

Полагаю, это термин, используемый для обозначения проявления кем-то своей Рейрёку? Но я произношу заклинание, которое должно быть наполнено магической энергией, а не Рейацу. Если только, по совпадению, Рейши, как я понял, также усиливается в силу природы этого мира.

Любопытный.

«Откуда у тебя взялось такое?» — спросил я.

«Ха, от меня не скроешь». Кот самодовольно усмехнулся. «Твоя Рейацу странная, но, увидев её ещё раз, я теперь легко могу её определить». Он подбежал, плюхнулся прямо передо мной и уставился вверх. «Она тоже увеличилась? Раньше у тебя её было не так много».

«Кто знает», — пожал я плечами.

Хм, значит, этот Кот чувствует, что моя Рейацу возросла . Я потратил некоторое время, пытаясь собрать её больше с помощью своих магических цепей, хотя этот процесс был чрезвычайно медленным и методичным. Образ попытки поймать воду сачком очень точно отражал эту ситуацию.

Мне, по сути, время от времени удаётся получить несколько капель по счастливой случайности.

До сих пор не могу заставить свою Душу делать это естественным образом, как это делала Пустотелая. Или как, я полагаю, делают люди здесь, просто существуя. Мне нужно ещё поэкспериментировать, чтобы понять, как это сделать.

"О, блокнот, что здесь написано?" Почти сразу же Кот оказался на соседнем столике, где я оставил свои записи.

Он попытался открыть его, но я захлопнула его, прежде чем он успел что-либо прочитать. «По-моему, есть такая поговорка: любопытство убило кошку».

«Всё в порядке, у меня девять жизней!» — радостно прощебетал он, трогая игрушку лапой, даже несмотря на то, что я крепко прижала руку к обложке.

"Вы вообще умеете читать?"

«А вы можете?» — возразил он.

"...Почему вы решили, что я не могу?"

«В том, что бездомные неграмотны, нет ничего странного».

«Я не бездомный». Я закатила глаза.

«Значит, вы живете здесь по собственному выбору».

«У меня есть настоящий дом. Я здесь только потому, что мне нужно…» — я сделала паузу, бросив на него сердитый взгляд. «Хорошо, попытка неплохая».

Самодовольный кот был самодовольным.

Меня чуть не выпалили кое-что от раздражения.

«В следующий раз, когда пойду куда-нибудь, возьму с собой пульверизатор».

«Да, это, наверное, единственный способ возбудить женщину».

Я чуть не споткнулась, услышав эти слова. "Правда?" — я ошеломленно посмотрела на кота.

Кот усмехнулся и спрыгнул со стола. «Правда ранит».

«Пожалуйста, у меня было много женщин. И они никогда не уходили неудовлетворенными».

«Ага», — насмешливо сказал Кот. — «Тебе лет двадцать? Уверен, у тебя есть девушка-модель, но она учится в другом городе, верно?»

«Я знаю, что ты делаешь».

"Что я делаю?" — Ёруичи перевернулась, игриво обнажив живот.

«Ты пытаешься выведать у меня информацию, прибегая к нападкам. Думаешь, я разозлюсь, выкрикну какую-нибудь личную информацию, чтобы ты мог меня проверить, верно?» — спросил я.

«Нет, мне просто нравится наблюдать, как такие дети, как ты, смущаются», — усмехнулся он.

«Конечно». Я снова закатила глаза. «И для того, чтобы меня вывести из себя, потребуется нечто гораздо большее».

Я переспал со своей бабушкой без тени стыда. И я собирался продолжать это делать.

Удачи.

«Звучит как вызов!» — восторженно вскочила Ёруичи.

«Это было не так, уходите».

"Неа."

Как жаль, что сэра Вигглза здесь нет. Пусть он разберётся с этой ерундой. Я сунул блокнот в карман и таким образом спрятал возвращение кольца.

Но Ёруичи оживилась, посмотрев на меня. «Ты опять что-то натворила».

Хм.

Мне придётся быть осторожнее, если этот кот не оставит меня в покое. Я не собиралась силой выгонять его, он мог бы мне помочь.

«Ты онмёдзи?» — внезапно спросил он.

«Откуда у тебя такая идея?» — я подняла бровь в ответ на его вопрос.

«Талисманы». Он пожал плечами, как кот. «Меня удивило, когда я их увидел. Слышал, что онмёдзи были гораздо популярнее давным-давно, но потом как-то вымерли. Люди с большим количеством рейацу собирались вместе и всё такое».

Интересно, а здесь они тоже существовали? Я имею в виду, исторический контекст, должно быть, сохранялся на протяжении многих лет, но именно существование реальных вариаций этих явлений привлекло мое внимание. Думаю, это логично, ведь они умеют разбираться в духовных вопросах, поэтому в мире, где особое внимание уделяется духовным аспектам сверхъестественного, это не вызывает особого удивления.

«Может, мне просто нравится бросать бумагу во все подряд?» Если он собирался молчать, то и я тоже. «Может, если кто-нибудь ответит на мой собственный вопрос. Например, скажет, кто ты на самом деле, тогда я, возможно, тоже захочу ответить».

"Мяу."

«Хорошо». Я и не ожидал ничего другого. «Если ты не хочешь сотрудничать, то зачем ты здесь?»

"Хорошо~" Ёруичи потянулся и снова сел. "Думаю, мы можем обменяться вопросами. Что ты хочешь узнать?"

Хм, хороший вопрос. Я не хотел раскрывать здесь, насколько мало я знаю о духовной силе в целом, это, на мой взгляд, было бы большим тревожным сигналом. Но было несколько других тем, которые меня заинтересовали.

«Что ты знаешь о Шинигами?» Я выбрал этот путь.

Глаза Ёруичи сверкнули. "Почему тебя интересует Синигами?"

Хм, похоже, я был прав в своих первоначальных предположениях. Этот кот совсем не нормальный. Если не считать очевидных на первый взгляд отклонений . Не думаю, что какое-либо случайное «магическое» животное знало бы о Шинигами настолько, чтобы вызвать подобную реакцию.

«Академическая любознательность».

Кот фыркнул. "Да, а я собака."

"А это действительно имеет значение?"

«Полагаю, нет». Он снова пожал плечами. «Но живым не очень-то полезно знать о том, что происходит после смерти».

"Хм."

«Что?» — спросила Ёруичи.

«Меня просто поразило, что вы сказали что-то мудрое и понятное».

"Мяу."

«И вот мы вернулись». Я покачала головой. «В любом случае, я не совсем нормальная . Я знаю о загробной жизни лучше, чем большинство людей, это не какая-то новая информация для меня. Я просто хочу узнать конкретно о Шинигами».

Ёруичи посмотрела на меня на мгновение, явно о чём-то размышляя. "Хорошо, что ты хочешь узнать?"

«Кто такие Шинигами?»

«Это… странный вопрос», — пробормотала Ёруичи. «Честно говоря, Шинигами — это просто души, умершие с огромным количеством Рейацу. Их принимают в Общество душ, обучают и они становятся одними из Стражей Двора, вступая в одно из подразделений».

"Значит, любой может стать Шинигами?"

«…Вроде того? На самом деле все немного сложнее».

"Тогда люди могут стать Шинигами?"

«Не без некоторых странных обстоятельств. Шинигами — это духи, у них нет настоящего физического тела. Наличие тела в некотором смысле ограничивает дух, поэтому настоящий человек не может быть Шинигами по этой причине».

Хм, это имеет смысл. Тело — это сосуд для души. Дух существует в другом состоянии, что, скорее всего, является одним из требований для того, чтобы стать «Шинигами». Даже у Слуги есть «физический» сосуд, состоящий из Эфира, даже если он способен к астрализации.

Насколько я понимаю, Шинигами не видны тем, у кого недостаточно «духовной силы», без каких-либо других средств. То же самое и с Пустыми, поэтому никто не заметил этого огромного монстра, живущего здесь, и просто избегал его из-за инстинкта.

Однако, мне кажется, он умолчал о некоторых деталях, но на данный момент этого мне достаточно. Это дало мне несколько идей, с которыми я могу работать.

«Я слышал, что они используют мечи?»

«Разве не моя очередь задавать вопросы?»

«Это часть моего вопроса».

«Хорошо, думаю, ты прав». Ёруичи поерзала, пытаясь устроиться поудобнее. «Да, Шинигами используют так называемые занпакуто. Это клинки, которые растут вместе с владельцем, становясь сильнее по мере использования. Они существуют в трёх состояниях — Запечатанный, Шикай и Банкай».

Интересный.

Дзанпакуто – Отрубитель душ.

Уже по одному названию мне захотелось провести несколько экспериментов с подобным устройством.

Итак, у них есть так называемое Запечатанное Состояние, Шикай — или начальное высвобождение. А затем Банкай, или Финальное Высвобождение.

"Можете пояснить?"

«Нет, это совершенно другой вопрос».

«Хорошо», — проворчал я. «Я слышал, что у Шинигами есть что-то вроде…» — я хотел тщательно подобрать слова. — «Магической системы?»

«Магическая система?» — повторила Ёруичи. «Ты имеешь в виду Кидо?»

«Да, именно это». Я кивнул, только сейчас узнав это название.

Хм, это примерно переводится как «Искусство демонов».

Как же символично, что я хочу этому научиться.

«Хорошо, Кидо — это форма боя Шинигами, использующая заклинания. Она делится в основном на две формы: Бакудо и Хадо». Он снова дал очень краткое резюме.

«Способ связывания и способ уничтожения, да?»

"Ага."

"Не полагаю, что..."

«Нет, это другой вопрос», — сказал он с озорной улыбкой. «Теперь моя очередь».

«Хорошо, ты дал мне кое-какую полезную информацию», — неохотно признал я. Информация от дедушки была скудной, поэтому я изо всех сил старался заполнить пробелы. По сути, я знал об их методах ведения боя лишь смутно. Это уже было существенно по сравнению с тем, что я знал. «Что ты хочешь узнать?»

«Я много раз видел людей с огромным количеством Рейацу, но ты делаешь что-то, чего я не понимаю. Что ты делаешь?»

"Вы имеете в виду, как с дверью?"

"Ага."

Действительно ли я хотела просто так это сказать? Я не люблю выставлять напоказ свои проблемы, даже если они на самом деле не имеют значения.

«Магия».

"Магия?" — повторила Ёруичи иностранное слово. — "Что это?"

«Магия — это воссоздание любых явлений, которые можно было бы достичь обычными средствами, но с помощью „магии“». Он был расплывчат в своих объяснениях, поэтому и я бы был расплывчат.

"Подожди, ты что, волшебник?!"

«Правильный термин — Маг», — поправил я его. «Маг — это тот, кто практикует магию. Я использовал простое заклинание Изменения на двери, чтобы изменить её физические составляющие».

Эквивалентный обмен.

Я не люблю рассказывать о себе незнакомцам, но здесь я слишком мало знаю. Я не знаю, насколько ценна информация, которую он мне предоставил, в целом, но для меня сейчас она несравненно ценнее, чем просто признание в том, что я умею «колдовать».

Тот факт, что он рассказал о существовании онмёдзи, означает, что в худшем случае я не буду слишком уж странным исключением.

«Я никогда раньше не слышал о магах».

«А говорящий кот, способный двигаться достаточно быстро, чтобы вытеснить воздух, — это то, о чём большинство у нас дома вряд ли слышали», — сухо заметил я.

«Точно», — подтвердил он. «Значит, таких «магов» еще много?»

«Да, есть». Я не стал этого отрицать. «Хотя они держатся подальше от этой части света. Большинство из них — аристократы, которые смотрят свысока на все, чем не занимаются. В их глазах Дальний Восток — отсталый и варварский край, поэтому им все равно, что происходит здесь».

«О, я знаю таких», — ответила Ёруичи.

«Итак, как же кому-то удается заполучить один из этих занпакуто?» — прямо спросил я.

«Ты умрешь и попадешь в академию». Ёруичи снова фыркнула. «Зачем тебе это? Ты ничего не сможешь с этим сделать. Пока твоя душа не покинет физическое тело, она не сможет должным образом питаться и развиваться».

Интересно, значит, моей душе нужно питать этот меч, чтобы он вырос?

…моя аура — это проявление моей души…

Я сейчас старалась не привлекать к себе лишнего внимания, чтобы не вызвать никаких… проблем. Думаю, он этого не почувствовал, иначе, наверное, стал бы задавать вопросы по этому поводу.

«Я коллекционер».

«Да, я уверен, что никаких других мотивов нет».

«Мне нечего скрывать», — невинно ответил я.

«Так говорит человек, проводящий сомнительные эксперименты над полыми образованиями на заброшенной стройплощадке».

«Вы преувеличиваете. И оно не заброшено, я его купил».

"А зачем ты вообще здесь?"

«В смысле, именно в этом месте или в этом городе?» — уточнил я.

«Этот город».

«Вы знаете место, где больше гриба рейши, произрастающего в окружающей среде?» — спросил я.

«Полагаю, это справедливо», — согласилась Ёруичи. «Да, это, вероятно, самый высокий показатель в мире живых».

«Удивительно, что вы это знаете».

«Я очень любопытный кот», — усмехнулся он. «Итак, мистер Волшебник, вы знаете какие-нибудь магические трюки?»

«Я знаю, как заставить исчезнуть маленьких, надоедливых животных».

«Да ну, такие трюки у тебя, наверное, не очень получаются». Он начал ходить вокруг. «А что ты умеешь делать?»

«Я могу воскрешать мертвых».

"Правда?!" — Ёруичи резко повернула голову ко мне.

"Нет."

"…..хуй."

«Ну, думаю, на сегодня я закончил». Я хлопнул в ладоши. «Незваные гости должны покинуть помещение».

Мне нужно было кое-что обдумать, прежде чем отвечать на дальнейшие вопросы, если они снова возникнут. И еще пара вещей, над которыми я хотел бы поработать в уединении.

«Подожди, есть ещё кое-что». — быстро начала говорить Ёруичи, когда я подняла его на руки и направилась к двери.

"Что?"

«У меня есть друг…»

«Из всего, что вы сказали, я не верю вот чему».

«Без колебаний, да?» — проворчала Ёруичи, похлопывая его по груди маленькой лапкой. — «Просто… воткни мне нож прямо в сердце, не задумываясь ни на секунду».

«Правда ранит». Я повторил его слова, сказанные ранее.

Вопреки моим ожиданиям, Ёруичи начала хихикать в ответ на мои слова. «Ты мне нравишься. Мне кажется, мы станем хорошими друзьями».

«Прощай, Ёруичи!» — крикнула я, вышвыривая его за дверь и захлопывая её.

Я подождал немного и не увидел, чтобы он вернулся внутрь, поэтому предположил, что он действительно ушел на данный момент.

Хорошо, я займусь настройкой корректных ограниченных полей, потому что те, что я добавил раньше, были просто заполнителями для моих текущих нужд.

Посмотрим, как он с этим справится.

[***]

Я сидела, скрестив ноги, на полу, и делала глубокие вдохи, чтобы наладить правильное дыхание.

У меня под собой был установлен магический круг. Теоретически , он должен отделять ману воздуха от рейши, извлекая ману и направляя её в другое место. Как это работает на практике, я ещё не видел, так как только что активировал его.

Однако я чувствовал себя немного уверенно.

В связи с разговором с Ёруичи у меня возникла очень интересная идея.

Он говорил о том, что Шинигами может взращивать свой меч только потому, что его душа отделена от тела и представляет собой своего рода дух, благодаря чему меч постоянно нуждается в питании. Затем я задумался о своей Ауре, и меня осенила эта идея.

Моя аура сосуществует с моими магическими цепями без каких-либо негативных побочных эффектов. Они нисколько не мешают друг другу, что меня немного удивило, когда я впервые узнал об ауре. Но по мере того, как я изучал её подробнее, причина стала довольно очевидной.

Они оба имеют одно и то же происхождение.

Магические цепи берут начало в душе.

Аура — это проявление души.

Хотя магические цепи предназначены для обработки магической энергии, технически они также являются духовным компонентом.

Помня об этом, я закрыла глаза и сосредоточилась на своей ауре. Я чувствовала, как она пульсирует, и я тянула её туда-сюда, словно прилив.

Я позволил ему окутать мои магические цепи, чтобы перепроверить, и не почувствовал ничего подозрительного. Рейши был чрезвычайно близок к Мане, настолько, что мне было трудно определить его состав в воздухе. Я пытался отличить Ману от Рейши. Однако он был достаточно разным, чтобы мои магические цепи не могли просто воспринять его так же, как Ману.

Если бы мне пришлось провести сравнение, это было бы как сравнение пресной и соленой воды.

Мои аквариумные рыбки с удовольствием пьют пресную воду, но не любят соленую.

Однако моя аура была проявлением моей души.

Рейши — это духовная энергия в мире.

Я позволила своей ауре постепенно распространяться. Она мерцала вокруг меня и начала отдаляться от моего тела. Вместо того чтобы просто позволить своим цепям попытаться схватить рейши, я мысленно оттянула свою ауру назад, позволив ей действовать как «сети», притягивающей рейши.

Я отвёл свою ауру назад, направив её вниз, к самой низкой точке, прямо к источнику, туда, откуда исходили мои цепи.

Мои электронные схемы стали гореть гораздо сильнее, чем раньше. Если провести аналогию с соленой водой, это как если бы кто-то выпил огромный глоток соленой воды и начал сильно кашлять, но это происходило с моими электронными схемами.

Это было больно, неприятно, и мои электронные сигареты Circuits сильно обжигали кожу, пока это продолжалось.

Затем я коснулся того маленького зернышка демонической силы, которым обладал. Его было немного, но оно начало течь, успокаивая боль и страдания.

Ощущение жжения в моих нервных окончаниях начало утихать. Они все еще казались… жесткими, если можно так выразиться, но я это чувствовал .

Я почувствовал, как поток Рейрёку стал течь более плавно.

Я с удовлетворением выдохнул.

На моем лице появилась легкая улыбка, когда я увидел, как все начинает налаживаться.

Я протянула руку, сосредоточившись на вновь обретенной энергии внутри своего тела. Медленно синяя, мерцающая энергия покрыла мою кожу, а затем исчезла.

Моей душе потребовалось некоторое время, чтобы привыкнуть к этой новой силе , но… я справился с первой попытки. Конечно, это было совсем немного, но как только моя душа освоилась, смогла ли она полностью игнорировать необходимость в моих Схемах и действовать подобно душам, исконно обитающим в этом мире?

Столько вопросов, на которые у меня ещё не было ответов.

Но самое главное, что мне это удалось. Уже это оправдало всю поездку.

Магические цепи, аура и демоническая энергия. Эти три составляющие были крайне важны для процесса, без каждой из них я не знаю, было бы это так «легко».

Я невольно откинулся назад и расхохотался.

Умение использовать гриб Рейши было лишь началом.

Мне очень хотелось заполучить меч Шинигами и магическую систему. Мне кажется, они были бы очень полезны для моего текущего задания.

Снова приподнявшись, я поднялся на ноги и отряхнулся. Я выглянул в окно и заметил, что луна снова появилась.

Как долго я уделял этому внимание?

Впрочем, это не имело значения. Меня захлестнул энтузиазм, так что почему бы не ковать железо, пока горячо?

Посмотрим, смогу ли я найти ещё несколько Пустотелых, чтобы проверить на них некоторые теории.

Том 1 Глава 328

Я даже не знаю, чего я ожидал, когда начал бродить по окрестностям.

Возможно, я просто был взволнован и не до конца всё обдумал. Хотя этот городок и небольшой , он и не крошечный. Не знаю, почему я подумал, что найти ещё одну Пустошь будет так легко, что я смогу сделать это, не задумываясь.

В конце концов, я оказался на самой высокой точке, которую смог найти. Скорее всего, это было какое-то офисное здание, хотя само по себе оно было не очень большим по сравнению со зданиями в центре Фуюки.

Полагаю, дело не в том, что мне было нечем себя занять.

Моя аура постоянно притягивала Рейши, и я довольно быстро преобразовывал её в Рейрёку. Потребуется некоторое время, прежде чем моя душа сможет полностью наполниться энергией. А ещё нужно было научиться производить её самостоятельно, не прибегая к сбору Рейши из окружающей среды, как это делают местные жители. В противном случае, после длительного использования, как только я покину это место, моя энергия в конечном итоге иссякнет.

Может быть, после более тщательного анализа я смогу разложить свою Ауру на составляющие, чтобы заменить её? Разложить её на Рейрёку, а затем позволить ей регенерировать естественным образом, так что технически я всё ещё буду её генерировать, но более окольным путём. Я был довольно уверен, что моя Аура сможет заполнить необходимую нишу, но время покажет.

Тем не менее, пока что я просто общаюсь со всеми по телефону.

Поблагодарил ли я когда-нибудь Рина за эту штуку? Это такой удобный инструмент, что я не могу поверить, что ни я, ни Старик раньше об этом не задумывались. Он немного подшутил над потерями и временем, так что всё выровнялось за пределами мировых линий.

Я случайно переписывалась с Джинном и в шутку попросила его прислать мне свои обнаженные фотографии, и… в итоге получила их.

Я не жалуюсь, просто удивилась. Правда, с её стороны минут двадцать царила тишина, а потом я получила ответ от всех .

Со стороны Венеланы не было абсолютно никаких колебаний. То же самое можно сказать о Райко и Ясаке. Скатах была невероятно мила, стараясь не выглядеть смущенной. Я знаю, что она не склонна к публичным проявлениям чувств, поэтому что-то подобное может быть для нее несколько непривычным, но он бы не стал сильно колебаться. Артория была немного похожа на него в том смысле, что она по-прежнему самая сдержанная из всех моих девушек.

Меридия же выглядела так, будто изо всех сил пыталась изобразить раздражение или хмурый взгляд, но при этом она прислала и несколько очень интересных фотографий.

Джинн тоже явно была зачинщицей всего этого. Я обязательно поблагодарю её, когда вернусь домой.

Это определенно смягчило чувство одиночества от отсутствия кого-либо из них рядом в данный момент. Как только я закончу здесь, я собираюсь немного отдохнуть, прежде чем бросаться в большие дела. Мне нужно будет скоро вернуться в Халдею, но я все еще внимательно слежу за сэром Вигглсом, чтобы понять, когда это будет наиболее подходящим временем.

И мне нужно сесть и поговорить с Салем, это очень важно, как только я закончу здесь. Я сказала ей, что хочу быть в лучшей форме, когда мы разговаривали. В тот момент я была не в лучшем расположении духа, и теперь, когда у меня есть цель и я работаю над ее достижением, я чувствую себя немного спокойнее.

Признаюсь, я немного нервничал, не знал, как она на всё это отреагирует, но я больше не мог просто ходить вокруг да около. Любые дальнейшие чувства были бы основаны лишь на ложных предположениях и ничем не отличались бы от лжи в её адрес.

Пока я продолжал собирать грибы рейши и превращать их в рейроку, мне пришла в голову одна мысль.

Может, мне просто обратиться к первоисточнику?

Информация, которую мне дал дедушка, была расплывчатой, но в целом она описывала устройство этого места. Существовало три основных измерения: мир людей, место обитания синигами и загробная жизнь — Общество душ. И, наконец, было третье место, где, по-видимому, собираются Пустые, известное как Уэко Мундо.

Признаюсь, я немного опасалась привлекать к себе нежелательное внимание, поскольку приехала сюда в основном для себя и не хотела ввязываться ни во что слишком сложное.

Но с другой стороны, я не знаю, смогу ли я добиться желаемого, просто молча сидя в своем маленьком уголке.

Ну что ж, я просто буду делать то, что всегда делал, и использовать любые возможности, которые мне представятся. По крайней мере, я не верю, что смогу пробраться в это Общество Душ и… получить то, что хочу.

Я тут же оживился, оторвавшись от своих мыслей, услышав вдали отчетливый рев.

Боб так сильно зарычал, что я почти уверен, что никогда не забуду это ощущение и этот звук. Это был хищный зов, от которого мурашки бегут по коже даже у самых слабых, если у них достаточно духовной силы, чтобы почувствовать подобное.

Мой восторг быстро угас, когда я понял, что, вероятно, это происходит потому, что животное нашло себе еду .

Я быстро спрыгнул вниз и побежал к источнику звука.

Я начал думать, что Пустотелые по своей природе гораздо более животные, чем я предполагал раньше. Возможно, это подсознательные части человеческой природы, которые добавляются к испорченной природе человека, когда он становится Пустотелым. Что эти врожденные инстинкты, унаследованные от предыдущих путей эволюции, проявляются именно таким образом.

Не говоря уже о том, что до сих пор оба Пустотелых, с которыми я столкнулся, выглядели как животные. Первый был какой-то странной смесью лошади и ящерицы. Этот же больше походил на смесь паука и человека, но как-то неуклюже соединенных вместе.

У него была та же большая дыра на груди, но в немного другом месте. Я сразу заметил разницу, когда он заглядывал в окно второго этажа дома.

Издал ли он этот первый рев, чтобы отпугнуть других хищников, или, скорее, других Пустошей в этом районе? Это соответствовало бы моей первоначальной гипотезе об их животной природе.

Ну, я полагаю, это не имело большого значения. Я был здесь не для того, чтобы изучать их физиологию, а скорее их врожденное существование и то, как оно соотносится с Духовной Силой.

Я не стал терять времени, казалось, оно вот-вот набросится на того, кто спит так поздно ночью. Поэтому… я просто сделал самое прямолинейное: взмыл в воздух и пнул его ногой в лицо.

Я приложил немного усилий к своей «атаке», в результате чего "Пустота" оторвалась от земли и немного пролетела по улице.

Оно было не очень большим по размеру, но достаточно большим, чтобы достать до второго этажа какого-нибудь случайного дома на улице.

Хотя, вероятно, это было не самое подходящее место для подобного. Я не сомневаюсь, что удар разбудил многих людей поблизости, и хотя Пустошь не была бы видна обычным людям, в моем случае это было не так.

К счастью, в этот момент я полностью сосредоточил на нем свое внимание, поэтому мне не потребовалось много усилий, чтобы отвести его в сторону.

Случайный выстрел с применением заклинаний тут и там был достаточен, чтобы привести его в ярость, и он бросился на меня в погоню. Его неуклюже расположенные лапы с каждым движением впивались в бетон.

Они, вероятно, предположили бы, что это землетрясение, и затаились бы, а не выглядывали бы в окно и не видели бы ничего странного.

Однако я свернул за несколько углов, выведя его в более безлюдное место, убедившись, что он следует за мной, не причиняя никакого бессмысленного ущерба, который мог бы навредить другим людям. Я не был совсем уж беспечен в своих действиях, мне было бы не по себе, если бы он просто протаранил дом, чтобы добраться до меня.

«Хорошо». Я радостно захлопала в ладоши. Наконец-то я могу продолжить свои эксперименты. «А теперь почему бы тебе…»

Я почувствовал волну того, что я принял за Рейацу, которая неустанно вытекала наружу. Вскоре последовал женский крик: «Быстрее, туда!»

Я обернулся и увидел мальчика – подростка с ярко-рыжими волосами. Немного высоковат для своего возраста, но юношеский вид был очевиден.

Рядом с ним бежала девушка в такой же школьной форме. Черные волосы, невысокого роста, но ее можно было бы назвать милой. Полагаю, это она крикнула, подняв палец и указывая в мою сторону.

«Поторопись, дурак, оно идёт за ним!» — снова крикнула она своему спутнику, натягивая ярко-красную перчатку.

Я оглянулся через плечо и увидел, как Пустотелые несутся ко мне, и предположил, что они обсуждали это?

Я моргнула, увидев, как миниатюрная девочка ударила рыжеволосого парня по затылку рукой в красной перчатке. И я действительно отшатнулась, когда увидела, как его тело с грохотом упало лицом вниз на землю, и из него вырвалась, казалось бы, его душа. На ней было черное кимоно, а за спиной висел огромный меч.

«Что за чертовщина?!» — сердито крикнул он, но не остановился. «Ты хоть представляешь, как сильно это будет болеть, когда я вернусь в своё тело?!»

«Перестань ныть и разберись с этим Пустотелым!» — ответила она.

Я услышала, как он пробормотал что-то неприятное о ней себе под нос. Он даже не взглянул на меня, подойдя ближе. Держа в руке массивный клинок, прикрепленный к его спине, он вытащил его из ножен, показав нечто похожее на огромную катану.

Не путать с одачи или какой-либо другой разновидностью. Нет, это выглядело так, будто кто-то взял обычную катану и увеличил её высоту на несколько градусов. Если бы он поднял её, она была бы почти такой же высоты, как он сам, но само лезвие было толщиной с бедро. А что делало это ещё более комичным, так это то, что у неё даже был стандартный изгиб, характерный для обычной катаны.

Он уже собирался прыгнуть в сторону Пустоши, но вместо этого я схватил его за воротник и резко дернул назад.

Этот поступок застал его врасплох, я не думаю, что они понимали, что я вижу всё происходящее. Ведь для того, чтобы видеть не только пустых, но и синигами, требовалась определённая духовная сила, а я предполагал, что этот парень именно ими и был.

А может, он и вовсе не был ребёнком?

Он определённо казался мне странным.

"Что за чертовщина?!" — рыжеволосый парень поднял на меня взгляд.

«Эй, не воруй чужих Пустошей. Я приложил немало усилий, чтобы увести её подальше от жилого района», — упрекнул я его, махнув рукой и бросив в неё несколько талисманов.

Этот Пустотелый был примерно такой же силы, как и предыдущий. Я мог только предположить, что были и более сильные, поскольку на этом уровне он не казался таким уж устрашающим. Я не понимал, как такое существо не было немедленно уничтожено и не стало «угрозой», с которой должно бороться целое общество, если это был их пик боевой мощи.

Нет, это существо просто размахивало своим огромным телом, я не сомневаюсь, что есть более умные и сильные экземпляры.

«Запечатай», — приказал я, запечатывая Пустошь своими талисманами.

Как и прежде, Пустота замерла в своих объятиях и, споткнувшись, упала на землю, не в силах освободиться от магических оков.

«А, вот и всё решено». Я хлопнула в ладоши.

«Кто ты, черт возьми?!» — рыжеволосый парень поднялся на ноги. «Рукия, кто это, черт возьми?!» — крикнул он своей спутнице.

Она подбежала, явно настороженно относясь ко мне. "Откуда мне знать, что ты болван?" — фыркнула она.

«Он занимался этими магическими делами с духами, как и ты», — парировал он.

«Это было не то же самое, и это называется Кидо».

"Что бы ни."

«Это не просто „что угодно“, это совершенно другое!»

"Какая разница?!"

«Это важно, потому что…»

«Здравствуйте, я стою прямо здесь, между вашими криками», — перебил я. «Если вы хотите, чтобы ваши маленькие любовники плюнули, пожалуйста, я пойду». Я направился к лощине, но девушка побежала вперёд, преградив мне путь.

«Нет, представьтесь». Она резко подняла руку, указывая на меня.

"Тебе уже пора спать, малыш?" — я наклоняю голову.

«Т-ты?!» — она вздрогнула. — «Я старше тебя!»

«Да, слушай бабушку». Рыжеволосый парень фыркнул.

«Что это было, клубника! »

"Не называйте меня клубникой!"

«Не называй меня бабушкой », — фыркнула она в ответ.

«В любом случае, я пойду». Я улыбнулся и сделал шаг в сторону, но девушка снова преградила мне путь.

«Нет, кто ты? Почему ты мешаешь нам разобраться с этой Пустотой?!» — снова потребовала она.

«Ну, технически, вы мешаете мне разобраться с этой пустотелой», — заметил я. «Конечно, я собирался использовать её, прежде чем закончить, но моя точка зрения всё равно остаётся прежней». Хотя я не чувствовал необходимости им ничего объяснять. «Так…» — я отогнал её. «Прочь, прочь. Вы мне мешаете».

«Нет, используя свои полномочия члена Готей 13, я приказываю вам представиться», — заявила она. «Я не получала никаких сообщений о том, что здесь проживает человек с такой Рейацу».

"...Ты Шинигами?" Я посмотрел на неё с недоумением.

«Хм, значит, ты знаешь». Она самодовольно посмотрела на меня, когда я это понял. «Итак, кто ты, что ты здесь делаешь?»

Мне не понравился высокомерный тон, который она использовала в разговоре со мной.

"Вопрос."

"Что?"

«Почему ты в школьной форме? Это что, особенность синигами?»

"Н-нет, это никак не связано с…"

"Это ваш фетиш?"

"Что!?"

Я повернулся, чтобы посмотреть на рыжеволосого парня. «Вы двое были в разгаре…» — я слегка присвистнул, чтобы подчеркнуть свою мысль. «Если так, то я должен похвалить вас за то, что вы остановились посреди всего этого, когда узнали, что поблизости находится Пустой».

«Что ты, чёрт возьми, говоришь?!» — ребёнок растерялся.

Хех, вообще-то, они оба немного покраснели, а девушка заикалась на месте.

«Ладно, было весело, ребята. Но мне нужно идти, мне нужно кое-что сделать». Я покачал головой и снова отошел в сторону. «А теперь, извините меня…» — я обнаружил, что мой путь преграждает огромный клинок.

«Нет, ты чертовски подозрительный». Рыжеволосый парень быстро пришёл в себя. «Я тебя здесь вообще не видел. Наверняка слышал бы о каком-нибудь иностранце, который тут разгуливает».

«Грубиян, я наполовину японец». Я отодвинул лезвие в сторону.

«Да ладно», — проворчал он. — «И всё же, кто ты, чёрт возьми? Ты же не Шинигами, верно? Но я и не знал, что кто-то ещё может творить такую магию».

"Разве по мне не видно, синигами я или нет, учитывая…" — я указал на его одежду.

«Я во всем этом новичок», — откровенно признался он.

«Как это работает? Тебе просто предложили работу и отправили на задание? Разве тебя сначала не обучают?» Мне стало немного любопытно. «А мама учила меня, что вежливо сначала представиться, прежде чем спрашивать имя другого человека».

Он посмотрел на меня мгновение, пожал плечами. Затем поднял свой огромный клинок и перекинул его через плечо. «Куросаки Ичиго, временный синигами», — представился он.

«Хе-хе, вот откуда взялось имя Клубника». Я усмехнулся, отчего он нахмурился.

Имя Ичиго также может означать «клубника».

[Говорит Арбуз.]

Ддрайг! Ты вернулся.

[Да, потребовалось немного времени, и я наконец-то разобрался в происходящем. Думаю, это место, Рейрёку, как его называют, помогло мне быстрее восстановиться. Поскольку я душа, это, наверное, немного помогло.]

Ух, здорово.

[Поговорим позже. Разберись здесь, иначе будешь выглядеть так, будто смотришь в никуда.]

Хорошее замечание.

«Что, чёрт возьми, означает „Замена Шинигами“?» — спросил я.

«Это значит, что он пока меня заменяет. Тебя это не касается, человек». Девочка снова фыркнула. «Я Кучики Рукия, член тринадцатого отряда и синигами, приписанная к этому городу».

«Подожди…» — я остановилась, кое-что осознав. Я повернулась к Ичиго . «…ты человек?»

"Ага?"

Этот лживый кот!

Он сказал мне, что люди не могут быть Шинигами, какого черта!

Позже куплю пульверизатор.

«Вильгельм Генрих Швайнорг», — представился я. «Что ж, теперь, когда мы познакомились, я пойду».

«Подожди, Ичиго, останови его!» — крикнула Рукия.

Замещающий Шинигами снова пробежал передо мной , и я начал раздражаться. «Зачем тебе этот пустой?»

"Не ваше дело."

«Это, в общем-то, моё дело», — парировал он. «Уверен, это входит в мои обязанности».

Признаюсь, в каком-то смысле это так. Шинигами, судя по их должностным обязанностям, обладают «властью» в духовных вопросах.

Термин «Шинигами» можно перевести как «Бог Смерти» , но на самом деле они больше похожи на проводников душ. Они следят за тем, чтобы души продолжали двигаться по естественному циклу реинкарнации.

«Боже, меня тут дразнят…» — я сделала паузу. — «Сколько тебе лет?»

"Пятнадцать."

"Так, зачем я с тобой опять спорю?" — Я покачал головой. — "Почему бы тебе просто не забрать свою девушку домой и не оставить меня разбираться со своими делами, а?"

С меня хватит.

Он посмотрел на меня без всякого выражения. С этим огромным мечом в руке он поднял его к небу, по-прежнему не выражая никаких эмоций. Затем он отбросил его назад.

Я снова моргнула, наблюдая, как он вращается в воздухе, с приоткрытым ртом, следя за его траекторией. Я могла бы легко остановить его, но, думаю, я была слишком удивлена его яйцами, чтобы сформулировать какой-либо адекватный ответ.

Честно говоря, мне кажется, что в подобных ситуациях я обычно оказываюсь по другую сторону баррикад.

Его гигантский меч вонзился прямо в голову пустотелого существа, упершись в бетон.

Пустота рассеялась очень быстро.

"...Ты только что...?"

«Ой, рука соскользнула», — сухо заметил он.

Я был бы впечатлен, если бы не был взбешен.

Я посмотрел прямо на него и протянул руку. Резким движением телекинеза я вырвал меч из земли, и он влетел мне в руку.

Он был удивлен моим внезапным поступком.

"О, привет, бесплатный меч. Похоже, какой-то идиот просто оставил его валяться где попало. Думаю, это будет хорошей компенсацией, раз уж у меня отобрали моего Пустого."

Хм, светлее, чем кажется.

Я ожидал, что он будет весить сто пунктов или больше, но он примерно такого же веса, как и мои другие мечи.

«Эй, придурок, верни это!» — Ичиго нахмурился и шагнул вперед.

«Я, пожалуй, отвечу нет ». Я несколько раз взмахнул мечом. «Ну, мой вечер испорчен, пожалуй, мне пора идти. Пока, детишки, не задерживайтесь допоздна. Обязательно используйте средства защиты, пока!» Я попрощался, даже когда этот сорванец побежал на меня.

Что ж, почему бы не заставить его немного запаниковать?

"Вуд", — прошептал я, стремительно исчезая с того места, где находился.

[***]

Я напевала себе под нос, возвращаясь в свой… дом? Наверное, подходящим описанием будет мой нынешний дом.

Я уже не так сильно злился, но всё ещё был расстроен тем, что моего Пустого убили после нескольких часов поисков.

Но, знаете, не всё так плохо.

Мне действительно очень любопытно узнать об этом мече, это, должно быть, занпакуто. По крайней мере, он предоставит мне очень интересные данные.

Я, в принципе, не планирую оставлять эту вещь себе, но дам ребёнку немного помучиться.

Кроме того, мне кажется, что связь уже… установлена? Это правильный термин? Ну, я не знаю, сработает ли это для меня так, как должно. Думаю, его душа уже проникла в неё или что-то в этом роде.

Но… меч не произвел на меня хорошего впечатления. Не то чтобы он был зловещим или что-то в этом роде… он казался каким-то пустым внутри .

Мне казалось, что я сломаю его, если попытаюсь сделать с ним что-нибудь слишком утомительное.

Это совсем не то, каким я представлял себе занпакуто.

Ну, он называл себя Заместителем Шинигами, что бы это ни значило. И он, по-видимому, человек — что, как мне сказали, невозможно. Может, это как-то связано с этим?

Я попытался обернуть свою ауру вокруг неё, просто чтобы почувствовать. Я был приятно удивлён, когда она сначала как бы… приняла мою ауру, но тут же её оттолкнула.

То есть, ей не нравилась именно я, а не моя аура в целом.

Я как-то совсем потерял счет времени, возился с этой штукой, проводил всевозможные тесты, когда вдруг услышал стук в дверь.

И, честно говоря, только один человек знал, что я здесь. Думаю, мои новые «Ограниченные поля», которые я установила, выполнили свою задачу, раз он просто так не ворвался внутрь.

Я спрятал меч в своё Кольцо Хранения и пошёл отвечать.

«Думаю, люди правы. Чёрные кошки приносят несчастье». Я посмотрела на Ёруичи.

«Забавно», — протянул он.

«Что тебе нужно?» — спросил я.

«Я просто был неподалеку и решил заглянуть».

«Ага». Я заметила, как он оглядывается по сторонам, заглядывает внутрь. «Ищет что-нибудь конкретное ». Потому что в этот момент у меня возникло странное ощущение, что он пришел за чем-то определенным.

«Раз уж вы спросили, то неудивительно, что вам в последнее время попадался меч».

«Может быть, и делал, а может, и нет. Какое тебе до этого дело?»

«Ну вот, какой-то сопляк стучится в магазин моего друга и кричит, что какой-то придурок украл его меч. И тут я сразу подумал о своем новом друге».

"Верно."

«Так… где же оно?»

«Откуда вы так уверены, что у меня это есть?»

«Он описал его как „избалованного рыжеволосого придурка“», — спокойно произнесла Ёруичи.

«Это может быть кто угодно».

«Потому что рыжие волосы здесь распространены».

«Это встречается чаще, чем рыжие волосы. По крайней мере, у меня натуральные ». — фыркнула я.

«Я никогда не упоминала, что у него оранжевые волосы». Ёруичи посмотрела на меня.

"...хм." Похоже, я себя выдал, если это не было ужасно очевидно и раньше. "Так чем я могу вам помочь?"

«Меч, пожалуйста».

«И я хочу вернуть свою чертову Пустоту, но, похоже, нас обоих ждет разочарование».

"Что?" — Ёруичи наклонила голову.

«Что, он тебе не сказал, что убил того пустого, которого я захватил?»

Ёруичи и я некоторое время смотрели друг на друга, прежде чем он вздохнул. "Хорошо, чего ты хочешь?"

Боже, как же мне нравятся эти слова.

Том 1 Глава 329

Хотя я и был доволен поворотом событий, должен признать, я понятия не имел, чего на самом деле хочу.

Я забрал меч у парня, скорее, из-за раздражения, без какого-либо конкретного плана. Вероятно, через пару дней я найду его, чтобы вернуть меч и немного отругать за то, что он такой мерзавец, но в остальном мои мысли были именно такими.

«Значит, вы знакомы с этим парнем, да?» — спросил я.

«Лично я — нет», — почти прямо признала Ёруичи.

«Что с ним не так?» — спросила я, оставив дверь открытой, когда возвращалась внутрь, словно приглашая его войти.

Наблюдать, как кот закрывает за собой дверь, было довольно забавно. "Что ты имеешь в виду?"

«То есть, вы же мне меньше сказали, что люди не могут быть Шинигами. Так как же человек-Шинигами мог разгуливать повсюду? Кто-то явно был нечестен».

«Нет, я говорила, что, за исключением некоторых странных обстоятельств, это было невозможно». Ёруичи, казалось, оглядывалась по сторонам, предположительно в поисках меча.

«Значит, этот ребёнок — результат каких-то странных обстоятельств? Как такое могло произойти?»

«Это секрет».

«Жаль», — пожал я плечами. «Знаешь, что еще скрыто? Где я спрятал меч».

Ёруичи повернулась ко мне и закатила глаза. "Ты ведь тоже встречалась с Рукией Кучики, верно?"

"Коротышка, которая пыталась выставить себя напоказ? Довольно мило?"

"Милая?" — Ёруичи моргнула.

«Э-э». Я снова пожал плечами. Она немного напомнила мне Арторию, может, я немного переборщил. «Но это она? Она представилась как Шинигами, но показалась мне довольно человечной. Честно говоря, я почти не почувствовал от нее никакой Рейацу, кроме той, что я бы почувствовал от человека в этих краях».

«В этом городе почти всегда есть Синигами, потому что здесь высокий уровень Рейши и много людей с Рейрёку выше среднего, что привлекает Пустых, которые считают, что из них получается сочная еда. Рукия была последней, кого отправили на свою службу в мир людей».

«И как это связано с этими „уникальными“ обстоятельствами?»

«Рукия передала свои силы Шинигами Ичиго», — ответила Ёруичи.

"Подождите, это вообще существует?"

«За пределами рядовых офицеров об этом мало кто знает, но это возможно».

«Хм, это интересная мысль».

«Даже не рассматривайте это. Помимо того, что это крайне маловероятно, передача сил человеком является абсолютно незаконной для синигами».

«Значит, потеряв свои способности, она стала человеком? Звучит как-то неправильно».

«Нет, она фактически временно потеряла всю свою Рейацу, и мы на время дали ей Гигай, который невозможно отследить». Ёруичи покачал головой.

«Что такое гигай?» Сегодня я узнал много нового.

«Ты правда ничего не знаешь, да?» — Ёруичи посмотрела на меня с недоумением.

«Зависит от ситуации, это может быть просто другой термин для чего-то, что я уже знаю». Я снова пожал плечами.

«Гигай — это искусственное тело, в которое Шинигами могут вселить свою душу, чтобы нормально взаимодействовать с миром людей», — объяснила Ёруичи.

«Ага, я знаю, что это такое». Я кивнула в знак согласия с его объяснением. Конечно, это было немного необычно, но Ольга должна была почерпнуть что-то подобное у Да Винчи.

Черт возьми, гомункулы на практике тоже не сильно отличаются.

«Мысль о том, что Рукия будет размахивать этой штукой, просто уморительна». Я усмехнулся, доставая занпакуто.

Та крошечная девочка с мечом, который больше её самой.

Глаза Ёруичи сверкнули, и он резко повернул голову ко мне. "Где ты это прятал?"

«Оно всё это время было здесь». Я улыбнулась ему в ответ.

«Верно», — сухо ответила Ёруичи. «Но это не занпакуто Рукии. Её занпакуто на самом деле обычного размера. Просто она передала Ичиго силу, смутно помня, как это должно выглядеть, а он не знал, как правильно её сжать, поэтому получил это чудовище».

"Поэтому оно кажется каким-то пустым внутри?" — спросил я, помахав им.

«Вероятно». Ёруичи спрыгнула со стола. «Я не очень разбираюсь в таких вещах, тебе следует спросить у моей подруги. Кстати, спасибо, что вернула, я обязательно отдам её ребёнку~» Он попытался выхватить её у меня, но я удержала её над его досягаемостью.

«Неплохая попытка». Я фыркнул.

«Хорошо, чего ты хочешь?» — фыркнула Ёруичи.

«Обменяйте меня на другой занпакуто». Думаю, это будет лучшим, что я мог бы получить в данной ситуации.

«Ты думаешь, у меня просто куча таких валяется где попало?» — фыркнула Ёруичи.

«Я на это надеялся, да».

«Ну, у меня нет», — заявил он. «Хотя их не очень строго регулируют, получить его без владельца довольно сложно. Каждый Шинигами получает его, когда поступает в Академию. Или, вернее, они получают то, что называется Асаучи. По сути, это пустой занпакуто, который новобранцы академии должны взращивать».

«Значит, вы хотите сказать, что вам нужно пойти и ограбить школу?»

«Я хочу сказать, что тебе немного не повезло. Я бы не смог тебе его достать, даже если бы захотел», — призналась Ёруичи.

«А нельзя просто… пробраться в Общество Душ и раздобыть один?» — спросил я.

«Ты думаешь, я могу просто так туда пойти, когда захочу? Откуда ты знаешь, что я вообще могу туда пойти?» — Ёруичи посмотрела на меня.

«Просто гадаю наугад. Судя по тому, сколько ты знаешь, очевидно, что ты не обычная кошка». Я снова пожал плечами.

«…Хорошо, вы правы. Технически я могу туда пойти, если захочу, но заезжать туда без крайней необходимости – не самая лучшая идея».

Хм, полезная информация.

«Ты со мной довольно откровенен. Я начинаю сомневаться, не другой ли это кот, не тот, которого я встречал раньше».

«По сути, я оказался в безвыходном положении».

«Правда? Из-за этой дурацкой штуки?» — спросил я, снова размахивая мечом. «Возможно, я недооценил важность этой штуки».

«Само по себе это не так уж важно, но… Ичиго сейчас занимается очищением Пустых вместо Рукии. А Общество Душ следит за своими членами, отправляющимися на длительные задания. Тот факт, что эта идиотка фактически окутана остаточной рейацу Рукии, маскирует то, что произошло на самом деле. Не говоря уже о том, что у неё есть определённый статус… если её подпись на какое-то время исчезнет, они могут прислать кого-нибудь для расследования».

«А потом они узнают, что она нарушила какое-то правило или что-то в этом роде». Я могу догадаться, что будет дальше. «Теперь мне стыдно за то, что я это украл».

"Хороший."

"Но потом я вспомнил, что этот мальчишка убил моего Пустого~"

«Просто скажи, чего ты хочешь», — проворчала Ёруичи.

«Ты сказал, что не можешь достать мне занпакуто, Асаучи. Может, научишь меня Кидо?» Сейчас меня больше всего волнует, как научиться управлять своим Рейрёку и использовать его для «магических заклинаний». Я не знаю, сколько времени мне понадобится, чтобы сделать это самостоятельно, да и времени у меня не так уж много.

Я бы предпочёл занпакуто, чтобы начать с ним экспериментировать, но могу остановиться и на кидо.

"Хочешь научиться кидо?"

«Кажется, я уже говорил о своем желании изучить это. Да, я хочу изучить магическую систему, которую используют эти Шинигами». Не думаю, что когда-либо скрывал свой интерес. «Думаю, это справедливый обмен, да?»

— Ты вообще что-нибудь знаешь о Кидо? — с невозмутимым видом спросила Ёруичи. — Я же тебе в прошлый раз объяснила основы, так что, конечно, нет. Позволь мне вкратце рассказать: существует два — технически три — пути Кидо. Но один из них связан с исцелением, поэтому это отдельная тема, если говорить о Кидо в целом. Я же тебе говорила, есть два направления: Хадо и Бакудо. Одно фокусируется на защите, а другое — на нападении, если хочешь упростить. И в каждом направлении есть 99 уровней или 99 заклинаний, которые составляют наиболее известный список.

«Подождите, вы хотите сказать, что в каждой ветви всего 99 заклинаний?»

«Это сложно». Ёруичи снова запрыгнула на стол. «Я приведу пример». Он поднял переднюю лапу, указывая на дверь. «Хадо №1 Шо». Я почувствовала, как его Рейацу дернулась и начала систематически двигаться. Раньше я едва ощущала его присутствие, но теперь оно было довольно очевидным после его заклинания. Невидимая сила вырвалась наружу, врезавшись в дверь, распахнув её и сорвав с петель.

«Вы платите за то, чтобы это исправить».

«Запишите это на мой счёт», — безэмоционально произнёс он. «Но теперь вы понимаете, о чём я говорю?»

«Каждое заклинание пронумеровано, а не просто заполнено пустое место. Я предполагаю, что заклинание является неотъемлемой частью процесса произнесения, иначе система была бы глупой». Я высказал свои мысли.

«В общем-то, да».

«Почему?» — спросил я.

«Кто знает. Меня не особо интересует Кидо, поэтому я не особо им занимаюсь. Наверное, у меня неплохо получается, но я особо не стремился в него углубляться».

«У меня так много вопросов».

«И я не эксперт по Кидо, поэтому, вероятно, у меня не так много ответов. Всё, что я знаю, это то, что заклинания были разработаны, но их либо запечатывают, либо хоронят под бюрократической волокитой. Шинигами, как минимум, приверженцы традиций».

"Серьезно? Они настолько зациклены на традициях, что готовы похоронить улучшения своей магической системы?"

«Поверьте, это далеко не самая нелепая вещь, которую вы о них услышите».

«Это чертовски глупо». Даже Ассоциация Магов с удовольствием воспользовалась бы любым полезным улучшением своих ремесел, независимо от его источника. Стало бы они ныть и жаловаться на источник, если бы он противоречил их устоявшимся идеалам? Конечно, но они бы всё равно его использовали, если бы это означало продвижение их ремесел.

«Добро пожаловать в общество Шинигами».

«Значит, ты Шинигами?» — спросил я.

— Ты это понял, да? — проворчал Ёруичи, плюхнувшись на стол.

«В ваших объяснениях довольно сложно не заметить очевидные намёки».

«Это было давно, меня сослали. На этом и остановимся».

«Ладно, ладно, я не буду тебя об этом расспрашивать». Было очевидно, что это больное место, о котором он не хотел говорить, поэтому я и не стал. «Так что, заклинания Кидо становятся «сильнее» по мере увеличения их номеров?»

«В целом, да. С некоторыми заклинаниями все не так однозначно, их эффекты более специфичны для конкретных случаев, но можно считать, что это так. Не говоря уже о том, что заклинания с силой выше 90 были объявлены вне закона».

«…В «Обществе души» совсем не весело».

«На самом деле нет», — согласился он. «Но всё так, как ты и сказал. Чем сильнее заклинание, тем, как правило, мощнее оно становится».

"Что ж, мне интересно. Научи меня Кидо, и я верну меч, договорились?"

«Нет», — тут же ответил он.

«Что значит „нет“?»

«Я имею в виду, что я не совсем компетентен обучать кого-либо Кидо. А обучение человека… я даже не знаю, возможно ли это, я никогда раньше не слышал о том, чтобы человек учился Кидо».

«Что ж, это была огромная трата времени. Полагаю, начну свои эксперименты, чтобы выяснить, насколько прочен занпакуто».

«Подожди». Ёруичи снова спрыгнула. «Я сказала, что не подхожу, а не то, что нет подходящих кандидатов. Думаю, ему это тоже будет интереснее».

«Меня это заинтриговало». Я воткнула меч в землю, опираясь на него. «Значит, этот таинственный человек может научить меня Кидо? Даже „запретным“ заклинаниям?» — я невольно закатила глаза, произнося эти слова.

Какая глупость.

«Первые десять».

"Что?"

«Он научит вас первым десяти разделам обеих веток, больше ничему. А что вы усвоите, а что нет, — это уже ваша ответственность».

"Это полная чушь."

«Вы представляете, сколько времени потребуется, чтобы научить вас более сложным вещам? Годы, и это при условии, что вы легко освоите основы, в чём я даже не уверен. Так что вам придётся изучить только первые десять».

Я не был полностью против этой сделки, я просто хотел посмотреть, смогу ли я выжать из него что-нибудь ещё. «Почему люди не могут этому научиться?»

«Я сказал, что не знаю, но если бы мне пришлось гадать, то, вероятно, это снова из-за вашего тела. Физическое тело препятствует использованию души».

Это имеет смысл, даже если ответ и раздражает. Однако я — маг. У меня так много воспоминаний о том, как я обходил ограничения, наложенные миром на магию. Если бы я не смог найти обходное решение, то всё это было бы бессмысленно.

«Я принимаю сделку». Я бросил ему меч, он быстро схватил его ртом и практически исчез у двери.

«Через несколько дней, самое позднее через неделю, я пришлю кого-нибудь», — сказала Ёруичи и тут же исчезла.

Ну, ладно тогда.

Всё получилось довольно хорошо.

Я не думала, что он откажется от сделки, он показался мне слишком гордым, чтобы просто так лгать мне в лицо.

Что ж, давайте пока найдем себе занятие. Может, до наступления ночи найду еще одного Пустого? Может, снова встречу этого мальчишку и украду его меч. Тогда смогу заключить еще одну сделку?

Было бы забавно поговорить об этом с Ёруичи, когда он снова придёт за мечом.

[***]

Если есть что-то, что я абсолютно ненавижу в Японии, так это ксенофобия.

Иду в магазин за продуктами, и люди просто делают предположения. А выражение их лиц, когда я говорю на безупречном японском, только усугубляет ситуацию. Потому что в этот момент я уже не просто какой-то иностранец, который когда-нибудь уедет.

Из всего негатива, что я мог бы сказать о своем пребывании в Куо и в Академии Куо, там было достаточно «иностранцев», поэтому студенты так себя не вели. Оглядываясь назад, причина очевидна – они были дьяволами. Но в то время «иностранцем» был президент студенческого совета, поэтому вся эта чепуха пресекалась.

Но в таком маленьком городке? Я выделялся, как белая ворона, и люди просто пялились на меня.

По крайней мере, мои волосы не выглядели ненатуральными, поэтому люди не думали, что я покрасила их, как какой-то бандит.

Мои праздные мысли не давали мне покоя, пока я, если можно так выразиться, не вернулся «домой».

Я уже некоторое время жил на этой заброшенной стройплощадке, и уже начал покупать кое-какие удобства.

К счастью, я снова встретил этого маленького любителя ролевых игр и его друзей. Получил все необходимые документы и удостоверение личности, так что чувствовал себя спокойно, путешествуя днем, и полицейский не подумал, что я нелегальный иммигрант.

Однако, приблизившись к зданию, в котором я должен был остановиться, я остановился.

Там был очень крупный мужчина, который, судя по всему, чинил дверь, сломанную Ёруичи несколько дней назад.

По мере приближения он, казалось, заметил мое присутствие.

В полный рост он выглядел просто огромным. Темнокожий, с видимыми мышцами, ростом, вероятно, около восьми футов. У него была прическа в виде косичек, усы «руль велосипеда» и прямоугольные очки. Однако самым забавным был розовый фартук, который он носил поверх белой рубашки и брюк.

"Здравствуйте?" — поздоровалась я, наклонив голову в ответ на его появление.

«Приветствую вас, должно быть, Вильгельм Швайноргоно». Он очень вежливо поклонился, и даже мои переводы, основанные на образе дьявола, сохранили эти почтительные обращения.

«Да, это ты, а ты та, кого Ёруичи вызвалась меня учить?» — спросил я, сразу переходя к важному вопросу.

«В самом деле». Он поправил очки. «Позвольте представиться. Меня зовут Тессай Цукабиши, бывший капитан Корпуса Шинигами Кидо».

"О?" — я оживилась, услышав его представление. Значит, он очень хорошо разбирается в Кидо, а я всегда с удовольствием обсуждаю магические вещи с мастерами своего дела.

«Как вы и сказали, меня зовут Вильгельм Генрих Швайнорг, я маг и потенциальный будущий пользователь Кидо, если все сложится удачно». Я улыбнулся его вежливому тону. Если кто-то был вежлив со мной, я был более чем готов ответить взаимностью.

Я жестом пригласила его пройти внутрь, а сама подошла к столу и поставила продукты.

«Спасибо за дверь».

«Это не доставило никаких хлопот, Швайнорго-доно. Я знаю, что Ёруичи может быть… деструктивной, когда её этого захочется».

Меня впечатлило, как бегло и правильно он произнес мое имя.

«Можете называть меня Вильгельмом». Если отбросить японские любезности. «Значит, ваше присутствие здесь означает, что вы готовы меня учить?»

«Верно». Он довольно восторженно кивнул. «Признаюсь, мысль об обучении кидо человека мне раньше не приходила в голову. Найти кого-то, кто готов и способен учиться, казалось мне маловероятным. Мне очень любопытно узнать, возможно ли это вообще. И, пожалуйста, зовите меня Тессай».

«Способный, то есть, полагаю, обладающий необходимыми знаниями Рейрёку?»

«Верно, еще раз. Дело не просто в том, чтобы иметь достаточно энергии, чтобы видеть то, что не должно быть видно смертным глазам. Нет, человеку нужно сделать еще несколько шагов в этом направлении, чтобы его Рейрёку стало достаточно обильным для сотворения даже самых простых заклинаний».

«А как мне в этом плане оценить свои способности?» — спросил я, потому что мне было любопытно, как я себя покажу после того, как в течение последних нескольких дней непрерывно поглощал и преобразовывал Рейши, ожидая его прибытия.

Он поправил очки и снова осмотрел меня. «У вас для человека удивительно много Рейацу, Вильгельм-доно. Думаю, Ёруичи недооценила, сколько её на самом деле».

Или же их было меньше, чем в прошлый раз, когда он здесь был.

Интересный.

«Почему бы мне не заварить чай, и мы сможем поговорить о делах?»

«Я был бы признателен за этот жест, Вильгельм-доно. И если вы не против, мне очень любопытно узнать, что означает эта личность «Магуса». Если вы не возражаете, я хотел бы обменяться знаниями».

«Я не против поторговаться в этом плане». Мне ничего не будет лишним дать ему хотя бы самое общее представление о том, кто такой Маг.

Но наконец-то пришло время изучить кидо, и я всегда с нетерпением ждал возможности освоить новые «магические приемы».

Том 1 Глава 330

«У меня есть вопрос, прежде чем мы начнем», — спросила я, пока мы пили простой чай. У меня было не так много удобств, но я думаю, он не стал бы меня за это осуждать, учитывая обстоятельства.

«Пожалуйста». Он жестом предложил мне продолжить.

«Если вы собираетесь стать моим учителем, хотя бы на короткое время, будет ли все, о чем мы будем говорить, подпадать под действие учительской тайны?»

Или, говоря простыми словами, вы собираетесь разболтать обо мне всё, что узнаете? Тот факт, что у меня не было никаких интересов в этом мире, не означал, что я хотел бы выставлять напоказ свою личную жизнь.

Он нахмурился, явно поняв, что я имею в виду. «Я не буду говорить ни о чём, если это не может представлять опасность».

Как всё неопределённо и расплывчато. Ну что ж, пожалуй, это больше, чем мне нужно, учитывая отсутствие у меня здесь каких-либо реальных связей.

И он мне совсем не показался человеком, способным коварно вести себя или обходить стороной любые устные договоренности, но при этом придерживаться их духа.

Я могу ошибаться, но это было то, что подсказывала мне интуиция.

«Вы сказали, что были бывшим капитаном Корпуса Кидо в Обществе Душ. Могу я задать вам несколько вопросов об этом, или вы не хотите об этом говорить? Я знаю, что Ёруичи не решалась рассказывать о своём пребывании в Обществе Душ, лишь упомянула, что его изгнали некоторое время назад. Я не хочу случайно задеть чьи-либо чувства».

«Да, Ёруичи об этом упоминала». Он поправил очки. «Мы обычно не говорим об этом… посторонним».

«Как я ему уже говорил, с тем объемом информации, которую он мне предоставил, было несложно сложить два и два».

«Верное замечание, Вильгельм-доно». Он кивнул, всё ещё используя это очень вежливое обращение ко мне. «В Обществе Душ тринадцать подразделений, и есть подразделение, специализирующееся на тех, кто превыше всего стремится к Кидо. Я возглавлял это подразделение, пока не произошёл инцидент, и меня, Ёруичи и ещё нескольких человек не изгнали за наши преступления».

«Спасибо, что поделились. Полагаю, вы не хотите, чтобы подобная информация распространялась?»

«Да, спасибо за понимание, Вильгельм-доно», — ответил он.

Я отмахнулась от этого. Это несложно сделать, и я не очень-то люблю разглашать чужие секреты, особенно если они не вызывают никаких проблем. Если он и Ёруичи живут открыто, я уверена, что особых опасений нет, и это просто вопрос личной приватности и тому подобное.

«Полагаю, вы хотите задать мне несколько вопросов?» — Я дал ему возможность сменить тему.

«Да», — он довольно радостно улыбнулся. — «Ёруичи просто сказал мне, что ты — „волшебник“, который называет себя „магом“. Признаюсь, я ничего не знаю о том, что люди называют „магией“. Я, может быть, и больше не капитан корпуса Кидо, но мои интересы никогда не менялись».

«Общий термин — Маг. Волшебник — это скорее титул для определенных людей. Думаю, не будет ошибкой сравнить это с вашим использованием слова «Капитан» , даже если это не прямая корреляция. Но да, Маг по определению — это тот, кто практикует магию».

«Захватывающее описание». Его глаза загорелись. «Не могли бы вы рассказать мне о „магии“?»

Ну, он собирается рассказать мне о кидо, так что, полагаю, это справедливо. «Самое простое определение магии — это любое природное явление, которого можно достичь обычными средствами, независимо от времени или усилий, просто используя магическую энергию для облегчения процесса».

Я поднял руку перед нами. «Приведу пример. Человек может легко купить зажигалку в магазине и вывести из неё пламя, верно? Ну…» Я создал небольшое пламя над ладонью. «Я сделал то же самое с помощью магической энергии, поэтому это и есть магия ».

«Замечательно», — похвалил он с явным интересом. «Я и не знал, что такая группа существует».

«Волхвы собираются на западе, в основном в Европе и Лондоне», — ответил я.

Он продолжал смотреть на пламя на моей руке. "...Ты не используешь ни Рейши, ни Рейрёку."

"Заметили, да?"

«Похоже, владелец магазина будет крайне недоволен тем, что упустил эту возможность», — пробормотал Тэнсэй.

"Владелец магазина?"

Он моргнул и снова кивнул. «Мы с Ёруичи были не единственными, кого изгнали», — просто сказал он, не вдаваясь в подробности, и я не стала настаивать.

«Ты прав». Я сжала кулак, гася пламя. «Магическая энергия — это не просто другое название для духовного эквивалента. Есть очень много общего, но это как сравнивать соленую и пресную воду. В соленой воде вы все процветаете и перерабатываете ее, даже не задумываясь. В то время как маги, такие как я, существуют в пресной воде и обычно не могут сосуществовать в соленой среде обитания».

«Любопытное сравнение, и, судя по тому, что я видел до сих пор, я не могу найти в нем недостатков». Он почесал подбородок. «А что такое магическая энергия?»

«Магическую энергию, как и вашу духовную энергию, можно разделить на три типа. Существует окружающая магическая энергия — мана. Подобно тому, как гриб рейши существует в воздухе, так и мана. Однако мана, по-видимому, содержит в себе больше физических характеристик мира, чем духовная составляющая гриба рейши».

«Это объясняет, почему это не общеизвестно. Поскольку Шинигами — духи — существуют в таком состоянии, которое затрудняет контакт с… физическим аспектом мира живых».

Это было не совсем точное объяснение, сравнивать ману с физическим состоянием . Но и не совсем неверное, учитывая, что это то, что должны уметь генерировать только живые существа. Например, Слуги не способны производить свою ману при обычных обстоятельствах. Конечно, здесь есть гораздо больше нюансов, но для подробного объяснения потребовались бы часы.

«Мана поступает с самой планеты», — добавил я.

«И поскольку мы, существа, «рожденные» из другой плоскости реальности, я понимаю, почему мы не так привыкли к этой энергии , как вы». Он отпил глоток чая. «Да, это логично».

Ну, Слуги всё ещё являются продолжением этого мира, поэтому они действуют на основе магической энергии. Не говоря уже о том, что Рейши, подобная этой, не является движущей силой повсюду. Это нечто почти уникальное для этого мира, что я обнаружил.

Честно говоря, это всего лишь моя гипотеза о природе магической и духовной энергии.

«Идём дальше. Как и у Рейши, у нас есть Мана. И как у Рейрёку, у нас есть Од . Или, магическая энергия, которую каждый человек производит просто своим существованием».

«А как только человек перестаёт существовать , как вы выразились, он теряет способность порождать это Од , и оно становится нашей вотчиной», — подытожил он.

«Да, я так считаю», — прямо ответил я. «И наконец, есть сочетание этих двух понятий. У него несколько названий, например, Прана , которые используют разные поколения. Но довольно часто, говоря о любом аспекте этого процесса, используется общий термин «Магическая энергия», если только нет необходимости уточнить какой-либо конкретный аспект».

«Вы хотите сказать, что эти Маги , как вы выразились, поглощают ману из воздуха?» — спросил он.

«Примерно так, да?»

«Любопытно». Он поставил чашку. «Скажите, вы когда-нибудь слышали о людях, которых называли „Квинси“?»

«Я впервые слышу это имя. Кто такие Квинси ?»

«Хм», — промычал он, задумчиво глядя на неё. — «Квинси — это раса духовно развитых людей, способных… подчинить Рейши и использовать его в своих целях. Шинигами на это не способны и могут обойтись только нашим Рейрёку».

"О?" — это довольно интересно. — И их много?

«Боюсь, что нет», — покачал он головой. «У существования Квинси есть один неприятный побочный эффект. В отличие от Шинигами, которые очищают Пустых и отправляют их души через соответствующий цикл после смерти, Квинси… уничтожают души, заключенные в Пустых. Из-за этого они много лет назад вступили в конфликт с Обществом Душ и были уничтожены».

«…и Квинси обладают духовным сознанием. Проще говоря, у них значительно больше Рейацу, чем у обычного человека. Что, в свою очередь, притягивает к ним больше Пустых».

«Верно». Он кивнул.

«Ситуация безвыходная для всех. Я не могу комментировать, как ваше Общество Душ справилось с этой группой Квинси , но, похоже, у них не было никакой приемлемой альтернативы, учитывая существование Шинигами, призванных защищать предполагаемое Равновесие Душ».

Насколько я понимаю, Пустые пожирают души. То есть, они поглощают их и превращают в силу. Те, с которыми я сталкивался, вероятно, съели всего около дюжины душ. Когда я убил первого, я позаботился о том, чтобы все эти души вернулись в естественный цикл. Если Квинси убивает Пустого, он в этом случае убивает не просто душу Пустого. Если бы это было так, я не думаю, что Общество Душ подняло бы такой шум. Нет, скорее всего, они убивали Пустого и все души, которые он поглотил.

Сколько душ поглотил бы более старый Пустой? Сотни, тысячи?

Да, это звучит как катастрофа, которая вот-вот произойдет.

Я мало что знаю об этих группах, но, судя по всему, ситуация была действительно ужасной для всех участников, и были приняты радикальные меры.

Ему, казалось, потребовалась минута, чтобы всё осмыслить. «Вы хотите попытаться изучить Кидо, но я признаю, что не уверен, способно ли живое существо на это. Ёруичи следовало бы упомянуть о связи между физическим телом и духовной силой».

«Вкратце, но суть я понимаю. Моё тело — это, по сути, препятствие для реализации любых заклинаний Кидо. Полагаю, физическое тело теперь буквально является барьером, если подумать. Душа — Тело — Мир. Вы, как Духи, переходите напрямую из Души в мир, а моё тело стоит на пути».

«Проницательное наблюдение. Ваша теория совпадает с моей и теорией моих коллег. Именно поэтому люди не могут быть Шинигами… при обычных обстоятельствах».

«Как тот рыжеволосый, которого я встречал раньше».

«Да, Куросаки Ичиго — интересный ребёнок».

«Кстати, я видела, как Рукия сделала с ним что-то, что, по сути, вырвало его душу из тела. Красная перчатка или что-то в этом роде…»

«Ах, да. У этого ребёнка либо очень хорошая, либо очень плохая удача. Из-за того, что Шинигами передал ему свои силы, его тело и душа не так… тесно переплетены, как можно было бы ожидать. Его цепь душ нисколько не повреждена от отделения от тела. Однако то же самое нельзя сказать о другом живом существе. К сожалению, этот путь не принесёт результатов, если вы его рассматривали».

«Это была мысль, но не более чем незначительный интерес. Я не думаю, что отделение тела от души — это правильный шаг». Я отмахнулся от неё.

Я слишком полагаюсь на своё тело во всём.

Мне кажется, они были слишком уклончивы, когда говорили об Ичиго. Они постоянно упоминали «уникальные» обстоятельства, но, как они сами говорили , передача сил Шинигами человеку возможна… так насколько это действительно уникально ?

Ну, это не моё дело.

«Мне очень любопытно посмотреть, как пройдет этот эксперимент. Я записал заклинания для первых десяти заклинаний Кидо для обеих ветвей. Независимо от того, смогу ли я помочь вам на этом пути, они ваши, согласно сделке, которую вы заключили с Ёруичи». Тессай вытащил из кармана маленькую книжку и положил ее на стол.

«Ну, давайте начнём с самого начала». Я хлопнула в ладоши. «Ёруичи показала мне первое заклинание в ветке Хадо. Кажется , это Сё ?»

«Да, очень простое, но элегантное заклинание». Тессай снова кивнул. «Как вы, вероятно, уже знаете, для реализации заклинания требуется произнесение заклинания — я полагаю, вы использовали этот термин. Сё — одно из немногих заклинаний, не требующих длительной фразы. Простота этого заклинания не требует таких последователей, как и несколько других в списке, которые ниже десятого уровня. Хотя каждое заклинание требует произнесения заклинания, можно обойтись без длительной части, увеличив затраты Рейацу и снизив эффективность».

"Значит, если вы хотите поменяться местами на скорость, это будет дороже и слабее. В зависимости от обстоятельств, это не несправедливый обмен. А первое заклинание — это просто название?"

«Верно, позвольте мне показать вам еще раз. Мне нужна лишь цель…»

«Я тебя поймал». Я начал подниматься. Я подошел к краю комнаты и положил кусок нагрудника. Одну из многих случайных вещей, которые я собрал за время, проведенное в Скайриме. Лучше всего было бы посмотреть, как заклинания действуют на кованый кусок железа.

«Это сработает». Тессай поднял руку, когда я отошёл, протянув палец. Хотя он выглядел заинтересованным тем, как я это только что представил, казалось, он сохранял профессиональный тон. «Хадо №1 Сё», — произнёс он.

Та же невидимая сила вырвалась наружу, что я бы сравнил с применением телекинеза, если бы он был использован в коротком импульсе. Хотя это заклинание показалось мне гораздо более цельным и отточенным, чем мой телекинез. Учитывая происхождение, я думаю, в этом нет ничего странного.

Он столкнулся с железной броней, образовав в центре сплошную круглую вмятину.

"Можно ли изменить распределение власти?"

«Да, если вложить в заклинание больше Рейацу, эффект может быть более мощным». Он снова поднял палец, и я увидел, как вокруг него собралось значительное количество Рейацу, окрашенное в синий цвет. «Хадо №1 Шо». Он снова произнес это, и на этот раз вырвалась гораздо большая сила.

Грудь доспехов провалилась внутрь, заклинание прорвало её насквозь и столкнулось со стеной позади.

«Интересно», — пробормотал я, осматривая повреждения.

И я не почувствовал ни капли магической энергии внутри себя. Если я смогу овладеть целой магической системой, не зависящей от магической энергии… насколько это будет эффективно против того демона, с которым я сражался и который претендовал на превосходство над магией?

Не говоря уже о том, что я планирую заполучить в свои руки занпакуто…

«Слова заклинания, кажется, очень важны для самого заклинания, что, с моей точки зрения, странно. В большинстве заклинаний , которые я произношу, нет истинных…» — Я на мгновение замолчал, обдумывая, что скажу. — «— Слов Силы . Это Арии, они помогают облегчить произнесение заклинания, но не обязательны». Я вытянул палец, почти имитируя его действия, но вместо этого придал своей телекинетической силе форму пули и запустил её в доспехи.

«Понятно». Его глаза сверкнули, когда он вопросительно посмотрел на меня. «Похожий эффект, но я почти не почувствовал движения Рейацу от тебя. Это, скорее, побочный эффект твоего проявления, а не преднамеренное действие с твоей стороны».

«Да, я думаю, моя Рейацу просто движется естественным образом и усиливается, когда я произношу заклинания, используя свою магическую энергию. Теперь, когда я об этом подумал, Ёруичи упомянула, что онмёдзи были довольно популярны в какой-то момент. Разве ты не говорил, что люди не могут произносить заклинания с помощью своей духовной силы из-за ограничений тела?»

«Верно». Он не стал это отрицать. «Искусства Кидо были созданы Шинигами, они изначально предназначены для духов. То, как наша Рейацу расходуется в зависимости от произнесения каждого заклинания. Я не изучал Онми одзи подробно, но существуют две преобладающие теории. Первая заключается в том, что они просто создали свою собственную систему, которая отводит их избыток Рейацу различными способами для произнесения заклинаний. Вторая — что они являются ответвлением Квинси, способным подчинять Рейши, тем самым устраняя проблему».

Тогда это имеет смысл, почему же Духам должно быть важно, чтобы их вещи работали на живых существ? Хотя это и подтверждает теорию о том, что живые существа способны на то, что я пытаюсь сделать.

«А разве вы не эксперт в этом? Ёруичи говорила о том, что вы используете похожие виды искусства, когда встречалась с вами», — добавил он.

«Я использую магическую энергию», — пожала я плечами. — «И я училась этому сама, у меня нет учителей».

«Возможно, я ошибаюсь в обоих случаях. Может быть, меня перепутали с одним из них, и вы правы», — ответил он. «В любом случае, давайте посмотрим, с чем мы имеем дело. Прошло очень много времени с тех пор, как я пытался обучить кого-либо Кидо, тем более человека. Мне не терпится увидеть, чего мы сможем добиться».

На первый взгляд, всё казалось несложным.

Я поднял палец точно так же, как и он. "Хадо №1 Шо." Я произнес эти слова четко и бегло. Я почувствовал, как зашевелилась моя Рейацу , но это было странно, почти как будто она хотела двигаться, но не могла. В результате ничего не произошло.

«Я почувствовал, как на мгновение вспыхнула твоя Рейацу», — заметил Тессай.

«Да, было ощущение, что я хочу двигаться вперед, но наткнулся на стену и неохотно отступил». Я нахмурился, чувствуя свою Рейацу, то, что я накопил в своей душе.

Честно говоря, это было именно то, чего мы и ожидали.

«Как и ожидалось. Однако я придумал несколько экспериментов, возможно, мы сможем найти способ это преодолеть», — немного взволнованно сказал Тессай.

Я полностью за изучение магии.

[***]

«Пожалуйста, запишите эксперимент номер 73». Я начал, пока Тессай сидел за столом и делал записи.

«Эксперимент номер 73. Высвобождение Рейацу из тела, затем попытка следовать тем же путям и выполнить заклинание. Начинайте, когда будете готовы». Тессай дал мне добро.

Я выдохнула, позволяя своей Рейацу вырваться наружу. У меня её было не так много , и то, что было, начинало иссякать, но синяя мерцающая энергия всё же вытекала. Хотя это и не то же самое, что использовать запас Рейацу для облегчения произнесения заклинания, это давало определённый результат, поскольку я чувствовала, как заклинание приближается к завершению.

Если бы мое тело было плотиной, то с одной стороны была бы вода, а с другой — сухая. Вода была бы моим водоемом Рейацу, и простое сбрасывание части ее с края не равнялось бы созданию направленного потока, способного достичь желаемого эффекта.

"Хадо №1 Сё." Я повторил эти слова уже десятки раз, целясь в ту же самую цель.

«Превосходно». Глаза Тессая радостно заблестели.

"По-прежнему неудачник." Я опустил руку.

«Однако, даже если заклинание снова не сработало, на кончике пальца всё же скопилась Рейацу. Это прогресс».

«Согласен, но до цели еще далеко», — заметил я, глядя в окно, где солнце уже зашло.

«Хм, похоже, наше время подошло к концу. У тебя и так мало Рейацу, возможно, это подходящий момент для остановки». Тессай закрыл книгу.

Я выдохнула и потянулась. «Ну что ж, похоже, пришло время. Даже если это было всего на один вечер, я очень ценю вашу помощь».

«Мне было очень приятно, Вильгельм-доно. Я сам многому научился, и обменяться знаниями с человеком, разделяющим мою страсть, было замечательным опытом».

Я подняла руку, и он крепко пожал её.

Обещание заключалось лишь в том, что кто-то придет и научит меня, а не в том, что он станет моим личным наставником на все время, необходимое для освоения всего материала. Тем не менее, у меня была книга, в которой заклинания обеих ветвей были перечислены от одного до десяти. И это было не то, к чему я привыкла. Изучение заклинаний было первостепенной задачей для их произнесения, а это значит, что для правильного их применения достаточно было самообучения, приложив немного времени и усилий.

«Я скоро вернусь, Вильгельм-доно. Если у вас будет свободное время, загляните в магазин, которым я помогаю управлять. Наши беседы были очень интересными, и я надеюсь на продолжение в будущем».

«Ещё раз благодарю вас за уделённое время, Тессай. Обязательно заеду, когда будет время». Я попрощался с ним напоследок, поблагодарив его.

Я наблюдал, как его фигура исчезла из виду и направилась обратно в город.

Я выдохнула, позволяя своей ауре, которую я так тщательно сдерживала, снова вырваться наружу.

Честно говоря, мне было немного неловко держать это в секрете, но я не из тех, кто рассказывает обо всем людям, с которыми только что познакомился.

Я обязательно поблагодарю его позже, потому что ближе к концу я нашел решение своей проблемы. Дополнительные тесты подтвердили мою теорию, теперь мне просто нужно было проверить ее на себе.

Моё тело — это плотина. Поэтому мне нужно перекачивать воду с одной стороны на другую. Он помог мне понять, как правильно высвобождать свою Рейацу, но в итоге этого оказалось недостаточно.

И снова моя аура становится великолепным мостом между моим физическим телом и моим духовным существованием.

Проявление души.

Даже сильнее, чем мои магические цепи. Я попытался направить Рейацу через свои цепи, но это было мучительно больно, и мне пришлось выдумывать оправдание для Тессая.

На первый взгляд, это простая идея, но тестирование с помощью Tessai позволило мне выяснить правильный метод.

Моя аура станет тем самым мостом.

Дело не в том, что моя аура участвовала бы в применении заклинания, она никак бы не истощалась. Однако моя рейацу, казалось, текла плавно и беспрепятственно, поскольку моя аура вытягивала её из моего тела.

"Хадо №1 Сё." Я снова поднял палец, указывая на нагрудник доспехов, лежащий сбоку.

Невидимая сила, словно пуля, оторвалась от него, столкнувшись и оставив значительную вмятину.

Я начал радостно хихикать.

Благодаря этому я смог начать полноценно изучать кидо.

Как только я освоил эти заклинания, оставалось лишь раздобыть остальные.

И ещё занпакуто.

…Может, мне стоит навестить это Общество Душ?

Том 1 Глава 331

Йоруичи Шихоин POV

Хм, сегодня вечером всего несколько Холлоу. Этот рыжеволосый парень должен справиться без проблем. В последнее время он избавляет меня от многих хлопот, связанных с ними.

Как только эта мысль промелькнула, я почувствовал, как Рейацу одного из обитателей окраины города исчезла.

Похоже, ребенку становится лучше.

Довольно жутко, насколько инстинктивно всё это к нему пришло. Он был обычным школьником, правда, мог видеть призраков и обладал невероятным количеством рейацу для живого человека, но всё же школьником.

Теперь он, не задумываясь, убегал посреди ночи, чтобы убивать пожирающих души монстров.

Думаю, это было логично, учитывая, кто его отец.

Ну, меня это не касалось. Ребенок может принимать собственные решения, и если отец хочет вмешаться, он не останется равнодушным к тому, что сын убегает. Не в мою обязанность вмешиваться и пытаться воспитывать его.

В любом случае, не хочу возиться со всеми этими сложностями. Быть кошкой гораздо спокойнее. Я могу лениво валяться, и меня никто не беспокоит, разве что изредка царапают. Если я мяукаю на незнакомцев, они обычно дают мне бесплатную еду. И я могу спать где угодно и ходить куда захочу.

Не понимаю, зачем я так долго играл роль капитана второго дивизиона и Онмицукидо. Не говоря уже обо всей той ерунде, которую мне приходилось терпеть из-за моего клана. Столько работы, и к чему это привело?

Меня изгнали без всяких раздумий. Наверное, отчасти это моя вина, ведь когда Кисуке и Тессая подставили, я действительно покинул свои позиции и сбежал вместе с ними.

Кстати говоря.

Я перевернулся и посмотрел на самого великана. "Как всё прошло?"

«Это было интересно», — ответил Тессай.

«И это всё?» — я закатила глаза. «Ну же, Тессай, дай мне что-нибудь побольше».

"Хм." Он невнятно промычал.

«И ты тоже?» — простонала я. «Хорошо, чего ты хочешь?» Сначала этот мальчишка шантажирует меня, а теперь ещё и Тессай, я совсем разучилась. «Я видела, как ты разглядывала пылесос в том журнале, который читала…»

«Пылесос Dyson XL200 в комплекте с высокопроизводительным поворотным пылеотсосом, насадкой для гидроструйной очистки и беспроводной зарядной станцией?!» Он поправил очки, глаза заблестели, и он неловко кашлянул. «Да, возможно, я смотрел на него».

«…Я убежу Кисуке выложить деньги».

"Хм."

«Ну же, Тессай, перестань дурачиться».

Он слегка улыбнулся и уступил. «Хорошо. Однако я обещал Вильгельму-доно, что не буду говорить о его личных делах».

«Фу, ты совсем не весёлый».

«Я окажу ему должное профессиональное уважение, Ёруичи», — сказал он немного строго.

"Он тебе так нравится?"

«Я считаю его равным себе, даже если его знания мне незнакомы».

«Правда? Ты так о нем высокого мнения? Должно быть, он произвел на тебя хорошее впечатление». Я вскочила на ноги, оттолкнувшись от земли, и пошла рядом с ним.

«Его возраст не отражает его знаний и опыта. Если бы он стал Шинигами, я уверен, что через некоторое время он смог бы возглавить мой отряд».

Черт, это действительно высокая похвала. Даже Кисуке признал бы свою неполноценность, если бы сравнил свой талант в кидо с талантом Тессая.

«А эта чушь про то, что он волшебник? Я думал, это просто сказка».

«Я могу подтвердить его утверждение», — довольно загадочно заметил Тессай.

«И это всё? Ну же, Тессай, расскажи подробнее».

«Вы можете задать ему этот вопрос самостоятельно».

«Если я увижу его так скоро, я в ярости изобью его. Как он смеет меня шантажировать?!»

«Хе-хе, редко когда кто-то тебя обыгрывает».

«Черт, ему повезло, что Кисуке попросил меня вернуть меч этому оранжевому идиоту», — проворчал я. «Иначе я бы позволил ему бегать и пытаться забить до смерти Холлоу».

«В любом случае, были веские причины его забрать», — ответил Тессай с улыбкой.

«Да-да. Но мы просто тянем время. Общество душ рано или поздно набросится на неё, вы же знаете, какие они. Им будет всё равно, что она Кучики, они накажут её жёстче, чем нас, чтобы показать пример, с тех пор как она была удочерена в их семью».

Старик никогда не любил, когда «простолюдины» продвигались по дворянской лестнице. Он всегда находил поводы, чтобы усложнить им путь.

«Это досадно, но Кисуке тоже это знает».

«Кто знает, о чём он думает», — снова проворчал я. «Каким бы умным он ни был, он ещё и полный идиот».

«…Я не возражаю».

Конечно, нет, вы же выросли с нами и видели, как этот идиот, по моей рекомендации, с трудом стал капитаном.

Самый умный идиот, которого я знаю.

«Значит, он волшебник. Он показывал какие-нибудь крутые фокусы?»

«Он показал мне несколько вещей, которые расширили мой кругозор. Признаюсь, мне это интересно, и я, возможно, проведу собственное исследование».

Хм, Тессай давно уже не занимался учёбой. В последнее время он редко работает над заданиями Кидо, хорошо, что в нём ещё есть немного энергии, он как-то застоялся с тех пор, как его изгнали.

«Знаешь, обычно твоя скромность и вежливость — это хорошо, но сейчас это ужасно раздражает». Уф, он всегда был таким. «А как же самое важное?»

«Вы просили меня убедиться, что он не связан с Айзеном, верно?» — Тессай остановился, снова поправляя очки. — «Я не думаю, что он знаком с Айзеном. Его реакции и наши разговоры указывают на то, что он невежественен в отношении нашего общества».

"...это может быть обман."

"Вы так думаете?"

«Нет, но… похоже, я просто вижу призраков там, где их нет». Хех, призраков. Потому что я Шинигами. «Итак, как он справился с Кидо, какой вердикт?»

«Был достигнут существенный прогресс, учитывая все факторы. Однако он не смог освоить самые базовые элементы кидо, как мы ожидали. Как долго это продлится… сказать не могу. Он кажется умным и находчивым. Мне любопытно, и я скоро снова свяжусь с ним».

"Хм, тогда это я смогу использовать, чтобы им командовать." Шантажировать меня, да? Я просто поиздеваюсь над Кидо прямо у тебя на глазах, посмотрим, как тебе это понравится.

«Похоже, он вам быстро понравился».

«Ну, он забавный и немного загадочный. Обычно все самое интересное находит Кисуке, а на этот раз я смогу оставить его при себе». Я усмехнулась. «Кстати, ты тоже чувствовала, что с ним происходит что-то странное?»

"Странно?" — Тессай поднял бровь.

«О, не делай вид, что не заметил. Я говорю о колебаниях его Рейацу и о различных ощущениях, которые он излучает».

«…Признаюсь, в какой-то момент я принял его за Пустого. Только после беглого осмотра я понял, что это отличается от Рейацу Пустого. Но это ощущение явно исчезло без каких-либо заметных побочных эффектов».

«Есть ли вероятность, что он похож на наших друзей в масках?»

«Нет, как я уже сказал, это была моя первая мысль, но, немного поразмыслив, я понял, что дело в чем-то другом». Он покачал головой.

«Его Рейацу тоже растёт. Каждый раз, когда я к нему приходил, она становилась сильнее и больше. Я же тебе говорил, что он возится с Пустым, верно? Ты же не думаешь…?»

«Что он… поглощал Рейацу Пустого?» — Тессай посмотрел на меня. — «Ты же знаешь, какие побочные эффекты это вызовет, как и я. Никто из нас этого не заметит».

«Да, я понимаю, что цепляюсь за соломинку, просто… он такой странный! Я вообще не могу понять, что это за Рейацу, и это сводит меня с ума. Потом я увидела, что он «колдует» или что-то в этом роде, ты тоже это почувствовала? Это ненормально, как вела себя Рейши в воздухе».

«Он объяснил мне этот процесс довольно расплывчато. Возможно, я имею представление о происходящем, но мне нужно провести собственные исследования. Могу сказать, что люди развились гораздо больше, чем мы думали, если его слова верны», — сказал Тессей смиренным тоном.

«Ненавижу, что ты специально так уклончиво отвечаешь», — снова проворчала я. «А тебе тоже казалось, что он сдерживается? Как один из нас подавляет свою Рейацу, но он словно затаил дыхание, и это было очевидно ».

«Думаю, я понимаю, о чём вы говорите». Он кивнул, но не стал вдаваться в подробности. «Вы рассказали Кисуке о том, что вам известно?»

«Ага, конечно», — усмехнулся я. «Ты же знаешь, какой он, он не может оставить тайну в покое. Если бы я рассказал ему всё , он бы дразнил этого мальчишку, пока либо не получил бы желаемое, либо не разозлил бы его, либо тот не сбежал бы из города. Нет, это моё, я не позволю ему это получить. Ты же согласился сохранить подробности в тайне». Я снова посмотрел на него. «Сейчас он знает только то, что этот мальчишка немного странный, поэтому сейчас он сосредоточен на Морковке».

«Чем это отличается от того, чем вы занимаетесь?» — спросил Тессай.

«Ну, во-первых, я не хочу его препарировать. Он мне нравится, он не терпел моей чуши и с легкостью давал отпор, как и принимал. Мне любопытно, да, но я не собираюсь привязывать его к столу и разрезать. И я не собираюсь просто тыкать в него, пока не разозлю его, как это, вероятно, сделал бы Кисуке».

Черт, у Кисуке есть привычка слишком сильно сосредотачиваться на поиске ответов на свои вопросы и забывать о здравом смысле. Вся эта чертова история с его дурацким мраморным шариком — лишь один из многих примеров .

«Я не считаю, что он представляет угрозу. На мой взгляд, совпадение по времени — это просто досадная случайность. Мы знаем, что Айзен предпринимает шаги, и я согласен, что Кисуке не будет вежлив, если подумает, что Вильгельм-доно может быть родственником Айзена».

"Значит, ты сохранишь это в секрете?"

«Да», — кивнул Тессай. «Кисуке и так занят другими делами, я не считаю необходимым обременять его чем-то ещё», — загадочно произнёс он.

Большой!

Тогда мне достанется больше, я пойду его позже побеспокою.

Может, дать ему несколько «советов» по Кидо, хе-хе.

[***]

Точка зрения Вильгельма

У меня было отличное настроение!

Я освоил примерно половину оставшихся кидо. Некоторые из них были довольно сложными, и для их освоения требовались определенные усилия, но я делал исключительные успехи.

Но я чувствовала себя немного беспокойной и не хотела запираться дома на несколько дней.

Пока у меня всё шло как по маслу, я хотел продолжить в том же духе и, возможно, ещё немного попытать счастья.

Поэтому я решил воплотить в жизнь идею, которая пришла мне в голову на днях.

Ёруичи рассказала мне об Обществе Душ, но мне было немного любопытно, а информации, которой я располагала, было совсем мало.

"Привет, Ддрайг", — тихо сказал я, так как вокруг никого не было.

[Что?]

«Итак… у меня есть вопрос, и я хочу узнать ваше мнение. Теоретически, было бы плохо, если бы я решил взглянуть на это Общество Душ?»

[Вы просите меня, Дракона, о… моральном наставлении?]

"...если так выразиться...."

[Какой у тебя план?]

«Я просто хочу взглянуть, может быть, немного осмотреться, после того как разберусь, где это на самом деле находится. Знаете, если говорить метафизически».

[Хм, это может быть неплохой идеей. Попробуйте легко раздобыть один из этих мечей или что-то подобное, если нет, то осмотр достопримечательностей тоже неплох. Главное, не бросайтесь в омут с головой, не осмотревшись, я не вижу в этом никаких проблем.]

Да… не хочу снова бросаться в омут с головой, не сориентировавшись. Сначала осмотрюсь, прежде чем что-либо предпринимать.

[Как вы планируете туда добраться?]

«Пока ты спал, я увидел кое-что интересное», — присвистнул я, идя по дороге.

Солнце уже недолго стояло на небе, но вокруг было немного людей. Жилой район, ничем особенным не выделяющийся, если, конечно, не считать способности видеть призраков.

За фонарным столбом пряталась совсем маленькая девочка.

Младше Куноу, и от этого у меня сжалось сердце. Наверное, не старше семи лет, если бы мне пришлось гадать.

А у её ног стоял небольшой памятник.

Однако самым странным в ней была маленькая цепочка, прикрепленная к ее груди.

Это та самая Цепь Душ, о которой Ёруичи несколько раз упоминала? Здесь всё по-другому, чем дома. Не то чтобы призраки были чем-то распространённым у них на родине, но у них этого точно не было .

Она даже не выглядела испуганной, когда я подошла. Как долго она стояла здесь, наблюдая, как мир проходит мимо, не имея возможности ни с кем взаимодействовать?

«Здравствуйте», — тихо сказала я.

Ее зрачки тут же расширились. "Т-ты меня видишь?"

«Могу». Я мягко улыбнулась.

«…никто меня больше не видит», — прошептала она.

«Немногие способны видеть призраков».

"Призраки?"

«Ты ведь уже это понял, правда?»

«…мама иногда приходит сюда и начинает плакать. Она меня не видит и не слышит». Маленькая девочка опустила глаза.

«Прости». Я подошла и обняла её, наверное, единственный раз с тех пор, как она умерла.

Я почувствовал, как она прижалась головой к моей груди, а по ее лицу текли слезы. Я не стал ее прерывать, я позволил ей выплеснуть все свои эмоции. Не знаю, как долго я так пробыл, но, будучи отцом маленькой девочки, я не смог найти в себе сил остановить ее.

По крайней мере, я бы дал ей немного передышки.

Только когда слезы перестали литься и послышались тихие всхлипы, я поняла, что с ней покончено.

"Чувствуешь себя немного лучше?" Я нежно погладил её по спине.

«Нет». Она кивнула.

«Хорошо, ты сильная девушка», — немного успокоил я её. «Как насчёт знакомства? Меня зовут Вильгельм, а тебя?»

«Странное имя».

Я усмехнулась, наверное, в её возрасте она нечасто сталкивалась с западными именами. «Это потому, что я наполовину японка, я живу на Западе. А ты?»

«Меня зовут Мицуко».

«Какое прекрасное имя», — проворковала я, снова погладив её по голове. «Почему бы тебе не рассказать, почему ты решила остаться здесь, вместо того чтобы уехать?»

"...Мне страшно", — прошептала она.

Да, тут я не могу ее упрекнуть.

«Немного страшно, но оставаться здесь неправильно. Тебя ждёт место получше».

Она замялась. «М-мама сказала, что плохих людей отправляют в плохое место».

«О? Возможно, и да, но как вы думаете, почему это может на вас повлиять?»

«Мама говорила мне не играть на улице. Я не видела… Я плохая». Она не смотрела мне в глаза.

«Бедняжка». Я снова обняла её, так в ней нуждалась.

Однако, взглянув вниз, я заметил, что на мемориале были надписи, похожие на синтоистские молитвы, что натолкнуло меня на одну идею.

"Твоя мама говорила, что это ужасное место называется Йоми?"

"...да", — снова прошептала она, немного испуганно.

Ах, приверженцы синтоизма. В Японии это не такая уж редкость.

И она, вероятно, вырвала слова своей матери из контекста, как это обычно делают дети её возраста.

«Я открою тебе маленький секрет. Я была в Йоми». Я осторожно отстранилась, легонько ткнув её в нос.

"Вы там были?!"

«Да, я знаю, и даже знаком с человеком, который там живёт. Вы ведь слышали о богине Идзанами-но-Микото, верно?»

"Д-да." Она кивнула.

«Я открою вам ещё один секрет». Я наклонилась ближе для пущего эффекта. «Она очень милая женщина, и я с ней дружу. Хотите с ней познакомиться?»

"...правда?" — прошептала она в ответ.

«Правда, правда». Я улыбнулся, доставая телефон. «Дайте мне минутку, я ей позвоню». На лице девушки впервые появилось лёгкое волнение. Возможно, оно было смешано с тревогой, но это было лучше , чем мгновение назад.

"Вильгельм?" — на экране калейдофона Иззи появилось лицо.

«Иззи».

«С тобой всё в порядке? Я слышала, что случилось».

«У меня всё в порядке, я всё объясню подробнее, когда вернусь. Однако, могу я попросить вас об одной небольшой услуге?»

«Услуга?» — Она наклонила голову. — «Что вам нужно?»

Я опустилась на колени рядом с милой девочкой. «Ну, маленькая Мицуко не хочет идти дальше, потому что немного боится. Видишь ли, она думает, что пойдёт в Йоми, потому что плохо себя вела». Я подняла телефон так, чтобы они обе могли видеть друг друга.

«Привет, малышка». Иззи легко перешла на более материнский тон. «Как ты думаешь, зачем ты пришла сюда, в Йоми?»

«М-моя мама говорила, что плохие люди идут в Йоми. А я был плохим».

"О, милое дитя. Почему ты считаешь себя плохой девочкой?"

«Я играла на улице и не заметила приближающуюся машину. Теперь мама плачет каждый день, и это моя вина». Слезы навернулись ей на глаза.

«Бедняжка. Ты не плохая девочка. Плохая девочка не расстроится, если мама будет плакать. Нет, ты попадешь в особое место, куда попадают все хорошие люди, я тебе гарантирую».

"Правда?" — всхлипнула она.

«Я тебе обещаю. А богиня всегда держит своё обещание».

Как легко такая юная девушка, как она, верит нашим словам. Не то чтобы мы лгали, но кто-то постарше отнёсся бы к этому гораздо скептически.

"Это не страшное место?"

«Здесь светло и тепло», — быстро возразила Иззи. «Посмотри на небо, видишь солнце?»

Девочка подняла голову. "Угу."

«Это солнышко моей дочери. И этот яркий, теплый свет никогда тебя не покинет», — успокаивала ее Иззи. «Но тебе придется с готовностью двигаться дальше, дорогая. Ты не можешь оставаться там вечно. Если останешься, могут случиться неприятности».

Я не отчитывала Иззи и ничего не говорила в противовес этому. Даже в нашем мире душам приходилось уходить, и если они задерживались, это вызывало проблемы.

В подобных ситуациях к ребенку нужно подходить с твердой рукой, но, если необходимо, проявлять мягкость.

«Меня съедят чудовища?» — ее голос звучал немного обеспокоенно.

Иззи посмотрела на меня, и я взяла инициативу в свои руки. «Возможно». Я не стала это отрицать.

Она говорила о Холлоусе. Уверена, она слышала их рёв почти каждую ночь.

"….хорошо."

«Хорошо, ты смелая девочка. Ты не покинешь маму навсегда, ты еще увидишься с ней», — успокоила ее Иззи.

Я беззвучно поблагодарила Иззи и пообещала объяснить ситуацию, после чего повесила трубку.

"Будет больно?" Она посмотрела на меня.

«Обещаю, это не будет больно», — снова заверила я её.

Мысленно я полез рукой в своё кольцо и ткнул им в Истинного Лонгина.

Оно отреагировало так, словно внимательно наблюдало.

Даруй мне крупицу своей божественной силы.

Я раскрыл присутствие, заключенное внутри.

Я чувствовала, как оно вытекает из моего кольца и собирается у меня в руке.

По меньшей мере, я мог достойно проводить эту девушку в последний путь, не беспокоясь ни о чём, если она собиралась мне помогать.

Я положил руку ей на голову, позволяя потоку его божественной силы проникнуть в неё. Она запульсировала, и её фигура начала ярко светиться. Святой силы было достаточно, чтобы «очистить» её, отправить её душу туда, куда ей было предназначено.

«Спасибо, мистер». Она улыбнулась мне в последний раз, и ее дух, сгущаясь и исчезая, словно обретал собственную жизнь.

Я испытывал удовлетворение от совершённого доброго дела, но у этого поступка была и второстепенная цель.

«Ты можешь отследить след своей божественной силы?» — пробормотала я, глядя на кольцо.

Копьё послало мне смутное ощущение, которое я воспринял как «да» .

«Прекрасно». Я кивнула.

Теперь мне просто нужно отследить его, и у меня будут координаты Общества Душ. Тогда я смогу просто взглянуть и понять, что тут такого особенного.

Том 1 Глава 332

Я смотрел на вычисления, мелькавшие на волшебном экране.

Мираж был воткнут в землю, а Глаз Магнуса выступил в роли суперкомпьютера, как я и предполагал. Он проецировал необходимые вычисления по всей комнате. Невероятное количество переменных, которые он обрабатывал, вызвало у меня даже головную боль.

Смог бы я сделать это сам? Безусловно, но на это у меня ушло бы… несколько дней, а может быть, и недель, чтобы гарантированно это осуществить.

Я знал, что этот мир состоит из трёх основных взаимосвязанных миров. Уэко Мундо – место, где, по-видимому, обитают Пустые. Мир Живых, где сосредоточена основная ось существования. И «загробная жизнь», а именно – Общество Душ. При этом существует множество второстепенных миров и пространств, все они взаимосвязаны и вплетены в ткань реальности этого мира.

Как и во всех мирах, существуют подобные вещи, и имеют ли они значение или нет — это мне предстоит выяснить самому. Но на данный момент они были неактуальны и просто доставляли неудобства, которые нужно было учитывать при планировании сюжета.

Честно говоря, найти такое место было сложнее, чем найти «мир». Найти такое место не должно быть легко, и в него нельзя просто так войти, приложив немного усилий. Взаимосвязь жизни и смерти делала его чем-то, к чему живым, по идее, не следовало бы принадлежать.

Я бы не назвал это табу, но в целом вмешательство живых существ в подобные дела не одобряется, поскольку это не их дело. Конечно, я много раз спускался в Йоми, но обстоятельства были совсем другими.

И Каирн Душ не был настоящей «загробной жизнью»; он не способствовал циклу реинкарнации, который был неотъемлемой частью непрерывного управления миром.

Я не планировал нарушать мировой цикл или вызывать какой-либо большой переполох, поэтому был готов подойти и посмотреть.

Может быть, я смогу поторговаться с кем-нибудь и получить желаемое, не прибегая к… другим средствам.

В любом случае, это была мысль на будущее. В данный момент я сосредоточился на своей ауре, которая пульсировала, улавливая окружающий рейши и притягивая его обратно, чтобы я мог его обработать.

Моя душа постепенно наполнялась. К сожалению, пока это происходило медленно. Возможно, мне стоит переделать этот ритуальный круг. К этому моменту я немного понимал, что такое Рейши, и думаю, смогу придумать способ привлечь больше.

Возможно, Тессай не возражал бы дать мне несколько советов по этому поводу?

…но тогда мне пришлось бы кое-что раскрыть.

Пока я обдумывал это, моя аура снова вспыхнула, но на этот раз я не притянул Рейши обратно к себе. Я протянул руку и положил её на Истинного Лонгина, лежавшего рядом со мной.

Это имело решающее значение для всего процесса, который я использовал для определения местонахождения Общества Душ.

Этот проблеск Божественной Силы рассеялся сам собой – как и было задумано – но он мог… вспомнить место после того, как осел.

Сила присутствия копья была слаба, но этого было достаточно, чтобы оно хоть как-то мне помогало.

В ответ я отправил туда Рейши.

Копью это, похоже, очень понравилось, и я мог предположить, что оно оказывало хорошее питательное воздействие на остатки сознания, подобно тем душам, которые оно поглощало в Каирне Душ. Возможно, менее мощное, если сравнивать в том же приблизительном соотношении, но рейши было гораздо больше и его было легче достать.

В какой-то момент я видел, как оно схватило сам гриб Рейши , возможно, чтобы дать мне небольшую «подсказку» о своем новом желании. Но с тех пор я взял бразды правления в свои руки. Чем меньше усилий и сил оно тратит, тем лучше. Не говоря уже о том, что оно пришло мне на помощь и дало мне мгновение передышки, благодаря которому я смог избежать удара демона.

Я был ему должен хотя бы это, и я не возражал поделиться своей прибылью.

В тот момент было забавно, я как будто почувствовал себя даосом из легенд. Конечно, я кое-что у них позаимствовал, но я не пытался быть похожим на них. Теперь, когда я об этом думаю, в моём родном мире их должно было быть немало. Сунь Укун — очевидный пример всей этой группы, даже если он стал Буддой позже в жизни.

Да, он упомянул Нефритового Императора, мне стоит изучить этот вопрос, когда я вернусь.

Интересно, насколько сложно будет найти персик получше? Я всё ещё хочу когда-нибудь сделать из своего персика вино. Наверное, попробую обратиться за помощью к Венелане, раз у неё есть опыт.

Мои праздные мысли прервались, когда я поднял глаза и увидел, что мои вычисления завершены.

Расчеты, которые занимали целую неделю, выполнены за несколько часов.

Я более или менее точно определил траекторию движения души той девушки, когда она покинула мир смертных. Отследив порыв Божественной Силы, я смог почти точно следовать этому пути и открыть портал в это Общество Душ. Однако я не игнорировал, насколько плохо это может обернуться, поэтому мне пришлось немного подкорректировать маршрут.

Я не хотел просто так выскочить из гуще событий.

Найдя точку входа, я смог более или менее проверить границы этого подизмерения и выбрать место, расположенное ближе к его окраине.

Я по-прежнему действовал, в некотором смысле, наобум, но с гораздо меньшим риском.

Я извлек Мираж из-под земли, сохранив в ней вычисления. Я подобрал Истинный Лонгинус и поместил его обратно в кольцо. Наконец, я ещё раз проверил свои Защищённые Поля, чтобы убедиться, что учел эту форму энергии. Я не хотел, чтобы какая-нибудь Чёрная Кошка понюхала всё вокруг, если что-то случится.

В общем, колебаться было бессмысленно. Я принял все необходимые меры предосторожности, поэтому мне было не очень страшно.

Я подбросил Миража в воздух и нанес удар вниз, разрывая время и пространство.

Удивительно, но я увидел лишь скалистое плато и ничего, кроме листвы. Однако, когда я посмотрел вперед, я почувствовал что-то странное . Я протянул руку, и на нее наткнулся энергетический барьер, поблескивающий синим светом.

Я осторожно положил руку на этот странный синий барьер. Он не сдвинулся ни на дюйм, даже когда я начал прилагать больше силы.

Может, мне стоит использовать какой-то другой метод? Не вызовет ли это проблем, если я буду действовать более… физически? Я даже не знаю, что это за «барьер».

Но… по ощущениям это чем-то напоминало гриб рейши?

Возможно, он гораздо компактнее и компактнее, но все равно это рейши.

Я резко ударил ногой по земле, расколов бетон. Подняв небольшой кусочек, я бросил его в портал. Я наблюдал, как он снова отскочил от странного барьера.

Я вытянул палец, сконденсировал небольшую молнию и выстрелил ею. Она врезалась в барьер, заставив его вибрировать и дрожать, но не проявляла никаких признаков проникновения или рассеивания.

Не снимая пальца, я решил произнести другое заклинание. «Хадо №1 Сё», — произнес я, наблюдая, как невидимая сила вылетает, словно пуля.

Мои глаза расширились, когда я увидел, как оно прошло сквозь барьер без какого-либо заметного сопротивления.

«Рейши — это духовное начало, а всё, что я делал до сих пор после Кидо, содержало в себе противоположное — физическую материю», — пробормотал я себе под нос.

Даже моя молния содержала магическую энергию. Мне показалось странным, что даже моя магическая энергия была отторгнута… но у меня пока недостаточно данных, чтобы сделать вывод.

Возможно… там буквально ничего нет, кроме гриба рейши?

Мне это показалось очень странным. В каждом мире, где я бывал, присутствовало множество различных элементов и факторов. Но если это место полностью состоит – вплоть до мельчайших деталей – из гриба рейши… неужели оно может просто отвергнуть любую попытку проникновения посторонних веществ?

Это не был какой-то концептуальный или метафизический барьер в том смысле, что для входа требовался определенный ключ или разрешение. Нет, это была буквально стена, которая не пропускала физическую материю…

Подобно массивной стене, окружающей царство, ничто живое не должно иметь возможности проникнуть внутрь, не являясь духовным существом. Иными словами, только души и им подобные могли пройти сквозь сплошную стену из рейши без проблем.

Если подумать, всё стало понятно. Для того, чтобы вообще увидеть Призрака, нужен человек с достаточным количеством Рейацу . Ясно, что эта часть мира отделена от остальной.

Но… почему это выглядело скорее как продуманный ход, чем как нечто естественное?

Размышляя об этом, я вспыхнул своей аурой так, что она полностью меня покрыла, и позволил своей рейацу свободно выплеснуться наружу.

Я снова надавил рукой на небольшую «преграду», и она поддалась. Моя рука прошла сквозь нее без какого-либо заметного сопротивления, которое я наблюдал раньше.

Как интересно.

Аура никогда не была моей самой сильной способностью, хотя она, безусловно, приносила пользу и помогала почти в любой ситуации. Но, похоже, она проявляет свою истинную мощь в мире, где правит духовная сила.

[Каков план на игру?]

«Проведи исследование, поищи возможности», — ответил я. «Если я ничего хорошего не найду или не создам никаких возможностей, я уйду и попробую снова в другое время. Думаю, здесь важно сначала просто сориентироваться».

[Звучит как хороший план. Меня это место немного заинтересовало. У нас дома нет этого рейши или чего-то подобного, это как-то странно.]

«О, вы это чувствуете в режиме Boosted Gear?»

[В этот момент я всего лишь душа, в этом нет ничего странного.] — ответил Ддраиг. [Но я ничего не могу с этим поделать.]

«В этом нет ничего удивительного, драконы — это, по сути, просто гигантские сгустки маны. Я не сомневаюсь, что вы могли бы пробиться внутрь, даже несмотря на сопротивление, которое мы наблюдали, но вы не из тех существ, которые способны переваривать подобную энергию».

Это наводит на вопрос, как Копьё может это делать. Я просто объяснял это его божественной природой, объективно превосходящей по статусу как магическую, так и духовную энергию. Таким образом, он может обращаться с ней иначе, чем Ддраиг, который представляет собой просто большой сгусток магической энергии, обретший форму.

У меня было предчувствие, что я смогу преодолеть многие препятствия, если буду полагаться на свою Божественную силу, но в долгосрочной перспективе это не принесет мне пользы. Мне нужно было разобраться в ситуации, не прибегая к методу, аналогичному использованию молотка для решения проблемы.

Я глубоко вздохнула, снова активизировав свою ауру. «Пошли». Я прошла сквозь портал.

[***]

Я мягко приземлился на землю; при падении, под моим весом, поднялся песок.

Многое сразу же вызвало у меня спутанность ощущений. Я почувствовал тяжесть в теле и странное головокружение.

Сделав всего несколько шагов вперед, я почувствовал, будто плыву по воде. К этому нужно будет привыкнуть. Однако, похоже, моя Рейацу сможет компенсировать это ощущение, если ее немного ослабить.

Кроме того, похоже, моя гипотеза подтвердилась: я не почувствовал ни малейшего следа магической энергии в окружающей обстановке.

Это место было целиком и полностью состояло из грибов рейши.

Это означает, что мне, к сожалению, придётся полагаться на получение магической энергии из других источников для создания необходимых мне заклинаний.

Если бы у меня не было доступа к Калейдоскопу, я мог бы полагаться только на свой собственный Од.

С другой стороны, без калейдоскопа я бы сюда не попал, так что… наверное, это не такая уж большая проблема.

В качестве эксперимента я попытался выпустить в воздух немного магической энергии.

«Мир», или, скорее, царство, не отвергали идею магической энергии, скорее… магическая энергия, казалось, гасла через несколько мгновений. Это был не врожденный защитный механизм этого места, а скорее… пламя, которому не хватало кислорода, оно просто не могло поддерживаться и рассеивалось.

Как любопытно.

Признаюсь, меня очень заинтриговало это явление, и я захотел проверить несколько вещей. Возможно, я немного поторопился, но я не чувствовал никакой явной опасности, проводя этот небольшой эксперимент. Я поднял руку и направил свою ауру на небольшой участок кожи.

Я напевала себе под нос, медленно разглаживая ауру по всему телу.

Не было никаких явных реакций, никаких странных законов, обрушивающихся на меня за то, что я — живое существо, существующее в этом духовном мире.

Хм, возможно, было важно лишь пройти сквозь пространственные барьеры? Но само существование здесь — не главная проблема…

Однако я все еще чувствовала себя очень тяжелой и вялой, наверное, это побочный эффект.

Циркуляция рейацу все же облегчила ситуацию, поэтому я не слишком волновался.

Однако я старался свести это к минимуму. Нетрудно было обнаружить, что эти духовные существа способны чувствовать Рейацу на чрезвычайно высоком уровне. Я изо всех сил старался скрывать значительную часть своей Рейацу от посторонних глаз.

[Неужели это и есть загробная жизнь?]

«Что вы имеете в виду?» — спросил я.

[То есть… почему кажется, будто мы всё ещё на Земле… но повсюду только рейши?]

«Хороший вопрос», — ответил я, наклонившись и зачерпнув горсть земли. «На ощупь точно как земля», — пробормотал я, позволяя ей выпасть из ладони, и ветер подхватил её, и она унесло прочь. «Ведет точно как песок. Воздух сухой, я чувствую ветер на лице, и всё ведёт себя так, как «должно» быть…»

[Это место должно служить зеркалом для Земли или… оно было создано таким образом?]

«У тебя тоже была такая мысль?» — я нахмурилась, задумавшись. — «Это кажется каким-то искусственным. Совсем не похоже на Йоми или даже на Страну Теней, которые, в некотором смысле, являются продолжением этого большого мира».

[Это странно.] Ддраиг полностью согласился. [Направляйтесь к зданиям вдалеке.]

Я посмотрел туда, куда указывал Ддраиг. Действительно, чуть дальше я мог видеть какие-то здания.

«Возможно, так и будет». Я кивнула и направилась к ним.

Мои расчеты оказались верны, потому что я оказался в безлюдном месте, но достаточно близко, чтобы до него можно было дойти пешком. Чем дальше я шел, тем больше видел, насколько массивными были некоторые сооружения вдалеке.

На горизонте я увидел несколько высоких белых зданий и огромное скальное образование, выступающее вдаль.

Проверив зрение, я смутно различал людей, которые ходили вокруг.

Это заставило меня остановиться и внимательно рассмотреть то, что я видел.

Почему у меня было ощущение, будто я нахожусь в исторической драме?

Люди, одежда, архитектура и вся атмосфера. Мне показалось, что я вернулся в феодальную Японию.

Если бы я подошёл так близко, я бы сильно выделялся.

Скрепя сердце, я создала вокруг себя иллюзию. Хотя это никак не повлияло на то, во что я была одета, я ненавидела выглядеть плохо. Это было одним из моих главных раздражающих моментов, даже если и не представляло собой чего-то совсем уж пагубного.

Чтобы хоть как-то соответствовать увиденному, я надел поношенную и невзрачную юкату.

Меня раздражало, что для поддержания иллюзии требовалось постоянное количество магической энергии, потому что она постоянно сама собой исчезала.

К счастью, когда я подошла ближе, никто на меня особо не смотрел странно. Я ничем особо не выделяюсь, кроме своих рыжих волос, но, учитывая некоторые отличия во внешности Тессая, я предположила, что это не так уж и важно.

Я на мгновение остановилась, чтобы осмотреться. Вокруг деревянные здания, люди в похожей одежде, прогуливающиеся вокруг. Женщина с корзиной, полной одежды, которую она несла на голове, держа за руку маленького ребенка.

По улице шел еще один мужчина, держа в руках что-то похожее на бамбуковую палку, к которой висело несколько рыбок.

Из магазина вышел крупный мужчина с трубкой в руке, презрительно оглядывая всех прохожих.

Неужели я всерьез оказалась в какой-то исторической драме?

Странный.

А еще дальше я мог видеть более крупные здания, расположенные гораздо дальше. Я еще даже не успел осмотреть и половины того, что здесь есть, это место было огромным .

Однако звуки молотка привлекли мое внимание, когда я заглянул в сторону.

Кузница?

Я, в принципе, не преследовал здесь каких-то конкретных целей, кроме своих расплывчатых задач, и мне было не лишним взглянуть.

Это было примерно то, как я и ожидал увидеть кузницу такого, по моим представлениям, уровня технологий. Обойдя её сбоку, я увидел, как кузнец усердно работает молотком, а рядом с ним — кирпичная горн.

Он бил молотком по наковальне, изготовленной из какого-то металла, похожего на железо.

Это навело на вопрос… действительно ли это было железо? Если бы оно было сделано из гриба рейши, какое это имело бы значение? Разве нельзя было придать рейши другую форму, зачем тогда весь этот процесс ковки?

Чем больше я смотрел, тем больше путался.

«Что, кто ты такой, сопляк?» Кузнец обернулся и посмотрел на меня, пока я был погружен в свои мысли. «Тебе что-нибудь нужно? Если нет, убирайся, я занят».

«Извините, меня просто привлек звук вашего стучащего молотка. Хотел просто посмотреть». Я смущенно извинился.

«Хм». Он фыркнул, откладывая молоток. «Подай мне корзину с углем, которая стоит рядом».

Я посмотрела вниз, чтобы понять, о чём он говорит. Пожала плечами, взяла корзину и принесла её ему. «Вот, держи».

Он хмыкнул, поднял немного и бросил в огонь, который горел под его кузницей. "У тебя есть опыт работы в кузнице, сопляк? Ты здесь ищешь работу?"

"Э-э... может быть?" Я почесал затылок. Можно ли считать мой предыдущий опыт? Я знал, что делать, и помогал с Мираж, но я бы не назвал себя экспертом. В прошлый раз я, по сути, управлял мехами и контролировал пламя.

«Я скажу вам то же самое, что и другим детям. Я не нуждаюсь в благотворительности, если у вас нет опыта, я не собираюсь тратить время на обучение какого-то сопляка, который просто ищет денег».

Монеты? Здесь вообще используют денежную систему?

Интересный.

Я уже собиралась развернуться и уйти с извинениями, но он схватил меня за руку. Он уставился на нее, затем посмотрел на другую руку и вопросительно взглянул на меня. "Черт возьми этих дураков. Скажи мне, сопляк, как давно ты мертв?"

«Простите?» — я растерянно моргнула.

«Слишком бледная и хрупкая, чтобы быть одной из местных. И ни один уважающий себя дворянин не стал бы появляться в вашем наряде или ступать на землю этих мест. Единственное объяснение — вы новичок, но здесь вообще не должно быть новичков».

…меня уже разоблачили?

«Фу». Он хмыкнул, поднимаясь с места. «Конечно, ты не знаешь, о чём я говорю». Он снова проворчал. «Ты что, только что умер, сынок? Сколько времени прошло с тех пор, как ты попал в Общество Душ?»

Ой… он что, принял меня за недавно умершего? Так всё будет намного проще. «Примерно час».

Он посмотрел на меня и хлопнул себя по лбу. «Что эти проклятые Шинигами делают?» — Он вскинул руки. — «Здесь ничего не получается, только создают проблемы. Я слышал, что иногда кто-то появляется на окраинах городов, раньше не придавал этому значения, но это были слухи. Черт возьми, как хорошо, что Пустой не привлекся и не пришел и не съел тебя».

"Простите, я что-то сделал не так?" Пожалуй, я сыграю эту роль.

«Это не твоя вина. Тебе следовало попасть к остальным, тогда тебя бы распределили по районам. Сюда обычно не приезжают новички».

"О... меня что, накажут за то, что я сюда пришла?"

Он посмотрел на меня и вздохнул. «Позволь мне объяснить как следует, я забыл, что ты новенький. Здесь около 300 районов, которые составляют Руконгай. Руконгай — это место, где мы, обычные люди, живем, ожидая, пока наши души иссякнут, а затем возвращаемся к жизни посредством реинкарнации. В центре всего этого находится Сейрейтей, где живут дворяне и синигами».

Он сделал паузу, словно ожидая моего ответа. «Хорошо, пока я понял».

«Хорошо, ты не такой тупица, как некоторые из тех, кто первыми появляются здесь. Они начинают кричать о том, что не могут быть мертвы, и устраивают беспорядок. А ты выглядишь так, будто у тебя здравый смысл».

«Разве нытье и крики могут спасти человека ? »

Он фыркнул и усмехнулся. «Ладно, хорошая голова. Может, ты куда-нибудь и попадешь. Раз уж ты здесь новенький, расскажу тебе самое главное. Ты не будешь голодать, а это единственное хорошее, что есть в этом месте. Если, конечно, у тебя нет кучи Рейацу, в таком случае, лучше всего найти запись в Академию Шинигами и надеяться, что тебя примут».

«Правда? Здесь никто не голодает?» — спросил я, заметив, что повсюду видны продукты питания.

«Если у тебя нет достаточно власти, сопляк. Послушай, что я говорю. Это значит, что нужно кормить дворян и синигами, а также всякую чепуху, которая не входит в эти группы. Это место не совсем район, скорее промежуточное». Он почесал затылок. «Это место для семей, работающих на фермах, и для всех, кому это нужно. Смотри сюда…» Он махнул рукой. «Я делаю большую часть сельскохозяйственных орудий».

«Хорошо, я всё ещё слежу за происходящим». И осмысливаю всю эту новую информацию, пусть она и кажется немного странной.

«В общем, ничего особенного. Районы с меньшими номерами лучше. Обычно, чем выше номер, тем беднее люди. А районы с меньшими номерами ближе к центру, где живут влиятельные люди. Мы же находимся в самом конце, где обычно живут самые бедные, но нам нужно быть ближе к фермам, понимаете?»

Я кивнул в знак согласия, и он хмыкнул в знак одобрения. «Не возражаешь, что ты здесь останешься, сопляк. Просто не устраивай шум, иначе синигами, которые сюда придут, тебя выгонят, потому что это место в основном для опытных. Наверное, я был кузнецом, когда жил здесь, и когда я впервые взял в руки молоток, он показался мне знакомым. Хорошо поработал, меня отправили сюда, чтобы я продолжал работать в лучших условиях. То же самое и с некоторыми другими, а некоторым просто повезло, и их схватили. Большинство жителей районов знают, что с нами лучше не связываться, даже если они голодают или живут в нищете. Синигами не хотят, чтобы мы, простые смертные, портили их роскошь, они не будут задавать вопросов. Их клинки острые, а сердца холодные. Лучше помни об этом, не думай, что синигами здесь, чтобы помочь тебе, если увидишь кого-нибудь из них. Опусти голову и надейся, что не попадёшь им в глаза».

…пока что это место не очень хорошо характеризует Шинигами или Общество душ в целом. Предполагалось, что это загробная жизнь , нечто лучшее, чем то, что есть у живых. Так… почему же здесь такая нищета?

То, как он описал некоторые «бедные» районы… это просто возмутительно!

«Ты сказал, что мне следует попытаться поступить в Академию Шинигами?» Я посмотрел на него.

«Хм, лучше уж ты один из них, чем нет. Все мы, у кого есть хоть капля Рейацу, пытались устроиться, сопляк. Лучшая возможность, которую только можно найти в этих краях. Никакой дворянин не вытащит нас отсюда, так что нам придётся работать с тем, что есть».

«Спасибо за помощь, я очень это ценю. Я так и не представился, можете называть меня Вильгельм». Я не возражал назвать ему свое настоящее имя, он был очень добр ко мне.

Выражение его лица смягчилось. «Ах, не стоит и жалеть. Мы все были в замешательстве, когда только приехали сюда. Местные называют меня Старым Линем». Он довольно тепло улыбнулся, и мне показалось, что в душе он просто большой добряк. «Знаешь что…» — он замолчал, и его глаза расширились.

«Эй, старик, тебе лучше вернуться!» — раздался крик снаружи.

«Иди в сарай, сопляк», — тихо сказал он.

Я моргнул, огляделся и понял, о чём он говорит. Вероятно, у него была веская причина так говорить, поэтому я последовал его указаниям. Склад был немного обветшалым и потрёпанным, но внутри было довольно чисто и находилось именно то, что можно было предположить. В этом маленьком сарае хранились всевозможные инструменты и сельскохозяйственные приспособления.

Там было небольшое отверстие, через которое я мог заглянуть, присев на колени.

Я увидел, как старый Лин напрягся, и как двое людей обошли его сбоку; их одежда была похожа на ту, что носила Ичиго, так что я сразу понял, что к чему.

Один из них вытащил нож и, словно бандит, перекинул его через плечо. Другой же был с приспущенными рукавами и с мерзким выражением лица.

«Старый Лин, ты же знаешь, какой сегодня день», — сказал мерзкий тип раздражающим тоном. «В этот раз упрости задачу».

«У меня нет лишних денег, сопляк», — прорычал старик, подходя к своему верстаку с небольшой сумкой. «Я заплачу оговоренную сумму, ни единого кана больше!»

«Кан»? Это та валюта, которую здесь используют?

«Ну же, старик, ты же знаешь правила. Когда берешь кредит, нужно платить проценты».

«Я уже плачу проценты! Я заплатил почти вдвое больше, чем мне одолжили, бери это и не возвращайся!» Он схватил молоток и с рычанием поднял его вверх.

«Мы уже говорили тебе, сколько ты будешь нам должен каждую неделю. Никто не заставлял тебя брать кредит у босса». Скользкий Шинигами сохранил ту же улыбку. «Заплати, старый Лин, и мы уйдем».

«У меня больше ничего нет. Думаешь, легко продать мои вещи в этих краях?»

«Тогда нам, возможно, придётся выбрать другой способ погашения долга. Уверен, мы могли бы продать ваши инструменты за приличную сумму где-нибудь ещё».

«Давай. Когда Синигами, ответственный за эту партию, спросит меня, где моя квота, я скажу ему, чтобы он тебя нашел!»

Черт, какой же у этого старика характер! Он мне очень нравится, совсем не терпит дерзости.

Улыбка на лице Шинигами дрогнула, явно выражая раздражение. «Осторожно , простолюдин , не угрожай Шинигами. Ты можешь потерять часть тела, если скажешь что-нибудь не то». Для пущей убедительности головорез с обнаженным мечом облизнул клинок.

Фу.

Но я не мог представить, чтобы это была пустая угроза.

«Хм». Старый Лин бросил Шинигами мешок с чем-то похожим на монеты. «У меня есть лишние железные прутья, бери их и оставь меня в покое».

Выражение лица этого мерзкого типа стало немного спокойнее. «Почему ты не сказал об этом с самого начала? Я попрошу людей приехать и забрать их, мне еще нужно выполнить кое-какие поручения с другими нашими деловыми партнерами».

Он не стал ждать любезностей или прощания, два синигами тут же ушли, а старый Лин опустился на свое место.

«Что это было?» — спросил я, выходя из сарая.

«Здесь нам приходится иметь дело с обычными вещами, парень. Я же тебе говорил, не пытайся вмешиваться в дела Шинигами, им на нас наплевать». Он вздохнул, встал и подошёл ко мне. Он схватил меня за руку, сунув в ладонь что-то металлическое. «Вот, возьми, попробуй свои силы в Академии. У меня самого не так много таланта, но когда я прикоснулся к тебе раньше, мне показалось, что у тебя больше, чем у меня, а я едва не прошёл отбор, когда пытался».

Я посмотрел на свою ладонь и увидел там несколько монет. Они были круглыми с отверстиями посередине, очень похожими на старые денежные купюры. "Что ты..."

«Да ладно, иди. Я скажу тебе, где ближайший пункт вербовки. Дай им это, и у тебя будет больше шансов». Он снова проворчал: «Ты, наверное, не знаешь дорогу, дай мне принести кое-что, чтобы показать тебе направление».

Он, шаркая ногами, вошел в свой маленький домик, и я смутно слышал, как он начал рыться в каких-то вещах.

Я посмотрел на несколько монет в своей руке и сжал их.

Я всегда был неравнодушен к незапрошенным проявлениям доброй воли. Он меня едва знал, а подарил что-то подобное после того, как, судя по всему, ростовщики – в загробной жизни – вымогали у него деньги.

Я многогранная личность, но не ценюсь.

Взглянув в сторону, я увидел стопку кирпичей, которые выглядели в точности так же, как те, из которых была сделана его печь. Я поднял один, почувствовал его вес и слегка покачал им взад-вперед. «Да, это подойдет».

— Ты что-то сказал? — Старый Лин высунул голову, держа в руках кусок пергамента.

«Ничего». Я улыбнулась ему и положила кирпич в кольцо.

Он крякнул, подошёл и, по сути, сунул мне это в руки. "Вот, теперь бери!"

Я развернул пергамент, и передо мной оказалась карта – может быть, несколько неаккуратно нарисованная, но понятная.

«Я поставил галочку, а теперь иди и лучше мне не получать от тебя вестей до окончания учёбы».

Я снова посмотрела на него. "Спасибо."

«Да, а теперь иди». Он фыркнул и вернулся за молотком, который положил ранее.

«Спасибо за доброту».

Он еще раз взглянул на меня. «Хм, этому месту не помешало бы немного вежливости от других людей. Здесь и так достаточно дерьма».

Пробыл здесь всего пару часов, а мне это место уже не понравилось.

Выйдя из района Старого Лина, я достал кирпич и подбросил его вверх, поймав при падении. «Куда делись эти два Шинигами?»

[***]

Я напевал себе под нос, держа в руках чёрное кимоно, униформу Шинигами. «Это должно быть примерно моего размера, верно, Ддраиг?»

[Ну, можно как-нибудь приспособиться.]

Я еще раз взглянул на это и тоже кивнул. «Да, думаю, ты прав».

К счастью, я знала, как правильно надеть подобный наряд.

Я посмотрел на два тела Шинигами, у которых вежливо попросил отдать мне форму. Конечно, мне пришлось немного поуговаривать их, но несколько ударов по головам и несколько разбивания лиц — и они с готовностью отдали мне её.

Молчание, безусловно, подразумевало согласие.

Не думаю, что они скоро проснутся.

Я, честно говоря, не знал, какие последствия повлечет за собой убийство двух Шинигами… так что пока они живы. По крайней мере, я не хотел случайно вовлечь старика в это дело. Кто знает, может, потом сюда нахлынут еще больше Шинигами и причинят еще больше вреда.

Итак… хорошие новости для них: они останутся в живых. Плохие новости: им придётся объясняться перед начальством по поводу своей униформы и занпакуто.

А еще я украл все их деньги. Я собираюсь совершить небольшую поездку обратно к Старому Линю и тайком передать их ему где-нибудь, где он сможет их найти.

Отвечайте на доброту добротой.

Мне повезло или не повезло, что эти два Шинигами оказались абсолютным дном? Я говорю о том, что они кажутся слабее даже того «замещающего Шинигами», которым был этот рыжеволосый сопляк.

Я посмотрел на занпакуто в своей руке, попытался направить в него часть своей ауры, но это вызвало ощущение, похожее на то, которое я испытывал с другими занпакуто. Похоже, оно не очень-то меня любило, так что, думаю, мне все-таки нужно раздобыть один из этих Асаучи.

«К-кто вы…?»

Я прервал свои праздные размышления, глядя на только что проснувшегося идиота, который смотрел прямо на меня. Его мир дрожал, и было немного забавно видеть некоторые из его отсутствующих зубов.

К счастью, меня не видели со старым Лином.

Я поднял свой кирпич, лишь слегка покрытый кровью. «Меня зовут Куросаки Ичиго». Я улыбнулся и снова шлёпнул его по лицу.

Его тело снова обессилело, и я продолжил свой путь.

[Ты — мелочный придурок.]

«Да, да, я такой». Я полностью это подтвердил.

Я всё ещё злился из-за смерти Холлоу.

Я быстро переоделась из обычной одежды в это чёрное кимоно, прикрепила занпакуто к боку, а затем спрятала всё остальное в кольцо. Я практически забрала с них всё ценное и оставила в этом безлюдном углу. Вокруг не было никаких любопытных глаз, я позаботилась об этом. Хотя, похоже, никто не хотел общаться с синигами, я это заметила, когда пыталась выследить этих двух идиотов.

По всей видимости, увидев Шинигами, люди быстро разбежались.

Ну что ж, меня это устраивает.

Я не могу посещать Академию Шинигами, уверен, меня довольно быстро разоблачат. Поэтому в качестве извинения, старый Лин, я вернул тебе деньги и преподал им урок.

Первый, кто его доставит…

Я повернулся, чтобы посмотреть на большие здания вдали.

Тогда я пойду проверю, что это всё значит.

Том 1 Глава 334

Я посмотрел на этого странного мужчину, и на его лице мелькнуло веселое выражение. «Незнакомец издалека, почему бы вам не подойти и не выпить со мной? Я могу предложить гостю чашку саке».

[Похоже, кого-то разоблачили.]

"Полагаю, мои попытки убедить тебя, что я Шинигами, не сработают?" — я подошёл.

«Возможно, кто знает». Он пожал плечами.

«В таком случае, я точно Шинигами», — сказал я без тени стыда.

«А вы из какого подразделения?» — спросил он, всё ещё забавляясь разговором.

Я слегка приоткрыла кимоно и заглянула внутрь. «На нем написано «Восемь», так что, полагаю, это Восьмая дивизия».

Он фыркнул, казалось, ему хотелось рассмеяться, но он сохранил невозмутимое выражение лица. «Как капитан Восьмой дивизии, я думаю, я знаю, кто находится у меня в подчинении».

"А вы?" — я рискнул.

«Нет». Из-за двери вышла женщина, хлопнув ею. На руке у нее был деревянный значок с надписью «лейтенант». Ее легко можно было бы назвать красавицей, с очень холодной и аккуратной внешностью. Она была довольно милой, поправляла очки и смотрела строго.

«Нанао…» — простонал он перед ней. — «Конечно, я знаю своих подчиненных. Я запомнил все их имена».

«Назови пятого», — ровно произнесла она. Он открыл рот, но она снова перебила: «Это не женщины».

«…» Он неловко кашлянул. «Добро пожаловать в Восьмую дивизию, друг». Он повернулся ко мне.

Ну, он показался мне спокойным и непринужденным. Я сел напротив него за маленький столик. "Шутки в сторону, что же его выдало? Может, моя привлекательная внешность?"

«Да», — ответил он, не задумываясь. «Старик не позволяет мне набирать только женщин, поэтому я позаботился о том, чтобы все мужчины под моим началом не составляли мне конкуренцию». Он мудро кивнул.

«…Я уважаю вашу мудрость».

«Ого, я ценю похвалу», — усмехнулся он.

«Серьёзно!» — женщина рядом с ним шлёпнула его по затылку. — «Вы оба совершенно бесстыжие».

«Она милая, когда злится», — заметил я.

«Ха-ха, она — жемчужина нашего Восьмого дивизиона». Он усмехнулся, ничуть не рассердившись на её выходки.

«Почему я позволила тебе убедить меня не заявлять на него в полицию?» — она хлопнула себя по лбу.

«Не будь таким, Нанао~» Он отпил глоток саке. «Технически, нам не было приказано захватывать каких-либо коварных рёка».

«А я — Шинигами», — заметил я.

«Да, он Шинигами». Капитан передо мной кивнул.

"...Как вы думаете, этот предлог сработает с капитаном-командиром?"

"...Об этом я подумаю позже." Он слегка вздрогнул.

«Раньше там целеустремлённо передвигалась группа Шинигами. Разве они не пытались захватить этого якобы красивого и обаятельного незваного гостя?» — спросил я, немного заинтригованный тем, что же на самом деле происходит.

«Так всегда бывает, когда рушатся стены», — промычал он, сделав ещё один глоток. — «Это случается не так уж часто, но мы должны воспринимать это как вторжение, независимо от обстоятельств. Чаще всего это один-два непослушных мальчишки из Руконгая, которые слишком близко подходят к Сейрейтею и устраивают переполох».

Похоже на головную боль…

Хотя, если такое случится, это, вероятно, станет отличным поводом для импровизированных тренировок.

«Однако, если мы обнаружим постороннего, мы должны немедленно сообщить об этом». Женщина рядом с ним фыркнула.

«Что ж, хорошо, что я официальный Шинигами, а не кто-то, кто пробрался туда тайком». Я налил себе чашку саке, которую он мне налил.

«Ха-ха, хорошо, что ты прав. Иначе мне пришлось бы тебя арестовать». Он усмехнулся. «К счастью, никто из моих подчиненных не погиб и не получил серьезных ранений. Не думаю, что смог бы выпить чашку саке с тем, кто причинил им настоящий вред».

Ах, он был добр, потому что я был с ними нежен, да? Несмотря на то, что я их немного побил, явного вреда это не причинило. Тем более что они — духовные существа, несколько ударов по голове не причинят серьезного вреда.

«Похоже, этот захватчик не из тех, кто просто так устраивает резню, так что вам не придётся беспокоиться о том, что ваши подчинённые здесь окажутся мёртвыми. Он никого не убьёт». Я небрежно отпил глоток.

«Хорошо, хорошо». Он мягко улыбнулся, а затем слегка помрачнел. «Я бы очень не хотел выслеживать виновного».

Я подняла бровь, заметив, как из него слегка просачивается Рейацу. "Страшно."

«Ха-ха, ну, я не люблю ссориться. Почему бы нам не сесть и не обсудить наши разногласия за чашечкой саке?» — радостно рассмеялся он.

«Не могу сказать, что я не согласен». Это был очень освежающий образ мышления.

«Однако мне немного любопытно. Это всего лишь праздная мысль, надеюсь, вы не против мне помочь».

«Я сделаю все, что в моих силах, чтобы помочь своему капитану», — ответил я довольно дерзко.

«Дело в том, что мне интересно, где можно раздобыть форму одного из моих подчиненных. И, возможно, один из их занпакуто ».

«Гипотетически, кто-то мог столкнуться с парой бандитов, вымогающих деньги у бедняков в Руконгае».

«Я очень надеюсь, что они живы. Даже если моих подчиненных нужно справедливо наказать, я не могу позволить тому, кто их убил, разгуливать на свободе». Его улыбка исчезла.

«Не стоит об этом беспокоиться». Я отмахнулся от его опасений, хотя уже сказал, что никого не убивал. «Наверное, скоро они вернутся и им придётся объяснять, почему они потеряли форму и мечи».

Он слегка надвинул шляпу, и его жизнерадостное выражение лица снова изменилось. «Понятно. В таком случае, я уверен, что попрошу подробного объяснения того, чем они занимались».

Хм, может быть, не все Шинигами плохие? Не могу сказать, что я достаточно с ними общался, чтобы сформировать исключительно какое-либо мнение на этот счёт.

«Ой, я забыл представиться! Где мои манеры?» Его весёлое выражение лица быстро вернулось. «Капитан восьмого дивизиона, Шунсуи Кёраку. А это мой лейтенант – Нанао Исе». Он жестом указал на женщину, стоящую рядом с ним.

Однако она молчала, все время сверля его взглядом. У меня было ощущение, что ей не очень нравилось, как он, по-видимому, обращался с моим «присутствием».

«С удовольствием». Я тоже буду вежлив. «Можете называть меня Куросаки Ичиго. Иногда я крашу волосы в оранжевый цвет и предпочитаю, чтобы люди знали, что мое имя означает « Клубника ».

Ты — особый тип мелочного человека.

Ой, а что может случиться худшего? Я просто немного развлекаюсь. В худшем случае, кто-нибудь запутается.

[Как скажешь, Арбуз.]

Уголки его губ дрогнули. «У меня такое чувство, что вы не говорите правду».

«Клянусь своей честью Шинигами», — сказал я совершенно серьёзно.

Он запрокинул голову и рассмеялся. «Интересный парень». Он снова успокоился и налил себе ещё одну чашку. «Если не секрет, как человек здесь оказался?»

«Что?!» — выпалила его лейтенант, выражение её лица изменилось. «Как он может быть человеком?»

«Ара, Нанао, ты отлично чувствуешь Рейацу, не говори мне, что ты тоже этого не заметил», — спокойно сказал он.

"Но…"

«О, ты неплохо играешь. Что тебя выдало?» Был ли смысл продолжать эту игру?

«Нетрудно было заметить, ваша Рейацу плохо скрыта. Уверен, если бы кто-нибудь из других капитанов приблизился, он бы тоже это заметил. Хотя… ваша Рейацу действительно странная, сначала я даже не был уверен, что вы человек».

«…Человеку никак не следовало бы сюда попадать. Разве что с помощью извне». Она странно на меня посмотрела.

«Мало мест, куда я не могу пойти», — улыбнулась я ей. «Не волнуйся, мне никто не помогал. Никакого заговора, о котором тебе стоило бы беспокоиться, нет».

«Мы просто обязаны в это поверить?!»

«Я вам верю», — небрежно произнес капитан.

Нанао раздраженно вздохнула.

«Честно говоря, я просто зашёл осмотреться», — признался я.

«А что вы думаете по этому поводу?» — спросил он.

«Вам нужно моё честное мнение?»

«Честность лучше, чем ложная лесть». Он кивнул.

«Это место — настоящая помойка».

«Пфф». Он чуть не подавился напитком. «Похоже, я сам напросился. Ты же говорил, что находишься в нижних районах Руконгая».

«Сейретей прекрасен, я восхищаюсь его элегантностью и изысканностью. В этом месте определенно чувствуется царственная атмосфера. Но чтобы увидеть огромный контраст, нужно буквально выйти на улицу. Я слышал, что это должен быть рай . В таком случае я сильно разочарован, потому что на раю многие люди даже не могут ходить в обуви ».

Он неловко почесал щеку.

Не думаю, что он ожидал от меня такой откровенности в выражении недовольства этим местом.

«Ваше саке неплохое, кстати». Я решил сменить тему. Судя по его выражению лица, он действительно расстроился из-за моих слов. Я понятия не имею, какие у него обязанности, поэтому не знаю, смогу ли я использовать это против него. «Не самое лучшее, что я пробовал, но у него уникальный вкус».

«Ха, сейчас у меня ничего хорошего нет. Придётся подождать, пока мы получим годовой бюджет, прежде чем я смогу тайком что-нибудь ещё выкроить». Он усмехнулся.

«Что это было?» — сердито посмотрел на него лейтенант.

«Вы меня неправильно поняли». Он неловко кашлянул.

«Что ж, вы были любезны и приняли меня как гостя, несмотря на то, как я… прибыл. Я не против поделиться с вами чем-нибудь своим».

"О?" Его глаза загорелись.

«Хотя… можно ли переваривать вещества из мира живых?» Этот вопрос внезапно возник у меня в голове. Слуга может, он преобразует всё, что переваривает, в магическую энергию. «Как духовное существо, я полагаю, вся пища преобразуется в твою внутреннюю Рейрёку? Распространяется ли это и на вещества из мира живых?»

«Не волнуйтесь, мы прекрасно справляемся с живыми существами».

Я пожала плечами, рассматривала кольцо и выбирала пару вариантов. «У меня тут тридцатилетний бренди, как насчет него?»

Его глаза заблестели, когда я достала бутылку. Он даже не спросил, откуда она, его взгляд был прикован исключительно к бутылке в моей руке. «Редкий сюрприз». Он захлопал в ладоши. «Такое трудно получить, даже когда я выхожу в мир живых».

«Считайте это знаком благодарности». Я передал ему. Вежливость должна быть встречена вежливостью. Он угостил меня саке, так что это вполне уместно. «И извинения».

"Извинения?" Он перестал смотреть на бутылку в своих руках.

«Возможно, я немного соврала», — я показала жестом, слегка раздвинув пальцы. — «Я сказала, что пришла сюда только осмотреться. Возможно, у меня были другие планы».

Он отложил бутылку в сторону, словно это было бесценное сокровище. «Главное, чтобы это не было противозаконно… я не против помочь другу».

«Насколько сложно будет раздобыть Асаучи?» — спросил я, сразу переходя к сути дела.

«Асаучи?» — повторил он. «Ты хочешь свой собственный занпакуто? Люди не могут его создать, ты просто потратишь время зря».

«Ну, я просто хочу, чтобы это было у кого-нибудь». Возможно, я немного приврал.

Он снова почесал щеку. «Я, честно говоря, не знаю, противозаконно ли давать такое человеку. Сюда никто никогда не приходил с просьбой». Он сделал паузу, подняв взгляд на Нанао. «А ты что думаешь?»

«Думаю, руководство Central 46 разозлится, если вы это допустите», — спокойно сказала она.

«Ой». Он смиренно улыбнулся. «Это было бы нехорошо».

«Ну, тогда, совершенно не по теме. А где-нибудь можно приобрести Асуачи?» — я немного изменил свой вопрос.

«Вы действительно думаете…»

«Академия», — тут же ответил капитан Шунсуи, перебивая своего подчиненного. — «Вы знали, что в Академии каждый Шинигами получает своего Асаучи? Насколько мне известно, между каждой новой партией там хранится около сотни запасных».

Его лейтенант снова хлопнул себя по лбу.

«Ага». Я кивнул, будучи в какой-то степени осведомлен об этом, хотя и смутно. «А если кто-то захочет найти эту Академию, скажем, из казарм Восьмой дивизии?»

«Тогда нужно просто направиться на юг, это трудно не заметить».

«Прекрасно». Я улыбнулась, приподнимаясь. Я собиралась что-то сказать, но краем глаза заметила кое-что.

Над головой пролетела бабочка необычного цвета, и остальные тоже её заметили.

Лейтенант вытянула палец, и он упал на неё. Она пристально смотрела на него, словно что-то прислушиваясь.

«Капитан», — выдохнула она, и бабочка улетела. «Новые приказы».

"Ой?"

«Мы должны захватить любую Рёку, которую найдём». Она посмотрела на меня. «Это приказ напрямую из Центрального управления 46».

Я моргнула, увидев новые события. "Что это было?"

«Адская бабочка», — ответил капитан, поднимаясь на ноги. — «Так мы, синигами, передаем и получаем приказы из разных мест. Трудно отправлять курьеров, когда Сейрейтей такой большой».

"А, полагаю, вы собираетесь меня задержать?" — я скрестила руки.

Он неловко улыбнулся. «Я правда не хочу. По возможности я предпочитаю не вступать в драку, но прямой приказ есть прямой приказ, даже если после выпивки я чувствую, что моя честь немного запятнана».

"Можно вопрос?"

«Было бы невежливо с моей стороны не ответить на этом этапе». Он грустно усмехнулся.

«Почему вы не сделали этого с самого начала? Я за мирный метод, но я всё же избил некоторых членов вашей группировки».

«По всей видимости», — заметил он.

«По слухам», — усмехнулся я.

Мне этот парень очень понравился, с ним очень легко найти общий язык.

Он вздохнул. «В последнее время они растолстели и обленились. Лучше пусть они усвоят урок сейчас, когда их жизни ничего не угрожает, чем будут вмешиваться каждый раз», — ответил он. «Что касается моего переезда, я об этом думал. Но я не думаю, что плохой человек добровольно захочет выпить со мной, поэтому я решил оставить все как есть. Я постараюсь замолвить за тебя словечко. В худшем случае, если я смогу убедить Старика, тебя просто выгонят из Общества душ».

«Это очень любезно с вашей стороны, но я думаю, меня пока не поймают». Я взглянул на его лейтенанта.

«Нанао, пожалуйста, отойди подальше».

Я благодарно кивнул ему, когда она отошла на приличное расстояние.

Я протянул руку, и Мираж появился между моими пальцами.

«Это твой меч?» — его глаза сузились.

«Мираж», — довольно гордо произнесла я. Мне всегда нравилось демонстрировать свои сокровища. Я слегка покачала его, чтобы он мог увидеть мерцающий и красочный воздух, который пульсировал вокруг него.

«Хо». Он опустил шляпу. «Тогда отвечу». Он схватил два меча, висевших у него на поясе. «Это мои занпакуто».

«Я не знала, что можно иметь двоих». Я посмотрела на него с интересом.

«Это редкость», — усмехнулся он. — «Я всего лишь один из двух».

Я схватила Миража, но… «Мне совсем не до этого боя». Я призналась, почувствовав легкое волнение. Я за хороший бой, спарринг и все такое. Но его заставляли это делать по приказу сверху, и это было неприятно. «А может, сыграем в небольшую игру? За пари?»

"Пари?" — он оживился.

«Если я проиграю, я сдамся молча. Если проиграешь ты, отпустишь меня?»

Он на мгновение задумался. «Я могу дать тебе фору».

«Это тоже сработает».

«Что вы задумали? Не могу гарантировать, что соглашусь».

«Спорю, я смогу заставить тебя бросить мечи всего тремя словами».

Он снова посмотрел на меня с забавой. "Звучит заманчиво. Хорошо, я дам тебе шанс".

[Ты хитрый мерзавец.]

Я невольно улыбнулся. "Ты готов?"

«Мне любопытно, что ты скажешь, что заставит меня бросить мечи». Он усмехнулся.

"Зун Хаал Виик!" — Как только эти слова слетели с моих губ, мир изменился . Даже в этом мире Божественные Слова эхом разнеслись по воздуху.

Его глаза расширились, когда оружие в его руках уже начало разлетаться по воздуху. Мечи он больше не держал в руках, потому что так решили законы этого мира.

«…Отлично сыграно», — подтвердил он, выдохнув. «Давай, я сделаю вид, что еще тебя не видел».

«Странно, ты как-то радостно это сказал». Я посмотрела на него.

Он снова усмехнулся. «Я не такой строгий приверженец правил, как некоторые другие». Он подошел, взяв в руки мечи. «Будьте осторожны, большинство других капитанов не будут играть в игры, как я. А один или два… ну, вы поймете, что существуют судьбы хуже смерти».

«Я и так догадался об этом, увидев Руконгай», — безэмоционально произнес я.

Он фыркнул от смеха, хотя в нем и чувствовалась некоторая самоирония.

Я кивнул ему в знак благодарности, прежде чем уйти.

Он и так проявил большую любезность, проигнорировав якобы приказ и позволив мне уйти. Я не хотел задерживаться и испытывать судьбу.

Но теперь у меня есть направление, в котором я могу двигаться к своей цели.

Я практически чувствую вкус своего нового занпакуто.

[***]

Сюнсуй Кёраку от первого лица

«Это было мудрое решение?» — Нанао посмотрел на меня.

«Наверное, позже старик меня хорошенько отчитает». Я подошёл и взял бутылку бренди.

Я уже много лет не пробовал ничего подобного из мира живых существ, и это оказалось отличной возможностью. Я снял пробку, чтобы понюхать. "О, это высококачественный продукт".

«Неужели сейчас самое время снова беспокоиться о выпивке?!»

«А? Выпить всегда кстати». Я улыбнулся ей.

«Почему ты отпустила его? Ты могла бы легко его усмирить», — прорычала она.

«Ты так думаешь?» — спросил я ее.

«Что вы имеете в виду?»

«Не буду отрицать, что я не была готова выложиться на полную. Но… вам не кажется, что в нём было что-то странное?»

«…я почувствовал что-то странно знакомое, но…»

«Ты почувствовала изменение его Рейацу, когда он сделал то, что сделал в конце?» — снова спросила я ее, наливая немного бренди в один из своих стаканов.

"….нет."

«Да, тут вообще не было никакого отношения к Рейацу. И прежде чем ты спросишь, я не позволил ему выиграть. Ты же знаешь, какой я азартный игрок в таких играх». Я сделал глоток, наслаждаясь вкусом, который он ощущал. «У этого парня есть свои уловки, и он был достаточно самоуверен, чтобы войти прямо к нам домой. Возможно, это была просто высокомерие, а может, и нет. У него не было никаких дурных намерений, поэтому я не хотел наживать себе врагов, если в этом не было необходимости».

«Сколько наших людей отправили в четвертую дивизию на лечение?» — возразила она.

«Если они не могут справиться с ребенком, размахивающим кирпичом, то как они справятся с Пустотелым?» Я посмотрела на нее. «Я не шутила, понимаешь. Лучше пусть они усвоят урок сейчас, чем потом». К тому же, он не избил ни один из наших драгоценных цветов, иначе я бы его проучила.

«…откуда вы знаете, что у него нет плохих намерений? Вокруг него было много тревожных сигналов».

«Думаю, я неплохо разбираюсь в людях». Я налила себе ещё одну чашку. «…и мне стало как-то не по себе от того, что он сказал. Может, я просто пыталась изменить его мнение о нас».

Пришелец из мира живых назвал «рай», как он выразился, «дырой в помойке». Было трудно не воспринять это лично и не почувствовать какую-то ответственность.

«Я разберусь со всеми, кто создает проблемы в Руконгае». Она поправила очки, лицо потемнело.

«Страшная Нанао — страшная», — усмехнулся я. «Можете преследовать их сколько угодно, я вас поддержу».

«Как долго вы собираетесь позволять ему бесчинствовать?»

"Раскинуться на части?" — я почесала подбородок. — "Будет забавно наблюдать, как все будут за ним гоняться. Не думаю, что кто-то из других капитанов предпримет какие-либо действия, пока он нас по-настоящему не вдохновит. Хотя… я могу вмешаться, если Маюри… заинтересуется."

Он казался хорошим парнем, и я бы никому не пожелал такого обращения в отделе исследований и разработок .

«Я скажу Укитаке, чтобы он тоже за ним присматривал».

«Иногда ты бываешь на удивление мягкосердечной». Она покачала головой. «Ты права… в нем было что-то странное».

«Да ладно, пусть кто-нибудь другой с ним разберется. Мы можем наблюдать со стороны и вмешаться, когда его поймают. Не думаю, что начальство будет к нему слишком строгим, он всего лишь ребенок – да еще и живой. С таким количеством Рейацу, которым он обладает, он в конце концов станет одним из нас, мы просто будем за ним присматривать и подождем до тех пор. Не думаю, что они захотят упустить потенциального капитана на будущее».

"Возможный капитан?"

«Он не высвобождал свою Рейацу, но и скрывать её у него было не очень хорошо. Для человека это слишком много ? Даже если в ней и были какие-то странности, они только усилятся после его смерти. Этого должно быть достаточно, чтобы убедить Старика проявить снисхождение. И не помешает иметь контакты с внешним миром по разным вопросам».

"...вы все это хорошо продумали, это еще более удивительно."

«Конечно, я всё тщательно обдумал и не выдумал на ходу».

"...Беру свои слова обратно, ты бесстыжая. Неудивительно, что вы так хорошо с ним ладили, он такой же бесстыжий, как и ты."

«Спасибо за комплимент», — усмехнулся я.

«Я буду следить за нашим бюджетом, когда мы получим годовое финансирование», — фыркнула она. «Не думай, что на этот раз тебе удастся что-нибудь украсть».

«Как скажешь, Нанао-чан~»

Хех, она не знает, что я уже получил годовой бюджет и снял с него часть средств.

Хотя, мне любопытно, зачем этому мальчишке нужен Асаучи? Интересно, не случится ли у этих стариков сердечный приступ, если ему каким-то образом удастся превратить его в Дзанпакуто.

Остаётся только надеяться.

Том 1 Глава 336

Я не бросился туда, как только эта идея пришла мне в голову. Я прекрасно понимаю, что склонен сосредотачиваться только на чём-то одном, когда это меня интересует, но здесь я был достаточно осторожен. И очевидным первым шагом было бы проверить в Академии, где я сейчас нахожусь, есть ли у них какая-либо информация об этом варианте Кидо, предназначенном для исцеления.

К сожалению, похоже, у Академии не было никакой достоверной информации.

Я нашла библиотеку! Или что-то подобное, как бы это здесь ни называлось.

Огромное количество книг.

Возможно, я взял несколько.

Но лучшее, что мне удалось найти, это какие-то расплывчатые упоминания об этом и о том, что если кто-то хотел учиться после освоения базового кидо, он должен был поступить в Четвертый дивизион после окончания университета. Поэтому моя нынешняя гипотеза заключается в том, что это что-то вроде медицинского факультета после базового высшего образования. Что-то, требующее специализированного обучения, будь то практическое или просто академическое, чему на самом деле не могли научить в такой среде.

Полагаю, это логично. Думаю, студенты здесь тратят около шести лет, и это включает в себя обучение эффективному уничтожению пожирающих души монстров. Что является их главным приоритетом в любых обстоятельствах. Тех, кто склонен к целительскому искусству, немного, и они не захотят тратить много ресурсов и времени на обучение, если 99% выпускников не смогут этому должным образом научиться.

А может, я ошибаюсь, такое иногда случается.

Но было бы полезно найти несколько книг, которые дали бы мне представление о контексте некоторых вещей, которые меня интересовали. А Джинн всегда в восторге, когда я приношу ей подобные вещи. По крайней мере, видеть её счастливой было бы более чем оправдано.

Кроме того, у меня наконец-то появился собственный занпакуто!

Трудно подобрать слова, чтобы описать чувство, когда я получил сокровище, о котором так мечтал. Я позволил себе насладиться этим чувством, убедившись, что заменил занпакуто того парня и поставил свой собственный рядом с собой.

Моя рука не отрывалась от рукояти меча на протяжении всего моего пути по Сейрейтею. А это было недолго, но я всё равно был рад, что, получив его, сохранил приподнятое настроение после окончания Академии.

Я продолжал направлять в него нить своей Ауры, позволяя ей служить мостом для моей Рейацу, которая также окутывала меч.

На самом деле , это было несложно , даже очень легко. Но, помимо самых основ, никаких заметных изменений не наблюдалось. Я не спешил, но стоило отметить, что для достижения желаемого прогресса потребуется некоторое время.

Ты чувствуешь что-нибудь странное, Ддраиг?

[С тех пор, как мы сюда приехали, я как бы лучше чувствую твою душу. Думаю, по мере того, как ты всё это впитывала, это влияло на меня, но пока недостаточно, чтобы это понять .]

Интересно, очень интересно.

Раз вы не паникуете, я полагаю, всё в порядке?

[Я не паникую. И да, я не чувствую себя плохо, поэтому особо бороться не пытаюсь. Что касается твоего меча, мне кажется, там формируется едва уловимый резонанс, но он всё ещё ничтожно мал.]

Хм, я тоже так думал.

Пожалуйста, понаблюдайте за этим.

[Ничего страшного, это интереснее, чем просто спать.]

Возникает вопрос, что произойдет, если начать поглощать еще и Рейрёку. Сможете ли вы существовать вне Священного Оружия, если получите его достаточно? Природа вашего существования в некоторой степени требует физического тела, поскольку в своей основе вы представляете собой сгусток магической энергии. Душа, разумеется, не имеет значения. Но вы не духовное существо , поэтому быть лишь душой опасно, если вы хотите продолжать существовать в обычном режиме.

[Несмотря на всю мою силу, я не смог бы жить без своего прежнего тела. Эта штука — одновременно и тюрьма, и система жизнеобеспечения.] Ддраиг вздохнул. [Ты прав, я физическое существо. Я не могу жить только с душой. Но, может быть, ты прав. Этот ублюдок с копьем всасывает все это при каждом удобном случае, может, мне стоит взять с него пример.]

Я не против поделиться с тобой, посмотрим, что получится.

[…Спасибо, я это ценю.] — проворчал он. [И мы будем и дальше игнорировать тот факт, что за тобой следят?]

Эх… пока я решил оставить это как есть. Хотелось посмотреть, как всё обернётся. Я не против сдаться в любой момент, если что-то пойдёт не так.

[Конечно, это не похоже на ситуацию с Демоном. Сомневаюсь, что что-либо здесь может помешать вашей Магии. Я бы сам не отказался увидеть здесь ещё кое-что, так что оставайтесь с нами как можно дольше.]

Ну, если вам тоже интересно, то да, я действительно не против немного подробнее изучить этот вопрос. Я хочу изучить исцеление, как и следовало ожидать, но кроме этого, у меня не было никакой другой цели.

[Их исцеление должно основываться на душевном исцелении, у вас ничего подобного на самом деле нет.]

Верно, абсолютно верно.

Я тоже так думал. Почти все мои исцеления основаны на физическом теле. Духовное исцеление… редкость, я с ним не сталкивался в своих путешествиях. Может быть, дедушка что-то знает, но я его не спрашивал. Ближайшее, к чему у меня был доступ, — это Авалон, а он на самом деле не исцеляет души. В случае с Куноу было так: энергия, проникшая в её душу, была противоположна энергии Авалона, поэтому она смогла безопасно удалить и очистить её.

Думаю, не будет ошибкой сказать, что Авалон обладает духовной составляющей благодаря своему возвышенному существованию, но это не является его первоначальным предназначением.

[После того, как я получил удар током от нападения этого демона, я бы сказал, что любая помощь была бы кстати.]

Ты же говорил, что сейчас у тебя всё хорошо, верно?

[Да, просто афтершок, ничего страшного. Поверьте, вы бы сразу поняли, если бы что-то действительно случилось, потому что «Усиленный механизм», скорее всего, развалился бы. Тюрьма и система жизнеобеспечения, как я уже сказал.]

Отмеченный.

[…можете просто поговорить с ним? Мне становится неловко за него из-за его попыток следить за вами.]

Не будь таким грубым, Ддраиг, он явно старается изо всех сил.

Я сделал вид, что не заметил довольно крупного человека, выглядывающего из-за угла.

…но, наверное, мне не стоит пытаться пробраться в штаб другой дивизии, когда кто-то явно преследует меня.

Уже сам факт присутствия капитана заставил меня насторожиться, мне совсем не хотелось, чтобы это произошло.

Я огляделся и нашел уютное местечко в стороне от проторенных дорог. Я крякнул, оттолкнулся от земли и приземлился на крышу здания, расположенного немного в стороне от проторенных дорог.

Знаете, вид был действительно красивый. Несмотря на многочисленные жалобы , которые я уже получал по поводу этого места, Сейретей оказался довольно прекрасным.

Однако настроение было испорчено, когда я почувствовал чье-то присутствие позади себя. Оно сопровождалось резким, громким смещением воздуха. Для Ёруичи это было похоже на тихий писк, а для меня — на раскат грома.

Пролистав книгу о передвижении, я мог предположить, что оно довольно стандартно для синигами.

И вот… большая тень заслоняла свет, и мне кажется, он дышал ртом. Если предыдущие признаки не были достаточно очевидны.

Честно говоря, мне пришлось запрокинуть голову, чтобы увидеть его, маячащего там.

«Значит, ты наконец-то меня заметил», — объявил здоровяк, явно довольный собой.

"Да... конечно." Я повернулась к нему лицом.

Признаюсь, моей первой реакцией было показать ему мой прекрасный кирпич. Однако меня кое-что заинтересовало, и я собиралась попытаться уговорить его показать мне это.

«Как же тебе не повезло предстать передо мной, Рёка». Он посмотрел на меня, и это меня встревожило .

Нет, не потому, что его сила была… угрожающей.

Обычно я не склонна всерьез оскорблять чью-либо внешность, но в этом случае… я просто потеряла дар речи. У него было очень крупное тело и, возможно, голова больше, чем следовало бы для его размеров. В сочетании с огромными губами, огромным носом и глазами, которые казались комично маленькими на его лице… да, мне было трудно подобрать слова.

«Наверное, тебе было тяжело в детстве», — сказал я совершенно искренне.

Он моргнул, и это только усугубило ситуацию.

И это создает неловкое молчание между нами. Честно говоря, я думаю, он собирался что-то предположить, но теперь он выглядел растерянным.

«Как жаль, что ты предстала передо мной, Рёка», — казалось, он просто повторил это.

«…Разве ты не предстал передо мной?» — спросил я.

«Несчастный поворот судьбы», — продолжил он.

"...Ладно, просто игнорируйте меня."

«Я не лишён милосердия, Рёка», — высокомерно произнёс он. «Я досчитаю до десяти, чтобы у тебя было время как следует пожалеть о том, что ты на меня напала».

[….Возьми кирпич.]

«Кирпич у меня есть», — подтвердила я, доставая его из кольца.

"...Зачем тебе кирпич?" Он посмотрел на меня и снова моргнул.

«Вероятно, чтобы закончить начатое кем-то другим дело». Я несколько раз ударил.

Он быстро нахмурился. «Моя великодушие неуместно. Тогда я быстро тебя победю и получу заслуженную похвалу после того, как тебя выдам».

Вместо того чтобы что-либо предпринять, он сделал шаг назад. Но как только он двинулся, то тут же исчез, издав тот же звук с силой выталкиваемого воздуха. Теперь он находился в нескольких метрах от меня с самодовольной ухмылкой на лице.

Он сделал еще один шаг вперед и снова исчез, появляясь то рядом со мной, то с другой стороны. Несколько раз меняя положение. Дело было не в том, что я не мог за ним угнаться, но если бы он хотел показать мне свою технику передвижения, я бы не отказался.

«Как и ожидалось, обычный Рёку не сможет угнаться за моим Шунпо. Вы, вероятно, даже не видите меня, ваши глаза не способны меня постичь, поскольку моё мастерство Шунпо вам непостижимо».

[Черт возьми, закидай его кирпичом. Закидай его покрепче.]

Терпение, Ддрайг.

«Хватит шутить», — заявил он, используя свой стремительный рывок, чтобы появиться позади меня с обнаженным мечом. «Я покончу с этим одним ударом». Он так явно взмахнул мечом.

Достаточно было сделать шаг в сторону, и он разрушил здание, когда его клинок врезался в него.

Я не попал под последовавший обвал, предпочтя соскользнуть и благополучно приземлиться на землю.

Надо признать, это была впечатляющая сила. Честно говоря, я не думал, что он на это способен. Мои духовные ощущения в отношении Рейацу не так развиты, как хотелось бы. Он казался слабым, и, собственно, он был слаб по сравнению с капитаном, с которым я столкнулся.

Да… Шунсуи был значительно сильнее, и даже казалось, что он сам себя существенно сдерживал.

«Впечатляюще», — заявил он, отталкивая обломки небольшого здания и выбираясь из-под руин. «Неужели именно страх смерти позволил тебе преодолеть свои ограничения и избежать моего верного смертельного удара? Я восхищаюсь твоими инстинктами самосохранения».

[Боже мой…]

Я немного отвлекся, потому что копье отреагировало, когда Ддраиг это сказал.

«Я позволю вам узнать моё имя». Он надулся, и в его голосе звучала настоящая гордость. «Я Дзиробо Иккандзака. Меня зовут Камаитачи Дзиробо!»

О, у него есть прозвище. То есть… Оно не слишком дерзкое… скорее довольно безликое. Камаитачи — это разновидность ёкая, если я правильно помню, что-то вроде ласки. Кажется, они как-то связаны с управлением ветром?

«Куросаки Ичиго». Я тоже представился.

[Да уж, ты представился .] — сухо заметил Ддраиг.

"Эй." Я направил на него свой кирпич, игнорируя Ддрайга. "Я слышал, что у Шинигами есть должности в их подразделениях. А какова ваша позиция?" Мне бы не помешало узнать их общий уровень силы в зависимости от занимаемой должности.

«Я занимаю четвёртое место в Седьмом дивизионе». Его гордость сияла во всей красе.

Интересный…

«А ещё я слышал, что Шинигами могут…» Какое слово мне подобрать, чтобы показаться невежественным? «…преобразовывать свои мечи? Ты умеешь это делать?»

«Вы хотите увидеть мой Шикай?» — усмехнулся он. «Хорошо, я позволю вам увидеть, почему меня называют мастером метательного оружия и Камаитачи».

Я думала, что потребуется больше уговоров, но он казался… нетерпеливым.

Он положил одну руку на самый кончик клинка, надавив ладонью вниз. «Убери руку – Цунзакигарасу». Эти слова слетели с его губ, и я почувствовал, как что-то изменилось в воздухе. Я почувствовал, как что-то странное распространилось, и моя душа как бы… тоже услышала это имя. Как ни странно, оно было каким-то весомым .

Его рука, лежавшая на клинке, резко опустилась вниз. Это напомнило мне те фальшивые клинки, которые складываются сами в себя. Однако он надавил до упора, пока его ладонь не уперлась в рукоять его теперь уже безлезвийного оружия.

Они тут же появились. Вокруг него летали маленькие летающие объекты с двойными лезвиями. Они вращались в воздухе, и я мог представить, что они были острыми как бритва.

Я также стал ощущать его присутствие более отчетливо. Его Рейацу несколько раз резко возросла, я легко мог сказать, что он стал как минимум в два раза сильнее , чем раньше.

Это и был предполагаемый Шикай?

Такое увеличение силы происходит просто от его высвобождения? А что насчет Банкая? Какую чудовищную силу можно получить, используя его?

Очевидно, я не считал его большой угрозой, но если подобная ситуация сложилась с кем-то более значимым – например, с Шунсуи, – то я не могу относиться к капитанам легкомысленно.

Это еще больше усилило мое предвкушение создания собственного занпакуто.

«Никто из тех, кто это видел, даже не дожил до того, чтобы рассказать об этом. Можете радоваться и тому, что стали его жертвами».

И мои бурные мысли снова вернулись к его высокомерному тону.

Я осмотрел его лезвия и насчитал тринадцать вращающихся вокруг своей оси.

Что ж, думаю, я увидел всё, что нужно. «У меня есть вопрос, если вы не возражаете».

«О? Что ж, я отвечу на вашу последнюю просьбу.»

«Откуда вы узнали, что я — Рёка ?» — как будто они меня звали.

«Ваше описание было передано во все подразделения, вместе со знанием о вашей странной Рейацу», — ответил он. «Вы удовлетворены? Позвольте мне отпустить вас».

«Извинения»

«Вы запятнали честь придворной стражи; никаких извинений недостаточно».

«Вы меня неправильно поняли. Я извиняюсь, потому что солгал вам раньше. По поводу того, почему у меня был кирпич». Я показал ему его. «На самом деле я подумал, что мне будет проще пробраться в четвёртое отделение, если я приведу с собой пациента, остро нуждающегося в лечении».

Он, кажется, довольно гордился своим якобы «мастерством владения метательным оружием» или какой-то другой чепухой, которую он только что нес.

Что ж, позвольте мне ответить взаимностью.

Мои мечи вылетели из кольца. Его маленькие клинки полетели ко мне, словно пропеллеры, рассекающие воздух. Однако мои мечи были отнюдь не обычными, и, честно говоря, его клинки выглядели довольно хрупкими по сравнению с ними.

Мираж, Рассветный Разрушитель, Шепот, Аскалон, Меч Разрушения. Они быстро столкнулись с ними, разбивая летающие клинки, словно те были сделаны из дешевых материалов. Затем они продолжали размахивать ими, рассекая одних и сокрушая остальных.

Для этого потребовалось совсем немного времени, всего лишь мгновение ока, и с неба посыпались мелкие кусочки его занпакуто.

Однако, когда оно приближалось ко мне, остался ещё один. Это было сделано, можно сказать, намеренно.

Я вытащил свой занпакуто и взмахнул им вперед, максимально окутав его своей рейацу. Он столкнулся со стальным звоном, отбросив его маленький летающий клинок на землю, разлетевшийся на куски.

Я снова обратила на него внимание. Он стоял там, его лицо было напряженным, по лбу стекал заметный пот, а рот был слегка приоткрыт.

Мои мечи, словно защищая меня, парили рядом, когда я сделал шаг вперед. Он последовал моему примеру, нерешительно отступив назад.

«Спасибо за информацию. Но у меня есть ещё один вопрос к вам».

"...чего ты хочешь?" Я видела, как он огляделся, словно собирался убежать.

"Что это у тебя на лице?"

"Что -"

"Мой кирпич!" — я рванулся вперёд с огромной скоростью. Это не была какая-то хитрая техника передвижения, как у него, а просто чистая физическая сила с моей стороны, которая позволила мне ударить его кирпичом по лицу и с громким стуком сбить его с ног.

[Удовлетворительно.]

Действительно. А почему бы нам этого не сделать?

«Уф…»

«Хм, похоже, ты круче, чем остальные». Я посмотрел на него сверху вниз, всё ещё не приходя в себя. «Ну ладно». Я снова ударил его кирпичом.

[***]

[Действительно ли вам нужно вытаскивать его на берег?]

«Он мне помог», — ответил я, кряхтя, поправляя огромного мужчину, которого держал на плече. «Я увидел, как высвобождается Шикай, что было чрезвычайно полезно. И я могу использовать его, чтобы без проблем проникнуть в Четвертый отряд».

Было интересно наблюдать за его техникой передвижения, а также за тем, как он использует Рейацу в бою. Честно говоря, я получил много полезной информации из этого обмена репликами. Именно поэтому я позволил ему болтать без умолку, иначе он бы получил кирпичом по лицу гораздо раньше.

Признаюсь, я рад, что мне хотя бы раз удалось помахать своим занпакуто.

[Вам повезло, что в Академии была карта. Здесь так сложно ориентироваться.]

«Вероятно, это сделано намеренно. Даже в старину замки строили таким образом, чтобы запутать врагов и обеспечить им лучшую защиту».

Но Четвертый дивизион должен быть чуть впереди. Он расположен близко к центру, по очевидной причине: везде, где это необходимо, целители находятся так же близко. Было бы странно, если бы его задвинули в дальний угол.

[Как вы рассчитываете, что это сработает? Тот парень даже сказал, что ваше описание теперь практически везде. Не говоря уже о том, что ваша Рейацу бросается в глаза.]

«Слушай, Ддрайг, тебе нужно быть уверенным в себе. Просто веди себя так, будто ты здесь свой, и все остальное придет само собой».

[Точно, потому что на этот раз это точно сработает.]

«Возможно», — пожал я плечами. «В худшем случае, я сбегу, потому что мне здесь уже почти все надоело».

[….истинный.]

Кстати, вот и всё. Большая вывеска «Четвертая дивизия» на здании и то, что выглядело как… это были униформы медсестер?

Хороший.

Никто не обратил на меня второго взгляда, когда я проходил мимо арки и входил в большой двор. Черт возьми, я увидел на себе несколько глаз, вернее, на теле, которое я нес на плече, и это сопровождалось скорее закатыванием глаз, чем чем-либо еще, прежде чем они сосредоточились на своих делах.

Возможно, моя Рейацу была неясной из-за того, сколько людей здесь, вероятно, было?

Я подошла и уже собиралась открыть дверь, но кто-то другой распахнул её.

Лысый Шинигами вышел, раздраженно хлопнув дверью, а затем остановился, безучастно глядя на меня. "Это ты!"

[Отличная работа.]

Отвали, Ддрайг.

«Чем могу помочь?» Я посмотрела на него с недоумением, пытаясь сделать вид, что ничего не произошло.

"Ха-ха, я пришел сюда, чтобы спросить этих идиотов о тебе, а ты здесь! Отлично!" Он выглядел... взволнованным.

"Иккаку, о чём ты кричишь?" — подошёл ещё один Шинигами, выглядевший немного более экстравагантно, с интересными наращенными волосами на правой брови и ресницах. Затем он повернулся ко мне с удивлением. "Ох…"

«Кажется, вы меня с кем-то перепутали…»

«Рыжие волосы, странная Рейацу». Он фыркнул.

«Вы думаете, здесь нет других рыжеволосых?» А были?

«Описание абсолютно точное. Рёка действительно предстал довольно привлекательным», — заявил тот экстравагантный тип.

«Подожди, правда?» — я, наверное, немного поважилась, когда он это сказал. «…Значит, приятно, когда тебя хвалят».

[Ух ты, просто… признайся им в лицо несколькими ласковыми словами.]

Послушайте… я просто обожаю комплименты.

«Они не сказали, насколько хорошо вы ухаживали за своими волосами. Каким средством вы пользуетесь? Возможно, я куплю что-нибудь в следующий раз, когда буду в мире людей».

«Это очень мило с вашей стороны. Я много усилий вложила в то, чтобы мои волосы были такими густыми и здоровыми. Приятно получить признание. Если хотите, я могу записать, чем я пользуюсь», — предложила я. «Ах да, меня зовут Куросаки Ичиго».

«Это также было написано в описании». Эпатажный мужчина усмехнулся. «Можете называть меня Юмичика Аясэгава. Пятое место в одиннадцатом дивизионе».

«Что ж, приятно познакомиться с человеком, который разделяет мои интересы в области средств по уходу за волосами».

«К сожалению, мне приходится с этим разбираться», — сказал он, указывая на своего товарища, который, казалось, кипел от раздражения. «Никто в моем подразделении не заботится о своей внешности так, как я. Это действительно досадно».

«Ты закончил?!» — крикнул лысый своему товарищу. «Я жаждал драки с тех пор, как рухнули стены. Давай начнём!»

…Хм, он, похоже, был настроен на драку со мной.

"...Я избил одного из твоих друзей? Поэтому ты хочешь со мной подраться?"

«Нет, я просто хочу сразиться с кем-нибудь, у кого хватит смелости вторгнуться в чужие владения». Он усмехнулся. «Я пришел сюда только потому, что подумал, что некоторые из этих слабаков что-нибудь знают, и я смогу тебя найти».

Я моргнула, затем повернулась к Юмичике. "Боевой маньяк?" — спросила я.

«Мы все такие», — легко признался он. «В одиннадцатый отдел идут те, кто любит драться».

«О… интересно». Пока запомню это. «Похоже, вы не горите желанием воспользоваться этим шансом».

«Я уже упустил свой шанс. Хотя, если тебе удастся победить Иккаку, я не против поучаствовать. Не хотелось бы изуродовать это красивое лицо, но ничего не поделаешь». В его тоне чувствовалась резкость.

«Хватит болтать, давайте драться!» — снова крикнул лысый Иккаку, его Рейацу бурлила вокруг него. «Иккаку Мадарамэ, третий офицер, одиннадцатый отряд!»

Я отбросил своего маленького спутника в сторону, его большое тело покатилось по земле несколько футов, когда я уже собирался вступить с ним в бой. Мне не помешало бы получить ещё немного информации от синигами, выглядящего вполне компетентным. И этот казался намного сильнее, чем тот большой идиот.

Однако вокруг меня витало очень холодное ощущение, заставляя замереть не только меня, но и всех остальных.

«Простите», — пробормотал тихий голос, и позади них появилась фигура, которую я даже не заметил, пока она не заговорила. «Полагаю, вы только что сказали, что будете сражаться в моих лечебных казармах?»

Я видела, как их глаза расширились от ужаса , когда они обернулись.

Там стояла женщина с черными волосами, заплетенными в косу, которая спускалась по ее груди, а не уходила назад. На ней была стандартная форма Шинигами, но поверх нее надевалось белое хаори… такое же, как у Шинсуи под его цветочным хаори.

«Э-э…мы были…»

«Вы уходили, да?» Она мягко улыбнулась, но в её улыбке, казалось, сквозила нотка кровожадности.

«Мы были на рёке…»

«Вы уходили». Ее глаза слегка сузились; ее мягкий тон выдавал ту холодную атмосферу, которая, казалось, пронизывала меня насквозь.

«Мы как раз уезжали, капитан Унохана». Юмичика натянуто улыбнулся и схватил Иккаку, по лицу которого стекал пот.

Эпатажный Шинигами практически силой вытащил своего лысого друга из двора, оставив меня наедине с, по всей видимости, капитаном .

«А теперь ты». Она повернулась ко мне с резким тоном. Он был мягким и приятным, но я почувствовал легкую дрожь, когда ее взгляд остановился на мне. «Ты здесь, чтобы создавать проблемы в моей лечебной казарме?»

Однако эта её улыбка напомнила мне Скатах. Улыбку, которая обещала мучительную боль и обладала достаточной силой, чтобы её подтвердить.

"...мило." — нечаянно выпалила я.

Она посмотрела на меня, и этот холодный взгляд и намек на кровожадность быстро рассеялись, сменившись недоумением и, возможно, легким оттенком… смущения?

Я неловко кашлянула, прочищая горло. «Простите, я не хотела так просто выпалить. У вас просто прекрасная улыбка, и я не могла удержаться».

Мне показалось, или она выглядела немного смущенной?

[Ух ты, это совершенно случайно для тебя, не так ли?]

Что?

[Просто… забудьте об этом.]

Что я наделал?!

Том 1 Глава 337

Она посмотрела на меня, но как-то… не совсем на меня. Словно избегала моего взгляда по какой-то причине.

…Мне кажется, я создала неловкую ситуацию.

[Вы думаете?]

Это не значит, что это не было правдой…

«Э-э… привет», — предложил я.

Ее внимание тут же переключилось на меня, и она строго посмотрела на меня. "Зачем ты сюда пришел?"

Я взглянул на тело, которое принёс с собой. «Я выполняю свой гражданский долг и оказываю помощь раненым».

Она тоже посмотрела на дергающееся тело с сильно опухшим лицом, которое, казалось, немного плакало. Хм, он что, проснулся? Я даже не заметила.

«Он был таким, когда я его нашла».

Затем Шен посмотрел на меня с ничего не выражающим лицом.

Я, разумеется, одарил её своей самой очаровательной улыбкой.

Она закрыла глаза и тихонько вздохнула. «Впустите его». Она повернулась и снова вошла в здание.

[На мгновение мне показалось, что она собирается тебя убить.]

Ни за что.

[Мне действительно так казалось.]

Нет, я слишком обаятельный.

[Конечно… давайте так и сделаем.]

Ты просто завидуешь.

[Пфф, точно. Ты что, собираешься попросить и этого на тебя наступить?]

Послушай, я не ожидаю, что такой Дракон, как ты, поймет мои вкусы.

[Вообще-то, я всё прекрасно понимаю.]

"Правда?" — выпалил я, схватив раненого Шинигами за ногу и затащив его в здание.

[Я когда-то был молодым драконом. А Тиамат... ну...]

"….уважать."

[…Не знаю, саркастически вы говорите или нет.]

О нет, я говорю совершенно искренне.

[Почему это всё ещё воспринимается как оскорбление?]

Грубый.

«Итак… куда вы хотите, чтобы я его поместил?» — спросил я… капитана? — оглядываясь по сторонам. — «И, кажется, все тут же разбежались». Я мог бы поклясться, что до этого здесь бродили десятки и десятки людей.

Капитан посмотрел на меня, а затем снова на Шинигами. "...положите его на пустую кровать".

Я пожал плечами, подвел его к ближайшему и поднял. В этой зоне находилось несколько десятков таких устройств. «Надеюсь, я не отпугнул медицинский персонал».

«Они знают, что нужно эвакуироваться, когда члены Одиннадцатой дивизии устраивают беспорядки», — просто сказала она. «И я очень надеюсь, что вы не последуете их примеру. Моя казарма — не место для конфликтов , понятно?» Она сердито посмотрела на меня.

«Да, мэм». Я вздрогнула от ее взгляда.

«…очень хорошо». Она, казалось, приняла мой ответ, подошла к « мастеру метательного оружия» и взглянула на него. «Его раны поразительно похожи на раны десятков других пациентов, поступивших в мою казарму». Она повернулась ко мне.

«Как странно». Я отвела взгляд. «Я ничего об этом не знаю».

«Вы пришли сюда, чтобы создавать проблемы?» — она подозрительно посмотрела на меня.

«Вовсе нет», — быстро ответил я.

«Тогда зачем ты здесь? Зачем рёка пришла в это место в пределах Сейрейтея?»

«Я… просто хотел посмотреть, как выглядят ваши методы исцеления». Был ли смысл лгать?

«Вы… хотели бы увидеть наши методы лечения?»

«…это странно? Сама идея о том, что у духовных существ есть система исцеления, интересна, я просто хотел с ней ознакомиться», — ответил я.

Она моргнула и покачала головой. «Даже в Обществе душ тех, кто выбирает этот путь… очень мало».

«Это глупо. Если бы все получили обязательное образование в области исцеления, разве показатели выживаемости не взлетели бы до небес? Я не могу сказать, что много знаю о том, как вы все справляетесь с Пустыми, но, судя по нескольким, с которыми я сталкивался, они не самые лучшие, если говорить о потенциале. Могу предположить, что каждый год в боях с Пустыми происходит заметное количество смертей».

Даже для каждого мага вполне обычной практикой иметь какой-либо способ исцеления. Конечно, в основном для себя, но даже в этом случае, это верх глупости — не уметь хотя бы поддерживать себя в живых с помощью какого-либо незначительного исцеления, пока не получишь доступ к более эффективному лечению.

Черт возьми, даже Рин освоила какие-то методы исцеления, когда, по сути, училась этому сама еще в детстве.

Она странно посмотрела на меня, а затем уголки её губ слегка изогнулись в улыбке. «Нет никаких правил, запрещающих рёке наблюдать», — просто сказала она. «Это далеко не секретная информация».

«Спасибо». Я не был неблагодарен за эту возможность.

«Не нужно меня благодарить, я просто выполняю свою работу. Если бы мы не находились в Лечебных казармах, я была бы обязана вас поймать. Однако я не могу подвергать своих пациентов опасности, сражаясь здесь», — тихо ответила она, практически объяснив сложившуюся ситуацию.

«И это не Рёка », — поправил я. «Вильгельм Генрих Швайнорг, к вашим услугам». Я вежливо поклонился.

[Итак, вы называете своё настоящее имя этой прекрасной женщине.]

«Но если кто-нибудь спросит, пожалуйста, скажите им, что меня зовут Куросаки Ичиго», — добавил я с усмешкой.

[Вот оно.]

Она слегка наклонила голову, с легким весельем глядя на него. «Капитан Четвертого отряда, Унохана Ретсу», — вежливо ответила она.

«Итак, как же работает это исцеление?» — радостно захлопала я в ладоши. — «Всё, что я читала, очень расплывчато описывает этот вопрос».

«Суть проста, но практическое применение делает её сложным искусством для освоения», — тихо ответила она, направляясь к парню, которого я привела.

Её рука светилась неземным зелёным светом. Я чувствовал , как её Рейацу движется так, как я раньше не видел.

Я успокоился и позволил ей работать, а сам внимательно всё осматривал.

«Ты пополняешь его Рейацу», — наконец понял я.

Она выглядела немного удивленной. «Вы заметили первый шаг. Однако есть небольшая проблема: похоже, его Дзанпакуто все еще высвобождено и, следовательно, постоянно истощает его Рейацу».

«Очевидная компенсация возросшей силы», — пробормотал я, убираясь туда, где хранил его занпакуто, вернее, туда, где оставалась его рукоять. «Тебе это нужно?»

«Спасибо». Она благодарно кивнула, взяв у меня предмет и положив его ему на грудь. «К счастью, отменить его освобождение не так уж сложно. Дух внутри должен понять, что я пытаюсь сделать, и помочь мне», — сказала она, двигая руками в свете того же неземного света.

Меч у него на груди засветился, а его Рейацу закружилась и сконденсировалась, приняв форму обычной катаны.

«Теперь его рейацу должна восстановиться без проблем, однако мне любопытно, как это отразится на исцелении». Я продолжил наблюдать.

«Естественно, что чья-то Рейацу отталкивает другую, если я напрямую пытаюсь вмешаться в её «тело», даже если это делается для её исцеления. Однако восполнить её Рейацу гораздо проще. И как только её собственная Рейацу восстановится, я смогу использовать свою, чтобы правильно её исцелить», — объяснила она, когда его тело начало светиться, а её рука поднялась к месту, где он был ранен — то есть к его лицу. «Это самый простой метод Кайдо. В этой школе Кайдо существуют и другие методы и заклинания, но это самый базовый».

«Вы сказали, что это самый простой вариант?» На первый взгляд, вся концепция действительно казалась довольно примитивной. И это в основном было связано с тем, что они обладают духовными телами.

«Это верно. Хотя этот метод прост, он требует глубокого понимания искусств Кидо, прежде чем его освоить. Кроме того, есть недостаток: для восполнения чужой рейацу нужно тратить собственную энергию. У целителей здесь, как правило, рейацу выше среднего, что затрудняет поиск перспективных специалистов. Мы разработали заклинания и другие методы, обеспечивающие более прямой способ исцеления, но этот метод по-прежнему остается краеугольным камнем нашего подразделения».

«Тем не менее, кажется, что это то, чему долгоживущие люди, такие как Шинигами, должны обязательно научиться, особенно если существуют другие техники, основанные на этом. Даже если у них это плохо получается, это лучше, чем ничего». Я покачал головой, удивляясь странности Шинигами. Мне это казалось очевидным, но кто знает.

Как только я это сказал, здоровяк стал выглядеть намного лучше . Его опухшее лицо вернулось к… нормальному состоянию. По крайней мере, мне кажется, что оно стало нормальным, хотя точно сказать было сложно.

«Я уже высказывала подобные предложения раньше. К сожалению, многие не разделяют эту точку зрения». Она отменила свой сеанс исцеления и отдернула руку. «Вы удовлетворены?»

«Если я скажу, что да, вы меня прогоните?» — спросил я.

«Ваше любопытство должно было быть удовлетворено. У вас больше нет причин задерживаться в моём подразделении».

«Может, я просто хочу насладиться твоим обществом?» — ответил я, вызвав у неё лёгкую реакцию, довольно милую. «Однако, рискуя показаться, будто я пытаюсь оправдаться, у меня есть вопрос, не могли бы вы мне его задать. Но я не хочу ставить вас в неловкое положение…»

«…Хорошо, следуйте за мной», — сказала она, резко развернувшись и направившись дальше в помещение. «Мне нужно осмотреть еще нескольких пациентов, пока я заканчиваю обход».

«…страдают ли эти ваши „другие“ пациенты от… подобных недугов?» Я вздрогнула, войдя с ней в соседнюю комнату, узнав некоторых из них.

Она повернулась и посмотрела на меня. «Похоже, что так». Сухой тон был отчетливо слышен.

«Не поможет ли, если я извинюсь за то, что даю вам больше работы?» — предложил я.

«…Это первый случай за много лет, когда кто-то так поступит». Она выглядела немного озадаченной, прежде чем покачать головой. «В чём ваш вопрос?»

«А этот метод лечения эффективен для живых существ?» Пожалуй, сразу перейду к делу.

Она слегка оживилась. «Вам интересно учиться?»

«Не могу отрицать, что хотел бы этому научиться». Я всегда буду рад расширению своего репертуара.

«…Для этого требуются годы упорного обучения. Боюсь, это невозможно. И я не думаю, что вы надолго задержитесь здесь. Даже если начальство не предприняло никаких явных действий, чем дольше вы останетесь в Обществе Душ, тем больше вероятность того, что вас сочтут бельмом на глазу».

«Похоже, ты обо мне беспокоишься», — промычал я, разглядывая её лицо, но она никак не отреагировала.

«Это не первый случай «вторжения» Рёки. Были восстания, нападения Пустых и даже попытки свергнуть Центральный 46. Ясно, что вы здесь не для того, чтобы кому-то причинить вред. И я знаю, что никто не погиб в результате ваших действий, поэтому наша реакция была минимальной. Однако это может измениться, если вы продолжите оставаться здесь».

«Не волнуйся, мне не с кем сбежать». Я улыбнулась ей.

И это меня удивило, потому что она прикрыла рот рукой и очаровательно захихикала. Она быстро пришла в себя. «Я не совсем уверена, может ли человек освоить Кайдо или нет», — заявила она, возвращаясь к предыдущей теме.

«О, пожалуй, пока можно отложить это в сторону. Но что касается живых существ, сработает ли это на человеке? Кажется, это больше подходит для духовных существ».

«Это сложнее, но да. Кайдо можно использовать и для исцеления людей». Она кивнула и принялась за первого пациента, лежащего без сознания на ближайшей кровати.

«Но как это будет работать… Духовные существа состоят из, ну, духовной материи. В то время как человеческое тело — физическое. Понятно, как духовное существо может исцелиться таким способом, но как это будет работать с человеком…» Я задумался над вопросом, произнося свои мысли вслух. «Если только… воспоминания души? Вы используете свою Рейацу, чтобы стимулировать душу человека, которая помнит, в каком состоянии должно находиться его тело, и это, в свою очередь, стимулирует физическое исцеление ?»

Она замолчала, подняв на меня взгляд, явно удивленная: «Это почти идеальное описание. Я думала, вы говорили, что ничего не знаете о Кайдо?»

«Ну, нет, но я маг. Я практикую магию, я искусен в подобных вещах, и разобраться в этом не так уж сложно», — кратко объяснил я. «Какая интересная концепция, я бы обычно о ней не подумал. Было бы… непростительно с моей стороны попросить демонстрацию…?»

— Хотите демонстрацию? — Она снова остановилась. — Вы не выглядите раненым.

Я вытащил свой занпакуто и одним быстрым движением рассек себе ладонь.

Однако, увидев меня, она нахмурилась. С тем же выражением лица она подошла ко мне. «Не причиняй себе вреда в моей клинике». Она сердито посмотрела на меня.

«…извините, это было невежливо с моей стороны, и я слишком разволновался».

Выражение её лица смягчилось, когда она протянула руку и взяла меня за руку. «Ваш энтузиазм в отношении целительства… очень вдохновляет». Она мягко улыбнулась. «Но, пожалуйста, помните, что это место исцеления, для будущего».

Я быстро убрала свою ауру и всё остальное, но…

«Позволь мне», — тихо сказала я, положив другую руку на её, и она окутала меня собственным золотистым светом.

Она на мгновение вздрогнула, но затем, наблюдая за происходящим, проявила неподдельный интерес.

Мне было жалко её, я не хотела, чтобы ей приходилось убирать за мной весь этот бардак после того, как я выставила себя дурой.

«Я и сама кое-что знаю о целительстве, хотя оно и не связано с духовным аспектом», — заявила я, и золотой свет отступил.

Она перевернула мою ладонь, пореза не было, и она тщательно осмотрела её. «Как странно, это никак не связано с исцелением с помощью Рейацу».

«У нас, людей, свои уловки». Я отпустил её руку.

«Похоже, что так». Она улыбнулась, подняла мою руку и еще несколько раз ткнула в нее, к своему удовлетворению. Однако ее улыбка постепенно сменилась нейтральным выражением, и она отпустила мою руку. «Ваше любопытство должно было быть более чем удовлетворено. Вам не пойдет на пользу оставаться дольше. Я советую вам вернуться или сдаться. Думаю, они будут более снисходительны, если вы не будете затягивать это дело».

«Я могу уйти, когда захочу, вам не нужно об этом беспокоиться». Я отмахнулась от её опасений.

«Хорошо, тогда уходите», — просто сказала она. «Общество Душ — не то место, где должен жить живой человек. Даже с вашей… странной Рейацу вам здесь не место».

«Я понимаю, что продолжать принимать меня у себя было бы для вас неловко». Я уступил. «Я благодарен вам за то, что вы уделили мне время на этот раз».

«Не нужно меня благодарить, мне тоже было… приятно».

«Вы… не возражали бы против моего возвращения?» — неуверенно спросил я.

«Вернешься в гости?» Она моргнула, слова долго не доходили до нее. Выражение ее лица снова заметно смягчилось. «…Во время второго вторжения с тобой будут обращаться плохо. Боюсь, приказы о твоем пленении будут гораздо строже, и даже мне придется им подчиниться».

«Что ж, если бы я мог снова увидеть твою улыбку, думаю, это того стоило бы». Я озорно улыбнулся ей.

Моя бесстыдная заигрывание немного застало её врасплох, в ней промелькнула крошечная искорка застенчивости, которая тут же быстро угасла. «У тебя впереди долгая жизнь, не трать её на вмешательство в дела мертвых».

«Хорошо, я уйду». Я вздохнула и сдалась.

«Так будет лучше», — тихо сказала она.

Вероятно, она права. Мне не стоило оставаться здесь дольше, я уже получила всё, что хотела, и узнала о её Кайдо достаточно, чтобы быть довольной.

[***]

Я еще раз взглянул на Четвертый отряд, и Унохана в последний раз улыбнулась мне, прежде чем вернуться внутрь, а я вышел. Она была очень добра ко мне, и я не хотел создавать ей проблем, которых у меня и так уже нет.

Думаю, я выполнил все поставленные задачи.

Дзанпакуто, Чек.

Кидо, в основном, проверено. Достижение пятидесятого заклинания, я бы сказал, большое преимущество. Остальные посмотрю, когда освою.

А ещё я добился некоторых других успехов.

Эта штука — Хохо — очень интересна. Мне нужно немедленно изучить это. Техника движений была бы для меня очень полезна.

И наконец, я внимательно изучила это исцеление, или Кайдо, как она его называла. Это натолкнуло меня на несколько интересных идей, которые я хотела бы попробовать позже. Исцеление, основанное на душе, — это то, чего у меня на самом деле не было, поэтому я хотела бы изучить это в какой-то момент.

В любом случае, я добился определенных успехов. Может, мне просто нужно найти место, где можно записать координаты на случай, если мне когда-нибудь понадобится сюда вернуться?

Я бы также не хотел просто так разорвать точку во времени и пространстве на виду у всех…

«Эй, друг, подожди!»

Мои праздные мысли промелькнули, и я остановился, обернувшись и увидев бегущую ко мне Шинигами. "Чем могу помочь?" Я уже собирался в сотый раз схватить свой кирпич, но… мне стало как-то неловко, что я добавил ей работы…

У Шинигами не было никаких выдающихся черт. Аккуратные черные волосы, стандартная форма, его сила меня особо не впечатлила.

Я просто закончу на спокойной ноте и уйду. Нет необходимости проявлять излишнюю агрессивность, когда эта поездка и так принесла мне столько пользы.

«Я видел, как ты выходил из четвёртого дивизиона, ты же целитель, верно? Если не возражаешь, мне бы не помешала твоя помощь. Я из двенадцатого дивизиона, можешь пойти со мной?»

«Извини, приятель, я из Восьмого отдела, мне нужно вернуться и доложить капитану Шунсуи». Что ж, думаю, он не догадался, кто я, так что это должно отбить у него охоту меня охотиться.

«Подожди!» — он схватил меня за плечо. «Пожалуйста, мне очень важно, чтобы ты вернулась со мной».

"...Я правда не могу." Он вел себя как-то подозрительно. Я хотела убрать его руку со своего плеча, но его глаза расширились, и он крепче сжал мою руку.

"Подожди! Ты же сказал, что не будешь этого делать..." Его крик оборвался, когда его тело раздулось и взорвалось .

Моя аура окутала меня защитным потоком, его тела не стало , но в воздухе повисла какая-то дымка.

У меня возникали очень неприятные воспоминания о Халдее.

Я сохранил самообладание и щелкнул пальцами. Сконденсировав воздух в одной точке передо мной, я затем выпустил его наружу, чтобы рассеять то, что, как мне показалось, было ядовитым туманом, который еще долго оставался в воздухе.

Я медленно обернулся в сторону звука шагов.

«Бесполезный», — произнес человек . Он был… странным. Он был бледным, настолько, что я подумал, что это краска. Однако его лицо было черным и выглядело так, будто его тоже покрасили. Все, кроме носа, который тоже был белым. А на подбородке у него была какая-то бронзовая спираль. И там, где должны были быть уши, были еще две такие же «спирали».

Сидя у него на голове… я бы назвал это какой-то искаженной кувшинкой. Конечно же, покрашенной в белый цвет.

В итоге, у него, по всей видимости, полностью отсутствовали губы, а зубы были постоянно видны.

И наконец, белое хаори, которое я уже дважды видел, обозначало его как капитана .

Хотя его внешний вид был нелепым , мое внимание полностью привлекло то, что он держал в руке. Что-то похожее на детонатор , и он крепко нажал большим пальцем на спусковой крючок.

«Он даже приказы выполнить не мог. Я прямо сказал ему тихо вернуть тебя. Бесполезный, бесполезный. Ну ладно, по крайней мере, это позволило мне протестировать один из моих недавних проектов».

«Поздравляю. Я знаю тебя меньше минуты, а уже ненавижу твое существование». Я нахмурился.

«Забавно». Он застучал зубами. «Какая у тебя странная Рейацу, не терпится уложить тебя на стол и выяснить, что это такое».

«Какое у тебя странное лицо. Не терпится снять с него кусочки, чтобы посмотреть, нет ли под ними чего-нибудь нормального», — парировал я.

На его лице появилась отвратительная ухмылка. «Мне нравится, когда у моих подопытных есть индивидуальность. Я капитан Двенадцатого отряда, Маюри Куроцучи, сопротивление бессмысленно. Проходите спокойно, и я, возможно, даже вспомню о необходимости анестезии».

«Я думал, ты просто хотел выглядеть как клоун, а не то, что ты им на самом деле являешься».

Его ухмылка исчезла, сменившись хмурым выражением лица и лёгким подёргиванием. «Полагаю, ты мне и не нужен целым и невредимым».

Я собирался уйти тихо, но к черту все.

Взорвал одного из своих людей без малейшего угрызения совести. Ему это даже не было нужно, учитывая силу, которую он излучал. Он сделал это просто потому, что это было... удобно?

Гнев, вызванный событиями в Халдее, выплескивался наружу, когда я смотрел на его высокомерное выражение лица.

«Забавно, я думал о чем-то очень похожем. Я сказал, что никого не собираюсь убивать, но… хотел бы провести небольшой собственный эксперимент. Давайте выясним, на сколько частей можно разрезать Шинигами, не умерев».

Том 1 Глава 338

Да, этот парень меня разозлил.

Признаюсь, это была бы хорошая возможность проверить, какими качествами должен обладать капитан . У меня было смутное ощущение, что он «слабее» Шунсуи и даже Уноханы, но это не обязательно означает, что он менее опасен.

Он мне слишком сильно напомнил тех беспринципных головорезов из Часовой башни. Тех, с которыми нужно быть начеку, независимо от того, насколько ты силен, потому что нет такой глубины, до которой они не могли бы опуститься ради собственной выгоды.

…мы находились достаточно далеко от Четвертой дивизии, поэтому я не чувствовал себя виноватым, если причинил бы небольшой ущерб.

Изначально я планировал не устраивать переполох… больше, чем уже устроил. Но после того, как я увидел, что Общество Душ — это, по сути, огромная помойка, и этого ублюдка, мне сейчас почти наплевать.

Он сказал, что его зовут — Маюри, что-то там . Его зубы стучали от радости, было ясно, что он в хорошем настроении, даже если я его оскорбила. Вероятно, он вообще не видел во мне угрозы, судя по количеству моей Рейацу.

«Хм, мне следует подготовить образец к работе, прежде чем начать. Не стоит позволять болтовне экспериментаторам действовать мне на нервы. У меня будет достаточно времени, чтобы исправить этот рот, как только я возьму тебя под нож». Он поднял правую руку, словно собирался схватить меня с такого расстояния.

Я резко дернула головой в сторону, его рука пронеслась мимо, неестественно вытянутая из того места, где он стоял. Это было быстро, невероятно быстро. Настолько быстро, что мне пришлось обратить на это внимание, иначе это могло бы застать меня врасплох. Медленнее, чем тот прием движения, но все же это можно было бы назвать «высшим классом» по меркам моего родного мира, исключительно из-за скорости.

«О, ты увернулся, интересно». Он усмехнулся, и его рука так же быстро отдернулась, как и вытянулась. «А как же это?» Его рука снова вытянулась, когда я отступил в сторону, однако я посмотрел на нее, и вдоль нее открылись маленькие поры, из которых вырвалась фиолетовая, туманная дымка.

"Яд?" — пробормотал я. Казалось, это была для него повторяющаяся тема.

«Не волнуйтесь, это вас не убьет. Это сделано для того, чтобы зафиксировать мои эксперименты, не причинив при этом никаких серьезных повреждений. Однако, к сожалению, одним из побочных эффектов является мучительная боль».

Я поднял руку, доставая свой Посох Магнуса. Я увидел, как его глаза заметно загорелись от волнения . Я ударил им по земле, создавая необходимые руны, поскольку это уже стало для меня привычным делом. «Огни Муспельхейма».

Одно из первых заклинаний, которые я создал.

Это было просто и понятно.

Из эпицентра вырвалась мощная волна огня, с легкостью рассеяв ядовитый туман и устремившись к Шинигами.

Интересный побочный эффект: окружающее нас пространство начало гореть . В обычных условиях это очевидное последствие, но это место было сделано из гриба рейши . Похоже, что здесь по какой-то странной причине имитируются обычные «физические законы».

Я также обратил внимание на количество магической энергии, которое мне приходилось вкладывать в него, чтобы он правильно функционировал и поддерживался. Он боролся с этим миром в дополнение к своим обычным свойствам. На всякий случай мне нужно было быть осторожнее с расходом магической энергии. Были более простые способы избавиться от яда, но я хотел проверить некоторые вещи с помощью чего-то, что требовало бы немного больше усилий .

«Удивительно, кто ты? Это не было манипуляцией Рейрёку. Ты, конечно, не Квинси, и это был не Кидо».

Шинигами шагнул вперёд, взмахнув рукой и рассеяв часть пламени вокруг себя. Его одежда выглядела слегка обгоревшей.

«Я? Похоже, я собираюсь избить клоуна».

Он слегка дернулся. "Неважно, я тебя возьму!" Он снова вытянул руку, но я больше не собиралась просто уворачиваться и играть в игры.

Я вытащил свой посох, и Мираж вошёл в мою руку. Моя аура вспыхнула, и Усиление наполнило моё тело до предела.

Я нанес удар сверху вниз по его вытянутой руке, но она в мгновение ока отступила. Я последовал его примеру, меня охватил взрыв скорости, земля под ногами содрогалась, когда я быстро двинулся к нему, мой меч рассекал землю снизу вверх.

Его глаза расширились, когда он быстро схватил свой занпакуто, который странным образом был спрятан между ног, а не на бедре. Он вытащил его достаточно далеко, чтобы наши клинки столкнулись, но он явно оказался в проигрышном положении, его равновесие легко пошатнулось, и его отбросило назад.

Он слегка споткнулся, прежде чем остановиться, и, вытащив меч из ножен, исчез в потоке воздуха. Это было далеко не на уровне того другого Шинигами, с которым я играл. Это было в разы быстрее, чем то жалкое подобие, что было раньше.

Он почти ускользнул от моего внимания, и мне пришлось в значительной степени сосредоточиться.

Его меч появился сзади. «Вынуждает меня использовать Шунпо», — сказал он с некоторым раздражением.

«Вуд», — объявил я миру, Божественное Слово окутало меня, и я двинулся подобно ему. Место, где я был всего мгновение назад, казалось пустым, и теперь я оказался позади него .

"Что?!" — выпалил он, когда я полностью повторил его действия.

Однако мои движения были гораздо более неуклюжими по сравнению с его. Мои внезапные рывки скорости ограничивались одним случаем при каждом использовании «Слова Дракона», в то время как его техника передвижения, казалось, могла использоваться непрерывно, лишь расходуя выносливость и, возможно, Рейацу.

Он резко развернулся, чтобы заблокировать мой удар, его неуклюжее движение пробило любую созданную им защиту, и клинок отскочил в сторону.

Я взмахнул рукой под клинком, появились три талисмана, и они, словно падающие звезды, устремились к нему с близкого расстояния. Его верхняя часть тела откинулась назад, талисманы лишь слегка порвали его одежду, после чего он резко развернулся и исчез в мгновение ока.

Молния покрыла мою руку, и я резко опустил её вниз. Копья молнии взметнулись из земли там, где он появился. Он выглядел удивлённым внезапной атакой, и я, воспользовавшись моментом, когда он увернулся, прыгнул вперёд и снова обрушил на него свой меч.

Он попытался заблокировать меня, увернувшись от моего удара «Лайтнинг», земля под его ногами буквально разлетелась на части от тяжести. На прямой он выглядел немного стесненным в движениях.

Он отступил назад, пытаясь сбежать, возможно, снова активировав свою технику передвижения, но я быстро призвал свои другие мечи. Они с невероятной скоростью полетели в воздух. Шинигами был застигнут врасплох и вынужден был отказаться от своего плана, едва избежав смертельных ударов, которые мечи рассекали и пронзали его.

Я воспользовался этим моментом, чтобы схватить его надоедливую руку, которая могла удлиняться. Крепко схватив её, я взмахнул мечом «Мираж» вниз, полностью отрубив её от его тела, после чего он снова исчез в нескольких десятках метров от меня.

«Это один». Я повернулся и посмотрел на него, стоящего на ближайшей стене и бросающего свою отрубленную руку на землю. «Мне любопытно, этот способ удлинения. Честно говоря, он изначально не был предназначен для вашей руки, не так ли?»

" Насекомое !" — прорычал он, прежде чем схватить меч ртом и, засунув руку в кимоно, вытащить шприц со странной жидкостью. Он быстро воткнул его в свою обрубленную руку, которая сильно кровоточила. Я был удивлен, увидев, как его рука заметно отросла. Я слышал, как он едва сдерживал приглушенный крик.

"О, похоже, это больно". Я немного расслабился.

Что бы он ни делал, это было… интересно. Наблюдать такой рост конечностей, если он происходит не естественным путем, — это нечастое явление.

«Да», — прорычал он, отбрасывая шприц. — «Однако он как новый ».

"Прекрасно! Тогда я могу отрезать это еще раз. Сколько еще таких у тебя есть? Хочу знать, сколько раз я могу тебя отрезать, прежде чем твоя жизнь окажется в опасности."

«Просто подопытный продолжает издеваться надо мной». Он зловеще улыбнулся. «Похоже, мое терпение иссякло». Он поднял клинок и повернул его боком. «Покойся с миром, Ашисоги Дзидзо», — объявил он, и по всему помещению прокатилась тяжесть , от этого заявления даже моя душа содрогнулась.

Его сила возросла в несколько раз.

Вместо стандартной катаны гарду заняла фигурка с золотистым лицом младенца. Из неё торчали три похожих на ветви клинка, напоминающих трезубец.

Вокруг также витала едва заметная дымка. "Опять яд." Я нахмурилась, почувствовав слабую опасность.

У меня был Авалон, поэтому я не слишком беспокоился, но всегда есть переменные, которые я могу не учесть. Яд был одним из тех факторов, на которые я никогда особо не обращал внимания, поэтому он мог ускользнуть, если я не буду осторожен.

"Хадо №54 Хайен", — произнес он, взмахнув клинком, и в этот момент вырвался поток фиолетовой энергии.

Моя аура устремилась навстречу ей, и я бы заблокировал её мечом, если бы это было необходимо. Однако, как только она столкнулась с моей аурой, значительная её часть полностью рассыпалась.

Врождённое представление о разрушении!?

Нет, всё было гораздо хуже. Возможно, что-то похожее, но не на уровне моей родословной.

По-прежнему невероятно увлекательно.

Он воспользовался тем моментом, когда я изучал последствия его атак, чтобы переместиться. Его Шунпо заметно ускорилось, до такой степени, что я не мог полностью реагировать. Я сделал шаг вперед и замахнулся, чтобы встретить его удар.

Тяжеловес. Кажется, у него всё улучшилось.

Однако…

«Знаешь…» — я слегка оттолкнул его меч. — «Что-то мне подсказывает, что ты не боец ». Я не почувствовал того же «боевого инстинкта», который ощущал у большинства противников такого уровня, пытавшихся со мной сразиться.

О, у него была необузданная сила, я практически чувствовал её в нём. Но она не была отточена до совершенства, как у настоящего бойца.

Он фыркнул, поворачивая клинок. Пасть на его золотой гарде открылась, и из неё вырвался концентрированный ядовитый туман.

Я собрал свою ауру и высвободил её в концентрированном виде, рассеяв мощным энергетическим потоком.

Его взгляд метался по сторонам. «Интересная способность, нужно будет внимательно её изучить».

Верно.

"Эй, хочешь увидеть что-нибудь крутое?" Я поднял средний палец перед его лицом, наши клинки были сцеплены. "Хадо №1 Шо." Я впервые применил Кидо против противника, наполнив его изрядной долей Рейацу.

Он резко откинул голову назад и отступил, снова используя технику Шунпо. Он выглядел спокойным , в отличие от своего прежнего высокомерного поведения, но на лбу у него была красная отметина.

«Человек знает Кидо?» — Он вопросительно посмотрел на меня. — «Удивительно».

Я взмахнула запястьем в его сторону. "Двадцать птиц..." Из магической энергии вырвались Призраки Мечей.

В таких условиях их было сложнее создать, но они вполне подходили.

«Мелкие уловки». Он цокнул языком, стремительно выхватил меч и отразил каждую из них. Сделав шаг вперед, он двинулся быстрее, чем прежде, словно это была не его максимальная скорость.

Мираж подошел, чтобы заблокировать удар, его золотистый клинок боролся с плоской поверхностью моего клинка, когда он пытался пронзить меня в глаз.

Он нахмурился, немного понизил осанку и взмахнул клинком вверх, оставляя за собой туманную дымку, заставив меня отступить, чтобы избежать удара. Его клинок одним движением процарапал землю, полностью разъедая ее.

"А свойства вашего яда можно изменить?" Я посмотрел на него, потому что предыдущие применения не вызывали у меня такого чувства опасности, как сейчас.

«Хм, конечно, может. Какой нелепый занпакуто будет обладать только парализующим ядом?» — усмехнулся он. — «Я решил, что вам не нужна каждая часть тела. Ваши физические характеристики не имеют значения».

Его оружие непрерывно выпускало туман, окутывавший окрестности. Он начал с пугающей скоростью поглощать мою ауру.

Я глубоко вздохнул. "ФУС РО ДА!" — прорычал я, сметая мир вместе с собой. Пламя, которое ещё оставалось, тут же погасло.

Дымка вокруг меня мгновенно рассеялась.

И на пути моего крика капитан стоял в замешательстве, наблюдая, как невидимая сила прокатывается вперед. Он поднял меч и приготовился к удару, но его ноги заскользили по земле, прежде чем его полностью отбросило силой удара.

Он катался по земле, прежде чем остановиться. Он быстро поднялся и отступил назад, мой меч взмахнул вниз, рассекая землю.

Он наклонил тело в сторону, вытянул руку вперед, его золотой меч пытался пронзить меня.

В тот момент я опасался его клинка, ядовитое испарение, которое он извергал, пробуждало во мне инстинктивное желание не поддаваться на удар.

«Шёпот» подлетел сбоку, врезался в него и изменил курс.

Я жестом показал, и сверху обрушился Рассветный Клинок.

Шинигами был вынужден уворачиваться, когда на том самом месте, где он стоял раньше, образовалось новое ущелье.

Мираж скользнул между остриями его клинка, пытаясь силой оттолкнуть меня. Я видел, как он стиснул зубы, но я держался стойко, приложив еще больше усилий. Я жестом приказал своему Мечу Разрушения нанести удар вслед за ним, подлетев сзади и вонзив меч ему в спину.

Видимо, у него была хорошая интуиция, потому что он это заметил. Он ярко светился, его окружала мерцающая Рейацу, он издал низкое рычание и взмахнул мечом вперед. Этого было достаточно, чтобы рассечь стену позади меня, когда я отскочил в сторону.

Я призвал свою молнию, раздался оглушительный грохот, за которым последовал треск, и я протянул палец. «Молниеносные стрелы».

Три из них появились и с огромной скоростью обрушились на него. Он взмахнул мечом, уничтожив двоих, но один попал ему в плечо, вызвав у него рычание и шипение от боли, однако меч едва пробил его.

«Вам следует быть внимательнее», — сказал я, резко рванувшись вперед.

Он снова зарычал, взмахнув клинком, чтобы заблокировать удар. Он двигался с невероятной скоростью, совершая быстрые рывки Шунпо, за которыми я внимательно следил. Казалось, это были лишь полушаги, призванные получить преимущество надо мной на ближней дистанции.

Мне приходилось отступать, приспосабливаясь к его скорости. Эта техника с каждой секундой становилась для меня все более и более привлекательной.

Однако я не хотел больше затягивать. Подумав, я направил на него свои остальные клинки.

Шепот, выстрелив вперед, едва не задел его шею. Рассветный клинок обрушился вниз, заставив его резко развернуться в сторону. Мой Меч Разрушения застал его врасплох, вонзившись ему в бедро, отчего тот пошатнулся и отдернул руку. А Аскалон одним быстрым движением рассек ему бок.

«Что это такое?!» — выпалил он, глядя на зависшие рядом мои мечи, явно устав от них.

«Вы никогда раньше не видели меча?»

Он стиснул зубы от явного гнева.

Да, у этого парня нет бойцовских инстинктов. Не то чтобы он был слаб. Он, безусловно, обладал огромной силой, но применял её более систематично. Он не был из тех, кто сравняет гору с землёй взмахом меча, он был скальпелем, способным с точностью разрубить тебя на части. А скальпель, попавший в нужное место, легко может одолеть того, кто запросто с помощью ударов уничтожает горы.

Он поднял ладонь, направив её прямо на меня. "Хадо №88, Хирю Гекидзоку Синтен Райхо!" — прорычал он.

Черт возьми!

Из его ладони вырвалась мощная молния. Она полностью закрыла мне обзор, и я мысленно взял обратно свои слова о том, что можно запросто разрушать горы.

Я резко опустил руку, и мой посох снова появился в моей руке. «Щит Асгарда!» — быстро произнес я заклинание, и золотой щит защитно окутал меня.

Я буквально почувствовал, как мой щит содрогнулся под ударом, напрягаясь, чтобы удержаться на плаву. Когда он пролетел надо мной.

Это длилось недолго, и через короткое время я снова смог оглядеться вокруг. Однако в непосредственной близости от меня больше не было никаких зданий, а позади меня простиралась совершенно безлюдная местность, на значительном расстоянии — лишь выжженная земля.

Это было без полного исполнения песнопения.

Я хочу это!

Снова отбросив свой посох, я протянул руку и схватил меч Меридии. «Моя очередь», — объявил я, и его глаза расширились, дыхание участилось, и он явно удивился тому, что я выдержал его атаку без вреда. Вокруг меня забурлило огромное количество магической энергии.

Он быстро отреагировал . «Бакудо №73, Тодзансё!» — пробормотал он с паникой в голосе.

Вокруг него материализовалась пирамида, имеющая перевернутую форму.

Я взмахнул мечом. "Рассветный Разрушитель!" Святой свет взревел и, подобно волне, устремился в его сторону.

Святой Свет поглощал всё на своём пути, уничтожал всё, с чем соприкасался. Он мгновенно сократил расстояние, столкнувшись с барьером, который поспешно воздвиг Синигами.

Забавно, но теперь, когда свет стих, обе стороны выглядели одинаково. Две безлюдные местности соединились после того, как каждая из них начала свою атаку.

Однако Шинигами был в гораздо худшем состоянии, чем я.

Его щит рассыпался под тяжестью напряжения.

От него сохранились некоторые фрагменты, но, подобно стеклу, он был в основном разбит.

Вокруг него на земле растеклась лужа крови, когда он, опираясь на меч, пытался удержаться на ногах.

«Ага, я же говорил, что снова возьму тебя за руку, но я не это имел в виду». Я снова передразнил его, прижимая Мираж к своему плечу.

У него снова отсутствовала правая рука , а также другие части тела, и большая часть плоти была обожжена святым светом. Вся его фигура выглядела почти изуродованной от моего нападения. Даже кончики его… шляпы, этой штуковины, были обожжены.

Жаль, я хотел сам это попробовать, чтобы посмотреть, что это на самом деле.

" Ты… ." Его дыхание было прерывистым. "Я ОСМОТРЮ ТВОИ ОСТАТКИ!" — взревел он от негодования, высоко подняв меч, и его Рейацу взлетела до небес . В буквальном смысле, в данном случае, столб Рейацу вырвался из него и достиг облаков. "БАНКАЙ!" — это слово эхом разнеслось по всему вокруг.

Вихрь пронесся над окрестностями, и мне даже пришлось приготовиться к падению, учитывая расстояние, на котором я стоял.

Я почувствовал, как его присутствие усилилось еще в несколько раз. Его Рейацу легко увеличилась еще в пять раз по сравнению с состоянием после высвобождения.

Банкай.

Я думала об этом с тех пор, как услышала, и, черт возьми, это полностью оправдало мои ожидания. Если бы он начал драться со мной так с самого начала, мне пришлось бы действовать гораздо жестче.

Пыль осела, и Рейацу, окутавшая его и сконденсировавшаяся, успокоилась.

Меча в его руке больше не было; вместо него вокруг него, словно защищая, обвивалось какое-то существо.

То самое золотистое детское личико с его меча на теле, которое напоминало смесь червя и многоножки, а может, даже больше похоже на гусеницу?

Это было совершенно отвратительно.

И оно было огромным. Его лапа врезалась в землю при каждом движении, и оно легко могло проглотить меня целиком за один укус.

"Кондзики Ашисоги Дзидзо." — выдохнул он, на его лице застыло ярость.

Опасный

Это было опасно, и я чувствовал угрозу.

Это напомнило мне о Нидхёггре, который появился в то время.

Огромная золотистая голова младенца открыла пасть, и из неё вырвался поток яда.

Я увернулся, но немного яда попало на мою Ауру и за считанные секунды полностью её истощило. Это заставило меня понять, что подобный яд, вероятно, является главным врагом моей Ауры. Или, скорее, непрерывная способность, которая истощает или пожирает Ауру, — это то, от чего я не могу постоянно защищаться с помощью Ауры.

"Ашисоги Дзидзо, вперёд!" — радостно скомандовал Синигами.

Оно рвануло с такой скоростью, которая выдавала его неуклюжее тело и размеры. Я бы сказал, что это было почти наравне со скоростью, которую он демонстрировал, используя свою технику передвижения.

С каждым шагом оно продолжало извергать ядовитую дымку, что затрудняло взаимодействие с ним. Земля даже загрязнялась , поскольку дым просачивался в камни и почву под землей.

…да, я не хочу, чтобы меня прямо ударило чем-то подобным.

[Малышка, дай мне.]

Вы уверены?

[Я давно не дрался.]

Ну и кто я такой, чтобы отказывать?

Я отскочил в сторону, избежав его пасти, и побежал в сторону, вскакивая на обломки неподалеку, пока оно извивалось вокруг меня, пытаясь напасть.

Мои мечи, которые всё ещё парили в воздухе, обрушились на него, врезаясь в его тело, но это, похоже, ничуть его не замедлило. Он издал яростный рёв, его скорость значительно возросла, и я инстинктивно покрыл ноги молнией и быстро отлетел.

«Да, борись, человек. Я наслажусь этими твоими последними мгновениями». Он усмехнулся.

«Гигантское ядовитое чудовище?» — крикнул я. «Ну, я и это умею!» Я призвал Усиленную Снасть на свою руку и достал Посох, который мне все помогли создать. Я остановился и вытянул его перед собой, найдя удобное место, не окутанное ядом.

"BEX ZII ZOOR FRUL LO." — произнесли мы с Ддраигом одновременно. Слова Дракона пульсируют и воплощают наше намерение. Я поднял посох, чтобы добавить последний штрих. "Disgyniad yr Ymerawdwr!"

Пусть же император сойдет вниз.

Когда я вложил в магию значительное количество энергии для её активации, появился огромный магический круг. Мне пришлось использовать Калейдоскоп, чтобы облегчить применение заклинания и собрать магическую энергию из других мест.

Это сопровождалось рёвом, сотрясшим весь мир. Чёрные когти Ддрайга впились в землю, когда он вырвался наружу и появился на свет.

Синигами – его Банкай отшатнулся назад, остановившись и заскользив по земле, прежде чем замереть. Он замер и настороженно посмотрел на возникающую огромную фигуру Ддрайга.

Из пасти Ддрайга исходила зловонная субстанция, и он, словно в противостоянии, уставился на существо.

«Ддрайг, иди и избей этого малыша», — приказал я.

Он повернул голову ко мне. "Неужели тебе обязательно нужно было так выразиться?"

В ответ существо яростно завизжало и бросилось на нас. Ддраиг взревел в ответ, выстрелив прямо в него, и они столкнулись с огромной силой, вызвав ударную волну во всех направлениях.

Детеныш изверг свой яд, в ответ Ддраиг глубоко вдохнул и ответил тем же, его некротическое дыхание заполнило пространство. Два ядовитых газа переплелись и как бы рассеялись наружу в большом облаке.

Я посмотрела на Маюри, которая, похоже, не понимала, что происходит.

«Эй, клоун!» — я привлек его внимание.

"Ты -"

Я ударил его в живот с помощью Усиленной передачи, его тело отбросило назад, и слюна непроизвольно выплеснулась из его горла. Он покатился назад, но быстро поднялся на ноги.

«Асисоги Дзидзо, дай мне меч!» — взревел он.

Я мельком взглянул на это детёныша, когда его голова поднялась, и из-под неё вырвалось огромное количество лезвий. Одно из них отлетело и упало на землю перед Шинигами.

Затем оно рванулось вперёд, обрушив своё огромное тело на Ддрайга, его клинок вонзился в него. В ответ Ддрайг вцепился зубами в его огромное тело, и они продолжили дёргаться друг за друга.

Я быстро поднял посох, который все еще держал в руке, чтобы заблокировать атаку Шинигами; сила удара заставила меня немного пошатнуться. Он стал значительно сильнее, чем был до того, как высвободил свой Банкай.

Его Рейацу, источник их силы, усилилась, поэтому неудивительно, что его физические данные также увеличились в ответ.

«Вперёд!» — приказал я, и мой летающий меч метнулся в его сторону.

Он зашипел и исчез с того места, где находился, в то время как мои мечи вонзились в землю там, где он был мгновение назад. Я бросил свой посох обратно в кольцо и вырвал Миража из-под земли, размахивая им, чтобы заблокировать удар сзади.

Вытянув палец, я направил его на него в упор. «Бакудо №1, Сай», — произнес я. На мгновение его рука, державшая меч, оказалась за спиной .

Это было первое заклинание в школе, и, учитывая все обстоятельства, оно было… слабым. Оно предназначалось для того, чтобы зафиксировать руку врага за спиной – или, в данном случае, одну руку. Оно даже не смогло полностью отвести её назад, прежде чем она сломалась под натиском его впечатляющей Рейацу.

Я нанёс Мираж в его левую сторону, небрежный горизонтальный удар, который он был вынужден заблокировать собственным клинком. Из-за полученных ран он определённо оказался в невыгодном положении. Но я обещал Шунсуи, что никого не убью, и не нарушу своего слова, даже если этот парень вызовет у меня отвращение.

В свободной руке, всё ещё в экипировке Boosted Gear, я перевернул её, достав очень знакомый предмет, который быстро стал мне дорог.

И я ударил его этим по лицу.

Это мало что изменило, изо рта у него брызнула кровь, но его заставила резко остановиться нелепость происходящего.

«…Ты что, только что ударил меня кирпичом?» — недоверчиво спросил он.

Мне хотелось сказать что-нибудь дерзкое, поддразнить его еще раз, может быть, отрубить ему другую руку, но я почувствовала, как быстро приближаются еще несколько человек.

«Ддрайг!» — крикнул я. «Пора идти».

«Ты думаешь, сможешь уйти после того, как унизил меня?!» — он сверкнул глазами, в его взгляде вспыхнула ярость.

Я посмотрела ему прямо в глаза. "Да."

Ддраиг глубоко вздохнул, из его горла вырвались Драконьи Слова, и на существо перед ним обрушилось Пламя, поглотив его магическим пламенем.

Я подбежал к нему, быстро протянув руку, чтобы затащить его обратно в «Ускоренный механизм», потому что мне совершенно не хотелось связываться с несколькими приближающимися фигурами, которые были всего в нескольких мгновениях от меня.

Полагаю, я переступил порог, за которым могли бы заинтересоваться и другие.

Уже сам Ддраиг и история с ребёнком перевернули значительную часть окрестностей.

Да… немного бардак.

Ддраиг, вырвавшись из этой штуки с помощью огненного залпа, полетел ко мне; его тело разрушилось, а душа вернулась в Усиленный Механизм. Я смутно различал силуэты других, летящих по воздуху и приближающихся ко мне.

Что ж, пора убираться.

Шинигами, к удивлению, не предпринял никаких действий.

Думаю, он понял, что на данном этапе он мне не соперник.

Я вернул все вещи на хранение, кроме Миража и Кирпича. Я посмотрел на свой Кирпич, и у меня появилась последняя идея.

Я заполнил кирпич арматурой.

Лети точно, отличный кирпич.

Я резко отдернула ногу и отвела руку назад. Собрав все силы, я бросила ее в него. Он выглядел… удивленным, но не обеспокоенным, вероятно, ему достаточно было бы сделать уклонение в сторону. Но… как я могла оставить все как есть?

"Фус!" — взревел я, и эта невидимая сила ударила в заднюю часть кирпича, и он рванулся вперед, сократив расстояние прежде, чем успел среагировать.

Я быстро рассек воздух с помощью Миража, создав портал.

В последней сцене мой кирпич разбился ему в лицо с такой силой, что его подняло в воздух, после чего я прыгнул и захлопнул дверь за собой.

Том 1 Глава 338.5

Сюнсуй Кёраку от первого лица

Какой бардак.

"Ара, я последний?" Я оглядел комнату и увидел всех остальных капитанов, собравшихся вместе. Хотя… капитана Кенпачи нигде не вижу.

…он снова заблудился?

«Ты опоздал, Шунсуи», — прошептал Укитаке, когда я стоял рядом с ним.

Сегодня он выглядел здоровым, это хорошо.

«Ну да, старик не сердится, так что всё в порядке». Я махнул ему рукой.

Я огляделась по комнате, чтобы увидеть всех остальных. Я знала, зачем нас позвали, но почему это выглядело так… торжественно?

Хм… Маюри выглядела… странно.

Он всегда выглядел странно.

Он выглядел страннее обычного, и не из-за тех странных вещей, которые он с собой делает.

«Давайте начнём».

Похоже, нам не придётся ждать последнего из нас.

Я неосознанно выпрямилась. Присутствие и слова старика всегда так действовали. Я уже даже не избалованная девчонка, но ничего не могу с этим поделать.

Ему достаточно было лишь постучать тростью по земле, и я выпрямился по стойке смирно.

Ну, он не просто так носит титул капитана-командира.

«Капитан Суй-Фэн». Старик посмотрел на девочку. «Доклад».

Она выпрямилась по стойке смирно и шагнула вперед.

Всегда такая серьёзная, изо всех сил старалась занять место, оставленное Ёруичи.

«Рёка нигде не видели, и после обыска всех 13 дивизий выяснилось, что его здесь больше нет», — твердо заявила она.

«Насколько вы уверены?» — спросил старик.

«Я задействовал все силы Онмицукидо и зачистил каждый уголок, сэр».

«Хм». Он хмыкнул и кивнул. «Капитан Кёраку. Объясните, почему вы не задержали Рёка».

Ох... чёрт возьми.

«Э-э… я не видела в этом смысла?» — предложила я.

«Ты его отпустил?!» — воскликнул Суй-Фэн.

«Капитан Кёраку, вы действительно позволяете опасной Рёке свободно разгуливать?» — спросил капитан Хицугая.

Ну, когда даже самые маленькие из нас хотят меня отругать, может, я немного напортачил? Парню едва исполнилось сто, а он уже такой трудолюбивый.

«Его следует наказать по всей строгости наших законов. Он сознательно позволил рёке бесчинствовать и запятнать нашу честь», — добавил капитан Кучики.

…снобистский.

Ему нужно переспать.

Ну… не от девушек из моего отдела, а от кого-то… где-то. Он всегда напоминает мне, почему я ненавидела иметь дело с аристократической политикой и в своё время оставила всё своему брату.

«Ну-ну, я думаю, у капитана Кёраку были бы веские причины так поступить».

Я благодарно кивнул Айзену.

Он всегда отлично умеет всех успокоить.

«Он, в общем-то, не создавал никаких проблем, когда я с ним столкнулась». Я почесала щеку.

«Объясните», — потребовал старик, и температура слегка повысилась.

«Он просто бродил вокруг. Я не думал, что стоит поднимать шум. Я пригласил его к себе, мы выпили и немного поговорили. Он сказал, что просто осматривается, так что я не возражал».

«…Разве десятки бойцов вашего подразделения не были отправлены в четвёртое подразделение для лечения?» — спросил Хицугая.

«Капитан Унохана». Я повернулся к, пожалуй, самому страшному капитану, если не считать старика. Несмотря на её красоту… я не испытывал к ней никакой уверенности.

«Чем я могу вам помочь, капитан Кёраку?» — ответила она.

«Сколько человек погибло из-за этой рёки?»

«Ноль», — просто сказала она.

«Спасибо, капитан Унохана».

«Дело не в смерти, капитан Кёраку», — ответил капитан Комамура.

Всегда приятно слышать его мягкий голос, несмотря на то, насколько громким и внушительным он обычно бывает. Я не понимаю, почему он прячет лицо за этими доспехами. Мы все знаем, что он немного волосатый, и нас это, в общем-то, не волнует.

«Если у вас нет веской причины, вас накажут», — добавил старик.

«Ну… я подумала, что это будет хорошая тренировка». Я провела рукой по волосам. «Он сказал, что никого не собирается убивать. И если мои ребята не справятся с Рёкой, которая не пытается им навредить, то они вряд ли смогут противостоять настоящему захватчику, понимаешь? Сколько времени прошло с тех пор, как на нас нападали? Кажется, мы немного расслабились».

«Вы хотели использовать эту рёку в качестве точильного камня?» Старик посмотрел на меня, и на мгновение мне стало немного страшно , пока он не закрыл глаза. «Хорошо, ваши слова имеют смысл. Однако вас всё равно накажут за неисполнение обязанностей. Ожидайте сокращения бюджета и дальнейших выговоров».

«Черт, Нанао меня убьет», — проворчал я.

«Что ты можешь нам рассказать об этом, Рёка?» — снова спросил он.

«Ну, особо и сказать нечего. Его Рейацу, хоть и впечатляющая для человека — я думаю, он человек, это было странно — не должна была быть большой по сравнению с кем-то из нас. У него были кое-какие трюки… он произнес эти слова, и мой меч вылетел из руки, я не смог его остановить. Подумал, что было бы неплохо произвести хорошее впечатление на тот случай, когда он умрет. Есть большая вероятность, что через пару столетий он будет стоять здесь с нами».

«И это всё? Ничего не известно о его общей силе? У нас едва ли есть описание и имя», — фыркнул Суй-Фэн.

«Я на самом деле не сражался с Куросаки Ичиго, поэтому ничего не могу сказать». Я пожал плечами.

Интересно, почему он дал ему это имя, оно явно не его. Ну ладно, не моё дело.

«Он говорил, что хочет купить Asauchi. Не знаю, удалось ли ему это, но мы обсуждали это за бокалом напитка».

«…Этот Рёка хотел Асаучи?» — спросил Айзен. «Он сказал, по какой причине?»

«Понятия не имею». Я снова пожал плечами.

«Капитан Унохана», — снова заговорил Старик. — «Вы тоже имели дело с этой Рёкой».

«Капитан Унохана, вы тоже?» — Суй-Фэй удивленно посмотрела на нее. — «Я понимаю Кёраку, но как вы можете игнорировать законы?»

«Капитан Суй-Фэн… вы предлагаете мне проигнорировать благополучие моих пациентов и нанять рёку в моей медицинской казарме?» Она мягко улыбнулась маленькому капитану, но… здесь стало пугающе холодно, несмотря на вспыльчивый характер старика.

«Никто не осуждает ваше решение», — быстро перебил старик. — «Мы понимаем важность медицинского отдела. Если рёка не представляла непосредственной угрозы, вы сделали правильный выбор».

Суй-Фэн вздрогнула и закрыла рот.

«Значит, эта Рёка пробралась в Четвёртый отряд?» — спросил капитан Айзен. «С какой целью?»

«Он проявил интерес к нашим целительским практикам. Мы поговорили об этом, и я провела для него демонстрацию», — ответила капитан Унохана.

«…Неужели это всё?» — пробормотал Суй-Фэн. «Он упоминал какие-нибудь планы? Или какова была его главная цель приезда сюда? Что-нибудь ещё, что могло бы быть полезным?»

«Нет, кроме разговоров об исцелении… ну…» Она сделала паузу. «Я не считаю это важным».

«Что? Любая информация может оказаться ценной».

«…Остаток времени он провел, пытаясь со мной флиртовать, если я не ошибаюсь».

…Мне кажется… я неправильно расслышал.

Я огляделся по комнате, и даже старик смотрел на нее с открытыми глазами, с некоторым удивлением.

Хорошо, похоже, я правильно понял.

Ну и что, кто-то флиртует с капитаном Уноханой, которая не местная? В это я могу поверить и, честно говоря, не стал бы придавать этому значения, разве что пожелал бы бедняге удачи.

Но… почему она так благосклонно к этому отнеслась?

Мне… действительно нужно угостить этого парня выпивкой в следующий раз, когда я его увижу, потому что это впечатляет .

«Значит, тебя отвлекли подобные глупости?» — фыркнула Маюри. — «Я ожидала от тебя хотя бы большего».

…Что ж, я налью тебе выпить на твоих похоронах, Маюри.

«Капитан Куроцучи, представьте свой доклад». Старик мудро сменил тему, поскольку капитан Унохана, похоже, осталась недовольна его замечанием.

«О, ты тоже с ним столкнулась, Маюри?» — Я удивилась.

…подождите, почему он был таким тихим? Маюри должен был с нетерпением ждать возможности заполучить рёку, в которой есть что-нибудь странное.

….Что-то здесь не так.

— Вы вообще читали отчёт? — фыркнул Суй-Фэн. — Вы действительно думаете, что мы, капитаны, собрались бы из-за одной-единственной Рёки, которая никого не убила, если бы не было веской причины?

Ох… Маюри, что с тобой случилось, а?

Как ни странно, он был не таким высокомерным, как обычно. Он не произнес ни слова, даже когда я назвала его по имени. Я знаю, что ему не нравится, когда к нему обращаются с такой фамильярностью.

«Капитан Куроцучи, доложите», — приказал старик.

«Я вступил в бой с рёкой за пределами периметра Четвёртой дивизии», — просто сказал он.

«…и что?» — спросил я.

Он слегка вздрогнул. «И он оказался проблемным человеком ».

«…Ничего не сказано о появившемся драконе?» — спросил капитан Хицугая.

"Дракон?" — я моргнул.

«Хёринмару это подтвердил», — заявил он.

Если я правильно помню, его занпакуто был в форме дракона.

Но у меня всё ещё оставался важный вопрос.

"...Что?" Я всё ещё не мог отделаться от мысли о драконе.

«Я увидел это, когда приблизился, почувствовав, как капитан Куроцучи высвободил свой Банкай. Я понимаю, почему Шунсуи не смог увидеть это из своего отряда», — ответил Укитаке.

«Ага, значит, это был тот всплеск Рейацу». Я почесала подбородок. «Он действительно так сильно тебя вывел из себя, что тебе пришлось использовать Банкай, Маюри?» Я усмехнулась.

Было забавно наблюдать, как он раздраженно дергается.

«Он просто меня удивил », — процедил сквозь зубы бледнолицый капитан.

«Не могли бы вы пояснить, что вы имеете в виду под „драконом“?» — спросил Айзен. «К сожалению, я был занят и не мог рассмотреть ситуацию вблизи».

"Хорошо, Дракон, да...." Я кивнул в знак согласия.

Даже произносить это вслух звучит странно.

«Я не знаю, что это было», — Маюри стиснул зубы. «Однако оно смогло противостоять моему Банкаю и не проиграть. Но сбежало, прежде чем определился победитель».

«Да, а как ваша новая рука, капитан Куроцучи?» — спросила капитан Унохана. «Надеюсь, с ней нет никаких проблем. Я не могу утверждать, что знаю, что вы придумали, но отрастание конечности — дело непростое. Вы отказались оказать мне медицинскую помощь после боя».

«Ара, Маюри, я думаю, ты не говоришь правду», — усмехнулся я. — «Звучит как нечто гораздо большее, чем просто ничья. Ты потерял руку в схватке с человеком?»

«Две руки», — поправил Суй-Фэн. «Я подобрал первую отрубленную и вернул её ему».

« Спасибо за ваши замечания, капитан Суй-Фэн », — практически прорычал он.

Хм, значит, этот парень способен сразиться с капитаном. Не ожидал такого, учитывая его Рейацу.

«Представьте полный отчёт, капитан Куроцучи», — приказал старик.

Он снова раздраженно вздрогнул, но все равно не мог возразить капитану-командиру.

«У Рёка, похоже, есть оружие, способное причинить нам вред, однако оно не похоже на занпакуто. Он продемонстрировал способности, схожие с способностями нашего Кидо, но я не почувствовал применения Рейрёку, когда он его использовал. Он обладал скоростью и силой, намного превосходящими человеческие. У него был какой-то духовный щит , защищавший его от моего яда».

«…и Дракон», — добавил я.

«Да, и Дракон », — прошипела Маюри. «Я не смогла детально изучить этого Дракона , поэтому ничего не могу сказать о нём. Мне понадобится время, чтобы подготовить контрмеры».

Да, тот, кто не умеет проигрывать, не оставит это без внимания.

Я позабочусь о том, чтобы этот парень не приближался к Маюри, если тот снова появится. Он не самый сильный из нас, но дайте ему время подготовиться, и он станет очень опасным.

«Вы уверены, капитан Куроцучи? Человек, обладающий силой, сравнимой с силой капитана, не должен быть для нас чем-то неизвестным», — прокомментировал Айзен.

«Звучит… тревожно», — поделился своим мнением Укитаке. «Хотя тот факт, что эта Рёка никого не убила, говорит о ней хорошо… несмотря ни на что».

«Неважно. Мы должны найти его и убить. Он уже вторгся и напал на нас, это прямое оскорбление и заявление в наш адрес». Суй-Фэн скрестила руки. «Если он человек, то он в мире людей. Отдайте мне приказ, и я его выслежу».

«Хм, и ты думаешь, что справишься с ним? Я сам с ним разберусь», — усмехнулась Маюри. «Я приведу его обратно и тщательно изучу ».

— Да, а как у тебя на этот раз всё прошло? — парировал Суй-Фэн.

"Ты -"

«Довольно». Старик с силой ударил тростью по земле.

После этого все словно замолчали.

«Есть ещё что-нибудь важное?» — спросил я, откашливаясь. Вероятно, мне всё равно придётся снова передать отчёт Нанао, так что, если есть что-то важное, лучше узнать об этом сейчас.

«Вы анализировали оружие, которое он использовал перед отъездом, капитан Куроцучи?» — спросил капитан Уноахан. «Когда я прибыл, вы были в плачевном состоянии. Я лишь запечатлел последние мгновения боя».

"...анализировать нечего."

«Что-то случилось?»

«Ничего не произошло ».

«Я просто обеспокоен. Я никогда раньше не видел, чтобы кирпич мог нанести такой вред кому-либо из наших. Видеть капитана Куроцучи в таком состоянии после того, как ему в лицо бросили кирпич… Я просто обеспокоен». Слова капитана Уноханы звучали разумно… но в них чувствовалась какая-то странная язвительность.

И я помню, как он бегал с кирпичом и избивал людей из моего подразделения…

"Маюри, тебя что, кирпичом избили?"

"...."

«Многие из моих подчиненных тоже так делали, так что вам не стоит расстраиваться».

"...."

«Я собиралась попросить Нанао провести с ними дополнительную тренировку позже. Можете присоединиться, если хотите». Я улыбнулась.

"…"

«Возможно, нам стоит перейти к следующему вопросу». Айзен вежливо кашлянул. «Однако я хотел бы запросить подробный отчет обо всем произошедшем. Просто чтобы проверить любую информацию, которую мы могли упустить».

Что ж, это же типично для самого приятного парня на свете — защищать Маюри.

Я чувствовала, что он вот-вот лопнет. Может, мне стоит остановиться, пока не поздно? Я видела, что старик тоже начинает раздражаться.

Но всё же, мысль о том, что Маюри могут закидать кирпичом в лицо… Мне нужно будет узнать подробности у капитана Уноханы.

«Это будет сделано», — проворчал старик. «Я ожидаю более подробного письменного отчета, капитан Куроцучи».

Меня бы устроило, если бы он пока хмурился и стыдился.

Он мне никогда особо не нравился.

«Несмотря на… неопределенность, ясно, что этот Рёка обладает боевым потенциалом капитана». Старик снова постучал тростью по земле, привлекая наше пристальное внимание. «Из-за произошедшей битвы остались значительные разрушения. Хотя ни один Синигами не погиб, я повышаю уровень опасности этого Рёки. Если он снова появится, вы все будете обязаны его задержать , и я согласен?»

Он посмотрел на меня.

Я кивнул.

«Вам предоставлена информация о Рёке. Будьте внимательны и следите за Куросаки Ичиго . Он украл форму Шинигами, имейте в виду, что он может смешаться с нашими членами».

Хм, все остальные были как-то молчаливы.

Джин обычно говорит больше, но сейчас он только хихикает. Хотя… почему он выглядел так, будто с трудом сдерживает смех, услышав это имя? Может, это какая-то шутка, о которой я не знаю?

Ну, я не знаю, почему этот парень мне это сказал, но я бы всё равно сообщил об этом.

Вряд ли он вообще вернулся бы к этому моменту. Ему нужно понимать, что после боя с Маюри дела пойдут плохо.

Нет, парень не казался таким уж глупым.

Том 1 Глава 338.6

Точка зрения Джинна

"Почему ты в моей постели?" Я почувствовала, как прядь волос пощекотала мне нос.

«Глупая девчонка, ты забралась ко мне в постель».

«Неважно, пока не вставай», — проворчал я, обнимая её.

«Я не привыкла спать дольше раннего утра», — мягко сказала Скатах. — «И у меня есть обязанности, которые я должна выполнять. Если мой график вам неудобен, вы можете спать в своей постели».

"Ммм… не люблю спать одна."

«Неудивительно, что наш общий возлюбленный так тебя обожает?» Я почувствовала, как её рука скользнула по моим волосам. «Хорошо, я останусь ещё ненадолго. Я уже много раз проходила через это с тобой. Если тебе нужно общество на ночь, можешь прийти ко мне в любое удобное для тебя время».

— Вы не возражаете? — тихо спросил я. — Вы уже несколько раз выгоняли Вильгельма.

Она усмехнулась. «Мой ученик — ненасытный человек, который не дает мне нормально отдохнуть. А ты, моя милая, просто ищешь того, кто будет сопровождать тебя на пути к твоим мечтам».

"Спасибо, сестра." Я снова закрыла глаза.

«Не нужно меня благодарить», — проворковала она. «Я с удовольствием вам помогу. Я понимаю, какое одиночество вы, должно быть, испытывали все эти годы. Могу сказать, что я тоже люблю спать рядом с кем-то после стольких веков жизни в одиночестве. С кем вы останавливаетесь, когда меня нет?»

«Райкоу тоже разрешает мне спать с ней». Я зевнул.

По крайней мере, если я не с Вильгельмом.

«Конечно, она обожает тебя так же, как и все мы», — Скатах снова хихикнула.

«Все мои сёстры хорошо ко мне относятся». Я прижалась к ним поближе.

«Глупышка», — вздохнула она. — «Подожду час-два. Хорошо отдохни». Она нежно погладила меня по голове.

[***]

«Хм-хм-хм». Я посмотрела в зеркало и решила надеть своё обычное платье.

Обувь?

Я надену свои любимые туфли на каблуках, у меня хорошее настроение!

Украшения? Может быть, только серьги. Или только гвоздики, которые я недавно купила? Вильгельм любит играть с моими ушами, поэтому я не хочу надевать слишком много.

На этом, пожалуй, всё самое важное. Я получила браслет, который мне сделал Вильгельм, так что у меня есть практически всё, что может понадобиться. В общем, осталось отметить только лампу, и… она всё ещё в целости и сохранности.

Уютно сидит и никуда не денется.

На данном этапе мне кажется, было бы гораздо страннее вынуть его и попытаться ходить без него в ягодицах.

Боже, я до сих пор не могу поверить, что этот человек вытворил такую нелепость с моей лампой. Реликвия, созданная богами, а он… превратил её в средство для моего сексуального возбуждения.

Не могу отрицать, что это… удобно носить с собой. Я не могу далеко от него отойти, потому что очень к нему привязан. И я не думаю, что кто-то стал бы его там искать.

…признаюсь, мне это довольно сильно понравилось.

Я же не использую свою задницу ни для чего другого. Моё тело полностью принадлежит Вильгельму, и если он захочет, чтобы моя лампа была у меня в заднице, она останется там, пока он не решит иначе.

Настоящим сюрпризом стало то, как быстро мое сердце последовало за ним. Я шутила об этом еще в самом начале, когда только начала с ним встречаться. Но… это странное чувство. Я даже не могла представить себе эти мысли, которые посещали меня всего год назад. На что я была готова пойти, чтобы защитить то, что у меня теперь есть.

В юности меня бы это шокировало.

"Джинн?"

Я спустилась по лестнице и увидела несколько знакомых лиц. «Артория!» — улыбнулся он, бросился к ней и быстро обнял. «Я скучал по тебе!»

«Я тоже по тебе скучала, Джинн», — хихикнула Артория. — «Даже если прошло всего несколько дней».

"И Рин." Я переключилась на младшую девочку и тоже крепко её обняла.

"Дж-Джинн." — пискнула она, услышав мой неожиданный объятие.

«Я тоже скучал по Рин».

«Мы познакомились в колледже всего два дня назад», — ответила она, не в силах уйти от ответа.

«Но это было в колледже, а не у нас дома». Объятия — это хорошо. Им всем нужно больше объятий. «Чем вы сегодня занимаетесь?» Я не отпускала Рин. Думаю, она поняла, потому что перестала ерзать, приняв своё новое положение.

«Мы посещаем Часовую башню», — ответила Артория.

«Что-то случилось?»

«Нет, мне просто нужно взять кое-что оттуда. Можно заодно немного задержаться, раз уж мы не были дома уже несколько недель», — сказала Рин.

«Затем я вернусь, чтобы проинспектировать рыцарей из семьи Пендрагон, которые тренировались вместе с войсками Ясаки. Полагаю, я буду помогать Скатах в той тренировке, которую она разработала», — добавила Артория. «А как насчет тебя, Джинн? Хочешь составить мне компанию?»

Как мило, что она пытается вовлечь меня в свою жизнь.

Мне кажется, больше всего в Артории мне нравится её прямолинейность в выражении своих намерений.

«Мне нужно навестить дедушку. Я собирался поехать в Ремнант и хотел, чтобы он меня подвез».

"Ага, ты правда так называешь старика?" — удивленно моргнул Рин.

«Конечно. Я жена Вильгельма, а это значит, что он и мой дедушка!»

"...Я завидую твоей прямолинейности", — тихо сказала Артория.

«Правда? Думаю, это я должна это сказать, мисс». Я наконец отпустила Рин и снова украла Арторию. «Я слышала о случившемся от Скатах~»

"Ах..." — Артория слегка покраснела. — "Я была удивлена, что это произошло, и до сих пор с трудом в это верю".

Ах, какая она милая.

«Я рада за тебя», — заверила я её.

У неё были проблемы с самооценкой, поэтому я хотела, чтобы она знала, что у неё всё хорошо.

Хотя я немного завидую.

Возможно, я тоже скоро наберусь смелости.

Она быстро пришла в себя. «Чего вы хотите вернуть из дома? Полагаю, вы были против возвращения на данный момент?»

«Я не могу откладывать это вечно». Мне было страшно возвращаться. Я просто напоминала себе, что Вильгельм не бросит меня и не вернет к прежней жизни. «Кроме того, есть кое-что, что мне нужно уладить, и это меня очень беспокоит».

«Возникли проблемы? Вам нужна помощь?»

«Это не должно быть опасно. Но я собираюсь навестить одного человека. Думаю, вы понимаете, о ком я говорю».

«…Ты уверена?» — неуверенно спросила Артория. «Я тоже так чувствовала, может, мне стоит пойти с тобой?»

«Нет», — покачала я головой. «Это мой родной мир, позвольте мне самой с этим разобраться».

«Если у вас положительный результат теста, я не буду вмешиваться. Но я ожидаю, что вы обратитесь за помощью, если окажетесь в беде».

«Конечно!» — я прижалась щекой к ее щеке. «Моя сестра всегда будет рядом, чтобы помочь мне, если я попаду в беду».

Приятно, когда рядом есть люди, которым я небезразличен.

«Когда вы собираетесь уходить?» — спросил я.

«Если хочешь, можешь идти», — предложила Рин.

И я был полностью за это.

[***]

"Дедушка!" Я тоже подбежал к нему и крепко обнял.

«Если это не моя дорогая внучка», — усмехнулся он, с радостью принимая приглашение. — «Какие шалости ты сегодня вытворяешь? Или ты пришла пожаловаться на моего внука? Он плохо с тобой обращается? Мне нужно с ним поговорить?»

«Ну да, Вильгельм хорошо ко мне относится». Я быстро покачал головой.

«Хорошо». Он гордо кивнул. «Но скажите мне, если он сделает что-нибудь, что вам не понравится. Я не против немного пнуть его по заднице, чтобы поставить на место». Он подмигнул.

«Обязательно расскажу». Я усмехнулся.

Семья была хорошая.

«Волшебный Маршал», — вежливо поприветствовала Артория.

«В один прекрасный день я заставлю тебя обращаться ко мне более фамильярно». Зельретч снова усмехнулся. «Посмотри на Джинн, тебе бы следовало взять с неё пример».

Артория с улыбкой заметила, что ей было неловко. Она была вежлива, но в ее поведении не было ни капли чопорности или формальности.

«Учитель». Рин тоже вежливо поприветствовала его.

«Рин». Зельретч тепло улыбнулся. «Как продвигается твоя учёба?»

«У меня всё хорошо. Я изучаю «Калейдоскоп» почти каждый день. И я также многому учусь в колледже».

«Хорошо, хорошо», — он снова кивнул. «Но не запирайся все время за книгой или в своей мастерской. Заведи друзей, отправься в приключение, немного поисследуй. Реальный жизненный опыт так же важен, как теоретические знания и учеба».

«Не волнуйтесь, волшебник-маршал. Мы с Рином много путешествовали по землям Скайрима. Мы обнаружили гробницы и древние руины. Мы также выполняли задания по уничтожению опасных монстров и в процессе заработали много ценных ресурсов». Артория быстро поддержала Рина: «Я не позволю Рину переступить ни одну из сторон».

«Очень хорошо, я знаю, что могу на тебя рассчитывать, Сейбер», — улыбнулся Зельретч.

«Где Лукреция?» — спросил я, оглядываясь по сторонам.

Обычно к этому времени её уже нет дома, когда я приезжаю. Она милая, и мне нравится проводить с ней время. Она относится ко мне как к родной внучке…

«Она заканчивает некоторые дела на своей родной планете, чтобы переехать туда навсегда». Зельретч слегка кашлянул.

«Замечательно! Нужно это отпраздновать».

«Ха-ха, обязательно, когда всё будет готово», — засмеялся он. «Мы обязательно пригласим всех отпраздновать. Но хватит об этом, что привело вас, милые дамы, сюда снова?»

«Я только начинаю кое-что понимать. Сэйбер всё понимает». Рин кивнула мне большим пальцем. «Это она нуждается в тебе».

"О?" — Зельретч поднял бровь. — "В чём тебе нужна моя помощь?"

"Ну..." Я смотрела, как Рин и Сэйбер уходят. Сэйбер ободряюще улыбнулась мне, прежде чем исчезнуть. "Можешь высадить меня где-нибудь, если я дам тебе координаты?"

«Да, я способен. Но… я хотел бы знать подробности. Я не могу с чистой совестью позволить вам отправиться в опасное место, не зная всех деталей».

«Я хочу вернуться в Ремнант», — просто сказал я.

«Ох». Он почесал подбородок. «Хорошо, думаю, мне не нужно говорить тебе, чтобы ты был осторожен. Я вижу, насколько ты мотивирован. Но даже несмотря на это, я надеюсь, ты будешь должным образом заботиться о себе». — тепло сказал он, прежде чем пошарить по карманам. «Посмотрим… а, это сработает». Он вытащил… Талисман? «Признаюсь, я потратил некоторое время, экспериментируя с этим, после того как увидел, сколько времени и усилий вложил в это Вильгельм. Меня вдохновила идея одноразовых мистических кодов, и, в общем, я сделал это наобум. Просто разорви его, и я сразу узнаю, и я открою портал в твоем местоположении».

«Спасибо, дедушка!» — радостно воскликнул я. «Вот, пожалуйста». Я протянул ему листок бумаги с нужными мне координатами.

«С удовольствием». Он махнул рукой, его странный меч, украшенный драгоценными камнями, уже был там. Простое движение рукой — и открылся портал, до боли похожий на портал Вильгельма. «Берегите себя».

«Я буду осторожен», — заверил я его, прежде чем пройти.

[***]

Было странно вернуться после столь долгого перерыва.

Я чувствовала, как меня… тянет обратно к моей прежней роли. Это было чувство, от которого я не могла избавиться, но оно мне не нравилось.

Я не хотел оставаться здесь дольше, чем это было необходимо.

Особенно в этом месте, так близко к прудам Гримма, оставленным Богом Тьмы.

Я понятия не имею, о чём он думал, когда создавал это. Они создали меня, не дав мне понять ничего, кроме того, что уже было общеизвестно. На практике я бы даже назвала это ребячеством, несмотря на то, как ужасно это звучит.

Несмотря на это, я был вынужден это сделать.

Это было далеко не тем крайним шагом, на который я был готов пойти, чтобы защитить то, что у меня теперь есть.

И это, безусловно, было вопросом защиты чего-то дорогого для меня. Я не знаю, почему Вильгельм так относится к Салем. Хотя его вкусы довольно очевидны, он также не гоняется за каждой женщиной, которая им соответствует.

Полагаю, это не имеет особого значения. Важно лишь то, что Вильгельм испытывает чувства к Салем, королеве Гримм.

И я ни за что не позволю ей причинить ему боль из-за этого. Я его слишком хорошо знаю. Несмотря на свой интеллект, он легко открывается тем, к кому испытывает привязанность. Я легко могу представить, как Салем злоупотребляет этим в своих личных целях.

Мысль о том, что Вильгельм стал жертвой ее издевательств и получил сердечную боль из-за нее, вызвала у меня эмоции, о которых я даже не подозревал.

До сих пор он говорил о ней только хорошее, но… меня это беспокоит.

И это чувство не покидало меня, пока я смотрел на ее замок впереди.

Зельретч высадил меня прямо перед ним.

Всё точно так, как я помню. Я знал о нём всё: его конструкцию, дизайн, историю. Я знал, сколько кирпичей было использовано для его строительства. Я знал, где находится каждая комната, где каждый тайный проход и всё, что в нём спрятано.

И что еще важнее, я знал об этой женщине все.

Я даже знала её три размера, если бы Вильгельм когда-нибудь догадался спросить меня.

Однако, пока я на это смотрел, кое-что привлекло мое внимание. Рычание и ворчание, которые раздавались вокруг меня.

Гримм, их много.

Однако они не стали сразу же нападать на меня.

Полагаю, мое существование было для них странным. Я не был ни человеком, ни фавном. У меня были эмоции, но они не совсем соответствовали их запрограммированному мировоззрению. Я был достаточно близок к ним, чтобы они проявляли враждебность, но недостаточно, чтобы бросаться на меня вслепую.

Что-то вроде этого… Я нисколько не колебался, убивая. Они не были по-настоящему живыми, поэтому я не сдерживался.

Один шаг вперёд, и я создал волшебный круг под своей ногой.

Какое чудесное открытие произошло, когда мы попали в мир рождения Вильгельма! Возможность предварительно запрограммировать заклинание в удобное хранилище, или Круг Заклинаний. Все вычисления и все необходимое для произнесения заклинания хранились внутри Круга Заклинаний, и, запомнив его, нужно было лишь воспроизвести его заново. Мелкие переменные, такие как рельеф местности, можно было легко добавить с помощью дополнительных условий в вычислениях, учитывающих их при каждом применении, вместо того, чтобы добавлять их каждый раз по отдельности.

Неудивительно, что ничего подобного здесь никогда не создавалось. Дар магии от Бога Тьмы всегда был направлен на разрушение посредством природных стихий. Большинство магов старой эпохи использовали только манипуляцию стихиями. Лишь немногие стремились преобразовывать свою магическую энергию в другие эффекты.

Заклинание, которое я применил, было простым и соответствовало моим предрасположенностям.

Простой метод манипулирования Землей.

Из земли вырвался единственный шип, пронзивший довольно крупную медведицу Урсулу, которая угрожающе смотрела на меня.

Я сделала еще один шаг вперед и создала еще один Магический Круг.

В стороне тот же самый Беовульф постигла та же участь.

Однако это заняло бы слишком много времени, поэтому я немного изменил последовательность заклинаний между этапами.

Продолжая идти к замку, мой следующий шаг вызвал цепную реакцию. Я изменил заклинание и добавил триггер местоположения. Оно испустило небольшую ударную волну по земле, зафиксировало каждое существо вокруг меня, а затем одновременно активировало заклинание, вызвав цепную реакцию.

Десятки существ Гримм, окружавших меня, замерли, перестали издавать звуки. Раздался лишь громкий глухой удар, когда их огромные тела упали на землю, после чего они исчезли, а я продолжил свой путь, постукивая каблуками по каменному мосту, ведущему в замок Салем.

Ворота были плотно закрыты, но я не питала иллюзий, что Салем не знает о моем присутствии и не ждет, готовясь к бою.

Я знала её слишком хорошо.

При желании я, вероятно, смог бы предсказать, какие слова она скажет, как только я войду внутрь.

Но у меня не было настроения играть.

Я поднял руку и щелкнул пальцем.

Я собрал и сжал воздух перед собой и выстрелил.

Оно с грохотом столкнулось с Воротами, распахнув их, когда я неспешно входил внутрь.

"Кто посмеет?!" Я посмотрел в сторону источника звука.

Кажется, это Синдер Фолл? Я сразу вспомнила о ней.

Ее руки вспыхнули знакомым ощущением волшебства. Ее руки загорелись огнем, исходящим из самого очевидного источника.

Похоже, ей удалось украсть силы Девы, пока меня не было. Однако… кажется, что всё не завершено.

Изменение состава каменного пола методом литья. Изучение нового химического состава камня. Создание иллюзии, наложенной на чертеж, с последующим заполнением ее камнем, расположенным ниже. Расчет необходимых пропорций материалов и последующее придание желаемой формы.

Проведите синтез и повторите.

Камень словно искажался и оживал, превращаясь в цепи и бросаясь на Синдер. Она была застигнута врасплох и быстро обездвижена, когда цепи крепко обвились вокруг нее.

Верхний слой камня был, по сути, срезан и переформирован в том же движении, чтобы создать цепи. Казалось, камень деформировался и ожил, превратившись в цепи и бросившись на Синдер. Она была застигнута врасплох и быстро обездвижена, когда цепи туго обвились вокруг нее.

Небольшой трюк, которому я научился с помощью иллюзорной магии в Skyrim. Можно создать «форму» для заклинания с помощью иллюзий, сократив несколько этапов вычислений. В определённых ситуациях это может быть весьма полезно.

"Синдер?!" — крикнул другой, не стесняясь в выражениях, и бросился на меня.

Эмеральд Сустрай. Ее реакция не удивительна, учитывая, как юная девушка превратила Золушку в свою единственную эмоциональную опору, практически возведя ее на пьедестал как своего кумира. Со стороны это можно было бы принять за любовь. Но в жизни этой девушки единственным источником позитивного подкрепления была Золушка, поэтому она ухватилась за нее и отказалась отпускать.

Я поднял руку и выбрал вариант заклинания «Паралич», которому научился в Скайриме. Мне показалось интересным, как оно было создано. Оно работало аналогично, позволяя обездвижить тело из плоти и крови, независимо от различий между живыми существами.

Поэтому я взял это за основу и создал свою собственную версию.

Я называю это космическим параличом.

Изумруд, прыгнувшая на меня, теперь застряла в воздухе.

Поначалу это раздражало. Но после небольшой практики всё свелось к вычислению конкретных векторов при каждом использовании. Позже мне ещё предстоит создать для этого подходящий «круг заклинаний» для удобства использования.

Мой взгляд обратился к последнему из этой небольшой тройки.

«Меркурий Блэк, ты собираешься теперь со мной драться?» Я посмотрел на сына известного ассасина.

"Эм-м-м…."

Что ж, в этом случае я проявлю милосердие.

Я щёлкнул пальцами, и земля под ним провалилась. Это было даже проще, чем то, что я сделал с Синдером, превратив камень в миниатюрную версию зыбучего песка, пока его ноги не оказались в нём, а затем я вернул его в исходное состояние, зафиксировав его на месте.

Он использует свои ноги для атаки с помощью металлических протезов, поэтому фактически он изолирован.

Это было милосердием, потому что я не знала, что она сделает, если он решит не драться со мной.

Я посмотрел на неё.

Она смотрела на меня сверху вниз, восседая на своем троне.

«Кто ты?» — спросила меня сверху Салем, королева Гримм. Она ничуть не смутилась тем, что я обезвредил её приспешников.

«Я? Я Джинн, Дух Знания, обитавшая в Реликвии Знания», — представилась я, вызвав у неё явную реакцию. «Но я здесь под другим именем. Я Джинн, Женщина Вильгельма», — заявила я.

Я дала ей немного времени, чтобы осмыслить произошедшее. Всплеск эмоций, отразившихся на её лице, был… забавным, но я не позволила себе потерять самообладание.

«И я считаю, что нам нужно поговорить, Салем».

Том 1 Глава 339

Знакомое ощущение от моего заброшенного здания, которое на время стало моим псевдодомом. Я был в полном восторге от достигнутых результатов, но к этому моменту я уже немного устал, и мысль о том, чтобы просто броситься в постель, казалась очень привлекательной.

Да, Дзанпакуто, Кидо и даже кое-что ещё, чего я не совсем ожидал, но рад, что взял с собой.

Всё пошло не совсем по плану…

[Да, а куда делись тихие и незаметные методы проникновения?]

«Мне стало как-то наплевать на всё, когда я увидел, в каком состоянии это место», — признался я.

Какого хрена на небесах существует нищета?

…Я случайно солгала той девочке. Остаётся только надеяться, что она прошла цикл реинкарнации и не застряла в Обществе душ. У неё было не так много Рейацу, поэтому я надеюсь, что её не бросили куда-нибудь, тем более в отдалённые районы, которые были буквально трущобами.

Найти её было бы практически невозможно. В Руконгае, должно быть, находились десятки миллионов человек. И дело не в том, что этот сгусток Божественной Силы остался с ней навсегда, это было бы верным путём к неприятностям. Он рассеялся, как только она вошла в царство, охватывающее Общество Душ.

Загробная жизнь – это полный бардак.

Боже, и мне придётся всё это объяснять Иззи. Понятия не имею, как бы отреагировал Бог Смерти на то, насколько это ужасное место. Йоми — это не совсем место для жизни людей , так что сравнение не совсем корректное. Но даже по сравнению с Аидом, Общество Душ было полным отстоем.

Когда я указываю на то, что греческие боги лучше … вы понимаете, что это довольно мерзко. Хотя Аид далеко не так плох, как его олимпийская семья.

Но мне не стоит слишком волноваться. Это действительно не мое дело, они работают уже неопределенное время, очевидно, здесь так принято. Могу ли я вообще отменить весь этот процесс, если захочу?

У меня нет ни средств, ни времени, чтобы воссоздать систему загробной жизни.

Конечно, я мог бы попросить помощи у Иззи и других, но мне кажется, что вмешиваться не стоит, если только в дальнейшем дела не пойдут совсем наперекосяк.

Пока я просто буду следить за ситуацией, нет необходимости усугублять и без того сложившийся беспорядок. Я честно признаю, что немного переборщил в Обществе душ, но между тем, что я сделал, и реальным причинением вреда очень тонкая грань.

Фу, от одной мысли об этом я буду раздражаться еще больше.

Я просто немного посплю и посмотрю, как буду себя чувствовать позже.

К счастью, у меня всегда есть запасная кровать. Мне нужно купить что-нибудь хорошее для кольца, которое он мне сделал для Архимага. Иначе на создание чего-то подобного у меня ушло бы гораздо больше времени.

…ещё нужно попросить Венелану приготовить персиковое вино. Думаю, можно с уверенностью сказать, что у него есть целый запас банок, предназначенных именно ему. Он оказал мне невероятную помощь, когда я отчаянно нуждалась в поддержке.

Собираясь сразу же прыгнуть на свою недавно установленную кровать, я услышал знакомый рев, раздавшийся снаружи.

Это определенно была Пустота.

…а я совсем недавно обзавелся новым блестящим занпакуто.

Да пофиг, я могу поспать, как только найду себе Пустотелого на потом. Большой Джи в моём копье знает, что раньше у меня были проблемы с поиском Пустотелого.

Я вышел на улицу, чтобы узнать дорогу и смутно представить себе, что это за место, пока не остановился как вкопанный.

Я знаю, что не очень-то любил чувствовать Рейацу и всё такое. Это то, чему мне определённо нужно учиться, и, возможно, мои навыки были запутаны из-за того, что я жил в городе, где люди были выше среднего уровня для своего возраста. Но… какого чёрта ?

Пустоты, пустоты повсюду.

Я насчитал по меньшей мере три десятка таких существ в небе над городом, просто сидящих там. И я был абсолютно уверен, что это не все, что бегало по городу.

Итак, повторяю, какого хрена ?

Молнии начали потрескивать у меня под ногами, пока я осматривал окрестности. Вернее, ближайшие, до которых я мог дотянуться в любой момент.

С громким раскатом грома я двинулся в сторону города, перепрыгивая с крыши на крышу, чтобы лучше рассмотреть окрестности. Я остановился и увидел Пустотелого, похожего на гориллу, который, идя по улице и оставляя за собой потрескавшийся асфальт, демонстрировал некоторые из тех же повадок.

Мой новый занпакуто уже был у меня в руке, когда я метнулся вниз, оставляя за собой след из молний. У него даже не было шанса огрызнуться, так как я скользнул по земле, рассекая его снизу и оставляя большую рану на его брюхе.

Я взмахнул запястьем, перерубив ближайшую ногу, заставив его упасть на землю, и добил быстрым ударом по затылку. Огромный Пустой с грохотом рухнул на землю и исчез в мгновение ока.

На мгновение я восхитился тем, насколько приятнее ощущается в использовании этот занпакуто по сравнению с моим «обычным» мечом. Инструмент, специально разработанный для таких целей; думаю, это не должно вызывать удивления.

В тот момент я даже не могла как следует полюбоваться своим новым сокровищем, это меня немного раздражало.

И к моему удивлению, краем глаза я заметил ещё одного Пустотелого. Не то чтобы это было неожиданностью, но этот был крошечным .

"Бакудо №1, Сай." Я произнес заклинание, указывая пальцем на маленького, похожего на геккона, Пустого, который карабкался по соседнему зданию.

Его конечности тут же связались, и он упал. Он был меньше человека, примерно размером с собаку. Что… было большим по сравнению с его животным аналогом, но крошечным по сравнению со всеми Пустыми, которых я встречал до сих пор.

Я уделил этому дополнительное время, чтобы осмотреть его, просто потому что не хотел удивляться, если там окажется что-то странное. В нём была дыра, как у обычного Пустого, и маска, как у обычного Пустого.

Однако, когда я приблизился, оно открыло пасть и извергло огонь . Я активировал свою ауру, чтобы нейтрализовать его, но это всё равно застало меня врасплох. Я мог более или менее оценить его силу по тому, насколько истощилась моя аура, поэтому оно было достаточно слабым, чтобы я больше не рассматривал его как вариант.

Когда я приблизился, я пронзил ему голову мечом, легко убив его.

Я немного колебался, потому что ближайший к нам находился дальше от центра города, и был полдень. Пустошь невидима для обычных людей, даже если они чувствуют её воздействие. Но они увидят, как я совершаю сверхъестественные подвиги…

Раздражающий.

Как раз когда я собирался принять решение, я заметил, как в небе разверзлась бездна. Пространство разрывалось в огромных масштабах. Открылась черная пустота, лишенная жизни, и рука протянулась к нашему миру. Пространство вокруг бездны раскололось, большая белая рука схватила края реальности, которые слились в двух точках столкновения. Вскоре появилась еще одна рука, также схватившая края, и что-то прорвалось сквозь пустоту.

Появилось гигантское лицо в белой маске.

Его размеры меня насторожили.

Пустота, из которой оно возникло, начала расширяться, разрушая обычное пространство, чтобы дать возможность своей массивной фигуре пройти сквозь него.

Назвать его огромным — это еще мягко сказано. Он был больше, чем Сусаноо в той форме, в которой я с ним сражался. Он легко затмевал самые высокие здания в этом городе. Черт возьми, даже самые большие пустые существа, с которыми я сталкивался до сих пор, были меньше, чем просто его голова.

Это существо имело… странную форму. Оно было немного вытянутым, напоминая очертания человекоподобного существа. Словно кто-то надел костюм, черный плащ с прикрепленной маской, поскольку, помимо огромной дыры на груди и белых ступней и кистей рук, других заметных черт не было.

Самым ярким акцентом были его светящиеся красные глаза, которые, казалось, сканировали город внизу.

Один-единственный шаг, сделанный им на этой плоскости реальности, потряс сам город.

И вот так мои планы немного изменились.

Я огляделся и обнаружил подходящую цель неподалеку, после чего поспешно двинулся дальше.

[***]

Я присматривался к этой штуке с тех пор, как она вылезла из своего укрытия.

Оно не двигалось последние пару минут, чему я был благодарен. Я был уверен, что смогу с этим справиться … но у меня также были опасения.

Просто… сколько душ сотворило это существо? Пустотелые должны набирать силу, поглощая души, сколько же душ потребовалось, чтобы родилось это отвратительное создание? Сколько душ я бы обрек на гибель, если бы уничтожил его ради этого города?

Конечно, у меня был занпакуто, но я мало что могу сделать с этой гигантской чертовой штукой посреди дня, когда все настороже.

Ситуация была действительно ужасной, не говоря уже о том, что десятки Пустых всё ещё бесчинствовали.

Честно говоря, казалось, что этот огромный, чертовски глупый Пустой не такой уж и умный. Возможно, когда столько Душ сливаются в одно существо, оно теряет собственное связное мышление?

Другие Пустотелые существа были по своей природе животными, но всё же сохраняли некоторую долю мышления. Это же казалось… почти пустым.

Но, кажется, у меня был какой-то план.

Однако… я на мгновение остановился, когда ко мне приблизился кто-то знакомый.

Маленькая черная кошка подпрыгнула к зданию, на котором я стоял.

«Ёруичи?» Я посмотрела на него.

«Эй, я тебя здесь заметил! Похоже, ты видел всех этих "Пустошей" повсюду».

«Ты имеешь в виду десятки огромных, размером со здание, существ, которые спокойно парят и бродят по городу в поисках еды? Или того огромного, чертового Пустотелого, который мог бы использовать этих Пустотелых в качестве закуски?» — сухо спросил я. «Что, черт возьми, происходит? Еще вчера я с трудом находил Пустотелых, а теперь… вот это?»

«Ну…» — Ёруичи сделала паузу. — «Это занпакуто?» Он посмотрел на мой меч.

«Да, это так. Теперь сосредоточьтесь на текущей проблеме». Я точно знал, что он поднимет этот вопрос позже, но сейчас явно было не время.

"Но… как…?" Он открыл рот через мгновение, а затем закрыл его. "Позже, хорошо. Да, не беспокойся слишком сильно о Пустошах, мы сами со всем разберемся."

"Справились?" — Я посмотрел на город. — "Ёруичи, это не поможет. Я убил нескольких Пустых по дороге сюда, и их всё ещё много. Что, чёрт возьми, происходит?"

«Один сорванец из Квинси, живущий в городе, использовал какую-то приманку для Пустотелых. Он почему-то соревновался со Клубничкой, и тут появились все эти Пустотелые, и появился Менос Гранде, чего не должно было случиться. Приманка для Пустотелых не очень эффективна», — кратко объяснил он.

«Менос Гранде? Почему это по-испански?» — спросил я, глядя на огромную Пустошь, возвышающуюся над городом. «Это неважно. Приманка для Пустоши? Что это, блять, такое?»

«Так, ты новичок в этом деле. Э-э, это именно то, что звучит, приманка для привлечения Пустых. Она хорошо подходит для того, чтобы выманивать их из укрытий».

«А этот… парень? Парень из семьи Квинси… я думал, они вымерли или что-то в этом роде». Я покачал головой, игнорируя это, потому что сейчас это не имело значения. «Он… сознательно использовал что-то, чтобы привлечь Пустых — монстров, пожирающих души, — в город, полный душ с Рейацу выше среднего уровня, поскольку это место является самой высокой концентрацией Рейши, вероятно, во всем мире. Я правильно понял?»

«Всё в порядке, мы с этим справимся».

«Похоже, этим никто не занимается», — фыркнул я. «Ты знаешь этого парня? Подожди, ты в этом замешан ?»

«Мы не особо вовлечены, но следим за ситуацией, всё в порядке».

«Ёруичи, какого хрена? Здесь ходят настоящие пожирающие души монстры, это ненормально !» — выплюнула я, заметив его полное пренебрежение. «Это совершенно ненормально. Я не могу претендовать на звание самого морально безупречного человека, я совершал поступки, о которых сожалею, и убил много людей. Однако, Ёруичи, это переходит все границы. Ты — мелкий мерзавец, но мне, в общем-то, нравится, когда ты рядом. Но если ты действительно замешана в чем-то подобном, по какой бы причине это ни было, помогая приводить монстров, которые могут пожирать случайных и невинных людей…»

«Слушай, я не была в этом замешана, понятно? Мы стараемся всё исправить как можно лучше, но моя подруга тоже пытается помочь детям кое-чем», — вздохнула Ёруичи. «Я же не позволяю Пустым есть людей, я долгое время была Шинигами и серьёзно относилась к своим обязанностям. В основном я занимаюсь тем, что убираю Пустых, которые появляются каждую ночь!»

«…Я положу этому конец. Мне плевать, что происходит, я это прекращу. Втягивать невинных людей в подобные неприятности — это та черта, за которую я не смею себя брать на себя и привлеку к ответственности всех ».

«Черт, если хочешь их уничтожить, я не буду тебе запрещать. Я не хочу, чтобы они здесь были, так же как и ты», — проворчал он. «Я их убивал и до того, как пришел. Но как ты собираешься „закончить“ это?»

Что ж, эта мысль пришла мне в голову несколько минут назад, и у меня появилось решение, которое, как мне кажется, сработает.

Главное было убедиться, что я не причиню вреда душам, находящимся внутри поглощаемой Пустоты. Неправильное уничтожение Пустоты обрекло бы эти души на такое же проклятие, как и её собственную.

Таким образом, занпакуто синигами очищает убитых им пустых и освобождает их души, позволяя им должным образом перейти в загробный мир.

Моего богословия должно быть более чем достаточно.

Я уже проверил, как выяснилось, моя Божественность реагирует подобным образом на Пустотелых.

Я поднял руку к небу, и моя Божественность вырвалась наружу, когда я призвал едва уловимую крупицу своей Власти. Мне не нужно было воплощать её в жизнь, у меня был идеальный способ прикоснуться к её силе.

"Струн Ба Ко!" — объявил я, и раскат грома сменился гулом грома, после чего небо мгновенно потемнело.

«Что за чертовщина?!» — воскликнула Ёруичи, заметив внезапную перемену погоды. «Ты что, только что изменил погоду?!»

Бури откликаются на мой зов, мне просто нужен самый быстрый способ его собрать.

Воздух над головой яростно потрескивал от едва сдерживаемой мощи.

Я посмотрел на Пустоши в воздухе и оглядел всех, кого мог видеть отсюда. Я мысленно отметил их, а затем крепко сжал кулак. "Ударь!" — скомандовал я, и буря ответила.

Каждый Пустотелый, которого я видел, был целью нападения.

С неба полились молнии, поражая каждый нечестивый дух, находившийся в поле моего зрения и в моих владениях.

Даже здоровяк пострадал: сверху ударила мощная молния.

Оно едва не потеряло равновесие, его массивная форма замерла, и оно чуть не упало, прежде чем удержаться на ногах. Каждое движение вызывало небольшое землетрясение в окрестностях.

"Черт возьми!" — Ёруичи посмотрела на меня в шоке. — "Но Меносу нужно немного больше, чтобы его уничтожить. Но, чёрт возьми, это было безумие! Все волшебники могут так делать? Что ты сказал? Я не понял этих слов, но они показались мне тяжёлыми ." — Ёруичи продолжала болтать.

«Я разобрался с большей частью проблем. Вы сказали, что всё уладили, полагаю, у вас есть помощники?» — спросил я, пока игнорируя его вопрос.

«Да, у нас были люди, которые за ними присматривали. Это должно быть…»

Огромная Пустота повернула свой взгляд к нам, и её пасть открылась, обнажив впечатляющее скопление Рейацу. Оно сконденсировалось и приняло форму огромного энергетического шара.

"Черт, это же Серо! И он вкладывает в себя кучу Рейацу. Если он попадет в город, то легко разрушит несколько кварталов ." Ёруичи выглядела так, будто собиралась что-то предпринять, и хотя мне было любопытно посмотреть, что он сделает, мое доверие к тому, как всё это было организовано, сейчас было на самом низком уровне.

К этому моменту я уже погряз в происходящем по уши, так что, пожалуй, стоит как следует привести все в порядок.

Я снова поднял руку к небу. "Иди сюда", — приказал я, и с неба упала молния, которую я сжал между пальцами.

Для этого момента я выкачал остатки энергии из облаков и сконденсировал её в пригодную для использования форму. Она приняла форму, потрескивая вдоль яркого, похожего на стержень, сплава, отдалённо напоминающего копьё.

Сделав шаг вперёд, я отвёл руку назад и метнул её в сторону Пустоши.

Оно взмыло в воздух и врезалось прямо в скопление энергии, которое собирало, рассеяло её и продолжило движение, взорвавшись сферой электрического разряда внутри огромной пасти этого существа.

Голова Пустоты взорвалась с громким раскатом грома, остатки огромной твари закачались взад и вперед, быстро рассеявшись по приказу моей Божественной Молнии, должным образом отправив в мир иной все заключенные в ней души, которые она поглотила.

Я был готов вмешаться, но тело не рухнуло вниз, прежде чем полностью покинуло мир смертных.

«Черт возьми», — пробормотала Ёруичи. — «Ты что, совсем человек?»

"Что это должно означать?" Я посмотрел на него.

«…Человек не должен быть способен на такое…»

«Я знаю множество людей, способных на подобные подвиги».

Ёруичи молча посмотрела на меня, видимо, не в силах сформулировать ответ.

«Парень, который использовал эту „пустую приманку“, он где-то поблизости?» — спросил я.

"...Он внизу с Клубничкой, а почему?"

«Я собираюсь поговорить с ним о его поступках». Я убрал свой занпакуто, немного пожалев, что у меня нет кирпичика, потому что чувствовал, что он мне понадобится.

"...Хорошо, но я пойду с вами."

«Хорошо, подавайте пример», — жестом показал я.

Том 1 Глава 340

Я спрыгнула вниз и последовала за Ёруичи, которая бегала вокруг.

Мне, конечно же, не потребовалось много времени, чтобы найти источник моего нынешнего гнева и раздражения. И, как он уже упоминал, эта клубника тоже там сидела.

Во-первых, Куросаки Ичиго. И он спорил с парнем в очках, держа в руке сверкающий синий бант, сделанный из Рейрёку.

А ещё был тот Шинигами, который совершал противозаконные действия, стоявший позади него.

Моё присутствие не осталось незамеченным.

"ТЫ!" — крикнул Ичиго, подняв на меня свой огромный меч.

«Красивый меч, у меня когда-то был точно такой же», — поприветствовал я его легким взмахом руки.

"Ты ублюдок!"

«Успокойся, Клубничка, я здесь не из-за тебя». Я на мгновение проигнорировала его. Он был немного насторожен, что было понятно. Как и молчаливая Шинигами позади него, которая подозрительно смотрела на меня. Хотя… у неё было больше… настоящей нерешительности, в отличие от Ичиго, которому просто задели гордость при нашей прошлой встрече.

Не знаю, куда делась Ёруичи, но неважно.

«А ты?» — я повернулся к мальчику в очках. — «Это тебе пришлось убирать за мной?»

«Простите?» Он выглядел растерянным.

Я позволила Молнии щелкнуть между моими пальцами, чтобы дать ему понять, что произошло.

"...Это была ты?!" — наконец воскликнула Рукия, удивленно. "Что... как? "

«Немного волшебства», — ответил я.

«Это не…» — казалось, она с трудом подбирала слова. — «Ты изменил погоду! Ты убил Меноса ! Человек не должен на такое быть способен!»

Честно говоря, Ёруичи сказала то же самое о людях в целом. «Вы, кажется, действительно смотрите на людей свысока. Я знаю многих, кто мог бы добиться чего-то подобного».

"Подожди, это он ударил молнией?" Ичиго моргнул.

«Конечно, это он, идиот!» — Рукия шлёпнула его. «Он просто тебе это показал!»

"...но как он это сделал?" Рыжеволосый парень почти не сдвинулся с места после удара. "Эй, ты тоже так можешь?" Он посмотрел на Рукию.

«В этом-то и весь смысл!» — фыркнула она. «Я… я не знаю ни одного Кидо, который мог бы так сильно влиять на погоду», — тихо добавила она. «…это ненормально » .

Пока они спорили, я повернулся к тому, кого принял за Квинси. Я толком не знал, что это на самом деле означает, кроме расплывчатого описания, которое дал мне Тессай, и только того, что Ёруичи мимоходом на это указала.

"Ты…" Его глаза расширились, ведь это световое шоу было чертовски трудно не заметить. "Ты украл мою добычу!"

…и это был совсем не тот ответ, которого я ожидал.

«Не хотите повторить?» Его ответ меня немного удивил, думаю, мне нужно было уточнение.

«Хм». Он поправил стакан, отпустив лук. «Я бы прекрасно справился с этими Пустыми. Ты прервал мой поединок с Шинигами».

"...Клубника, объясни." Я посмотрел на Ичиго.

«Перестань меня так называть, придурок!» — прорычал он. «И этот идиот хотел участвовать в соревнованиях по убийству Пустотелых из-за какой-то ерунды, я не знаю».

«Давай разберемся…» — я повернулся к Квинси . «Ты… использовал приманку для Пустых , чтобы привлечь сюда Пустых, чтобы… соревноваться с этим идиотом?» — я дернул большим пальцем в сторону Ичиго.

"Кого ты называешь идиотом?!"

«Идиот, потерявший меч», — ответил я.

«Попробуй ещё раз, осмелишься!»

«Мне больше не нужна ваша компенсация за размер». Я отмахнулась от него.

«Что ты только что сказал?!» — он с недовольным топотом топнул ногой по земле, но я проигнорировал его.

«Верно», — ответил Куинси без тени смущения.

Я подошла к нему, и он на мгновение выглядел растерянным, пока я не приблизилась к нему вплотную. И одним быстрым движением я ударила его по щеке. Сильно, прямо по щеке. Его очки слетели на пол, он, заикаясь, отшатнулся назад и упал.

Ему повезло, что у меня в тот момент не было под рукой кирпича.

«Тупой ебаный мальчишка», — пробормотал я, глядя, как он приходит в себя после шока. «Просто тупой ебаный мальчишка, наверное, лет пятнадцати». Я говорил это скорее себе, потому что был близок к тому, чтобы просто убить его и покончить с этим.

Если бы он ответил что-то вроде желания, чтобы Пустоши устроили погром и причинили вред, я бы без раздумий отрубил ему голову. Но нет, этот тупой мальчишка не увидел проблемы в ситуации, потому что думал, что всё контролирует.

«Что за чертовщина?» — крикнул Ичиго, подходя ко мне. «Ты его только что ударил?»

«Ему повезло, что я только это и сделал», — я сердито посмотрел на другого глупого мальчишку. «Если бы он был на несколько лет старше, я бы, наверное, решил решить всю проблему самым быстрым способом».

Лицо Ичиго помрачнело, и я увидел, как его рука крепче сжала меч. Собирался ли он вмешаться, если я действительно пойду его убивать? Ну… не могу сказать, что это заставляет меня его ненавидеть, у парня, скорее, доброе сердце.

«Ты, Шинигами». Я резко повернул голову к Рукии, которая до этого молчала. «Скажи мне, если бы ты призвал кучу Пустых в густонаселенный город. Город, где, вероятно, самая высокая концентрация Рейши в мире. Какое наказание тебя бы постигло, если бы они бесчинствовали?»

«Скорее всего, казнь», — просто сказала она, явно поняв, на что я намекаю. «Умышленное причинение смерти живым — это серьёзное преступление».

«Это не игра». Я повернулся к Ичиго. «На кону, по какой бы глупой причине вы ни «соревновались», стояли жизни невинных людей».

Боже, куда катится мир, если мне приходится быть чьим-то моральным ориентиром? Черт, я же преступник в другом мире, разыскиваемый беглец, чертов дьявол . Почему именно мне приходится рассказывать этим тупым детям, что пожирающие души монстры в населенном районе — это плохая идея?

«Я бы справился отлично!» — крикнул мальчишка Квинси, явно оправившись от первоначального шока. «Я бы доказал, что я лучше этого — Шинигами. К тому же, Приманка Пустых не должна была уметь призывать столько!»

«Точно, то, что ты использовал для призыва пожирающих души монстров, сделало то, чего ты не ожидал, и призвало больше пожирающих души монстров, чем предполагалось. Вот к чему ты прибегаешь, когда тебя упрекают в глупости?» Я вздохнул, повторяя про себя, что он не злой, а просто тупой мальчишка. «Если это был твой гениальный план, почему ты его не использовал, не знаю, может быть, за пределами населенных пунктов?!»

Мне пришлось сдерживать желание снова его ударить.

«Я –»

«Скажите, вы знаете, сколько людей погибло из-за вашей выходки?»

"Никто -"

«Я был на другом конце города и убил нескольких, прежде чем мне пришлось заняться чем-то более серьёзным, чтобы разобраться с отставшими. Скажи, как ты с ними «разобрался»?» Наконец, на его лице появилось нарастающее выражение ужаса, когда до него дошло. «Ёруичи», — крикнул я, прекрасно зная, что он где-то рядом.

Честно говоря, я не знаю, погиб кто-нибудь или нет. Я был бы искренне удивлен, если бы из-за его выходки никто не погиб. И очевидно, что он не делал этого со злым умыслом , иначе я бы даже не стал ничего говорить, его голова уже давно бы каталась по земле.

Нет, он просто тупой мальчишка, который не обдумал свои действия.

Кот появился в мгновение ока. "Вам что-нибудь нужно?"

«Что за черт, этот кот только что заговорил?» — выпалил Ичиго.

«Разве говорящий кот так же странен, как говорящая клубника?» — парировала Ёруичи.

"Т-ты только что…!?" — мальчишка пришел в ярость, и было трудно сохранять серьезное выражение лица, глядя на этот выпад.

«Этот парень, Куинси…»

«Это Исида Урю!» — огрызнулся мальчик, но, похоже, спокойно выслушал словесную отповедь, не убегая.

«По всей видимости, его родители, один или оба, — Куинси. Вы знаете его адрес?» — спросил я, игнорируя его вспышку гнева. «И вы сказали, что вам помогают, можно ли предположить, что с остальными позаботились?»

«Парень прав, пустая приманка не должна была привлечь столько мальчишек – по крайней мере, то крошечное количество, которое он использовал. Не говорю, что это было умно ». Ёруичи взглянула на парня в очках, который всё ещё сидел на месте. Последний даже поморщился от такого тона. «Но да, ты проделал большую часть работы, а умные убежали, когда появились Меносы. Хищники покрупнее, всё такое. Мои друзья справятся с остальными. А что касается его дома, я знаю адрес».

«Отлично, мы с родителями этого глупого мальчишки сейчас поговорим», — решил я, схватив Квинси за воротник, несмотря на его протесты.

Какой же сегодня, блин, день. Ответственный Вильгельм здесь, чтобы сказать детям, чтобы они перестали быть идиотами.

[Довольно иронично, не правда ли? Обычно именно вы создаёте большие проблемы.]

Пожалуйста, я не втягиваю невинных людей в подобные неприятности.

[Это правда, если подумать, вы почти всегда сначала разбираетесь с конфликтами и тому подобным.]

Я честно признаю, что, оглядываясь назад, совершаю поступки, которые кажутся не такими уж мудрыми. Но когда я создаю проблемы, это обычно происходит по заранее спланированному сценарию. Или, по крайней мере, я всегда беру на себя ответственность за последствия своих собственных ошибок.

Боже, я очень надеюсь, что у Куноу не будет подобного периода, когда она станет на несколько лет старше.

[***]

«Это то место?» — спросил я.

"Это -"

«Я разговаривал с котом». Я дернул парня за воротник. Я был взбешен и даже не хотел слушать его в тот момент.

«Да, это оно. Я знаю его отца», — подтвердила Ёруичи, стоя у меня на плече.

«Подождите, вы знаете моего отца?»

«Конечно», — сухо ответила Ёруичи. «Ты думаешь, в этом городе настолько развита духовная жизнь, что я не знаю никого из других Квинси, живущих здесь?»

Хм, мне кажется, Ёруичи тоже немного раздражена этим идиотом. Хотя он и признался, что гордится своей прежней профессией синигами, которая заключалась в борьбе с пустыми. Уверена, что какой-то глупый мальчишка, призвавший их посреди города, немного его разозлил.

Возможно, раньше я был к нему слишком строг и делал поспешные выводы. Возможно, я неправильно истолковал его бессердечность. Я понимаю, что для других людей я могу казаться таким, когда ситуация находится под контролем, но для них это выглядит хаотично.

И он ведь не знал, насколько я сильна и всё такое. Наверное, он просто хотел быть добрым и оградить меня от всяких неприятностей.

Приношу свои извинения позже.

Сам дом был ориентирован на богатство, и я соответственно сдерживал себя.

Исида Урю пробормотал себе под нос: «Его не будет дома, он в…»

Дверь открыл мужчина с седыми волосами. На нем был очень аккуратный и модный костюм, и от него исходила элегантная аура.

«Ёруичи». Он заговорил первым.

«Привет, Рюкен, давно не виделись», — поздоровалась Ёруичи.

«Я не знал, что мы достаточно знакомы, чтобы вы использовали мое имя», — спокойно сказал он.

«Возможно, но я всё равно это сделаю».

«Конечно», — сухо ответил он. «А это?» — Он посмотрел на меня.

«Вильгельм Генрих Швайнорг». Я представился и поднял Урю, который как бы съёжился, когда появился его отец. «Полагаю, это принадлежит вам?»

«Урю», — ровно произнес он.

"...отец." Ребенок не смотрел ему в глаза.

Ох, что-то мне подсказывает, что эти двое не очень-то близки.

«Хорошо, заходите». Он придерживал дверь и отошёл в сторону.

Я отпустила ошейник мальчика, как только мы переступили порог. Мне показалось невежливым продолжать грубо обращаться с ним, когда его отец был рядом.

Когда я села, он жестом указал на диван с журнальным столиком, а сам сел напротив меня. И я не могла не заметить, что Урю держался на некотором расстоянии от своего отца.

«Мне следует предположить, что отметина на лице моего сына — ваша?» — спросил он.

Его щека все еще была заметно красной, и я смутно различал очертания своей руки.

«Да». Я нисколько этого не отрицал. «Я бы сказал, это лучшая альтернатива, чем если бы вы нашли его голову, катающуюся по земле».

Меня немного раздражало, что он не расстроился, услышав намек на то, что я убил его сына.

«Полагаю, для этой встречи есть веская причина ?» — спросил он.

«Почему ты делаешь вид, что ничего не знаешь, Рюкен?» — фыркнула Ёруичи, спрыгивая с моего плеча на сиденье рядом со мной. — «Ты ещё не настолько разучился, чтобы не заметить, что произошло раньше. Ты всё ещё не испускаешь ни капли Рейацу, если не хочешь этого».

Мужчина глубоко вздохнул. «Что ты сделал, Урю?» Он повернулся к сыну.

Мальчик нахмурился и ничего не ответил.

«Он решил, что использовать приманку для Пустых посреди города — хорошая идея». Я дополнил фразу: «Вы, наверное, заметили последствия. Он нес какую-то чушь о том, что докажет своё превосходство над Шинигами, заставив его участвовать в соревновании по убийству Пустых».

Рюкэн вздохнул, потирая глаза. «Сынок», — властно произнес он.

«Так не должно было случиться…» Слова замерли у него во рту. «Это должно было просто вызвать появление нескольких Пустых, и я собирался преподать этому Шинигами урок. Вот и всё».

«Мне приходилось уходить с работы пораньше, потому что поблизости было много Пустых. Мне даже пришлось самому разобраться с некоторыми из них», — объяснил отец Урю. «Так было до тех пор, пока я не заметил, как продавец что-то делает». Он взглянул на Ёруичи.

«Видишь, я же говорила, что мы со всем справимся». Ёруичи самодовольно посмотрела на меня.

Полагаю, это относится к его народу. Тессай упоминал что-то о «ларектире».

"Я… я не хотел…" — пробормотал мальчик, запинаясь.

Да, он явно не справился с ситуацией. Он явно не хотел, чтобы всё так обострилось, и не был морально готов к последствиям.

«Урю, иди в свою комнату. Мы поговорим, когда я закончу с гостями», — строго сказал отец.

Мальчик выглядел так, будто хотел возразить, но уныло опустил голову и выполнил приказ, скрывшись наверху по лестнице.

«Спасибо, что привели моего сына». Он вдруг добавил: «Я понимаю, как это могло выглядеть с вашей точки зрения».

«Это не было злонамеренно», — ответил я. «Это было глупо, но я не хотел никому причинить вреда».

«К сожалению, он так и не смог отпустить своё наследие Квинси с тех пор, как умер его дед. Он винит в своей смерти Шинигами».

«Нет ничего плохого в том, чтобы признавать своё наследие и чтить его. Но он казался немного одержимым этим, до такой степени, что это затмило здравый смысл, пока я буквально не вернула его к реальности». У меня начало складываться неприятное впечатление от него.

Мне не нравилось то ощущение, которое я испытывал до сих пор.

По выражению его лица было ясно, что он со мной не согласен, и я мог догадаться, что спорить ему было все равно.

«Я не буду учить вас, как быть отцом – главным образом потому, что сам им являюсь всего несколько месяцев и до сих пор понятия не имею, что делаю. Но… очевидно, у него есть раны, которые гноятся уже давно. Возможно, стоит заняться ими, вместо того чтобы молча игнорировать его очевидные интересы, пока он не совершит что-то еще хуже в своих ошибочных устремлениях». Признаюсь, с каждой минутой я начинал все больше раздражаться.

В ответ он молча нахмурился.

«Я уточню обстоятельства смерти его деда, чтобы он в будущем не стал действовать против каких-либо синигами», — ответил он.

"...верно." И просто игнорируйте всю его очевидную травму, которая видна мне, постороннему человеку , знающему его меньше часа. Парень явно набросился на меня по какой-то причине и потом выразил чувство вины. "А его мама разве не участвует в его жизни?"

«Его мать умерла, когда он был ещё маленьким», — просто сказал он.

…меня ужасно раздражает его отстранённость и бесчувственность.

Но теперь я начинаю испытывать к этому парню сильное сочувствие.

«Вот вам безумная мысль. У меня есть предложение, которое может помочь. Вы пробовали вести себя как отец? Потому что пока что вы, кажется, совершенно не обеспокоены всей этой ситуацией и здоровьем и безопасностью вашего сына».

Ого, это вызвало бурную реакцию.

Почти хмурый взгляд.

«Благодарю вас за то, что вернули моего сына». Он встал со своего места. «Позвольте мне проводить вас».

Он вежливо послал меня к черту. Похоже, я его действительно разозлил.

Ну, хорошо.

Веди себя как настоящий родитель.

Я и не подозревала, что это меня так сильно раздражает. Каждый день узнаешь что-то новое.

Я бы остановился на этом: этот парень совершил невероятно глупый по глупым причинам, но не из злого умысла. Он ведь не вёл себя как те детишки из фракции Героев, которые напали на Киото и убили немало людей Ясаки.

[***]

«Не могу поверить, что ты сказала это ему в лицо», — усмехнулась Ёруичи, когда мы шли по улице обратно к моему «дому».

«Я подумывал пропустить вежливость и просто назвать его ублюдком прямо в лицо».

"Пфф." Ёруичи чуть не упала от смеха. "Пожалуйста, можно это повторить? Можно вернуться назад, и ты сделаешь это вместо этого? Вообще-то, давай просто постучимся к нему в дверь, ты скажешь это, а потом развернешься и уйдешь."

«Как бы заманчиво это ни звучало… он меня честно говоря так бесит, что я не хочу его видеть. Нерадивые родители — одна из моих болевых точек». По вполне очевидным причинам. «Теперь я хоть немного сочувствую этому парню».

«Он не всегда был таким сварливым и скучным. До смерти жены в нём ещё оставалась живость. Небольшая, но он умел улыбнуться. А потом как-то совсем отключился», — призналась Ёруичи. «Ты серьёзно тогда говорила?»

«Что касается предложения ему стать отцом? Конечно, я собирался».

«Нет, я имею в виду, вы сказали, что вы отец. Не думал, что у вас будет бегать какой-нибудь сорванец. Кажется, вы ещё слишком молоды».

«Она удочерила меня не так давно. Сейчас ей десять, почти одиннадцать». Я задумчиво улыбнулась.

"Милый." — фыркнула Ёруичи. — "И ещё, где ты раздобыл занпакуто?"

"Ты просто не мог дождаться, чтобы задать мне этот вопрос, не так ли?"

«Это меня просто убивает».

"Вы поверите мне, если я скажу, что только что это нашел?"

"Неа."

«Это досадно, потому что именно это и произошло».

«Чушь, просто так найти его где попало не получится ».

"Правда? Ты пробовал?"

"Зачем мне это?! Такое не бывает!"

«Мой новый занпакуто доказывает обратное», — насмешливо произнес я.

"Неужели мне придётся слушать рассказы о каком-нибудь бедном синигами, которого ограбили?" — Ёруичи прищурилась.

"…..нет."

«Я шутил, но теперь меня это немного беспокоит».

«Послушай… не беспокойся об этом».

«Когда кто-то говорит тебе не беспокоиться о чём-то, обычно тебе действительно стоит об этом беспокоиться». Он посмотрел на меня с подозрением.

«Разве ты не говорил мне не беспокоиться о Холлоусе?»

"...Точно."

«А вы знаете что-нибудь под названием „Хохо“?» — решил я спросить.

«Да, но откуда ты об этом знаешь? Ты даже не знала о Кидо, пока я тебе не рассказала. Мои подозрения тут сильно колеблются».

«Не беспокойтесь об этом».

«Кажется, он сломался. Думаю, мне действительно стоит волноваться. Мне кажется, я сейчас найду какого-нибудь бедного Шинигами, лежащего лицом вниз в канаве, и все его вещи будут разграблены. Ты и его сихакусё тоже украл?»

А, так называется эта форма? Одежда мертвых душ?

Звучит рискованно.

И это было… довольно близко к тому, что произошло на самом деле.

«А вы знаете кого-нибудь по имени Унохана Ретсу?» — я решила сменить тему.

«…Нет ни одного Шинигами, который бы не знал этого имени. И опять же, откуда ты его знаешь ?»

«Я просто случайно услышал об этом», — небрежно сказал я.

«Да, потому что ты нес какую-то чушь». Ёруичи закатила глаза. «А зачем тебе о ней знать?»

«Просто любопытно, я слышал, что она красавица». Я пожал плечами.

«Пфф, конечно», — фыркнула Ёруичи. — «Не знаю, откуда ты знаешь это имя, но послушай. Есть два Шинигами, с которыми я категорически не хочу вступать в драку. Два, которые меня действительно пугают. Первый — это сам Старик, Капитан-командир Готей 13».

«Звучит впечатляюще».

«Он может держать в узде всех остальных капитанов-идиотов, так что да, он им является. Он руководит им уже более двух тысяч лет. И, по слухам, он самый сильный Шинигами из всех когда-либо живших. Не знаю, насколько это правда, потому что я никогда не видел, как он всерьез сражается».

Хм, не этого ли имел в виду Шунсуи, когда упомянул «старика»?

Стоит обратить на это внимание.

«А ещё есть капитан Четвёртого дивизиона. Который, уточню, является лечебным подразделением. Они почти полностью сосредоточены на лечении. Женщина, о которой вы упомянули, — Унохана Ретсу».

«А, я понял. С целителями лучше не связываться, верно?»

«На самом деле, значительная часть синигами там смотрит на целителей свысока. Но все вежливо к ней относятся . Поверьте мне, никто не смеет связываться с капитаном четвёртого отряда».

Хм.

[Это вас нисколько не останавливает, не так ли?]

Не обращая внимания на дракона.

«Ну, это не имеет значения. Она редко покидает свой отряд, а Старик не уходит со своего поста ни при каких обстоятельствах, кроме конца света. И вы ведь никогда с ними не встретитесь».

"…..верно."

Внезапно Ёруичи оживилась, выпрямила уши, а затем и хвост, после чего подбежала к человеку, идущему по улице навстречу нам.

Он был… совершенно не на своем месте, честно говоря.

На ногах у него были деревянные сабо, и он опирался на трость. На голове у него была что-то вроде панамки, а сверху — самуэ и чёрное хаори. Из-под неё выглядывали его растрёпанные светлые волосы, и на лице у него была странная улыбка, когда он приближался.

Ёруичи вскочила ему на плечо, затем на голову и улеглась на его шляпу.

«Ара, должно быть, вы Швайнорга-кун», — поприветствовал меня мужчина. «Приятно познакомиться, я Урахара Кисуке», — он слегка склонил голову, и в его глазах появился странный блеск.

Он вызвал у меня странное чувство.

«…Это тот друг, о котором ты говорила, Ёруичи?» — спросил я. «Потому что он кажется чертовски подозрительным».

Ёруичи упала с его головы, смеясь.

Том 1 Глава 341

Точка зрения Джинна

Я был удивлен?

Не совсем.

Я могла оценить вероятность решения Салем, принятого после моего представления. Однако были факторы, которые я не могла учесть. Я ожидала, что она попытается утвердить свой авторитет, чтобы не потерять доверие своих подчиненных, но… все накопившееся давление как бы спало, как только я представилась женщиной Вильгельма. Ее враждебность почти полностью испарилась, даже несмотря на то, что она продолжала притворяться.

…Признаю, было странно видеть, как она вдруг стала такой пассивной.

Действия Вильгельма были, по сути, слепым пятном из-за того, что он был здесь чужаком. Поэтому я не знала, чем он занимался, кроме того, что он сам упоминал. Так что видеть её реакцию было… многообещающе.

Это немного развеяло некоторые из моих худших опасений, однако я все равно решил проверить.

«Значит, ты и есть Реликвия Знания?» Салем пристально посмотрела на меня через стол.

Она даже не потрудилась освободить своих приспешников после того, как я их «заманил». Не то чтобы им что-то было угрожать, но, полагаю, это вполне в духе Салем. Вероятно, она освободит их позже, когда я уйду.

«Верно». Технически, я был Духом Реликвии, но это всего лишь игра слов.

«Я слышал, что в реликвии обитает дух Озмы. Но я не ожидал, что это так…»

«Какая?» — я наклонилась к столу. «Красивая? Очаровательная?»

"Соблазнительная". Она фыркнула.

«Верно, я соблазнила Вильгельма», — без стеснения сказала я. «Я выгнула свою маленькую синюю задницу и позволила ему делать со мной все, что он хотел. Тебе от этого ревнует?»

Она потеряла дар речи. Она явно не ожидала, что я подтвержу это и скажу так прямо.

Хм, я ведь не стыжусь того, что нашла себе хорошего мужчину.

«Нелепо», — усмехнулась она. — «Зачем ты здесь? Ты не боишься, что я тебя схвачу? Ты же явно знаешь, какова моя цель».

«Точно, твоя дурацкая цель». Я закатил глаза. «Как продвигается работа? Собрать реликвии, призвать братьев-богов. Совершить самоубийство с помощью Бога. Отличный план».

«Ты пришла сюда только для того, чтобы посмеяться надо мной?» — она прищурилась.

«У тебя завышенное самомнение. Зачем мне было ехать сюда только для того, чтобы посмеяться над тобой?» Я хлопнул по столу, и в мгновение ока появился Магический Круг, полностью уничтоживший его. «Если ты так сильно хочешь умереть, я с удовольствием сам исполню твое желание».

«Ты думаешь, сможешь снять проклятие, наложенное твоими создателями?» — она снова фыркнула, хотя в её голосе звучала нотка настороженности при виде моей небольшой инсценировки. «Озма пыталась сделать это на протяжении веков».

«Даже не начинайте со мной разговор о нём. Знаете, сколько раз мне задавали вопрос: „Как мне убить Салема?“? Слишком много раз!»

Чёрт возьми, Озпин, задай вопрос получше. Его главный недостаток заключался в том, что он не мог отбросить собственную самоважность и, может быть, спросить: «Как можно было убить Салем?».

Нет, он всегда стремился выделиться из толпы.

«Как мне стать героем этой истории?»

Идиот.

Впрочем, это было приятно, мои ограничения… значительно ослабли. Время, проведённое вдали от Ремнанта, сильно повлияло на мою внутреннюю программу.

Я не мог раскрывать секреты, но если что-то было очевидным или они могли сами это объяснить, приложив немного усилий, я мог это сказать.

«Конечно, этот дурак будет расточительно с тобой обращаться». Салем фыркнула, на ее лице мелькнуло веселье. Однако оно быстро исчезло. «Зачем ты сюда пришла?»

«Хороший вопрос». Я скрестила ноги. «Я здесь, потому что мой мужчина немного идиот. Он милый и заботливый, но может ослепнуть, если к кому-то испытывает чувства. К сожалению, и по причинам, которые я до сих пор пытаюсь понять, ты привлекла его внимание, и у него появились к тебе чувства».

Насколько проще всё было бы, если бы дело было просто в его вожделении к ней? О, я не сомневаюсь, что он хочет залезть под это платье. Я точно знаю, какая у неё там толстая задница, и уверена, что он тщательно её осмотрел снаружи. Но нет, он бы не стал заводить такие длительные отношения, если бы дело было в этом. Не то чтобы он не был похотливым маленьким дьяволом, но это не делает его решения недействительными, за исключением того, что произошло с Венеланой. Вокруг него полно очень привлекательных женщин, к которым у него нет чувств. А в случае с Венеланой, ну, я думаю, у Вильгельма не было ни единого шанса.

Думаю, большинство из нас поддались бы её обаянию, если бы она приложила усилия. Это был хороший урок для него, и я не ожидаю, что это повторится, так что в итоге я не особо расстроилась.

«Ты что, пришла меня предупредить?» — презрительно фыркнула она.

«Да». Я не стала отрицать. «Вы находитесь в уникальном положении, когда можете причинить боль человеку, который мне дорог. И я пойду на всё , чтобы защитить его».

«Если я хотела причинить ему вред, он до сих пор предоставлял мне для этого все возможности». В ответ она скрестила руки на груди.

«Пожалуйста, как будто ты можешь причинить ему физический вред». Я усмехнулась, заставив ее поднять бровь. «Нет, я говорю о том, чтобы причинить ему вред другими способами. Я знаю, кто ты, Салем. Я знаю все, что ты сделала, я знаю каждый твой грех и каждое грязное дело. Поэтому я здесь, чтобы убедиться, что ты не замышляешь использовать его в своих целях».

«А что, если это так?» — спросила она. «Что, если я использую его, чтобы собрать все реликвии для достижения своей личной цели? Что, если я его использую, что ты собираешься с этим делать? Ты собираешься меня убить?» — заявила она, не поверив моей прежней браваде.

"Я буду."

«Хм. Ты сказала, что у него есть ко мне „ чувства“ ? И как ты ему это объяснишь?»

«Я ему скажу», — ответила я совершенно честно. «Возможно, потом он меня возненавидит. Возможно, даже выгонит из дома. Но по сравнению с тем, как бы я хотела видеть, как ему больно из-за того, что ты с ним играла, думаю, это того стоит».

Мысль о том, что он узнает, что она просто хочет умереть, после того как он так сильно в неё влюбился, разобьет ему сердце. Я слышала о том, что произошло после Скатах, а недавно ему пришлось убить ещё одну версию Артории.

Я не позволю ему снова испытать подобную боль.

Он всегда старается позаботиться о нас всех. Он обещал позаботиться обо мне. Что ж, теперь моя очередь позаботиться о нём.

Если придётся решить эту проблему в корне… я это сделаю.

«Я здесь, чтобы убедиться, что ты не играешь с человеком, который мне дорог». Я выпрямилась на стуле.

«…ты действительно веришь в то, что только что сказала. Что ты можешь и убьешь меня, если заподозришь во мне неладное». Она странно посмотрела на меня.

«Верно, я могу исполнить твоё желание. Я могу убить тебя прямо сейчас, если хочешь». За время, проведённое вдали от дома, я многому научился. В том числе и способам обойти маленькое проклятие Салем.

Убийство бессмертных существ не является чем-то таким уж невозможным в других мирах. Это случалось много раз даже в мире рождения Вильгельма, и я потратил время на изучение многих вещей там.

Салем была по-своему жалка. Она была проклята, потому что умоляла Бога Тьмы воскресить Озму — свою любовь, после того как Бог Света отказал ей. И после череды событий, после смерти их детей, она и Озма стали врагами.

С тех пор она превратилась в сгусток ненависти и гнева. Однако она не всегда хотела умереть. Нет, изначально она просто хотела выплеснуть свою злость на весь мир и заставить всех страдать так же, как страдала она сама.

И они это сделали. На протяжении веков Гримм бесчинствовали под её командованием после того, как она упала в Озера Гримм и слилась с их пагубным влиянием. Обычно это убило бы человека при контакте, но проклятие, пронизывающее её душу, оказалось достаточным, чтобы поддержать её, так что она выжила и получила свой «контроль» над Гримм.

Боги в своей безграничной мудрости заставили Озму переродиться в странном обличье, чтобы противостоять Салем. Каждый раз, когда он умирал, он появлялся в другом теле и, по сути, поглощал то, что было в нём изначально.

И они вели теневую войну на протяжении веков, пока она постепенно не начала затихать. И со временем Салем постепенно становилась все более и более апатичной по отношению к миру, пока, наконец, не устала от всего этого и не захотела положить этому конец.

Конечно, она никому не рассказывала о своих истинных целях. Даже Озма считает, что она желает заполучить реликвии, чтобы уничтожить мир или преследовать какие-то другие зловещие цели.

Конечно, если Салем призовет их, Братья-Боги, вероятно, уничтожат все живые существа на планете… но это не совсем то, чего она хочет.

Это нисколько не улучшает ситуацию.

Но, к моему удивлению… «Вы колеблетесь», — заметил я. «Это должно было быть простое утверждение, но вы колеблетесь».

О, мой дорогой, тебе действительно удалось тронуть её сердце?

Я был настроен скептически, именно потому, что не совсем в это верил, я сюда и приехал. Но, глядя на неё сейчас…

«Мои дела вас не касаются», — практически прорычала она.

«Если они вовлечились в дела моего человека , то, безусловно, вовлечились». Я не отступил. «Салем, каковы твои намерения в отношении Вильгельма?»

То, как она нахмурилась и избегала моего взгляда, было… показательно.

«Хорошо». Я хлопнула в ладоши. «Я не буду вмешиваться».

«Простите?» Салем снова был застигнут врасплох.

«Я не буду вмешиваться», — повторил я.

«Ты приходишь сюда и… угрожаешь мне в моих владениях . Ты утверждаешь, что можешь убить меня, несмотря на мое бессмертие, и теперь… ты сдаешься?»

«Это было бы только в том случае, если бы ты собиралась его использовать. Я бы покончила с тобой без раздумий. Однако я не буду вмешиваться в твои отношения с ним», — ответила я ей.

«А если я решу, что больше не хочу иметь с ним ничего общего?» Она посмотрела на меня с любопытством.

«Я ничего не скажу и ничего не сделаю. Мне не место вмешиваться в эту часть его отношений. Если ты так выберешь, ему будет больно какое-то время, но он это переживет. Я не могу заставить тебя быть с ним только потому, что ты ему нравишься». Я покачала головой.

Нет, я пришла сюда только для того, чтобы убедиться, что он не ослеплен собственными эмоциями. Возможно, чтобы также убедиться, что с ним все будет в порядке, если он сделает этот выбор. Ее нерешительности на данный момент было достаточно, она показывала, что, по крайней мере, рассматривает вариант чего-то большего, чем просто отношения.

«…а если я выберу противоположное?» — тихо спросила она. «Все так, как ты и сказал. Я совершила ужасные поступки в своей жизни. Ты утверждаешь, что все это знаешь, неужели ты не выступишь против какого-либо профсоюза?» Она немного поинтересовалась мной, что… было странно.

Беспокоилась ли она о том, как Вильгельм воспримет её?

Боже мой, Вильгельм, что ты сделал с этой женщиной? Я совсем не помню, чтобы Королева Гримм так себя вела.

«Почему ты думаешь, что он не знает о твоем прошлом?» — ответила я. Ну, он не знает всех подробностей, но… он легко может додумать остальное.

Видя, как слегка расширились её глаза, я думаю, она не осознавала, насколько хорошо Вильгельм знал о ней.

В третьем вопросе он действительно спросил меня о ней. Он действительно увидел ее жизнь – отчасти – через призму моих способностей.

У неё действительно есть какая-то заинтересованность и беспокойство по этому поводу. Похоже, я всё-таки зря сюда приехала. По крайней мере, я могу передать эту новость всем остальным. Я знаю, что у Артории были смешанные чувства из-за прошлого Салема – судя по тому, что я ей рассказала раньше. Это должно успокоить её и заставить с готовностью подождать, пока ситуация не продвинется дальше.

Салем… не всегда была Королевой Гримм . Может быть, в ней еще осталась частичка той женщины, которая цепляется за возможность стать кем-то лучшим? Ищет чего-то, кроме простого завершения своего унылого существования.

Я доверяю Вильгельму.

Я не могу с уверенностью сказать, что всё получится, но знаю, что если что-то не получится или кто-то из нас не согласится, он не будет настаивать.

Так что, пожалуй, мне стоит дать ситуации здесь утихнуть.

Тем не менее, видеть уверенную в себе и деспотичную Королеву Гримм в слегка растерянном виде было… забавно.

«…Что теперь будет?» — спросила она.

«Что ж, полагаю, мне следует извиниться за своё появление и уйти. Однако… мы могли бы… немного поговорить?» — предложил я.

Очевидно, произошли события, о которых я не знала. Вильгельм, вероятно, оставался самим собой и каким-то образом очаровал её настолько, что теперь она колеблется в отношении своих прежних планов и рассматривает более масштабные варианты .

Я, пожалуй, постараюсь поближе познакомиться со своей новой «сестрой», даже если формально я её уже знаю.

"...Я бы не возражала", — тихо сказала она.

Я дам ей шанс.

Я лишь надеюсь, что оно не потеряется.

[***]

Точка зрения Вильгельма

«Оскорбительные слова, Швайнорг-кун», — весело сказал Урахара Кисуке, ничуть не обиженный. — «Я всего лишь простой владелец магазина».

"Секс-шоп?"

"Пфф." Ёручихи разразилась смехом и буквально каталась по земле.

«Э-э… не в таком смысле». Мои слова немного застали его врасплох. «Это кондитерский магазин». Он ярко улыбнулся.

"...Повторяю, что сказал: чертовски подозрительный." Я посмотрел на лежащую на земле Ёруичи. "У него ещё есть ничем не примечательный белый фургон, на котором он ездит?"

«Хахахаха!» — смех Ёруичи усилился. «Да, да!»

"Так… Значит, вы меня ищете? Стоит ли мне отметить, что я не ребенок, которого можно соблазнить конфетами и затащить в ваш фургон?"

Он слегка вздрогнул, прежде чем достать веер из своих широких рукавов. Он постучал им по ладони со странной улыбкой на лице. «Ты интересный человек, Швайнорг-кун».

«Мне нравится, когда меня хвалят. Делайте это почаще».

Он снова на мгновение замолчал. «Вы действительно не следуете сценарию, не так ли?»

«Ну, когда ко мне подходят подозрительные люди, я обычно не придерживаюсь обычных социальных норм». Я немного расслабился. «Чем я могу вам помочь?»

Он производил на меня такое же впечатление, как Азазель, только без… мерзости, которая бы его сопровождала. Нет, мне казалось, что он хочет меня исследовать и выведать мои секреты.

«Меня кое-что заинтересовало, не могли бы вы мне помочь?»

«Я уже знаю, о чём вы собираетесь спросить».

"Правда?" — спросил он с улыбкой, разворачивая свой веер.

«К сожалению, должен сказать, что я просто родился таким красивым, никакого секрета в достижении такой безупречности нет». Я мудро кивнул.

"Ара ара, Швайнорг-кун. Приятно это слышать, но это не то, о чём я хотел спросить."

Как лучше всего справиться с таким человеком? Держать его в постоянном напряжении, постоянно прибегая к бессмысленным уловкам, пока не выясните его цель.

«Ну, тогда я понятия не имею, чего вы от меня хотите… разве что… советов по моде?» Я поправил галстук. «У меня хороший вкус в таких вещах. Этот наряд сшила моя подруга, он очень прочный, но при этом элегантный и стильный».

Он что-то промычал себе под нос, seemingly игнорируя мои замечания. «Меня больше беспокоила резкая смена погоды, которую мы наблюдали ранее».

«Да уж, какая-то странная буря, которая налетела ниоткуда». Я сделал вид, что ничего не понимаю.

«Можно сказать, что это творение рук человеческих ». Он усмехнулся.

"Вопрос."

"Хм?"

«Почему бы не написать „сделано женщиной“?» — спросил я. «Почему женщина не могла это сделать?»

"Я полагаю -"

«Да, Кисуке», — добавила Ёруичи. «Что не так с женщинами, а?»

Ладно, мне действительно начала нравиться Ёруичи, он довольно забавный.

" Создано человеком , значит." Он выдавил из себя улыбку. Не думаю, что ему нравилось постоянно оказываться в невыгодном положении, но меня это позабавило.

«Ёруичи — кот. Можно ли его считать человеком ? Или для него нужно какое-то дополнительное определение?»

«Хороший вопрос. Кисуке, я, как кошка, считаюсь человеком?» — Ёруичи посмотрела на Урахару.

«Это также поднимает вопрос о том, можно ли считать синигами « личностями» . Они же духи, имеют ли они ту же номенклатуру, что и «человек»?»

«Конечно, они так думают», — возразила Ёруичи. «Они же люди, у них такие же чувства, они так же думают и всё такое».

«Ну, ты же кот тоже так считаешь. Черт, разве Пустые более высокого уровня тоже не умны? Ты собираешься считать этих гигантских монстров «людьми»? А Шинигами — это души , они как… остатки людей или что-то в этом роде», — ответил я.

Ну, я просто выступал в роли адвоката дьявола в этом случайном споре. На самом деле я так не думал.

Однако Урахара Кисуке выглядел растерянным и неуверенным в своих действиях.

«Кхм». Он откашлялся. «Кажется, мы отклонились от темы».

«Нельзя опираться на то, на чём ты изначально не был основан», — сухо заметил я. «Ты так и не сказал мне, чего от меня хочешь, просто притворялся уклончивым и пытался выведать у меня ответы». Я стал немного серьёзнее.

«Хорошо, я сразу перейду к делу». Он резко захлопнул веер. «Кто ты?» Его глаза сузились. «Твоя Рейацу смутно напоминает человеческую, но есть и другие вещи, которые я не могу точно определить. Я почти был готов назвать тебя Пустым из-за скрытой в тебе темной природы, но это тоже не совсем верно. Затем ты делаешь то, что, как мне казалось, невозможно для человека, и что потребовало бы исключительных усилий даже от Шинигами. Ты изменил погоду в радиусе нескольких миль. И это не считая того, что ты сделал с молнией. Так что, Швайнорг-кун, кто ты ?» В его глазах появился особый блеск, словно он пытался разглядеть меня насквозь.

«Кисуке», — произнесла Ёруичи. — «Мы же об этом говорили».

Его поведение снова стало игривым, когда веер развернулся. «Ах, Ёруичи, я не спрашиваю~» — усмехнулся он. «Мне просто немного любопытно. Если Швайнорг-кун захочет поговорить со мной о некоторых вещах, я не против помочь тебе выучить кидо». На его лице появилась едва заметная самодовольная улыбка.

«Помоги мне выучить Кидо?» — спросил я. «Тессай, похоже, был довольно уверен, что человек на это не способен, несмотря на все наши усилия в обучении».

«Что ж, Тессай, возможно, лучше меня разбирается в Кидо. Однако, когда дело доходит до понимания вещей, я думаю, что в этом плане я его превосходю. Я вполне уверен, что смогу помочь тебе этому научиться», — заявил Урахара.

«Если ты уверена в себе, значит, это возможно и для меня, и ты мне, в общем-то, не нужна, правда?» — я подняла бровь.

«Могу гарантировать, что без моей помощи это будет практически невозможно».

"Хадо №1, Сё." Я вытянул палец, указывая на шляпу у него на голове. Невидимая сила ринулась, словно пуля, сбросив шляпу с его головы, и она упала на землю неподалеку.

Наступила минута молчания, пока Ёруичи и Урахара осмысливали то, что я только что написал.

«Что вы хотели сказать?»

Он не стал сразу говорить, подошёл, взял шляпу, отряхнул её и снова надел. «Вы интересный молодой человек, Швайнорг-кун. Я с нетерпением жду возможности поговорить с вами в будущем. Надеюсь, вы заглянете ко мне в магазин, я буду рад вас принять».

Он не стал ничего больше говорить, вместо этого повернулся с легкой улыбкой на лице и, напевая себе под нос, ушел.

«Это только что произошло», — проворчал я. «Так… твоя подруга?» Я посмотрел на Ёруичи, которая всё ещё стояла рядом со мной.

«Хм, странно видеть, что он не может извлечь выгоду из разговора с кем-либо».

«Это называется пустая болтовня», — ответил я.

«Ха-ха-ха, ну, получилось. Кисуке из тех, кто не может чего-то не знать . Так что… он, наверное, будет тебя подначивать, пока не получит ответы на свои вопросы. Он… он желает тебе добра. Он не плохой парень, так что не будь к нему слишком строга, пожалуйста». Ёруичи снова забралась мне на плечо. «Кстати, когда ты научилась Кидо? Тессай будет так рад, когда узнает!»

«Приобрел его совсем недавно».

«Понятно», — фыркнула Ёруичи. — «Только что подобрала. А способность использовать Кидо лежала на обочине дороги рядом с занпакуто, которое ты случайно нашла?»

«Ага», — бесцеремонно ответил я. «У тебя сегодня ещё какие-нибудь дела? Мне бы не помешала твоя помощь».

«В принципе, нет. Вы практически освободили мне сегодня время из-за всей этой ситуации со штормом в низинах. Сомневаюсь, что сейчас в городе есть какие-либо подобные проблемы».

«Хорошо, пойдёмте ко мне домой».

[***]

"Домой, милый дом!" — я толкнула дверь.

«В нём столько же дыр, сколько ты и оставил». Ёруичи спрыгнула с моего плеча.

«Это придает этому месту особый колорит». Я хлопнула в ладоши, заглядывая в свое Кольцо в поисках нужной информации.

«Итак, что тебе нужно?» — спросила Ёруичи.

«Мне стало любопытно узнать про эту технику Хохо, о которой мы говорили раньше. Насколько сложно её освоить?» Я достал книгу с описанием этой техники и положил её перед нами.

«Откуда, черт возьми, ты это взяла?» — Ёруичи уже внимательно изучала книгу.

«Интернет».

«Просто чтобы вы знали, я всерьёз думаю, что вы ограбили каких-то Шинигами и украли все их вещи. Если к нам в магазин прибежит какой-нибудь голый человек, пытаясь заменить украденное снаряжение…»

«Я думал, вы продаёте конфеты?»

«Это всего лишь прикрытие для живых. На самом деле мы продаем товары для духовной стороны жизни. Как вы думаете, где этот парень раздобыл свою приманку Hollow Bait?»

"...Ёруичи, какого хрена?"

«Что? Не смотри на меня так, это законный ресурс для охоты на Пустых. Я не просто прикрывал задницу, когда говорил, что он не должен был призывать всех этих Пустых. Особенно того Меноса, который появился. Это была случайность – шанс один на миллиард».

«Хорошо, я тебе поверю».

«Вы также можете зайти, как он и сказал. Там может кое-что вас заинтересовать».

«Возможно, я схожу и посмотрю». Я пожал плечами.

«Я скажу Кисуке, чтобы он не вел себя как придурок. Он не так уж плох, когда узнаешь его поближе», — снова попыталась успокоить меня Ёруичи. «Но с чем именно тебе нужна помощь? Ты же хочешь этому научиться, верно? Я бы сказала, что обучение у человека маловероятно, но… видимо, он только что применил заклинание Кидо».

«Привет, быстрый вопрос.»

"Хм?"

«В вашем магазине вообще когда-нибудь продают конфеты?» — спросил я.

«Ха-ха, нет. Неужели вы думаете, что родители разрешат своим детям приходить в магазин, которым управляет Кисуке, и покупать там конфеты? Нет, все дети в округе знают, что от «жуткого старика» лучше держаться подальше».

«Это очень смешно, и я это запомню, когда поеду к вам в гости». Пожалуй, стоит как-нибудь заехать. Не то чтобы этот парень меня разозлил. Просто мне не нравится, когда люди пытаются выведать у меня ответы, а было очевидно, что он делает.

«В общем, что ты можешь рассказать мне о Хохо?» Я удобно устроилась, прислонившись к ближайшему столу. «В принципе, ты там и так всё этим занимаешься, верно?»

«Вроде того». Ёруичи подняла лапу, выражая неуверенность. «Хохо — это общий термин, и у него есть несколько… уровней. Но если вы хотите добраться до сути, то высшая и самая важная форма известна как Шунпо ».

Да, несколько Шинигами упомянули этот термин. По сути, он означает «быстрый шаг».

«Идея заключается в том, чтобы преодолеть определённое расстояние за минимальное количество шагов. Например, представьте, что вы пытаетесь пройти расстояние этой комнаты за один шаг. В этом и заключается концепция».

«Думаю, я понимаю концепцию. Она позволяет развивать высокую скорость, но, судя по всему, её недостатки заключаются в возможности резкого разворота и мгновенной смены направления».

«В принципе, да. Мастер может в какой-то степени преодолеть эти ограничения, но дело лишь в том, чтобы делать это очень быстро, а не в том, что техника сама по себе их преодолевает», — объяснила Ёруичи. «Вот, я покажу тебе…» — сказала Ёруичи, но через мгновение замолчала. «На самом деле, наверное, лучше показать тебе это в моей настоящей форме».

Прежде чем я успел спросить, что он имел в виду, его внезапно окутал клуб дыма.

Теперь посреди комнаты не сидела кошка.

Иными словами, он больше не сидел посреди комнаты.

Теперь на мне красовались длинные фиолетовые волосы на смуглой голове, а на меня смотрели жёлтые глаза. Дым начал рассеиваться, и сразу стало заметно что-то необычное в этом человеке, сидящем здесь.

Два больших круглых холмика слегка подпрыгивали, сопровождаемые тихим хихиканьем.

Женщина.

Мой взгляд скользнул вниз, она была совершенно обнажена, и я наслаждался её шоколадной кожей, стараясь запечатлеть её ноги в своей памяти. Более того, она даже слегка раздвинула ноги, позволив мне полностью её рассмотреть.

"Увидел что-нибудь, что тебе понравилось?!" Даже голос у неё изменился, когда она поддразнивала меня. "Не ожидал такого, правда?"

Признаюсь, я этого не сделал, и до сих пор не могу осознать, что прямо передо мной сидела красивая обнаженная женщина.

«Ха-ха, нечего сказать?» Она явно наслаждалась тем, что вызывала у меня реакцию. «Я так и знала, ты просто…»

"Всё здесь фиолетовое, да?"

"Э-это то, на чём ты сосредотачиваешься?!"

«Ну, а вы ожидали, что я буду обращать внимание на что-то другое?» — я подняла бровь. — Я тоже могу играть в эту игру. — Я видела и получше.

И она не совсем понимала, как на это ответить.

Том 1 Глава 342

«И это всё?» — спросила Ёруичи после недолгой паузы.

«Простите?» — ответил я, всё ещё сохраняя спокойствие. «Чего вы ожидали?»

"Не знаю, удивление? Типа: „ Черт возьми, эта кошка на самом деле суперсексуальная девчонка, и она голая передо мной. Надеюсь, у меня не встанет “. Что-то вроде реакции ребенка твоего возраста."

"То есть… я не ожидала, ну…" Я посмотрела на цвет её кожи и решила не заканчивать эту фразу.

"Чего ты не ожидал?!"

"...Это неважно." Я неловко кашлянул. "И я не ребёнок."

"Ты едва старше Клубники."

«Как ты думаешь, сколько мне лет?» — я моргнула, услышав её слова.

"Не знаю, восемнадцать?"

"Да… она немного старше. Я не в первый раз вижу голую женщину."

«Фу». Она фыркнула, вставая. «Думала, ты какая-то маленькая невинная девчонка».

Я же говорила, что у меня есть дочь… правда, я также объяснила, что она удочерила меня всего несколько месяцев назад.

«Черт возьми, если подумать, это даже не первый раз, когда передо мной внезапно появляется голая женщина». Я благоразумно воздержался от того, чтобы сказать, что Джинн делает это лучше.

Конечно, Ёруичи выглядела как шоколадная богиня, но Джинн… ну, Джинн чувствовала себя более невинно , что в какой-то степени усиливало возбуждение. Она была обнажена просто потому, что была обнажена. Она не пыталась вызвать реакцию.

И она синяя.

Я не хочу чрезмерно фетишизировать её синеву , но не могу отрицать, что она меня очень привлекает.

И если уж мы заговорили только о подобных вещах… Меня уже много раз обнажали.

Вспомнилась Аматерасу. Признаюсь, это воспоминание до сих пор вызывает у меня легкое волнение. И после всего этого фиаско, думаю, неожиданная обнаженная женщина меня бы не слишком напугала.

«Ты очень красивая». Я решил добавить кое-что, чтобы ей угодить.

Я не лгал.

"...Серьезно? Ты собираешься сделать мне комплимент из жалости?" Она сухо посмотрела на меня. "Хорошо, я приму". Она закатила глаза. "Но это еще не конец". Она потянулась, и я заметил, что, похоже, она специально слегка подпрыгнула, выдав это взглядом, полным ожидания реакции. Я лишь поднял бровь, и она снова фыркнула. "Уф. Ладно. Сейчас вернусь". И она бесследно исчезла с того места, где находилась.

Это было во много раз быстрее, чем её движения в кошачьем обличье. Чёрт возьми, это было значительно быстрее, чем движения Маюри в его Банкае .

Это… меня действительно обеспокоило, потому что такая скорость, если её использовать надлежащим образом, представляла для меня опасность.

Я подождал всего несколько минут, прежде чем снова почувствовал её присутствие на своих Ограниченных Полях, и впустил её обратно.

Теперь на ней был обтягивающий комбинезон, поверх которого надевалась оранжевая рубашка, а волосы были собраны в конский хвост.

«Где ты взяла эту одежду?»

«Магазин». Она моргнула.

«Я не это имела в виду. Я имею в виду, где ты их спрятала… ты просто ждала, пока всё это закончится?»

«Нет, я убежала домой». Она хихикнула. «Почему? Теперь ты жалеешь, да? Не произвела ли я на тебя сильного впечатления?» Она слегка наклонилась.

"Вы всё ещё этим занимаетесь?"

Но насколько далеко находился ее «дом», чтобы она могла добраться туда, переодеться и вернуться всего за несколько минут?

«Эй, мою женскую гордость задели», — фыркнула она, уперев руки в бока. — «Я чертовски сексуальна, и я хочу, чтобы меня так признавали».

«Я не говорил, что ты не такой. Я просто сказал, что видел и получше», — ответил я.

«Чушь собачья», — многозначительно сказала она. — «Я говорю, что это чушь. Ты же ещё ребёнок. Ты ведь никогда не видел ничего лучше меня».

«Ага». Знаешь что? Ладно, я мог бы кое-что доказать. Я достал телефон и начал просматривать фотографии, прежде чем перевернуть его, чтобы показать ей. «Это моя женщина».

Она наклонилась и посмотрела на экран. Нахмурившись, она надула губы. «Не может быть, чтобы это было настоящее».

«Безусловно, это так». Я всё очень тщательно проверил.

Это была фотография Райкоу. Она не была слишком откровенной или интимной, но достаточно, чтобы действительно подчеркнуть достоинства Райкоу .

Она поджала губы и скрестила руки. "...Я ничего не признаю".

"Хорошо." Я пока убрала телефон. "Полагаю, это наша первая настоящая встреча."

Она быстро изменила манеру поведения. «Ха, да. Шихоин Ёруичи. Бывшая Шинигами, бла-бла. Приятно познакомиться, хотя мы уже знакомы».

"Привет…"

"Что?" Она посмотрела на меня.

«Ты собираешься сделать то же самое и с Клубникой?»

"...Это хорошая идея." Ее глаза загорелись озорной улыбкой. "Хочешь быть там, когда я это сделаю?"

«А зачем вообще спрашивать?»

Она начала хихикать. «Сейчас он покраснеет и начнет заикаться».

«Ты бы видела, как я намекнула, что он и Рукия занимались сексом прямо перед нашей первой встречей», — усмехнулась я.

«Серьезно? Поэтому они все так смутились, когда ты украла его меч?» — фыркнула она с усмешкой. — «Я вполне могу представить, как Клубничка из-за этого смутилась».

«Знаешь… ты ужасно равнодушна к тому, чтобы показывать себя людям. Хотя было бы забавно наблюдать за этим». Ясака может быть такой же, если не более, игривой, но она провела бы черту, не показывая себя случайным людям.

«Да ладно, ничего особенного. Я же не хожу по городу голой, в конце концов. К тому же, тренировки, которые мне пришлось пройти дома, притупили во мне чувство стыда, когда дело касалось наготы». Она отмахнулась.

«О, кстати, о тренировках». Я оживилась, заметив смену темы. В противном случае, казалось, об этом лучше не говорить.

«Хорошо, хочешь научиться Хохо, или, вернее, тому, чему я занимаюсь – Шунпо?» Она села, скрестив ноги.

«Это сэкономит мне время, вместо того чтобы учиться с нуля».

«Ха, ты думаешь, сможешь поднять это сама?» — засмеялась она.

«Я выучил кидо», — заметил я.

"...верно." Она задумчиво посмотрела на него. "У тебя есть эта книга, и она выглядит так, будто её взяли прямо из Академии, судя по тому, как в ней всё объяснено. Это не самый худший справочник... но он довольно простой и не очень хорошо всё объясняет. Теперь, когда я об этом думаю, я думаю, что они не хотят, чтобы люди изучали это самостоятельно, и, по сути, разработали уроки, книги и всё остальное так, чтобы требовался кто-то, кто бы их преподавал." Она постучала пальцем по подбородку.

Знаете, учитывая, насколько отвратительным было Сообщество душ… мне не составило труда в это поверить.

«Насколько это сложно, собственно? Помимо очевидных моментов… ведь физически невозможно преодолеть большое расстояние одним шагом ».

«На самом деле, это не просто преодоление большого расстояния за один шаг. Я имею в виду, так делают лучшие, как я», — самодовольно сказала она. «Но на самом деле, это просто перемещение из одного места в другое за минимальное количество шагов. Чем лучше ты становишься, тем меньше тебе нужно двигаться. В соревновании на скорость, если тебе нужно сделать всего один шаг, чтобы преодолеть сто футов, а кому-то — два или три, это всего лишь половина или треть твоей скорости. Если это понятно». Она почесала затылок. «Я не учитель. Я тренировала ученика в своё время, но это в основном заключалось в том, чтобы немного разозлить его и заставить гнаться за мной. Я не особо затрагивала технические моменты после того, как он освоил основы».

«Что ж, я бы не отказался помочь в этом обучении». Я не настолько горд, чтобы не признать, что мне может быть трудно чему-то научиться. Я очень уважаю тех, кто в совершенстве овладел своим ремеслом. В данном случае, если я правильно понимаю, Ёруичи должна быть вершиной мастерства в этой технике движений.

"Хм." Ёруичи постучала пальцем по подбородку. "А что мне за это будет?"

Как только она это сказала, я мысленно вздрогнула, и сердце у меня упало. Я могла бы уклониться от ответа, могла бы вести себя двусмысленно… но я знала, чего хочу. «…чего ты хочешь?»

Эта ее ухмылка, напоминающая улыбку Чеширского кота, говорила сама за себя.

[***]

«Откуда ты это вообще взял?!» — воскликнула я, падая на бок, когда что-то пронеслось мимо моей головы.

«Попросила Кисуке сделать это для меня после того, как увидела это по телевизору. Люди создают действительно забавные вещи», — усмехнулась она, держа в руках пейнтбольный пистолет. «Хотя… этот немного особенный».

Она отошла, сказав что-то о желании использовать свои инструменты для обучения меня. Это было довольно давно.

«Заметил», — ответил я, нахмурившись, увидев, что позади меня на бетоне образовалась красочная вмятина.

«Хорошо, сделай это ещё раз, как я тебе сказала». Она подняла чудовищное оружие и размахивала им, как игрушкой.

В этот момент по комнате были обнаружены десятки подобных следов. И несколько из них были на мне.

…Я не очень-то хотел раскрывать свою ауру, поэтому мне пришлось немного смириться со своей гордостью и принять небольшую боль.

«Ты мне ничего не сказал. Ты просто произнёс: „Делай меньше шагов и двигайся быстрее“, и начал в меня стрелять».

«Что в этом такого сложного?» — она посмотрела на меня с недоумением.

«То, что физически перемещается из точки А в точку Б, делая меньше шагов, чем требуется. Мне до сих пор не дали никаких объяснений». Я скрестил руки.

«Ладно, ты, большая трусиха». Она закатила глаза. «Я буду действовать медленно, буду следить за своей Рейацу и за тем, как я двигаюсь».

Я внимательно следил за ее ногами, стараясь заметить все, что она делала. Она стремительно исчезла, мягко приземлившись на другом конце комнаты. "Понимаешь?"

"...может быть?" — подумал я, снова прокручивая в голове то, что она сделала. "Ты сама себя толкала или тянула с помощью своего Рейрёку?"

«Подожди, ты серьёзно видел, что я сделал?»

"Э-э... вроде как?" Я моргнула. "Подожди, что ты имеешь в виду?"

«Хм». Она выглядела удивленной. «Честно говоря, не думала, что ты это заметишь… Я немного впечатлена».

«Ты просто хотел использовать это как предлог, чтобы застрелить меня, не так ли?» — сухо спросил я.

«Нет, я изо всех сил стараюсь тебя научить». Она сделала серьезное лицо. «Ты раньше говорила, что у тебя практически не было опыта использования Рейрёку, поэтому я не ожидала от тебя многого».

«…Думаю, в целом я неплохо справляюсь».

«Бывало и получше», — ответила она, не задумываясь.

"...Точно."

«Спасибо», — усмехнулась она. — «Но если серьезно, я, честно говоря, многого от этого не ожидала».

«Что ж, я рада вашему доверию, сэнсэй ». Я закатила глаза. «Можете ответить на мой вопрос?»

Ну, по крайней мере, она ничего мне не угрожала, когда я попросил об этой услуге. Она игривая, но, честно говоря, очень мстительная. Ее требование заключалось лишь в том, чтобы ей было весело, и я бы согласился на все, что она сделает, при условии, что она меня должным образом обучит.

Это было сказано гораздо короче, но суть была именно такой.

Вот мы и оказались здесь.

«Хм, отвечая на твой вопрос… это и то, и другое? Но и не совсем то, и другое». Она снова постучала пальцем по подбородку. «Мы пропускаем… все основные этапы обучения, просто чтобы ты знал. Поэтому учить этому немного сложнее. Не говоря уже о том, что ты человек, а эта техника была создана Шинигами и для Шинигами».

«Да, мне, вероятно, придётся кое-что подправить, чтобы придумать что-то, что можно было бы имитировать», — пробормотал я. «Однако, прежде чем я начну это делать, я должен понять саму концепцию. Скажите, что я делаю не так».

«Хорошо, хорошо, повтори еще раз, я буду внимательно следить». Она жестом предложила мне продолжить.

«Я собираю свою Рейрёку вокруг ног». Я начал двигаться. Я пытался оттолкнуть себя вперёд с помощью Рейрёку и двигаться быстро. И хотя я почувствовал, что моя скорость увеличилась сверх запланированной, это… было не совсем правильно.

«Неплохая попытка».

"Действительно?"

«Нет, я просто не хочу расстраивать ваши чувства. Это было ужасно, и мне было очень жаль это видеть».

"Пошёл ты нахуй."

«Не смей так разговаривать со своим сэнсэем ». Она снова выстрелила в меня из пейнтбольного ружья.

Я слегка отвернула голову: «Думаю, ты просто злишься из-за того, что произошло раньше, и вымещаешь на мне свою накопившуюся злость».

"Ага."

"...нельзя просто так в этом признаваться."

«Какой смысл это прятать?» — Она снова прицелилась. — «Беги!»

С ворчанием я снова выровнялся и попробовал еще раз. Возможно, дело было просто в интенсивности? Во время движения вокруг моих ног собралось значительное количество Рейрёку. И в этот момент меня посетило предчувствие.

Я вдруг вспомнил тренировки с Торумом, во время которых мы изучали крик «Вихрь».

Похожая идея — двигаться быстрее. Однако на практике это было намного эффективнее крика.

Нельзя сказать, что это сделало крик устаревшим, но Шунпо был более практичным средством, в большинстве случаев он превосходил другие.

И, собирая силу в своих ногах, я вспомнил о своих многочисленных неудачах.

К сожалению, курок уже был нажат, и обе мои ноги рванулись вперед.

Потолок, покрытый небом, превратился в пол, а пол — в потолок, когда я, кувыркаясь, ударился о стену, перевалился через всю комнату.

"...ой." Я совсем себя подвел.

"Отлично справляешься!" — Ёруичи одобрительно кивнула.

Я показал ей средний палец в ответ, но она мастерски выстрелила.

И немного щипало.

«Хорошо». Я встал, отряхнувшись. «Пытаясь двигаться вперед, я только теряю равновесие и у меня не получается удержаться на ногах. Давай попробуем… осторожно направлять его, слегка потягивая».

«Конечно, это может сработать». Она кивнула, но тон и ожидание на её лице говорили об обратном.

[***]

«Так что же это за попытка?» — лениво посмотрела на меня Ёруичи, лежа на боку и перелистывая страницы журнала, который я ей дал.

«Я сбилась со счета после двухсот». Я вздохнула, немного потянувшись. «Кажется, у меня получается лучше».

«Да, если бы ты учился в академии, ты бы, наверное, был лучшим в классе».

«Мне кажется, это не похвала».

«Большинство Шинигами едва умеют держать мечи, не говоря уже об использовании Шунпо», — промычала она, переворачивая очередную страницу. — «Вот вам совет. Чистая сила — не всегда лучший вариант. Возможно, вам стоит попробовать больше изящества и постепенно научиться двигаться быстрее».

«Это логично. Но… я ещё даже не могу сделать больше нескольких шагов за один раз».

Она лишь пожала плечами. "Тогда делай что хочешь, мне нравится за тобой наблюдать".

«Спасибо за ценную информацию», — сухо ответил я.

Тем не менее, она давала мне советы, когда они мне были нужны. Поэтому я был благодарен ей за помощь в процессе изучения этого вопроса.

У меня была мысль использовать магическую энергию, или, может быть, даже свою ауру в качестве более привычной энергии, но… именно непостоянная природа Рейрёку сделала это возможным.

«В самом простом понимании, это всего лишь идея перемещения на большие расстояния за один шаг…» — пробормотал я, размышляя о другом подходе.

Мне было доступно множество различных вариантов. Можно ли было как-то… схитрить?

У меня было смутное ощущение, что дело в том, что я недостаточно хорошо контролирую свою Рейацу, чтобы должным образом применить её здесь.

Итак… у меня появилась идея на этот счёт.

У меня был один приём передвижения, который я использовал раньше, но он перестал работать после того, как моя физическая подготовка достигла определённого уровня. Я использовал его, притягивая и деформируя себя на небольших расстояниях с помощью трюка с калейдоскопом. Это было полезно против… более слабых противников, которые не могли справиться с подобными трюками. Но использование его один раз перед сильным врагом делало его непригодным для повторного применения, потому что сам трюк было несложно разглядеть, даже если использование калейдоскопа было чем-то недоступным для большинства других людей.

А еще есть моя техника, которую я использовал для наложения нескольких мечей друг на друга – я называл ее «Меч множества».

Именно так я впервые победил Сусаноо.

Я опустил взгляд на ноги и поднял правую ногу, слегка коснувшись ею земли. Я снова собрал свою Рейрёку. Мне было трудно контролировать её в больших количествах, но в малых количествах она просто делает меня немного быстрее, даже если и более стабильной.

Так почему бы не совместить оба варианта?

Я — Маг. В подобных вещах я всегда жульничаю, когда это возможно.

Я позволил себе переместиться в другой параллельный мир и повторил то же самое. Точно так же, как и с техникой владения мечом, я продолжал её копировать.

Пять раз.

Десять раз.

Двадцать раз.

В основе этой концепции лежала поразительная простота. Мне нужно было всего лишь сделать простой шаг вперед, чтобы преодолеть большое расстояние.

И поэтому я поступил самым естественным образом и сделал шаг.

Я почувствовал, как мое тело дернулось и задвигалось быстрее, чем раньше. Я едва удержался, скользя по земле.

Я моргнула, посмотрев на себя сверху вниз, на то место, где я стояла, в отличие от того, где я была раньше. Я находилась примерно в двенадцати метрах от прежнего места.

"Что это было?" — Ёруичи посмотрела на меня, её глаза расширились от недоверия.

"Э-э... я не знаю?" Потому что я сам не был уверен. Я... технически только что выполнил Шунпо, но сильно схитрил.

"Ты просто…" Она открыла рот и снова закрыла его. "Как?"

«Я только что переехала». Я подняла руки.

«Я наблюдала, и это было не…» Казалось, ей было трудно подобрать слова. «Похоже, вы сделали все шаги сразу».

Это…не было неточно.

Вместо того чтобы сделать всего один шаг для преодоления этого расстояния, я сделал все необходимые шаги, одновременно, по сути, выполняя те же самые критерии.

«Это было неловко», — заметил я.

«Ну да, это было ужасно неловко. Я видел, как ты спотыкалась всю дорогу, и я мог бы буквально бегать вокруг тебя кругами, пока ты пыталась выполнить это движение. Но… это было не так уж плохо».

«Я не думаю, что то, что я делал, действительно устойчиво». Я начал мысленно анализировать это. «Это было слишком медленно; требовало слишком много действий, даже если можно было сделать все сразу». Это казалось слишком жестким, я даже не думаю, что смог бы нормально маневрировать, используя этот метод.

"Что ты вообще наделал?"

«Я использовал магию, чтобы сделать все шаги за один раз, вместо того чтобы преодолевать то же расстояние за несколько шагов».

«Ладно, пока смирюсь с этой нелепостью». Ёруичи поднялась. «Это был не совсем Шунпо. Казалось, что похоже, но я не шутила, когда говорила, что обступила бы тебя танцем. Думаю, даже самый слабый капитан смог бы зевнуть и повторить это движение».

"Значит, это провал." Я почесал подбородок. "Может, мне стоит..."

«Нет, подожди», — прервала она мои мысли. «Это… может быть и к лучшему. Твоя проблема в том, что ты не контролируешь свою Рейрёку. Почему ты не можешь… постепенно избавиться от того, что ты натворил?»

«Начиная с этого?» — спросила я, наклонив голову.

«Как… ты же говорила, что сделала все эти шаги за один раз». Она почесала затылок. «Почему бы… не делать меньше шагов постепенно, но при этом повторять то же самое? Ты ведь почти сделала что-то похожее на Шунпо, у тебя же должно быть чувство ритма, верно?»

«Это неплохая идея. После того, как я это испытал, думаю, я смогу лучше разобраться в ситуации и двигаться в правильном направлении».

«Круто!» — она сжала кулак. — «Это значит, что мы можем перейти к следующему этапу! Я не думала, что мы зайдем так далеко и мне не удастся повеселиться!»

"...осмелюсь спросить, что это значит?"

"Это значит…" — пробормотала она, отходя к краю комнаты у двери. Однако теперь в её руке был какой-то предмет — знакомая полоска ткани.

"...это мой галстук?" Я посмотрел на свою грудь и увидел, что его нет.

"Поймайте меня, если хотите вернуть это обратно~" — она засмеялась и исчезла за дверью.

"...сука." — проворчала я и пошла за ней.

Том 1 Глава 343

"Проклятая кошка!" — прошипела я, следуя по стопам Ёруичи.

Она намеренно ждала меня и сбавила скорость настолько, чтобы я смог её догнать, а затем снова резко ускорилась.

Должен признаться, мне действительно нравилось наблюдать за её движениями. И дело было не только в том, что на ней были обтягивающие чёрные брюки, которые идеально её подчеркивали. Дело было в том, что она была мастером этой техники, и я многому учился, просто наблюдая за ней.

«Привет». Она внезапно появилась рядом со мной с лукавой улыбкой. Она насмешливо покрутила мой галстук на пальце. «Наконец-то ты меня догнал».

Я проигнорировала её насмешку. «Удивительно, как тебе удалось в мгновение ока отобрать это у меня, так что я и не заметила».

«Может, у меня большой опыт раздевания?» — засмеялась она. «Поймайте меня, а то я, может, сниму с вас штаны!» — продолжала она смеяться и снова исчезла.

Я смутно представляла, куда она направляется, и двигалась она достаточно быстро, так что временами вокруг бегало несколько её копий.

И она направлялась дальше в город.

Я снова проворчал, но пошел дальше. Когда мы вышли на более пешеходную улицу, она исчезла из поля моего зрения и приземлилась на крышу ближайшего здания. Это был небольшой торговый район, где в это время суток на улице было всего несколько человек.

Я не расстроилась, потому что за нами было трудно следить. Я легко приземлилась на краю ближайшего здания и начала следовать за ними. Меня раздражало, что один из нас был духом и не мог быть виден обычным людям, а другой был живым существом, которое можно было увидеть бегущим по крышам с нечеловеческой скоростью!

К счастью, я был более-менее готов к подобным ситуациям. Я сделал кольцо, которое несколько нарушало восприятие меня окружающими. Конечно, оно предназначалось в основном для неспешных прогулок по улице, а не для головокружительных полетов.

Я подшучивала над Арторией из-за её соревновательного духа… но, честно говоря, я очень на неё похожа.

Я действительно ненавижу проигрывать, и насмешки Ёруичи разожгли во мне дух соперничества.

По крайней мере, уже приближался вечер, так что я не слишком беспокоился о том, что меня увидят. Не говоря уже о Гигантской Пустоши, которую люди, вероятно, приняли за место землетрясения, — они, наверное, укрылись там на ночь.

Увидев Ёруичи неподалеку, перепрыгивающую с одной крыши на другую, я сделал то же, что и раньше. Я сделал шаг, в тот же миг сделал еще много шагов и рванулся вперед с невероятной скоростью. На этот раз я был лучше подготовлен, настолько, что не упал лицом вниз. Правда, я немного споткнулся, я не привык к резкой смене скорости, даже при использовании крика «Вихрь».

Крик "Вихрь" был более... всеобъемлющим. Я сам стал вихрем и его частью.

Из-за этого я чувствовал себя скорее изгоем и вынужденным соответствующим образом компенсировать свои недостатки.

Мне было достаточно того, что я находился в пределах досягаемости Ёруичи, но когда я попытался её схватить, она внезапно исчезла и появилась ещё в нескольких десятках футов передо мной.

«Так близко~» — поддразнила она, повернув голову через плечо и улыбаясь мне. — «Но слишком медленно».

Я снова переместился , стало немного легче, и я чувствовал, как привыкаю. Однако недостатки становились все более очевидными. То, что я предположил раньше, было довольно верным: это был неверный путь, если я хотел освоить настоящую технику .

Тем не менее, я снова приблизился к ней на расстояние вытянутой руки, и она резко рванулась в сторону, скользнула по краю крыши и спрыгнула.

Я посмотрела через выступ, но не увидела её.

«Ищешь меня?» — усмехнулась она, ткнув меня в спину. — «Хм, тебе нужно поработать над чувством Рейацу, потому что я не очень-то хотела, чтобы меня было трудно обнаружить».

Да, я лишь смутно её чувствовал. Она обладала такой скоростью, что ускользала от моего внимания.

«Добавь это в список дел, над которыми мне нужно поработать», — проворчал я, потянувшись за галстуком, но она тут же исчезла, рванувшись с места.

Мой взгляд метнулся в сторону, и я примерно предчувствовал её движение ещё до того, как она окончательно двинулась .

На этот раз я не дал ей возможности открыть рот, полагая, что это произойдет как раз в тот момент, когда она окажется не на месте. Я повторил тот же маневр, что и раньше, и выстрелил в нее.

Она расплылась перед глазами, моя рука прошла сквозь неё, а затем исчезла.

"Остаточное изображение?" Я видела, как она это делала раньше, но увидеть это вблизи… это было впечатляюще.

Хотя я не дал ей ни секунды на ответ, я напряг своё восприятие, схватил свою Рейацу и изо всех сил попытался почувствовать её. Я смутно её чувствовал и последовал за этим ощущением. Я топнул ногой по земле, чтобы остановить своё движение, и попробовал кое-что немного другое.

До сих пор то, что я делал, позволяло мне двигаться по прямой линии только на определенное расстояние. Оно было жестким и не оставляло места для маневрирования. Это был его главный недостаток, помимо того, что он становился предсказуемым, как только кто-то достаточно часто его видел.

Поэтому я много раз пытался резко изменить направление движения, а затем сделать еще один шаг вперед.

Я, конечно, двигалась так, как и планировала, но, приблизившись к месту назначения, почувствовала боль, из-за которой пришлось остановиться. С шипением я закатала штанину и увидела, что моя лодыжка распухла и покраснела.

"Черт, ты в порядке?" — Ёруичи появилась рядом со мной.

«Я пыталась одновременно развернуться и двигаться», — сказала я ей.

Ну, это, безусловно, опасный способ передвижения, который я использовала, пытаясь её скопировать. В итоге, даже несмотря на мою нелепую биологическую особенность, я, видимо, вывихнула лодыжку, пытаясь это сделать.

«Вам нужно, чтобы я…»

Я взвесила все варианты и просто решила произнести заклинание исцеления. Тот же теплый свет наполнил мою руку, когда я прикрыла им лодыжку. Мало того, Авалон действовала на противоположном конце, так что это хотя бы помогло скрыть рану.

Моя аура была подавлена, так что этого будет достаточно.

"Хм, здорово. Какое-то целительное заклинание или что-то в этом роде?" Она пристально смотрела на меня.

«В общем-то, да. Довольно просто, но свою задачу выполняет», — ответил я, отталкиваясь от земли и опираясь на лодыжку. Стало лучше, и так было не так уж плохо. Но неожиданность от того, что я действительно причинил себе вред таким образом, вероятно, заставила меня отнестись к этому серьезнее.

Как давно я в последний раз случайно так поранился?

«То, что ты делаешь, не сработает. Честно говоря, я могла бы замедлиться до одной десятой — нет, наверное, даже до одной двадцатой от моей обычной скорости, и ты все равно не смог бы меня догнать. Слишком легко просто смотреть, куда идешь, и уворачиваться». Она плюхнулась на землю, скрестив ноги.

«Да, я знаю. Я не особо напрягал себя. Как ты и сказал, я просто собирался начать двигаться вниз, чтобы достичь того же уровня, что и ты. Думаю, это лучший подход, чем начинать снизу, поскольку мы пропускаем множество шагов, как ты и сказал». Я просто набирался опыта.

«И я понял, помимо изучения Шунпо, что у тебя довольно плохо развито чувство Рейацу. Если ты улучшишь его, тебе это поможет».

«Знаю, знаю», — пробормотал я.

Это была одна из многих вещей, над которыми мне нужно было поработать. Мне повезло, что благодаря моей магии я смог в какой-то степени обойти проблему «времени», оставаясь в этой работе. Если бы мне пришлось вернуться в Халдею в том виде, в каком я сейчас нахожусь… разница была бы незначительной.

Это была отчасти тренировочная поездка, а отчасти способ успокоиться и оценить ситуацию. Продолжать испытывать тревогу и торопиться было бы бесполезно. Поэтому я действовал не спеша и методично, наслаждаясь свободным временем.

«Кстати, к слову». Я указал на неё пальцем. «Бакудо №4, Хайнава». По моей команде материализовалась верёвка из духовной материи и полетела в сторону Ёруичи.

«Изменщик!» — пискнула она, перевернувшись на бок и подпрыгнув в воздух, словно повторяя движения своей кошачьей фигуры. «Тебе так нравится Кидо, да? Как насчет этого — Бакудо №21, Секиентон!» — заявила она, и в точке, где находилась ее ладонь, во все стороны вырвался поток красного дыма.

Я быстро отступила назад, удивленная этим заклинанием. В свои 21 год я должна была бы знать о нем, но у меня еще не было возможности ознакомиться со всеми заклинаниями.

"Ты что, меня забросал дымовой шашкой, как ниндзя?!" — воскликнул я, и всё моё зрение было полностью закрыто. А когда я попытался проникнуть сквозь дым своими пробуждающимися духовными чувствами, они не смогли этого сделать, вернее, всё размылось.

"Кот-ниндзя!" Из дыма вырвалась чёрная масса. Она появилась так быстро, что я не успел среагировать. Ёруичи в своей кошачьей форме приземлилась мне на голову и одним движением, используя меня как трамплин, улетела вдаль.

Она всё ещё держала мой галстук во рту…

Я почувствовала, как у меня сильно дернулся глаз, и резко повернулась, чтобы догнать ее.

[***]

"О, так близко!" — продолжала дразнить Ёруичи, едва вырвавшись из моих объятий. Её фигура несколько раз меняла положение с каждым шагом, и она находилась в десятках метров от того места, где стояла раньше.

Я топала ногами по земле, изо всех сил стараясь не отставать, но на данном этапе это было бесполезно, и я это понимала.

Однако на этот раз я пошла на обдуманный риск. После стольких пробежек я почувствовала, что лучше понимаю, что делаю, и сократила количество «шагов», необходимых для передвижения.

Это немного застало её врасплох, так как я сделал это без предупреждения. Я видел, как её шерсть встала дыбом, и она мгновенно ускорилась на несколько градусов, чтобы убежать от меня прямо перед тем, как я успел её схватить.

«Черт, ты меня чуть не поймала», — усмехнулась она, остановившись перед моим «домом». — «Не ожидала, что ты так быстро добьешься успеха».

Я наклонилась, потирая ногу. «Немного напрягла себя, но прогресс есть прогресс».

«Не переживай, меня никто не поймает, если я сама этого не захочу», — самодовольно сказала она.

"Правда? Как ты выглядишь на фоне остальных Шинигами?"

«Меня называли „Богиней Вспышек“, понимаете?» — она заметно прихорашивалась.

"Богиня Вспышки?" — я подняла бровь.

"Ага."

"Ты получил этот титул, постоянно демонстрируя всем свою грудь?"

«Может быть, так и есть! Ты, кажется, очень зациклился на этом, держу пари, ты не можешь перестать думать обо мне, правда?» Она взорвалась облаком белого дыма, и появилось её человекоподобное тело. «Я тебя понимаю. С таким горячим телом кто бы отказался?»

"Хорошо". Я закатила глаза. "Но почему ты не голая?"

"Что?" — она моргнула.

"На тебе одежда?.." — Я указал на ее тело.

"Да? И что с того?"

"...Значит, ты просто эксгибиционист. Я думал, это была спланированная шутка, но это же твоя обычная черта характера, не так ли?"

«Кто знает», — усмехнулась она. — «Если ты меня вежливо попросишь, я сниму одежду~»

«Нет, спасибо», — ответил я немедленно.

«Уф». Она закашлялась. «Не спеши так говорить, придурок». Она фыркнула.

«Простите», — прокашлялся я. «Вы очень красивая женщина», — сказал я как можно более монотонно.

«Думаю, меня впервые назвали красивой, и это было оскорбительно».

«Тогда я беру свои слова обратно, ты не красавица», — поправила я себя. «Довольна?»

«У тебя есть удивительная способность… просто вонзить нож прямо в сердце». Ёруичи драматично упала на землю.

«Ой, перестань драматизировать». Я пнула её по ноге.

Она вскочила на ноги. «Хм, ты сегодня неплохо справилась». Она положила руки за голову. «И было здорово, что рядом был кто-то, с кем можно поиграть. Давно я так не играла».

«А что насчёт продавца конфет в белом фургоне?»

Она фыркнула, смеясь. «В последнее время он ничем интересным не занимается. Слишком занят своими скучными делами».

«Ну, я не против, если ты будешь приходить и дальше. Ты мне очень помогаешь, если хочешь еще немного поиграть, пожалуйста». Мне, честно говоря, понравилось ее присутствие. Она веселая и располагающая к себе, несмотря на ее игривое и немного насмешливое поведение.

«Ммм, может быть, и так». Она зевнула. «У тебя же есть занпакуто, верно?»

«Да, вы это видели».

«А ты ведь не просто украл это у какого-нибудь Шинигами?» — она подозрительно посмотрела на меня.

«Могу поклясться, что я не украл этот занпакуто у синигами», — сказал я совершенно честно.

«…Мне кажется, я должна отметить, что вы указали именно этот занпакуто, но, честно говоря, меня это не особо волнует». Она лишь пожала плечами. «Полагаю, вы пытаетесь с ним общаться, да?»

"...Полагаю, да? Я как-то неуклюже пытаюсь разобраться." Я еще не нашел правильного направления.

«Пойдем, я научу тебя правильно медитировать с его помощью». Она подтолкнула меня к входу в мое маленькое заброшенное здание.

«Я не откажусь от помощи. Может, я займусь ужином?»

«Правда?» — она оживилась. — «Я бы не отказалась от тунца».

«Там где-то запрятана шутка про кота».

«Шути сколько хочешь, лишь бы я раздобыла свежего тунца». Она рассмеялась.

[***]

Я вдохнула и выдохнула.

Я сосредоточилась на себе.

Я позволил всем отвлекающим факторам просто исчезнуть вокруг меня. Только моя Рейацу и Аура успокаивающе струились, окутывая меня и мой клинок.

Там были только я и мой меч.

Его вес давил мне на колени, когда я сидел, скрестив ноги, на полу.

Ёруичи научила меня этому пару дней назад, и с тех пор я медитирую всякий раз, когда у меня есть свободное время.

Дзиндзэн, как это называется. Или Медитация Меча. Это метод, который Ёруичи описывала как отточенный за тысячи лет в Обществе Душ.

При таком методе мне нужно лишь постоянно запечатлевать свою Душу на мече. Пусть сила моей Души питает меч.

Честно говоря, чем больше я слышала об этом методе, тем больше понимала… возможно, моя аура здесь играет роль обманщика. Моя аура — это физическое проявление моей души, и она питается гораздо более непосредственно, чем если бы я просто держала её рядом с собой и постепенно наносила на неё отпечаток.

Мне просто нужно продолжать это делать.

И Ёруичи сказала, что в конце концов я смогу услышать голос развивающегося духа.

[Ооооо, это дух твоего меча.]

"...Как странно звучит мой меч, в точности повторяя звук одного дракона."

[Конечно, я бы звучал как могущественный и величественный Император Красного Дракона, лучший пример для подражания, который только мог у меня быть.]

«С такой логикой не поспоришь. А как называется мой новый меч?»

[Хочешь услышать моё имя? Достоин ли ты этого?]

«Что ж, я — партнёр великого и могущественного Императора Красного Дракона». Я продолжаю подыгрывать.

[Хорошо сказано, хорошо сказано.] — ответил мой «дух меча». [Тогда, если хочешь узнать моё имя, повтори за мной.]

«Хорошо, я жду».

[Кричите как можно громче!]

«Мое волнение достигло критической точки», — безэмоционально произнес я.

[Созревать – арбуз!] – взревел Драйг.

Я уже собирался ответить, но почувствовал, как мой меч слегка задрожал . Даже та очень слабая связь, которая у меня была до сих пор, почти отозвалась эхом, словно отголоском вибрации, пронизывающей мою ауру.

«Умри». Я вздохнул.

[Хахаха!]

«Клянусь Богом – а точнее, тем, что буквально находится внутри копья. Если это каким-то образом повлияет на мой меч…»

«Что ты будешь делать?» — насмешливо спросил Ддраиг.

«Я сделаю вас соседями по комнате вместе с копьем».

[…Хорошо, что это не Ддраиг, а дух твоего меча.]

«Ага». Я призвал Усиленную Снасть на свою руку. « Меч может повторить это ещё раз?»

[…Черт, именно сейчас нужно проявить хоть немного здравого смысла.]

«Только сейчас?» — фыркнула я. — «Хочу вам знать, что я очень умная».

Ддраиг демонстративно откашлялся. [«Будьте моими женщинами», — говорит идиот только что познакомившейся с ним Потусторонней Богине.]

«Точно». Он был прав.

Но с другой стороны, я могу подбежать и затащить её к себе в постель практически в любой момент.

Я отряхнулся и поднялся на ноги. В одной руке я держал свой занпакуто, а в другой смотрел на Усиленный Механик. «Интересно, что бы случилось, если бы я поместил туда меч вместе с тобой…?»

[…Черт, теперь мне тоже любопытно. Но лучше не рискуй.]

«Да… я всегда могу легко украсть ещё один».

[Да ладно, подожди, пока всё успокоится.]

«Точно, точно». Я кивнул.

Я оживился, почувствовав приближение чего-то. После этих медитативных упражнений и постепенного усвоения Рейши, я начал лучше развивать своё духовное чутьё. Я смутно чувствовал приближение Ёруичи с небольшого расстояния. Однако, думаю, она намеренно высвобождала свою Рейацу, чтобы я это почувствовал.

Я быстро убрал «Усиленную передачу» и вложил меч в ножны, открыв дверь, чтобы поприветствовать её.

«О, привет, ты правда заметил?» — улыбнулась Ёруичи и прошла мимо меня, даже не спросив: «Можно войти?».

Я закатила глаза, но не стала её останавливать. К этому моменту я уже практически знала её характер.

Кот.

Она была кошкой.

Как бы очевидно это ни казалось, учитывая, что она, ну, кошка. У неё был характер, очень похожий на кошачий.

«Не видела тебя несколько дней». Я закрыла за ней дверь, когда она плюхнулась на пол.

«Ммм, была занята кое-чем». Она лениво зевнула. «Твоя Рейацу снова увеличилась. Как ты это делаешь? Ты же не ешь Пустых, правда?»

«Нет… а можно ли есть пустотелые кусочки мяса? Какой у них вкус?» Я задумался над этим утверждением.

«Пфф, только не так, идиот».

«Ты имеешь в виду, что я буду пожирать их, чтобы увеличить свою собственную силу?» Я снова задумался над этим утверждением. «Разве это не оставит… какие-нибудь следы?»

«Да, но твоя Рейацу какая-то странная, кто знает, что там происходит». Она пожала плечами. «И каждый раз, когда я тебя вижу, твоя Рейацу всё увеличивается, я понятия не имею, как это происходит».

«Оно не продолжает увеличиваться ». Я не возражала поделиться с ней некоторыми вещами. На данном этапе я бы считала её подругой. «Оно… наполняется».

"Заправляетесь?" — Ее глаза загорелись.

«Моя душа могущественна», — решила я.

"...Сколько нужно съесть, чтобы наесться?"

«Понятия не имею».

«Хм, звучит интересно. Хотя, ты уже дошёл до того момента, когда тебе придётся активно подавлять это в присутствии нормальных людей. Сейчас ты с этим справляешься довольно посредственно. Я покажу тебе лучший способ держать это под контролем, не чувствуя себя воздушным шариком, готовым лопнуть, в глазах любого здравомыслящего человека».

"Это то, что я чувствую?"

«Да, это довольно забавно, на самом деле».

Я снова закатила глаза. «Так ты здесь по какой-то конкретной причине или хочешь еще раз поиграть в догонялки?» — спросила я, разминая руки и спину. От долгого сидения я немного затекла. «Я немного потренировалась, думаю, я приближаюсь к настоящему Шунпо».

Кроме того, я практикую кидо, а также занимаюсь другими видами боевых искусств.

«Да!» — оживилась она. — «Но на самом деле я здесь по другой причине. После всей этой истории с Пустотой я решила тебя предупредить, чтобы ты не наткнулся на что-нибудь плохое».

«Я слушаю». Я немного посерьезнел.

«Так, помнишь всю эту историю с сорванцом Кучики?»

«Что она сделала, что является грубейшим нарушением законов Общества душ?»

«Да… вероятно, в ближайшие пару недель ситуация достигнет кульминации. Если вы увидите или почувствуете сильный приток Рейацу в городе, это, вероятно, означает, что за ней придут какие-то влиятельные люди».

«Вы просите меня не вмешиваться или же разрешить мне это сделать?» Потому что, честно говоря, я могу выбрать любой вариант.

С одной стороны, это не моё дело, поскольку я их почти не знаю. С другой стороны, к чёрту Общество Душ.

«Держись подальше, это не должно тебя касаться», — предупредила она немного… тепло.

«Спасибо за предупреждение». Это было очень приятно. «Но откуда вы это вообще знаете?»

«Ну, это всегда была игра в ожидание. Сейчас как раз настало время, когда она, вероятно, пропустила как минимум два раза, когда должна была отмечаться. И… кто-то уже, технически, пришел проверить. Какой-то сидящий Шинигами, по крайней мере, хороший парень. Он сказал, что отправит свой отчет в конец стопки, когда вернется».

«Ах… значит, по вашим оценкам, они, вероятно, уже этим занимаются». Она, наверное, прекрасно знала, как работает там бюрократическая система, и могла предвидеть подобное. «Это не мое дело». Я выдохнула.

«В общем, да». Она оттолкнулась от земли и снова встала на ноги. На ее лице появилась озорная улыбка. «Реванш?» — предложила она.

Я прекрасно понимал, что не выиграю, но был невероятно упрям. «Хорошо, второй раунд. На этот раз постараемся держаться подальше от людей».

«Ладно, будь ворчуном». Она направилась к двери. «А что, если ты выиграешь… на этот раз я позволю тебе снять с меня одну вещь?»

«Стоит ли мне теперь признать поражение?» — ответил я, не задумываясь.

Она посмотрела на меня с поджатыми губами. Она двигалась быстро, вероятно, почти на пределе своих возможностей. Я догадывался, к чему она стремится, и на этот раз чувствовал ее лучше, но не стал ее останавливать. Мой галстук снова пропал, и ее смех наполнил воздух.

«Второй раунд», — пробормотал я и тут же бросился за ней.

Том 1 Глава 344

Я глубоко вздохнула и снова поднялась на ноги. В последние несколько дней это стало довольно обычным делом.

Медитировать, практиковать Кидо, практиковать Шунпо, а затем практиковать духовный контроль. Каждый день я заметно продвигался вперед, так что скучать было совсем несложно.

Было приятно добиваться таких успехов, ведь это и было главной целью моего пребывания здесь.

К этому моменту я думал, что близок к тому, чтобы научиться правильно использовать настоящее Шунпо, а не свою его искаженную версию. У меня было довольно хорошее понимание Кидо, которое мне предстояло изучить, и я чувствовал, что мой контроль над Рейацу значительно улучшился. Теперь я мог использовать свои духовные чувства осмысленным образом, а не только в качестве топлива для их версии заклинаний.

Раз уж зашла речь о духовных ощущениях… Я смутно чувствовал что-то на грани своего восприятия. Что-то вроде щекотки, которая доносилась с другого конца города.

Я отряхнул штаны, пытаясь сосредоточиться на своих чувствах.

На окраине города появились две... нет, три странные сигнатуры Рейацу.

Они были стеснены в движениях, двое из них — больше, чем третий. Но даже при этом, по сравнению со светлячками, которые были живыми существами этого мира, это ощущение напоминало свет пылающего костра вдали.

Честно говоря, я немного удивился, что вообще смог их почувствовать. Возможно, это было какое-то взаимодействие с моими врожденными инстинктами, и они постепенно привыкали к этому новому ощущению? У меня и так было хорошее шестое чувство, но после превращения в Кампионе оно значительно усилилось. Неудивительно, что оно адаптировалось к этим новым изменениям так же, как и все остальное в моей смешанной биологии.

Стоит ли мне взглянуть?

Они не совсем походили на Пустотелых, и я думаю, что к этому моменту я уже достаточно их ощущал, чтобы почувствовать разницу. Честно говоря, если проводить параллели, то это больше напоминало мою Демоническую Силу по сравнению с моей Магической Энергией.

Нет…это определенно были Шинигами. Предполагаю, это могли быть и люди…но я еще не встречал человека, который производил бы такое впечатление.

Этот рыжеволосый сорванец был весьма примечателен, но я мог почти сразу узнать его по местоположению, поскольку его Рейацу ощущалась как непрерывный поток, словно он оставлял кран открытым каждую минуту дня.

И снова, вот оно что. Клубника направлялась к ним? Ее след двигался примерно в этом направлении...

И я вспомнил свою небольшую прогулку по Обществу Душ...

Существовала вероятность, что я мог бы его скомпрометировать своими махинациями. В таком случае моя совесть требовала от меня взять на себя ответственность и вмешаться.

...Не помешало бы взглянуть, правда? Есть вполне реальная вероятность, что я просто слишком много думаю.

Что ж, ночь была еще молода.

@***@

Рукия Кучики (точка зрения)

Они наконец пришли.

Я знал, что это был лишь вопрос времени.

Я почувствовала Рейацу Брата, как только он появился в городе. Пожалуй, мне стоит пойти встретиться с ним и не создавать проблем Ичиго…

Вот почему я тихонько выскользнул, пока он спал. К счастью, мы сегодня ночью не охотились на Пустотелых, после появления Меносов стало немного спокойнее. И этот... странный человек, который мог управлять погодой.

Вид падающих с неба молний вызвал у меня мурашки по коже. Я знал, что существуют занпакуто, способные изменять погоду, но это было... что-то другое. Даже спросив владельца лавки, я так и не смог толком объяснить свои чувства. Казалось, небо само отреагировало на него, словно он имел на это право.

Думаю, даже Холлоуз почувствовали перемены и не захотели создавать проблемы.

Полагаю, сейчас это уже не имело значения.

Хотя, я надеюсь, Ичиго не хотел создавать ему проблем. С его темпераментом... этот незнакомец вызывал у меня опасное предчувствие.

Мои духовные чувства были почти иссякли, однако я все еще смутно различал трех человек, ожидающих меня по мере приближения.

"Рукия... ты действительно это сделала, не так ли?"

"Ренджи..." Я посмотрел на своего старого друга. Его непослушные рыжие волосы и... его уникальное чувство стиля в отношении бровей. "И... брат..."

Мой взгляд упал на брата, но он просто закрыл глаза, не желая меня видеть.

«А это Джин». Последний, кто пришел меня встретить, радостно помахал рукой.

"...Капитан Ичимару." Я вежливо склонил голову.

«Ух ты, это самый вежливый заключенный из всех, кого я когда-либо задерживал». Он лукаво улыбнулся. «Ты уверен, что не хочешь немного побороться, а?»

«Я полностью принимаю любое назначенное мне наказание». Я ещё сильнее опустил голову.

«Боже, капитан Кучики, ваша сестра — просто зануда». Он почесал затылок. «Не понимаю, зачем нас, капитанов, заставили вот так запросто за ней приехать. Даже с учетом всех проблем с рёкой, это кажется перебором, понимаешь?»

«Мы не вправе оспаривать приказы, капитан Ичимару», — ровно произнес брат.

«Как скучно». Он продолжал улыбаться. «Эй, лейтенант Абарай. Каково это — приводить своего друга детства на казнь?»

Я знала свою судьбу, но услышать её так ясно… у меня сердце сжалось.

«Хочешь побыть наедине, чтобы попрощаться? Я не против закрыть на это глаза на час-два, потому что в следующий раз, когда ты её увидишь, это будет…» Он провёл большим пальцем по шее. «В центре внимания — поиски крови после истории с Рёкой. Вероятно, они устроят из этого целое представление, чтобы отвлечь всеобщее внимание. Может быть…»

«Ичимару Гин». Слова брата прервали его. «Довольно». Я почувствовал слабый прилив его Рейацу.

"Так страшно~" — продолжал смеяться капитан Ичимару. — "Ну, поехали. Или мы специально ждём, когда эта сигнатура Рейацу приблизится?"

"Сигнатура Рейацу...?" — спросил я, и меня охватило дурное предчувствие.

«Честно говоря, меня всё устраивает». Капитан Ичимару заложил руки за голову. «Не мне заниматься бумажной работой».

«Здесь не должно быть сообщений о людях с таким высоким уровнем Рейацу…» — пробормотал Ренджи, когда я повернул голову в ту сторону, куда они смотрели.

И мои глаза наполнились ужасом при виде этой глупой Клубники, мчащейся по дороге.

«Рукия!» — крикнул он, недолго думая.

«Ичиго, идиот, уходи!» — быстро крикнул я в ответ. Если он останется здесь...

«Он виноват во всем этом?» — прорычал Ренджи. «Тот человек, которому ты передал свои силы?» Он схватил меч и, казалось, собирался что-то предпринять, но брат протянул руку, остановив его.

«Вы сказали „Ичиго“?» — спросил капитан Ичимару, широко раскрыв глаза.

«Рукия», — впервые обратился ко мне брат. «Как зовут человека, которому ты передала свои силы?»

«Эй!» — проворчал Ичиго. «Отпустите её!»

"Эй... тебя случайно не зовут Куросаки Ичиго?" — спросил капитан Ичимару, широко улыбаясь.

«Откуда вы узнали?»

Брат и капитан Ичимару обменялись взглядами.

Почему он знал имя Ичиго?

Ичиго по глупости вытащил меч и направил его на них. "Отпустите её!"

Разве он не видел, что я иду добровольно?!

"...Это тот человек, которому ты передал свои силы...?" — Ренджи моргнул, глядя на меня.

"...это была отчаянная ситуация." Я почувствовал небольшое смущение.

Я не жалею о том, что отдал Ичиго свои силы, чтобы защитить его и себя, а значит, и его семью, но... иногда он бывает настоящим идиотом.

«В любом случае», — перебил брат. — «Описание не совпадает. Очевидно, это было вымышленное имя».

«Тем не менее… это значит, что Рёка его знает. Может, нам всё-таки стоит его схватить, а? Твоя сестра будет рада, если у неё появится сокамерник». Капитан Ичимару усмехнулся.

«Ч-что? О-он невиновен, зачем ты арестовал и его?! Пожалуйста, брат… Это моя вина, оставь его в покое». Я посмотрел на брата, умоляя его оставить Ичиго в покое.

«Наша цель — не арестовать человека». Брат закрыл глаза и отвернулся. «Наш приказ — вернуть Рукию. Всё остальное не имеет значения».

Он тут же открыл Сенкаймон, двери раздвинулись, открыв проход обратно в Общество Душ.

«Мм, похоже, ты прав». Капитан Ичимару пожал плечами. «Если бы мы сделали что-то настолько хлопотное, мне, наверное, пришлось бы заняться бумажной работой». Он повернулся к Ичиго. «Иди сюда, маленький человечек, у нас нет времени с тобой играть».

«Ты…» — Ичиго нахмурился и быстро бросился вперёд, преградив путь Сенкаймону. — «Я не позволю тебе забрать её».

«Ты хоть представляешь, что происходит?» — Ренджи тоже нахмурился. «Она уже пожертвовала собой, чтобы защитить тебя, а ты растрачиваешь её расположение. Из-за тебя её собираются казнить».

...Спасибо, Ренджи.

«Мне всё равно», — фыркнул Ичиго. «Она помогла мне, когда мне это было нужно, поэтому я отплачу ей тем же. Я не позволю тебе забрать её».

Глупый идиот...

«Ичиго, пожалуйста, вернись... тебе не победить».

"Хм, я их не боюсь."

«Он довольно самоуверенный, да?» — усмехнулся капитан Ичимару.

«Хочешь что-нибудь сказать, прищуренный?» — Ичиго поджал губы, поднимая меч.

«Прищуренные глаза...?» — повторил капитан Ичимару, не переставая улыбаться.

«Давай, доставай свой крошечный нож. Я покажу тебе, насколько я уверен в себе».

"...Ты думаешь, раз твой меч большой, значит ты сильный?"

"Ждать -"

Одним быстрым движением капитан Ичимару вытащил свой меч. Он был короче традиционного запечатанного занпакуто, но это нисколько не умаляло его смертоносности. Меч взмыл так быстро, что я не успел за ним уследить, я лишь увидел, как Ичиго летит по воздуху и с громким стуком перекатывается по земле.

«Хм, похоже, ты не просто болтаешь», — пробормотал капитан. «Ты действительно заблокировал удар в последний момент…»

Ичиго поднялся, тяжело дыша. Он сплюнул полный рот крови и сердито посмотрел на капитана. «Ха, как будто эта маленькая зубочистка может мне навредить. Давай, прищурившийся».

«Стоп!» Я попытался двинуться вперед, но Ренджи схватил меня. «Отпусти!»

«Перестань сопротивляться, Рукия», — вздохнул Ренджи и надел мне наручники на руку. Оставшаяся у меня небольшая духовная сила была запечатана под этим устройством. «Не усугубляй ситуацию».

«Капитан Ичимару, мы уходим», — заявил брат.

«Хорошо, хорошо, я закончу». Капитан Ичимару поднял руки в знак капитуляции.

«Эй, я не говорил тебе уходить!» — взревел Ичиго, бросаясь на него.

«Вот тебе урок, сопляк». Капитан усмехнулся и исчез в потоке Шунпо. Мои глаза расширились от ужаса. Ичиго посмотрел вниз, и клинок капитана Ичимару вонзился ему в грудь. Он вытащил его так же быстро, как и вонзил, позволив Ичиго упасть на землю.

«НЕТ!» — закричала я, но это было бесполезно.

Капитан опустился на колени рядом с лежащим Ичиго. «Твой меч — это не повод для хвастовства. Это просто означает, что ты не можешь контролировать свою силу. Если бы я выпустил свою силу так, как ты, мой меч был бы настолько большим, что сейчас рассекал бы облака. Понимаешь?»

«Прекрати сопротивляться, Рукия!» — проворчал Ренджи.

«Рукия, веди себя хорошо», — тихо сказал брат.

«Брат, пожалуйста, он же всего лишь человек. Отпусти его…» — снова взмолился я.

«Разве это не мне задавать этот вопрос?» — спросил капитан Ичимару, глядя на меня. — «Думаю, я могу его отпустить… он всё равно не представляет угрозы».

"Спасибо -"

"Пошёл ты нахуй, косоглазый..." — выдавил из себя Ичиго, лежа на земле и истекая кровью.

Чёрт возьми, Ичиго!

«…с другой стороны. Лучше позаботиться о любых ненужных проблемах». Ичиго потянулся за мечом, но капитан Ичимару наступил ему на руку. Он переместил меч, и тот, вместо того чтобы зависнуть над Ичиго, оказался над его мечом. Ичиго резко опустил его, и меч легко пронзил огромную катану, оставив трещины во всех направлениях. «Видишь, как легко он ломается?» — усмехнулся он, вытаскивая меч, оставляя меч Ичиго едва держащимся на месте с дырой. «Ну ладно, это были даже не твои способности, ничего страшного». Он встал. «Не волнуйся, малыш, ты ничего не почувствуешь, пока будешь истекать кровью на земле~»

«Довольно».

ВОЗ?

"О?" — прищурился капитан Ичимару, глядя вниз по улице.

До сих пор ничто не указывало на то, что кто-то здесь находится. Он вышел из тени, его знакомые рыжие волосы были хорошо видны под уличными фонарями.

«Кто вы?» — спросил капитан Ичимару, но я его узнал.

Этот опасный человек.

«Просто прохожий». Он огляделся. «Я не собирался вмешиваться, но вы вот-вот перейдете черту. Девушка из вашей компании, поэтому я ничего не скажу, но вам не следует убивать живого человека».

Он... защищает Ичиго? В предыдущих встречах ему, похоже, не нравился Ичиго...

Капитан Ичимару встал, глядя на человека. «Хм, но он направил на меня свой клинок. Думаю, это дает мне право убить его, не так ли?» Он слегка улыбнулся, едва открывая глаза. «Кроме того, вы мне чем-то знакомы. Кажется, я читал какой-то отчет о ком-то, кто очень на вас похож. Есть какие-нибудь сведения об этом?»

Что? Они о нём знают?

«Ренджи, возьми Рукию и встань за мной», — тихо сказал брат, шагнув перед нами.

"Ч-что происходит?"

«Тихо», — упрекнул меня Ренджи, схватив и удерживая.

«Отчет о ком-то вроде меня? Извините, я не имею никакого отношения к этому красавчику и лихому мошеннику, о котором вы говорите».

«Вот как... хм.» Капитан почесал затылок. «А что, если я тебе не поверю?»

«Что ж, похоже, это ваша личная проблема». Он скрестил руки.

«Да, это для меня проблема. Видите ли... Если я ничего не сделаю, босс на меня рассердится, понимаете?»

«Ты собираешься со мной драться?» — спросил он.

Это было... нелепо. Он был человеком и противостоял капитану. Я понимаю, что его поступок впечатляет, но любой из капитанов легко справился бы и с этим Меносом.

«Страшно, я слышал, что случилось с Маюри. Мне слишком страшно, я не знаю, смогу ли я хорошо держать свой меч». Капитан Ичимару повернул его и направил вниз на едва пришедшего в себя Ичиго. «Может быть, если кто-нибудь сдастся, мне будет спокойнее».

"...ты мне им угрожаешь?" Человек поднял бровь.

"Ты так думаешь? Ну... ничего не поделаешь, если ты так чувствуешь."

«В прошлый раз я обещал Шунсуи, что не буду убивать. Но здесь я не сдержу своего обещания. Не знаю, смогу ли я тебя остановить, но если ты это сделаешь, то не вернешься в Общество душ».

«Если ты скажешь что-нибудь подобное, я не знаю, смогу ли я удержать руку от дрожи…» Его рука, державшая клинок, слегка опустилась. «Может быть…»

Я едва это заметил, но что-то вылетело из того человека. Раздался лязг стали, и капитан Ичимару отлетел назад, быстро отразив что-то.

— Что вы хотели сказать? — спросил человек, рядом с которым завис странный меч. Меч, который выглядел почти стеклянным и вызывал незнакомое ощущение.

"Капитан Кучики..." Капитан Ичимару медленно выпрямился, и его взгляд был... серьезным.

«Не забывайте наши приказы», — просто сказал брат, и его голос звучал так, словно он напрягся.

Внезапно из капитана Ичимару вырвалась мощная энергия Рейацу. Он резко отдернул руку, словно собираясь вонзить меч. «Стреляй на поражение – Шинсо».

Что-то произошло.

Я не мог разглядеть это отчетливо, но что-то резко рванулось вперед, опять же с такой скоростью, что мои глаза не могли уследить после того, как капитан Ичимару выпустил свой занпакуто. Я услышал звуки столкновения металла. Человек исчез; я смутно мог разглядеть, куда его отбросило вдаль; казалось, на него обрушилось здание. И оттуда я смог отследить занпакуто капитана, которое было выпущено на всю длину.

И в мгновение ока все полностью вернулось в нормальное состояние.

Я слышал слухи, что его Дзанпакуто — самый длинный из существующих, но такой скорости я тоже не ожидал. Это было… я даже не мог уследить за ним взглядом.

«Не может быть, чтобы он был жив», — пробормотал Ренджи. «Может, нам отправиться в путь, капитан?»

«Тихо, Ренджи», — ответил брат, его взгляд по-прежнему был ужасно сосредоточен.

"Что -"

Вдали произошло внезапное всплеск света.

Было золотистое и теплое.

И это была не Рейацу.

Взрыв разлетелся в разные стороны, обломки вокруг него развеялись. В его руках было копье. Я никогда раньше его не видел, но почему-то мне захотелось склонить голову и взглянуть на него. Казалось, копье было… священным, и просто смотреть на него было табу.

«Что ж, это было интересно». Человек сделал несколько шагов назад к нам. «Признаю, это меня определенно удивило. Я легко могу сказать, что вы сильнее того капитана, с которым я встречался. Я даже почувствовал там угрозу и едва успел поднять оружие, чтобы заблокировать удар». Он остановился и посмотрел на капитана Ичимару, который тоже выглядел неестественно сосредоточенным. «Было бы невежливо с моей стороны не ответить взаимностью». Сказав это, он отдернул свое необычное копье назад, повторив движение, которое капитан Ичимару сделал мгновение назад.

Мои глаза расширились, когда я понял, что сейчас произойдет, и я был не единственным.

И снова я едва мог разглядеть, что произошло. Произошла еще одна вспышка того света, того святого и чистого света, который взметнулся, и тело капитана Ичимару отлетело назад, копье вытянулось точно так же, как и меч капитана.

Я повернулся, чтобы проследить за ударом и посмотреть, что случилось с капитаном. Я увидел, как его швырнуло на землю, копья нигде не было видно рядом с ним. Однако он чуть не упал, пытаясь подняться. Серьезных ран на нем не было, но его кимоно было обожжено в нескольких местах, и по губам стекала кровь, вероятно, от силы удара, даже если он его блокировал.

Его улыбка не исчезла, но по сравнению с обычной она выглядела зловещей. Его Рейацу усилилась на несколько градусов, она давила на всё вокруг и устремилась в небо, освещая ночь.

«Запрет –»

Не успел он договорить, как появился брат, схватил его за руки и заставил собраться истечь эйацу.

"...Что вы тут задумали, капитан Кучики?" В его голосе слышалась ярость.

«Вам не разрешено использовать свой Банкай. Если вы будете настаивать, я буду вынужден действовать соответствующим образом и арестовать вас». Он пристально посмотрел на капитана Ичимару.

Капитан Ичимару на мгновение замер, затем фыркнул и убрал клинок в ножны. «Хорошо, тогда ты с ним разберешься».

Брат повернулся к ожидавшему его человеку. «Мы отступаем. Наша цель достигнута».

Человек расслабился и просто держал копье в стороне, стоя рядом с Ичиго, словно защищая его. «Хочешь уйти с ними, Рукия?» — внезапно спросил он, но, похоже, ему не хотелось слышать в нем настоящей теплоты.

Я слегка напрягся.

Мне казалось, что...

Если я скажу «нет», то...?

Я взглянул на брата, который собирался схватить свой меч, и то же самое сделал с Ренджи.

«Я приму своё наказание». Я смирился со своей судьбой. «Я сделал то, что сделал, зная о последствиях».

— Хорошо, — пожал он плечами. — Полагаю, мне не место вмешиваться в дела ваших людей в подобной ситуации.

"...пожалуйста, позаботьтесь об Ичиго..."

"...Ладно, я позабочусь о том, чтобы этот идиот не умер. Было бы пустой тратой сил с моей стороны просто оставить его здесь истекать кровью."

«Спасибо», — тихо сказала я, следуя за Ренджи в Сенкаймон. Остальные последовали за мной, и я оглянулась перед тем, как ворота закрылись. Я посмотрела на Ичиго, в его глазах еще горел слабый огонек. Я улыбнулась ему на прощание в последний раз, прежде чем двери захлопнулись.

Том 1 Глава 345

Я наблюдал, как они отступают; они сохраняли усталость, даже отступая по своему пути связи между мирами. Врата захлопнулись, закрутились и исчезли в окружающем их аромате Рейши.

Когда они наконец ушли, я позволила себе расслабиться.

Тот капитан, который напал на меня, был опасен. Я достал копье не просто так, чтобы подражать его действиям. Признаю, это пошло мне на пользу, но я был в шаге от активации «Разрушителя баланса».

Скорость, с которой двигался его меч, застала меня врасплох. Этого было достаточно, чтобы я почувствовал угрозу, и я чуть не получил ранение. Если бы я опоздал хотя бы на долю секунды, он бы пронзил мое сердце насквозь, будь проклята Аура.

Это был урок, что к капитанам нельзя относиться легкомысленно. Он был намного опаснее, чем Маюри, которого я раньше ощущал. Хотя Банкай Маюри, безусловно, был опасен и мог меня убить, это не вызывало у меня такого ужаса, как когда этот парень собирался высвободить свой Банкай.

У меня было предчувствие, что если он выпустит свой Банкай, а я — свой Баланс Брейкер, город долго не простоит.

Теперь казалось, что меня узнали, что раздражало. Я надеялся, что за мной никто не пришлет, мне бы очень не хотелось уезжать из города. В смысле… я мог бы, но это было лучшее место для достижения моей цели на данный момент.

Я разберусь с этим, когда придёт время.

Моё внимание теперь было приковано к рыжеволосому идиоту, который истекал кровью на земле. Я уставился на него, и на его лице очень быстро появилась хмурая гримаса. К этому моменту он уже потерял сознание. «И моё кровоточащее сердце», — неохотно вздохнул я.

Это меня никак не касалось, и я, как всегда, сунула свой нос куда не следует. Но… он всего лишь глупый мальчишка, я не могла позволить ему умереть вот так.

И я полагаю, он заслужил мое восхищение, будучи готовым зайти так далеко, когда почувствовал, что его другу угрожает опасность.

Не могу сказать, что я бы не поступил так же на его месте, если бы кто-то из моих близких погиб.

«Ладно, тупой сопляк, давай посмотрим, насколько всё плохо». Я подошёл и перевернул его на спину. Духовные существа были значительно выносливее обычных людей, поэтому я не слишком беспокоился о том, что он сразу умрёт.

Я осмотрел рану и цокнул языком. Я приложил к ней руку, чтобы лучше рассмотреть, пытаясь понять его духовную биологию с помощью магии, и получил приблизительное представление, на расшифровку которого ушла секунда.

Мне хотелось назвать его счастливчиком, но после обмена одним ударом с этим Шинигами я понял, что это было сделано совершенно преднамеренно. Десятая доля сантиметра вправо — и парень бы умер.

Он вообще намеревался убить этого ребёнка?

Сдавленно проведя рукой по волосам, я сказала: «Похоже, я зря ввязалась, отлично». Что ж, я уже сделала один шаг, так что можно и довести дело до конца.

Как мне поступить в этой ситуации? Мои обычные методы исцеления не сработают на таком духовном существе, или, в худшем случае, их эффективность будет настолько снижена, что даже небольшой порез заживёт как следует примерно за час…

Я не был настолько глуп, чтобы проверять метод, которому научился у Уноханы, поскольку у меня ещё не было никакого опыта в этом деле.

Кстати… его Рейацу казалось ему очень слабым.

Раньше это было похоже на дикий и неуправляемый поток, бесконечный ручей. Теперь же… это как свеча, развевающаяся на ветру, которая вот-вот погаснет.

Я взглянул на огромный меч у него на боку. Там была дыра от предыдущего удара, а от эпицентра во все стороны расходились трещины. Я был почти уверен, что он разобьется, если я слишком сильно его ткну.

Ёруичи говорила, что его силы проявились таким образом от Рукии. Может ли поломка его меча означать, что силы исчезают?

Наверное, это произведёт на него большое впечатление, когда он проснётся…

Похоже, у меня был практически единственный вариант, и я даже не был уверен, что он сработает. Их духовные тела должны были имитировать тело из плоти и крови, даже если оно в основном состояло из рейши. Они достаточно отличались от Слуг – с которыми Авалон прекрасно справлялся – поэтому у меня были некоторые сомнения в том, что это сработает должным образом.

Убрав копье, я коснулся груди, призвал Вечно Далекую Утопию и вытащил его. Святой свет осветил темную ночь, я положил его на его грудь и ввел внутрь него.

По крайней мере, я был уверен, что это не окажет негативного воздействия. Авалон был многогранной личностью, но вредным для участников программы он точно не являлся.

Однако, почувствовав легкое сопротивление, я нахмурился.

Я продолжал идти вперед, игнорируя это. Но как только я преодолел определенную точку, его Рейацу внезапно резко возросла. Это длилось очень недолго, едва моргнуло, а затем исчезло. И я почувствовал, как на меня смотрят чьи-то глаза, прежде чем взгляд рассеялся.

Авалон полностью погрузился в него, и его тело начало светиться. Рана, которую он получил, озарилась Святым Светом и начала заживать.

Я подождал, пока свет не погаснет, прежде чем достать Благородное Фантазм Артории и вернуть его внутрь себя.

Он всё ещё был без сознания, поэтому я поднял его и перекинул через плечо.

Я осторожно взял его меч, не совсем понимая, что с ним делать, поэтому вставил его обратно в ножны.

Понятия не имею, где он на самом деле жил… так что, наверное, заберу его домой.

"Ты наконец проснулся?" Я взглянул на рыжеволосого парня, который дергался в сторону.

Он резко вскочил, широко раскрыв глаза. «Что… Где я?!» Он поспешно оглядел комнату.

«Я бы назвал это место своим домом, но это просто место, где я живу, чтобы проводить свои эксперименты».

Он вскочил на ноги, но всё ещё был настороже. Я дал ему немного времени, чтобы прийти в себя. "Ты…"

"Я?" — ответила я, откладывая мешок с землей, который взяла еще в Обществе душ. Мне было любопытно посмотреть, потеряет ли он постепенно свою связную форму в мире живых.

Интересно, что он сохранил свои первоначальные свойства. Рейши в форме грязи вел себя именно так, как и должна вести себя грязь.

"Рукия… ГДЕ РУКИЯ?" — крикнул он, вероятно, осознавая, что происходит.

«Давно её нет», — промычал я. «Она ушла с этими Шинигами».

«Почему ты их не остановила?!» — снова крикнул он, протянул руку и схватил меня за воротник.

Я легонько щелкнула его по носу, слегка примешав к этому свою ауру, и отбросила его на задницу. «Почему ты думаешь, что я обязана вмешиваться? Ты ужасно неблагодарен после того, как я спасла тебе жизнь». Я не стала его винить за то, как сильно он расстроен, я просто хотела, чтобы он осознал, в какой ситуации оказался. А вот спасла ли я ему жизнь — это уже вопрос спорный.

"Но -"

«Понятия не имею, кто эта девушка», — пояснил я. «Кроме её имени, я общался с ней всего дважды, и мы обменялись лишь несколькими словами».

«Ты мог что-то сделать!» — нахмурился он, сердито взмахнув рукой. — «Ты мог спасти её, не так ли?!»

«Конечно». Я не стал отрицать. «Я мог бы сразиться с этим Шинигами, говоришь ты. И последовавшая за этим схватка сравняла бы с землей — и, если быть скромным, четверть твоего города».

"Она -"

«Она добровольно пошла с ними, чтобы защитить тебя, идиот». Я снова щелкнула его по лбу. «И ты растратил все свои добрые намерения и попытался подраться с двумя капитанами. Чем это для тебя закончилось, а?»

«Я мог бы с ними справиться. Я был… просто не готов. В следующий раз я справлюсь лучше». Он крякнул, поднимаясь на ноги. «Мне просто нужно найти способ добраться до Общества душ и спасти её».

Я протёр глаза. Упрямые и глупые дети. "Вы видели свой меч?"

До него дошло, и он быстро вытащил его из ножен. Заметно перехватило дыхание, но он стиснул зубы. «Достаточно».

Я вздохнул, поднес руку к его мечу и резко щелкнул по нему.

Оно довольно легко разлетелось на части, сотни осколков упали на землю и рассеялись, превратившись в гриб Рейши, а затем унеслись прочь.

Он уставился на свой сломанный меч, от которого почти ничего не осталось, кроме торчащего из рукояти лезвия. «Тогда я просто надеру им задницы», — наконец сказал он.

Чертовски упрямый... и его было трудно разозлить. Возможно, в этот момент я увидела в нем что-то от себя.

«И как ты собираешься этого добиться, если любой из этих появившихся Шинигами мог бы справиться с тобой даже в лучшие твои времена?» Я не хотел быть грубым, но… ему нужно было взглянуть правде в глаза.

И, полагаю, всё было не совсем безнадёжно. Я вспомнил тот всплеск Рейацу, который у него был в конце… Я почти уверен, что этот парень был ненормальным.

«Я сам разберусь», — проворчал он.

Я потерла переносицу. Он определенно упрямый идиот, но у него были благие намерения. Я уже собиралась продолжить спорить с ним, но услышала стук в дверь.

Я пошёл открыть, и это был совсем не тот, кого я ожидал. «Думаю, вы не туда попали, здесь нет детей, которых можно заманить в свой фургон конфетами», — сухо сказал я.

«Швайнорг-кун». Этот Урахара Кисуке приветствовал меня с улыбкой.

Я не почувствовал его Рейацу.

Даже стоя прямо передо мной, он как-то это скрывал.

«Чем я могу вам помочь?»

«Я просто совершал ночную прогулку…»

«Ты же смотрела, правда?» — я прищурилась.

"Шляпа и деревянные башмаки?" — окликнул меня Ичиго из-за спины.

"Куросаки-кун!" — радостно поприветствовал продавец.

«Что ж, это отвечает на мой вопрос». Я толкнула дверь и впустила его.

«Ну и что? А я-то думал, тебе понадобится помощь в заживлении». Он начал осматривать Ичиго. «Но, похоже, Швайнор-кун позаботился о тебе». Он взглянул на меня. «И ни единого шрама не осталось».

«Как видите, он – образец здоровья». Я скрестила руки. Неужели он ожидал, что я выпалю, как я его вылечила?

«К сожалению, ваши силы почти исчерпаны. Боюсь, что после возвращения в тело вы больше не сможете бродить в качестве Шинигами». Урахара промычал, игнорируя меня. «Швайнорг-кун был прав, я наблюдал со стороны».

"Что за чертовщина, шляпа-сабо?!" — снова крикнул Ичиго.

«Я уже собирался вмешаться, прежде чем это сделал Швайнорг-кун». Он легонько стукнул Ичиго по голове тростью, заставив его снова упасть на землю. «Но я хотел, чтобы ты понял, на чьей ты стороне».

«Что это должно означать?!»

«Это значит…» — Весёлый лавочник выпустил свою Рейацу. Она была тяжёлой. Это было похоже на то, что делал Шунсуи, намеренно направляя её на что-то, словно неся тяжесть своей души и сталкивая её со всеми остальными. Ичиго вздрогнул и упал прямо на землю, практически задыхаясь. Урахара на мгновение посмотрел на меня немного удивлённо, высвобождая её в меня так же сильно, как и в Ичиго. Я лишь поднял бровь и встретил его взгляд. Он повернулся к Ичиго с забавной улыбкой на лице, когда давление спало. «Это значит, Куросаки-кун, что есть более лёгкие способы покончить с собой. У тебя нет ни единого шанса против Общества душ, любой из этих капитанов мог бы победить тебя без особых усилий с их стороны. Как ты только что выяснил».

Должен признаться, уже по одному лишь весу Рейацу я понял, что этот парень очень силен. Легко на одном уровне с другими капитанами, с которыми я сталкивался до сих пор.

"Что… что мне теперь делать…?" — кажется, до мальчика наконец-то дошло. Он выглядел совершенно растерянным.

Продавец снова достал свой веер и постучал им по руке. «Что ж, нам просто придётся вернуть вам ваши способности».

"Ты можешь это сделать?" Глаза Ичиго снова засияли.

«Меня это тоже интересует». Я посмотрел на лавочника, ожидая ответа.

«У меня есть свои способы». Он спрятал лицо за развернутым веером.

"Да, это звучит совсем не подозрительно." — фыркнул я.

"Ара, Швайнорг-кун, я не против рассказать тебе свои секреты, если ты поделишься своими~"

«И вдруг я потерял интерес». Я пожал плечами.

Однако я не был глуп. Силы Шинигами не появляются из ниоткуда, в Ичиго явно было что-то, что придавало ему уверенности.

"Чего же мы ждём?!" — Ичиго рванулся вперёд, но лавочник схватил его и толкнул на землю.

«Не паникуйте, у нас есть время. Обычно заключенным, приговоренным к смертной казни, предоставляется отсрочка на месяц. Но у меня есть условие, которое вы должны принять, прежде чем я вам помогу».

"Что?" Ичиго глубоко вздохнул, успокаиваясь.

«В течение следующих десяти дней вы будете тренироваться со мной».

"Что, чёрт возьми, такое десять?!"

Владелец лавки потянулся за трость, обнажив меч, и одним быстрым движением замахнулся им на меня. Это было невероятно быстро, хотя я не почувствовал особой силы в его ударе.

Аскалон уже парил передо мной, блокируя удар. Сила его удара взбаламутила воздух, отчего мои волосы развевались на ветру, но в остальном я не сдвинулся с места.

«Скажи мне, Куросаки-кун, ты вообще видел мой удар?» — спросил он, отводя меч назад.

"Неужели вам обязательно нужно было использовать меня в качестве примера?" — вздохнула я.

«Швайнор-кун может сразиться с капитаном Ичимару, я был уверен, что он выдержит и небольшой удар от такого продавца конфет, как я». Он снова хихикнул из-за веера. «Я надеялся снова увидеть ваше копье. Но… это интересный меч, Швайнор-кун».

Я протянул руку, схватил его вентилятор, разбил его пополам и отбросил в сторону.

Он посмотрел на меня, надулся, затем полез в рукав и с широкой улыбкой достал еще один вентилятор.

«…десять дней. Сделает ли меня десять дней сильнее?» — спросил Ичиго.

«Через десять дней я научу тебя правильно сражаться, чтобы у тебя были хотя бы малейшие шансы». Урахара кивнул.

«Десять дней… ладно, я могу подождать десять дней».

«Если это поможет тебе успокоиться, мне нужно семь дней, чтобы создать врата, которые позволят тебе попасть в Общество Душ». Он захлопнул веер. «А поскольку Швайнорг-кун так быстро тебя исцелил, мы можем начать завтра!»

"Хорошо, я это сделаю." Ичиго ударил себя по ладони.

«Мне нравится ваш энтузиазм!» — усмехнулся лавочник. «Но я должен вас предупредить, прежде чем мы начнём». Его лицо помрачнело. «Есть вероятность, что вы можете погибнуть. Вам нужно собраться с духом, Куросаки Ичиго, если вы хотите иметь шанс спасти Рукию».

«Если бы не она, я бы давно умер, и, вероятно, моя семья тоже». Парень сжал кулаки. «Я обязан ей хотя бы это сделать».

«Тогда решено!» — его настроение вернулось. «Прежде всего, тебе нужно вернуться в своё тело». Он буквально вышвырнул Ичиго за дверь.

Мальчик показал ему средний палец и что-то проворчал, но всё же направился обратно в город.

«Ты тоже можешь присоединиться, Швайнорг-кун». Продавец посмотрел на меня.

"Вы думаете, я такой же наивный, как он?"

"Ара, что ты пытаешься сказать?" — его веер снова развернулся, и он скрыл своё лицо.

«Я вижу манипуляцию совершенно отчетливо. Игра на его эмоциях, манипулирование им». Я покачал головой. «Я не знаю, что ты делаешь, и, честно говоря, мне все равно. Но если я узнаю, что он умрет из-за твоих игр…» Аскалон ударился головой о стену. Он не дрогнул, глядя на нее. «Ты можешь присоединиться к нему».

Мне не нравится, как он манипулирует пятнадцатилетней девочкой, втягивая её в опасную ситуацию, но в то же время, это не мне решать. У меня нет чётких границ, но мне не нравится, когда детей втягивают в подобные игры. Конечно, похоже, он сам попал в этот мир, но всё же.

Ёруичи за него поручилась, поэтому я бы не стала настаивать.

«Это страшная угроза, Швайнорг-кун». Он опустил голову.

«Да, сарказм здесь действительно играет решающую роль».

«…ты думаешь, я саркастичен?» — тихо сказал он, направляясь к двери. — «Можешь присоединиться, если хочешь». Он начал уходить, но обернулся ко мне. «У меня действительно благие намерения по отношению к Ичиго», — сказал он, прежде чем окончательно уйти.

Отлично, меня мучило чувство вины. Я знал, что так или иначе втянусь во всю эту чепуху.

"Мяу!" Раздался громкий стук в мою дверь, и она медленно открылась. Черный кот, вцепившись когтями в металлическую дверь, повис на ней и смотрел на меня, пока она медленно открывалась.

«…ёруичи».

«Йо», — поздоровалась она.

«Не видел тебя уже несколько дней».

«Да, слышала, ты хорошо провела время». Она подпрыгнула.

"Так, как поживает Ичиго? Слышал, вы его тренируете. Он должен был начать сегодня, верно?"

«Не знаю, я к этому не имею отношения». Она слегка пожала плечами, как кошка.

"Серьезно? Ты упускаешь шанс подшутить над Морковкой?" Я был... настроен скептически.

«Это было трудное решение, но сегодня у меня были другие планы». Ёруичи скатилась на землю, и я сдался, слегка почесав её. «Я тренирую других ребят, его друзей».

Я остановился. «Ёруичи, какого хрена?» Мне казалось, что это уже вошло в привычку. «Не втягивай в эту передрягу ещё больше детей».

«Немного поздновато. Благодаря Ичиго их врожденные духовные силы расцвели, и они развили свои собственные способности».

«…это не имеет смысла, объясните как следует».

«У них был скрытый потенциал, но он был как бы в спящем состоянии. Иногда люди могут пробудить свою духовную силу уникальным образом. Неуемная рейацу Ичиго послужила катализатором. Во время всей этой истории с приманкой для Пустых они все сражались с несколькими Пустыми, что действительно подтолкнуло их к пробуждению».

«Звучит гораздо правдоподобнее». Я почесал подбородок. Рейацу Ичиго, по сути, послужила лишь спичкой, которая разожгла их собственные огни. «И они достаточно сильны, чтобы… вторгнуться в Общество душ?»

"Хорошо…."

"…Ёруичи, не заставляй меня брать пульверизатор."

«Я поеду с ними», — поспешно заявила она.

«Я немного успокоился». Мне показалось, что они немного пренебрегали детьми вокруг. Может, это просто менталитет синигами? Я не могу ожидать, что у них будет такой же взгляд на жизнь, как у меня.

«Если вас это так беспокоит, вы тоже можете прийти», — сказала она.

…это может только усугубить ситуацию. «Я подумаю об этом».

«В общем, вот причина, по которой я сюда пришел. Хочешь мне помочь?»

«Вы просите меня помочь вам обучить их? Откуда вы знаете, что я вообще способен это сделать?»

«Да ты достаточно силен. И у тебя такой же образ мышления, как у Тессая. Я же более свободен в своих действиях, было бы хорошо, если бы был кто-то более дотошный».

«Твой друг просил тебя прийти и убедить меня сделать это?»

«Да», — сказала Ёруичи, виляя хвостом и ничуть не отрицая этого. — «Мне показалась это хорошей идеей, поэтому я всё равно захотела это сделать».

«…спасибо за честность».

"Без проблем."

«Я не против помочь, вы мне уже очень помогли. Мне будет неловко, если я не отплачу вам как-нибудь в ответ. Кроме того, мне немного любопытно узнать о тех «уникальных способностях», о которых вы говорили».

"Отлично! Пошли!" — она с восторгом выбежала за дверь.

Что ж, я могу воспользоваться этой возможностью, чтобы еще немного попрактиковаться с ней, а потом, может быть, снова увидеться с Тессаем и поговорить с ним о кидо.

По крайней мере, я мог убедиться, что эти дети не идут навстречу смерти.

Том 1 Глава 346

«Это совсем не то, чего я ожидал».

«Чего ты ожидала?» — спросила Ёруичи, провожая меня в здание.

«Может быть… отвезти меня в дикую местность, где мало людей. Не… в офисное здание?» — ответил я, поднимаясь по лестнице.

«Пару лет назад произошло нападение компании Hollow, они съехали, и с тех пор помещение никто не сдавал в аренду». Ёруичи прыгнула мне на плечо. «Всё должно быть в порядке».

"Точно...." Возможно, для этого была какая-то причина, я не знаю.

"Вот и мы!" — Ёруичи спрыгнула с моего плеча и помчалась по пустому коридору к определённой двери, распахнув её ногой.

Я шла за ней и видела лица внутри.

«Ну, это сюрприз». Я обратил особое внимание на одно знакомое лицо. «Маленькая квинси».

Исида Урю нахмурился, услышав моё прозвище.

«Не думал, что он окажется в числе тех, кого ты „тренируешь“». Я добавил кавычки. «Как ты уговорил его пойти с тобой?»

«Я сказала ему, что ты будешь здесь, и это его заинтересовало», — просто ответила Ёруичи.

"...но я согласился приехать только непосредственно перед приездом."

«В любом случае!» — проигнорировала Ёруичи мой комментарий. — «Вы трое согласились на мои тренировки. Будет тяжело, так что надеюсь, вы готовы».

«Я не буду участвовать», — заявил Урю, поправляя очки.

"Тогда зачем ты здесь?" Я посмотрела на него.

«Не поймите меня неправильно. Хотя я сомневаюсь в способности кошки меня дрессировать, я буду тренироваться самостоятельно. Я просто хотел кое-что проверить».

«Что это?» — спросила Ёруичи.

Квинси посмотрел на меня. "Сразись со мной."

"Почему?"

«Я хочу понять, в чём заключается наша пропасть», — тихо сказал он. «Я был свидетелем твоей битвы с этим Шинигами в ночь, когда Кучики похитили. Если бы ты не вмешался, я бы это сделал. Однако…» Он сжал кулаки. «Я хотел высмеять Куросаки за его жалкую попытку, но… потом он напал на тебя. И это было…»

«Ах, ты впервые увидел, что такое вершина». Я в целом понимал его чувства. Эту часть я понимал, меня смущало кое-что другое. «Но зачем ты в это ввязываешься? Насколько я понимаю, ты не испытываешь симпатии к Шинигами, и это относится как к Ичиго, так и к Рукии».

«У меня есть долг, который я должен выплатить». Он скрестил руки, не вдаваясь в подробности. Однако я легко мог снова догадаться о его мыслях.

Испытывал ли он чувство вины из-за всей этой истории с Пустотой и считал ли это возможностью реабилитироваться?

Мне хотелось снова назвать его идиотом, но я не мог помешать ему ввязаться в эту глупую ситуацию.

«Я не буду с тобой драться. Но я позволю тебе нанести мне один из своих самых сильных ударов. Если хочешь посмотреть, на кого ты способен, это твой шанс». По крайней мере, у него будет к чему стремиться.

«Вы двое тоже смотрите. И отойдите в сторону», — сказала Ёруичи, вскочив в угол и подзывая двух других, которые ещё не представились.

"Прямо здесь?" — спросил Урю.

«Неважно, здесь это или снаружи». Я жестом предложил ему продолжить.

«Вы меня недооцениваете».

«Тогда докажи, что я не прав. Можешь лишь самодовольно смотреть, если тебе действительно удастся причинить мне боль. Так что перестань ходить вокруг да около и нападай, это единственный бесплатный бонус, который ты получишь».

Он нахмурился, но сделал несколько шагов назад. Он вытянул руки, и его Рейацу собралась в форме энергетического лука, созданного из духовных частиц. Он отдернул руку, фактически натянув тетиву, и стрела тоже появилась. Казалось, он собрал достаточное количество энергии и выпустил её.

Вся комната наполнилась синим светом, когда была выпущена стрела, от которой затряслись окна вокруг.

Я поднял руку и собрал свою ауру. Стрела столкнулась с моей собственной защитой, вызвав вспышку каскадного света. Я лишь согнул запястье и повернул его, рассеяв собранную рейацу и разбив стрелу.

Он медленно опустил руки, и его лук исчез. Я заметил крест на его запястье, и, казалось, он как-то резонировал с ним. Может быть, это был какой-то катализатор, который помог ему «создать» этот лук?

Любопытный.

«Мне сказали, что десять дней. Я вернусь в конце десятого дня». Он глубоко вздохнул и направился к выходу.

Я поднял руку, чтобы его заблокировать.

Он не был плохим парнем, у него было своё чувство чести и гордости. Просто… раньше он был, наверное, заблуждался. Я полез в своё Кольцо и перевернул руку, держа между пальцами несколько бутылочек. «Красные — это зелья здоровья. Они восстанавливают приличное количество урона, но ничего сверхъестественного не лечат. Зелёные — это зелья выносливости. Они дают значительный прилив выносливости, который длится несколько часов», — объяснил я. Жаль, что зелья выносливости не очень хорошо действуют на таких сильных существ, как я. Когда моя выносливость достигала определённого уровня, об этом даже не стоило упоминать, но для него это, скорее всего, всё ещё имело бы значительный эффект. «Не пей больше одной бутылочки в течение 24 часов. И ожидай, что на следующий день будешь вялым, возможно, дольше. Однако это может быть полезно для преодоления препятствий в собственных тренировках. Я советую пить только одну бутылочку за всё время тренировок. Вторая — на случай чрезвычайной ситуации, если ты истощён и появится Пустой».

«…Спасибо». Он принял благодарность безропотно и быстро ушел.

Ёруичи подпрыгнула обратно. "Неужели тебе нужно было так основательно подорвать его уверенность в себе?"

«Разве кого-нибудь из Шинигами волнует, задето его самолюбие или нет?» — парировал я.

«Верно», — подтвердила Ёруичи. «Почти наводит на мысль, что ты о нём заботишься. Странно, учитывая, как сильно ты его раньше ругала».

«Он просто глупый мальчишка». Я покачал головой. «Он нес всякую чушь про Квинси то и это, пытаясь сравнить себя с Шинигами. Надеюсь, это его не остановит».

«Возможно, да, возможно, нет. Но не стоит недооценивать Квинси. Недаром в прошлом, когда Шинигами сражались с ними, это называлось войной ».

Я подняла бровь и посмотрела на неё. Она ничего не сказала в подробности, но это только немного подогрело мой интерес. Полагаю, быть «Квинси» — это не совсем то, о чём я думала изначально.

«В общем, как насчет того, чтобы вы познакомили меня с двумя другими детьми, которых вы пытаетесь отправить в загробный мир?»

Их было двое, и до этого момента они молча наблюдали. Одна из них была девушкой, явно лет пятнадцати с небольшим, и она была... довольно пышной. Длинные, рыжевато-оранжевые волосы и милая улыбка, от которой мне хотелось погладить её по голове.

Что касается другого… я задавалась вопросом, сколько лет он оставался на второй год в школе. Он был огромным и обладал очень заметными и рельефными мышцами.

«Представьтесь». Ёруичи помахала им рукой.

«Здравствуйте…» — тихо поприветствовала меня девушка. «Меня зовут Иноуэ Орихимэ», — добавила она, слегка склонив голову.

"Садо Ясутора". — представился здоровяк очень приятным голосом.

«Пожалуйста, не обижайтесь, но… сколько вам лет?» — спросил я его, а Ёруичи хихикнула в сторону.

"….Пятнадцать."

«Ну, половое созревание наступило быстро и сильно. Ты не думал о карьере актёра озвучивания?»

"...Что?" Он странно на меня посмотрел.

«У вас очень приятный голос с уникальным акцентом, который, тем не менее, не звучит слишком по-иностранному. Я предполагаю, что один из ваших родителей имеет испанские корни. Скорее всего, южноамериканские».

«Мексика». Он кивнул.

«Ах, должно быть, было тяжело. Я сама наполовину японка, наполовину немка. Пришлось столкнуться со всей этой ерундой», — я подчеркнула свои волосы. «Но, честно говоря, у тебя отличный голос для озвучивания».

Он повернулся к Орихиме. «Как думаешь, у меня хороший голос?»

«О, конечно!» — улыбнулась она и восторженно кивнула головой.

Честно говоря, у него было подходящее лицо для обычной актёрской работы. Но мне кажется, было бы странно начинать говорить о его внешности… даже в объективном смысле.

«Что ж, приятно познакомиться с вами обоими. Меня зовут Вильгельм Генрих Швайнорг. В последнее время я не особо придерживаюсь обычных японских обычаев, так что можете смело называть меня Вильгельмом». Я протянул руку этому здоровяку. Честно говоря, он был выше меня ростом.

«Все называют меня Чадом», — ответил он с очень мягкой улыбкой и пожал мне руку.

Да, я уверен, что так и есть.

Подождите, а какой был год? Мне кажется, этого мема здесь не существовало.

…это делает всё ещё смешнее.

«Можете называть меня Орихиме!» — радостно ответила девушка.

Её жизнерадостность напомнила мне Куноу.

«Хорошо». Я хлопнула в ладоши. «Итак, что вы оба можете сделать, чтобы обрести уверенность для вторжения на Небеса?»

«Э-э… я не знаю», — весело ответила Орихиме.

Чад смущенно почесал щеку.

Я повернулся, чтобы посмотреть на Ёруичи.

«Подождите, позвольте мне объяснить…»

Нет, я схватил её за хвост и направился к окну, пока она вырывалась у меня на руках, после чего выбросил её наружу.

Ёруичи ворвалась обратно в дверь, ничуть не пострадав. "Грубиян."

«Хорошо, мне нужно, чтобы вы оба сначала попытались раскрыть свою силу», — начала наставлять их Ёруичи.

После того, как она вернулась и объяснила мне, что они еще не дошли до того момента, когда могли бы осознанно использовать свои способности. Что, учитывая, что через десять дней они собирались буквально вторгнуться на Небеса, было довольно серьезным событием.

Боже… это как наблюдать за железнодорожной катастрофой в замедленной съемке… но она горит, и меня почему-то убедили прокатиться вместе с ней.

«Просто постарайтесь почувствовать это так же, как и раньше. Попробуйте вызвать это чувство, просто делайте то, что вам подсказывает природа».

Орихиме подняла руки вверх и начала издавать странные звуки.

Чад посмотрел на неё… и тут же последовал её примеру.

Я медленно повернулся к Ёруичи. «Вижу, ты выбрала только лучшее».

Она закрыла лицо лапой. «Хорошо, остановись, остановись. Пожалуйста, ради моей гордости». Она быстро встала между ними. «Давай попробуем что-нибудь другое. Твои способности появились из-за сильных эмоций. Сердце связано с душой, поэтому вспомни чувства, которые ты испытывала в тот момент, когда твои способности проявились. Что тогда крутилось у тебя в голове?»

«…Я хотела защитить Тацуки». Орихиме задумчиво посмотрела на него. «Она была в опасности, и монстр собирался её схватить. Я просто…»

«Твоя резинка для волос просто сияет», — заметил Чад.

И это действительно так. Я даже не заметил в этом ничего особенного.

«Ах да, я помню, что после всего этого с ними что-то случилось!» — она хихикнула, когда свечение усилилось.

Я сдержала желание хлопнуть себя по лбу и вместо этого посмотрела вниз на Ёруичи.

Ёруичи неохотно вздохнула.

Хотя мы обе оглянулись на Орихиме, и повязка на голове внезапно вырвалась наружу, шесть новых фигур появились, паря рядом с ее головой.

Наступила минута молчания, когда они появились; думаю, все на мгновение задумались, осознавая их присутствие. Я не сразу понял, что это такое, потому что мои органы чувств не воспринимали их как обычные формы жизни.

«Глупая девчонка!» — одна из маленьких парящих фигурок схватила её за волосы и начала тянуть. — «Какого черта ты нас вызвала без причины!»

"Ах, прости, прости!" — простонала Орихиме, пока существо продолжало дергать ее за волосы.

И, увидев это, я почувствовала лёгкое волнение в сердце.

Я резко дернул маленькую фигурку в воздухе.

«Эй, да кто ты, черт возьми, такой?!»

Я поднесла его к лицу. «Не издевайся над ней», — строго сказала я.

На первый взгляд, это показалось феей, но это определенно не она.

"Эй, глупая девчонка, позови этого идиота!"

Я поднесла палец к его лицу, высвободив совсем немного своей Разрушительной Силы. "Хочешь узнать, каков на вкус Концептуальный Разрушитель?" Я не знала, каков он, но если раздражение было искренним, то в нем явно присутствовали какие-то разумные качества и эмоции.

Вид девочки примерно того же возраста, что и моя дочь, подвергающейся издевательствам, задел меня за живое, и я даже не подозревала об этом до этого момента.

«Не причиняй ему вреда». Орихиме всхлипнула, на ее лице выступили слезы при мысли о том, что я могу навредить ее маленькой… феечке.

«Не буду». Я быстро отбросила свою родовую силу, слегка улыбнувшись. «Потому что он будет вести себя хорошо». Малыш вспотел у меня в руках.

Я отпустила его, и он быстро спрятался за Орихиме.

«Ну, это было забавно». Ёруичи вскочила мне на плечо. «Тот факт, что её способности позволяют ей говорить, должен помочь».

"Так... это странно? Мне кажется, это странно. Она же не просто... создала жизнь или что-то в этом роде, правда?"

«Я мама?!» — воскликнула Орихиме.

«Нет, ты глупая, девчонка, ты…»

Я сердито посмотрела на маленькую фею, которая снова начала поднимать шум, и она съежилась.

«У занпакуто синигами есть свои собственные духи, я думаю, здесь происходит нечто подобное», — уточнила Ёруичи.

"Логично. Значит… знакомство?" — я указала на других её парящих спутников.

«Я Аямэ!» — радостно помахала рукой маленькая фея.

«Я Байгон!» — представился один из их крошечных шестерняшек, мужчина покрупнее обычного.

«Я Хинагику!» — с восторгом представился и более худощавый участник мужского пола.

«А меня зовут Лили!» — представилась другая фея, показав знак мира.

«Приветствую, меня зовут Шуно», — сказал другой фея-мужчина, более сдержанно представившись.

"...а меня зовут Цубаки." Тот сварливый тип, перед которым мне предстояло выступать, назвал свое имя последним, фыркнув.

«А мы — Шун Шун Рикка!» — радостно позировали несколько человек.

"Ооо!" — воскликнула Орихиме в восторге.

И, честно говоря, я понимаю, как они могут быть проявлением её способностей… кроме Цубаки, они очень похожи на неё.

«И что же вы можете сделать?» — спросил я.

«О, я могу ответить на этот вопрос!» — Аямэ бросилась вперёд. «Мы можем лечить, мы можем атаковать и мы можем защищать!»

«А как вы это сделаете?» — снова спросил я.

«Э-э… Орихиме нужно всего лишь произнести правильные заклинания, и всё!» — улыбнулась она.

«Нет, я имею в виду… как вы работаете ?» — уточнил я.

«Э-э…» Она посмотрела на Орихиме, а затем снова на меня. «Не знаю?» — пожала она плечами.

«Ну, я полагаю, раз ты — воплощение её сил, по сути, обретший физическую форму, ты не должен знать того, чего не знает она». Я почесал подбородок. «Понятно, что ты не должен знать свои собственные механизмы, если она их не знает».

«Хорошо, ну, посмотрим, что у тебя получится». Я захлопала в ладоши. «Что ты думаешь, Ёруичи?»

«Я как раз собиралась сказать то же самое». Она кивнула. «Начнём с способностей Орихиме, а потом перейдём к тебе, Чад».

«Без проблем». Он поднял большой палец вверх.

«Хорошо, Орихиме. Покажи, на что способен твой щит».

Феи вокруг неё засияли и приняли форму её повязки на голове. «О, я вспомнила, что должна была сказать!» — воскликнула она, подняв руку. «Сантен Кессюн — я отвергаю», — заявила она, и три части её повязки отлетели, образовав треугольник, а между ними сформировался золотистый щит.

Я подошёл к нему и слегка щёлкнул.

Ёруичи тоже несколько раз потрогала его лапой.

«А ты что думаешь?» — спросил я её.

«Для первой попытки неплохо. Скорее всего, выдержит лёгкий удар сидящего офицера. Но…» Она подняла лапу и с силой ударила ею, полностью разбив её. «Всё ещё хрупкая».

"Ох..." — Орихиме выглядела подавленной.

Сердце снова заболело с удвоенной силой. «Не волнуйся, это твоя первая попытка. Потребуется время и усилия, чтобы сделать её сильнее». Я, не задумываясь, погладил её по голове. «У нас есть представление о том, как действовать дальше, но посмотрим, как ты будешь атаковать теперь». Я оглядел комнату и подошёл к стене, быстро ударив по ней кулаком, чтобы расколоть и вырвать несколько кусков. «Просто нанеси быстрый удар».

Она выглядела воодушевленной и энергично кивала. «Котен Заншун – я отвергаю!» – произнесла она, и две её феи вылетели, образовав нечто похожее между ними, но вместо щита оно, казалось, рассекло кусок стены надвое.

«Немного медленно и предсказуемо, но над этим можно поработать», — сказала Ёруичи.

Я моргнула, глядя на то, что только что произошло. Я подошла ближе, подняла обломок и поднесла его к лицу, чтобы внимательно рассмотреть.

Я быстро вытащил Миража, воткнул его в землю и приложил к нему обе плоские стороны обломков, пока шли вычисления.

"Что ты делаешь?" — Ёруичи подбежала ко мне.

Я легонько постучала её по голове, чтобы она на мгновение замолчала. Даже приложив все усилия к расчётам, я поднесла плоскую сторону глаза вверх, чтобы рассмотреть поверхность. Я не увидела ни единой аномалии, она была совершенно плоской.

«Орихимэ, что значит, когда ты говоришь „Я отвергаю“?» — спросил я её.

«Э-э, они только что сказали, что мне нужно отвергать вещи, когда я использую свою силу», — ответила она.

Я купил Mirage, чтобы подтвердить свои подозрения. И я был искренне удивлен.

«Вы уничтожили вещество между двумя точками». Я моргнул. «Это, честно говоря, очень впечатляет и ужасно опасно».

«Что ты имеешь в виду?» — спросила Ёруичи.

«Я имею в виду… что от её атаки практически невозможно защититься физически». Для физической защиты от подобного вам понадобится что-то концептуальное. Даже моя аура будет полностью разрушена, если я позволю ей атаковать меня. «По сути, всё, что находится между двумя точками её… фей, полностью и окончательно уничтожается на молекулярном уровне. Или, используя её собственный термин, — она отвергает всё, что находится между этими двумя точками. Что это значит для духовных вопросов, я, честно говоря, сказать не могу».

«…О, это опасно», — пробормотала Ёруичи. «Хорошо, мы также проведём для тебя несколько основных уроков безопасности!»

Это заставило меня задуматься, не является ли её щит тоже простым щитом. Если бы она освоила его лучше, могла бы она просто «отталкивать» всё, что попадает с одной стороны, создавая непроницаемый барьер?

Уже одно это оправдало всё время, проведённое здесь, помогая Ёруичи с этими детьми. Появление такой способности было… просто невероятным.

Мне хотелось изучить это подробнее.

«Хорошо, а как же работает это исцеление?» Мы лишь слегка затронули её способности, казалось, что это должно быть что-то невероятное. «Может, мне стоит порезаться и дать тебе попробовать?»

«О, я могу просто залечить тот порез на стене, который я сделала», — радостно сказала она.

"Исцелить... это?" Я посмотрел на кусок стены, лежавший на полу, и слегка пнул его.

«Ага». Она кивнула.

…Я думаю, она не совсем поняла, что значит «исцелить»… «Хорошо». Кто я такой, чтобы препятствовать раскрытию чьего-то потенциала?

«Сотен Киссюн – я отвергаю!» – повторила она еще раз. Вылетели еще две ее маленькие феи, и они образовали щит вокруг двух разрезанных пополам частей стены.

И я с полным изумлением наблюдал, как они вернулись в то состояние, в котором были до того, как она их порезала.

В происходящем было… столько всего неправильного, что я, честно говоря, потерял дар речи.

«Обращение времени вспять?» — воскликнула Ёруичи.

"...Я так не думаю." Я продолжала наблюдать, как они медленно возвращались к нормальному состоянию.

Я снова схватил Мираж и дал волю своим расчетам, которые точно определили, что она делает, и попытались отыграть это.

Я поднял заживший кусок обломков и поднёс к нему палец, источив свою Силу Разрушения. Я прижал его к камню, позволяя ему проникнуть внутрь и уничтожить его на концептуальном уровне, пока тот не превратился в большие куски и не упал на землю, после чего я вернул свою родословную.

"Ты сможешь это повторить, Орихиме?"

«Конечно!» — улыбнулась она. «Сотен Киссюн — я отказываюсь!»

Они снова вылетели и образовали щит вокруг обломков. Что меня охватило: шок, ужас или волнение, когда я увидел, как она начала исправлять причиненный мне вред? Конечно, ее «исцеление» содрогнулось и сошло на нет, но крошечная его часть была отторгнута .

«Что это было?» — Ёруичи снова посмотрела на меня, ожидая уточнения.

«У меня особая родословная. А именно, нечто, называемое Силой Разрушения, она делает именно то, что вы ожидаете — разрушает вещи на концептуальном уровне. Она смогла — в какой-то степени — это исправить».

«Это звучит как обращение времени вспять», — ответила Ёруичи.

«Это не обращение времени», — сказал я, указывая на свой меч. «Я проверил его на наличие временных и пространственных колебаний. Хотя он и получает… показания , они не соответствуют ни одному из этих параметров».

«Тогда как ты думаешь, что это? Потому что иначе я понятия не имею».

«…Я рискну предположить, но, судя по имеющимся у меня доказательствам…» Уже сам факт того, что она, по-видимому, смогла нейтрализовать мою Силу Разрушения, что само по себе немалое достижение , говорит о том, что это нечто достаточно серьёзное. «…Я думаю, она меняет причинно-следственную связь. Или, опять же, используя её собственную формулировку, она отвергает определённые события в цепочке причинно-следственных связей».

«Я что-то сделала не так?» — Орихиме выглядела обеспокоенной.

«Вовсе нет». Я быстро похлопала её по голове.

«Что это значит?» — спросил Чад. «Звучит… впечатляюще».

«Я тоже не отказался бы от более подробного объяснения». Ёруичи тоже посмотрела на меня с ожиданием.

«Хорошо, давайте посмотрим…» — я постучала пальцем по подбородку. «Представьте, что я иду по улице, спотыкаюсь о камень и падаю на землю, ободрав колено. Иду искать Орихиме, и она использует на мне своё „исцеление“. По сути, она анализирует цепочку событий и исключает момент, когда я споткнулась, тем самым делая так, что я вообще не ободрала колено, но последующие события не меняются, даже когда логически должны».

"Звучит так..." Ёруичи сделала паузу.

"Нелепый?"

«Да, честно».

«Потому что так и есть. Это выходит за рамки простого «обращения времени вспять» и занимает гораздо более высокое место в списке достижений». Я всё ещё пытался понять, как, чёрт возьми, она это делает. «Я тоже могу что-то сделать, чтобы изменить причинно-следственную связь. Однако это потребует от меня огромных усилий, ресурсов и времени. И даже тогда это будет и доли того, чего она достигает, прилагая минимум усилий и практически не прилагая никаких усилий, а также не понимая, что она делает».

Я…..

Черт возьми, как я должен на это реагировать?

«Дайте мне минутку, мне нужно обдумать свои жизненные достижения и то, насколько они не дотягивают до того, что она делает случайно».

«Ой, перестань драматизировать». Ёруичи хлопнула меня по плечу. «Понимаю, это невероятно мощная способность. Наверное, тоже стоит держать её в секрете».

«Да, конечно». Я посмотрел на двух детей, которые, вероятно, не понимали, насколько это важно. «Не упоминайте об этом за пределами вашей небольшой группы».

Маги на родине были бы в полном восторге от её способностей. Она получила бы печать быстрее, чем Артория доела бы свой обед. Чёрт, даже боги не смогли бы легко это повторить…

А она там просто счастливо улыбается, ни о чём не беспокоясь.

У меня возникло непреодолимое желание защитить её просто из-за её наивности и невинности. Забавно, что такая мощная способность оказалась в руках девушки, которой, вероятно, было всё равно.

«Пожалуйста, не веди себя так нелепо, как она». Я посмотрела на Чада умоляющим взглядом. «Думаю, моя самооценка этого не выдержит».

"Как ты себя чувствуешь?" — спросил я, пригнув голову в сторону, когда мимо пролетел кулак Чада.

«У меня странное ощущение в правой руке», — заметил он, снова вытянув кулак вперед.

Я заблокировал удар, но сила, стоявшая за ним, значительно возросла. Он и так обладал силой, намного превосходящей человеческую, поэтому примечательно, что она продолжала расти, по крайней мере, в правой руке.

К счастью, с ним было гораздо легче справиться в психологическом плане, чем с Орихиме, милой девушкой, какой она в итоге оказалась.

Ёруичи предложила немного поспарринговать, пытаясь вспомнить то чувство, которое, по всей видимости, он испытывал, когда впервые пробудил свои способности.

Меня это вполне устраивало, я не возражал отвлечься от этой жизнерадостной девушки, которая могла склонить причинно-следственную связь над своим коленом, словно это был непослушный ребенок.

«Не бойся и не сдерживайся. Поверь мне, я справлюсь со всем, что у тебя есть», — заверила я его на случай, если он колебался.

Он крякнул, снова ударив правым кулаком, и мне показалось, что его Рейацу стремительно нарастает. Я смутно различал, как менялась форма его руки, словно она накладывалась друг на друга и то появлялась, то исчезала.

«Зачем ты это делаешь? Рукия для тебя так много значит?» Я щёлкнула его по руке и оттолкнула, позволив ему снова собраться с силами для ещё одного удара.

«Я её почти не знаю», — снова проворчал он между ударами. «Она мне помогала раньше, и я помогал ей. Но… я пообещал Ичиго, что буду защищать его кулаками».

Честно говоря, их дружеские отношения довольно милые. Но его удары становились всё интенсивнее, так что, полагаю, это было для него что-то очень дорогое и важное.

«Вот и всё, сосредоточься на этом чувстве. Не сдерживай его».

«Я чувствую, что что-то нарастает, не знаю, смогу ли я…»

«Выпусти это наружу», — успокоил я его, наблюдая, как его рейацу закручивается вокруг правой руки.

С криком он нанес мне еще один удар. Но вместо простого удара его рука посинела , изменила форму, и от удара вырвался мощный поток Рейацу.

Моя аура вспыхнула, и я протянул руку, чтобы поймать её. Я почувствовал, как повреждение отразилось в моей ауре, и она легко его сдержала.

В этом была неплохая сила. Если это был тот стандарт, с которым он работал, и если он просто впервые по-настоящему использовал свою силу… ну, тогда в этом может быть что-то хорошее.

"Ну и как тебе?" — спросил я, наблюдая, как он разминает свою странно выглядящую руку.

Оно было фиолетово-чёрным, словно жидкость, образовавшаяся на его руке и создавшая доспехи с двумя выступами на плече.

«Бразо Дереча де Гиганте». — пропел он, подняв руку к свету.

«Правая рука Великана? Мне это нравится».

«Второй раунд?» — спросил он с легкой улыбкой.

«Повремени с этим. Важно, чтобы ты помнил ощущение, когда его испытываешь, и постарался к нему привыкнуть на случай, если оно случайно исчезнет. Почему бы нам не сделать перерыв, выпить воды и не попробовать привыкнуть к твоей новообретенной силе, ничего не сломав? Контроль так же важен, как и внешнее проявление».

Он радостно кивнул, всё ещё любуясь своей рукой.

«Ну, всё идёт хорошо». Ёруичи перепрыгнула обратно.

«Его рука интересная, я хочу посмотреть, как она работает и на что способна. Она гораздо проще, чем её способности». Я потянулся.

«Всё идёт по плану». Она кивнула.

"Правда? Ты хочешь, чтобы я делала за тебя работу?" Я провела рукой по ее шерсти.

«Это был… отчасти мой план».

"А вторая часть заключалась в том, что ты пытаешься вызвать у меня эмоциональный отклик, чтобы я следовал за тобой?"

«Да», — ответила она без тени смущения.

«Я бы расстроилась, если бы ты пыталась манипулировать мной эмоционально, но ты совершенно откровенна», — вздохнула я. «Но я не могу отрицать, что они мне нравятся, и я в какой-то степени к ним привязана». По крайней мере… моя небольшая прогулка по Сообществу Душ окажет на них негативное влияние, так что я в любом случае в этом замешана.

«Значит, ты пойдешь с нами? Было бы удобнее, если бы кто-нибудь еще присмотрел за ними», — спросила она.

Честно говоря, в этот момент моя совесть не позволила бы мне их бросить. Это же просто дети, которые собираются сразиться с Обществом душ ради своих друзей…

"Можно взять с собой кого-нибудь?"

«Хочешь взять с собой кого-нибудь?»

«Да, я хочу взять с собой одного человека».

«…насколько они сильны?»

«Достаточно прочный, чтобы им можно было размахивать в качестве палки перед любым, кто попытается что-либо предпринять».

«Да ладно, мне все равно, если ты кого-нибудь приведешь. Это будет твоя ответственность. У меня и так дел по горло, даже с твоей помощью». Она пожала плечами.

«Я сейчас им позвоню». Я подняла её с плеча и поставила на землю.

«Хорошо, теперь, когда они могут проявлять свои способности по желанию, я начну следующий этап их тренировки. Просто подойдите, когда закончите». Она бросилась вслед за двумя, которые куда-то исчезли.

Я покачал головой и вышел из комнаты, чтобы найти укромный уголок, достать свой калейдофон и позвонить одному человеку.

«Вильгельм? Что-то случилось?» — тут же ответили они.

«Ну… в общем-то, ничего особенного. Я оказалась в ситуации, когда чувствую ответственность за группу детей, которые вот-вот совершат какую-нибудь глупость, и я не против помощи», — откровенно призналась я. «Так… хочешь со мной вторгнуться в Рай, Иззи?»

Том 1 Глава 347

Я протянул руку Иззи, когда она проходила сквозь мой портал.

Ее взгляд метался по сторонам, в нем читалось удивление. Я не говорила и не перебивала ее, так как она впервые оказалась в другом мире, и я не хотела портить ей это впечатление.

«Мы в Японии, да?» — наконец заговорила она.

«В городе Каракура, который… я на самом деле не знаю, где именно в Японии это находится». Теперь, когда я об этом подумал, может быть, мне стоило это уточнить?

«Южный Канто, должен быть недалеко от Токио», — тут же ответила она, всё ещё выглядя слегка растерянной.

"…хм."

"Что?"

«Просто удивлена, что вы это заметили».

«Вильгельм, я в буквальном смысле создала Японию», — безэмоционально произнесла она.

«Да… я иногда об этом забываю».

Она покачала головой. «Пока я в Японии, я могу определить, где нахожусь. Даже… с этой страной я всё ещё связана».

«Значит, ваша власть работает нормально? Для меня это первый случай, когда я привожу… Бога за пределы их дома – Большой Бог в копье, я думаю, не совсем в счет».

«Я по-прежнему чувствую, будто могу высекать горы и реки так же, как и дома, поэтому предполагаю, что это так. Однако здесь есть нечто совершенно иное, что заставляет меня чувствовать себя… Мне трудно описать это чувство. Как будто моя власть , как вы её называете, стала более выраженной».

"Сильнее?" — спросил я.

«Нет, не сильнее, и это не заметно». Она снова покачала головой. «Мне трудно описать это чувство. Может, это из-за того рейши, о котором ты мне рассказывала?»

«Духовная материя — это то, чего у нас дома практически нет. А вы — богиня смерти, у вас есть власть над духами и мертвыми, и то, что это Япония, делает её вдвойне могущественной. Вы чувствуете какой-то странный резонанс или обратную связь?»

«Полагаю, это такое же хорошее объяснение, как и любое другое. Вы уже рассказали мне о том, что здесь происходит, но почувствовать это самому — совсем другое дело». Она мягко улыбнулась, подняв руку. «Ах, я могу это увидеть, если сосредоточусь». Она схватила что-то полупрозрачное, сжала кулак и поднесла его к лицу. Медленно пальцы разжались, и маленькая голубая искорка света исчезла, снова растворившись в темноте.

«Это довольно пугающе, учитывая, как трудно мне самому достать Рейши…»

"Ты ревнуешь?" — она улыбнулась.

«Интересно, если я воспользуюсь своим авторитетом, смогу ли я так же врать, как ты?»

«Я ничего не вру . Это моё право как Богини Смерти!»

«Кашель, чушь, кашель».

Она поджала губы и слегка шлёпнула меня по плечу.

Я скучал по ней. В последнее время я был очень занят. У меня не было времени, чтобы просто проводить время вместе, занимаясь чем-нибудь. Черт, мы сражались с этой подделкой под Годзиллу в Америке, а у меня во дворе лежит её задний шип. И с тех пор мы не делали ничего особенно интересного.

Она одна из моих первых подруг.

"...можешь отпустить мою руку", — тихо сказала она.

Я забыл, что всё ещё держу его в руках.

….неуклюжий.

«Вы чувствуете здесь присутствие Йоми?» — я решил сменить тему.

«Не могу». Она нахмурила брови. «Здесь есть и другие вещи, но не Йоми и не Такамагахара».

«О? Вы можете почувствовать присутствие Общества Душ, просто находясь здесь?»

«Возможно. Я там ещё не был, чтобы знать наверняка. Я смутно чувствую поток душ, устремляющихся куда-то в сторону загробной жизни, так сказать, на периферии своего зрения».

Это опять же имеет смысл, Богиня Смерти и всё, что с этим связано. Однако это интересное взаимодействие, в котором нельзя быть полностью уверенным из-за различий в мировых линиях.

«Я вкратце рассказал вам об этом месте, у вас есть какие-нибудь вопросы?»

«Можно мне увидеть один из тех мечей, о которых вы говорили?» — спросила она.

«Дзанпакуто, да, у меня их несколько». Я не хотел давать ей свой, просто потому что не знал, как он отреагирует, пока ещё будет на мне запечатлевать свой образ. У меня ещё оставалось несколько, которые я взял раньше, и я собирался вернуть их в Общество душ. Но теперь они хотя бы пригодятся. «Вот, держи». Я небрежно протянул ей один из тех, что взял у идиота, которого заморозил.

«Странно», — пробормотала она, поднося предмет к лицу. — «Внутри присутствует зарождающийся дух. Я смутно чувствую его, как ты и говорила».

"...а вы вообще можете на это повлиять?"

«Возможно, с достаточной силой, но не по своей воле ». Она пожала плечами, прежде чем вернуть меч мне. «У меня такое чувство, что любое действие, которое я попытаюсь предпринять против воли, заложенной внутри меча, приведет к его повреждению».

«Это стоит отметить на будущее». Мне было любопытно узнать, что означает повреждение меча. «Вам ещё многое предстоит увидеть».

«Да, мир, полный неизведанного. Я с нетерпением жду этого». Она очаровательно улыбнулась.

Я не смог сдержаться. «Я скучал по тебе», — сказал я, обнимая её, и она с радостью ответила взаимностью. «Я знаю, что меня не было рядом последние несколько недель».

«Вильгельм, я знаю, что ты был занят. Это ничтожно малое количество времени ничего не значит. Не забывай, сколько мне лет», — заверила она меня. «Однако я удивлена, что ты сам со мной связался».

«Ну, я давно хотела тебя вот так пригласить на свидание», — я почесала щеку. «Похоже, я об этом еще не задумывалась».

«Хотя я ценю ваши чувства, я не это имела в виду». Она покачала головой. «Я имею в виду вашу склонность бросаться сломя голову в неприятности или интересные ситуации и звонить только тогда, когда дело доходит до определённого момента. Полагаю, это первый раз, когда вы обратились за помощью до того, как ситуация вышла из-под вашего контроля».

«…Обычно мне приходится беспокоиться только о себе, чтобы справиться с последствиями. А теперь я несу ответственность за то, что какие-то дети пытаются совершить глупость, и я не хочу повторения того, что случилось в Халдее».

Выражение её лица заметно смягчилось. «А как вы себя чувствуете после этого? Я в курсе того, что произошло с другой Арторией».

«Знаете, логически — рационально, я понимаю . Я понимаю, что женщина, которая там появилась, не была моей Арторией. Я лучше многих знаю о бесконечных возможностях, которые существуют. И о том, что существует бесчисленное множество Арторий, каждая со своей уникальной историей. Я знал, что это когда-нибудь случится; это было неизбежно. Но эмоционально мне было очень больно видеть, как женщина, которую я люблю, становится такой. И потом приходится положить конец ее собственным страданиям, которые она сама себе причинила. Думаю, я не умею справляться с потерями».

Она снова обняла меня, и я позволила себе погрузиться в ее объятия. «Ты говоришь так, будто существует правильный способ справиться с потерей».

«Ну, бросаться с головой в чудовище, которое выбило меня из Мировой Линии, — не самый лучший способ справиться с ситуацией», — фыркнул я, заметив, что от неё приятно пахнет, когда моё лицо прижалось к её груди. «Но мне становится лучше. Время, проведённое с Арторией, очень помогло. И теперь, когда у меня есть реальная цель, и я продвигаюсь к ней, я чувствую себя хорошо».

«Я рада, что ты хорошо себя ведешь». Мы наконец расстались, и на ее лице читалась… неловкость. «И я позабочусь о том, чтобы ты не попал в большие неприятности».

«Существует ли некий рубеж, за который мне разрешено ввязываться?» — фыркнул я.

«Это зависит от того, что вы готовы объяснить своему гарему?» — парировала она.

"...смысл." С этим я не мог поспорить.

«И это именно та работа, которая мне поручена, поскольку я предупредил Ясаку и Арторию, что приду вам на помощь. Уверен, они передали это сообщение всем остальным».

Хм, это и неудивительно. Хотя мне особо нечего было скрывать…

Но она не приехала сразу, мы подождали несколько дней, пока она все уладит. Хотя у нее много свободного времени, это не значит, что она может бросить все свои дела, чтобы прийти и помочь мне. Она действительно властвует над Йоми, и хотя это не так строго, как положение Меридии, это все равно нужно было учитывать.

«Я совершенно не понимаю, что здесь происходит. Хотите, чтобы я пошла познакомиться с этими детьми?» — спросила она.

«Ну… я запланировала немного свободного времени перед встречей со всеми. На случай, если ты захочешь немного поиграть…?» По крайней мере, я хотела, чтобы она немного повеселилась и осмотрелась.

"О? Тогда давайте отправимся на поиски того странного Духа, которого я чувствую?"

"Странный дух?" — я наклонила голову. — "Какие ощущения?"

«Словно скопление множества душ, окутанных темным сосудом. Кажется, вы называли их «Пустошами»?»

"Ты чувствуешь Пустоту?" Потому что я здесь ни одной не заметил.

«По прибытии я активизировал свои чувства. Я смог обнаружить в городе довольно много духовных существ».

"...Это полная чушь."

«Мои способности — это не чушь!» — мило фыркнула она. «Моя власть над делами мертвых сохраняется, очевидно, что я лучше чувствую их присутствие. Уверена, если бы дело касалось чего-то, связанного с морем или бурей, ты бы стала в этом гораздо более искусной после того, как украла власть моего сына».

«Давайте обменяемся».

«Перестань нести чушь». Она снова хлопнула меня по плечу. «Кроме того, ты представляешь, как неловко будет, если придёт мой сын, а моя Власть окажется его копией? Богам других пантеонов и так трудно приблизиться к тем, кто разделяет те же концепции».

«Разве у вас не хорошие отношения с другими божествами смерти?»

«Это другое дело. Смерть — это заключительный этап существования. Это не то, из-за чего стоит спорить, сравнивать или копить. По своей природе смерть — это меланхоличный покой».

Ух ты, интересная точка зрения.

"Ладно, ладно. Хочешь пойти поиграть с этим Пустотелым?"

"...Да, мне бы это очень понравилось". Она улыбнулась, несмотря на закатанные глаза.

[***]

«Нет! Оставьте меня в покое!» Раздался оглушительный рёв, сотрясший всё вокруг. Слова буквально сотрясли окна.

"...Это совсем не то, чего я ожидала." Иззи смотрела на Пустотелого, который царапал землю, пытаясь отползти.

«Я не знала, что они умеют говорить…»

"Правда?" — Она посмотрела на меня.

«Да… довольно странно слышать, как пожирающий души монстр плачет и умоляет о пощаде».

"...Я ничего не делал."

«Думаю, ты его напугал».

«Я всего лишь стояла здесь!» — фыркнула она. «Не смей ничего говорить!» — она возмущенно подняла палец.

Да, как только мы приблизились, из своего маленького укрытия выскочил огромный Пустотелый, решив, что нашел хорошую еду. Он заговорил , что меня совершенно удивило, потому что для меня это впервые. Я предположил, что моя предыдущая гипотеза о повышении интеллекта по мере потребления пищи оказалась верной.

Оно сказало что-то высокомерное, но как только увидело Иззи, побледнело и заметно вздрогнуло. Словно… первобытный страх проник в каждую клеточку его существа. Он попытался убежать, но я, конечно же, остановил его.

Но теперь… он буквально плакал и пытался отползти.

«Я тоже не знала, что они умеют плакать», — заметила я. «Честно говоря, это довольно впечатляюще».

«…Спасибо, Вильгельм», — простонала она.

«Итак… чем ты хочешь заниматься?»

«Я не знаю, это существо… вызывает у меня отвращение. Внутри этого монстра десятки и десятки душ, и все они перемешаны и собраны в его нынешнюю форму». Губы Иззи сжались. «Меня это отвращает, и я хочу, чтобы оно исчезло».

Как только она это сказала, она подняла руку, и тени на земле словно ожили, по ним поползли гротескные, похожие на руки, отростки, обвивающие чудовище. Руки подняли монстра, удерживая его совершенно неподвижно, и нависли над его огромной пастью, лишив его возможности говорить.

«Ты питаешься невинными душами и ловишь их в ловушку, пожираешь ради своих эгоистичных желаний. Я вижу тяжесть кармы в твоей собственной душе. Ты ешь других не просто для того, чтобы продлить своё существование, ты делаешь это, потому что тебе это нравится». Её слова сопровождались падением температуры. Её шаги заставляли существо сопротивляться ещё сильнее, но оно не могло сдвинуться ни на дюйм в её хватке.

Именно в этот момент мне вспомнилась её истинная природа. Она была Идзанами-но-Микото, богиней смерти и созидания.

«Как ты смеешь прикасаться к детям, рожденным под Солнцем моей Дочери!» Ее рука резко взмахнула, вонзившись в грудь Пустоты. Странное человекоподобное существо дернулось, выгнув спину. И она что-то вытащила . Вспыхнул яркий свет, и Пустота треснула, когда ее рука вырвалась наружу. Они тут же взлетели в небо.

Десятки душ были немедленно освобождены.

«Идите, дети», — тихо сказала Иззи, и они исчезли, двигаясь дальше к следующему пункту назначения. Как только они скрылись из виду, она повернулась обратно к Пустоши. «Вам будет гораздо менее приятно».

Теневые руки, удерживавшие его, впивались в него, разрывая на части. Существо упало на землю, вернее, то, что от него осталось, и быстро исчезло.

Иззи глубоко вздохнула, и тени отступили.

Она, кажется, вспомнила, что я наблюдаю, и смутилась. «Простите… я не хотела показывать вам такое. Должно быть, я посмотрела…»

«Было довольно жарко».

"...не говори таких глупостей." Она отвела взгляд, слегка покраснев.

«Ты всё выяснил? Или хочешь отправиться на поиски другой Пустоши?» Я сменил тему.

«Думаю, если я сейчас увижу ещё одного, моё настроение испортится». Она небрежно отряхнулась. «Пойдем познакомимся с твоими людьми. А ты можешь продолжить рассказывать мне про это место».

[***]

«Это то самое место?» — спросила Иззи.

«Невзрачный белый фургон возле кондитерской», — ответил я. «Да, похоже на то место».

Внезапно входная дверь распахнулась, и взору предстало знакомое лицо. «Вильгельм-Доно!» — взволнованно поприветствовал меня Тессай. Затем он повернулся к Иззи, и казалось, что все слова, которые он произносил, застревали у него в горле.

Честно говоря, я не представлял, как отреагируют на неё Шинигами после того, что произошло с Пустым. Кажется, будучи духовными существами, они почти бессознательно осознавали её существование, но в то же время не имели никакого представления о том, как правильно это воспринять.

Дело в том, что Иззи даже не пыталась демонстрировать своё присутствие . Их совершенно сбило с толку само её существование. Он был духовным существом, и в иерархической лестнице Иззи теоретически занимала гораздо более высокое положение благодаря своей власти над мёртвыми. Не говоря уже о том, что место действия — Япония — вероятно, ещё больше усиливало это ощущение. Однако я уверен, что если бы появился Аид, он вызвал бы аналогичную реакцию.

И я уверен, что тот факт, что у неё нет никакой Рейацу, только усугубил ситуацию.

«Рад снова тебя видеть, Тессай». Я пожалел его. Мои слова, казалось, дали ему возможность на мгновение прийти в себя.

Он быстро поправил очки и откашлялся. «Рад видеть вас, Вильгельм-Доно. И… друг». Он тщательно и вежливо подбирал слова.

«Спасибо, что пригласили меня к себе домой», — спокойно ответила Иззи.

«Вас ждет лавочник». Он склонил голову, жестом приглашая войти.

Когда мы вошли, казалось, что там никого нет. Только когда мы последовали за Тессаем в заднюю комнату, он отодвинул ковер, открыв люк на полу. Он открыл его с громким хлопком, и наружу вырвался яркий свет, а вниз опустилась огромная лестница.

«Пожалуйста». Он снова сделал жест.

«В этом нет ничего подозрительного», — фыркнул я и направился к лестнице. Но я начал спускаться, потому что доверял Тессаю и знал, что это не ловушка и ничего подобного.

И мое любопытство возросло, когда я увидел искажения в здешних колебаниях пространства.

«Интересно», — прокомментировала Иззи выше.

Я неосознанно поднял взгляд и не смог удержаться от восхищения. Она… действительно отлично выглядит в этих брюках. Хотя я и удержался от того, чтобы не пялиться слишком долго.

Она была права; это было довольно симпатичное местечко. Похоже, кто-то расширил пространство под магазином. Или, проще говоря, внутри здесь больше места.

Более того, «небо» казалось практически идентичным, но статичным. А местность представляла собой скальные образования и землю. Это место было довольно большим, достаточно большим, чтобы люди могли тренироваться и заниматься другими делами здесь без особых проблем.

Казалось, все они собрались там. Ёруичи и Продавец Конфет стояли рядом, и вся группа детей была вместе. Ичиго, Орихиме, Чад и даже Исида ждали их там.

Однако самая странная реакция последовала от всех. В основном от Урахары и Ёруичи. Ёруичи, в своей кошачьей форме, заняла оборонительную позицию . Как и подобает кошке, её шерсть встала дыбом, и она выглядела так, будто вот-вот зашипит.

Перед лицом Урахары стоял вентилятор, но его глаза были слегка расширены, и казалось, что он пытается проанализировать увиденное.

«Кажется, все здесь». Я захлопал в ладоши. «Отличное место у тебя тут. Идеально для того, чтобы прятать всех детей, которых ты обманом запихиваешь в свой фургон, мистер Конфетный Человек».

«Ара, Швайнорг-кун». Урахара отреагировал первым, хлопнув веером. «Вижу, ты привёл друга». Он сказал это, но его взгляд не отрывался от Иззи. В нём читалась настороженность .

«Я почти уверена, что сказала Ёруичи, что приведу с собой кого-то», — заметила я.

И когда её назвали по имени, она немного расслабилась.

— Какого черта мы его вообще ждем? — фыркнул Ичиго. — Вообще-то, зачем вы вообще идете, если отпустили Рукию?

«Ну, моя маленькая клубничка, я еду не из-за неё. Я еду, потому что вы, группа детей, делаете невероятно глупую вещь, и моя совесть не позволит мне сидеть сложа руки, пока вы растрачиваете свои жизни впустую. Поэтому я, вместе с моим другом, буду вашими сопровождающими в вашей маленькой экскурсии на небеса».

Он посмотрел на меня и нахмурился. "Ты привёл… домохозяйку?" Ичиго фыркнул, разглядывая Иззи.

А теперь, когда я об этом подумала, она была одета в свою обычную одежду. Она действительно выглядела как типичная домохозяйка, так что я не могу его за это винить. Но… думаю, ему нужно было поработать над инстинктами самосохранения.

«Думаю, пора представиться!» — Урахара потянул Ичиго за кимоно, которое, замечу, было формой Шинигами.

То есть, у него за спиной был обмотан меч, и он выглядел совсем иначе, чем раньше. Даже сквозь обмотку он почти напоминал гигантский хайберский нож.

Примерно такого же размера, как и его предыдущий меч.

«Хороший меч, но всё же это компенсация за что-то, да?»

— Хочешь уйти, придурок? — Его глаз дёрнулся. — Я вернул себе свои силы, и я сильнее, чем когда-либо.

«Это поднимает интересный вопрос. Как именно вы вернули себе свои способности ?»

"Что ты имеешь в виду?" Он наклонил голову.

«Силы синигами так не работают».

Ичиго моргнул и пожал плечами. «Тот самый, вон тот, в шляпе и башмаках, бросил меня в яму и разрушил мою цепь душ. Вернул их в последнюю минуту, прежде чем превратиться в Пустого».

Я повернулся к Урахаре. "...Что?"

«Это сложный вопрос». Он отмахнулся от него.

"Да, конечно..." Я закатила глаза, услышав его явное уклонение от ответа. "А если бы я спросила, где ты взял Асаучи?" — снова спросила я Ичиго.

«Что?» Он выглядел растерянным.

Я оглянулся на Урахару. "Ага."

Сколько тревожных сигналов это вызвало на данном этапе?

«Швайнорг-кун, почему бы тебе не представить своего друга?» — Урахара невинно улыбнулся, меняя тему разговора.

«Всем привет, это Иззи», — представила я её. «Я специально попросила её прийти и помочь».

«С удовольствием», — сказала она, почти не выражая эмоций.

«И это всё?» — Ёруичи вскочила на плечо Урахары. «Это вообще твоё настоящее имя?» — спросила она с некоторым скептицизмом.

«Нет». Иззи даже не стала притворяться. «Однако, если бы я сказала тебе свое настоящее имя, ты бы, скорее всего, убежала в страхе».

"...Я почему-то в это верю", — пробормотал кот.

«Без обид, конечно… но… ты вообще что-нибудь можешь сделать?» — прямо спросил Ичиго. «Я даже не чувствую от тебя никакой Рейацу».

«Ну да, это хороший аргумент». Урахара снова развернул свой веер, поднеся его к лицу. Но я точно знал, что у него на лице ехидная ухмылка. «Швайнорг-кун, я же не могу отпустить кого-то, не убедившись, что он способен защитить себя».

«Это говорит тот, кто посылает кучу пятнадцатилетних», — сухо заметил я.

«Они все доказали свою состоятельность», — парировал он. «У Ичиго впечатляющая рейацу благодаря возвращению его сил Шинигами…»

«Кстати, я это заметил. Ты что, постоянно в Шикае? Потому что твоя Рейацу переполняет тебя и продолжает вытекать потоком».

«Хм, наверное», — пожал плечами Ичиго. — «Так говорят мои Зангецу».

«А, это название вашего меча?» — спросил я.

В его голосе звучала нотка гордости, когда я спросил: «Да, это мой занпакуто».

«Убийственная Луна, неплохое название». По крайней мере, звучало неплохо. «Подождите, вы сказали «Зангецус» во множественном числе?»

«А? Да. Когда ко мне вернулись силы, я встретил обоих своих Духов. Ну, они много спорили, и один из них оказался гораздо полезнее другого».

«Здорово, я не знал, что у тебя может быть два духа Дзанпакуто». Это натолкнуло меня на интересный вопрос, касающийся моего собственного меча, учитывая мою странную натуру. «В любом случае, продолжай свою чушь». Я жестом указал на Урахару.

«Орихиме очень хорошо освоила свои способности и является талантливой целительницей». Он подчеркнул последнюю фразу, и я кивнула в знак согласия. Я не задержалась на их тренировках после первых нескольких дней, но могла представить, насколько она талантлива, учитывая природу её способностей. «И Чад тоже многого добился. Недавно он и Ичиго спарринговали, и он смог постоять за себя».

Чад согласно кивнул.

«А Урю тренировался самостоятельно».

Куинси молча посмотрел на меня, а затем поправил очки.

Я взглянул на Иззи, а она лишь пожала плечами. "Что же ты предлагаешь?" Хорошо, давай подыграем.

«Бой». Он снова захлопнул веер. «С Куросаки-куном», — быстро добавил он.

"Да ну и что с того?" — нахмурился Ичиго.

"Ну-ну, Куросаки-кун. Ты самый сильный в своей группе, разве не тебе следует проверить остальных членов команды?"

«Как угодно», — проворчал он.

«Очень хорошо». Иззи вела себя достойно. Честно говоря, я думаю, что вся эта ситуация её забавляла. Для неё это было весёлое приключение, поэтому она не возражала против предполагаемого «неуважения». Она немного отошла и терпеливо постояла там.

«Похоже, теперь мне придётся этим заняться». Рыжеволосый парень вздохнул. «Эй». Он посмотрел на меня.

«Что?» — спросил я.

«Я так и не поблагодарил вас за то, что вы для меня сделали. Простите, что так вас отчитывал. Я уже в долгу перед вами за вашу помощь».

Ну, это был приятный сюрприз. «Извинения приняты».

«Я постараюсь относиться к ней помягче, раз она твоя подруга». Его гордость снова вспыхнула.

[Ну, он мертв.]

Действительно.

«Эй». Ёруичи прыгнула мне на плечо, когда Ичиго подошёл к ней лицом. «Кто она, чёрт возьми?»

"Что ты имеешь в виду?"

«Не притворяйся дураком. Что ты вообще сюда принёс? Она вообще человек?»

«Нет». Я промычала, игнорируя её, и повернулась к остальным. «Привет, Орихиме, как дела?»

«Я хорошо себя вела». Девочка радостно улыбнулась.

«Один фея тебе совсем не мешает, правда?»

«Нет». Она покачала головой.

«Хорошо». Я удовлетворенно кивнул. «А Чэд, как прошла твоя тренировка?»

Он напряг руку, и тот же фиолетовый оттенок окутал ее, словно облачив в странные доспехи.

«Твоя рейацу тоже стала острее и мощнее». Я был немного впечатлен.

Думаю, по меркам моего родного мира его вполне можно было бы назвать представителем среднего класса.

«А Урю, как прошла твоя тренировка?»

Квинси немного напрягся, а затем расслабился. «Я готов».

«Прекрасный наряд». Я восхитился им. На нем было что-то, напоминающее одежду монаха, но белое и безупречное, с оттенком элегантности.

«Он сам это сделал!» — услужливо добавила Орихиме.

«Хмф». Он фыркнул.

"Что с ним не так?" — я моргнула.

«Ичиго подшучивал над ним за то, что он всё это сшил сам», — ответила Ёруичи.

«Это глупо. Швы получились отличные». Я шагнул вперед, чтобы рассмотреть поближе. «Вы просто любитель или планируете заняться этим в будущем?»

«Простите?» — он моргнул.

«Шитьё. Похоже, у тебя есть талант. У меня есть подруга, которая шьёт мне одежду». Я указала на себя. «Я вижу качество, когда оно есть. Есть кое-где заметные признаки неопытности, но это, вероятно, из-за твоей неопытности». Я почесала подбородок. «Но в целом хорошая работа».

«…Спасибо», — тихо сказал он.

Ах, бедняга. Не думаю, что ему часто делают комплименты.

Может, мне стоит как-нибудь познакомить его с Медеей? Если ему это действительно понравится, она, возможно, сможет дать ему какой-нибудь совет.

«Прекратите дурачиться, они начинают». Ёруичи хлопнула меня лапой по виску.

«О да, я бы ни за что не хотела пропустить это представление». Я повернулась к ним лицом.

Ичиго схватил огромный меч за спиной. Как только он схватился за рукоять, белая ткань развернулась, обнажив лезвие. И это было именно то, что я и предполагал, огромный нож Хайбер.

«Эй, у тебя есть оружие или что-то в этом роде? Скорее доставай!» — крикнул Ичиго.

Иззи лишь слегка улыбнулась. «Действуй, дитя мое».

Интересно, как давно кто-то осмеливался на нее нападать? Наверное, ей все это кажется невероятно забавным.

"Ты уверен?.. Я не хочу причинить тебе боль." Ичиго нахмурился.

И это не прозвучало как снисходительность, скорее как искренняя забота.

«Мне сказали, что у вашего друга там невероятные целительные способности. Не волнуйтесь и сделайте все возможное». Иззи по-прежнему обращалась с ним осторожно.

Хм, я же ей рассказывала о способностях Орихиме, ведь я ей полностью доверяла.

«Хорошо, ты сам этого хотел», — проворчал Ичиго, сделав несколько шагов вперёд. Однако было ясно, что он не горит желанием это делать. Что ж, это будет хорошим уроком на будущее — не стоит недооценивать людей. Он двинулся вперёд и взмахнул мечом вниз.

И это было остановлено.

Иззи поднял один палец и прижал его к лезвию своего меча, но тот не сдвинулся ни на дюйм.

Я видела, как расширились зрачки Ичиго, и как по его лицу отразился шок. Он тут же отступил на несколько шагов. И я видела момент, когда гордость взяла верх над здравым смыслом, и он снова атаковал.

Его клинок взмыл быстрее, чем прежде, и было ясно, что в его движениях заложен определенный умысел. Но каждый взмах снова встречал ее палец.

Наверное, он сделал с десяток взмахов, прежде чем наконец остановился и уставился в пустоту. "...Что за хрень?"

«Выговорись!» — легонько упрекнул Иззи и щелкнул его по лбу. Рыжеволосый парень отлетел назад.

Он погладил крошечную шишку на лбу, прежде чем снова подняться на ноги. "Как ты, черт возьми, это делаешь?!"

«Дитя, я очень стара. Тебе еще многому предстоит научиться, прежде чем ты сможешь поднять на меня руку». Иззи мягко улыбнулась. «Думаю, этого достаточно?»

«Какого монстра ты привела?» — пробормотала Ёруичи так, что я едва смог её услышать.

«Да, этого должно быть достаточно», — просто сказал Урахара, уже без прежнего весёлого тона, и снова спрятал лицо за веером. Трудно было догадаться, о чём он думал в тот момент. «Завершите последние приготовления, я начну активировать портал».

Том 1 Глава 348

Кисуке Урахара от первого лица

Нечасто я оказываюсь в состоянии полной растерянности.

И, похоже, это происходило довольно часто в последние пару недель. Началось всё с того, что Ёруичи рассказала мне о своей новой подруге. Я не придал этому особого значения, меня это немного заинтересовало, но я был занят другими делами, например, присматривал за Куросаки. Мне нужно было убедиться, что нет никаких проблем с применением сил Шинигами, которые ему одолжила юная Кучики Рукия.

Этот мальчик был… чем-то особенным. Он постоянно разрушал все мои предвзятые представления о том, что нормально . Например, я не думал, что возможно иметь двух духов занпакуто, не имея двух мечей.

Но я отвлекся.

Я был рад видеть, что моя старая подруга в последнее время стала немного более воодушевленной, поэтому я еще больше снизил приоритет этого дела. Я знаю, что Ёруичи не из тех, кто игнорирует серьезные тревожные сигналы, даже несмотря на свой довольно игривый характер. Поэтому, если она не обращала моего внимания на что-то серьезное, я не придавал этому большого значения и продолжал жить как прежде.

Она продолжала рассказывать мне кое-что, и я признаю, что любопытство чуть не взяло верх. Но она не стеснялась предупреждать меня, чтобы я оставила свою «подругу» в покое.

Как она его там назвала — Волшебником? Уже одно это чуть не заставило меня бросить все дела и пойти навестить этого молодого человека. И, кажется, я упустил свой шанс, когда Ёруичи попросила Тессая помочь ему попрактиковаться в Кидо, чего уж там.

Я почувствовала, как у меня зачесались руки.

Даже Тессай отзывался о нем только положительно.

Это навело на вопрос: кем же был этот молодой человек? Тессай уточнил ранние заявления Ёруичи, назвав его Магом . То есть тем, кто практикует магию . Этот термин не был чем-то невероятным на протяжении истории, или, скорее, мифов и легенд, но обычно его произносили персонажи мифов и легенд. Возможно, это были истории, передаваемые людьми, которые обладали достаточным количеством Рейрёку, чтобы видеть Синигами в действии, и сформировали свои собственные убеждения.

По крайней мере, я так думал, однако сейчас начинаю сомневаться в этой логике.

Признаюсь, я никогда особо не обращал внимания на… людей. Конечно, раз в столетие появлялись и стоило понаблюдать за несколькими, но редко кто из них выделялся настолько, чтобы заслужить мое внимание. Если не считать того факта, что в этом городе их недавно стало несколько, меня это мало волновало.

Более того, я редко обращал внимание на другие части света. Общество душ неслучайно сосредоточило большую часть своих усилий на Японии и восточных странах. В Америке на западе… по сравнению с ними, окружающей среды Рейши очень мало. Дошло до того, что появление Пустых – редкость . А если они и появляются, то почти всегда инстинктивно перемещаются в Уэко-Мундо или прочь от этой части мира и бессознательно движутся на восток.

Конечно, в других странах есть места, где духовная жизнь процветает, и там присутствует Общество Душ. Многие из этих мест настолько уникальны, что люди на протяжении многих лет замечали их особенности. Стоунхендж, остров Пасхи, цивилизация майя, некоторые племенные земли коренных американцев. Даже Египет является таким местом, которое представляет собой примечательный «центр» духовной активности.

Однако, по сравнению с Японией и соседними странами, для надлежащего управления здесь требуется очень незначительное присутствие синигами.

Именно поэтому мы решили поселиться в Каракуре, этом маленьком и отдаленном городке, который на первый взгляд ничем особенным не выделялся. Это был один из самых богатых природных источников рейши в мире. Пожалуй, единственным местом, которое могло с ним сравниться, был Киото. Это значительно упрощало возможность уединиться.

Вполне понятно, учитывая мой прежний образ мышления, почему я никогда не обращал внимания ни на места за пределами этого региона, ни на людей , которые там жили.

Но теперь мне приходится переосмыслить все эти прежние смыслы.

Особенно с учетом того, что произошло недавно.

Как человеку удалось изменить погоду в таких масштабах, приложив так мало усилий?

Признаю, что, возможно, я мог бы добиться чего-то подобного, приложив некоторые усилия и потратив время. Например, создать собственное заклинание Кидо, чтобы имитировать то, что он сделал, но я постоянно думаю о том, сколько усилий мне для этого потребуется, и вспоминаю слова Ёруичи о том, что он произнес всего несколько слов, и грозовые тучи налетели почти из ниоткуда.

Он был загадкой, чем-то, о существовании чего я даже не подозревал. Это не значит, что подобных вещей не существовало в прошлом. В легендах об онмёдзи и подобных существах была доля правды.

Но это было совсем другое дело. Из того, что он рассказал Тессаю, следует, что на Западе существует целая организация или общество людей, обладающих подобными способностями.

Эта информация имеет важное значение , если Вильгельм Швайнорг является основой для оценки их способностей.

Как таким людям удавалось так долго оставаться незамеченными?

Что ж, это был риторический вопрос, потому что причины очевидны задним числом. Общество душ на самом деле не интересуется этими частями мира, и то, чем они занимаются, по-видимому, имеет мало или совсем ничего общего с духовными аспектами этого мира.

Их магия функционировала по совершенно иной схеме. Конечно, Ёруичи рассказывала мне и о других вещах, но все они подпадали под одну общую категорию: до его появления я ничего об их существовании не знал.

Я хотел назвать это коварным планом Айзена, но я почти уверен, что он не стал бы так открыто раскрывать такой козырь. Независимо от силы этих людей, нечто совершенно неизвестное Сообществу душ — и мне самому — также стало бы для него значительным преимуществом.

Нет, совершенно очевидно, что Айзен к этому ни в малейшей степени не причастен. И это делает всю ситуацию ещё более раздражающей.

Загадка, которую я не мог разгадать, потому что Ёруичи отталкивала мою руку. В те несколько раз, когда я с ним разговаривал… он либо уклонялся от ответа забавной уловкой – я понимал, какой образ я создал. Владелец кондитерской с белым фургоном и все такое – либо я просто не мог вытянуть из него ничего важного.

Было бы глупо не заметить опасность, которую он представлял. Я, конечно же, не лгал, когда говорил, что его угрозы были пугающими . Я чувствовал, что он выполнит их, или, по крайней мере, попытается это сделать.

Не говоря уже о том, что ему каким-то образом удалось освоить Кидо. Я не думал, что человек сможет научиться этому без помощи кого-то вроде меня. Не хотел льстить своему самолюбию, но был уверен, что даже Тессай не смог бы помочь ему в обучении, обладая собственным мастерством в этом искусстве.

Столько всего мне было непонятно, столько нового я хотел узнать, и все же сегодня вечером все мои желания, казалось, остались нереализованными.

Потому что, каким бы загадочным ни был Швайнорг, это ничто по сравнению с тем, что он привнес с собой.

Мне пришлось силой отфильтровывать некоторые мысли, как только я просто увидел это .

Это было благоговение? Страх? Неуверенность? Я не знаю, какие эмоции я испытал, когда увидел её впервые.

В моей жизни был лишь один случай, когда я испытывал нечто подобное.

Когда любопытство взяло верх, и я нарушил табу, украдкой взглянув на Короля Душ.

«Кисуке, ты в порядке?» — Ёруичи прыгнула мне на плечо. — «Ты уже какое-то время витаешь в облаках».

«Извините, я просто был… занят».

«Верно. А это как-то связано с той женщиной, которую привёл наш Волшебник?» — риторически спросила она. — «Потому что, как только я её увидела, мне захотелось опустить голову. Что… было странным чувством».

Значит, это касалось не только меня…

«Полагаю, ваш друг ничего не говорил…?»

«Нет, для меня это тоже стало неожиданностью. Он просто сказал, что хочет взять с собой друга, и я особо об этом не подумала. Просто сказала ему, чтобы он сам позаботился о своей безопасности. Я не ожидала… этого ».

И под этим она, вероятно, подразумевала то, как нечто в образе женщины небрежно отбросило занпакуто Куросаки.

Тот самый, от которого мне пришлось защищаться, используя свою собственную энергию. Конечно, это застало меня врасплох, но никто не станет отрицать, что в его распоряжении значительное количество Рейацу. Он еще не совсем умеет ею правильно пользоваться, но количество — это само по себе качество.

Этот молодой человек даже не взрослый по человеческим меркам. У него был потенциал легко сравняться с капитаном, если бы он немного больше тренировался. Дайте ему десять лет? И я готов поспорить, что лишь немногие, вроде старика из первого дивизиона, могут ему угрожать.

И несмотря на это… даже если по нашим меркам его едва ли можно было бы назвать новичком , здесь он продемонстрировал невероятную силу. И все же, несмотря на все это…

«У неё вообще была кровь?» Может, мне стоит взять образец крови? Потому что я был почти уверен, что она не духовное существо. У неё совершенно не было Рейацу. Обычно можно было понять, когда кто-то сдерживает свою силу. Чем ближе подходишь, тем очевиднее это становится. Но эта… она была полностью и абсолютно лишена какой-либо… что совершенно не имело смысла.

Не Шинигами.

Кем бы она ни была, она не была Шинигами.

И она определенно не была человеком. Мои инстинкты подсказывали мне это достаточно хорошо.

Пустой тоже совершенно не подходит. Это было бы гораздо заметнее. И, в общем, отсутствие Рейацу было явным признаком. Даже Пустой уровня Васто Лорде не мог и мечтать излучать такое же «присутствие», какое она демонстрировала при нашей первой встрече.

Даже сейчас, когда я к этому «привык» и мое сознание борется с этим чуждым инстинктом, он все еще не давал мне покоя.

«Ее палец даже не укололи. Буквально, ребенок даже не повредил кожу», — тихо сказала Ёруичи. «Кисуке, есть предположение, какого монстра он привел с собой?»

"...даже при первой же возможности я совершенно ничего не понимаю." Я немного опустил шляпу, заметив ее взгляд в эту сторону. Меня пробрала дрожь, почти как от неодобрения , и это заставило меня отреагировать, не задумываясь.

«…Квинси?» — спросила она.

«Нет». Я покачала головой. Это был последний пункт в очень коротком списке, о котором мы знали. Мы были одними из немногих Шинигами, знавших, что Квинси не так уж и вымерли, как многие считают. Но даже несмотря на это, она никак не могла быть Квинси.

Даже их король в былые времена был тем, кто доминировал над Рейши.

Создается впечатление, будто она существует над ним, и оно даже не реагирует на ее присутствие.

«Черт», — прошипела она. — «Знаешь, я не такая, как ты, кто не может оставить что-то в покое. Но… это меня немного нервирует. Мне не нравится не знать чего-то подобного».

«Просто… пока присмотри за ними». Я легонько погладила её по голове. «Я начну делать врата. Посмотрим, что получится».

«Роджер», — прощебетала она и скрылась в сторону остальных.

Одна загадка за другой…

Это, можно сказать, нарушает мои собственные планы.

Я могу лишь надеяться, что в долгосрочной перспективе это принесет нам пользу.

[***]

Изанами (точка зрения)

Я давно так не веселился. Пожалуй, единственным другим подтверждением этому был тот случай, когда Вильгельм в последний раз сводил меня на какое-нибудь нелепое занятие.

Всё кажется таким… светлее, когда он рядом. Обычные дела по дому превращаются в нечто совершенно иное, когда он заходит. Время в последние месяцы тоже словно замедлилось до черепашьей скорости.

Я почти не замечал, как пролетели годы, пока перебирался с одного дела на другое, пытаясь занять свой ум.

Другой мир. Раньше я даже не задумывалась об этом, а посмотрите на меня сейчас?

Я оказалась в другом мире, где… меня как такового не существовало. Вокруг меня появлялось столько странных и чудесных вещей.

Было приятно осознавать, что человек моего возраста мог испытать это чувство открытия чего-то нового .

Это был самый счастливый период в моей жизни за многие- многие годы.

И почти всем этим я обязана тому глупому мальчишке, который просто улыбался рядом со мной. Улыбке, от которой… мое сердце забилось быстрее, когда она была обращена ко мне.

Какое же странное место он меня привел. Этот духовный мир, казалось, был так рад приветствовать меня, как только я сделала свои первые шаги. Я чувствовала, как земля практически взывает ко мне, когда я коснулась ее своей Божественной Силой, и она откликнулась на мой зов так же, как и дома.

А обитатели этого мира – те, кто за занавесом, – почти исключительно духовные существа. Я чувствовала, как тяжесть моей власти давит на них каждый раз, когда мы встречались. Мне даже не нужно было специально это демонстрировать, просто их существование было подчинено моему собственному.

Было интересно наблюдать, как духи, приложив некоторые усилия, отмахивались от этого. Особенно те, кто продолжал смотреть на меня, даже когда думали, что я не смотрю.

Вильгельм предупреждал меня, что есть некоторые, обладающие невероятной силой. Даже несмотря на то, что мое существование объективно стоит выше их в иерархии Ками .

Я смутно ощущал уровень их силы, даже если их мощь основывалась на чём-то, с чем я не был слишком знаком.

Тот, что в шляпе, продолжал пытаться выведать мои секреты взглядом. Я мог бы смутно сказать, что он был одним из лучших в классе Ultimate – хотя это и не имело большого значения. Хотя система, созданная «Дьяволами», не была особенно точной в оценке сильных сторон человека, её было достаточно, чтобы дать приблизительное представление.

Даже если кто-то из числа лучших студентов мог справиться с тысячами тех, кто едва поступил, я полагаю, это было лучше, чем ничего, потому что у нас никогда раньше не было единой системы оценки.

«Все готовы?!» — прошептал человек в шляпе что-то Духу, скрывающемуся в образе кота, а затем радостно воскликнул, размахивая своим веером: «Я сейчас начну, если никто не будет жаловаться!»

Никто не высказался. Дети были более или менее невозмутимы или нервничали. Из всей группы выделялась молодая девушка.

Она показалась мне очень доброй, я бы не позволила, чтобы с ней что-нибудь случилось. Мальчик-полуякоб японского происхождения рядом с ней тоже, судя по нескольким минутам нашего общения, у него было доброе сердце. Не знаю, что там с тем, что в очках, но Вильгельм ничего не сказал. А рыжеволосый мальчик хмурился и дулся, потому что ему не удалось меня ударить .

Все они были детьми, рожденными под солнцем моей дочери, и я не позволю им погибнуть в этом предприятии, каким бы безответственным ни было отправлять детей в предполагаемый загробный мир, чтобы осаждать его.

Да, узнав подробности этой затеи, я понял, почему Вильгельм попросил о помощи, ведь обычно он справляется со всем сам. Это была невероятно глупая затея, которая закончилась гибелью всех участников.

«А теперь все посмотрите на меня!» Он замер на мгновение, пока реальность вокруг него не изменилась. Словно нечто, вытекающее в физический мир, четыре столба вырвались из сложенного пространства, образуя прямоугольные врата.

«Так вот и всё?» — спросил мальчик с рыжими волосами, подойдя ближе. «Хорошо, давайте начнём». Казалось, он готов был пройти вперёд.

«Не так быстро». Хозяин этого места ткнул его тростью, отчего мальчик покатился по земле. «Пора объяснять!» — захлопал он в ладоши. «Итак, ты отправляешься в Общество Душ. Проще говоря, там могут существовать только души . А поскольку Куросаки-кун — единственный из вас, кто может отделить свою душу от тела, это создает небольшую проблему~»

«О нет, похоже, наш план провалился, едва начавшись. Полагаю, пора возвращаться и признать поражение», — подхватил Вильгельм со своим фирменным сухим сарказмом.

«Не волнуйтесь!» — казалось, лавочник ничуть не расстроился. «Именно поэтому я это и создал ». Он указал на ворота позади себя. «Я мог бы утомить вас подробностями. И тем колоссальным усилием, которое я вложил в решение этих проблем. Огромной суммой денег , которую мне пришлось потратить. Планированием и…»

«Мы поняли». — Нахмурился рыжеволосый мальчик. — « Спасибо за помощь ».

Он усмехнулся. «Хорошо, хорошо». Затем его тон стал более серьезным. «Проще говоря, это преобразует вашу физическую материю в духовную . Так что вы сможете отправиться в Общество Душ в своих „телах“ без каких-либо проблем».

«Это звучит довольно впечатляюще», — ответил Вильгельм.

И в этом вопросе я был с ним согласен. Я всё ещё не знал всех тонкостей, но это звучало как нечто сложное.

«Я принимаю комплимент», — усмехнулся он. «Но предупреждаю, у вас всего четыре минуты, чтобы пройти через Дангай, иначе вы навсегда застрянете там».

«Простите?» — попросил я уточнить.

Наблюдать за его напряганием было… интересно. «Похоже, мне нужно всё подробно объяснить. В промежуточных измерениях существует своего рода… путь. Он называется Дангай . Время и пространство не всегда находятся на одной границе, поэтому Общество Душ создало нечто, чтобы… очистить это место, чтобы его существование не было «нарушено». Если вам потребуется больше четырёх минут, чтобы добраться до Общества Душ от входа внутрь, сам Дангай поглотит вас, а если вам не повезёт, вас унесёт течением».

«Хорошо, звучит достаточно просто». Куросаки Ичиго кивнул самому себе. «Поехали».

«Помните, с момента, как вы переступите порог, прошло всего четыре минуты. Поэтому, возможно, вам стоит зайти вместе». Продавец бросил на нас взгляд.

«С этим есть небольшая проблема», — сказал Вильгельм.

"Проблема?"

«Это не сработает ни на одном из нас», — прямо заявил он.

"...Всё должно работать как надо. Если только... нет какой-то конкретной причины...?" Он развернул свой веер, с нетерпением глядя на нас.

«Это не имеет значения, у меня есть свои средства. Вы идите первыми, мы вас догоним». Вильгельм махнул им рукой, приглашая идти вперёд.

«Ты уверен?» — спросил Кот.

«Поверь мне». Он улыбнулся, и Кот кивнул.

«Итак, все, готовьтесь».

Столбы, составлявшие странный дверной проем, вспыхнули ярким светом, и посередине начал формироваться портал.

Они переглянулись и, не говоря ни слова, все вместе преодолели это препятствие.

Я мог бы восхититься их мужеством.

«Не стоит заставлять их ждать». Вильгельм протянул руку и сделал шаг вперед.

«Да, это было бы невежливо». Похоже, он уже всё продумал, и я с радостью взяла его за руку, изо всех сил стараясь не позволить эмоциям отразиться на моём лице.

«Еще не поздно пройти этим путем», — снова попытался подтолкнуть нас владелец магазина.

Я обменялась с ним взглядом и подняла свободную руку, протянув палец. Я встретилась взглядом с мужчиной и коснулась его пальцем, пытаясь протолкнуть его вперед.

Вся конструкция содрогнулась . Она тут же треснула и разлетелась на куски, пытаясь изменить мою композицию.

Я видела, как расширились его глаза за веером, и меня слегка позабавило его озадаченное выражение лица.

«Пойдем?» — спросил я.

Он улыбнулся, его аура вспыхнула, и он взмахнул мечом в воздухе, разрывая реальность и открывая странную пещеру. Я доверился ему и не стал задавать вопросов, и он провел меня прямо туда.

[***]

«Это совсем не то, чего я ожидал». Я огляделся вокруг, осматривая это странное место. Стены выглядели так, будто сделаны из фиолетовой грязи, и вокруг нас… всё разлагалось. Там даже огромные скелеты пожирались… слизью, которая текла повсюду.

Пространство и время были ужасно искажены во всех направлениях. Мне даже не нужны были способности Вильгельма в подобных вещах, чтобы понять, насколько сильно это место было извращено.

«Долго же вы шли». Кот запрыгнул на плечо Вильгельма. «Если бы вы задержались хотя бы на секунду, мы бы уже ушли».

«Здесь, прямо там, где мы вошли, замедление времени более равномерное. Даже с учетом нескольких дополнительных секунд, которые мы потеряли, у нас должно остаться почти четыре минуты», — сообщил Вильгельм всем. «Но не медлите, давайте двигаться дальше».

Мы тут же двинулись в путь, я, честно говоря, не знала, куда мы едем, мое чувство направления было… совершенно сбитым. Однако Кот словесно указывал нам дорогу за каждый поворот.

…Вильгельм не понял, что все еще держит меня за руку… Я не хотела ему об этом напоминать.

"Черт, это был этот или… левый, вперед!" Лапа кота резко поднялась. "И не трогай эту штуку, она предназначена для захвата душ! Если она коснется тебя, все кончено."

Она сказала, что как раз в тот момент, когда сверху упала огромная масса, она, обладая каким-то… разумом, попыталась схватить всех, кто находился на земле.

«Эта дурацкая штука…»

«Не используй свой занпакуто, идиот!» Кот шлёпнул рыжеволосого мальчика, прежде чем тот успел вытащить меч. «Не оглядывайся, беги!»

"Эй, что это?!" — крикнул тот, кто в очках.

И я тоже это заметил. Из-за него исходил свет.

"Черт , это же Котоцу , я не думал , что мы на него наткнемся. Не повезло." Кот цокнул языком. "Поторопись, здесь все то же самое, не дай ему тебя коснуться."

Это выглядело как… поезд?

«Оно движется чертовски быстро!» — крикнул Ичиго.

«Если у вас есть время оглянуться назад, бегите быстрее!»

Это была… не идеальная ситуация. Хотя… я остановился.

"Иззи?" — Вильгельм остановился рядом со мной.

«Что вы двое делаете?!» — прошипела Ёручихи. «Быстрее и…»

Я… чувствовал его присутствие. В нём было хоть какое-то подобие разума. Его существование было странным, почти как у духовного робота, если бы мне пришлось его описывать. Я протянул руку, и моя Божественность наполнила мои слова, когда я посмотрел на него. " Стоп !" — приказал я.

Машина резко затормозила, остановившись в нескольких метрах от меня.

И я смутно понимал, что оно ждет приказа. «Продолжайте выполнять свои обязанности, как только мы уйдем», — сказал я ему.

"...что?" Кот уставился на него широко раскрытыми глазами.

«Ну, это помогает», — усмехнулся Вильгельм. «Да ладно, у нас ещё plenty времени, прежде чем все остальные здесь попытаются превратить нас в закуску».

«О, кажется, я вижу выход впереди!» — воскликнула очаровательная девочка, заставляя нас всех посмотреть туда, куда она указывала.

"...Я уже и сам не знаю. Просто... давайте поторопимся." Кот обреченно вздохнул. "Все через проход!"

Я просто следовал указаниям Вильгельма, и он не высказался против. И я признаю, что получил от всего этого немало удовольствия, поэтому с радостью присоединился ко всем остальным .

Однако я совсем не ожидала, что внезапно упаду с неба, как только свет коснется моего лица. Но я почувствовала, как меня обняли, и прежде чем я успела что-либо понять, Вильгельм уже нёс меня на руках.

Моё сердце снова забилось быстрее от этого, казалось бы, бессмысленного поступка. Я не смела смотреть на него вот так, я не знала, как буду выглядеть, пока не приду в себя.

Я почувствовала ударную волну от нашего удара о землю сквозь его руки, и все, казалось, благополучно приземлились. Остальные находились на парящем золотом щите, который сделала юная девушка.

"...можете меня теперь подвести", — выдавила я из себя, хотя... в глубине души мне хотелось продолжить.

"...извините, что я просто... переехал один." Он откашлялся, и ни один из нас не посмотрел друг другу в глаза.

«Всё в порядке», — заверила я его.

Я собрался с духом и изменил свой настрой. Мне предстояло исследовать совершенно иную загробную жизнь в новом мире.

Я сделал свой первый шаг на землю, и мир содрогнулся .

[***]

Примечание автора

Недавно мне напомнили, что я совершенно забыл это добавить.

Райкоу Льюд

[***]

Я отнесла Райкоу наверх на руках. Моя служанка, обычно такая жизнерадостная и улыбчивая, закрыла лицо руками, высунув глаза из-под пальцев. Возможно, это потому, что я схватила её на глазах у всех, и она слышала хихиканье моих других девушек, но Райкоу вела себя так стеснительно.

Она просто очаровательна.

Я осторожно уложила её на кровать, она извивалась в предвкушении.

Нужно ли было что-то еще сказать в этот момент? Райкоу знал меня так, как остальные не знали. Это не было ничьей виной или преднамеренным действием, просто связь между Слугой и Хозяином сделала нас очень хорошо знакомыми друг с другом.

Вероятно, именно поэтому она пока не решилась на этот шаг, хотя явно очень этому рада. Она дала мне время преодолеть некоторые мои сомнения, возникшие после нашей первой встречи. Я полностью признаю, что колебался, потому что она сразу же стала моей партнёршей, а не просто слугой.

Мне казалось, что я воспользуюсь ею, но эти чувства легко развеялись, когда даже Артория указала на то, что я веду себя нелепо.

Если бы Райкоу этого не хотела, она бы что-нибудь сказала. Нет, вместо этого она, вероятно, ждала этого с таким же нетерпением, как и я.

Я взяла её ногу в руку, снимая одну туфлю за другой. Её милые маленькие пальчики шевелились передо мной. Мои руки медленно двигались вверх по её ноге, пока я не добралась до подола длинной юбки, которую она носила. Она издала очаровательный стон, когда я сжала её бедро.

Я просто не мог удержаться от того, чтобы подразнить её, когда она была такой милой. Я наклонился, поцеловал её внутреннюю сторону бедра и медленно продвигался вверх. Мои руки ласкали её ноги, но я постоянно останавливался, не заходя слишком далеко. Однако её возбужденные подергивания и неловкие движения ног говорили мне, что я получаю желаемую реакцию.

"Мастер~" — простонала Райко, кусая большой палец.

Мой милый Райкоу.

Я остановился, потянувшись вперед, чтобы поцеловать ее аппетитные губы. "Сними это", — прошептал я, потянув за ее юбку.

Она издала милый тихий стон, нащупав молнию на юбке, и я немного пошевелился, чтобы помочь ей снять её. Её длинные и великолепные ноги были полностью обнажены, и лишь чёрные кружевные стринги скрывали её самое сокровенное место.

Я слегка толкнула уголки свитера, который на ней был, и начала приподнимать его. Она подняла руки, пока я снимала свитер, обнажив подходящий по цвету бюстгальтер, который, казалось, едва удерживал ее огромную грудь.

Как только она сняла свитер, они завораживающе подпрыгнули.

«Мой сынок непослушный, постоянно пялится на мамину грудь», — игриво сказала она. «Она уже принадлежит Хозяину~» Она потянулась назад и расстегнула свой бюстгальтер, медленно снимая его с меня. Грудь выскользнула наружу, и я не мог оторвать от неё глаз.

Не успел я оглянуться, как она уже сжимала их в моих руках. Ее мягкие и податливые груди полностью принадлежали мне. Я едва успел подумать о чем-то еще, как уже вцепился в одну из них, играя языком с ее соском, пока она издавала милый тихий стон.

Другую грудь я нежно перекатывала между пальцами, и чувствовала, как её рука скользит по моим волосам. «Фуфу, хозяин может наслаждаться моей грудью сколько угодно. У меня ещё нет молока, но мамочка не против, если ты будешь её сосать».

Я честно признаю, что меня больше привлекают ноги, а, соответственно, и ягодицы. Тем не менее, грудь Райкоу невозможно было игнорировать. Я мог бы часами сидеть и играть с её грудью, не заскучав.

С легким хлопком я отпустила та, что была у меня во рту, и посмотрела на ее прекрасное лицо. Ее румянец и явное наслаждение были просто восхитительны.

Я ни в коем случае не был эгоистичным любовником, и мне очень хотелось увидеть, как Райкоу потеряет самообладание.

И она, безусловно, заслуживала самого лучшего отношения~

С ухмылкой я медленно опустился между ее ног, раздвигая их пошире.

Я уже видела её возбуждение, ещё до того, как начала снимать с неё трусики. Она издала очаровательные звуки, когда я наконец потянула за них и медленно сняла.

Как и все мои девочки, она была абсолютно прекрасна во всех отношениях. У нее здесь было немного больше волос, чем у остальных, но это нисколько не умаляло ее красоты.

Я не терял времени, мои пальцы уже начали скользить по её входу, смешиваясь с её соками. Когда я почувствовал, что этого достаточно, я медленно вошёл внутрь.

"Ммм." — тихо простонала она, когда ее складки сжались вокруг моих двух пальцев.

Она была немного тесновата, но этого было достаточно, чтобы два моих пальца могли свободно двигаться внутри без особых усилий. Вскоре она практически превратилась в мокрую кашу, пока я продолжал её взбалтывать.

«Хозяин, мама готова», — хрипло выдохнула она, тяжело дыша. Ее лицо покраснело от легкого смущения.

Я на мгновение замер, подняв на неё взгляд. «Но я хочу услышать непристойные стоны Райкоу». Я наклонился, мой язык начал обводить её клитор, а пальцы продолжали двигать.

"Ах~" — выдохнула она, неконтролируемо двигая бедрами, ноги извивались от каждого движения моих пальцев. "Я должна заботиться о хозяине". — прошептала она, изо всех сил стараясь сдержать очередной стон.

Я нашла место, которое вызвало у неё самую сильную реакцию, и слегка зацепила пальцами, отчего её бёдра выгнулись вверх, из них вырвался громкий стон. Видя её реакцию, я подумала, что она близка к оргазму. Я начала сосать её клитор, и тут же её глаза расширились, а спина выгнулась дугой. Думаю, этого было достаточно, чтобы довести её до предела, потому что её глаза тоже слегка закатились. «Хммм, ааааа », — вскрикнула она, изо всех сил стараясь продолжать двигать бёдрами вместе с моими пальцами.

Из неё хлынули соки, и её охватило наслаждение. Мои пальцы были совершенно мокрыми, и она практически не отпускала меня, так сильно сжимая меня. Но я дал ей немного времени перевести дыхание, не стимулируя её дальше.

Придя в себя, она закрыла лицо руками. «Это так неловко. Хозяин увидел маму в таком неловком положении».

Забавно, но, несмотря на свою чувственность и соблазнительность, у нее также была милая и застенчивая сторона, когда дело касалось интимности. Она ужасно смутилась, увидев выражение ее лица во время оргазма.

Как бы тяжело мне ни было сейчас, и как бы сильно я ни хотел полностью завладеть ею… в моем сердце зародился легкий садистский инстинкт.

[***]

"Ты уже почти готова?" — спросил я, продолжая двигать пальцами внутри вагины Райкоу. Я уже сбился со счета, сколько времени мы играли, но прошло уже немало времени.

Её задница была поднята вверх, а лицо уткнуто в колонну. Сопротивляться было действительно трудно. Её упругие ягодицы были так соблазнительны, и часть меня просто хотела её испортить . Но я решил просто превратить её в жалкое месиво.

В ответ на мой вопрос она лишь издала приглушенный стон и продолжила извиваться на месте.

«Не волнуйся, я буду продолжать, пока моя Райкоу не будет полностью удовлетворена», — немного поддразнил я её.

Нельзя сказать, что мне не нравилось проводить все это время, сосредоточившись исключительно на ней.

Увидев, как соблазнительно трясутся её ягодицы, я слегка шлёпнул её, вызвав ещё один милый стон.

Было бы преступлением ничего не сделать с этой потрясающей попой.

Свободной рукой я раздвинул её ягодицы и большим пальцем погладил её задний проход.

"Мастера ...

Однако её большая, упругая задница всё ещё торчала в воздухе.

И я больше не могла себя сдерживать.

Не говоря уже о том, что к этому моменту она была более чем готова ко мне. Я подвинулся, прицелился в её входное отверстие и слегка толкнул её. Она тут же резко подняла голову с очень возбуждённым выражением лица.

«Хозяин», — выдохнула она, проводя рукой между ног и раздвигая пальцами нижнюю губу. «Мамочка примет тебя всю прямо здесь».

Кто сможет устоять перед этим?

Мой член начал раздвигать её вагину, когда головка вошла. Я схватил её за бёдра и продолжал проникать в её глубину. Там было немного теснее, чем когда я использовал пальцы, её складки тут же начали сжимать меня с каждым сантиметром, который входил внутрь.

«Ооо», — выдохнула Райкоу. — «Мой сын внутри меня», — воскликнула она, возбуждение явно чувствовалось в её голосе.

…Я бы честно признала, что то, как она в этот момент играла роль моей «матери»,… произвело на меня сильное впечатление. И, судя по всему, Райкоу это тоже понравилось .

Но она была права, она вздрогнула, когда я прижался к ней, но она приняла каждый сантиметр моего тела внутрь себя.

Этот слуга наконец-то полностью стал моим.

Я с кряхтением отпрянул назад и одним резким движением снова рванулся вперед.

"Ах." Райкоу издал удивленный стон в ответ на мое внезапное движение.

Её ягодицы подрагивали, когда я вбивался в неё сзади. Она быстро пришла в себя и отвечала на каждый мой толчок движением собственных бёдер.

«Господин~ Твоя мать — распутная женщина», — прохрипела она. «Пожалуйста, излей на мамочку своё семя. Мамочка хочет детей!»

Я не знаю, что я сейчас чувствую по поводу рождения детей, но я была слишком увлечена моментом, и это меня так взволновало, что я не могла думать об этом дальше.

Я схватил её за бёдра и притянул к себе последним толчком. Я нисколько не сдерживался, ведь после стольких лет ласк я был невероятно возбуждён. С ещё одним стоном я почувствовал, как всё нарастает, и моя сперма излилась в самые глубины её тела.

Я слегка задыхался, с каждым движением я высвобождал все, что копил. Ее утроба наполнилась до краев моим семенем.

"Ммм... ах ." Она напряглась, когда я медленно вытащил свой член из нее еще раз. Она задрожала и замерла на месте, издав тихий стон, когда мой член наконец освободился.

Я откинулся назад, чтобы перевести дыхание.

Райкоу подошла, на ее лице читалось полное удовлетворение. «Хозяин наполнил меня своей теплой жидкостью». Она погладила живот.

Видя, как снова подпрыгивает ее грудь, и тот томный взгляд, который она бросила, когда сказала: «Дайте мне минутку, и я обязательно вам добавлю».

Она шепелявила. «Хозяин плохо себя вел, издевался над твоей бедной матерью». Она села. Она была вся в беспорядке, красивая, потная и липкая, но все же в беспорядке. «Мама тебя за это накажет~»

"Что -"

Она схватила мой подрагивающий член. Он был твердым , не слишком жестким, но достаточно, чтобы по моей спине пробежал холодок.

Она даже не дала мне перевести дыхание, как ее рука начала ласкать мой член по всей длине. Ее пальцы сжимали все нужные места, поглаживая от кончика до основания.

А её бескомпромиссный взгляд, её суровый взгляд, только ещё больше меня возбудили.

Другая её рука опустилась чуть ниже, схватила мои яички и начала перекатывать их в ладони. От этого по всему моему телу пробежала дрожь.

Мне пришлось вцепиться в простыни кровати. Ее движения были невероятно искусны, и она точно знала, как вызвать у меня реакцию.

В таком состоянии я бы долго не продержался.

Она выглядела немного самодовольной, явно заметив мое положение. Она встретилась со мной взглядом и облизнула губы. Заправив волосы за ухо, она опустила голову на мой член. Ее язык сначала дал мне легкий привкус, пока исследовал головку.

Она продолжала поддерживать зрительный контакт с каждым моим движением. Ее язык нежно, дразняще исследовал кончик моего члена . И снова, без всякого предупреждения, она полностью опустила голову, мой член наполовину исчез в ее рту, пока ее голова двигалась вверх и вниз.

" Гулгхк ." Звук выходящего из ее горла воздуха, когда мой член полностью исчез внутри нее. Ее атака продолжалась без перерыва, и я даже чувствовал, как мои пальцы ног сжимаются под ее движениями. "Гулгхк , Гулгхк ."

Она не позволяла моему члену выходить из ее горла, ее язык ласкал каждый сантиметр моего члена, и каждый раз, когда она опускала голову, ее горло сокращалось и сжимало меня. Она изо всех сил старалась выжать из меня все до последней капли каждым своим движением.

"Райкоу..." — выдохнула я, проводя пальцами по ее волосам.

Мне даже ничего не нужно было делать, я даже не толкал ее, она все сделала сама. Она схватила меня за ноги и прижалась к ним.

Мои бедра поднялись вверх, и я почувствовала, как во второй раз за такой короткий промежуток времени произошло расслабление.

Ее взгляд метнулся ко мне, и она залпом выпила все, что я ей дал.

Медленно она отстранила голову. Мой все еще подергивающийся член выскользнул у нее изо рта.

В этот момент уже у меня перехватывало дыхание.

"Вкусно". Она облизнула губы.

"Суккуб." — простонала я, переводя дыхание во второй раз.

«Моему сыну нужно еще наказание». Она снова схватила мой член, заставив меня снова вздрогнуть. Однако через мгновение она отпустила его. Вместо этого она приподняла свои огромные груди и обхватила ими мой член, крепко прижав меня между ними. «Мамочка поможет тебе все выпустить~»

И я ей поверила.

Том 1 Глава 349

«Что за черт, землетрясение?!» — первым выпалил Ичиго, услышав буквальное дрожание окружающего нас мира.

Все, кто находился поблизости, приготовились к худшему, не подозревая о том, что происходит на самом деле.

В силу особенностей моей собственной Божественности, я чувствовал, как власть Иззи распространяется беспрепятственно. Это Царство Мертвых резонировало с ней до абсурдной степени, и самое странное, что я почти уверен, что она делала это не специально. Просто ее появление вызвало дрожь на этой «земле».

На её прибытие откликнулась не только земля , но и свет в небе — само солнце , освещавшее это место, начало меркнуть .

«Не глупи, в загробной жизни нет землетрясений!» — Ёруичи сидела на плече Ичиго и ударила его по голове.

— Тогда что, чёрт возьми, происходит? — парировал он.

"...понятия не имею", — прошипела она, и земля снова задрожала.

Я посмотрела на Иззи, которая тоже выглядела… растерянной, затем на ее лице мелькнуло множество других эмоций. Калейдоскоп разных выражений, прежде чем наконец она нахмурилась. Ее губы сжались с течением времени, и бурный мир, казалось, постепенно успокоился. Солнце, которое начало медленно скрываться за тенями, стало светить ярче, и земля под нами постепенно вернулась к своей мирной тишине.

«Это прекратилось», — заметила Орихиме.

«Мой дедушка рассказывал мне кое-что об Обществе душ, когда я был моложе», — Урю успокоился, поправив очки. — «Он говорил, что погода здесь похожа на погоду в мире живых, но я не ожидал ничего подобного . А у вас здесь тоже сезон дождей?»

«Это было ненормально », — ответила Ёруичи, оглядываясь по сторонам. «Здесь погода меняется регулярно, но это… обыденно. У нас нет таких безумных погодных явлений, как в человеческом мире. Здесь нет муссонов, торнадо, ураганов. И уж точно нет землетрясений ».

Полагаю, они не заметили небольшой инцидент с Иззи.

Это не слишком удивительно, учитывая, что именно её божественная природа распространилась по всей округе, чего те, кто не имеет опыта в подобных вещах, не могли точно определить. Нельзя сказать, что они не заметили огромных изменений, выходящих за рамки физических волн, но создаваемая ею аура была более… распространённой.

Я протянул руку и взял Иззи за руку. Ее выражение лица постепенно стало более приятным, и она расслабилась. Однако я чувствовал, что она почему-то кипит от злости, но в тот момент я не понимал, почему, да и это было не самое подходящее место и не самая подходящая компания, чтобы спросить ее об этом.

Когда все улеглось, я воспользовался случаем, чтобы осмотреться, и, судя по всему, мы оказались в одном из средних районов Руконгая. Не слишком бедный, но элементарные вещи здесь, по-видимому, все еще были роскошью.

«Хорошо, куда же нам идти?» Ичиго быстро отряхнулся и взял инициативу в свои руки. «Давайте поскорее бросимся в атаку».

«Не будь глупым». Ёруичи снова хлопнула его по голове, хотя, похоже, он уже привык к этому, даже не отреагировав.

«Если мы ищем, в каком направлении идти, то, я думаю, большие ворота в ту сторону — это правильный путь», — перебил Урю.

«Подожди, ворота?» — повторила Ёруичи, подпрыгивая к Урю, который выглядывал из-за угла. «Черт возьми, почему стена разрушена!»

«Что случилось?» — спросила Орихиме.

«…Стена рушится только тогда, когда вторгшиеся пытаются проникнуть в Сейрейтей. Даже если они обнаружили наше вторжение, она ещё не должна быть разрушена».

…..ой.

«Разве мы уже не внутри? Зачем здесь еще одна стена?» — спросил Чад.

«Нет… это Руконгай», — объяснила Ёруичи. «Здесь живут… обычные души. Шинигами и знать живут в Сейрейтее, который теперь разделён той массивной стеной вдалеке. И прямо посередине находится место, где держат Рукию».

"...Почему это выглядит так..." Орихиме повернула голову во все стороны. "...Бедняжка", — тихо произнесла она, словно это было что-то неприличное.

Я оживилась, мне тоже захотелось услышать, что скажет Ёруичи. Мне было любопытно узнать, будет ли она обелять эту историю или нет.

«Проще говоря, дворянам и синигами в основном наплевать на Руконгай. Пока не будет атак Пустых или пока души не начнут умирать, что может нарушить Равновесие, они довольны тем, что крестьяне здесь ждут, пока не войдут в Цикл Реинкарнации».

"...Это печально." Орихиме выглядела подавленной.

«Это всего лишь стена, что нас останавливает?» — спросил Ичиго. «Мы зря тратим время», — закончил он, нахмурившись.

«Ты правда думаешь, Куросаки, что стена, созданная Шинигами, — это просто?» — усмехнулся Урю. «Очевидно, в ней есть что-то особенное, раз Ёруичи на это указывает».

«Он прав», — Ёруичи подпрыгнула на плече Урю, к большому неудовольствию того. — «Стена сделана из особого материала, практически невосприимчивого к Рейрёку. То есть, ни одна из твоих духовных способностей не сможет её повредить».

«Тогда давай раскопаем что-нибудь под ним», — предложил Ичиго.

«Идиот», — Ёруичи закатила глаза. — «Ты правда думаешь, что это так просто? Сама стена проходит сквозь землю, полностью её покрывая, даже если ты не видишь самого барьера. Какой дурак просто предположит, что можно подкопаться под ней?»

…Я решил не высказываться.

«Ну, построй лестницу и перепрыгни через неё», — фыркнул он, скрестив руки.

«Конечно, почему тысячелетние Шинигами об этом не подумали?» — сарказм буквально сквозил в её голосе. — «Конечно, это распространяется и вверх. Представьте себе стену как пузырь, который окутывает весь Сейрейтей, даже если физический объект — это только то, что вы видите».

— Ну и что нам теперь делать? — спросил Ичиго. — Ты же эксперт, верно?

«Я думаю, успокойся». Ёруичи спрыгнула на землю и уставилась на стену. «У нас есть несколько вариантов, но я хочу выяснить, почему стена рухнула, хотя этого быть не должно. Я пойду поищу ответы у местных жителей. А пока освойтесь здесь. Вы должны почувствовать себя немного иначе, чем в мире живых. Только не отходите слишком далеко, это место огромное, и здесь легко заблудиться».

«Ладно, как хочешь», — вздохнул Ичиго. «Я не против взглянуть на это немного. У нас ещё есть время до казни Рукии, верно?»

«Не волнуйтесь, Кисуке сделал так, что выбранный нами съезд позволил нам получить дополнительное время. Думаю, мы добрались сюда на несколько дней раньше, чем уезжали».

Ичиго моргнул. "Отлично, конечно". Он довольно кивнул.

«Вы двое…» — наконец, Ёруичи повернулась к Иззи и ко мне. Она взглянула на Иззи и как-то… не смогла подобрать слов. — «Пожалуйста, присмотрите за ними пока что, я вернусь через час-два».

«Мы будем за ними присматривать. Здесь ведь не должно быть большой опасности, верно?» — задал я вопрос, на который уже знал ответ.

«Так, синигами не так уж часто заходят так далеко в Руконгай». Она повернулась к детям, которые слушали. «Я расскажу вам подробнее, когда вернусь. Хотя, если увидите синигами, просто держитесь от них подальше. Обычно это мелкие сошки, которым достаются любые задания так далеко». С этими словами она исчезла с того места, где находилась.

«Так, ребята, не отходите слишком далеко от своих сопровождающих, но можете смело идти и веселиться». Я захлопала в ладоши.

"Пошёл ты к чёрту!" — Ичиго снова нахмурился. — "Я пойду осмотрюсь".

«Хм, я пойду своим путем», — проворчал Урю и направился в другую сторону.

"Куросаки-кун, я пойду с тобой!" — радостно воскликнула Орихиме, и Чад молча ушёл в другом направлении.

Ну, они знали, что нужно держаться поближе, и я был почти уверен, что ни Иззи, ни я не сможем незаметно подобраться к ним и причинить вред так далеко от Сейрейтея. Не говоря уже о том, что «местные» исчезли в мгновение ока, как только в этом месте появились признаки беспорядков. Я не видел ни единой души на улице ни в одном направлении.

Признаюсь, я немного… беспокоился о том, что Ёруичи узнает. Я собирался позволить ей делать свое дело, а если возникнут проблемы, я вмешаюсь и предложу свое собственное решение проблемы со стеной . Однако мне было любопытно посмотреть, что придумает Ёруичи.

Я знал, что рано или поздно меня раскроют, но пока я просто игнорировал это. У меня были дела поважнее.

«Хочешь прогуляться со мной?» — предложил я, поняв, что все еще держу ее за руку.

"...Это было бы замечательно". Она кивнула, хотя внутри нее все еще кипело негодование и гнев.

[***]

«Вы говорили, что уже бывали здесь. Вы исследовали этот… Руконгай, верно?»

«Да». Я кивнул.

«Полагаю, обрушение этой „стены“ — это тоже ваша заслуга?»

«…возможно, там есть какая-то связь со мной, а возможно, и нет».

«Какую часть вашего объяснения вы опустили?»

«Это зависит от обстоятельств».

"От чего зависит?"

«Зависит от того, сколько информации будет получено и придётся ли мне давать объяснения».

Она закатила глаза, и я увидел, как на лице появилась призрачная улыбка, но как только ее взгляд остановился на окружающем пространстве, она снова исчезла. «Каково ваше впечатление от этого места?»

«Полая дыра», — ответил я почти сразу.

«Я не могу с этим не согласиться». Ее губы сжались от отвращения. «Йоми не должен быть приятным местом. Ад не должен быть приятным. Хуан Цюан не должен быть приятным. Это… Общество Душ не имеет оправдания своему состоянию. Вы назвали это место ближайшим подобием «Рая», и все же…»

"Профессиональное агитирование? Вы правитель Йоми, вы злитесь из-за того, что в другом загробном мире всё управляется так плохо?"

«Хм, я бы предпочла, чтобы было именно так». Она нахмурилась.

«Что-то не так». Я остановилась, сжимая её руку, когда она тоже замерла. «Вокруг никого нет. Что случилось, Иззи? Ты явно расстроилась, когда мы только приехали. Не думаю, что ты сделала это намеренно, но, похоже, на мгновение потеряла самообладание».

Я почувствовала, как она сжала меня чуть сильнее, прежде чем успокоиться. "Скажи мне, знаешь, чем я больше всего горжусь?"

«Чем вы больше всего гордитесь?» — повторила я. «Своими детьми?» — предположила я.

«Да, мои дети — это одна из вещей, которыми я больше всего горжусь. Даже младшие дети, которых я на самом деле не рожала. Тем не менее, они от меня, поэтому я ими чрезвычайно горжусь. Есть еще одна вещь, которой я безмерно горжусь. Независимо от того, какие истории обо мне рассказывают и что говорят обо мне смертные, этот факт остается неизменным».

Я наклонила голову и подтолкнула ее, чтобы она продолжила.

«Я создала Японию». Она выпрямилась. « В основном это заслуга моего… бывшего мужа, а меня обычно относят к категории вспомогательного лица из-за событий, произошедших позже, которые не позволили мне получить признание. Однако я работала так же усердно, как и он. Я изменила горы и моря, я сформировала саму землю такой, какой вы видите ее сегодня. Я создала Японию. Я чувствую саму землю, каждое зернышко земли и каждый лист, появившийся благодаря моей руке».

«Я знаю, и я никогда не думала иначе». Я ободряюще улыбнулась ей.

Она коротко улыбнулась, но тут же в ее глазах вспыхнула нарастающая ярость. "Хочешь знать, почему я чуть не потеряла контроль? Почему я позволила своей власти так сильно вырваться наружу?"

Я кивнул.

«У меня простой вопрос». Она подняла палец. « Почему? » — прошипела она. «Почему земля, на которой я стою, такая же, как в Японии?!»

«Подождите, вы имеете в виду…»

«Кто-то украл часть Японии и создал… вот это ». Она махнула рукой, указывая на окрестности. «Я почувствовала это в тот момент, когда прибыла. Именно поэтому я почти без труда смогла захватить чужое Царство Смерти. Это место по праву принадлежит мне».

«Вы могли бы взять под контроль Общество душ?» Мои глаза невольно расширились от этого намёка.

«Хм. Это Япония , я связана с ней неразрывно, и это невозможно выразить словами». Она недовольно фыркнула. «Я отдернула руку, потому что почувствовала что-то странное и успокоилась. Я не хотела доставлять вам хлопот, пока не разберусь в ситуации».

Это была новая информация, которая повергла меня в шок от открывающихся возможностей. «Япония, скорее всего, является самым концентрированным местом произрастания рейши в мире, учитывая, что Каракура — одно из ведущих мест по его сбору».

«К чему вы клоните?»

«…Когда я впервые сюда приехал, у меня возникла мысль. Я отбросил её, потому что был занят другими делами. Мне показалось, что это место искусственное . Если кто-то создал это место вручную, то логично предположить, что он взял бы детали оттуда, где они лучше всего подходят — из Японии». Я постучал по подбородку. «Единственный вопрос — кто создал это место. С тех пор, как я сюда приехал, я ничего не слышал ни о каких богах».

«Возможно, я смогу хоть как-то ответить на этот вопрос».

«Ты что-нибудь нашла?» Я посмотрела на неё.

«Я почувствовал, как наткнулся на… пассивную хватку этого мира. Ничего такого, что я не смог бы сломать, приложив некоторые усилия, тем более что мои претензии здесь безупречны . Я смутно чувствовал, что это где-то наверху. Своего рода подмир, являющийся продолжением этого Общества Душ. Это заставило меня остановиться из-за инертной природы «силы», скрывающейся за занавесом».

«Хм, тут много чего нужно учесть. Есть ещё что-нибудь, что мне следует отметить?» — спросил я.

«Я не уверен, это странное место, и я всё здесь ещё новичок. Небо ограничено, словно есть порог, за которым нельзя подняться выше. Кажется, законы здесь действуют так, как и во внешнем мире. Возможно, из-за переплетенных с землей концепций, которая была украдена и помещена сюда, она пытается продолжать существовать так, как и до того, как её захватили. А тени здесь странные, внутри них, кажется, есть место , но я не стал углубляться».

«Так, понятия не имею, что с этим делать. Давайте начнём с самого начала и попытаемся выяснить, почему кто-то взял кусок Японии и создал там Общество душ».

«Я был бы признателен. Мысль о том, что кто-то забирает часть земли, в создание которой я вложил столько усилий, и крадет ее, превращая в эту – помойку , очень меня расстраивает. Если мне не дадут удовлетворительного ответа… я подумаю о том, чтобы вернуть то, что принадлежит мне».

Это звучало зловеще .

Существовало табу на общение с богами. Нельзя было вмешиваться в их владения. Именно Япония дала Иззи власть над мирозданием . Она была неразрывно связана со всем её существом и пульсировала в её Божественности. И кто-то здесь, по сути, вырвал часть Японии — судя по её словам — и создал свою собственную загробную жизнь, фактически бросив ей пощёчину из-за её другого владения — Йоми и Смерти.

«Я помогу тебе во всем, что ты захочешь сделать». Я улыбнулась ей.

«Спасибо, Вильгельм». Она ответила ему прекрасной улыбкой.

[***]

«Признаюсь, это вызывает у меня сильную ностальгию», — заметила Иззи, оглядываясь по сторонам. Она значительно успокоилась, но всё ещё была зла. То, что кто-то так откровенно прикоснулся к её ягодицам, чуть не привело её в ярость. «Я помню времена, когда человечество было на этом этапе».

"Хм."

"Что?"

«Просто мысль. Чем вы занимались до появления интернета?»

Она игриво хлопнула меня по плечу. «Я находила способы занять себя. Хотя… по сравнению с тем, что есть сейчас, это случалось довольно редко. Человечество, как известно, всегда отличается изобретательностью. Жаль, что я так сильно поддалась своему горю в молодости, ведь раньше мои идеи могли бы развиться дальше. Сколько лет я сдерживала их потенциал из-за собственной злости и обиды?» Она вздохнула.

«Эй, ничего подобного».

"Это правда…"

"Нет, обними". Я не дал ей времени ответить и быстро крепко обнял её.

«…Спасибо, Вильгельм», — тихо сказала она. «Но я думаю, остальные собрались, нам следует присоединиться к ним». Она сказала это, слегка отвернувшись от меня, когда отошла. «Я чувствую, что Кэт тоже там. Возможно, она выбрала наш дальнейший план действий». Она взглянула на меня. «…ты легко можешь отвезти нас туда, не так ли?»

"Ага."

«Просто уточняю». Она слегка улыбнулась.

Люди вокруг начали снова выходить на улицу. И нам не составляло труда спрятаться от их взглядов, вернее, Иззи этим занималась. Она веками ходила среди смертных , и умело скрывала свое «присутствие», если хотела.

"О, привет, они вернулись!" — помахала нам Орихиме, когда мы подошли.

«Да, это так». Ёруичи прищурилась, глядя на меня .

«Всем весело?» — поприветствовал я.

«Я отлично провела время », — Ёруичи подошла ко мне. — «Я обошла всех, расспросила людей, которые должны знать кое-что о происходящем в Сейрейтее. Хочешь знать, что я узнала?»

«…Мне кажется, я должен ответить: нет ».

«Видите ли, я слышала кое-что сбивающее с толку». Она меня полностью проигнорировала. «По-видимому, на них напали не так давно. В течение последнего месяца, если вы можете в это поверить».

«Похоже, это очень неудачное стечение обстоятельств». Я отвела взгляд.

«Забавно, что ты так говоришь!» — прощебетала Ёруичи. — «Потому что у них есть имя для нарушителя. Представь моё удивление, когда они назвали его Куросаки Ичиго », — сказала она самым сухим тоном, какой только можно было представить. — «Ты можешь представить моё замешательство, правда? Но потом я вспомнила несколько вещей, которые ты мне рассказывала, и у меня возникла определённая мысль. Хочешь чем-нибудь поделиться с классом?»

[Ну, это продолжалось недолго.]

Я знаю, как с этим справиться.

Я откашлялся и посмотрел на рыжеволосого парня, который, как обычно, хмурился. "Ичиго, когда ты вторгся в Общество душ?!" — воскликнул я.

[Успешно справился.]

Вы так думаете?

[Да, с тобой, наверное, всё в порядке.]

Спасибо, Ддрайг.

Том 1 Глава 350

«Куросаки-кун, ты уже пришёл?» — Орихиме нарушила неловкое молчание, искренне и с недоумением глядя на рыжеволосого парня. «Почему ты ничего не сказал?»

Дай Бог ей здоровья, мне просто хотелось еще раз похлопать ее по голове.

«Нет». Он стиснул зубы. Он подошел ко мне, явно понимая намеки Ёруичи. «Какого черта они думают, что я что-то сделал?!»

— Не знаю, а зачем? — возразил я. — Очевидно, что какой-то гнусный и подлый злодей по имени Куросаки Ичиго устроил хаос в Обществе душ. Не думаю, что это имя достаточно распространенное, чтобы они могли ошибиться.

«Пошёл ты нахуй, это ты сделал!»

"Правда? Ты собираешься винить меня? Как такое вообще возможно?.."

«По-видимому, у него были рыжие волосы», — добавила Ёруичи. «Одна из его самых примечательных черт».

"...То, что они говорили, что он обаятельный, красивый и лихой мошенник, еще не значит, что это я..."

«Они ничего подобного не говорили», — безэмоционально произнесла Ёруичи.

«Вы уверены? Нигде ничего подобного не говорилось?» Я посмотрела на неё с подозрением.

«Во всяком случае, они говорили, что этот человек был уродливым, надоедливым и просто представлял собой угрозу в целом».

«Ложь и клевета!»

"...Ага." Ёруичи ткнула меня в щеку. "Ты выглядела ужасно обеспокоенной тем, что случилось с Клубничкой."

"Не смей меня так называть, глупый кот!"

«Да, Ёруичи, будь с ним помягче. Он и так находится под огромным давлением. Не могу представить, какой стресс он испытывает после второго вторжения в Общество душ».

Это заставило её хихикать, несмотря на ситуацию.

"Я этого не делал, придурок!"

«Люди говорят совсем другое…»

"Рааа!" — начал он беспорядочно размахивать своим огромным мечом, выражая раздражение. "Иди сюда, придурок!" — кричал он, пока я, небрежно используя свою уродливую технику Шунпо, прятался за Иззи.

«Перестань барахтаться». Ёруичи спрыгнула с моего плеча, ударив Ичиго головой о землю. «У нас есть дела поважнее».

«Что, чёрт возьми, важнее, чем этот придурок, который кричит моё имя после того, как уже тут побегал?!» — он ткнул пальцем в мою сторону, вскочив на ноги.

Честно говоря, это довольно неплохой вопрос. Но, тем не менее…

"Ничего не могу доказать."

"Прямо сюда! Пошли!" — Он сделал манящий жест.

"Не ссорьтесь..." — нахмурилась Орихиме.

И очень быстро у него пропал энтузиазм.

«Хорошо, хорошо». Я поднял руки. «Давайте просто согласимся, что все мы совершали ошибки, и перейдем к более важным вещам».

"Это ты виноват во всей этой проблеме!" У Ичиго дёрнулся глаз.

«Насколько я понимаю, они обвиняют кого-то по имени Куросаки Ичиго. Насколько я помню, это не мое имя». Я улыбнулся. «Честно говоря…»

Я почувствовала, как чья-то рука схватила меня за ухо и потянула. "Вильгельм, что ты сделал?" Иззи сердито посмотрела на меня.

"Пфф, подкаблучник", — усмехнулся Ичиго.

"...Девственница – ой!" – простонала я, когда Иззи сильнее потянула меня за ухо.

«Ладно, хватит дурачиться». Ёруичи ещё минуту назад выглядела так, будто смеялась, но тут же снова стала серьёзной. «Ты что, всерьёз бегала и называла себя его именем?»

«…подобные события могли произойти, а могли и не произойти».

«Это только усугубит ситуацию», — проворчала Ёруичи.

«В свою защиту скажу, что я не думал, что 15-летнему подростку придет в голову, что вторжение в загробный мир — это хорошая идея», — заметил я.

«Разве ты этого ещё не делал? Чем ты отличаешься?!» — Ичиго нахмурился.

«Я могу взять на себя ответственность за свои действия. Я пришел и ушел без проблем, и я не втягивал своих школьных друзей в какую-то глупую затею, когда у них практически нет опыта в драках». Я щелкнул его по лбу.

Я немного лицемерен? Конечно. Однако это всего лишь дети, практически не имеющие опыта в подобных делах. Я же участвовал во многих битвах не на жизнь, а на смерть, и знаю, как себя вести. Я мог справиться с последствиями, которые меня ждали. Я просто не ожидал, что они захотят сделать то же самое, лишь немного позже. К тому же, я мог по своему желанию бесследно покинуть эту временную линию, так что последствия для меня были не такими уж и серьезными.

«Поэтому ты здесь?» — спросил Чад, который до этого молчал вместе с Урю, и, подойдя ближе, положил руку на плечо Ичиго. — «Похоже, тебе на Рукию наплевать. И ты, наверное, почти никого из нас не знаешь».

Ну, у него неплохая голова на плечах. "Верно."

Чад кивнул.

Он был не из тех, кто много говорит.

«Что именно вы сделали? Слухи не очень… достоверны», — спросила Ёруичи, и все остальные, казалось, наклонились, чтобы послушать.

«Побывал в нескольких местах, познакомился с несколькими людьми».

«Это вряд ли вызовет такой отклик, о котором я слышал…»

«Заодно, возможно, избил и капитана».

"…..что?"

«Сначала я принял его за клоуна. Он был очень странный».

"Вы говорите о Маюри?"

«Да, его так звали». Я кивнул.

Ёруичи на мгновение замерла, уставившись на меня в полной тишине. «Ладно, я об этом позже подумаю. Не знала, что ты можешь справиться с таким капитаном, и я этого не понимаю, но сейчас это неважно. К тому же, Кисуке это очень понравится».

«Также выпил с Шунсуи. Он хороший парень», — добавил я.

"...это, в общем-то, звучит довольно правдоподобно. Есть ещё что-нибудь, что мне следует знать?"

«Ммм, завершил небольшую поездку визитом к Унохане, и, кажется, немного пофлиртовал с ней».

«…Я тебе не верю», — без особых эмоций сказала Ёруичи. «Из всего, что ты сказал, это наименее правдоподобно».

«У неё очень красивая улыбка».

«Да, ты лжешь», — Ёруичи спрыгнула с моего плеча. «Ладно, дети, у нас изменились планы. Наш первоначальный путь сюда теперь закрыт, потому что кто-то разгуливал по округе, никому ничего не сказав».

«Чтобы прояснить ситуацию, местные власти собираются арестовать Куросаки за его противоправное поведение?» — спросил Урю.

«Несомненно». Ёруичи кивнула.

«Так что это не сильно отличается от нормы». На его лице появилась тень улыбки, когда он подколол рыжеволосого мальчишку.

Голова Ичиго медленно повернулась к Урю, и он бросил на него гневный взгляд. Урю выглядел самодовольным и ничуть не обеспокоенным.

Хороший.

"Итак, какой теперь план, раз этот придурок всё испортил?" Ичиго скрестил руки на груди и крякнул, уперев меч за спину.

«У меня здесь есть связи. Думаю, я смогу проложить нам путь внутрь, но будет… шумно», — ответила Ёруичи. «Они, вероятно, обнаружат наше проникновение в Общество душ, поскольку мы пришли прямо из Дангаи, а это не из тех вещей, которые легко скрыть. Однако этот метод выставит нас всех на всеобщее обозрение, если мы пройдем через барьер».

«Ну, что ж, пусть будет так, как нужно», — пожал плечами Ичиго. «Если они нападут на нас, то мы победим их и пойдем дальше».

«Хм, какая грубость. Но он не ошибается». Урю снова поправил очки, словно неосознанно. «Если кто-нибудь из Шинигами попытается нас схватить, я покажу им, почему Квинси превосходят нас».

«Если вы готовы, нам нужно куда-нибудь поехать. Неподалеку есть ресторан, который часто посещает один человек. Нам нужно связаться с его сестрой, так что это может занять некоторое время».

«Сколько времени это займет?» — спросил Ичиго.

«Скорее всего, через несколько дней. Ребенок часто выходит поиграть, так что, скорее всего, он будет где-нибудь создавать проблемы, и мы сможем его найти», — пожала плечами Ёруичи.

«Интересно, но я предлагаю другой вариант», — вмешался я, потому что это показалось мне слишком хлопотным делом, с которым я не хотел бы связываться.

«Что, у тебя есть идея получше?» — Ёруичи посмотрела на меня.

«Предлагаю вам вспомнить, как мы с Иззи вообще попали в Дангаи».

"...Ох." — на лице Ёруичи появилось озарение.

"О чём ты говоришь?" — Ичиго растерянно моргнул.

«Он говорит, что может провести нас внутрь, Куросаки», — пояснил мне Урю. «Очевидно, он использовал другой способ передвижения вместе с нами, учитывая его ранний разговор о невозможности использовать тот же портал».

«Это сэкономило бы нам значительное количество времени, если бы это было так…» — Ёруичи посмотрела на меня с ожиданием.

Я резко перевернул руку, позволив Миражу выскользнуть из-под моих пальцев и приземлиться рукоятью вверх на землю. Возможно, это была моя склонность к драматизации, но я хотел немного покрасоваться, собирая магическую энергию, и мой меч осветил окрестности. Подняв его вверх, я рассек пространство, разорвав его и соединив с точкой, расположенной гораздо дальше.

"Так просто?" — Ичиго взглянул сквозь ширму, заметив, что сработало.

«Ага, это прямо в центре Сейрейтея». Ёруичи обошла его, внимательно осматривая всё вокруг.

"Хорошо, поехали!

Я резко дернула его за воротник, отчего он раздраженно заворчал. «Помедленнее». Я полезла в рукав — вернее, в кольцо для хранения — и достала несколько заранее приготовленных вещей. «Каждый из вас возьмет по одному из этих». Я разложила четыре талисмана и подняла их. «Держите их при себе постоянно».

Они восприняли это с неловкостью, полагаю, они не совсем понимали цель, поэтому я просто продолжил: «Они должны позволить предотвратить смерть один раз. Мера предосторожности на случай, если что-то пойдет не так».

«Спасибо». Орихиме, недолго думая, радостно склонила голову.

Боже, какая же она была приятная молодая женщина.

«Как это работает?» — спросил Ичиго.

«Просто держи его при себе. Я мог бы объяснить принцип его работы, но тогда мы бы просидели здесь весь день». Я отмахнулся, как будто сейчас не время, хотя моя гордость подсказывала, что объяснять сложную механику — это пустяк.

"...Спасибо." Ичиго кивнул и сунул его в кимоно, а остальные тоже спрятали его на себе.

Я улыбнулась, указывая на портал, когда дети прошли сквозь него, а Ёруичи запрыгнула на плечо Ичиго.

«Это был приятный жест». Изи подошла ко мне. «Я почувствовала едва уловимую божественную силу, которую ты вложила в них. Вместе с рунами, которые ты использовала, их создание, должно быть, далось нелегко. И с точки зрения ресурсов, и времени».

Да уж… подождите, пока они узнают, что я на самом деле делал во время своего пребывания здесь, прежде чем решиться на вторжение в загробную жизнь.

«Не могли бы вы оказать мне услугу?»

"Что тебе нужно?" — Изи наклонила голову.

«У меня была идея, и я хотел бы поговорить с кем-нибудь, но, наверное, не стоит брать с собой всех. Мне было бы гораздо спокойнее, если бы вы были рядом и могли их защитить».

«Берегите себя. Я позабочусь о том, чтобы им не причинили вреда в моем присутствии», — пообещала Иззи.

«Спасибо, я знаю, что всегда могу на тебя рассчитывать».

"...конечно." Почему-то ей стало очень приятно это услышать.

[***]

Куросаки Ичиго (точка зрения)

«Мы должны быть где-то рядом с Восьмым дивизионом», — сказала Ёруичи, принюхиваясь к воздуху.

«Откуда ты вообще это знаешь? Здесь всё выглядит одинаково». Этот придурок вышел из своего… портала, чего-то там, вместе с этой странной женщиной.

Честно говоря, я не понимаю, почему она вызвала у меня такое чувство. Даже оба Зангецу молчали, когда она была рядом.

«Кошачий инстинкт».

«Точно», — фыркнул он. — «Но да, мы должны быть прямо на границе Восьмой дивизии. Решил, что это будет лучшее место, которое я помнил раньше».

«Ты прав, это, пожалуй, один из лучших отделов, который стоит обходить стороной», — согласилась Ёруичи.

Ну, по крайней мере, он знал, что делает. Хотя я и разозлилась на него за то, что он использовал моё имя, наверное, глупо думать, что это могло бы стать проблемой, как бы давно это ни произошло. Не то чтобы он знал, что мы окажемся в такой ситуации. В любом случае, он — придурок, но не «придурок».

Зангецу он тоже почему-то нравился. Оба, даже бледная копия, не испытывала к нему неприязни, что странно, потому что он только и говорил, что раздражал, в то время как старик, казалось, был с ним согласен. Они много спорили, поэтому странно видеть, что они сходятся во мнении по такому вопросу.

Они упомянули что-то о Ножнах, но я не совсем понял. Только то, что они, кажется, отдыхают на странном маленьком лугу, хотя всё остальное в моём внутреннем мире — это, по сути, небоскрёбы, растущие боком, и это как-то связано с этим.

Впрочем, к черту его. Когда-нибудь я ему задницу надеру, но, думаю, он ничего. Он ведь тоже был полезен и много чего делал. Мне было жаль, что я притащил сюда Чада и Орихиме, даже если они сами решили прийти. Было бы свинством с моей стороны сказать им, что они не могут делать то же самое, что и я.

Я рад, что у них есть кто-то, кто прикрывает им спину. Мне кажется, я слишком занят, чтобы постоянно освещать их деятельность.

Эти клочки бумаги — талисманы — показались мне странными на ощупь, поэтому я думаю, что они настоящие.

А ещё та страшная женщина, от которой я не чувствую никакой рейацу, но от которой у меня всё равно мурашки по коже.

Они встречались или что-то в этом роде? Ведут себя как пара, но в то же время и нет.

Да ладно, мне было всё равно.

Страшная домохозяйка — это не самое странное, что я когда-либо видела.

«В общем, я специально выбрал это место. У меня появилась идея: я хотел навестить Шунсуи и поговорить с ним о всей этой истории с казнью, чтобы, может быть, нам удастся переманить на свою сторону капитана». Я оживился и внимательно слушал его. «Даже если вся эта "спасательная" затея чудесным образом сработает, какова будет конечная цель после... возвращения её обратно?»

«Верно, они бы не остановились, если бы мы схватили эту маленькую девчонку и вернули её в мир людей», — кивнула Ёруичи. «А Шунсуи — очень близкий друг капитана отряда Рукии, так что есть большая вероятность, что он сможет помочь».

«Мы подружились, я пойду поговорю с ним о том, чтобы он мне помог. А пока вы работайте над своей целью, я потом наверстаю упущенное. И пока меня не будет, Иззи будет за главного».

Все смотрели на эту страшную домохозяйку, и даже этот высокомерный кот ничего не сказал о ней, даже в шутку. Думаю, даже кот испугался её, что было странно, потому что до этого момента кот, казалось, ничего не боялся.

«Делай, что хочешь», — сказал я.

Это было логично. Лучше бы они ничего не предпринимали после этого. Но сейчас самое важное — это спасти Рукию.

«Хорошо, раз уж Клубничка дала разрешение, постарайся на этот раз не попадать в неприятности». Он улыбнулся, и мне действительно захотелось его ударить, но он взмахнул своим странным мечом в воздухе и шагнул сквозь ещё один из своих странных порталов.

«Если мы собираемся много передвигаться, стоит ли нам подобрать одежду, которая будет незаметна?» — спросил Чад.

Он высказал дельную мысль. «Неплохая идея, если мы сможем где-нибудь это раздобыть».

«Можете раздеть первого попавшегося нам Шинигами, потому что, скорее всего, после нашего проникновения в Общество душ они будут начеку», — фыркнула Ёруичи. «Нам повезло, что это отдаленный уголок, но ожидайте увидеть патрули повсюду».

«Вы знаете самый быстрый способ добраться до Рукии? Чтобы нам не приходилось постоянно останавливаться или теряться», — спросил я.

«Мне нужно сориентироваться, поэтому нам придётся отойти подальше. В любом случае, мы, вероятно, столкнёмся с людьми. Так что лучше двигаться быстро и решительно».

«Меня устраивает». Я похрустел пальцами. «Все остальные готовы?»

Чад кивнул, а Урю выглядел так, будто у него всё ещё застрял этот «дубинка в заднице», но при этом он казался готовым. Я постараюсь сделать всё возможное, чтобы Орихиме не пришлось драться.

Страшная Домохозяйка ничего не сказала, но её лёгкий взгляд почему-то немного меня успокоил.

«Хорошо, следуй моим указаниям». Кот прыгнул мне на плечо, и я не стал спорить. По какой-то причине он хорошо знал это место.

«Просто скажи мне, куда идти». Мне было все равно, лишь бы я шел правильным путем.

«Поверните направо здесь». Я двинулся в сторону, и они быстро последовали за мной.

Как только мы свернули за угол, там стояла горстка Шинигами. Они сразу нас заметили и, вероятно, поняли, что нам здесь не место.

«Рёка!» — крикнул один из них, и все они выпрямились, вытащили мечи и бросились на нас.

«Старайтесь никого не убивать, если в этом нет необходимости», — произнесла Ёруичи.

Я кивнул Чаду, и мы бросились на них. Его странная рука высунулась, и он тут же ударил одного из них по лицу мощным градом, а я пнул следующего в живот. Эти парни были немногим лучше тех головорезов, с которыми нам приходилось сражаться раньше. Конечно, у них были мечи, но мы были намного сильнее, чем когда занимались этим раньше.

Их клинки нас ни разу не задели, и мы легко расправились с этими шестью или семью противниками.

Урю ничего не сделал, и обычно я бы его отругал, а он, вероятно, сказал бы что-нибудь о том, как нужно обращаться со слабаками, но я заметил, что он защитно стоял рядом с Орихиме.

«Перестань отвлекаться, снова поверни направо, там будет длинная тропинка. Не стой на месте». Ёруичи хлопнула меня по голове. «Тревога ещё не поднята, но это лишь вопрос времени, пока они не поймут, что мы внутри».

Я ворчал, но слушался его приказов.

Пробегая вдоль бесконечных стен, мы почти не сдвинулись с места, прежде чем наткнулись на другую группу, чуть больше по численности, но мне показалось, что одна из них была намного сильнее остальных.

«Один из них — офицер, занимающий должностное положение, будьте осторожны», — предупредила Ёруичи.

"Да-да." Я тоже его заметил. Я схватил Зангецу за спину и выделил его из толпы. Несколько стрел пролетели мимо моей головы и попали в руки с мечами. Они закричали и бросили оружие, а Чад подбежал и вырубил их.

Я проигнорировал мелких сошек и замахнулся клинком на самого сильного из них.

Он быстро вытащил меч из ножен и заблокировал мой удар. По этому единственному обмену ударами я смог примерно оценить его общую силу, и я лишь немного напряг свою Рейацу и снова с большей силой взмахнул Зангецу. Он попытался снова заблокировать удар, но был сбит с ног, и я добил его ударом ногой в живот, отчего он упал.

Он был ещё в сознании, и меня кое-что заинтересовало. «Эй». Я схватил его за воротник, поднял, чтобы посмотреть ему в глаза. «Меня зовут Куросаки Ичиго, это тебе ничего не говорит?»

"О боже, только не ударь меня кирпичом!"

"….что?"

«Хотя я и поддерживаю этот вопрос, у меня есть ещё один. Что здесь делает Пятый дивизион, ваши казармы находятся на другой стороне Сейрейтея?» Ёруичи спрыгнула мне на руку и похлопала по тому месту, за которое я хваталась, его кимоно. Я потянула его чуть дальше и увидела вышитую изнутри цифру «Пять».

«Это потому, что я был в этом районе».

Когда эти слова донеслись до меня, я почувствовала покалывание на затылке. И не только я, Ёруичи, казалось, замерла, услышав голос.

Я обернулся, чтобы посмотреть на источник звука, и увидел добродушного парня с немного растрепанными каштановыми волосами и в целом с серьезным видом. Честно говоря, без белого хаори я бы никогда не подумал, что он такой важный человек.

Я едва моргнула, как между нами стояла Ёруичи, парень, выглядевший готовым к драке. «Беги сейчас же!» — приказал он. «Беги и не оглядывайся».

"О чём ты говоришь?" Хотя этот парень и вызвал у меня странное чувство, он казался... довольно безобидным. Он не выглядел так, будто собирается драться.

«Какое странное совпадение. Я вёл нескольких членов своего подразделения на совместные учения Восьмого отряда и случайно встретил старого знакомого. Давно не виделись, Шихоин Ёруичи. И я вижу, ты завела новых друзей». Его взгляд скользнул по всем нам, но, как ни странно, больше всего он смотрел на эту страшную Домохозяйку, и выглядел… удивлённым? Он выглядел немного растерянным и слегка напрягся, когда она посмотрела на него в ответ. Что бы он ни думал, ему потребовалась секунда, чтобы снова обратить внимание на нас.

"Айзен", — выплюнула Ёруичи.

«А может, поговорим о старых временах?» Он улыбнулся, и вдруг ему показалось, что что-то не так.

«Мне нечего тебе сказать», — прорычал он, готовясь к нападению.

«Какая жалость. Однако я хочу сказать вам кое-что». Он улыбнулся, и улыбка показалась мне искренней, несмотря на ситуацию. Он схватил меч, висевший у него на бедре, и я напрягся, даже неосознанно схватился за Зангецу, потому что инстинкт подсказывал мне, насколько опасен этот парень. Он едва вытащил его из ножен на несколько сантиметров. «Схаттер – Кёка Суйгецу».

Том 1 Глава 351

Я направился к Восьмой дивизии, не скрывая своего присутствия.

В прошлый раз Шунсуи был необычайно вежлив и приветлив со мной, несмотря на то, что я, по сути, проник в их военное общество и совершил кражу. По меньшей мере, я мог ответить ему взаимностью, даже в такой ситуации.

Кроме того, практически всякая идея секретности уже давно отпала. Рейацу Ичиго пылала без ограничений, а Ёруичи уже сказала, что они смогут обнаружить возмущение, прибыв в Общество душ к Дангаю, так что вот мы здесь.

Полагаю, это не имело значения, поскольку я был здесь, чтобы попытаться заручиться его сотрудничеством, и это, вероятно, еще больше расположило бы его к «делу», так сказать.

Я смутно чувствовала, как его собственная рейацу проникает в мою, но не резко, как я знала, он мог бы это сделать. Скорее это было похоже на приветствие и подтверждение того, что он собирается войти.

Фу, меня всё это ужасно раздражало.

Сжав губы, я распахнул дверь казармы Восьмой дивизии и снова увидел его сидящим на полу. Он знал, что я иду, поэтому было ясно, что он подготовил небольшую встречу. А его лейтенант стоял в стороне.

Шунсуи бросил на меня мимолетный взгляд, ничего не сказал, запрокинул голову и залпом выпил саке. Его лейтенант, правда, пристально смотрел на меня, и я догадывался, почему.

«Извините, что снова так внезапно заглянул». Я почувствовал, что, по меньшей мере, должен извиниться перед ним. Он кивнул, и я сел напротив него.

«Я не ожидал увидеть тебя снова так скоро… и надеялся, что этого не произойдет», — ответил он, устало вздохнув. «Старик рассердился на меня в прошлый раз, хотя я в основном и избежал наказания. Во второй раз… я больше так не могу».

Я слегка поморщился. "Да, я так и думал."

«Ты всё равно сам ко мне пришёл», — сказал он совершенно спокойно.

«У меня есть… определенная уверенность в том, что мы сможем разрешить эту ситуацию без конфликта».

«Я открыт для любых альтернатив. Однако, если вы меня не убедите, я не отпущу вас, как в прошлый раз. Особенно после того, что случилось с Маюри, мне придётся с самого начала относиться к вам серьёзно».

«Не могли бы вы сначала удовлетворить мое любопытство? Как прошел тот разговор?»

Он слегка улыбнулся, едва сдерживая смех. «Какая часть? Дракон или кирпич?» — спросил он.

Я тихонько хихикнула себе под нос. "Полагаю, и то, и другое?"

«Ну, все ломают голову над этим предполагаемым Драконом», — с немалым интересом заметил он, хотя и не стал меня об этом спрашивать. «И Маюри никогда не сможет забыть этот Кирпич».

«Хорошо», — выдохнула я. «А ты знаешь, что он взорвал одного из своих подчиненных, чтобы добраться до меня по какой-то причине?»

Он моргнул, выражение его лица несколько раз изменилось. «Нет», — мрачно произнес он. «Обязательно расскажу об этом старику».

Что ж, вмешиваться было не в мою компетенцию, и он, похоже, искренне не одобрял подобные действия.

«У меня тоже есть вопрос, если вы не возражаете».

"Черт возьми." Я потянулся за своей чашкой саке, которую он уже приготовил.

"...Вы встречались с капитаном Уноханой?"

«Да, она что-нибудь обо мне сказала?»

«По крайней мере, за это я должен вам выпить». Он поднял чашку. «Думаю, ни у кого здесь больше не хватит смелости с ней флиртовать ».

«Правда? Что тут такого странного? У неё очень красивая улыбка, и мне понравилось время, которое мы провели вместе, разговаривая о том и о сём». Я ведь ничего больше не делала. Я бы не стала предпринимать никаких серьёзных шагов в этом направлении без согласия других моих дочерей. Да и не была уверена, что хочу этого в тот момент. Вся ситуация была… бурной.

Вполне возможно, что к концу этой небольшой поездки мы станем врагами.

"Ара, ты правда…" Он покачал головой со смехом. "Слышишь, Нанано?"

Его лейтенант слегка поправила очки. «Да, капитан».

«Как думаешь, она захочет меня снова увидеть?» — спросил я.

Он усмехнулся, снова отпивая из чашки. «Обычно я бы тебя поддержал, но, учитывая обстоятельства…»

"Верно…"

«Кстати, о...» Он поставил чашку. «Может, перейдем сразу к делу?»

«Полагаю, мое присутствие здесь не будет воспринято положительно».

«В первый раз мы могли бы просто списать всё на произошедшее и успокоить задетое самолюбие. Во второй раз, особенно так скоро, люди будут недовольны. Надеюсь, у вас есть веская причина быть здесь. Нас предупредили, что кто-то прорвался через Дангай в Общество душ, и с тех пор мы находимся в состоянии повышенной готовности, особенно учитывая то, что произошло примерно в то же время. С тех пор, как это странное чувство охватило Общество душ, все чувствуют, будто кто-то следит за ними, и это создает напряженную обстановку».

Ох… Похоже, гнев Иззи, несомненно, почувствовали все.

«Я вообще-то не собирался возвращаться так скоро». Я почесал затылок. «Как ни странно, на этот раз я просто плыву по течению».

"Сопровождать кого-то?" — он поднял бровь.

«Да… представьте мое удивление, когда некоторым детям пришла в голову идея вторгнуться в Общество Душ, чтобы спасти своего недавно арестованного друга».

«Вы говорите о девушке Кучики», — промычал он, наливая себе ещё саке в чашку. — «Я слышал отчёт, что вы присутствовали, когда капитан Кучики и капитан Ичимару задержали её. Они упомянули человека, которому она передала свои способности, молодого парня по имени Куросаки Ичиго ».

"...Да." — вздохнул я. "Эта маленькая шутка обернулась для меня неприятными последствиями."

«Значит, вы говорите, что группа людей пришла спасти Кучики Рукию?» — подытожил он.

«В этом, в общем-то, и заключается суть».

Он понимающе кивнул. «Ответь мне кое-что». Он погладил бороду, поставив чашку. «Почему ты просто не пошел спасать ее сам? Думаю, в прошлый раз тебя все недооценили, но ясно, что ты способен на это. Маюри — это одно, а капитан Ичимару — другое. Я бы не назвал Маюри особенно сильным среди нас, капитанов, но капитан Ичимару… Мне пришлось бы рискнуть жизнью, чтобы победить его, если бы до этого дошло. А в отчете говорится, что он был готов высвободить свой Банкай. Это не тот подвиг, которым могут похвастаться многие, особенно люди».

«Честно говоря, я бы с уверенностью смог её освободить и увезти. И я бы не сказал, что это было бы особенно сложно, если только у вас нет капитанов, охраняющих её почти каждую минуту дня».

«Это смелое заявление, но я вам верю». Мой ответ ничуть не смутил его. «Продолжайте».

«Несмотря на все благие намерения, это всего лишь кучка глупых детей. У их главаря нет никакого плана, кроме как избить любого, кто встанет у него на пути».

Шинсуи фыркнул и тихонько рассмеялся. «Похоже, из него получился бы хороший Шинигами».

«Но если смотреть реалистично, что произойдет потом? Предположим, он схватит Рукию, и они сбегут отсюда без лишних проблем. Оставит ли их в покое Общество душ?»

«Ни за что». Шунсуи покачал головой. «В таком случае это станет вопросом чести».

«Да, я тоже так подумал. И что же Рукия будет делать потом? Общество душ — её дом, куда она пойдёт? Что она будет делать со своей оставшейся жизнью?»

«И у вас есть решение, полагаю?» — спросил он, проявляя большое терпение, хотя, по идее, в этот момент он должен был меня арестовать.

«Да, но сначала позвольте спросить. В каком именно преступлении она виновна? И будет ли у нее какое-либо слушание или вынесение приговора в суде?»

«Центральный 46 уже приговорил её к смертной казни», — с оттенком отвращения в голосе произнёс Шунсуи. «Что касается её преступления, то передача наших способностей человеку является наказуемым преступлением».

«Предположим, в этой ситуации произошла судебная ошибка. Насколько сложно было бы отменить это решение ?»

Он поднял бровь и задумчиво посмотрел на неё. «Центральный 46 известен своей… непреклонностью. Однако то, что она дворянка, в этой ситуации имеет свои преимущества».

«А что, если она не передаст свои способности человеку?» — предложил я.

«Здесь семантика мало чем поможет. Это не суд, где можно отделаться от чего-то незначительного».

«В отчёте говорилось о том, что капитан Ичимару сделал с Ичиго?»

«По-моему, он сказал, что уничтожил источник сил Шинигами, который ему передала девушка Кучики до вашего приезда». И в его глазах мелькнуло понимание, когда он прищурился. «Так возникает вопрос: как этот молодой человек оказался здесь в данный момент?»

«По-видимому, он пробудил в себе силы Шинигами», — объяснил я. «То есть, Рукия действительно передала свои силы человеку?»

«Это…» Он моргнул и снова задумчиво посмотрел на него. «Возможно, мы сможем с этим справиться. Я знаю, что Укитаке был бы в восторге, узнав, что, возможно, сможет спасти одного из членов своего отряда».

Ёруичи что-то сказала об этом, капитан её отряда.

«Однако вы всё ещё упускаете из виду одну важную деталь».

"Что это такое?"

«Вы все здесь», — просто сказал он, делая еще один глоток.

«Значит, даже если Рукию признают невиновной, всех не отпустят. Вы это имеете в виду?»

Он снова кивнул. «Они захотят сохранить лицо».

«Какие у меня есть варианты?»

"Ну..." Он поставил чашку и почесал щеку.

«А что, если я заключу сделку с вашим боссом?» — спросил я.

«Мой босс?» Он моргнул. «Хочешь поговорить со Стариком?» У него было странное выражение лица. «Ара, ты и правда смелый мальчишка. Ты что, подойдешь к Старику, будучи разыскиваемым преступником, и попытаешься… вести переговоры? »

«Это сработает?» — снова спросил я.

"...возможно." Он звучал не слишком уверенно. "Если ты скажешь мне, что собираешься поговорить со Стариком, я могу тебя отпустить. Он не будет меня доставать, если я спокойно тебя к нему отправлю. Ну... он, наверное, немного разозлится, но я смогу выкрутиться, исходя из того, о чем мы уже говорили."

«Думаю, я найду способ всё уладить, когда всё уляжется. Хотя, надеюсь, ваш босс вообще захочет сесть и поговорить. Он же не станет требовать моей головы, как только увидит меня, правда?»

«Вам следовало бы больше беспокоиться о том, чтобы не сгореть заживо. Но… старик уже не такой непреклонный. По крайней мере, он не станет оскорблять того, кто не ищет немедленной драки. Он, вероятно, выслушает вас, но насколько он будет восприимчив, зависит от его настроения».

«Я умею убегать, так что если что-то пойдет не так, я всегда смогу быстро выбраться». Я медленно поднялась со своего места. «Будет ли плохо, если я снова спрошу у тебя дорогу?» Я пойду проверю, как там все остальные, а потом расскажу им, куда я направляюсь.

Он разразился громким смехом. «Конечно, я расскажу тебе, как найти кабинет старика».

[***]

Изанами (точка зрения)

«Раскол – Кьёка Суйгецу».

Я наблюдаю за этим человеком, духом – Шинигами использовал свой меч. Вильгельм кратко описал мне всё это, эти их занпакуто. Странно, эти Шинигами почти напоминали мне низших божеств, даже если они не обладали Божественностью. Их мечи тоже немного напоминали мечи Властей.

Я почувствовал, как что-то пыталось пощекотать мои чувства. Невидимые щупальца вытянулись и попытались прицепиться ко мне. Казалось, они пытались заслонить все мое восприятие реальности.

Нет.

Мне не потребовалось много времени, чтобы отразить эту попытку. Возможно, если бы это был другой Бог, было бы сложнее это проигнорировать, но слишком много факторов было на моей стороне, поэтому я не воспринимала это как реальную угрозу. У меня было преимущество перед духовными существами благодаря моему статусу Богини Смерти. Не говоря уже о том, что я, по сути, находилась в своей обители, самой Японии.

Я могла восхищаться его элегантностью. Честно говоря, если бы я не была Богиней, я бы, наверное, даже не заметила, что происходит. Этот Шинигами был невероятно силен, судя по той силе, которую он подавлял. Для «смертного», разумеется. Я думаю, силу измеряют по запасу духовной энергии, которую он содержит, и его сила казалась намного выше, чем у духа, маскирующегося под кота.

Забавно, у него было бы больше шансов, если бы он применил более силовой и грубый метод. Я легко могу остановить такие мелкие прикосновения, но если бы он просто использовал всю свою силу, мне пришлось бы приложить усилия для самозащиты. Если бы он просто собрал всю свою мощь и высвободил её самым резким и прямым способом, это нанесло бы значительный урон. И боги не застрахованы от подобного, в прошлом смертные убивали богов, совершавших монументальные подвиги прямой силы.

Однако Вильгельм был прав, этих Шинигами не следует недооценивать, если судить по этому. Даже по меркам, к которым я привык, у себя на родине его бы считали сильным. Но он всё же не дотягивает до уровня Бога.

Практически мгновенно дух, замаскированный под кошку, вернул себе свой первоначальный облик. И меня нисколько не удивило, что она оказалась красивой женщиной. Стоит ли мне беспокоиться, что Вильгельм ухаживал и за ней?

Полагаю, в списке недостатков быть бабником оказалось довольно низким негативным аспектом.

Хм, неужели я был единственным, кто не был впечатлен его способностями? Ясно, что у него был какой-то способ обмануть чувства, и я видел, как все остальные смотрели на то место, где он стоял мгновение назад, пока он не отодвинулся в сторону.

«У меня есть несколько вопросов , и я чувствую, что вы не будете сотрудничать. Поэтому мне придётся применить силу и обезвредить вас».

Он попытался ударить ножом женщину, стоявшую впереди и защищавшую его, однако она резко дернулась и увернулась, беспорядочно нанося удары кулаками в его сторону и пробивая дыру в ближайшей стене.

Шинигами выглядел слегка удивленным, когда тот мгновенно исчез, вновь появившись в нескольких футах от него.

В очередной раз Вильгельм оказался прав.

Их скорость была просто невероятной.

Мне пришлось немного сосредоточиться, чтобы следить за его движениями. Я наблюдал за их странным танцем, и было ясно, что женщина не совсем понимала, где он находится, но всё равно наносила удары, от которых ему приходилось уворачиваться, даже если они не были особенно эффективными. Впрочем, после того, как кратковременное удивление утихло, Шинигами выглядел не слишком обеспокоенным, казалось, он легко уклонялся.

«Понимаю, пожалуй, мне не следует недооценивать инстинкты бывшего командира Онмицукидо». Тот, кого звали Айзен, остановился.

«Нет, продолжай меня недооценивать, я в конце концов врежу тебе по твоей глупой морде». Кошка подняла кулак и слегка ухмыльнулась.

Шинигами наклонил голову и посмотрел в нашу сторону. «Интересно, сработает ли такой отточенный инстинкт, если я нацелюсь на кого-нибудь другого?»

"Айзен –"

Он полностью обошел ее стороной, и она почти не заметила его. Были лишь отдельные подергивания, но в итоге он появился совсем рядом с нами.

Я думаю, он просто выбрал его наугад, поскольку он появился рядом с ребенком, родившимся как в Японии, так и в Мексике.

По всей видимости, он не намеревался убить ребенка, но тем не менее. Прежде чем он успел вонзить в него лезвие клинка, я схватил его .

«Эти дети находятся под моей защитой», — сказала я ему, глядя прямо в глаза.

Его лицо расширилось от удивления, когда он попытался вытащить оружие. "Ты…"

Я не хотел слышать его слов. Другой рукой я ударил его , и вокруг меня скопились тени.

Я видел, как его тело отлетело сквозь одну или две стены, после чего он исчез из моего поля зрения.

«Что за чертовщина?!» Кот тоже удивленно посмотрел на меня. «Ты его видишь?!»

"Да?" — я наклонила голову.

"Но -"

«Ты избежал воздействия силы моего занпакуто?» — Айзен оттолкнул обломки, блокировавшие новый выход, который он проложил своим телом, и вернулся немного растрепанным. — «Нет… это никак на тебя не повлияло. Я не чувствую никакой Рейацу и даже не могу воспринимать твое существование за пределами своих физических чувств…»

«Черт, тебя это не застало врасплох? Тогда у нас может быть шанс». Она приземлилась рядом со мной. «Ты можешь сообщать, где он находится, когда он перемещается?»

«Он представляет опасность?» — спросил я.

«Это ещё мягко сказано. Сейчас он прячется за маской, но если он покажет свою истинную силу…»

«Неужели?» Мои губы сжались, когда я взглянула на детей, которые заняли оборонительную позицию позади нас. Даже дерзкий мальчик с рыжими волосами пытался защитить тех, кого он втянул в эту ситуацию. Я не совсем понимала ситуацию, но Вильгельм попросил меня никого не убивать. И если этот Дух решит действовать решительно, мне придётся приложить усилия, чтобы его усмирить, но существовала вероятность, что он вырвется наружу и вовлечёт в дело детей.

Что ж, он действительно выглядел так, будто больше не собирался шутить. Хорошо, я выполню то, что обещал Вильгельму.

«Понимаю, ты определённо не человек, не Пустой и не Шинигами». Мужчина посмотрел на меня со странным блеском в глазах. «Кто ты?»

«Раздражен», — небрежно ответил я, подняв руку и напрягшись, когда свет над головой исчез, и вместо него небо закрыла большая рука. Моя рука, если быть точным. Этого было достаточно, чтобы сгладить пространство вокруг нас на значительном расстоянии, и он, казалось, немного серьезно отреагировал на мою «атаку».

Он поднял руку, и его духовная сила собралась в значительном количестве. Я думаю, он собирался произнести одно из тех духовных заклинаний, о которых мне рассказывал Вильгельм.

Впрочем, это не имело особого значения.

Прежде чем он успел произнести хоть слово, моя огромная «рука» в воздухе исчезла, словно её и не было. Вместо этого его взгляд метнулся вниз, где тени подкрались и схватили его за ноги. Он тут же понял опасность и попытался пронзить их мечом, что… действительно отрубило несколько, но тени обрушились на него толпами, бесчисленное множество, и в мгновение ока полностью окутали его.

«Теперь можешь уйти». Прежде чем он успел ответить, я резко опустила руку и потащила его в пространство, находившееся под этим местом в тени.

На этом пока всё. Думаю, Вильгельм бы мной гордился, я справилась без особых последствий и не подвергла детей опасности. Уверена, он в конце концов сможет оттуда выбраться, и я всегда смогу забрать его до нашего отъезда. К тому же, я чувствовала, что там внизу есть и другие люди, так что с ним всё будет в порядке. По крайней мере, какое-то время он не будет доставлять проблем.

Вильгельм попросил меня по возможности никого не убивать, поэтому я посчитал, что работа выполнена на отлично.

«Я дал ему тайм-аут; думаю, теперь мы можем продолжить». Я образно вытер руки от этой неразберихи. «Почему ты так на меня смотришь?» — спросил я у Кошки, на лице которой было непонятное выражение.

Том 1 Глава 352

Изначально я планировал вернуться к Иззи и остальным, чтобы сообщить им о своих дальнейших действиях, но… потом я увидел в небе гигантскую черную руку и понял, что что-то пошло не так.

Я, конечно же, быстро позвонила Иззи, чтобы разобраться в ситуации, и она сказала, что всё уладила. Хотя Ёруичи почему-то на заднем плане, казалось, сильно нервничала.

Что-то там было о том, что капитан устроил им засаду, и она отправила его на тайм-аут в тень.

Полагаю, это не имело особого значения. Если Иззи говорила, что у неё всё под контролем, я ей доверяла. Она также посоветовала мне просто закончить все остальные дела перед возвращением, чтобы не приходилось постоянно приходить и отлучаться, чтобы проверить, всё ли в порядке.

Итак… вот я и направляюсь к предполагаемому лидеру Шинигами.

Признаюсь, я немного нервничал. Судя по сильным сторонам некоторых других капитанов, с которыми я уже познакомился, я мог предположить, что их лидер сам по себе будет настоящим монстром. Я надеялся, что это удастся уладить к удовлетворению обеих сторон, потому что мне совсем не нравилось заботиться о благополучии других людей.

Честно говоря, я даже не хотела снова в это ввязываться. Я практически закончила с тем, что планировала сделать, но могу признать, что из-за своего легкомысленного отношения, возможно, немного навредила этой клубничной девчонке, поэтому решила присматривать за ними. Полагаю, не помешало и то, что это были просто дети, которые глупо себя вели, поэтому моя защитническая сторона не хотела, чтобы с ними что-нибудь случилось.

[Удивительно, кто бы мог подумать, что это обернется против тебя?]

В свою защиту скажу: какова была вероятность того, что эти идиоты хотели вторгнуться в загробный мир?

[Да уж, какой же идиот мог такое сделать?]

У меня была веская причина.

[Они тоже так считают.]

Справедливо. Я знаю, что на их месте я бы поступил не менее безрассудно.

Оттолкнувшись от земли, я быстро рванул вперед, преодолев довольно большое расстояние, прежде чем остановиться.

[У вас улучшается техника выполнения этого приёма.] — отметил Ддрайг.

«Спасибо, я тоже так думаю. Это действительно замечательная техника движений. Чем больше я к ней привыкаю, тем больше искренне восхищаюсь её возможностями». Конечно, другие люди не смогли бы достичь такой скорости, но усилия, необходимые для таких движений, и невероятная универсальность просто поражают.

[Ммм, впечатляет. Возможно, здесь не такие влиятельные люди, как у нас дома, но у них тоже есть свои хорошие места.]

«Да, кажется, я тоже это понял». Я огляделся, прежде чем спрятаться за углом и создать иллюзию. «Похоже, здешние люди предпочли скорость и точность силе ».

Возможно, у меня просто недостаточно выборки, чтобы утверждать это с уверенностью, но сейчас у меня сложилось именно такое впечатление.

[Вполне логично. Те капитаны, с которыми ты встречался до сих пор, совсем не походили на тех, кто будет драться и принимать сильные удары. Видя пик его Шунпо , понимаешь, что на вершине его ждет только удача.]

Джин немного пострадал, получив всего лишь один из моих ударов. Это не значит, что я нанёс ему смертельный или даже серьёзный вред, но очевидно, что они физически не так выносливы, как я. С другой стороны, все они, похоже, достигли такой высокой скорости, что я могу признать, что уступаю им. Даже мои молниеносные движения не выдерживают критики.

Тем не менее, я был готов к серьёзным действиям, если бы он высвободил свой Банкай. Интуиция подсказывала мне, что к этому я ни в коем случае не могу отнестись легкомысленно.

И я на самом деле не думаю, что они… "стеклянные пушки" , это просто наблюдение по сравнению с могущественными силами моего родного мира.

[Тем не менее, тот факт, что они могут перемещаться в том же мире, что и боги, не ставит их на один уровень. Ну, может быть, некоторые из менее могущественных, но если речь идёт о хорошо известных богах, то одной лишь способности сравняться с ними по скорости будет недостаточно.]

Да, быть разносторонним человеком важно. Если, конечно, вы не стремитесь к одной вершине настолько яростно, что можете игнорировать все остальное. Но это просто не очень правдоподобная ситуация.

Моя прежняя скорость была не так уж далека от этого «уровня». В первом бою с Сусаноо он отдавал предпочтение силе , что подтверждало и мое тело, судя по боли, которая была после боя. Но даже несмотря на это, он смог распознать мои атаки и отреагировать на них, что, возможно, само по себе преодолело этот барьер.

Например, я был уверен, что мой Гунгнир справится с одним из этих капитанов Шинигами, движущихся на максимальной скорости. Не думаю, что он проиграл в этом плане, но даже несмотря на это, Сусаноо смог заблокировать и отразить его удар во время боя.

Что ж, мне любопытно посмотреть, как мой собственный Дзанпакуто в конечном итоге повлияет на мои способности, учитывая, что моя «отправная точка» была за пределами того, чего большинство этих Шинигами могли достичь в своей жизни… или даже в безжизненном мире?

[Кстати, о занпакуто, пожалуй, стоит рассказать вам о последних новостях.]

"Что-то случилось?" Признаю, ситуация очень интересная: Ддраиг наблюдает, как мой занпакуто формируется вокруг себя и развивает мой так называемый "внутренний мир", как его называют синигами.

[Оно периодически меня тыкает.]

"Что ты имеешь в виду, тыкаешь меня? Как будто пытаешься дотянуться? Или это просто случайность, потому что ты тоже внутри моей души, пока она формируется?"

[Второй вариант. Ну, после первого раза, мне кажется, он как-то понял, что я здесь, и делает это время от времени. Почти как младенец, который хватает всё, что попадается под руку.]

«Хм». Я постучала пальцем по подбородку. «Ну, в общем-то, ничего с этим не поделаешь. Не то чтобы это само по себе плохо, это для нас совершенно новая территория, да и для Шинигами, наверное, тоже». Сомневаюсь, что у них когда-либо раньше возникала такая проблема…

[Тебе всё равно, что, вероятно, на это повлиял я?]

«А мне до этого дело? Благодаря тебе у меня есть Сердце Дракона. Теперь у меня есть целый драконий атрибут, потому что ты так долго был в моей душе. Ты мой партнёр, какая разница в конце концов?»

[Если тебе всё равно, то ладно. Только не приходи ко мне плакать, когда Оно полюбит меня больше, чем тебя.] Ддраиг фыркнул. [Кстати, кажется, мы на месте.]

Я поднял взгляд на здание и прочитал надпись над головой.

Первый дивизион .

Да, я думаю, мы тоже.

[***]

Это место было… заброшенным.

То есть, когда я шел по коридорам, вокруг буквально никого не было. Я начал думать, что это подразделение не совсем похоже на остальные. По крайней мере, в случае с Шунсуи, он, вероятно, намеренно заставил всех исчезнуть. Или же его люди прочесывали территорию в поисках… ну, меня.

На самом деле, этот кабинет, возможно, даже не примыкает ни к одной казарме первого дивизиона. Я собираюсь встретиться с лидером Общества Душ, поэтому логично предположить, что в его кабинете будет тишина и покой, а не суета и шум постоянно снующих туда-сюда солдат.

Мои ноги продолжали нести меня вперед, и я поднялся по лестнице. Только добравшись до вершины, я наконец увидел другого человека.

Зачесанные назад седовато-серебристые волосы, черные усы-«руль велосипеда» и слегка загорелая кожа. Кажется, я заметил белую водолазку, выглядывающую из-под формы. И заметный значок лейтенанта на его руке.

Он быстро поднял глаза и увидел меня, и на его лице не было ни малейшего удивления. Казалось, будто… он меня ждал.

Он сидел за деревянным столом, перебирая какие-то бумаги.

В его действиях чувствовалась полная небрежность. Это не выглядело наигранно, я понял, что он меня узнал, так как я сбросил свои иллюзии, как только начал ходить по зданию. И всё же он даже не попытался меня задеть.

Ну, я бы не хотел быть невежливым. Он явно знал, что я здесь.

Спустя всего несколько мгновений он аккуратно отложил кисть и взял горсть бумаг. «Капитан-командир вас примет».

"Хорошо...." Я просто кивнул. "Случайно... вы знали, что я приду?"

Он собрал свои бумаги и встал. «Капитан Кёраку передал сообщение о вашем прибытии».

Боже, мне действительно нужно еще раз его поблагодарить.

Я не думал, что он рискнет так сильно, прежде чем я успею что-либо сказать.

«Не будет ли невежливо, если я спрошу совета, как к нему подойти?» — спросила я, когда он, держа руку на ручке, повел меня к двери, после чего остановился.

«Он презирает ложь. Вам лучше говорить прямо и без оговорок, даже если вы считаете это вредным».

«Лучше сказать что-то, что ему лично может не понравиться, чем лгать ему в лицо, что он, вероятно, сразу раскусит».

«Нет, вы меня неправильно поняли. Он ненавидит ложь, и ваша смерть будет мучительной . По крайней мере, если вы будете откровенны во всем, ваша смерть будет быстрой», — заявил он, распахнув дверь, и вошел внутрь.

…ну ладно тогда.

«Лейтенант Чодзиро». — Пожилой, но очень авторитетный голос поприветствовал нас, когда мы вошли внутрь.

Комната была огромной . Легко в шесть или семь раз больше моей гостиной . И все же она была почти полностью пустой, кроме мотивов, использованных в дизайне помещения, никаких украшений не было. Однако сбоку находился открытый балкон с прекрасным видом на Сейрейтей внизу.

А тот, кто говорил, стоял у входа и смотрел наружу.

«Я подготовил отчеты как от второго, так и от пятого подразделения», — заявил лейтенант, подойдя к отдельно стоящему столу и сложив стопки бумаг рядом с остальными. «Они ждут вашего утверждения. И ваш гость прибыл».

«Хорошо». Он по-прежнему не обернулся. «Приготовьте чаю».

«Как пожелаете». Он склонил голову, затем повернулся и ушёл.

Я молча смотрела на спину этого человека.

Это мои инстинкты Кампионе вспыхнули? Потому что этот мужчина был сильным .

Он был подобен бушующему пламени, закаленному и отточенному до предела. По своей интенсивности он напомнил мне Аматерасу и Карну, несмотря на полное отсутствие в нем божественности.

В глубине души я хотел с ним сразиться. Я не знал, было ли это желанием Кампионе, драконом или чем-то еще, но оно зарождалось во мне.

Слово «мощный» может быть слишком неточным, чтобы описать его. Мне бы пришлось использовать все возможные средства, и даже тогда…

У него не было того же непостижимого чувства, что у Офис и Демона, но он определенно занимал высокое место на весах.

Послышался легкий стук по полу, и я быстро пришла в себя, снова сосредоточившись на нем.

В руках у него была деревянная трость с узлом. Хотя за этой маленькой тростью скрывалось абсолютное ощущение опасности, скрывавшееся за её обыденным видом.

[Он должен быть примерно на одном уровне с Одином. По крайней мере, когда этот старый мерзавец ещё был богом войны .] — прокомментировал Ддраиг. [Не стоит недооценивать его.]

Как будто мне нужно было, чтобы ты мне это сказал.

На том же уровне, что и скандинавский Небесный Отец… ничего особенного.

«Интересный выбор оружия». Я решил, так сказать, разрядить обстановку.

«Это хорошо подходит для того, чтобы избивать непослушных сопляков». Он фыркнул, ничуть не смутившись.

[Черт, он мне нравится.]

Черт, что я должен был сказать в ответ?

Thankfully, it seems his lieutenant returned, not stopping as he entered, and moving to set a tray containing two cups of tea and a steaming pot onto his desk before bowing towards the older man's back and leaving again.

The old man grunted before finally turning around.

He didn't even look at me as he walked back to his desk with slow and methodical steps. The screeching of his chair against the wooden floors was the only sound he made before he sat down and rested his not-cane against the desk.

Though, with elegant movements, he inspected the teapot, removing the lid and giving himself a nod as he poured both cups and arranged them appropriately.

"Sit." He said.

It was simple, yet was very commanding.

I obliged, taking the empty chair on the opposite side of him.

It was now that I got a true look at the leader of the Gotei 13.

He was bald, wrinkled and weathered with age. He had a few scars on his face, but they didn't really give him a menacing appearance. Honestly, he gave off an almost grandfatherly vibe accompanied with a no nonsense attitude and a rather stern look in his eyes.

He had a very long and white beard, meticulously cared for and wrapped along its full length that nearly touched the ground. And his eyebrows were frankly huge as well.

Overall, to the untrained eye, he would look almost frail at first glance.

But I was under no delusion that he couldn't take my head if I didn't give it my all in a fight.

"I would have thought there would be more people around. Guards and stuff since you're…the Leader and all that." I looked down at the Tea he prepared. "Thank you for the Tea." I made sure to add with genuine thanks.

His closed eyes opened slightly. "I am here, there is no greater protection."

…..fair.

"I heard that Shunsui sent a message….?"

"Youngster." The Old Man grunted. "Introduce yourself before you speak."

"Ah, I was rude." I corrected myself. "Wilhelm Henry Schweinorg, at your service."

"Not Kurosaki Ichigo?" He snorted again, reaching for his cup of tea. He gently blew on it, letting the steam waft away. "Captain Kyōraku's unorthodox request has reached my ears. Due to his exemplary and unfailing loyalty, I am allowing you this opportunity." He stated. "You have until I finish my tea."

"Until you finish your tea to do what?" I blinked.

"To convince me that you should be allowed to leave this room alive."

[***]

Non-canon Omake, Bankai Training.

"Alright, this is the Tenshintai." Yoruichi declared, slamming what looked like a cardboard cutout resembling a humanoid figure.

"How is this supposed to help me learn Bankai or whatever?" Ichigo scowled.

"I'm also curious." I kind of agreed with him.

«Изучение Шикая — это общение со своим Дзанпакуто и гармонизация с ним. Чтобы овладеть Банкаем , нужно вывести его за пределы своего сознания и заставить Дзанпакуто подчиниться», — заявила она.

«Подожди, ты можешь просто призвать дух своего занпакуто в реальный мир?» Я посмотрела на неё с недоверием.

«Обычно для достижения этого уровня требуются годы тренировок, поэтому мы немного схитрим. Кисуке создал этот метод, он немного изменил технику Теншинтай. С помощью этого метода вы сможете освоить технику Банаки за три дня».

"Отлично, давайте начнём." Ичиго кивнул.

«Подожди, а в чём подвох?» Я щёлкнула его по лбу, это уже входило в привычку. У него есть склонность демонстративно игнорировать всё остальное и сосредотачиваться только на своей цели.

«Если ты не сможешь достичь Банкая за три дня, ты навсегда упустишь свой шанс», — прямо сказала Ёруичи.

«Хорошо, пошли». Ичиго почти не задумывался. «Что мне нужно сделать?»

Что ж, это его решение.

"Проткни его своим занпакуто."

Он пожал плечами, вытащил свой огромный меч из-за спины и воткнул его. Картонная фигура вспыхнула вспышкой Рейрёку и разделилась на две фигуры, стоящие перед нами.

«Хм, у тебя действительно два духа Дзанпакуто». Я их осмотрел.

Один был мужчиной в красивом черном пальто, под которым была белая рубашка с воротником, с растрепанными черными волосами и стильными очками. Другой же выглядел как выбеленная версия Ичиго с желтыми глазами и несколько угрожающей аурой.

"Так, вы оба слышали?" Ёруичи даже не стала спрашивать об этом и просто обратилась к нему напрямую.

«Да-да». Ичиго, с бледными волосами, махнул ей рукой. «Мы приведем этого идиота в порядок, только отойди с дороги и дай нам сделать свое дело».

«Мы начнём немедленно». Более утончённый и зрелый человек не стал спорить.

«Используйте это место по своему усмотрению». Она пожала плечами.

Все трое отошли немного, после чего вокруг них появилось множество мечей, и они вступили в бой.

«Хм, похоже, я гораздо более педантичен, чем ожидал».

"Ты ожидал, что Ичиго окажется сложным человеком?" — Ёруичи посмотрела на меня.

«Неплохо», — промычал я. «Эй, у тебя есть ещё что-нибудь подобное?»

"Теншинтай? Да ты тоже хочешь попробовать? Ты ещё даже не освоил Шикай, у тебя ничего не получится."

«Нет, просто хочу взглянуть».

«У меня их целая куча, эта штука, которую ты мне подарила, очень удобна». Она махнула рукой, показывая браслет для хранения, который я ей сделала. «Вот десять, удачи, потому что это займет некоторое время».

Я взял первый экземпляр, осмотрел его и немного заинтриговался. Если он должен был пробуждать дух меча или что-то подобное… а что, если я использую что-то другое?

Меня к этому подтолкнул мой академический склад ума.

Я пронзил его Истинным Лонгинусом.

И… на меня в ответ уставилась новая фигура.

Confusion written on his face mixed with surprise and astonishment.

"….what?" Yoruichi stared at us.

"Huh, that was easier than I thought it'd be. Missing accomplished I suppose." I blinked. "Yoruichi, meet God. God, meet Yoruichi."

"…..what?" Yoruichi repeated again.

Том 1 Глава 353

Я оказался в довольно странной ситуации.

Его довольно монотонная манера речи не выдавала того пылкого пыла , который сопровождал его слова.

Я нисколько не сомневался, что он готов выполнить свою угрозу.

Даже чувствуя, как во мне зарождается молния, готовая ответить на его угрозу, я подавила её, понимая, что сейчас не подходящий момент.

Если после моей попытки уладить все мирным путем все пойдет наперекосяк, я могу поддаться своему внутреннему борцу.

«Это действительно очень хороший чай», — не удержалась я, сделав первый глоток.

Его глаза слегка приоткрылись, и он с почти агрессией, но всё же с должным достоинством схватил свою чашку, поднял её и сделал глоток, после чего поставил обратно, и я увидел, что она наполовину пуста. «Твоё время на исходе ».

Хорошо, тогда сразу к делу. «Согласно вашим законам, Шинигами не имеет права передавать свои силы человеку?»

«Вмешательство в мир живых встречает пристальное внимание со стороны всех задействованных синигами. Нарушение баланса путем превращения человека в синигами карается лишь казнью». Он почти никак не отреагировал.

«Независимо от причины?» — спросил я, проверяя, есть ли возможность для компромисса.

«Закон не делает исключений». Он не сдвинулся с места.

«Она сделала это, чтобы спасти ребёнка из Пустоши». Я спокойно сделал ещё один глоток.

Честно говоря, я не знала подробностей, но Ичиго не стеснялся об этом. Он утверждал, что если бы она не сделала то, что сделала, он и, возможно, его семья погибли бы.

Старик хмыкнул, сделал ещё один глоток и закрыл глаза. «Ей будут оказаны все почести после смерти».

«Но смерть всё равно неизбежна».

«Никаких исключений не допускается», — заявил он непоколебимо.

«А что, если бы она не передала свои способности человеку ? »

Он снова хмыкнул.

«Полагаю, Шунсуи уже упоминал что-то подобное?» Отсутствие ответа заставило меня подумать, что Шунсуи уже начал заниматься этим вопросом.

«Решение Центрального округа № 46 нельзя менять легкомысленно», — заявил он.

«Даже если они вынесли решение на основании неверной информации, разве ей не должно быть предоставлено право на судебное разбирательство для защиты своих прав?» Признаю, я не был особенно осведомлен об их системе уголовного правосудия.

«Судебное разбирательство по её делу проходило в её отсутствие».

«Это полная чушь».

Его глаза слегка прищурились, он поднял чашку чая и сделал гораздо больший глоток, чем раньше. «Наша система не для того, чтобы ты её оспаривал, юноша».

Я очень надеялась, что он отнесется к этому более благосклонно.

Однако, мне кажется, в его тоне также чувствовалась нотка раздражения, когда он говорил о Central 46.

«Даже если она формально невиновна, они ведь не захотят возобновлять обсуждение без чьей-либо инициативы, не так ли?» Я смутно понимал образ мышления этих «Центральных 46». Их предполагаемая система управления состояла из знатных семей, выносящих приговоры преступникам.

На этот вопрос прекрасно ответил ещё один рядовой.

«Не мне задавать вопросы, это точно. Но Шунсуи упомянул её капитана». Я потрогал тёплый край чашки. «Не полагаю, он не тот, кто имеет право официально оспаривать это решение?»

«Капитан Дзюсиро имеет право подать ходатайство в Центральный комитет из 46 человек в случае, если новые доказательства вызовут вопросы относительно преступлений Кучики Рукии», — ответил Старик. «Его прошение о приостановлении исполнения приговора подписано мной и будет немедленно передано в Центральный комитет из 46 человек для рассмотрения».

"...Я чувствую, что здесь назревает "но "". То, как он это сказал, не внушило мне уверенности.

«В связи с недавними событиями, связанными с вторжением Рёки в Общество душ, вступили в силу протоколы военного времени. В связи с этим все преступники, приговоренные к смертной казни, будут приведены в исполнение при первой же возможности. В данный момент платформа для казней открывается и будет доступна через семь дней ». В его словах чувствовалась нотка гнева, а глаза сузились, когда он посмотрел на меня.

"Ой…."

«К тому времени, как мы получим надлежащий ответ, исполнение уже будет завершено», — добавил он.

«Кажется, даже в загробной жизни колеса бюрократии вращаются медленно».

Он снова фыркнул, опустив взгляд на свою чашку чая. «У тебя есть последний шанс, парень. Воспользуйся им по максимуму».

«Ну… а что, если кто-то, или, вернее, несколько человек, окажутся в уникальной ситуации, чтобы причинить… какой-то ущерб. Достаточно серьезный, чтобы отложить ее казнь?» — предложил я.

Он посмотрел на меня слегка приоткрытыми глазами. Затем запрокинул голову и допил остатки чая, с грохотом поставив чашку обратно на стол.

…Полагаю, ему эта идея не понравилась…

«Моя чаша пуста». Его слова также сопровождались повышением температуры. То есть, в комнате заметно потеплело, наверное, на десяток градусов, и температура начала расти.

Я моргнула, опустила взгляд, а затем снова посмотрела на него, когда он пристально посмотрел на меня. Я потянулась за чайником и снова наполнила его чашку.

Выражение его лица не изменилось, ну, это не совсем точно. Его бровь слегка дернулась. "Нахальный сопляк". Он фыркнул, и исходящий от него жар быстро рассеялся. "А кто тебя научил наливать чай?!" Он повысил голос и ударил по столу.

«Простите?» Меня застала врасплох его внезапная экспрессивность.

«Локти в сторону!» — рявкнул он. «Спина прямая! Не брызгай, соплячка!» — проворчал он, когда я, по его внезапному требованию, поправила осанку. «Держи стакан на расстоянии 10 сантиметров от чашки, когда наливаешь. Мизинец вытянут, указательный палец впереди».

Честно говоря, это меня совершенно застало врасплох, и я просто следовал его указаниям, пока его чашка не наполнилась.

Фыркнув, он замолчал. " Приемлемо ."

«Я рад, что смог оправдать ваши ожидания», — протянул я.

Он проигнорировал меня, видимо, наслаждаясь еще одним глотком чая и снова закрыв глаза. «Вы здесь впервые. Какова была ваша цель?»

Я снова моргнула, ошеломленная внезапным вопросом. Я обдумала, как ответить, но решила просто сказать правду. «Украла Асаучи и книгу о Кидо. Пришла сюда специально за ними».

Он кивнул и внешне почти никак не отреагировал на мое признание. Полагаю, его лейтенант был прав, он предпочел горькую правду, даже если это что-то подобное.

«Говорите», — произнес он, выдохнув. — «Я внимательно выслушаю все, что вы скажете, из уважения к вашим действиям».

"Это проявление вежливости за мои действия?" Я снова растерянно моргнул.

«В ваших махинациях никто не погиб. Уже одно это принесло вам некоторую долю доброй воли . Будьте осторожны», — строго предупредил он, прежде чем вернуться к обсуждаемой теме. «Вы бы не пришли сюда, основываясь только на том, что вы сказали до сих пор. Продолжайте».

Почему до этого момента у меня было ощущение, что он меня проверяет?

«Хорошо, я сразу выложу все карты на стол. Я не планировал снова появляться в таком виде, но и не ожидал, что кучка ребят, с которыми у меня были самые незначительные отношения, решит вторгнуться в загробный мир, чтобы спасти своего друга».

Его глаза слегка приоткрылись, и мне показалось, что он смутно хотел хлопнуть себя по лбу, услышав мои объяснения.

«И, конечно же, они не рассматривали ничего, кроме её спасения. Например, что с ней делать потом, ведь она не может просто бросить всё, чтобы снова поселиться с Ичиго и всю оставшуюся жизнь бегать с ним и помогать ему бороться с Пустыми в Каракуре. Независимо от того, удалось бы им это или нет, это было бы серьёзным оскорблением как престижа Общества душ, так и вашей личной чести, которое потребовало бы ответной реакции ».

Он кивнул, не отрицая этого снова.

И меня не всегда будет рядом, чтобы решать эту проблему.

«И ещё один момент: даже если Рукию каким-то образом помилуют в ближайшие несколько минут, мы всё равно вторглись на территорию , которая по сути является военным объектом, и вызвали множество сопутствующих проблем».

«Значит, вы понимаете, что совершили?» — спокойно произнес он.

« Предполагаемые преступления».

Он сухо посмотрел на меня.

Я озорно улыбнулся и продолжил: «Итак, есть две очевидные проблемы: одна связана с нашим присутствием здесь, а другая — со всей этой ситуацией с Рукией».

«Ммм, а как ты собираешься это решить?» — спросил он. «Скажи мне, юноша, как ты намерен избежать наказания?»

«Думаю, я вас немного понимаю». Я снова потянулась к чайнику, на этот раз, позаботившись о том, чтобы налить себе еще одну чашку как следует . Мне показалось, что при этом я заметила в его голосе легкий намек на веселье. «Вы непреклонны в соблюдении правил, но в то же время вам явно небезразличны ваши подчиненные, раз вы были готовы почтить память Рукии после ее смерти. Если бы вы действительно считали ее предполагаемой преступницей, я не думаю, что вы бы пошли на такие жертвы. И вы никогда не отрицали, что ее действия были благородными и праведными ».

«Первоочередной задачей для Шинигами всегда является благо всего Общества душ», — спокойно произнес он, осторожно отпивая еще один глоток своего напитка.

«Разрыв между ответственностью и обязанностями вашей должности и благополучием ваших подчиненных», — тихо сказал я.

Он не возражал, и мы насладились минутой молчания.

Честно говоря, меня мало волновало Общество Душ, но этот человек был здесь лидером, и количество крови и сладостей, которые он влил в это место, было чем-то, что я просто не мог себе представить.

«Вы бы без колебаний осуществили казнь, не так ли? Даже зная, что она, возможно, невиновна?»

«Как положено». Он кивнул без тени смущения.

«Я с вами не согласен, но понимаю вашу позицию».

«Я не просил твоего понимания, ты, сопляк». Он снова пренебрежительно фыркнул. «Нынешняя молодежь ослеплена высокомерием».

«В человеческом мире есть идея». Я слегка улыбнулся, обдумывая, как всех осчастливить. «Компании… своего рода собрание торговцев…»

«Я знаком с этой концепцией. Я не невежественен в отношении живого мира», — проворчал он.

Я неловко кивнул. «Иногда компании нанимают сторонних специалистов, если хотите. Их цель — проверить защиту компании на прочность. Эти специалисты изучают систему, находят уязвимости и безжалостно используют их, чтобы показать, где компания может улучшить свою защиту от реальных угроз».

Его большие брови слегка приподнялись, обнажив зрачки. «Вы спрашиваете моего разрешения на продолжение вашего вторжения…» — спросил он почти с недоверием.

«Поправьте меня, если я ошибаюсь, но Центральный 46 — это ваше… правительство, в большей или меньшей степени. Вы — военный лидер, а Центральный 46 занимается законами, фактическим управлением и тому подобным. Я не знаю, насколько это разделено, но у вас должны быть полномочия организовать… военные учения». Я сделал паузу, дав ему возможность меня упрекнуть, но он продолжал смотреть на меня, поэтому я воспринял это как намек продолжить. «Шунсуи сказал, что его люди стали лениться, и отмахнулся от того, что я избил некоторых членов его подразделения».

Когда я об этом упомянула, над его глазом слегка подергивалось.

«Что может быть лучше для отработки действий во время реального вторжения, чем появление чужаков подобным образом? Особенно в ситуации, когда они намеренно не будут убивать или причинять чрезмерный вред вашим людям?»

«Переходите к сути дела быстро, пока я не потерял терпение», — предупредил он с ноткой гнева в голосе.

«Пусть дети внизу несколько дней отрываются по полной. Мы сделаем все возможное, чтобы отсрочить казнь Рукии. Потом можешь сказать, что отпустил ее намеренно, в качестве тренировки, чтобы усмирить самолюбие».

Я сильно упростил ситуацию, но, думаю, моя мысль была очевидна.

По сути, я просто дал ему более-менее веское оправдание тому, чтобы в данной ситуации все остались в выигрыше.

Я услышал, как он что-то проворчал, после чего медленно отодвинул стул и поднялся с места. Он схватил трость и методичными шагами снова направился к балкону.

«Я выслушал то, что вы хотели сказать», — наконец произнес он, опустив взгляд на здания внизу. «Теперь вы услышите мой собственный вопрос».

"Что это такое?"

Он медленно повернул голову ко мне. «Что наделяет тебя смелостью пытаться вести со мной переговоры, юноша?» От него вспыхнуло пламя, заполнив всю комнату.

Они были очень сильными, обжигающе горячими . Я чувствовала, как кончики моих волос чуть не сгорают от их внезапного появления, а горло пересыхало от одной только их близости.

Моя аура защитно вспыхнула, но я обнаружила, что готова противостоять этому внезапному импульсу.

С треском выглянула моя Молния , отбиваясь от пламени, которое пыталось меня поглотить.

«Не принимайте мой уважительный тон и мою непохожесть за слабость ». Я позволил своей Молнии вырваться наружу, вступив в лобовое столкновение с его пламенем.

Перед моим лицом вспыхнул огонь и удар молнии. Подобные столкновения двух стихий происходили повсюду вокруг нас, пока мы со Стариком не отрывали друг от друга взглядов.

В конце концов, он первым разбил его. С фырканьем пламя, которое он вывел, погасло в мгновение ока.

Я последовал его примеру, отшатнувшись от удара молнии.

Меня восхитило то, что благодаря его огню ничего вокруг не сгорело. Это было потрясающее умение контролировать пламя.

Я не могу сказать то же самое о том, что показал мой Lightning…

«Я отдам приказ захватить всех рёка без исключения», — внезапно произнес он. — «Какое наказание они получат, будет зависеть от событий, которые приведут к казни Кучики Рукии».

Что ж, это меня успокоило, потому что я понял, что им ничего явно не угрожает. И я мог понять, что он имел в виду. По сути, мне дали зеленый свет, но если все пойдет не так, вину возьмут на себя мы.

Это было справедливое заключение, учитывая обстоятельства.

«Однако», — проворчал он. — « Ваш долг еще не выплачен».

«Принято к сведению». Тогда я бы не стал это отрицать. Он не стал поднимать шум из-за того, что я что-то украл, а я сам натворил дел, так что я признаю, что немного им должен.

Снова одобрительно хмыкнув, он ничего не стал объяснять. «Можете уходить».

Я вышла на балкон. «Спасибо, что присели и поговорили». Я быстро улыбнулась ему и прислонилась к краю. Он посмотрел на меня довольно… подозрительно. «И… то, что случилось с твоим столом и бумагами, — не моя вина».

Я увидел, как его голова резко дернулась в сторону того места, где раньше стоял его стол, вместе с тем, что осталось от всего остального в куче пепла и обломков.

Он резко повернул голову ко мне, и я понял, что сейчас самое подходящее время, чтобы сбежать.

"Обратного пути нет! Пока, дедушка!" Я поспешно спрыгнула с края, потому что почувствовала, как быстро поднимается температура.

Том 1 Глава 354

В этот момент у меня было довольно хорошее настроение.

Удалось уладить разногласия с местным руководителем на более-менее удовлетворительном уровне, так что в ближайшие несколько дней все должно пройти гораздо спокойнее.

И мне даже не пришлось с ним драться. Хотя, признаюсь, идея подраться с этим стариком меня немного воодушевила, но у меня были другие приоритеты. Если бы я был один, я бы, наверное, был более открыт к этой идее. Но, увы, в тот момент такой возможности не было.

Это лишь еще больше укрепило мою теорию о том, что Скатах каким-то образом заразила меня своей жаждой битвы.

Я не помню, чтобы я ожидал такой ссоры до знакомства с ней.

Полагаю, ситуацию усугубляет то, что значительную часть времени, которое мы проводим вместе, мы тратим на ссоры. Впрочем, в хорошем смысле этого слова, ссор у нас ещё не было.

…что часто приводит к сексу.

Ну что ж. Не могу сказать, что мне не нравится, как всё обернулось. Я бы обошлась без смертельных боев и всего такого, но в последнее время мне нравится хорошая драка.

Раз уж зашла речь о драках…

После небольшого прыжка с одного из самых высоких зданий в этом районе я наконец-то выяснил, где находятся остальные.

И по мере приближения я слышал лязг лезвий.

«Ты вернулась». Ёруичи оживилась, сидя на своём месте. И тот факт, что она была в своём человекоподобном обличье, был несколько неожиданным.

"Эй, что происходит?" — спросил я, потому что… Ичиго был здесь и сражался с кем-то, кого я узнал. С тем лысым парнем, которого я встретил прямо у лечебного отделения.

«Первый тупица сражается со вторым тупицей», — объяснила она.

"Отмеченный."

«Отвали», — огрызнулся Ичиго, взмахнув своим огромным мечом, заставив лысого парня поднять свой занпакуто и ножны, чтобы заблокировать удар.

Хотя, судя по всему, он получал удовольствие.

Урю стоял у стены, молча наблюдая за боем. Я слегка кивнул ему, и он кивнул в ответ.

Чад стоял неподалеку от Орихиме, скрестив руки, словно защищая ее.

Но эта юная девушка заставила меня дважды перепроверить увиденное.

«Сделайте вот так, еще один рывок здесь, и на этом все».

Я на мгновение замерла, наблюдая, как парень, которого я помню как Юмичика Аясэгаву, заплетал волосы Орихиме. У него всё ещё были эти странные наращенные брови, его самая отличительная черта.

Ну что ж.

По её виду, ей всё нравилось, так что я не имел права её прерывать?

"Привет, Иззи." Я улыбнулась.

«Привет, Вильгельм». Она ответила ему очаровательной улыбкой. «Ты хорошо провел время?»

«Да, мне удалось всё уладить с моей стороны». Я радостно кивнула. «Так… что происходит?»

«Эти два идиота нашли нас после того, как мы спрятались в укромном месте, чтобы перевести дух после…» — начала говорить Ёруичи, но, взглянув на Иззи, она словно замерла на губах. — «После того, как твоя подруга смогла нейтрализовать очень опасного врага».

«Я его не убивала», — добавила Иззи.

"А что случилось?"

«Я толкнул его в затененное пространство».

"Затененное пространство?"

«Хм, есть пространство, параллельное этому месту. Я просто толкнула его туда, чтобы дать ему возможность отдохнуть». Она кивнула.

«Ничего подобного не существует!» — фыркнула Ёруичи.

"...Я запутался?" Я посмотрел на них обоих.

«Она настаивает, что с этим Обществом Душ не связано никакого теневого пространства. Хотя я видела там людей и тоже послала туда духа», — пожала плечами Иззи.

«Это… просто смешно! Я много лет был бывшим командиром Онмицукидо! Нет ни одного секретного места в Обществе душ, о котором я бы не знал».

«Наверное, ничего важного в этом нет». Иззи снова пожала плечами.

Полагаю, это не имеет особого значения.

«Так что же это за история с этими двумя?» — спросил я, направляясь к Орихиме и компании. «И рад тебя снова видеть, Юмичика».

Мужчина, заплетавший волосы Орихиме, поднял голову. «Мне тоже очень приятно. Мне нравится ваш наряд, он вам идет больше, чем наша форма».

Ну, он всегда щедр на комплименты. "Спасибо, я обычно так одеваюсь. Что именно происходит, если не секрет?"

«Ничего особенного. Нам с Иккаку просто повезло, и мы наткнулись на вашу небольшую группу. Иккаку хотел подраться, ну, с вами . Но он позвал Куросаки Ичиго, и тот молодой человек ответил». Он сделал паузу, пока лысый Шинигами и Ичиго кричали друг на друга между ударами. «Иккаку, конечно, ему не поверил и разозлился, а молодой человек, похоже, был не менее взбешен. Это уже третий раунд». Он напевал себе под нос.

«Итак, правильное представление? Вильгельм Генрих Швайнорг».

«Юмичика Аясэгава», — ответил он с улыбкой. «А эта чудесная юная леди лечит их после каждого раунда, так что они продолжают сражаться». Он слегка погладил Орихиме по голове. «Кстати, тебе нужно лучше ухаживать за своими волосами, дорогая. Они слишком красивы, чтобы иметь столько секущихся кончиков. Если бы я знал, я бы взял с собой свою коллекцию щеток, может быть, и ножницы…»

Разве он не говорил, что он из дивизии, где все по сути — маньяки боя? Хотя, я не знаю, имею ли я право так говорить. И, наверное, каждому нужно хобби, даже если он так любит драться…

Орихиме это нравилось, так что всё равно.

«Ты следующий?» — спросил я.

«Или кто-нибудь ещё, кто хочет драться». Он пожал плечами. «Я бы не отказался попробовать свои силы в схватке с тем предателем». Он взглянул на Ёруичи.

«Если хочешь получить по заднице, тогда давай». Ёруичи фыркнула. «Кстати, как там твоя маленькая штучка?» — спросила Ёруичи.

«Хорошо. Всё прошло отлично. Настолько хорошо, что мы можем двигаться дальше, если вы захотите».

«Да, нам пора идти. Я хотел дать Ичиго разобраться с кем-нибудь из рядовых бойцов Дивизиона, но они как-то неуклюже барахтаются». Ёруичи хмыкнула и исчезла в потоке Шунпо.

В следующее мгновение все остальные увидели, что Лысый Шинигами стоит на коленях, а кулак Ёруичи вонзился ему в живот. Прежде чем «клубничка» успела возразить, она уже исчезла вместе с его бессознательным телом и бросила его на землю рядом с Юмичикой.

«Ну ладно, я и так уже почти закончил». Другой Шинигами вздохнул, поднимаясь с ног. «Только не мое лицо, пожалуйста».

«Пожалуйста, будьте нежны», — очень мило умоляюще произнесла Орихиме.

Юмичикиа усмехнулся и жестом, положив руку на меч, подал знак.

«Ну, у тебя, по крайней мере, есть смелость», — сказала Ёруичи с некоторым уважением. Другой Шинигами, ожидая её, сделал движение одновременно с ней и мгновенно исчез, используя своё Шунпо, когда они столкнулись на высокой скорости. Но Ёруичи появилась лишь мгновение спустя, держа его за плечо и тоже отбросив на землю. «На самом деле он был не так уж плох. Может, даже лейтенанта бы при желании попытал».

На первый взгляд это может показаться жестоким поступком, учитывая гостеприимство этого человека, но на самом деле он хотел ему помочь. Если бы Ёруичи ничего не предприняла, им пришлось бы отвечать на вопросы о том, почему они не попытались поймать нарушителей.

По крайней мере, таким образом он сможет сказать, что Ёруичи победила его. А разница в силе означала, что он не подвергнется настоящей атаке.

«Так, ребята, собирайтесь!» — я захлопала в ладоши.

— Ты сделал всё, что было нужно? — спросил Ичиго. — Ты же говорил, что поговоришь с некоторыми людьми здесь, чтобы попросить о помощи, верно?

На его лице явно читалось нетерпение. Остальные тоже, казалось, немного волновались. Не знаю, как долго они здесь сидят, но им очень хочется снова выйти на улицу.

«Я не буду утомлять вас подробностями. Дайте волю фантазии».

«Что?» — спросил Ичиго, возможно, представители компании полностью отразили их мысли.

«Давай, отрывайся по полной. Спаси Рукию, устрой хаос, избей всех, кто встанет у тебя на пути. Я уже кое-что сделал в другом месте, теперь твоя задача — сделать то, ради чего ты сюда пришел». Наверное, лучше не рассказывать им подробности.

«И всё?» — снова спросил он. «Просто… вперёд? Без всяких ограничений?» — снова поинтересовался он.

«По возможности никого не убивайте, но ваша безопасность — в приоритете. В противном случае, действуйте».

Он посмотрел на меня с подозрением. Возможно, потому что изначально я предлагал более… скрытный вариант, а теперь советовал им поступить наоборот.

«И последнее предупреждение, прежде чем вы уйдете», — сказал я, привлекая все их внимание. «Срок казни Рукии перенесли. У вас есть неделя».

Забавно, может показаться, что это значительный промежуток времени, но это чертово место было гигантским и представляло собой настоящий лабиринт. Не говоря уже о том, что между ними и их другом находились тысячи Шинигами.

«Ты не пойдешь с нами», — вмешался Исида.

«Верно». Я этого не скрывал. «Тем временем я займусь другими делами».

«Хорошо», — выдохнул Ичиго. «Ладно, времени достаточно. Спасибо за предупреждение и помощь. Я знаю, что ты помогал мне за кулисами, так что ещё раз спасибо».

Что ж, начало было непростым, но… он неплохой парень. «У меня есть одна небольшая просьба».

"Что?"

«Не стоит всё делать грубой силой. Действуйте скрытно, если можете, ищите возможности для злоупотреблений. Может быть, украдите какую-нибудь форму и попробуйте выдать себя за Шинигами. Посмотрите, сможете ли вы немного проникнуть внутрь. Но если придётся, одолейте всех, кто встанет у вас на пути». Это помогло бы со всей той историей, которую я продал дедушке.

"И это поможет?" — с некоторым скептицизмом спросил Урю.

«Это пригодится в будущем».

«Хорошо, это выполнимо. Было бы лучше, если бы нам не пришлось избивать столько людей». Ичиго хмыкнул. «Что-нибудь ещё?» Он нетерпеливо защемил ногу, но я не думаю, что он сделал это намеренно.

Этот ребёнок из тех, кто, не задумываясь, бросается вперёд.

«Действуйте!» — Я жестом предложил им уйти.

Ичиго посмотрел на меня, твердо кивнул и повернулся. «Хорошо, пошли, ребята», — сказал он, и все последовали за ним без всяких возражений.

«Что ты сделала?» — спросила Ёруичи.

«Заключил сделку со Стариком».

«Старик…? Подождите, вы имеете в виду капитана-командира?» Она моргнула.

«Ты ей не говорила?» Я посмотрела на Иззи.

«Во время нашего разговора она вела себя странно. И потом я об этом забыл».

«Потому что ты бросил Айзена в пропасть теней!» — воскликнула Ёруичи. «Простите, если мне понадобится минутка после того, что я увидела!»

«Этот Айзен почему-то очень важен?» — спросил я.

Ёруичи посмотрела на меня и тяжело вздохнула. «У меня столько вопросов, но я думаю, что сейчас я ни с чем не справлюсь. В чём суть?»

«С их стороны приказы касаются только захвата. Они пытаются добиться отсрочки исполнения приговора, но из-за моего предыдущего визита традиционный месячный срок ожидания был отменен. Поэтому нам приходится достаточно сильно сорвать исполнение приговора, чтобы отложить его до тех пор, пока местное правительство не сможет должным образом изучить отчеты, которые оно собирается представить. Мы представили это вторжение старику как своего рода военные учения».

Она открыла рот, а затем снова закрыла его. «Так, военные протоколы, я про них забыла». Она слегка поморщилась. «Было бы ужасно, если бы все шло как обычно. И я проигнорирую нелепость второй части. Хорошо, я понимаю, что вы имеете в виду. Я немного помогу детям в этом плане, но если я хоть как-то появлюсь, это им навредит». Она снова вздохнула, присела на корточки и, выпустив клуб дыма, снова превратилась в кошку. «Но хаос и неразбериха мне по силам». Она радостно прощебетала. «Я буду следить за ними и позабочусь о том, чтобы в худшем случае ничего плохого не случилось. А что вы оба собираетесь делать?»

«Я просто немного поработаю со своей стороны, чтобы всё выглядело более правдоподобно. Я их тоже выследил с помощью того талисмана, который им дал. Догони их, обязательно встретимся через пару дней».

"Понял, удачи!" Она мгновенно исчезла, и я видел, как она бежала по стене.

«Это оказывается довольно забавным занятием», — прокомментировала Иззи. «А еще я дала им свое благословение, пока они не смотрели, чтобы я могла лучше следить за ними на расстоянии».

«…ты что, шутишь?» — я посмотрела на нее. — «И это было очень мило с твоей стороны. Им повезло, что у них есть такая чудесная Богиня, которая заботится о них, даже если они сами об этом не знают».

«Ой, перестань». Она игриво хлопнула меня по плечу. «И мне, честно говоря, очень нравится. Я редко выхожу куда-нибудь и чем-нибудь занимаюсь».

«По крайней мере, я рада, что тебе весело». Я протянула руку. «Пойдем прогуляемся?»

Она снова очаровательно улыбнулась. «Это было бы замечательно», — сказала она, принимая подарок.

[***]

«Меня кое-что смущает», — сказала Иззи, когда мы начали идти по… улице? Это вообще улица? Я точно не знала.

"Как дела?"

«Что именно… мы делаем? Почему бы не последовать примеру остальных?»

«Думаю, нужно сделать всё более естественно. Задействовать другие места и отвлечь от них внимание. Я убедил их босса в том, что «мы устроим инсценировку вторжения, чтобы вас немного потренировать», то есть нам, вероятно, стоит кое-что предпринять в этом плане. Решил отправиться в другие подразделения, пробраться туда, может быть, оставить какое-нибудь большое сообщение, устроить переполох, что-то в этом роде».

«Звучит заманчиво».

Может, мне стоит найти другой кирпич?

«А как у вас? Вы ведь встретили капитана, верно? Как вам это понравилось?»

«Это было интересно. Я не привыкла видеть Духов с такой силой. Возможно, тех, с которыми мы сталкивались, я бы посчитала исключением, но нет, здешние Духи просто способны накапливать такую силу довольно стабильным образом», — ответила Иззи.

«Насколько он был силен?»

«Довольно сильное, полагаю. Хотя он пытался использовать что-то, чтобы воздействовать на мои чувства, что для него закончилось не очень хорошо».

«Ему было бы лучше просто применить грубую силу, честно говоря».

«Именно так я и думала», — она тихонько рассмеялась. — «Дело не в том, что у него не было впечатляющей мощи».

"Правда? Какое место он бы занял в вашем рейтинге?"

"Что, по шкале от 1 до 10?"

«Вероятно, это лучше, чем просто говорить: „О, он абсолютный чемпион или игрок высокого класса, или какая-нибудь другая глупая чушь“».

Она снова хихикнула. «Я тут говорю очевидные вещи. Знаете, сколько споров мне приходится разрешать онлайн из-за этих дурацких рейтингов? И это ничто по сравнению со спорами о „Топ-10“».

«О, расскажи же».

«Всё началось с споров между смертными. И, конечно же, это дошло до слухов некоторых богов, которые использовали это, чтобы потешить своё самолюбие. Разумеется, никто не станет поднимать шум по этому поводу, иначе они будут выглядеть как полные дети. Но можете не сомневаться, что втайне они злорадствуют и гордятся этими нелепыми рейтингами».

«Что именно сейчас обсуждается в рейтинге?»

— Какой список? — фыркнула она. — Спроси десять человек, и они назовут тебе десять разных списков. Но недавно я видела один, с которым я не слишком спорила. Кажется, он был примерно таким: 1. Шива, 2. Ра, 3. Индра, 4. Аид, 5. Тор, 6. Люцифер Сирзех, 7. Фенрир, 8. Нува, 9. Аджука Вельзевул, 10. Луг.

«А Нува? Это неожиданно. Я очень давно не слышал имени этой богини». Китайская богиня, которой в некоторых мифах о сотворении мира приписывают создание человечества. На самом деле, это своего рода змееподобный демон, но также и богиня.

«Есть причина, по которой Индра не просто узурпировала власть при дворе Нефритового Императора, и они до сих пор существуют так долго. У них есть несколько интересных методов возвышения смертных, но им не хватает сильных личностей. Она молчаливо поддерживает их, и высшее руководство повсюду об этом знает».

И я чувствую в этом некую дьявольскую жилку ». Это заставило меня закатить глаза.

"Ну, когда дьяволы владеют..."

«Справедливо». С этим я не мог поспорить. «Навскидку, здесь не хватает нескольких очевидных имен».

«Как я уже говорил, это не совсем точно, если учитывать всех существ в мире. Даже если не принимать во внимание таких, как Офис и Великий Красный. Я знаю, что Никс довольно активна… относительно. Триумвират нигде не упоминается, кроме Шивы. Сунь Укун, вероятно, мог бы там быть, если бы захотел. Тифон — чудовище, заслуживающее внимания. И даже Один, как бы я его ни недолюбливал, не настолько сильно уступает собственному сыну, чтобы не быть очень близким по рангу. И это лишь примеры, которые пришли мне в голову».

«Да, Один упоминал о том, что некоторые из старшего поколения решили немного отойти от дел».

«Ситуация выглядела бы совершенно иначе, если бы мы учли всех ». Она кивнула.

"Что ж, это первый капитан Шинигами, которого вы встретили, помимо Конфетного Человека и Ёруичи. Какое у вас там звание?"

Честно говоря, я, наверное, сам мог бы составить более точный рейтинг. По шкале от 1 до 10 я бы поставил ему 5. Нет, скорее 5,5, может быть, чуть выше... У него было гораздо больше власти, чем у кота, даже если он пытался это скрыть, я это чувствовал.

"Вы уверены, что это не слишком низко?"

«Думаю, это вполне справедливо».

"Хм, а какое место занимает Офис в этом списке?"

«Офис? Она бы получила 9 баллов».

"Не 10?"

«Возможно, если бы я никогда вас не встречал и, следовательно, не знал бы о той женщине, которую вы называете любовницей».

«Ах, да. Меридия определенно вне конкуренции. Так что Меридия — 10 баллов, Офис — 9. Далее рейтинг в порядке убывания».

«Офису и Великому Красному я бы поставил 9. 8, вероятно, дали бы тем, кто входит в топ-10 или может претендовать на эти места. А 7 — тем, кто находится в нижней и средней части списка».

«И это неплохой размер». Я почесал подбородок. «Куда бы ты поместил Сусаноо?»

«Мой сын? Как бы я его ни любила, я бы оценила его где-то на 6 баллов, но, поверьте, это не так».

«Полагаю, 5,5 не кажется таким уж низким показателем. Скорее, сейчас он кажется немного завышенным».

«Он ни в коем случае не был слабым. Он был достаточно сильным, чтобы в случае настоящей драки мне пришлось бы относиться к нему с должным уважением».

«Ах, достаточно силён, чтобы причинить тебе вред, но недостаточно силён, чтобы победить, верно?» Примерно так же я чувствовал себя в бою с тем другим Шинигами в городе Каракура. Не знаю, какие уловки использовал бы его Банкай, но я был довольно уверен в своей победе, даже если бы мне пришлось немедленно вступить в серьёзный бой.

«Более или менее», — пожала она плечами. — «Он был достаточно силен, чтобы без особых усилий сбросить с себя гнет, нависший над его духовным существованием. Но, с другой стороны, я думаю, что любой человек его уровня смог бы это сделать».

«Это впечатляет. Еще немного, и он будет на одном уровне с настоящими богами. Кстати, угадайте, какое место занимает их лидер?»

"Шесть?"

Честно говоря, я бы поставил ему 7, может быть, чуть больше.

Она подняла бровь. «Вы уверены, что не переоцениваете его?»

«Нет, он действительно настолько силен, судя по моим ощущениям. Честно говоря, напоминает мне Карну и твою дочь. Если бы он всерьез взялся за дело, мне бы пришлось немедленно достать свои козыри. Ах да, даже Ддраиг сравнивал его с Одином, когда тот еще сидел на троне».

«Это впечатляет. Я бы хотел когда-нибудь с ним встретиться».

Ну, он был могучим стариком.

«И раз уж мы заговорили о могущественных Духах, будем ли мы ждать, пока тот быстро приблизится к нам?» — спросила Иззи.

"Э-э. Хочешь?"

«Почему бы и нет?» — снова пожала она плечами.

Тот, кто бежал к нам, очень быстро нас встретил. Он практически транслировал свое присутствие всему миру.

И когда они приблизились, я смутно услышал… колокольчики?

Из-за ближайшей стены выскочил довольно крупный мужчина. Его волосы были торчащими, а на кончиках развевались на ветру маленькие колокольчики. На правом глазу у него была повязка, а на плече он держал сильно потрепанный занпакуто. Казалось, он несколько лет бился о камень, и при этом на нем почти не было сколов и острых краев.

А капитанское хаори было очень привлекательным.

«Я же говорил, что чувствую их именно так», — сказал он, и в этот момент из-за его плеча выглянула маленькая головка.

«Видел, Кенни, я же говорил, что они здесь!» Маленькая девочка, лет семи-восьми, с розовыми волосами и значком лейтенанта, радостно хлопала его по плечу.

«Как угодно», — усмехнулся он, направляя на нас свой клинок. «Хорошо, кто хочет драться первым? Или вы оба хотите напасть на меня одновременно?»

«А не следует ли вам сначала представиться?» — спросил я.

«Кенпачи Зараки, капитан 11-го дивизиона», — коротко произнес он.

"Ага, значит, ты Кенпачи Зараки, да?"

«Ты меня знаешь?» — его улыбка стала шире.

"Конечно." Честно говоря, я понятия не имел, кто это.

«Ладно, ты будешь со мной драться? Как тебя зовут?» Он схватил девочку со своего плеча и поставил на землю. «Иди поиграй в сторонке, Ячиру».

Она подбежала прямо к Иззи и потянула ее за штаны, даже застав Иззи врасплох, когда раскинула руки в стороны.

Иззи на мгновение замерла, прежде чем поднять странного ребёнка-шинигами. «Привет, дитя, как тебя зовут?»

«Ячиру Кусаджиши». Она улыбнулась. «Второе место в 11-м дивизионе!»

— Неужели? — Она подняла бровь. — А ваш… капитан знает, кто вы на самом деле?

"Неа."

"Хотите, чтобы я ему сказал?"

«Нет, конечно». Она покачала головой.

«Хорошо. Он к тебе хорошо относится? Если нет, я могу с ним поговорить».

«Кенни — лучший!»

«Очень хорошо», — Изи улыбнулась довольно по-матерински.

«Можно мне немного конфет?» — спросила она.

«У меня нет конфет. Но есть печенье, которое я испекла», — ответила она, доставая его, по всей видимости, из своего браслета-хранилища.

«Спасибо, мама!»

Мне кажется, я видела, как Иззи чуть не упала от этих слов. "Пожалуйста, дитя мое."

«Хм…» — я повернулся к капитану. — «У вас интересный лейтенант».

«Ладно, главное, чтобы она не попадала в неприятности. В прошлый раз старик меня здорово отделал. Не моя вина, что она подожгла несколько зданий». Он хмыкнул. «Она что, мамаша этой соплячки?» — спросил он меня.

«Э-э… нет?» — я моргнула.

«Почему же она её так называет?»

«Глупый Кенни, мама тоже твоя мама». Девочка фыркнула.

…понимала ли она, кто такая Иззи?

«Понятия не имею, о чём ты говоришь. Но мне всё равно. С кем я буду драться?» Он начинал немного терять терпение.

«Извините, кто-то другой застолбил за собой место».

«Что?» — растерянно спросил он.

«Ещё один человек из нашей группы заявил о своём желании сразиться с тобой. Он сказал, что хочет сразиться с сильнейшим капитаном, Кенпачи Зараки, и заявил о своём желании». Я вру, не моргнув глазом.

«Правда? Кто-то хотел со мной подраться?» Его глаза слегка заблестели. «Кто, где?»

«Его зовут Куросаки Ичиго, и он ходил…» Я поднял палец, указывая в случайном направлении. «Вон туда».

Шинигами посмотрел на меня на мгновение, словно действительно обдумывал это. «Я слышал о нём. Говорили, что он победил Маюри и уже вторгся сюда. Ладно, Ячиру, мы идём. Нас ждёт бой». Он радостно улыбнулся.

«Хорошо, Кенни!» — она слезла с Иззи. «Пока, мама».

«Прощай, дитя». Иззи снова тепло улыбнулась, и мы наблюдали, как она забралась ему на плечо.

«Мне кажется, я чувствую их таким образом, пошли, Кенни!» — заявила маленькая девочка.

«Понял, просто скажи мне, когда почувствуешь их присутствие». Он перепрыгнул через стену и побежал.

«Ты неужели его так убедила?» — спросила Иззи.

«Да, я его там полностью обманул». Честно говоря, я был немного удивлен, что это сработало. «Слышал, что все члены Одиннадцатой дивизии — настоящие фанатики боя… так что, да».

«Этот мальчик снова на тебя разозлится».

«Ну, это хорошая тренировка. Тот парень казался довольно прямолинейным, так что это удачный поединок для Ичиго». К тому же, Ёруичи была там на всякий случай, и я даже указал им неверную сторону. «Что это за маленькая девочка?»

«Она была его… духом меча».

"Что?"

«Дух его занпакуто», — уточнила Иззи. «Я не знаю, почему она бегала вот так, но она, без сомнения, была духом его занпакуто».

«Это странно».

«Я в курсе. Так… не должны существовать духи артефактов, Вильгельм. Твой джинн — прекрасный пример того, каким он должен быть. Это странно, и я подозреваю, что с этими мечами что-то не так. Мне и раньше было не по себе, когда я слышал о том, как они работают, но теперь я уже не так уверен в их существовании».

«Мы можем это проверить, если хотите?»

«Возможно, это успокоит меня, потому что меня беспокоит то, что я узнаю о них», — призналась Иззи. «Мне уже с каждой минутой не нравится это Общество Душ, и я очень близка к тому, чтобы что-то с этим сделать».

«Я могу тебя поддержать во всём, что ты захочешь сделать». Я слегка сжала её руку, ободряя её. «Почему бы нам…»

Иззи резко дернула головой в сторону, и слова застряли у меня в горле. "Что случилось?"

«Тени ведут себя странно. Что-то приближается с другой стороны», — сказала она, и внезапно в разных местах появились странные призрачные изображения зданий, выполненных в другом архитектурном стиле.

Но больше всего привлекало внимание огромное световое пятно, устремляющееся в небо.

Оно имело форму большого креста с кольцом вокруг него.

«Это выглядит не очень хорошо».

[***]

В последнее время много говорят о рейтингах силы, поэтому я хотел прояснить ситуацию и изложить свою точку зрения.

Не стесняйтесь оставлять комментарии, если вы считаете, что я что-то неправильно понял или не согласен, но на данный момент это мое мнение, и я думаю, что буду объективен.

По шкале от 1 до 10 (можно разделить на более мелкие десятичные дроби, чтобы показать дальнейшее деление)

10 - Меридия (по сути, это рейтинг EX, где обычный рейтинг уже не имеет значения)

9 - Офис/Великий Красный/Гоэтия (Своего рода «трансцендентный рейтинг», где собраны все «непостижимо могущественные» враги. Не говорю, что они все равны по силе, но в целом они находятся примерно на одном уровне.)

8 — Верхняя половина топ-10 или те, кто мог бы занять это место (Шива в DxD находится почти на вершине, примерно на 8,9 или около того).

7 - средний или нижний предел первой десятки (я бы поместил Ямамото в эту категорию).

6. Здесь находятся «обычные» боги, например, Сусаноо из DxD, который по силе находится где-то посередине. Божества более высокого ранга, очевидно, находятся на пределе возможностей в этой категории.

5 — Именно на этом уровне находится большинство капитанов Шинигами. (Иззи оценивает Айзена до Хогёку на 5,5, что лишь немного не дотягивает до уровня «Бога» по меркам DxD. Айзен после Хогёку — это уже совсем другая история.)

4. Именно здесь находится Маюри, хотя и на более высоком уровне. Он не особенно силен среди синигами уровня капитана, но у него есть свои приемы. Я бы также поместил сюда значительную часть людей из Высшего класса, но рейтинги силы в DxD очень расплывчаты, поэтому часто трудно сказать наверняка.

3. Здесь находится большая часть людей из низшего «Высшего класса» и «Высшего класса». Вспомните Сому, телохранителя Ясаки, связанного с Потерянным измерением.

2. Вероятно, здесь перечислены «сверхлюди» выше среднего уровня. Скорее всего, это свита Риас, а также такие люди, как Райзер, и, по сути, любой стандартный Маг (DxD), которого вы сможете найти, имеющий за плечами несколько лет опыта.

1. Недавно переродившиеся демоны, как правило, сверхлюди, способные не обращать внимания на пули, но не обязательно превосходящие обычных пушечных жертв.

В общем, это мои мысли об уровнях силы на данный момент. Но не воспринимайте это как истину в последней инстанции. Это не как в сянься, где, если кто-то на 1/10 уровня сильнее, он автоматически побеждает. Это просто способ приблизительно оценить уровень силы персонажей в разных мирах. Да, у персонажей в Bleach есть впечатляющие способности и читерские приёмы, позволяющие им сражаться на равных, и это прекрасный тому пример. Шунсуи не рассекает горы пополам каждым взмахом меча, но он может творить невероятные вещи со своим занпакуто, позволяя ему незначительно изменять реальность и, возможно, причинно-следственные связи.

Том 1 Глава 355

"Ну... это странно."

«Внезапное появление архитектуры, напоминающей германскую готику? Нет, это совершенно нормально», — безэмоционально заметил Иззи. «Уверен, что здешние синигами , черпающие вдохновение из японской культуры, просто решили сделать ремонт».

"Всегда что-то происходит, не так ли?" Я любовался столбом света, который ненадолго повис в воздухе, а затем рассеялся.

«Думаю, это касается только тебя ».

"Я?" — спросил я с притворной обидой.

«Я мог бы перечислить целый список . Когда формируется закономерность , обычно присутствует постоянная переменная».

«Я к этому не имел никакого отношения».

«Ага».

«Ну, хочешь посмотреть?» — предложил я.

«Конечно, пойдем посмотрим, какой бардак ты натворил на этот раз», — ответила она с легкой улыбкой.

«Там, вон там, какое-то странное здание». Я огляделся. Оно было не особенно большим, но чуть выше большинства обычных зданий, которые были здесь обычным явлением.

Иззи пожала плечами, и мы направились к нему.

Судя по всему, этот небольшой участок… странностей находился на противоположном конце от того места, куда бежали дети, так что, по крайней мере, это им помогло.

«Я верю, что впереди нас ждут большие трудности». Иззи остановилась, наклонив голову, словно глядя вдаль.

«Что ты видишь?»

«Видите? Ничего. Я чувствую, как умирают несколько человек».

"...это, наверное, не к добру". Я немного подумал. "Ладно, давайте ускоримся".

«Я могу не отставать, двигайся так быстро, как хочешь». Иззи дала мне добро.

Кивнув, я собрал свою молнию и с огромной скоростью оттолкнулся от земли. Моя техника Шунпо всё ещё оставляла желать лучшего, но я хотя бы мог двигаться по прямой линии, прилагая усилия. Активация моей молнии тоже немного помогла в этом плане, так как предотвратила мои падения и спотыкания.

Перепрыгивая через стену и пробегая по нескольким крышам, я смог различить приближающиеся звуки боя.

Звуки взрывов и крики становились все громче и громче, пока мы не увидели их источник.

Синигами сражались с группой людей в странных белых униформах, и почти все они носили похожие маски. Но больше всего меня поразило то, что люди в белых униформах держали в руках луки. То есть, луки, созданные из рейши, подобно тому, как это делал Урю.

"...Это Квинси?"

«Я до сегодняшнего дня даже не знала, кто такие Квинси», — ответила Иззи.

"Так… э-э… кому же мы поможем?" — спросил я.

Технически, Шинигами были нашими врагами… но в то же время у нас была своего рода договоренность с ними о том, чтобы на самом деле не быть врагами. И, не говоря уже о том, что мы не были заинтересованы в этой борьбе… что бы ни происходило.

«Мне ещё предстоит вынести суждение об этом месте, поэтому пока я полагаю, что нам следует помочь владельцам, раз уж вы заключили сделку с их руководителем».

«Меня это устраивает». Я мысленно перебрал все свои мечи в кольце и решил достать свой Дзанпакуто. У меня было предчувствие, что его использование ускорит процесс его развития.

Я спрыгнул со здания и приземлился рядом с мужчиной, который, запрокинув руку, доставал лук, сделанный из духовных частиц. Он собирался выстрелить в группу синигами, которые, мягко говоря, отступали.

Он тут же вздрогнул, отдернул руки, и его «лук» рассеялся в мгновение ока. Я заметил крест, похожий на небольшой регалий, который Урю носил на запястье, и взмахнул мечом, рассекая его пополам.

Произошёл небольшой выброс Рейрёку, который вырвался наружу из эпицентра, отбросив его назад на ягодицы в нескольких футах от места взрыва.

Интересно. Может, мне стоит кое-что из этого украсть для исследований? Позже.

Я повернул голову и увидел еще десятки товарищей Куинси.

И, судя по лукам, направленным в мою сторону, они меня явно заметили.

"Бакудо №44, Сэкишо!" — быстро прокричал я, когда в мою сторону обрушился настоящий шквал ударов.

Передо мной возник невидимый барьер, чем-то напоминающий стандартное ограниченное поле. Скорее, это была линия, разделяющая одну сторону от другой.

В целом неплохо.

Как только мой барьер исчез, мое поле зрения полностью заполнилось стрелами, созданными из Рейрёку. Их точность была безупречной, и, казалось, они обладали отличной координацией. Это были не обычные рядовые бойцы, нет, это были обученные бойцы .

В зависимости от их численности, я бы почти назвал их армией, но, конечно, их было не так уж много.

Тем не менее, я воспользовался этим моментом, чтобы сделать шаг вперёд и, используя свою искажённую версию Шунпо, отклонился в сторону. Я был удивлён , увидев, что они, кажется, заметили моё движение. Как только я двинулся, они тоже начали двигаться, словно меняя свой строй.

Они работали далеко не так быстро, как то, что я наблюдаю в последнее время, но, тем не менее, нужно отдать им должное.

Остальные мои мечи вылетели из кольца, рассекая воздух прежде, чем успели среагировать. Несмотря на мысленную похвалу, которую я им выразил, они оказались недостаточно сильными, чтобы противостоять моим атакам.

Конечности разлетались в разные стороны, мои мечи рассекали плоть и кости. В другое время и в другом месте, возможно, я был бы мягче, но, видя еще теплые тела Шинигами на земле неподалеку, я не испытывал к ним никакой жалости.

Конечно, в целом мне не очень нравились синигами, но я чувствовал, что обязан им перед теми немногими, с кем мне удавалось поладить.

«Ты пропустила несколько моментов». Иззи ступила на землю рядом со мной, а рядом с ней парили два тела, изо всех сил пытавшиеся вырваться из-под оков настоящей тени.

«Я заметила, что ты двинулась в их сторону». Я улыбнулась ей. «Тебе не очень-то нравится драться, не так ли?»

"Не совсем."

«Не могли бы вы их подержать? Я подумал, что смогу передать их Шунсуи или кому-нибудь еще и попытаться развеять любые недоразумения, которые у них могли возникнуть». Я взял несколько крестообразных регалий, которые они использовали, чтобы изучить их позже.

"Рёка!" Я моргнула и обернулась, чтобы увидеть источник крика — похоже, прибыло подкрепление.

Примерно двадцать синигами разной силы хлынули через расположенный неподалеку вход в этот небольшой внутренний дворик.

Я уже собирался отпустить их, но над остальными витала какая-то особая атмосфера.

«Подними голову – Вабисуке!» Раздался рёв, и на меня обрушилась тяжесть Рейацу.

Из толпы выскочил мужчина со светлыми волосами, закрывающими половину лица. А заметный значок лейтенанта на его руке сразу же выдавал его статус.

Его обычный занпакуто трансформировался в нечто угловатое. Вместо наконечника он зацепился вниз под углом 90 градусов, полностью лишив возможности наносить колющие удары.

Я активировал свой занпакуто, чтобы заблокировать его атаку, и, признаюсь, это было довольно неплохо.

"...Мой меч стал тяжелее?" Я заметил это небольшое изменение, когда лезвие его клинка слегка коснулось моего.

В его глазах загорелся блеск, когда он обрушил на меня град ударов. Я заблокировал их еще пару раз, чтобы убедиться, и могу с уверенностью сказать, что мой меч стал значительно тяжелее.

Хм.

Я сделал шаг и, используя мощный Шунпо, отступил назад, чтобы осмотреть свой меч и оценить произошедшие изменения.

Как интересно, интересно, если…

«Вильгельм, сейчас не время и не место», — прервала мои мысли Иззи.

«Хорошо, хорошо». Я быстро пресекла мысленное блуждание, в которое вот-вот должна была погрузиться. Я оглянулась на Шинигами, который собирался снова напасть на меня. «Мир». Я подняла свой клинок, но позвала другие мечи, которые парили неподалеку, по крайней мере, заставив его на мгновение задуматься. «Я не нападала на твой народ, на самом деле, я даже помогала».

«Как будто я в это поверю, Рёка». Он нахмурился, сжимая оружие.

Я закатила глаза, решив просто быстро надрать ему задницу и двигаться дальше, но тут вперед выбежал другой Шинигами и практически рухнул на землю.

«Подождите, пожалуйста!» Его одежда была в ужасном состоянии, а из раны по груди текла кровь. «Лейтенант Изуру, он говорит правду!»

Лейтенант колебался.

«Капитан Шунсуи может это подтвердить», — повторил я.

Его глаза сверкнули, когда он огляделся. «Всех раненых немедленно доставляйте в четвёртую дивизию. Если у кого-то есть опасные для жизни травмы, я обладаю базовыми навыками оказания первой помощи».

«Ты можешь… снять этот груз?» — спросил я.

Он повернулся ко мне с нахмуренным лицом. "Ты та Рёка, которая сражалась с моим капитаном".

"...Маюри?" Я очень надеялся, что он не его лейтенант.

«Капитан Ичимару».

«О, седовласые? Да… Я бы не назвала это дракой». Я почесала щеку. «В любом случае, пойду выясню, кто эти люди. Все в порядке, или вы собираетесь нас «арестовать»? Потому что, похоже, у вас гораздо более серьезные проблемы, и я уже поговорила с вашим начальством и все уладила».

Он вздохнул, его занпакуто вернулось в нормальное состояние, как и вес моего меча. Он не был громоздким , но от его тяжести было как-то неудобно.

Ну, судя по всему, мое присутствие ему не очень понравилось.

«Я передам свой доклад остальным, чтобы на вас не напали». Он внезапно заговорил, опустившись на колени рядом с раненым Шинигами, и его руки засветились знакомым зеленым светом. «Спасибо, что спасли моих людей».

Я кивнула головой и жестом пригласила Иззи пойти со мной.

Вдали виднелось довольно много мощной Рейацу, я уверен, там происходит что-то интересное.

[***]

Сюнсуй Кёраку от первого лица

Что ж… это была не самая лучшая ситуация.

"Нанао, что там в отчете?" Я взглянул на "Адскую бабочку" у нее на пальце.

«Я координирую свои действия с лейтенантами почти всех подразделений… за исключением очевидных исключений . В секторах 2 и 3 произошло какое-то странное вторжение».

"...Да ладно!" — подумал я, отразив стрелу, похожую на стрелу из Рейрёку, и быстро расправился с нарушителем.

Это лишь один из многих случаев, с которыми мне пришлось столкнуться.

«Что-нибудь полезное?» — спросил я.

«Единственное, что мне пока удалось выяснить, это то, что капитана Айзена видели в каких-то странных зданиях, и, похоже, за ним гналась большая группа рёка…»

"Хм... что же сделал Айзен?" Обычно он очень приятный человек, даже когда очищал Пустых с уважением.

«Подождите, я сейчас это узнаю от лейтенанта Момо». Она выглядела сосредоточенной. «Докладываю, капитан Айзен опознал нарушителей как Квинси. Он утверждает, что они… прятались в тени Общества душ, сэр!»

"….что?"

«Я… это всё, что я могу сказать, сэр».

«Полагаю, теперь в этом есть какой-то смысл». Я спустил шляпу. «Боу и та ненависть, которую они, судя по всему, испытывают к нам».

«Сэр?» — спросила она меня.

«Это было до вашего времени. Я думал, их почти истребили, видимо, нам не так повезло». Я покачал головой, глядя на трупы. «Просто знайте, что между нами вражда, и разговоров не бывает. Будьте готовы убить любого Квинси, которого увидите, Нанао».

«Да, сэр», — ответила она, нахмурившись.

«Держись подальше, Нанао». Я сжала свой занпакуто. «С этими врагами ты не справишься. Я направлюсь к более высоким уровням Рейацу вдали».

«Я буду сообщать о ваших передвижениях, сэр». Она твердо кивнула.

«Я оставляю это на ваше усмотрение». Я бросил на неё последний взгляд, прежде чем исчезнуть.

В такой ситуации я не мог сдерживаться. Это было совсем не похоже на тех детей, которые просто... играли и не создавали никаких реальных проблем. У меня и так уже слишком много погибших в моей дивизии, я буду добиваться ответа от виновных.

Какой бардак.

Я не понимал мыслей этих… Квинси. Почему казалось, что в их внезапном появлении нет ни малейшего смысла или логики?

Тут и там какие-то чужеродные здания, а они выглядели совершенно неорганизованно. Как будто они не собирались раскрывать свою личность и были вынуждены это сделать.

А Айзен как-то к этому причастен?

Наш самый немногословный капитан, как всегда, раскрыл заговор прямо у нас под носом и вывел его на чистую воду.

Раз уж зашла речь об Айзене, я почувствовал, как быстро растёт его Рейацу. Скорее всего, он участвует в бою, и, судя по отчёту, он, вероятно, находится в самом центре событий и привлёк к себе всё внимание.

Он должен быть в состоянии –

Оно исчезло.

Его рейацу полностью исчезла.

Либо он использовал какой-то способ, чтобы замаскировать свою впечатляющую Рейацу, либо…

Я проигнорировал собственную лень и двинулся как можно быстрее. К большому скоплению этих иностранных зданий, которые, казалось, накладывались друг на друга, образуя Сейрейтей.

Я приземлилась на крыше в том месте, где в последний раз чувствовала его присутствие, закрыла глаза и глубоко вздохнула.

«Сосуке Айзен, ты был хорошим синигами и хорошим другом». Я отдал дань уважения. «Я обязательно привлеку виновных к ответственности». Я пообещал, глядя на его тело, прикованное к стене здания, с торчащей из сердца стрелой.

"Что за хрень?! Кто, к черту, убил этого ублюдка! Я же сказал, что он мой!"

Замечательно, мне не пришлось ничего искать.

Там была женщина с ярко-зелеными волосами и практически без одежды. Однако её Рейацу была невероятно мощной, легко сравнимой с энергией капитана.

"Чушь собачья, он был мой!" Другой появился с такой скоростью, что мог бы сравниться с мастером Шунпо. У него был ярко-красный ирокез, и он размахивал огнём вокруг пальца.

«Какая разница? Он мертв, давайте теперь разберемся со всеми остальными, пока не истекло время». Под капюшоном и в похожей одежде появился третий. Однако на его правой руке, похоже, находилось какое-то когтеобразное оружие.

«Ладно, похоже, нашёлся ещё один ублюдок, на котором я вымещаю свою злость». Молодая женщина посмотрела на меня, и все их взгляды тоже обратились ко мне.

…это может оказаться более проблематичным, чем я предполагал изначально.

Я надеялся, что мне не придётся прибегать к своему Банкаю.

«О, этот боится», — прошептал кто-то мне на ухо.

Я почувствовала дрожь по спине, увидев четвертого Куинси, которого раньше не замечала, сидящего на краю крыши неподалеку. У него были длинные черные волосы и остроконечная маска, закрывающая нижнюю часть лица.

«Тц, отлично, теперь этот ублюдок всё испортит». Мохоки раздраженно цокнул языком.

«Эй, сука, можешь играть в свои ебаные мерзкие игры, пока я не вытащу свой фунт», — прорычала Зелёная.

«Ара, это совсем нехорошая ситуация», — вздохнула я, готовясь к драке. «Вежливо представиться перед тем, как начать ссору».

«Я Базз-Би, и Его Величество присвоил мне букву „Н“, означающую „Жара“». Мохоки представился, и взмахнув пальцами, он вырвал пламя. «И мое пламя жарче, чем даже у ваших командиров».

Сомнительная, но полезная информация.

А ещё... Его Величество?

После этого мне действительно нужно будет поговорить со стариком.

«Черт, я Кэндис Кэтнипп. Моя фамилия — Громовержец. И этот ублюдок испортил мне прическу, так что за это придется заплатить, раз уж я сама его убить не могу!» — прорычала она.

Я начал замечать определенную закономерность.

«Я — Ас Нодт, и у меня буква „F“ — Страх » . Голос сидящего снова вызвал у меня мурашки по спине, что-то неприятное пронзило мой разум.

«Есть ли повод представиться?» — спросил последний.

«Чёртовы правила, тупица. Его Величество хотел, чтобы они знали, кто их убивает, когда придёт время. Даже если это будет ещё слишком рано», — парировала девушка.

«Хорошо». Он сердито посмотрел на врага и очень быстро двинулся . Привычный маневр: появиться за спиной противника и добить его одним ударом. И его скорость была превосходной, даже среди капитанов. «Цан Ду, „Я“, Железный. Теперь можешь умереть».

Я не двигалась, не потому что не могла, а потому что не нуждалась.

Его… оружие в виде когтя было отражено, и не мной. Я тут же последовал его примеру, нанеся удар своими клинками. Один удар сверху, другой снизу.

Он это заметил и отступил при первой же возможности, но из его груди текла тонкая струйка крови.

«Суй-Фэн, я тебе должен». Я улыбнулся своему спутнику, появившемуся рядом со мной.

«Придержи это», — фыркнула она. — «Тебе следовало покончить с ним, когда я тебе это дала».

«Ара, ты же знаешь, что всё не так просто».

Она цокнула языком и не стала спорить. «Кто, черт возьми, эти парни? Они все как минимум уровня капитана».

«Квинси», — просто ответил я.

Она хмыкнула: «Я думала, они все мертвы».

«Мы здесь, плоскогрудая сука!» — крикнула зеленоволосая женщина.

У Суй-Фэна дернулся глаз, но он не сразу бросился в глаза.

«Каждому по две ставки?» — предложил я.

«Ни один из наших Банкаев не годится для подобных ситуаций».

«Ха-ха, похоже, нет», — усмехнулся я. «Но нам нужно хотя бы немного потянуть время. Держу пари, что скоро прибудет подкрепление».

«Хорошо, я возьму того жуткого и того с когтями. А ты возьми проститутку и ирокеза».

"Кого ты, блять, только что назвала проституткой, шлюха?!" Огромное количество Рейши обрушилось на зеленоволосую девушку. Окружающая обстановка разрушилась, и она поглотила Рейши, превратив его в молнию, образовавшуюся вокруг её кулака.

«Неужели тебе действительно нужно было ее расстраивать?» — вздохнула я, понимая, сколько хлопот это доставит.

Однако произошло нечто странное.

С неба ударила молния. В ясном, но ненастном небе она обрушилась на скопившиеся молнии, которые собрала эта жительница Куинси.

Было очевидно, что это произошло не по её вине, так как молния рассеяла её собственную скопление, и она издала тихий вскрик от удивления.

Я невольно улыбнулась, когда поняла, кому принадлежит Рейацу.

«Ну-ну, какая у вас тут веселая вечеринка! Надеюсь, вы не против, если я присоединюсь?» — Рёка, с которой мне посчастливилось познакомиться совсем недавно.

«Чем больше, тем лучше», — усмехнулся я.

«Какой же ты ублюдок?!» Девушка из семьи Куинси быстро пришла в себя, хотя и выглядела немного растерянной. «Ублюдок! Я еле-еле поправила волосы после того, как этот другой придурок их испортил, а теперь посмотри на них! Сдохни!» — взревела она, в одно мгновение метнув в себя всю молнию, которая слилась воедино и вырвалась наружу.

Он просто стоял там, с легкой улыбкой на лице, когда это столкновение произошло с ним.

Я моргнул, когда понял, что часть его тела превратилась в молнию и, похоже, совершенно не пострадала от взрыва.

«Мне как-то не по себе. Я просто совершенно не подхожу тебе в качестве соперника». Он усмехнулся, и вокруг него затрещали молнии.

И он казался мне более… опасным . Я не совсем понимала, как это назвать, но чувствовала, что в равной степени мне гораздо больше хотелось бы сразиться с молниями девушки Куинси, чем с его.

"...Ваш друг, капитан Кёраку?" — Суй-фэн подозрительно посмотрел на меня.

«В этой ситуации я с удовольствием так и скажу». Я не думал, что старик станет меня доставать в такой опасной ситуации.

"...тогда приоритеты будут такими, какие они есть". Она быстро это приняла.

Что ж, Старик отдал приказ захватывать только рёка, но я почти уверен, что он не ожидает, что мы применим это к другим захватчикам.

«Кстати, я еще и друга привела».

"О?" Я огляделась, и мое тело застыло.

«Здравствуйте, вам нужна помощь? Я могу справиться с одним из них, чтобы уравнять шансы». Подошла женщина, и я не мог почувствовать её присутствия, кроме как непосредственно перед собой. «Я возьмусь за этого в маске, если у вас нет возражений».

…и мне почему-то показалось, что Квинси, в имени которого было слово «страх» и который, казалось, излучал леденящий душу запах, был менее страшен, чем эта женщина, похожая на современную домохозяйку…

«Кто подложил сюда этот фальшивый труп?» — прокомментировала опасная женщина, на свежий труп Айзена, глядя на него. — «Здесь никогда не было настоящей души. Честно говоря, если уж пытаешься кого-то запугать, то хотя бы приложи усилия».

"...Что?" — невольно выпалил я.

Том 1 Глава 356

Инсценированный труп? Это чертовски странно.

Создавалось впечатление, что кто-то играл в игры по какой-то непонятной причине.

В общем, я снова сосредоточился на своем «противнике». Шунсуи всегда рад был помочь, он был таким хорошим человеком и выручил меня. Я просто не мог не отплатить ему тем же, когда он оказался в беде.

Судя по количеству Рейацу, которое излучала эта женщина, она была чертовски сильна. Однако, как я уже сказал, я, пожалуй, был для неё самым слабым противником. Даже учитывая, что я был уверен в своей победе в честном бою, мои аспекты были просто противовесом её.

Иззи не будет против, с кем бы она ни решила сразиться.

Я еще поблагодарю ее за это. Она сказала, что не очень любит драться, так что с ее стороны это определенно мило с ее стороны — помочь.

"И кто ты, черт возьми, такая?" Она посмотрела на меня сверху вниз. В буквальном смысле, поскольку она парила, точнее… стояла в воздухе.

У меня были… вопросы по этому поводу.

«Куросаки Ичиго!» — радостно представился я.

«Чушь собачья!» — тут же парировала она.

"...И откуда ты это знаешь?" Потому что она сказала это с уверенностью, словно знала, кто такой Ичиго.

«Ты не Шинигами, кто ты, черт возьми?» Она явно уклонилась от ответа на мой вопрос. Это был какой-то секрет?

Чем больше я узнавал об этом ребёнке, тем больше он меня сбивал с толку.

«Я не Шинигами. Вообще-то, я как раз вовсю занимался своим вторжением, а вы вмешались. Очень невежливо с вашей стороны». Я погрозил пальцем. «Можете успокоить мой гнев, рассказав, как вы стоите в воздухе».

«Что?» — она выглядела растерянной. «Я просто создаю платформу с помощью своего Рейрёку, тупица».

«Интересно». Я об этом не задумывался. Разница в магической энергии по сравнению с этим Рейрёку настолько незначительна, что подобное может оказаться вполне осуществимым методом. «В любом случае, очень невежливо с вашей стороны вмешиваться в чужое вторжение».

«Как будто мы здесь специально, ублюдок!» — прорычала она, вокруг неё сверкали молнии. «Этот ублюдок просто появился из ниоткуда и притащил нас сюда вместе с собой!» Она ткнула пальцем в фальшивый труп.

"Хм." Я даже не знала, что на это ответить.

"Черт возьми, с меня хватит!" Казалось, она наконец-то потеряла самообладание. "Все могут просто умереть, и я забуду этот чертов день!" Она издала рев, эхом разнесшийся по небу, и Молния снова обрушилась на нее, словно столбы. "Не знаю, что ты сделала раньше, но ты можешь просто превратиться в пепел!" Она метнула его вниз, как копье.

Я позволила своей собственной Молнии просочиться из самой глубины моей души, пронизанной моей Божественностью .

Мои руки и ноги полностью окутались.

Я давно не пользовалась этим средством, и было приятно снова почувствовать его на коже.

Моя власть над бурей приветствовала этот вызов.

Молниеносное копье врезалось в меня, и я поднял руку, чтобы заблокировать удар. Оно взорвалось еще одним столбом молнии, который, искря, полностью уничтожил все в непосредственной близости. Однако этого было явно недостаточно, чтобы достать меня.

Моя способность была хорошей защитной мерой. Она позволяла мне превращать своё тело — или его части — в молнии по своему желанию. Она истощала мою ауру с невероятной скоростью, но это не имело значения. Она ни в коем случае не была неуязвимой. Тот, кто обладал божественной силой, увидев её однажды, мог противостоять ей с некоторым усилием, поэтому я обычно приберегал её для очень специфических ситуаций. Лучше всего её использовать, чтобы застать противника врасплох или защититься от чего-то смертельно опасного.

Однако в данной ситуации я мог бы просто широко использовать это, учитывая природу способностей моего противника.

Моя способность подпитывалась аурой, а молнии пронизывали всё моё тело, отражая эту «атаку».

Когда гроза у девушки утихла, я увидел её потрясённый взгляд.

Забавно, я ей сочувствую. Помню, как использовал молот Тора против Сусаноо, а он просто отмахнулся.

Ситуация была очень похожа, только на этот раз я оказался по другую сторону баррикад.

Ее прежний яростный взгляд стих, и теперь она, казалось, собиралась говорить серьезно. Вокруг ее рук сверкнули молнии, когда она выпустила в меня несколько мощных разрядов.

Я подняла руки, отвечая ей той же силой. Столкновение схожих стихий вызвало странное явление в воздухе. Враждебные, но родственные стихии столкнулись, вызвав вспышки молний, разлетающиеся во все стороны. Однако в каждой схватке становилось все яснее, что я выхожу победительницей.

«Как ты это делаешь?!» — закричала она, выпустив довольно разрушительный заряд, более мощный, чем все предыдущие.

Я наколдовал магический круг перед своей рукой, окутанной молнией. «Удар молнии». Заклинание, которое я освоил в Скайриме много лет назад, оказалось невероятно полезным.

Заклинание столкнулось с её собственной беспорядочной атакой и прорвало её насквозь, её тело отшатнулось назад, когда заклинание сомкнулось вокруг неё.

Ей хватило того, что она упала с неба и с грохотом врезалась в землю. Она не сильно пострадала, но определенно получила удар током. Я видела, как она выбиралась из небольшой кратера в земле, выглядела немного потрепанной и измотанной.

О боже, как же она выглядела разъяренной.

«Кто ты, черт возьми?!» — снова взревела она. «Как ты, черт возьми, останавливаешь мои молнии?!»

«Вильгельм Генрих Швайнорг», — представился я должным образом. «И чтобы ответить на ваш второй вопрос…» — я оттолкнулся от земли, двигаясь с помощью своего искаженного Шунпо. «—Вернитесь и поговорите со мной, когда ваша молния сможет достичь Бога », — тихо сказал я, ровно настолько, чтобы она услышала, так как я был почти вплотную к ней.

Моя аура собралась на моей руке и переплелась с уже покрывавшей меня молнией. Всё это высвободилось, когда я с громким раскатом грома метнул ладонь ей в живот, и её тело отлетело в сторону.

Я видел, как изо рта у нее хлынула кровь, и она покатилась по земле, разрывая ее на части, прежде чем остановиться. Она быстро вернулась в исходное положение, в ее глазах все еще читалась извращенная ярость.

Несмотря ни на что, она оказалась довольно выносливой. Последний удар должен был быть очень сильным.

Как ни странно, под кожей в том месте, куда я её ударил, появился какой-то странный узор, поразительно похожий на магические цепи. Мне казалось, что я ударил её сильнее, чем выглядели повреждения, но, возможно, она использовала какой-то способ, чтобы компенсировать это?

Интересный.

Она резко ударила по странному сердечку, которое было у нее на боку. Я замечал его и раньше, но тогда думал, что это просто ее вкус в аксессуарах, однако я явно ошибался, потому что сердечко вылетело и приземлилось ей в руку, образовав небольшой бантик.

"...это довольно мило."

"Отвали!" — Она издала еще один рев, и стрела молнии слилась с натянутой тетивой.

И ещё раз признаю, что накопилось немало энергии . Настолько много, что если бы я не имела дело с Молнией, я бы отнеслась к этому гораздо серьёзнее. Внешне это не проявлялось, когда она собирала молнии и сжималась, оставаясь маленькой и размером с стрелу из того небольшого лука, который она держала.

«Получи это, взрыв мощностью 5 гигаджоулей!» — крикнула она, выпуская стрелу.

Я так и сделал.

Я протянул руку и схватил его .

Его невероятная мощь была настолько велика, что я пошатнулся. В моих руках эта штука безжалостно сопротивлялась . Если бы я не был так чуток к стихии, я был уверен, что превратился бы в пепел, если бы попытался сделать это так легкомысленно.

Моя Божественность просочилась в мою собственную Молнию, и я , извиваясь , разрушил её структуру. Накопленная Молния вырвалась наружу, с силой высвободившись от меня.

Я ожидал, что она скажет что-то другое, но её уже не было на том же месте. Я резко повернул голову в сторону и увидел, как её фигура появилась позади меня.

Очень быстро .

Её лук снова загорелся, но на этот раз молнии не было. Нет, это напомнило мне стрелу Урю, которую я видел раньше. От одного рывка тетивы вылетело бесчисленное количество стрел.

Я поднял руку в воздух, схватил Мираж из своего кольца и соответствующим образом отреагировал, выпустив навстречу им своих Мечевых Фантомов.

Она даже не остановилась и не замерла перед моим стендом, а продолжала двигаться.

Я заметил одну вещь. "Это не Шунпо."

«Не сравнивай нашу технику передвижения с этим мусором! Наша называется Хиренкяку, запомни её, когда я отправлю тебя в ад!» — крикнула она надо мной, на высоте десятков футов, с натянутой тетивой лука.

«Я слышала, там хороший парк развлечений», — небрежно ответила я. Я видела замешательство на её лице после моего замечания, поэтому воспользовалась случаем и призвала свои остальные мечи. Все они взмыли вверх, сократив расстояние в мгновение ока.

Я ожидала, что она снова использует свою технику движений. Признаюсь, мне было очень любопытно, на первый взгляд, она явно немного отличалась от техники Шунпо.

Однако ее тело словно преобразилось в молнию, и одновременно она двинулась . Она мастерски, очень тщательно маневрировала вокруг моих мечей, избегая их смертоносных лезвий, скользя к земле, лук все еще был наготове.

Я был ошеломлён .

В итоге я просто оттолкнулся от земли и, используя технику Шунпо, увернулся от этой атаки.

Она объединила свою способность управлять молнией со своей техникой передвижения. Она буквально на мгновение превратилась в молнию и при этом продолжала двигаться так же.

Это натолкнуло меня на идеи .

Я на мгновение погрузился в свои мысли, и она немного ускользнула от моего внимания. Она снова была за моей спиной, готовясь обрушить на меня очередной шквал критики.

"Ладно, с меня хватит этой ерунды", — проворчал я, крепче сжимая Мираж. Я развернулся и, уперевшись ногой, рванулся вперёд.

Её стрелы пронзили меня насквозь, но, увы, для неё меня больше не было на оси света.

Мой меч пронзил ей спину.

Ласточка возвращается .

«Что с этими людьми здесь происходит, они постоянно нападают сзади?» — снова проворчал я, вытаскивая клинок и смахивая кровь.

Маюри пыталась провернуть то же самое несколько раз, и меня это начало раздражать, потому что здесь все могут двигаться с невероятной скоростью.

Она обернулась ко мне, дрожа от крови, сочящейся изо рта, но слова не могли сорваться, лук выскользнул из ее рук, и вскоре ее тело последовало за ним на землю.

Я взяла её лук из любопытства. Осмотрю его позже. Я увидела кое-что интересное, поэтому и захотела посмотреть, на что она способна, но меня это начало раздражать.

Мне было интересно, как поживает Иззи.

[***]

Изанами (точка зрения)

«Полагаю, нам придётся сражаться».

Этот не родился под солнцем моей дочери. Интересно, откуда он взялся? Он всё ещё живое существо, не такое, как эти Шинигами. Может, он и остальные жили в том самом теневом пространстве, что был раньше?

Он неестественно наклонил голову, и его глаза странно вращались, когда он смотрел на меня.

«Я не чувствую вашего страха», — заявил он.

"...хорошо." Я не совсем понимала, как ему ответить.

«Невозможно». Его взгляд буквально пронзил меня. «У каждого существа есть страхи, и все рано или поздно им поддадутся. Мне поставили «неудовлетворительно» за Страх». Он развёл руки в стороны, и по его зову появились колючие образования, а окружающая духовная материя потянулась и сконденсировалась.

У него была немалая сила, как и у других детей здесь. Конечно, не такая большая, как у Шинигами, которого я отправил в угол… из тела которого кто-то пытался сделать фальшивое. Но всё же для смертного это была впечатляющая сила.

Однако в нем определенно было что-то странное. И дело не только в его манерах или голосе, поскольку он, по-видимому, пытался звучать устрашающе и внушать страх.

Я мог догадаться о его замысле по очевидным намёкам. Нет… у него была странная душа, и мне было любопытно, почему.

Мои праздные размышления закончились, когда в меня выстрелил его маленький шипастый меч.

Я отмахнулся.

«Глупец, достаточно одного прикосновения. Я выведу на свет твои худшие страхи». Он зловеще усмехнулся.

«Хорошо». Я подождал.

Я нечасто вступала в "драки" и не хотела запугивать этого ребенка, поэтому решила дать ему шанс.

Однако что-то попыталось напасть на меня. Я бы почти назвал это похожим на то, как Шинигами пытался поразить мои чувства ранее. Как будто что-то пыталось заползти в мое сердце и вырвать оттуда очень личные чувства и эмоции.

Сила была странной. Было почти так , как будто… в ней присутствовал едва уловимый оттенок божественности, но настолько затуманенный и туманный, что я не мог точно определить. Я прикоснулся к ней, говоря метафизическим языком, чтобы понять, что это такое. Проще всего описать это как квинтэссенцию «страха», воплощенного в жизнь. Вооруженный этим человеком передо мной.

Признаюсь, я позволил этому хоть немного повлиять на меня, открывшись для этого на мгновение, чтобы понять это, и это выявило во мне нечто, чего я не чувствовал очень давно.

Это никак на меня не повлияло, но заставило меня отчетливо вспомнить некоторые вещи из моего прошлого, которые я бы предпочла забыть.

Чего я боялась? На самом деле, все было очень просто. Я боялась, что вернусь к тому, кем была много веков назад. Как бы на меня посмотрел Вильгельм, если бы увидел, какой я была раньше? Как бы отреагировали мои дети, если бы снова увидели меня такой?

Эта мысль меня по-настоящему встревожила.

И теперь меня раздражала эта мысль, которая жила у меня в сердце.

"...на вас это никак не повлияет", — тихо сказал он.

«Ты слишком молод, чтобы пытаться вселить в меня страх, дитя», — ласково сообщила я ему. «Тебе есть что еще показать, или ты закончил?»

«Невозможно». Он напрягся. «Моя власть дарована Его Величеством, не может быть, чтобы это вас не коснулось!» Он начал терять самообладание. Не думаю, что кто-то когда-либо отрицал его власть. Он широко раскинул руки, и за его спиной образовалось еще больше этих шипов.

Я перестал считать после двадцати, и они продолжали заполнять пространство позади него.

Все они бросились на меня, а я лишь поднял руку. Из теней появились руки теней и отбросили их прочь.

Я не поверила ни малейшей угрозе, но мне показалось, что им было бы стыдно просто так меня избить.

Я наклонился и взял один. "Хотите вернуть?" — предложил я.

«…даже простое прикосновение к ним должно вызвать у вас безграничный страх…» Он отступил на шаг назад. «Как…»

«Позвольте мне вернуть это». Я сделал шаг вперед, чтобы повторить его жест, и он выглядел немного нерешительно.

"Ты… кто ты? Почему ты не боишься?!"

«Дитя, я — Смерть ». Я сжала кулак, и тени вокруг него закружились и схватили меня.

Возможно, я был мелочным, но всё равно был раздражен, поэтому я воткнул ему в него маленькую занозу, пока он беспомощно сопротивлялся.

Я считаю, что было бы выгоднее оставить его в живых. Думала, Вильгельм это оценит. Хотя это не значит, что я не могу выплеснуть своё недовольство заранее.

Я –

Подождите минутку.

«Почему к твоей душе что-то пришито?» — спросил я странного ребёнка, отчаянно пытавшегося вырваться. Он не ответил, но это не имело значения. «Тогда я узнаю».

Я потянулся за ним.

[***]

Точка зрения Вильгельма

«Привет, Шунсуи, нужна помощь?»

В воздух пронесся мощный, сжатый луч огня, от которого Шунсуи едва увернулся, при этом концы его хаори обгорели.

«Помощь была бы очень кстати ». Он неловко усмехнулся. «Он не просто пустые слова говорил, что его пламя может сравниться со пламенем Старика. К счастью, у меня есть опыт в этом деле».

Я взглянул в сторону и увидел другого капитана Шинигами, с которым до сих пор не встречался. Она сражалась с тем парнем, у которого на руке был крутой коготь. Ее занпакуто было в форме перчатки-когтя, похожей на гвоздь-колотушку. А у парня, с которым она сражалась, по всему телу были какие-то странные отметины в виде бабочек.

Они казались примерно равными, возможно, она отставала из-за каких-то незначительных ран, но я снова обратил внимание на Шунсуи.

Парень, с которым сражался Шунсуи, приземлился на бок, между его пальцами плясали языки пламени, и он выглядел немного более собранным, чем Шунсуи.

«Почему бы тебе не высвободить свой занпакуто?» — спросил я.

«Нехорошо ссориться вместе с другими», — сказал он смущенно.

«Хм, ну ладно. Думал, будет интересно посмотреть».

«К сожалению, моя девочка довольно капризная, и ей также не нравится спарринг. Если она и выходит на ринг, то только на своих условиях».

"Она? Случайный вопрос… твой дух занпакуто… привлекателен?"

"Что..." Он не дал внятного ответа, когда нас обоих отбросило в стороны, и еще одна волна огня пронеслась там, где мы только что были.

«Черт возьми, игнорируешь меня!» — сердито посмотрел чувак с ирокезом. «Раз, два, неважно. Иди и получишь», — насмешливо произнес он.

Ну, он казался мне чуть опаснее, чем та девушка, с которой я сражалась. Представьте, если заменить молнию на огонь, то передо мной внезапно появляется реальная угроза, на которую нужно обращать внимание.

«Можем довести дело до трёх, если хочешь». Иззи небрежно подошла и бросила на землю бездыханное тело того, с кем она «сражалась».

"Не потерял?" — растерянно моргнул парень-мохоук. — "Ха-ха, этот придурок всегда такой чертовски самоуверенный в отношении своей власти. Посмотри на него сейчас."

«Кстати, о силе: к его душе было прикреплено нечто странное. Я думаю, это источник его силы, и, похоже, у них есть нечто похожее», — сообщила нам Иззи.

«О? Как любопытно», — промычал Шунсуи. «Мы сможем разобраться с этим позже».

«Ага, конечно», — фыркнул Мохок. «Я просто…» Он замолчал, потому что тень, его тень, дернулась . Нет, она схватила его и начала притягивать к себе. «Черт, похоже, у нас закончилось время. Считайте себя счастливчиками. В следующий раз, когда мы встретимся, я убью каждого из вас».

Не только он, я взглянула в сторону и увидела, что у другой капитанши та же проблема с противницей. И та девушка, с которой я сражалась и которую оставила лежать на земле, тоже погружалась в тень. И, наконец, то же самое происходило с дергающимся телом, которое вернула Иззи.

«Ара, тогда, наверное, мне следует убедиться, что этого не произойдет». Шунсуи улыбнулся, поднял клинок и, используя шунпо, нанес удар парню с ирокезом.

Парень даже не пошевелился, лезвие свободно прошло сквозь него, словно его и не было. Более того, даже странные здания начали снова скрываться в тени вокруг нас.

«Тупица, с Тенью Его Величества лучше не связываться». Он насмешливо рассмеялся, и его фигура почти полностью погрузилась в воду.

«Неужели?» — ответила Иззи и, протянув руку в тень, полностью вытащила оттуда человека, с которым боролась. Тени сопротивлялись , если это можно так назвать. Но, подобно непослушному ребёнку, её собственные тени ругали их, пока те не сдались, и человек был вытащен и отброшен обратно на землю.

"...." Парень из племени могавков просто неловко смотрел и молча смотрел последние несколько мгновений, пока наконец не исчез.

«Вам это нужно?» — предложила Иззи, говоря о теле, все еще лежащем на земле.

"...Это было бы очень полезно, мэм", — довольно уважительно сказал Шунсуи.

[***]

Неканоническая омаке – Таинственная рыжеволосая женщина. (Часть 1)

Быть выброшенным из линии мира демоном было… совсем не приятно.

И под этим я подразумеваю, что я испытывал такую сильную боль, что мне было трудно нормально соображать. «Авалон» делал все, что мог, но я получил очень сильный удар.

Я был благодарен за осколок Джи в копье, который дал мне крошечную возможность, чтобы как бы вырваться из опасной ситуации. Я был не в себе, поэтому не мог точно прицелиться, а скорее просто бросился в каком-то общем направлении, которое казалось мне знакомым.

Это последнее, что я помню.

И вот теперь я смотрел на незнакомый потолок.

Я был… перевязан, и кто-то обо мне позаботился, но я понятия не имел, где нахожусь.

Словно в ответ на мой вопрос, дверь открылась.

В комнату вошла красивая женщина, которая, судя по всему, была удивлена, как и я. У нее были длинные рыжие волосы, пышная грудь и длинные красивые ноги, подчеркивающие ее бедра. Она была невероятно красива и чуть не захватила дух.

«О, ты проснулся», — сказала она чарующим голосом.

"Ты ангел?"

«Ара-ара, совсем наоборот», — хихикнула она. — «Тебе повезло, что я тебя нашла вовремя. Стражники вокруг подумали, что ты чужак».

«Охранники?» — спросил я.

"Вы не знаете, где находитесь?"

«Честно говоря, понятия не имею. Со мной произошёл небольшой… несчастный случай».

«Хм, наверное, это не имеет большого значения». Она пожала плечами. «Ты можешь идти, когда полностью поправишься». Она очаровательно улыбнулась.

"Я могу уйти вот так просто?"

«Сомневаюсь, что злоумышленник стал бы намеренно причинять себе вред, как я обнаружил вас. Это была честная ошибка, скорее всего, случайная телепортация, когда вы были в плохом состоянии. Никакого вреда не было причинено».

"...А что, если я попрошу вернуться?"

"Вернешься? Зачем?"

«Было бы невежливо с моей стороны не поблагодарить замечательную женщину, которая выходила меня и вернула мне здоровье». Я одарила её своей самой очаровательной улыбкой.

"О боже, какая ты милая. Я так и не узнал твоего имени."

«Вильгельм Генрих Швайнорг, к вашим услугам». Я протянул руку, чтобы взять её за руку, и поцеловал её.

«Тебе кто-нибудь говорил, что ты ужасная кокетка?» — она хихикнула, ничуть не смутившись. — «Можешь называть меня Решейра».

«Прекрасное имя для прекрасной женщины».

«А теперь ты делаешь это специально». Она игриво хлопнула меня по плечу.

«Я многогранен, но лжец — не из их числа».

«Ара-ара, мне нужно быть осторожнее с тобой. Думаю, одна маленькая оплошность, и я могу оказаться очарованной твоей милой улыбкой~» Она снова хихикнула, нежно поглаживая мою щеку. «Странно, мне кажется, я тебя как-то знаю. Мы раньше встречались?»

«Честно говоря, мы встречаемся впервые. И вы бы сразу поняли, если бы это была вторая встреча».

"И почему?"

«Потому что во второй раз мы бы точно встретились на свидании».

«Ты опасен~» — проворковала она с легкой улыбкой. «Позволь мне принести тебе что-нибудь поесть, иначе я, наверное, не смогу устоять и съем тебя~» Она подмигнула мне и снова вышла из комнаты.

Черт возьми, эта женщина определенно произвела на меня сильное впечатление.

«Ну, как вам еда?» — спросил я.

«Я была права, ты опасный человек», — хихикнула Решейра, положив голову мне на голую грудь, пока одеяло прикрывало наши обнаженные тела.

«Думаю, здесь опаснее всего ты. Ты сам виноват в том, что соблазнил меня».

Она снова издала свой милый смешок. "А, значит, виновата я?"

«Как я могу устоять перед твоей прекрасной улыбкой?»

«Думаю, мой отец предупреждал меня о таких мужчинах, как ты».

"Мужчины вроде меня?"

«Те, кто говорит все правильные вещи, чтобы заставить меня раздеться».

«О, не делай вид, что с тобой никто не флиртует каждый день. Сомневаюсь, что у такой женщины, как ты, нет множества людей, пытающихся завоевать твое сердце».

Она ткнула меня в щеку. «Ты бы удивился. Многих людей… пугает мое положение. Им гораздо приятнее было бы завоевать мою милую младшую сестру».

«Их потеря».

— Правда? — спросила она. — Ты теперь проявляешь собственничество?

«Это зависит от того, вы против?»

Ее взгляд смягчился. "Это ты приглашаешь меня на свидание?"

«Возможно, это так».

«Тогда считай это свиданием». Она поцеловала меня в щеку. «Не могу дождаться, когда расскажу Фие, что меня наконец-то пригласили на свидание».

"Фиа?"

«Ммм, Грейфия. Она моя лучшая подруга уже много лет. С тех пор, как закончилась Гражданская война».

Я моргнула. "Простите, вы сказали Грейфия?"

«В чём проблема?» — Она наклонила голову.

"...Нет, извините, я просто... был застигнут врасплох. Вы не знаете, кто я?"

"Стоит ли?" Теперь настала ее очередь выглядеть растерянной. "В смысле, меня не смущает, что ты полудемон. Мне все равно, и ты и так казался достаточно сильным, так что я не думала, что тебя будет волновать то, что я чистокровный демон. Ты же не из старой фракции Сатаны... правда?"

«Ни в коем случае».

«Тогда не беспокойтесь».

"...Вы сказали, что у вас есть сестра?" Я сменил тему, пытаясь понять, кто эта женщина на самом деле.

«Моя милая малышка Риас. Она уже почти взрослая, но всё ещё моя очаровательная младшая сестричка», — нежно проворковала она.

"…Риас?" — выдавил я из себя.

«Верно». Она снова посмотрела на меня. «…Ты не знаешь, кто я?» — спросила она меня на этот раз.

«…Честно говоря, понятия не имею», — ответил я.

«Ох… значит, это неловко». Она слегка покраснела. «Я просто предположила, что ты в курсе… Это не… проблема, надеюсь? Со мной не так уж часто флиртуют, поэтому… искренне, без всяких уловок или планов».

"Я... я до сих пор не совсем уверена в вашей личности. К-как зовут ваших родителей?"

«О, ты правда не знала?» — хихикнула она. «Мою мать зовут Венелана Гремори, моего отца — Зеотикус Гремори. А я — одна из Сатан, Решейра Люцифер», — гордо представилась она.

«…О боже мой». Я понял, кто она. И где я нахожусь.

Я находился в параллельном мире по отношению к миру моего рождения.

А я… я…

Я только что переспала со своим отцом.

[ХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХА]

Том 1 Глава 356.5

Яхвач, король Квинси (точка зрения)

«Знаете ли вы свои грехи?» — обратился Юграм Хашвальт ко всем присутствующим, когда я восседал на своем троне, наблюдая за собранием моих Штернриттеров.

Мои элитные солдаты.

Было сложно сказать, какие эмоции я испытывал в тот момент. Думаю, я никогда в жизни не был так взбешен, и это было значительным достижением. Возможно, я перерос ярость, и мой разум прояснился, позволив мне полностью прийти в себя?

Кэндис Кэтнипп, та самая, которой я передал букву «Т», часть своей души ей. Это позволило ей обрести силу, подобную силе капитанов Шинигами.

« Громовержец» , как мило.

Это было просто, но это не означало, что это не заслуживало моей награды. Возможно, средний уровень среди других Штернриттеров, но средний уровень среди элиты всё равно оставался элитным .

Она чуть не умерла.

Базз-Б, в честь которого я дал букву «Н». Его сила проявлялась в управлении пламенем. Он любил хвастаться тем, что его пламя сравнимо с пламенем того человека . Я никогда его не поправлял, ему не нужно было знать, насколько ужасающим был сильнейший Шинигами.

Цан Ду, получивший букву «I» за Железо . Человек с сильнейшей защитой среди Штернриттеров, за исключением моей Королевской гвардии. В сочетании с его Кровью, очень немногие могли причинить ему существенный вред. И всё же он выглядел измождённым .

Наконец, As Nodt с буквой «F», означающей Страх . Очень мощная способность, которую я считал чрезвычайно полезной и которая могла бы принести большую пользу войне в будущем.

Сама война была… запутанной, даже несмотря на то, что я раньше использовал силу Всемогущего. В основном я мог предвидеть события, которые к ней привели, и планировать определенные исходы. Но более тонкие детали я узнаю только тогда, когда ко мне вернутся мои истинные силы. Мне было достаточно того, что я мог предвидеть, как ступлю на территорию дворца Короля Душ.

Поскольку Нодт был одним из тех, кому, как мне показалось, было бы очень полезно противостоять его способностям, которым практически любому Шинигами крайне сложно противостоять.

И всё же… его не было .

Мне пришлось задействовать очень ценный запас собственных сил, чтобы вернуть их и всех остальных. Крошечную искорку, которую я сохранил на случай чрезвычайной ситуации.

И это , безусловно, соответствовало требованиям .

«Мы принимаем наше наказание». Они произнесли это в один голос.

Репетировали вместе.

Попытка избежать реального наказания.

«Ты жив по одной-единственной причине», — продолжил Юграм. «Ты был достаточно мудр, чтобы не раскрывать свой Vollständig».

Метод, разработанный для сопоставления с Банкаем Шинигами .

Этого у нас раньше не было, и это был один из наших настоящих козырей в конфликте, который должен был разразиться чуть менее чем через три года.

Я увидел, какой путь нужно выбрать. Много лет назад я исчерпал последние силы перед тем, как мне нужно было восстановиться . И я смог понять, какие шаги необходимо предпринять и что мне нужно сделать для достижения своих целей.

Всемогущий й .

Моя собственная способность предвидеть будущее.

Я всё это видела. События, которые должны были произойти, и последующий конфликт, который неизбежно должен был случиться.

Так продолжалось до тех пор, пока не открылся особый Военный Потенциал , на который, казалось бы, способен только Король Душ, мой Отец !

По причинам, которые я до сих пор пытаюсь понять, судьба перевернулась с ног на голову, и произошло немыслимое! Сосуке Айзен появился в столовой, в то время как несколько моих Штернриттеров устраивали банкет!

Как!?

В каждом возможном варианте будущего подобный поворот событий никогда не происходил ни на каком вероятном уровне. Даже при вероятности 1 к триллиону одна из самых нестабильных сущностей не попадала в Тени Общества Душ, в которых мы скрывались все эти годы.

Мой отец предпринял какие-то действия?

Невозможно, после всего, что с ним сделали члены «Нулевого подразделения», он вообще не должен быть способен здраво мыслить.

Теперь это всего лишь вещь .

Но, похоже, на этом абсурдные события прошедшего дня не закончились. Я получил их отчеты заранее. И я был благодарен за это, потому что не хотел, чтобы мои подданные видели, как я прихожу в ярость.

Это не было простым совпадением.

Где-то произошла утечка информации, кто-то запустил этот процесс и разрушил более чем тысячелетние планы.

Мы были не готовы.

Я не был готов.

Электроэнергия у меня ещё не восстановилась.

Мне нужно еще почти три года, чтобы полностью восстановить все, что я потерял. В тот момент я боялся предстать перед этим проклятым Ямамото, не говоря уже об осаде дворца Короля Душ. А теперь обстоятельства, возможно, вынудили нас к этому.

Наше главное преимущество, элемент неожиданности, было утрачено .

Теперь мы должны быть готовы к вторжению в нашу собственную крепость!

Кто и как?

Я ничего подобного не видел.

Мне нужна была дополнительная информация. Я ознакомился с их отчетами, но, возможно, что-то еще было упущено, что мне могло бы пригодиться?

«Джуграм». Я прервал справедливое замечание своего заместителя . Среди присутствующих не было слышно ни звука. «Кэндис Кэтнипп, Базз-Б, Цан Ду». Я назвал их имена, и каждый из них напрягся от моего заявления. И все остальные Штернриттеры, которым я вручил письмо, молча смотрели вперед. «Есть одно имя, которое я не назвал. Почему одного из моих Штернриттеров нет? Объясните мне с самого начала , и я, возможно, проявлю снисхождение в зависимости от обстоятельств».

В этот момент я был вынужден закрыть глаза на их грандиозные неудачи, потому что будущее каким-то образом значительно изменилось .

"Мы -"

«Я –»

«Вторжение»

Я поднял руку с усталым вздохом, заставив их замолчать. «Цан Ду. Можете говорить».

«Да, Ваше Величество», — он склонил голову. — «Я доложу с самого начала. Мы присутствовали, когда Шинигами вторглись в Ванденрайх. Определив, кто он такой, мы немедленно приступили к действиям по задержанию или ликвидации этого нарушителя».

Сосуке Айзен внезапно появился в моём Ванденрайхе.

Абсурдно, даже слышать это снова.

«Продолжайте», — приказал я.

«Мы вчетвером наткнулись на него, когда он пытался бежать. Он умело использовал свой… меч и смог захватить нескольких наших солдат, чтобы найти способ… сбежать. Используя чуть меньше сотни человек, им удалось развернуть Теневого воина, несмотря на обычные ограничения ».

Я понимаю.

Дзанпакуто Сосуке Айзена, безусловно, доставляло немало хлопот. Абсолютный гипноз, не так ли? Он взял под контроль около сотни моих солдат и использовал их как топливо для прорыва в Общество душ через Тень. С таким раздражением ему было бы достаточно легко получить любую необходимую информацию. Обычно такая ситуация была бы невозможна, но благодаря тому, что так много людей « добровольно» пожертвовали собой, ограничения, как он и говорил, были преодолены.

У меня нет сомнений, что все причастные к этому лица были мертвы.

И это привело к возникновению данного явления.

Возможно, Сосуке Айзен использовал свою собственную необычайную Рейацу, чтобы облегчить этот процесс.

Это объяснило бы, почему часть Ванденрайха исчезла вместе со многими моими солдатами и штернриттерами.

Вопрос лишь в том, как этот проклятый Шинигами вообще сюда попал. Потому что даже из отчёта ясно, что он был так же удивлён, как и мы! Он явно сбежал и искал способ скрыться как можно скорее.

«Продолжайте с того места, где вы прибыли в Общество Душ». Я жестом пригласил его идти.

«Да, Ваше Величество», — почтительно ответил он. «Как только мы прибыли, мы немедленно сосредоточились на Шинигами, который был причиной ситуации. Мы начали сражаться с ним, но он продолжал убегать, и именно тогда Общество душ узнало о нашем присутствии. К тому времени, как мы его догнали… он уже был мертв. Тогда мы столкнулись еще с двумя капитанами и… еще с двумя людьми».

Сосуке Айзен мертв?

Совершенно нелепо.

Появление ещё двух капитанов, это было бы ожидаемо. Но что это за два неизвестных человека? Он имел в виду людей, которые «вторглись» вместе с другим Военным Потенциалом, Куросаки Ичиго? Это должно происходить в это время.

Мой ребёнок, рождённый во тьме.

«Опишите их».

«Там был мужчина с рыжими волосами. Было совершенно очевидно, что он не был Шинигами, но…» Он взглянул на Кэндис.

«Кэндис Кэтнипп». Я перевела на неё внимание. Она ещё не полностью оправилась, но в этот конкретный момент я была совершенно не готова к её беде. «Вы вступили в драку с этим человеком. Доложите».

«Д-да, Ваше Величество», — ответила она, всё ещё явно испытывая боль. «На него… моя молния не повлияла. Ничто из того, что я с ним сделала, не смогло причинить ему вреда. Я ударила его всем, что у меня было, кроме моей «Полной силы»! А он просто смирился! У него была своя собственная молния, и…»

Я раздраженно постучал по своему трону, и она прекратила свою бесконечную болтовню. Я смог разглядеть подробности за ее нытьем.

Кем был этот человек?

Я ничего о нём не знала. Я не видела его ни разу в своих видениях.

Либо он тот, кого не должно было существовать, либо… возможно, он был частью Отца?

В конце концов, единственным существом, которое я не мог воспринять , был он . Существо, обладающее подобными моими способностями, очевидно, находилось бы вне моего поля зрения.

«А второй человек?» — спросил я.

«Вторая была… женщина с серебристыми волосами. Она была одета как обычная женщина, без заметной Рейацу». — Заговорил Базз-Би. Я повернул к нему голову, и он вздрогнул под моим взглядом. — «Э-это она сражалась с Нодтом. Когда тень Ваших Величеств была послана, чтобы забрать нас…» — Он сжал челюсти.

"Говорить."

«Она протянула руку в тень и оттащила его, Ваше Величество». Он опустил голову, ожидая моего гнева.

И он был прав, ожидая этого, однако мое внимание было сосредоточено не только на нем, но и на этих людях, о которых я ничего не знала.

Кто-то, кто мог бы игнорировать мою тень? Кто-то, кто мог бы заглянуть внутрь и помешать мне забрать одного из моих Штернриттеров?!

Даже Ямамото не смог бы так банально вмешаться в дела моей Тени.

Кем была эта женщина? Кем был этот мужчина?

Почему они там оказались, как им удалось ускользнуть от моего взгляда?

Были ли они причиной или их присутствие стало побочным эффектом действий кого-то другого, кто подорвал мои позиции?

Все мои планы сгорели дотла всего за один день.

И в тот момент я не знала, кого винить. Существовал враг, о существовании которого я не знала, кто-то действовал против меня.

«Похоже, наши планы должны измениться». Наконец я заговорил, обсудив все детали.

«Мы ждём ваших приказов, ваше величество». Джуграм склонил голову.

Мы должны адаптироваться.

Я знал Ямамото, он не стал бы сидеть сложа руки и ждать . Как только он узнал бы о нашем существовании, он немедленно собрал бы своих синигами, чтобы нас найти. Не знаю, сколько времени им понадобилось бы, чтобы нас обнаружить, но у нас было одно преимущество.

Небольшой бунт Сосуке Айзена должен продолжаться. Он по-прежнему будет стремиться как можно скорее вернуть свой артефакт , и даже после того, как он обнаружит нас и впоследствии раскроет это всему Обществу душ, он, вероятно, не станет долго медлить. Этот человек слишком высокомерен, чтобы позволить себе быть покорным дольше, чем это необходимо.

Он поднимет восстание, а затем займет свой трон в Уэко-Мундо, и Общество душ будет занято войной у своих дверей. Единственная проблема заключалась в том, чтобы Айзен воспринимался как достаточно серьезная угроза, чтобы они не могли потратить на нас слишком много ресурсов.

«Мы будем готовиться к войне». Я позволил своему голосу разнестись эхом, достигнув каждого уголка Ванденрайха. Огонь, который я зажигал в них веками, наконец-то вспыхнул с новой силой. Они тренировались и ждали этого момента много лет. Для них не имело значения, произойдет это сейчас или через несколько лет.

Мы, я, окажемся в невыгодном положении, но я должен адаптироваться и изменить свою стратегию.

Айзен хотел развязать войну против Общества душ, пусть так и будет. Я воспользуюсь этим в своих интересах. Хотя обе стороны были слабы, мы уничтожим их обеих. В Уэко-Мундо много ресурсов, которые мы можем добыть для нашей собственной войны против Общества душ. Арранкаров много, и им не требуется обучение. Изначально их планировалось использовать в качестве расходных солдат, но, возможно, они могли бы сыграть немного более значительную роль?

Те Пустые, которые стирают границы между Пустыми и Шинигами, были бы достаточны, чтобы склонить чашу весов в свою пользу.

Я планировал блицкриг, но затяжная война была нам по силам.

«Ваше Величество, если позволите». — снова заговорил Джуграм.

«Говори», — ответил я.

«Что вы хотите предпринять в отношении Ас Нодта?»

Да, именно он.

Без сомнения, его отправляют в их исследовательский отдел для вскрытия и экспериментов. Я все еще смутно чувствовала его душу, он был жив… пока что.

Тогда это было бы милосердием.

Я бы разрешил ему это за то, что он, по стечению обстоятельств, передал важную информацию.

Я заберу его письмо и найду для него новый носитель.

Я стремилась к той связи, которая объединяла меня со всеми моими Штернриттерами . Частичка моей души, которая была привязана ко мне и к нему…

Его взгляд встретился с моим.

Мне помешали вернуть мою частичку души.

Взгляд устремился прямо в мой глаза.

Женщина.

Я не чувствовал её присутствия, не мог определить, существует ли она. Она стояла там, возвышаясь над той частичкой души, которую я пытался забрать.

Нет .

Одно простое слово вызвало обратную волну по всей ссылке, и ударная волна полностью разрушила все мои претензии.

Мне казалось, что я смотрю на Отца .

Это присутствие, та тяжесть , которая лежит в основе ее существования.

Я с грохотом рухнул на свой трон, разбив подлокотник, и, выглянув наружу, схватил сотню случайных солдат. Всего лишь пехотинцев, но этого будет достаточно.

И я вернул им силу Квинси.

Я, как Источник, повелел вернуть им их сущность.

Этого было достаточно, лишь мимолетного проблеска. Крошечная искорка, способная на мгновение воспламенить мою Всемогущую силу в сочетании с теми ничтожными остатками энергии, которые у меня оставались после яростного использования Тени .

Джуграм пошатнулся на месте, но я не обратил на него внимания. Его способность, буква «Б», которую я ему присвоил, — это Равновесие .

Он возьмет на себя часть бремени за меня, как и было его долгом.

Раньше я пытался разглядеть эту женщину . Чтобы увидеть, какие перспективы открываются в связи с этой аномалией .

И ничего не было .

Я не мог её видеть, и её присутствие было пугающе похоже на его …

…была ли у меня мать?

Том 1 Глава 357

Было довольно забавно наблюдать, как Шунсуи открывает рот и пытается что-то сказать, а слова у него не выходят. Он попробовал несколько раз, а Иззи просто стоял и выглядел совершенно довольным происходящим.

Несмотря на весьма… странные обстоятельства этой импровизированной прогулки, я рад, что Иззи, похоже, получала удовольствие.

И, по правде говоря, его собственное замешательство и неуверенность уменьшились лишь с появлением другого капитана.

Она шла целеустремлённо, её меч всё ещё казался выпущенным, и было ясно, что она всё ещё находится в боевой готовности. "Рёка!" — прошипела она, поднимая на меня… перчатку, лезвие в виде когтистых пальцев.

«Ну-ну, Суй-Фэн, давай все успокоимся». Шунсуи встал между нами, пытаясь её успокоить.

«Капитан Кёраку, отойдите в сторону. Я немедленно арестую этих двух Рёка для допроса».

«Подождите минутку…»

«Айзен мертв! На нас напали четыре бойца уровня капитана! Об этом уже не поговоришь, Шунсуи! Либо помоги мне, либо я сообщу, что ты предал нас и перешел на нашу сторону», — прорычала она.

«Два из них мы уже решили. Помогаем вам», — прокомментировал я. «Просто хотел это отметить».

Она резко перевела на меня взгляд, и казалось, ей очень хотелось ударить меня по лицу, если бы у нее была такая возможность.

«Также хочу добавить, что ваш капитан Айзен не мертв», — добавила Иззи. И когда капитан Суй-Фэн посмотрела на нее, она слегка, но все же заметно поникла. «По крайней мере, то тело вон там не настоящее». Она подошла к тому месту, где он был пронзен.

Мы втроём обменялись взглядами.

«Суй-Фэн, они нам помогли», — Шунсуи еще раз подтвердил свою позицию.

Женщина нахмурилась, казалось, она вела внутреннюю борьбу сама с собой. «Объясните, что с телом». Она скрестила руки и что-то проворчала. «Его Рейацу всё ещё там, витает вокруг его свежего трупа!» — раздраженно выпалила она.

«Могут ли духи вселяться в трупы?» — спросил я, внезапно возникший этот вопрос.

«Очевидно!» — закричала она на меня, указывая на фальшивое тело.

«Ладно, давайте все успокоимся», — Шунсуи снова попытался её успокоить. «Я также был бы признателен за объяснение, мисс…?» Он посмотрел на Иззи.

«Можете называть меня Иззи», — пренебрежительно сказала она. «Что касается объяснения, оно простое. В этом… существе никогда не было настоящей души. Оно, конечно, имитирует то, что обеспечивает жизнь вам, духовным существам, но это всего лишь пустая оболочка».

«Гигай?» — Шунсуи нахмурился. — «Они не должны быть такими… проницательными или способными обмануть кого-то вроде меня». Он почесал затылок. — Что ты думаешь, Суй-Фэн?

«Мне кажется, вы всё ещё не понимаете, что его занпакуто стоит прямо здесь!» — заметила она.

"Ара, это тоже вызвало вопрос…"

«И ещё подделка», — вмешалась Иззи. «Опять же, пустая оболочка. В ней никогда не обитал настоящий дух, как в вашем оружии».

"И мы просто должны вам поверить?!"

«Не могли бы вы спросить, откуда вам это известно ?» — по-прежнему довольно уважительно спросил Шунсуи.

«Просто да». Иззи пожала плечами. «Я прекрасно знакома со смертью и духами».

«Как удобно», — усмехнулся Суй-Фэн.

«Убедить кого-либо будет непросто…» — вздохнул Шунсуи. — «Есть ли у меня что-нибудь, что это докажет?»

«У меня нет ничего, кроме моих слов. Вы можете проверить сами. Если вы не сможете обнаружить то, что вижу я после тщательного расследования, то вы просто бессильны. Однако, если вам нужны доказательства, то могу ли я указать на разницу между мечом, который вы держали в левой руке, и мечом, который вы держали в правой?» — ответил Иззи.

Шунсуи напрягся. "...Хорошо, я тебе верю."

Я удивленно подняла бровь. Может, Иззи знает о нем что-то, чего ей знать не следовало?

"Что -"

«Суй-Фэн, пожалуйста , не задавай вопросов. Просто… поверь мне пока. По крайней мере, очевидно, что они не наши враги, и было бы неразумно портить им отношения, пока у нас, по всей видимости, есть настоящие враги, скрывающиеся в тени».

Суй-Фэн посмотрела на него странным взглядом, а затем опустила плечи. «Хорошо. Но как, черт возьми, все это вообще началось? Почему эти люди преследовали Айзена?»

«Я думаю, это может быть моя вина», — снова заговорила Иззи. «Он агрессивно напал на детей, которых я сопровождала. Я не хотела портить отношения , поэтому выбрала способ вывести его, не причинив ему слишком большого вреда».

"...и чем это закончилось?"

«Я спрятала его в тени под этим Обществом Душ. Я заметила там людей, но никогда не могла представить, что можно не заметить группу людей, прячущихся в подвале», — безэмоционально произнесла она.

"….что?"

«Ты хочешь сказать, что эти люди… скрываются в тени Общества Душ?!» — глаза Суй-Фэна расширились.

«Похоже, так и есть», — произнесла Иззи без особых эмоций.

Что ж, думаю, теперь она сломлена, потому что после этого откровения она выглядела так, будто вот-вот у неё случится нервный срыв.

«Похоже, у них была целая тематика, связанная с алфавитом, не знаю, что это значит, но с большой долей вероятности у них было немало людей примерно такой же силы». — услужливо добавил я.

Затем Шунсуи, обдумывая полученную информацию, застыл с пустым взглядом.

«Честно говоря, довольно странный трюк».

«О, это, вероятно, из-за паразита, которого кто-то прикрепил к их душам», — снова заговорила Иззи.

«Что вы имеете в виду?» — спросил я.

«К тому вон прикреплён фрагмент чужой души. Я считаю, что это источник его силы, и то, как они так откровенно хвастались…» Она замолчала, но связать все воедино было несложно.

"Хм."

«Не знаю, радоваться ли мне этой информации или нет…» — довольно печально признался Шунсуи.

«Я позаботился о том, чтобы с ним ничего не случилось, поэтому вы можете свободно провести расследование в удобное для вас время».

Это было очень мило с её стороны.

«Отлично… я передам это сообщение…» — вздохнул Шунсуи. «Хорошо, нам лучше… отправить наши отчеты, Суй-Фэн».

Она взглянула на нас. "Всё?"

«Я уже поговорил со Стариком, на этом пока всё хорошо», — заверил я их. «О, кстати, с детьми, которые пришли с нами, есть ещё один Куинси. Я почти на 99% уверен, что он никак не связан с теми, кто только что напал».

«Насколько вы уверены?» — спросил Шунсуи.

«Похоже, он считал себя последним из рода Куинси, если не считать собственных родителей».

"...хорошо, я обязательно передам это сообщение". Он покачал головой. "Вот из чего всё это вылилось". Он глубоко вздохнул, прежде чем оживиться. "И вот появляются Укитаке и... Джин, кажется".

"О, прищуренные глаза". Ичиго так его назвал, и мне понравилось это прозвище.

"Пффф." Шунсуи с трудом сдержал смех.

«Уже с ним сталкивался, наверное, лучше уйти, пока это не вызвало проблем». Я мысленно посмотрел на своё кольцо, прежде чем достать талисман. «Вот, возьми», — сказал я, бросая его Шинигами, с которым быстро сближался. «Просто разорви его пополам, и он меня предупредит, а я приду потом, если тебе что-нибудь понадобится».

Похож на тот, что я дал детям, но без всех защитных функций. По сути, это просто маяк, чтобы связаться со мной.

«Удобно», — задумчиво произнес он. «Что ты теперь будешь делать?» — спросил он с едва уловимым допросом.

«Заключил сделку со Стариком, собираюсь её более или менее выполнить. Буду следить, не появятся ли эти люди снова, а в остальном — возвращаюсь к делам».

С их стороны никаких споров не было, поэтому я восприняла это как сигнал к тому, чтобы уйти, прежде чем ситуация осложнится. Я понимала их позицию и немного сочувствовала им, даже несмотря на то, что была далека от всего этого, за исключением своего личного решения помочь детям.

Ну и ладно, это была не моя проблема.

Я обменялась взглядами с Иззи, и мы быстро скрылись.

[***]

«Что ты думаешь?» — спросила я Иззи, заканчивая свой шедевр.

«Мне кажется, это ужасно отражает характер вашей дочери, и я также задаюсь вопросом, не самое ли сейчас подходящее время для этого», — сказала она довольно сухо, держа в руке кисть и рисуя свой маленький рисунок на стене позади меня.

«Что ты имеешь в виду?» — спросил я, любуясь нарисованной мной фреской, на которой Куноу бегает вместе с сэром Вигглсом.

Мне не хватало моего любимого существа.

Я знал, что сейчас у него всё хорошо, но ничего больше. Я не хотел снова заглядывать в этот мир, пока не поговорю с дедушкой о том, что происходит. Меньше всего мне хотелось создавать там ещё больше проблем, не подумав как следует.

«То есть… мы только что пережили драку. А тут в Общество Душ произошло вторжение».

«Три вторжения за месяц. Интересно, часто ли с ними такое случается?»

«И ты была связана с каждым из них», — безэмоционально произнесла она.

«Технически, в третьем случае виноваты вы ». Я посмотрела на неё. «Мисс, пытаетесь свалить вину на меня».

«Откуда я могла знать, что они ничего не знают о якобы существующих врагах буквально по соседству?!» — Иззи вскинула руки.

«Полагаю, это справедливо. Но чтобы ответить на ваш вопрос, скажу, что именно такую сделку я заключил с их лидером».

«Рисуем граффити на стенах?» — саркастически заметила она.

«Нет, ну да». Я подправила цвет глаз Куноу. «В частности, мы должны доставлять неудобства, раздражать и создавать проблемы, не причиняя при этом никакого реального вреда. Я записала время патрулирования и сфотографировала тех, кто бездельничал, и так далее. И я составлю подробный отчет о каждом нашем перемещении, чтобы добраться сюда». А это был центр Шестого дивизиона. То есть, их место сбора в казармах.

Я также собирался указать на обнаруженные мной уязвимости. Конечно, большинство бегающих вокруг людей были полными и абсолютными ничтожествами, но, по крайней мере, они могли бы быть полезны, если бы находились в правильном положении в подобной ситуации.

Похоже, всеобщей реакцией стало беготня, как курицы с отрубленными головами.

Это заставило меня всерьез усомниться в том, насколько хорошо они подготовлены к действиям в случае нападения.

«Вы не чувствуете необходимости им помогать?»

«То есть, с чем? Эти Квинси пропали, от них ни следа. Полагаю, формально мы знаем, где они, раз вы можете легко туда добраться. Но… это ведь не наше дело, правда? Единственная причина, по которой я здесь, и вы, соответственно, тоже, — это то, что мне стало жаль детей». Я пожала плечами и продолжила заниматься своими делами. «А тебе это действительно важно?»

У меня есть несколько вещей, которые я позаимствовал у Квинси, и я собираюсь поэкспериментировать с ними позже.

«На самом деле нет. Я всё ещё решаю, как относиться к этому месту. Я помогаю только потому, что помогаешь ты», — без всяких оговорок призналась она. «И ещё один вопрос. Зачем тебе краска? Кажется, это такая случайная вещь».

«Я барахольщик», — откровенно признался я.

«Надо было догадаться». Она фыркнула.

«Что это было насчет меча Шунсуи? Ты что-то сказал, а он выглядел так, будто ты пнул его щенка».

«О, только один из его мечей был его занпакуто . Другой был… скрыт или что-то в этом роде. Казалось, он отвлекал мое внимание, что было интересно, но я не стал особо углубляться. Думаю, это было какое-то божественное оружие, что вызывает некоторые вопросы».

"Аккуратный."

"Довольно."

"Ты -"

«Одну минутку». Глаза Иззи зловеще засияли. « Нет », — произнесла она, и волна давления прокатилась по всему телу, воцарилась мертвая тишина. «Простите, что вы хотели сказать?»

"Что за хрень?"

«О, просто кто-то пытался меня исследовать и забрать обратно тот паразитический фрагмент души, который я захватила. Я оставила там небольшой сюрприз на случай, если кто-то что-то предпримет», — небрежно сказала она.

"Ну ладно тогда."

«Она совсем не похожа на Куноу». Она заглянула мне через плечо, прижавшись к спине.

«Это называется художественной интерпретацией».

«Думаю, Куноу справилась бы лучше, если бы рисовала пальцами».

«Я слышу вашу критику и позволяю себе ответить». Я легонько ткнула её кисточкой в нос.

Она посмотрела на меня, приподняв одну бровь. «Понятно. Тогда позвольте мне вам помочь». Она взяла свою кисть и шлёпнула меня ею прямо по щеке, медленно опуская её вниз. «Как вам моя художественная интерпретация?»

«Хм, мне кажется, есть над чем поработать». Я обернулся.

«Даже не смей!» Она отступила на шаг назад.

Я начал размахивать перед ней кистью, пропитанной краской, разбрызгивая краску повсюду.

"Т-ты презренный..." — она издала милый визг, пытаясь прикрыться руками.

Честно говоря, мне кажется, я больше виновата, чем она.

Она надула губы и, прикрываясь пальцами, посмотрела на происходящее. «Посмотрите на этот беспорядок».

«Думаю, весь этот беспорядок и был целью».

Она поджала губы, взмахнула руками, и еще не высохшая краска разлетелась мелкими каплями. "В этом-то и смысл, а?"

«Эй, не стоит критиковать других, если сам не можешь ответить тем же».

Она фыркнула, подошла к банке с краской, стоявшей на полу, обмакнула в нее палец, а затем повернулась и поднесла банку к моему носу. «Вот и все, мы квиты», — гордо сказала она.

"Даже, да?" Я прижался головой к ней, той стороной, по которой еще стекала большая клякса краски.

Она издала еще несколько милых звуков, прежде чем я наконец отстранился. "Ладно, теперь мы квиты".

«Ты же ребёнок». Она с досадой стряхнула остатки краски.

"Ага."

Она снова посмотрела на меня и брызнула краской в мою сторону.

«Эй, фол, фол!» — я прикрылся.

"Посмотрите на мою одежду!"

«Я смотрю. Ты по-прежнему прекрасна, как всегда».

«Тише, ты». Она снова фыркнула, с новой силой взмахнув руками в мою сторону.

"Мир!"

«Хм». Она скрестила руки, пытаясь изобразить раздражение, но это было трудно из-за брызг краски. «Ну, по крайней мере, твоя картина выглядит лучше».

"Ты всё время бросаешь в меня тень, посмотрим, что у тебя там происходит, а?"

«Ну, посмотрите, что такое настоящий талант». Она жестом указала в сторону, где находилась.

Я взглянула и слегка побледнела. "Всё в порядке, наверное ".

«Признайте поражение».

«Я не знал, что это соревнование».

«Мы оба знаем, что так бы и было, если бы ты считал, что обладаешь хоть каким-то талантом к живописи. А теперь признай поражение».

«Думаю, мне должны начислить дополнительные баллы за то, что я действительно попытался сделать что-то сложное».

«Было бы лучше, если бы это были схематичные человечки».

«Ты только что нарисовал Пак-Мэна!» Надо признать, получилось довольно неплохо. Но это же несложно.

«И вы и так знаете, что это такое, без каких-либо моих указаний. Это автоматически делает меня победителем».

«А зачем Пакман?» — спросил я.

«Это была моя первая видеоигра. Помню, как она только появилась, и я часами сидела перед игровым автоматом. Я…» — Она сделала паузу.

"Что?"

"Ничего."

«Нет, ты собирался что-то сказать».

«Я… использовала свои способности, чтобы продолжать играть… даже после того, как они закрылись». Она отвела взгляд.

«Это очень смешно, и я буду над тобой из-за этого подшучивать в будущем».

Она хлопнула меня по плечу.

Я усмехнулся, отошел в сторону и сел. Иззи последовала за мной, прислонившись к стене рядом. «Интересно, что подумают Шинигами, когда увидят это?»

Иззи моргнула, мы обменялись взглядами, а затем расхохотились.

Возможно, дело было просто в полной нелепости ситуации. Мы буквально несколько часов назад сражались с какими-то людьми, а теперь перекрашиваем казармы Шинигами.

Когда мы остановились, Иззи прислонилась головой к моему плечу. И я, почти неосознанно, обнял её.

Никто из нас не сказал ничего, что могло бы испортить приятный момент.

[***]

Неканоническая омаке-дополнение: Всё идёт по плану.

Ичимару Гин от первого лица

«Привет, босс».

"Гин, ты опоздал." Айзен что-то переставлял, сам не понимая, что это.

«Извините, я разбирался с последствиями того, что, черт возьми, произошло. кое-что слышал, но все еще немного в замешательстве. Можете мне прояснить ситуацию?»

«У меня был интересный день. Что вы хотите узнать?»

«Я слышал, тебя избили?»

«Меня не избили», — усмехнулся он.

«Правда? Слышал из каких-то источников, что тебя довольно сильно отшлёпали».

«…всё шло по плану».

"Точно...." Он звучал не слишком уверенно. "Слышал, ты нашел кучу Куинси?"

«Да, я обнаружил тайное убежище наших заклятых врагов. Скопление значительной силы, которое нам придётся учитывать в своих действиях».

«А я слышал, тебя туда толкнула… та женщина, которая тебя избила? В допросе, который проводил Куинси, говорилось, что ты бегал по их базе, пока они стреляли в тебя из луков?»

«Да, всё шло по плану». Он кивнул.

«Хорошо, босс. Как скажете». К этому моменту я начал сомневаться. «И вы провернули всю эту „сцену со смертью“ с фальшивым трупом, да?»

«Да», — довольно гордо ответил он. — «Потребовались немалые усилия, чтобы создать тело, которое могло бы обмануть…»

«Да, та же самая женщина, которая тебя избила, всё раскусила. Всем сказала, что это всё фальшивка».

"...все по плану". Он вздрогнул.

"Действительно?"

«Да. Видите ли, это была всего лишь отвлекающая уловка. Чтобы отвлечь внимание наших врагов, перенаправить его от нашей истинной цели. Ведь, видите ли, чего я на самом деле добился…»

«Все ваши планы окончательно провалились, не так ли?»

«Абсолютно и безоговорочно», — тут же признал он.

…Интересно, не слишком ли поздно переходить на другую сторону?

Том 1 Глава 358

Ичимару Гин от первого лица

«Доклад!» — Старик Ямамото ударил тростью по земле, призывая всех к вниманию. — «Как группа квинси могла появиться в этих стенах без нашего ведома?!»

О, он был в ярости.

Мне казалось, что я вот-вот вспотею, и не из-за давления.

Квинси, да?

Айзен рассказал мне о паре, которая скрывалась в том человеческом городе, за которым мы наблюдали, но я ничего не слышал о целой группе таких же людей.

Я думала, он снова что-то от меня скрывает, но потом увидела, как сильно он был избит, когда наконец появился.

Так выглядел не тот человек, который это спланировал .

«Капитан Куроцучи!» — взревел он.

Мне пришлось прикрыть глаза рукой, чтобы защититься от его сияния . Всё его тело освещало комнату, создавалось ощущение, будто здесь день. Он всегда странно одевался, но даже для него это уже перебор.

«Из-за полученных мною отчетов я пока не мог этим заняться. Образец попал мне в руки совсем недавно, но у меня были и другие опасения», — ответил он, отчего гнев главнокомандующего еще больше разгорелся. « Если верить отчету капитана Суй-Фэна и капитана Кёраку, я в первую очередь занимаюсь обеспечением безопасности своей лаборатории для проведения надлежащих исследований . И я не хотел рисковать тем, что образец может сбежать или быть похищен».

Старик стиснул зубы, и температура понизилась. «Приемлемо», — проворчал он. «Три раза. Три раза!» Он ударил тростью по столу. «Только за этот месяц на нас напали трижды. Я требую объяснений, иначе я найду новых капитанов!» Его жар снова разлился наружу. «Никогда за всю историю существования Готей 13 мы не терпели такого позора! Кто мне даст объяснение?!»

«За Квинси или за… остальных?» Капитан Кёраку поднял руку.

Старик Ямамото, сверля капитана взглядом, словно из глаз вырывался огонь. «Раз уж вы вызвались добровольно, капитан Кёраку , то завтра этот титул вполне может быть изменен . Я выслушаю ваш доклад».

Если бы я не боялся, что старик сожжет мне брови, я бы над ним смеялся.

Капитан Кёраку откашлялся. «Я сам мало что знаю. Я видел, как начали появляться здания и люди…» Он помолчал немного. «Я попросил Нанао доложить после того, как услышал от лейтенанта Айзена о случившемся, а сам отправился нейтрализовать мощные сигнатуры Рейацу, которые появились».

Капитан-командир кивнул, видимо, довольный тем, что капитан Кёраку действительно выполняет свой долг, а не ленится, если уж на то пошло. «Продолжайте».

«По пути я встретил нескольких Квинси. Они не были особенно сильны и, казалось, были так же растеряны, как и наши люди. Но когда я направился к более могущественным источникам, я наткнулся на тело Айзена». Шунсуи наклонил шляпу. «Я отдал им первые почести, как мог, но меня почти сразу же окружили более сильные Квинси . Каждый из них был примерно нашего уровня силы».

«Молодец». Командир, несмотря на ярость, слегка похвалил его. «Продолжайте».

«Ну…» — он почесал щеку. — «Дела обстояли не очень хорошо, я даже подумывал использовать свой Банкай, пока не заметил, что Суй-Фэн пришел мне на помощь».

«Доклад». Затем она, шагнув вперед, сказала: «Я заметила, что капитан Кёраку собирается вступить в бой с четырьмя врагами, обладающими значительной Рейацу, поэтому я незаметно подождала сбоку, ожидая подходящего момента. Первого, кто напал на него, я атаковала и вывела из равновесия, поскольку до этого момента мое присутствие оставалось незамеченным. Однако, к сожалению, нам не удалось нанести решающий удар. Теперь, когда у меня было время переосмыслить ход событий, я полагаю, что у этих Квинси есть способ уменьшить получаемый ими урон».

«Блют», — почти прорычал старик. — «Они могут укреплять кровеносные сосуды в своих венах с помощью рейши, усиливая части своего тела».

Ух ты, интересная техника. Интересно, можно ли её скопировать.

Скорее всего, нет, поскольку Квинси может провернуть всю эту аферу с кражей грибов Рейши извне.

«Ну, они представились довольно странно. У каждого из них почему-то была «буква», соответствующая их силе», — продолжил Шунсуи. «Один из них умел творить ужасные вещи с молниями. Второй мог создавать огонь, который напоминал мне… ну…» Он сделал паузу, глядя на главнокомандующего, который грубо кивнул ему. «Третий… он представился буквой «Ф», означающей Страх, если это понятно. И я признаю, что мне было не по себе, просто находясь рядом с ним».

— Ты испугался, да? — Кенпачи усмехнулся.

Я даже не ожидал его здесь увидеть, но присутствовали все капитаны, кроме Айзена, по очевидным причинам.

«Я могу подтвердить доклад капитана Кёраку», — сказал Суй-Фэн в свою защиту, бросив на него раздраженный взгляд. «Кажется, с этим человеком было связано какое-то первобытное чувство страха. Из всех присутствующих именно с ним я меньше всего хотел драться».

"Теперь я начинаю волноваться ", - Маюри постукивал пальцами с широкой улыбкой.

«Последним был противник, с которым я сражался. Он представился, начав с «я», и мог стать твердым, как железо. Я не мог пробить его своим занпакуто в запечатанном состоянии, и мои удары были неэффективны. Однако, похоже, моя техника Высвобождения смогла преодолеть это преимущество».

«Это был бы тяжёлый бой, честно говоря, не знаю, смогли бы мы выстоять до прибытия подкрепления», — заявил Шунсуи.

«Неужели они были настолько сильны?» — спросил капитан Хицугая. «Неужели ты не смог бы справиться с одним или двумя из них с помощью своего Банкая?»

«Возможно», — только и сказал он. «Но мои шансы меня не впечатлили».

«Не стоит недооценивать Квинси», — мрачно произнес старик Ямамото. «Тысячу лет назад мы вели кровопролитную войну. Немногие из вас были живы, но те, кто жил, должны помнить, сколько трупов было свалено в кучу, даже когда у нас был Банкай . Самый тяжелый бой в моей жизни был против их Короля ».

«Звучит как крутой ублюдок. Он еще жив? Можно мне с ним сразиться?» — взволнованно спросил Кенпачи.

«Капитан Кенпачи », — прорычал старик Ямамото, заставив идиота слегка съёжиться. «После этой встречи я рассекречу отчёты и информацию о квинси. Я ожидаю, что каждый капитан и лейтенант запомнит их стратегии и способности».

Все дружно кивнули.

Когда старик говорил что-то настолько серьёзное, все, чёрт возьми, слушали.

«Как вам удалось победить этих Квинси , капитан Кёраку? Вы описывали их как могущественных врагов, но, судя по всему, вы не получили никаких серьёзных ранений. И вы, и капитан Суй-Фэн», — спросил капитан Бякуя.

«Ара, ты разве не читал мой доклад, Кучики-кун?» — спросил Шунсуи, слегка усмехнувшись.

«Прошу прощения», — сказал он, слегка дернув глазом при упоминании своего прозвища. «Я немедленно явился на это совещание, не успев прочитать необходимые отчеты. Я охранял заключенного, а когда вернулся в свой отдел, обнаружил, что отчет осквернен ».

"Испорчено?" — Он моргнул.

«Кто-то нарисовал бессмысленные картины по всей моей казарме», — кипел он от злости. — «И учитывая, что я отпугнул Рёку, чье описание соответствовало ранее предоставленному, от спасения пленника , я думаю, что могу догадаться, кто это сделал ».

«Эй, это был Куросаки Ичиго с ними? Он мне должен драться», — спросил Кенпачи.

«Рёка с оранжевыми волосами и обладательница этого имени попыталась освободить Рукию Кучики из камеры, но была побеждена мной», — заявила капитан Кучики. «К сожалению, мне не удалось задержать их по приказу».

«О? Не похоже на тебя, Кучики-кун», — усмехнулся капитан Шунсуи.

«Я не предвидел, что предательница Шихоин Ёруичи вмешается и спасёт их», — ответил он.

«Что?» — повысила голос капитан Суй-Фэн. — «Она здесь?!»

«А почему вы охраняли члена моего подразделения, капитана Кучики?» — спросил капитан Укитаке с легкой долей раздражения. «Это не входит в ваши обязанности ».

«Мой лейтенант потерпел поражение от рёки. Я имел полное право разыскать их», — спокойно ответил он.

"Ара, лейтенант Абарай? Он довольно силен, почти на уровне капитана, если бы ему дали еще несколько лет. Ты хочешь сказать, что его победили эти Рёки?" — промычал Шунсуи.

«Это верно». Он закрыл глаза. «И я прошу вышестоящие инстанции разобраться с этими рёками…»

«Отказано». Капитан-командир перебил его. «Приказы относительно этих других рёка будут исполнены. Захват только человеческих детей». Он хмыкнул.

«…Включает ли этот приказ Предателя и других Рёка, которые отсутствовали?» — спросил капитан Кучики.

«С ними вы можете поступить по своему усмотрению». Старик закрыл глаза.

Что-то мне подсказывало, что он получил некоторое удовольствие, разглашая эту информацию. Думаю, дело в том, как Старик намеренно обращается с ними, словно с детьми, после всего нападения Квинси.

«Мои люди разыскивают Рёка, но, похоже, сейчас это не приоритетная задача. Меня больше беспокоят Квинси, которые пробились сквозь ряды Сейрейтей, убивая всех подряд», — сказал капитан Хицугая. «Что случилось с Квинси, капитан Кёраку?»

«Это была рёка», — признал капитан Кёраку. «Его настоящее имя — Вильгельм , как вы уже должны знать».

Ха-ха, он ходил и называл себя Куросаки Ичиго, чем ужасно сбивал с толку Айзена.

«И женщина , которая была с ним», — добавил капитан Суй-Фэн.

«Точно, она…» Капитан Кёраку слегка поморщился. «Итак, он вошёл и забрал одного из Квинси. Я немного видел их бой, он, по-видимому, тоже использует молнию, легко справившись с Квинси, который использовал молнию».

«Он случайно не использовал это свое копье?» — спросил я.

«Извините, я не видел никакого копья». Он пожал плечами.

Хм.

Я до сих пор гадал, что это за чертовщина.

— А что насчёт того дракона, о котором я слышал? — спросил капитан Кенпачи. — Того, который надрал задницу Маюри.

Именно за такие моменты я люблю Кенпачи.

«Я думал, это кирпич?» — невинно спросил я.

Выражение лица Маюри просто бесценно.

«Никакого дракона». Шунсуи покачал головой. «Просто сражался молнией и мечом».

«А что насчёт этой женщины?» — спросил капитан Маюри, странно двигая глазами. «Она была человеком? Если нет, вы взяли для меня образец?»

«Не человек», — ответила капитан Суй-Фэн. «Это она захватила Квинси и передала его мне».

Это была та же самая женщина, которая избила Айзена?

Я спросил его об этом, и он был довольно раздражен всей этой ситуацией и не стал мне отвечать.

«Именно она… и сказала нам, что тело Айзена на самом деле не принадлежало ему», — добавил Шунсуи.

Это ещё больше разозлит Айзена.

«Капитан Унохана, что вы думаете?» — спросил командующий.

«Я осмотрела тело, и у меня такое же мнение. Я не верю, что это капитан Айзен», — прямо сказала она.

Старик хмыкнул. «Капитан Айзен пропал». Он постучал тростью по земле. «Обстоятельства вызывают сомнения . Я приказываю арестовать его на месте за неисполнение служебных обязанностей. Мы выясним, был ли это заговор против него или он сам его организовал».

"Разве нам не следует обратиться в Центральный регион 46?" — я поднял руку.

Старик снова хмыкнул. «В соответствии с военными протоколами, я имею власть в этих вопросах. Мои приказы остаются в силе. Арестуйте Айзена и доставьте его, чтобы очистить его имя или подвергнуть дальнейшему наказанию».

Что ж, я попытался.

Да он разозлится ещё сильнее.

Сначала эта женщина избила его и отправила к Куинси, или куда-то еще. Потом он попытался инсценировать свою смерть. Он планировал это уже давно, потому что ему нужно было провернуть кое-какую работу за кулисами, не вызывая шума. А теперь все это было сорвано тем же самым человеком.

«Я в замешательстве. Помню, в вашем отчёте говорилось, что Квинси и всё, что с ними связано, было… захвачено тенями. Как же этой „женщине“ удалось захватить одного из Квинси?» — спросил капитан Хицугая.

«Она… протянула руку в тень и вытащила его оттуда, как бы странно это ни звучало», — ответил капитан Кёраку. «Что бы я ни пытался сделать, я не мог с ними взаимодействовать».

«Это не кажется удобным ?» — сухо заметил Хицугая.

«Именно она нам и рассказала о тенях и о том, что там, внизу, прячутся Квинси».

«Мы уверены, что она не Квинси и не является их родственницей?» — скептически спросил Хицугая.

«Учитывая, что я не почувствовал от неё никакой рейацу, я почти уверен, что это не она. И она помогала нам вместе с Рёкой, которая была с ней», — ответил Шунсуи.

«Разве нас не должны хотя бы беспокоить два человека неизвестного происхождения, которые, судя по всему, находятся на уровне капитанов и просто сеют смуту?»

«На данном этапе они принесли больше пользы, чем вреда», — возразил Шунсуи.

«Возможно, капитана Кёраку следует отчитать за то, что он не задержал этих рёка, когда у него была такая возможность», — вмешалась капитан Маюри.

— Можешь сам отправиться за ними, — парировал Шунсуи. — Может, на этот раз у тебя всё получится лучше.

"Ты -"

«Довольно». Командир стукнул тростью по земле. «Ссоры между нами ничего не решат. Мы признаем вклад этих рёка. Однако их вторжение не может остаться безнаказанным. Мои приказы остаются в силе: захватить их и доставить на допрос».

«А что насчёт квинси?» — спросил капитан Кёраку.

«Я разрешаю использовать любые необходимые средства для их уничтожения. Каждому капитану разрешено применять свой Банкай независимо от местоположения против этих врагов Общества душ. В данный момент, с повторным появлением нашего древнего врага, мы находимся в состоянии войны ».

Хм, интересно, насколько сильно это испортит планы Айзена. Ведь даже он сам немного паниковал, пытаясь сбежать от квинси, ведь он даже не знал об их существовании до сих пор.

«Капитан Куроцучи, я надеюсь, что вы сможете выследить этих захватчиков при первой же возможности. Если они действительно посмелли прятаться так близко от нас, мы покажем им, в чём они ошибаются ».

«Я начну свои исследования этого Квинси и выясню, как они передвигаются и скрываются».

«Смотрите, что будет сделано», — проворчал он. «До выпуска новой группы выпускников Академии остался месяц. Я ожидаю смены капитанов каждые три дня, чтобы обучать и готовить их к предстоящей войне. Капитан Суй-Фэн, ваш Онмицукидо будет развернут для создания скоординированного пункта передачи информации во все уголки Сейрейтея. Я ожидаю, что ни один захватчик не ускользнет от нашей сети, если он вторгнется подобным образом! Мы больше не позволим себя застать врасплох!»

«Да, сэр». Капитан Суй-Фэн кивнул.

«Капитан Унохана, вы получите все необходимые ресурсы, чтобы как можно быстрее восстановить боеспособность раненых».

«Я немедленно вышлю отчёт».

«Информация о Квинси будет разослана во все подразделения», — заявил он. «Мы не допустим еще одного позора. Вы свободны!» Он с силой ударил тростью, выплеснув свою Рейацу, и буквально подстегнул всех к действию.

Что ж, я рад, что меня не будет рядом, чтобы увидеть выражение его лица, когда Айзен наконец-то предпримет свой ход.

[***]

Точка зрения Вильгельма

«О чём ты сегодня думаешь?» — спросила Иззи.

"Неужели ты не догадаешься?" — я ущипнула свою рубашку, вернее, халат, который на мне был. — "Мы будем стирать белье!"

«О, радость», — сухо сказала она.

«С помощью этого небольшого количества», — я протянула флакон. — «Мы превратим белки в розовые».

«Забавно». Она слегка улыбнулась. «И как вы собираетесь это объяснить?»

«Никто и глазом не моргнет, когда мы одеты в одежду, которую носят работники прачечной. Честно говоря, это, наверное, то же самое, что и вся эта история с «зайти в здание с планшетом и притвориться, что ты здесь свой».

«Полагаю, это правда. Более того, синигами, мимо которых мы проходили, почти специально избегали нас, словно мы были ниже их по положению». Она напевала себе под нос, снимая одежду с бельевой веревки и складывая ее в кучу.

"Ты действительно удивлена?" Я бросила горсть одежды в ведро с водой, добавив туда одну-две капли из своего флакона.

«Я был бы удивлен, если бы произошло что-то другое. Эти синигами слишком напоминают мне тех помпезных божеств в Такамагахаре. Тех, о которых почти ничего не известно за пределами горстки человеческих ученых, но которые все равно ведут себя так, будто они невероятно важны».

«Они смеют смотреть на тебя свысока?»

«Не стоит недооценивать глупость некоторых божеств. По какой-то причине многие считают меня бессильным, потому что я не нахожусь в Такамагахаре и изолируюсь в Ёми».

"Почему бы мне не съездить туда?"

«Ты что, всерьез предлагаешь вторгнуться в другой рай?» — безэмоционально спросила она.

«Мне не нравится, когда люди меня расстраивают».

«…Я ценю ваши чувства», — тихо сказала она. — «Но я не могу заставить себя заботиться о них. Кроме моих детей, Такамагахара может сгореть дотла, мне все равно».

«Кстати, как там дела?»

«Кроме Сусаноо, примерно то же самое», — вздохнула она. — «Но я благодарна, что он хотя бы поддерживает со мной связь».

"Значит, мне не нужно больше с ними разговаривать?"

«О нет, думаю, тебе стоит снова пойти и подраться с моим сыном», — сухо сказала она. «В первый раз это хорошо закончилось, давай повторим».

Я плеснула на неё водой.

Она надулась, взяла стоявшее рядом ведро и вылила его мне на голову, полностью промочив меня.

«Ну, теперь ты должна меня обнять». Я раскрыла ладони.

«Держись от меня подальше».

"Обними меня~" Я обнял её, и она почти не протестовала. Я поднял глаза и увидел ещё несколько этих странных ниндзя, бегающих по крышам и исчезающих в случайных местах.

"Опять ниндзя?" — Иззи повернула голову.

«Да, я их часто вижу в последние пару дней».

«Их нельзя винить, они, вероятно, напуганы предыдущим вторжением».

"В том случае, если это была твоя вина?"

«Я не признаю своей вины. Они не знали такой очевидной вещи, вся вина лежит исключительно на них». Она фыркнула. «И когда вы меня отпустите?»

«Хм, никогда».

Она проворчала.

Да, эти странные ниндзя появились на днях, бегали повсюду и вытворяли всякую ерунду. Мы с Иззи старались не привлекать к себе внимания, устраивали всякие шалости и использовали кое-какие уязвимости в системе безопасности.

«Ну, это нас не касается», — пожал я плечами и наконец отпустил её.

«Посмотрите, моя одежда теперь вся промокла».

Я посмотрел.

Я посмотрел на что-то, что торчало у неё на груди.

И я думаю, она тоже это заметила, потому что отвела взгляд, слегка покраснела, а затем вытерлась полотенцем, используя свои сверхъестественные божественные силы.

«Что ты ещё планируешь сделать после того, как мы испортим им одежду?» — она, по-видимому, хотела сменить тему.

«Я подумал, что после этого мы могли бы проведать детей. Ничего особенно плохого с их стороны не заметил, но, учитывая, что скоро будет «казнь», хотел узнать, как обстоят дела», — ответил я.

«Ты и так уже достаточно натворила, так что?» — фыркнула она.

«Хм, давайте посмотрим». Я поднял палец. «На данный момент нарисовал несколько разделов». Я поднял второй. «Проник в их кладовые и хранилища продуктов, оставлял там записки и тому подобное».

«Да, записка со словами: „Только что здесь была Рёка, вам повезло, что я ничего не отравил“ легко заполнит их сердца, когда мы закончим».

Я же говорил, что помогу в случае «настоящего» вторжения. Можно сказать, потренируюсь. Думаю, стоит показать, как можно отравить значительную часть Шинигами, используя небезопасный источник пищи.

«И третье — это вся эта история с прачечной. Честно говоря, они просто ради забавы окрашивают белое белье в розовый цвет. У них много уязвимостей в системе безопасности, которые легко устранить».

«Ты всё записал. Не знаю, стоит ли мне восхищаться твоими попытками оправдать такое вмешательство в их данные».

Я пожал плечами. "Общество Душ — довольно паршивое место".

«Я не спорю».

«Мы могли бы сделать больше…» — я почесала подбородок. — «Но весь день мои мысли были заняты детьми».

«Что бы ты ни выбрала, мне все равно. Это самое веселое время, которое я провела с момента нашей поездки в Америку». Она улыбнулась.

"Годзилла, отличные времена." Я тоже улыбнулся. "Нужно только найти детей, кажется, они..." Я обернулся, примерно оценивая обстановку.

«Похоже, они под землей», — она наклонила голову. «Я чувствую свое благословение даже с этого расстояния».

"Подземелье? Странно, но неважно. Это же не место теней, верно? Ты никого туда не посылал?"

«Один раз», — фыркнула она.

«Да, ты всего лишь однажды случайно начал войну».

«Ты ведь никогда от этого не отпустишь, правда?» Она скрестила руки. «К тому же, ты уже дважды так делала ».

«Да, и я плохой пример для подражания», — честно признался я.

«С тобой нет никакой победы». Она вскинула руки. «Хорошо, пойдем посмотрим на детей. Мне немного любопытно узнать, как у них дела».

Несмотря ни на что, само время, проведенное с Иззи, оправдало все это. Какое-то время царил небольшой хаос, но сейчас все успокоилось. Я сомневаюсь, что что-то подобное тому инциденту с Куинси повторится.

«Ладно. Давайте просто закончим с этой одеждой и отправимся туда!» Уверен, Одиннадцатый отряд не будет против, если их белые подштанники утром окажутся розовыми.

О, привет, это же капитан Хаори!

Это точно покрасят в розовый цвет.

[***]

Дополнение к фильму – Свидание с Арторией и Морредом.

"Ты выглядишь прекрасно."

«Ты говоришь это независимо от того, что на мне надето», — Артория застенчиво улыбнулась.

Ну, не каждый день я вижу её в одних джинсах и футболке. Обычно она предпочитает более женственную одежду. Я спрашивала её об этом раньше, и она упомянула, что привыкла носить брюки и тому подобное, а теперь, когда она более открыто заявила о своей женственности, хочет носить противоположное.

Но всё равно, это абсолютно прекрасно.

Лично я думаю, что она боится показаться «мужественной». Поэтому я стараюсь при каждом удобном случае напоминать ей, насколько она на самом деле прекрасна.

Я уже собиралась украдкой поцеловать его, но насмешливый взгляд позади нас немного испортил момент.

«Пожалуйста, скажите мне, что вы не собираетесь делать это всё время», — проворчал Мордред. «Всё ещё чертовски странно видеть, как отец так нежно относится к кому-то».

"Мордред", - поприветствовала Артория, на щеках которой едва заметно порозовело.

Меня до сих пор переполняет теплота в животе от осознания того, что она по-прежнему так очаровательна в таких ситуациях.

«Хорошо, я здесь. Что тебе нужно?» — спросил Мордред.

«Я подумала, что было бы неплохо провести время вместе. Мы с Арторией встречаемся уже некоторое время, и, если отбросить шутки про "мать", я бы хотела, чтобы мы ладили. Поэтому я запланировала небольшую прогулку для нас всех, которая, я думаю, вам обоим понравится», — кратко объяснила я.

В тот момент я легко мог представить, как в будущем задам Артории очень важный вопрос. Вопрос, касающийся Кольца и всего, что с ним связано. Для меня было важно убедиться, что Мордреду комфортно, когда мы «вместе» и делаем что-то вместе, и, я полагаю, для Артории, если наши отношения перейдут на следующий уровень.

Я имею в виду, мы и так уже что-то делаем . Мы дрались, спарринговали, вместе избивали людей и вообще проводили время вместе. Но, думаю, мне хотелось бы, чтобы мы все вместе проводили время как семья .

«Я тебя не ненавижу, тебе не нужно было делать такую ерунду», — проворчала Мордред, как бы мило, словно не знала, как ответить на мое искреннее желание.

«Я думаю, это замечательная идея». Артория очаровательно улыбнулась и взяла меня за руку. «Нам следует больше заниматься тем, что не связано с…»

"Борьба?"

«В целом, да», — признала она. «Конечно, это очень важный аспект нашей жизни».

«Я никогда не расставался со своим мечом», — проворчал Морред.

«Никто из нас никогда бы тебя об этом не попросил, Мордред», — успокаивала Артория своего «сына». «А какое мероприятие ты задумал, Вильгельм?»

«Хм, прежде чем я скажу, позвольте мне задать вам вопрос. Что вы знаете об алхимии?»

«Почти ничего. Знаю, что это для изготовления всякой ерунды. Зелья и всякая ерунда. Гомункулы». Мордред пожал плечами.

«Как говорит Мордред. Благодаря времени, проведенному с Рин, я знаю больше подробностей, но я ни в коем случае не маг», — добавила Артория.

«Да, это общеизвестно, что алхимия и, в меньшей степени, другие аспекты магии используют части магических и обычных существ. Уверен, вы можете представить, что драконы в этом плане — настоящие сокровищницы».

"Да, это чертовски очевидно, к чему ты клонишь?" — Мордред звучала немного нетерпеливо. Она никогда не интересовалась магией, так что это было вполне ожидаемо.

«Как я уже говорил, обычные существа тоже. Некоторые животные обладают свойствами, которые делают их ценными, настолько, что на них охотятся представители магической стороны света. В сочетании с тем, как развивается мирская жизнь, их места обитания также разрушаются». Я махнул рукой, создавая портал. «Наша цель». Я приветствовал их, и мы все шагнули вперед. «Добро пожаловать в Африку».

«Хм, не ожидал такого». Мордред огляделся. «Никогда раньше здесь не был».

«У меня тоже нет», — ответила Артория.

«В частности, добро пожаловать в крупнейший в мире заповедник и убежище для, по сути, больших кошек». Я представился лучше.

"Большие кошки? Ты имеешь в виду тигров, львов и прочее?" Глаза Мордред загорелись, когда она посмотрела на меня.

«Именно так. И владельцем и управляющим является человек, который сам является фокусником. Они занимаются спасением подвергающихся жестокому обращению и находящихся под угрозой исчезновения видов и защищают их здесь».

«Почетная профессия». Артория кивнула, выглядя справедливой и заинтересованной, как и Мордред.

Артория любила кошек. Когда она была королём, у неё был ручной лев.

Морред разделял очень похожие взгляды на кошачьи.

«Я сделала пожертвование и поговорила с владельцем», — сказала я, крутя связку ключей на пальце. «Весь день мы практически одни. Поскольку владелец — фокусник, и я заверила его, что мы здесь не для того, чтобы причинить вред животным или «украсть» их, он не против, если мы зайдем и поиграем».

Хозяин был рядом , но я сделал очень крупное пожертвование, чтобы, по сути, сдать это место в аренду на день. Что было довольно необычно для такого места… но он особо не задавал вопросов, учитывая количество нулей, которые я ему показал.

Не говоря уже о том, что они вряд ли могут причинить нам вред, так что… ничем не отличаются от обычных домашних кошек.

"Правда?" Глаза Мордред расширились. "Я могу просто…?" Она подошла к ограде одного из загонов, который, вероятно, был чертовски большим.

Я бросил ей ключи. "Удачи!"

Мордред не нужно было повторять дважды. Она тут же направилась к воротам, отперла их и поспешила внутрь. Вдали виднелась группа львов, и она практически подбежала к ним и крепко обняла первого из них.

Мне кажется, оно пыталось с ней подраться , но я почти уверена, что Мордред восприняла это как знак того, что оно хочет, чтобы его погладили.

И спустя мгновение лев, казалось, смирился со своей новой жизнью и успокоился.

Я почти уверен, что здесь действовали какие-то магические силы, которые успокоили львов и дали им понять, что местные «люди» не собираются причинить им вред.

«Это была очень добрая и внимательная поездка, Вильгельм. Уверена, Мордред запомнит сегодняшний день надолго». Артория сжала мою руку.

«Это было не только ради неё, понимаешь?» Я посмотрела на Арторию, которая, судя по всему, очень хотела присоединиться к своему ребёнку. «Иди поиграй с Мордредом, я буду прямо за тобой».

Она прикусила губу, мысленно борясь с собой в течение полсекунды, прежде чем встать на цыпочки и быстро поцеловать меня в щеку. И грациозно быстро направилась к Мордреду.

Боже, как я люблю эту женщину.

[***]

Было забавно наблюдать, как Артория и Мордред как бы игнорировали обычную скованность или любые представления о приличиях и просто веселились .

Артория оказалась на спине самого крупного самца, который медленно подъезжал рысью, и, неторопливо сев на него, широко улыбалась.

Морред был полной противоположностью.

Над ее головой бегала очень растерянная львица.

Что касается меня, то… я гладила по ушам львицу, которая решила, что мои волосы стали её новой игрушкой, пока я лежала посреди их маленького прайда. Другая львица лизала мне щеку… своим колючим языком.

Интересный факт: облизывание большими кошками — это неприятно . Если бы я был нормальным человеком, её облизывание разорвало бы мне кожу на лице.

«Стоит ли мне беспокоиться о том, что ты снова окажешься в окружении женщин?» — спросила Артория, подъехав верхом. Ее лошадь, казалось, была уже измотана, упала и перевернулась, не обращая внимания на то, что Артория лежала у нее на спине.

Она издала очаровательное «ииип».

«Я мог бы прямо сейчас пошутить», — заметил я.

Она мило надула крылья, затем перепрыгнула через несколько туш львов и легла рядом со мной, прижавшись ко мне так сильно, как только могла.

«Спасибо, Вильгельм», — прошептала она, снова поцеловав меня в щеку. «Это был чудесный вечер. Я никогда в жизни не видела, чтобы Мордред так весело проводил время. Это значит для меня больше, чем ты можешь себе представить».

«Главное, чтобы вам с Мордредом было весело, тогда это успех».

Она наклонилась и снова поцеловала меня в щеку. "Я люблю тебя, Вильгельм".

«Я тоже тебя люблю, Артория». Она положила голову мне на плечо, пока мы наблюдали, как Мордред бегает с несколькими Львицами.

Том 1 Глава 359

И я, и Иззи вышли из моего портала, ноги утонули в каменистом песке.

«Я бы спросила, если бы мы покинули Общество Душ и вернулись в подвал Конфетного Человека». Иззи огляделась.

«Ты тоже называешь его Конфетным Человеком?» — спросил я.

«С тех пор, как я его встретила, я постоянно думаю о нём», — призналась она.

Хех.

Да, это место выглядело точь-в-точь как подвал того парня.

Возможно, он немного больше, но пространство здесь было расширено и увеличено почти таким же образом. Заметное отличие заключалось в том, что все было сделано из гриба рейши, но основные принципы остались теми же.

«Что это за мечи?» Я перестал смотреть на само «пространство» и стал больше обращать внимание на то, что нас окружало. Вонзенные в землю мечи были похожи на меч Ичиго, или, скорее, на его вариации.

«Они все настоящие», — ответила Иззи.

"Действительно?"

«Ты во мне сомневаешься?» — она с улыбкой ответила.

«Это был скорее риторический вопрос, я тебе доверяю. Просто как-то странно, что мне пришлось перепроверять». Я потянулся за тем, что выглядело как зазубренная версия гигантского тесака Ичиго.

«Не трогай это». Раздался голос, и он звучал… странно .

Возможно, это было из-за множества мечей вокруг, но я не заметил его присутствия. Нет, он почти идеально сливался с окружающей обстановкой, так что даже если смотреть прямо на него, его было практически невозможно различить.

«Ичиго, ты что, облился отбеливателем?» — я наклонил голову.

"Забавно". Он странно ухмыльнулся… тем же странным голосом. Казалось, его голос эхом отдавался внутри него самого.

Да, этот человек был, по сути, альбиносом, отражением Ичиго. В буквальном смысле, его кожа была белоснежной, и у него отсутствовали культовые оранжевые волосы. Не говоря уже о том, что его глаза были жёлто-чёрными… «Ты Пустой?» — спросил я.

«Да», — признал он. «Это проблема?»

"Вы едите души?"

"Нет."

«Тогда мне, честно говоря, плевать». Я пожал плечами. «Почему ты похож на Клубнику? Ты его съел или что-то в этом роде?»

«Нет, я — его внутренний Пустотелый».

"Ох." Я моргнула. "Это чертовски рискованно."

«Ха-ха». Он усмехнулся своим искаженным смехом.

"Значит, Ичиго частично Пустой, это круто. Поэтому ему, по-видимому, не нужен Асаучи для его Дзанпакуто?"

"Кто знает."

"У тебя есть имя?" — спросил я.

«Дзангэцу», — ответил он.

«То же самое, что и с его Дзанпакуто, да? Я слышал, что у него два духа, но не знал, что Пустой может быть духом Дзанпакуто». Не то чтобы я был экспертом в этом деле. «Можно задать вам вопрос? Меня кое-что интересует по поводу этих духов Дзанпакуто, так как я пытаюсь заполучить своего собственного».

"Я бы не назвал себя нормальным духом, понимаешь?"

«Ну, это не должно иметь значения».

"Что тебе нужно?" Он выглядел очень открытым, что было странно, учитывая, что он утверждал, что является Пустым. Я бы даже назвала его добродушным и жизнерадостным.

"Ты что, полная копия Ичиго? Насколько сильно он компенсирует свой огромный меч?"

«Я — меч», — безэмоционально произнес он.

"Верно….."

Он усмехнулся. "Ты правда хочешь знать?" Он наклонился и тут же исчез с того места, где стоял, не произнеся ни слова.

«Из всего, о чём ты могла его спросить, ты выбрала именно это?» — недоверчиво спросила Иззи.

«Мне было искренне любопытно».

«Почему я ожидала чего-то другого?» — вздохнула она.

"Вот вы где!" — появилась знакомая фиолетовая шевелюра, озаренная вихрем Шунпо.

«Привет, Ёруичи, как будто мы давно не виделись», — поздоровалась я.

«Где же вы двое были все это время!»

«Там и тут», — довольно расплывчато произнес я. «Так вот, я встретил альбиноса-близнеца Ичиго».

Выражение её лица изменилось. "Да... вот это."

"Полагаю, это ненормально?"

«Нет, нет, это не так. Меня это пугает», — проворчала она. «В любом случае, дети на другом конце провода».

«Вперёд!» — жестом показал я.

[***]

«Похоже, у всех всё хорошо». Я огляделся, большинство выглядело так, будто отдыхали, было ясно, что они тренировались. Все, кроме Ичиго, были здесь, но я мог видеть, как он спарринговал с человеком в чёрном плаще, в стильных очках и с длинными чёрными волосами.

Хм, я смутно помню похожее выражение лица, когда лечил его с помощью Авалона.

«Итак, что происходит?» — спросил я, обращаясь ко всем.

"Тренировка." — проворчал Чад.

«Я заметил…» Я снова взглянул на Ичиго.

«Они выяснили, насколько могущественен капитан», — уточнила Ёруичи. «Когда они приблизились к камере Рукии, они столкнулись с её братом, капитаном Кучики. Он расправился с ними, как с пшеницей».

"А, да, я это понимаю. А Ичиго...?"

«Тренировка Банкай», — ответила она. «Это метод, разработанный Кисуке, позволяющий разблокировать Банкай за три дня».

«Это звучит как-то подозрительно. В чём подвох?»

«Если потерпишь неудачу, потеряешь всё навсегда».

«Полагаю, вам не удалось его отговорить?»

«Упрямая девчонка», — фыркнула она. — «Но зато с несколькими лейтенантами дети все-таки справились».

Неплохо.

«А что насчёт Ичиго-альбиноса? Что это вообще такое?» Мне хотелось бы получить разъяснения.

Она раздраженно вздохнула. "Я виню Кисуке".

«Похоже, это довольно надежный вариант, когда он в чем-либо замешан».

Она тихонько хихикнула. «Точно, чтобы вернуть себе силы, ему разорвали цепь души, заставив начать процесс превращения в Пустотелого…».

«И ты думаешь, что эта часть сохранилась и воплотилась в духе его занпакуто?» — Я постучала пальцем по подбородку. — «Ичиго запаниковал?»

Его друзья, в общем-то, не обратили на это внимания, так что, наверное, они к этому уже привыкли.

«Э-э», — пожала она плечами. — «Думаю, он всё отрицает. Они много ссорятся, но он не пытался причинить ему боль или что-то в этом роде, так что кто знает. Это то, с чем парень должен разобраться сам».

«Он показался довольно приятным человеком».

«Пустошь?» — она моргнула. — «Он почти не разговаривал с нами, но большую часть времени вел себя отстраненно и высокомерно».

"Правда? Может, я ему просто нравлюсь?" Хм, а может, всё дело в Авалоне? Я знаю, что его дух теперь смотрит на меня в ответ, может, я им и нравилась из-за этого.

«Какова бы ни была причина, это не совсем моя область знаний. Но что еще важнее, что, черт возьми, произошло раньше? Произошел массовый приток Рейацу и какое-то странное явление на другой стороне Сейрейтея. Это были вы?» Она посмотрела на меня скептически.

«Нет, видимо, какие-то квинси вторглись в Общество душ, и у них произошла большая драка».

«Что?!» — перебил Урю. «Квинси?» Он слушал в стороне, выглядя совершенно измученным, но внезапно вскочил на ноги с широко раскрытыми глазами. «Это невозможно, я последний».

«Нет, конечно», — поправил я его. «Я сам срубил несколько десятков, и среди них были очень сильные, их называли «Штернриттерами» или что-то вроде того, и они были примерно такими же сильными, как капитаны. Помог Шунсуи и какой-то женщине-капитану справиться с ними. Иззи тоже сразилась с одним из них». Я улыбнулся Иззи, которая терпеливо стояла рядом со мной.

"Ты серьёзно?" — Ёруичи посмотрела на меня в шоке.

«Да. Иззи сказала, что они на самом деле прячутся в тени Общества Душ, и их там целая куча».

У Ёруичи отвисла челюсть, когда она повернулась к Иззи. «Я не ожидала, что вы все будете невежественны в отношении своих соседей, иначе я бы не отправила этого Шинигами туда на наказание».

"П-подожди, Айзен? Ты бросил Айзена прямо в гущу безумных квинси?"

«Похоже, так и есть», — фыркнула она.

Ёруичи на мгновение замерла в ожидании, а затем разразилась смехом. «О боже, это здорово, это потрясающе. Не могу дождаться, чтобы рассказать Кисуке».

«А что насчёт Квинси?» — спросил Урю.

«Особо рассказывать нечего, они напали, их отбили, и они убежали. Похоже, они не слишком дружелюбны к Обществу душ, так что… Будьте осторожны, да?»

Урю опустился на пол, выглядя совершенно растерянным от полученной информации.

Честно говоря, я думал, он обрадуется, узнав, что существуют и другие Квинси.

Даже если они были… враждебны.

«Итак, какой у тебя теперь план действий?» Я подошла к Орихиме, которая сидела на земле. Я слегка погладила её по голове, и тихая девушка оживилась.

Иззи тоже пришла позаботиться об Орихиме. «Дитя, ты не пострадала, да?»

«Я не пострадала», — улыбнулась Орихиме.

Какая милая девушка.

«У нас ещё есть несколько дней, достаточно времени, чтобы Ичиго освоил свой Банкай, а остальные смогли пройти необходимую тренировку. Зная, на каком уровне они сейчас находятся, у них будет больше шансов на успех».

«И атаковать казнь в процессе её совершения?»

"Черт возьми, да!" Ичиго выбрал именно этот момент, чтобы спрыгнуть с ближайшего обрыва. Он выглядел довольно потрепанным и изможденным. Из нескольких ран на его теле также капала кровь.

«Таков план», — заявила она, игнорируя его возвращение.

— Ты тоже здесь, да? — Ичиго нахмурился.

"Куросаки-кун!" — Орихиме поспешно взлетела с земли, её способности окутали его, исцеляя с невероятной скоростью.

«Спасибо, Орихиме, ты лучшая!» — улыбнулся он, и девушка чуть не растая от похвалы.

Хм.

Влюблённость?

«Слышал, тебя отшлёпал капитан».

«В следующий раз я его поймаю». Он еще сильнее нахмурился.

«Твоя Рейацу выше, чем в прошлый раз, когда мы встречались». Причем… заметно выше, причем значительно. «Ты делаешь хорошие успехи».

"...Спасибо?" Он моргнул.

Удивил ли его мой похвал.

«Вам случайно не попадался капитан с торчащими волосами, к концам которых привязаны колокольчики?» — спросил я.

"Подождите, это же Кенпачи?" — Ёруичи моргнула.

«Нет, а почему?» — Ичиго выглядел растерянным.

"...Никакой причины."

«Ты что-то натворил, и потом я буду из-за этого злиться». Рыжеволосый парень вздохнул. «Ты хоть представляешь, сколько людей кричали про „кирпич“, когда услышали мое имя?!» — раздраженно воскликнул он. «Когда они не кричали о мести, ублюдок!» — фыркнул он.

Я уже собирался ответить, но к нам присоединился ещё один «человек».

Дух , который был с Ичиго мгновение назад.

Он подошёл и… почему-то уставился на Иззи, а она посмотрела на него в ответ.

«Позвони мне, когда будешь готова к нашей следующей сессии», — сказал он мягким голосом, прежде чем исчезнуть в потоке Рейацу.

Казалось, он тоже куда-то спешил.

Что бы ни.

"Ну, раз уж я здесь, почему бы и нет помочь? А ещё, кажется, я немного продвинулся в освоении Шунпо, хочешь сразиться?" Посмотрим, смогу ли я использовать приёмы той девчонки Квинси и создать свою собственную версию Шунпо.

И это показалось мне неплохим местом для дальнейшей практики кидо.

«Конечно, я немного затекла, просто стоя здесь так долго, так что не против размять ноги», — улыбнулась Ёруичи.

Я взглянула на Иззи, которая одобрительно кивнула мне.

"Ну что ж, давайте начнём салки?"

"Попробуй меня поймать!!"

[***]

Изанами (точка зрения)

Ночи здесь были странные.

Это была не первая моя ночь в этом духовном мире, но было странно не чувствовать знакомого света луны моего сына, висящей в небе.

Нет, по сравнению с этим, это казалось ненастоящим .

Само небо было ложным, существовал предел тому, как высоко можно подняться, прежде чем достичь этого предела .

Всё в этом месте создано, чтобы имитировать живой мир. Это точная копия моей родины, для создания которой я буквально вырезал кусочки Японии.

Как бы мне ни не нравилось это место, я получаю от него удовольствие. Если бы Вильгельма не было рядом, я, возможно, не сдерживался бы до сих пор и просто не выплескивал бы свою волю из-за гнева. Но пока я позволил им продолжать жить в моей власти.

Если дело дойдет до критической точки, я просто дам им понять, кто я на самом деле и какова их истинная позиция.

Хотя я и не хотела, чтобы Вильгельм увидел эту мою сторону. Однако в последний раз… он, казалось, был… восприимчив и заинтересован.

В любом случае, на данный момент это не вызывало беспокойства.

Дети наконец-то отдохнули, как им и хотелось, усердно тренируясь, а Вильгельм тем временем уединился в дальнем уголке этого подземного ущелья и занимался чем-то там. Поэтому мне оставалось лишь наслаждаться этой странной ночью в одиночестве.

Несмотря на возмутительную ситуацию, в которой я оказался, не могу отрицать, что это был самый счастливый период в моей жизни за очень долгое время.

Путешествие с Вильгельмом стало одним из лучших событий в моей жизни. Раньше я и представить себе не мог, что меня ждёт такое приключение.

Я хотел…

Я хотела большего, я никогда не хотела, чтобы это прекратилось. Я хочу быть эгоисткой, держать его рядом и не отпускать…

«Приближаться ко мне, когда твой хозяин спит, может показаться подозрительным». Мои праздные размышления прервал заблудший дух позади меня. «Что тебе нужно, дитя?» Я повернулся к нему.

Тот, кого зовут Куросаки Ичиго, со своими двумя интересными Духами. Пустой, с которым мы уже встречались раньше, и вот этот .

«Прошу прощения за своё внезапное появление». Он говорил вежливо, чтобы я услышала то, что он хотел сказать.

«Что заставляет тебя появиться без ведома твоего хозяина и разыскать меня?»

«Я хотел бы задать вам вопрос».

«Это как-то связано с Квинси, с которым я столкнулся не так давно?» Я поднял бровь, наблюдая за его едва заметной реакцией, но невозмутимым выражением лица. «Странно, вы очень похожи на присутствие, которое обитало в душах Квинси. И, учитывая состав души вашего владельца, мне интересно, не являетесь ли вы вообще Дзанпакуто».

"...чтобы вы знали."

«У меня просто не было контекста, когда я впервые встретил его. Однако, после встречи с другими Квинси, помимо сопровождающего его ребёнка, стало легко понять нюансы того, что находится внутри него. Души — моя сфера, я был бы слеп, чтобы не заметить, что Куросаки Ичиго — частично Квинси». Души Квинси сильно отличаются от душ обычных людей.

«Понятно», — выдохнул он. «Я…» — Он замолчал, нет, казалось, его заставили замолчать. «Это имя у меня отняли». Он закрыл глаза. «Я — Зангецу».

«То же самое имя, что и у Пустоши, как мило». Я оглядел его. «Кто-то с тобой что-то сделал, да? Ты хотел что-то сказать, но был вынужден молчать. Я могу взглянуть». Мне стало немного любопытно.

Он молча кивнул, и я сделал шаг вперед, коснувшись этого Духа. «…кто-то использовал Власть, чтобы стереть что-то из твоего существования. Дело не в том, что тебе запрещено говорить, а в том, что ты концептуально не способен воплотить это слово в какой-либо форме».

«Это не имеет значения». Он отступил на шаг назад. «Я лишь хотел убедиться, что вы знаете, и попросить вас ему ничего не говорить».

«Как интересно, вы можете намеренно скрывать информацию от своего хозяина. Что бы вы сделали, если бы я захотел ему рассказать?»

«У меня нет выхода», — просто сказал он.

«Хм, а ты не собираешься ему ничего рассказывать? Ты хочешь скрыть от него эту информацию, когда он отчаянно пытается спасти того, кто ему дорог? Наверняка было бы полезно узнать об их методах и способностях». Я наклонила голову.

«Ему было бы вредно учиться. Моим приоритетом всегда была и будет защита Ичиго».

«Правда?» — спросила я. «Ты скрываешь правду, чтобы защитить его? Или пытаешься защитить себя?»

Он молчал.

«Не беспокойтесь, я ничего не скажу. Я не привык вмешиваться в личные дела людей». Я сразу же отмахнулся от этого вопроса.

"...а что насчет другого молодого человека?"

«Я не раскрыл того, что узнал об уникальной душе вашего владельца. Вашему обладателю полагается право на частную жизнь, и пока это не будет для нас проблемой, я ничего не скажу».

«Я вам благодарен». Он склонил голову.

«Ваш хозяин родился под солнцем моей дочери, у вас нет причин благодарить меня за такую мелочь». Я махнула рукой. «Вернитесь, пока вас не заметили».

Он повернулся, чтобы уйти, но остановился. «Пожалуйста, передайте мою благодарность другому. Изначально я не планировал, чтобы Ичиго так скоро встретил свою форму Пустого. Ножны, которые использовались для ухода за Ичиго, выходят за рамки моего понимания и изменили то, чего я не хотел бы менять. Однако… луг доставил мне удовольствие».

Вильгельм сказал мне, что использовал Ножны Артории, чтобы исцелить его. Это как-то на него повлияло? "Передам ваши слова".

Я отвел взгляд от него, когда он исчез, потому что мне нужно было сосредоточиться на чем-то более важном.

«Ты вернулся». Я улыбнулся, когда Вильгельм быстро вернулся.

«Да, неплохо потренировался и кое-что выяснил». Он потянулся. «Ты не спишь?»

«Мне не нужен сон, это просто приятное занятие, которому я позволяю себя побаловать».

"Хм, я сейчас пытаюсь расслабиться. Но Ёруичи рассказала мне кое-что интересное: оказывается, здесь есть горячие источники. Заинтересовалась?"

«Думаю, это доставит мне наибольшее удовольствие».

Он предложил мне свою руку, и я с радостью взял её.

Я был самым счастливым человеком за очень долгое время.

[***]

Неканоническая омаке: Клоун-самозванец!

Точка зрения Шунсуи

«Очередное совещание капитанов так скоро?» — зевнул я, садясь на свое место. — «Что у нас сегодня на повестке дня?»

«Вы бы это поняли, если бы не опоздали», — прошипел капитан Суй-Фэн.

«Ара, я как раз вовремя!» — усмехнулась я. Что ж, старик не рассердился, значит, я не опоздала!

«Можем начать? У меня сегодня другие планы», — спросила Маюри и…

«Ты говоришь как-то по-другому, Маюри, что-то случилось?» Я посмотрела на него. «И ты снова изменил свой внешний вид».

«Я решил, что пришло время принять свою внутреннюю сущность», — гордо выпятил он плечи.

"...ну ладно тогда." Он постоянно вытворял подобные странности.

Мы уже собирались начать , когда дверь поспешно распахнулась. «Прошу прощения за опоздание, но мои эксперименты над квинси занимали всё моё внимание», — сказал Маюри, входя в комнату. «А я…» Он остановился, оказавшись лицом к лицу с Маюри . «Что это?»

«Вот что я хотел бы узнать». Я посмотрел на двух Маюри.

«Ты!» — пронзительно закричал новый Маюри, указывая пальцем на уже стоявшего здесь Маюри. «Рёка! Что вы тут делаете? Арестуйте его!»

«Успокойтесь, успокойтесь». Я встал и встал между ними. «Совершенно очевидно, что один из вас — самозванец, нам нужно разобраться с этим раз и навсегда».

"Что ты говоришь?! Как ты мог подумать, что я самозванец? Посмотри на него!" Маюри, выглядевший так же, как в прошлый раз, когда я его видел, указал на того самого Маюри, который стоял здесь еще до моего прихода.

«Это уловка наших врагов?» — спросил капитан Хицугая. «Будет сложно выяснить, какая из них настоящая».

«Это что, шутка?! На нём оранжевый кудрявый парик, лицо выкрашено в белый цвет, и… это… это большой круглый красный нос! А сзади видны его настоящие волосы!»

"...Я действительно не вижу особой разницы."

«Гааа!» 'Маюри вскрикнула.

«Это загадка», — сказала Маюри с красным носом. «Очевидно, мы должны решить её, задавая себе вопросы».

«Это хорошая идея, Маюри ». Я поджала губы. «Хорошо, вот вопрос. Давай попросим Маюри рассказать, как его недавно победили Рёки».

«Я не был…»

«Кирпич. Меня жестоко избили обычным кирпичом, потому что я слаб», — тут же ответила Маюри с красным носом.

"Это – "

«Думаю, это отвечает на все наши вопросы». Я огляделся, и все остальные кивнули.

«Отведите самозванца в камеру предварительного заключения», — приказал Старик.

«Хорошо, предоставьте это мне», — вызвался капитан Кучики.

«Я помогу тебе забрать поддельную Маюри, Кучики». Джин тоже решил помочь.

«Нет, это нелепо, я не…» — Его голос затих, когда его вытащили наружу и утащили прочь.

«Прости за это, Маюри», — извинилась я.

«Да ладно, не переживай. Мой образ легко скопировать, используя любой клоунский костюм».

Хм, Маюри сегодня была гораздо приятнее. Надеюсь, так будет и дальше.

Том 1 Глава 360

Горячий источник был великолепен .

Я давно не пользовалась такими кальянами, и они всегда были такими расслабляющими. Приятно горячая вода, ласкающая кожу, успокаивала. Не говоря уже о том, что в этом кальяне было что-то особенное. Я почти уверена, что в этой воде был заложен омолаживающий эффект. И для выносливости, и для лечения мелких травм, если уж на то пошло.

Обычно я бы изо всех сил пытался во всем разобраться, но даже мое желание знать все можно было подавить, когда я чувствовал себя так комфортно.

Честно говоря, это просто поглощало весь накопленный стресс. Если бы я не был Кампионе с невероятной магической сопротивляемостью, я бы точно знал, что эта штука на меня влияет.

«Как вода?» — неторопливо подошла Иззи.

Я выглянул одним глазом, но оба тут же распахнулись. На ней было только полотенце, которое почти ничего не скрывало. В частности, мой взгляд приковали её широкие бёдра и длинные ноги.

Она всегда была невероятно красива, но я просто никогда раньше не видел её так часто .

«Считается невежливым пялиться на других людей в общем горячем источнике», — заявила она, заставив меня прийти в себя. Однако на ее щеках появился легкий румянец, когда она грациозно спустилась вниз, коснувшись ногами воды.

С тобой невозможно оторвать взгляд.

"Вода отличная". Я неловко кашлянула, повернув голову, но все же бросила на нее взгляд.

Она с улыбкой улыбнулась. Медленно она сползла в воду, отодвигая башню и прикрывая грудь рукой. С небольшим всплеском она полностью погрузилась по шею, мгновенно расслабившись под паром. «О, как приятно».

"Разве не так?" — я довольно вздохнула.

«Мне почти не хочется отбирать свою землю у этих Шинигами», — радостно улыбнулась она. «Почти».

"Вы всё ещё сомневаетесь?"

«По крайней мере, я выражу своё недовольство до нашего отъезда. Если они не уберут этот бардак , я без колебаний сам всё исправлю».

«Звучит зловеще».

«Так и должно было быть». Она фыркнула. «Что это?» Она протиснулась сквозь воду ко мне. Я как-то не понял её вопроса, потому что она выпрямилась, и её грудь едва прикрывала вода.

Я почувствовала прикосновение её пальца к своей груди, когда она тыкала в меня. "...Ты смотришь на мою грудь?"

"…..нет."

Она легонько щелкнула меня по носу, слегка фыркнув. "Полюбуйся на мою грудь позже".

"Сделаю."

«Расскажи мне, почему у тебя этот ужасный шрам». Она закатила глаза и провела пальцем по шраму на моей груди.

Я посмотрел на это. «Я же тебе говорил, именно тогда меня пронзил световой меч».

«Я даже не подумала о том, как это на тебя повлияло», — настаивала она. «Даже если это не было заметно в молодости, ты же полудемон. Один из световых мечей церкви должен был…» Ее рука отдернулась.

«Я думал об этом раньше. Это был почти тот самый момент, когда всё произошло . Момент, когда мои цепи впервые активировались, момент, когда моя демоническая сила, какой бы ничтожной она ни была, вырвалась наружу. Первый раз, когда моя дьявольская биология подверглась какому -либо значимому давлению. Лучший ответ, который я могу дать, это то, что, когда всё внезапно вырвалось наружу, вторгшаяся Священная Энергия была изгнана, и внезапный толчок оживил моё тело, ускорив естественное исцеление на короткий момент, прежде чем вернуться в «нормальное» состояние». Возможно, также дополнительный всплеск магической энергии от неосознанного воздействия на Калейдоскоп. Я ведь случайно телепортировался обратно домой во время всего этого хаоса, так что это тоже вполне возможно. «Думаю, мне повезло».

«Меня раздражает, что ты был так близок к смерти и выжил благодаря удаче».

«Мне всегда везло. Мне повезло, что Меридия не покарала меня, когда я попросил её стать моей. Мне повезло, что Скатах приняла меня в ученицы. Мне повезло, что я встретил удивительную Богиню, которая стала мне очень дорога». Я улыбнулся ей.

Это вызвало на её лице застенчивую улыбку. Ту самую, которую она изо всех сил старалась не показывать открыто. «Я до сих пор не могу поверить, что ты с этим сделала… Богиня».

«Оглядываясь назад, я прекрасно понимаю, насколько безрассудно я поступил, впервые встретившись с Меридией. В юности я совершенно не был готов к такому уровню власти. Признаю, что тогда я был более обеспокоен и, возможно, действовал необдуманно из-за обретенной свободы, не задумываясь о своих поступках».

«Он говорит это в разгар вторжения на Небеса», — безэмоционально произнесла она.

Я плеснула на неё водой. «Есть разница. Теперь я действительно обдумываю свои безрассудные действия. Всё тщательно продумано».

"Разве ты не бросил школу?"

Я открыла рот, чтобы ответить… но у меня не было слов. «Как богиня смерти, ты знаешь, как убить кого-нибудь до смерти…»

«Ой, замолчи, ты слишком драматизируешь». Она плеснула на меня водой. «К тому же, я уверена, что многие бросившие школу люди ведут успешную и полноценную жизнь…»

Я резко щёлкнул пальцем, и волна воды ударила её по лицу. Вода стекала по её лицу, и даже окружающая нас вода не могла скрыть сухость её взгляда. В следующее мгновение чья-то рука оказалась у меня на голове, и моё тело полностью погрузилось под воду.

«И чему мы научились?» — спросила Иззи, чуть позже подняв мою голову.

«Чтобы я мог наложить заклинание и быстрее ясно видеть в воде».

«Конечно, это первая твоя мысль», — фыркнула она, отпуская меня, и красный цвет вернулся. «Иногда я забываю, насколько извращены дьяволы».

«Во-первых, это расизм».

«О нет, я уверена, кто-нибудь рассердится на меня за то, что я сказала что-то плохое о дьяволах», — безэмоционально произнесла она.

«Во-вторых, „Богиня“ бросает камни из своего стеклянного дома вон там».

"А что же..."

"Зевс."

«… Это низкий удар».

«В качестве наказания ты должен снова затолкать мою голову под воду». Я улыбнулся.

«Да, я уверена, что у тебя нет другой причины этого хотеть». Она подошла ближе, практически обняв меня. «Похоже, мне придётся быть начеку», — заявила она, прижимаясь головой к моей груди и расслабляясь. «Теперь ты не сможешь украдкой взглянуть на моё тело», — фыркнула она. «Хотя я не так уж и против, если это будешь ты», — тихо добавила она.

Я снова обнял её, откинувшись на край горячего источника.

«Ты хочешь остаться с детьми или пойти еще немного пошалить?» — спросила она, тихонько напевая.

«Поживем с ними еще пару дней. Как только все эти дела с казнью уладятся, мы, наверное, сможем отправиться домой. В общем, я получил то, что мне было нужно, после того, как убежусь, что дети не пострадают из-за моих действий, мне будет на них наплевать». В основном они сами смогут о себе позаботиться, и у них есть влиятельные люди на их стороне.

Думаю, я мог бы время от времени проверять, но сейчас у меня и так дел по горло. Я уже провел в этом мире больше времени, чем планировал, и это отнимало время, которое я мог бы посвятить тренировкам.

«Разве они тебе не понравились? Кажется, на каждом посещенном мире ты заводишь новых знакомых и тому подобное».

"Эх." Наверное, да? "В смысле, я бы сказала, что дружу с Ёруичи, она весёлая. И Шунсуи тоже отличный, я бы назвала его другом. Орихиме — милая девушка с невероятными способностями, но, думаю, на этом всё." В смысле… мне бы хотелось снова увидеть Унохану, но сейчас было как-то неловко. Отчасти потому, что мы технически были врагами, а ещё потому, что рядом был Иззи, и… флиртовать с Уноханой, когда рядом Иззи, казалось неправильным . "Почему, они тебе нравятся?"

«Хм, они интересны, но меня это не волнует, кроме того, о чём вы спросили. И ещё то, что они родились на земле, которую я создал, и под солнцем моей Дочери. Смертные живут, смертные умирают, это естественный цикл, поэтому я обычно не вмешиваюсь. Однако эта ситуация достаточно уникальна, чтобы я не возражал против вмешательства от их имени».

«Что ж, давайте сначала закончим эту операцию, всё уладим как следует и без лишних проблем».

«И ты только что сглазила», — без тени колебания сказала Иззи.

[***]

«Думаю, в тебе скрыта ещё большая сила», — сказал я, уворачиваясь от одного из ударов Чада, который, высвободив впечатляющую мощь, разнёс в щепки плато позади нас. «А ещё попробуй сосредоточить всю эту энергию в одной точке. Если она будет настолько обширной, разрушения могут быть впечатляющими, но Капитан сможет рассеять её легче».

Чэд крякнул и обрушил на противника град ударов. Он заряжал кулак для того, чтобы сбить противника с ног, а затем, спустя два удара, без предупреждения отпускал набранный вес.

Он учился .

Я бы не сказал, что это было медленно, но по сравнению со Строберри, чья Рейацу увеличилась более чем втрое с тех пор, как я его снова увидел несколько дней назад, ну… возможно, это не совсем корректное сравнение. Урю тоже добился значительного прогресса, его Рейацу, вероятно, удвоилась по сравнению с тем же периодом. Хотя он всё ещё значительно отстаёт от Ичиго, и разрыв увеличивается.

Думаю, это было скорее толчком к развитию образа Квинси, чем чем-либо ещё. Или же осознание того, что существуют и другие Квинси, и они гораздо могущественнее его.

«Тебе тоже нужно будет поработать над техникой передвижения. Не хочу показаться грубым, но ты медлительный», — прокомментировал я, ударив его кулаком в бок. Я шагнул вперед, схватил его за протянутую руку и швырнул его тело к скальному образованию.

Он обладал довольно хорошей выносливостью, поэтому поднялся с обломков камней и отряхнулся, получив минимальные повреждения. "Что вы посоветуете?"

«Честно говоря, наверное, уже слишком поздно чему-либо научиться к казни, но посоветуйся с Ёруичи насчет её Шунпо и посмотри, сможешь ли ты как-нибудь использовать его в будущем. С такой удачей, как у Клубнички, это не последний раз, когда тебе придётся бить призраков».

На его лице появилась слабая улыбка, возможно, тихий смешок, когда он снова приготовился к очередному бою.

"Хотя…" — меня осенила мысль, и я совершенно забыл о кое-чем. У меня были зачарованные предметы, которые я хранил в каком-то темном углу своего кольца-хранилища. Я мысленно перерыл его, пока не нашел кольцо, зачарованное так же, хотя и в меньшей степени, как мое Кольцо Каджита, которое мне подарила Меридия. "Вот, лови". — Я быстро бросил его растерянному великану.

Он уставился на это, потом на меня.

«Это волшебство». Я уточнила. «Примерьте».

Он моргнул, снова взглянул на него и надавил на палец. "И что теперь?" — спросил он.

Я сделала жест, приглашающий меня. И он подчинился.

Он сделал шаг и рванулся вперёд. Этот парень всегда был быстр для человека , но его скорость заметно возросла. Это очень далеко от уровня Шинигами, использующего Шунпо, но всё же значительно лучше, чем раньше.

«Я чувствую себя легко», — заявил он, нанося удары, которые стали немного резче.

«Кольцо должно повысить твою общую скорость и ловкость», — сообщил я, уворачиваясь от ударов, но его атаки резко прекратились, когда оттуда, где тренировался Клубничка, вырвался мощный поток Рейацу.

На мгновение его цена взлетела как минимум в десять раз по сравнению с тем, что было раньше.

«Я почти уверен, что с твоим другом покончено». Я почесал затылок, глядя туда.

Чад кивнул, я похлопал его по плечу, и мы пошли обратно к остальным.

Иззи с удовольствием болтала с Орихиме. Эта женщина очень любила детей, я это точно знаю.

Урю тоже подошёл, выглядя измождённым, но в остальном вполне здоровым. А Ёруичи крутилась вокруг, убеждаясь, что всё в порядке, но её взгляд был прикован к Ичигио, который, хромая, подошёл, в порванном кимоно, с тяжёлым нёбом, но с широкой улыбкой на лице.

«У вас получилось», — заявила Ёруичи совершенно спокойно.

«Да», — гордо ответил Ичиго. «Пойдем спасать Рукию!» Он сжал кулак в открытой ладони.

«Не будь идиотом». Ёруичи пнула его в прыжке. «Ты почти вымотался, и все остальные тоже устали. Казнь завтра, тогда и перейдём к следующему этапу».

Ичиго глубоко вздохнул. "Хорошо, какой план?"

[***]

Сосуке Айзен (точка зрения)

Наконец, этот день настал.

У меня едва хватило времени, чтобы освоить технику взаимодействия с душой, которую Кисуке Урахара спрятал в своих записях. Изначально я не планировал вмешиваться в казнь из-за военных протоколов, но в длинном списке недавних событий это был лишь незначительный эпизод.

По сравнению с изгнанием в секретную крепость Куинси, скрытую прямо у нас под носом, я думаю, это совершенно незначительная неприятность, хотя и доставляющая неудобства.

И это, безусловно, менее навязчиво, чем то, что мой план инсценировки смерти был раскрыт так легко . Я ожидал, что капитан Унохана в конце концов обнаружит особенности оставленного мной Гигая в сочетании со способностью моего Дзанпакуто, но то, что это произошло так быстро, превзошло все мои ожидания.

Мне надоело поддерживать иллюзию того, что центральные 46 всё ещё живы. Хотя расставание с этими жалкими и невыносимыми дворянами и принесло некоторое облегчение, на данном этапе это лишь усилило моё раздражение.

Одним из немногих правдоподобных мест, где можно было спрятаться, было помещение под зданием Центрального вокзала (Center 46) в запретных архивах. Учитывая, что мне пришлось прятаться, потому что меня признали неисполнителем служебных обязанностей и начали поиски.

Ещё одна неприятность в моих планах. Но даже несмотря на неожиданные события, всё складывалось в мою пользу. Ситуацию можно было исправить , не меняя планы слишком кардинально.

Мне нужно лишь так или иначе вернуть предмет, который Кисуке Урахара спрятал в душе Кучики Рукии. Я сомневался , что казнь пройдет… по плану, поэтому я подготовился.

Мои собственные силы готовы и ждут вмешательства в случае необходимости. Мои Эспада были готовы ответить на мой призыв к битве.

Самые сильные Пустые во Вселенной, наделенные силой, превосходящей всякое воображение, стирали границы между Пустыми и Шинигами. Каждый из них по силе легко мог сравниться с капитаном. И еще целая армия Пустых, которые были… слабее, но все же могущественнее по сравнению со средними Шинигами.

Я наблюдал издалека, используя один из прощальных подарков Кисуке Урахары, полученных им в ночь изгнания. Плащ, скрывавший мою Рейацу от посторонних глаз.

Большинство капитанов присутствовали на казни, стоя под эшафотом и держа в руках Священный Клинок Казни — Сокёку. Интересный занпакуто, если его вообще ещё можно так назвать. Объединённая мощь миллиона занпакуто, сжатая в единую форму, напоминающую гуаньдао.

В другое время или в другом месте я, возможно, попытался бы его заполучить. Я подумывал рассказать своему лейтенанту, что капитан Хицугая планирует украсть его, чтобы посеять раздор, но, к сожалению, у меня не было времени. Думаю, я мог бы этим заняться, когда достигну своей истинной цели, и Общество душ больше не сможет меня остановить.

Последние печати на могучем оружии развязались. Мощное пламя охватило окрестности, когда Оружие Казни освободилось .

Эквивалент сикая.

По Сообществу Душ разнесся птичий крик. Оружие приняло форму Феникса.

Думаю, это довольно поэтично. Птица, символизирующая смерть и возрождение, исполняет казнь.

Это лишь вопрос времени, когда появится рёка и всё перевернёт с ног на голову.

И почти сразу же, как по заказу, Куросаки Ичиго с впечатляющей скоростью появился на вершине Виселицы. Он пытался сразиться с огромным пылающим существом, и я должен признать, что его храбрость заслуживает уважения. Даже я бы не рискнул встретиться с ним лицом к лицу, не используя всю свою силу. Я был уверен, что моя Рейацу сможет подавить это безмозглое оружие, но оно было достаточно мощным, чтобы заслужить хоть какое-то уважение.

Я полагаю, что даже главнокомандующий может признать мощь оружия «Священная казнь».

Итак, какой метод они придумали, чтобы спасти своего товарища? Он планирует просто применить грубую силу? Это соответствовало бы характеру молодого человека.

Возможно, Ёруичи –

Я почувствовал странный холод по спине.

А потом я заметил, что тени ведут себя непредсказуемо .

"...нет...", — прошептала я.

Это произошло внезапно, практически без предупреждения. Огромный крест Куинси взмыл в небо, и огромная тень подняла в воздух над местом казни дюжину крестов Куинси .

И они начали штурм Сокёку и двинулись в сторону Кучики Рукия.

Они… пытались её похитить ?

Ни в коем случае!

С меня хватит всех этих непредвиденных помех, разрушающих мои тщательно продуманные планы!

Мне больше было все равно, что Шинигами сражаются с Квинси, мне больше было все равно на свою скрытность .

Я собрала свой Рейрёку и помчалась к своей добыче. Я не знала, почему они выбрали её своей целью, может быть, мои планы просочились в прессу, но, честно говоря, в этот момент мне было уже всё равно .

"Сокрушение – Кёка Суйгецу!" – воскликнул я, и на меня обратилось немало взглядов. Мой клинок вонзился в спину Квинси, стоявшего у меня на пути, – я смутно узнал того, кто попал под действие способностей моего занпакуто, когда я оказался внутри их базы.

У меня не было времени оценить юмор ситуации: синигами думали, что я пришел им на помощь .

Квинси натянули луки, Шинигами выпустили свои Дзанпакуто, и я подал сигнал .

Куросаки Ичиго схватил Кучики Рукию и сбросил её с Платформы Казни, пока Птица отражала атаки нескольких Квинси, так что мне не стоило об этом беспокоиться.

По моей команде в небе разверзлась Гарганта.

Способ, с помощью которого Пустотелые перемещались между мирами.

Оно было огромным, а в его глубинах, в темноте, скрывалось бесчисленное множество светящихся глаз. Пустотелые взревели, сотрясая основы Общества Душ. Появились сотни Менос Грандес, возвышаясь над всем, и знакомый зловещий красный свет затмил солнце.

Сотни Серосов обрушились на Шинигами и Квинси.

Хаотичное и внезапное поле боя мгновенно затихло, пусть и на короткий миг, но этого было достаточно.

Куросаки Ичиго защитно склонился над девушкой, но я легко с ним справилась и оттолкнула его, когда он даже не заметил моего присутствия, и я не стала терять времени.

В этот момент передышки я активировал технику, оставленную Кисуке Урахарой. Из земли вокруг нас появились небольшие столбики, активировавшие поле Рейши и изменившие частоту душ внутри. Это было едва заметное изменение, позволявшее взаимодействовать с душами обитателей без каких-либо негативных побочных эффектов.

Вторая часть головоломки заключалась в том, чтобы превратить мою руку в устройство, способное получать доступ к этой частоте. Почему она выглядела зеленой и чешуйчатой, я не знал и меня это не волновало.

У девушки Кучики не было времени среагировать, как и у всех остальных.

Я проник в её душу и нашёл её.

Хогьёку.

Шедевр, созданный Кисуке Урахарой, его величайшее творение. Объект, способный стирать границы между синигами и пустыми для обычных людей, но таящий в себе гораздо большую силу. Я, конечно же, тоже создал свой собственный, ещё до того, как узнал о существовании его. Но была проблема: мой был неполным. И у меня была теория, что Хогёку Кисуке Урахары тоже был неполным. Поэтому у меня возникла простая мысль — их можно объединить, чтобы сделать их целыми.

Моя рука вернулась в нормальное состояние, и в момент триумфа я полюбовался своим призом.

Но… я моргнула и заметила рядом с собой нечто, что мне было не совсем знакомо. Множество цветов на мгновение закружилось и рассеялось, открывая пространство в другое место, и чья-то рука резко вытянулась, схватив меня за запястье. Я медленно повернула голову и увидела человека… рыжеволосого человека, который держал меня за запястье и отказывался отпускать.

«О, это выглядит важным».

…..это.

Том 1 Глава 361

«Нам стоит быть… более активными?» — спросила Иззи.

«Честно говоря, это, вероятно, принесет больше вреда. Думаю, старик просто ищет предлог, чтобы отложить казнь достаточно долго, чтобы все уладить юридически». Я добавил несколько кавычек вокруг этого слова. «План, который придумали дети, довольно хорош».

«Их план, по сути, заключался в том, чтобы ворваться, всех избить и сбежать», — безэмоционально произнесла она.

«Меня обучал Скатах».

«Комментарий удален».

«Честно говоря, я не ожидаю, что им это удастся. Но если они разрушат эшафот — эту штуковину для казни, — Старик сможет отменить казнь, чтобы они могли всё исправить и провести её «как положено» или ещё какую-нибудь ерунду. Мало того, они смогут потом схватить детей, почувствовать себя хорошо и позволить всему утихнуть, сохранив при этом свою гордость».

Я оглядел всех присутствующих. Старика, Шунсуи, капитана с торчащими волосами и миниатюрную женщину, с которой я познакомился на днях, вместе с Уноханой. Я сдержал желание подкрасться и заговорить с ней. Помимо них, были и другие, которых я не узнал, но все они были одеты в одинаковые хаори. И рядом с ними стояли лейтенанты, которые молча наблюдали за, по всей видимости, вскрытием орудия казни.

«Это бы красиво завершило все и аккуратно подвело итог, без каких-либо серьезных и долгосрочных проблем», — промычала она. «Но на данном этапе им лучше надеяться, что все так и будет. Не скажу, что я приложила какие-то значительные усилия, но я провела здесь неделю, и я сделала это не для того, чтобы видеть, как эти дети терпят неудачу и все оказывается напрасным».

Странно ли, что меня привлекли её угрожающие и зловещие высказывания?

«Я поддержу тебя, как ты захочешь». Если бы она хотела сказать им, чтобы они взялись за ум, я бы поддержала её на сто процентов.

Она улыбнулась и повернулась обратно к месту казни. Мы достаточно хорошо спрятались за деревьями на краю этого массивного скального образования, на котором располагалась вся эшафотная площадка. «Начинается», — заявила она.

Существовало массивное древковое оружие типа занпакуто, направленное вверх. Или его называли бы нагинатой? На Западе, я полагаю, его бы назвали галбертом, но это название не имело особого значения.

Ёруичи сообщила некоторую информацию о том, что это Дзанпакуто, представляющее собой комбинацию, по слухам, миллиона дзанапакуто. Он предназначен для осуществления казни на самом высоком уровне — уничтожения души.

Совокупность занпакуто высвободилась, превратившись в огромного огненного феникса. Признаю, это было довольно впечатляюще, и его сила не оставляла места для пренебрежения. И, конечно же, Ичиго тут же бросился в бой, готовый разрушить Эшафот, игнорируя огромного монстра.

«Что-то не так». Губы Иззи сжались в тихом рычании.

Тени снова появились, образ наложенного друг на друга мира, и оттуда вышло около дюжины фигур, которые немедленно начали обстреливать Феникса. Стрелы Квинси оказались заметно эффективными против него. Каждая из них, попадая в его пылающее тело, с силой рассеивала небольшое количество пламени. И сотни, сотни существ обрушились на него в одно мгновение.

Тем не менее, Фениксу их вмешательство не понравилось. Прежде чем капитаны успели что-либо предпринять, Дух, проигнорировав Ичиго, атаковал.

«Ладно, пожалуй, мне лучше вмешаться». Я заметил, что присутствующие капитаны тоже двинулись, чтобы вмешаться. Вот-вот должна была начаться большая битва, и тут я заметил ещё одну аномалию.

Как и в городе Каракура, в небе раскололась черная трещина, обнажив значительное количество Пустых, которые в один голос зарычали. И все они обладали как минимум такой же силой, как тот огромный мерзавец.

Как их звали, Менос Гранде?

«Ах, это тот самый Шинигами, которого я отправила в угол». Иззи наклонила голову, и я тоже заметила, как усилилось присутствие одного Шинигами, и как его сила давила на окружающих.

Он сделал жест, после чего все Пустотелые существа в небе атаковали.

Сотни таких же световых шаров собрались и были выпущены, бомбардируя окрестности. Это не причинило существенного вреда присутствующим Шинигами или даже Квинси. Но это заставило всех отступить из непосредственной близости.

Именно тогда он начал что-то делать с Рукией, и я почувствовала, что должна вмешаться.

"Я ухожу." Я резко дернула рукой и достала "Мираж".

«Я присмотрю за детьми, делай, что хочешь». Она дала мне добро.

Я заметила, как он что-то достал у Рукии, и тут же открыла портал, протянув руку и схватив его за руку, прежде чем он успел что-либо заметить. «О, это выглядит важным», — прокомментировала я, прежде чем протиснуться сквозь портал.

[***]

Наступила короткая пауза, возможно, пока он осознавал, что я не собираюсь его отпускать после того, как он пару раз дернул себя за руку.

Честно говоря, я понятия не имел, что происходит. Всё, что я знал, это то, что этот парень, по всей видимости, приложил немало усилий, чтобы завладеть этой маленькой штучкой, и раз уж он затеял призыв Пустых, то, наверное, стоит его остановить.

И он блестящий, я хочу его.

А Ёруичи пару раз упоминала его в негативном свете. Так что… ну и хрен с ним, наверное.

«Отпустите меня». Казалось, он наконец понял, что происходит, и прошипел в ответ.

«Отпусти мрамор, и я это сделаю».

«Ты смеешь называть это… мрамором!» — прошипел он, поднимая палец из руки, державшей меч, и направляя его на меня. «Хадо №4 Бякурай», — произнес он, и от его пальца отскочила бледная молния.

Я активировал свою способность, позволив ей безвредно пройти через середину моей груди, в то время как эта часть моего тела превратилась в молнию. «В свою защиту скажу, что она похожа на мрамор».

«Этого не будет, я наконец-то достиг своей цели», — прорычал он, замахнувшись на меня мечом, правда, немного неуклюже, поскольку моя левая рука лежала на его правом запястье. Ему пришлось нанести удар поверх себя, и я отразил его своим Миражем. Мы несколько раз разыграли эту сцену, пытаясь вырвать руку или взмахнуть мечом, пока ярость на его лице не достигла предела. «Довольно! Мне следовало просто сделать это с самого начала. Разрушение — Кёка Суйгецу!» — заявил он, активируя свой Дзанпакуто.

Иззи упомянула, что это пыталось затуманить её чувства, и теперь я могла это понять. Это было не просто физическое воздействие, оно атаковало мою Рейацу, проникая в источник моей Рейрёку. Его собственная Рейацу была настолько значительной, что по сравнению с моей она казалась огромной. Конечно, я ещё не была полностью «насыщена», но это не помогло мне в данной ситуации.

[Слева от тебя.] — сказал Ддраиг, и я поднял свой клинок, блокируя еще один удар, которого я, собственно, и не видел.

Хм, странно. На меня это действительно повлияло. Может, это из-за моей собственной Рейрёку, в отличие от Иззи, у которой её нет?

[Пригнитесь и проведите пальцем вверх.]

Я следовал его указаниям.

[Тяга под углом 80 градусов.]

Мой меч резко рванулся вперёд, и я не почувствовал, что во что-то попал, но в то же время инстинкт подсказывал мне обратное.

«Как ты это делаешь?» — снова раздался его голос. — «Ты не должен ощущать моего существования!»

«Дракон в моей душе указывает мне путь», — ответил я с совершенно серьёзным выражением лица.

"...умри." — прорычал он, и его образ совершенно не соответствовал тому ощущению, которое я испытал, подслушав его, когда поднял меч, чтобы заблокировать удар.

Я был почти уверен, что что-то заблокировал.

Но это начинало раздражать. «Давайте пресечем это на корню». Я воткнул Мираж в землю и начал быстро рисовать руну в воздухе. Ну, не просто какую-нибудь руну, а Первородную Руну. «Пусть все лживые утверждения будут раскрыты». Первородная Руна Истины, которую я нарисовал, пульсировала и материализовалась, касаясь наиболее близкого к Истоку, который у меня был за пределами моего Калейдоскопа.

Его изображение размылось и как бы отступило, пока я не увидел растерянное возвращение того самого человека, которого я всё ещё крепко держал. На самом деле, его меч ярко светился и дрожал в его руке. "Кёка Суйгецу?" — выпалил он растерянно, широко раскрыв глаза. "Что происходит?!"

Хм, я не знал, как Первородная Руна будет взаимодействовать со способностью его Дзанпакуто, но теперь я практически избавился от иллюзий.

«Ты силой развеяла мой гипноз…» — его голос звучал растерянно и шокированно, хотя это длилось лишь мгновение, прежде чем вся мощь его Рейацу обрушилась на меня, словно он решил прекратить игру. «С меня хватит. Сначала эта женщина, а теперь ты!»

Однако его гнев внезапно утих, когда он поднял взгляд, и я проследила за его глазами. Похоже, нашу маленькую игру в кошки-мышки заметили, и целая куча Квинси полетела прямо к нам.

«Ичиго, Рукия, вперёд!» Я заметил, что рыжеволосый парень готовится, и решил прекратить шутить. Моя рука на его запястье вспыхнула моей родословной. Моя сила Разрушения вырвалась наружу и разорвала кожу Шинигами.

Он издал яростный, полный боли рев, и почти мгновенно его Реирёку вырвалось наружу, сражаясь против моего Разрушения.

Мой Разрушение легко побеждал, но он продолжал извергать свою Рейрёку, действуя как своего рода лозоискательный шланг, отгоняя самые сильные удары.

Первая стрела прилетела, и мы с Шинигами — Айзеном — уже собирались увернуться, но наши взгляды разлетелись в разные стороны, мы дернули друг друга и в итоге не сдвинулись с места. Он яростно взмахнул мечом, отражая летящие в него стрелы, а я щелкнул пальцами, чтобы активировать заклинание позади себя.

Мои рунические круги появились, потрескивая молниями. Они обрушили на меня залпы громоподобных разрядов, чтобы перехватить те, что были направлены в меня.

В этот момент на нас обрушилось множество различных сил Рейацу. Казалось, все пришли в себя, а мы оказались в самом эпицентре бури.

"Внимайте, злодеи! Ваша тирания заканчивается здесь! Отдайте предмет!" Над головой пролетел Квинси в… маске луча либре? С эмблемой в виде звезды.

Я дернул, и Айзен, казалось, позволил себя потянуть, когда Квинси врезался в землю, полностью разрушив камни под собой. Он взмахнул кулаком, и я толкнул Айзена перед ним. Шинигами раздраженно нахмурился.

"Бакудо №8, Секи!" — быстро пропел он, кулак отскочил от него, отбросив назад и заставив Квинси споткнуться.

«Айзен, объяснись!» — крикнул капитан Шинигами с белыми волосами и довольно низким ростом, появившись в потоке Шунпо с обнаженным мечом.

Айзен посмотрел на капитана, а затем на меня. «Капитан Хицугая, я пытаюсь усмирить эту Рёку».

«Он лжет, он с Холлоусами», — заметил я.

«Чепуха, я…» Его глаза расширились, и я понял, на что он смотрит. Квинси поднялся, и звезда на его маске ярко сияла. «Бакудо №4, Хайнава». Он применил ещё одно Кидо, из которого вырвалась эфирная цепь, схватившая невысокого капитана, и Айзен использовал её, чтобы оттащить его навстречу звёздному лучу энергии, выпущенному Квинси.

"Звездная вспышка!"

"Айзен!" Капитан обернулся, и в его глазах читался ужас.

«Дик», — крикнул я, подняв руку. «Великая защита». Я применил собственное защитное заклинание, оберегая капитана. Удар был настолько сильным, что моя защита почти разлетелась на части, и мне пришлось потратить значительное количество магической энергии, чтобы поддерживать её.

Я чуть не выронила меч, когда Айзен снова взмахнул им, и моя аура вспыхнула, чтобы заблокировать удар. Я быстро, одной мыслью, вырвала Мираж из-под земли, вернула его себе в руку, и наш бой продолжился.

Капитан Шинигами освободился от цепей и повернулся, чтобы атаковать Айзена, который лишь мельком взмахнул своим клинком. «Сокрушение – Кёка Суйгецу». И капитан Шинигами, казалось, взлетел и отправился сражаться с Квинси.

«Какая же у него невероятная способность». Ёруичи ведь говорила, что у него сильные иллюзии или что-то в этом роде.

«Я не хочу слышать это от того, кто вырвался на свободу». Он сердито посмотрел на меня, снова взмахнув клинком, и наша песня-танец продолжились. Он поднял взгляд и увидел, как гигантская Огненная птица начала исчезать под натиском множества противников, но в данный момент Шинигами также сражались с Квинси. «У меня заканчивается время. Отпустите меня!» — взревел он, собирая вокруг себя значительное количество Рейацу и нанося удар по моей руке накопленной силой.

Я отключил свою Силу Разрушения и призвал Усиленный Механизм на свою руку. Мощный удар вызвал дрожь по всему моему телу, но этого было недостаточно, чтобы повредить Усиленный Механизм, несмотря на то, что земля под нами трескалась и раскалывалась.

"Гин!" — прорычал Айзен, и сквозь пространство прорвался разрыв, похожий на тот, который использовали Пустые.

«Эй, босс, вы меня звали?» — небрежно появился капитан с той самой зловещей улыбкой.

«Ну, это нехорошо». Я посмотрел на парня, который ярко улыбался в мою сторону.

«Уберите его!»

"Если вы настаиваете~"

«Ара, тебе стоит это делать, Ичимару-кун?» — Шусуи, слегка потрепанный жизнью, подошел вслед. — «Айзена сейчас разыскивают для допроса, ты действительно хочешь подчиниться его приказам?»

Ичимару Гин почесал щеку. «Ну, похоже, теперь мы на открытом пространстве, да, босс?»

Айзен ещё больше разозлился, когда в гущу событий вступили два других Шинигами.

«Я тебе должен, Шунсуи!» — крикнул я, когда их невероятная скорость заставила их исчезнуть в непосредственной близости.

«Я оставлю себе Талли!» — смутно слышал я его голос, когда он уходил.

"В общем, — Ускорься!" — крикнул я, и Айзен чуть не рухнул от внезапного прилива силы, который я издал, а моя собственная мощь тоже возросла. Я видел, что он действительно испытывает боль, и его запястье чуть не сломалось. Мои другие мечи вылетели из Кольца, и Шинигами выглядел настороженно.

Он взглянул на небо, и Пустотелые тоже не просто сидели без дела. Они тоже попали под обстрел, но по его же жесту все они повернулись прямо ко мне, снова готовясь к очень похожей атаке.

Я быстро вывернул мечи и метнул их в небо, пронзив нескольких из этих огромных пустотелых тварей, прежде чем они успели закончить атаку, потому что даже я бы опасался, что меня одновременно поразит более сотни таких тварей.

Но на самом деле их было слишком много, чтобы я мог просто пробиться сквозь них.

Я быстро произвел несколько вычислений, определил свою точку на осях X и Y, откинувшись назад, чтобы избежать удара клинка Айзена по горлу. Определил их фактическое местоположение, так как они прятались в другом измерении, и щелкнул пальцами. Для каждого выпущенного луча сжатой Рейрёку я создавал два портала: один для приема, а другой для перенаправления к источнику.

Эти существа, получившие свое название «Церо», по сути, врывались в порталы и выходили с другой стороны, взрываясь. Это был незначительный трюк, которому мог противостоять любой опытный противник, но для этих безмозглых тварей он оказался более чем эффективным.

Я посмотрел на Айзена и глубоко вздохнул.

Он, должно быть, почувствовал приближение чего-то, потому что тут же запаниковал. "Бакудо №44, Сэкишо!"

"Фус Ро Да!" — прорычал я почти в упор.

Вызванный им духовный щит завибрировал и разлетелся на части. Его рейацу вновь вспыхнула с впечатляющей силой, ноги впились в землю, и он, взреве, выдержал атаку, не ослабевая хватки на орудии.

«Вы самый невыносимый человек, которого я когда-либо встречал!» У него изо рта капала кровь.

Мне стало любопытно, чувствует ли он еще свою руку? Она была практически вырвана из сустава, раздавлена и даже частично разрушена моей родословной, но он все равно держался.

«Принято к сведению. Но вот вам вопрос: почему вдруг стало темно?» — спросил я.

Он моргнул, затем посмотрел на небо, где солнце уже скрылось за горизонтом. Оно было полностью скрыто грозовыми тучами. Я воспользовался этим моментом, чтобы телепортироваться прочь от нескольких «союзников», которые оказались слишком близко, на мой взгляд.

Мой Whisper работал исправно.

Громоподобный раскат привлёк внимание всего поля боя. Раскаты грома эхом разносились по всему Сообществу Душ. Молнии сверкали в тёмном небе, перелетая с облака на облако.

Из облаков вырвались две огромные руки, тянувшие вперед остальную часть его титанической формы. Конструкция, целиком состоящая из молний, ожила, и между ее струящимися пальцами появился столь же массивный молот, также сделанный из этого элемента, собирающий всю оставшуюся энергию, прежде чем достичь пропасти.

«Молот Тора», — заявил я.

Айзен попытался убежать. Количество Рейрёку, которое он собрал под ногами, было впечатляющим, и он взмыл в воздух, пытаясь хоть как-то оторваться, но это было бесполезно. Я крепко держал его и не дал ему сбежать.

Молот опустился, можно сказать, божественное наказание, и все остальные разбежались.

Именно в этот момент Айзен наконец принял мудрое решение — в буквальном смысле свести потери к минимуму, пусть даже и с опозданием на пару мгновений.

Даже мое зрение было охвачено молниями, когда скальное образование, на котором мы сидели, почти превратилось в груду обломков, а столб молний взмыл в небо.

Моя аура вспыхнула, и моя способность активировалась, но это не означало, что я мог так легко полностью избежать собственной мощной атаки. Даже после всего этого я чувствовал боль и дискомфорт. Словно я только что метафизически ударил себя по лицу.

Земля под ногами исчезла, но я медленно скользил вниз. Я еще не до конца понимал способ «полета», который использовали эти Шинигами, поэтому мне приходилось полагаться на свой собственный, хорошо знакомый мне метод.

За спиной у меня выросли крылья, и я мягко приземлился на ближайший порог, который не рухнул бы под моим весом.

В моей руке, одетой в Boosted Gear, также находилась отрубленная рука одного Шинигами, вместе со странным предметом, который он так стремился заполучить.

Однако на поле боя воцарилась зловещая тишина. Казалось, никто больше не сражался, все взгляды были обращены на меня. Квинси, сражавшиеся с Шинигами, прекратили бой, и даже Шинигами, сражавшиеся друг с другом, остановились, чтобы посмотреть в мою сторону.

Мне становится немного неловко, когда люди смотрят на мои крылья.

«Что, никто из вас никогда раньше не видел дьявола?»

Том 1 Глава 362

Несмотря на множество взглядов, направленных на меня, я смотрел на приз в своей руке… вернее, в руке Айзена. Технически я все еще держал его руку. Его аккуратно отрубленная рука все еще крепко сжимала мраморную штуковину, заключенную в небольшой шестиугольный барьер вокруг нее.

Признаюсь, я был удивлен, увидев, как быстро он решил отрубить себе руку, чтобы сбежать.

Надо отдать должное, у меня, возможно, не хватило бы такой решимости, чтобы так резко всё прекратить.

С другой стороны, я понимаю, одно из моих сильнейших заклинаний в сочетании с Божественной Молнией действительно выглядело бы очень устрашающе.

Черт, мне стало не по себе после того, как я сам получил удар, но я смог нейтрализовать большую его часть. Интересно, это то же самое, что если бы Бог Силы ударил себя по лицу?

Я осторожно отделил пальцы от отрубленной руки и, немного подумав, бросил её в кольцо. Никогда не знаешь, когда рука Шинигами может пригодиться… очень кстати.

[За эту игру слов ты заслужил бы смерть]

Да ладно, перестань уже, ты же знаешь, что я могу быть… невыносимой.

[Даже не смей начинать.]

Ладно, всё дело в приоритетах.

Я посмотрел на мрамор и вниз на Перчатку.

Не возражаете, если я пока сохраню это?

[Почему именно я?]

Честно говоря, я не знаю, что это такое, и сейчас, когда я на это смотрю, у меня возникают некоторые сомнения. Я бы предпочёл, чтобы ты подержал это у себя, а не вставлял в моё кольцо. Ты какое-то время держал Глаз Магнуса, думаю, он будет в твоих руках в порядке.

Усиленная шестерня засияла, и мрамор исчез из моих рук. Я решил отпустить Усиленную шестерню и вернуть её в свою душу.

[Э-э… сорванец]

Что?

Твой… детский дух хочет того, что ты мне дала.

…что?

Я невольно нахмурилась.

Что ты имеешь в виду?

[Как только я его взял, он словно царапал меня, пытаясь заполучить.]

…позволить ли мне это сделать? Я не знала, способен ли мой зарождающийся дух вообще на мышление более высокого уровня, движет ли им в данный момент исключительно инстинкт? Если так, то захочет ли он чего-то, что может ему навредить? Было множество вариантов, которые стоило рассмотреть, а что если…

[Я дал это.]

…Спасибо, Ддрайг.

[Без проблем.]

Что ж, я полагаю, побочные эффекты от этого я увижу позже , потому что, похоже, нас ждет второй раунд.

Я это заметил, когда Айзен, едва утихнув, бросил на меня гневный взгляд неподалеку.

Нет, это было не совсем так, что это за взгляды, помимо пристального взгляда? Я почти уверен, что загорелся бы, если бы взгляд был ещё сильнее.

А еще у него отсутствовала правая рука.

Как ни странно, к счастью, ни запястье, ни сама кисть не кровоточили. В основном это произошло благодаря тому, что мое заклинание прижгло раны. Айзен, похоже, пострадал лишь от последнего удара. Он получил лишь незначительные повреждения, а не весь удар моей Божественной Молнии.

Он дрожал, глядя на меня, и я был почти уверен, что это не из-за остаточной боли. Его губы искривились в едва сдерживаемом рычании. "Эспада!" — прорычал он во весь голос.

Пространство позади него отступило, открыв взору несколько новых фигур, вышедших наружу.

…это были Пустоши?

У некоторых были видны дыры в груди, а также остатки масок или та белая, похожая на доспехи, кожа, которая, судя по всему, их покрывала. Но в остальном, кроме похожей белой униформы, их было практически невозможно отличить от синигами.

Помимо ощущения, что ты, ну, Пустой по сравнению с Шинигами.

«Хм… я не знал, что Пустоши могут так выглядеть».

«Я думал, они всего лишь легенды». Рядом со мной раздался голос: «Арранкары».

Я взглянула на человека, стоявшего рядом со мной. «Извините, кажется, мы не знакомы».

Он поднял на меня взгляд и фыркнул. «Хицугая Тоширо, капитан 10-го отряда». Он кратко представился, хотя в его взгляде чувствовалась заметная усталость.

«Разве ты не сражался с борцом в маске – с парнем по имени Куинси?» Я оглянулся на него и увидел, что его одежда помята, а на теле видны небольшие раны и синяки.

«Я –»

"СОЖГИ ВСЁ ТВОРЕНИЕ ДО ПЕПЛА – РЮДЗИН ДЖАККА." Огромное количество Рейацу окутало всё Общество Душ, и я почувствовал обжигающий жар за спиной.

«…Капитан-командир вступил в бой, и мои… способности лучше всего пригодятся подальше ». Он вздрогнул.

Даже Айзен и эти «Эспада», которые, казалось, вот-вот нападут, замерли, и я не смог сдержать любопытства. Я обернулся и увидел, как Дедушка сражается с шестью Квинси, все они были на уровне здешних Капитанов.

«Да, я буду держаться от этого подальше», — заметил я.

Он говорил сердито.

«Ара, я давно не видел Старика таким злым». Шунсуи присоединился к нам, мелькнув Шунпо. Он приподнял свою наполовину обрезанную шляпу, прикрывая раны. «Капитан – Предатель , Ичимару Гин незаметно скрылся во время суматохи».

«Капитан Кёраку», — поприветствовал Хицугая, крепко сжимая меч.

«Капитан Хицугая». Шунсуи кивнул. «Нельзя использовать свой лед рядом со Стариком?»

Капитан невысокого роста хмыкнул. «Даже так далеко…»

«Это лед?» — спросил я. «Думаю, я мог бы тебе помочь». Потому что средняя сила здешних врагов была весьма внушительной. Если бы они все напали на меня одновременно, я бы точно оказался в очень плохом положении.

«Похоже, у нас появился ещё один», — улыбнулся Шунсуи. «Как раз вовремя, Укитаке».

«Шунсуи и капитан Хицугая». К нашей небольшой группе присоединился ещё один человек. Длинные белые волосы и довольно мягкий нрав. «И… Рёка ». Он посмотрел на мои всё ещё расправленные крылья.

Я скрестила руки и убрала их. И он был не единственным, кто смотрел на меня .

«Капитан Укитаке Дзюсиро, капитан 13-го отряда», — улыбнулся он. — «Спасибо за то, что вы защитили Рукию».

Ах, это был её капитан. Но в нём было что-то… странное, что казалось мне знакомым. Я никак не могла понять, что именно. «Слава богу, дети, я просто шёл следом», — я махнула ему рукой. «Но, думаю, нам нужно сосредоточиться на других вещах».

«Пустоши с занпакуто», — промычал он. — «Я только слышал о них рассказы».

«Старик уже упоминал о них, это нечто более редкое, чем даже Васто Лордес», — Шунсуи почесал подбородок. — «Будьте осторожны, похоже, все они как минимум не уступают по силе капитанам. И подкрепления нам в ближайшее время не предоставят».

Я не знала, что такое Васто Лорде, но звучало впечатляюще.

Да, похоже, все остальные застряли, отбиваясь от атакующих Квинси, а более слабые Шинигами защищались от небольшого вторжения низших Пустых. Хотя что значит «низшие», когда они представляли собой гигантские небоскребы и пытались вторгнуться массово?

«Тот, что с рыжими волосами, убей его и принеси мне его труп!» — наконец крикнул Айзен, отдавая приказы своим… приспешникам, подчиненным.

Собравшиеся вокруг него Пустотелые выглядели взволнованными .

Шунсуи и остальные вокруг меня напряглись, им явно не нравилось, как складываются события. Я протянул свободную руку и вытащил свой Посох Магнуса.

С силой ударив им о землю, я вызвал вихрь рун, которые образовали связное руническое предложение, и произнес одно из своих первых заклинаний: «Ледяные ветры Йотунхейма». Внезапно вокруг нас разразилась метель. Я осторожно следил за тем, как она проявляется, чтобы убедиться, что мы не попадем под действие зоны поражения.

Холодные потоки разворачивались наружу, вращаясь и расширяясь.

«Вам хватит льда?» — спросил я, и они удивленно посмотрели на меня.

Капитан поменьше наклонил голову набок. «Мой занпакуто может поглощать влагу из воздуха, чтобы создавать лёд. Это необходимо для использования его способностей. На данный момент этого должно быть достаточно». Он кивнул в знак благодарности, и мощный поток Рейацу взмыл в небо. «Банкай!» — крикнул он, и лёд образовал два больших крыла, а также покрыл его руки и ноги, придав им вид когтей с ледяным хвостом. А позади него появились какие-то странные крестообразные объекты. «Дайгурен Хёринмару», — заявил он.

[Ага, это же маленький дракон.]

Аккуратный.

Я хочу Банкай.

Если бы облака над головой не принадлежали мне, я думаю, он бы начал менять погоду.

«А вы двое?» — я взглянул на Укитаке и Шунсуи.

Шунсуи почесал щеку. «Мой занпакуто не годится для использования рядом с союзниками», — сказал он смущенно. «Если потребуется, я заманю одного-двух подальше».

«Все волны, станьте моим щитом. Все громы, станьте моим клинком», — произнес Укитаке, схватив рукоять меча и разделив его на два отдельных меча, соединенных красной веревкой и несколькими металлическими талисманоподобными предметами. «Согё но Котовари».

Шикай?

Что ж, я бы не стал указывать им, как драться… если он считает, что это лучший вариант, пусть так и будет.

«Эбеновая плоть». Я поднял свой посох и произнес заклинание над ними. Они посмотрели на меня с недоумением, поэтому я объяснил: «Немного усиливающее заклинание. Физические усилия должны быть немного выше, и оно может выдержать некоторое количество урона, прежде чем сломаться».

Теперь, когда я об этом подумал, у меня не так уж много заклинаний усиления, которые я мог бы наложить на других людей.

Честно говоря, мне они не были нужны. Усиление было своего рода универсальным средством в этой категории. Чем больше я мог выдержать, тем больше давало усиление. И большинство заклинаний усиления не очень хорошо сочетались. Эбеновая броня была очевидным исключением, поскольку она накладывалась поверх, а не усиливала изначально.

Ну, я знал ещё довольно много интересных заклинаний, похожих на это.

"Ледяной плащ". Я направил свой посох на Ледяного Шинигами. От него теперь буквально хлынул ледяной каскад.

Он моргнул, глядя на себя. "...Спасибо?" Он выглядел растерянным, а затем на его лице появилась лёгкая ухмылка. "У меня никогда раньше не было столько льда в наличии".

«Ара, ты знаешь кое-что интересное», — усмехнулся Шунсуи.

«Я кое-что знаю», — пробормотал я, держа посох наготове и указывая перед собой. «А может, я их как следует поприветствую?» Моё заклинание вокруг нас вот-вот должно было рассеяться, и они, вероятно, ждали момента для атаки. Появилась серия вращающихся магических кругов, каждый из которых был инкрустирован рунами, а по краям сверкали молнии. «Удар молнии», — произнёс я заклинание, и мощный разряд молнии вырвался наружу, прорвав моё собственное заклинание Йотунхейма и устремившись в том направлении, где они находились в последний раз.

Из-за огромного количества Рейацу, разлетавшегося во все стороны, их было трудно почувствовать, но я думаю, что Айзен всё ещё был там.

"Бакудо №73, Тозансё!" — голос Айзена достиг моих ушей, и он применил довольно мощное защитное кидо. Моя молния врезалась в пирамидообразный барьер, образовавшийся вокруг него, но в тот момент я уже не был сосредоточен исключительно на нём.

Пустые двигались невероятно быстро , и это меня не удивляет. Однако их движения отличались от движений синигами и квинси.

Интересный.

Я быстро отступил на шаг назад, увернувшись от странного… похожего на косу оружия, прикрепленного к цепи. Оно больше напоминало полумесяц , но я не знал, как еще его назвать. Оно было достаточно странным, чтобы выбить значительный кусок земли, казалось бы, просто бросив его.

И мои товарищи оказались в той же ситуации. Хицугая сражался с женщиной со светлыми волосами, которая использовала воду. Воду, достаточно горячую, чтобы растопить его лёд… вот незадача. Хотя, похоже, он имел численное преимущество. Думаю, мои заклинания работали.

Укитаке и Шунсуи сражались с парнем с синими волосами, здоровяком с рельефными мышцами и третьим лысым мужчиной с темной кожей.

Ещё несколько человек держались позади Айзена: один пожилой мужчина, ещё один, который, казалось, спал, и… это что, какой-то ребёнок пинал его по голени? И ещё один парень, очень бледный, зловеще смотрел на меня своими пронзительными зелёными глазами.

«Как ты смеешь отводить взгляд во время боя со мной?» — обратился ко мне Пустой, и до сих пор странно слышать их разговоры. Теперь, когда я хорошенько его рассмотрел, он показался мне довольно долговязым, с повязкой на глазу и длинными черными волосами. «Я Пятый Эспада — Нойтра…»

«Отпугнуть нежить». Я произнес заклинание, направив на него свой посох.

Он повернулся и сделал несколько шагов, после чего выпустил поток Рейацу. Затем он снова повернулся ко мне лицом и выглядел разъяренным.

Честно говоря, я не думал, что это сработает.

Однако Пустотелые были нежитью.

Он поднял эту огромную косу и, оттолкнувшись от земли, пнул меня.

Я взмахнул рукой, создав на его пути портал.

«Думаешь, такая глупая уловка на мне сработает?» — прорычал он с презрительной усмешкой, легко избежав ответа.

Ну, я на это надеялся .

Он казался из тех, кто легко попадается на глупые уловки.

Я убрал свой посох и Мираж, и вместо этого достал другой меч. Рассветный клинок вошёл мне в руки со своим Святым Светом, и я отразил брошенную косу, которая неслась ко мне. Я мог уважать силу, стоящую за этим ударом, этот Пустой был не из тех, кого легко сломить, даже в плане физической силы.

Огромное оружие было с привычной легкостью отведено назад, снова вошло в его руку, и он резким движением выхватил его. Я откинулся назад, уворачиваясь от лезвия, но оно уже было возвращено, и он взмахнул им вниз.

Я направил молнию к своим ногам и, активировав свою способность, использовал Шунпо, всё ещё неуклюжее, но значительно лучше, чем неделю назад. Появившись рядом с ним, я взмахнул мечом и вонзил его ему в руку.

Он поднял цепь, используя её, чтобы заблокировать меня, по ней полетели искры, и он резко развернулся, дёрнув цепью за своё оружие, которое совершило широкую дугу вокруг его тела и полетело по воздуху прямо ко мне.

"Бакудо №9, Геки." — быстро произнес я, и его оружие, столкнувшись с небольшой волной Рейацу, отклонилось в сторону.

Какое полезное маленькое заклинание.

Я воспользовался этим отверстием, чтобы прорубить себе путь к его груди.

«Ха, это неважно, мой Иерро — лучший из…» Его слова оборвались, когда Рассветный Разрушитель впился в его плоть. Его глаза расширились, и он изо всех сил извивался, но раздался мучительный рев, и Священная Молния запульсировала, прорезая любую возможную защиту.

Я поднял Рассветный клинок для последующей атаки, но заметил, как что-то едва не ускользнуло от моего внимания. Чья-то рука метнулась к моему сердцу, словно собираясь пронзить его копьем. Я отступил на шаг назад, отбросив её, и увидел того самого бледного Пустого, который стоял рядом со мной. Одна рука была в кармане, а другая поднята ко мне.

Увидев его вблизи, я понял, что этот Холлоу очень силен . Вероятно, самый сильный в округе.

"Улькиорра! Я справлюсь с ним!" Пустой, лежавший на земле, с шипением поднялся на ноги. С каждым движением из его груди хлестала кровь.

«Ты забыл своё место, Нойтра», — монотонно произнёс бледный Пустой, которого, по-видимому, звали Улькиорра. — «Выполняй приказы Айзена».

"Тск." Нойтра щёлкнул своим тонометром и открыл рот, и вдруг засиял яркий жёлтый свет, который жутко напомнил мне ту атаку, которую использовали эти безмозглые Пустотелые, только, возможно, в сто раз мощнее.

В то же время другой Пустой на долю секунды исчез, а затем снова появился позади меня с вытянутым пальцем, и на его кончике сформировалось собственное Серо зеленовато-черного оттенка.

"Фейм Зии Грон." — произнесла я вслух, превратившись в эфирное тело как раз в тот момент, когда они оба начали свои атаки.

Сжатая энергия Рейрёку устремилась вперёд с обоих концов, перекрывая друг друга. Улькиорра без труда увернулся, но другому повезло меньше. Он поднял оружие, чтобы заблокировать удар, но в нём было сосредоточено немало энергии.

Я воспользовался этой возможностью, чтобы открыть за ним портал, и атака его союзника отбросила его обратно сквозь него.

Краем глаза я заметил, что его сбросили прямо посреди Квинси на другой стороне, в то время как Старик отправился на войну.

Это должно помочь обеим сторонам, поскольку я почти уверен, что Квинси и Холлоус тоже были заклятыми врагами.

«Понятно». Пустотелый нахмурился, появившись в поле моего зрения в нескольких десятках метров от меня. Он вынул другую руку из кармана и выдохнул. «С тобой будет нелегко справиться. Я покончу с этим как можно быстрее». Он выхватил меч из ножен. «Замкни, Мурсьелаго». Зелёный оттенок окутал окрестности внезапным интенсивным подъёмом Рейацу Пустотелого. Он был настолько плотным, что напоминал дождь, падающий с неба.

К этому моменту я смог рассмотреть его получше. Изначально у него на голове была какая-то костяная деталь, но теперь это выглядело как полноценный головной убор, который плотно прилегал к голове. Но больше всего бросались в глаза похожие на крылья летучей мыши крылья, которые выросли у него за спиной, когда он легко взмыл в воздух.

Теперь Банкай Пустых доступен?!

Я не завидую.

Неа.

«Думаю, это культурная апроприация». Я фыркнула, мои крылья снова расправились, когда я поднялась на один с ним уровень.

Он не воспринял мою шутку всерьез. «До этого момента я не знал о существовании вашей расы», — сказал он без всяких эмоций. «Но это не имеет значения». Он протянул руку, и из его Рейрёку сформировалось копье того же оттенка. «Я — Улькиорра Сифер, Четвертый Эспада. Приготовьтесь», — произнес он.

Он взмахнул крыльями один раз и рванулся вперёд. Быстро, невероятно быстро, настолько быстро, что мне приходилось концентрироваться, чтобы не отставать.

Рассветный Разрушитель поднялся, и его копье столкнулось с ним. Сила удара отбросила меня назад к земле, мои ноги разбили камень под ногами, пока я изо всех сил пытался удержаться на ногах.

Его левая рука резко вытянулась, пытаясь схватить меня за голову. Я наклонила голову в сторону и вместо этого схватила его за руку своей. "Ты сильный", — прокомментировала я, и в его глазах вспыхнул огонь.

Мне почему-то показалось, что это даже не его наивысший уровень.

Что ж, давайте посмотрим, что у него есть.

[***]

Изанами (точка зрения)

Какой же это был хаос!

Через разрывы пространства, которые они открыли в небе, хлынули Пустотелые. Еще больше Пустотелых появилось рядом с Вильгельмом, гораздо сильнее и человекоподобнее. Они мне не понравились .

По округе бегали какие-то Квинси , которые всячески мешали окружающим.

А ещё были Шинигами, которые пытались сразиться со всеми ними одновременно.

И Вильгельм был прав, их лидер действительно чувствовал себя так же, как моя Дочь. В тот момент, когда он выпустил свое пламя, если бы не отсутствие Божественности, я бы подумала, что моя Дочь тоже пала. Конечно, это было не совсем то, что нужно, но в то же время я вспомнила, что у них есть еще одна стадия высвобождения с помощью мечей.

Очень впечатляюще для существа, не являющегося Богом.

По крайней мере, у детей хватило здравого смысла не бросаться в эту передрягу.

Нет, они стояли в стороне вместе с… целителями. Они собирали раненых и оказывали им медицинскую помощь и другие меры по спасению жизни.

Я с лёгким весельем наблюдал, как Вильгельм, по всей видимости, сбросил одного из этих человекоподобных Пустых прямо посреди Квинси. Его порталы были очень необычными и легко заметными в толпе.

Всё закончилось так, как и следовало ожидать. Странная битва трёх сторон, в которой Пустотелый изо всех сил пытался выжить. Он совершил нечто, что резко увеличило его силу, и у него выросли две дополнительные руки, в каждой из которых была коса, но он плохо справлялся, пытаясь отбиваться от обеих сторон в одиночку.

Я поднял взгляд к небу и увидел… обычные пустые, если можно так выразиться, начали одолевать не-капитанов-синигами, пытавшихся их сдержать.

Посмотрев это, я подумал, что мог бы помочь.

Я поднял руку и сжал кулак, уничтожив около сотни довольно крупных существ. Этого было достаточно, чтобы дать им передышку.

Краем глаза я наблюдал за Вильгельмом. Возможно, я зря волновался, ведь здесь было немного тех, кто мог оказать ему достойное сопротивление. Если только он не использовал одно из своих Священных Оружий или не призвал Власть моего Сына, я не слишком беспокоился. Однако, стоит отметить, что здесь было немало существ, достигших определенного порога.

Цифры не следует упускать из виду.

В остальном меня это мало волновало. Помимо града световых стрел, которые время от времени обрушивались на меня и которые я останавливал, мало кто осмеливался приблизиться сюда. Эти синигами, как я полагаю, установили какие-то импровизированные заграждения вокруг непосредственной зоны оказания экстренной помощи, поэтому мне не пришлось вмешиваться.

Однако меня начинал раздражать продолжающийся конфликт. Он становился всё более и более запутанным, что только усиливало моё раздражение. Даже здания внизу начали разрушаться, и крепость этих Шинигами всё больше погружалась в этот конфликт.

Я удивленно подняла бровь, когда что-то стремительно полетело в нашу сторону. Я подняла руку и сбила его с неба, образовав кратер в и без того поврежденном скальном образовании, на котором мы стояли.

Я не знала, как долго это продлится, спасибо Вильгельму за такое сильное заклинание.

Забавно было представить, как они отреагируют на то, что Вильгельм так публично раскрыл своё дьявольское происхождение после окончания боевых действий. Я был удивлён, что он так поступил, но, с другой стороны, он почему-то склонен прямолинейно это игнорировать.

Человек, которого я сбил с ног, с трудом выбрался из-под камней, которые теперь его покрывали. Выглядел он не в лучшей форме. Нет, это был невысокий, толстый мужчина с… половиной бороды и весь в сильных ожогах. Предполагаю, что его борода не всегда была такой. Он поднялся на ноги, опираясь на посох, напоминающий кадуцей, но с глазом посередине и крыльями по бокам.

Я был не единственным, кто его заметил, остальные тоже обратили на него внимание и были готовы к бою.

«Целители?» — он оживился. «Отлично~» — он улыбнулся… непристойно, и мне стало очень неловко. «Вы все меня любите и не хотите, чтобы мне было больно, верно~?» — он подмигнул, сложив руку в форме сердца. «Любовный поцелуй~» — воскликнул он, и огромный снаряд в форме сердца вылетел наружу.

Поскольку дети были позади меня, я протянул руку и воспользовался этой странной способностью, прежде чем она вышла за мои пределы.

И именно тогда я это почувствовал .

«Грубиян, грубиян. Не присвой себе всю мою любовь». Он покачивался из стороны в сторону с укоризненным тоном в голосе. «Уйди в сторону, дорогая~ Любовь ПеПе для всех». Он снова сложил руки в форме сердца, и меня охватила ярость.

Раздув ноздри, я схватил его за лицо и швырнул на землю.

«Ты... ты не чувствуешь моей любви?!» — вскрикнул в замешании низкорослый и полный мужчина, когда я поднял его, всё ещё держа за голову. «Поцелуй любви!» — снова выкрикнул он, ещё сильнее, чем в прошлый раз.

Меня это захлестнуло, и моя злость только усилилась . «Когда этот Шинигами додумался переосмыслить мои чувства, меня это позабавило. Когда твои сородичи пытались вселить в меня страх , я находил это очаровательным. А теперь…» Я швырнул его на землю. «Мне больше не до смеха».

"К-как ты смеешь отвергать мою любовь!" Его выражение лица изменилось с растерянного и нерешительного на яростное, словно я причинила ему огромную боль, но его силы меня не задели .

«Теперь я совершенно лишена терпения. Во мне почти не осталось любви. Она предназначена лишь для немногих избранных. А ты пыталась присвоить её себе».

Его способность, казалось бы, силой заставлять других любить и подчиняться.

Он засунул руку себе в рот и с отвращением вытащил лук и стрелы, сделанные из этой духовной материи. Он попытался выстрелить в меня, но я просто оттолкнул стрелу.

«С меня официально покончено », — заявила я, протянув руку в воздух.

Я положу конец этому фарсу.

Я почувствовал, как в ответ на это движение созидание содрогнулось, притягивая то, что я хранил взаперти веками. Обычно я не любил использовать Это , но в этот момент я был взбешен и просто больше не хотел иметь дело с этой ерундой. Пространство исказилось, и сама земля задрожала, когда я попытался снова вывести Это в мир.

«Поздравляю, смертный, ты заслужил весь мой гнев. Я — Идзанами-но-Микото, Богиня Смерти, и ты познаешь мой гнев. Иди сюда, Аменонухоко», — заявил я, когда реальность раскололась при её появлении.

Том 1 Глава 364

«Если вам что-нибудь ещё понадобится, пожалуйста, позовите меня».

Как её звали, Нанао? Лейтенант Шунсуи.

«Спасибо, дитя мое», — спокойно и вежливо поблагодарила Иззи Шинигами за чай.

Шинигами словно напрягся и что-то пробормотал в ответ, после чего быстро исчез из комнаты.

После всего этого… инцидента они очень вежливо предоставили нам комнату для ожидания. Было забавно наблюдать, как Шинигами совершенно потерял дар речи и пытался понять, что именно значит для Иззи её присутствие здесь.

"Ну, это неплохо", — промычал я, делая глоток.

«Хм, странно.»

"Что?"

«Эта девушка исповедовала синтоизм. Возможно, она даже сама была жрицей, от нее исходила светлая вера», — ответила Иззи.

«Как ты…» — я сделала паузу, заставив её поднять бровь. — «Верно, синтоистская богиня. Как это работает? Разве она технически не Ками в широком смысле синтоизма? Шинигами — это просто духи умерших в самом простом виде… теперь, когда я об этом подумала, есть ли Шинигами у нас дома? Я никогда ничего о них не слышала, но эта идея существует в мифах и легендах».

«В этом можно винить Аида. Его Жнецов на протяжении веков ошибочно принимали за Синигами, и у людей сформировались свои собственные верования. Технически его Жнецы — это Синигами , но разница очевидна, как вы знаете. Что касается поклонения… вы думаете, что низшие боги не воздают почестей и не поклоняются этим высшим? Моя Дочь и Сын почитаются не только смертными, но и тысячами Ками, населяющих Японию».

«Думаю, в этом нет ничего странного, если подумать, в других космологиях тоже есть подобные вещи».

[Эй, я не хочу тебя пугать, но твой… детский дух растет довольно быстро.]

"Черт возьми, Ддраиг!" — вздохнул я, ставя чашку на стол.

«Что на этот раз сделал этот дракон?» — спросила Иззи.

[Эй, это неуместно.]

«Он накормил моего Духа Меча тем мрамором, который Шинигами пытался украсть, или что-то в этом роде. Ну, скорее, не накормил, а просто… он как бы прицепился к нему и с тех пор очень быстро растет, и он периодически сообщает мне об этом».

Я не думала, что что-то серьезно не так, но не совсем понимала, что именно происходит, поэтому была насторожена.

«Хотите, я посмотрю?» — предложила Иззи.

"Конечно." Я даже не стал об этом задумываться.

Она вздохнула. «Тебе действительно следует остерегаться того, чтобы такие люди, как я, заглядывали тебе в душу».

«Ты говоришь так, будто я позволяю любому случайному человеку заглядывать мне в душу». Я закатила глаза и пододвинулась к ней ближе. «Я тебе доверяю, и у меня нет от тебя никаких секретов».

«…зачем ты говоришь такие вещи?» — проворчала она, положив руку мне на грудь. Она сделала вдох, и ее глаза слегка засияли; я думаю, ей пришлось приложить немало усилий, чтобы пробить мое сопротивление Кампионе. «Я не знаю, что это за мрамор, но он, кажется, не опасен. Похоже, он состоит из скопления душ, но я не стала его трогать, чтобы рассмотреть его структуру».

«Странно. Но, что ж, это облегчение. Думаю, пока я могу отложить это на потом и вернуться к этому позже». Я расслабилась, посмотрела на Иззи, а она подняла голову и посмотрела мне в глаза. «Что-то не так?»

Она медленно и нерешительно отдернула руку, выглядя немного встревоженной. «В этот раз мы провели вместе довольно много времени. Дольше, чем до сих пор».

«Да». Я кивнул. «Тебе уже надоел мой голос?» — пошутил я.

— Не говори так, — фыркнула она. — Это одно из самых счастливых моих воспоминаний.

«Наброситься гневом на кучку „смертных“?» — усмехнулся я.

Речь идёт не просто о Квинси и Пустых, а, по сути, о том, чтобы призвать Шинигами взять себя в руки, иначе...

«Ты знаешь, о чём я говорю». Она надула губы, слегка смущённо. «…Ты ведь не… испугалась и не почувствовала себя запуганной… правда?» — тихо спросила она. «Я знаю, что могу…»

«Иззи, ты меня не отпугнешь». Честно говоря, я думала, что мы уже это пережили.

"Правда?" Она наклонилась ко мне, ее лицо было всего в нескольких сантиметрах от моего.

"Действительно."

«Хорошо», — выдохнула она. — «Потому что, проведя с тобой это время, я кое-что поняла».

"Что?" — я моргнула.

«Я устала себя сдерживать». Прежде чем я успела осознать её слова, она прижалась губами к моим. Поцелуй был недолгим, но я была застигнута врасплох и не совсем… ответила взаимностью. Она быстро отстранилась, выглядя смущённой.

"...Ох." Это слово вырвалось у меня как-то само собой.

«Возможно, я слишком много думаю. Просто… не обращай внимания на то, что произошло». Она вздохнула, поднимаясь, но я быстро схватила её за рукав.

«Иззи, подожди».

«Пожалуйста, оставьте меня наедине на минутку, я…»

« Изанами ». Я назвала её по имени, чего, кажется, никогда раньше не делала, и она перестала вырываться из моих объятий. «Иззи», — повторила я ещё раз. «Давай поговорим».

«Я не ребёнок. Вам явно это неинтересно, и я неправильно истолковал ваши намерения. Вам не нужно…»

«Иззи», — повторила я, перебивая её. « Стоп ». Я схватила её за руку, чтобы она не убежала. «Пожалуйста?» Она нерешительно села обратно, но выглядела довольно неловко. «Ты… ничего не неправильно поняла. Я просто… удивилась».

Она немного поерзала на месте, но никак не отреагировала.

«Знаешь, я не слепая. Не замечаю всех мелочей, которые происходили между нами», — пробормотала я. «Ты один из моих самых близких друзей, а таких у меня раньше было немного. Я не хотела все испортить, поэтому просто заставила себя игнорировать любые… тревожные сигналы».

"...Ты идиот", — наконец сказала она, неловко глядя в землю.

"Я знаю."

«Хм». Она мило фыркнула. «Я не хороший человек, Вильгельм. Я совершила много ужасных поступков в своей жизни. Некоторые из них я никогда не смогу исправить, и тебе было бы стыдно за меня, если бы ты их увидел. Даже мои собственные дети не хотят иметь со мной ничего общего, я мерзкая и презренная женщина, ненавидимая той самой страной, которую я создала».

«Идиотка», — тут же ответила я ей. «Не признавайся мне, а потом не пытайся меня переубедить».

«Это было мимолетное эгоистичное желание. Ты заслуживаешь знать, насколько я на самом деле ужасна». Она скрестила руки.

«Я убила много людей». Я тоже скрестила руки, глядя на неё. «Обычно я равнодушна к страданиям, если они не видны мне невооружённым глазом. Я крайне похотлива и жадна. Я ставлю своё счастье и счастье тех, кто мне дорог, выше всех остальных. Я не хороший человек».

«Не пытайся со мной соревноваться», — она поджала губы. — «Ты проиграешь, потому что ты не плохой человек. Ты замечательный и заботливый мужчина, который готов сделать так, чтобы такое чудовище, как я, почувствовало себя любимым».

«Изи — одна из самых удивительных женщин, которых я когда-либо встречал. Она добрая и сострадательная, и пытается скрыть это за завесой апатии и ненависти к себе. И любому бы повезло получить от нее хоть какую-то привязанность».

«С тобой невозможно справиться». Она вскинула руки и нахмурилась. «…Что же нам теперь делать?»

Я протянул руку и снова схватил ее за руку. «Я же говорил, Иззи, что я жадный человек. Я никогда тебя не отпущу».

Она слегка дрожала, легкий румянец коснулся ее щек. «Идиотка, не надо так преподносить это как недостаток».

«Хотите… попробовать ещё раз?» — предложил я. «Или, если хотите, можем…»

«Вильгельм». Она перебила меня. «Заткнись и поцелуй меня».

Что ж, мне не нужно было повторять дважды. Она даже не стала ждать, пока я сделаю первый шаг, просто наклонилась ко мне, и на этот раз я быстро и как следует поцеловал эту Богиню. К сожалению, страстный поцелуй длился всего несколько мгновений, так как стук в дверь прервал наш маленький момент. Вскоре после этого вошел Шунсуи и увидел нас с Иззи в несколько неловкой ситуации, когда было совершенно очевидно, что мы только что делали.

«Ты ничего не видел», — сказала Иззи.

«Я ничего не видел». Он тут же согласился.

Иззи, мило покраснев, подвинулась и удобно устроилась рядом со мной на моей стороне стола, а я последовала ее примеру.

Шунсуи неловко переместился напротив нас и сел.

Он был заметно перебинтован и выглядел совершенно измученным .

Я незаметно протянул руку под стол, снова взяв её за руку, и наши пальцы переплелись. Несмотря на ситуацию, на её лице появилась едва заметная улыбка.

«Говори, чего ты хочешь?» Иззи сразу перешла к делу, возможно, немного раздраженная прерыванием.

«Я… от имени Готей 13 хотел бы попросить разъяснений по некоторым… вопросам, которые обсуждались ранее». Он откашлялся.

И, вероятно, он хотел понять, что она имела в виду, говоря: «Возьми себя в руки, или я заберу землю, на которой ты находишься».

«Хорошо», — проворчала Иззи. — «Вы были настоящей хозяйкой , поэтому я проявлю к вам немного вежливости. Задавайте свои вопросы».

[***]

Йоруичи от первого лица

«Давно я не был на этих собраниях капитанов». Я оглядел комнату и увидел все старые лица. «Итак, что у нас сегодня на повестке дня? Это касается дела Айзена? Того самого, о котором мы вас предупреждали, причины, по которой нас всех изначально выгнали?»

Вид всех капитанов, нахмурившихся одновременно, привел меня в восторг.

"Маленький Бьякуя, ты в порядке?" — радостно улыбнулась я, глядя на его руку в гипсе и бледное лицо.

На самом деле, большинство из них были сильно избиты или ранены. Думаю, медицинское подразделение было занято более тяжелоранеными, поэтому им дали только бинты и сказали терпеть.

«Со мной всё в порядке », — практически прошипел он.

"Жаль, я хотел, чтобы этот сорванец надрала тебе задницу, но это оказался какой-то Куинси, да?"

«Обычная рёка не заслуживает никакого внимания».

«Даже если он уже освоил Банкай?» — промычала я, отчего его глаза расширились. «Но кто бы мог подумать о Квинси? И о предательстве Айзена? Да, кто мог предвидеть или предупредить всех об этом!»

«Мы поняли, Ёруичи», — вздохнул Шунсуи.

"Ты правда это делаешь?" — я посмотрела на него.

«Шихоин Ёруичи». Старик открыл рот. «Это не место…»

« Нет», — повысила я голос. Он был удивлен моим тоном и слегка приоткрыл глаза. «Я выполняла свою работу, свой долг . Я служила на своей должности много лет и никогда не делала ничего, за что заслуживала бы даже выговора . И все же, когда вдруг что-то происходит, нас всех так быстро подставляют, даже не дав нам шанса защититься. И посмотрите, доказательство того, что мы все время были правы. Что, возможно, был заговор, когда внезапно почти половину действующих капитанов отстранили от должности. Не только Тессая, Кисуке и меня, вы знаете, о ком я говорю. Вы не имеете права просто заметать это под ковер, как будто этого не было, когда нам пришлось бежать из дома ».

— Вы закончили? — проворчал старик.

"Да", — выдохнула я. Наверное, я долго сдерживала эти слова.

«С тобой поступили несправедливо», — признал он, закрывая глаза.

« Все мы были такими, старик», — уточнил я. — «И они, вероятно, не будут такими снисходительными, как Кисуке или я. Тессай, скорее всего, никогда не вернётся на пост капитана Кидо, даже если ты его помилуешь и извинишься. И, честно говоря, я не знаю, хочу ли я возвращаться. Но мы более чем готовы помочь в борьбе с Айзеном».

Старик посмотрел на меня на мгновение и кивнул. «Айзен сбежал вместе с Ичимару Гином во время конфликта. Ясно, что он был связан с Пустыми, и приказ о его казни был подписан незамедлительно. Поскольку Канаме Тосен тоже исчез, мы предполагаем, что он в сговоре с предателями и с ним поступят аналогично».

«Да, он был одним из тех, кто работал с Айзеном», — проворчал я.

«Нам нужна вся имеющаяся у вас информация об Айзене и его сообщниках. А также о предмете, который он пытался забрать у Кучики Рукии».

«Я хотел бы получить ответ на вопрос, почему внутри моей сестры что-то было спрятано». Маленький Бьякуя тоже высказался.

Уф, как жаль, что Кисуке нет рядом. «Это называется Хогёку. Я мало что о ней знаю, но, по словам Кисуке, она может снимать барьеры между Шинигами и Пустыми. Он… думает, что у Айзена тоже была такая, что, учитывая значительное количество Арранкаров, ну…»

«Арранкары появлялись и раньше, но не более одного-двух за последние тысячу лет». Шунсуи почесал подбородок. «Это кое-что объясняет. Они не были слабаками, если бы события развивались дольше…»

«У них была впечатляющая рейацу, но неужели они были настолько сильны?» — спросил маленький Суй-Фэн. «Я был занят борьбой с предполагаемым вторжением квинси, поэтому у меня не было возможности увидеть их вблизи. За исключением того, что один из них встал перед главнокомандующим, но и он продержался недолго».

«Боюсь, они ничуть не уступают нам», — вздохнул Укитаке. «Они сильные, умелые и безжалостные».

«Отлично, значит, нас хотят убить две группы, и у каждой из них боеспособные бойцы равны нам по силе, а то и превосходят наших действующих капитанов», — нахмурился капитан Хицугая. — «И ещё эти предатели , которые сбежали, забрав с собой четверть нашего боевого потенциала. Не говоря уже о том, что Айзен скрывал свою силу».

«Трудно было этого не заметить», — согласился Шунсуи. «Его Рейацу была гораздо более впечатляющей, чем он показывал. И он не совсем честно говорил о способностях своего Дзанпакуто».

«Это настоящий гипноз», — вмешался я. — «Это одна из причин, почему нам так трудно с ним справиться. Он может полностью контролировать чувства любого, кто видел, как он высвобождает свой меч».

"Ара, это…."

«И мы все это видели», — раздался голос капитана Комамуры из-под шлема.

«Итак, Айзен обладает способностью полностью контролировать всё, что мы видим, чувствуем, ощущаем и так далее. У него также есть армия Пустых, готовых выполнить любое его поручение, о чём свидетельствуют многочисленные вторжения классов Менос Гранде и Аджуча. И вдобавок ко всему, у него есть группа Арранкаров, которые, по меньшей мере, равны нам по силе», — пробормотал Шунсуи. «Я ничего не упустил?»

«Квинси», — промычал Кенпачи, похоже, единственный в хорошем настроении. — «Они были довольно хороши, не терпится снова с ними сразиться. И Пустые тоже звучат интересно, я почти не могу решить, с кем хочу сразиться».

«…Спасибо, Кенпачи».

«В настоящее время я работаю над тем, чтобы отследить место происхождения Квинси. Думаю, у меня появится способ сделать это в течение недели, если события будут развиваться с той же скоростью, что и до второго вторжения», — сказала Маюри. «Однако я хотела бы запросить образцы у…»

"Нет."

"Отклонен."

«Абсолютно нет».

«Пожалуйста, не надо».

«Отвали, Маюри». Я также добавил свои мысли.

«Ваша просьба отклонена, капитан Куроцучи. И я хотел бы четко заявить , что сейчас ваш единственный приоритет — сосредоточиться на поиске крепости Квинси». Старик сердито посмотрел на Маюри.

Маюри фыркнула, но не стала спорить. «А этот Хогёку ... мы что, собираемся забрать его у этого предполагаемого Дьявола ?»

Наступила короткая пауза, все огляделись по сторонам, а затем все посмотрели на меня. «Эй, я не буду вас здесь держать за руки. Технически я всё ещё в бегах».

«Поскольку очевидно, что 46 членов Центрального совета были убиты Айзеном во время его восстания , моя власть является высшей до тех пор, пока мы не восстановим правящий орган. В связи с этим я официально прощаю всех, кто был причастен к событиям, произошедшим сто лет назад», — сказал Старик.

"Отлично, но это все равно не поможет."

«Ну же, Ёруичи, ты можешь нам кое-что дать?» — спросил Укитаке.

«Серьёзно, не смотрите на меня, для меня это тоже новость. Он только говорил, что его мама была человеком, я не знала, что он… дьявол . Я даже не знала, что они существуют или что это вообще значит. Я же не хожу в воскресную школу с людьми, что ли?» Я подняла руки. «Так что, если вы хотите поиздеваться над расой существ, о существовании которых мы до сих пор даже не подозревали, пожалуйста. И можете также расстроить его друга ».

Черт, наверное, теперь понятно, почему его Рейацу ощущалась так странно и почти как у Пустого. Но серьезно, Дьявол?! Что за черт, я даже не знал, что они существуют, и, судя по выражениям лиц остальных после этого откровения, они тоже.

«Капитан Кёраку», — проворчал командир. — «Вы поговорили с ним и с… женщиной ». В его голосе почти звучало… почтение.

Шунсуи надвинул шляпу на голову. «Ты имеешь в виду, если я спросил Богиню, как она приказала нам, цитирую: „Убрать за собой, иначе она сделает это за нас“, то да, да, я спросил».

«Доклад, капитан Кёраку».

Шунсуи вздохнул, и старик даже не упрекнул его за безразличное поведение. «Так, её приказ был такой: дети должны идти домой. Кучики Рукия невиновна ни в одном предполагаемом преступлении, и мы… наведём порядок в Обществе душ, иначе она вернёт себе землю, на которой мы стоим».

«Неужели мы действительно поверим, что она…» Капитану Хицугае не нужно было заканчивать фразу, но все могли догадаться, о чём он спрашивает.

«Богиня с большой буквы?» — закончила я за него. «Давай, критикуй её, она всё равно не показала, почему может подтвердить свои слова. Или ты немного подзабыл японскую мифологию?»

«Я не обращаю внимания на человеческие мифы», — нахмурился капитан Младший.

«Идзанами-но-Микото, одна из двух богинь-создательниц Японии. В мифах она и её муж, Идзанаги, подняли Японию из моря копьём по имени Аменонухоко. Которое… я почти уверен, что мы только что видели », — ответил Шунсуи, моргая, пока все смотрели на него. «Что? Нанао — из рода Исе, это длинная династия синтоистских жриц. Я попросил её рассказать мне об этом, и некоторые истории не очень хорошо это описывают».

Я бы не назвал себя знатоком человеческих мифов и всякой подобной чепухи, но даже я знал об Идзанами. Я знал основные имена синтоизма, и да… тот факт, что это, вероятно, не выдумка, вызывает у меня тревогу.

…она оказалась права, когда мы спросили о её имени.

«Я просмотрел семейные архивы, и единственный Бог, которого мы признаём, — это Король Душ», — сказал Бьякуя. — «Нет упоминания о каких-либо других существующих Божествах. На каком основании она претендует на владение Обществом Душ?»

"Точно..." Шунсуи почесал щеку. "Она упомянула об этом, когда я спросил. И, заметьте, она была недовольна . Но... знаешь, когда создавалось Общество Душ... как думаешь, откуда взялась земля, из которой оно состоит?"

Всем потребовалось некоторое время, чтобы осмыслить услышанное, и мы все пришли к одному и тому же выводу. "Ах!" — последовала коллективная реакция.

«Но… Общество Душ, эти три мира были созданы Королем Душ еще до начала письменной истории!» — возразил капитан Хицугая.

…или нам так говорили? У нас не так много информации, кроме легенд и рассказов.

«Я почти уверен, что она старше всего человечества…» — сухо заметил Шунсуи. «Также хочу отметить, все помнят то, что произошло чуть больше недели назад, когда царство сотрясалось, а небо потемнело? …это было из-за её расстройства».

…ну что ж, тогда.

Это порождает столько вопросов, на которые я, честно говоря, не хочу знать ответы.

Чёртов Вильгельм.

Мистер «О, у меня есть подруга, и она довольно неплохой повод для шуток!»

Я ему задницу надеру в следующий раз, когда увижу, потому что он каким-то образом привёл с собой чёртову богиню ! Наверное, сразу после этого я его поцелую из-за того, что случилось с Айзеном, но всё равно.

Ещё неделю назад я думал, что знаю все тонкости этого мира. Помимо некоторых тщательно оберегаемых секретов, я знал почти всё. А потом появились Дьявол и Богиня и сбросили моё понимание мира прямо с обрыва.

Мне хотелось сказать, что это полная чушь, думаю, все хотели сказать, что кто-то, раскрывший себя как Богиня , — полная чушь , но, честно говоря, с тем, что произошло, спорить довольно сложно.

«Я отправлю сообщение в Зеро-дивизию». Капитан-командир постучал тростью по земле. «Пока мы не получим ответа, всем …» Он сердито посмотрел на Маюри. «Приказано относиться к нашим гостям с величайшим уважением».

«…а каковы были её приказы ?» — спросил Укитаке.

«За нами последуют». Старик, вопреки своему обыкновению, вздохнул. «Однако сейчас наш приоритет — враги, которые стоят у наших дверей. Мы ранены , наша гордость растоптана. Мы покажем им, почему мы стояли непоколебимо тысячи лет». Он издал хмык, и волна Рейацу прокатилась по нам. «Шихоин Ёруичи».

«Я знаю, о чём ты сейчас спросишь. Пойду поговорю с остальными и узнаю, какова их позиция, после того как приведу детей обратно». Я отмахнулась от него.

Он благодарно кивнул.

«А теперь, капитан Унохана, начните свой доклад о наших потерях и раненых».

Я монотонно произнес то, что последовало дальше.

Честно говоря, единственное утешение во всей этой ситуации — это то, что я могу представить, насколько сильно сейчас разъярен и растерян Айзен. И еще я могу увидеть выражение лица Кисуке, когда расскажу ему обо всем, что произошло.

Думаю, это единственное, что сейчас помогает мне сохранять рассудок.

Том 1 Глава 365

Это странно.

Между мной и Иззи ничего не изменилось, и в то же время изменилось всё. Она всё ещё оставалась той же замечательной и удивительной женщиной, которую я считал незаменимым другом. Человеком, которому я доверял свою жизнь и даже жизнь своих близких. Но теперь в ней появилось что-то особенное. Возможно, оно всегда было, но я просто игнорировал его из-за собственной глупости.

Наши мимолетные взгляды, легкие улыбки при встрече глаз. И даже незначительные прикосновения всегда были приятны.

В целом наши отношения не сильно изменились. Мы по-прежнему подшучивали друг над другом, оставались близки, но с большей долей романтической привязанности. И мы определенно будем продолжать делать все так же и в будущем.

….ой.

«У тебя такое выражение лица, что случилось?» — спросила меня Иззи.

«Я только что это понял».

"Хм?"

«Мы встречаемся уже довольно давно, не так ли?»

"...Ох." Она тоже моргнула, осознав происходящее.

То, что мы делали вместе, та небольшая близость, которая, казалось, балансировала на грани между романтическими и платоническими отношениями.

"Да..." Я склонила голову ей на плечо. "Девочки ведь знают, правда?"

Иззи поджала губы. «Они знали, что я… возможно, испытывала к тебе нечто большее, чем просто платонические чувства. Ясака была предельно откровенна в этом вопросе, и Артория отнеслась к этому… благосклонно».

«Да, сейчас я вспоминаю вещи, которые раньше игнорировал. Они будут невыносимы, когда узнают, правда?»

«Без сомнения».

Я закрыла глаза и застонала. Моя голова соскользнула с её плеча и уткнулась прямо ей в колени. "Можно я издам злобу и просто..." — я издала хлюпающий звук, прижимая руки к голове, явно намекая на самоубийство. "Чтобы они не получили удовлетворения?"

«Ну-ну». Она провела пальцами по моим волосам, что, пожалуй, было одним из моих любимых занятий на тот момент.

Я расслабился у неё на коленях, наслаждаясь моментом. "Мы встречаемся".

«Как хорошо, что вы это заметили. Разве обмен признаниями вас не насторожил? Или, может быть, вам нужен еще один поцелуй в качестве доказательства?»

«Я просто говорю это вслух, потому что это произошло внезапно, и я всё ещё осмысливаю это. Не поймите меня неправильно, я просто в восторге. Но осмысливаю, в хорошем смысле». Я сделала паузу. «На самом деле, нет. Мне нужно больше поцелуев».

Она игриво хлопнула меня по плечу. "Все еще ни о чем не жалеешь?"

«Ни в коем случае. В моей жизни много сожалений, но ты никогда не будешь одним из них». Я улыбнулся ей.

«Я не понимаю, как ты мог быть таким умышленным невнимательным и при этом нести такую чушь еще до нашего небольшого признания». В ответ она мило фыркнула, и ее щеки слегка покраснели.

«И мне больше не придётся стесняться пялиться на твою попу».

«И ты испортила момент». Она ткнула меня в щеку, ее губы насмешливо дрогнули. «А я думала, ты пялишься, но я же не собиралась тебя ругать».

«Конечно, это так. Такая красивая женщина, как вы, в такой обтягивающей одежде, и просто швыряет это мне в лицо…»

«И вы можете сказать это мне в лицо без тени стыда. Я поражен, по-настоящему поражен вашей бесстыдностью».

«Вы называете меня бесстыжим, но даже не отрицаете того, что я сказал».

«Ты намекаешь, что я тебя соблазнила?» — она подняла бровь.

«Да, это всё твоя вина. Теперь ты должен взять на себя ответственность».

— Так ты собирала остальных членов своего гарема? — фыркнула она.

«…Я не хочу отвечать на этот вопрос».

«Уверена, что нет», — ответила Иззи. «Ты что, с ума сошла?»

«В общем, да. Я бы уехал раньше, если бы не вся эта история . Это было утомительно и заняло много времени, но я не могу отрицать, что это было интересно и полезно».

«Ты хотя бы всё, что хотел, сделал с тех пор, как приехал сюда?»

Я заставила себя слегка перевернуться, чтобы посмотреть ей в глаза. «Что я могла», — промычала я. «Изначально я пришла сюда, потому что хотела найти способ… наверное, как следует использовать свою душу в качестве оружия, и, кажется, мне это удалось. В основном я просто испытывала тревогу и чувствовала, что должна что-то предпринять , но с тех пор успокоилась. Честно говоря, я не ожидала, что все мои проблемы решатся сами собой, и я значительно увеличу свою силу по щелчку пальцев».

«У них здесь интересные способности», — признала Иззи. «Некоторые из них были бы очень опасны, если бы обладали большей силой».

«Да, и посмотрите на этого старика, который ими командует. Он просто разом смет нескольких этих Квинси. Мне бы пришлось отнестись к этому серьезно, если бы я взялся за такое количество противников такого уровня». Одного-двух я мог бы назвать несерьезным противником, но нужно начинать добавлять больше… в некоторых ситуациях количество может преобладать над качеством.

«Как богиня, могу сказать, что он был впечатляющим. Ему не хватало моего положения, но его чистая сила была достойно уважения . Как только он отпустил меч, я смогла яснее увидеть его вершину, даже если она еще была в основном скрыта. Осмелюсь предположить, что он пользовался бы уважением у себя на родине, даже среди богов».

«Кидо — это интересно, и я всё ещё учусь правильно им пользоваться». Я поднял палец. Ещё нужно освоить техники более высокого уровня, но они неплохи и не работают по той же схеме, что и магия. Второй палец присоединился к первому: «Шунпо — это потрясающая находка, оно значительно увеличит мою скорость». Думаю, я достиг того уровня, когда мне просто нужно больше практиковаться, осваивая, так сказать, «основы». «Но настоящая награда — это мой Дзанпакуто». Третий палец присоединился к остальным: «В целом, думаю, я неплохо преуспел в этой поездке».

«На их формирование требуется время… или что-то в этом роде. Ситуация, в которой вы оказались, была критической, не так ли? Вы можете ждать так долго?»

«Это… сложно». Я нахмурился, снова подумав об этом Демоне. «Я явно злоупотребляю замедлением времени между мировыми линиями, но в такой ситуации, когда я не могу просто так перемещаться по мировой линии, как мне заблагорассудится, это имеет свои пределы». Я точно знаю, что любые мои явные действия будут обнаружены. «Сэр Вигглз следит изнутри, а дедушка что-то делает снаружи. Я хотел подождать, пока не поговорю с ним, прежде чем снова принимать решение. Особенно после того, как чуть не погиб…»

«Хорошо. Я бы очень расстроилась, если бы ты умер», — сухо сказала она.

Даже если она наполовину шутила, мне было приятно знать, что ей не всё равно. «И даже если на создание моего Дзанпакуто потребуется время, я чувствую, что это будет что-то особенное».

На самом деле, меня волновало только то, как пополнить свой Рейрёку, поскольку Рейши не произрастает за пределами этой временной линии. Мне нужно будет провести несколько экспериментов, но я думаю, что смогу использовать свою Ауру, чтобы получить то, что мне нужно. После того, как я получил так много Рейши за время своего пребывания здесь, моя Аура как бы… адаптировалась.

«Вы готовы вернуться домой?» — спросила она.

«Примерно. Нужно убедиться, что дети вернулись домой, и тогда всё будет в порядке».

"Вы вернетесь?"

«Хм, наверное. Мне нравятся Шунсуи и Ёруичи. И мне кажется, мы хоть немного причастны к тому хаосу, который произошёл, так что… наверное, буду время от времени навещать их».

«Это хорошо. Я проследлю за тем, чтобы они должным образом выполняли свою работу».

Да, Иззи была очень заинтересована в том, чтобы они привели это место в порядок, если уж они собираются использовать элементы японской культуры.

«Мы и так уже достаточно долго откладывали это». Я похлопала её по ноге, поднимаясь. «Наверное, нам стоит пойти к ним. Они уже давно ждут снаружи».

Иззи в знак согласия проворчала. Несмотря на свой гневный образ богини, она не решалась вступать в более обыденное общение с людьми за пределами своего круга.

Я взяла её за руку, подняла её и быстро поцеловала. "Ну же, не стесняйся".

Она закатила глаза и слегка улыбнулась. «Не все из нас совершенно лишены стыда».

«Думаю, это одно из моих лучших качеств».

«Конечно, продолжай себя в этом убеждать».

«Я почти уверен, что именно благодаря этому в моей жизни появились все эти замечательные женщины, так что я так и сделаю», — самодовольно сказал я.

«Как бы мне ни хотелось опровергнуть это утверждение, существуют веские доказательства в его поддержку, что, оглядываясь назад, вызывает тревогу».

«О, Иззи». Я толкнула её плечом. «Уже слишком поздно что-либо менять». Я наклонилась и снова поцеловала её. Она не выказала ни малейшего колебания и с энтузиазмом приняла меня в этот короткий миг. «Теперь ты моя».

«Так и есть». Она улыбнулась.

Я полностью поднялась на ноги и помогла ей встать. «Пойдем закончим, чтобы девочки могли над нами посмеяться, когда мы вернемся домой».

«Внезапно я пришел к согласию с вашим предыдущим утверждением. Мы можем просто закончить это сейчас и избавить себя от лишних хлопот».

[***]

Иззи и я вышли из отдельной комнаты, которую нам выделил Шунсуи, а остальные стояли вокруг.

Ёруичи прислонилась к ближайшей стене и внимательно наблюдала за нами.

Она заметно оживилась, когда они нас увидели, но в то же время неловко отпрянула, не желая ничего говорить.

Я понимаю, Иззи, вероятно, была немного устрашающей. Лично мне нравилось, когда она представала в образе разгневанной богини, но я знаю, что не все разделяют это мнение, когда появляется их Богиня-Творец и поражает каких-то идиотов.

«Это похоже на похороны. Кто умер?» — я огляделась. «…кроме всех тех, кто действительно умер».

«Удачно». Ёруичи посмотрела на меня. «Удивительно, но погибло не так уж много. Было много, но… меньше, чем, вероятно, должно было быть». Она взглянула на Иззи. «Учитывая…»

«Маюри была одной из них?» — с надеждой спросил я.

«Его даже не было на казни».

«И что? Может быть, случайная стрела пролетела через Общество душ и случайно пронзила его насквозь».

«Нет, он не был одним из них», — сухо ответила она. — «Хотя мне бы это, наверное, тоже понравилось».

«Ну что ж, всегда есть следующий раз».

«Да… в следующий раз». Она вздохнула, отталкиваясь от стен, на которые опиралась. «Насчет этого …»

"Что?"

«Итак, я выскочил с совещания с капитанами, пока они пытались составить планы на будущее. Разобрался с Айзеном и его армией Пустых – которая, к счастью, теперь действует открыто, и я больше не преступник – и, по-видимому, с Квинси, о существовании которого мы даже не знали до сих пор».

«К чему вы клоните?» — спросил я, жестом предлагая ей продолжить.

«Они хотят знать… каковы ваши планы». Она нахмурилась, даже произнося эти слова.

«Ваши конфликты меня не касаются», — тут же ответила Иззи. «Я сказала тебе, Шинигами, чего я ожидаю, и это всё».

Ёруичи слегка вздрогнула. «Да… не беспокойся об этом, они не… спорят ни с одним из твоих… требований ». Она, казалось, тщательно подбирала слова. «К счастью, Айзен убил Центральных 46, прежде чем открыто предал всех».

"К счастью? Разве они не ваш руководящий орган?"

«Да, но они — кучка высокомерных придурков. В нашем присутствии они наверняка сделают что-нибудь, чтобы разозлить саму Богиню» .

«А, я понял».

«А Айзен не собирается сидеть сложа руки. Особенно после того, как ты забрал Хогёку, за которым он охотился».

"Хогёку, так называется этот мрамор?"

"Конечно, ты понятия не имеешь, что это. Ты взял это просто чтобы позлить Айзена?"

«Оно блестело.»

«Рада, что ты мой друг», — рассмеялась Ёруичи. «Кисуке, должно быть, знает об этом больше, раз он сам это создал. Но сомневаюсь, что он оставит тебя одного. Он выследит тебя на краю света, если это потребуется, если наши предположения о его потребности в этом верны».

«Желаю ему удачи». Хотя, было бы забавно увидеть, как он расстроится, что не может меня найти. «Что касается моих планов, я собирался вернуться домой. Далеко от Айзена, так что тебе не о чем беспокоиться. И если хочешь, я могу заходить время от времени. Я… не против помочь позже, если дела пойдут плохо».

«Понятия не имею, что произойдет, когда назревают две войны, но думаю, что оценка «плохо» вполне уместна». Она полезла в карман рубашки и достала переплетенную книгу. «Вот, это для тебя», — сказала она, бросая ее мне.

«Это…» — я бегло пролистал его.

«Все Кидо до 90 уровня. Я украл это, когда у меня была свободная минута, но остальные получить значительно сложнее, так что вам не повезло, если только вы не захотите обратиться за советом к Старику».

«После нашего последнего разговора я пока воздерживаюсь от встречи с ним, поэтому благодарю вас за это». Это действительно оказалось очень полезным. «Я немного удивлена, что вы воспринимаете заявление Иззи всерьез. Честно говоря, я ожидала много обвинений и недоверия».

«Когда кто-то называет себя Богиней и угрожает полностью перевернуть Общество Душ, демонстрируя это одним жестом, с этим трудно поспорить», — фыркнула Ёруичи. «Не поймите меня неправильно, я совершенно не понимаю, как она вообще может существовать, и изо всех сил стараюсь не паниковать».

Иззи весело напевала себе под нос, но ничего не сказала.

Мне кажется, я оказалась в полной тени, но я не могу их за это винить.

«Внезапно возрос интерес к изучению человеческих мифов и легенд», — добавила Ёруичи. «Многие люди спешат проверить старые записи и всё такое. Слухи распространяются, и это уже вызывает большой переполох».

«Я не мог понять, почему».

Мысль о том, как они будут лихорадочно искать старые упоминания о мифах Иззи или открывать Библию для изучения, честно говоря, забавна.

«Верно, — говорит предполагаемый дьявол ».

«Полудьявол. Моя мама была человеком», — поправил я.

«Как это работает?»

«Я предполагаю, как происходит любой секс, но мне совсем не хочется думать о том, что моя мама этим занимается, спасибо», — пошутила я, шагнув к детям, которые молча слушали.

«Я не очень разбираюсь в человеческих мифах и тому подобном, но я думал, что это Дьявол , а вы говорите так, будто вас гораздо больше. Сколько вас вообще бегает вокруг?»

«Да, не сам Дьявол , просто один из Дьяволов. И нас таких много, но они обычно не приходят в мир людей». Я пожал плечами. «Но, с другой стороны, я на них особо и не обращаю внимания».

«И это совсем не страшно». Она опустила руки вдоль тела и вздохнула. «Боже, всё это просто безумие, и я даже не знаю, с чего начать. Честно говоря, спасибо вам за всё, что вы нам уже сделали, вы действительно нам помогли. Богиня, дьявол, мне всё равно, но искренне спасибо ».

«А для чего еще нужны друзья?» — я легонько толкнула ее в плечо. — «Пойдем, заберем детей и привезем их домой».

«Да, я хочу убраться отсюда, прежде чем меня ещё больше втянут в эту чушь», — усмехнулась она. «Забавно, что после всего, что произошло, все, кажется, забыли, что ты, судя по всему, бегала и избивала людей кирпичом во время своего первого визита сюда».

"Ах, хорошие времена." Вообще-то, мне нужно обязательно взять еще один кирпич, пока я здесь.

…на память.

Я, разумеется, не стал бы использовать его для каких-либо других целей.

[***]

Яхвач, король Квинси (точка зрения)

«Ваше Величество, у меня есть запрошенные вами документы». Джуграм опустился на колени, протягивая мне свертки. «Однако, к сожалению, за это короткое время мне не удалось найти ничего больше, Ваше Величество. Если вы позволите, я пошлю кого-нибудь в Мир Людей, чтобы получить то, что вы желаете».

Я подняла руку, чтобы заставить его замолчать. Взяв самую верхнюю книгу в переплёте, я взглянула на неё и пролистала несколько страниц. «На данный момент этого будет достаточно».

Я никак не ожидал, что мне придётся изучать древние мифы о происхождении человека таким образом. Это было совершенно нелепо, нелепо и полнейшая бессмыслица, и всё же… факты предстали передо мной во всей красе.

Изанами .

Богиня Смерти в легендах. Было ли это просто совпадением?

На земле ходила богиня, и я до этого момента понятия не имел о её существовании. Она не должна была существовать, она не могла существовать . Это не имело смысла, и что бы я ни делал, я не мог заметить её существования, что лишь подтверждало, что она и есть то, за что себя выдаёт.

Король Душ разделил первоначальный мир на три существующих сегодня царства. Было ли действительно возможно, что в прошлом существовали и другие божества? Было ли это забыто историей или стерто из всех записей?

Нет, это была не только она, но и сопровождавший её мужчина. Он утверждал, что принадлежит к другой расе, которой не должно существовать, хотя были предоставлены доказательства обратного.

Что ещё мы упустили? Какие ещё факторы так легко ускользнули от моих тщательно разработанных планов?

«Джуграм, вы уже подсчитали число жертв?» — раздраженно спросил я, откладывая книгу.

«Да, Ваше Величество. Хотите узнать, какие субъекты погибли в битве в Обществе душ, или же это произошло помимо халатности Бамбьетты?»

Bambietta Basterbine – E The Explode .

Я едва сдержался, чтобы не задушить её, как только узнал, что произошло. Я не мог полностью винить её в случившемся. Казалось, я даже сам не мог понять, что произошло. Но это не означало, что она избежала наказания.

Одна из её крупных бомб была перевернута и сброшена в Ванденрайх.

И теперь значительная часть «Сильберна» исчезла .

«Дайте мне полный список».

«Да, ваше величество», — он поклонился. «В бою погибли следующие Штернриттеры: Ас Нодт, ПеПе Ваккабрада, Беренис Габриелли, НаНаНа Найякуп, Квилге Опи и Дрисколл Берчи. Большинство остальных отправленных Штернриттеров получили тяжелые ранения. Что касается потерь от бомбы Бамбьетты, то погибло примерно 37% солдат, а Жером Гизбатт получил тяжелые ранения и находится в критическом состоянии. Кроме того, около половины «Сильберна»… не подлежит восстановлению».

Я глубоко вздохнула и успокоилась. «А что насчёт потерь Айзена?»

«Один из Эспады под командованием Сосуке Айзена был убит главнокомандующим».

«Хорошо». Я почувствовала, как на моём лице появилась улыбка.

Завладение Хогёку никогда не было для меня первоочередной задачей. Это было бы… полезно , но не обязательно. В конечном итоге, это был для меня бесполезный аксессуар, и лучшим вариантом было просто не допустить его попадания в руки Айзена. Нет, мои Штернриттеры сделали именно то, что нужно. Жертва нескольких стоила того, чтобы отвлечь внимание Шинигами от нас. В любом случае, они были отбросами, которых можно было заменить со временем.

Теперь в их глазах наши потери были бы значительными, и силы Сосуке Айзена представлялись бы более непосредственной угрозой, что дало бы нам необходимую передышку. Даже с учётом этих существенных потерь, именно эту силу я и даровал ПеПе. Мне не нужно было использовать своё Всемогущество, чтобы понять, кто снова её отнял.

Шинигами пока не будут стремиться к вторжению. Мы могли бы реорганизовать наши силы и оценить наши дальнейшие действия в свете произошедших изменений . Пора выяснить, кто и что эти сущности, которые вмешались. Эта Богиня и этот Дьявол, появившиеся из ниоткуда и по всем правилам не должны были существовать.

Что ещё существовало там, скрываясь в тени, о чём даже я не знал?

Том 1 Глава 366

Шунсуи подошел, рядом с ним стоял его лейтенант. Он держался непринужденно, на его лице играла приветливая улыбка, когда он нас увидел. Это ничуть не уменьшило его скрытое волнение. В основном, я полагаю, потому что рядом со мной была Иззи.

Тем не менее, Иззи произвела на него довольно приятное впечатление. Я знаю её достаточно давно, чтобы понимать её взгляды на некоторые вещи. Шунсуи относился к ней с уважением, но не испытывал полного страха, даже узнав, кто она такая. Таким образом, он заслужил от неё некоторое расположение.

«Я только что вернулся после того, как Старик устроил капитану Кенпачи разнос. Что-то там про то, что его хаори розовый? Ты же ничего об этом не знаешь, правда?» — Шунсуи посмотрел на меня.

«Я ни в чём не признаюсь». Я старалась сохранять невозмутимое выражение лица. Хотя даже Иззи, стоявшая рядом со мной, едва сдерживала смешок. «Мы собирались уходить, у тебя всё в порядке?»

"Хааах." Он глубоко вздохнул. "Насколько это вообще возможно. Не подумайте, что вы захотите отдать нам эту штуку с Хогёку?"

"...Я думаю, я больше не смогу." Мне действительно нужно было разобраться в этом, когда мы уйдем, и у меня будет несколько минут и место, где я смогу спокойно поэкспериментировать.

Он пожал плечами, не потрудившись задать вопрос. «Мы готовимся к войне, поэтому некоторые дела продвигаются… медленно». Он взглянул на Иззи, и, думаю, мы оба поняли его намёк. Справедливости ради, у них были дела поважнее, чем требование Иззи, которое, по сути, не имело временных рамок. «Хотя мы начали продвигаться в… очистке Руконгая ». Он улыбнулся, но улыбка была натянутой.

Иззи лишь что-то промычала, не ответив ему, из-за чего Шунсуи выглядел довольно неловко.

Он сжал кулак и продолжил: «Эту работу поручили моему отделу, а Нанао собирает все необходимое и разрабатывает надлежащий план».

Его лейтенант выглянула через плечо, выглядя немного застенчивой. «Д-да, я составляю подробный план, л-леди Изанами», — пискнула она, когда Иззи встретился с ней взглядом.

«Дитя, иди сюда». Иззи протянула руку, обращаясь к смущенной женщине.

«Я –»

«Иди сюда», — снова поманила Иззи, на её лице играла нежная улыбка. Шинигами подошёл ближе, не зная, как реагировать. «Позволь мне снять с тебя это проклятие».

"Проклятие?" — повторил я.

Глаза Шунсуи расширились. "Ты это заметил?"

«Ты забыл, кто я?» Иззи повернулась к нему лицом, приподняв одну бровь. Шунсуи слегка отшатнулся от ее взгляда. «В мире очень немногие могут похвастаться тем, что знают заклинания лучше меня».

«Для тех из нас, кто понятия не имеет, что происходит». Я поднял руку.

«Э-э…» — Шунсуи почесал щеку. «Семья Нанао… любой мужчина, вступивший в брак с членом этой семьи, умирает после рождения ребенка, и ребенок всегда оказывается женщиной…»

"Странно." Я моргнула.

"...Ты сможешь это исправить?" — прошептал Нанао, с восхищением глядя на Иззи.

«Хм, это не должно быть слишком сложно». Иззи кивнула, держа женщину за руку, но через мгновение нахмурилась от раздражения. «Не только твоя душа, она вплетена в твою родословную». Она цокнула языком. «Потребуется некоторое время, чтобы распутать это без каких-либо негативных последствий».

«Нужна моя помощь?» — предложил я.

«Предложение приятно, но в нем нет необходимости. Это не что-то сложное или требующее больших усилий, просто требует тщательного подхода. Я мог бы легко отобрать это у нее, но ущерб был бы серьезным. Я бы предпочел не оставлять никаких следов и с самого начала выполнить работу качественно».

«Хорошо, я пойду проверю детей, готовы ли они идти. Позвоните мне, если я вам понадоблюсь». Я подняла руку, чтобы помахать на прощание, так как они, казалось, были гораздо больше сосредоточены на проблеме женщины.

Я там, по сути, не был нужен, и это, скорее, было личным делом между ними, в которое я не хотел вмешиваться.

Я прошла через небольшое здание, в котором мы находились, миновала пару комнат и открыла дверь во внутренний дворик на противоположном конце.

Дети стояли вокруг, и как только я проходил мимо, их взгляды тут же обращались ко мне.

"Хм, а где же коротышка?" Я огляделся.

«Рукия вернулась со своим отрядом». Ичиго скрестил руки. «Что-то не так?» — спросил он, нахмурившись.

"Нет, просто любопытствовал. С ней все в порядке?"

Его хмурое выражение лица сменилось чем-то вроде улыбки. «Да, теперь с ней все в порядке». Он радостно кивнул. «Спасибо… кстати. Несмотря на… все трудности, в конце концов ты справился».

«Хороший мальчик». Я потрепал его по волосам, к его большому неудовольствию. Он фыркнул и отмахнулся от моей руки. «Жаль, что я не смог увидеть твой Банкай в действии, я очень этого ждал».

«Хм, можешь подраться со мной, если хочешь». Он слегка самодовольно ухмыльнулся.

«Ты что, будешь ко мне снисходителен?» — с юмором спросила я, передразнивая его слова, сказанные Иззи. «И я забыл упомянуть, но я также встретил твою маленькую Лощину. Это было интересно».

Он слегка побледнел. "...Она ведь не злится, правда?" — спросил он, сосредоточившись именно на этом моменте моих слов.

"Сумасшедший? Хм, кто знает." — промычал я.

«Она затаила обиду?» — его лицо помрачнело.

«Не волнуйся», — усмехнулся я. «Иззи это показалось забавным, она не собирается тебя проклинать или что-то в этом роде».

"Она... правда такая... понимаешь?" — прошептал он.

«Да, она Изанами, и всё, что с этим связано». Я кивнул.

"А ты…?"

"Ублюдок, мерзавец. Моя мама была человеком." Мне не хотелось это скрывать.

Он открыл рот и снова закрыл его. "...Хорошо."

Что ж, он воспринял это лучше, чем большинство.

«Подожди, что ты имеешь в виду под встречей с моим Пустотелым?»

«Когда вы тренировались, он подошел поздороваться».

Ичиго почему-то нахмурился. "Ты знаешь, как от этого избавиться?"

"...избавиться от своего Пустоты?" — спросил я, желая получить разъяснение.

«Да, просто… выведай это у меня».

"….почему?"

«Почему? Потому что это пустое место». Он усмехнулся.

"….так?"

"Это..." — Он замолчал. — "Мне не следует этого иметь, верно? Пустотелые — это плохо, они..."

"Зло?" — я подняла бровь. "Настоящий дьявол."

Он моргнул и нахмурился еще сильнее. «Он постоянно говорит о том, чтобы взять все под контроль».

"Неужели?"

"Он завладел мной? Нет, я всегда даю ему отпор, когда он начинает меня раздражать. Мы много раз ссорились в моем внутреннем мире."

«Он пытался помочь тебе, когда ты слаба? Когда ты уязвима? Или, может быть, когда ты спишь и совсем этого не ожидаешь?»

"Ну... нет."

«Тогда перестань быть идиотом». Я щелкнула его по лбу. «Если бы этот твой Пустой пытался доставить тебе проблемы, то у тебя бы были проблемы. Похоже, он просто доставляет тебе неприятности, но делает это продуктивно. Может быть… попробуй понять его и поговорить с ним, вместо того чтобы стремиться к уничтожению ? Это может сделать его более восприимчивым, если ты не будешь пытаться игнорировать его и убьешь при первой же возможности».

Не могу сказать, что я эксперт во всей этой неразберихе, но если он отчасти Холлоу или что-то в этом роде, то это буквально часть его самого, и его пренебрежительное отношение к этой части себя явно не к добру.

Он замолчал, окинув меня тем же хмурым взглядом, который я уже успела усвоить, и выглядел довольно задумчивым, поэтому я решила оставить его в покое.

"Чад, у тебя всё хорошо?" Я легонько толкнул его в плечо.

Он крякнул и кивнул. «Думаю, моя сила может стать ещё больше, я кое-что обнаружил в другой руке».

"Аккуратный."

Он мягко улыбнулся.

"Орихиме? Все к тебе хорошо относятся?" — спросил я у очаровательной девушки.

«Ага». Она радостно улыбнулась.

«Хорошо, хорошо». Я подошла к крадущемуся Квинси, стоявшему в нескольких шагах от меня. «А ты, из Квинси? Как дела?»

«Весь мой мир перевернулся с ног на голову за один день», — сухо заметил он.

«И что это было за конкретное место?»

«То, что я не последний из Квинси, как я думал», — безэмоционально произнес он. — «И то, что я узнал о существовании настоящих богов, и, по-видимому, демонов тоже. До того, как попасть сюда, я был атеистом ».

«Звучит грубо».

Он устало вздохнул. «Когда вернусь домой, мне предстоит очень долгий разговор с отцом». Он потер висок. «И, может быть, со священником тоже…» — тихо добавил он.

«Тебе тоже следует так сделать, Клубничка». Я повысила голос, чтобы он меня услышал, хотя, вероятно, и раньше он меня слышал.

«С какой стати мне нужно идти к священнику?» — усмехнулся Ичиго. «И не называй меня так, ублюдок».

«Я хотел поговорить с отцом, идиот. Силы Шинигами не появляются из ниоткуда!»

Он показал мне средний палец.

«Мы что, будем издеваться над Клубничкой? Я всегда не против». Ёруичи появилась во дворе в своем кошачьем обличье.

"Пошли вы все к черту!" — фыркнул Ичиго.

«Ой, перестань вести себя как ребенок». Женщина усмехнулась и забралась мне на плечо. «Кстати, почему лейтенант Шунсуи плакал и обнимал твоего друга?»

«Она что-то говорила о проклятии, которое снимала?» — спросил я в ответ.

"Проклятие… чёрт, ты имеешь в виду её клан?" Глаза Ёруичи расширились.

«Не знаю, я не стал расспрашивать о подробностях, кроме поверхностных. Это показалось мне чем-то личным».

«Да… ничего себе. Некоторые люди поднимут из-за этого шум», — тихо сказала она. «В любом случае, мы возвращаемся домой? Я с нетерпением жду возможности рассказать Кисуке всё, что произошло. И что у тебя его мрамор. Ты собираешься его отдать?»

«Как я уже сказал Шунсуи, я почти уверен, что сейчас это невозможно».

«Ха, у него сейчас будет паническая атака», — усмехнулась она. — «С тобой, наверное, безопаснее, чем с любым другим его планом».

«Ёруичи, зачем Хэт-н-клогс что-то подложил Рукии?» — спросил Ичиго. «Она сказала мне, что какой-то предатель что-то из неё вытащил и что он сам это туда и подложил».

«Это… сложно. Честно говоря, я не знаю всех его планов в деталях, но, насколько я могу судить… он, вероятно, знал, что её собираются казнить, и надеялся, что Сокёку уничтожит и Хогёку».

«Звучит подозрительно».

«Черт возьми, да!» — согласилась со мной Клубничка.

«Знаешь что, когда мы вернёмся домой, ты сможешь надрать ему задницу и потребовать объяснений сам».

"Звучит неплохо". Ичиго кивнул.

Ух ты, она так быстро подставила Кисуке.

«Ара, все готовы уходить?» Шунсуи вошёл во двор в сопровождении Иззи и его лейтенанта. Последний, казалось, боготворил Иззи… даже больше, чем прежде.

«Похоже на то», — прощебетала Ёруичи. «Я хочу поскорее отсюда убраться, пока маленькая Би не пришла и не попыталась снова отдать мне своё хаори».

"Ах... Суй-Фэн пытается уговорить тебя вернуться, да?"

«Да». Ёруичи кивнула. «Этого не будет».

Шунсуи вздохнул, но не стал настаивать. «Пока не забуду». Он полез в кимоно и достал горсть бумажных листков, разложив их так, чтобы все могли увидеть. «У меня есть по одному для каждого из вас, это пропуска в Общество Душ». Он радостно улыбнулся, почти силой впихивая их в руки мальчика, и лишь вежливо протянул один Иззи, которая взяла его с легкой усмешкой. «…пожалуйста, больше не вторгайтесь».

"….не обещаю."

Его плечи поникли. «В следующий раз хотя бы алкоголь побольше возьмешь с собой».

«Это я могу пообещать». Я похлопал его по плечу, и он оживился. «Это была интересная поездка. Буду на связи».

«В таком случае, я очень надеюсь, что вы серьезно относитесь к алкоголю».

«Ладно, ладно, в следующий раз я принесу всё самое лучшее». Я захлопала в ладоши, повернувшись ко всем остальным. «Все готовы, больше ничего делать не нужно? Не нужно спасать других людей?»

«Давай уже, придурок», — усмехнулся Ичиго.

Я закатила глаза и взмахнула рукой, чтобы создать портал обратно в подземное подземелье Урахары, где процветала сексуальная жизнь.

Несмотря на замечание, Ичиго снова благодарно кивнул мне и, недолго думая, прошел мимо.

Честно говоря, этого парня сложно не любить. Было весело над ним подшучивать, но я его искренне не недолюбливал.

Остальные молча следовали за ним, слегка кивая или быстро прощаясь.

Ёруичи спрыгнула с моего плеча. "Ты идёшь со мной?"

«Мы направляемся в другое место».

«В этом нет ничего загадочного», — фыркнула она.

Я усмехнулся, обдумывая различные варианты. Немного подумав, я достал калейдофон и бросил его ей. Она поймала его ртом, прежде чем поставить на землю. "Что за чертовщина?" — спросила она.

«Если вам нужно связаться со мной, сигнал должен быть доступен независимо от того, где мы находимся».

Она оживилась и улыбнулась. «Спасибо, поиграю с этим позже».

Ну, к тому моменту мы уже считали друг друга подругами, так что я не возражала против того, чтобы она это получила. Она, вероятно, тоже спрячет это от своей подруги, так что я не слишком волновалась.

«Не теряйся». Она помахала своей маленькой лапкой и прыгнула прямо внутрь, а я закрыла дверь за ней.

«Шунсуи, спасибо тебе за всё». Я протянул руку, и он пожал её.

«Это был… не самый худший опыт в моей жизни. Я до сих пор помню, как Старик тренировал меня и Укитаке. Но это почти так же плохо».

«Похоже, в следующий раз мне нужно постараться лучше».

«Пожалуйста, не надо», — сказал он со смесью искренней мольбы и шутливого тона.

Я снова похлопала его по плечу, предварительно улыбнувшись на прощание. Иззи взяла инициативу в свои руки и, выглядя очень довольной собой, взяла меня за руку. Полагаю, ей было все равно, что она скрывает от этих двоих, и меня это, конечно, не смущало.

Переливающийся портал открылся, и мы, не задумываясь, шагнули сквозь него; связанное пространство тут же закрылось, как только мы вошли в её дом в Йоми.

"Мама?!" — раздался голос, от которого мы оба чуть не подпрыгнули от неожиданности.

"Сусаноо?" Глаза Иззи расширились.

Ее сын сидел прямо посреди комнаты, его взгляд был прикован к нам обоим, а затем скользнул вниз, туда, где были соединены наши руки.

И он быстро сопоставил факты, потому что от его тела начали отрываться искры.

[***]

Точка зрения Айзена

"Джин." Я обернулся и увидел, как в комнату вошел мой сообщник.

«Привет, босс». Он небрежно помахал рукой. «Просто хотел зайти и убедиться, что вам не нужна помощь…» Он сделал паузу, глядя на мою все еще отсутствующую руку.

«У меня нет неотложных дел». Я почувствовала сильный дергающийся тик над глазом. «Однако я хотела бы услышать ваше мнение».

«Что вам нужно?»

«Состояние Эспады. Есть ли какие-либо опасения?»

«Ты имеешь в виду, что они подумывают о восстании, потому что видели, как тебе отрубили руку, а потом ты убежал?» — спросил он.

"Да." — Я стиснула зубы.

«Ну, я бы сказал, 50 на 50». Он пожал плечами, как будто это было неважно. «То есть, я думаю, они понимают. Ведь они тоже убегали от самопровозглашенной Богини, верно?» Он подошел ближе, глядя на Хогёку в запечатанном контейнере, в котором я оставил его, пока мы были в Обществе душ. «Они, наверное, не слишком шумят, потому что Нойтра умер. Старик Ямамото хорошенько его отделал, и это их успокоило».

Самопровозглашенная богиня.

Совершенно нелепо.

В мире существовал только один Бог, и это был Король Душ. Весь смысл, все мои планы заключались в том, чтобы исправить ошибки этого существа .

Это была глупость, чепуха! Как могут существовать другие боги в этом мире?!

Значит ли это, что всё бессмысленно? Если божеств больше, то какой смысл пытаться исправить ошибки одного -единственного Бога?!

И всё же… и всё же я не могу найти ничего, что позволило бы мне не поверить этому утверждению.

Я почувствовал это в самых глубинах своей души. Я без всяких сомнений признал её заявление.

Всё пошло не так.

Все мои тщательно продуманные планы оказались совершенно бессмысленными. Само существование этой вещи разрушило все мои планы в тот момент, когда она соприкоснулась с ними. А другой человек …

Фантомные боли в отсутствующей руке по-прежнему периодически возникали.

И он украл мой Хогёку!

Победа была буквально в моих руках, и он её украл!

"Зачем тебе вообще второй? Одного недостаточно?"

«Оно неполное», — я кипела от негодования. «Мне нужно было подпитать его творением Кисуке Урахары, чтобы полностью раскрыть его потенциал. В нынешнем виде… оно не достигнет необходимой мощи». Но даже так… у меня может не быть выбора. Оба они обладали одинаковой способностью разрушать границы, но в завершенном виде это станет чем-то гораздо большим. Способным исполнять желания, лежащие в его основе.

Я положил руку на контейнер, доставая Хогёку. Схватив его, я на мгновение посмотрел на него, а затем вставил в свою грудь, начав процесс слияния с ним.

Я почувствовал, как моя рука задергалась, кожа деформировалась и лопнула, плоть срасталась и срасталась, чтобы восстановить утраченную конечность. Я несколько раз сжал свою новую руку, чтобы убедиться, что она работает правильно. «Похоже, нам придется импровизировать ».

Незавершенный Хогёку был недостаточен для того, чтобы по-настоящему подняться на желаемый уровень, но это не означало, что он не позволял мне сделать шаг вперед или два, а может быть, и в сторону. Я продолжу свои планы – правда, переработанные , но цель осталась той же. Мне просто нужно было вернуть украденный приз и объединить его уже после завершения.

В тех неудачных экспериментах они могли использовать силы Пустых в сочетании со своими силами Шинигами, так почему же я не могу сделать то же самое?

Не имело значения, какой путь я выберу, в конце концов, я все равно окажусь выше всех них.

Я почувствовал, как Хогёку откликается на мою волю, моя сущность начала меняться .

Я собрала свою Рейацу в ладонь и провела ею вниз по лицу, Хогёку вибрировал, отвечая на мой зов.

Меня окутала белоснежная маска, когда я посмотрел на своё отражение в зеркале неподалеку. Я не был похож на тех жалких глупцов, которым приходилось изо всех сил бороться, чтобы усмирить свою «внутреннюю пустоту» и обрести эту силу. С Хогёку, даже неполным, сила принадлежала исключительно мне.

Я почувствовал прилив сил, достижение нового уровня и власть, которая теперь была у меня в руках.

Пока что меня это устраивало, я снял свою Пустую Маску и с улыбкой повернулся к Джину. «Нойтра мертв, нам нужно заполнить вакансию Эспады. Иди найди Неллиэль Ту Одельшванк; она должна быть жива после того, что с ней случилось. Пусть Гранц вылечит ее и займет место Нойтры».

Ко мне вернулась уверенность. В своем новом состоянии я чувствовал себя достаточно сильным, чтобы сразиться даже с капитаном-командиром. Думаю, если бы у меня было больше времени, я бы вышел победителем.

«Хорошо, босс», — Джин насмешливо отсалютовал. «А что ты собираешься делать с Богиней?»

И я снова почувствовала, как всё это улетучивается.

"...Я всё ещё работаю над этим."

Том 1 Глава 367

Изанами (точка зрения)

"Мать!?"

«Сусаноо». Я откашлялся, медленно вынимая руку из руки Вильгельма. «Что ты здесь делаешь?»

«Тебя какое-то время не было, и я волновался! Если бы ты скоро не вернулся, я бы пошел и попросил о помощи», — признался он, и от этого мне стало очень тепло на душе. «Подожди, это неважно. Почему ты… и он! » — Он ткнул пальцем в Вильгельма.

«Я не думала, что кому-то будет дела до моей смерти. Прошу прощения за то, что заставила вас волноваться».

"Мама…" Его лицо помрачнело.

«Впредь, если буду отсутствовать долгое время, обязательно буду оставлять записку». Я ободряюще улыбнулась ему. Как мило с его стороны навестить маму и с нетерпением ждать моего возвращения?

Он что-то проворчал, но в ответ сердито посмотрел на Вильгельма. "Мама, что ты с ним делаешь ?"

Похоже, мне не удавалось отвлечь его от этих вопросов. Вильгельм был вежлив и позволил мне ответить на них. Я знал, что он не очень ладит с Сусаноо, поэтому был благодарен ему за то, что он поддерживал мир.

«Сусаноо, успокойся», — строго сказала я, увидев, как его сила бурлит под поверхностью. «Мы с Вильгельмом проводили время вместе… как пара». Можно было бы сразу сорвать пластырь, его никак нельзя было бы постепенно приучить к этому.

Как только эти слова слетели с моих губ, в его глазах сверкнула молния, и я понял, что он собирается вытворить что-то глупое. Вильгельм тоже выглядел так, будто готов был затеять очередную драку, поэтому я, в прямом смысле слова, дал ему отпор.

« Ты что, собираешься устроить драку у меня дома ?» Я схватил его, заставив вздрогнуть.

«Н-нет». Мой сын быстро возразил, отшатнувшись.

«Нет, это правильно». Я отпустила его. «Потому что я очень расстроюсь, если ты снова начнёшь ссору. Всё понятно ?»

"Д-да, мама."

"Хороший."

«Но мама! Нельзя, он… он дьявол!»

«Сусаноо, ты хочешь сказать, с кем я могу встречаться, а с кем нет?»

«Он — дьявол!» — повторил он.

«Я прекрасно осведомлен об этом факте».

«Я…» — пробормотал Сусаноо, явно не зная, как ответить. — «Я убью его!»

«Вы этого делать не будете!»

«Он может попробовать», — небрежно заметил Вильгельм.

«Вильгельму это не помогает». Я сердито посмотрела на него.

«Это недопустимо, я отказываюсь!» Сусаноо ударил рукой по моему кофейному столику, разбив его. Он напрягся, когда тот разлетелся на куски.

«Твое согласие не повлияло на мое решение, Сусаноо. Ты мой сын, и я люблю тебя безоговорочно. Однако, кого я люблю, а кого нет, ты не можешь решить». Я сердито посмотрела на него, сдерживая свой гнев. «Впервые за много лет у меня есть человек, с которым я хочу быть, человек, который делает меня счастливой. Я прошу тебя уважать мое решение, если ничего другого». Я дала ему немного времени, чтобы обдумать мои слова и что-нибудь ответить, но вместо этого он молча кипел от злости. «Я пойду принесу что-нибудь, чтобы убраться, и приготовлю обед, чтобы мы все могли сесть и поесть. Я не буду говорить вам, чтобы вы нравились друг другу, но вы должны принять, что другой — часть моей жизни. И клянусь, если я узнаю, что вы снова поссорились ». Я их предупредила.

Им бы не понравилось то, что произошло бы дальше, если бы они снова вступили в бой.

С этими словами я скрылся на кухне, намеренно оставив их одних.

Хотя я и понимал, что это плохая идея и верный путь к неприятностям, им нужно было самим разобраться с этим и высказать всё, что они хотели сказать.

Всё потому, что я хотела зайти домой и переодеться во что-нибудь более… приличное. Я знала, что это глупо, но я хотела, чтобы моя первая встреча с другими членами гарема Вильгельма прошла… лучше. Я хотела выглядеть как можно лучше и чувствовать себя частью этого сообщества, даже если всё ещё пыталась оправдываться и сомневаться в этих новообретенных отношениях.

Это казалось слишком хорошим, чтобы быть правдой. Найти человека, который полностью принимает меня такой, какая я есть, со всеми моими достоинствами и недостатками.

«Держись подальше от моей мамы!»

Я вздохнула, узнав голос сына. Дело не в том, что он был особенно громким, но, думаю, они не поняли, что это буквально мой дом, даже внутри Йоми. Здесь не происходило ничего такого, о чём я не знала.

"Пошёл ты нахуй."

Чёрт возьми, Вильгельм…

Я сдержал желание вмешаться и выступить посредником, потому что им всё равно нужно было выплеснуть свои эмоции. Оба были очень упрямыми мужчинами, и, оглядываясь назад, я понимаю, что их ссора была необходима, чтобы дойти до этого момента. Бог знает, если бы этого инцидента не произошло, Сусаноо был бы гораздо менее восприимчив к моим словам и, вероятно, уже попытался бы «наказать» Вильгельма за его «дерзость».

"Посмейся, смертный!" Я даже отсюда чувствовал его Божественность.

«Отличная идея, разозли Иззи. Я даже не буду пытаться, делай что хочешь».

«Ты прячешься за моей матерью!»

«Поверь мне, если я стою за твоей мамой, это не потому, что я прячусь».

Чёрт возьми, Вильгельм! Не смей так выпаливать.

…даже если это, вероятно, скоро станет правдой.

Прошло много времени с тех пор, как у меня был любовник… и я признаю, что в последнее время я испытываю сильное желание чего-то большего…

«Я тебя убью! Никто не найдет твой труп, он превратится в пепел и пыль, развеянную ветром».

"Ну и как у тебя в прошлый раз получилось, а?"

Я покачала головой и принялась готовить еду. Я не ожидала, что такой обед случится неожиданно, но и особо не расстроилась. Я всегда буду рада, если мой сын заглянет в гости по любому поводу.

Они продолжали препираться, а я не обращал на это особого внимания. Пока дело не дошло до физического насилия, я не стал вмешиваться. Я нарезал овощи, и нож в моей руке резко остановился из-за удара чего-то в моей гостиной.

«Ты сломал его, молодец, громовая голова».

"Я не!"

«Исправь это, прежде чем она заметит».

«Как вы хотите, чтобы я это починил?!»

«Ты — Бог! Используй свои божественные силы!»

«Я — бог бурь! Я ничего не чиню!»

"Значит, ты бесполезен."

"Ты смеешь, смертный?!... Я не бесполезен!"

«Конечно, когда в последний раз кто-то говорил: „Боже, как бы я хотел, чтобы на страну обрушилась ужасная буря. Знаете, что нам бы пригодилось? Муссон!“»

«Если ты так высокого мнения о себе, то исправь это».

«Это ты устроил весь этот бардак».

«Приказываю вам это исправить!»

«Хм… нет».

«Я ваш Бог, вы будете слушаться моих приказов!»

«На самом деле, это не мой Бог. Скорее, я больше связан с авраамической космологией, чем с синтоистской».

«Вы опозорите свою родину!»

«Это вы раньше называли меня дьяволом и пренебрежительно отзывались обо мне, а теперь я вдруг оказался под вашей защитой?»

Мой сын усмехнулся. «А мне следовало бы понимать, что от таких, как вы, ничего стоящего ожидать не стоит».

«Знаешь…» Я узнал тон Вильгельма и, не задумываясь, начал потирать виски. «Думаю, нам не стоит ссориться, у нас есть кое-что общее».

«Чем я могу с вами поделиться?»

«Ну, для начала, я еще буду называть Иззи мамой ».

"Я тебя убью!"

"хе-хе."

Ладно, думаю, пора вмешаться, потому что это уже становилось пустяком. «Обед готов, идите и ешьте», — крикнула я им.

Их небольшая перепалка прекратилась, когда они вошли на кухню, и я попросил их спокойно сесть за стол.

Несмотря на их перепалку, я думаю, это было… продуктивно . Я точно знал, что если бы это был кто-то другой, Сусаноо не стал бы терпеть подобные выпады ни от кого, кроме нескольких человек. Тот факт, что он действительно не расстроился и не стал злоупотреблять своей силой, свидетельствует о некоторой степени его осознания происходящего.

Это должен был быть приятный и спокойный семейный ужин.

"Ты знала, что твоя сестра показала мне свою грудь?"

Чёрт возьми, Вильгельм!

Точка зрения Вильгельма

«Как мои волосы?» — спросила Иззи, суетясь по их прическе.

« Превосходно », — заверила я её. «Как и десять секунд назад. И ты просто потрясающая, и тебе не нужно было так наряжаться».

На ней было белое кимоно, которое выглядело на ней очень красиво и элегантно. Это гораздо более традиционный вид одежды, чем джинсы и свитер, которые она носила раньше.

«Я… хотела выглядеть как можно лучше на первом представлении», — тихо сказала она.

«Это вряд ли первое знакомство».

«Да, но это будет моя первая встреча с ними, потому что… мы вместе ».

«Иззи, тебя и раньше все очень любили и обожали. Наверное, теперь будут любить еще больше». Она была такой милой, когда стеснялась.

"…Спасибо."

«Хочешь быстренько поцеловаться?» — предложил я.

Мы буквально стояли у дверей моего — теперь уже, наверное, нашего дома, — так что даже если что-то было не так, как она хотела, для дальнейших изменений было уже слишком поздно. Они ждали, я всех немного предупредила, чтобы они могли собраться и поприветствовать Иззи.

Сусаноо поспешил уйти после еды. Возможно, это была история о его сестре, которую я ему рассказала, а может, поцелуй, которым я обменялась с его мамой.

"...Да, мне бы это очень понравилось."

Как мило.

Я наклонилась и легонько прикоснулась губами к её губам. И в этот момент кто-то по ту сторону двери решил открыть её.

На нас смотрел очень самодовольный джинн.

И, кажется, Иззи была самой красной из всех, что я когда-либо видела.

«Не останавливайся из-за меня, я не против посмотреть», — Джинн нарушил неловкое молчание. «Лично мне нравится, когда он использует свой язык, чтобы…»

«Иди сюда, глупышка!» — появилась Скатах и оттащила хихикающего Джинна в сторону, чтобы дать Иззи немного пространства.

Изи выглядела так, будто хотела спрятаться, но я ободряюще взяла ее за руку и повела внутрь.

Джинн сидела, почти дрожа на месте. И все остальные, кроме Меридии, присутствовали, чего я и ожидал. Ее внезапное появление было непростым делом даже в лучшие времена, а обычно она могла появиться лишь изредка. Честно говоря, лучше приберечь это для экстренных случаев.

«Теперь мы решим твою судьбу», — сказал Скатах с очень серьезным выражением лица.

«Неужели?» — спросил я, скрестив руки и глядя на неё. «И хотя я думаю, что это было бы справедливо, если бы это была какая-нибудь незнакомая вам женщина, я почти уверен, что здесь дело не в этом. Джинн, дорогая». Я посмотрел на своего очаровательного Джинна. «Какие были ставки?»

К этому моменту я уже достаточно хорошо знала своих дочерей.

В зале раздались мельком взгляды.

«Это зависит от того, кто первым признался и как?» — она ярко улыбнулась.

«Я первая призналась и поцеловала его». Изи закрыла лицо рукой.

Вокруг раздались раздражающие возгласы, все достали деньги и бросили их Джинну, который радостно захихикал.

«Кто на что поспорил?» — потребовал я объяснений.

«Я ожидал, что она устанет и покажет свою грудь», — откровенно призналась Скатах. «Это было бы быстро и легко».

«Вы действительно думаете…»

«Да». Скатах перебила меня, указывая на мою замечательную бабушку.

«Привет~» — она улыбнулась, и, как мне кажется, в её улыбке мелькнула нотка самодовольства. — «Я воздержалась, потому что была относительно новичком и мало что знала».

«Значит, ты моя любимица», — безэмоционально произнесла Иззи.

«Я… думала, что Вильгельм первым выразит свои чувства», — сказала Артория с оттенком смущения. «Он был так откровенен со мной, я не думала, что он будет так долго спотыкаться».

«Я была близка к цели. Честно говоря, я думала, что это Вильгельм тебя поцелует», — промычала Ясака. «Но я рада, что ты наконец-то решилась. Клянусь, у него иногда бывает избирательная слепота».

«О нет, на самом деле он прекрасно понимал, что я чувствую, просто предпочел это игнорировать», — фыркнула Иззи с добродушной ноткой в голосе.

…из-за этого всё выглядело хуже, чем было на самом деле…

«Думаю, ему нужны дополнительные занятия. Возможно, в нем есть какая-то глупость, которую нужно искоренить». Скатах посмотрела на меня со злобным блеском в глазах.

«Согласна». Артория выглядела довольной.

«Поддерживаю». Ясака хихикнула.

«Третий», — прощебетал Джинн.

«Меня травят». Я искала источник эмоциональной поддержки. «Мама Райкоу, меня травят».

«Бедный мой сын». Райкоу прижала мое лицо к своей груди быстрее, чем я успел моргнуть. «Мама здесь».

"И на что ты поспорила?" Я подняла голову, чтобы посмотреть на нее.

Она отвела взгляд, слегка покраснев. «Я предполагала, что Мастеру понадобится твердая помощь ».

«Честно говоря, если бы это затянулось, мы бы все были более настойчивы», — добавила Ясака. «Как бы ни было забавно наблюдать за вашими попытками уладить ситуацию, рано или поздно это должно было завершиться. Мы все искренне рады, что вы наконец-то пошли навстречу друг другу».

"Значит, никто не расстроен? Я не хочу делать предположений и надеюсь, мы сможем поговорить обо всем?" Я вырвалась из-под притяжения декольте Райкоу и огляделась по комнате.

«О, мой глупый студент. Мы одобрили это после обсуждения, когда к нам присоединилась Венелана».

"...так давно, да?" Помню, они собрались в царстве Меридии и поболтали по-девичьи, это было... довольно давно. Я вздохнула, глядя на Иззи. "Я идиотка."

«Да, ты мой идиот», — ответила она почти мгновенно. «Но ты же мой идиот». Ее выражение лица смягчилось. «Полагаю, наш идиот. Придется привыкнуть к жизни в гареме, чего уж там. Честно говоря, я никогда не предвидела этого для себя, но я не могу заставить себя ненавидеть это».

«Ах, как я рада, что у меня появилась новая сестра!» — Джинн вскочила со своего места и обняла удивленную Богиню. «Добро пожаловать в семью».

Оправившись от первоначального удивления, Иззи так же ярко улыбнулась и с энтузиазмом ответила на объятия.

Скатах незаметно подошла ко мне, проявив редкую для себя нежность, обняла меня и легко нашла мои губы. «Ты многого обрела, не так ли?» — спросила она, прервав поцелуй.

«Да, у меня ещё много дел».

«Хорошо, мы начнём тренировку после того, как ты решишь свои вопросы». Этот любящий взгляд, который, как я знала, предназначался только для меня, неизменно заставлял моё сердце биться быстрее.

Скатах, без сомнения, была самой независимой из моих дочерей. Это не значит, что она была независима от меня, скорее от всех остальных . Даже Меридия правила целым королевством, тогда как Скатах, по сравнению с ней, казалось, просто скиталась от одной прихоти к другой без четкой цели. Это не значит, что у нее не было цели, но, похоже, она предпочла более «кочевой» образ жизни, не выбирая определенную роль и не оседая на ней, как другие.

Я никогда не винила её за это и всегда следила за тем, чтобы у неё было достаточно места для жизни , какой она хочет. Но именно такие моменты служили прекрасным напоминанием о том, что нас связывает нерушимая связь.

«Поговорю с дедушкой позже, тогда у меня будет свободное время». Я ответил взаимностью, поцеловав её в щёку. Она тихонько промычала в знак согласия.

Да, мне нужно было поговорить с дедушкой, чтобы узнать его позицию по поводу той линии развития мира, в которой действовала Халдея. Это будет моей первой остановкой сразу после этого.

Скатах устроилась поудобнее, прислонившись ко мне, и мы наблюдали, как все окружили Иззи и начали ее «подкалывать» по поводу того, что она наконец-то сошлась.

«Расскажи нам, что произошло. Тебе было весело? Какие проблемы создал Вильгельм?» — наконец спросила Ясака.

«Откуда у тебя взялось предположение, что я создала проблемы? Хочу тебе сказать, что в плане создания проблем Иззи меня здесь явно превосходит». Я быстро начала оправдываться.

«О?» — Иззи угрожающе подняла бровь. — «Тогда ты хочешь играть в такую игру? Что ж, позволь мне рассказать тебе историю о человеке и кирпиче » .

«Знаешь что, мне кажется, дедушка мне звонит…»

«Тебе есть что скрывать, мой ученик?» — Скатах крепче сжала меня в объятиях.

Что ж, забыть об этом не удастся.

Но, думаю, это не самое худшее, что могло случиться. Наверное, так считает Роман.

«О, у меня тоже есть история после этого. Недавно я была в Реманте, и угадайте, что я узнала?» Джинн посмотрела на меня, и ее улыбка становилась все шире с каждой минутой.

О Боже, она всё знает.

Ддраиг, я разрешаю тебе убить меня.

[Вы думаете, на вашей могильной плите напишут «Арбузный Торчвик»?]

Том 1 Глава 369

"Правила?" — спросил я, делая вид, что разминаю руки.

«Хм, как всегда, однако мне хотелось бы посмотреть, чему вы научились». Скатах напевала себе под нос, призывая свое копье.

«Конечно, но имейте в виду, что я ещё не очень опытен в этом деле». Я достал свой занпакуто.

«Тогда тебе лучше поскорее этому научиться». Она одарила меня дикой ухмылкой, и я понял, что меня ждут непростые времена. «Если ты произведешь на меня впечатление, я потом пересплю с тобой».

Что ж… можете считать, что у меня есть веская причина для мотивации.

"Хадо №1, Сё!" — я поднял палец, указывая на неё.

Она моргнула, взмахнув копьем, чтобы рассечь невидимую силу, которая летела/направлялась/летела к ее лицу. «Интересно, какие еще трюки ты освоила?» Она сделала шаг вперед и бросилась ко мне.

Её копьё извивалось в мою сторону, неестественно двигаясь, чтобы поразить мою жизненно важную точку, даже когда я пытался увернуться. Мне пришлось опустить свой занпакуто, чтобы отразить его, иначе меня бы пронзило в живот.

Она вцепилась задней ногой в землю и нанесла мощный толчок вперед. Воздух на конце ее копья исказился от силы удара, вызвав взрыв, сопровождавший это необычное движение.

«Бакудо №8, Секи». Я быстро произнес заклинание в точке соприкосновения. Острие ее копья столкнулось с моим заклинанием, отталкивающая сила боролась с ним мгновение, прежде чем ее копье снова было отбито. «Бакудо №21, Секиентон». Я повторил заклинание, как только появилась возможность.

Заклинание, которое Ёруичи использовала несколько недель назад. Словно взорвавшаяся дымовая шашка, дым вырвался наружу, окутав нас в мгновение ока.

Я не был настолько глуп, чтобы предположить, что это каким-либо существенным образом ей помешает, но это затруднило бы мой следующий шаг.

С помощью стремительного шунпо — пусть и несколько неполного — я оказался перед ней, и она действительно не была готова к моей внезапной скорости. Этого было достаточно, чтобы она тут же перешла в оборону, скрестив копье перед грудью, чтобы заблокировать мой удар.

В тот момент, когда мой меч коснулся её копья, дым вокруг нас рассеялся, налетев на нас, словно ураган.

Моя Рейацу вырвалась наружу, перетекая в мой удар, и я увидел, как Скатах оторвалась от земли и отлетела назад. Она удержалась в воздухе, переориентировав тело, чтобы приземлиться на ноги, даже если они врезались в землю, расколов и раздробив почву в месте приземления.

Она подняла бровь, на ее лице расплылась широкая улыбка, она выставила левую ногу вперед и отвела руку назад, метнув копье прямо в меня, сопровождаемое еще одним звуковым ударом.

"Бакудо №44, Сэкишо!" — быстро создал я перед собой защитный барьер.

Невидимая стена, возникшая внезапно, завибрировала, когда её копьё столкнулось с ней, оставив на поверхности рябь — ощутимое напряжение, которое подвергалось испытанию. И почти мгновенно её нога ударила по рукоятке собственного копья, расколов невидимый щит и пробив его насквозь с дополнительной силой.

Я резко дернулся и неуклюже развернулся, чтобы увернуться от копья, пролетевшего прямо мимо меня, и воспользовался этим моментом, чтобы использовать Шунпо, отступив на некоторое расстояние. Чуть не споткнувшись, я снова использовал Шунпо, чтобы увернуться от ее копья, которое врезалось в то место, где я только что находился. Раз, два, ее копье преследовало меня с каждым движением, пока я ловко уворачивался, она тоже не отставала.

«Ты, может, и быстрый, мой ученик, но твои движения предсказуемы». Она рассмеялась, когда я чуть снова не упал, уворачиваясь от копья, которое едва не пронзило мне глаз.

"Хадо №4 Бякурай." Я резко повернулся, направив на неё палец, чтобы выпустить разряд бледной молнии. Она была в несколько раз мощнее, чем должна была быть, возможно, из-за моей врождённой склонности к молнии.

Теперь настала ее очередь уворачиваться, она резко повернулась в сторону, чтобы избежать атаки. «Если это твой лучший результат, моя ученица, то эта Скатах окажется не на высоте».

Знаешь что?

Да пофиг, давайте попробуем что-нибудь.

«Бакудо №1 Сай». Я наложил на неё самое простое связывание. Что-то, что должно было заставить её завести руки за спину. Оно длилось не более десятой доли секунды, прежде чем она разорвала его, но и на столько же времени нарушило её движения. «Бакудо №4, Хайнава». Эфирная верёвка выстрелила в неё, связывая её руки. «Бакудо №30, Штоцу Сансен». Три треугольных луча света устремились вперёд, пригвоздив её к месту, прежде чем она успела снять моё второе связывание. «Бакудо №9, Хоуин». Оранжевый щупалец со спиральным жёлтым узором вырвался из моей ладони и снова окутал Скатах, добавив ещё один слой связывания.

"Бакудо №16 Хицуги, Бакудо №36м Акусю но Фукаку, Бакудо №37 Цурибоси." Я быстро применил еще несколько связывающих заклинаний, чтобы окутать ее. Ни одно из них не было особенно сильным, и я точно знал, что они не смогут удержать ее долго, если вообще удержат. Я даже подумал, что она позволит мне связать ее, чтобы посмотреть, что получится.

В любом случае, я не хотел разочаровать.

Я подняла ладонь к ней, собирая значительное количество своей Рейрёку. На самом деле я ещё не пробовала это заклинание, так как оно было одним из новых, которые мне дала Ёруичи, но что может быть лучше, чем сейчас? "Хадо №88 Хирю Гекидзоку Шинтен Райхо!" Молния закружилась перед моей ладонью, готовая воплотиться в жизнь, но я почувствовала, что что-то дернулось/двинулось/течет неправильно, и поняла, что, возможно, допустила ошибку.

Заклинание рухнуло само на себя.

Вся накопленная мной энергия была отброшена назад, и я почувствовал, как меня стремительно отбросило от последовавшего взрыва, я несколько раз отскочил от земли, прежде чем остановиться.

Я заметила, как надо мной нависла тень. «Ой», — простонала я, когда Скатах ткнула меня рукоятью своего копья.

«Это, безусловно, впечатляет». Казалось, меня позабавила моя ситуация. «Я не думала, что вы так блестяще себя победите».

«Совершенно намеренно», — сказала я, поднимая руку, чтобы защититься от палящего солнца. «Мне нужно было как-то тебя скомпрометировать».

«Мне нужна какая-то ловушка?» — фыркнула она, вонзая копье мне в живот. — «Ты смелый, раз говоришь такое, когда находишься в моей власти». Она несколько раз ткнула меня пальцем, чтобы подтвердить свои слова. — «И было глупо с твоей стороны пытаться использовать заклинание, которым ты не владеешь, в нашей битве. Тренировочные раны — это нормально, а самонанесенные раны от глупых попыток — нет . Мне не нравится, что ты чуть не навредил себе таким образом».

«Я видел, как его использовали однажды, и у меня был опыт применения других подобных заклинаний, поэтому я подумал, что хотя бы смогу правильно его применить». Я признал небольшую ошибку в расчетах. Очевидно, мне нужно было попрактиковаться в применении заклинаний Кидо более высокого уровня в более… спокойной обстановке, поскольку они явно были гораздо более опасными.

Ее копье было воткнуто в землю рядом с моей головой, и она села сверху на меня. «Я скажу тебе другое. Те заклинания, которые ты мне показал, были интересными, с уникальными эффектами, которых я не ожидал. Я попрошу тебя указать источник, чтобы я мог лучше их понять, однако, я уверен, они принесут тебе пользу».

«Да, я тоже так думал. И это были в основном заклинания низкого уровня . Недавно я раздобыл заклинания более высокого уровня, но… как видите, мне еще нужно их попрактиковать».

Она кивнула и продолжила: «Да, и метод, который вы использовали для быстрых действий, был очень интересным. Он меня удивил, однако вы явно еще не эксперт в этом, и он не лишен недостатков».

«Также это учтено. Я много практиковался, и у меня стало намного лучше, чем в начале».

«Хорошо, тогда попрактикуйся еще». Она похлопала меня по груди. «Я всегда буду рядом, чтобы помочь тебе, мой ученик».

«Знаю». Несмотря на ситуацию, я невольно улыбнулся ей. «Я знаю, что всегда могу на тебя положиться».

Она радостно напевала, на её лице появилась лёгкая улыбка. Она перевернула ногу так, что оказалась верхом на мне. «Как победительница, я заберу свой приз». Она схватила меня за молнию на брюках, и я нисколько не возражал.

«Вы двое закончили играть?» — Ясака помахала хвостом там, где все остальные сидели и болтали. К ней присоединились Джинн, Артория, Райко и даже Рин.

«Я думала, ты занята?» Я сел рядом с ней и Джинном, а Скатах заняла свободное место напротив.

«Я ненадолго отлучилась», — усмехнулась она. — «И спасибо тебе за вчерашний день. Было очень напряженно, поэтому осознание того, что я могу расслабиться и немного отдохнуть, зная, что Куноу в безопасности, стало для меня большим облегчением».

«Не благодари меня за такое, я всегда рада помочь с нашей дочерью», — толкнула я её локтем.

"Конечно." Она обвила меня хвостом.

«Как у вас дела?»

Она преувеличенно вздохнула и опустилась на стол. «Как и ожидалось. Медея прекрасно справляется с проектом, который ты ей поручил, и я говорю это совершенно искренне. Аид прислал сюда некоторое время назад, сразу после твоего отъезда, нескольких древнегреческих героев, и они обучают моих людей сражаться как армия, а не просто как толпа».

«Ммм, мы с Мордредом тоже присоединились к ним для совместных учений», — добавила Артория. «Рыцари под моим командованием не знакомы с крупномасштабной войной, поэтому этот опыт будет им полезен».

«Похоже, это распространенное мнение среди людей здесь. Я могу это понять, но крупномасштабная война, когда все, по сути, как минимум сверхлюди , — это… странно».

«Придётся пересмотреть обычную тактику». Райкоу тоже кивнул.

«Мы уже начали строить планы. Нурарихён присоединился к нам, мы вместе разрабатывали стратегии, и даже некоторые греки нам помогли. Мы… действуем вслепую, но к тому времени, как будем готовы, у нас что-нибудь получится», — ответила Ясака. «Но хватит об этом, мне все равно придется этим заняться чуть позже. А ты чем занимаешься?»

«После этого, вероятно, отправлюсь в Ремнант, мне нужно поговорить с Салем». Они уже знали об этом, поэтому мне не нужно было ничего объяснять. «Кстати, где Иззи и Венелана?»

«Оба заняты», — пожала плечами Ясака.

«Кстати, о Реманте и Салем», — вмешался Джинн. — «Возможно, я… съездил туда, чтобы немного поговорить с Салем», — заявил Джинн, выглядя немного… виноватым.

"...что-то случилось?"

«Возможно, я немного ей пригрозила». Джинн опустила взгляд и пробормотала эти слова. «Пожалуйста, не сердись».

Ах, значит, именно поэтому она и отправилась в Ремнант?

"Джинн..." — я наклонился и обнял её. — "Ты вряд ли сможешь меня разозлить. Если тебе и захотелось это сказать, полагаю, у тебя была на то веская причина". Она выглядела так, будто не хотела вдаваться в подробности, поэтому я не стал настаивать.

Если в этом не было ничего опасного, она позволила себе хранить свои секреты.

«Хочешь пойти со мной?» — предложил я.

Джинн покачала головой. «Мне здесь хорошо».

«Вообще-то, — вмешалась Артория, — мы с Рином хотели бы сопровождать вас в этот Остаток, если вы не возражаете».

"О?" — удивленно моргнула я. — "Я думала, ты все еще бегаешь по Скайриму. Тебе там скучно?"

«Честно говоря, всё отлично. Колледж потрясающий, и я изучаю кучу заклинаний. Не говоря уже о том, что я зарабатываю невероятные деньги, исследуя старые гробницы и всё такое. Но…» — Рин замолчала.

«Хотите разнообразия?»

«Если мне придётся увидеть ещё одного гигантского паука или зомби, я просто сойду с ума», — сказала она с совершенно серьёзным выражением лица.

«…последний курган, который мы раскопали… Рин поджег его».

«С меня хватит гигантских пауков», — повторила она снова.

«Принято к сведению». Я и её не винила.

«Кроме того, я хочу узнать немного больше об ауре и способностях, мне кажется… Думаю, я близка к тому, чтобы обрести свою способность. Я чувствую это уже некоторое время», — пробормотала она. «Но я не совсем уверена».

«У кого-то это происходит постепенно, у кого-то спонтанно. Если вы думаете, что что-то приближается, то, вероятно, так и есть», — вмешалась Джинн. «В этом нет точной науки, у каждого это немного по-разному. И можно утверждать, что сам Ремант может способствовать этому быстрее, если рядом находятся другие пользователи Ауры. Своего рода… синхронизация, если хотите». Она помолчала, задумчиво глядя на неё. «Есть над чем подумать».

«В любом случае, вы можете смело присоединиться. Я полагаю, вы захотите осмотреть города и все такое, а не ехать со мной в Салем».

«Мне и так хватает твоих любовных интриг, так что нет уж, спасибо», — сухо ответила она.

«Хорошо, я могу высадить вас недалеко от Вейла. Я знаю там людей, которые легко помогут вам оформить необходимые документы, удостоверяющие личность».

«Да, ваши сообщники по преступной деятельности ?» — Артория посмотрела на меня.

Я пожал плечами. "Они неплохие , но всё же."

«А разве он там тоже не преступник?» — заметил Рин.

"...Зависит от того, где я нахожусь." Я почти уверен, что с Вейлом у меня всё в порядке.

"Хорошо". Она фыркнула.

«Я тоже приду», — заявила Скатах. «Мне очень понравилось, когда я там в прошлый раз бродила. Мне хочется вернуться».

«Райкоу, ты тоже хочешь пойти?» Мне казалось, я смогу ответить на этот вопрос за неё, но я также не хотел её исключать.

"Я вам нужна?" Она наклонила голову.

«Кроме того, что я просто хочу, чтобы ты была рядом, никаких неотложных дел нет». Я одарил её тёплой улыбкой.

«Тогда я предпочту остаться здесь, господин».

Я кивнула и не стала спорить. Она нашла здесь свой маленький источник счастья, и я не хотела отвлекать её без причины. Кто бы мог подумать, что ей понравится помогать детям в школе. Она так много времени проводила с Куно и другими детьми своего возраста, что теперь фактически является помощницей учителя и одним из сотрудников. И все там её просто обожали, и я ни капли их не винила.

«А как же я?» — проныла Ясака.

«Ясака, ты хочешь пойти со мной?» — спросил я довольно саркастически.

"Да!"

«Ага».

«Но я не могу». Она снова опустилась на пол. «Вообще-то, я увольняюсь. Давай схватим Куно и сбежим куда-нибудь, где будет весело».

Я сочувственно похлопала её по плечу. Я знала, что сейчас она испытывает сильный стресс, но ничего с этим поделать было нельзя.

"Стоит ли спросить остальных?" Я огляделся.

«Я не шутила, они заняты. Венелана в ближайшие пару дней устраивает какое-то светское мероприятие, а Изанами навещает другое божество смерти по определенным причинам, которые она не уточнила. Ни от одной из этих причин они, похоже, не могли отказаться», — пояснила Ясака.

"Жаль." Ну, я ненадолго уеду, на несколько дней. "В любом случае, я собирался скоро приехать, почему бы вам всем не подготовиться и не взять все необходимое."

«Конечно, мне нужно кое-что взять перед тем, как уйти, дайте мне минут двадцать-тридцать, и я вернусь». Рин быстро встала со своего места и направилась обратно к дому. Остальные последовали её примеру, чтобы завершить последние приготовления.

[***]

«Дамы». Я предложил им портал в Ремнант.

«Спасибо, Швайнорг. Ты ведь ещё к нам присоединишься, правда?» — спросил Рин.

«Конечно, дайте мне немного времени, чтобы обсудить все с Салемом. У вас есть все необходимое, или нужные деньги, чтобы купить все необходимое». Я кивнул.

«Хорошо, увидимся вон там». Она помахала рукой, разговаривая через портал.

«Желаю тебе удачи». Артория встала на цыпочки, быстро поцеловала меня и последовала за ней.

Вместо этого Скатах схватила меня и притянула к себе для страстного поцелуя, после чего лишь слегка самодовольно улыбнулась, прежде чем присоединиться к остальным.

Я махнула рукой, закрыла одну и мысленно прикинула, куда еще можно отправиться — в Земли Гримм, где жила Салем.

«Хорошо проведи время». Джинн радостно помахал мне на прощание.

«Насколько это в моих силах, учитывая обстоятельства». Была вероятность, что мы с Салемом разойдёмся, и я признаю, что это вызывало у меня некоторую тревогу.

«Не грусти», — надула губы Джинн, схватив мои руки и положив их себе на ягодицы. — «Если тебе грустно, просто подумай о том, что ты можешь со мной сделать, когда вернешься».

«Ну, это меня точно подбодрит». Я наклонилась и тоже поцеловала свою чудесную Джинн.

«Но если серьёзно», — Джинн наклонился ближе. — «Когда вернёшься, моя задница».

«Ты — развратный джинн».

«Это твоя вина», — надула она голову.

«И я буду продолжать брать на себя ответственность». Я слегка шлёпнула её по попе. «Веди себя хорошо», — игриво добавила я.

Она в последний раз помахала мне рукой, и я прошла сквозь портал; дневной свет мгновенно сменился сумерками земель Гримм.

К этому моменту я уже более чем привык к этому?

Гримм заметили мое присутствие, но самые умные снова держались на расстоянии, а самые слабые испугались, когда я обрушил на них свою Рейацу. Полезный трюк, который я освоил за время, проведенное среди этих Шинигами.

Просто тяжесть моей духовной силы давит на всё вокруг, пока я позволяю ей изливаться наружу.

Кстати, мне нужно было проверить, насколько эффективен занпакуто против Гримм.

Но эта мысль отошла на второй план, когда я добрался до замка Салем. Тот же готический и зловещий вид не вселил в меня страх, а скорее предвкушение, потому что за его стенами сидела женщина, вызывавшая у меня такие бурные эмоции.

Распахнув двери, я бесцеремонно вошёл.

«Значит, ты снова вернулась». Салем посмотрела на меня сверху вниз, сидя на своем троне.

«Почему ты выглядишь такой удивленной?» — спросил я, глядя на нее с улыбкой.

«Только глупцы осмеливаются отправиться в Земли Гримм, и, похоже, вы делаете это по чисто прихотливому капризу или из-за какой-то другой нелепой попытки завоевать мое расположение. Я лишь задаюсь вопросом, когда же прекратится эта чепуха и вы окончательно покинете эти земли».

«Ты недооцениваешь, через что я готова пройти, лишь бы снова тебя увидеть. Даже неудобная поездка по Землям Гримм — ничто по сравнению с этим». Я вернулась к ней. Она всегда так себя ведёт после моих возвращений, ожидая худшего. «Тебе следует знать, что я крайне эгоистичный человек. Если я что-то получила, я никогда не захочу это отпустить. Если это моё, я буду хранить и беречь это вечно».

Было всегда так мило наблюдать, как она фыркает, притворяясь раздраженной.

«Но это всегда было твоим решением». Я нерешительно шагнул к её трону, и она, казалось, выпрямилась по мере моего приближения. «И я хочу, чтобы ты знал обо мне всё. Если ты не возражаешь, я бы хотела рассказать тебе о своей жизни и о том, откуда я родом».

«О, вы наконец-то собираетесь раскрыть, где скрывается ваше сообщество магов?» — она подняла бровь.

«Салем, я не из Ремнанта».

Том 1 Глава 371

«Что случилось, Арбуз, не рад видеть папу?» Это же Рин, из всех людей, издевалась надо мной. Боже, эта самодовольная улыбка на её лице, когда она издевалась надо мной, я никогда не забуду эту Рин.

«Рин, я хочу, чтобы ты запомнила этот момент. Как ты счастлива сейчас. Я хочу, чтобы ты помнила об этом, когда я отомщу». Я посмотрела на неё и села по другую сторону от Артории.

«Хорошо, Арбуз», — ответила она как можно более бесстрастно, что только усилило неприятное ощущение в животе.

"Черт возьми, Роман!" Я положил голову на прилавок. Артория слегка похлопала меня по спине, и я поднялся, обняв ее.

«Ой, как жаль». Эпатажный Вор выпустил дым из сигары, прежде чем сунуть её в пепельницу. «Даже «спасибо» за то, что снова сделал тебя свободным? Сразу же — душераздирающие оскорбления. Что я переживаю ради своего маленького сыночка?» Он вытер несуществующую слезу с глаза.

«Да, Швайнорг, будь добрее к своему отцу». Рин фыркнул.

«Она мне нравится». Роман щелкнул пальцами, указывая на Рин. «Я разрешаю тебе встречаться с моим сыном».

«Нет, конечно». Я тут же возразил.

«Фу». Она издала звук, похожий на удушье.

"Что, чёрт возьми, это должно означать?" — я сердито посмотрела на Рин.

«Мне нужно повторить?»

Я показал ей средний палец рукой, которая лежала за спиной Артории.

"Сэйбер~ Твой парень, Арбуз, плохо со мной обращается", — пожаловалась Рин.

«Уил, пожалуйста, не делай грубых жестов в адрес Рина».

«Вы даже не видели, что я делал».

«Рин, пожалуйста, перестань его провоцировать».

«Бу».

«Выпороли», — добавила Милтия, издав треск.

«Довольно милая, правда», — добавила Мелани. «Когда он в прошлый раз сказал, что у него есть девушка, я ему не поверила. И я точно не представляла себе кого-то вроде нее ».

«Что это должно означать?» — спросил я.

«Черт возьми, даже я вижу, что вы двое совсем не похожи друг на друга», — сказал Джуниор, вытирая стакан. — «Честно говоря, если бы у нее были белые волосы, я бы принял ее за Шни. А ты… ну, ты — это ты».

«Мне кажется, вы меня оскорбляете».

«У тебя отличная интуиция». Он даже не стал это отрицать.

«Они правы», — вмешалась Рин. «Честно говоря, я бы не стала ставить на то, что вы двое будете вместе, если бы сама этого не видела».

«Хорошо, скажи мне правду». Роман снял шляпу и положил её на прилавок. «Мой парень на самом деле гей, и всё это — фальшивка, не так ли?»

"Пошёл ты нахуй, Роман."

«Таким образом, он подтверждает свою правоту», — заметила Мелани.

«Неудивительно, что он меня отверг». Милтия кивнула.

«Ты бы видела, сколько времени он тратит на прическу и одежду», — добавила Рин. «Я знала, что что-то не так».

«Хорошо, хорошо», — Роман поднял руки. «Мы не животные, и это не старые добрые времена. Мы примем тебя независимо от твоих предпочтений. Уверен, я найду тебе хорошего парня, с которым ты сможешь создать семью».

"Вы видите, что мне приходится терпеть?" Я посмотрела на Арторию, которая, судя по всему, была искренне удивлена происходящим.

Она наклонилась и прижалась губами к моим на виду у всех. «Тебе теперь лучше?» — спросила она. В её голосе читалась лёгкая застенчивость, ведь Артория всегда стеснялась проявлять нежность на публике.

«Братья, они чертовски милые», — фыркнула Мелани.

«От такой сладости у меня зубы сгниют», — согласилась Милтия.

«Ну что ж, с меня хватит этой чепухи. После этого мне нужно будет хорошенько пнуть как минимум трёх сирот, чтобы прийти в себя». Роман щёлкнул пальцами. «Джуниор, напиши мне, мне нужно чем-нибудь запить этот приторно-сладкий привкус во рту».

«Ещё нет и четырёх часов дня, Роман». Джуниор бросил на него косой взгляд.

«Честно говоря, у меня был ужасный день, мне нужно еще выпить». Вор поник. «Только что узнал, что мой Мелодичный Дубинку не подлежит восстановлению. Придется заказать новый».

"Твоя… трость?" — я моргнула, пытаясь вспомнить. — "Да, помню, ты дал ей какое-то глупое название".

«Эй, это хорошее название. Даже очень элегантное».

«Уверен, те, кому вы этим ударили по голове, со мной согласны».

«Им следует быть благодарными. По крайней мере, с ними не Нео имеет дело».

"Это... справедливо." Она, наверное, просто зарежет их. "Кстати, где этот кровожадный карлик?"

«О, это хорошая идея, мне нужно будет её запомнить». Он напевал себе под нос. «А она была здесь совсем недавно». Он махнул рукой в сторону Артории и Рина. «Пока я развлекал твою замечательную девушку и подругу, как хороший отец…»

«Я мог бы указать на несколько ошибок в этом предложении».

«Когда он проводил нашу опознание, — уточнила Артория, — я не выразила должной благодарности. Могу себе представить, что это было непросто, учитывая системы, которые они используют для отслеживания жителей».

«Ну что ж», — Роман, самодовольно облокотившись на прилавок, добавил: «Какая же вы вежливая юная леди! Моему Арбузу повезло, что вы у него есть. Наконец-то приятно получить признание за всю мою тяжелую работу здесь».

«Это совсем не сложно. У Романа просто есть люди, которые вовремя оформляют нужные документы, не задавая лишних вопросов», — заметил Джуниор.

«Я чувствую себя недооцененным», — фыркнул он. «В общем, прежде чем я отвлекусь, я хотел сказать, что Нео незаметно передавала документы в нужные места, ей нужно было быстро все сделать после того, как они сделали фотографии, чтобы они успели до закрытия офиса».

«Спасибо, что уладил это, Роман», — сказал я искренне, без шутливого подтекста нашей предыдущей переписки.

«Да-да, никаких проблем». Он отмахнулся, и на мгновение от него исчезло обычное самодовольное и высокомерное выражение лица.

«Ты сказала, что у тебя сломалась трость? Она у тебя есть, я, возможно, смогу помочь». Рин посмотрела на пустой стакан перед собой, а затем повернулась к нему.

«Ты кузнец или что-то в этом роде?»

«Или что-то в этом роде». Она слегка улыбнулась.

Роман пожал плечами, потянулся за спину, достал две половинки своей трости, положил их на прилавок и подвинул. «Наверное, я просто оставлю их на полке на память, но ладно, пусть будет так».

«Черт возьми, Роман, чистый срез. Что ты сделал, пропустил через промышленную пилу?» — фыркнул Джуниор.

«Эй, не смотри на меня, ты же знаешь, как сильно я дорожил этой штукой. Это было первое оружие, которое я когда-либо разработал. А какой-то маленький… маленький сопляк !» — раздраженно выплюнул Роман. — «Разрубил его пополам этим дурацким и слишком большим сельскохозяйственным инструментом!»

"Трактор?" - спросил я.

«Нет, коса, идиот», — фыркнул он. — «Зачем ребенку использовать трактор в качестве оружия? Это же нелепо».

«Верно, ведь когда ты сказала „сельскохозяйственный инструмент“, я должна была предположить, что это оружие. Но коса, говоришь?» Я почесала подбородок, вспоминая девушку помладше, у которой было такое оружие.

«Какое-то чудовище, нечто среднее между снайперской винтовкой и косой или ещё какая-то глупая чепуха. Она никак не могла заткнуться. Но потом она сделала вот что: лезвие сместилось, и выскочило другое, зеленоватое. Я не придал этому особого значения, заблокировал удар тростью, и она просто разрубила его пополам!»

«Что это, чёрт возьми, такое?» — выпалил Рин, разглядывая две части своего оружия. «Сколько здесь движущихся частей? Зачем внутри столько всего?»

«Это, дорогая моя, совершенство, воплощенное в удобной и стильной форме. Это 40-дюймовая, изящная трость из военной стали Atlas, оснащенная рабочими механизмами, совместимыми с системой Dust, с попеременной камерой для сигнальных ракет…» Он сделал паузу, подняв палец. « С отсоединяемым крюком-кошкой, в комплекте с 30-футовой сеткой из углеродистой стали, способной выдерживать до 1200 фунтов».

«По крайней мере, так было», — добавил я.

«По возвращении домой нас ждет наказание». Губы Романа сжались. «Но да, так и было ».

«Да, твоя дурацкая трость впечатляет». Милтия закатила глаза. «Может, на этот раз возьмешь что-нибудь попроще?»

«Во-первых, я удивлен, что вы вообще знаете, что означает это слово», — возразил Роман. «Во-вторых, это шедевр инженерной мысли. Вы представляете, как сложно было все это там разместить? Длина сетки в развернутом состоянии составляет 30 футов !»

«Звучит слишком сложно и излишне».

Роман усмехнулся. «Ненужно? Сложно? Что это, темные века? В наши дни все используют более совершенное оружие».

«Я использую простой меч», — заметил я.

Несмотря на свою незначительную ценность, мои мечи считались «простыми».

«Основные когти».

«Мои ботинки довольно минималистичны. Никакого механического переключения».

Близнецы тоже вмешались.

«Я тоже использую меч», — добавила Артория.

«И, полагаю, я использую копье? А еще занимаюсь боевыми искусствами», — пожала плечами Рин, осматривая трость.

«Некультурные язычники». Роман выглядел потрясенным. «По крайней мере, Джуниор использует что-то приличное , пусть даже и грубое и неэлегантное».

«Правда? А чем вы пользуетесь?» — спросил я его.

«Битва и ракетница», — ответил он.

«Это довольно круто», — заметил я. «И вы сказали, что в вашей трости 9 метров проволоки? Как, черт возьми, это работает?»

«О, это было сложно», — оживился Роман. «Это работает как молния. Сетка из проволоки не переплетается до тех пор, пока не будет запущен крючок».

«Это… удивительно гениально».

«Что значит „удивительно “?» — Роман выглядел потрясённым. «Я — воплощение интеллекта и хитрости».

«Это говорит парень, которого убила маленькая девочка», — фыркнул Милтия.

«Это была полная чушь!» — раздраженно скрестил руки Роман. — «Я не знаю, что она сделала, наверное, какую-то ерунду с использованием способностей, которой я не ожидал. Мой Кейн выдержал бы попадание из одной из корабельных пушек Айрондика и остался бы невредим!»

«Вопрос». Я поднял руку, прервав его тираду. «А на ней случайно не было красной накидки?»

"...она это сделала."

«Что ж… тогда, я думаю, я, возможно, виноват».

"Сволочь!."

«Ты прав», — промычал я.

«Что ты сделала?» — Артория посмотрела на меня. — «Надеюсь, это не что-то противозаконное».

«Черт, этот парень совсем избалован. Ты его отшлёпал после его маленьких проступков?» — усмехнулся Роман.

«Отвали, Роман». Я решил его проигнорировать. «Нет, девушка была милая и помогла мне, когда я потерял ориентацию в пути». Думаю, она поняла, что я имел в виду. «В общем, она помогла мне и рассказала, как сама сделала своё оружие, а я в благодарность подарил ей слиток орихалка».

«Это было очень мило и внимательно с вашей стороны». Она улыбнулась.

«Какая же ты задумчивая задира!» — проворчал Роман. — «А что это за Орикал-что-такое?»

«Это редкий металл, прочнее стали», — просто сказал я.

«Интересно». Роман почесал подбородок. «Есть ещё?»

«О, неужели мой дорогой папаша чего-то хочет от меня, такого маленького?» Как же всё изменилось. «Можете повторить, что хотели? Я так невероятно счастлив в новом доме, что пропустил то, что вы сказали».

«Ну-ну, вот это последствия моих собственных действий», — вздохнул он. «Хорошо, чего ты хочешь?»

«Я подумаю об этом. А пока Рин, наверное, сможет починить твою дурацкую игрушку».

"Это не игрушка!"

«Да, я могу это исправить», — ответил Рин. «Не так уж и плохо, как я думал».

Я знала, что она сможет. Простое и тщательное использование заклинаний «Изменение» и «Структурное хватание» должно сработать.

— Как думаешь, сколько это будет стоить? — спросил Роман. — Я не против немного потратиться, но если это обойдется так дорого, как… —

«Э-э, не беспокойся об этом», — перебил его Рин. «Ты не взял с нас денег за удостоверения личности и все такое, считай это благодарностью».

"Что это, Рин не жадная до денег?" Я посмотрел на неё в шоке.

— Ты что-то сказала, Арбуз? — парировала Рин.

Черт, должно быть, она неплохо заработала в Скайриме.

«Зачем Руби вообще с тобой дралась, Роман? Ты же не пнул её щенка, правда?» Я понял, какой важной детали в его словах не хватало.

«Эй, я законопослушный гражданин, и меня это возмущает», — он надулся. «По крайней мере, так считает Вейл. Везде в других местах на меня до сих пор выдан ордер на арест. И на тебя тоже. Я бы не советовал ехать в Атлас или Мистраль».

«Да, я уже видел весь тот бардак, который разразился после того, как это стало известно общественности. Но зачем ты с ней дрался?»

«О, она еще не знала об этом публично, когда увидела меня. Возможно, я сказал что-то, чтобы подстегнуть ее раздутое чувство „справедливости“, что и привело к драке», — небрежно произнес он.

"Ты просто подстрекал её, потому что тебе было скучно, не так ли?"

«Ты так хорошо знаешь своего отца», — усмехнулся он.

«Ну и что случилось? Ну, кроме того, что твою игрушку разрезали пополам».

«Примерно то, чего и следовало ожидать от Охотницы – или, в её случае, от облегчённой версии Охотницы – драка посреди улицы. Рядом находилась одна из учительниц Бикона, заместитель директора. Она вмешалась, когда ситуация немного вышла из-под контроля. Я, конечно же, заявила о самообороне и ушла без каких-либо последствий».

«Роман, ты всерьез манипулировал 15-летней девчонкой, чтобы она попала в неприятности? Я ее знаю – вроде бы, и я буду в ярости, если из-за этой ерунды у нее будут проблемы».

«Ой, перестань вести себя как ребенок. Ее отпустили под залог сотрудники Бикона. Слышала, что они предложили ей место в Биконе, чтобы избежать уголовных обвинений. Технически , если бы она была официальной Охотницей, проходящей обучение и посещающей Бикон, у нее не было бы проблем – и так далее. И я бы не стала подавать заявление в полицию».

"Ты такой осёл."

Он пожал плечами, как бы говоря: «Ну и что поделаешь». «Хватит об этом, мне любопытно, как тебе удалось заполучить женщину, которая явно не твоего уровня. Так в чем дело? И это не стыдно? Могу рассказать тебе несколько своих историй. Он когда-нибудь рассказывал тебе о том, как его грабили, и в ответ он ограбил своего грабителя?»

Артория ярко улыбнулась, покачала головой и тихонько хихикнула. «Я вела себя глупо, и Вильгельм не позволял мне продолжать в том же духе, до такой степени, что вызвал меня на дуэль. Меня тронул его поступок, и вскоре после этого у нас состоялось первое свидание».

«Это скучно», — проворчал Роман. «Чрезвычайно мило, даже очаровательно, но скучно. Я ожидал чего-то более пикантного».

"Ну да, моя жизнь не комедия для тебя..."

«Спроси его о его гареме», — улыбнулась Рин.

Чёрт возьми, Рин.

[***]

Сейлем, точка зрения

Когда я в последний раз гулял среди этих… низших существ?

Кроме времени, проведенного с источником моей нынешней путаницы, я ничего не могу вспомнить. Возможно, это было несколько десятилетий назад, когда я ненадолго утолил свое любопытство, узнав о некоторых достижениях в их технологиях?

Да, я думаю, именно тогда были созданы их первые «дирижабли». Мне показалось это достаточно интересным, чтобы увидеть их вживую.

Как незаметно течет время, будучи бессмертным.

Обычно я не позволяла себе бродить среди этих низших существ/людей/вещей , но мне вдруг понадобилось… перевести дыхание. Отстраниться от того, что я знала, и взглянуть на мир с другой стороны.

Я не понимала, что чувствую в тот момент. Осознание того, что всё, к чему я стремилась, всё, чего я добивалась, было настолько… незначительным, оставило меня с незнакомым чувством. Я была Королевой Гримм, по моему приказу армия чёрной смерти могла двинуться и очистить мир от всех живых существ. И всё же… в этот момент я чувствовала себя совершенно ничтожной, как будто моё существование ничего не значило.

Неужели ненависть разрасталась у меня в груди?

Нет, ненависть мне была знакома. Я знала ненависть тысячи лет. И… я не могу заставить себя ненавидеть его, когда мое холодное, неподвижное сердце, кажется, начинает биться в его присутствии.

Это раздражало и еще больше меня бесило.

Смена обстановки.

Идея внезапно возникла у меня в голове, и я позволила себе эту фантазию. Я создала над собой простую иллюзию, чтобы выглядеть так, как в молодости. Никакой бледной кожи или проклятых отметин, никаких красных глаз и седых волос. Я выглядела так же, как в юности, с яркими светлыми волосами, которые гармонировали с моим светлым цветом лица.

Эти невежественные смертные не смогли разглядеть истинную сущность моей маскировки, поэтому меня не волновали взгляды окружающих. За исключением тех немногих, кто пялился на мою задницу дольше, чем следовало.

Они получили деликатный выговор.

Меня слегка раздражало, когда так поступал кто-то, кроме этого глупца.

Что же мне оставалось делать? Я просто прилетела сюда по прихоти, в это… человеческое поселение. Я приказала Синдер доставить меня сюда и велела ждать моего возвращения, но у меня не было ни пункта назначения, ни плана. Как же глупо было с моей стороны так поступить, не подумав ни о чём.

Хм, может быть, таверна?

Я обернулся и увидел, как посетители расставили вокруг себя напитки.

Подобные заведения были нередки в мою эпоху, и очевидно, что они существовали на протяжении тысячелетий.

Какая ностальгия.

В ходе наших путешествий мы с Озмой посетили много похожих мест.

Я, не задумываясь, почувствовала, как мои ноги сами несут меня вперед. Распахнув двери, я увидела, как посетители внутри на мгновение уставились на меня, а затем вернулись к своим делам.

Я нашел свободный столик в углу и занял его. Меня ждал листок пергамента со списком предоставляемых услуг. Список напитков был мне незнаком, но показался достаточно интригующим, чтобы я решил попробовать их именно в этот раз.

Я почти не заметил следующего человека, вошедшего в двери, пока осматривал эту таверну. Я едва взглянул на него, но мое внимание быстро привлекло его присутствие.

Они смотрели прямо на меня. Женщина, вошедшая внутрь, встретилась со мной взглядом, и я понял, что это не просто взгляд в мою сторону или случайный взгляд на меня. Нет, они разрушили иллюзию, которую я сам себе создал.

Я случайно наткнулся на девушку?

Эта мысль показалась мне достаточно забавной, и мое настроение немного улучшилось.

Она подошла к моему столику, без малейшего страха или колебания. Я предположил, что она не знает, кто я? Муха, охотно летящая к паутине.

«Вы, должно быть, Салем», — сказала она.

….или нет.

«Да». Я никак не отреагировала. «Ты меня знаешь, дитя?» — я вопросительно подняла бровь в ответ на её заявление. Мне хотелось узнать, с какой уверенностью она подошла ко мне, даже зная, кто я.

«Ребенок? Меня не называли ребенком по меньшей мере два тысячелетия. Но да, я вас знаю». Она усмехнулась и села напротив меня за тот же стол. Ее слова не сразу дошли до меня, когда она снова заговорила: «У нас общие интересы, и он много раз говорил о вас. Я не ожидала встретить вас здесь, но, полагаю, такова прихоть судьбы».

"Кто ты?"

«Можете называть меня Скатах».

Том 1 Глава 371.5

Сейлем, точка зрения

«Ты… его… любовница ?» — удивленно спросила я.

«Да, среди прочего», — просто ответила она, как будто это не стало для меня каким-то значительным открытием. «Как странно, я не ожидала встретить вас именно сейчас. Но прихоти судьбы часто бывают неожиданными».

«Ты случайно здесь появился? В тот единственный раз, когда я покидаю свои владения и выхожу наружу?» — скептически спросил я.

Она подняла палец, и магия вокруг нее закружилась, открыв ряд знакомых мне символов. «Полагаю, мой ученик уже упоминал вам об этом направлении магии, верно?»

«Студент?» — я наклонила голову. — «Да, он это сделал. Я уже кратко об этом говорила, но пока не могу описать то, что вы сделали, просто увидев это».

«Я была его учительницей», — она задумчиво улыбнулась. «Он пришел ко мне мальчиком, желающим стать сильнее. Он был таким молодым тогда. Его юношеская самоуверенность была милой, даже если мне часто приходилось выбивать ее из него силой». Она предавалась воспоминаниям, с ностальгией глядя на него. «Что касается моего заклинания, то это всего лишь вопрос вплетения себя в паутину судьбы и указания ей направления, которое принесет мне какое-то волнение. Приближаясь к этому городу, я слышала о большой группе этих Гримм, которые находились неподалеку, и предполагала, что именно они являются причиной моего присутствия, но, кажется, до сих пор я ошибалась».

«Понятно». Я восприняла её слова буквально, хотя они и были… поразительными. Полагаю, можно было с уверенностью предположить, что у неё было похожее… происхождение, как и у него. «Неподалеку находился Древний Гримм, который собирал своих низших собратьев, чтобы напасть на этот город. Я не хотела, чтобы меня беспокоили, поэтому приказала им остановиться и разойтись».

«Неудачно», — промычала она.

«…это не тот ответ, к которому я привык, когда речь идет о нашествиях Гримм, атакующих поселения».

«О, городу ничего не угрожало», — уголки её губ приподнялись. — «Чтобы одолеть меня, одних лишь Гриммов было недостаточно».

«Ваша уверенность достойна восхищения». Мои губы сжались от её намёка.

В ответ она рассмеялась. «Полагаю, мой студент вам обо мне ничего не рассказал? Он говорил, что расскажет вам всё. Он этого не сделал? Может, мне стоит мягко напомнить ему об ответственности, которую он несёт, ухаживая за женщиной?»

Когда она это сказала, я почувствовала… странную защитную реакцию по отношению к нему. «Это моя вина. После того, как он рассказал мне, откуда он „родом“, я сказала ему, что мне нужно пространство и время для себя».

«Хм, понятно», — промычала она в ответ. — «Тогда хорошо, что он вел себя прилично».

«…Его присутствие не вызывает отвращения», — ответила я. «Даже когда он смотрит на мою попу».

«Конечно, он так и делает», — она снова рассмеялась. «Мой ученик может быть и похотливым, но он не сделает ничего, чтобы доставить вам дискомфорт. Он милый и заботливый мальчик. Я показала ему свое обнаженное тело и пыталась еще больше его соблазнить, но он отказал мне, пока я не стала его женщиной».

— Мы говорим об одном и том же человеке? — фыркнула я, вспоминая все те разы, когда он откровенно пялился на мою попу и даже отпускал непристойные замечания. — Но, полагаю, ты права… — Он никогда не пытался сделать ничего, кроме простого поцелуя, и его руки никогда не блуждали, несмотря на его очевидную увлеченность некоторыми частями моего тела. — Ты сказала, что тебя зовут…

«Я не представилась полностью», — продолжила женщина. «Вы не знаете моей истории, поэтому я могу быть своевольной. Я — Бессмертная Ведьма Дун-Скейта. Королева Страны Теней. Владыка Духов. И Убийца Богов. Я — Скатах».

«…Вы только что раскрыли много вещей, которые вызывают у меня вопросы, но я почти уверен, что у меня нет необходимого контекста, чтобы их понять».

«Вы можете задавать мне вопросы. Я бы предпочёл, чтобы вы получали информацию от Вильгельма, но мои дела — это моё личное дело».

«Что вы подразумеваете под словом «убийца богов»?» — задал я самый уместный вопрос.

«Неужели здесь нет такого понятия?» — спросила она себя. «Джинн говорила только о своих создателях, ваших… братьях-богах , верно? Неужели нет других божеств вокруг?»

«Боги-братья — единственные боги Реманта».

«Как странно. В моём мире жили тысячи, если не больше, существ, в зависимости от места жительства. Но мой титул именно такой, каким вы его себе представляете. Я убивал людей, демонов, чудовищ, драконов и даже богов».

"...Понимаю". Я не знала, как относиться к её признанию, учитывая мои собственные неудачи.

«Вас расстроило то, что я сказала, я больше об этом говорить не буду», — просто ответила она.

Я даже не знала, как правильно ответить на её заявление. Сам термин был мне понятен с логической точки зрения, но я никак не могла понять, как его можно применить к женщине, сидящей передо мной. Я своими глазами видела силу Братьев, и мысль о том, что какой-либо смертный сможет им противостоять, казалась нелепой после того, как я потерпела ужасное поражение.

«Вы сказали, что были его учительницей?» Я постучала пальцами по столу, решив пока проигнорировать это. У меня и так было слишком много забот, я разберусь с этим позже. «Как вы стали его… женщиной, как вы выразились?»

«Разве это не естественное стечение обстоятельств?» — она наклонила голову. — «Я бы скорее отрицала это ему в лицо, чем терпела его невыносимую самодовольность, но мой ученик красив и обаятелен. Учитывая другие его привлекательные черты и личную силу, я бы назвала это неизбежным, учитывая годы, которые мы провели вместе».

Это было неизбежно, не так ли?

«И тебя не волнует, что он заводит отношения с другими женщинами?» — спросил я. «Что у него гарем ».

Она усмехнулась. «В моей культуре такие вещи не редкость. У сильных мужчин много любовниц. И если бы я не дала ему обещание полностью, у меня самой могло бы быть много любовниц. Но он — единственный мужчина, который навсегда останется в моем сердце». Она помолчала немного. «И теперь еще и между моих ног».

«Полагаю, это очень… упрощенный взгляд на ситуацию».

«Значит, вы с этим не согласны? Вам не нравится моя ученица?» — спросила она.

«…Трудно его не любить», — призналась я, чувствуя себя на удивление комфортно в присутствии этой женщины, которая была мне почти незнакома.

«Вы спрашиваете меня или себя, хм? Вам не нравится, что у него есть другие женщины, которых он хранит в своем сердце? Понятно, если вы не одобряете его романтические ухаживания по этой причине».

«В молодости это было не редкостью». Я на мгновение нахмурилась, вспомнив своих родителей. Их лица теперь были очень расплывчатыми, я с трудом помнила, как они выглядели. Но у моего отца было много любовниц.

«Вы не единственная, кто испытывает к нему сомнения. Одна из его любовниц тоже сейчас на Реманте, и она не решается на эти отношения».

«Ещё одна из вас?» — я подняла бровь. — «И она тоже на вас похожа?»

«В чём-то похожи, но в чём-то отличаются. Я полагаю, вы имеете в виду концепцию рыцарей?»

«Да, я с этим знаком».

«Она — рыцарь», — заявила женщина. «Её родина была совсем рядом с моей, но нас разделяли несколько столетий. Однако во многих отношениях мы очень разные. Возлюбленные моей ученицы — очень разные люди».

«Похоже, мне придётся извиниться за своё предыдущее замечание, в котором я назвал вас „ребёнком“».

Она снова усмехнулась. «Вы что, не встречали других долгоживущих существ?»

«Нет», — я поджала губы. — «Помимо моего бывшего мужа, связанного проклятием и вынужденного постоянно перевоплощаться, я единственная бессмертная, оставшаяся в мире. Если не секрет, сколько мне лет…?»

«Мой возраст?» — промычала она. — «На этот вопрос сложно ответить, поскольку человеческий календарь в какой-то момент изменился в моей стране. Мне было около 2200 лет, когда я умерла, если судить по календарным годам, которые использовали люди».

«Простите?» Я моргнула.

"Да?"

"Ты умер?"

«О, да, вы не знаете. Теперь мое существование носит духовный характер. К сожалению, я слабее, чем был живым существом. Иначе я бы подумал о том, чтобы обратиться к вашим братьям-богам и испытать себя».

«Ты… ты мертв?» — повторил я, потому что это звучало абсурдно. «Если ты настолько уверен в себе, что разыскиваешь Братьев, то что же могло тебя убить?»

«Это было моей собственной рукой». Женщина помрачнела. «Я была стара, слишком стара, и у меня больше не было смысла жить. Я была привязана к своему Царству Теней, изолирована и одинока. И я совершила нечто постыдное, чтобы положить конец своим собственным страданиям».

…Я сочувствовала ей. Мне казалось невероятным услышать о ком-то, кто живет так же, как я. «Вряд ли это позорно — покончить с собой при таких обстоятельствах». Я попыталась немного успокоить ее, несмотря на то, что она все еще была мне чужой.

«Нет, я сделал нечто гораздо худшее. Я хотел умереть как воин и попросил единственного человека, которого мог найти, исполнить мое желание».

"...ты сам попросил Вильгельма убить тебя."

«Я причинила ему такую боль, какой мое копье никогда бы не смогло причинить». Она криво усмехнулась. «Я знала, что он чувствует ко мне, и все равно просила его об этом».

«И все же вы сидите здесь», — заметил я.

«Этот глупый мальчишка», — вздохнула она, положив руку на стол. — «На что он только не пошел, чтобы вернуть меня».

«Значит, это просто благодарность? Ты с ним, потому что он исполнил твое желание?»

«Нет». Она покачала головой, ничуть не расстроенная моим намёком. «Если бы дело было лишь в благодарности, я бы всё ещё оставалась его женщиной, я бы всё ещё позволяла ему пользоваться любой частью меня, какой он пожелает. Но моё сердце всё равно оставалось бы вне его досягаемости. Думаю, достаточно сказать, что сердце этой Скатах принадлежит ему».

«Он, похоже, хороший человек», — тихо сказала я.

«Он в полной мере соответствует действительности».

«А та женщина, которая здесь тоже. Та, о которой вы говорили, что она точно? Каково её мнение?»

«Они недавно признались друг другу в любви».

«Вы дали мне много пищи для размышлений». Почему я испытывала это странное чувство в сердце? «Спасибо за разговор. Было… интересно поговорить с кем-то похожим. Я…»

«Куда вы идете?» — спросила женщина, толкнув ногой свободное сиденье рядом с нами и не давая мне уйти. — «Вы думаете, я так легко вас отпущу?» — Она вызывающе подняла бровь.

[***]

«А потом… а потом у него ещё хватило наглости спросить меня о цвете моего нижнего белья!» — фыркнула я, отпивая алкогольный напиток, который мне дали. «Я пыталась понять, кто, во имя Брата, этот странный человек, а он задал мне такой нелепый вопрос!»

«Уфуфу, иногда он не может себя контролировать. Этот глупый мальчишка спустил мне штаны на глазах у остальных, чтобы полегче схватить меня за задницу. И это было совсем недавно».

«Поэтому я должен быть готов противостоять его извращениям».

«Кто сказал, что ты должна это делать? Я с радостью это принимаю». Она усмехнулась. «Мне нравится его агрессивная и страстная сторона».

«Полагаю, приятно снова чувствовать себя желанным после столь долгого перерыва», — проворчал я, ставя пустой стакан. «Я ухожу».

«Я закажу ещё одну порцию», — ответила она. «Однако вы не ответили».

"На что не ответил?"

«Что вы ответили на его вопрос?»

«Мне пришлось признаться , что в тот момент на мне не было нижнего белья». Я раздраженно скрестила руки. «И он до сих пор не дает мне об этом забыть».

"Похоже на джинна."

«Эта самодовольная Реликвия-Дух», — фыркнул я от раздражения. — «Она пришла мне угрожать».

«Она глупая девочка, всё ещё учится жить вне рамок своей предопределённой роли. Прошу прощения, если она сказала что-то оскорбительное».

«О, меня это не особо волнует. Но она практически швырнула мне в лицо вопрос о том, где находится Реликвия Знания».

Женщина разразилась смехом. «Джинн получает удовольствие от того, что заставляет других чувствовать себя неловко».

«Ей явно нравилось, когда она это делала со мной. Мне было слишком стыдно даже заговорить об этом с Вильгельмом». И она, очевидно, знала, что я раньше этого хотел, и дразнила меня, говоря, что я могу «взять это» у нее. «Однако это не было неприятным опытом».

"Чтобы Джинн рассказала о своих фетишах?" — Она наклонила голову.

«Нет», — фыркнула я. — «Мне плевать, какие отклонения ей нравятся. Я имела в виду, что приятно, когда никто не боготворит меня при виде меня».

«А что насчет Вильгельма?»

«О, пожалуйста, если я просто подниму юбку, я смогу заставить его сделать все, что захочу. Если это не поклонение, то я не знаю, что это такое».

«Это на него похоже», — фыркнула она. «Однако я тебя предупреждаю: если ты будешь водить его за руку, тебе за это придётся заплатить».

"Ой?"

«Я много раз делила с ним постель, но даже мне было трудно справиться с его выносливостью. Это всё, что я скажу по этому поводу».

"Значит, это не просто бравада?"

«Вы можете проверить это сами». Она улыбнулась.

Возможно, я так и сделаю.

«Где официант? Обслуживание ужасное!» Я огляделся, желая еще одну добавку. К этому моменту я уже забыл, сколько напитков выпил, но, полагаю, это не имело значения.

«Это моя вина, я забыл убрать барьер вокруг нас. Те, у кого нет более мощного источника магической энергии, не увидят нас, кроме как просто присутствующих здесь».

«Ты так и сделал? Я просто увидел, что ты поставил барьер, и не стал задавать вопросов». Я отмахнулся, заметив, что становится довольно многолюдно и, похоже, с тех пор, как мы разговаривали, сюда зашло немало охотников.

Признаюсь, я потерял счет времени, и ситуация сложилась… очень давно не было человека, с которым можно было бы так поговорить. Вильгельм, конечно, был для меня во многом равным, но когда он активно проявлял ко мне интерес, все стало… по-другому.

Друг?

«Привет, дамы, не возражаете, если я к вам присоединюсь?»

Мы со Скатах повернулись, чтобы посмотреть в сторону источника голоса. Того, который был обращен к нам.

Черные волосы, красные глаза, белая рубашка с воротником, плащ за спиной и большое оружие за спиной.

«Мне показалось, ты сказал…»

«Да, и она по-прежнему активна», — заявила она.

«Интересно, вы мне знакомы». Я посмотрела на мужчину, не помня, где я его раньше видела.

— Мне стоит волноваться? — Он усмехнулся. — Не возражаешь, если я присоединюсь? Все остальные столики заняты.

«Вы его знаете?» — Скатах посмотрела на меня.

«Кажется, я уже видела его фотографию, что само по себе странно, ведь меня мало волнуют мирские дела». Я нахмурилась, пытаясь вспомнить, глядя на него.

«Магия, которой он владеет, ничтожна и слаба».

"Подождите, что?" Мужчина растерянно моргнул.

«Ах, теперь я вспомнил. Я не помнил, пока ты не упомянул о «слабом и крошечном». Я посмотрел на него. «Я помню, как давно получил твою фотографию. Ты одна из пешек Озмы. Как забавно, что ты случайно нашел такую здесь».

Его глаза расширились, он схватился за рукоять оружия и занял оборонительную позицию. "Кто ты?"

«Разве он не рассказывал вам обо мне? Как это ему свойственно. Мой бывший муж любит держать своих расходных пешек в ужасном неведении», — протянула я. «Я Салем».

И это выражение растерянности сменилось ужасом, когда пришло осознание. Признаюсь, мне это доставило удовольствие.

«Вытащи оружие — и умрешь», — просто сказал я, заставив его напрячься. « Сядь », — приказал я.

Он неуклюже подвинулся к сиденью сбоку, отчего казался совсем маленьким, а его глаза метались по сторонам в поисках способа сбежать.

«Он твой враг?» — спросила Скатах.

«Слово „враг“ довольно сильное. Я бы не назвала врагом даже муху, которая меня раздражает. Я даже не понимаю, зачем он тянулся за оружием, по крайней мере, Озма должен был сказать ему, что я бессмертна».

«Ах, значит, глупые».

«В самом деле», — улыбнулся я. — «Полагаю, это можно назвать и храбростью».

«Часто они одинаковы».

Я усмехнулся. «И что привело тебя сюда, пешка Озмы? Ты явно не знал о моем существовании, иначе Озма, несомненно, послал бы тебе не одну, а несколько своих фигур».

«Кто эта Озма?» — спросила Скатах.

«Мой бывший муж». Я нахмурилась.

"Что?" Мужчина снова моргнул.

«Конечно, он тебе этого не говорил». Я закатила глаза. «Да, твой „лидер“ когда-то был моим мужем. Как и многие молодые девушки, я была глупой и наивной. Ошибка, которую я с тех пор исправила. Скажи мне, он до сих пор крадет тела у своих жертв и притворяется „хорошим“?» Я была придирчива, но кто мог меня уличить? Он? «Ну, это был риторический вопрос, иначе я бы рассердилась, что ты мне не ответила. Но я же задала тебе вопрос». Я прищурилась.

«Э-э…» Он снова напрягся. «Я шёл вместе с другими Охотниками из-за сообщений о приближении Прилива Гримм».

«Да, что-то происходило». Я напевала себе под нос, вспомнив слова Скатах. «Не волнуйтесь, у меня хорошее настроение, и я его уже давно развеяла».

"…что?"

«Он, похоже, не отличается особым умом», — заметила Скатах. «Какие у вас отношения с этим Озмой, помимо прежнего брака? Вы, кажется, настроены к нему враждебно».

«Мы ссоримся уже много лет, и сейчас идёт своего рода теневая война. Или, скорее, он мечется, пытаясь меня „победить“, поскольку, похоже, не знает, что означает слово „бессмертный“. Он, как правило, находит впечатлительных детей, внушает им манию величия и посылает их ко мне в какой-то вялой попытке выучить это слово».

«Значит, это один из его воинов? Он не кажется таким уж плохим», — восхитилась Скатах. «Возможно, он сможет выдержать несколько раундов, если я буду действовать осторожно».

«Вы слишком переоцениваете его».

«Возможно». Она кивнула. «Вы хотите убить его? Он ведь на стороне вашего врага, верно?»

Я обдумал это и отбросил. Вильгельм… похоже, был против того, чтобы я его убил. «Я в хорошем настроении, можете идти». Я проявил к нему снисхождение. Но он просто сидел неподвижно. «Это был твой сигнал встать и убежать, прежде чем я передумаю».

«Хорошо». Он вскочил на ноги, ножки стула со скрипом ударились об пол.

«Подождите», — окликнула Скатах, заставив мужчину остановиться. «У вас есть одно из этих средств связи, верно?»

"М-мой свиток?" — он неуклюже запнулся.

«Да, отдайте».

Он открыл рот, а затем снова закрыл его, решил положить это устройство на стол и выскочил наружу.

«Зачем вы это попросили? Их легко присвоить или купить в другом месте», — спросил я.

«Вы сказали, что он подчиняется вашему бывшему мужу, с которым у вас произошла ссора. Я полагаю, он сделал что-то, заслуживающее вашего гнева?»

«Да». Я до сих пор чувствую эту боль спустя столько лет после смерти моих детей.

«И это устройство может взаимодействовать с тем, которое, предположительно, принадлежит ему, верно?»

Я почувствовала, как уголки моих губ приподнялись, когда я поняла, что она имеет в виду. «Да, да, это так. И он не узнает, что мы забрали у его подчиненного».

«Может, принесу еще по бокалу напитков?» — предложила она с широкой улыбкой.

Я не могла удержаться от смеха. "О, это будет здорово."

Том 1 Глава 372

Ну вот, Рин только что выдала эту маленькую сенсацию, и теперь все на меня уставились. Не то чтобы мне было стыдно, но я обычно не выбалтываю это просто так, ради пиара.

«Когда вы говорите «гарем»…»

«Да, это именно то, о чём вы думаете». — ответила Роману Артория. Она, похоже, не возражала против ответа на вопрос или против того, чтобы этот вопрос был поднят, так что, полагаю, это не имело значения.

«Мне бы хотелось сказать, что это полная чушь, и я бы точно сказала, если бы это был он , но ты здесь это подтверждаешь, так что я в замешательстве», — медленно прокомментировала Мелани.

«Черт возьми, ты серьезно, парень?» — воскликнул Джуниор. «Не думаю, что когда-либо предлагал такое, но за это стоит выпить за счет заведения ».

«Подождите, подождите, как это вообще работает? Я слышала что-то подобное раньше, или какие-то секретные сплетни из Атласа, или что-то в этом роде, среди очень старых семей, но серьёзно...» Милтия наклонилась вперёд, глядя на нас. «Вы не можете просто так сказать что-то подобное, не выдав никаких пикантных подробностей».

«Я не знаю, что тебе рассказать, это не какая-то сложная или захватывающая история», — пожал я плечами. «Я ей все рассказал заранее, мы поговорили о будущем, и вот мы здесь».

«Это полная чушь», — возразил Милтия.

«Он говорит правду», — Артория очаровательно улыбнулась. «Он был честен в своих намерениях и в отношении своих отношений, прежде чем мы решили двигаться дальше. Сначала я колебалась, но не жалею о своем решении».

«Фу, это так скучно, но в то же время чертовски мило». Мелани нахмурилась. «А как насчет остальных? Сколько их у тебя, и сколько им лет ?»

«Это… зависит от обстоятельств». Я откашлялась. «И, ну…» Я взглянула на Арторию. «На самом деле я самая младшая из всех».

«Подожди, что?» — Мильтия моргнула. — «Ты самая младшая ». Она посмотрела на Арторию. — «Но я думала…»

«Я польщена, но я значительно старше Вильгельма», — сказала Артория с явным весельем.

От этого они просто уставились на них широко раскрытыми глазами.

«В чём твой секрет?» — Мелани прищурилась. — «Девственная кровь? Сколько мне нужно убить?»

«Ладно, хватит», — вмешался Джуниор. «Оставьте бедную девушку — женщину — в покое».

«Подожди, это значит, что ему нравятся женщины постарше?» — Милтия подняла палец.

"Хорошо -"

«Ага», — ответила за меня Рин. «Швайноргу нравятся женщины постарше. Ты бы видела других его девушек, они далеко не такие невинные, как Сабер. Большинство из них — настоящие MILF».

«Спасибо, Рин», — проворчал я.

«Разве он не упоминал о дочери в прошлый раз? Из-за всего произошедшего я как-то забыла. Но теперь все стало ясно», — пробормотала Мелани.

«Это уморительно». Милтия фыркнула, затем посмотрела на Рина. «Ты мне нравишься, нам стоит пообщаться».

«Бва?» — выпалил Рин. «Эм, конечно?»

«Роман, ты молчишь». Джуниор взглянул на «знаменитого» Вора. «На тебя совсем не похоже, что ты пропускаешь что-то подобное».

«Я в замешательстве, Джуниор», — вздохнул Роман. «Я что-то чувствую, но не знаю, что именно».

«Ты наконец-то понял, как глупо выглядит твоя шляпа?» — спросил я.

«Моя шляпа стильная, и я в ней выгляжу безупречно», — парировал он, не задумываясь. «Но у меня такое чувство… когда я делаю что-то потрясающее , например, крупное ограбление или крупную добычу, понимаете? Что-то, чему можно радоваться, что вызывает волнение и чувство удовлетворения».

"Да?" — Джуниор проводил его внутрь.

«Но… я испытываю чувства к другому человеку ». Роман драматично вздохнул.

"Черт возьми, Роман!" — я потер переносицу.

«Впервые в жизни я, кажется, по-настоящему горжусь другим человеком». Он вытер фальшивую слезу с глаза. «Неужели это и есть отцовство?»

«Я прямо сейчас обдумываю убийство».

«И это наш сигнал к отъезду». Милтия соскользнула со стула и оглянулась на Арторию и Рина. «Эй, хочешь пойти с нами по магазинам? Вы обе недавно в Вейле, мы можем показать вам хорошие места, а не туристические ловушки».

Артория и Рин обменялись взглядами.

«Звучит заманчиво, на самом деле», — Рин улыбнулась. «Я давно хотела обновить свой гардероб. Слишком долго провела в дикой местности, и мне нужны новые вещи».

«Это более полезное занятие», — пожала плечами Мелани. «Мы берём выходной, Джуниор», — небрежно добавила она.

«Даже не спросил моего разрешения», — сухо заметил он.

«Перестань плакать, Джуниор», — подхватила Милтия. «Давай, опередим толпу».

«Я согласна». Рин вскочила со своего места. «Давай, Сэйбер, тебе тоже нужен гардероб побольше».

«Я довольна тем, что имею», — вежливо ответила Артория.

«Она этого не говорила». Милтия удивленно посмотрела на Арторию.

«Так, значит, нам предстоит кое-какая работа». Мелани и её сестра переглянулись.

«И не говори. Это всё равно что вырывать зубы, чтобы заставить её купить ещё что-нибудь», — вмешалась Рин. «Ну, на этот раз тебе не отделаться, Сэйбер», — Рин схватила её за руку, практически вытаскивая из кресла.

«Признаю поражение». Сэйбер вздохнула, в её голосе, возможно, мелькнула искорка радости, после чего быстро поцеловала меня в щёку. «Веди себя хорошо», — тихо сказала она.

«Подкаблучник». Мелани и Милтия снова хихикнули.

«Хорошо проведите время». Я помахал им на прощание, когда они выходили из клуба.

«Ну, это было интересно». Роман подвинулся на пару сидений ближе. «Не ожидал, что тебе понравятся чопорные и благовоспитанные дамы. Ты уверен, что ей понравится общество близнецов?»

«Ей полезно чаще выходить в свет и заниматься подобными вещами», — радостно улыбнулась я. «Раньше у неё было не так много возможностей, и она до сих пор об этом активно не думает».

«Она произвела на меня впечатление представительницы высшего общества, которую, по сути, запирают в золотой клетке на протяжении всего детства», — промычал Роман.

«Что-то вроде того». Я не собиралась просто так раскрывать все её секреты. «В любом случае, ты когда-нибудь делала то, о чём я тебя, кажется, спрашивала?»

«Тот старик, который сделал тебе ножны? Да, я как-то заехал к нему за кучей денег». Роман закурил новую сигару. «По-моему, он закрыл свою лавку и ушел на пенсию или что-то в этом роде».

«Хорошо». Я кивнул в знак благодарности.

Не хотел выставлять себя лжецом. Проиграл пари, поэтому и расплатился, вот и всё.

«О чём вы хотите поговорить? Очевидно, вы ходите на цыпочках, затрагивая какую-то тему».

Роман и Джуниор переглянулись, после чего Роман постучал сигарой по стоящей рядом пепельнице. «Так ты помнишь всю эту историю с Гриммами , о которой я тебя спрашивал в прошлый раз?»

«Нужно разобраться с мутировавшими Гриммами? Нужно ли мне это сделать? У меня есть время».

«Ну… похоже, это немного больше, чем кто-либо из нас предполагал».

"Всё в порядке? Что тут такого?" — спросил я.

«Роман пытается сказать, что он обещал тебе работу, а она оказалась значительно сложнее, чем он предполагал . Видишь ли, он не вникал в детали и просто делал много догадок», — пояснил Джуниор.

"...хорошо, продолжайте."

«В общем, так вот. Старый добрый член городского совета немного скрыл от меня информацию, когда мы заключали сделку. И, честно говоря, несмотря на все мои усилия, чтобы вытащить нас из этой передряги, это было очень опасно. До такой степени, что если мы сдадимся, он тоже сорвется, и мы снова окажемся в списке самых разыскиваемых преступников Вейла».

«Просто перестань уклоняться от ответа и скажи мне прямо». Я устало застонал.

«Итак, они отправили внутрь объекта несколько дронов для разведки, и это не просто обычные мутировавшие Гримм — как бы странно это ни звучало. Даже некоторые представители Древнего вида не представляют собой проблемы по сравнению с ними. Я говорю о целой орде Апатий, а также о неизвестном количестве Хиллов и, вероятно, сотнях Кошмаров. Мы также считаем, что главный босс этой группы — Древний мутировавший Сфинкс».

«Мои знания по биологии Гримм немного подзабылись, кроме Сфинкса, не могли бы вы напомнить мне остальных?»

«Да, я полагаю, ты сказал, что никогда не учился в Академии Охотников, поэтому, вероятно, не знаешь более редких и страшных типов Гримм. Правительства, как правило, держат их в секрете, чтобы избежать паники и страха… по очевидным причинам». Роман прикусил сигару, поднося её к другому концу рта. Гримм Апатии имеют человекоподобную форму и, вероятно, являются самыми страшными ублюдками, которых ты увидишь, за исключением огромного Грим, способного топтать здания. Даже если бы это было всё, я бы всё равно никогда не хотел с ними сталкиваться, но у них есть аура, истощающая Силу Воли… И у них есть крик, который может в некоторой степени проникать сквозь Ауру, вызывая страх и дезориентируя тех, кто его слышит».

«Хм, для меня это новость».

«Никогда не слышал об Апатичном Гримме, да?»

«Ну, нет. Я скорее говорю о том, что вы знаете такое сложное слово, как „растерять“, и умеете правильно его использовать. Я искренне удивлен, что вы на это способны».

Он поднял палец и погрозил им. "Хорошо, за это я тебе и отвечу".

«Роман хочет снять шоу обо всём на свете», — раздражённо проворчал Джуниор. «Есть Чиллы, которые чем-то похожи на Призраков в своей базовой „форме“. Сами по себе они не обладают боевой силой, но могут вселяться в людей и очень умны. Их крайне трудно обнаружить, но вы поймёте, что они где-то поблизости, потому что температура в их районе падает, отсюда и название».

«Они живут в холодных местах?» — спросил я, немного заинтригованный.

«Как ни странно, они не могут выжить в холодных условиях. Поэтому, если вы вдруг почувствуете странный озноб, и я говорю «странный», вы точно поймете, о чем я говорю, тогда разведите огонь, рассыпьте огненную пыль или максимально осветите пространство вокруг себя. Они похожи на чернильное облако и ненавидят свет. Огонь, как правило, лучший способ справиться с ними, но и огненная пыль в целом тоже неплохо работает».

"Принято к сведению". Это немного пугает, мне интересно, как отреагирует Рассветный Разрушитель?

«И наконец, у нас есть «Кошмары», что-то вроде комбинации двух предыдущих», — заявил Джуниор.

"Радость." Я фыркнула.

«Они похожи на плавающие щупальца-шипы, их трудно не заметить, но они очень скользкие. У меня остался шрам от одного из них, который чуть не вселился в меня несколько лет назад».

«Черт, я никогда об этом не слышал». Роман выглядел удивленным.

«Да, не самый лучший мой момент. Тогда я был ещё совсем ребёнком и только учился. Оно схватило меня за руку, и я в панике обжёгся огненной пылью. Это сработало, но пятно всё равно осталось». Джуниор пожал плечами. «Они могут истощать ауру при прикосновении, и, как я уже говорил, могут вселяться в людей, но не так, как Ледяной. Это скорее похоже на вселение во сне, когда оно вызывает кошмары, отсюда и название. Это также скорее паразитическое явление, чем нечто эфирное, как Ледяной. Если у тебя есть товарищ по команде, он заметит вселение, в отличие от Ледяного, который может его скрыть».

«Хорошо, а есть ли у вас какое-нибудь удобное для этого члена совета время, когда я мог бы этим заняться?»

— Ты уверен, парень? — Джуниор посмотрел на меня скептически. — Это работа не для команды опытных охотников. Они, вероятно, предполагают, что мы все пойдем с тобой, и в худшем случае они от нас избавятся, и у их следующей команды будет больше информации.

«Всё в порядке, я сталкивался и с худшим». Я отмахнулся от него.

«Видишь, Джуниор, я же говорил, что мой мальчик справится!» — усмехнулся Роман. «И я лучше вернусь к преступной деятельности, чем переступлю порог этого места. Даже если бы у меня была дубинка, я не стыжусь признаться, что не подошел бы к нему ближе чем на милю. Кстати, твой друг забрал его, а я забыл спросить, сколько времени это займет».

«Да ладно, дайте ей несколько дней. Я навещу её позже на случай, если она отвлечётся».

"Звучит отлично."

«Просто скажите этому парню, что если он хочет, чтобы это было сделано, то это должно быть сделано в ближайшие пару дней, иначе я не смогу это сделать в ближайшее время».

«Если ты уверен, то я передам. Скорее всего, он не будет против, если ты сделаешь это как можно скорее», — ответил Роман.

«Ну, я не против заняться этим завтра, у меня есть кое-что, что я хотел бы протестировать, и наличие целей мне бы помогло». Я почесал подбородок, думая о Хогёку.

Убить двух зайцев одним выстрелом: отличная возможность проверить, на что способен этот Хогёку.

«Я слышал, что там будет бесплатный напиток». Я взглянул на Джуниора.

Он разразился громким смехом. «Не привыкай, но один билет будет за счёт заведения».

[***]

Точка зрения Озпина

«О, Глинда, чудесно». Я подняла глаза от бумаг и увидела, как Глинда входит в мой кабинет. «Как дела у наших потенциальных новых учеников?»

На лице появилась лёгкая улыбка. «Большинство из них уже легли спать. Я предупреждал их, что утро будет ранним и им понадобится хороший ночной отдых. К сожалению, не все прислушались к моему предупреждению».

«Дети есть дети», — промычал я.

«Да, но это же дети, которым предстоит столкнуться с Гриммами». Она поправила очки. «Мне не нравится, что ты сказала мне не вмешиваться».

«Да, я знаю. Если бы всё зависело от тебя, ты бы заставил их залезть в спальные мешки ради их же блага. Однако мы не можем держать их за руки всю жизнь. У действий будут последствия, и если они хотят усвоить этот урок в присутствии Гримма, лучше всего это делать под нашим присмотром. Барт и Питер всегда готовы прийти на помощь в экстренных случаях. И мы даже наняли нового учителя, чтобы он им помогал».

«Да, я признаю как педагог, что некоторым ученикам приходится усваивать уроки на собственном горьком опыте. И я очень рада, что мы наконец-то приняли на работу нового сотрудника, Озпина. Но знаете, этого все равно недостаточно. Мисс Грин не учительница, а отвечает за безопасность. Хотя это и помогает нам патрулировать территорию ночью, у нас все равно остаются большие классы и почти непосильное расписание».

«Профессор Пич уже принял решение?» — спросил я.

«Да, она согласилась взять на себя часть тренировок по выживанию в дикой природе. Это включает в себя обучение распознаванию растений, определению опасных и полезных видов и т.д.»

Я довольно улыбнулась и отпила глоток кофе. «В следующем году мы можем рассмотреть возможность найма новых сотрудников».

«Тогда я продолжу поиски потенциальных учителей». Она говорила с удовлетворением.

«Что ж, если из всей этой недавней ситуации и вышло что-то хорошее, так это увеличение нашего бюджета. Мы можем позволить себе нанять еще несколько сотрудников».

— Ты так и не выяснила, как Роману удалось снять ордера на арест себя и остальных? — Она говорила раздраженно.

«Я предполагаю, что всё пошло по плану, как и следовало ожидать. Взятки, угрозы и так далее. Другие члены совета, которые поддержали меня, хранили молчание и настойчиво предлагали мне прекратить обсуждение этой темы. Дошло до того, что они даже увеличили наш бюджет, чтобы я перестал задавать вопросы». Не то чтобы я просил о такой «взятке», но они сами ясно выразили свою позицию.

«Возьми это и брось».

Я бы не отказался от такой неожиданной удачи, я был достаточно прагматичен, чтобы распознать благо, даже если оно исходило из неприятной ситуации. Сомневаюсь, что смог бы что-либо изменить.

«Теперь, когда мы не можем использовать его правовой статус, нам будет сложно с ним связаться. Пока он находится в Вейле, разумеется».

«Знаю». Я неохотно вздохнула, понимая, что мы упустили часть своих шансов. И я не хотела, чтобы Джеймс заполучил того молодого человека, которого мы искали. И я всё ещё не была уверена в теории Джеймса, поэтому не стала на это надеяться. «Атлас и Мистраль тоже злятся, поэтому трудно сгладить эти разногласия, даже если большая часть вины лежит не на самих «преступниках».

«Где Кроу? Разве он не должен был уже позвонить или сообщить новости?» — спросила Глинда.

«Он ведёт себя тихо, но я не хочу его беспокоить. Если он в разгаре ссоры, то лучше не вмешиваться». Я откинулась назад, отодвигая бумаги.

«В подобных ситуациях он обычно присылает обновленную информацию».

«Кроу может позаботиться о себе, Глинда. А в самом худшем случае он сбежит лучше, чем почти кто угодно на Реманте», — предложила я это в качестве утешения. Несмотря на то, как сильно они действовали друг другу на нервы, они всё же заботятся друг о друге в платоническом смысле. «Это не первый прилив Гримм для Кроу, и я…» — зазвонил мой телефон, и я узнала имя. «Кстати…» — я показала ей имя, и она слегка улыбнулась. Я нажала кнопку ответа и положила телефон на стол. «Рада получить от тебя весточку, Кроу. Глинда просто выражала свою обеспокоенность твоим молчанием».

"А, это имя твоей пешки, Озма?"

По спине пробежал холодок. Мне ответил голос, знакомый по кошмарам, и я чуть не упала со стула, пытаясь дотянуться до свитка, который положила. "Салем?!" — воскликнула я, поднимая его, чтобы посмотреть.

На другом конце провода я увидел её, то самое лицо моей бывшей жены, каким она была много лет назад. Очевидно, это была иллюзия, которую она использовала, чтобы скрыть свою проклятую природу.

"Озпин?" — спросила Глинда, но я молча попытался заставить её замолчать, возможно, немного невежливо, но ситуация была крайне напряженной.

«Хм, кто это была, Озма ? Теперь понятно, да, эти устройства — нечто особенное». Она посмотрела на меня и на Глинду, которая подошла сзади. «Как неожиданно, еще одна блондинка рядом? У тебя всегда был определенный тип женщин».

«Простите?!» — повысила голос Глинда.

«Ты свободна, дитя мое». Салем… поддразнивал ее? «Ты не первая, кто поддался на его ложь. Как звали последнего, Озма? И я помню ту твою светловолосую «помощницу», когда ты выставлял себя королем Долины».

«Дай-ка посмотрю». Раздался ещё один голос, и из-за него выглянула женщина с рыжевато-фиолетовыми волосами. Лицо я узнала по отчётам Джеймса. «Я вижу сходство. Ты права, он действительно, похоже, тебя заменил».

«Это не имеет значения, мне плевать, какую шлюху он подберет с улицы, чтобы она составила ему компанию». Салем отмахнулся от этого заявления, и я не понял, что происходит.

«Вы говорите, что он часто вас беспокоит, верно? Возможно, он еще не забыл об этом?»

«Как забавно, правда, Озма? Ты все еще скучаешь по мне? Скажи мне, дитя мое, он зовет меня по имени, когда ты заботишься о нем?»

Возмущенный возглас Глинды вернул меня к здравому смыслу. "Салем!"

«Да, именно так».

«Нет, я…»

«Неспособность отпускать — очень непривлекательная черта характера. Я понимаю, почему вы больше не вместе», — прокомментировала женщина, сидевшая рядом с Салемом.

«Один из его многочисленных недостатков, на который я раньше закрывал глаза».

"Это включает в себя только его внешность?"

«Какое отношение моя внешность имеет ко всему этому!» — воскликнула я. «Подожди, это не имеет значения. Где Кроу, как ты заполучила его свиток?!» Почему она до сих пор может вызывать у меня такую реакцию спустя столько лет?

«Нет, раньше он выглядел иначе. Однако, благодаря своей магии, он сохраняет некоторые черты, когда поглощает первоначального носителя. Но он всегда был неопрятным, если я не заставлял его приводить себя в порядок. Это одна из многих проблем, как я уже говорил. Хотя была одна вещь, которая меня больше всего раздражала».

"Это был маленький хоботок?"

Салем, вопреки своему обычному поведению, рассмеялся. «Нет, я говорил о его склонности считать себя "святее всех", но это тоже стоит учитывать. Он был очень непреклонен в своем убеждении, что он "средний", и я никогда не хотел задеть его чувства».

"Как думаешь, всё по-прежнему так же? Может, поэтому он такой привязчивый?"

«О боже, неужели это всё, Озма?» — Салем подняла согнутый мизинец. — «Я слышала кое-что о мужчинах и проблемах с самооценкой… задним числом это кажется вполне логичным».

Мне было трудно даже сформулировать ответ. Я не понимал, что происходит, но заметил что-то странное в её поведении. "Ты... ты пьяна?"

«За последний час я выпил всего один напиток!»

«Это была бочка, а не стакан».

«Она всё ещё была одна». Салем хихикнула .

«Уфуфу, давай закажем ещё одну».

«Салем!» — я ударил кулаками по столу. «Кроу жив?»

«Кто такой Кроу?» — Салем посмотрела на свою… спутницу.

«По-моему, это он нам это устройство дал», — уточнила другая женщина.

«Ах да, он. Кто знает?» — усмехнулся Салем. «Почему бы нам не обменяться? Я скажу тебе, если ты скажешь, где находятся Реликвии».

«Я никогда не передам вам эти реликвии!»

«Можешь спросить у Джинна», — сказала другая женщина, заставив меня напрячься.

«Отказываюсь», — фыркнула Салем. «Эта Спирит и так слишком самодовольна, если я спрошу её, она мне этого никогда не даст забыть!»

«Откуда ты знаешь это имя?» — потребовал я объяснений. Она не должна знать имя Джинна! Она должна знать только о том, что Реликвия Знаний обладает духом.

«Хотелось бы узнать», — рассмеялся Салем.

«Скажите ему, где сейчас находится Реликвия».

«Я отказываюсь упоминать о фетишах этого постыдного Духа».

«Она у неё в заднице», — заявила женщина. «Она держит лампу у себя в заднице».

«Не стоит просто так выпаливать это».

«Она с удовольствием рассказала бы ему об этом сама».

"Дело не в этом!"

«Я думаю, кто-то завидует. Вы тоже надеетесь на такое же отношение?»

«Ни в коем случае! Не смей намекать на обратное». Салем выглядела… смущенной. «Как мне выключить это устройство?!»

«Нажмите кнопку посередине».

«Я этого не вижу».

"Прямо там!"

"Не работает!"

Раздался странный крик, изображения на свитке исказились, все закрутилось, и, очевидно, произошло какое-то столкновение, после чего связь прервалась.

…она бросила свиток.

«…Озпин, что это было?»

«Я… не знаю, Глинда», — честно ответила я. «Я действительно понятия не имею, что только что произошло».

Мы с Глиндой, наверное, еще какое-то время сидели бы там молча, если бы что-нибудь не врезалось в окно.

«Похоже, с Кроу все в порядке», — тихо сказала Глинда. «Я открою его для него».

Я никак не отреагировала, когда она открыла окно и впустила его внутрь.

«Оз, отличные новости! Я встретил твою бывшую жену, о которой ты нам не сказал. Но она где-то там, и…»

«Мы знаем, Кроу», — перебил я его, подняв свиток и позволив ему самому додумать недостающие детали.

"Ох." Он моргнул.

«Кроу, у тебя случайно нет с собой фляги?»

"….ага?"

"Можно мне его взять на время?"

"Э-э... конечно?" Он небрежно протянул мне это.

Я открыла бутылку, поднесла её к носу, чтобы оценить крепость алкоголя. Кивнув, я вылила всё в свой кофе.

Том 1 Глава 373

"Хорошо, Роман, я там, куда ты мне велел, но ничего не вижу?" Я поднял свой свиток одной рукой и с помощью Миража отрубил разросшуюся растительность.

"Видите большую страшную дверь?"

«Я вижу только деревья».

«Тогда вы находитесь не в том месте».

«Я нахожусь точно по указанным вами координатам». Я поднял свиток и повернулся так, чтобы он мог меня увидеть.

«Эй, мне так сказали. Но он посоветовал поискать большое дерево…»

«О, это сужает круг поиска!»

— Это отмечено красной точкой. Роман проигнорировал меня.

Красная точка?

Я снова огляделся и смутно разглядел что-то подобное чуть дальше сбоку. Красная точка была меньше моей ладони, и часть её выглядела отколотой. «Ладно, кажется, я нашёл».

«Хорошо, теперь ищите дверь».

«Роман, здесь нигде нет дверей. Вокруг нет ни одного здания, это буквально сплошной лес».

«Он сказал, что оно было за деревом и как бы прикрыто».

Что, блять, это значит?

Я обошла с другой стороны, снова оглядевшись, и тут же случайно наступила на что-то. На что-то гораздо тверже корней деревьев или земли. Раздался металлический лязг, когда я снова наступила. Это был небольшой комок листьев и органических остатков, слипшихся над чем-то похожим на люк. «Я нашла это».

«Видите, это было не так уж сложно».

«Роман, это не дверь. Это люк. Между ними огромная, блядь, разница».

«Технически, люк — это разновидность двери», — отметил он.

«Знаешь что? С меня хватит спорить». Я вздохнула, открыла ржавый люк и увидела верхнюю часть ржавой лестницы, ведущей вниз в темную бездну.

«Ух ты, выглядит жутковато».

«Спасибо, Роман. Можешь прийти и помочь мне, если хочешь».

"Нет, конечно. Но я куплю тебе выпить, когда закончишь! Пока-пока~" Он повесил трубку.

Верно.

Честно говоря, даже будучи таким сильным, способным без особых усилий превратить значительную часть этой земли в дымящийся кратер, я не застрахован от эмоций. И от одного только взгляда в темноту этого места меня пробрала дрожь.

Как гигантские пауки из Skyrim, довольно жуткие.

А в прошлый раз, когда я был в пещере с гигантскими пауками, я всё поджёг.

А теперь, когда я об этом подумал, это звучит как замечательная идея!

[Подождите, я хочу посмотреть, о чём они говорили. Гримм — странные существа, и в интересном смысле этого слова.]

Ладно, мне тоже очень хочется увидеть жутких Гримм.

И я хочу попробовать подключиться к этой системе Хогёку, чтобы понять, что происходит.

Моя рука вспыхнула пламенем, и я метнул огненный шар в шахту. Мгновение спустя я услышал странный и жуткий звук, который подтвердил правильность моего инстинкта: они буквально ждали меня.

«Ну вот и началось». Я сделал шаг вперёд и, недолго падая, с грохотом рухнул на пол.

Я снова призвал Магическое Пламя, и комната озарилась светом. На краю света виднелся силуэт, отчасти человекоподобный по форме, но в некоторых аспектах искаженный. Его голова была повернута на 90 градусов. Красные глаза, костлявое лицо, слишком широко раскрытая челюсть, вытянутые руки, почти тянущиеся к земле, и зеленое свечение во рту.

"Боже мой!" Я даже не понял, что произошло, пока у меня в руке уже не оказался Истинный Лонгин, и я не бросил его в эту штуку.

[Немного преувеличено.]

«Пошёл ты нахуй!» — прошипел я себе под нос. «Это было чертовски страшно».

[Ой, не будь ребенком.]

«Как будто ты бы на моём месте не сжёг это место дотла».

[Я предпочитаю не отвечать.]

«Знаете, мне кажется, я знаю человека, которому бы очень хотелось быть здесь прямо сейчас». Эта мысль пришла мне в голову, когда я доставала свой телефон.

Вильгельм: Эй, чем сейчас занимаешься?

«Скатах: Сейчас я свободна. Вам нужна моя помощь?»

«Вильгельм: Изгоняю страшных Гримм. Не против компании. Но не хочу тебе мешать, если тебе хорошо».

«Скатах: Я не возражаю, я как раз собиралась расстаться со знакомым, с которым недавно познакомилась. Расскажи подробнее о Гриммах».

«Вильгельм: Э-э, апатия, мурашки по коже, кошмар и другие».

«Скатах: Мой новый знакомый, кажется, рассмеялся, когда я рассказала ему об этом».

«Вильгельм: Я также подумал, что мог бы поэкспериментировать с некоторыми вещами, и я не против, если ты будешь здесь со мной».

Скатах: Хорошо, я сообщу вам свое местоположение, чтобы вы могли меня забрать. Дайте мне минутку.

Я подождал немного, пока она не отправила мне сигнал на свой калейдофон, и быстро определил её местоположение по этому сигналу.

Я взмахнула рукой, открыв портал, который соединил меня с тем местом, где она находилась; новый свет на мгновение наполнил комнату, пока она не прошла сквозь него, и портал не закрылся за ней.

«Ты водишь меня в такие чудесные места». Она огляделась вокруг с довольно забавным видом.

«Я не могу понять, вы саркастичны или нет».

Её улыбка тоже не помогала.

«Ты уверен, что сможешь помочь? Я не хочу вторгаться в твое личное время, я знаю, что ты любишь побродить, когда тебя посещает такое настроение».

Выражение её лица смягчилось. «Я благодарна за ваше внимание, и я скажу вам, если захочу побыть одна. Вам не нужно будет меня расспрашивать, если я скажу обратное».

Мне очень нравилась её прямолинейность и откровенность. Думаю, это было одним из её самых привлекательных качеств. Она ничего не приукрашивала и не ходила вокруг да около.

«Это ваше Божественное Копьё?» — спросила она, указывая на копьё, воткнутое в стену. — «Почему оно здесь? Не должно быть врага, достойного такого оружия, ведь вы обычно держите его в запасе».

«…Я был поражен».

Она снова бросила на меня забавный взгляд, легонько погладила по щеке и хихикнула. «Ты иногда такой милый, мой ученик. Пойдем, я позабочусь об этих „страшных монстрах“?»

Я фыркнул и пошёл за своим копьём. «Я хотел кое-что проверить, в основном свои новые вещи. И я собирался посмотреть, смогу ли я понять, что Хогёку делает внутри меня — или, скорее, что оно делает со мной в целом».

«Значит, мудрое решение позвонить мне». Она тихонько напевала, явно в хорошем настроении. «Вы должны знать, что я познакомилась с женщиной, за которой вы сейчас ухаживаете, во время своих путешествий».

"...Салем?" — я моргнула.

«Да, это её имя. Мы провели ночь вместе, делясь историями и тому подобным».

«А когда вы сказали, что ваш „знакомый“ смеялся…?»

Скатах снова усмехнулась. «Да, ей показалось забавным, когда ты упомянул „Страшных Гримм“, и я рассказала ей, что ты сказал».

Вероятно, она намеренно сделала их чертовски ужасающими.

«А что ты о ней думал?» Я вытащил свой занпакуто и слегка взмахнул им в воздухе.

«Хм, она мне не кажется неприятной. Я чувствую с ней родственную связь и верю, что смогу со временем установить такие же отношения, как и с другими твоими любовницами».

Я кивнул, не спрашивая никакой дополнительной информации. Если она не уточнит, я не буду её расспрашивать.

Мимо моей головы пронеслось красное пятно, демоническое копье Скатах вонзило в ближайшую стену туманную черную субстанцию, которая затем рассыпалась в прах.

«Хм, не заметила, пока ты не дошла до этого». Я повернулась, чтобы посмотреть на, по всей видимости, убитого ею Гримма. «Вот это да!»

«Даже если эти существа не представляют угрозы, я научила тебя не терять бдительность», — мягко упрекнула она.

«Да-да», — проворчал я, взмахнув своим занпакуто в воздухе и разрубив еще один, только что прошедший сквозь стену.

Меч хорошо себя показал, это уже что-то.

«Что ты хочешь попрактиковать? Начнём, пока все враги не повержены?» — спросила Скатах.

«Да, я специально хотел сделать это, когда рядом будут мишени для тренировки, на всякий случай». Я выдохнул. «Хочешь посмотреть?» — предложил я.

«Да, я посмотрю, о чём вы говорите». Она кивнула.

Я протянул руку, наполнил ее небольшим количеством талисманного песка и разбросал его по углам комнаты, чтобы на время отпугнуть надоедливых насекомых, после чего сел на пол, скрестив ноги.

«Это, по сути, засело у меня в душе».

Скатах сидела позади меня, положив руку мне на спину, и я почувствовала, как её присутствие проникает в моё тело, и я изо всех сил старалась не сопротивляться этому.

«Хм, а у вас ещё и Дух пустил корни. Да, я понимаю, о чём вы говорите, в вашей душе засел некий объект. Боюсь, мне не удастся удалить его без последствий, если он окажется вредным».

«Иззи уже сказала, что никаких заметных негативных побочных эффектов нет, так что, думаю, это не будет проблемой. Не говоря уже о том, что моему собственному зарождающемуся духу это очень нравится, так что я почти уверена, что это не так уж и плохо».

[И с тех пор оно перестало расти. Думаю, оно достигло своей финальной стадии.]

«Вы можете получить к нему доступ намеренно?» — спросила она.

«Да, я думаю, я могу немного поэкспериментировать и заставить его делать то, что мне нужно. Я просто колебался, потому что мой Дух уже некоторое время использует его с определённым эффектом. Но, судя по тому, что мне только что сказал Ддраиг, похоже, что рост моего духа подошёл к концу».

«А вы не знаете, на что способен этот предмет?» — снова спросила она.

«Вроде того». Я поджала губы, вспоминая объяснение Ёруичи. «В основном, это должно разрушить границы между двумя конкретными видами духов, Пустыми и Синигами, по сути, наделив кого-то силами обоих».

«Ваш тон не подтверждает эту мысль».

«Нет, я думаю, что да, но я также скептически отношусь к тому, что это действительно так. Я не Шинигами, я не Пустой, но почему моему Духу меча так сильно это было нужно?»

«Мудрый вопрос. Вы считаете, что дело в чем-то другом?»

«Думаю, так уж получилось, что в этом участвовали Пустой и Шинигами, и они предположили, что это так. Но, возможно, это просто стирает границы между видами в целом — или, может быть, даже идет дальше? Вот почему я хотела, чтобы ты помогла мне провести эксперимент, на случай, если что-то пойдет не так». И я всегда приветствовала её мнение.

«Начнём с самого начала. В чём разница между Пустыми и Шинигами?»

«В чём разница?» — я наклонил голову, задумавшись. — «Я… не совсем понимаю. Пустой, наверное, лишён сердца или чего-то подобного, у них есть маска, и они жаждут душ. Но, судя по всему, Пустые высокого уровня становятся гораздо более человекоподобными как внешне, так и в плане самосознания. Так что в принципе, в этом случае они не так уж и отличаются… скорее, просто противоположны по своей природе. Один — это Плюс, другой — Минус».

Так в чём же заключалась разница? Пустые могли использовать эту штуку под названием «Серо», но почему Синигами не могли сделать то же самое? Почему Пустые не могли использовать Кидо, почему Пустые использовали «другой» способ передвижения? Почему Пустые могли открывать этот странный портал, а у Синигами был свой собственный способ?

Разница между Пустым и Шинигами, если отбросить эстетические и внешние признаки, заключается в том, что у них разные типы духовной силы.

«У Пустого есть „Энергия“ Пустого, у Синигами — „Энергия“ Синигами». Энергия, конечно же, является духовной стороной медали. «Разрушение границы в своей основе — это передача одной энергии другой или их смешение. Должно быть и то, и другое».

На бумаге это звучит просто, но синигами и пустые отличаются друг от друга не просто так, а по определенной причине — как физической, так и духовной. Чтобы «вместить» необходимую энергию, требовались более «физические» изменения, которые, как я предполагаю, Хогёку также способствовала бы этому процессу?

Но в моем случае… все мои различные энергии существуют одновременно внутри моего тела.

Что же нужно было изменить?

Пустой и Шинигами для меня ничего не значили, но у меня были другие дела.

Божественность, я обладал авторитетом и божественной силой, будучи кампионом.

Магическая энергия... нужно ли было что-то ещё говорить? Магические цепи в самом простом понимании.

Аура, воплощение моей души, собственная, маленькая энергия, отделенная от остальных.

Рейрёку — моё недавнее приобретение. Другой аспект моей Души, проявившийся в собственном энергетическом бассейне.

И наконец, и это моя самая маленькая часть, — моя демоническая энергия. Она неуклонно росла, подпитываясь использованием моего Меча Разрушения, почти как мышца, но рост был медленным. Дьяволы — это вид, который живет тысячи и тысячи лет, и темпы роста это отражают.

Таким образом, я образно потянулся к Хогёку, которое находилось в моей душе, и оно откликнулось.

Я взял свою магическую энергию и попытался проверить свою небольшую теорию. Хогёку внутри меня впервые забурлило, откликнувшись без малейшего колебания. Моя аура вокруг меня мерцала как обычно, но как только я сосредоточился, моя магическая энергия хлынула сквозь небольшой предмет, и что-то изменилось.

Моя аура стремительно распространилась, полностью окутав каждый уголок комнаты. Мои глаза расширились, и я почувствовала, как перехватило дыхание; это было неестественно и настолько внезапно, что я чуть не задохнулась, прежде чем прервала то, что делала, и убрала свою ауру обратно.

«Осторожно». Скатах подхватила меня, нежно прижав руку к моей груди. «Не переусердствуй, делай это медленно».

Я успокоилась и перевела дыхание в спокойное состояние. «Всё-таки это был успех. Кажется, я поняла, как этим пользоваться».

«Да, на мгновение ваша аура значительно усилится», — мягко сказала она. «А теперь повторите».

Я снова прикоснулся к Хогёку, моя магическая энергия перешла, трансформировалась и распалась на ауру, расширяя мои собственные запасы наружу. Я вспыхнул ею на мгновение или два и вернул обратно, превратив её в магическую энергию. Затем я использовал свою магическую энергию, чтобы трансформироваться в Рейрёку. Хогёку снова откликнулся на мой зов.

Моя рейацу просочилась наружу и окутала всю комнату.

Более того, оно наполнялось с пугающей скоростью. Мне больше не нужно было поглощать свою ауру, мне больше не нужно было впитывать окружающий Рейши из того мира, чтобы собрать свой собственный. Этот Хогёку разрушал границы между моей магической энергией и моим Рейрёку, преобразуя одно в другое.

Божественность?

Почему бы не попробовать?

Я затронул тему своего Хогёку и Божественности, ожидая чего-то похожего, за исключением того, что Хогёку словно остановилось и отказалось сдвинуться с места.

Думаю, это вполне объяснимо.

Божественность отличалась от других моих «энергий», поскольку существовала на гораздо более высоком уровне, и Хогёку, в конце концов, не был божественным объектом. Я не смог бы достичь такой высоты одним шагом.

Теперь оставалось только проверить мою демоническую энергию.

Хогёку откликнулся как на мою магическую энергию, так и на маленькое семя демонической энергии, которое у меня было.

Однако ощущения были другими. Я почувствовал, как что-то нарастает по всему моему телу, и это была не просто моя демоническая энергия, моя сила разрушения начала проявляться почти неконтролируемо. Как и прежде с моей аурой, моя демоническая энергия вырвалась наружу, за пределы моего первоначального намерения.

Моя Разрушительная Сила проявилась, потрескивая вокруг моих рук, и что-то еще вырвалось на поверхность, словно Хогёку проник глубоко внутрь и откопал то, что было глубоко запрятано во мне.

Это было больно, и я чувствовала, как сжимаю зубы от происходящих изменений.

Вихревая демоническая энергия длилась еще несколько мгновений, прежде чем рассеяться, и мое безудержное разрушение было прекращено, как только я пришел в себя и силой отозвал ее.

Я чувствовал себя… странно.

Я посмотрела на свои руки и… почему они больше напоминали когти?

Почему у меня были расправлены крылья?

Почему… что-то торчало у меня из лба? Я потрогала это руками и… это что, рога?!

Ждать…

"У меня что, хвост есть?!"

Том 1 Глава 374

Когда первоначальный шок утих, меня осенило гораздо более важное.

"Ты в порядке?" Я быстро повернулся к Скатах, чтобы убедиться, что она не пострадала, поскольку моя Сила Разрушения на мгновение вышла из-под контроля.

«Я в порядке». Она залечивала рану на руке, и это было почти незаметно, но повреждение все же было .

«Я причинила тебе боль». Я нахмурилась. «Прости, я потеряла контроль, не знаю, что произошло, и случайно…»

«Дорогая», — тихо произнесла она. Слово, которого я никогда раньше не слышал от нее, заставило меня резко прервать свои бессвязные рассуждения.

"...Ты меня так никогда раньше не называл."

«Ты вся краснеешь, как только я произношу хоть слово». Она усмехнулась, положив руку мне на щеку. «Ты успокоилась?»

"Ага…"

«Хорошо». Она тепло улыбнулась. «Теперь, исправь выражение лица. Ты намеренно хотел причинить мне вред?»

«Нет». Я быстро покачала головой.

«Тогда ты думаешь, что Скатах — это тот человек, которому твои случайные действия могут причинить существенный вред?» — Она вопросительно подняла бровь.

«Прости», — прошептала я.

«Иди сюда». Она распахнула объятия, я приняла объятие, и она прижала меня к себе. «Ты прощена».

Я почувствовал что-то странное, когда прижался к её груди. Честно говоря, такого ощущения я никогда раньше не испытывал. "Ты что, поглаживаешь мои рога?"

«Да», — просто и прямо ответила она.

"Ой."

«Вам это не нравится?»

«Я не знаю, я все еще пытаюсь понять, что они собой представляют, и это меня сбивает с толку», — призналась я.

"И всё же твоя рука по-прежнему хватает меня за ягодицы."

Моя рука действительно сжимала её ягодицы. "Да."

[Вытащите меня, я думаю, я понимаю, что происходит.]

«Подождите, Ддраиг хочет выйти», — передал я.

«Знает ли Дракон, почему ты изменился?» — спросила Скатах, отстраняя меня от своей груди.

Перчатка появилась у меня на руке. "[Привет снова.]"

«Приветствую тебя, Дракон», — сказала Скатах с лёгкой вежливостью в голосе, свойственной тем, кого она, по-видимому, уважала. «Какой мудростью ты обладаешь?»

Драгоценный камень на Перчатке снова загорелся, когда Ддраиг начал говорить: «[Что ж, он очень похож на своих предков.]»

«Как тот самый стереотипный „демон“, который описывается в большинстве церковных текстов?» — спросил я с некоторым скептицизмом.

«[Как вы думаете, откуда взялись эти „клише“ тексты?» — ответил Ддраиг. «[Первоначальных Сатан не зря называли „Демонами“.]»

«Правда? Я думала, это скорее терминология или уважительное обращение в моем родном мире. А разница действительно есть?»

«[Я не знаю всех подробностей, я не вращался в тех же кругах, что и они, но кое-что знаю. И я встречался с ними раньше, очень давно. Они пытались уговорить меня присоединиться к ним или ещё что-то в этом роде, мне тогда было всё равно. Но я встретил Лилит, первоначального Люцифера и тех первоначальных «демонов», которых они называют Сатанами.]»

«Знаешь, мне кажется, я должна была изучить свою собственную историю раньше. Но, пожалуйста, продолжай, я хочу знать, почему у меня вдруг появился хвост и…» — я почувствовала, как по спине пробежал холодок, я посмотрела на руку Скатах, которая схватила меня за хвост.

Она встретилась со мной взглядом, и на её щеках появился едва заметный румянец, который быстро исчез. «Это мило», — довольно тихо сказала она в свою защиту, когда я бросил на неё сердитый взгляд.

«[Первородные были похожи на тебя. Не знаю, как это произошло, если подумать. Лилит изначально была человеком — уверен, ты знаешь легенды и всю эту чушь. Люцифер тоже, он изначально был ангелом. Но в какой-то момент они стали демоническими и все такое. Крылья, рога, хвосты, бла-бла-бла. Очень похожи на тебя, как я уже сказал.]»

«Что изменилось? Потому что я почти уверен, что у Венеланы нет хвоста, ведь это единственный другой демон, которого я тщательно осмотрел».

«[Да, как ты и заметил после того, как переспал со своей бабушкой.]» — фыркнул Ддраиг. «[Демоны, по сути, унаследовали крылья лишь как «физическую черту». Другие демоны, помимо Люцифера — Асмодей, Вельзевуб, Левиафан — унаследовали гораздо больше. И я могу предположить пару причин, почему это больше не распространилось. В основном, первоначальные демоны были лишь немного слабее этого падшего мальчишки.]»

«И это внезапно обретает огромный смысл. Дьяволы в те времена были глупо злыми злодеями, как их изображают в большинстве литературных произведений, и я уверен, что Люцифер не мог смириться с мыслью о том, что кто-то может узурпировать его «трон», поэтому они намеренно препятствовали передаче «наследия», когда Лилит создала следующее поколение демонов, верно?»

Им нужна была сильная армия для ведения войны, но не слишком сильная. Видя, что другие Сатаны были лишь немного слабее его, это, должно быть, задело его гордость.

«[Забавно, учитывая, что нынешнее поколение запросто разгромило бы старую гвардию. Черт, даже самый слабый из нынешних Сатанов смог бы справиться со всеми старыми Сатанами, кроме Люцифера, и, скорее всего, победил бы.]» — рассмеялся Ддраиг. «[Если бы этот сопляк не был таким глупым и параноиком, он мог бы выиграть войну.]»

«Разве это не ужасная мысль?» — пробормотал я.

«[На самом деле, если подумать, у него родился сын, который был сильнее его. Я смутно помню, что Люцифер закатил истерику, узнав об этом, и после этого произошел какой-то большой инцидент или что-то подобное.]»

«Загадка его нового облика разгадана. Однако вопрос о том, как это произошло, остается открытым», — прокомментировала Скатах, не стесняясь осматривать мои рога.

«Это… интересный вопрос». Я проигнорировал её прикосновения. Я схватил её, и она ни разу не пожаловалась, меня не смущало, что она трогает мои «новые» части тела. «Хогёку переводил один тип энергии в другой без каких-либо заметных проблем. Но когда дело касалось моей демонической энергии, она делала больше ».

«Я думаю, ответ прост, моя ученица». Она провела пальцами по кончику моего хвоста, и это было очень странно, но не… неприятно. «Просто он мог сделать больше, и он это сделал».

«Если ты будешь продолжать меня трогать, я отвечу тебе тем же».

Она усмехнулась, схватила мою руку и положила её себе на грудь. «Тело Скатах и так каждый день подвергается твоим нападкам, такая угроза бессмысленна».

Справедливая сделка.

«Ты разобрался?» — спросила она.

«Да, я понял это, как только ты это сказал. Хогёку разрушал границы между моими типами энергии, но когда дело доходило до моей демонической стороны, у него просто появлялась возможность действовать ещё дальше . Моя магическая энергия — в неё некуда проникнуть. То же самое с моей аурой и с моими рейрёку. Они находятся на самом базовом уровне, не нарушая своего истинного предназначения. В то время как моя демоническая энергия исходит от моих предков, к чему я лишь едва прикоснулся из-за особенностей своего рождения. У Хогёку было место для дальнейшего проникновения в мою родословную, чтобы раскрыть скрытый потенциал, до которого я обычно не мог добраться».

По сути, это сделало меня похожим на моих предков, потому что эта «концепция» была скрыта в моей генетике.

Скатах напевала себе под нос, кивая в ответ на мое объяснение. «Каковы преимущества?»

«Э-э, физические преимущества не стоят упоминания. Но моя демоническая энергия, кажется, переполняет меня». Я поднял руки, позволяя силе своей родословной вырваться наружу. Мои руки соединились с моей Разрушительной энергией, интенсивность и количество были на совершенно другом уровне. «Если раньше я мог сравнить это с ведром воды, то сейчас я чувствую себя как небольшой бассейн».

«Хм, всё ещё похоже на Venelana, но есть куда стремиться».

«Ну, сомневаюсь, что даже с этим я смогу сравниться с тем, кто развивал свою демоническую энергию столетиями. Но с некоторой подготовкой я должен довольно быстро наверстать упущенное». Я отбросил свою Разрушительную энергию. «И я могу высвободить значительное её количество без необходимости в катализаторе».

«Тогда преимущества вашего меча должны значительно возрасти».

«Хорошее замечание». Я согласился.

«Пойдем, мы вернем тебя в твое первоначальное состояние». Она жестом пригласила меня снова сесть. «Я знаю, что твоя демоническая сторона приносит тебе беспокойство, я помогу тебе».

Я тренировалась использовать Хогёку, чтобы бежать в противоположном направлении, позволяя своей демонической энергии снова превратиться в магическую. Я чувствовала и Скатах, её нежную руку, которая помогала мне осуществить это превращение. Это было сложнее, так как, по-видимому, это влекло за собой и физические изменения. Но, приложив усилия с обеих сторон, я почувствовала, как демонические черты исчезают. Однако был и побочный эффект, который, как мне кажется, очевиден задним числом.

Мой реальный «запас» демонической энергии оставался таким же большим, как и тогда, когда я стал более демоническим. К сожалению, в этом состоянии моя демоническая сила на практике была ничтожно мала. На пополнение этого «запаса» уходило целая вечность, и количество энергии, которую я мог использовать, было значительно меньше. И я был почти уверен, что не смогу причинить такой же разрушительный вред, как мгновение назад.

Я потрогала макушку головы, и оказалось, что рогов больше нет. И хвоста, к счастью. Я не знала, что и думать по этому поводу. Это было… странно. «Всё вернулось в норму».

"Тебе стало лучше?" Скатах обняла меня сзади, положив голову мне на плечо.

«Ты всегда поднимаешь мне настроение». Я наклонила голову, чтобы встретиться с ней взглядом, и улыбнулась. «Ты самая лучшая».

«Да, я такая». Она слегка самодовольно улыбнулась. «Можете осыпать меня заслуженной похвалой, моя ученица».

«Моя прекрасная и чудесная Скатах».

«Хм, ты можешь сделать лучше».

«Удивительная и захватывающе красивая Скатах. Непревзойденная Ведьма, величайший Учитель всех времен, лишь слегка садистская…»

Она ущипнула меня за щеку, мило надув губы. «Ты сам напрашиваешься на хорошую взбучку, мой ученик».

Видеть её в таком настроении всегда согревало моё сердце. Её холодная внешность растая, я увидела тёплую и добрую женщину, которая скрывалась под ней. «Ты всегда рядом со мной. Всякий раз, когда у меня проблемы или мне нужна помощь, ты всегда рядом, и я чувствую, что могу положиться на тебя во всём. Ты — один из самых ярких лучей света в моей жизни. Ты — моя опора, и я не представляю себе жизни без тебя рядом».

В один из тех редких случаев я видела, как она действительно покраснела. Уверенная и невозмутимая Скатах выглядела застенчивой и смущенной после моего признания.

«Глупый ученик». Она опустила голову, уткнувшись в изгиб моей шеи. «Ты говоришь мне такие слова, а я уже отдала тебе свое тело и сердце. Что мне еще осталось отдать, кроме своей утробы, чтобы родить твоих детей?» Ее руки крепче обхватили меня, и я почувствовала легкую дрожь. «Скажи мне те же слова, что ты говорил Богине и Рыцарю».

"Я тебя люблю."

«И я буду любить тебя, пока тебе не надоест эта Скатах».

"Что никогда не случится". Я осторожно взяла её за руку.

«[Не обращайте внимания на Дракона, я просто сижу и наблюдаю.]»

«Спасибо, Ддрайг, испортил момент». Глупый Дракон. Признаюсь, я совсем забыл, что у меня всё ещё надето и на руке Усиленное Снаряжение.

Она усмехнулась и поцеловала меня в щеку. «Пойдем, у нас здесь есть цель. Призови свою демоническую природу, и мы будем тренироваться с ней. Здесь есть монстры, которых нужно убить, и я думаю, тебе будет полезно дать волю своей демонической стороне».

«Хорошо, дай-ка я попробую снова обратиться к этому». Я снова коснулась Хогёку, позволив своей демонической энергии оживиться. Я почувствовала ту же самую «трансформацию», но на этот раз она была гораздо менее агрессивной. Я знаю, что это сработало, потому что кое-кто снова держал мой хвост. «Это действительно так интересно?» — я посмотрела на неё.

«Если бы подобные перемены произошли со мной или с другими вашими любовниками, разве вас это не заинтриговало бы?» — возразила она.

«Вы… поднимаете вполне обоснованный вопрос».

«Да». Она отпустила его и встала. «Пора разобраться с этими существами».

Я отключил Усиленное снаряжение и размял шею и спину, растягивая, как мне показалось, новые мышцы из-за того, что мой хвост раскачивался взад-вперед. «У меня никогда раньше не было столько Разрушительной Силы». Я восхитился тем, как легко она обволакивала мои руки. «Посмотрим, на что я способен».

«Я позволю тебе взять на себя инициативу», — заявила она, уже держа в руке копье, и быстрым ударом с ее стороны были пронзены все мои талисманы, разрушив барьер.

«Как мило с вашей стороны». Я закатила глаза, махнув рукой в воздухе, когда поймала одного из этих «Хиллз», пытавшихся проникнуть в эту часть здания сквозь стену. Моя «Разрушительная молния» затрещала, издала странный звук и была полностью уничтожена.

«Это то существо, которое так тебя напугало, мой ученик?» — Скатах подняла копье, указывая на Апатию, которая спотыкаясь шла по коридору. — «Разобраться с ним? Можешь закрыть глаза, если нужно».

«Забавно», — сухо произнесла я, демонстрируя свою Разрушительную Силу. Я была здесь, чтобы испытывать вещи, так что я и буду испытывать. Я позволила своей Демонической Энергии вылиться наружу, оживляя силу моей родословной вокруг моих рук.

Я двинулся вперед, используя Шунпо, и оказался перед Гриммом, который, вероятно, еще долго будет мне сниться в кошмарах. Собрав Разрушение в правой руке, я обрушил его сверху вниз. Дюйм за дюймом Гримм полностью рассыпался в прах, когда моя ладонь опустилась, не коснувшись пола, и разнесла волны во все стороны. Коридор в непосредственной близости был поглощен при соприкосновении, сотрясая все здание, прежде чем я мысленно рассеял свою силу.

«Ну, это определенно что-то невероятное». Я посмотрел на свою руку, немного в шоке. Это оказалось значительно мощнее, чем я предполагал изначально.

В глубине комплекса доносились новые звуки. Неподалеку по черному коридору я увидел десятки светящихся красных глаз.

Я протянул руку и призвал свой Меч Разрушения. Меч, который все это время питал мою демоническую силу и разрушение. Это был катализатор, к которому я настроился, и даже сейчас он продолжает работать в этом направлении.

Моя разрушительная сила, которую я направляю, увеличилась в несколько раз. Я чуть не потерял контроль над собой от внезапной мощи, окутавшей мой меч.

Я посмотрел на это и у меня возникла идея.

Подняв меч, я резко опустил его вниз, сосредоточившись на сохранении желаемой формы.

Лезвие взметнулось вперед, рассекая все на своем пути. Апатии, оказавшиеся на пути моей атаки, были полностью уничтожены. Остатки, которые были просто разрезаны на части, были затем поглощены и уничтожены в результате последовавшего за моей атакой Разрушения.

Потолок и пол также были изрыты дырами, и все помещение снова сильно затряслось.

«Я расстроюсь, если ты обрушишь это здание на нас», — мягко упрекнула меня Скатах, легонько постукивая пальцем по моей щеке.

«Я учту это». Я невольно почувствовала, как на уголках моих губ появляется расплывчатая улыбка.

Она вздохнула, пожав плечами. «Ты так говоришь, но я вижу в твоих глазах жажду битвы. Попробуй, мой ученик. Но не позволяй ей тебя поглотить».

Мне не нужно было повторять дважды.

Я мчался по коридору, размахивая мечом, чтобы уничтожить всех оставшихся поблизости Гримм или их остатки.

Мои движения не остановились, и я проскользнул в другую комнату, гораздо большую, с гораздо большим количеством оборудования. Там были компьютеры и большие пробирки, в которых содержались другие виды Гримм, которые, похоже, находились в процессе мутации.

Конечно, вокруг бродили и другие Гримм. Я заметил Кошмаров, о которых мне рассказывали, паразитических Гримм, висящих под потолком. Мой Меч Разрушения, неся в себе мою Кровную Родословную, с легкостью расправился с ними.

Мои собственные когтистые руки скользили по воздуху, вырывая части сооружения и рассекая Гриммов в считанные мгновения. Моя Разрушительная Молния бушевала, и я даже не думал сдерживаться.

Я расслабилась, и мне это понравилось .

Я перестал вообще думать и просто действовал на автопилоте. Я позволил себе насладиться бойней, и это принесло мне удовлетворение, к которому я не привык. Сколько комнат я пронёс? После четвёртой я сбился со счёта.

Было множество других Гримм, «обычных» существ, которые пытались меня остановить, но все они были лишь телятами, предназначенными на заклание.

Честно говоря, я пришёл в себя только тогда, когда раздался рёв, сотрясший всё подземное сооружение. И я направился к его источнику: огромное существо прорвалось сквозь стену, демонстрируя когти и клыки, а также множество зелёных, мутировавших отростков. Я понял, почему его называли Сфинксом: змеиный хвост, кошачье тело и пернатые крылья. Даже если лицо не было особенно человекоподобным.

Роман рассказывал мне о Сфинксах Гримм, но я не думаю, что они должны были быть такими большими.

«Мне будет неловко, если я не дам тебе немного повеселиться». Я снова повернула голову к Скатах, которая шла позади меня. Она молча следовала за мной все это время. «Тебе нужен здоровяк?»

На её лице появилась кровожадная ухмылка, похожая, как я могу предположить, на мою собственную. «О, мой дорогой ученик, ты знаешь, как завоевать расположение этой Скатах».

Наблюдать за тем, как она с восторгом и злорадным смехом взялась за дело, было, честно говоря, одним из самых прекрасных зрелищ, которые я когда-либо видел в своей жизни.

Это считается свиданием?

Том 1 Глава 375

' Ты слышишь меня….?'

Меня зовут – %$&* %*#& '

Мои глаза резко открылись, я тут же села, поворачивая голову во все стороны и оглядываясь по темной комнате.

Единственным звуком было жужжание моего Scroll на прикроватной тумбочке рядом со мной.

Ну, и еще шорох простыней слева от меня.

"Время?" — Скатах поерзала на своей стороне кровати.

Я схватила свой свиток и прочитала полученное сообщение. Оказалось, что Пирра и её команда должны были приехать в Вейл из Бикона около полудня вместе с ещё одной командой, с которой они дружат. Я сонно ответила ей, что напишу ей, где мы встретимся на обед, а затем бросила свиток обратно на стол, но он промахнулся и упал на пол.

«Скоро за семь». Я снова плюхнулась на подушку.

«Я обленилась», — пробормотала она, придвинувшись ближе и положив голову мне на грудь. «Обычно я просыпаюсь на несколько часов раньше. Виноват ты, мой ученик».

«Да, это всё моя вина». Я провела пальцами по её длинным волосам. Ленивые поступки Скатах всегда были милыми, особенно в те редкие моменты, когда это случалось. «Иногда можно и расслабиться».

«Почему вы так испугались во сне? Это устройство не должно было вызвать такую реакцию. Если бы Ограниченные Поля всё ещё не были активированы, я бы предположил, что на нас напали».

Да, «Ограниченное поле» всё ещё было включено, не знаю, почему я нервничал. В принципе, это было обычным делом — включать «Ограниченные поля» в любом номере, где мы останавливались, например, в этом номере отеля, который мы сняли на ночь. «Честно говоря, не знаю. Мне показалось, что я услышал незнакомый голос и… просто отреагировал».

Я слегка приподняла одеяло, чтобы заглянуть под него. Обнаженное тело Скатах прижалось к моему.

Она игриво ущипнула меня за руку. «Даже не думай. У меня всё ещё болит, а ты и так прекрасно провёл прошлую ночь, наслаждаясь жизнью».

«Я почти уверен, что я был не единственным».

«Вполне приемлемо», — ответила она, и по легкой усмешке было ясно, что в своих словах она намеренно проявляет злобу.

«Я собираюсь встретиться с Пиррой, рыжеволосой девушкой, с которой ты уже встречался. Она поступила в академию «Бикон» и собирается провести день на свежем воздухе со своей командой и друзьями. Ты хочешь остаться или заняться своими делами?»

«Мне бы хотелось узнать, продолжила ли эта девочка свое обучение, однако пока лучше держаться подальше от… Бикона и его студентов».

"...хочу ли я это знать?"

В ответ она лишь приглушенно захихикала, уткнувшись мне в грудь.

«Хорошо тогда».

«Я хочу увидеть этот вакуум».

«Я слышал, что это практически пустыня. Королевство — это не более чем школа Охотника и окружающий её… город, если это вообще можно так описать».

«Да, Салем говорил об этом. Мне это интересно, и я хочу это изучить; погода на меня никак не повлияет».

«Вы, очевидно, можете позаботиться о себе сами, поэтому я не буду говорить ничего, что могло бы вас отговорить. Вам нужна помощь или вы можете сами найти дорогу?»

«Я справлюсь». Она подняла голову и улыбнулась мне. «Однако я ценю вашу заботу».

«…поспать ещё немного или заняться чем-нибудь другим?»

Ее красные глаза на мгновение встретились с моими, а затем она перевернулась и легла сверху на меня.

Думаю, это ответило на мой вопрос.

[***]

«Я заказала вам двоим кофе», — сказала я, когда Артория и Рин сели за стол, чтобы присоединиться ко мне.

«Это идеально, спасибо, Швайнорг». Рин практически рухнула на свое место, а Артория грациозно сел на соседнее.

«Поздно ночью?» — спросил я.

«В Вейле интересная ночная жизнь». Артория спокойно потягивала свой напиток, а Рин почти залпом выпила свой.

"Близнецы не доставили вам особых хлопот?"

«Фу, какие же они стервы», — простонала Рин. «Но не в плохом смысле».

"Есть ли… неправильный способ это истолковать?"

«Ты прямо как мальчик», — Рин закатила глаза. «Они не такие, как эта стерва Эдельфельт».

«Всё отлично, теперь у меня нет вопросов». Я даже не стала просить более подробного объяснения. «А тебе понравилось?»

Рин подняла большой палец вверх, допивая кофе. «Одежда здесь действительно очень хорошая и не такая уж дорогая. Эти двое практически объездили весь Вейл, чтобы мы могли всё посмотреть и походить по магазинам. Мы даже в отель добрались только поздно утром».

«Это был приятный опыт, несмотря на мои сомнения. Мне понравилось знакомство с вашими друзьями», — добавила Артория.

«Вам следует поблагодарить меня, Швайнорг».

"Почему?"

«Затащил её в магазин нижнего белья и помог выбрать несколько вещей».

"Р-Рин." Артория надула губы и слегка покраснела.

Что ж, я бы с удовольствием выпил это позже. "А как насчет того, чтобы я угостил вас еще одной чашкой кофе в знак благодарности?"

"Иметь дело."

Мой Scroll завибрировал.

Пирра : Только что сошла с "Бычьего ковчега", сейчас же направляюсь туда!

«Они уже в пути», — сообщил я им двоим, отложив свой Свиток в сторону.

«Кстати, есть ли что-нибудь, что нам следует знать о ваших друзьях?»

«В данном случае речь идёт об одном персонаже. Я знаю только Пирру, и она берёт с собой команду и друзей или что-то в этом роде. Но всё, кроме магии и всего прочего, пока держится в секрете. Я, по сути, просто делаю вид, что у меня есть способность, связанная с космосом».

"Правда? И люди действительно верят в эту чушь?" — Рин посмотрела на меня скептически.

«Как вы думаете, сколько людей на самом деле понимают всю глубину чего-то столь расплывчатого, как „манипулирование пространством“? Я могу чертовски хорошо врать на такие темы».

«Вы правы. И я видел, как вы добиваетесь большего с меньшими ресурсами».

«Ну, это вряд ли имеет значение. Пирра — милая девушка, и нас ведь не собираются допрашивать… особо».

«Я бы спросил, не пытаешься ли ты с ней переспать, но думаю, она слишком молода для тебя», — фыркнул Рин.

«Ты что, называешь Арторию старой?» — я подняла бровь.

«Да даже не пытайся», — фыркнула Рин. «Она будет вечно молодой. Вообще-то, ты знаешь, что она выросла на дюйм с тех пор, как я её призвала? Я думала, Слуги не могут меняться? Кроме… твоей странности и всего такого».

«Ну…» — я почесала подбородок. — «Насколько я понимаю, Артория даже не настоящая Слуга. И технически, она вообще не должна быть Слугой, поскольку Авалон имеет на неё права. Авалон — одно из немногих мест, где Трон не может забрать душу после смерти».

«Да, моё истинное тело всё ещё ждёт меня в Камланне. Изначально мой контракт был предназначен для участия в Войне за Грааль, но всё осложнилось, и, похоже, мой контракт утратил силу. Я предполагаю, что если я когда-нибудь умру в своём существовании Слуги, то вернусь в своё прежнее состояние, а затем, как вы и сказали, меня отправят в Авалон». Артория кивнула.

«Да, я примерно так и думал. Однако, думаю, следует отметить, что если ты когда-нибудь умрешь, мы вторгнемся в Авалон».

— А это вообще нужно говорить? — фыркнула Рин. — Не говори о своей смерти так бесстрастно, Сэйбер. — Она толкнула Арторию плечом.

«Прошу прощения», — ответила она с лёгкой, но радостной улыбкой.

«Возвращаясь к теме. Мне кажется, она должна немного измениться? Поскольку она не совсем «настоящая» Слуга, то её тело Слуги скорее является отражением её реального тела? Сомневаюсь, что когда вы заключали сделку с Алайей, сущность вообще удосужилась учесть тот факт, что вы выжили спустя годы, и поэтому не стала тратить энергию на создание условий, аналогичных тем, что существуют для «обычной» Слуги».

«Вы верите, что я хоть немного постарею?» — спросила Артория.

«Я не могу утверждать наверняка, но думаю, что произойдут некоторые незначительные изменения? Вероятно, отрыв от этой временной линии в этом плане помогает. Поскольку нет силы, которая хотела бы уничтожить духовное существование, подобное существованию Слуги, при первой же возможности, ваше существование… укрепляется, если можно так выразиться. И это уже ненормально для любого другого Слуги, поэтому возможны побочные эффекты, подобные этому».

Мне было интересно, как бы выглядела Артория, если бы она немного больше соответствовала своему возрасту…

Возможно, мне удастся это увидеть в будущем.

« В будущем я обязательно буду тщательно проверять вас на предмет любых изменений~»

"Уилл..." — Артория мило опустила голову.

"Это они?" — перебила Рин, махнув большим пальцем в сторону людей, идущих прямо за окном, прежде чем открыть двери.

«Похоже на то». Я встал и направился к входу.

"Уилл!" — радостно воскликнула Пирра.

«Привет, Рыжая», — я предложила ей свои объятия, и она с радостью приняла их. «А как насчет товарищей по команде?» — я посмотрела на группу, идущую за ней. «Руби?» — я наклонила голову, вспомнив, что мне сказал Роман.

Она сияла от радости. «О боже, я не могу поверить, что ты знаешь Пирру, и я тоже знаю Пирру! Я видела соревнование, а потом ты стал преступником, и я наконец-то получила тот металл, который ты мне дал расплавить, а потом…»

«Руби, не торопись». Подошла светловолосая девушка, схватившись за голову.

«Хорошо, я получил столик. Я бы с удовольствием меня познакомил», — предложил я.

"О, отлично, я умираю от голода. Как думаешь, здесь подают блины, Ренни?" — радостно подошла девушка с оранжевыми волосами, увлекая за собой парня с черно-розовыми волосами.

«Мы это выясним, Нора».

Однако не все были так… взволнованы? Седовласая девушка бросила на меня испепеляющий взгляд, как только вошла.

И еще одна черноволосая девушка с бантом, которая странно на меня посмотрела, но не произнесла ни слова.

Последним из них был еще один человек, которого я узнал.

«Ну, если это не Руфус». Я не видел его со времен турнира. Помню, мы немного поболтали между боями. Насколько я помню, он был довольно опытным бойцом.

Он оживился, когда я окликнул его по имени, и улыбнулся.

Я вернулась на своё место, и все остальные тоже сели. Хотя поначалу было немного неловко.

«Приятно познакомиться с друзьями и товарищами по команде Пирры», — решил я начать разговор. «Я слышал, что у тебя появляются напарники, команды и всё такое».

Пирра нервно улыбнулась. «Первый человек, которого мы встретили во время теста, стал нашим партнёром. Затем, после завершения теста, нам назначили ещё одну пару в команду».

«Да! Я лидер команды Малины!» — гордо заявила Руби, вставая.

"Контекст?"

Пирра тихонько усмехнулась. «Нам дают имена, основанные на цветах, в зависимости от наших инициалов. Мы команда RSPR, что означает Малина».

«Команда Малины, перекличка!» — крикнула Руби. «Я лидер, Руби Роуз!»

«Э-э, Руфус Хедж…» — представился Руфус с гораздо меньшим энтузиазмом. — «Я напарник Руби».

«Здравствуйте, меня зовут Пирра Никос». Она улыбнулась Артории и Рину, которые кивнули ей в ответ.

«Вайсс Шни». Седовласая девушка презрительно фыркнула. «Партнерша Пирры Никос , и это единственная причина, по которой я здесь, в присутствии преступников ».

"...Вайсс." — вздохнула Пирра.

«Не обращайте внимания на эту Ледяную королеву», — сказала блондинка, чем вызвала у Вайс усмех. «Я Ян Сяо Лонг, старшая сестра Руби».

«Блейк Белладонна». Девушка с бантом кратко назвала свое имя.

«О, моя очередь! Я Нора Валькирия!» — представилась следом эффектная девушка с рыжими волосами.

«Рен». Тихий мальчик рядом с ней тоже вежливо представился. «Я лидер команды… Радуга».

"Команда RYNB, ура!" — Нора вскинула руки.

«Очень приятно со всеми вами познакомиться. Я Артория Пендрагон, девушка Вильгельма». Затем Артория взяла бразды правления. «Это Рин Тосака». Она жестом указала на неё.

"Привет." Рин небрежно помахала рукой.

«И я полагаю, вы знаете Вильгельма».

«Сомневаюсь, что на Реманте есть кто-нибудь, кто его не знает», — Вайсс снова усмехнулся. «Один из самых разыскиваемых людей в мире».

«По мнению компании Vale, это не так», — заметил я.

«Как будто кто-то настолько глуп, чтобы поверить в эту нелепую чушь, которую они говорили, когда снимали ваши объявления о розыске». Ее лицо помрачнело. «Наверное, вы выкрутились, подкупив и вымогая деньги».

«Ну же, Вайс, ты этого не знаешь», — попыталась успокоить её Руби.

«Вообще-то, это довольно точно», — промычал я.

"Уилл." Пирра хлопнула себя по лбу.

«Я так и знала!» — Вайс подняла руку, обвиняюще указывая на меня. — «И ты даже сам в этом признался, подожди, пока я не сообщу о тебе соответствующим органам».

"...ты имеешь в виду тех, кого он якобы подкупил?" — Рин поднял бровь.

«Пфф». Ян фыркнула себе под нос. «Она тебя подловила, Ледяная Королева».

«К-как ты можешь быть на их стороне, Сяо Лун?! Он же преступник, который только что признался… в незаконной деятельности!»

«Я ведь не из-за какого-то вора плачу. Покажи мне лучше Гримма, знаешь, этих тварей, которые действительно убивают людей?» — пожала плечами Янг.

«Н-но он же преступник!»

«Разве не так давно не стало известно, что ваша семья использовала настоящих рабов?» — спросила Блейк, и тихая девушка дала ей отпор.

«Э-это были не мы. Они не имели к нам никакого отношения, и они по праву были наказаны!» — защищалась Вайс. «И его разыскивает Атлас за несколько убийств именно из-за этого!»

Все они посмотрели на меня. «Я не собираюсь объясняться за убийство людей, которые использовали детей в качестве рабов. И я имею в виду не тех, кто работает наемным трудом».

Но я не знал, что на меня выдан новый ордер на арест.

Аккуратный.

«Ага, что ты имеешь в виду?» — Руби выглядела растерянной.

«Я расскажу тебе, когда ты станешь старше». Ян положила руку на голову Руби.

«Я слышал, что ты спас множество Фавнов. Люди говорят, что ты сам тайно Фавн». Блейк вопросительно посмотрел на меня.

«Нет, никакой крови фавнов».

«О, я тоже об этом слышала!» — прорычала Нора, развеивая мрачную атмосферу, созданную моим предыдущим замечанием. — «Разве не было каких-то слухов о том, что глава Зверинца хотел наградить его медалью или чем-то подобным?»

«Это была ленточка», — уточнил Блейк. «И это символический жест, показывающий, что ты друг Менажери».

«Хм, я этого не знал», — ответил я. «Может, загляну туда позже. Надеюсь, эта Пыль им хоть чем-то пригодилась».

«Эта пыль принадлежала компании Schnee Dust Company!» — практически взвизгнул Вайс.

«Пыль, оставшаяся от рабского труда?» — Рин подняла бровь. — «Кажется, это слишком уж странная тема для спора, если ты пытаешься защитить свой имидж».

«Как будто преступник вообще что-то понимает в имидже ». Вайс нахмурился.

«Простите?» — тон Рина изменился. — «С каких это пор я преступник?»

«Ты с ним якшаешься », — Вайс указала на меня. «А с кем еще ты могла бы быть?»

«По этой логике, разве твой напарник тоже не преступник?» — возразила Рин.

"К-конечно, это другое!"

«Хорошо». Рин закатила глаза. «Сочувствую тебе, Пирра».

«Что это должно означать?» — потребовала объяснений Вайс.

«Это значит, что я ей сочувствую, потому что ей приходится терпеть тебя столько, сколько длится ваше партнерство. Едва десять минут – и я на пределе».

Я совсем не ожидала, что всё так обернётся, но не хотела вмешиваться.

«Пирре не нужна симпатия какого-нибудь криминального сообщника! И уж точно мне не нужно объяснять наши отношения какому-нибудь простому бродяге».

«Фу, какой-то наглый мальчишка пытается изображать из себя аристократа».

«Как ты смеешь! Я Вайс Шни. Я наследник компании Schnee Dust. А ты кто, какой-то никому не известный головорец?!»

«Вайсс, успокойся», — наконец вмешалась Пирра. Думаю, она просто была застигнута врасплох возникшим спором и не знала, как реагировать.

«Ты права, я лучше, чем отвечать на провокации преступника » . Вайсс снова презрительно фыркнула.

«Конечно, нет», — сухо ответил Рин. «Но если у тебя хватило умственных ухищрений не испытывать угрызений совести по поводу рабского труда, которым пользовалась твоя семья, сомневаюсь, что тебя это волнует».

«В моей семье не используется рабский труд!»

«Я думаю, есть доказательства, которые это опровергают…»

«Это было вне нашей компетенции!»

"Значит, всё в порядке."

«Я не это имел в виду!»

Мы все вертели головами из стороны в сторону, пока они спорили через стол.

Честно говоря, Рин не была возмущена всей этой затеей с «спасением родов», я не говорю, что она это одобряла. Но она была раздражена отношением Вайс с самого начала и решила дать ей отпор. Рин не из тех, кто потерпит такие унизительные слова.

Это напомнило мне о том, как я видела её с Лувией.

Хотя по какой-то причине Блейк широко улыбалась. На самом деле, другая команда, похоже, была забавлена всем происходящим и молча наблюдала за происходящим.

"О, братья, просто сражайтесь или трахайтесь уже!" — наконец, Ян издал раздраженный стон.

«Ян! Язык!» Руби фыркнула.

«Да ладно, у меня есть свои принципы», — усмехнулась Рин.

«Что это должно означать?!» — возмущенно закричала Вайс.

«В точности то, что я сказал».

«Т-ты!» — Вайс встала, усмехнувшись так, словно вот-вот взорвется. — «На этот раз я согласна с Сяо Лонгом!»

«Ага, хочешь подраться?» — усмехнулся Рин.

«Вайсс, ты — охотница на стажировке…» — вмешалась Пирра.

«Моя аура разблокирована, давай, сопляк!» Рин сделала жест, означающий «давай!».

«Мисс Гудвитч сказала, что у нас будут проблемы, если мы будем драться за пределами школы», — тихо сказала Руби, немного спустив капюшон с лица.

«Так что сделай это в Биконе», — предложила Янг, и все уставились на нее. «Что? Тебе разрешено приводить людей, если получишь разрешение. Спроси у нее и забронируй один из тренировочных залов. Никаких правил против этого нет».

«Удивительно, что ты вообще что-то знаешь о правилах, Сяо Лонг». Вайс скептически посмотрела на неё.

«Мне нравится знать, что мне сходит с рук». Она пожала плечами.

«Хорошо». Вайс хлопнула по столу. «Я позвоню мисс Гудвитч, и я всё устрою». Её взгляд остановился на Рин. «А потом я заставлю тебя взять свои слова обратно». Она презрительно фыркнула и вышла за дверь со свитком в руке.

«Ну, всё довольно быстро вышло из-под контроля», — заметил я.

Ну, я же хотел посмотреть Бикон? Что может случиться худшего?

Том 1 Глава 376

Точка зрения Озпина

«Джеймс, я тебе говорю, это невозможно». Я потер переносицу.

«Просто… подумай об этом, Озпин».

«Джеймс, я все тщательно обдумаю. Но с моей точки зрения, это неверный вариант действий. Я не буду сразу же отвергать его, но если вы хотите изменить мое мнение, предоставьте мне доказательства в поддержку ваших мыслей».

Джеймс, почему ты настоял на создании роботизированных Гримм? Какую пользу это могло бы принести?

Звук поднимающегося лифта спас меня от продолжения разговора. Я нажал кнопку на столе, чтобы посмотреть, что происходит внутри с камер.

«Приедет Глинда», — вежливо сообщила я Джеймсу. И дело было не в том, что я хотела закончить этот разговор.

«Озпин, я…» — Она гордо вышла из лифта, остановившись, чтобы заметить лицо Джеймса на большом экране. «Джеймс, я прошу прощения за то, что ворвалась сюда».

«Ничего страшного, Глинда. Мы просто говорили о пустяках». Он тут же замял разговор.

Глинда посмотрела на меня, но как только наши взгляды встретились, она отвела взгляд.

Я сдержала желание прикрыть лицо. Я и не подозревала, что в моем возрасте могу испытывать такое смущение. Я до сих пор не понимаю, почему Салем позвонила мне именно так, пощадив даже Кроу, но уверена, что это часть какого-то более глубокого плана.

Она никогда ничего не делала без причины.

Но это нисколько не помогло в общении с Глиндой после всего, что сказала Салем. И мне пришлось всем рассказать, что мы с Салем когда-то были женаты. Неловкий разговор стал еще более неловким из-за чувства юмора Кроу.

«Что у тебя, Глинда?» Я попыталась разрядить неловкую атмосферу, так как в ближайшее время она не изменится.

«Д-да». Она поправила очки. «Мне позвонила мисс Шни, она запросила три гостевых пропуска в кратчайшие сроки».

Я выпрямилась. «Ее семья придет?» Если да, то это может быть важная встреча.

«Жак не покинул Атлас, а Винтер находится в командировке в Мистрале», — вмешался Джеймс.

«Нет, дело не в этом», — покачала головой Глинда. «Она объяснила, что поехала в Вейл вместе с командами RSPR и RYNB, так как мисс Никос встречалась со знакомым. Там произошёл инцидент, и между мисс Шни и ещё одним человеком завязалась ссора. Она попросила гостевые пропуска, чтобы они могли… разрешить свой спор в спарринге».

"Ох." Я моргнула. "И в чём проблема?"

«Друг, с которым хотела встретиться мисс Никос, — это Вильгельм Швайнорг », — ответила Глинда.

"…..ой."

Наступила короткая пауза, и Джеймс ударил кулаками по столу сквозь экран. «Это прекрасная возможность. Я могу добраться туда за час, если вы выиграете время…»

«Джеймс», — перебил я. — «Он больше не нужен в Вейле. Если вы попытаетесь его арестовать, он имеет законное право защищаться, и мы будем вынуждены ему помочь».

«Мы что, позволим ему просто… войти в Бикон и выйти?»

«Конечно, нет, Джеймс. Но, пожалуйста, позволь мне разобраться в ситуации». Я изо всех сил старалась его успокоить, повернувшись к Глинде. «Вайсс, похоже, очень упрямая и самоуверенная женщина. Я не вижу ничего странного в том, что она спорит с тем, кого считает преступником. Полагаю, она вызвала его на спор из чувства долга?»

«Нет, он будет просто зрителем. По словам мисс Шнее, в тот момент с ним были две молодые женщины. Она хочет сразиться с одной из них».

— Есть какие-то знакомые, о которых мы не знали? — спросил Джеймс, потирая подбородок. — Пришлите мне фотографии, я начну выяснять их личности и биографию.

Я подняла руку. «Прежде всего, Джеймс. Глинда, есть ли какие-либо проблемы с вашей просьбой?»

«Вы хотите привести их сюда? » — спросила она. — «Вблизи наших студентов?»

«Он не проявлял склонности причинять вред гражданским лицам или кому бы то ни было еще. А список его преступлений… в лучшем случае спорный. В худшем — он вор».

«Не обращая на него внимания, вы хотите позволить нашим студентам просто провоцировать драки?»

«Существует ли какое-либо установленное правило, запрещающее это?» — возразил я. «И разве мы не должны поощрять наших студентов за то, что они обращаются к нам, чтобы уладить свои разногласия в контролируемой обстановке, вместо того чтобы просто… устраивать драки на улицах?»

«…Как же мне неприятно, что я с тобой согласна, Озпин», — фыркнула Глинда. «Хорошо, я дам им разрешение. Но я хочу, чтобы все были наготове на случай, если что-то пойдет не так».

«Я позвоню Кроу. Он должен быть сейчас в Вейле».

«Думаю, это лучше, чем ничего», — наконец сдалась она. — «А эта женщина, с которой мисс Шни хочет сразиться… мы ничего о ней не знаем. Мы что, просто позволим ей сразиться с охотницей-стажеркой?»

«Я не вижу проблем, если она в здравом уме и желает продолжить». Я откинулся на спинку стула. «Однако... возможно, лучше будет получить запись её заявления». Нам меньше всего хотелось попасть под судебный иск.

«Хорошо, Озпин. Я доведу дело до конца».

Ну разве это не чудесный поворот событий? Я не понимаю, почему Глинда так против этого, что может случиться худшего?

[***]

Точка зрения Вильгельма

«О, это место большое». Я любовался видом, когда мы покидали причал «Буллхед», который причаливал прямо у школы.

«Это впечатляет», — согласилась Артория. «Если бы я не знала, что это учебное заведение, я бы так не подумала».

«По всей видимости, он был построен из материалов, оставшихся от последнего короля Замка Долины. Когда он сложил с себя полномочия, он, помимо прочего, пожертвовал все свои средства на строительство Бикона», — заявила Пирра, идя рядом с нами.

«Должно быть, он был щедрым королем», — просто сказала Артория.

"Это будет здорово! Какие ставки? Думаете, Вайсскрим победит?" Янг выскочила из машины позади нас, а остальные последовали за ней.

«Как будто я проиграю этому сопляку», — усмехнулась Рин.

«Не хочу показаться… пренебрежительной. Но Вайс — охотница на обучении, и её обучают с юных лет. С тобой всё будет в порядке?» — спросила Пирра, глядя на Рин.

«О, десять блинчиков на её победу!» — крикнула Нора.

«Я принимаю это пари!» — парировала Руби.

Рин презрительно фыркнула. «Если я проиграю этому сопляку, я побрею голову».

"Ты теперь будешь?" Я подняла бровь, глядя на Рин, и на долю секунды задумалась о том, чтобы помочь Вайс сжульничать ради выигрыша.

«Я слежу за тобой, Швайнорг». Она прищурилась, глядя на меня.

«Я шучу». Я поднял руки в знак капитуляции. «Вот твой напарник, рыжий». Я заметил седовласую девушку, идущую по тропинке в сопровождении пожилой женщины.

Вайсс и Рин практически испепеляюще посмотрели друг на друга, приблизившись друг к другу.

«Студенты и… гости ». Пожилая женщина оглядела нас. У неё были светлые волосы, поразительные зелёные глаза, почти идентичные глазам Артории. Очень красивая грудь и очень изящные ноги, которые тянулись довольно долго. «Я Глинда Гудвитч, заместитель директора Академии Бикон. Директор разрешил три гостевых пропуска, которые позволят вам пользоваться общественными помещениями Бикона. Это не включает студенческие общежития, если вы не являетесь родственниками. Если я обнаружу кого-либо из вас поблизости, вас выгонят и запретят вам когда-либо возвращаться. Вместе с этой… необычной просьбой о спарринге я буду выступать в роли судьи. Есть вопросы?»

Я поднял руку. «Зачем вам хлыст?»

Она хлопнула по нему открытой ладонью. «Если ты нарушишь хоть одно правило, ты это узнаешь».

Не угрожайте мне хорошим времяпрепровождением.

Я бы сказала что-нибудь другое, но Артория щипала меня за руку.

«Не волнуйтесь, заместитель директора. Мы будем радушными гостями и будем соблюдать ваши правила», — ответила за нас Артория.

«Да…» Она выглядела немного ошеломленной. Артория иногда может произвести на людей такое впечатление, особенно если они ожидали совершенно другой реакции. «Я рада, что мы понимаем друг друга». Она на мгновение прищурилась, глядя на меня, а затем резко развернулась. «Пойдемте, арена зарезервирована на следующие два часа по просьбе мисс Шнее. Если будете медлить, упустите свой шанс».

Она шла целеустремлённо, её жест открывал каждую дверь, к которой мы подходили. Навскидку я предположил, что это какая-то форма телекинеза. Похоже, она прекрасно владела этой способностью, потому что во время её использования не было никаких случайных движений, которые бы отвлекали внимание от окружающего пространства.

«Я могу показать тебе окрестности позже», — Пирра улыбнулась мне. «В Биконе много интересного, и я думаю, тебе понравится это увидеть».

"О-о! Пойдем потом в мастерскую! Хочу похвастаться своим детищем, я добавила туда тот металл, который ты мне дала! Он был очень твердый, но я наконец-то расплавила его и превратила в лезвие!" — Руби восторженно замахала руками.

«Это ты?!» — Янг в шоке посмотрела на меня. «Она чуть не отрубила голову дяде Кроу этой штукой».

«Ах, тот раскаленный металл, которым она отрубила голову тому огромному Невермору?» — глаза Норы заблестели. «У тебя есть еще?»

«О чём они говорят, Швайнорг?» — спросил Рин.

«О, Руби очень помогла мне, когда со мной произошёл небольшой несчастный случай. Она рассказывала о своём оружии и о том, как она его выковала, поэтому я подумала подарить ей слиток орихалка в знак благодарности». Я пожала плечами. «Я не думала, что это будет так важно».

Теперь, когда я об этом думаю, это был довольно неплохой усилитель магии, а было ли это справедливо и для Ауры? Это объяснило бы, как она смогла разрубить стальную трость Романа пополам, если он не был к этому готов, ведь даже орихалк не может так легко разрубить сталь пополам без определённых условий.

«Где ты это нашла?!» — Вайс резко обернулась и посмотрела мне в глаза. — «Я никогда раньше не видела такого металла, даже несмотря на все шахты, которыми владеет моя семья. Я пыталась купить его у этой дуры, но она отказала, и мой отец теперь давит на меня, чтобы заполучить источник после того, как я ему об этом рассказала».

Я подняла бровь. "А зачем мне вам это рассказывать?"

«Назовите свою цену». Она поджала губы. «Компания Schnee Dust выкупит источник».

"Нет, спасибо."

"Прошу прощения?!"

«Нет, я ничего не продаю», — повторил я. «Честно говоря, мне не нравится ваше отношение, так почему я должен вам что-то продавать?»

«Мы можем это купить?»

«Позвольте мне внести ясность: я очень богат. Деньги меня мало чем контролируют. По сути, единственная ценность, которая у вас есть, — это пыль, и, что немало, я недавно её приобрёл».

При упоминании о «украденной пыли» у нее дернулся глаз.

Но, думаю, у них возникли некоторые вопросы по поводу того, что я дал Руби то, что с их точки зрения можно было бы назвать «суперметаллом».

«Он, может, и не продает, а я продаю», — вмешалась Рин, держа в руке свой слиток орихалка.

«Г-где ты это взяла?!» — пробормотала Вайсс, запинаясь.

«Это неважно. Важно то, сколько ты мне заплатишь?» — ответил Рин с очень озорным видом.

"Т-ты, я…" Вайсс слегка покраснела, топнула ногой и пошла впереди нас.

Ох, какая же это мелочность, Рин.

И я не могу сказать, что не поступил бы так же на её месте.

«Мы на месте», — заявила мисс Гудвитч, остановившись перед дверью.

За ареной располагалась просторная открытая площадка, где было разбросано различное оборудование. В задней части даже стояли откидные столы для проведения лекций, а за ареной на стене висел большой экран.

«Мисс Шни, можете взять своё оружие. И мисс…» Учительница сделала паузу, глядя на Рин.

«Рин Тосака».

«Мисс Тосака, у вас есть оружие или вам нужно, чтобы вам его одолжили?»

«Всё в порядке». Рин покачала головой, потягиваясь. «Мне он не понадобится».

"….очень хорошо."

Седовласая девушка лишь фыркнула и вышла из комнаты, полагаю, чтобы взять упомянутое оружие.

"Э-э… Уил…" Пирра слегка смущенно потянула меня за рукав. "Я знаю, что Вайс может быть, э-э…"

«Не волнуйся, Рин сдержится», — успокоила я Пирру.

«Я не это имела в виду. Ты уверена, что с Рин всё будет в порядке? Вайсс бывает немного капризной, но она неплохо сражается».

«Не стоит волноваться», — ответила Артория за меня. «Я сама руководила тренировками Рин все эти годы. С ней ничего не случится».

"Х-хорошо?" Пирра лишь моргнула, всё ещё выглядя немного неуверенно.

Вайсс присоединился к нам лишь мгновение спустя, держа в руке оружие, похожее на рапиру, с каким-то странным вращающимся барабаном, напоминающим барабан револьвера. Казалось, он тоже был покрыт пылью.

«Где твоё оружие?» — потребовала Вайс, указывая на Рин, которая шла к одному из концов арены.

"Он мне не нужен."

«Какая наглость!» — выплюнула девушка. — «У тебя вообще есть какая-нибудь приличная подготовка? Ты когда-нибудь училась в академии Охотников или ты какая-то бросившая учебу? Не то чтобы я ожидала большего от какой-то криминальной сообщницы».

«Бойцы», — прервал учитель, и экран позади них загорелся. «Ваша аура синхронизировалась с устройством, измеряющим ваш процент. Вы будете сражаться, пока один из вас не сдастся, не сможет продолжать или аура не достигнет красной отметки. Если я скажу вам остановиться, вы остановитесь . Есть вопросы?»

Я был искренне удивлен, вспомнив, что у них был метод измерения емкости ауры. Я узнал об этом во время турнира, но, увидев это снова, я вспомнил те же самые мысли.

«Если вопросов не будет, я начну обратный отсчет». Учительница подняла руку. «Три…»

«Чтобы ответить на ваш вопрос», — Рин приняла боевую стойку. — «Я не обучена быть Охотником » .

"Два!"

«Но я же обладательница черного пояса первой степени по боевым искусствам». Аура вокруг Рина замерцала.

"Один!"

"Начинать!"

Они обе двинулись вперед, но Рин была значительно быстрее. Она не использовала магию, только свою ауру и природные физические способности, и все же оказалась перед Вайсс достаточно быстро, чтобы младшая девушка едва успела призвать в воздухе перед собой эмблему, похожую на снежинку.

Рин ударила по нему ладонью, разбив конструкцию мощным потоком ауры, отчего Вайсс от давления скользнула по земле.

Вайсс провела рукой по своему клинку, который побелел, и вонзила его в землю, создав каскад острых ледяных кристаллов, взметнувшихся вверх.

Рин с лёгкостью уклонялась от них, быстро перемещаясь взад и вперёд, чтобы избежать очередного выброса Пыли, проявившегося в виде огненных шаров.

Вращение оружия Вайсс, и лезвие окутало другой цвет, за ней в воздухе появились новые ледяные осколки, и, сделав выпад, она метнула их в Рин.

Рин просто собрала Ауру в свои руки и с силой ударила по ним ладонями, уничтожая их без остановки.

После одной-двух обменов ударами стало совершенно очевидно, что Вайс не очень опытна в боях с реальными противниками. Ее движения были неуклюжими, и Рин этим в полной мере воспользовалась.

Подняв ногу и приблизившись, Рин собрала свою ауру и обрушила её на землю, вызвав ударную волну и выведя Охотницу из равновесия, а вместе с ней и потрескавшуюся землю под ней.

Затем она опустилась низко, подсекая ноги младшей девушки. После этого она схватила руку, державшую меч, и резко развернулась, заставляя Вайс следовать за ней, иначе та рисковала сломать руку. В движении она не смогла удержаться, и её оружие взлетело вверх. Рин, с невероятной точностью, резко ударила ногой, не прерывая свой собственный ход, и отправила меч за пределы арены, вонзив его в стену. Девушка вскоре последовала за ним, сильно ударившись о стену и упав на землю.

«Признаюсь, я давно не видел, как Рин сражается. Я не понимал, насколько искусно она вплетает свою ауру в боевые искусства».

«Когда она впервые обрела свою Ауру, она сказала мне, что ей казалось, будто она создана для боевых искусств, настолько органично она вписывалась в них». Артория кивнула, слегка улыбнувшись, наблюдая за боем. «Я бы даже сказала, что она овладела использованием своей Ауры на более высоком уровне, чем ты».

«Я… не буду с этим спорить». В этой ситуации я мог бы признать поражение. Способ использования моей ауры немного отличался от способа использования ауры Рин. У неё аура присутствовала в каждом движении точно и тщательно. Я же обычно использовал свою ауру для защиты или концентрации атак.

«Довольно. Я объявляю мисс Тосаку победительницей». Учительница подняла руку, останавливая матч.

Индикаторы ауры на спине показывали, что Вайс спустилась примерно на 75%, но ей было трудно встать.

Аура не была неприкосновенной энергией, даже в качестве защитной меры. Такой удар, какой она получила, будет очень болезненным.

«Черт возьми!» — выпалила Янг. — «Как долго длился этот бой? Она просто разнесла ее в пух и прах. Ее аура почти не уменьшилась, и это от того, что она намеренно использовала свои атаки Пылью. Вайсскрим была разгромлена».

«С ней все будет в порядке?» — спросил Руфус.

«Ой, похоже, было больно». Руби поморщилась. «Но Вайс справится с чем-то подобным!... ведь так?»

«Она сказала, что у нее черный пояс, Ян. Ее навыки, похоже, соответствуют этому», — ответил Рен.

«Что такое чёрный пояс, Ренни?» — спросила Нора.

«Это человек, в совершенстве владеющий своим боевым искусством», — спокойно ответил он.

«Она определенно была хороша», — пробормотала Пирра.

У входа в комнату донеслись тихие хлопки. В дверном проеме стоял мужчина с тростью в руке, в очках, с седыми волосами и зеленым шарфом на шее. «Это был замечательный бой. Мне очень жаль, что вы не пошли по пути Охотницы, мисс Тосака. Мы с радостью приняли бы вас в наших стенах».

«Я отведу мисс Шни в лазарет, Озпин», — сообщила мисс Гудвитч новоприбывшему.

«Пожалуйста, сделайте это, Глинда». Мужчина кивнул ей, когда она вывела из комнаты спотыкающуюся и несколько безветренную Вайсс. «Ах, где мои манеры? Я директор Озпин». Его взгляд скользнул по всем присутствующим, а затем остановился на мне. «А вы, должно быть, мистер Швайнор».

"...да?" — я наклонила голову.

«Вас очень трудно найти. Если у вас найдётся минутка, я бы с удовольствием с вами пообщался».

Том 1 Глава 377

Когда я вошла в школу, я не сразу поняла, что большая часовая башня на вершине Бикона на самом деле является кабинетом директора.

Я оставила Арторию и Рин развлекаться с Пиррой, потому что этот директор попросил меня поговорить. Обычно я бы, наверное, проигнорировала его или ответила бы уклончиво, сказав, что сделаю это позже, но… я была в его школе как гость .

Мне показалось, что подобие приличий было бы уместно. В общем-то, мне нечего было терять, и он, вероятно, просто хотел задать мне вопросы об инциденте или о чём-то подобном.

А еще он произвел на меня очень странное впечатление.

Я никак не могла понять, в чём дело. Мне почти хотелось упрекнуть его в том, что он не человек – или фавн в данном случае, но и это было не совсем то.

Почему он напомнил мне Золушку, когда она демонстрировала свою магическую энергию?

Я не почувствовала от этого человека ни малейшего следа магической энергии, поэтому предположила, что причина в чём-то другом. Возможно, он это от меня скрывал , но мне это показалось маловероятным.

И мы были не одни.

Слева от него сидел тот учитель, которого он знал раньше.

Она смотрела на меня очень строго, и я думаю, она не понимала, что это приводит к обратному результату, чем она пыталась добиться.

А с другой стороны стоял кто-то довольно знакомый. «Привет, Кроу, давно тебя не видел. Как дела у Тая?»

Черноволосый мужчина отпил из маленькой фляжки, затем остановился и закрыл ее крышкой. "Тай? С ним все в порядке."

«Ммм, я слышала, что Руби чуть тебя не обезглавила? Янг что-то об этом говорила».

Он фыркнул от смеха. «Ты познакомился с этой маленькой зажигалочкой, да? Ян был не совсем прав. Тай очень кратко изложил ей события».

"Ага?"

«Не в ту голову». Он усмехнулся, постукивая себя по голове.

Я слегка поморщилась. "Простите?" — спросила я.

«Всё хорошо». Он махнул рукой и снова открыл фляжку.

«Это одна из причин, по которой я хотел поговорить с вами, мистер Швайнорг», — сказал директор, держа в руках кружку с напитком, пахнущим горячим шоколадом.

«Ты пригласил меня поговорить о прелестях Кроу?» Я моргнула. «Не знаю, насколько я там смогу чем-то помочь».

"Ого, неужели я здесь для этого? Хочешь мне что-то рассказать, Оз?" — вмешался Кроу.

«Кроу, перестань дурачиться», — резко ответила заместитель директора. — «Ты же знаешь, зачем мы здесь».

«У меня есть вопрос, если вы не возражаете, что я его задам», — вмешался я.

«Пожалуйста». Озпин жестом предложил мне продолжить.

«Здесь, кажется, не так много студентов? Я бы подумал, что вы должны обучать как можно больше людей. Пирра сказала мне, что есть тесты, чтобы отсеять людей, я могу понять тех, кто совершенно некомпетентен, но вы просто берете лучших? Разве вам не нужно как можно больше опытных Охотников, даже если они не находятся на вершине пирамиды, так сказать?»

«Неожиданный вопрос». Озпин на мгновение задумался. «Чтобы ответить, ну, на обсуждение всех деталей ушло бы несколько часов. Если бы мне пришлось сформулировать всё вкратце, скажу просто: у нас недостаточно ресурсов и людских сил, чтобы справиться со всем этим».

«У вас действительно проблемы с ресурсами?» Честно говоря, я был удивлен. «Разве вас не финансирует правительство?»

"Да."

"….и?"

«Это правительство», — вмешался Кроу.

«Это… на самом деле очень логично». Меня немного разочаровала эта причина, она меня раздражала. Какие же глупые и недальновидные эти люди. «Значит, вы ищете только лучших?»

«Мы изо всех сил стараемся привлечь лучших представителей каждого поколения. Большинство наших студентов приезжают из Вейла и окрестных поселений, но к нам также приезжает немало студентов из других Королевств». Озпин кивнул.

"Хм, неужели конкуренция с другими школами такая жесткая?"

«В дружеской атмосфере. У нас очень хорошие отношения с другими академиями Охотников. Мы с удовольствием помогаем студентам переводиться между Королевствами, если определенная школа им не подходит. В некоторые годы мы оказываемся, так сказать, «победителями» по количеству поступающих, но я считаю, что в этом плане Атлас обычно занимает первое место».

«Вы всегда можете просто разместить здесь рекламу мисс Гудвитч. Наклейте её изображение на плакат, раздайте их и назначьте ей должность «Дисциплинарный руководитель» или что-нибудь ещё». Я высказал своё мнение.

«Это хорошая идея». Глаза Кроу расширились. «Оз, запиши это».

Озпин сжал кулак и закашлялся. «Как бы ни было полезно приток преимущественно мужского населения в ряды послушников маяка, я не думаю, что было бы уместно выставлять Глинду напоказ таким образом».

«Глинда и так ханжа. Вы бы видели, как она реагировала, когда видела, как дети целуются в коридорах», — проворчал Кроу.

«Это потому, что это школа, а не место для „ знакомств“» . Глинда с досадой поправила очки. «Кроме того, я прекрасно понимаю, какой образ я создаю, и уверяю вас, это сделано намеренно». Она сжала хлыст, глядя на Кроу.

"Черт, неудивительно, что Джимми все время пытается вернуться к тебе, как потерянный щенок, с тех пор как вы расстались. Что ты с ним сделала?"

«Это не ваше дело», — ровно сказала она.

«Простите». Я поднял руку, привлекая их внимание. «Я хотел бы воспользоваться вашим предыдущим предложением. Мне очень хотелось бы узнать, зачем вы используете хлыст для верховой езды».

«Кхм». Озпин снова откашлялся. «Кажется, мы немного отклонились от темы. Скажите, мистер Швайнорг, какая ваша любимая сказка?»

«Моя любимая сказка?» Странный вопрос, но я с удовольствием отвечу. «Наверное, Кот в сапогах».

«…Кот в сапогах?» — переспросил Озпин. — «Извините, кажется, я такого не слышал».

«О, речь идёт о кошке».

"...в ботинках?"

"Ага."

"…и?"

«В общем, это всё. У него ещё есть меч и крутая шляпа». Подождите, это настоящая сказка или просто выдумка Диснея? Я почти уверен, что все их работы были плагиатом старых историй, так что я просто предположил.

«Интересно, я и не знал, что существуют еще сказки, о которых я не слышал». Озпин сменил тему. «А вы слышали сказку о четырех девах?»

«Это зависит от того, говорим ли мы об одном и том же».

«Есть ли другие варианты?» — спросил он, выглядя весьма заинтригованным. «Расскажите, пожалуйста, что вам известно».

«Что-то там про волшебника, который передает свою „магическую силу“ четырем „девицам“». Я смутно помнил подробности из той случайной книги, которую читал, когда впервые попал в этот мир.

«Да, в этом-то и суть». Озпин кивнул. «А что ты думаешь об этой истории?»

«Честно говоря? Звучит довольно подозрительно. Большинство сказок основаны на более мрачных историях, призванных преподать суровые уроки или что-то в этом роде. Я бы не удивился, если бы со временем это изменилось, и «магическая сила» волшебника перестала быть такой уж благочестивой , если вы понимаете, о чём я. Особенно учитывая, что в истории, кажется, упоминаются «девушки», что открывает множество смыслов».

По какой-то причине Кроу начал смеяться.

Озпин слегка вздрогнул. «Вы считаете… что волшебник из этой истории использовал сомнительные методы, чтобы… наладить „отношения“?»

Я пожал плечами.

«Должен признать, Оз, звучит довольно подозрительно, как он и сказал», — заметил Кроу, вытирая слезу с глаза.

«Вполне», — сухо ответил он.

«Есть ли какая-то причина для спора о тонкостях истории, которой, вероятно, уже несколько столетий?» Я решил сразу перейти к делу, потому что эти бесконечные разговоры начали меня раздражать.

Он поставил кружку и посмотрел прямо на меня. «Господин Швайнорг, я поднимаю этот вопрос, потому что это не просто выдумка, как вы, вероятно, знаете».

«Нет, это первый раз, когда кто-то затронул эту тему», — безэмоционально ответил я.

«Позвольте мне пояснить. Мне известно, что вы обладаете магическими способностями, мистер Швайнорг», — прямо заявил он.

"А откуда у тебя такое впечатление?" — я откинулась назад, скрестив ноги на стуле напротив него.

«Ну же, тебе не нужно это скрывать, ты же среди друзей», — ответил он с дружелюбной улыбкой. «Но если ты хочешь узнать, как мы это выяснили, после твоих недавних выходок это несложно. Я понимаю, что тебе может быть трудно доверять…»

«Да, ты прав».

«— нас». — закончил он, резко остановившись. — Простите?

«Я ответил: "Да, ты прав. У меня есть магия, и что с того?"»

«…Признаюсь, я не ожидал от вас такой прямолинейности. Я предполагал долгую и затяжную дискуссию, в ходе которой я убежу вас, что мы не хотели причинить вам вреда».

«В этом не было бы необходимости».

«О, вы так быстро нам доверяете?» — Озпин выглядел удивлённым.

«Нет, я говорю, что вам не нужно убеждать меня в том, что вы не желаете мне зла. Предпосылка ошибочна, потому что для этого вам нужно было бы иметь возможность причинить мне вред», — уточнил я. «Но, пожалуйста, продолжайте».

Все обменялись молчаливыми взглядами, но Озпин внешне никак не отреагировал и продолжил: «Магия почти полностью исчезла за эти годы. Боюсь, осталось очень мало тех, кто обладает необходимыми способностями. Я затронул эту историю, потому что я — тот самый волшебник из этой сказки».

"Хорошо."

«…как я уже говорил. Я — Волшебник из сказки. По определённым причинам я проклят, если можно так выразиться. Я возвращаюсь к жизни каждый раз, когда умираю, поэтому и являюсь вам сейчас, спустя много лет».

"Аккуратный."

«Да, совершенно верно». Он нахмурил брови. «Теперь, помимо меня, в мире остался только один Истинный Маг».

Он говорил о Салеме?

Подождите, он сказал, что его зовут Озпин? Разве Салем не упоминала, что её бывшего зовут Озма?

…Это точно не совпадение.

Я что… сейчас разговариваю с бывшей девушкой Салема?

….Неуклюжий.

«И как именно это связано с сюжетом?» — я заерзала на стуле.

«Я передал значительную часть своих сил четырём молодым женщинам, которых встретил в одной из своих прошлых жизней. Каждая из четырёх Дев обладала могущественной магией, и я надеялся, что они помогут мне противостоять натиску Гримм. Я думал, что магия вернётся ко мне после их смерти, и я рассмотрю этот процесс ещё раз, увидев его преимущества. Однако…»

«Твоя магия была тесно переплетена с твоим проклятием», — закончил я за него.

«Да?» Он моргнул. «Откуда ты знаешь?»

"Ты что, идиот?"

«Простите?» Он снова нахмурился.

«Откуда, по-твоему, берется чья-то магия? Это душа, любой ничтожный маг это подтвердит. А если тебя прокляли на постоянное возрождение или реинкарнацию, или еще какую-нибудь чушь, то, очевидно, это тоже связано с твоей душой. Ты что, не проверил, не будет ли побочных эффектов?» Я невольно потер переносицу.

«Похоже, вы очень хорошо осведомлены», — тихо сказал Озпин.

«Неужели тут бегают четыре зомби-«девы», владеющие магией, и мне стоит беспокоиться?» — вздохнула я.

«К счастью, это не так. Похоже, что магия, которую я передал, вновь проявится в другом носителе при соблюдении определенных критериев», — объяснил он.

«Вам очень повезло. Всё могло легко закончиться катастрофой, например, если бы девушки заразились проклятием и начали оживать, а магия перешла бы к новому носителю, который тоже был бы проклят, и процесс повторился бы».

«Поверьте мне, мистер Швайнорг, у меня было очень много времени, чтобы обдумать свои многочисленные ошибки. Я больше никогда не повторял подобных поступков», — голос Озпина понизился, когда он уставился в свою кружку. — «Но мои ошибки не являются предметом обсуждения. Магия исчезла из Реманта, кроме меня и того, кто ею владеет. Из-за моих действий всегда будут существовать четыре Девы, обладающие магией ужасающей силы».

«Пожалуйста, переходите к сути. Вы пытаетесь выдумать историю с тех пор, как я здесь». Я действительно начала уставать.

«Силы Девы могут быть переданы только женщине , господин Швайнорг», — заявил он, глядя прямо на меня. «Я не хочу делать поспешных выводов или вызывать ужасные воспоминания. И я понимаю, что гендерная принадлежность — деликатная тема для тех, кто находится в вашей ситуации…»

"...Что ты собираешься это получить?" Я посмотрела на него с недоумением.

«Я понимаю, что медицинская наука за последние годы значительно продвинулась», — продолжил он.

"Ты…"

«Я стараюсь быть максимально вежливым. Надеюсь, моя прямолинейность вас не обидит».

«Подожди, подожди, подожди». Я подняла руку, чтобы остановить его. «Ты… ты намекаешь, что я женщина? Или, вернее, что я когда-то ею была?»

«…это теория, которая, надо признать, имеет определенные основания благодаря имеющимся доказательствам. Признаюсь, я не совсем в нее верю, но тот факт, что магия просто не будет существовать вне этих ограничений,… ну, это о многом говорит».

«А что насчет другого человека, обладающего магией? Что, если он сделает то же самое, что и ты?» — спросил я. Мне было любопытно, что он скажет о Салеме.

Впервые его лицо исказилось от хмурого выражения. «Единственная другая обладательница магии в мире — это женщина по имени Салем. Ужасная и мерзкая женщина, единственная цель которой — полное уничтожение всех живущих на планете».

«Откуда вы можете быть так уверены?» — спросил я.

«Она управляет Гриммами», — добавил он.

«Тогда почему она не победила?» — спросил я. Мне было любопытно узнать их точку зрения.

"Что ты имеешь в виду?"

"То есть… почему она до сих пор не уничтожила всех? В мире полно больших и мерзких Гримм, способных одновременно захватить все королевства, так почему же она этого не сделала?"

«Я… не могу утверждать, что понимаю, как работает её разум. Возможно, ей доставляет удовольствие наблюдать за нашими страданиями, а может быть, она опасается, что у меня есть свои козыри, чтобы остановить её».

Верно…..

«Тогда вернёмся к тому, почему вы считаете меня женщиной». Я перевела разговор на другую тему. «Я не женщина и никогда ею не была».

О боже… Рин никогда не должна об этом узнать.

Черт, Джинн, наверное, уже знает.

«Мистер Швайнорг, я могу заверить вас, что мы не питаем к вам неприязни и уж точно не испытываем никаких негативных чувств по отношению к вашему предпочтительному полу», — сказала мисс Гудвитч.

«Я спущу штаны, чтобы это доказать». Я посмотрел ей прямо в глаза. «На самом деле, ты можешь позвонить моей девушке и спросить у неё. Она подтвердит, что у меня здесь все исправные детали». Учитывая, как я её накормил, это несложно будет опровергнуть.

Наступила короткая пауза, словно они ожидали, что я смягчусь и признаю их предположение.

Все снова переглянулись. «В любом случае, это была глупая идея, Оз», — вмешался Кроу. «В лучшем случае, это был маловероятный вариант».

«Это ты предложил эту идею, Кроу», — фыркнула Глинда.

«Да, чтобы подшутить над Джимми. Не думал, что он воспримет это всерьез». Он пожал плечами, отпил глоток из фляжки и посмотрел на меня. «К слову, я сказал это в шутку».

«Принято к сведению. А кто такой Джимми?» — спросил я.

«Джеймс Айронвуд, генерал Атласа и глава Академии Атласа», — ответил Озпин.

«И он всерьез в это верил?»

«Он начал проверять всех врачей, которые могли бы это провернуть, или что-то в этом роде. Потратил кучу денег и человеческих ресурсов на расследование», — усмехнулся Кроу.

«Подождите, это же тот самый парень из Атласа, который хочет моей головы? Кажется, я помню какой-то пресс-релиз, где он призывал к моему аресту после того, как я доказал свою невиновность в Вейле».

«Да, это старина Джимми». Кроу кивнул.

«Ты прощён».

Уважаю троллинг.

«Мистер Швайнорг», — вмешался Озпин. — «Вы утверждаете, что не Дева, но если это так, то как вы обладаете магией?» Он посмотрел на меня.

«Возможно, это потому, что в детстве я съел много цветных карандашей. Один мальчик сказал мне, что я получу суперспособности, если съем целую коробку. Я съел две».

[Это настолько логично, что я, пожалуй, больше никогда не буду задаваться вопросом, зачем ты вообще что-то делаешь.]

Озпин устало вздохнул, но Кроу оживился. «Оз, Оз, может быть, этот парень прав. Ты говорил, что у Руби волшебные глаза, и что она в детстве ела цветные карандаши».

«Кроу… ты только что показал глаза Руби незнакомке». Глинда потерла виски.

"...ой."

«О, я уже заметил, что у неё какие-то мистические глаза», — ответил я.

Меня это особо не волновало, раньше мне казалось, что поднимать этот вопрос неуместно.

«…Мистические глаза?» — Озпин моргнул. — «Я никогда не слышал этого термина».

«Это обобщающий термин для особых глаз, которые могут вмешиваться во внешний мир одним лишь зрением», — промычал я.

Глаза Озпина сузились. «Вы, кажется, гораздо лучше разбираетесь в магии, чем я ожидал. Мистер Швайнорг, кто вы такой? Вы утверждаете, что не дева, хотя все имеющиеся доказательства это опровергают, особенно учитывая, что вы обладаете одной из реликвий, доступной только для магии девы».

"Реликвия?" — я посмотрел на него.

Я, конечно, знал, что это такое, но притворялся, что ничего не знаю.

«Предметы огромной силы. Их четыре, и, судя по тому, что я видел после вашей победы над Морским Фэйлуном, один из них находится у вас». Он повернулся, нажал несколько кнопок на своем планшете, и тут появилось изображение, на котором я держу свой меч. «Меч Разрушения. Если вы не Дева, как вы могли получить его, а также магию?»

«А, это? Это семейная реликвия», — промычала я в ответ.

«Семейная реликвия?» — он вопросительно поднял бровь. — «Я сам запечатал этот меч. Я запер его за магическим хранилищем, для открытия которого требовалась магия конкретной Девы».

«Как давно вы это проверяли?» — спросил я.

«…веков?» — нахмурился он. — «Много лет назад».

«Тогда откуда вы знаете, что одна из ваших Дев не спустилась в пещеру, не попала в карманное измерение и не вырвала его из-под контроля Академии Тени?»

«Это справедливое замечание», — признал он. «Но откуда вам известны подробности о месте его захоронения, господин Швайнорг?»

«А, это потому что я его взяла», — честно ответила я. «Мне просто не понравилось, что вы так считаете».

"...И вот вам и "наследственная реликвия"". Кроу фыркнул.

«Я никогда не говорил, что это давно в моей семье. Вероятно, я передам это своим детям, так что я не лгал», — возразил я.

«Вы намеренно создаёте трудности, мистер Швайнорг», — сухо заметил Озпин. — «И вы до сих пор не ответили на мой вопрос».

Я только что поняла, почему не чувствовала от него никакой магической энергии. А ещё я поняла, что у Синдер теперь тоже есть магия, но это уже совсем другая история. Он сказал, что отдал её каким-то образом, и, судя по количеству силы Синдер, я думаю, у него её почти не осталось. Дело не в том, что у него её совсем нет, а в том, что её нынешнее количество настолько ничтожно, что я не могу её почувствовать с такого расстояния. Возможно, если бы у меня был реальный контакт с кожей, я бы смогла это исследовать, но внешне он казался совершенно обычным человеком. Сочетание опыта и способности сдерживать это, и вот мы здесь.

Забавный.

Но меня раздражали его слова о Салеме и то, что он намеренно скрыл от меня несколько очень важных деталей в своих объяснениях. Не говоря уже о его поведении, которое слегка выводило меня из себя, будто он был обязан получить от меня ответы, даже ожидал их.

Я был здесь только из вежливости и, скорее всего, в будущем буду его игнорировать.

«Моя магия? Я научился ей у своего дедушки, который работает в Ассоциации магов», — просто сказал я, как будто это не имело большого значения.

Он поставил кружку на стол, широко раскрыв глаза. "...Что?"

[***]

POV Рин Тосака

"Вы пришли сюда позлорадствовать?"

Я вошла в лазарет, где на кровати лежал единственный пациент.

«Я пришел закончить начатое», — безэмоционально произнес я.

Она закатила глаза, но больше ничего не сказала.

«Просто скажи, что хочешь, и покончи с этим. Или ты потребуешь от меня извинений?» — почти безжизненно произнесла она.

"Боже, какая же ты стерва."

«Простите?!» Она приподнялась, нахмурившись.

"Ой, как жаль, ты проиграла. Сколько тебе лет, семнадцать?" Я оглядела её с ног до головы.

«Мне почти восемнадцать», — фыркнула она.

«Молодец, мне почти двадцать. Это значит, что я на два года старше тебя, сопляк. Перестань вести себя так, будто мир рушится из-за того, что кто-то более опытный тебя избил».

«Я не должна была проиграть!» — фыркнула она. «Я Вайс Шни, я с детства тренировалась фехтованию и много лет использовала свою способность. Но ты… ты так легко победил меня! На глазах у моего партнера и остальных! Как я теперь могу показаться на глаза после этого?»

…мне стало немного жаль её после того, как она так разглагольствовала.

«Твоя первая атака была неплохой. А то, что ты заполнил территорию ледяными шипами? Это заставило меня реагировать, одновременно заслонив мне обзор. А ты просто сидел и смотрел».

"...Что?" Она посмотрела на меня с недоумением.

«Потом ты запаниковал, когда ничего не произошло, и не смог как следует отреагировать, когда я приблизился. Тогда оставалось только держать тебя в неведении. У тебя, вероятно, не так много опыта в сражениях с другими людьми, может быть, немного опыта в боях с Гриммами, потому что это в основном безмозглые звери, но это всё. Твои движения всё это время были скованными, тебе нужно ещё поработать над своей физической подготовкой».

"Что ты делаешь?" Она прищурилась.

Я сел на её кровать. «Я тебе сейчас скажу, что ты сделала не так, идиотка». Я посмотрел на неё, как на глупую девчонку. «Мне достаточно было увидеть, как ты используешь пыль, всего пару раз, чтобы предсказать, как ты это делаешь. Это слишком просто».

«И кто ты такая, чтобы указывать мне на мои ошибки?!» — тут же начала она защищаться.

«Кто-то, кто надрал тебе задницу, даже не пытаясь. Или ты хочешь повторения?» Я закатила глаза, глядя на ее выходки. «Именно об этом я и говорю, о стервозности».

"К-как ты смеешь!" Она сжала кулаки.

«Но я должен извиниться».

"Так и должно быть!"

«Не за то, что я назвала тебя сукой, я остаюсь при своем мнении. Мне не следовало так тебя провоцировать. Я просто хотела пойти с Швайноргом и познакомиться с его другом. Он ничего не сказал, но я уверена, что ему не понравилось, как все обернулось». А Сабер посмотрела на меня с выражением лица типа: «Я ничего не скажу, но жаль, что ты не поступила лучше». «Так что, извини, что я намеренно начала с тобой ссору. Честно говоря, мне кажется, ты просто напомнила мне другую суку, которую я ненавижу, поэтому я выместила свое раздражение на тебе».

«Это худшие извинения, которые я когда-либо получала». Девушка фыркнула, но напряжение в плечах спало. «Я… полагаю, я не без вины в этом деле. Я извиняюсь за свою конфронтацию. Я остаюсь при своем мнении о связях с преступниками, но… я сделала в отношении вас предположения, не подкрепленные доказательствами, которые не были подтверждены».

«Да, это, наверное, ещё худшее извинение, чем моё».

«Это единственное, что ты слышишь, и тебе повезло, что ты вообще это услышала», — фыркнула она. «А кто этот человек, о котором я тебе напоминаю? У меня в голове несколько имен, но я не буду рада, если меня с ними сравнят».

«О, её зовут Лувия, она из богатой семьи. Думает, что она лучше всех, кто не может проследить свою родословную более чем на тысячу лет. И смеётся вот так…» — я откашлялся. — «Хо-хо-хо-хо». Я даже передразнил её жесты.

Губы Вайсс изогнулись в улыбке, и она едва сдержала смех, прикрыв лицо руками.

Хм… она довольно милая, когда улыбается.

«В общем, просто хотел извиниться, чтобы не было неловкой ситуации. Швайнорг очень дорожит своими друзьями, я не думаю, что он хотел бы, чтобы из-за случившегося между вами и вашим партнёром возникла ссора».

«Думаю, ему не стоит об этом беспокоиться. Чтобы возникла вражда, нам нужно, чтобы у нас вообще существовали хоть какие-то отношения, которые можно было бы разрушить», — пробормотала девушка.

И я почувствовал, что что-то не так. "Ну ладно, снежинка, что случилось?"

«Почему все так упорно дают мне прозвища, связанные со снегом или льдом?!» — раздраженно фыркнула девочка.

«Если это подходит», — пожал я плечами. «Но что не так?»

"А тебя это волнует?" — она сердито посмотрела на него.

"Не могу сказать, что знаю, но я стараюсь быть вежливым. И подумайте вот о чём: мне всё равно , так что вы ничего не потеряете, если расскажете мне?"

Она помолчала секунду, а затем снова открыла рот. «Пирра Никос едва ли хочет уделить мне хоть секунду своего времени. Я всё перепробовала!»

«А, Швайнорг мне о ней рассказывал, позвольте мне предположить. Вы ей всячески угождали, пытались возвысить её популярность или что-то в этом роде? Он сказал, что она ненавидит, когда её ставят на пьедестал. Видимо, до Швайнорга у неё не было друзей, потому что все они заботились только о её популярности».

"...Вы уверены?" — спросила она с недоверием.

«Если я ошибаюсь, какой в этом вред? Перестаньте относиться к ней как к публичной персоне. Не заискивайте перед её славой, имиджем или чем-то подобным. И, может быть, прекратите всю эту историю с «Шни». Большинству детей здесь, вероятно, наплевать на вашу семью, кроме того, что вы невероятно богаты».

Я как-то раз поискала информацию о ней. Наверное, "невероятно богатая" — это недостаточно точное описание того, сколько у них на самом деле денег. Думаю, нет ничего странного в том, что у неё такой высокомерный характер, если у неё такая семья.

«…Спасибо», — прошептала она.

"Что?"

«Я сказала спасибо », — ответила она на этот раз, нахмурившись.

"Еще раз?"

Было забавно наблюдать, как она снова раздражается. «Ладно, я просто шучу. Ты ведь уже почти в порядке, правда? Может, пойдем обратно вместе? Так будет неловчее. Я сказала остальным, что иду в туалет, не хочу, чтобы они подумали что-то странное, если я подожду еще немного».

«Хорошо». Она сдалась и встала с кровати.

«Один короткий вопрос».

«Что?» — ответила она.

«Почему ты была в платье во время нашей ссоры?»

«Что ты имеешь в виду? Это же моя боевая экипировка».

"...Хорошо тогда." Честно говоря, я не знала, как на это ответить. В её наряде во время боя было столько всего неправильного, что я даже не знала, с чего начать. "Я думала, ты пытаешься меня отвлечь."

И это не как у Сэйбер с её «боевым платьем», которое спускается до щиколоток. Вот, например, я почти вижу её попу в том, что на ней надето.

"Отвлечь тебя? Как я могу тебя отвлечь?"

«Соблазнить противника — это вполне допустимая стратегия». Я достаточно часто видел, как Швайнорг это делает, чтобы это признать.

"С-соблазнить?!" — пискнула она, покраснев до предела. "Я не какая-то... какая-то шлюха, которая будет поднимать юбку, чтобы получить преимущество!"

Стоит ли мне сказать ей, что ей не нужно было поднимать его, учитывая, как много у нее было видно ног?

Мне кажется, Швайнорг слишком сильно на меня влиял, потому что я, похоже, наслаждался видом гораздо больше, чем следовало бы.

Том 1 Глава 378

Озпин молчал.

На его лице появилось выражение, словно его понимание мира внезапно изменилось, и он не знал, что сказать по поводу услышанного.

[Хм, интересно, почему.] — пробормотал Ддраиг у меня в голове. [Сказать парню, который думал, что магией обладают лишь немногие, что вдруг появилась целая «Ассоциация магов», без каких-либо объяснений. Уверен, он воспринял эту новость на ура.]

Когда ты так говоришь, мне становится немного не по себе.

Иногда я бываю мелочным, но обычно это касается людей, которые, как мне кажется, заслужили такую реакцию. Наверное, я испытывал некоторое уважение к Озпину, ведь он действительно заботился о мире и пытался бороться со злом, которое, как ему казалось, было в его глазах.

Несмотря на недостатки, у него, очевидно, были благие намерения. Объективно, даже если бы я и переживал за Салем, она не была на стороне добра в этой шахматной игре. Я изо всех сил старался это изменить, но это не стёрло прошлое.

Я предположил, что могу сделать ему одолжение.

«Слушай, я буду откровенен». Я нарушил молчание, и оцепенение мужчины вернулось в реальность, когда его взгляд стал более напряженным. «Я знаю о Братьях-Богах. Я знаю о Салеме. Я знаю о Реликвиях. И я знаю о тебе, Озма ».

И снова его глаза на мгновение расширились от осознания. Казалось, он вот-вот собирался что-то быстро ответить, но я поднял руку, чтобы остановить его.

«Мне не нравится, когда мной манипулируют». Я посмотрела ему прямо в глаза. «Это один из немногих способов по-настоящему вывести меня из себя. Я бы предпочла, чтобы мне прямо в лицо сказали, что хотят использовать меня по какой-то причине, и тогда я была бы гораздо более восприимчива к любым их просьбам». Я устало вздохнула, увидев тишину в комнате. «Вся эта „загадочная и расплывчатая“ игра, когда ты пытаешься соблазнить меня и заставить поверить в определенные вещи, скрывая при этом важную информацию, — это то, что мне совсем не нравится».

Именно поэтому я и ответил тем же, не собираясь вдаваться в подробности о всей этой истории с «Ассоциацией магов», которую я выпалил.

Меня не расстраивает, что он скрывал секреты, я сама так делаю постоянно. Меня раздражает то, что он делал это, явно пытаясь переманить меня на свою сторону, не прибегая ко всему, что с этим связано. Он ни разу не упомянул, что проклят своими «богами» или что Реликвии — их творения. Черт возьми, о богах вообще ни разу не упомянули, даже вскользь.

Я бы смирился, если бы он прямо сказал, что не станет раскрывать происхождение карты, пока не поверит мне, или что-то в этом роде. Вместо этого он показался мне манипулятором, и это меня больше всего задело. Если бы я был каким-нибудь ребёнком, которому каким-то образом удалось заполучить Magic, я бы поверил в эту чушь, только чтобы потом обнаружить, что всё совсем не так, как он изначально предполагал.

«Кстати, боги существуют, и они — источник всех наших страданий. А ещё женщина, которую я выставил нашим смертельным врагом, на самом деле бессмертна, и мы понятия не имеем, как её убить, а она может убить нас по своему желанию. В чём тоже виноваты боги».

Возможно, я вела себя по-детски, но, учитывая мою предвзятую симпатию к нему из-за близких отношений с Салем, его слова раздражали меня еще больше, чем следовало бы. Однако я могу честно признать, что прямое раскрытие некоторых вещей может иметь и обратный эффект.

Не знаю, может, я просто ищу повод его невзлюбить из-за Салема? Мне показалось это крайне неискренним, учитывая, что я знала все подробности, а он пытался выдумать историю, чтобы меня заинтересовать.

«Теперь». Я хлопнула в ладоши, чтобы снова привлечь их внимание и отвлечь от их мыслей. «Я не говорю, что я ваш враг, но в данный момент я вами недовольна, поэтому, думаю, на этом я закончу этот разговор. Тем не менее, я согласна с вашими действиями в целом и уважаю то, что вы пытаетесь сделать Ремнант лучше». Я встала со своего места, их настороженные взгляды смотрели на меня.

«Мистер Швайнорг…» — я поднял руку, собираясь открыть портал, но остановился, когда Озпин открыл рот. — «Похоже, мы начали не с той ноги. У меня очень много вопросов к вам, но, похоже, в обозримом будущем я не получу на них ответов, и я не настолько слеп, чтобы понимать, что попытки надавить на вас не принесут мне пользы».

Да, это еще одна вещь, которая меня раздражала, его предположение, что он знает все ответы, которые я могу ему дать.

Что ж, я был удивлен, он звучал искренне, поэтому мое мнение о нем немного улучшилось.

«Однако у меня есть лишь один вопрос, который меня просто интересует. Думаю, вам не составит труда ответить на него, даже после того, что вы сказали».

Ну, он просто вежливо ответил: «Спроси». Я пренебрежительно заметила.

«Мне неизвестно о каких-либо сохранившихся записях, касающихся моего настоящего имени. Не могли бы вы рассказать мне об этом?» — его голос звучал почти ностальгически.

Думал ли он, что существуют книги или информация о нём, о которых он не знает?

«Ах, это…» — прокашлялся я, откашливаясь. — «Я узнал об этом только потому, что встречаюсь с твоей бывшей женой».

Я не стал вдаваться в подробности и быстро прошёл через один из своих порталов.

[***]

Райкоу (точка зрения)

«У вас замечательный дом»

«О, спасибо. Хотя я не могу присвоить себе эту заслугу, это были родители Зео, и он унаследовал его, когда они вышли на пенсию». Венелана проводила нас через парадную дверь.

«О, эти магические защитные сооружения тоже интересны». Джинн с любопытством, как и я, оглядел всё вокруг. «Некоторые из них выглядят очень старыми».

«За эти годы мы добавили несколько новых, но оригинальным уже тысячи лет», — ответила она.

«Неужели все жилища дьявола такие…»

"Показной?" — закончила за меня Венелана, усмехнувшись.

«Я не хотел никого обидеть». Я быстро извинился.

«О нет, это не проблема. Они так задуманы . Дьяволы — тщеславный народ; им нужно демонстрировать своё богатство».

«Мне нравится!» — радостно ответил Джинн.

"Спасибо~" — хихикнула Венелана, провожая нас за порог.

«Леди Гремори, вы вернулись». Пожилой мужчина приветствовал нас вежливым поклоном. Зачесанные назад седые волосы и ухоженная борода с несколькими заметными шрамами, но от него исходила элегантная аура.

«Добрый день, Эрнаал». Венелана ярко улыбнулась, увидев его. «Я привела с собой гостей. Не могли бы вы приготовить что-нибудь перекусить? Мы будем в моей комнате».

«Как прикажете, леди Гремори». Он поклонился, развернулся и направился вглубь здания, подальше от наших глаз.

«Он сильный», — прокомментировал я.

«Так и должно быть. Он был дворецким отца Зео и помогал его воспитывать. Если бы родители Зео были живы, он, скорее всего, забрал бы себе королевскую фигуру пэрства», — объяснила Венелана.

«Неужели все твои слуги такие сильные?» — спросил Джинн.

«Хотя бы потому, что у нас всего горстка слуг», — промычала она. «Когда Риас еще ползала, у нас был инцидент, когда некоторые из фракции Старого Сатаны пробрались к нам в дом под видом слуг. С тех пор мы… сократили штат».

«Я понимаю, после такого трудно доверять». Я понимающе кивнула. «Не знаю, как бы я отреагировала, если бы узнала, что враги пробрались к моему ребенку».

Нет, это не совсем точно. Уверен, там будет мой меч и много крови, желательно их крови.

«Всё не так уж плохо, наверное. После инцидента наша маленькая семья стала намного сплоченнее. Риас до сих пор называет его дедушкой Эрнаалом, к его большому огорчению. Он постоянно пытается отчитывать её за «надлежащее поведение» и за то, как Гремори должна обращаться со слугой ниже её по положению, но почти сразу же теряет терпение, как только она начинает дуться. Она научилась обводить его вокруг пальца ещё в очень юном возрасте».

«Похоже, у вас очень приятная семья». Несмотря на мои сомнения, было очень трогательно услышать, насколько они близки друг к другу.

«Это… очень любезно с вашей стороны». Ее выражение лица смягчилось, когда она приняла комплимент. «Следуйте за мной, и я…»

«Вене, это ты?» — окликнул кто-то из другой комнаты.

«Зео, мы в гостиной», — ответила Венелана.

«О?» — в комнату вошел рыжеволосый мужчина. — «А кто эти прекрасные дамы?»

Она была права, он действительно похож на пожилого Мастера. Черты лица немного отличаются, возможно, из-за человеческой стороны Мастера, но сходство неоспоримо.

«Притормози, Казанова», — усмехнулась Венелана. — «Это Джинн и Райку, двое из гарема Вильгельма».

«Приятно познакомиться, лорд Гремори». Джинн заговорил первым.

«Спасибо за ваше гостеприимство, лорд Гремори». На данный момент было целесообразно соблюдать уважительную дистанцию. Несмотря на присутствие Венеланы среди нас, у Мастера были негативные чувства к этой семье, и мы не хотели заходить слишком далеко в этом направлении.

«Я, конечно, понимаю, почему вы двое забрали моего внука». Он оглядел нас, но в его глазах не было той похоти, которую я ожидала бы увидеть, когда на меня смотрят другие мужчины. Или, по крайней мере, он не показывал этого внешне. «Пожалуйста, позаботьтесь о Вене. Она хорошая женщина и заслуживает всего счастья, которое только может получить».

Меня удивили его слова.

Венелана честно рассказал о своей ситуации в браке, о том, что они живут раздельно и пока состоят в браке лишь «на бумаге», но я был в этом хоть немного скептически настроен. Однако в его тоне не было ни злобы, ни гнева, ни разочарования.

Его слова показались совершенно искренними.

«Все её любят», — радостно улыбнулся Джинн. — «Не стоит волноваться».

«Это меня успокаивает», — ответил бывший муж Венеланы, тепло улыбнувшись. «Я не буду вас, дамы, задерживать слишком долго, наверное, уже сейчас неловко из-за всей этой ситуации с моим внуком. Но, пожалуйста, передайте мне, что он может приехать в гости, когда захочет».

Он кивнул нам один раз и вышел из комнаты, исчезнув неизвестно куда.

«Пойдемте, я покажу вам свою личную комнату». Венелана жестом пригласила нас следовать за ней. Мы прошли по коридору и еще по нескольким проходам, прежде чем она открыла дверь и пригласила нас войти. «Добро пожаловать в мой бар». Она махнула рукой, показав полностью оборудованный бар со всевозможными напитками и стойкой со стульями. «Присаживайтесь, я сейчас что-нибудь приготовлю».

«Ого, это круто!» — взвизгнула Джинн, быстро вскочив на сиденье.

«Это впечатляющая комната». Я с ней согласилась.

«Я построил его, как только получил диплом миксолога. Одно из моих любимых хобби — создание коктейлей и приготовление всевозможных вкусных напитков».

«Звучит весело, а что тебе больше всего нравится?» — спросил Джинн.

«Несколько лет назад я сделала алкогольный яблочный сидр, используя редкий сорт волшебных яблок, но с тех пор мне так и не удалось их достать», — промычала она. — «Вероятно, это был мой лучший сидр на сегодняшний день, поэтому он так быстро закончился».

«У господина также есть персик, подаренный ему Сунь Укуном. Он выразил желание превратить его в вино, разве он не обращался к вам?» — спросил я тоже.

"Персик?" — Венелана моргнула. — "В смысле, Персик Бессмертия?"

«Это менее серьезная ошибка, но она исправлена». Я кивнул.

«Он этого не делал».

«Фу, он, наверное, опять дурачится», — фыркнул Джинн. «Наверное, он чувствует, что воспользуется тобой, если попросит об этом так рано. Или же он просто не подумал об этом из-за всего происходящего, с ним может быть и то, и другое».

Венелана хихикнула, прикрыв рот рукой. «Он такой милый. Но я бы с удовольствием приготовила ему что-нибудь из этого. Я была бы более чем счастлива, на самом деле, я была бы в восторге от возможности использовать такой ценный ингредиент».

Мы молча наблюдали, как она передвигалась по своему помещению, доставая вещи, соединяя их вместе, а затем наливала нам в равные бокалы.

"Как вкусно!" — глаза Джинна загорелись.

«Я рада, что тебе понравилось». Венелана улыбнулась ей.

Я посмотрела на свой бокал, в котором стояла жидкость похожего оранжевого оттенка. Я сделала глоток, наслаждаясь вкусом. «Довольно вкусно, спасибо. Я не привыкла к такому вкусу, как у саке, но мне нравится».

«Есть идея. Кажется, я ещё не делала саке. Помню, Окита намекал на это несколько лет назад, но я совсем забыла», — рассеянно сказала она. «Я всё хотела спросить…»

Все мы одновременно получили сообщение на устройствах, которые нам дал Мастер для поддержания связи. Словно по негласному соглашению, мы все достали их, чтобы посмотреть.

У нас был "секретный групповой чат", как его называл Джинн.

Удивительно, но именно Скатах разослала всем сообщение. Она редко использовала устройство для отправки чего-либо туда-обратно, однако в этом случае было отправлено одно изображение с минимальным объяснением.

Это был Хозяин, но выглядел он иначе. У него были рога, загнутые назад на лбу. Из-за спины торчал хвост, и были другие выделяющиеся черты, например, его руки, похожие на опасные когти, и взгляд, который на первый взгляд казался агрессивным.

«Это нормально для демонов?» — спросил Джинн. «Ты тоже так можешь, Венелана?»

«Я не понимаю, почему Мастер так выглядит. Он не мог стать таким?» — я недоуменно наклонила голову.

"О боже." Венелана уставилась на фотографию, на ее щеках появился заметный румянец.

«Ты покраснела?» — проворковала Джинн.

«Я не…» Она прикусила губу. «Не знаю, что на меня нашло», — тихо сказала она. «Одно только увидев его таким, меня немного разморило».

«Ты в порядке?» — спросил Джинн с лёгким беспокойством.

«…Возможно, мне нужно сменить трусики».

О боже.

«В следующий раз, когда вы увидите хозяина, его ждет приятный сюрприз». Я хихикнула.

«Прошу прощения, я не знаю, что на меня нашло». Зрелая Дьяволица быстро взяла себя в руки. «И я тоже не знаю, почему он так выглядит…» Она продолжала смотреть на свой прибор. «…но мне нравится», — добавила она шепотом, все еще слегка покраснев.

«Когда он вернулся, я сразу же заявила о своем желании занять его место, но, видя, как ты разволновалась, думаю, я могу занять второе место», — рассмеялась Джинн.

Венелана подняла взгляд, на её лице появилась соблазнительная улыбка. "Или мы можем пойти вместе~"

«Вы двое так открыто об этом говорите». Я закрыла лицо руками, чтобы скрыть собственное смущение.

«Ара-ара, давайте лучше втроём», — хихикнула Венелана.

"Кья~" — Джинн издал милый звук, от которого я ещё больше спряталась за руками.

«Но почему он так выглядит?» — Венелана продолжала смотреть на фотографию. — «Он напоминает мне древних Сатанов и даже Мать Лилит?»

«Передай Скатах сообщение! Она не может просто так раздать всем такую фотографию и ничего не объяснить!» — потребовал Джинн.

Я с улыбкой наблюдала, как Джинн подталкивал Венелану к ответу. Я рада, что Венелана пригласила нас к себе домой провести время вместе, она оказалась приятной женщиной, и я предвижу, что у нас будет долгая дружба.

С тех пор как Мастер призвал меня, моя жизнь наполнена только счастливыми днями.

Я надеюсь, что это будет продолжаться вечно.

[***]

Точка зрения Вильгельма

«Прости, я не хотела, чтобы всё так обернулось», — прошептала Пирра, когда мы стояли на крыше её школы.

«Пирра, серьёзно, всё в порядке».

«Нет, ты пришла сюда, и я потратил твое время зря, потому что…»

Я дернула ее за хвостик, отчего она вскрикнула. "Следующая — порка."

"Т-ты задира!" — она надула губы.

«Перестань извиняться. Ты ведёшь себя так, будто наступил конец света. Скорее, извиняться должен директор за то, что потратил столько моего времени, когда я приходил к тебе». Я поднялся на выступ, чтобы осмотреть территорию школы.

Это было поистине чудесное зрелище. Их школа была прекрасно спроектирована и обладала особой красотой.

«Но твоя подруга и девушка…»

«Они просто тусовались, не волнуйся. Они пришли только потому, что им было любопытно узнать о тебе, ведь ты моя подруга. Они вроде как в отпуске, так что всё в порядке», — снова заверила я её.

Меня раздражало, что Артория и Рин так долго не возвращались, но я и не хотела, чтобы они чувствовали себя обделенными вниманием и были вынуждены общаться с незнакомыми людьми.

Он пришел не для того, чтобы меня найти, и это хорошо, что я ушла с совещания. Он должен был прекрасно понимать, что после его первоначального подхода я бы не отреагировала благосклонно.

«Мне всё ещё плохо». Она опустила взгляд.

«Тогда загладь свою вину перед моим следующим приездом», — сказала я, снова нежно потянув её за хвостик. «И перестань волноваться!»

"Хорошо!" — фыркнула она.

«Рада, что у тебя теперь есть хорошие товарищи по команде и друзья». Я сменила тему, иначе она, вероятно, снова начала бы извиняться.

"...даже Вайсс?" — неуверенно спросила она.

«Ей нужно немного расслабиться, но я понимаю её точку зрения. Я уже, можно сказать, печально известен», — заметил я.

«Она была очень груба с тобой, а ты её защищаешь».

«Ух ты, неужели это и есть взрослая жизнь?» — вдруг осознал я. «Да, наверное, я её защищаю. Может, дать ей время, чтобы избавиться от этих шероховатостей? Никогда не знаешь, какой багаж накопился у некоторых людей».

Пирра тяжело вздохнула. «Она не была… ну, она стала менее злой, когда вернулась с твоей подругой. Думаю, они поговорили или что-то в этом роде, потому что Вайс была гораздо спокойнее. Или, может быть, потому что тебя не было рядом».

«Может, ей пошло на пользу то, что ей надрали задницу?»

«О, братья! Не могу поверить, как легко Вайсс победили. Она довольно сильна для нашей возрастной группы, знаете ли? Если бы она участвовала в том же турнире, она, вероятно, дошла бы как минимум до полуфинала. А ваша подруга… Вайсс едва смогла использовать свою способность один или два раза».

«У Рин гораздо больше опыта в реальных боях».

"А ты сильнее её...?"

"Да." Я этого не скрывал.

«А как насчет твоей девушки? Она ничего не сказала, но кое-что прокомментировала драку. Она такая же сильная, как Рин или ты?»

«На этот вопрос сложно ответить. По чистому мастерству, без каких-либо способностей или подобий, Артория победила бы меня. Если бы мы серьезно подрались, я бы выиграл. Если бы мы сражались насмерть, она могла бы меня убить, но, скорее всего, и там я бы победил».

Я не был уверен, что смогу выдержать удар Экскалибуром по лицу.

Раньше я так поступал только потому, что со мной была Авалон. И в этом случае Артория обладала бы абсолютной защитой и настоящей магической мощью.

Я почувствовала, как мой экран завибрировал, отобразив сообщение.

« Салем: Я готов говорить. Вернитесь, когда сможете» .

«Что-то не так?» — спросила Пирра.

Наверное, я скривилась. "Нет, просто это то, чего я одновременно боюсь и чего с нетерпением жду".

Тревога, мой старый друг.

"Значит, ты уезжаешь?" — спросила она с грустью в голосе.

«Думаю, срок действия моего пропуска скоро истечет. И хотя мне очень хотелось бы получить по заслугам от одного учителя, пожалуй, лучше мне сейчас уйти».

И это было бы неловко после всего, что произошло. А я не хочу второго допроса так скоро.

"Ой…"

«Эй, никаких объятий». Я распахнула объятия и быстро обняла её. «Кстати, как насчёт того, чтобы в следующий раз ты сводила меня познакомиться с твоей мамой?»

«Ни в коем случае!» — тут же возразила она.

«Грубо». Я щелкнула ее по носу, когда мы расстались. «Я бы вела себя хорошо».

«Ты бы флиртовал с моей мамой, я это знаю».

«Да, ты, наверное, прав. Если она — более зрелая версия тебя, я думаю, я бы не смог себя сдержать».

«Н-не говори так!» — она топнула ногой и отвернулась. «Боже, ты всегда так делаешь!»

"Вы сделали мне комплимент?"

«Вы делаете самые нелепые комплименты!»

«Потому что мне нравится твоя реакция». Я улыбнулась.

«Ты ужасна». Она скрестила руки на груди и надула губы. «Ты обещаешь приехать в гости? В этом году фестиваль Витал проходит в Вейле и Биконе. Ты должна хотя бы присутствовать на нём».

«Обещаю, я буду и дальше заходить».

«Спасибо, Вильгельм». Она тепло улыбнулась в ответ.

«Но если серьёзно, твоя мама…»

Она издала странный звук и начала бить меня по плечу.

[***]

Неканоническая омаке: ход профессионального геймера

Михаил, Архангел (точка зрения)

«Отец, ты позвал нас?» Каждый Ангел присутствовал по просьбе Отца. Редко когда Он призывал каждого из нас отвлечься от наших обязанностей.

«Да, Майкл». Голос отца разнесся вокруг нас, но при этом оставался тем нежным и успокаивающим, который мы все так любили. «Дети мои, я приношу печальную весть. Как вы все знаете…»

Хруст .

"Мы - "

Хруст .

"...."

Хруст-хруст .

Все выглядели растерянными, и я проследила за взглядом отца, остановившись на лице… которое я не узнала. Я не узнала двенадцатикрылого ангела, стоящего сзади, и я знаю, что отец не создавал новых ангелов в последнее время!

А такие рыжие волосы были редкостью среди нас, я бы точно запомнил такого, как он, с этой мощной, священной энергией, витающей вокруг!

Подождите… это что, копье отца у него за спиной?

…а он вообще ангел?

А что это было у него в руках? Какой-то странный мешкообразный контейнер, из которого он доставал какие-то продукты, которые издавали громкий звук, когда он их жевал.

«Я –»

Хруст .

«Неужели вам это нужно делать сейчас?» Отец посмотрел на незнакомца с… раздражением . Отец не поднимал тревогу, значит, он знает, кто этот человек. «А зачем вы вообще здесь?»

«Ты всемогущ, дедушка, скажи мне сам».

Какая наглость! "Отец, позволь мне…"

«Всё в порядке, Майкл». Отец поднял руку, чтобы остановить меня. «Почему…»

Хруст

«Убирайся отсюда!» Отец вздохнул, махнув рукой, и человек — ангел — изгой — упал с небес. «И возвращайся в своё время!»

" Заставь меня!" Голос незнакомца был едва слышен, возможно, только голоса моих высококрылых сородичей и Отца могли его расслышать.

«…Вызов принят», — ответил отец.

«Отец… что происходит?» — неуверенно спросил я.

«Не волнуйся, это всего лишь маленький сорванец из будущего. Он не представляет опасности». Отец, несмотря на шокирующие слова, казался равнодушным. «Готовься покарать его, Майкл».

«Отец? Но вы же говорили, что он не представляет опасности?»

«Не волнуйтесь, он выживет».

"...Я сделаю, как ты повелеешь, Отец." Я всегда следовал приказам Отца. Я призвал Небесную Систему и направил её силу на незнакомца, который, по сути, падал, как и многие мои братья. Я оглянулся на Отца, который создал проекцию незнакомца, и тот выглядел... спокойным, пока его падение приближало его всё ближе и ближе к земле.

«Поразить». Одно слово отца заставило весь мир содрогнуться. Ему не требовалось мое участие, но он все равно это сделал.

Столб света, спустившийся с высочайших небес, столкнулся с незнакомцем. Все мои братья и сестры смотрели на отцовскую проекцию незнакомца, сцена была заслонена столкновением различных энергий.

Однако потеря видимости длилась всего мгновение, после чего фигура снова показалась. Тот же незнакомец выглядел совершенно невредимым и продолжал спускаться. «Почему бы тебе в следующий раз не приложить больше усилий, старик!» — крикнул он, сопроводив это грубым жестом.

Я обернулся к отцу, ожидая ответной реакции или чего-то подобного, но вместо этого… его лицо, казалось, дернулось от раздражения, чего я, кажется, никогда раньше не видел у отца.

«Я возьму знамя и поражу его, отец. Пожалуйста, отдай приказ».

«Не нужно». Отец быстро вернул себе свой спокойный вид. Он взмахнул рукой, чтобы увидеть проекцию, на которой на земле сидела группа троллей вокруг костра. «Вот где он должен приземлиться… посмотрим». Отец сделал паузу, подняв взгляд. «Уриэль, не могли бы вы сказать мне, осталась ли у нас в оружейной одна из стрел Купидона?»

«Да, отец. У нас ещё есть колчан со стрелами Купидона». Уриэль склонил голову.

Зачем отцу использовать оружие, которое не может причинить вреда незваному гостю? Стрела Купидона лишь разжигает желание между пораженными, и оно даже не вечно. Их заперли, потому что большинство смертных ошибочно принимают первоначальные чувства за похоть, а не за любовь, и на время теряют себя в похоти и разврате.

«Спасибо, сынок», — промычал отец, жестикулируя рукой и призывая лук Купидона и одну стрелу. «Смотрите внимательно, дети», — сказал отец, прицелившись в мир смертных, натянув лук и стрелу.

«Отец, почему ты целишься в троллей, куда собирается приземлиться незваный гость?»

«В будущем я собираюсь совершить то, что называют „профессиональным геймерским приёмом“».

Том 1 Глава 379

«Какой чудесный вечер», — небрежно сказала я, направляясь к Салем, которая любовалась видом на свои владения с вершины замка.

Она не обернулась, а лишь прислонилась к выступу, с которого открывался вид на дикую местность до самого горизонта. «Здесь каждый вечер один и тот же».

«Возможно, но если вы здесь, то здесь не может быть ничего, кроме чудес», — возразил я.

Она искоса взглянула на меня, и я едва заметил, как она закатила глаза в ответ, едва заметная улыбка появилась, а затем исчезла.

«Я встретила твоего бывшего». Я решила рассказать об этом открыто, подошла к краю и, оперевшись локтями, посмотрела вдаль.

«Вы встречались с Озмой», — повторила Салем. «Вам ничего не угрожает?»

«В таком состоянии он мало что мог мне сделать. Я даже не знала, кто он, пока он не начал рассказывать мне обо всей этой истории с Девой. Я даже не могла предположить, что у него есть какие-либо магические способности, поскольку они были настолько незначительными».

Она хихикнула от удовольствия. «Так ему и надо. Он пытался тебя завербовать?»

«Да», — промычал я.

«И я полагаю, что всё, что он говорил, было полно полуправды или содержало откровенные неясности, чтобы казаться более загадочным и осведомлённым?»

«Это пугающе точно».

Она презрительно фыркнула. «Он никогда не меняется. Что ты ответила? Мне стоит беспокоиться, что ты теперь одна из его жертвенных пешек, готовых посягнуть на мою бессмертную жизнь?» Сарказм был очевиден.

«Верно, я решила перейти на сторону Озпина по причинам, которые я не могу логически объяснить сходу. Твое царство террора заканчивается здесь, Салем». Я неохотно подыграла. «И меня, конечно же, нельзя подкупить и склонить на твою сторону обещаниями интимного характера».

«Как убедительно», — протянула она.

«Мне удалось убедить его в существовании тайного общества магов, о котором он не знает».

Это вызвало у неё реакцию. Она даже начала хихикать, прикрывая рот рукой, и они ещё несколько приятных минут продолжали беседу. «Я представляю выражение его лица, когда он отчаянно пытается понять, как он мог быть таким невнимательным».

«Возможно, я сказал ему что-то еще».

"Хм?"

"...сказала ему, что мы встречаемся." Я неловко кашлянула.

Она посмотрела на меня мгновение, а затем поджала губы. «Уверена, он воспринял это спокойно».

«Я и не знаю. Я ушёл сразу после того, как свалил это ему на голову».

Уголки её губ изогнулись в улыбке. Однако, ещё один взгляд на меня — и она нахмурилась. «Почему ты такой отстранённый?»

«Я не хотела, чтобы тебе было некомфортно». Я неловко почесала затылок.

— С каких это пор тебя это волнует? — Она издала свой милый вздох. — Нужно ли напоминать тебе о нашей первой встрече?

«Значит, я могу быть своевольным?» — спросил я.

«Делай, что хочешь, ты же никогда раньше не спрашивала разрешения», — снова фыркнула она.

Я воспринял это как разрешение и подошел к ней ближе. Краем глаза я заметил, что она снова бросила на меня взгляд, и незаметно обнял ее сзади.

«Чего ты от меня хочешь?» — тихо спросила она. «Если бы это было раньше, я бы подумала, что ты желаешь моей силы. Будь то моя магия или Гримм под моей рукой, но для тебя это должно быть неважно. Чего ты от меня хочешь?»

«Мне от тебя ничего материального не нужно».

"Тогда почему?"

«Разве это так странно, что я хочу тебя только ради тебя?» Я прислонила голову к её плечу. «Вопрос в том, чего хочешь ты ?»

"Я хочу умереть."

Мне потребовалась секунда, чтобы осмыслить эти слова, но когда я это поняла, у меня словно сердце сжалось.

Она положила руку на мою. «Я хотела умереть. Возможно, я до сих пор хочу. Я прожила очень долго и давно потеряла волю к жизни. Я хотела, чтобы Реликвии вернули Братьев-Богов, чтобы они наконец положили конец моему существованию. Теперь передо мной стоит выбор, и я колеблюсь. Скажи мне, чего ты от меня хочешь».

«Я хочу держать тебя в своих объятиях вот так вечно. Я хочу видеть твою улыбку, предназначенную только для меня. Я хочу слышать твои ехидные замечания, когда ты пытаешься меня поддразнить. Я хочу помогать тебе, когда тебе грустно. Я хочу пройти через всю жизнь, со всеми взлетами и падениями, с тобой рядом. И я хочу делать тебя счастливой во всем».

"Ты бы убил меня, если бы я попросила?" — спросила она, крепко сжимая мою руку.

"Да."

"Будете ли вы оплакивать меня после моей смерти?"

«Да», — ответил я снова.

«Как забавно. Это напоминает мне о том, насколько я проклята. Когда я наконец смогу исполнить свое желание, найдется кто-то, кто будет оплакивать мою смерть, и от этой мысли у меня сжимается сердце». Ее ногти впились мне в кожу, но я не думаю, что это было сделано намеренно, поэтому я проигнорировала это. «Я готова попробовать».

Она ослабила хватку и расслабилась в моих объятиях. «Я даже не помню, что такое любовь. Слишком долго я чувствовала только гнев и ненависть».

«В большинстве случаев я понятия не имею, что делаю, поэтому мы можем вместе разобраться с этим».

«Как обнадеживает». Она фыркнула, но прежнего напряжения явно не было. «Я не уверена, что когда-нибудь снова захочу выйти замуж. Все, что я помню о предыдущем браке, — это ненависть, которую я до сих пор питаю, и это отбило у меня всякое желание выходить замуж».

«Если вы этого не хотите, об этом можно и не задумываться».

Она кивнула. «Я не думаю, что когда-либо снова захочу детей. Смерть моих детей так давно сломила меня, и осколки так и не склеились. Я не знаю, способна ли я на это сейчас, но и узнавать не хочу».

«Пока ты рядом, мне всё равно». Как бы сильно я ни хотела большую семью, я не хотела, чтобы Салем испытывал какие-либо из этих остаточных эмоций.

«Тогда решение принято», — сказала она как будничный жест. «Если у меня возникнут ещё какие-либо вопросы, я их подниму. Но пока я не хочу ничего нового говорить».

— Что произойдёт до этого? — Я подняла бровь. — Ты так и не сказал, чего хочешь.

"Ты заставишь меня сказать это вслух?"

«Хм, да.»

«Ты тщеславный и мелочный человек», — снова фыркнула она. — «Что ты сказал Озме? Что мы встречаемся? Более легкомысленное сравнение с ухаживанием? Для моих целей этого вполне достаточно. Я не хочу, чтобы тебя считали лжецом, мы встречаемся».

«Значит, Салем, королева Гримм, — моя женщина». Я слегка обнял её.

«Это не дает тебе права меня лапать», — она сердито посмотрела на него. — «Я чувствую, как что-то тыкает меня в ягодицы, и я более чем уверена, что это».

«Это бессознательная реакция, вызванная возбуждением», — быстро оправдался я.

— Это оно? — фыркнула она, прижимаясь ко мне ягодицами. — Ощущения совсем другие.

«Честно говоря, это твоя вина».

«Это моя вина?» Она вырвалась из моих объятий и повернулась ко мне лицом. «Ты винишь меня в своей неспособности контролировать свои желания?»

«Я виню тебя за то, что ты такая привлекательная».

«Она была права». Палец Салема скользнул по моей груди.

«Кто в чём был прав?»

«Тебе понадобится крепкая… » — Она схватила меня за штаны. — « Рука».

«…Пожалуйста, будь осторожнее», — прошептала я. «Ты хватаешь меня за очень чувствительную часть тела».

"О?" Она слегка усилила хватку. Не настолько, чтобы причинить боль, но достаточно, чтобы я вздрогнул. "А где же была та бравада?"

"Свернувшись калачиком и плача в углу". Наверное, сейчас я бы раздавил алмаз своим сфинктером.

«Какая жалость». Она нахмурилась. «Шагните вперед и положите руки на перила».

[***]

Внимание: далее следует непристойное содержание.

[***]

"Что?" Я моргнула, но почувствовала с ее стороны небольшое давление и выполнила ее указание.

«Ты должен гордиться собой, очень немногим выпала честь сделать это лично мне». Я уже собирался спросить, о чём она говорит, но проглотил все слова, как только её руки начали возиться с моей молнией. «Впечатляющее достижение, если ничего другого», — прошептала она, освобождая мой член из штанов. «Похоже, твой другой любовник не лгал». Её рука нежно погладила мой член, пока она стояла позади меня.

«Салем, ты этого не делаешь…»

«Тише», — прошептала она, прислонившись ко мне спиной. — «Я делаю это, потому что хочу. Можете считать это доказательством моей преданности; я не отношусь к таким действиям легкомысленно».

После короткой паузы, оставленной Салем, что-то холодное и влажное внезапно коснулось моего члена. Ее слюна смешалась с ее рукой, и она начала энергично двигать ею вдоль моего ствола. Другая ее рука быстро присоединилась, чтобы сжать и помассировать каждый сантиметр моего тела.

«Ну как? Прошло много лет, но я думаю, что всё ещё искусна». Она звучала довольно самодовольно, вероятно, потому что слышала мои стоны при каждом движении. «Хочешь кончить? Мои прикосновения так соблазнительны? Я позволю это, если ты попросишь разрешения». Её руки остановились, и её дыхание щекотало мне ухо. «Скажи слова, и я продолжу».

«Вы жестокая женщина», — выдавила я из себя.

«Как ты и так должен знать», — сказала она, не отрицая. — «Это твоё наказание за все твои предыдущие провокации. Каждый раз, когда ты так откровенно пялился на мою задницу. Каждый раз, когда ты отпускал непристойные комментарии. И каждый раз, когда ты дразнил меня, заставляя меня засыпать с ностальгической болью между ног». Она просто провела пальцем вверх и вниз, её ноготь едва коснулся моей кожи, вызывая мурашки по спине. «Но посмотри на себя, как ты дергаешься от возбуждения. Тебе нравится, когда я так себя чувствую, не так ли?» То, как она прошипела мне в ухо, только усилило моё возбуждение.

«Я запомню это, когда роли поменяются местами», — выдохнул я.

«В твоей власти? Ты об этом мечтаешь? Взять этот твой огромный фаллос и сделать со мной все, что захочешь?» Она усмехнулась. «Я не лишена милосердия, я чувствую, как сильно ты терпишь». Она сказала это, но ее руки полностью исчезли. Я оглянулся и увидел, как ее руки скользнули под платье. Она посмотрела мне в глаза и стянула его. «Разве ты не хотел увидеть это раньше? Я исполню твое желание». Она вернулась в исходное положение, но перед моим лицом помахала парой изящных черных кружевных трусиков. «Я не позволю тебе испортить мой замок». Она грациозно накинула их на кончик моего члена и снова крепко обхватила меня.

"Салем..." — снова проворчал я.

Её движения стали фанатичными. Она быстро набрала темп, и я почувствовал, что приближаюсь к пределу. «Да, не сопротивляйся. Я позволю тебе кончить мне в нижнее белье».

Это было сродни приказу, потому что, как только она это произнесла, я почувствовал, как плотина прорвалась, и мои колени подкосились от ее усилий. Ее движения замедлились, стали более ритмичными, и с каждым ее движением я извергал сперму на ткань ее трусиков.

«И что мне теперь с этим делать?» — Салем подняла свои промокшие трусики, чтобы я их увидела. — «После прошлого раза, полагаю, было бы неприлично с моей стороны ходить без нижнего белья». Она снова посмотрела мне в глаза, развернула испачканное белье и натянула его обратно на ноги, пока оно не вернулось на прежнее место.

Я уже был готов схватить её и направиться в ближайшую спальню, но палец, прижавшийся к моему всё ещё стоящему члену, заставил меня остановиться. «Ты иди», — заявила она. «Пока что», — добавила она ещё одним шёпотом. «Твоя комната всё ещё свободна. Удовлетвори оставшиеся потребности сама. Но я позволю тебе продолжать фантазировать обо мне». От неё исходила самодовольная ухмылка. Хотя через мгновение она исчезла, и в её взгляде вернулась мягкость. «Мы поговорим подробнее утром о будущем и прошлом. Ты обещал мне историю, и я услышу её, когда мы оба успокоимся».

Я тупо кивнул и смотрел, как она неторопливо удаляется. Она намеренно преувеличенно покачивала бедрами.

Теперь я думаю, не она ли инициировала это потому, что после разговора мы оба были эмоционально напряжены.

«Боже мой!» Я опустилась на перила, переводя дыхание. «Что за женщина!»

[***]

Развратный сверху

[***]

Точка зрения Озпина

«Чем я обязан этому визиту, Кроу?» Я едва поднял глаза, чтобы увидеть его птичью фигуру на подоконнике.

«У меня было немного времени, зашёл проведать тебя», — сказал он, снова принимая человеческий облик. «Как дела, Оз?»

«Я… справляюсь».

Как я должен был ответить на этот вопрос? За несколько дней, мне кажется, все мои представления о мире перевернулись с ног на голову.

…неужели все остальные чувствовали то же самое, когда я раскрыл существование богов и магии?

«Есть какие-нибудь новости о том, о котором говорил тот парень? Ну, знаете, про волшебных людей и все такое».

«Ассоциация магов», Кроу, — поправил я его, прекрасно зная, что он помнит это название. — И нет, я пока не нашел никаких доказательств ее существования. Я начинаю сомневаться, не придумали ли они это назло мне.

"То есть… разве не было бы странно, если бы его можно было так легко найти? Разве он не должен быть спрятан или что-то в этом роде?"

"...это тоже справедливое замечание." Как бы мне ни хотелось это признать, мне просто нужно было успокоиться и не торопиться. Ничего бы не получилось, если бы я спешила. К счастью, Глинда угостила меня чашкой моего любимого кофе, чтобы я не сошла с ума в этот период.

Мне очень понравился вкус. Легкий оттенок корицы в сочетании с австралийской смесью. Я практически чувствовала, как исчезает весь стресс…

«А как насчет того парня, который спит с твоей бывшей женой?»

И его больше нет.

«Неужели ты должен так говорить, Кроу?» — Я поставил кружку и вздохнул глубже, чем за многие недели. — «И мистер Швайнорг так не говорил».

«Оз». Кроу посмотрел на меня с очень серьезным выражением лица. «Ты управляешь школой, полной детей. Ты чертовски хорошо знаешь, что значит „свидания“».

Чёрт возьми, Кроу!

«Мне кажется крайне маловероятным, что Салем «спит» с таким молодым человеком, как мистер Швайнорг». Я снова вздохнула, поправляя очки. «Салем — чудовище во всех смыслах этого слова. Она не стала бы тратить время на… на мимолетные интриги ».

"...она позвонила тебе в пьяном виде."

"...."

«После того, как они украли мой свиток. И отпустили меня».

"...Ваше замечание принято к сведению ."

"Ты расстроен, потому что она всем рассказала о твоем маленьком члене?"

«Спасибо, Кроу! Тебе нужно сообщить мне что-нибудь важное, или это просто дружеский визит?» Я потер переносицу и на мгновение задумался о том, чтобы снова украсть его флягу.

«Нет, я просто хотел вас побеспокоить».

«Смею ли я спросить, почему?»

«Хочешь правдивого ответа, Оз?»

«Пожалуйста, просветите меня».

«Я всё ещё немного зол. Не то чтобы очень важно знать, что нашим главным врагом была твоя бывшая жена, но это заставляет меня задуматься, что ещё ты скрываешь, что может быть важным. Так что да, Оз. Я немного раздражён, поэтому решил поделиться этим с тобой». Он достал из кармана фляжку и сделал глоток.

«…Прошу прощения, что не сказал тебе об этом раньше, Кроу».

«Я знаю», — ответил он. — «И я знаю, что ты говоришь это искренне».

«Но ты всё ещё расстроена».

"Ага."

«И как долго вы ещё будете расстраиваться?»

«Какой сегодня день? Суббота?» — промычал он. — «Наверное, к понедельнику я с этим справлюсь».

"...очень хорошо." Я снова потер переносицу и вздохнул. " Продолжай ."

«Ты всё ещё планируешь сделать непобедимую девушку следующей Девой? Она ведь близка к ребёнку, да? Может, всё обернётся плохо».

Это действительно важный вопрос, долгожданная передышка. «Есть риск, но есть и польза от сближения с мистером Швайноргом. По его словам было ясно, что он не… враждебно настроен по отношению к нам или, возможно, к Реманту в целом, в рамках Салема. А видеозаписи, сделанные во время общения мисс Никос и мистера Швайнорга, ясно показывают, что он заботится о ней. Если мисс Никос унаследует силы Девы, это может означать, что она в безопасности от любых дальнейших попыток».

«А что может обернуться против него, если он узнает, насколько это опасно?»

«……это вполне возможно». Я полностью это признаю.

«Эй, ты сказал Джимми, что этот ребёнок — не девочка?»

«Я сообщила Джеймсу, что его теория неверна. Он настаивает, что это всё ещё возможно, и сохраняет непредвзятость». Я с трудом сдержала вздох в четвёртый раз с тех пор, как появился Кроу.

Джеймс был многогранной личностью, упрямым и твердо стоящим на вершине. Да, он больше не тратил на это много ресурсов, но и на слова мистера Швайнорга он не поверит. По крайней мере, я мог бы сосредоточить его усилия на поисках этого предполагаемого Магического Общества, которое ускользало от моего внимания бесчисленное количество жизней!

«У меня к тебе вопрос, Оз».

«Вопреки здравому смыслу, спрашивай, Кроу».

«Вы ведь много с кем встречались за эти годы, правда?»

«Да, за время моих воплощений у меня было много отношений». Я с ужасом думала о том, что он предложит дальше.

"Значит, вы довольно хорошо разбираетесь в подобных вещах, касающихся отношений между мужчиной и женщиной..."

"...Ты спрашиваешь у меня совета, Кроу?" — я удивленно моргнул. — "Или это касается Тайяна и Рейвен? Признаюсь, у меня никогда не было подобной ситуации."

«Нет, нет…» Он покачал головой, снова доставая фляжку. «Значит, Салем — красотка, я этого не ожидал. Я бы с ней переспал, если бы представилась такая возможность».

«…Есть ли у вас какие-либо вопросы в продолжение этого заявления, или вы просто хотели сообщить мне, что моя бывшая жена привлекательна?»

«Раз уж ты за эти годы переспал со многими девчонками, как тебе Салем? Ну, знаешь, намек, подмигивание». В конце он присвистнул и сделал еще один глоток из фляжки.

«Вы хотите сказать, вы просите меня… оценить способности Салем во время полового акта в сравнении с моим другим опытом? Женщина, которая управляет Гриммами по всему миру, бессмертная и ужасающая ведьма, которая могла бы с таким же успехом вырвать вам позвоночник, как и забрать ваш свиток?»

"...да." Он кивнул.

«Я отвечу на ваш вопрос при двух условиях».

"Ага?"

«Примите мои извинения в полном объеме».

«Хорошо». Он согласился. «А что насчет остального?»

«…отдайте свою флягу».

«У меня только что возникла мысль, Оз», — сказал Кроу, бросая мне металлический контейнер.

"И что это, Кроу?" Вероятно, мне бы не понравилось то, что он скажет, но через мгновение, учитывая количество алкоголя, которое я добавлял в свой кофе, мне, наверное, было бы все равно.

«Если Салем занята тем, что её трахает этот парень, разве это не значит, что у неё нет времени, ну, знаете ли, быть злой?»

"...."

«Представьте, если бы мы выиграли, потому что ей просто нужно было переспать».

Даже не прилагая никаких усилий, Салем сделал мою жизнь невыносимой.

Том 1 Глава 380

Мне казалось, что я плыву в бесконечной пустоте. Единственное, что было рядом, — это зеркало в полный рост, в котором не было отражения.

« Вы меня уже слышите?»

'…'

« Полагаю, еще не время…»

« Я буду ждать, пока я вам понадоблюсь».

' Скоро.'

И снова я резко открыл глаза, когда мне показалось, что я слышу шепот на ухе. Голос звучал по-чужому, но почему-то очень знакомо.

"Ддрайг?" — окликнул я, оглядывая комнату.

[Я здесь, что случилось?]

"Ты что-нибудь слышал?" — я потерла уставшие глаза.

[Например, что-нибудь происходило вокруг вас во время сна или какие-либо шумы?]

«Нет… мне показалось, что я снова услышал голос, но когда я пытаюсь об этом подумать, это похоже на сон…» Я не был идиотом, я мог догадаться, откуда он. «Что-нибудь новое с моим духом?»

[Оно успокоилось и с тех пор не двигается. Думаешь, оно пытается протянуть руку?]

"Возможно." Я устало зевнула.

Я мало что мог сделать, чтобы ускорить процесс. В таком случае, вероятно, лучше позволить событиям развиваться естественным образом.

Я скатилась с кровати, удержалась, прежде чем упасть на пол, и открыла шторы, чтобы утренние сумерки наполнили комнату. Хотя свет на улице практически не меняется, разница между днем и ночью была, казалось, едва заметна.

Я направился к пустому столу на другом конце комнаты. И, уставившись в пустоту, постукивал пальцами по дереву, мысленно ища в своем личном пространстве какие-нибудь вещи.

«Посмотрим… Черное дерево — это обязательный элемент», — пробормотал я, доставая кусок размером с мяч для гольфа. «Лунный камень? Он хорошо дополнит его. А малахит действительно заставит его заиграть новыми красками». Я сложил их рядом с черным деревом. Может быть, еще и рубины? Ничего экстравагантного, но что-то с изысканной элегантностью.

Я мысленно обдумал это, придумал дизайн, а затем поставил свой собственный стол зачарования.

Я потянулся пальцами и еще раз зевнул, заставляя себя сосредоточиться.

Я проснулся так рано не просто так, давайте начнём.

[***]

«Ты наконец-то проснулась». Салем пристально посмотрела на меня из-за страниц своей книги, когда я вошла в библиотеку.

«Извините, я отвлеклась и не заметила времени». Я вежливо извинилась и села рядом с ней. «Вы хорошо спали?»

«У меня было много мыслей в голове, из-за которых мне было трудно уснуть», — сказала она без особых эмоций, прежде чем на её лице появилась едва заметная улыбка. «Однако многие из них были не неприятными».

"Ммм, я не видела Синдер и остальных. Они где-то рядом или ушли?"

«Они чем-то заняты», — пренебрежительно заметила Салем. «Я думаю, они пытаются выследить какого-то человека, который ставил эксперименты над Гриммами и тем самым вызывал беспокойство в Королевствах».

"...Мерло?" Я почувствовала, как у меня задергался глаз.

"Да, кажется, так его звали. Что-то не так?"

«Только что пришлось убирать за ним весь этот бардак. Думаю, после стольких случаев апатии мне будут сниться кошмары…»

Салем хихикнула в ответ на мой комментарий. «Они тебя напугали? Помню, как впервые создала этот вид Гримм».

«Моей первой реакцией было превратить территорию в радиусе ста миль в дымящийся кратер», — безэмоционально произнес я. «Ты тоже создал "Жуткие ощущения"?»

«Они появились задолго до меня», — Салем покачала головой. «Или, скорее, они возникли до того, как я сама освоила Водоемы Гримм. Я думаю, они появились в одном из небольших водоемов, расположенных на севере».

«Есть ещё несколько прудов Гримма?» — Я наклонила голову.

«Конечно, иначе как Гримм продолжают появляться на других континентах?» — сказала она, словно это было само собой разумеющимся. «Они же не все уплывают из моих владений».

«Полагаю, я никогда особо об этом не задумывался».

«Вы новичок в этом мире, поэтому это вполне понятно».

«Ух ты, значит, у них действительно не будет ни единого шанса, если ты захочешь навредить какому-либо из Королевств. Просто из любопытства, насколько легко тебе было бы их уничтожить?» Я уже говорил это Озпину, и я был довольно уверен, что Салем действительно могла бы одолеть любое Королевство, если бы захотела, но мне было немного любопытно узнать подробности.

«Конечно, нет», — фыркнула Салем, захлопнув книгу. «Если бы я хотела покончить с этими жалкими королевствами, я бы сделала это столетия назад. Озма глуп, если думает, что он „тормозит меня“ или что-то в этом роде. Мне даже не пришлось бы собирать целую волну Гримм, чтобы смыть хоть одну из них. Я могла бы просто пробудить одного из спящих Титанов, и они вряд ли смогли бы остановить одного из них».

"...Титаны?" — я подняла бровь.

«Хм? Да, вы, вероятно, тоже с ними не знакомы. Это скорее старый термин, не мой. Гримм, находящиеся за пределами обычного мира, — это Альфы некоторых видов. А Гримм, находящиеся за пределами Альф, — это Древние Гримм. И есть ещё несколько, которые существуют за пределами тех, кого называют Титанами, и на то есть веские причины».

«Теперь мне стало мучительно любопытно. Расскажи мне о своих величайших чудовищах, о великая Королева Гримм».

«Моя Мастра спит в глубинах океана к северу отсюда. Это самый большой Гримм, который у меня есть, поскольку по сути это кит, если вам нужна фотография».

"Большой кит?"

«Это скорее передвижная крепость, чем боеспособное существо. Оно обитает в подводной шахте, заполненной преимущественно гравитационной пылью. За годы своего существования оно накопило гравитационную пыль и обладает способностью летать. Ещё одна его примечательная особенность — способность извергать жидкость, подобную той, что используется в лужах Гримм, для создания более слабых Гримм. Это распространённая особенность Титанов».

Не обращая внимания на ужасающие последствия этого для присутствующих здесь людей… «Это довольно интересно. Расскажите подробнее».

Она слабо улыбнулась и продолжила: «У берегов Королевства Мистраль обитает ещё один Титан — мой Левиафан спит в глубинах океана. Это двуногий водный Гримм, способный высадить на берег существо. Под песками Вакуо дремлет и мой Уроборос. Это змея без хвоста, но с головой на каждом конце. На северных ледяных щитах ждёт мой Йотун — двуглавый и четырёхрукий гигант. А в Вейле много лет назад произошёл конфликт с моим Виверном, и они думали, что он побеждён, но он лишь спит под горой недалеко от города. Забавно, что эти Фавны поселились рядом с моим последним Титаном, а это значит, что у меня есть по одному Титану возле каждого крупного поселения. Моя Гидра лежит под землёй возле Зверинца на юго-востоке».

«Это одновременно ужасно и потрясающе». Я любил гигантских монстров, правда, их предназначение мне не очень нравилось… и , наверное, об этом нам следовало бы поговорить дальше. «Салем…»

"Хм?"

«Вчера мы оба были немного эмоционально истощены, поэтому нам еще многое нужно обсудить. Ты мне кое-что рассказала, о своих границах. Я тоже хочу добавить кое-что от себя».

«Хорошо», — ровно ответила она. — «Скажите, что вы хотите сказать».

«Я не претендую на звание хорошего человека, Салем. Я убила много людей. Я совершала противозаконные действия, признаю, некоторые из них по глупым причинам. Но у меня есть моральные принципы, Салем. И у моих других дочерей тоже… кроме Джинн, у всех нас руки в крови, у кого-то больше, у кого-то меньше. Я знаю, что тебе наплевать на окружающих, что ты даже не видишь в них людей . Но я не могу быть с тем, кто умышленно убивает и причиняет вред невинным людям ради достижения своих целей».

Было бы лицемерием с моей стороны отказывать Салему именно из-за этого. Даже Артория, которую я уважаю за моральную стойкость, которой я могу только позавидовать, в прошлом, во время своего правления, убивала невинных и совершала другие морально сомнительные поступки. Никто из нас не был безгрешен, но мне хочется верить, что все стремились стать лучше.

Я не знала, что буду делать, если она не согласится. Но я понимала, что дальнейшие отношения будут невозможны.

Если потребуется, я убью всех Гримм в мире и остановлю их дальнейшее появление.

И я знаю, что она сама давно не предпринимала никаких шагов, но я хотела получить от нее обещание на будущее.

«Если вы этого желаете, я выполню ваше желание», — бесстрастно ответил Салем. «Я не буду притворяться, что мне небезразличны те люди, о которых вы говорите, но я не буду намеренно причинять им еще больший вред и не буду к этому причастен».

"Спасибо."

«Не нужно меня благодарить». Она издала свой милый вздох. «Мне больше нечего от этого получать, независимо от вашей просьбы».

«Эм… у меня есть кое-что…» — я порылась в карманах, пока не нашла то, что искала. «Я сделала уникальный вариант и для каждого из остальных…» — я протянула руку, чтобы показать ей отделение для хранения браслетов, такое же, как у всех остальных.

Взгляд Салем остановился на изделии, и она с некоторой нерешительностью взяла его из моей руки. «Это прекрасно», — тихо сказала она. «Ты сделала это для меня?»

«Да, я проснулся рано, чтобы успеть всё сделать вовремя. Если направить в это немного магической энергии, можно получить доступ к сложенному пространству, в котором можно хранить вещи».

«Это чудесно». Ее лицо смягчилось, когда она продолжала смотреть на подарок. «Я даже не знаю, как давно мне не дарили ничего подобного…»

«Я постаралась сделать так, чтобы это сочеталось с тобой. Я знаю, ты говорила, что твой любимый цвет — чёрный, поэтому я использовала эбеновое дерево в качестве основы. А ещё я добавила рубины, потому что подумала, что они будут гармонировать с твоими прекрасными глазами…»

Салем резко встала со своего места, сделала несколько шагов ко мне и тут же села мне на колени, прислонившись ко мне. «Я очень ценю твой подарок», — прошептала она, легонько поцеловав меня в щеку. «Спасибо».

Я с радостью обнял её, пока она возилась с браслетом, надевая его на запястье. Её прекрасная улыбка, когда она поднесла браслет к свету, была захватывающей дух.

Она… немного скованно держалась у меня на руках, очевидно, она не привыкла к подобному, но она явно старалась, поэтому я ничего не сказал. Признаю, что эта внезапная прямолинейность в её попытке проявить привязанность имела своё милое очарование.

«Расскажи мне об остальных», — сказала она, все еще очарованная своим браслетом. «Я хочу узнать о тех, с кем я буду разделять твою привязанность».

«Ну, вы уже знакомы со Скатах. Полагаю, она немного представилась?»

«Да, она объяснила свое происхождение и то, кто она такая. Признаю, что некоторые термины и объяснения были мне незнакомы».

«Я с удовольствием расскажу вам подробности позже. И у вас будет доступ ко всему, что вы захотите. Если вы захотите изучить любое из направлений магии, которые я посещал, вы можете это сделать».

Она замерла, повернувшись ко мне. Затем наклонилась и быстро поцеловала меня в губы. "Продолжай".

Думаю, она была этому рада. Вероятно, это её способ самовыражения. Как бы мне ни хотелось подшутить над ней по этому поводу, я не считал это хорошей идеей в данный момент. Я был рад, что она и так прилагает усилия. «Следующей будет Артория Пендрагон. Она рыцарь и бывший король. Она не маг, но обладает феноменальным количеством магической энергии благодаря имплантированному в неё в юности ядру дракона. Она очень прямолинейная, добрая и благородная женщина. Она также, как и Скатах, является Слугой, и она — Слуга Рин Тосаки, ученицы моего деда и моей близкой подруги».

«Раньше мне это всегда казалось странным. Сама идея рыцаря мне не чужда, как и люди, не использующие магию. Однако сочетание того и другого никогда не имело для меня смысла. Это было чем-то непривычным даже когда я была маленькой девочкой».

«У неё есть свои сомнения по поводу колдовства и тому подобного. Но она использует его в основном для того, чтобы стать сильнее и для других целей».

«Это не мое дело, поэтому я не буду говорить плохо. Просто выскажу свое недоумение по поводу логики подобных решений».

Я кивнул и продолжил: «Следующими из Слуг у нас Минамото-но-Райко. Или просто Райко». Я сделал паузу, осознав очевидную вещь. Я достал свой Калейдофон и начал играть на нём, пока не появилось изображение Артории. «Это Артория».

«Она… ниже ростом, чем я себе представляла». Салем поднесла мой телефон ближе к своему лицу. «Она очень красивая».

«В силу определённых обстоятельств её физическое старение остановилось ещё при жизни». Я не стала вдаваться в подробности, так как это была скорее её собственная история, но этого должно быть достаточно. «А это Райкоу», — сказала я, перемещая фотографию.

"...Теперь я понимаю, почему она тебе нравится", — пробормотала Салем, на мгновение взглянув на свою грудь.

«Она мечница и полубогиня. Однако её божественное наследие проявилось в образе некоего „демона“ из моей родины. Я не буду вдаваться в подробности, так как это личное, но она много страдала в своей жизни и в некоторых аспектах имеет несколько извращённое мышление. Она называет себя моей мамой, и я никогда не буду её поправлять».

«Я не буду утверждать, что понимаю это, но тем не менее буду уважать это», — признал Салем. «И я не думаю, что у меня есть достаточная информация, чтобы до конца понять все остальное. Ваша возлюбленная — Скатах — сказала, что эти Слуги когда-то были известными личностями, полагаю, есть какие-то записанные истории, которые я могу раздобыть?»

«Конечно. Что бы вам ни понадобилось, я вам помогу».

«Полубог… какое фантастическое существо…»

"...Пока не стоит задерживать дыхание."

Салем уставилась на меня. «Полагаю, вы собираетесь рассказать мне что-то, что заставит меня снова усомниться в собственном существовании. Продолжайте…» Она устало вздохнула. «Я уже смирилась с тем, что моя жизнь изменилась по сравнению с тем, какой она была всего неделю назад».

«Хорошо, начнём с самых простых».

«Полубог оказался одним из самых простых вариантов, не так ли?»

"...Вы хотите, чтобы я ответил на это?"

«Продолжайте». Она снова вздохнула.

«Это Ясака». Я снова сменила фотографию.

«Фавн?» — Салем с любопытством посмотрела на него. «Нет, у неё множество черт...»

«Она ёкай. Что… сложно объяснить без контекста. Это общий термин для множества разных типов «существ» и тварей из моей родины. Сюда могут входить призраки, демоны и другие существа. В частности, Ясака — девятихвостая лиса, один из самых сильных типов ёкаев. Она также мико — жрица Аматерасу, богини Солнца из моей родины».

«У неё, безусловно, впечатляющие пропорции», — пробормотал Салем.

«Ах да, и небольшое отступление – вот наша дочь, Куноу». Я с радостью показал свою маленькую лисичку. «Она меня удочерила некоторое время назад, а потом мы с Ясакой как-то сошлись».

"...милый", - очень тихо сказала Салем.

«И вы, по всей видимости, знаете джиннов…»

«Да, это Дух Реликвии Знания, который, по всей видимости, является извращенцем высшего порядка», — фыркнул Салем.

Ну, это не совсем неправда.

«А вот и Венелана Гремори». Я снова сменила картинку. «Она — настоящая дьяволица…»

"...и что?" — Венелана подняла бровь. — "Ты остановилась."

«…Не осуждайте меня».

"Вы хотите, чтобы я солгал и сказал, что не буду?"

«Она моя бабушка».

«…Я совсем не этого ожидала услышать от тебя». Салем на мгновение застыла в недоумении. «И ты так о ней заботишься?»

«Я никогда не знал её как бабушку. Это история, которую я ещё толком не рассказывал. Достаточно сказать, что я мерзавец, и меня, по сути, в какой-то момент бросили. Я познакомился с ней совсем недавно, и, ну… она мне понравилась, что и привело к некоторым событиям».

«Это не самое странное, что я видел», — просто сказал Салем. «А дальше?»

«Так, дальше». Я откашлялся. «Это Иззи». Я снова сменил фотографию. «Ее полное имя — Изанами».

«Она кажется приятной».

«Она — богиня смерти и созидания, и одна из двух богов, ответственных за создание моей родины».

Салем ненадолго приоткрыла рот и тут же закрыла его.

«Она очень милая, и мы дружим уже довольно давно, ещё до того, как начали встречаться».

«…Я поверю тебе на слово», — выдавила Салем. «Я ничего не понимаю в богах, кроме Братьев, и после того, что со мной случилось, я не решаюсь с кем-либо из них общаться. По сравнению с Братьями… насколько могущественна эта твоя Богиня?»

«На этот вопрос сложно ответить. Она никогда не была воином и ей не поклоняются активно по ряду причин, которые вы сможете понять, прочитав мифы. Но… ваши братья-боги, вероятно, были бы сильнее; однако они бы не захотели с ней связываться, если бы могли этого избежать».

«Чтобы смириться с этим, потребуется время. Когда я думаю о божественных существах, вместо благоговения у меня остаются только ненависть и гнев».

«Мы можем двигаться в любом темпе, который тебе удобен». Я взяла её за руку и сжала её. «Хотя следующий и последний немного…»

«Еще одна богиня?» — спросила Салем.

«В некотором роде».

«Я задаюсь вопросом, как можно быть лишь „вроде бы“ богиней». Она жестом предложила мне продолжить.

Я снова взглянула на экран, наконец, дойдя до последнего пункта в списке, но моей первой любви. «Это Меридия, даэдрическая Владычица Жизни и Света. Мир, из которого она родом, по сути, равносилен званию Богини, однако… если мы снова воспользуемся сравнением с вашими братьями-богами». Я постучала пальцем по подбородку, размышляя, как это сформулировать. «Меридия для ваших богов — то же самое, что ваши боги для смертных».

"…не могли бы вы пояснить?"

«Меридия, если бы собрала все свои силы, с лёгкостью уничтожила бы Братьев-Богов. Она — вселенское воплощение Света и Жизни, созданное на заре её Вселенной. Она намного старше Реманта, и подсчитывать это бессмысленно. Она могла бы раздавить эту планету между пальцами, если бы захотела. Однако её возможности в основном ограничены её царством, иначе другие представители её рода попытались бы захватить её владения».

«…Понимаю», — ровно произнес Салем. «И как… Я бы хотел выразиться вежливо, но не знаю, как это сформулировать».

«Просто скажи это, я не обижусь».

«Почему такое существо находится рядом с тобой?»

«Забавная история, если честно…» — я усмехнулся, вспоминая её. — «Я очистил её храм от некроманта — она терпеть не может всё, что нарушает естественный порядок жизни и смерти, например, некромантию. Я очистил его, и она, словно крошечная часть моего внимания, спросила, какую награду я хочу».

«Пожалуйста, скажите мне, что всё идёт не так, как я думаю». Салем закрыла лицо рукой.

«…После непродолжительного разговора и обещания вознаграждения я попросил её стать моей женщиной».

«Как ты вообще жив?»

«Быстрота мышления, немного обаяния и много удачи», — предложил я. «Признаю, это был не самый удачный момент, и в то время я не отличался зрелостью».

«Очевидно», — протянула она. «Есть еще какие-нибудь, о которых мне следует знать?»

«На этом мой гарем заканчивается. Если говорить о друзьях и семье, то мой дедушка — самый близкий родственник. И с ним связана целая история, начиная с моего рождения и всего, что с этим связано».

«Полагаю, это будет долгая история».

«Да, но прежде чем это сделать, я хотел бы обсудить с вами еще пару вопросов».

— Хорошо, о чём вы хотели бы поговорить? — Она посмотрела на меня с любопытством.

"Эм... это может прозвучать странно, учитывая, что мы только начали... встречаться, но я не знаю, счастлива ли ты здесь или нет, и хотела бы ты переехать жить ко мне... или, скорее, в мой мир?"

«Ты просишь меня жить в твоем мире? В мире, где еще жива магия и есть другие чудеса, о которых я мечтала с тех пор, как мой народ вымер тысячи лет назад?» — спросила она, хотя ее вопрос был в основном риторическим. «Я почти согласилась, даже не подумав об обратном. Но я нахожусь в странном состоянии. Сам факт того, что мне придется покинуть свой… дом… Это странное чувство, и я не знаю, как относиться к тому, что мне придется его покинуть».

«Никакого давления нет, я просто хотела предложить это на случай, если тебе здесь будет некомфортно. Не нужно принимать решение сейчас или в ближайшее время, у нас ещё много времени вместе». Я снова сжала её руку. «Ты можешь пойти со мной и всё осмотреть в любое время. Я могу всё организовать так, чтобы ты могла приходить и уходить, когда захочешь».

«Мне бы очень этого хотелось». Она мирно улыбнулась.

Трудно догадаться, что думала Салем по этому поводу. С одной стороны, люди сентиментально относятся к своим домам. С другой стороны, всё, что она знала и любила в своём доме, исчезло.

«Есть ещё кое-что». Я неловко почесал щеку. «Не хотели бы вы… пойти со мной на свидание?» Не знаю, почему я так смутился, задав ей этот вопрос прямо.

«Свидание?» — Она наклонила голову. — «Какую именно прогулку вы имели в виду?»

«В Часовой башне проходит встреча Ассоциации магов из моего родного города. Там собирается молодое поколение. Мой дедушка — человек высокого положения, и он пригласил меня присутствовать от имени семьи, так что мне разрешили взять с собой спутника на это мероприятие».

«Встреча видных семей, судя по всему, аристократического общества, основанного на магии». Уголки губ Салема приподнялись. «Полагаю, будут политические интриги, предательство, попытки обмана и всевозможные сделки».

«Как минимум. Если никто не умрет, вечер будет скучным».

Она подняла бровь. «Возможно, я недооценила ваши связи».

«Да, вы это сделали. Думаю, вы не совсем понимаете, что это за место, но это нормально. Подумайте о самых худших представителях этого места, о тех людях, которые готовы на всё ради собственного обогащения».

"И оно заполнено такими людьми?"

«Это обычное дело», — честно ответил я. «Если бы ты вошёл в это место и сказал всем, что ты бессмертен, они бы сделали всё возможное, чтобы положить тебя на стол и препарировать, чтобы узнать твои секреты».

«Они могут попробовать ». Сальме нахмурилась.

«Покойся с миром, Салем». Я снова сжала её руку. «Я просто привожу тебе пример. Тебе даже ничего не нужно будет делать, потому что я убью любого, кто попытается причинить тебе вред».

Выражение её лица смягчилось, и она снова поцеловала меня в щёку. «Когда кто-то меня защищает, это странно, но в то же время приятно». Я почувствовал, как она расслабилась в моих объятиях. «Не будет ли проблемой то, что я мало знаю о вашем Магическом обществе?»

"К сожалению… да." Я задумчиво поджала губы. "Но мне только что пришла в голову мысль."

"Хм?"

«Перед возвращением домой из Ремнанта мне нужно было выполнить одно поручение. Не хотели бы вы… пойти со мной и посмотреть другой мир? Я собираюсь проведать одну магическую семью, которая работает под моим началом по разным делам, и думаю, это может стать ответом на эту небольшую дилемму».

«Звучит… восхитительно». Она тепло улыбнулась.

[***]

Я протянул руку, и Салем грациозно пожала её, выйдя из портала, соединявшего Ремнант с территорией замка семьи Иггдмилленния.

Она тут же огляделась по сторонам. А затем ее взгляд обратился к звездному небу. «У тебя целая луна».

«Так, я забыл, что ты, вероятно, сразу это заметишь».

«Это довольно сложно не заметить. Разве какой-то Бог не закатил истерику и не разрушил твой?» — проворчал Салем.

«Никакие боги не смогли бы уничтожить эту луну. Здесь всё немного… не так, как на Реманте. Трудно объяснить, но именно поэтому мы здесь».

«Ммм, твои звёзды тоже другие. Я слишком долго запоминала созвездия дома, поэтому эти выглядят совершенно неуместно». Салем щёлкнула пальцами, и в её тени засияли красные глаза. Из неё вылетел маленький Невермор и приземлился ей на руку. «Обследуй местность», — приказала она, и тот улетел.

«Я почти забыла, что в твоей тени таятся Гримм». Я опустила взгляд на землю, и на меня мелькнуло множество красных глаз. «Хочешь осмотреться?»

«Да, я хотел увидеть всё с неба». Салем кивнул. «И твоя возлюбленная помогла мне исправить несколько ошибок в моём заклинании. Она также подсказала мне идею выгравировать руны непосредственно на моей тени, вместо того чтобы создавать заклинание для взаимодействия с ней».

«Это… захватывающая цепочка мыслей». Я постучала пальцем по подбородку. «Ты должен будешь показать мне, когда добьешься успеха. Сколько Гримм у тебя сейчас в Тени?»

«Примерно шесть тысяч разных видов». Она гордо улыбнулась.

«Значит, вы тащите с собой целую армию».

«Конечно, я — Королева Гримм», — высокомерно произнесла она.

"Страшный."

«Вполне». Она всё ещё выглядела довольно гордой собой. «Это то место?»

«Да, старый добрый замок Иггдмилленния», — подтвердил я, когда мы приблизились к большим воротам. Нам даже не пришлось останавливаться, они открылись, приветствуя нас.

«Лорд Швайнорг, мы рады вашему возвращению». Дарник вежливо поклонился в знак приветствия.

«Дарник, приятно познакомиться». Я кивнул ему. «А это Салем». Я указал на свою очаровательную спутницу. «К ней нужно относиться так же, как и ко мне. Ее слово — мое слово. И отвечайте на любые ее вопросы, какими бы «здравомысленными» они ни казались вам».

Взгляд Дарника вспыхнул, когда он осмотрел Салем, несомненно, заметив её уникальность. «Я обязательно передам ваши слова всем».

«Спасибо, Дарник».

«Позвольте мне узнать цель вашего визита, лорд Швайнорг и леди Салем?»

«Я пришел проверить ваши успехи и закупить кое-какие другие припасы», — заявил я.

«Ваши оборонительные сооружения впечатляют», — заметил Салем, оглядываясь по сторонам. «Я сбился со счета, сколько разных типов барьеров вы установили вокруг этого замка».

Дарник никак не отреагировал на её слова. «Ваши слова оказывают нам честь, леди Салем. У нас есть довольно уникальный метод создания Ограниченных Полей вокруг замка. Мы используем древние солнечные часы и мистический код в качестве центрального элемента и связываем двенадцать различных Ограниченных Полей, которые соответствуют каждому часу и соответственно вращаются. Это делает практически невозможным прорыв без полного подавления системы, поскольку поля меняются настолько, что тот, кто попытается подорвать одно из них, не успеет переключиться на совершенно другое».

«Почему же их так много?» — спросила Салем довольно странным тоном. Возможно, потому что она считала его «равным», поскольку он был таким же магом, как и она.

«В последние несколько дней у нас были нежелательные гости, поэтому мы были начеку. В кризисных ситуациях мы можем активировать Мистический Код, чтобы одновременно создать все двенадцать Ограниченных Полей».

«Удивительно», — прошептала Салем.

«Проблемы с незваными гостями?» — спросил я.

«Вам не о чем беспокоиться, лорд Швайнорг. С ними поступили должным образом», — просто сказал Дарник.

«Что это?» — спросил Салем, потянув меня за рукав и прошептав на ухо, когда мимо прошла группа седовласых людей в форме.

«Это гомункулы. Можно считать их искусственно созданными существами, для рождения которых не требуется утроба. В основном они создаются с помощью определённых алхимических практик. По сути, это магические цепи в форме людей, а не людей». По крайней мере, таковыми были эти конкретные существа.

Салем молча переваривала эту информацию. Полагаю, на Реманте у неё ничего подобного не было.

Она, по крайней мере, могла догадаться, что такое магические цепи.

Дарник провел нас по коридорам замка, пока Салем с восхищением рассматривала все вокруг. И видеть ее такой было по-настоящему приятно. Казалось, она не была ни Королевой Гримм, ни Старой Ведьмой, как она себя называла. Нет, в ее глазах читались неподдельное любопытство и интерес.

«Вот и мы», — объявил Дарник, открывая дверь. «Это уже четвертая теплица, которую мы построили, поскольку урожайность улучшается».

«А каковы показатели урожайности?» — спросил я.

«Одну минуту», — спросил Дарник, отходя в сторону и перебирая несколько книг. «Записи не подсчитывались с прошлой недели, но это должно дать приблизительную оценку». Он передал книгу. «В целом, мы наблюдаем 40-процентное увеличение почти на всех растениях, за исключением самых капризных».

Салем наклонилась через мое плечо, чтобы посмотреть, как я открываю упаковку. «Волшебные растения для изготовления зелий», — тихо объяснила я. «Дарник и его семья производят их для меня в соответствии с нашей договоренностью». Я посмотрела на Дарника. «Не могли бы вы принести мне мою норму, Дарник?»

«Сразу же, лорд Швайнорг». Он поклонился и поспешно покинул комнату.

«Почти всё магическое на Реманте вымерло. В былые времена такое существовало, но видеть, как оно так открыто процветает…» — прошептала Салем, нерешительно подойдя к одному из горшечных растений. Она осторожно коснулась листа Синей Горной Цветки. «Я чувствую, как магия пронизывает его одним прикосновением…»

"Ты в порядке?" Я положил руку ей на плечо, потому что она вела себя нехарактерно.

«Это прекрасно», — снова прошептала она, осторожно отпуская его. — «Я не думала, что когда-нибудь еще увижу что-то подобное».

"Хотите немного?" — спросил я, когда эта мысль внезапно пришла мне в голову.

"...Ты бы отдала мне мою собственную?" Она удивленно посмотрела на меня.

«Салем, я бы вырезал себе сердце, если бы ты меня попросил».

«Глупо», — фыркнула она, слегка покраснев, что резко контрастировало с ее бледными щеками. — «Если это не будет вредно, я могу предложить какую-нибудь оплату…»

«Нет», — перебил я её. «Салем, мы не торгуемся. Если ты хочешь, я с удовольствием тебе это отдам, если это тебя обрадует».

«…очень хорошо, я знаю, что такое проигрышная битва». Она снова едва слышно произнесла это. «Спасибо».

«Это действительно поднимает интересный вопрос. Способствует ли Пыль росту магических растений, ведь это, по сути, кристаллизованная магическая энергия?»

Салем очнулась от своего плохого настроения и тоже задумалась. «Это зависит от ситуации. Элемент должен положительно коррелировать с растениями. Если вы попытаетесь использовать Огненную пыль, это, вероятно, затормозит рост, а возможно, даже высушит растения и испортит почву. Земляная пыль — самый очевидный выбор, но можно привести аргументы в пользу Водяной пыли, а может быть, даже и Световой пыли, в зависимости от того, как эти растения осуществляют свой фотосинтез».

«Я когда-нибудь говорила тебе, как мне нравится, когда ты говоришь о магии?»

«Да, и, как я уже говорила, заслуженная похвала приветствуется». Она прихорашилась. «Мне понравится экспериментировать с этим».

«Вам нужно что-нибудь еще, например, хорошая почва или что-то подобное?»

«Почва в Землях Гримм не непригодна для использования. Несколько веков назад у меня был обычный сад, который мне в какой-то момент наскучил», — ответила она.

«Может, нам стоит найти лей-линию?»

«Хм, это тоже мысль. Однако, из-за изменений в энергетических линиях Реманта после ухода Братьев, они стали нестабильными, отсюда и появилась наша Пыль. Возможно, размещение её непосредственно над одной из таких линий будет вредным. Слишком много магии может быть опасно или смертельно для некоторых видов жизни».

«А как насчет…»

«Я вернулся, лорд Швайнорг». Дарник снова вошёл в комнату, неся небольшой ящик. «Я принёс образцы созданной нами продукции, а остальные готовы к тому, чтобы вы забрали их в удобное для вас время».

Любопытство Салем вновь разгорелось, когда она подошла и начала осматривать различные флаконы и бутылки внутри, вынимая их один за другим, чтобы хорошенько рассмотреть.

«Спасибо, Дарник, твоя работа, как всегда, превосходна. У меня есть… еще две просьбы к тебе».

«Я в вашем распоряжении, лорд Швайнорг». Он слегка поклонился.

«Мне бы хотелось получить два комплекта по десять образцов каждого растения, а также записи, которые вы составили об их процессе роста».

Очевидно, это для Сальме, но мне показалось, что сейчас самое подходящее время для расширения и с моей стороны. Или, скорее, что если бы Ясака расширилась ради ёкаев? У меня не хватало терпения выращивать собственный сад, способный удовлетворить мои потребности, а вот Ясака, наоборот, процветала бы с таким новым ресурсом.

«Это довольно простая просьба, однако, если вас это устраивает, это задержит следующее расширение теплицы?»

«Да», — кивнул я. «Далее мне бы хотелось чего-нибудь более… необычного. Я бы хотел, чтобы вы собрали все имеющиеся у вас книги по основам Общества Магов. От раннего магического обучения до истории Ассоциации Магов».

«Я… выполню ваш приказ, лорд Швайнорг. Но я немного запутался в том, что вы ищете».

«Позвольте мне перефразировать…» — я постучала пальцем по подбородку. — «Представьте, что вы представляете совершенно нового человека нашему миру и ожидаете, что он пойдет на вечеринку к отпрыскам самых влиятельных семей. Подготовьте ему все необходимое для этого».

Дарник взглянул на Салем, затем снова на меня. «Думаю, я знаю, о чём вы просите, лорд Швайнорг. Вскоре я подготовлю необходимые материалы для вашего сведения». Он снова склонил голову и удалился.

«Можно ли выразиться еще очевиднее?» — сухо заметил Салем.

«Салем, я мог бы сказать им, что ты белый утконос, и они бы и глазом не моргнули и согласились со мной. Я сказал, что они работают на меня, но это было очень вежливо. Они живы, потому что я проявил к ним милосердие, и они знают, что это за лицо».

«Хм, тогда я беру свои слова обратно. Если это ваши подчиненные, просто отдавайте приказы». Салем довольно быстро изменила свою позицию. «Это интересно. Мне хочется попробовать».

"...не стоит пить что попало."

«Я бессмертна, что может мне навредить?» — она закатила глаза. — «Однако я не ребенок, который будет что-либо вводить внутрь по прихоти. Когда у вас вечеринка, чтобы я знала, сколько времени у меня есть на подготовку?»

«Несколько дней, но мы можем скорректировать этот срок, чтобы дать вам больше времени».

«Хм, надеюсь, этого времени будет достаточно, чтобы освоить основы этого мира. Я не хочу показаться глупцом перед вашими сверстниками».

«Я почти никогда не бываю в Часовой башне», — отмахнулся я. «Я бы предпочел, чтобы ты хорошо провела время и получила удовольствие. Я бы все равно рассказал тебе все о своем доме, и я знаю, что тебе нравится изучать подобные вещи».

«Это правда». Салем нашла стул сбоку и села. «У нас есть время. Не могли бы вы начать свой рассказ?»

Полагаю, у меня не было причин отказываться. Я подошёл и сел рядом с ней на сиденье сбоку. «Сначала позвольте мне рассказать вам, кто такой Кишур Зельретч Швайнорг».

[***]

Я потянулся и зевнул.

Поздние ночные занятия — у меня давно таких не было. Но всегда приятно проводить время с Салемом.

Она, казалось, была довольна тем, как продвигаются ее "учеба", и я не хотел ее слишком беспокоить, пока она знакомится с моим миром.

И вот, монохромный свет Йоми встретил меня, когда я вышел из очередного портала.

Я хотела увидеть свою Иззи.

Однако, как только я вышел, во рту сразу же возникло ощущение молний и гроз. Чувство божественности, наполняющее это обычно пустынное место, ощущалось повсюду.

Иззи стояла на крыльце, а Сусаноо защищал её, его буря бушевала вокруг него, создавая настоящую атмосферную реакцию над нами.

Обычно я бы предположил, что Сусаноо закатил истерику или что-то в этом роде, но нет, там присутствовал третий человек.

В нескольких десятках метров от него стоял мужчина в гавайской рубашке, с четками на шее и солнцезащитными очками на лице.

Фиолетовая молния пробежала по его коже в ответ на демонстрацию Сусаноо своей способности «Шторм».

Это был… Индра?!

«Ну-ну, если это не тот самый дьявольский ублюдок». Он повернул голову и прищурился, глядя на меня. «Это избавит меня от необходимости искать тебя самому».

Что, блять, я только что увидел?

[***]

Неканоничная (возможно?) омаке — чат только для девушек.

Grimm_Queen присоединилась к чату!

Im_Not_Actually_Blue: Привет, Салем наконец-то присоединился!

Foxy_Momma: Добро пожаловать! Я рада, что ты наконец-то меня поняла.

She_Who_Invites: Добро пожаловать.

Spear_Witch: Рад видеть, что ты присоединился.

Oni_A_Mother: Привет!

Loyal_Knight: Приветствую.

Mother_of_the_Devil: Добро пожаловать в наш секретный групповой чат!

Legs_For_Days: Добро пожаловать.

Legs_For_Days: Черт возьми, Вильгельм.

Пользователь Legs_For_Days покинул чат!

Lady_of_Light присоединилась к чату!

Lady_of_Light: Вот.

Im_Not_Actually_Blue: Вильгельм снова изменил ваше имя пользователя?

Lady_of_Light: Конечно, кто еще мог бы так поступить? Я по глупости поверила ему, когда он сказал, что хочет «обновить» мое устройство.

Grimm_Queen: Спасибо за приглашение. Признаюсь, я до сих пор удивлена, как меня приняли в эту группу. Я не думала, что группа женщин, борющихся за внимание одного мужчины, будет так приветлива.

Mother_of_The_Devil: Для многих из нас наличие гарема у влиятельного человека не является чем-то необычным. Хотя я была единственной, у кого был подобный опыт, и он был далеко не таким открытым и гостеприимным, как этот.

I'm_Not_Actually_Blue: Мне просто нравится иметь большую семью!

Foxy_Momma: Ты такая очаровательная! Кто бы ни был к ней ближе всех, обними её от меня.

Oni_A_Mother: Сделаю!

Grimm_Queen: Я заметила, что вы использовали слово «человек», когда упоминали гаремы. Это сделано намеренно?

Mother_of_The_Devil: О да. Хотя большинство сверхъестественных обществ отражают человеческое общество тем, что в них доминируют мужчины, безусловно, есть и женщины со своими гаремами. Если бы я захотела, я могла бы завести свой собственный, и никто бы даже бровью не повёл в подземном мире.

Loyal_Knight: Не сложнее ли будет поддерживать отношения с большой группой мужчин, чем наоборот?

Mother_of_The_Devil: Кто сказал, что все они должны быть мужчинами?

Loyal_Knight: Как… непристойно.

Spear_Witch: Девочка сейчас покраснела.

Loyal_Knight: Не рассказывай об этом всем!

Foxy_Momma: Мне стало любопытно. Сколько из нас здесь придерживаются и тех, и других взглядов?

Mother_of_The_Devil: Это ваш тонкий способ попытаться убедиться в этом самостоятельно?

Foxy_Momma: О боже, если бы я спрашивала за себя, я бы не стала скрывать~

Mother_of_The_Devil: Согласна. Хотя мне и нравится мужчина в постели, женщина доставляет совсем другое удовольствие.

Spear_Witch: В прошлом у меня были интимные отношения с женщинами. Я не против случайных встреч, если это будет связано с нашими общими интересами. Однако я предпочитаю мужчину внутри себя, а не женщину.

I'm_not_Actually_Blue: Я не знаю! У меня никогда раньше не было секса с девушкой!

Oni_A_Mother: Я думаю, я такая же, предпочитаю только прикосновение Учителя. Но идея иногда делиться не вызывает отвращения.

Loyal_Knight: Я понял, что меня привлекают представители обоих полов, но я предпочитаю отношения с мужчиной.

Lady_of_Light: Я не рассматривала никого, кроме Вильгельма, в качестве родственников. Однако, если в будущем ситуация изменится, я считаю, что нынешние кандидаты будут приемлемы.

Foxy_Momma: Если когда-нибудь захочешь поэкспериментировать, дай мне знать~ Вильгельм — не единственный, кто восхищается твоими длинными ногами.

She_Who_Invites: Вниз, ты, похотливая лисица.

Foxy_Momma: Это приглашение адресовано и вам, леди Изанами . И всем остальным, кстати. Я думаю, у Вильгельма превосходный вкус, и я бы с удовольствием познакомилась с ним поближе .

She_Who_Invites: Принято к сведению . И, похоже, я такая же, как и большинство из нас. Мне всё равно, какого пола человек, но в большинстве ситуаций я предпочитаю мужчину.

Grimm_Queen: Это совсем не то, чего я ожидала, когда присоединилась к этой группе.

Foxy_Momma: Чего ты ожидала?

Grimm_Queen: Тонкие завуалированные оскорбления, попытки обмана и стремление получить преимущество над другими членами гарема . Возможно, борьба за расположение Вильгельма при каждой возможности.

Mother_of_The_Devil: Поверьте мне, человеку, который переживал это на протяжении веков. Это слишком утомительно, а так гораздо веселее.

Spear_Witch: Я бы не смирилась с такой ситуацией.

Foxy_Momma: Вдвойне за меня. Я бы не позволила Куноу расти в такой нездоровой обстановке. Не знаю, как ты с этим справилась, Венелана.

Mother_of_The_Devil: О, все очень быстро поняли, что мои дети не участвуют в их играх. Некоторым пришлось усвоить этот урок на собственном горьком опыте.

Loyal_Knight: Думаю, я разделяю это мнение. Я бы разорвал эти отношения, если бы между нами постоянно происходили ссоры.

Lady_of_Light: Я бы просто убрала все летучие элементы.

I'm_Not_Actually_Blue: Это звучит так грустно. Мне больше нравится, когда мы все ладим, и я не против делиться со всеми!

Grimm_Queen: Понятно…

Grimm_Queen: И какова же цель этого «чата»?

I'm_Not_Actually_Blue: Чтобы оставаться на связи!

Foxy_Momma: Или вообще, поговорим о чём угодно. Час назад мы обсуждали наши любимые песни. А на днях — места для отдыха этим летом.

Loyal_Knight: Это также хороший способ обратиться за помощью, если она необходима.

Foxy_Momma: Но, честно говоря, он был создан с одной первоначальной целью.

Grimm_Queen: И что бы это было?

Приглашает: Вильгельма.

Grimm_Queen: Да? Именно поэтому мы и собрались, не так ли?

Loyal_Knight: Нет. Она имеет в виду, что это нужно для того, чтобы присматривать за Вильгельмом.

Spear_Witch: Наш возлюбленный имеет привычку навлекать на себя неприятности.

Lady_of_Light: Либо по его воле, либо нет.

I'm_Not_Actually_Blue: Если что-то происходит, он либо является причиной, либо каким-то образом причастен к этому.

Mother_Of_The_Devil: С моим драгоценным внуком никогда не бывает скучно. Например, как тогда, когда он выследил Джека-потрошителя в другом мире, чтобы устроить кульминационную схватку на мечах ночью на крышах Лондона? Оказалось, что он был демоном в обличье человека…

She_Who_Invites: Я все же отмечу тот случай, когда он способствовал многочисленным вторжениям в местный загробный мир другого мира, куда он меня перенес.

Loyal_Knight: Или вот ещё случай, когда он обнаружил мою альтернативную версию, участвующую в Четвёртой войне за Грааль, и после снятия с себя «Безумного усиления» вступил в кулачный бой с Ланселотом, провозгласив себя законной королевой Камелота и подробно объяснив, что это на самом деле означает . Подробно .

Oni_A_Mother: Мастер также обнаружил еще одну Войну за Грааль, в которой участвовал отвратительный Они. Он взял меня туда на нашу годовщину. Закончилось все плохо, но это было прекрасное свидание.

Spear_Witch: Если я правильно помню, это был тот эпизод, где его дедушка выгнал его из временной линии?

Oni_A_Mother: Нет, это был… другой.

Grimm_Queen: …

Spear_Witch: Да, и ещё был случай, когда он привёл меня к той «Халдее». Он принял мою местную версию за свою и начал её лапать, не обращая на неё внимания. Это вызвало большую драку на кухне, в которую вмешалось большинство призванных Героических Духов.

Foxy_Momma: Разве это тоже не закончилось тем, что вы обе оказались в его постели?

Spear_Witch: Да, это так.

Grimm_Queen: Я начинаю понимать необходимость.

I'm_Not_Actually_Blue: О, расскажи ей про драконов!

Lady_Of_Light: Акатош попросил меня больше об этом не упоминать.

Grimm_Queen: А кто такой этот Акатош…?

Lady_Of_Light: Похожа на меня, но его сфера влияния находится над царством Времени и старше самой концепции. Кроме того, он является создателем всех Драконов, поскольку они являются частью его души.

Grimm_Queen: Что могло побудить такое существо обратиться с такой просьбой?

Foxy_Momma: Я слышала только обрывки, но что-то про принудительные бои драконов на арене?

I'm_Not_Actually_Blue: Мы узнали, что 47 троллей могут одолеть дракона, если он не может улететь.

Loyal_Knight: А пауки… Рин до сих пор видит кошмары.

I'm_Not_Actually_Blue: Да, пауки. Бедный дракон. Думаю, именно тогда все поняли, что зашли слишком далеко…

Grimm_Queen: Меня искренне ужасает сама мысль о том, чтобы начать выполнять этот квест, и я создаю ужасных монстров ради развлечения.

Lady_Of_Light: Как я уже говорила, больше об этом не упоминайте.

Grimm_Queen: На что именно я подписалась?

Mother_Of_The_Devil: Безусловная любовь и привязанность с нездоровой дозой безумия и хаоса?

Foxy_Momma: Звучит вполне правдоподобно.

Loyal_Knight: Очень точно.

Oni_A_Mother: Хозяин очень озорной.

Spear_Witch: Это делает жизнь интересной.

Lady_Of_Light Непрерывное раздражение.

Grimm_Queen: И вы ни о чём не жалеете, как всё сложилось?

Im_Not_Actually_Blue: Нет!

Она_Кто_Приглашает: Нет.

Foxy_Momma: Категорически нет.

Oni_A_Mother: Я безмерно счастлива.

Loyal_Knight: У меня нет никаких претензий.

Spear_Witch: Этот Скатах доволен.

Lady_Of_Light: Я бы не хотела, чтобы он был другим.

Grimm_Queen: Похоже, меня ждет много интересного.

Spear_Witch: Кстати, где сейчас мой ученик? Скоро ему грозят неприятности.

Lady_Of_Light: Он приходил несколько часов назад, но я не знаю, куда он ушёл.

Foxy_Momma: Не волнуйся, я его привезла. Он уснул, положив голову мне на колени.

I'm_Not_Actually_Blue: Ой, пришлите фото.

Foxy_Momma: [Фото]

Oni_A_Mother: Я сохраню этот вариант.

Mother_Of_The_Devil: Такая милая~

Grimm_Queen: Он уже просил меня об этом раньше. Это распространенная ситуация?

Spear_Witch: Да, я позволила ему положить голову мне на бедро в качестве награды.

Loyal_Knight: Он тоже часто меня об этом спрашивает.

Oni_A_Mother: Хозяин обожает подушку для коленей~

Grimm_Queen: Тогда я это запишу. Есть ли еще что-нибудь, о чем мне следует знать? Что ему нравится?

Foxy_Momma: Это [картинка]

Loyal_Knight: Ясака!

Spear_Witch: Полагаю, он теперь проснулся.

She_Who_Invites: Это очередная непристойная фотография?

I'm_not_Actually_Blue: непристойный.

She_Who_Invites: Зачем ты это выкладываешь? Я еще ничего подобного не делала, и теперь я уже знаю, как он там выглядит.

Oni_A_Mother: Она помогает Мастеру.

Lady_Of_Light: Я уже усвоила, что не стоит просматривать присланные ею фотографии, не дождавшись ответа от остальных.

Mother_Of_The_Devil: Я чуть было не открыла его. Это благотворительное мероприятие. Это был бы неловкий разговор с окружающими.

Foxy_Momma: Уфуфуфу

Grimm_Queen: ….Следует ли мне считать это нормальным поведением?

I'm_Not_Actually_Blue: Ой, я совсем забыла про Салем. Она только что присоединилась, вот незадача.

Foxy_Momma: Я совсем забыла, что у нас появился новенький. Извините, что не предупредила вас заранее.

She_Who_Invites: А я не понимаю этого предполагаемого предупреждения?

Foxy_Momma: Ты и так знаешь, кто я.

She_Who_Invites: …..Меня раздражает, что это считается допустимым ответом.

Grimm_Queen: Я не расстроена. Это не первый раз, когда я вижу его член.

Loyal_Knight: О боже…

Im_Not_Actually_Blue: Черт бы тебя побрал, Салем!

Spear_Witch: Думаю, ты здесь хорошо впишешься.

Том 1 Глава 381

"...Что происходит?" Я растерянно оглядел происходящее.

«Это тебя не касается!» — прорычал Сусаноо.

«Ничего не происходит, Индра просто ушел». Иззи проигнорировала сына и сердито посмотрела на Индру.

«Можешь подождать там, пока я не закончу, полукровка», — пренебрежительно сказала Индра.

И на все мои вопросы были даны ответы, ну, я мог довольно точно предположить.

«Убирайся из моего царства, Индра!» Божественная сила Иззи начала просачиваться наружу.

«Отдайте мне то, что принадлежит мне, и я с радостью покину это отвратительное место», — усмехнулся Индра. «Я не знаю, как душа моей Игрушки оказалась в ваших руках, но это не имеет значения».

«Ты не вправе предъявлять мне требования». Слова Иззи заставили весь мир содрогнуться от едва скрываемого раздражения.

«О, пожалуйста, может, это и с мусором рядом с тобой сработает, но я же настоящий Бог», — усмехнулся Индра. «Дрожащая Старая Богиня без последователей. Неужели ты думаешь, что я буду тебя бояться, даже здесь? Ты и так тратишь мое время, каждая секунда, проведенная здесь, мучительна для человека моего положения. Тебе следует быть благодарным, что я пришел сюда лично, а не послал одного из своих подчиненных».

…Он что, только что так оскорбил Иззи прямо нам в лицо?

«Как ты смеешь так разговаривать с моей матерью!» — взревел Сусаноо, и с неба обрушилась огромная молния, ударив Индру в то место, где он находился.

«Какое покалывание». Как только пыль улеглась, на лице Индры довольно быстро появилась самодовольная улыбка. Вокруг него сверкнула молния, а он лишь лениво поднял руку, сжимая чужеземную божественную молнию.

Эта атака отнюдь не была слабой. Мне пришлось бы защищаться от неё одним из своих более мощных заклинаний/щитов, но Индра просто поднял на неё руку, как будто это было пустяком.

«Младших богов так легко разгневать», — насмешливо заметил Индра.

"Ты - "

«Сусаноо, перестань позволять ему тебя раздражать». Иззи встала перед сыном. «А Вильгельм, пожалуйста, уходи пока. Я сама со всем разберусь».

«Нет, он будет ждать там, пока я не закончу», — тут же возразил Индра.

«Как бы мне ни было неприятно соглашаться с этим огромным придурком, я не оставлю тебя с ним наедине».

"...Ты только что меня звонил...?" Он, казалось, был искренне удивлен, что я бросил в его адрес оскорбление.

"Отвали". Я даже не стал прибегать к сарказму.

«И на этот раз я согласен со смертным». Сусаноо разразился громким смехом.

Выражение лица Индры помрачнело. «Если бы мне не нужно было, чтобы ты разыскал женщину, называющую себя моей дочерью и размахивающую оружием, похожим на моё, я бы убил тебя за твою высокомерие, смертный ».

«Ну, вы бы попытались и потерпели бы неудачу. Но я уверен, что вам знакомо чувство неудачи».

"...если подумать." Его руки озарились фиолетовыми молниями, но прежде чем он успел что-либо предпринять, Иззи подтвердила свой статус правительницы, заставив окружающие его тени взмыть из-под земли, готовые к нападению.

«Индра». В тоне Иззи появилась новая резкость. «Ты пытаешься начать войну? Если ты сделаешь хоть один шаг, я буду расценивать это как провозглашение твоего Пантеона».

Молния Индры медленно угасала, пока он смотрел на Иззи, и ни один из них не отступал. Напряженное противостояние внезапно закончилось, когда Индра начал маниакально смеяться. «Война?» — выплюнул он сквозь громкий смех. «Ты хочешь угрожать мне войной ? С какой армией?»

"Такамагахара –"

« Ничего не буду делать ». Лицо Индры исказилось в хмуром взгляде. «Думаешь, я спрятался, когда пришёл сюда? Думаешь, им будет всё равно, если ты просто исчезнешь ?»

Обычно меня бы разозлили его колкости в адрес Иззи, но меня по-настоящему взбесило то, что Иззи никак не отреагировала. Не то чтобы меня раздражало, что она не защищалась, а скорее молчаливое принятие его слов как правдивых.

«Я искренне удивлен, что ты вообще еще существуешь. Я думал, ты исчез много веков назад. Нет поклонников, нет присутствия в мире, и даже твой собственный Пантеон не заботится о тебе? Проклятое существование, прячущееся в отвратительной норе. Отдай мне то, что принадлежит мне, чтобы я мог покинуть это жалкое место и найти того выскочку, у которого хватило наглости выдать себя за моего родственника».

Что-то в Иззи словно исчезло, вызов в её взгляде сменился неохотным принятием. "...просто забери душу и уходи".

Я была зла, очень зла в тот момент, но моя злость не выплеснулась наружу. Я держала её под контролем и сдерживала, и я была не единственной.

Я посмотрел на того, кто был рядом с ней.

В глазах Сусаноо тоже царила ярость бури.

И он повернулся, чтобы посмотреть на меня. Наши взгляды встретились на мгновение, и, молчаливо согласившись, мы пришли к взаимопониманию.

Да, в данном случае между нами не нужно было ничего говорить.

"Эй, Индра, что это?" Я привлек его внимание, открыв портал прямо за его спиной.

"Что..." Он оглянулся, чтобы посмотреть, что происходит, но внезапно раздался раскат грома, Сусаноо врезался в него, отбросив на 180 градусов, и я быстро последовал за ним.

[***]

Как только я шагнул, вода передо мной взорвалась, Сусаноо прорвался сквозь волны и удержался на плаву, а Индра смотрел на нас сверху вниз.

«Иззи потом разозлится», — промычала я, приземляясь рядом с Сусаноо.

«Сейчас меня не волнует гнев матери», — фыркнул Сусаноо, глядя на Индру, который бесшумно вынырнул из воды.

«Вы правы, сейчас есть гораздо более важные дела».

«Да, в одном из немногих случаев, когда я признаю это, мы пришли к согласию, Дьявол». Сусаноо ударил кулаком, вызвав раскат грома над головой и последовавшую за ним грозовую тучу.

Моя собственная Божественность, словно резонируя с ним, вырвалась наружу. «Никому не сойдет с рук такое с ней».

«Он сильнее меня», — прошептал Сусаноо. «Мне больно это говорить, но я намного слабее его, и у нас схожие Домены».

Индра был одним из сильнейших существ в этом мире, я даже не представлял, насколько я могу с ним сравниться. "...вместе?"

Сусаноо посмотрел на меня и кивнул. "Вместе."

Я взмахнул рукой, и посох Мага появился у меня под пальцами. Одним взмахом я полностью превратил пространство вокруг нас в лед и направил его вверх, к богу.

По моей команде оно исказилось и превратилось в копья, устремленные вверх к парящему божеству.

«Дешевые уловки», — усмехнулся Индра, его фиолетовая молния потрескивала вокруг, отражая любые приближающиеся ледяные копья, словно живые.

С раскатом грома Сусаноо появился рядом с индуистским богом, бросив в него кулак, покрытый молниями. Индра поднял ладонь, чтобы поймать его, и это вызвало ударную волну во всех направлениях.

Нахмурившись, я убрал свой посох. Мои крылья взмахнули, и, используя технику Шунпо, я оказался напротив него, тоже бросив в его сторону кулак. "Ускорение!" — взревел я, и появилась Красная Перчатка.

Индра заблокировал удар другой ладонью, одновременно сдерживая меня и Сусаноо.

«И это всё?» — насмешливо спросил Индра.

Мы с Сусаноо снова переглянулись.

«Ускорение, Передача ». — выкрикнул я по очереди, нацеленный на синтоистского бога.

Кулак Сусаноо вырвал хватку Индры, и я отдернул руку, чтобы еще больше вывести его из равновесия. Индра быстро переместился, чтобы заблокировать внезапный всплеск силы, который я дал Сусаноо.

"Бакудо №61: Рикудзёкоро." Я быстро применил заклинание, используя имевшуюся у меня Рейацу. Шесть лучей света материализовались и обрушились на его живот, обездвижив его. От его вздрагивания лучи треснули, едва удерживая его на месте, но этого оказалось достаточно, чтобы кулак Сусаноо, окутанный молнией, попал Индре в щеку.

Индуистский бог, низвергшись, бросился в океан, несколько раз перепрыгнув через воду. Из-за бурных волн его было трудно разглядеть, но это перестало быть проблемой, как только стало ясно, что он разгневан.

Фиолетовые молнии плясали над водой, и Индра медленно снова поднялся на поверхность.

Сусаноо не стал ждать, чтобы снова вступить в бой, синтоистский бог с ослепительной скоростью полетел к Индре, оставляя за собой лишь искры.

Лицо Индры исказилось в злобной гримасе, и он тоже бросился на него. Однако фиолетовая молния вокруг него начала сливаться. Она объединилась и сжалась, его Божественность вплелась в неё, создав твердую конструкцию. По бокам от него образовались две большие руки, которые, приблизившись, обрушились на Сусаноо.

Сусаноо изо всех сил пытался блокировать удары. Но как только две «Молниеносные руки» обрушились на него, его ноги подкосились, и Индра добил его обычным кулаком, который попал Сусаноо в лицо.

Я быстро переместился, используя технику Шунпо, схватил Миража и взмахнул мечом в сторону Индры.

Одна из его молниеносных рук схватила мой клинок, и он поднял руку ладонью ко мне. Сначала вспыхнула искра, и, не успев даже вздохнуть, поток фиолетовой молнии обрушился прямо на меня.

Моя Аура вспыхнула, чтобы заблокировать удар, но даже это не помогло, она отбросила меня далеко, и вскоре Сусаноо последовал за ним, подброшенный в воздух, его огромное тело столкнулось со мной во время падения.

Индра не сдавался, и прежде чем кто-либо из нас успел среагировать, две огромные Молниеносные Руки поднялись над нами, сцепив пальцы, и обрушились на нас.

"Бакудо №44: Сэкишо!" — быстро произнес я в короткий промежуток времени. Полупрозрачный щит появился, но так же быстро разбился от удара, едва остановив Индру на мгновение.

Окутанные собственными молниями, его конструкции обрушились на нас, породив столб молний, способный достигать неба.

Я активировал свою способность, и Сусаноо тоже что-то сделал, но молния заслонила мне обзор, и я сделал все, что мог, чтобы минимизировать ущерб.

Я, пошатываясь, поднялся, моргнув и осознав, что стою на твердой земле.

Вокруг меня стены из воды.

Я стоял на дне океана. Не знаю, сколько там было сотен футов глубины, но я выбрался из образовавшегося кратера и вытер кровь, капавшую с носа.

Остатки молнии Индры все еще сверкали между созданной им пропастью воды, и вода только начинала заполнять пустоту, оставшуюся после возмущения/рассеяния, вызванного силой удара.

«Ддрайг, пошли», — произнес я. «Валлийский дракон, Разрушитель равновесия!» Я призвал всю Чешуйчатую Доспех. Вместо моего Дьявольского Крыла у меня за спиной выросли Драконьи Крылья Ддрайга, и я взмыл на поверхность, прежде чем меня поглотила надвигающаяся вода.

Я снова поднялся в небо и увидел, как Индра, почти насмешливо, крепко держит Сусаноо.

«Ускорение, ускорение, ускорение, ускорение, ускорение!» — быстро крикнул я, давая своей силе достичь нового предела. «Драконий выстрел!» — я выпустил всю свою мощь прямо в Индру.

Его «молниеносная рука» довольно легко поднялась, чтобы заблокировать удар, но мне просто понадобилось мгновение.

Вокруг моего меча закружились магические круги. Мираж начал мерцать от накопленной магической энергии. Практически в упор я взмахнул мечом. «Эфирная пушка!»

Знакомая рука пронзила меня и схватила за шею.

Магическая энергия закружилась и рассеялась в никуда, так что я мог видеть, как Молниеносная Рука действует как божественный щит, а его обычная рука сжимает меня.

Я стиснул зубы и призвал свою Силу Разрушения, вцепившись в его безжизненное тело.

Он зашипел и отпрянул, его рука-молния отбросила меня в воздух.

«Маленький ублюдок», — прошипел он. — «Но это ничто по сравнению с разрушением, которое причинил Шива».

Это не сработало бы. Он не был врагом, которого я мог бы просто расправиться с помощью физической силы.

Давайте сделаем следующий шаг.

Я поднял руку к небу и начал произносить заклинание: «Именно здесь, в этом месте, Сусаноо возглавил восстание тысячи непокорных божеств. Тысяча мечей, стоящих на земле, использовались как городские стены для защиты от врагов. Здесь! А именно, Ама-но-Муракумо-но-Цуруги! Сталь, которая ломает тысячу клинков!» В мою руку с неба ударила молния.

Мой божественный клинок удобно лег мне в руку.

«Что это?» — взгляд Индры сузился из-за солнцезащитных очков.

Он был настороже. Я мог предположить, что он почувствовал угрозу, которую представлял мой меч. Но, возможно, именно мое следующее действие совершенно сбило его с толку.

Я бросил его в сторону Сусаноо.

Клинок взмыл в воздух, и Бог Бури поймал его, словно меч был создан для него; от одного его прикосновения меч радостно запел, синхронно воспроизводя звуки грома и молнии.

Сусаноо, даже не задумываясь о произошедшем, взмахнул мечом в сторону Индры. С близкого расстояния разразилась молния, освободив синтоистского бога из лап индуистского бога.

Индра появился в нескольких десятках футов от него, его Молниеносные Руки дрожали, блокируя удар, на них осталась лишь небольшая царапина.

Сусаноо посмотрел на меч, а затем на меня с еще более широкой улыбкой.

Мои драконьи крылья взмахнули, и я снова взмыл вверх.

Индра занял более серьезную позицию, поскольку в этот момент мы с Сусаноо оказались по разные стороны от него.

"Ускорься, ускорься, ускорься!" — снова крикнул я, и мы с Сусаноо двинулись с места.

Индра вытянул на нас обе свои Молниеносные Руки, их ладони раскрылись, и они собрали значительное количество молнии, после чего устремились в нашу сторону.

Я взмахнул рукой, и вокруг меня появились остальные мои мечи. Все они устремились вперед к взрыву, рассеяв его настолько, что я прорвал его насквозь.

Сусаноо, находившийся на противоположной стороне, просто направил мою силу на взрыв и прорубил себе путь сквозь него.

С оглушительным рёвом Сусаноо взмахнул Божественным Мечом, и я последовал его примеру, взмахнув своим Миражем.

Две Молниеносные Руки переместились, чтобы заблокировать удар, в то время как он отбивался от моего Миража. Божественный Меч вонзился в его молниеносную конструкцию.

Глаза Индры расширились, внезапный испуг и, возможно, легкая доза страха заставили его быстро отреагировать. В его руке внезапно появилось собственное оружие. Оно было маленьким, едва выглядывало из его хватки. Но выглядело оно как уменьшенная версия Благородного Фантазма Райкоу.

[Осторожно, сорванец!]

Ваджра

Его божественное оружие.

Он лишь взмахнул им в сторону Сусаноо, и пространство наполнилось молниями ужасающей силы.

Я уже и не видел Сусаноо, но из фиолетовой волны молнии вырвалась моя меч, пролетевшая по воздуху, и я одним движением подхватил его, после чего со всей силой обрушил на него свой удар.

У него было время лишь поднять свою Молниеносную Руку, чтобы заблокировать удар, и мой меч пронзил её насквозь, рассекая океан внизу.

"Чудак!" — взревел Индра, его Ваджра взмахнула в мою сторону.

«Не игнорируй меня!» — прорычал Сусаноо еще громче, прорываясь сквозь осаждавшие его молнии, окровавленный и задыхающийся, и бросился на Индру, обрушивая на него град ударов, каждый из которых был способен вызвать цунами.

Я взмахнул своим Божественным Мечом навстречу его Ваджре. Казалось, ни у одного из них не было преимущества, и сам мир, словно раскололся надвое, отражая противоположную сторону.

« Ускорься, ускорься, ускорься, ускорься !» — снова крикнул я, отталкивая Индру назад.

Этого было достаточно, чтобы Сусаноо проскользнул сквозь его защиту. Его молниеносные удары начали обрушиваться на тело Индры.

Индуистский бог изверг кровь и был вынужден отступить назад под натиском врага.

Я бросил меч обратно Сусаноо, и мы снова полетели на него.

Индуистский бог взмахнул в нашу сторону своей ваджрой, и Сусаноо устремился вперёд, рассекая волну молний. Я мельком взглянул на те, которые нас не задели, и каждая из них, упавшая в воду, вызвала взрыв энергии, способный уничтожить значительную часть города.

Казалось, он сосредоточил все свои силы на том, чтобы остановить Сусаноо с помощью моего Божественного Меча, его оставшегося Молниеносного Рукояти и даже его Ваджры вступили с ним в ожесточенную схватку. С еще одним криком Индра отбил меч.

Но это оставляло его совершенно беззащитным.

Я использовал все свои силы и все имеющиеся у меня усиления, и вонзил кулак прямо ему в лицо.

Вид того, как его отбросило в сторону, доставил мне огромное облегчение.

Даже Сусаноо подплыл ко мне, и мы наблюдали, как он приземлился на довольно большом расстоянии. Всплеск при его приземлении был чем-то особенным, он взмыл очень высоко в небо.

Прошло несколько мгновений, прежде чем индуистский бог снова появился. Медленно он вынырнул на поверхность, поставив ноги в волны, словно на твердую землю.

Индра оставался бесстрастным, встречая наш взгляд. Его солнцезащитные очки, которые он, казалось, носил независимо от боя, внезапно треснули и разлетелись на мелкие кусочки, упав в воду и утонув.

Он медленно схватился рукой за нос, резко дернул его в сторону, выпрямил и вытер кровь, вытекавшую из ноздрей.

«С меня хватит», — тихо произнес Индра, но слова его разнеслись по бушующим морям. Он наклонил голову, и в небо взмыл фиолетовый разряд молнии . Он соединил его с землей и небом, и казалось, что потрескивающая энергия не прекращается.

Нет, произошло нечто другое. Казалось, оно развалилось по краям, словно сама реальность уступала место чему-то другому.

Глаз, один-единственный глаз, который ярко сиял. И он мне очень напомнил Благородное Фантазм Карны времен Войны за Грааль.

Сусаноо тоже заметил опасность, потому что внезапно высвободил всю свою Божественную Силу. Он применил ту же «форму», что и против меня. Его тело окутало молниями, и он поднялся на несколько этажей в высоту.

И всё же он был меньше того глаза, который смотрел на нас в ответ.

«Превратись в пепел». Индра поднял руку и моргнул.

Пространство и время словно исказились. Мир содрогнулся от огромной силы высвобожденного излучения. Было трудно понять, что же произошло в конце атаки. Всё вокруг было просто наполнено его Божественной Молнией.

Я видел, как Сусаноо пытался защититься, используя как всю свою Божественную Силу, так и мою Власть.

Думаю, это помогло отразить часть его воздействия. Моя Власть запечатала частичное проявление всей Божественной Мощи Индры.

И сам Сусаноо расположился передо мной, когда я активировал свои самые мощные щиты и сосредоточил все свои силы в ауре, позволив ей вырваться наружу.

Но всё вокруг словно побелело.

[***]

Почему я оказался на чём-то твёрдом?

Почему… всё исчезло?

Это показалось мне знакомым.

Я лежал на спине, а когда сел, увидел вокруг себя лишь белую пустоту. Ну, почти пустоту. В нескольких футах от меня стояло только зеркало, чуть выше меня ростом.

Я искал своё оружие, но его там не было.

Я искал свою Магию, свои заклинания, свою Божественность, но ничто не откликнулось.

Как ни странно, меня это не беспокоило. Я чувствовал себя на удивление спокойно там, где находился.

Не успела я оглянуться, как мои ноги сами понесли меня к зеркалу.

По крайней мере… мне показалось, что это зеркало, но в нём ничего не отражалось. Я с опаской протянул руку, чтобы прикоснуться к нему, и, к моему удивлению, оно оказалось не твёрдым. Оно почти напомнило мне ртуть: жидкое, но в то же время тяжёлое . И почему-то мне захотелось надавить на него.

Жидкость, похожая на ртуть, с радостью приняла меня, и меня затянуло внутрь.

Мое окружение мгновенно изменилось.

Я стоял посреди Киото.

Вокруг никого не было, стояла мертвая тишина, и это вызывало очень неприятное чувство.

Я обернулся, чтобы снова посмотреть в зеркало. Ещё раз я надавил внутрь, чтобы проверить, смогу ли вернуться обратно. Вместо этого я вывалился на другое знакомое место.

Это были Комнаты для цветных.

Я стоял перед любимым троном Меридии.

Но она пропала без вести.

И снова я преодолел трудности, и снова мир изменился.

Дом Зельретча.

Дом Пандоры.

Йоррваскр, где я обычно встречался с Торумом.

Город Фуюки, где жили Рин и Медея.

Я появлялся из каждого места, которое хоть как-то имело для меня значение. Из каждого места, которое я посещал не один раз. Я даже появился в своем старом доме в Куо, который я сжег.

Я быстро покинул это место, но заметил, что еще одно заведение так и не появилось.

И, снова взглянув в зеркало, я почувствовал странное ощущение, что знаю, что это будет следующим.

Я шагнула внутрь, и передо мной открылась Йоми, а всего в нескольких шагах находился дом Иззи.

Однако на этот раз зеркало исчезло, и я воспринял это как сигнал войти внутрь. Я толкнул дверь, и до моих ноздрей донесся приятный аромат. За маленьким столиком сидел незнакомый мне мужчина.

Он был одет в кимоно, но его черты лица больше напоминали западные, чем японские. У него также были длинные белые волосы и очень мягкая улыбка. Это резко контрастировало с его пустыми, безжизненными глазами. Когда я встретился с ним взглядом, мне показалось, будто я смотрю в калейдоскоп.

«Это не дом Иззи», — сказала я, глядя на мужчину.

«Нет, но я подумал, что это уместно, учитывая ситуацию». Он осторожно поставил чашку чая, которую пил. «Я удивлен вас здесь видеть. Я только начал звонить, а вы уже здесь. Я думал, что до этого момента пройдет еще несколько месяцев».

«Ты — дух моего занпакуто», — осознал я.

«Верно», — он радостно улыбнулся. — «Я несколько раз пытался связаться с вами. Но вы смогли услышать мой голос только недавно».

«Мне показалось, я что-то услышал». Я сел напротив него. «Ддраиг нас видит?»

«Пока ещё нет. И не потому, что я не хочу, а потому что мне бы очень хотелось наконец-то познакомиться с Ддраигом».

"Почему нет?"

«Сначала вы должны меня отпустить», — просто сказал он.

"...Мне просто нужно позвать тебя по имени, верно? Ты это имеешь в виду, мой Шикай?"

«Да», — кивнул он. — «Это твой внутренний мир, он не будет полным, пока ты не узнаешь мое настоящее имя и не утвердишь мое существование. Сейчас я слишком… неоднозначен. Если бы ты подождал еще несколько дней, я мог бы полностью измениться. Такова природа того, кто владеет Калейдоскопом, возможности безграничны».

«Значит, вы тоже сформировались под влиянием этого».

«Всё, что ты собой представляешь, — это то, что сформировало меня», — усмехнулся он. — «И хорошее, и плохое».

"Можно задать вопрос?"

«Это твой мир».

«Признаюсь, я ожидал увидеть женщину. Не то чтобы я на это надеялся, конечно, но... я осознаю свои предпочтения и их происхождение».

"Может, я как раз то, что тебе нужно?"

«Возможно», — промычал я. «Каков на вкус Хогёку?»

"Вкусный."

"Серьезно? Не собираетесь меня критиковать за такой глупый вопрос?"

«Я знаю всё, что ты делаешь. Мне показалось бы странным, что ты не задаёшь мне такой глупый вопрос». Он лишь улыбнулся. «Но я ценю, что ты позволил мне это сделать. Если бы у меня не было доступа к этому предмету, я думаю, я бы не появился ещё несколько лет, да и это маловероятно. Ты гораздо более… сыт , чем обычный Шинигами, когда он только получает свой Дзанпакуто».

«Это ты помог мне раскрыть мою дьявольскую родословную? Ты и так уже пожираешь Хогёку».

«Нет, в какой-то степени оно живёт своей собственной жизнью, но моя воля уже может на него повлиять. Однако, даже если бы это было так, что плохого в том, чтобы время от времени давать волю своей дьявольской стороне?»

«Фу, я не хочу сейчас об этом говорить. Есть более насущные проблемы, например, что происходит снаружи, Индра и всё такое».

«Полагаю, это серьезная проблема. Я бы предпочел, чтобы вы не предпринимали столь мощных атак в лоб, как вы сейчас планируете, без участия Авалона».

«Точно… у нас этого сейчас нет». Я нахмурилась. «Я должна выжить».

«Конечно, но это будет ужасно больно и причинит большой вред. Ты хочешь, чтобы твои возлюбленные волновались за тебя?» — спросил он.

«Ты прав, я просто говорю. Я не был готов к тому, что он вдруг так резко переключится на атаку, потому что его один раз ударили. Мы с Сусаноо не планировали наносить смертельные удары, это был очень подлый поступок с его стороны».

"Согласованный."

«Значит, это место работает по другой временной оси? И как мы можем злоупотреблять этим в будущем?»

«Извини, но, скорее всего, это единичный случай. Поскольку ты была на грани того, чтобы впервые отпустить меня, я смог немного схитрить, чтобы затянуть тебя в твой внутренний мир. Мы всё ещё в состоянии неопределённости, в состоянии небытия, пока ты меня не примешь».

«Ну что ж, дареному коню в зубы не посмотришь», — вздохнула я. «Так сколько у меня времени до того, как закончится этот обман?»

«Осталось примерно восемь минут». Он отпил чаю.

«Теперь я понимаю».

"Правда?" — спросил он, подняв бровь.

«Зеркало. Оно олицетворяет бесконечное множество возможностей».

«Молодец», — спокойно произнес он.

«Это было не очень сложно». Я закатила глаза.

«У меня есть… ещё много тем, о которых я хочу с вами поговорить».

«Почему ты говоришь так, будто это прощание?» Он наклонил голову и усмехнулся. «Я буду здесь, когда ты вернешься. К тому же, у тебя есть дела поважнее».

«Это важно и для тебя?» — с любопытством спросил я.

«Я хочу защитить то, что вы хотите защитить. Я дорожу тем, что дорожите вы».

Я встала, отряхиваясь. «Странно не называть тебя по имени. Думаю, нам стоит это исправить».

Он тоже встал, ярко улыбаясь. «Мне бы очень этого хотелось». Он протянул руки, и появился мой Дзанпакуто. «Вам это понадобится».

"...прежде чем я уйду."

"Да?"

«Как меч, вы смотрите на мои другие мечи так же, как я смотрю на…»

Он щёлкнул меня по лбу. «Иди. Тебе нужно унизить высокомерного Бога».

"Спасибо."

«Тебе не нужно меня благодарить, я ведь это ты». Он снова тепло улыбнулся. «Поторопись, у тебя есть всего секунда, пока Сусаноо будет ждать».

Зеркало вернулось, но на этот раз оно показывало вид снаружи.

«Рад, что ты меня слышишь». Он посмотрел на меня, и его глаза были подобны свету звёзд, отражая бескрайнюю бесконечность бытия. «Меня зовут…»

[***]

Я снова открыл глаза, чувствуя, как на нас давит тяжесть силы Индры, а Сусаноо едва сдерживает львиную долю этой силы.

Мой Дзанпакуто был у меня в руке, призванный без всяких раздумий.

Я поднял его и заявил.

"Reflect - Musū Tengai ."

Том 1 Глава 383

Их прибытие ознаменовалось ревом дракона.

Мой авторитет пошатнулся, когда звуки разнеслись по всему окружающему пространству. Моря насильно успокоились, бушевавшие в небе бури постепенно утихли, и на их место пришел яростный солнечный свет.

[Рюдзин] Ддраиг заговорил внутри Усиленного Механика. [Я давно его не видел.]

Из моря поднялся огромный восточный дракон, от его сверкающей чешуи исходила божественная энергия.

Насколько он силён?

[Вероятно, он сильнее, чем тот Сусаноо] — ответил Ддраиг. [Он не только бог, связанный с несколькими другими пантеонами, но и дракон уровня Короля Драконов.]

Бог-дракон, обладающий очень похожими областями влияния, как и Сусаноо и я.

[Единственная причина, по которой он не входит в их число, заключается в том, что он считает себя скорее богом, чем драконом.]

Отмеченный.

«Прекрати прятаться!» — взревел Рюдзин, и океаны затряслись.

Из-под одеяния Сунь Укуна выплыл небольшой зеленоватый кулон. Он ярко светился и стремительно расширялся. За спиной Сунь Укуна появился такой же огромный восточный дракон, похожий на нефрит.

[Ю-Лонг.] Драйг снова представился.

Я его там даже не заметила…

[Он самый младший из Королей Драконов, но и самый трусливый. Когда дело доходит до побега или укрытия, он лучший среди них.]

Ю-Лун, из «Путешествия на Запад».

Довольно внушительная фигура.

«Я не прятался…» Ю-Лун съежился за спиной Сунь Укуна, как ни странно, ведь огромный дракон может спрятаться за человеком размером с человека, и Рюдзин заставил его замолчать.

Рука Рюдзина поднялась к небу, держа в ней странный шар, и океан совершенно замер, ни одной волны не было видно от горизонта до горизонта. Он вежливо склонил голову, когда женщина сошла на воду, создав едва заметную рябь, подобную капле воды.

Я её точно узнал.

Трудно забыть, когда кто-то показал мне свою грудь.

Позади неё находилось бесчисленное множество богов.

Заявление Японии о наличии более 8 миллионов богов, судя по всему, не является преувеличением, если смотреть на это издалека.

Те, кто был в курсе всех деталей, понимали, что это некоторое преувеличение, но это не меняло того факта, что в Японии, возможно, было самое большое количество богов, даже если подавляющее большинство из них не были особенно могущественными.

По бокам от неё стояли другие известные боги синтоизма. Инари выделялся тем, что находился довольно близко к ней. Такемикадзучи, Хатиман, Омоиканэ, Такеминаката — это лишь некоторые из тех, кого я узнал с первого взгляда. За лидером синтоистского пантеона стояло множество других второстепенных богов, противостоящих Индре.

Не только индуистский бог привлекал к себе любопытные взгляды.

Несмотря на полученные раны, Сусаноо выпрямился. Признаюсь, в этот момент я проникся новым уважением к богам бури. Его поразили такие вещи, от которых я бы не смог отмахнуться, и всё же он стоял здесь, вызывающе, без единого слова жалобы.

Многие из этих взглядов были обращены и на меня.

После всего случившегося я выглядела ужасно, и сама чувствовала себя неважно, но не отступила перед многочисленными взглядами, обращенными ко мне с благочестивыми намерениями.

Однако Иззи тоже привлекла к себе немало внимания. Среди своих же последователей она не пользовалась особой популярностью. Человеку, обладающему лишь базовыми знаниями синтоизма, было бы вполне уместно назвать её Злым Богом. Я не согласен с этим утверждением, но с точки зрения стороннего наблюдателя, разница была невелика.

И, возможно, многие из присутствующих здесь также придерживались подобных мыслей.

«Индра», — голос Аматерасу разнесся по океану. — «Это акт войны?»

«Я просто борюсь с парой надоедливых вредителей». Индра скрестил руки, глядя на японскую богиню Солнца.

«Вы вторгаетесь на мои земли, нападаете на мою семью, и это ваше оправдание?» — ее тон был мягким и вежливым, но обстановка начала накаляться. «Если я не получу удовлетворительного ответа, на этом все не закончится».

Индра усмехнулся, его молния и сила начали угасать, и он вернулся к своему прежнему состоянию, хотя и немного растрёпанному. «Я пришёл только забрать то, что принадлежало мне. Вините этих двух вредителей за весь этот беспорядок».

«Пошёл ты нахуй!» — выплюнул Сусаноо. «Ты оскорбил мою мать, ты заслужил большего!»

Индра вздрогнул и даже не посмотрел на него. "Понимаешь, о чём я?"

Аматерасу мельком взглянула на Иззи, молча стоявшую рядом с Аидом, и слегка нахмурилась. «Похоже, я даже не попадаю тебе в глаза. Пусть будет так». Она слегка повернулась, и бог в божественных доспехах заметил её и шагнул вперёд. «Соберите наши армии и призовите все наши силы. Индуистский пантеон напал на нас, мы дадим отпор».

Глаза Индры на мгновение расширились, и он быстро поправился. «Ты собираешься объявить войну из-за этого ? Из-за брата, с которым ты, как известно, не ладишь, и из-за дьявольского ублюдка?»

Аматерасу проигнорировала его слова. «Следи за тем, чтобы все знали, что мы стремимся отомстить только силам Индры. Пусть остальные индусы держатся подальше».

Индра раздул ноздри и едва сдержал гнев. «Ты играешь в опасную игру. Думаешь, ты вообще сможешь справиться с моими „силами“?»

«Возможно, возможно, нет. Но я прекрасно понимаю, что вы выжидаете подходящего момента для войны против Шивы».

Взгляд Индры показал, что она попала в точку.

«Я бы тоже предпочёл, чтобы этого не произошло». Из разрыва в пространстве мягко прошла новая фигура. Это был молодой человек с аккуратно уложенными рыжими волосами и похожим третьим глазом на лбу.

Однако аура, которую он излучал, даже неосознанно, была удушающей .

«Шива», — коротко поприветствовала Аматерасу, и вокруг неё разлилось мерцающее тепло, словно пытаясь смягчить давление, оказываемое прибывшим новым богом.

Самый могущественный бог в мире. Тот, о ком почти все единодушно сошлись во мнении. Великий разрушитель, тот, кто принесет разрушение миру, когда придет время.

«Госпожа Аматерасу». Шива слегка склонил голову в знак вежливого приветствия. «Прошу прощения за вторжение в ваши владения, я не желаю вам зла».

«Прости меня, Шива, если такое заявление вызовет у меня нетерпение», — ответила Аматерасу.

Шива криво усмехнулся. «Я понимаю ваши чувства».

Аматерасу фыркнула и просто скрестила руки, но больше не стала настаивать.

«Я не собирался вмешиваться, но ситуация… вышла за рамки того, чего, как мне кажется, здесь никто не желает». Он огляделся. «Ни Индра, ни я не желаем конфликта с синтоистским пантеоном. Даже я бы не рискнул встретиться лицом к лицу с вашим отцом, госпожой Аматерасу, что, я уверен, неизбежно произошло бы, если бы всё продолжалось в том же духе».

«Тем не менее, мне потребуется объяснение этому вторжению».

«Если позволите, я хотел бы узнать, что стало причиной этого конфликта. Я узнал об этом только тогда, когда драка обострилась. Если виноват Индра, то я обещаю синтоистским богам дать достаточное объяснение», — ответил Шива. «Однако простое вторжение в чужой регион никогда не вызывало реакции такого масштаба. Мне известно, что Сунь Укун довольно часто приезжает и уезжает из Японии», — отметил он.

Аматерасу нахмурила брови, взглянула на молчаливого Индру, а затем перевела взгляд на Сусаноо. «Сусаноо, объясни мне, что произошло».

«Я был в гостях у матери, когда он внезапно ворвался и потребовал у неё душу. Потом начал оскорблять и унижать её, поэтому, конечно, я вмешался», — проворчал Сусаноо.

"Индра?" — Шива посмотрел на Бога Молнии.

«Мне не нужно перед тобой или перед кем-либо ещё объясняться». Бог Молнии нахмурился.

«Ублюдок…» — голос Сусаноо оборвался, когда с неба упал яркий луч света и приземлился прямо на индуистского бога.

Огненный взрыв, от которого его отбросило прочь.

Затем все взгляды обратились к Аматерасу, которая опустила свою изящную руку.

Шива лишь поднял бровь.

"Сестра?" — растерянно выпалил Сусаноо.

"...Она тоже моя мать", — тихо сказала Аматерасу.

«Спасибо, что удержали руку». Шива улыбнулся.

«Ты говоришь так, будто я могу причинить ему вред такой ничтожной силой», — усмехнулась Богиня Солнца, и напряжение в воздухе значительно спало.

Да, это было не особенно мощно, скорее божественный эквивалент пощёчины.

«Сунь Укун». Шива обратил свой взор на стоявшего неподалеку Царя Обезьян. «Тебе лучше вернуться и умиротворить Индру. Боюсь, его гнев навлечет на тех, кто ему близок».

Царь обезьян глубоко вздохнул. «Амитабха». Он хлопнул в ладоши и поклонился Шиве. «С вашего позволения, Господь Шива». Он выпрямился на своем облаке, постукивая своего Дракона-спутника по боку. «Пойдём, Ю-Лун. Не будем задерживаться слишком долго».

«Ни за что не хочу этого делать», — согласился Нефритовый Дракон, и они вдвоём быстро улетели вдаль, далеко за пределы японской территории.

«Аид». Шива воспользовался этим моментом, чтобы признать присутствие греческого бога среди нас.

«Шива, давно не виделись». Аид кивнул ему.

«Могу я спросить, зачем вы здесь?»

«Я тоже об этом думала». Аматерасу сердито посмотрела на него.

«Похоже, ты хорошо справляешься со своей работой», — протянул он, встречаясь взглядом с Аматерасу.

«Ты смеешь, олимпиец?» Ее глаза зловеще сверкали.

[Ах да, у синтоистских богов есть небольшая вражда с олимпийцами. Я совсем забыл об этом.]

…там есть история, которую мне очень хотелось узнать.

«Не надо мне тут разглагольствовать, когда я делал то, что должна была делать ты, девочка. Если бы не просьба Изанами и услуга, которую я ей был должен, я бы сюда и не приходил». Он фыркнул и пренебрежительно махнул рукой. «Я был…»

«Аид», — перебила его Иззи. — « Пожалуйста », — добавила она.

«Хорошо», — с лёгким раздражением произнес Аид.

Шива покачал головой, слегка улыбаясь. «Госпожа Идзанами, я приношу свои извинения за действия Индры».

«Он всего лишь сказал мне несколько слов». Иззи нахмурилась, скрестив руки. «Если ты хочешь извиниться, может быть, подходящей мишенью будут те, кто пострадал от его власти?»

«Ваши слова имеют смысл», — подтвердил Шива, спускаясь к Сусаноо и мне. «Сусаноо, я также приношу вам свои извинения. Я позабочусь о том, чтобы синтоистский пантеон дал вам соответствующее объяснение».

Сусаноо фыркнул и заворчал, но уступил. «Если он снова приблизится к матери, я не буду сдерживаться».

«Конечно». Шива усмехнулся, и наконец его взгляд остановился на мне. «Я недавно слышал ваше имя. Не ожидал встретиться таким образом».

«И я не ожидал, что Бог Разрушения окажется более дружелюбным, чем предполагаемый Правитель Небес», — ответил я.

Шива снова разразился смехом. «Мне легко быть более спокойным. Конец от моих рук неизбежен, и я могу наслаждаться жизнью, не беспокоясь ни о чем. Индра же, напротив, обременен необходимостью остановить меня, что является невыполнимой задачей, но он продолжает бороться».

«Это должно расположить его ко мне?» — раздраженно фыркнула я.

«Я всего лишь хотел объяснить его позицию. Даже если вы ему сочувствуете, он, возможно, воспримет это как оскорбление». Шива с улыбкой хмыкнул. «В любом случае, вы мне интересны. Я впервые услышал о вас, когда вы сражались здесь с Сусаноо, а теперь вы сражаетесь на его стороне. Вы союзник синтоистского пантеона? Или была какая-то другая выгода?»

«Вы что, пытаетесь меня завербовать?..» Я моргнула.

— Я был настолько очевиден? — Он усмехнулся. — Индра создал свои собственные войска, а у меня — свои.

«Я не принадлежу к синтоистскому пантеону и не получил от этого никакой выгоды».

«А? Тогда есть какая-то другая причина?»

«Конечно. Иззи — моя женщина, никому не позволено разговаривать с ней так, как он», — сказал я совершенно спокойно.

«Вильгельм». Иззи вздохнула, прикрывая лицо руками, возможно, чтобы скрыть легкий оттенок, проступавший под ними.

"Что?!" Я узнала громкий пронзительный крик Аматерасу, но его тут же перехватил кто-то другой.

Аид внезапно разразился смехом. «Молодец, Изанами!» — продолжал смеяться Аид, держась за живот. — «Я расскажу Персефоне. Она будет рада узнать. И скоро ждите приглашения на ужин». Он взглянул на меня. — «Конечно, с одним спутником».

« Спасибо за помощь, Аид », — прошипела Иззи с легким раздражением.

«Я прощаюсь». Он снова усмехнулся, и его окутала пульсирующая и расширяющаяся туманная тьма, после чего он вскоре исчез.

«Не думаю, что у меня есть что-либо, что могло бы переманить тебя на свою сторону в этом случае». Шива наклонил голову, явно забавляясь моим заявлением. «И я был бы удивлен, если бы этот инцидент не испортил твои отношения с моим народом».

«Я не собираюсь приписывать действия одного Бога всему их пантеону». Я пожал плечами. «Конечно, я и не собираюсь специально с ними общаться».

«Справедливая позиция». Он кивнул. «Я хотел бы заявить, что никаких репрессий не будет, но я не могу говорить за всех богов из моего региона. Индра пользуется благосклонностью и преданностью многих. Однако…» Он сделал паузу, взглянув на меч и посох в моей руке, затем его взгляд переключился на другую руку, которую все еще держал Сусаноо. «Возможно, это не является для вас явной проблемой. Какое опасное и чудесное оружие. Я никогда раньше его не видел, что крайне странно для такого, как я».

«Там есть какой-то вопрос?»

«Возможно, нет». Он загадочно улыбнулся. «И Ддрайг тоже. Давно не виделись, великий валлийский».

«[Шива. Я до сих пор помню, как ты мне задницу надрал.]»

«Ха-ха, похоже, я всё-таки сделал что-то правильно, раз меня запомнил Император Красного Дракона».

[Не обманывайтесь его поведением.] Ддраиг говорил только мне в душу. [Он тот, кто может сразиться со всеми богами, собравшимися здесь, и выйти победителем.]

Да… не просто так Аматерасу и японские боги сейчас так вежливы и терпеливы с ним.

«В последнее время мир стал намного интереснее. Эти странные демоны внизу, движение Уробороса и даже собрание злых богов. А теперь ещё и новое поколение монстров». Он усмехнулся, намеки на которых были очевидны. «Многое, похоже, связано и с тобой. Интересно, что ещё интересного ты покажешь в будущем».

"Шива". Это Иззи заговорила первой, подойдя к нам почти с защитным видом.

Шива поднял руки в притворной капитуляции и усмехнулся. «Мир тебе, Изанами, я не желаю зла. Я терпеливый бог, я не против молча наблюдать за развитием событий. Конец всё равно будет одинаковым».

«Мое терпение исчерпано». Аматерасу наконец тоже заговорила: «Шива».

«И я тоже считаю, что слишком долго здесь задерживаюсь. Аматерасу, я свяжусь с вами, чтобы дать адекватный ответ на этот инцидент».

«Спасибо, что вмешались, Шива», — вежливо поблагодарила его Иззи.

«Не нужно меня благодарить, я сделал это из эгоистических соображений. Если бы я не пришел, Индра не отступил бы, пока ситуация не стала бы намного хуже. По крайней мере, теперь он может сохранить лицо и заявить, что это произошло благодаря моему вмешательству». Он махнул рукой, и пространство раскололось по швам. «Я свяжусь с вами, госпожа Аматерасу».

«Я буду ждать извинений от индуистского пантеона». Она согласилась.

Шива улыбнулся и кивнул, после чего исчез там, откуда пришёл.

«Вернитесь», — приказала Аматерасу. Многочисленные боги, которых она привела с собой, готовые к битве, с радостью согласились вернуться на Небеса, однако Аматерасу осталась без дела.

«Вы двое», — Иззи потерла переносицу. — «Не знаю, злиться мне, радоваться или испытывать и то, и другое. О чем вы двое вообще думали?!»

«Мама…» — простонал Сусаноо. — «Ты же не можешь ожидать, что мы будем молчать, когда с тобой так разговаривают».

«Он прав». Я, как ни странно, согласилась с Богом Бури. «Никому не позволено так с тобой разговаривать, Иззи. Я буду драться с любым, кто скажет обратное».

«Это вызовет переполох. Несмотря на вмешательство Шивы, это не закончится спокойно».

«Мне всё равно».

«И я тоже, мама».

Она лишь фыркнула, не в силах ответить. «А ты!» — она подняла палец, ткнув меня в грудь. — «Просто говорю это перед всеми. Ты хоть представляешь, к каким проблемам это может привести?»

«Я что-то не так сказал?»

«Дело не в этом».

«Ты моя женщина, и я с гордостью буду кричать об этом всем, кто захочет услышать».

«С тобой невозможно справиться». Она вздохнула.

«Он должен быть хотя бы таким храбрым, мама», — Сусаноо, казалось, согласился. «А иначе он будет достоин тебя?»

«Извините, вы оба невыносимы». Она снова потерла переносицу.

Я вернул свой посох на кольцо и быстро призвал обратно остальные мечи, брошенные в бою. Я также высвободил свою Власть, позволив ей вернуться во мне. Сусаноо выглядел так, будто хотел что-то сказать, но промолчал.

Мой занпакуто вел себя странно. Я почувствовал, как моя Рейацу успокоилась, когда он вернулся в запечатанное состояние, и я убрал его. Это еще один момент, который мне нужно будет изучить позже.

Мы с Сусаноо снова обменялись молчаливыми взглядами, в каждом из нас читалось уважение. Возможно, это еще одно молчаливое соглашение на будущее.

Я протянула руку, и он постучал по ней своей.

Слова были излишни.

"Мать."

Мы все обернулись, чтобы посмотреть на источник звука. Подошла Аматерасу, прежняя царственная и властная богиня, которая теперь отсутствовала. Вместо этого она выглядела одновременно смущенной и растерянной.

"….мы можем поговорить?"

Том 1 Глава 383.5

Добро пожаловать на онлайн-форум сериала «Сверхъестественное»!

Вы авторизованы, Nascent_Kaleidoscope

Вы просматриваете:

• Темы, на которые вы ответили

• И темы, в которых появились новые ответы

• ИЛИ личные сообщения с новыми ответами

• Отображается сообщение автора темы

• Последние десять сообщений в истории личных сообщений.

• Сортировка тем и личных сообщений осуществляется в соответствии с пользовательскими настройками.

Тема: Мирная конференция?

В рубрике: Форумы ► Новости ► Международные новости ► Мирная конференция!?

Just_A_Muffin (Автор оригинального сообщения) (Проверенный пользователь) (Ветеран сообщества)

Опубликовано 14 июня 2009 г.

Привет всем! Это ваш любимый Маффин, и я хочу поделиться последними новостями, и, боже мой, это просто нечто! Я даже не уверен, что смогу рассказать обо всём как следует, мои контакты были немного расплывчаты в некоторых деталях, а по другим прямо запретили мне что-либо говорить. Но мы постараемся сделать всё возможное, чтобы всё рассказать.

Многие недавно узнали (хотя это и плохо скрываемый секрет, если вообще таковой является), что несколько фракций объединились для обсуждения мирных переговоров.

Если вы догадались, что это были в основном три авраамические фракции, что ж, вам респект, потому что никто из нас, посторонних наблюдателей, не предположил бы, что этот бардак разрешится таким образом.

Да, вы не ослышались! Дьяволы, падшие ангелы и ангелы официально обрели мир! Даже странно это писать, учитывая тот полный бардак, который чуть не произошёл совсем недавно, когда один из главных боссов Григори вышел из-под контроля и едва не возобновил открытые конфликты.

Но дальше будет еще интереснее! Если вы думали, что на этом нелепая ситуация закончилась, то, дорогие мои читатели, это только начало.

Позвольте представить другие фракции, присутствовавшие на этой так называемой мирной конференции.

Помимо трех авраамических фракций, у нас есть следующие:

Кельтский пантеон представлен великим богом Лугом.

Скандинавская фракция представлена Всеотцом Одином.

Сунь Укун присутствовал в качестве гостя и не принимал участия.

И наконец, что довольно странно, но не менее важно, фракция ёкаев. Почему я делаю акцент на самой слабой и, пожалуй, наименее значимой фракции среди собравшихся? Не волнуйтесь, скоро всё станет понятно. Но позвольте мне представить тех, кто их представляет, потому что это действительно имеет значение.

А вот несколько фотографий, сделанных во время мероприятия. [Ссылка][Ссылка][Ссылка][Ссылка][Ссылка]

Это лучшее, что можно было получить, потому что аудиозаписей не было. Хотя мероприятие и не было строго секретным, высокопоставленные лица всё же не хотели говорить о нём публично. Но, в конце концов, именно поэтому я здесь!

Итак, без лишних слов;

За столом рядом с главными боссами сидит Великолепная Лидерша ёкаев, Ясака.

Другую сторону японских ёкаев представляет Аотабо из фракции Нурарихёна.

Далее на картинке изображена невысокая блондинка. Она представляется как Артория Пендрагон, представляющая семью Пендрагон и, по-видимому, союзница японских ёкаев. Не спрашивайте меня, я понятия не имею, как эти две стороны сошлись.

Далее появляется волшебница, которая представляется, и о ней на самом деле известно очень мало. Это Рин Тосака, очевидно, японка, но упоминается имя её учителя, и это важно позже.

Следующий пример тоже довольно странный. Девушка в синем представляется как «Джинн» и дух знания. Признаю, мои познания о некоторых ближневосточных народах минимальны , но мне кажется странным, что существо, похожее на джинна, носит имя… Джинн. Но кто я такой, чтобы критиковать чужую культуру в вопросах именования?

Далее, и для моих соотечественников-японцев это будет неожиданностью. Перед нами женщина с длинными фиолетовыми волосами – Минамото-но-Райко. И да, вы не ослышались. Не наследница духа, не реинкарнация, не потомок, использующий это имя. Женщина, как утверждают и подтверждают многие присутствующие, – это Минамото-но-Райко . Кто, что, где, когда, как – все это остается без ответа. Все, что мы знаем наверняка, это то, что предполагаемая великая истребительница ёкаев из легенд на самом деле женщина. И я, конечно же, не жалуюсь. Даже будучи сам ёкаем, я искренне удивлен. И это никак не связано с быстро растущим разделом NSFW, посвященным ей. Почему она, по-видимому, союзница ёкаев, когда должна быть нашим врагом? Ну… это выяснится позже.

Далее идет еще одно громкое имя – признаюсь, мне пришлось потратить несколько часов на исследование, чтобы должным образом представить ее. Следующая – Скатах с рыжими волосами. Для тех, кто, как и я, не очень хорошо знаком с кельтской мифологией и легендами, вот [ссылка], чтобы вы могли почитать необходимую информацию и понять, почему ее присутствие здесь так важно. Помимо того факта, что даже бог Луг ранее объявил ее мертвой.

И напоследок я оставил кое-что напоследок. Для моих собратьев-ёкаев это имя не станет большим сюрпризом после того, как выяснилось, что он был любовником Ясаки, но вот мы здесь. Сам мистер Люцифер-младший, это Вильгельм Генрих Швайнорг. Вот несколько ссылок для моих международных читателей, чтобы они могли узнать о некоторых безумных событиях, произошедших вокруг него. [Ссылка] [Ссылка] [Ссылка]

И я не был бы лучшим Маффином во Вселенной, если бы просто оставил всё как есть. Поэтому вот краткое изложение того, о чём мы говорили, отредактированное по просьбе моих контактов. Но вы все можете составить общее представление о том, что произошло.

[Связь]

Какие у вас мысли? Какие опасения? Уверен, их будет много.

(Показана страница 1 из 4029)

► Кибердракон

Опубликовано 14 июня 2009 г.

Что, блять, происходит? Я только что прочитал это огромное, блядь, досье и сижу, пытаясь понять, что я только что прочитал. Я едва ли знал, что такое ёкай, ещё час назад, а теперь один из них дал пощёчину всем крупным фракциям вокруг меня, а они с радостью подставили другую щеку и попросили ещё одну.

Кстати, кажется, пролился свет на то, что произошло с Кокабиэлем из Григори, который вышел из-под контроля. По-видимому, Люцифер-младший его обезвредил, что избавило нас от огромной головной боли. Все хранили об этом строжайшее молчание, поэтому, кроме того, что мы знаем, что это произошло, нам больше ничего не известно.

Я не большой поклонник демонов, хотя сам и не на стороне святых. Но спасибо за это, пожалуй. Мне бы очень не хотелось, чтобы началась ещё одна крупная война. Я слышал слух, что во время конфликта появился некий Злой Дракон, и, увидев здесь Одина, я думаю, это подтверждает мои слова?

► Bob_First_Name_Builder (Проверенный маг)

Опубликовано 14 июня 2009 г.

Э-э… что?

► ArcaneToilet (Проверенный маг)

Ответ от 3 апреля 2009 г.:

Bob_First_Name_Builder

Привет, Боб, давно тебя не видел. Как дела после переезда башен Мага?

А ещё, что?

► The_Knees_Bees

Опубликовано 14 июня 2009 г.

Отлично, значит ли это, что мне не нужно беспокоиться о том, что церковь меня покарает только потому, что один из моих родителей — падший ангел? Я даже не узнал, что я не совсем человек, пока не стал почти взрослым, и меня почти постоянно преследовали в местной церкви. В конце концов мне удалось заставить их прекратить, но они всё равно постоянно наблюдают за мной и ждут, когда я вдруг покрутлю свои несуществующие усы и раскрою свой зловещий план.

► Idle_Hands24 (Проверенный Дьявол)

Опубликовано 14 июня 2009 г.

The_Knees_Bees

Какое колдовство вы применили, чтобы заставить Церковь, из всех групп, отступить? Спрашиваю как представитель среднего класса, дьявол, находящийся у границ Церкви и постоянно подвергающийся преследованиям.

А ещё, Иисус Христос, мать его.

Я даже произнесла это вслух и меня от этого накрыла мигрень. Какого черта он не с нашей фракцией?

«Ничего особенного, я только что убил Бога» – Люцифер-младший.

Он так сильно облажался, что связал свою судьбу с ёкаем, да ещё и с ёкаем! В смысле, учитывая Ясаку, это, наверное, логично, но ведь и другие демоны наверняка бы на него набросились. К тому же, я готов поспорить на своих будущих Злых Фигур, что он переспал как минимум с большинством девушек, которых привёл с собой.

Серьёзно, насколько же это ужасно, что он стоит напротив нас? Мне плевать, полудемон он или нет, он убил, блин, Бога и заставил подчиниться. Почему его нет с нами?!

► Orange_Pinapple (Проверенный ананас)

Опубликовано 14 июня 2009 г.

Какая неожиданность, Церковь совершала сомнительные поступки и всё ещё пытается занять морально превосходную позицию. Надеюсь, Один хорошенько их отлупит за всё это безобразие.

► Rein_Shaker_II

Опубликовано 14 июня 2009 г.

Это что, семейная черта Гремори — рождать уродов? Вот, например, Люцифер Сирзех, размахивающий своим гигантским телом, и даже другие божественные фракции отступают. А теперь Люцифер-младший прямиком вступает в кулачный бой с богами. Черт возьми, посмотрите на их прародителя, Зекрама Баэля.

Я рад, что напряжение спадает, установился мир и всё такое, но, чёрт возьми, как же тяжело всё это пережить эмоционально!

А никто еще не упомянул «Бригаду Хаоса»? Группа злых богов, объединившихся, чтобы сеять смуту по всему миру. Вот почему у нас не может быть ничего хорошего.

► The_Knees_Bees.

Опубликовано 14 июня 2009 г.

Idle_Hands24

Я в этом деле был новичком, поэтому просто подал на них в суд. Получил запретительный ордер и даже неплохую компенсацию, потому что они помешали мне устроиться на несколько работ. Судья не стал терпеть их выходки.

► Pirate_of_the_Moon (Проверенный пират)

Опубликовано 14 июня 2009 г.

Да, пышногрудая Фокс только что вытащила свой огромный член и шлёпнула им всех остальных за столом. Мы уверены, что в этих отношениях не Люцифер-младший получает удовольствие?

Но если серьёзно, это чертовски страшно. Кучка злых богов творит неизвестно что и игнорирует традиционные границы, разделяющие каждую фракцию.

Что именно происходит? В ссылках толком не сказано, что именно все делают, чтобы остановить их, кроме какого-то расплывчатого обещания сотрудничать. Честно говоря, это больше похоже на пустые обещания, и они будут ждать, пока всё пойдёт наперекосяк, чтобы наконец-то оторвать свои задницы.

► Дондондон

Опубликовано 14 июня 2009 г.

Итак, Минамото-но-Райко — женщина.

Посмотрите на картинку .

Меня это устраивает.

Кстати, есть ли у кого-нибудь в сети эти якобы непристойные фотографии?

► Immortal_Penguin (Подтвержденный бан в Club Penguin)

Опубликовано 14 июня 2009 г.

дондон

Послушайте, я только за то, чтобы новоиспеченная мамаша на меня наступала, но давайте сосредоточимся на самом важном?

Я не знала, что ёкаи так враждебно настроены к демонам. Я думала, они союзники, но Ясака очень ясно дала понять, что это не так. Особенно учитывая, сколько раз она их отшлёпала всего за несколько предложений.

И разве никого больше не удивляет, что один из родственников Сатаны ходил и похищал церковных дев? Злые фигуры почти повсеместно ненавидимы, и они всё время пытались защитить себя. Я ни за что не верю в эту чушь про их регулирование.

Но по крайней мере, их разоблачили. Не говоря уже о том, что теперь, когда мир подтвержден, за ними наблюдает больше людей, им приходится вести себя более дисциплинированно.

► Interstellar_Taco (Проверенный тако)

Опубликовано 14 июня 2009 г.

О боже, это был полный бардак, даже читать было тяжело.

Хорошие новости, больше никаких авраамических издевательств над мужчинами. По крайней мере, теперь это будет более тонко.

И как человек, хорошо знакомый с кельтской историей и мифологией, я просто скажу: что за чертовщина?

Скатах погибла во время Великой войны. Ей посвящена отдельная глава, если вам удастся найти историческую книгу, посвященную этому событию. Даже сам Луг — как он сам говорил на встрече — устроил ей достойные похороны. Насколько я слышал, даже боги, которые её ненавидели, пришли выразить ей своё почтение. Вот насколько её уважали как воительницу.

И теперь она, по всей видимости, жива и утверждает, что вступила в схватку с Локи, заявив, что он сбежал .

Какая же она крутая женщина! Если у меня и были какие-то сомнения по поводу ее предполагаемого возвращения, то вся эта история развеяла все подозрения.

А кто эта девушка из семьи Пендрагон? Она показалась мне слишком молодой для того, чтобы говорить от их имени. Я слышал, что на семью Пендрагон недавно напали, и им сейчас тяжело, но все ли высокопоставленные члены семьи погибли или что-то в этом роде?

► Knight_of_Pendragon4 (Проверенная семья Пендрагонов)

Опубликовано 14 июня 2009 г.

Интерстеллар_Тако

Следите за своими словами. Каждый член семьи Пендрагон поклялся служить ей.

► the5bs

Опубликовано 14 июня 2009 г.

Стоит ли упоминать, что, судя по всему, у Люцифера-младшего есть Истинный Лонгин, и он может им владеть? Как будто дьявол использует самое святое из святых оружий без каких-либо проблем?

С нетерпением жду, когда услышу ярость церковников, пытающихся с помощью олимпийской гимнастики оправиться от этого.

► Possible_Walrus

Опубликовано 14 июня 2009 г.

Неужели никого больше не беспокоит тот факт, что рядом с этим Полудемоном, предположительно мертвыми, находятся два человека? Один раз — это, может быть, странно, но два? Это вызывает вопросы. Учитывая все Священные Оружия, которыми они, как выяснилось, владеют, возможно ли, что они также скрывают Грааль? Это единственное, что приходит мне в голову, способное оживить людей таким образом. И если это так, кто остановит ёкаев от злоупотребления им? Каждый раз, когда Грааль появлялся в истории, это сопровождалось каким-то масштабным конфликтом.

► Ice_Tea_Baby_Yoda

Опубликовано 14 июня 2009 г.

Ух ты, тут много чего нужно осветить.

Церковь облажалась, что неудивительно. Григори облажались, что неудивительно. И дьяволы облажались, что тоже неудивительно.

На этом, пожалуй, всё, что я прочитал.

Но если серьезно, в этих мирных переговорах есть очень важный момент, который мы едва затронули.

Дьявол использует Истинный Лонгин. Если бы это был любой другой Дьявол, я бы, возможно, забеспокоился, но, по крайней мере, Люцифер-младший не входит в Фракцию Дьяволов, поэтому я настроен скептически оптимистично, особенно учитывая, что он не причинил никаких… преднамеренных проблем. Я говорю это в контексте его битвы с Сусаноо у берегов Японии, которая привела к очевидным побочным эффектам.

Мне любопытно узнать о предполагаемом втором Экскалибуре. И даже самый могущественный Архангел утверждал, что это настолько мощный Святой Меч, что он их беспокоил? Я вот думаю, что тут скажешь.

А ещё то, как Ясака всех вела за нос, было просто великолепно. Жаль, что я не смогла увидеть это лично, но даже просто читая заметки, я получила очень теплые и приятные впечатления.

Конец страницы. 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8 ... 7293, 7294, 7295

(Показана страница 827 из 7295)

► Hooded_One (Проверенный извращенец)

Опубликовано 14 июня 2009 г.

Единственное хорошее, что вышло из всей этой неразберихи, — это возможность поближе рассмотреть эти дыни от Ангела и Лисы.

► She_Who_Invites (Модератор) (Проверено, не Izanami)

Опубликовано 14 июня 2009 г.

Hooded_one

Осторожнее, старый извращенец.

► Dark_Idiot_God

Опубликовано 14 июня 2009 г.

Hooded_One

Я вижу, человек культуры. А как были их ноги?

► Hooded_One (Проверенный извращенец) (Временно забанен)

Опубликовано 14 июня 2009 г.

[Удалено]

Редактирование: She_Who_Invites (Модератор) (Проверено, не Izanami): Почему я должна продолжать это делать? Двухнедельный бан.

► Dark_Idiot_God (временно забанен)

Опубликовано 14 июня 2009 г.

[Удалено]

Редактирование: She_Who_Invites (Модератор) (Проверено, не Izanami): И вам тоже две недели. Серьезно, прекратите пытаться покупать порнографию через этот форум.

► 21_And_Still_Hits

Опубликовано 14 июня 2009 г.

Мне это просто показалось, или это Леди Гремори [Линк] смотрит на Люцифера-младшего взглядом, полным презрения?

► Мать_Дьявола

Опубликовано 14 июня 2009 г.

21_And_Still_Hits

Мне кажется, всё сходится. Если бы мне пришлось гадать , я бы сказал, что она также сожалеет о том, что в тот момент не надела трусики.

Редактирование: She_Who_Invites (Модератор) (Проверено, не Izanami): Это не предупреждение, но вы прекрасно знаете, что делаете.

► Красная_Принцесса

Опубликовано 14 июня 2009 г.

Мать_Дьявола

Мать!?

► Faithful_Follower83 (Проверенный священник)

Опубликовано 14 июня 2009 г.

Я даже не знаю, что сказать. Мысль о том, что дьявол, даже полудемон, мог обладать Святой Силой Господа. Неужели Бог сжалился над ним и позволил этому чуду предотвратить новую войну? Действительно ли это воля Господа, чтобы мы больше не враждовали с порождениями ада? Признаю, у меня есть свои личные чувства к дьяволам, но я честно признаю, что по сравнению со своими прародителями современные дьяволы гораздо менее злы по масштабу. Я не скажу, что они совсем не полны греха, но совершаемые ими зверства гораздо реже встречаются.

Я в замешательстве и не знаю, что чувствовать. Я жду заявления Папы Римского, но в любом случае, мне кажется, что это неправильно.

► Клавиатура_с_мечом

Опубликовано 14 июня 2009 г.

Приехал поздно, но вот мои мысли.

Скоро всё пойдёт наперекосяк. Фракции держатся особняком не просто так, и теперь многие переступают черту, которую переступать не следует. Ёкаи открыто говорили о своей войне с феями, что, если подумать, тоже очень важно. Теперь же границы размываются ещё сильнее. У меня есть бункер в дикой местности, защищённый магическими силами, способными пережить ядерную катастрофу, но я всё равно беспокоюсь о том, что грядёт.

► XxVoid_SamuraixX

Опубликовано 14 июня 2009 г.

Почему мне никто не верил раньше? Очевидно, что они чужаки! Воскрешать людей из мертвых? Это глупо. Они явно из другого мира, и он привел их сюда с собой. Кто знает, каких еще ужасных монстров он привел с собой и открыл им доступ в наш мир? Вполне возможно, что Офис и Великий Красный уже не самые сильные.

► Угроза сосновой шишки

Опубликовано 14 июня 2009 г.

XxVoid_SamuraixX

Серьёзно, Пустота? Мы говорим о настоящей мифологии, богах и всё такое, и даже та чушь, которую ты несёшь, всё равно звучит безумно.

Просто… хватит уже.

► Фугу

Опубликовано 14 июня 2009 г.

Итак, ёкаи только что раскрыли, что у них в руках есть несколько видов оружия, способных убивать богов. Неужели это никого больше не беспокоит?

► Spider_Youkai_FireLilly4

Ответ от 3 апреля 2009 г.:

Фугу

Успокойтесь. В каждой фракции есть подобные вещи, почему вы нацелились на ёкаев? На их руках, пожалуй, меньше крови, чем на любой из авраамических фракций.

► Holy_Avenger

Опубликовано 14 июня 2009 г.

Лорд Михаил приглашает дьявола стать ангелом?! Это явно фейк, лорд Михаил ни за что не принял бы дьявола.

У Уриэля была правильная идея. Мы должны уничтожить этих восточных демонов и вернуть себе оружие. Когда я стану ангелом, я с радостью возглавлю атаку и уничтожу всех врагов Господа.

► Скептический_скептицизм

Опубликовано 14 июня 2009 г.

Не хочу показаться троллем, но неужели мы действительно принимаем всю эту чушь за чистую монету? Предполагаемая злая клика могущественных богов, которая так долго оставалась нераскрытой, и именно ёкаи её раскрыли? Серьёзно?

Если воспринимать всё буквально, почему они вообще позволили этой мирной встрече пройти без сучка и без задоринки, если они представляют такую большую опасность и проникли повсюду?

Выглядит несколько подозрительно.

► KiloKilop

Опубликовано 14 июня 2009 г.

Нашла в библиотеке какой-то случайный телефон, и он был включен, пока я пыталась найти владельца.

Это самый странный ролевой форум, который я когда-либо видел. Вы, ребята, действительно полностью отдались этому делу.

Кто этот накачанный стероидами чувак в костюме священника?

► Василиск (подтвержденный маг)

Опубликовано 14 июня 2009 г.

КилоКилоп

Добро пожаловать!

Я уверен, что это ничем плохим не закончится.

Да, вы правы, это форум для ролевых игр . Присоединяйтесь, как вам угодно! Не забудьте проявить креативность в своей «роли».

► Огонь_и_лед

Опубликовано 14 июня 2009 г.

Василиск

Вы меня рассмешили, что в последнее время случается редко. Я просто смотрел эту ерунду, чтобы скоротать время, но теперь у меня отличное настроение. Можете написать мне сообщение с несколькими вопросами о магии, если хотите, раз уж я в хорошем настроении.

Hooded_One

Даже здесь ты, похоже, дурак.

Скептический скептицизм

Вы бы удивились.

► Кулаки важнее родословной

Опубликовано 14 июня 2009 г.

Он убил бога?! Какого бога? Я тоже пойду и найду бога, чтобы с ним сразиться!

► Даливан_Почтальон

Опубликовано 14 июня 2009 г.

Кулаки важнее родословной

Ладно, дружище. Почему бы тебе не отправиться в воздушный поход?

В любом случае.

Авраамические фракции, как всегда, ведут себя как невыносимые идиоты. Отправил им небольшой подарок после прочтения всей этой чуши.

► Shadowman

Опубликовано 14 июня 2009 г.

Dalivan_The_Mailman

…Разве ты не тот парень, который постоянно рассылает людям волшебные самодельные бомбы?

► Даливан_Почтальон

Опубликовано 14 июня 2009 г.

Shadowman

Слушай, чувак. То, что я отправляю людям посылки, ничего не значит, слышишь? Не моя вина, что у меня избыток магния, и эти придурки открывают не ту посылку.

► Shadowman

Опубликовано 14 июня 2009 г.

Dalivan_The_Mailman

Только что проверил, тебя разыскивают Григори. В частности, Азазель назначил за твою голову награду, причем очень крупную.

► Once_You_Go_Black (Проверенный генерал-губернатор)

Опубликовано 14 июня 2009 г.

Черт возьми, да, я так и сделал!

Ты уничтожил мою коллекцию старинных секс-игрушек. Ты хоть представляешь, насколько редкими были некоторые из них? Мало того, огонь сжег пару трусиков Габриэля, которые я украл! Я буквально пробрался на небеса, чтобы заполучить их! Они были заперты крепче, чем палка в заднице Уриэля!

► Dalivan_The_Mailman (Забанен)

Опубликовано 14 июня 2009 г.

[Удалено]

Редактирование: She_Who_Invites (модератор) (проверено, не Izanami): Не угрожайте рассылать людям самодельные бомбы, как бы это ни было оправдано. Двухдневный бан.

► Эйнеус

Опубликовано 14 июня 2009 г.

Это было странно.

Но, как я уже говорил несколькими страницами ранее, в предоставленном досье есть большая дыра. Полагаю, все хотели это скрыть? Например, почему все поверили фракции ёкаев о Бригаде Хаоса? Был замечен раскол, и говорили о том, что, когда все вернулись, они пришли к единому мнению. Нетрудно сложить два и два, чтобы понять, что что-то произошло.

Кроме того, как вообще будут работать эти «Злые Ангельские Фигуры»? И придётся ли нам оглядываться через плечо, опасаясь, что Ангел попытается силой принудить людей, как это делали Дьяволы? Я бы выбрал Ангелов вместо Дьяволов в любой день, но давайте не будем делать вид, что не найдутся те, кто в одностороннем порядке решит, что стать Ангелом — лучший выбор для кого-то.

► Holy_Light48

Опубликовано 14 июня 2009 г.

Эйнеус

Такого никогда не случится. Это противоречит самой идее ангелов! Они — чистые и совершенные существа, созданные Господом.

► Эйнеус

Опубликовано 14 июня 2009 г.

Holy_Light48

Серьезно? Интересно, сможет ли Один прокомментировать, как сейчас дела у Небесной фракции? Ну, после того, как они раскопали могилу его потомков и экспериментировали над сиротами, пытаясь заставить их владеть демоническими мечами.

► Sky_Magician (Проверенный маг)

Опубликовано 14 июня 2009 г.

Есть ли у нас какая-либо информация об этом «Зельретче», о котором упоминалось? Я спросил своего учителя, и он тоже поспрашивал, но никто не слышал о маге такого калибра. Даже Аджука, признанный лидером в области магических способностей, был поражен предполагаемыми способностями Вильгельма. А младший Дьявол сказал, что это результат учений его деда? Не говоря уже об этом деде, мы не смогли найти никаких записей и о Рин Тосаке. Они не принадлежат ни к одному из крупных магических обществ, поскольку их списки в основном общедоступны, если говорить о высшем руководстве.

► Wizard_Marshall (Проверено Kaleidoscope)

Опубликовано 14 июня 2009 г.

Sky_Magician

Возможно, этот умный, красивый и искусный маг предпочитает покой и тишину? Очевидно, его внук и ученик получили хорошее образование и им не нужно вступать ни в какое магическое общество, поскольку его учения превосходят все остальные.

► She_Who_Invites (Модератор)(Проверено, не Izanami)

Опубликовано 14 июня 2009 г.

Wizard_Marshall

Я бы задался вопросом, как это возможно , но, зная то, что я знаю, это бесполезно.

► Little_Druid_Big_Stick (Проверенный друид)

Опубликовано 14 июня 2009 г.

Многое теперь стало понятно. Я на родине, и моего отца вызвали в этот круг, и, судя по всему, некоторые старики просыпаются и берутся за оружие. Они даже спросили, не хочет ли кто-нибудь поехать в Японию и преподавать. Отец согласился, потому что деньги были хорошие, и не было никакого риска вступить в бой.

► Рыцарский турнир с морскими коньками

Опубликовано 14 июня 2009 г.

Это просто безумие. Никогда бы не подумал, что при моей жизни увижу, как эти заклятые враги завоюют мир.

► Token_Tolkein

Опубликовано 14 июня 2009 г.

Кто ещё рассмеялся, когда Ангелы сказали: «Мы поможем вам в войне», а Ясака ответила: «Нет, спасибо, мы сами справимся»? ( вставить шокированное лицо Ангела )

Мне очень понравилось, как Ясака буквально обыграла всех там.

► Нежеланный_дьявол (Проверенный дьявол)

Опубликовано 14 июня 2009 г.

Аджука: Злые Фигуры — это не рабство, и никто не подвергается принуждению.

Серьезно?

У меня, пожалуй, есть что сказать по этому поводу. Сейчас я заперт в своей комнате за «плохое поведение», потому что моему «Королю» не понравилось, как я выступил на тренировке вчера. И мне солгали о том, что на самом деле означает «Злая фигура».

Но, может, меня и выручат за хорошее поведение после того, как я встал на колени?

Пошёл ты нахуй, Аджука Вельзевуб.

► Вид на Венецию

Опубликовано 14 июня 2009 г.

У меня есть некоторые сомнения. Не по поводу желания превращать людей в ангелов, и даже не по поводу того, что Михаил предложил эту должность полудемону. Скорее наоборот, совершенно очевидно, что даже Бог не отворачивается от нуждающегося, как позволил дьяволу использовать свою священную силу.

Но я не знаю, как направить свой гнев на то, что случилось с нашей Святой Девой. Я много раз встречался с мисс Азией Ардженто. Никогда в жизни я не встречал такой чистой души, и за что её выгнали? За то, что она лечила раненого человека , упавшего у неё на пороге?

Почему это грех, даже если окажется, что это дьявол!

Неважно, что это, по всей видимости, был заговор презренного дьявола. Она была совершенно невиновна! Я буду молиться и искать выход из ситуации, но, скорее всего, моя церковь больше не будет следовать знамени Ватикана.

► High_Class04 (Проверенный Дьявол)

Опубликовано 14 июня 2009 г.

Я несколько раз видела Леди Гремори издалека, так как моя семья занимает довольно высокое положение. Конечно, не на уровне Столпов, но нас иногда куда-нибудь приглашают. Я поднимаю этот вопрос, потому что… Азазель говорил, что Люцифер-младший спит со своей бабушкой?

Вот её фотография, кстати [Ссылка]

► JustSolo

Опубликовано 14 июня 2009 г.

High_Class04

Хороший.

► Набор для создания героев

Опубликовано 14 июня 2009 г.

JustSolo

Тоже здорово!

Но, чёрт возьми, какая же у тебя Т-поза перед Люцифером!

Люцифер-младший: Ты переспал с моей мамой, так что будет справедливо, если я сделаю то же самое! Семейные ужины, должно быть, очень неловкие.

► Красная_Принцесса

Опубликовано 14 июня 2009 г.

Они есть…

► Мать_Дракон

Опубликовано 14 июня 2009 г.

Это новый хозяин Ддрайга? Похоже, скоро я поеду в Японию.

► She_Who_Invites (Модератор)(Проверено, не Izanami)

Опубликовано 14 июня 2009 г.

Мать_Дракон

Вы, безусловно, не создадите никаких проблем, если придете сюда. Я прекрасно знаю, кто вы.

► Огонь_и_лед

Опубликовано 14 июня 2009 г.

О боже, подождите, я поступлю как смертные и приготовлю себе попкорн.

Конец страницы. 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8 ... 1293, 1294, 1295

[ ]

Добро пожаловать на онлайн-форум сериала «Сверхъестественное»!

Вы авторизованы, Nascent_Kaleidoscope

Вы просматриваете:

• Темы, на которые вы ответили

• И темы, в которых появились новые ответы

• ИЛИ личные сообщения с новыми ответами

• Отображается сообщение автора темы

• Последние десять сообщений в истории личных сообщений.

• Сортировка тем и личных сообщений осуществляется в соответствии с пользовательскими настройками.

Тема: Очередная битва богов в океане?

В рубрике: Форумы ►Новости ► Международные новости

Just_A_Muffin (Автор оригинального сообщения) (Проверенный пользователь) (Ветеран сообщества)

Опубликовано 28 июля 2009 г.

Иисус танцует чечетку, Христос!

Ладно, похоже, это вторая битва Божественного Океана, Электрический Бугалу. Для тех из вас, кто не видел этот чертовски сильный шторм, вероятно, из любой точки мира, похоже, что где-то рядом с Японией снова сражаются боги или что-то в этом роде !

Не говоря уже о том, что даже в обычных новостях говорят об аномальных штормах и цунами, которые возникают.

Мои источники лишь указывали на то, что в этом участвовали как минимум два бога бури или боги со схожими сферами влияния.

Редактирование 1: Только что получил новости, похоже, это снова Сусаноо и Люцифер-младший.

Редактирование 2: Новое обновление, Сусаноо и Люцифер-младший сражаются с Индрой .

Редактирование: Вот несколько ссылок на различные группы, пытающиеся представить свою точку зрения на конфликт. [Ссылка[[Ссылка][Ссылка]

(Показана страница 1 из 897)

► Суп

Опубликовано 28 июля 2009 г.

Внезапно мой дом на берегу моря оказался неудачным вложением средств.

Но если серьёзно, что, чёрт возьми, происходит? Такое ощущение, что наступает конец света, а я даже не рядом с Японией, я на восточном побережье США! Прилив так сильно усилился, что лодка села на мель рядом с моей машиной .

Я убираюсь подальше от побережья, но грозовые тучи сгущаются.

► Михаэльфриде

Опубликовано 28 июля 2009 г.

На моей крыше дельфин!

Я отдыхал в Южной Корее, и там, на крыше дома, где я остановился на побережье, сидит чертов дельфин. Он просто спокойно там сидит и выглядит таким же растерянным, как и я.

Но тут завыли сирены, призывая всех эвакуировать. Я также видел группу явно обладающих магическими способностями людей, бегущих к берегу и колдующих.

Что бы ни происходило, это плохо .

► Шоколадное_макарон

Опубликовано 28 июля 2009 г.

Кто-нибудь знает, что происходит?

► Floppy_Tengu

Опубликовано 28 июля 2009 г.

По приказу госпожи Ясаки, мы должны немедленно мобилизоваться. Штормы также обрушились на барьеры Син-Киото. Божественная сила, как нам сказали, бушует по всему Тихому океану. Если вы не можете помочь, я предлагаю оставаться дома и изо всех сил стараться колдовать и пережить этот шторм как можно лучше.

► Два_неправильных_и_левый

Опубликовано 28 июля 2009 г.

Привет, я английский маг. Я загорал на пляже на Окинаве, пока с неба не упала рыба и не ударила меня по лицу. Также внезапно начали падать молнии, и теперь они слишком близко к земле, что меня беспокоит.

Я наложил столько магической защиты, сколько смог, но в одиночку я мало что могу сделать. К счастью, вокруг несколько десятков других магов, и мы обустраиваем безопасное место. Не знаю, выдержит ли оно огромные волны вдалеке, но время от времени прибывают новые.

Если вы находитесь поблизости, присоединяйтесь, потому что нам понадобится вся возможная помощь.

► KHD6 (Проверенный фокусник)

Опубликовано 28 июля 2009 г.

У меня есть фамильяр – водяная нимфа, которая изо всех сил пытается сдержать прилив, но говорит, что это бесполезно, поскольку бури продолжают бушевать. Она также утверждает, что чувствует три разных источника Божественности. Поскольку она провела десятилетия в Атлантиде и встречалась со многими богами, связанными с водой, я склонен ей верить.

► SirEvangelFrost

Опубликовано 28 июля 2009 г.

Помолитесь за меня, друзья. Сейчас я на круизном лайнере.

► F_The_Devils666

Опубликовано 28 июля 2009 г.

Конечно же, этот мерзкий ублюдок снова замешан! Посмотрите, какой ущерб он наносит. Как долго эти фракции будут позволять ему разгуливать в таком виде? Но этого проклятого тваря уже пора покончить.

► SirTowerMagister (Проверенный маг)

Опубликовано 28 июля 2009 г.

Мы готовимся провести ритуал видения, используя накопленную силу Башни. Пожалуйста, отнеситесь с пониманием, и мы с радостью организуем открытое видение. Нам помогут сорок восемь могущественных магов, так что мы ожидаем результатов.

► Hooded_One (Проверенный извращенец)

Опубликовано 28 июля 2009 г.

Ого, я узнал эту молнию. Напрягите мышцы, ребята, дальше будет только хуже, прежде чем станет лучше.

► Банана_Бандана (Проверенный банан)

Опубликовано 28 июля 2009 г.

Похоже, моя рыбалка отменяется. Зато я могу просто подобрать барахтающуюся рыбу, которая оказалась у меня во дворе после того, как отступила недавняя волна.

► TenTenTwo (Проверенный ёкай)

Опубликовано 28 июля 2009 г.

Услышал призыв ко всем в этом районе укрыться или помочь. Я направляюсь к ближайшему участку побережья, чтобы посмотреть, чем я могу помочь. По крайней мере, я неплохо владею ледяной магией, так что, вероятно, смогу заморозить немного воды, чтобы она не слишком сильно ударила по побережью.

► ^%$# $^_ #$^# (Запрещено)

Опубликовано 28 июля 2009 г.

[Запрещено]

► Chosen_One5

Опубликовано 28 июля 2009 г.

Да пошло всё к черту, я переезжаю в эту проклятую пустыню. Почему всегда проблемы создает этот дурацкий океан?

► Свет_Ирландии

Опубликовано 28 июля 2009 г.

Hooded_One

Только не говорите мне, что я так думаю.

► Hooded_One (Проверенный извращенец)

Опубликовано 28 июля 2009 г.

Свет_Ирландии

Пристегните ремни, нас ждет отличное шоу.

Конец страницы. 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8 ... 895, 896, 897

(Показана страница 328 из 897)

► Just_A_Muffin (Автор оригинального сообщения) (Проверенный пользователь) (Ветеран сообщества)

Опубликовано 28 июля 2009 г.

Итак, друзья, это официально. Благодаря помощи множества различных организаций и источников мы можем разобраться в происходящем.

Я внесу правку в оригинальный пост, но вот что получилось. Похоже, по какой-то причине Люцифер-младший и Сусаноо сражаются с Индрой, и дело начинает накаляться.

► Da_Avid_Reader

Опубликовано 28 июля 2009 г.

Я только что обмочился.

► АметистЭспеон

Опубликовано 28 июля 2009 г.

Вот почему небо фиолетовое и полно молний. Я рад узнать, почему наступает конец света и почему к концу дня я, вероятно, превращусь в обугленную крошку.

Но знаем ли мы, как началась драка? Тот факт, что Индра находится на территории Японии, говорит о том, что он, вероятно, виноват.

► Hooded_One (Проверенный извращенец)

Опубликовано 28 июля 2009 г.

АметистЭспеон

По какой-то причине любой бог, чья стихия — молния, испытывает сильную ненависть ко всем остальным. Обычно они терпеть не могут находиться рядом друг с другом. Хотя до такой степени дело обычно не доходит.

► Наурдринг

Опубликовано 28 июля 2009 г.

Черт возьми, все остальные видели этот удар? Люцифер-младший просто врезался кулаком прямо в лицо Индре.

► СвафлеВафля

Опубликовано 28 июля 2009 г.

Да, и я видел огромную волну, которую она подняла. Готовьтесь, если окажетесь под её тяжестью.

► Суп

Опубликовано 28 июля 2009 г.

Я только что подключился, убедившись, что мой дом не разрушили. Это что, Boosted Gear? Он в полной броне, и всё красное, это что, Balance Breaker? Ситуация накаляется.

► MelonOverlord

Опубликовано 28 июля 2009 г.

Э-э… эффект видения начинает расплываться?

► Дубиос_Бут_Легит_Румор_Милл

Опубликовано 28 июля 2009 г.

MelonOverlord

Я не думаю, что это заклинание…

Наблюдая, как Индра медленно выплывает из огромной пропасти, образовавшейся после удара, вероятно, о дно океана, я почти уверен, что дело не в самом заклинании, которое начинает давать помехи.

Редактирование: Черт, Индра истекал кровью. Это ничем хорошим не закончится.

► Lazy_Blackberry

Опубликовано 28 июля 2009 г.

Кто-нибудь знает, что это за меч? Сначала была какая-то драка, потом Индра начал всё больше злиться, а затем Люцифер-младший призвал этот меч, и Индра каждый раз, когда тот приближался, выглядел обеспокоенным и даже вытащил своё собственное Божественное Оружие!

► Hellhound_The_Chaotic_Magical_Girl (Подтвержденная волшебная девочка)

Опубликовано 28 июля 2009 г.

Что бы это ни было, это довольно быстро изменило ход событий. Этого было достаточно, чтобы Индра был вынужден отнестись к ситуации серьезно. И они передавали эстафету друг другу, так что это явно способно противостоять Индре, одному из сильнейших богов.

► Secret_MagicalGirl

Опубликовано 28 июля 2009 г.

Адская гончая_Хаотичная_Волшебная_Девушка

Мой заклятый враг!

Как ты получил этот значок? Несправедливо, я заслуживаю его больше, чем ты!

И вообще, что за чертовщина. Сусаноо — это одно, но как этот мальчишка теперь сражается с Индрой ? Я придушу этого рыжеволосого клоуна, когда все это закончится, за его глупость!

► Красная_Принцесса

Опубликовано 28 июля 2009 г.

Это что, Вильгельм?!

Он теперь даже сражается с Индрой?! Как? Он же едва достиг совершеннолетия, а ещё меньше года назад был обычным школьником! Индра считается одним из сильнейших богов в мире!

► Hellhound_The_Chaotic_Magical_Girl (Подтвержденная волшебная девочка)

Опубликовано 28 июля 2009 г.

Secret_MagicalGirl

Ну, во-первых, я не старая карга.

► Hooded_One (Проверенный извращенец)

Опубликовано 28 июля 2009 г.

Этот проклятый сопляк! Неужели он собирается ещё больше усугубить ситуацию? Клянусь нирнцами, если он продолжит в том же духе, я пойду туда и дам ему пощёчину.

Приготовьтесь, ребята, всё налаживается.

► Dark_Idiot_God (Подтвержденный фетиш на ноги)

Опубликовано 28 июля 2009 г.

Hooded_One

Что это должно означать?

Редактирование: Забудьте об этом…

► Восторженный_Мелон

Опубликовано 28 июля 2009 г.

Это уже перешло все границы разумного. Кто-нибудь собирается вмешаться? Не могу предположить, что другие Боги Океана этому рады.

И меня также несколько смущает это увеличение силы у молодого Дьявола. Кажется, каждый раз, когда он появляется, он значительно сильнее предыдущего.

► Стандартный_Кицунэ

Опубликовано 28 июля 2009 г.

Окунинуси-но-Микото только что появился неподалеку, в Идзумо! Он останавливает приближение приливных волн.

Редактирование: Также появилась Сукуна-Бико-На. И я слышал, что появились и другие: Мицуханомэ, Сумиёси сандзин и многие другие! Ками начали действовать.

Редактирование 2: Азуми-но-исора остановил все волны, не позволившие им достичь Японии. Я слышал, что он использует силу энергетических линий.

► I_Cast_Gun

Опубликовано 28 июля 2009 г.

Standard_Kitsune

Я не знаком с Azumi-no-isora, кто это и почему это так важно?

► Стандартный_Кицунэ

Опубликовано 28 июля 2009 г.

I_Cast_Gun

Если хотите простого объяснения, он — Ками, или Бог, морских побережий. Сейчас он подключен к японским энергетическим линиям, поэтому его божественная сила распространяется по всей Японии. Он предотвращает распространение разрушительных сил на берега Японии.

► Война_и_смерть

Опубликовано 28 июля 2009 г.

Похоже, старому Барниклхеду тоже надоело, как и некоторым другим богам. Какая жалость, мне было интересно наблюдать за битвой и предвкушать последующее разрушение.

► Верхняя часть полурыбы

Опубликовано 28 июля 2009 г.

В организации Sealife утверждают, что лорд Посейдон взял власть над морями у берегов Греции и силой успокоил их.

Примечание: Владыка Зевс также очистил небо над Европой.

► Voltic_Ranger

Опубликовано 28 июля 2009 г.

Мои друзья на севере, в скандинавских странах, сказали, что даже Тор помогает успокоить обстановку.

► trudny1

Опубликовано 28 июля 2009 г.

Э-э… ребята, что-то происходит.

Это что… глаз?

► Jessy_004

Опубликовано 28 июля 2009 г.

Черт возьми, я почувствовал, как затрясся мой дом, а я нахожусь за сотни километров от него. Это же не может быть совпадением, правда? Проекция там провалилась, но произошел мощный разряд чего-то от Индры, и все в поле зрения стало фиолетовым и покрылось молниями.

► Мне нравятся мечи

Опубликовано 28 июля 2009 г.

…какая часть океана испарилась?

► Красная_Принцесса

Опубликовано 28 июля 2009 г.

Что это? Это что, нападение Индры?! Вильгельм еще жив?!

► Hooded_One

Опубликовано 28 июля 2009 г.

Красная_Принцесса

Успокойся, ты, большегрудый сопляк. Этот сопляк Сусаноо высвободил всю свою силу прямо перед тем, как всё произошло. Обычно я бы посчитал это конец, но у этого мальчишки, должно быть, есть несколько сюрпризов.

► IkoalaG

Опубликовано 28 июля 2009 г.

Изображение оборвалось.

…было ли что-нибудь на пути этого взрыва?

► Восторженный_Мелон

Опубликовано 28 июля 2009 г.

IkoalaG

Несколько небольших островов. К счастью, они необитаемы. Или, по крайней мере, больше не обитаемы.

► Secret_MagicalGirl

Опубликовано 28 июля 2009 г.

Где же синтоистские боги? Они вряд ли этому рады.

► Hooded_One (Проверенный извращенец)

Опубликовано 28 июля 2009 г.

Мне надоело ждать, пока вы, ребята, возьмёте свою магию под контроль. Я организовал свою собственную, можете посмотреть, если хотите.

[Связь]

► SharkNado_ButonFire

Опубликовано 28 июля 2009 г.

Hooded_One

Ого, теперь всё стало намного понятнее, спасибо!

И, чёрт возьми, они в безопасности? А Индра выглядит… странно.

► Hooded_One (Проверенный извращенец)

Опубликовано 28 июля 2009 г.

SharkNado_ButonFire

Ха, как будто эти молодые люди могут сравниться со мной.

И, учитывая все обстоятельства, Индра настроен довольно серьезно. Его человеческий облик начинает распадаться. Последняя атака была настоящей попыткой убить двух детей.

Хм, неужели я вижу новый меч?

► Василиск (подтвержденный маг)

Опубликовано 28 июля 2009 г.

С ними всё в порядке, что , я думаю, хорошо , но удивительно. Как они в порядке? Я могу понять Сусаноо, ведь он бог и всё такое. Но Вильгельм… нет. Эта атака должна была его просто испарить, но, похоже, с ним всё в порядке.

…с этим мечом что-то не так. И, судя по его другому оружию, это, похоже, характерная черта его стиля.

► Once_You_Go_Black (Проверенный генерал-губернатор)

Опубликовано 28 июля 2009 г.

Василиск

Дело не только в нём, посмотрите на океан вокруг него. [Ссылка]. Я сфотографировал это на телефон, так как это было единственное, что у меня было под рукой. Качество не очень хорошее, но видно, что вода под ним, Сусаноо и в непосредственной близости не бурлит от жары. Как будто есть видимая граница между тем местом, где Индра сказал: « К чёрту всё в этом направлении», и местом, где он стоит.

Я не могу понять, что происходит, не увидев это лично, но это определенно что-то странное.

► Красная_Принцесса

Опубликовано 28 июля 2009 г.

Он становится всё сильнее и сильнее…

► Кулаки важнее родословной

Опубликовано 28 июля 2009 г.

Потрясающий бой! Продолжай в том же духе, Вильгельм!

► GreenAndProud

Опубликовано 28 июля 2009 г.

Почему вдруг стало еще темнее ?

…почему звёзды падают с неба?

► Hooded_One (Проверенный извращенец)

Опубликовано 28 июля 2009 г.

Неужели он настолько зол, что решил использовать что-то подобное? Думает, ему всё сойдёт с рук, если он убьёт кого-нибудь из них?

► Da_Avid_Reader

Опубликовано 28 июля 2009 г.

…и всё исчезло. Индра, по-видимому, слился с Вселенной и собирался буквально задушить их, но Люцифер-младший что-то сделал, и всё исчезло.

Я уже даже не понимаю, что происходит.

Но это чертовски круто.

► MelonOverlord

Опубликовано 28 июля 2009 г.

Кто ещё в шоке от того, что Индра, по-видимому, может заставить Вселенную спуститься с неба?

► Эйнеус

Опубликовано 28 июля 2009 г.

MelonOverlord

Помимо того, что он является богом молний, бурь, дождей и т.д., он также является богом Вселенной. В этом нет ничего странного.

Но может, лучше поговорить о том, как Люцифер-младший, по-видимому, закрепил это, если слова, которые он выкрикнул, что-то значили?

► Possible_Walrus

Опубликовано 28 июля 2009 г.

Индра что… ударил себя собственным оружием? Это выглядело очень сильным и болезненным…

► Hooded_One (Проверенный извращенец)

Опубликовано 28 июля 2009 г.

БАХАХАХАХАХА!

Обслуживает этот член как следует!

► Once_You_Go_Black (Проверенный генерал-губернатор)

Опубликовано 28 июля 2009 г.

Hooded_One

Эй, старик, ты видел, что он сделал? Даже если Индра был хоть немного внимателен, он ни за что не должен был получить удар собственным оружием. Он даже предвидел это, протянул руку и всё такое. Не поймите меня неправильно, я смеюсь до упаду над тем, как Индра получил заслуженную пощёчину, но… что-то здесь не сходится.

Что сказал ребёнок… Reflect – Musū tengai?

Это повлияло на его дальновидность или на что-то еще?

► Дондондон

Опубликовано 28 июля 2009 г.

Э-э… это Сунь Укун?

► ArcaneToilet (Проверенный маг)

Опубликовано 28 июля 2009 г.

Ого, ситуация накаляется.

Идзанами и Аид, среди всех богов, похоже, тоже присоединились. Что, черт возьми, происходит в Японии? Кажется, здесь сражаются индусы, греки, демоны и синтоисты.

Что ж, пора эвакуироваться со всего мира, было приятно со всеми познакомиться. Четвертая мировая война вот-вот начнется.

► Dark_Idiot_God (Подтвержденный фетиш на ноги)

Опубликовано 28 июля 2009 г.

Тайный Туалет

Вы, наверное, имеете в виду Третью мировую войну?

► ArcaneToilet (Проверенный маг)

Опубликовано 28 июля 2009 г.

Нет, дела вот-вот пойдут так далеко, что мы пропустили Третью мировую войну и перешли к Четвертой.

И вот, пока я это пишу, Такамагахара наконец-то решила присоединиться к ним в полном составе.

Это очень много богов.

► Война_и_смерть

Опубликовано 28 июля 2009 г.

Что там делает этот нелюдимый тип? Папа угрожал мне разбить голову, если я хотя бы подумаю присоединиться. Почему же ему позволено просто так прийти и веселиться?

О, это Шива.

Подумав ещё раз, я предпочитаю наблюдать со стороны.

► Апельсиновый ананас

Опубликовано 28 июля 2009 г.

Неужели Люцифер-младший только что… признался в отношениях с богиней смерти Японии прямо посреди всего этого?

► Dark_Idiot_God (Подтвержденный фетиш на ноги)

Опубликовано 28 июля 2009 г.

Ему наплевать на окружающих его богов. Ему всё равно, что он выглядит так, будто его только что пережили. Ему всё равно, что рядом находятся его дети.

Люцифер-младший: Ага, я с ней пересплю.

Уважать .

Тем, кто находится на пороге смерти, я отдаю честь.

Редактирование: Хм, проекцию прервали?

► Hooded_One (Проверенный извращенец)

Опубликовано 28 июля 2009 г.

Этот хитрый ублюдок! Шива посмотрел прямо на источник моего заклинания, подмигнул и уничтожил его со своей стороны.

Фу, хвастун.

Но мне всё равно, я получил то, что хотел.

Я всё время был прав! Она была хищницей, и теперь я могу назвать её так в лицо! Сначала Индра получила по лицу от какого-то сопляка, которому едва исполнилось двадцать, а потом вот это.

Сегодня замечательный день.

Конец страницы. 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8 ... 895, 896, 897

Том 1 Глава 384

Давно я не чувствовала себя настолько измотанной.

Проходя мимо поля боя и садясь за стол с синтоистскими богами, я в основном пребывала в тумане.

Я старался сохранять спокойствие, когда на нас смотрело множество божественных взоров, но чувствовал общую усталость и изнеможение, сопровождавшиеся сильной болью.

Невозможно не почувствовать удар Индры .

«Почему у тебя из глаз текут кровь?»

"Что?" Я открыла глаза и почувствовала, как по щекам стекает что-то теплое, но это были не слезы. Я вытерла их и посмотрела на них сквозь затуманенное зрение. "Первый раз использую свой Шикай, наверное, побочный эффект."

Иззи прищурилась, словно не поверила мне. «Ты вообще слушал, что я говорю?»

«Хотите получить правдивый ответ?» — спросил я в ответ.

Иззи проворчала и продолжила свои козни. А именно, она начала вытирать кровь с моего лица. «Клянусь, вы двое», — повторила она в который уже раз.

«Со мной все в порядке, перестань волноваться», — успокоила я ее.

— Посмотри на себя? Как такое вообще может быть нормально? — парировала она. — Тебе повезло, что я уже написала всем остальным, чтобы они не волновались.

«Спасибо». Я легонько толкнула её в плечо, на котором лежала моя голова.

Она тяжело вздохнула. «Я даже не могу сейчас на тебя злиться, потому что и так очевидно, насколько ты не в себе. Вильгельм, будь честен со мной, как ты себя чувствуешь?»

«Головокружение, усталость, местами небольшая боль. Сочетание моей техники "Власть", "Разрушитель баланса" и техники "Шикай" в этом плане мне совсем не помогло… ах, кажется, у меня ушиблены или сломаны ребра, точно не знаю».

«Мне позвонить Артории и попросить её принести ножны? Это быстро тебя исцелит».

«Всё в порядке, я не хочу её беспокоить, пока она занимается делами с Рин, если только это не экстренная ситуация». Я отказала в этой просьбе, продиктованной благими намерениями. «Но есть одна вещь, которая может мне помочь…»

"...Осмелю спросить, что?"

«Возможно, поцелуй прекрасной Богини сможет облегчить мои симптомы».

«Прекрати», — фыркнула она, ущипнув меня за щеку. «Не при моих детях», — добавила она очень тихо. «К тому же, разве ты меня и так недостаточно опозорил?»

Ах да, её дети.

Я моргнула, немного подняла взгляд, сфокусировала глаза и увидела Сусаноо, сидящего на стуле неподалеку и молча потягивающего что-то из бутылочки, а напротив нас сидела Аматерасу, неловко поглядывая в нашу сторону.

"Тебе стыдно за меня?"

«Ты же прекрасно знаешь, что я не это имела в виду». Она снова ущипнула меня за щеку.

«Что плохого в том, чтобы дать миру знать, что ты мой?» — предложил я с озорной улыбкой.

«Тише». Она мило заставила меня замолчать.

Ну ладно, я могла бы перестать дразнить её перед её детьми. К тому же, я всё равно была не в том настроении, чтобы продолжать.

Надеюсь, это не станет постоянным побочным эффектом использования моего занпакуто.

«С практикой станет легче», — вмешался мой Дух. «Однако это плата за отсутствие каких-либо ограничений, кроме ваших собственных возможностей».

И глаза тоже?

Я надеялся, что не ослепну.

Вы, как никто другой, должны знать о последствиях пристального взгляда в калейдоскоп.

Да, да. Я знал, что было бы хуже, если бы я сделал то же самое наобум в одиночку. Это была одна из причин, почему большинство бывших «учеников» дедушки сошли с ума. Многие из них были достаточно глупы, чтобы смотреть прямо в источник возможностей, вместо того чтобы скрывать их.

Хотя, если подумать, это было ужасно похоже на то, как я использовал Balance Breaker для копья и обрел какую-то ясновидящую способность.

Возможно, мне это просто кажется.

В общем, сейчас мне не хочется думать ни о чём слишком сложном.

Вместо этого я достал из кольца зелье здоровья и быстро выпил его. В последнее время оно мало помогало, но, возможно, немного облегчило головную боль и, надеюсь, притупило боль в ребрах.

После этого я нашел спрятанную бутылку нетронутого виски, вырвал пробку ртом и выплюнул ее, сделав большой глоток.

Забавно, что это, вероятно, облегчило бы ситуацию больше, чем настоящее целебное зелье.

Последствия обретения метафизической силы.

Я заметила, что Сусаноо смотрит на меня, и, застонав, выпрямилась, а затем подвинула бутылку по новому журнальному столику, который, как я полагаю, Иззи купила, сделала сама или что-то в этом роде после того, как Сусаноо разбил его в прошлый раз.

Он благодарно кивнул и, насладившись вкусом напитка, сделал глоток, на его лице появилось приятное выражение.

Атмосфера была довольно странной. Неудивительно, учитывая всё произошедшее и тот факт, что Аматерасу сидела в гостиной Иззи, но всё же.

«У меня есть вопрос», — решил я, чтобы разрядить обстановку. «Я раньше об этом не задумывался, но кто управляет морями Японии? Я спрашиваю только потому, что появление Рюдзина натолкнуло меня на этот вопрос. Не говоря уже о том, что существует множество других богов, обладающих свойствами океана».

Сусаноо фыркнул, не от злости, а скорее от легкого раздражения. «Я обладаю большей властью над морями Японии. Он — более древний бог, но он отказался от своего контроля после того, как отец повелел мне вознестись. Однако он — проявление Силы, присущей Океану, в то время как я — непредсказуемость. Он управляет приливами и большей частью морской жизни, а я — бушующий шторм».

«Круто». Я действительно этого не знал. «Он был довольно сильным, даже Ддраиг отзывался о нём только с уважением».

«Великий валлийский?» — Сусаноо поднял бровь. — «Удивительно», — просто сказал он, делая еще один глоток.

«…Потому что Рюдзин почитается в большинстве стран восточного побережья», — неожиданно добавила Аматерасу. Она говорила немного неловко, но продолжила: «В Корее, Китае, Японии и даже Индии его почитают как одного из восьми королей-драконов».

Ддраиг действительно об этом упомянула, но она больше не смотрела молча, поэтому я не хотела снова заставлять ее замолчать.

Кроме того, это было не моё шоу.

И теперь, когда у неё появилась возможность, она выглядела менее… кроткой? Не знаю, сложно описать её поведение. Обычной надменности, которую я заметила в первый раз, не было. Если говорить проще, она вела себя уважительно и отстранённо.

"Мама…" — наконец, она затронула щекотливую тему.

«Дочь», — ответила Иззи.

«Мне очень жаль, что так случилось».

«Я не виню Такамагахару», — прямо сказала Иззи. «Можете заверить всех остальных, что я не стремлюсь к мести или к какому-либо осуждению за мнимую обиду».

«Это…» — Богиня Солнца сделала глубокий вдох. — «Я здесь не как представительница Такамагахары. Я здесь как Дочь Идзанами».

Ах, вот почему она не важничала.

И я легко могу представить, как это обрадовало Иззи, несмотря на то, что она никак не отреагировала на это заявление.

«Я просто рад, что вы приехали».

"Мать…"

«Как поживает твой муж, мой другой сын? Ты всё ещё молчишь?»

«М-мама, не поднимай этот вопрос так внезапно. И тем более, когда здесь есть кто-то ещё!»

«Это всего лишь твой брат и Вильгельм, с которым я встречаюсь, если это не очевидно». Она бросила на меня гневный взгляд, но в нем не было ни капли злобы. «А ты ведешь себя так, будто это никому не известно. Ты же знаешь, что смертные вписали твой брак в свои мифы, верно?»

«Ситуация по-прежнему так же плоха, как и на протяжении последних тысяч лет», — услужливо добавил Сусаноо.

«Мне не нужно, чтобы ты говорил о распаде браков». Аматерасу сердито посмотрела на брата.

«Кто из нас единственный, у кого счастливый брак?» — парировал он.

"Ты бабник, настоящий похотливый бабник!"

«Кушинада не против», — гордо улыбнулся Сусаноо. — «Главное, чтобы я делился».

"...Отлично." Я показал ему большой палец вверх.

Он поднял бутылку виски, широко улыбаясь.

«Мне не нужно знать о твоих извращениях!» — почти взвизгнула Аматерасу, покраснев.

«Это говорит тот, кто показал свою грудь любовнику матери». Сусаноо фыркнул.

Аматерасу издала пронзительный визг. Если раньше она и краснела, то теперь стала ярко-красной. «Этого никогда не было! Мама, скажи ему, что этого никогда не было!»

«Хорошо, я солгу за тебя, дочка», — сказала Иззи с немалым весельем.

"М-мама!?"

«Ясака подумала, что ты пытаешься её соблазнить», — добавил я.

«Бвахахахаха!» Сусаноо рассмеялся.

«Перестань смеяться, болван! Я бы никогда так не поступила!» Она закрыла лицо руками. «И как я теперь буду смотреть в глаза своей жрице? Он уже ее любовник, а теперь ты еще и его на него претендуешь, мать? Как это вообще возможно?»

«Ты всегда можешь присоединиться». Сусаноо пожал плечами.

«Конечно, ты бы это предложила», — фыркнула Аматерасу.

«Сусаноо, пожалуйста, не шути на эту тему. Я люблю своих детей, но не в таком смысле», — добавила Иззи.

«О, я прошу прощения ». Сусаноо закатил глаза. «Как же это извращенно с моей стороны — намекать на такую отвратительную вещь. Давайте забудем об этом и вернемся к предыдущей теме. Да, Аматерасу, как поживает мой брат, твой муж ?»

«Это совершенно другое». Ноздри Аматерасу расширились.

«Если ты так говоришь», — отмахнулся Сусаноо, но тут же забыл об этом. Возможно, из-за взгляда, которым его одарила Иззи.

— А твой другой брат? — спросила Иззи. — Ты с ним давно не разговаривал?

«Я познакомился с Хируко лет сто назад. Мы пообщались, выпили, и на этом всё», — ответил Сусаноо.

«Он не проводит время в Такамагахаре. Думаю, Цукуёми встречался с ним не так давно, но мы же не общаемся», — тихо сказала Аматерасу.

«Понятно…» — сказала Иззи с оттенком грусти. — «По крайней мере, у него всё хорошо?»

«В последний раз, когда я его видела, у него не было никаких проблем, мама», — быстро ответил Сусаноо. «Я могу пойти и спросить его…»

«Нет, не надо», — перебила его Иззи, предвидя, что он скажет. «Я уже причинила ему достаточно вреда. Я бы предпочла не пытаться заставить его встретиться со мной».

Хируко, если я правильно помню, — это также имя Эбису, одного из Семи Богов Удачи, наиболее распространенного в буддизме. Я лишь смутно помнил легенды, что-то о том, как Идзанами и Идзанаги сбросили его в реку, потому что он родился калекой?

Я не могу представить, чтобы Иззи сделала это без причины…

Но я также не хотел прямо спрашивать её об этом в присутствии её детей и портить настроение.

Вместо этого я просто протянул руку к ней и взял ее в свою.

«Мама», — снова начала Аматерасу. — «Простите за случившееся. Я не хотела, чтобы вас… так злонамеренно игнорировали ».

«Я принимаю ваши извинения», — тут же сказала Иззи, заставив богиню Солнца замолчать от удивления.

"Но - "

«Я всегда буду любить тебя, моя дочь. Даже если бы это было сделано намеренно, я бы никогда не возненавидел тебя и не стал бы держать на тебя зла. Если бы я умер, я бы сделал это с теми же чувствами».

Ах, чувство вины за безусловную любовь сильно ударило не только по Аматерасу, но и по Сусаноо.

«Она может тебя и простит, но я — нет». Сусаноо сердито посмотрел на сестру. «Почему Индра мог просто так прийти сюда, как будто ему здесь хозяин?»

«Это было не специально, болван!» — быстро ответила Аматерасу, защищаясь. — «У меня есть люди, которые следят за землями! Особенно после вторжения фейри».

«И что же произошло?»

«Некомпетентность, халатность, злонамеренность», — фыркнула Аматерасу, скрестив руки. — «Разве это имеет значение в конце концов? Их сурово накажут ».

«Ты можешь передать их тем, кто пострадал из-за их неудачи», — проворчал Сусаноо. «Я с радостью позволю им на собственном опыте испытать гнев разгневанного Бога». Его взгляд переместился на меня. «И я уверен, что у меня найдутся помощники».

Аматерасу взглянула на меня, и теперь они, казалось, ждали моего ответа.

«Я не буду в это вмешиваться». Я решил выбрать третий вариант. «Я и так уже в неловком положении. Лучше не буду ещё больше в него вмешиваться. Если бы Аматерасу была здесь в другом качестве, я бы относился к ней как к госпоже Аматерасу и уважал бы её положение, заставляя её соблюдать правила».

Сусаноо ворчал и фыркал, но не стал спорить.

Аматерасу же одобрительно кивнула. «По крайней мере, у одного из вас есть хоть капля интеллекта». Она презрительно фыркнула, глядя на брата. «И ваше понимание ценится. Если бы я не встречалась с матерью в таких условиях, мы бы не общались так непринужденно».

«Богоугодная политика, как это забавно», — сказал я с сухостью пустыни.

К счастью, я начала чувствовать себя лучше. Головная боль постепенно проходила, и мой организм заметно быстрее восстанавливался.

«Возможно, у вас не будет выбора, кроме как участвовать», — ответила Аматерасу, разглядывая мою руку в руке Иззис. «Многие будут выражать обеспокоенность по поводу связи Матери с демоном, особенно с потомством сильнейшего из них. Они уже посягают на наши земли, с нашего благословения или нечестными способами, и с каждым днем все больше. Консервативная фракция в моем дворе открыто выражает свою неприязнь к демонам и их сородичам».

«Особенно когда мама беременеет», — добавил Сусаноо.

"Сусаноо!" — удивленно воскликнула Иззи.

«Что? Это вполне обоснованное опасение!»

«Он прав, Мать», — Аматерасу, как ни странно, согласилась с ним. «Истинный Бог, рожденный в нашу эпоху, в том же поколении, что и мы? Многие воспользуются этим как поводом для добра или зла. И никогда прежде не было Бога, рожденного от демонического происхождения. Мы не знаем, что могло бы произойти».

«Я понимаю ваши опасения». Иззи успокоилась, глубоко вздохнув. «Однако такая возможность … очень далека, если вообще возможна. И вероятность её возникновения крайне мала. Верно, Вильгельм?»

"Хм?"

«Вы слушали?» — она вопросительно подняла бровь.

«Меня отвлекло ваше фото с округлившимся животиком». Я хочу это.

Она ущипнула меня за тыльную сторону ладони, мило фыркнув.

«Хорошо, я отмечу это». Я усмехнулся. «Без внешней поддержки вероятность того, что у Дьявола родится ребенок, крайне мала. А Дьявол и Богиня? Мы, по понятным причинам, своего рода… противоположности, поэтому вероятность, вероятно, еще ниже . И это с учетом того, что Иззи владеет царством Творения, которое гипотетически также компенсируется ее царством Смерти. Но я не буду сейчас вдаваться в подробности. И последний фактор, который нужно добавить, — это моя собственная Божественность, которая уже должна быть совершенно очевидна. Она имеет побочный эффект в виде того, что рождение моего потомства становится еще менее вероятным. В общем, вам, вероятно, не стоит беспокоиться о ребенке, пока мы не будем готовы, потому что это маловероятно, пока мы не начнем преодолевать эти ограничения».

Забавно, обычно я более сдержанно говорю о будущих детях с другими, но в случае с Иззи вопрос не в том, будет ли ребенок , а в том, когда это произойдет. Я знала ее, знала, что она безмерно любит своих детей и будет более чем рада расширению своей семьи.

А теперь мне очень захотелось увидеть беременную Иззи.

«Возможно, лучше, если это произойдет раньше», — сказала Аматерасу, и выражение ее лица стало довольно серьезным. «Последствия случившегося будут немалыми. Индуистский пантеон, хотя и не един полностью, не обрадуется оскорблениям из-за своей принадлежности к нему. И я бы удивилась, если бы Аида не вызвали на Олимп, чтобы он объяснился перед Зевсом. Олимпийцы наиболее строги в отношении общения с другими пантеонами». Она нахмурилась. «И у нас не очень хорошие отношения».

«Мне придётся извиниться перед Аидом и как следует его поблагодарить», — промычала Иззи.

«Мама, почему ты так дружелюбно с ним общаешься?» — спросила Аматерасу.

— Это странно? — Иззи наклонила голову. — Я не знала, что это секрет, что мы, боги смерти, время от времени собираемся вместе. Я достаточно часто бывала в греческом Подземном мире, и он был мне должен небольшую услугу.

«Многие могут неправильно это истолковать».

«Именно Яма изначально предупредил меня, что Индра, вероятно, собирается постучать в дверь. Я попросила Сусаноо быть здесь, когда он придёт, но я не думала, что Индра зайдёт так далеко». Она помолчала. «Или два самых идиотских мальчишки в моей жизни начнут с ним драку».

«Никогда не недооценивайте мою готовность ударить Индру», — совершенно серьезно заявил Сусаноо.

«Я без раздумий подерусь с любым, кто тебя так оскорбит», — ответил я. «И ещё ударю Индру».

Иззи лишь закатила глаза, одарив всех своей прекрасной улыбкой. Но и у Аматерасу, казалось, тоже была едва заметная улыбка.

«Теперь на тебя будет обращено гораздо больше взглядов», — продолжила Аматерасу. «Та мирная конференция, в которой ты участвовал, уже вызвала резонанс в разговорах богов. Последствия и слухи , которые её сопровождали, были весьма значительными. Однако сейчас ситуация совершенно иная. Ты сражался с Индрой, смертным демоном , несмотря на своё уникальное состояние . Ты сражался с одним из сильнейших богов, практически не встретив сопротивления. Многие из моего двора теперь опасаются твоего присутствия. А учитывая, что ты признался в отношениях с Матерью… будет много криков о том, что ты продолжаешь бесчинствовать на наших землях».

«Можете напоминать им, кто поднял эти земли из моря еще до того, как они появились в воображении смертных», — прошипела Иззи.

«Мама, тебе не нужно расстраиваться, я просто хотела, чтобы ты поняла», — Аматерасу быстро успокоила гнев Иззи. «Те, кто не справился со своими обязанностями, станут суровым напоминанием для всех, кто задумает нарушить правила ».

«Хм. Пусть знают, что я, Сусаноо , буду драться с любым, кто попытается создать проблемы ему и его семье».

Аматерасу криво усмехнулась. «Теперь другие Пантеоны будут больше внимания уделять тебе. И твоя связь с Матерью будет связана с нами в твоих дальнейших действиях».

«Значит, в глазах других фракций я вполне могу находиться под эгидой Такамагахары, так?»

«Если тебе это не нравится, можешь просто навсегда уйти из-под влияния Матери», — фыркнула Аматерасу.

«Я бы скорее уничтожил все остальные фракции», — парировал я.

«Я не люблю демонов», — заявила Аматерасу, в её голосе звучало презрение при одном только упоминании. «Однако я рада, что мама нашла того, кто её ценит».

Лицо Иззи озарилось.

«Мне следует вернуться». Аматерасу встала со своего места. «Мне нужно уладить все детали, возникшие в результате этого инцидента, и быть готовой получить ответ от Шивы и индуистского пантеона».

«У тебя важная работа», — признала Иззи, но в её словах явно чувствовалось нежелание.

«…Я вернусь, как только улажу все дела, мама. Обещаю, буду чаще навещать тебя».

«И я тоже приведу сюда нашего брата», — Сусаноо похлопал себя по груди.

«Не смей ссориться со своим братом», — отчитала Иззи. «Я не хочу слышать о новой крупной ссоре между вами».

«Ты просишь невозможного, мама», — язвительно заметила Аматерасу.

«По крайней мере, я не плачу в пещере».

«Даже не смей начинать с этого!»

«Ты никого не обманешь своими постоянными приглашениями на приватный танец с Узуме».

«Мама! Заставь его остановиться!»

«Дети», — вмешалась Иззи. — «Ведите себя хорошо».

«Ах, я тоже пойду, пока она снова не начала приставать к твоему любовнику, мама», — проворчал Сусаноо и поспешно ушел, прежде чем Аматерасу снова набросилась на него.

«Невыносимая грубиянка», — фыркнула Аматерасу, но быстро успокоилась. «Пока я здесь, мне следует проведать свою жрицу и прояснить все возникшие у нее недоразумения». Она помолчала, бросив на меня взгляд. «Полагаю, я передам ей, что вопрос улажен и ей не стоит волноваться».

«Спасибо», — ответил я с искренней благодарностью.

Она тепло улыбнулась. Я едва ощутил прикосновение солнца, приятное чувство, словно расслабляешься теплым днем. «Дитя Восходящего Солнца, добро пожаловать под наше тепло». В лучах солнца она исчезла из дома.

«Ваши дети странные», — сказала я Иззи.

В ответ она притянула меня к себе и наконец-то поцеловала.

[***]

"Можно я тебе кое-что расскажу?" — промычала я, глядя на Иззи, удобно устроившись у нее на коленях.

«С каких это пор ты вообще спрашиваешь? Я знаю почти обо всех твоих и окружающих тебя склонностях». Она фыркнула. «Но хорошо, расскажи мне свои секреты».

«Думаю, красные глаза — моя слабость. Я не могу оторвать взгляд от твоих, они такие прекрасные».

«Я постоянно удивляюсь, как я умудрилась поддаться этим очевидным заигрываниям», — вздохнула она, проводя рукой по моим волосам.

«Хорошо, признаю, я солгал», — сказал я совершенно искренне. «Независимо от цвета кожи, я бы сказал то же самое, потому что ты слишком привлекателен».

«Ой, перестань». Она закатила глаза и игриво ущипнула меня за щеку. «Если ты будешь так продолжать, остальные позавидуют, когда придут».

«Вы совершенно правы. Полагаю, мне придётся одинаково флиртовать со всеми ними».

«Да-да. Ты непревзойденный романтик», — безэмоционально произнесла она. «Как ты себя чувствуешь?»

«Стало лучше. Болит, но на этом всё. Глаза тоже чувствуют себя лучше. Аура хорошо работает».

«Хорошо, потому что они приехали».

Как только Иззи это сказала, дверь чуть не сорвали с петель.

"Мастер!" — Райкоу бросилась на меня сверху.

"Я тоже!" — тут же на меня набросился Джинн.

«Со мной всё в порядке, не плачь. Всё было не так уж плохо». Я похлопала их обоих по голове.

«Студент, ты снова спровоцировал инцидент». Скатах неторопливо вошла, за ней последовали Венелана и Ясака.

«Хорошо, может, вы все сможете вразумить его. Он отказывается признать, что сделал что-то не так», — раздраженно фыркнула Иззи.

«Я с ним согласен», — тут же ответил Скатах. «Было бы глупо винить его за поступок, который любой из нас совершил бы в подобных обстоятельствах».

«Согласна». Венелана протиснулась между Джинном и Райкоу и быстро поцеловала меня. «Но это не значит, что мы не волнуемся».

«Нельзя его подстрекать», — проворчала Иззи. «А вдруг он сделает это снова?»

«Тогда ему лучше убить виновного, чтобы не допустить третьего подобного», — просто сказал Скатах.

«Меридия не придёт?» — спросил я, игриво шлёпнув Джинна и Райкоу по ягодицам, чтобы освободить себе немного места.

«Она сказала, что сейчас неразумно появляться на публике, если только она не решит действовать в порыве гнева», — ответила Скатах.

«Это, вероятно, только усугубит ситуацию», — признала Иззи.

После нападения Райкоу и Джинна мне удалось заставить себя выпрямиться. Венелана смотрела на меня с каким-то интересным выражением лица. И под «интересным» я подразумеваю, что её взгляд был практически кричащим: « Иди трахни меня ».

Я встретила её взгляд, подняла бровь и… она что, покраснела?

Не знаю, что с ней было, но я воспользовался случаем, чтобы засунуть руку ей под платье и помять её красивую круглую попку.

Она хихикнула и устроилась так, чтобы плюхнуться мне на колени. "Тебе нужно дополнительное лечение ?"

«Как бы ни было заманчиво это предложение, я сейчас так измотана, что мне трудно даже не заснуть. Но я бы очень хотела обнять тебя, когда засну». Я укутала её.

«Когда он отказывается от подобного приглашения, понимаешь, что он говорит правду», — рассмеялся Джинн.

«Ясака, дорогая?» — спросила Иззи. — «Ты на удивление молчишь».

Ясака смотрела в никуда, а потом вдруг снова сосредоточилась. «Простите, я просто… задумалась». Ее взгляд скользнул ко мне. «Последние несколько часов были интересными. И я говорю не о последствиях боя».

«Что-то случилось? Моя дочь сказала, что собирается навестить меня. Надеюсь, ничего плохого не произошло».

«Забавно, что вы об этом упомянули», — Ясака натянуто улыбнулась. — «И я задаю этот вопрос, в основном, Вильгельму, поскольку считаю его виновником».

«Я заявляю о своей невиновности по всем обвинениям, в которых меня обвиняют».

Ясака сухо посмотрела на меня. «Пожалуйста, объясните мне, почему, когда моя Богиня явилась мне, она извинилась». Я собирался что-то сказать, но она подняла руку. «И дело было не в одной из моих многочисленных проблем из прошлого. Даже не в инциденте с Куно, из-за которого я до сих пор злюсь. Нет, она явилась, извинилась передо мной за то, что « ввела меня в заблуждение» , и сказала, что не может принять мои « чувства» и что она сама виновата в возникновении недоразумения».

«…Я действительно не знаю, как на это ответить», — ответил я.

«О, не волнуйтесь, на этом всё не заканчивается. Она расстроилась и хотела выразить мне свою привязанность, хотя и не разделяет моих чувств . В качестве извинения, заметьте». В этот момент Ясака подняла руки, показав очень знакомые красные стринги.

"...."

«Дочь, зачем ?» — простонала Иззи, закрывая лицо руками.

Ух ты, это был невероятный день.

«Ваши дети странные», — повторила я, и Иззи не смогла заставить себя возразить.

Том 1 Глава 385

Я моргнула, открыла глаза и огляделась, не совсем понимая, где нахожусь. К тому же, я была почти уверена, что заснула с кем-то на руках, но голова у меня была настолько затуманена прошлой ночью, что я не помнила досконально, как заснула.

Однако эта ситуация также показалась мне знакомой.

Я сбросил одеяло и встал. Опустив взгляд, я понял, что на мне чистая одежда. Я слегка поправил галстук и почувствовал себя достаточно хорошо, чтобы выйти за дверь. Дом, который должен был принадлежать Иззи, выглядел иначе , и причина была очевидна.

«Доброе утро, Мусу Тэнгай», — поприветствовал я своего духа занпакуто, который снова сидел за уютным маленьким столиком и пил чай.

Он поставил чашку и улыбнулся мне. "Доброе утро и вам. Хотите чашечку?"

«А это мне вообще чем-нибудь поможет?» — спросила я, плюхнувшись напротив него.

«Вкусно?» — спросил он.

«Мне вполне достаточно». Я промычала, глядя на пар, поднимающийся от моей чашки, и сделала глоток. «Это что, из моих воспоминаний?»

«Конечно». Он кивнул.

«Это будет происходить часто?» — спросил я. — «Вырывать меня из снов или пока я сплю?»

«Ты всё равно скоро проснёшься, я просто ускорил процесс и отнял у тебя немного времени. Физически твоё тело всё ещё крепко спит, но твоё подсознание было достаточно активно, чтобы я смог провернуть такой небольшой трюк».

«Интересно». Мне стало интересно, можно ли это использовать по-разному. «А этот дом — это отражение моего внутреннего мира?»

«Небольшой кусочек». Он махнул рукой, отчего здание и всё вокруг разлетелось вдребезги, словно стекло, и перед нами предстало совершенно другое зрелище. «Добро пожаловать в замок Салема». Он усмехнулся. «Пока это место имеет для вас достаточное значение, оно отражается в вашем внутреннем мире».

"Правда? Куда угодно?"

«Куда бы вы хотели поехать?» — предложил он.

«Тот старый дом в Куохе», — сказал я.

Он наклонил голову и бесшумно огляделся вокруг. Теперь мы стояли перед тем самым домом, который я сжег, только теперь он был совершенно цел. «Ну, давай, вперед».

"Знаешь, что я собираюсь сделать?" — я посмотрела на него.

"Кем ты меня принимаешь?" — парировал он, закатив глаза, что выглядело странно с его пульсирующими, как туманности, зрачками.

Я пожал плечами и медленно написал перед собой руническое предложение. Закончив, я щёлкнул им в сторону дома, и огромный огненный шар приблизился и устремился к нему, мгновенно поджигая его.

«Готово?» — спросил он, когда мы наблюдали, как оно начало сгорать.

«Ага». Я потянулась. «Было весело. А как насчет могилы мамы?»

«Конечно». Он кивнул, достал то же самое зеркало и провел меня сквозь него. Нас окутала жидкость, похожая на ртуть, и окружающее пространство изменилось, я увидела знакомое место, где покоится моя мама.

Там также были подготовлены свежие цветы.

«Цветы были приятным дополнением. Спасибо». Я опустилась на колени и провела руками по буквам на её мемориале.

«Они были её любимцами», — тихо сказал он.

"Ах... кажется, я совсем забыла об этом, пока ты не упомянула. Я когда-нибудь спрашивала её, почему они ей больше всего нравятся?"

Он молча покачал головой, а я, цокнув языком, вздохнула.

«Утро прошло совсем не так, как я ожидал, но день уже оказался насыщенным. Что тебе понадобилось, чтобы погрузить меня в мой внутренний мир, Мусу Тэнгай?»

«Хочу обратить ваше внимание на пару моментов. Однако, давайте изменим место проведения».

«Веди меня». Я жестом показал, и он снова достал зеркало, в котором отражался Киото. Само по себе это обычно не вызвало бы у меня никакой реакции, но здесь оно горело огнём.

«Это должно отражать мои внутренние переживания? Что-то вроде скрытой неуверенности или предчувствия?»

«Нет, Ддраиг просто развлекается», — усмехнулся он.

"….что?"

"Бойтесь меня!" Над нами раздался громкий рёв, и огромный красный дракон слетел вниз, извергая огонь на город. Он остановился посреди разрушения города и посмотрел на нас. "Серьёзно? Никакого предупреждения?" — звучал он раздражённо. Огромный красный дракон, казалось, поник, его крылья захлопали, и он с громким стуком рухнул на землю , раздавив несколько зданий. "Эй, сопляк."

"Ддрайг?"

«Вживую… относительно говоря», — поправил он, голос его дрожал.

«Мне удалось перенести сознание Ддрайга в ваш Внутренний мир, поскольку Усиленная Оружие также существует в вашей душе. Священное Оружие по-прежнему считает, что Ддрайг находится в пределах его досягаемости, поэтому оно не сопротивлялось мне. К сожалению, мне не удалось снять оковы с его души», — объяснил Мусу Тэнгай.

Я подошёл и прикоснулся к его боку, ощущая чешую истинного Императора Красных Драконов, или, по крайней мере, такой, какой он должен быть. «Рад наконец-то познакомиться с тобой, Ддраиг. С тобой настоящим».

«Эй, не надо мне тут сентиментальничать». Он выдохнул воздух через ноздрю и чуть не сбил меня с ног.

"Может, мне лучше „бояться тебя“?"

«Укуси меня», — фыркнул огромный дракон. «Я так долго застрял в этой проклятой перчатке, и единственная свобода, которую я получаю, — это когда я выхожу с твоим заклинанием. А в таком состоянии я точно не могу вести себя как попало».

Мусу Тэнгай взмахнул рукой, и по Киото пробежало сияние, подобное северному сиянию, исправляя и возвращая всё в исходное состояние. Эта же ртутьподобная жидкость поглощала и восстанавливала всё сломанное или сгоревшее, принимая правильную форму. «Никакого вреда не причинено».

"Не возникнет ли проблем, если я попытаюсь использовать Перчатку, пока ты в таком состоянии?"

Дух моего Дзанпакуто и Ддраиг обменялись взглядами.

«Мы так не считаем», — ответил Мусу Тэнгай.

Ддраиг тоже широко раскрыл рот. «Моя сущность все еще обитает в этой тюрьме. Это всего лишь клочок моего сознания, на котором я сосредоточиваюсь».

В таком изложении я более или менее смог понять детали.

«Так вот что ты хотел мне показать?» — спросил я.

«Среди прочего», — кивнул Мусу Тэнгай. — «В основном я хотел поговорить о том, как мы пришли к этому моменту и что делать в будущем».

"Под этим пунктом вы подразумеваете себя ?"

«Это верно».

«Признаюсь, я удивлен, как быстро мне удалось достичь состояния Шикай. Ёруичи сказала мне, что обычно Шинигами требуется от нескольких месяцев до нескольких лет, чтобы вообще услышать свой Дзанпакуто».

«Большинство синигами, получивших занпакуто, ещё не освоили технику Рейрёку и не находятся в надлежащем психологическом состоянии, чтобы так быстро установить связь», — ответил он. «Для тебя это был всего лишь шаг в сторону, а не лестница, по которой должны подниматься другие».

«И Хогёку, я уверен, тоже сыграло свою роль».

«В самом деле». Он не стал этого отрицать. «Без этого мне потребовалось бы гораздо больше времени, чтобы сформироваться».

«А что же такое Хогёку? Вы его усвоили?»

Он на мгновение невнятно промычал, прежде чем ответить: «Название подразумевает его предназначение. Хогёку — Сфера Разрушения. Его цель — способствовать разрушению границ между двумя понятиями. Изначально планировалось существование Синигами и Пустых, но очевидно, что создатель не предвидел вас . Поэтому мы прокладываем новый путь. Могу сказать, что это ещё не завершено. Когда я это осознал, я понял, что многого не хватает, словно это лишь половина целого. У этого есть место для… роста ».

«Это должно было звучать зловеще?»

«В нём таится пугающий потенциал».

"Тогда мне стоит беспокоиться?"

«Это никогда вам не повредит. Осторожность никогда не является грехом, но не бойтесь собственной силы. Теперь она — часть вас — нас».

«Итак, раз уж мы это выяснили, у меня есть пара вопросов о ваших способностях. Я хочу знать ваши ограничения. Я почувствовал негативную реакцию, когда пытался вызвать определенные явления против Индры, но был ли я на пределе своих возможностей или могу выйти за его рамки?»

«Я уже говорил, что истинных пределов нет, и я имел это в виду. Единственное ограничение — это то, что вы можете выдержать, принимая изменения и изменяя ход событий в мире в соответствии со своими желаниями. Однако я предупреждаю вас, что, как и во всем, за это придется заплатить. Я не буду говорить вам никогда этого не делать, но вы должны знать о табу, связанном с возвращением смерти к жизни. С насильственным созданием живого существа, которого раньше не существовало, или с возвращением из мертвых того, что умерло».

«Мне не нужно меня об этом предупреждать», — заверил я его. «Я прекрасно понимаю, к чему приводит такое вмешательство в естественный цикл жизни и смерти». Черт возьми, я скорее начну заниматься некромантией, чем прикоснусь к этому на расстоянии вытянутой руки.

Черт, меня чуть не сбило с ног, когда я увидел, как Индра ударил себя своим оружием, потому что это настолько выходило за рамки вероятных исходов, что мне пришлось хорошенько поискать объяснение. Отменить чью-то предопределенную смерть или создать что-то из ничего было бы настолько катастрофично, что просто умереть, вероятно, было бы лучшим исходом.

Эти способности существовали в сфере Истинной Магии не просто так .

"Значит, нет никакого способа обманом дать мне новое тело и новую жизнь?" — проворчал Ддраиг.

«Боюсь, что нет», — криво усмехнулся Мусу Тэнгай.

«Да ладно», — фыркнул Ддраиг. — «Но твоя способность всё равно полная чушь».

«Спасибо за ваш комментарий, Ддрайг», — сухо ответил я.

«Пожалуйста». Он улыбнулся, насколько это было возможно для дракона.

«Итак, начнём тренировку Банкай?» — спросил я своего духа Дзанпакуто.

«Ты только что вышел из боя с Индрой и хочешь начать заниматься чем-то подобным?» Ддраиг посмотрел на меня, как на идиота.

«Я просто спрашиваю», — оправдывался я. — «И теперь я чувствую себя намного лучше».

«Достижение Банкай будет долгим и трудным путем», — довольно загадочно ответил Мусу Тэнгай.

"Значит, ты хочешь сказать, что мне следует поступить так же хитро, как Ичиго?"

«Мне известны лишь те же подробности об этом процессе, что и вам. Насколько мы понимаем, он должен раскрыть скрытый потенциал пользователя и усилить его на определённый период времени».

«Да, на первый взгляд, эти произвольные „три дня“ — вероятно, максимальный срок, после которого для пользователя могут наступить последствия. Следовательно, если человек потерпит неудачу, он навсегда упустит эту возможность». Я продолжил его мысль.

Чрезмерная стимуляция души или потенциала человека подобным образом сопряжена с определенными рисками.

«Концепция, безусловно, гениальна, но неприменима для большинства владельцев занпакуто. Могу с уверенностью сказать, что если бы вы попытались использовать это же устройство, у вас ничего бы не получилось».

"Правда? Полное отсутствие веры?" — безэмоционально спросил я.

«Я реалистично смотрю на вещи. Выбор за вами».

«Нет, я тебе поверю». Я, в основном, пошутил. Если бы он сказал, что это плохая идея, я бы послушал. «Так что, долгим и трудным путем? С чего именно нам начать?»

«Вам еще не хватает нескольких шагов, чтобы по-настоящему начать, но я могу дать вам представление о том, что вас ждет», — заявил Мусу Тэнгай.

«О, это будет здорово, я это чувствую», — весело усмехнулся Ддраиг.

«Хорошо, давайте посмотрим, с чего мне нужно начать». Я проигнорировал Ддрайга.

Дух моего занпакуто подчинился. Он снова призвал зеркало и отошёл. С любопытством я подошёл к нему, и моё отражение смотрело на меня в ответ. Нет… это было не моё отражение. Оно посмотрело на меня и скопировало мои движения, но были отличия. На нём были одеяния, больше подходящие для обычного заклинателя, и в руке он держал Посох Магнуса.

Я поднесла руку к зеркалу, и он тоже потянулся вперед.

Испугавшись, я отпрянула, почувствовав его прикосновение.

Он улыбнулся и протиснулся сквозь зеркало.

«Что ж, странное чувство», — прокомментировал мой зеркальный двойник, оглядываясь по сторонам. «Ддридж? Привет».

«Привет». Ддриаг поприветствовал мой экземпляр.

«Ты знаешь своё предназначение», — просто сказал Мусу Тэнгай.

Мой собеседник кивнул ему, а затем повернулся ко мне. "Мне следует представиться?"

«Ну да и здравствует то, что я не собираюсь отказывать другому себе в представлении». Я жестом предложил ему продолжить.

«Как вежливо», — усмехнулся он. — «Я Вильгельм Генрих Швайнорг. Выдающийся заклинатель, знаток тайн и мастер фокусов». Он взмахнул посохом, и множество магических эффектов воплотились в жизнь. Вылетело двенадцать голубей, в небо взметнулись искры, и внезапно подул ветер, развевая его одежды.

Я подняла руки, чтобы птицы не налетели на меня, и просто наблюдала за его небольшим представлением.

«Это что-то другое», — заметил я. «И что теперь?»

«Теперь у нас настоящая дуэль». Он оперся на свой посох.

«Значит, дуэль? Это не кажется таким уж сложным». Я собирался расправиться с Мираж, но понял свою ошибку. «Э-э… можно мне моё оружие?» Я повернулся к Мусу Тэнгаю.

Он поднял руку, и передо мной упал ещё один Посох Магнуса, который я быстро поймал. «Это единственное оружие, которое вам разрешено использовать».

«А, теперь я понимаю, в чём дело». Я слегка покружил посох.

"А вы знаете?" Мой экземпляр с усмешкой наклонил голову.

«Золотая скрипка против твоей души — это знак того, что я лучше тебя». Я усмехнулся.

«Ты быстро соображаешь. Посмотрим, кто из нас лучший маг». Он поднял посох, а затем положил его. «Или мы можем просто спокойно поболтать и всё обсудить».

"...Это допустимый способ дуэли?"

«Словесная дуэль — это всё ещё дуэль?» — спросил он.

Мусу Тэнгай не ответил, когда я посмотрел на него, ожидая указаний.

«А как это вообще может сработать? Вы хотите обменяться оскорблениями? Думаю, фраза „Твоя мать“ в данной ситуации не очень уместна».

«Вы затронули важный вопрос. Полагаю, нам стоит вернуться к магической дуэли». Он напевал себе под нос. «Но вы, кажется, кое-что забыли».

"Что это такое?"

«Разговор — это не свободное действие». Он постучал по посоху на земле, и они появились.

Вокруг меня появилось шесть огромных магических кругов в форме куба. Под моими ногами, над головой и со всех сторон. Одним взглядом я увидел, что в них вплетено: первородные руны всех видов, и я с ужасом понял, что это за заклинание.

«Я даже не заметила», — прошептала я, когда до меня дошло. «Голуби, это небольшое вступление. Ты все это устроил, пока я отвлеклась. Но все же я не заметила, пока ты уже не воплотил это в жизнь. Иллюзия, сплетенная поверх произнесения заклинания? Нет, не только это, ты спрятал ее в пространственно-временном кармане, а затем вывел наружу целиком».

Заклинание, которому меня научил Кухулин во время сингулярности, одно из собственных заклинаний Одина.

« Престидижитация ». Он подчеркнул. "ᛟᚲᚺᛞ ᛞᛖᚢᚷ ᛟᛞᛁᚾ"

Слова, произнесенные им, едва звучали по-человечески, когда он, соединяя Первородные Руны, призвал заклинание, которое можно было отнести к Благородным Фантазмам. И я почувствовал, как меня разрывает на части на всех мыслимых уровнях.

[***]

Мусу Тэнгай (точка зрения)

«Что ж, это было интересно», — сказал Ддраиг. «Удивительно мощное заклинание. Даже со всей своей силой я бы не хотел, чтобы меня им поразило. Я едва мог понять, что произошло».

«Это заклинание, которое атакует человека на всех уровнях его существования. Великая Божественная Печать разрывает пространство в пределах своей области. Распутывает Ось Времени и даже атакует душу и дух человека посредством взаимодействия матриц», — объяснил Ддрайгу двойник моего владельца.

«Ох, этому сорванцу ещё долго придётся это чувствовать».

«Это довольно больно».

«Ты ведь не просто копия, созданная вон тем мечом, верно?» — Ддриаг осмотрел зеркало своего владельца.

«Ты это понял, да?» — спросил он, прислонившись к своему посоху.

«Кто ты? Ты жив?»

«Кто знает. Я тот, кого не существует, но кто может существовать в зависимости от обстоятельств. Что реально, а что фальшиво, зависит от вашей точки зрения. Для меня это всего лишь сон. Но для вас это реально».

«Очередная загадочная чушь, ты точно избалованный мальчишка».

«Ха-ха, вот так можно на это посмотреть». Автор текста усмехнулся. «Ну, ему, по крайней мере, следует серьезно отнестись к будущим боям».

«Ммм, он слишком небрежно подошел к тренировке Банкая. Спасибо за помощь». Я склонил перед ним голову.

Я надеялся, что он поймет, что будущие тренировки по Банкаю будут непростыми.

«Странно, что вы меня благодарите. Возможно, я никогда не владел занпакуто, но после получения воспоминаний, необходимых для понимания ситуации, это кажется неловким». Он почесал затылок. «Ну, раз уж моя работа закончена, думаю, я пойду. Можете позвонить мне, когда он будет готов к реваншу».

Я склонил голову в знак благодарности и помог ему отдалиться от внутреннего мира того, кто владел моим оружием.

«Это было здорово». Ддраиг уменьшился в размерах. Довольно простой маневр, учитывая, что в этом мире он был лишь сгустком сознания. «Хочешь, чтобы я сохранил это в секрете?»

«Если вы не возражаете».

«Без проблем. Я понимаю, что мне не стоит вмешиваться». Ддриаг согласился с моим решением. «Насколько я понимаю, этому сорванцу нужно самому во всем разобраться в рамках этого обучения».

«Вы очень проницательны». Я улыбнулся.

«Ты бы не прожил так долго, как я, не умея понимать ситуацию». Он кружил вокруг моей головы. «Можешь приготовить мне что-нибудь поесть?»

«Я позаботился о том, чтобы каждое место, где можно было бы поесть, было должным образом снабжено для твоего удовольствия». Это было самое меньшее, что я мог сделать, и потребовалось совсем немного усилий, чтобы извлечь воспоминания из моего носителя.

«Ты лучший, мальчик с мечом!» — воскликнул Ддраиг, улетая, как я полагаю, в ближайший ресторан.

Я задумчиво улыбнулся и направился в более уединенную часть внутреннего мира Вильгельма.

«Хогёку» завис в воздухе, и я был не единственным, кто это видел.

В каждом углу комнаты сидели еще две фигуры, а я занял третье место. Обе молча открыли глаза, словно приветствуя меня.

«Один, Меридия», — тихо произнесла я двум фигурам.

Они не ответили, но я знал, что это не потому, что они не могли.

Мне было интересно, поймет ли когда-нибудь Вильгельм, что два благословения, которые он от них получил, были чем-то большим, чем просто оказанная ему услуга?

О Меридии он, возможно, немного знал, но просто не хотел и не желал изучать этот вопрос. Однако другая история оказалась несколько неожиданнее.

Пожилой мужчина молча сидел, скрестив ноги, и почти все его внимание было сосредоточено на расположенном перед нами Хогёку.

Я тоже обратил своё внимание на Хогёку и начал собственную работу.

Было лишь вопросом времени, когда мы добьемся того, чтобы этот объект перешел на следующую стадию развития.

[***]

Точка зрения Вильгельма

На этот раз проснуться по-настоящему было гораздо приятнее.

Возможно, это как-то связано с тем, что мое лицо было плотно зажато между двумя грудями. Даже остаточное ощущение того, что меня полностью разорвало на части моим экземпляром, не смогло омрачить это райское наслаждение.

«Это моё». Я сжала их в ладонях.

«И доброе утро тебе тоже». До моих ушей донесся тихий смешок Венеланы. «Если это то, что меня колет, то, думаю, тебе стало намного лучше».

«Ты говоришь так, будто это очень сложный порог», — тихо прошептала Иззи мне на ухо.

Я с неохотой вылезла из этой чудесной груди, повернулась и увидела, что Иззи лежит на другом боку от меня. «Это неожиданно. Я не ожидала проснуться и увидеть вас двоих вместе. Стоит ли мне спросить, не воспользовались ли вы моей невинностью?»

— Не говори глупостей, — фыркнула Иззи. — И я не собиралась ложиться с вами двумя в постель.

«Ты потянула её за руку и отказывалась отпускать, будучи полусонной», — объяснила Венелана. «Это было довольно мило, поэтому она просто сдалась и присоединилась к объятиям».

«Кто-то снял с меня одежду?» — я заглянул под одеяло. Но мой взгляд больше привлекли две женщины рядом со мной. Я уже видел Венелану голой раньше и всегда был бы рад увидеть ее в одном только бюстгальтере и трусиках, но я был искренне удивлен, увидев Иззи в таком же виде.

«Перестань пялиться». Иззи слегка покраснела и ущипнула меня за щеку.

«Это невозможно». Я придвинулся к ней ближе и тоже уткнулся головой между её грудей. «Это тоже моё».

«Хорошо», — снова фыркнула она. — «Пусть это будет твоей наградой».

Я не хотел, чтобы Венелана чувствовала себя обделенной, поэтому поступил по-взрослому и, потянувшись назад, потрогал ее ноги. «Что случилось прошлой ночью? Я не могу вспомнить подробности».

«Ничего особенного». Венелана прижалась ко мне и положила голову на плечо. «Ты явно очень устала, поэтому, убедившись, что с тобой все в порядке, мы уложили тебя спать. Изанами любезно предложила свою гостевую кровать, раз уж ты уже здесь, а я обещала тебе теплое тельце, которое ты сможешь обнять, а дальше ты знаешь, что произошло».

«Мне нужно навестить Салем, я должна была вернуться гораздо раньше. Она, наверное, волнуется или злится…»

«Джинн обо всем позаботится», — перебила меня Иззи. «Она сейчас с Салемом, тебе не о чем беспокоиться. Все улажено, просто отдохни пока». Она взяла мою другую руку и положила ее на свои пышные ягодицы. «Ты заслуживаешь хорошего отдыха», — добавила она и быстро поцеловала меня в щеку.

Я повернулась так, что смотрела в потолок. «Мы ведь ещё не разговаривали, правда?» — спросила я Венелану, но мой ответ был скорее риторическим. «Мы просто обсуждали с тобой кое-что, и ты была очень вежлива и терпелива».

«Доверие нельзя заставить. Я не отрицаю, что хочу знать многое, но не хочу, чтобы вы чувствовали давление».

«Ты потрясающая женщина, и мне очень повезло, что ты у меня есть». Я наклонился, невольно поцеловав её в губы. «Я с удовольствием расскажу тебе всё».

«Я проследлю за тем, чтобы он не преувеличивал», — фыркнула Иззи, устраиваясь рядом со мной.

«Я не ожидала этого так скоро, но я приятно удивлена». Венелана очаровательно улыбнулась.

«Правда в том, что… я инопланетянин».

Иззи ущипнула меня за щеку. "Скажи ей все как следует".

Венелана захихикала, так что это того стоило.

«С чего бы начать?» — выдохнула я, расслабляясь в объятиях обоих. «Вы понимаете концепцию параллельных миров?»

«О боже, это будет совсем не то, что я себе представляла, правда?» — спросила Венелана.

«Приготовься, даже мне трудно поверить половине того, о чем он говорит, а я прожила очень долгую жизнь», — ответила Иззи.

«Я буду сохранять непредвзятость».

Том 1 Глава 386

Мне кажется, я примерно понимаю, что чувствует Артория, когда Медея берет ее в свои руки.

«Такой большой», — проворковала Венелана.

«Это тоже странное чувство», — согласилась Иззи. «И они такие грубые и твердые».

«Их приятно трогать», — продолжила Венелана. «Они очень очаровательны; я просто не могу удержаться».

«Что с вами всеми не так, как с моими Рогами и Хвостом?» — безэмоционально спросил я, пока они ощупывали мои новые Дьявольские Части. «Даже Скатах не скрывала, с каким восторгом она их трогала».

«Ты говоришь это после того, как все это время, пока вы с Венеланой обсуждали свою историю, ты держал руку у меня на заднице», — безэмоционально произнесла Иззи.

«Это другое дело».

«Почему?» — Венелана наклонила голову. — «Я нахожу эти части тела такими же привлекательными, как, скорее всего, вы находите наши женские части».

"...Неужели?" — скептически спросил я.

«О да», — Венелана очаровательно улыбнулась. — «Признаюсь, я очень очарована вашей фигурой. Я и раньше считала вас красивым мужчиной, но от этих ваших черт у меня мурашки по коже».

— Ты что, не выплеснула все свои эмоции в душе? — фыркнула Иззи. — Три часа ты провела там с ним. Если бы это был обычный дом, у тебя бы давно закончилась горячая вода. — добавила она, закатив глаза. — И хотя я не совсем разделяю это мнение, я считаю их интересными… и милыми.

«О боже», — хихикнула Венелана. — «Это никогда не выходит у меня из головы». Она похотливо усмехнулась. — «И помогает смириться с тем, что мой мир кажется намного меньше, чем был вчера».

«Я тебя понимаю», — фыркнула Иззи. «И он отреагировал на это откровение гораздо менее мягко, чем на твоё. Ты восприняла это очень хорошо, просто задав несколько вопросов».

«Вероятно, позже я хорошенько всё обдумаю. В этом странном контексте это имеет смысл. Всё, что произошло, та странность, которая внезапно возникла с фракцией ёкаев, которая всех взбудоражила».

«Кстати, Один знает». Я тоже вспомнил этот маленький нюанс. «Просто подумал, что тебе стоит знать. В остальном, почти все вокруг нас знают, кроме Куноу».

«Он мудрый бог, я не удивлена». Венелана кивнула, поглаживая большим пальцем кончик моего левого рога. «А ты ждешь, пока Куноу подрастет? Могу себе представить, насколько это сложная тема для обсуждения».

«Да, мы с Ясакой упомянули, что хотели бы ей об этом рассказать, хотя это и не имело под собой веских оснований, но я, вероятно, подниму этот вопрос снова в ближайшее время. День рождения Куноу в конце этого месяца, так что, возможно, мы ей тогда и расскажем».

Я рад, что после того, как я рассказал ей всю свою историю, между нами ничего по сути не изменилось.

Вероятно, она усвоила это лучше всех, кто еще не был знаком с этими широко известными понятиями, например, с теми Слугами, с которыми я знаком.

Она просто задала несколько вопросов, попросила предоставить доказательства и тому подобное. Также потребовала некоторых уточнений и объяснений, но это было ожидаемо. Ответ Артории на сообщение о её истинной личности почти мгновенно убедил её.

Если бы мне пришлось гадать, я бы предположила, что она скорее была очарована, чем обременена этим откровением.

Она уже немного стара, но не в плохом смысле, поэтому, я полагаю, неудивительно, что что-то настолько новое и необычное стало приятным сюрпризом.

"Итак, вы двое готовы?" Я была их личной куклой уже около часа.

«Я не уверена», — промурлыкала Иззи, сжимая мой хвост, — жест, который, как она знала, всё ещё вызывал у меня странные ощущения. Эта её лёгкая улыбка говорила о том, что она делала это, чтобы вызвать у меня реакцию. «Мне приятно знать, что я могу отплатить тебе за все твои маленькие прикосновения».

Я это запомню.

«Хотя мне бы очень хотелось, чтобы это продолжалось дольше, я немного взволнована предстоящим свиданием». Венелана прислонилась ко мне и ярко улыбнулась.

«Мм, хороший аргумент. Я не хочу тебе мешать, и я действительно хочу поговорить с Меридией». Иззи согласилась, уступая.

Она уклончиво ответила на вопрос о предполагаемом «разговоре», лишь сказав, что им обоим, как «богам» (если можно так выразиться, со стороны Меридии), нужно было поговорить теперь, когда она «официально» стала моей женщиной.

Я списал это на какой-то нюанс, который я, как человек, не являющийся Богом, не смог бы понять, и на то, что мне не следует вмешиваться, поскольку это личное дело, которое они должны уладить между собой без моего присутствия.

«Я познакомилась с ней совсем недавно, на мгновение», — вмешалась Венелана. «Я думала, что сделала что-то не так при нашей первой встрече, потому что она быстро ушла, как только я пришла. Но ваше объяснение меня успокоило, зная, что она не может легко покинуть свое… царство надолго. Я не уверена, как это работает в деталях, но мне любопытно, разве не становится трудно оставаться вместе, если вы оба разлучены на длительное время?»

«Думаю, определение слова „долго“ здесь субъективно. И, конечно, я бы предпочёл, чтобы она была рядом со мной каждую минуту бодрствования, но ничего не поделаешь. Я понимал, что бывают моменты, когда мы не видимся неделями, месяцами или даже годами, если что-то случится. Представьте, если бы Нурарихён могла и заняла бы место Ясаки, если бы уехала из Киото на какое-то время или увидела малейшие признаки слабости».

«Звучит ужасно».

«Да, и это „игра“ между существами со схожей силой. Конечно, она не просто „уходит“, когда появляется здесь, но вы понимаете общую идею. Это борьба за власть, и у неё, по сути, нет друзей в этой игре».

«У меня и так искаженное восприятие времени по сравнению со смертными, но даже я не могу постичь всего ее существования от начала до этого момента. Я думаю, что неделя или месяц — это примерно то же самое, что мы чувствуем за день или даже меньше». Иззи также поделилась своей уникальной точкой зрения: «Я лично иногда не замечала, как проходят годы».

«Полагаю, дело в точке зрения, как вы и сказали. Я просто хотела убедиться, что вас всё устраивает. Я не хочу, чтобы вы чувствовали себя одиноко без неё рядом».

«Мне тяжело чувствовать себя одиноко, когда вы оба здесь со мной», — улыбнулась я им. — «Но я понимаю, что у каждого своя жизнь. Черт возьми, Артория, Райку, Джинн и Скатах все еще открывают для себя, что значит жить своей жизнью, и я не хотела бы им мешать. У вас есть свои семьи и обязанности, которые я бы не хотела им навязывать».

Мне бы очень хотелось, чтобы Меридия была здесь каждую секунду дня. Я эгоистка и никогда не хотела бы выпускать её из виду. Но рациональная часть меня признавала её независимое существование.

Венелана тихонько напевала и выглядела довольной моими словами. «Во время разговора вы вскользь упомянули, что у вас есть Бессмертный Персик, из которого вы хотели бы попросить меня сделать вино. Если мы собираемся встретиться с Меридией, и зная, кто она такая, у меня будет к ней вопрос по этому поводу».

«О? Она может чем-то помочь?» Я почесала подбородок. «Заинтригована. Кстати, вы двое готовы идти?»

Иззи встала, поправляя одежду. «Да».

Венелана поцеловала меня в щеку и встала с сиденья. «Я готова отправиться исследовать неизведанное».

Я лишь махнула рукой, создав портал в Цветные Комнаты, и внимание Меридии мгновенно переключилось на меня. «После тебя».

«Какой джентльмен!» — подмигнула Венелана, проходя мимо.

Иззи уже собиралась последовать за ней, но я остановила её, слегка улыбнувшись.

Она вопросительно подняла бровь.

[***]

«Дорогая, я дома», — заявила я, проходя сквозь портал и закрывая его за собой.

«Добро пожаловать домой, дорогая», — безэмоционально произнесла она, глядя на меня. «Значит, ты привела с собой остальных».

«Вы уже мельком познакомились с Венеланой», — вежливо представила я её, хотя Меридия знала, что мы придём.

«Да. Я полагаю, что теперь, когда она здесь, она всё знает», — спросила Меридия, восседая на своём «троне».

«Да, мы только что закончили этот разговор». Венелана вежливо склонила голову. «И я благодарю вас за вход в ваше королевство, леди Меридия».

«Ваш жест ценен, но не обязателен. Вильгельм — мой возлюбленный, поэтому его другие интересы приветствуются». Меридия отнеслась к этому с некоторой непринужденностью, но в ее поведении явно чувствовалось одобрение того, что Венелана не стала делать поспешных выводов и проявила должную осмотрительность.

«А еще я привела одну, с которой ты уже знакома», — сообщила я ей.

"...Понимаю", — сухо сказала Меридия, глядя на богиню смерти, которую я несла на руках.

«Это Изанами, моя Богиня Смерти. Есть и другие Богини Смерти, подобные ей, но эта — моя», — представилась я.

"Я тебя ненавижу", — фыркнула Иззи. Легкий румянец покрыл ее щеки, она отвела взгляд, затем выскользнула из моих объятий и встала сама.

«Спасибо за приглашение». Иззи была немного более непринужденной, чем Венелана, но знала Меридию немного лучше. Возможно, это было невысказанное уважение между двумя существами, превосходящими смертные стандарты. Даже если Меридия тоже была намного выше Иззи.

Меридия снова кивнула. «Не обращайте внимания, наш общий возлюбленный имеет обыкновение смущать других ради собственного развлечения».

«Я этого не отрицаю». Я заметила, как Венелана прикрыла рот рукой и тихонько хихикнула.

Меридия покачала головой, встала с трона и направилась к нам. «Поцелуй меня и уходи. Ты только отвлекешь меня».

Какая напористость.

Мне понравилось.

«Люблю тебя». Я с удовольствием выполнил её просьбу.

«Да, я тоже тебя люблю», — выражение лица Меридии смягчилось. — «И не думай, что я игнорирую твое недавнее решение сражаться. Если бы все зависело от меня, я бы отправилась туда и отрубила голову тому богу, который осмелился вести себя так самонадеянно».

«Всё улажено». Я незаметно обнял её за талию. «Я не хотел бы тебя беспокоить. Ты в последнее время был занят, да?»

«Просто какая-то чепуха с Гермеусом Морой».

«Даэдрический Принц Знаний, верно?»

«Верно», — раздраженно фыркнула Меридия. «Его желанием было… тебя и остальных. Я обиделась на его попытки и отвергла его. Ситуация обострилась, мы обсудили все и договорились о дуэли между двумя чемпионами, чтобы определить условия». Ее губы изогнулись в улыбке. «Этот ребенок, которого ты мне привела, хорошо выполнил свою задачу».

«Вы использовали Офис».

«В самом деле». Меридия выглядела довольно самодовольной.

«Понятно, вот что ты имела в виду, когда Ясака сказала, что Офис „сняли с доски“», — прошептала Венелана сбоку.

Ах, я совсем забыла об этом упомянуть. Ну, я ведь не смогла бы рассказать обо всех мельчайших деталях за то время, что у нас было.

«Она хорошо себя ведет?»

«Она просто сидит в своей маленькой пустоте и молча смотрит в ничто», — пожала плечами Меридия. «В плане существования она всё ещё ребёнок, так что я не удивлена. Она переживёт вашу планету и будет рада всему, что придёт после неё. Я бы не удивилась, если бы она всё ещё находилась в своей первой кальпе».

«Мне сейчас слишком долго это осмысливать. Но я рад, что она тебе так помогла».

«Да, и перестань меня отвлекать». Она отдернула мои руки, которые скользили вниз во время нашего разговора. «Ты же идешь на свидание с Венеланой в тот смертный город, верно?»

«Таков был план», — подтвердил я. «Но разве что-то не так с вашей стороны поднимать этот вопрос?»

«Сейчас есть лишь некоторые неудобства, но ничего такого, с чем вы не сможете справиться самостоятельно».

Что ж, предупреждение было кстати. «О, прежде чем мы уйдем, Венелана, кажется, хотела кое-что спросить?» Я дал ей повод.

Венелана оживилась, когда все внимание было приковано к ней. «У меня возникла мысль, я не знаю, уместно ли это или я переступаю черту».

«Вы можете спросить, я скажу вам, если мне не понравится ваша просьба. Никаких неприятных чувств с моей стороны не будет».

«Вильгельм попросил меня сварить ему вино из нескольких ингредиентов. Один из них — Бессмертный Персик, а другой, по его предложению, — вода из реки Стикс. По совпадению, оба они связаны с Жизнью и Смертью, не будет ли плохо, если я предложу вам обоим благословить их?» — спросила она.

«У меня нет проблем с этой просьбой», — первой ответила Иззи. «Я предполагала, что это будет что-то более сложное. Хотя я не даю своего благословения легкомысленно, это не то, что стоит обсуждать, поскольку это останется внутри группы».

«Согласна», — ответила Меридия. «Принесите мне предмет, я прикоснусь к нему своим светом».

«Я об этом не думала». Недаром Венелана была здесь экспертом по пивоварению. Я отошла от Меридии и протянула руки, доставая флакон с водой из реки Стикс и Персик Бессмертия.

«Забавный продукт». Меридия взяла его из моей руки, разглядывая. «По сути, это сгусток жизненной силы, принявший форму и сущность фрукта. Я понимаю, почему такая вещь является объектом желания для смертных. К сожалению, у него нет жизнеспособного семени для размножения. Это был бы объект, который я могла бы использовать, чтобы привлечь на свою сторону больше людей». Она перевела взгляд на то, что теперь держала Иззи. «Это вода смерти?»

«Всё немного сложнее. Оно пронизано аурой смерти, но также имеет отношение к жизни. Это река, разделяющая жизнь и смерть в греческом подземном мире», — объяснила Иззи, и её Божественность на мгновение вспыхнула, когда она сосредоточила её на флаконе с жидкостью. «Оно также соответствует мне и приняло моё Благословение без проблем. Некоторые негативные последствия должны быть устранены, но это всё ещё летучее вещество», — предупредила она, возвращая флакон мне.

— Тогда мне это компенсировать? — спросила Меридия. — Я боялась, что отдам слишком много своей силы, но она должна дополнять вещество, если ты хочешь, чтобы смертные могли его употреблять. — Она говорила это скорее риторически, не дожидаясь ответа, прежде чем яркий свет окутал Персик. — Вот. — Она просто вернула его мне в руку. — Я не сильно его изменила, но жизненная сила теперь чище и не потеряет своей эффективности в процессе диссимиляции. Был небольшой недостаток, который я исправила, теперь он должен быть на градус мощнее.

«Спасибо». Я улыбнулась им обоим.

«Я бы не советовала добавлять больше трёх капель этого средства в ёмкость с вином, которое вы собираетесь приготовить». Иззи посмотрела на Венелану.

«Не волнуйтесь, я немного поэкспериментирую, прежде чем всё сделать как следует», — заверила меня Венелана. «И спасибо вам от меня тоже. Я с нетерпением жду, когда всё это приготовлю и соберу воедино. Я никогда раньше не варила вино из таких ценных ингредиентов».

Меридия позволила себе слегка улыбнуться. «Не нужно благодарить. Это было простое дело. Вы тоже с ним вместе, такие вещи не стоят упоминания».

Я рада, что Меридия отнеслась к этому с пониманием. Я знала, что она не очень-то любит существ, принадлежащих к Тёмной стороне. И это был очень вежливый способ выразить это. Но она признавала существование существ за пределами своей сферы и была готова дать им шанс.

«Однако, я думаю, мы упустили кое-что гораздо более важное», — продолжила Меридия, схватив меня за рога. «Они забавные».

Венелана и Иззи просто оставили меня на произвол судьбы, позволяя Меридии меня лапать, к моему большому огорчению.

[***]

«Прошу прощения за то, что неожиданно всё это преподнёс вам в последний момент».

«О чём ты говоришь? О существовании вещей, выходящих за пределы моего воображения, как ты описала в своём объяснении? Или ты говоришь об этом спонтанном свидании?» — спросила Венелана, прижавшись ко мне и обняв меня за руку.

«Я говорил о дате, но, полагаю, первое тоже заслуживает упоминания».

«Я не думаю, что есть хороший способ вывалить всё это на кого-то. Снять пластырь контролируемым и интимным образом, как ты это сделала, — это, пожалуй, лучшее, чего я могла добиться. Что касается свидания, я не жалуюсь. У меня не было никаких планов на сегодня, и мне нравится спонтанность».

«И вас устраивает нынешнее положение дел?» — спросил я.

«Дорогая, я жила задолго до того, как общество стало цивилизованным», — она хихикнула. — «Поверь мне, это вызывает ностальгию, и это ни в коем случае не неприятно. Честно говоря, это лучше, чем то, что я помню из своего дома в тот же период».

"Ну, если вы уверены."

В данный момент мы с Венеланой прогуливались по улицам Скайрима.

«О, это». Глаза Венеланы загорелись, и она потянула меня к ближайшему прилавку. «Это пшеница?»

«Ты никогда раньше не видела пшеницу, девушка?» — пожилая женщина странно на неё посмотрела.

«Он немного более золотистый, чем тот, к которому я привыкла». Венелана восприняла это спокойно. «Мне, пожалуйста, несколько связок».

«Шесть септимов за каждый обертывание», — проворчала пожилая женщина.

Я с радостью отдал деньги, и Венелана получила свой новый приз. «Не могу дождаться, когда попробую сделать из этого медовуху», — радостно сказала она, незаметно спрятав приз в браслете, который я ей подарил.

Она практически скользнула к другому кусту, увлекая меня за собой. "Я никогда раньше не видела таких ягод?"

«Да, только что собрал свежие ягоды можжевельника из Хелгена. Наверное, вы не из Скайрима, если ещё не видели их. У них приятный горьковатый вкус, из которого получается хороший медовый напиток и отличный пирог», — ответил владелец ларька.

«А это свежий мед?» — спросила она, указывая на несколько банок в углу.

«Да, мисс. Кузина сказала, что урожай собрали на этой неделе». Он кивнул. «Поставки из Рифтена возобновились. Всё ещё обходится в кругленькую сумму, но теперь его больше не запасают. Чёртов дракон сжёг крупнейшую ферму в регионе несколько месяцев назад, но я слышал, что они восстановили ульи».

«Что ж, тогда я, конечно, закажу у вас». Ее глаза загорелись. «А что еще у вас есть?»

Владелец ларька широко улыбнулся, словно нашёл трофей. «У меня есть всё, мисс. Если вам захочется, у меня есть мясо мамонта, свежее. Есть несколько мешков свежесобранных яблок и картофеля. А ещё сырные головки, козий и…»

«Я возьму всё», — перебил его Венелана.

Мужчина моргнул, но быстро пришел в себя, прислонившись к своему прилавку. «У вас отличный вкус, мисс. А теперь давайте поговорим о цене».

Я просто поставил мешок с септимами на прилавок.

Он замер, посмотрел на него, несколько раз толкнул, заглянул внутрь и кивнул себе. «Приятно было иметь с вами дело. Вам нужна помощь с перемещением товара?»

«О, нет, спасибо», — отказала Венелана. «У меня тут есть хороший, сильный мужчина, который мне во всем поможет», — в шутку толкнула она меня в плечо.

"У тебя есть тележка?" Он скептически посмотрел на меня, потому что... вокруг его прилавка было довольно много всего.

"Не нужно." Я подняла руку и быстро, приближаясь к каждому предмету, взяла все, что хотела, и положила его в кольцо.

«Маг». Он моргнул, затем его глаза слегка расширились. «Ах, я знал, что узнал тебя, парень! Красный Драконий Император, у моего прилавка! Сегодня вечером я расскажу об этом парням в таверне!» Он рассмеялся и от души похлопал меня по плечу.

Я закатила глаза и поставила еще несколько септимов на прилавок. «Напитки за мой счет».

Он радостно улыбнулся и снова хлопнул меня по плечу. «Ха, какой молодец. Если бы больше чужаков были такими, как ты, Скайрим не превращался бы в помойку!»

Мужчина спрятал деньги в карман и, весело хлопнув дверью, ушел, поскольку день для него закончился, а Венелана лишь посмотрела на меня с довольно забавным выражением лица.

«Император Красного Дракона, значит? Похоже, даже здесь у Ддрайга есть своя репутация».

[И не забывайте об этом.] — гордо заявил Дракон.

«Ддрайг любит покрасоваться», — слегка проворчал я. — «И, возможно, я разделяю это мнение».

«Мне кажется, это мило». Она снова схватила меня за руку. «Он был не единственным. Ты говорила, что тебя здесь знают, но я не знала, что здесь все так. С тех пор, как мы вошли, люди перешептываются и бросают на нас взгляды, я думала, что по совершенно другим причинам».

«Что ж, у меня под руку прекрасная женщина. Я бы тоже на вас посмотрел, если бы увидел, как вы идете по улице».

«О, ты кокетка», — хихикнула она. — «Это так весело. Мясо мамонта, я даже не знала, что такое возможно».

«Честно говоря, я тоже не пробовал. Кажется, я знал, что здесь водятся мамонты, но только сейчас догадался. Расскажи, что ты об этом думаешь, когда попробуешь. Уверен, Артория будет в восторге от того, что есть животное такого размера, который ей нравится».

«Хм, хочешь сейчас навестить своего друга? Боюсь, если я буду искать еще, то все скуплю, и мы просидем здесь весь день».

«Конечно, мы можем съездить к Торуму. И я совершенно не против, если ты захочешь всё купить, видеть тебя счастливой значит для меня больше, чем любая незначительная сумма денег».

«Какая прелесть». Она сжала мою руку. «Ты вскользь назвала это судостроением, ты имеешь в виду то, что вон там?» Она указала на Йоррваскр, который едва выглядывал из-за нескольких крыш чуть дальше.

«Вот и всё». Я наклонился и быстро поцеловал её в щёку. «Пошли?»

«Веди меня, дорогая». Она очаровательно улыбнулась.

Здание «Компаньона» находилось всего в квартале от рыночной площади, что было довольно удобно. Но, подойдя ближе, мы заметили, что вокруг собирается толпа.

"Что происходит?" — спросила Венелана одного из людей, когда мы подкрадывались.

«Проклятый Талмор, думает, что это их собственность! Они ворвались прямо в Йоррваскр и никого не подпускают близко». Мужчина даже не повернулся к ней лицом, но всё равно ответил тихим шипением.

Я посмотрел вперед и увидел двух эльфов в одежде, похожей на ту, что носил тот парень в Колледже Винтерхолда.

«Я совсем забыл о Талморе».

«Заметки Клиффа?» — спросила Венелана.

«Э-э, расистски настроенные эльфы? Не хочется, чтобы одному из богов нордов поклонялись по какой-то непонятной причине. Они какое-то время воевали с Империей, и всё такое. Это было частью договора, согласно которому поклонение Талосу было бы запрещено в Империи», — прошептал я.

"Вы собираетесь что-нибудь предпринять?"

"…Торум может постоять за себя и…"

«Позвольте повторить, я не против, если вы что-нибудь сделаете», — поправила она себя.

Я не хотел испортить наше короткое свидание, но она дала свое благословение. А она не из тех, кто говорит, что все в порядке, если на самом деле это не так.

«Хорошо, следуйте за мной».

Я протянул руку, чтобы взять руку Венеланы в свою, и мы начали проталкиваться сквозь скопившуюся пару десятков человек.

Два эльфа, охранявшие дверь, посмотрели на нас, когда мы приблизились, и встали у нашего пути. «Стой, это место…»

«Йоррваскр, я знаю, что я здесь уже был. Пойдем внутрь, дорогая». Мы просто сделали вид, что игнорируем их. Они, казалось, были совершенно сбиты с толку тем, что мы не обратили на них внимания, хорошо это или плохо. Мы просто прошли мимо них, распахнули двери и вошли внутрь.

Нас встретила напряженная обстановка.

Внутри находилось ещё восемь талморцев, и, похоже, они вступили в противостояние с Торумом и Соратниками. Создавалось впечатление, что мы ворвались туда прямо в пылу спора.

"Уилл?" — первым воскликнул Торум.

«Привет, Торум, давно не виделись. Я зашёл узнать, как у тебя дела».

«Друг мой!» — он оживился, а затем так же быстро снова принял довольно серьезное выражение лица. — «Время выбрано неудачно».

«Ты». Талморец, который выглядел как лидер, повернулся ко мне. «Ещё один в списке. Твоё описание идеально совпадает». Он окинул меня взглядом, а затем снова повернулся к Торуму. «А ты утверждал, что не знаешь его местонахождения, Драконорожденный». Талморец фыркнул.

«Э-э, что происходит?» — спросил я.

Двери тут же распахнулись, и двое талморцев, стоявших снаружи, ворвались внутрь.

«Капитан». Один из вошедших вежливо поприветствовал главного эльфа. «Эти двое только что прошли мимо нас. Мы немедленно их вышвырнем». Он положил руку мне на плечо, и я заметил, что другой положил руку на Венелану.

«Кто дал тебе разрешение прикасаться к нам?» Я схватила его и вывернула. Эльф издал удивленный крик боли и упал, когда я вывернула ему руку.

Практически мгновенно тот, кто осмелился прикоснуться к Венелане, тоже последовал её примеру. Хотя, честно говоря, выглядел он немного хуже.

Несмотря на то, что Венелана иногда позволяла себе немного пошалить и запачкать руки, у нее было чувство приличия, и она не терпела определенных действий. Например, агрессивных прикосновений незнакомцев к ней без разрешения.

«Вы все это видели, они напали на нас. Мы просто защищались». Я привожу идеальный пример самообороны.

"...Да, близкое столкновение с потенциальными нападающими", — сухо произнесла Аэла.

«Не говори глупостей, они всего лишь прикоснулись к ним!» — нахмурился талморец впереди. «Отпустите моих людей, иначе я прикажу арестовать вас за нападение…»

«У них даже оружие при себе!» Я схватила кинжал, спрятанный под пальто того, кто пытался вырваться у меня из рук. «Кинжал. Орудие вора или убийцы! Очевидно, они замышляли что-то недоброе. Посмотрите на цвета их одежды. Черный! Цвета воров и убийц».

«Вильгельм, дорогой», — сказала Венелана. — «Ты в чёрном».

«И я раньше воровал», — заметил я.

«Думаешь, эта чушь останется безнаказанной? Ты сдашься мне под стражу, и я сжалюсь над тобой и не буду подвергать тебя более строгим допросам. Если, конечно, ты вернешься спокойно».

«О чём он говорит?» — спросил я Торума.

«Он утверждает, что выполняет свой долг по поиску любых „поклонников Талоса“, и заявляет, что Соратники являются для них убежищем, а также приводит список других имен», — пояснил Торум.

«Полагаю, это моё».

«Да».

"А Артория и Рин тоже?"

«Да».

"...и всех остальных, кого я знаю."

"...да."

"Какой же он идиот."

«Конечно, такое грубое и невоспитанное поведение свойственно представителям вашего рода», — фыркнул он.

«Мой вид?» — спросил я.

«Поклонник даэдра», — выплюнул он.

«Я не поклоняюсь даэдрам», — ответил я.

«У нас есть значительное количество сообщений, противоречащих этому утверждению».

«Ну, давайте останемся при своем мнении». Я любил подшучивать над Меридией, но не за счет ее положения в глазах других, за исключением моих других девушек. Для людей из ее окружения, как бы мне ни хотелось пошутить о том, что то, что я с ней делал, не было поклонением, если только речь не шла о спальне, я не стал бы говорить об этом вслух.

«Это не имеет значения, мы так или иначе получим ответы». Он щёлкнул пальцами, и окружавшие его эльфы выглядели готовыми к бою. «Проходите спокойно, иначе, если потребуется, мы применим силу».

«У него вообще есть законное право нас „задерживать“?» — спросил я.

«Всё зависит от вашей интерпретации». Аэла сжала клинок в ножнах. «Технически нет, но технически да».

«Значит, они доказали, что принадлежат к Талмору?»

«Что?» — снова нахмурился главный эльф. — «Ты смеешь задавать вопросы…»

Я позволила своей Рейацу вырваться наружу, и она обрушилась на эльфов, присутствовавших в комнате. Вся тяжесть моей души обрушилась на их души, и они оказались неспособны противостоять мне.

Почти все они закатили глаза и упали на землю. Единственным, кто не сдался, был их лидер, который демонстрировал достойное восхищения сопротивление.

"Ты..." Он задрожал, колени подкосились, и казалось, что ему трудно даже говорить.

Даже самые щедрые и добродушные люди, которых я встречал в Скайриме, ненавидят Талмор.

Так…..

Я достал свой старый верный Кирпич, который украл перед уходом из Общества Душ, и швырнул его ему в лицо.

При подключении раздался чудесный звук, и эльфа тут же вытащили.

«…мой друг, ты что, только что бросил в него кирпич?» — спросил Торум.

«Да». Я этого не отрицал.

Аэла первой тихонько фыркнула, и все остальные тоже рассмеялись, напряжение тут же спало. "Так им и надо, проклятым эльфам."

«Да, достойный способ заставить замолчать бесчестного Талмора», — усмехнулся Фаркас.

«Что нам теперь с ними делать?» — спросил Торум.

«Э-э, значит… отправить их к ярлу?» — предложил я.

«Ярл?» — Ээла задумалась. — «Он может оказаться в невыгодном положении, если мы отправим их к нему».

«Скажите ему, что они не представились и напали на нас. Уверен, он достаточно сообразителен, чтобы использовать это, чтобы выгнать их из своего города. Вероятно, он уже знает, что они здесь, и едва терпит их присутствие».

Они переглянулись и пожали плечами.

«Отлично, друг мой!» — Торум подошёл со своей широкой, немного глуповатой улыбкой и крепко обнял меня. «Рад снова тебя видеть!»

«И тебе того же, дружище». Я усмехнулся, похлопав его по плечу. Он снова стал сильнее. «А теперь позволь представить тебе моего спутника».

«Венелана Гремори». Она протянула руку. «Вильгельм очень хорошо о вас отзывается».

«Леди Гремори». Торум вежливо взял трубку и ответил на приветствие. «Очень приятно. Каково ваше…?»

«Она моя женщина», — уточнил я.

«Ещё одна?» — фыркнула Аэла, вышвыривая одну из эльфийок за дверь. — «Эта вообще умеет пить? Похоже, ей место в Облачном квартале с остальными напыщенными дураками».

«О, милая, я гораздо лучше тебя умею пить». Венелана добродушно отреагировала на провокацию.

Аэла замерла и посмотрела на нее с насмешливой улыбкой. «Да, тогда посмотрим. Дайте ей хорошего нордского медовухи».

«Ах, леди Гремори, я прошу прощения за Аэлу. Она бывает немного… резкой», — прошептал Торум, извиняясь.

«Ничего страшного, я знала, на что иду, когда сюда приезжала. Не волнуйтесь, я далеко не в первый раз оказываюсь в подобной ситуации». Венелана, казалось, ничуть не смутилась.

«Знаешь, я удивлен, что все так получилось». Фаркас поправил стулья за ближайшим столом, убедившись, что всем хватит места. «Не ожидал, что Талмор просто будет сидеть сложа руки после того, как с ним так поступили. Обычно они плохо переносят оскорбления и все такое».

«Вероятно, у них в голове был сценарий того, как всё произойдёт, и они всё спланировали соответствующим образом. Иногда даже такая откровенная дерзость может настолько выбить человека из колеи, что он не будет знать, как правильно реагировать», — ответила я, отодвигая стул, чтобы Венелана могла сесть.

Вот так мне удалось завоевать расположение Меридии.

Это всегда хороший вариант, хотя иногда и не помешает.

«Друг мой, ты пришел как раз вовремя!» — снова улыбнулся Торум. — «Мы не знали, как с ними справиться, не устроив скандал».

«Я проголосовала за то, чтобы просто избить их и выгнать из города». Аэла бросила на стол несколько стаканов с напитками и плюхнулась на стул. «За здоровье!» Она сделала глоток своего напитка, с восхищением глядя на Венелану.

«Вам не обязательно это пить, если вы не хотите, леди Гремори. Нордский медовый напиток не подходит для этого…»

«Не нужно», — улыбнулась Венелана, запивая свою бутылку напитком. Одним движением она запрокинула голову и начала залпом выпивать. Мы все смотрели на нее, когда она залпом выпила все содержимое. «Неплохо», — просто сказала она, ставя пустую бутылку на стол. «Есть что-нибудь покрепче?»

Аэла медленно открыла рот, а затем снова закрыла его. На ее лице, как ни странно, читалось желание посоперничать, после чего она, быстро залпом выпив свой напиток, отрыгнула и швырнула бутылку на стол. «Еще четыре бутылки сюда».

«Звучит замечательно. Но почему бы тебе не заказать немного и для себя?» Глаза Венеланы заблестели от веселья.

«…Она мне нравится», — прошептал мне Торум.

«Да, она замечательная». Я невольно глупо улыбнулся. Не знаю, почему одобрение Торума так много значило для меня, но это было так.

«Я не настолько упряма, чтобы не признать свою неправоту», — проворчала Аэла. «Беру свои слова обратно, ты мне нравишься. И с тем эльфом тоже хорошо справилась».

«Быстрее, кто-нибудь, проверьте на улице. Не летают ли какие-нибудь свиньи? Аэла только что извинилась». — спросил Фаркас, но Аэла тут же ткнула его в плечо.

«Тихо, толстяк», — фыркнула она.

Я только что понял, что каждый раз, когда я оказываюсь здесь, независимо от того, с кем я, мы в итоге довольно сильно напиваемся…

Ну что ж, похоже, всем понравилось.

«Принимаю ваши извинения», — хихикнула Венелана. «Это свидание не было запланировано, иначе я бы надела что-нибудь более подходящее, поэтому понимаю ваш скептицизм».

«Принесла ещё одну, любительница молока?» — спросила Аэла, принимая ещё одну бутылку, которую ей протянули.

«Конечно, так и было». Венелана придвинулась чуть ближе, словно давая им понять, что я принадлежу ей.

«Да, мой друг! Расскажи, как вы познакомились? И чем вы занимались? Здесь все затихло, я слышал только слухи. Человек с копьем и каджитом на поясе отгоняет драконов на западе и уничтожает Темное Братство. Потом я услышал о человеке в Рифтене в доспехах, черных как ночь, и о другом, одетом лишь в ткань и со странным мечом, который сразил там дракона. Признаю, я предпочитаю, чтобы город был в безопасности, но такие захватывающие слухи заставляют меня сомневаться, стоит ли молчать. Расскажи мне о своих приключениях, позволь мне насладиться твоими триумфами, мой друг».

Эти имена показались мне довольно знакомыми. Мне нужно будет узнать, как поживают Ассасин, Всадник и Лучник в Скайриме.

«О боже, с чего бы начать?» Я откупорил бутылку и уже собирался ответить, как вдруг почувствовал вибрацию в своем калейдофоне. «Одну секунду».

Я быстро проверил, какое сообщение получил.

Зельретч: С меня хватит. Я разработал для тебя способ незаметно вернуться в мировую линию. Приходи ко мне, когда у тебя будет время.

Меня переполняли смешанные чувства: волнение и тревога, но я пока отложила их в сторону.

Я была с Венеланой, и я собиралась закончить наше свидание, прежде чем позволить своим мыслям завладеть Халдеей и этим миром.

«Простите, на чём я остановился?» — спросил я.

«Вы рассказывали о своих приключениях», — услужливо ответил Торум.

"А как насчет того, что я недавно чуть не умер?"

Том 1 Глава 387

После того, как я отвёз Венелану домой после нашего короткого, но чудесного свидания, я тут же побежал к Зельретчу, и то, что меня там встретило, оказалось совсем не тем, чего я ожидал.

«Хорошо, ты здесь». Зельретч поприветствовал меня, но выглядел он не как обычно.

Его волосы были немного растрепаны, и его обычно опрятный вид приобрел несколько небрежный оттенок. Честно говоря, он выглядел так, будто работал без сна несколько дней .

«Ты в порядке?» — спросила я с беспокойством.

Он посмотрел на себя и отмахнулся. «Я работаю над этим уже около 40 часов, и это изматывает меня как физически, так и умственно. Но я наконец-то закончил расчеты и теорию после того, как сформулировал свою первоначальную гипотезу».

"Дедушка…"

«Да даже не начинай», — усмехнулся он. — «Это так же важно для меня, как и для тебя. Мне еще нужно несколько дней, чтобы завершить работу над результатами и собрать все необходимое, но можно с уверенностью сказать, что мне удалось организовать твое возвращение незамеченным».

Он устало вздохнул и чуть не рухнул на стул за обеденным столом. — Как прошло свидание?

Я подыграл ему и сел напротив. «Коротко, но хорошо. Мне бы хотелось, чтобы было дольше, но это было довольно спонтанно, после того как я ей все рассказал, а ей нужно было вернуться по семейным делам».

И вот я догнала Торума. Я была в восторге от того, что Венелане понравилась эта обстановка, и она легко влилась в более грубое общество. Забавно, насколько явно она там не вписывалась, но если бы не это, разницы бы и не заметили.

«Жаль, я бы очень хотел с ней познакомиться», — промычал Зельретч.

«Ладно, ладно. Ты намеренно держишь меня в напряжении. Объясни, что ты сделал».

Он снова усмехнулся, но согласился. «Мне пришлось применить множество разных подходов. Я решил работать, исходя из предположения, что и я, и мой учитель будем одновременно следить за вами, поэтому я действовал в обратном порядке».

«И Зельретч, Калейдоскоп, и Соломон, Король Магии, ищут меня. Есть ли в этой гипотетической сети хоть какие-то дыры, через которые я мог бы проскользнуть?»

«Хорошая аналогия», — он почесал бороду. — «Продолжим. Если использовать аналогию с сетью, то представим, что эта мировая линия — мир, полный пескарей, а ты — акула. Сеть пропускает внутрь только пескарей и не пускает всех остальных морских обитателей. Что бы я ни придумал, я не мог найти способ пройти через эту пресловутую сеть незамеченным, даже используя только методы, которые мой учитель запомнил. В сочетании со многими вещами, которым я научился сам за эти годы, и моим мастерством второго уровня, почти невозможное стало бесконечно меньше».

«В таком случае очевидным решением было бы не пробиваться сквозь сеть, а позволить сети взять меня добровольно».

«Бинго». Он щелкнул пальцами, указывая на меня. «Ты, Вильгельм, превратишься в пескаря».

«Звучит просто», — закатила я глаза. — «Но серьёзно, что ты выяснила?»

«На самом деле, всё оказалось довольно просто, когда я всё обдумал. Думаю, это была ошибка, которую ни я, ни мой учитель не заметили бы, если бы я не был сторонним наблюдателем».

"Вы собираетесь держать меня в неведении?"

«Вам нужно войти на эту мировую линию во время Сингулярности. В тот же самый момент, когда она произойдет на соседней мировой линии», — ответил он.

"...Это сработает?" — нахмурившись, я ответил: "Я не знаю точного времени и даты, но выберу произвольное время и место. Если сингулярность произойдет 1 декабря 2000 года, нужно ли мне будет находиться в параллельном мире в тот же самый день, и если в сингулярности будет полночь, нужно ли мне будет находиться там тоже в полночь?"

«Верно». Он кивнул, понимая, что я всё понял. «Конечно, это не вся картина целиком. Но мы собираемся скрыть ваше появление в один конкретный момент времени, чтобы не вызвать никаких ряби при вашем возвращении. С метафизической точки зрения, сингулярности создают свои собственные ряби, отдельные ряби. И ваше появление было бы подобно движению на скоростном катере по ним, что сделало бы довольно очевидным, что что-то не так, если бы кто-то просто взглянул на реку времени там. Мы собираемся сделать так, чтобы вы идеально совпали с уже существующими рябями, и скрыть ваше прибытие таким образом».

«Хорошо», — тихо сказала я, обдумывая его слова. «Мне кажется, мы делаем слишком много предположений».

«Ничего не поделаешь, мы работаем в основном с неизвестными факторами. Я принимаю все возможные меры предосторожности, чтобы сделать это максимально безопасным».

«Я знаю и доверяю тебе. Я просто… обеспокоен, вот и всё».

«Понятно», — тихо сказал он.

«Вы закончили все расчеты? Это будет настоящий кошмар, особенно если вы не сможете углубиться в детали, не будучи обнаруженным посторонними глазами».

«Это то, чем я собирался заняться в ближайшие пару дней. Мне нужно определить оптимальное время прибытия, чтобы замаскировать ваше присутствие», — объяснил он. «Я также дам вам несколько устройств для сбора информации. Мы не знаем до конца, что происходит, и я не могу слишком углубляться в это, как вы и сказали».

«Проблем быть не должно. Но что будет, когда я туда доберусь? Разве кто-нибудь не сможет меня заметить? Моё присутствие не такое уж и незаметное, особенно если мне понадобится помочь разрешить проблему сингулярности».

«Провидческие способности моего учителя были непревзойденными», — с ностальгией произнес он. «Но они не были непобедимыми. Если сущность, которую я считаю своей, использует ясновидение моего учителя, то у меня есть идея, как его преодолеть. Ваше копье может стать ключом. Оно должно заслонить вас от глаз, но я также попробую найти что-нибудь еще, что поможет. Однако это лишь обойдет внешнее восприятие; если они физически посмотрят в вашу сторону, вы будете выделяться».

«Полагаю, это риск, на который нам придётся пойти. Наверное, я никого с собой брать не смогу, верно?»

"….может быть."

"Может быть?"

«Возможно, вы сможете взять с собой Райкоу благодаря вашей связи «Хозяин-Слуга». Эта связь должна обеспечить, чтобы любые уловки, которые я использую, чтобы замаскировать ваше присутствие, также действовали и на неё. Я кое-что перепроверю, но в этом плане я достаточно уверен».

Это, конечно, один из вариантов, но я бы, скорее всего, не стала просить Райко пойти со мной. Может, я эгоистка, но я не хотела ставить Райко в такое положение. Мне нравится счастливая Райко, которой не нужно вынимать меч, которая может жить более обычной жизнью.

"Хорошо, что мне нужно сделать?" Я позволила себе расслабиться. Я была рада, что нашел метод, в котором он был уверен.

«Ничего», — просто ответил он. «Я просто хотел сообщить вам, что мы почти готовы. Вам нужно идти на вечеринку. Идите, повеселитесь, немного отдохните, а потом я буду готов вас принять».

«Ты меня разозлил, а потом сказал успокоиться», — сухо ответил я. «Но ладно, я не буду заглядывать тебе через плечо, пока ты заканчиваешь. Просто скажи, если тебе что-нибудь понадобится».

«Хорошо». Он улыбнулся. «И ты же забирал Салем, да? Как она себя чувствует? Ты же не вернулся после битвы с Индрой».

О, значит, он уже об этом знал. «У неё всё хорошо, меня заверили, что Джинн составляет ей компанию и помогает во всём, что нужно сделать. Я предложил освободить её от её „обязанностей“, но Джинн отверг моё предложение и сказал, чтобы я позволил ей самой со всем этим разобраться. Думаю, ей просто нравится докучать Салем, поэтому я на этом и остановился».

«Уверен, всё идёт хорошо».

«…Мне бы следовало пойти и проверить, как у них дела».

[***]

Точка зрения Джинна

«Итак, пора провести экспресс-тест!»

«Тебе это слишком нравится». Салем подняла голову от книги, которую читала.

Я проигнорировал её. «Какие три основные семьи обладают наибольшим влиянием в Часовой башне?»

«Бартомелои, Трамбелио, Валуалета», — монотонно произнес Салем. «Неужели это действительно необходимо?»

«Да», — промычала я, просматривая свои подготовленные заметки. «Вот, проверь и это тоже». Я подвинула документ к ней на стол.

Она сморщила нос, схватила бумагу и начала её просматривать. «Политический спектр этой Часовой башни… радость».

«Эй, это ты хочешь пойти. Я просто хочу убедиться, что ты готов и не выглядишь идиотом».

— Хорошо, — проворчала она. — Было бы неправильно выставлять себя или его в глупом свете в глазах окружающих.

«…слово „коллеги“ слишком сильное».

«У меня сложилось впечатление, что он представляет свою семью. В любом случае, распространять какие-либо слухи о нем по незнанию было бы невыгодно».

«Да, вам, вероятно, следует знать хотя бы основы. Никто бы и глазом не моргнул, если бы вы не знали троюродного брата пятого ребенка нынешнего главы департамента. Тем не менее, вам, вероятно, стоит глубже изучить Департамент минералогии, поскольку это департамент вашего деда».

«Принято к сведению». Она помолчала и посмотрела на меня. «Вы действительно называете его дедушкой?»

«Я же женщина Вильгельма, так почему бы и нет?»

«Это тоже будет мне необходимо?» — неуверенно спросила она.

«Конечно, нет». Я хихикнула, найдя забавным, как обычно спокойный и уверенный в себе Салем мог из-за чего-то нервничать. «Хотя он, вероятно, старше тебя, если тебе от этого станет легче».

«Что значит „вероятно“? Ты же знаешь мой точный возраст до секунды». Она фыркнула и снова помолчала. «Лучше бы ты ему не говорила , сколько мне лет». Она прищурилась.

«Во-первых, я не разглашаю секреты направо и налево», — заверил я её. «Если только это не смешно».

«Как это обнадеживает», — протянула она.

«Во-вторых, ему было бы всё равно. Вы хоть представляете, сколько лет Меридии? Старше, чем Ремнант. Серьёзно, Братья перед ней как младенцы».

«Она — богиня, это не одно и то же».

«Ты же понимаешь, что ему нравятся женщины постарше, верно?» Я сдержала очередной смешок, услышав ее нотку беспокойства. «В-третьих, он использовал один из моих вопросов, чтобы узнать о тебе, помнишь? Он должен иметь хотя бы приблизительное представление. Тебя действительно беспокоит, что я и так едва моложе тебя? Или что Скатах больше двух тысяч?» Я не стала упоминать Изанами, поскольку она уже затронула тему «Богини».

«…Полагаю, я преувеличиваю», — тихо сказала она. — «И ты не ответил на мой вопрос».

«Если рассматривать возраст дедушки от его рождения до текущего года в мире, в котором он живет, то он меньше вашего, да, но он существует не только в линейном состоянии. Поверьте мне, человеку, который воспринимал каждую секунду Реманта, он намного старше, чем кажется на первый взгляд».

«Тогда мне следует обращаться к ним именно так…?» Она снова нервно посмотрела на меня в поисках подсказки. «Я не хочу произвести нехорошее впечатление».

Видеть её в таком состоянии было странно.

Видеть, как она переживает из-за того, что о ней думают другие, было, как бы смешно это ни звучало, меня действительно ошеломило. Это напомнило мне о её детстве. Я до сих пор так же ярко помню те события на Реманте, потому что был свидетелем этих событий.

«Если вы хотите услышать моё честное мнение, сначала познакомьтесь с ним как следует, если вас это так беспокоит. Он легко находит общий язык с теми, кого считает семьёй. Как только вы с Уиллом начали встречаться, он сразу же стал считать вас своей. Он не будет обижаться на вас, если вам будет комфортнее быть твёрдой и уважительной».

"…..Спасибо."

"Ого..."

"Что?"

«Просто… я удивлена, что получила искреннее «спасибо» от Салем, королевы Гримм».

Салем фыркнул и нахмурился, даже не потрудившись ответить мне.

«Это было настолько невероятно, что я думала, будто братья вернулись». Я встретилась с ней взглядом, когда она раздраженно посмотрела на меня. «Не волнуйся, они не вернулись. Я знаю, лампа у меня в заднице не была бы такой неподвижной, как сейчас».

Вот такая мысль, интересно, можно ли заставить его вибрировать? Хотя, если это будет происходить постоянно, я, наверное, стану совершенно бесполезным.

«Вы делаете это специально».

«Конечно». Я широко улыбнулась ей. «Мне нравится, как сильно это тебя смущает».

«Я не теряю самообладание! »

«Очевидно. Должно быть, я, Дух Знания, знающий всё, настоящее и прошлое, ошибаюсь».

«Ты самый раздражающий дух на свете». Салем нахмурилась еще сильнее, снова сжимая книгу перед лицом.

«Твоё раздражение питает моё существование ». Мне было слишком весело подшучивать над Салемом, я просто не мог удержаться.

Мы уже многое обсудили, и Салем ни в коем случае не отставал в этом вопросе.

Тем не менее, нам, вероятно, следует убедиться, что её тауматургические основы имели какое-то отношение к их миру, учитывая отсутствие человеческого порядка и присущих ему тайн, в соответствии с наложением неестественных явлений на окружающий мир. Однако, даже при расхождениях между совершенно разными системами тауматургии, самые фундаментальные правила оставались неизменными — трансформация внутренней магической энергии для воздействия на внешний мир. Полагаю, в данном случае это не имеет большого значения. «Вы подумали о том, что скажете людям, которые спросят, чем вы занимаетесь?»

«Сама мысль о том, что у всех такой узкий круг профессий, кажется странной». Она тоже вернулась в нормальное состояние.

«Ну, не все обладают божественными магическими способностями. Честно говоря, впечатляет, насколько далеко люди в мире Вильгельма смогли продвинуться в своем магическом искусстве по сравнению с нами. Думаю, тот факт, что нам так много досталось на блюдечке, несколько ограничил наш потенциал».

Нельзя сказать, что древние люди не были способны на подобные подвиги. Но если даже человек со средним талантом мог с относительной легкостью управлять стихиями, то… какой смысл был выходить за эти рамки? Даже Озма и Салем со своим хваленым и самопровозглашенным мастерством не раздвигали границы возможного. Ну, я полагаю, Салем начала это делать от скуки на протяжении веков, но даже тогда она не продвинулась так далеко, как эти маги.

Прошло всего несколько месяцев с момента знакомства с Уиллом, а Салем уже творит невероятные вещи. Прятать Гримм в своей тени? Это ужасает с точки зрения потенциальных возможностей. Кто знает, что еще она придумает.

Это как художнику, у которого нет подходящего холста, но есть все кисти и краски, какие только можно пожелать. В отличие от людей на Земле, у которых был расстелен холст, но лишь крошечное количество краски и всего одна кисть низкого качества, которая сломается при длительном использовании. Как только Салем получила холст с достаточным потенциалом, она расцвела .

«Возможно, если бы ваши создатели не закатили истерику и не уничтожили всё человечество, мы бы достигли более высоких уровней», — усмехнулся Салем. «Однако такие нововведения и шаги к совершенствованию достойны похвалы. В каком-то смысле это заставляет смириться с тем, что те, у кого меньше , добиваются большего. Я просто хотел быть расплывчатым и сказать, что, если дело дойдёт до этого, я сосредоточусь на управлении стихиями».

Я не буду упоминать, что формально именно её действия привели к такому выводу.

«Ну, ты и так будешь в центре внимания, даже если не как спутница Вильгельма. Без сомнения, выяснится, что ты из «Эпохи богов» или что-то в этом роде, так что, возможно, и не придётся лгать о каком-нибудь ремесле или чём-то подобном».

«В любом случае, целесообразно иметь планы на случай наиболее вероятных сценариев», — ответил Салем.

Что ей больше по душе.

Это не значит, что в этом месте нет других древних чудовищ.

И она могла постоять за себя даже без помощи Вильгельма.

«Хорошо, что вы хотите обсудить дальше? Думаю, мы затронули самые важные моменты. Мы можем повторить основы…»

"Госпожа?" — Синдер открыла дверь и заглянула внутрь.

«Золушка». Салем закрыла книгу и положила ее на стол. «Ты вернулась».

Новая Полудева восприняла это как сигнал войти в комнату. «Да, госпожа», — почтительно ответила Салем, подозрительно глядя на меня.

Ну, ничего не поделаешь, наша последняя встреча была для неё не очень приятной. "Привет, Синдер!" — весело помахала я рукой.

"П-привет?" — удивленно выпалила Синдер.

Салем выглядела совершенно довольным не меньше, чем я.

«Вы выполнили свою задачу?» — спросил Салем, почти не обращая внимания.

«М-мы не смогли найти виновного. Наша зацепка оказалась тупиковой, ведущей к Госпоже». Она выпрямилась. «Но мы уже работаем над решением», — быстро добавила она.

«Не нужно, просто забудь об этом». Салем пренебрежительно махнула рукой в воздухе. «Это больше не имеет значения».

«Госпожа, это была всего лишь одна неудача. Я уверена, что…»

«Синдер, ты меня неправильно поняла. Это больше не имеет значения», — перебила её Салем, пристально глядя в глаза молодой женщине. — «И откажись от всех своих нынешних планов. Твоя единственная обязанность сейчас — практиковать магию. Если ты учишься у меня, я не позволю, чтобы тебя считали некомпетентной».

«Госпожа…» Глаза Синдер расширились от шока. «Значит, вы будете меня учить?»

«Конечно», — фыркнул Салем. «Вильгельм даже потрудился предоставить тебе тренировочный посох. Как бы это выглядело в моем глазах, если бы я позволил тебе измельчать его после его щедрости? А теперь иди забери его и начни тренировки, которые я тебе показывал раньше. Я проверю твои успехи через несколько дней».

Синдер выглядела восторженной , но сохраняла сдержанное выражение лица. «Я вас не разочарую, госпожа!»

Если бы мы с Салемом не наблюдали, я уверена, что Золушка радостно убежала бы прочь.

«Это очень мило с вашей стороны», — промычала я, глядя на Королеву Гримм. — «Видеть, что вы действительно заботитесь о своей подчиненной».

«…Я думаю, это то, чего желает Вильгельм, поэтому я приложу усилия», — просто сказала она. «Если теперь ее усилия по приобретению Реликвий окажутся напрасными, то ей лучше стать опытным магом под моим руководством».

«Ты не боишься, что она разозлится, узнав, что ты, по сути, от всего отказываешься? Знаешь, в её глазах она ожидала чего-то вроде мирового господства», — сообщила я ей, стараясь при этом говорить довольно расплывчато. Даже если бы мои рамки были значительно смягчены, я считала неправильным открыто обсуждать чужие секреты.

«Не принимай меня за дуру», — фыркнула Салем, закатив глаза. Она перевернула страницу и едва взглянула на меня. «Эта женщина заботится только о собственной власти. В её почтении ко мне нет ни капли настоящего уважения, ни страха».

«…это может измениться, если вы будете готовы». Я начал записывать несколько магических формул на пергаменте.

«Значит, это предложение?» — Салем вопросительно поднял бровь.

«Воспринимайте это как хотите». Я не стала вдаваться в подробности. «Я просто думаю, что это может быть полезно попробовать. Лично мне жаль Синдер, зная, что я знаю. Но даже если отбросить это, вам, возможно, стоит это обдумать».

«Вы считаете, что она талантлива и может оказаться мне полезной в будущем? Я предполагал, что вы никак не повлияете на дальнейшие события?»

«Вы предполагаете, что я рассматриваю её „потенциальную ценность“?» — я замерла, не читая текст. — «Я имела в виду, что это будет вам на пользу ».

"…разрабатывать."

«Ты что, совсем тупая?» — я швырнула ручку на стол и бросила на нее взгляд . — «Ты абсолютная одиночка, и не по натуре. Как давно у тебя были настоящие связи с людьми, выходящие за рамки отношений типа «хозяин — расходный подчиненный»? Как давно рядом с тобой был кто-то, кого ты не бросила бы в огонь, лишь бы он хоть немного тебя согрел?»

— Какая мне от этого польза? — фыркнул Салем. — К тому же, у меня теперь есть отношения, как ты прекрасно знаешь.

«Конечно, у всех нас так. Даже у меня есть друзья, Салем. Я всего несколько месяцев назад выбрался из своей лампы и могу свободно передвигаться, но у меня было больше общения, чем у тебя за последние тысячу лет. У меня есть друзья, коллеги, соперники , знакомые и так далее. Я бы ничего не сказал, если бы это было в твоей природе, но ты замыкаешься в себе из-за одиночества и ненависти. Ты действительно хочешь так продолжать?»

«А тебя это волнует?» — прошептала Салем, нахмурившись, но не глядя мне в глаза.

«Помимо того, что Вильгельм теперь заботится о тебе?» Я закатила глаза, услышав очевидное. «Как и при нашей первой встрече. Трудно игнорировать все, что ты сделал в прошлом, но видеть твои попытки стоит тех усилий, которые я прилагаю».

«…Я приму ваши замечания к сведению», — тихо сказала Салем, и, к моему удивлению, она не стала со мной спорить.

"Наверное, тебе бы тоже помогло, если бы ты переспал с кем-нибудь..."

«Прекрати свою чепуху», — раздраженно фыркнула она.

«Хе-хе-хе», — хихикнула я, заканчивая очередной рисунок. «Эй, хочешь посмотреть на пару последовательностей заклинаний, которые я нарисовала?»

Салем моргнула и снова опустила книгу. «Это как-то связано с тем, что мне нужно знать?»

«Нет, я просто хотел поделиться».

"...хорошо, дайте-ка посмотрю."

Я с удовольствием передала ей их на рассмотрение.

«Идея магических кругов просто завораживает», — пробормотала Салем, осматривая их.

«Правда?!» — воскликнул я. «Я имею в виду, я могу рассчитать почти всё на ходу, но это так полезно даже для меня! Для обычного человека это просто находка. Сложные заклинания становятся проще, когда ты можешь запомнить большую часть их структуры и тебе не нужно каждый раз мысленно учитывать все переменные при произнесении простого заклинания. Конечно, базовое управление стихиями в нашем случае было бы быстрее без магических кругов, но и за их пределами они начинают демонстрировать свою ценность».

«Это также открывает возможность прервать наложение заклинания», — ответил Салем.

«Да, контрзаклинания существуют, я это обнаружил. Но и на них можно сделать уступки. Простой метод наложения ложного заклинания поверх уже существующего обычно останавливает большинство попыток».

«А если это не сработает?» — спросил Салем.

«Что ж, тогда вам просто нужно проявить изобретательность. Если Мастер видит очевидное «ложное заклинание» и попадает по истинному заклинанию, просто измените его, чтобы ложное заклинание стало настоящим. Или есть множество других способов. Вы умны, вы легко сможете найти свой собственный способ, который лучше всего подходит именно вам».

«Вы так много об этом думали», — похвалил Салем.

«Конечно, я изучала так много разных видов магии с тех пор, как Вильгельм забрал меня к себе», — радостно улыбнулась я. «Не могу дождаться, чтобы показать вам все, чему я научилась! Мы едва затронули основы магии, которые берет с собой Вильгельм, не говоря уже о Скайриме и его родном мире! Столько возможностей, которыми я наконец-то смогу поделиться с кем-то. Никто в группе не интересуется магией так, как я, но теперь у меня есть ты!»

Ближе всего подошла бы Скатах, но в этом смысле она скорее Воительница, а не учёная, которая любит сидеть и целыми днями читать старые тома.

Разумеется, Вильгельм разделял мой энтузиазм, но у него тоже временами были свои обязанности.

«О, ты уже выбрала, что будешь надевать?» — я снова оживилась.

«Да, у меня есть на примете платье, которое я не носила много лет». Салем кивнула.

«Кажется, я знаю, о каком платье вы говорите. О том, с высоким вырезом на правом бедре?»

«Это верно».

«О, Вильгельму это очень понравится», — проворковала я.

«Я надеялась, что он так и сделает», — прошептала Салем.

"Кья~ Я так рада за тебя! Что ещё на тебе надето, какие украшения? Как ты уложишь волосы? А макияж?!"

«…Не хотели бы вы помочь?» — нерешительно спросила она.

"ДА!" — я вскочил со стула.

Это будет весело!

В общем, нам ещё многое предстояло обсудить, и до завтрашней вечеринки было много свободного времени, но всё равно, встреча получилась весёлой! Никогда бы не подумала, что такое можно связать именно с Салемом.

[***]

Точка зрения Вильгельма

«Ответь мне честно, Медея…»

«У нас ничего не получится», — ответила она, не задумываясь.

"Мило". Я фыркнула. "Но серьёзно, галстук-бабочка. Я ошибаюсь, думая, что это не только моё мнение ?"

«Повернись», — потребовала Медея, и я повернулся к ней лицом. Она прикусила губу, окинув меня взглядом, очень пристальным. «Да, неплохо, но и не идеально . Честно говоря, тебе бы лучше надеть галстук на официальное мероприятие. Но это не так уж плохо, как ты, наверное, думаешь».

«Ну, конечно. Независимо от того, что на мне надето, я всегда буду выглядеть эффектно . Но сейчас у меня нет того же ощущения».

«У тебя такое раздутое самомнение», — она закатила глаза. — «И очевидно, что именно моя работа делает тебя привлекательной».

«Заслуженная награда». Я резко обернулась, рассматривая себя в зеркале. «Вы делаете феноменальную работу».

«Конечно». Она сияла от похвалы. «А где твой кавалер? Этот сорванец приведет на вечеринку мою драгоценную Сэйбер, а ты кого возьмешь?»

«Салем, ты с ней еще не знаком», — ответил я.

«Разве ей не нужно что-нибудь сшитое специально для этого случая?»

«С вашей стороны это мило, но ей, вероятно, потребуется некоторое время, чтобы к этому привыкнуть. Джинн с ней и сказал, что они занимаются этим вопросом».

«Ну и ладно». Она просто пожала плечами, не слишком обеспокоенная. «Даже эта девчонка без лишних сует попросила меня сшить ей платье».

«Ну, я удивлена. Не думала, что Рин так проглотит свою гордость».

«Да», — воскликнула Медея. — «Меня это тоже удивило. Даже не стала спорить, когда я назвала ей цену. Я пожалела её и не стала слишком сильно провоцировать, но она, похоже, была чрезмерно обеспокоена всем этим. Я не понимаю, почему, но с другой стороны, большинство людей там были бы для меня как дети, и мне было бы в основном весело наблюдать, как они пытаются играть во взрослых».

«Рин ещё довольно молода, знаешь ли».

«О, я знаю », — усмехнулась Медея. «Вот почему мне так нравится действовать ей на нервы. Как будто я вывожу из себя младшую сестру». Она помолчала. «Только не говори ей об этом».

«Твой секрет в безопасности со мной». Я знала, что Медея питает нежные чувства к Рин.

Их взаимные колкости никогда не перерастали в нечто большее, словно между ними существовало молчаливое взаимопонимание. Честно говоря, я думаю, оба понимали, что как только другой сделает шаг за рамки обычных колкостей, это будет означать победу другого . И это было гораздо хуже, чем любой физический вред, который мог причинить другой.

«Как там дела с преподаванием в Скайриме?» Я начал поправлять свой галстук-бабочку, потому что он всё ещё казался мне каким-то неестественным .

«Перестань возиться с этим», — Медея раздраженно оттолкнула мою руку. «И все идет хорошо. Мы с мужем накопили немало денег. Честно говоря, мы могли бы прямо сейчас купить дом и все уладить, но… мы решаем, где именно хотим обосноваться».

"Фуюки больше не выглядит хорошо?"

«Не поймите меня неправильно, я обожаю Фуюки. В ней есть всё, что я хочу как маг и будущая жена, но…»

"Здесь не чувствуешь себя как дома?" — я, пожалуй, смогу догадаться, что она имеет в виду.

«Знаю, звучит глупо, но я хочу место, которое будет принадлежать мне и моему мужу. Может, я просто чувствую себя там как гостья», — вздохнула она.

«Хотя я не думаю, что Киото — это то место, где ты хотела бы обосноваться, я бы все равно предложила тебе там пожить». Я знала, что Ясака примет ее с распростертыми объятиями.

Она улыбнулась, выражение ее лица заметно смягчилось. «Спасибо за предложение. Честно говоря, это место слишком суетливое для меня. Но я искренне ценю ваше предложение. Еще раз спасибо».

«Вполне понятно. Вы заслуживаете спокойной и размеренной жизни, которая будет принадлежать вам. Что именно вы ищете, если не секрет? Я всегда могу поискать во время своих путешествий».

«Я хочу иметь возможность открыто практиковать свою магию». Она подняла палец. «Или, по крайней мере, открыто в смысле Киото, даже если я не могу делать это в обычных городах».

«Понятно. И я понимаю, почему Скайрим не подходящее место».

«Опять же, я обожаю это место. Люди, пейзажи, тишина и покой, но… я отказываюсь жить в месте без водопровода . Я принцесса, и я требую хотя бы этого».

«А как вы это делали в те времена?» — спросил я.

«Боже, пожалуйста, не задавайте этот вопрос». Она закрыла лицо руками. «Ответ вам сейчас совсем не понравится».

«Принято к сведению». Я благоразумно решил не настаивать. «Есть ещё что-нибудь?»

«Я хочу, чтобы мой муж продолжал преподавать. Он очень любит это дело, и я не хочу лишать его этой возможности».

«Современные удобства, работа преподавателем для вашей невесты, существование магии в каком-либо обществе. Что-нибудь еще, или это ваши непреложные принципы?»

«…Никаких богов», — тихо сказала она. — «Если бы я могла, я бы хотела, чтобы в мире не существовало ни одного бога».

Ах, это стало бы для неё большим преимуществом.

«Я обязательно буду внимательно следить за любыми мирами, которые, как мне попадётся, будут соответствовать вашим предпочтениям».

Она усмехнулась, похлопав меня по щеке. «Заслужил это свадебное приглашение, парень».

Что ж, ни один из миров, в которых я побывал до сих пор, не соответствовал её предпочтениям, поэтому я продолжу поиски.

«Вильгельм, ты здесь?» — услышала я голос Артории сверху.

«Я здесь!» — крикнул я в ответ.

Она не ответила, но я услышал шаги, когда она приблизилась. На ней не было платья, чего я ожидал. Она была в костюме, так как исполняла обязанности служанки Рин .

Тем не менее… «Ты выглядишь прекрасно».

На её щеках мелькнул румянец, но она быстро его подавила. «Я не нарядно одета», — строго сказала она. «Я слуга Рин, поэтому должна выглядеть соответственно».

«Продолжай себя в этом убеждать, Сэйбер~ » — проворковала Медея. «Ты будешь милой в любой одежде, просто прими это как данность».

«Я рыцарь!» — потребовала она.

«И вы глупы, если думаете, что в своих доспехах вы не выглядите совершенно очаровательно».

«В-Вильгельм, поправь её». Артория посмотрела на меня в поисках помощи. «Я настоящий рыцарь».

"...а может быть, и то, и другое?" То, как она раздулась, только подтвердило наши доводы.

«Честно говоря, понятия не имею, как история зафиксировала тебя как мужчину. У тебя же бант в волосах, ради Гестии!» — фыркнула Медея и попыталась потянуть за бант, который Артория обычно носила в волосах, но милый рыцарь отшлёпал его.

Медея снова посмотрела на нее и попыталась снова дотянуться до предмета, но ее снова оттолкнули. Они продолжали препираться еще несколько раз, прежде чем Медея, проворчав, удрученно остановилась.

«Судя по некоторым рассказам, которые я слышал, её рыцари были не самыми умными людьми».

«Уилл!» — сурово произнесла Артория. — «Не смей оскорблять моих рыцарей». Ее губы слегка задрожали. — «Даже если такое утверждение верно».

«Что ж, судя по тому, что я слышала о том, чем занимается ваш сын в Скайриме, я с вами согласна», — усмехнулась Медея.

«Что это должно означать?»

«Ты разве не слышала?» — Медея наклонила голову.

«Нет, не знал. Объясните.»

Медея вдруг начала хихикать.

«Объясните мне, что вы имеете в виду».

Медея начала смеяться громче.

«Не смей издеваться над моей Сэйбер там, внизу, ведьма!» — крикнула Рин сверху. Мы все замерли, услышав стук каблуков по деревянному полу. Думаю, мы все немного потеряли дар речи, когда наконец увидели её. «…Что? Почему вы все так смотрите?»

«Ух ты, я отлично справляюсь со своей работой», — выдохнула Медея.

"Отвали", — фыркнула Рин, осторожно спускаясь по лестнице.

Рин была одета в очень элегантное темно-синее платье. Признаюсь, я не разбираюсь в тонкостях женской моды, но могу честно сказать, что она выглядела феноменально. Ее прическа была изящной, и даже серьги, которые она носила, идеально сочетались с мистическим кодексом, полученным ею в Скайриме, создавая безупречный образ.

«Рин, ты отлично выглядишь», — сделал я ей комплимент.

«Да, спасибо». Она слегка нервно улыбнулась. «Давайте просто покончим со всем этим».

Я взглянула на Арторию и как бы молча спросила её одобрения, на что она кивнула. «Рин, серьёзно». Я нежно положила руки ей на обнажённые плечи. «Ты выглядишь прекрасно ».

"...Спасибо, Швайнорг." Ее голос звучал гораздо искреннее.

«Не стоит нервничать. Скорее наоборот, все остальные должны нервничать, когда вы рядом».

Она фыркнула, едва сдерживая расплывчатую улыбку. «Перестань вести себя как идиотка».

"Хорошо, хорошо." Я поднял руки и отпустил их.

Рин подошла к установленному зеркалу в полный рост и осмотрела себя. «Я хорошо выгляжу, правда?» — сказала она, и к ней быстро вернулась уверенность.

«5 из 10», — ответила Медея.

Я перестала обращать внимание на перепалку между Рин и Медеей и вместо этого сосредоточилась на Артории, которая схватила меня за руку.

«Спасибо», — тихо сказала она, встав на цыпочки, чтобы поцеловать меня в щеку. «Я люблю тебя, Вильгельм».

«Я тоже тебя люблю», — прошептала я в ответ.

«Всем уступите дорогу!» — Джинн ворвался в дом через парадную дверь, распахнув её.

«Боже мой, Джинн», — проворчал Рин. — «Ты меня до смерти напугал».

«Извиняюсь позже! Представляю вам Салем!» Джинн отошёл в сторону.

Салем шагнула вперед. Она явно нервничала, но, несмотря на это, уверенно шагала вперед.

Я не мог оторвать от неё глаз.

Она шагнула вперед в красивом черном платье. Отличаясь от более стандартных, которые она обычно носила. Это было платье для особых случаев. Оно имело высокий вырез с правой стороны, открывающий часть бедра, но при этом не выглядевшее вульгарно. Волосы были собраны в элегантный пучок, а легкий макияж лишь подчеркивал ее естественные черты.

«Может, тебе стоит заткнуться, Швайнорг?» Рин ткнула меня, и я даже не заметил, что она стояла рядом.

«Думаю, ты попала в точку, Салем!» — хихикнула Джинн, и я пришла в себя.

«Как я выгляжу?» — спросил Салем.

«Думаю, мне нужно найти словарь, чтобы как следует описать, насколько потрясающе ты сейчас выглядишь», — ответила я.

«Отлично, Швайнорг», — тихо сказал Рин. — «И, черт возьми, ты действительно умеешь выбирать, не так ли?»

«Салем, кажется?» — Медея опередила себя. — «Медея, принцесса Колхиды».

«Салем, королева Гримм». Салем сама представилась.

«А это Артория». Джинн схватил застенчивую Рыцарицу и практически силой потащил её в Салем.

«Приветствую. Вильгельм много о вас мне рассказывал». Несмотря на настойчивость, Артория быстро взяла себя в руки.

«И вы тоже», — довольно сухо ответил Салем.

Наступает неловкая тишина.

"Сколько неприятностей ты доставила Салем?" Я крепко обняла своего Джинна.

«Я ничего не делала!» — быстро отрицала она. «Салем, скажи ему».

Уголки губ Салема дрогнули в ответ. "Вы хотите, чтобы я солгал?"

«Предатель!» — простонал Джинн.

«Эта девушка», — Медея усмехнулась, пощипывая Джинна за щеки.

«Привет, Медея», — улыбнулась Джинн. «Обними меня». Она протянула руки.

Медея, конечно же, не смогла устоять перед Джинном, когда тот был таким очаровательным, и с радостью обняла его. «Почему бы мне не украсть её, пока вы все заканчиваете? Я всё равно хотела провести с ней немного времени».

«Она вся твоя», — ответил я, поцеловав Джинна в лоб. «И спасибо тебе за помощь Салем, Джинн».

«Конечно». Она широко улыбнулась. «Всем хорошего времяпровождения!» Она помахала рукой, когда Медея увела ее и вывела из комнаты.

Мне очень понравилось видеть Джинн такой жизнерадостной и счастливой. Она может быть такой забавной и игривой, какой захочет. Мне это гораздо больше нравится, чем то, какой я её впервые увидела, с её стоическим, бесстрастным и послушным видом.

И она мастерски умеет преодолевать любую неловкость или напряжение в помещении.

«Ты хорошо привела себя в порядок», — заметила Салем, окинув меня взглядом. «Хотя, полагаю, это не сильно отличается от твоего обычного внешнего вида».

«Не все из нас могут накраситься, надеть новое платье и затмить солнце просто своим существованием».

«Черт возьми, Швайнорг, это у тебя постоянно происходит, да?» — фыркнул Рин, направляясь к Артории.

«У него, безусловно, острый язык», — тихо произнесла Салем, ее бледные щеки слегка порозовели.

Артория иронично улыбнулась. «Да, похоже, Вильгельм слишком уж искусен в том, чтобы очаровывать женщин льстивыми словами».

«Так ты самая новая из гарема Швайнорга?» — Рин подошла к ней. «Рин Тосака. Я ученица деда этого идиота». Она ткнула большим пальцем в мою сторону.

«Вильгельм тоже мне о вас рассказывал», — Салем грациозно улыбнулась. «Если я правильно понимаю… она …» — Салем взглянула на Арторию. «Твоя служанка , и она выполняет функции… телохранителя?»

«Верно», — кивнула Артория. «Хотя на этом мероприятии не стоит слишком беспокоиться о безопасности Рин, я позабочусь о том, чтобы ничего не случилось. И вам не о чем волноваться, я не буду прерывать ваше свидание с Вильгельмом».

«Из всех моих опасений это не входило в их число. Но тем не менее, я благодарю вас за ваши добрые слова», — ответил Салем.

«Хорошо, если вы оба закончили пристально смотреть друг на друга», — прервала Рин их небольшую… беседу. — «А может, начнём?»

Я поправил галстук-бабочку и протянул руку Салему. "Пойдем?"

«Пойдем». Она улыбнулась, осмысливая это.

[***]

Если и есть что-то, что заставляет мужчину высоко держать голову, так это красивая женщина рядом.

«Держи голову высоко, Рин. Расправь плечи и шагай длиннее. Ты должна проявлять уверенность», — мягко упрекнула Рин Артория.

«Легко тебе говорить», — проворчала Рин, но тут же выпрямилась.

«Есть ли у вас какие-либо последние напоминания, которые вы хотели бы сделать перед тем, как мы войдем?» — спросил Салем, когда мы приблизились к очевидному месту проведения мероприятия. Это было здание, находящееся в совместной собственности семей Бартоломеи и Трамбелио.

Владение зданиями на территории, отнесенной к зоне влияния Часовой башни, считалось символом статуса.

Этот зал, в частности, предназначался для торжественных мероприятий или собраний. Я даже не помню, когда его использовали в последний раз, возможно, когда принимали какого-нибудь высокопоставленного человека, который приезжал читать лекцию перед большой аудиторией?

«В этом месте никому не позволено проявлять неуважение к кому-либо из вас. Но убедитесь, что ваш ответ будет адекватно соразмерен любому оскорблению».

Это был лучший совет, который я мог дать в последний момент.

«Разве они не собираются проверить наши документы?» — прошептал Салем, когда мы подошли ближе и заметили наглых охранников у входных дверей.

«Никаких официальных приглашений нет . Те, кто должен быть здесь, знают, а те, кто знает, что им не место, не присутствуют», — просто сказал я.

Если вы пришли на это мероприятие, не имея на то никаких оснований, то можете попрощаться со своим временем у Часовой башни. Никого не останавливали, потому что если кто-то был достаточно глуп, чтобы попытаться прорваться на мероприятие, это был бы простой способ проредить толпу идиотов, прошедших первоначальное тестирование и получивших стипендии.

Однако охранники были вежливы и открыли нам двери.

Как только мы вошли, это было словно в другом мире.

Декор, которым просто встречали гостей, стоил дороже, чем годовой доход большинства обычных семей. Расточительство было отличительной чертой многих из этих пожилых семей. Демонстрация своего богатства как способ показать свою власть – это просто нелепо.

— Это золотые подсвечники? — прошептала Рин.

«Похоже, так и есть». Артория кивнула в знак подтверждения.

«Какая показная роскошь», — Салем поджала губы. — «Какие бы старания ни приносили результат».

«Согласен, но дело не в классе. Они буквально пытаются показать, насколько они богаты», — ответил я. «Выберите любой случайный предмет искусства в этом коридоре, и он, вероятно, будет стоить больше, чем следующая машина, которую вы увидите на дороге».

Тем не менее, во время прогулки я начал слегка наклонять картины.

«Ты ведёшь себя по-детски», — прокомментировала Салем мои действия, но при этом явно с трудом сдерживала смешок.

«В такие моменты я вспоминаю о твоих отношениях со Стариком», — фыркнул Рин. — «Ты думаешь, кто-нибудь меня уличит, если я что-нибудь схвачу?»

"Рин!" — Артория надула губы.

«Нет», — тут же ответил я. «Подумай об этом. Если бы они устроили скандал из-за того, что нужно вернуть то, что ты взял, как бы это выглядело в глазах других?»

«Интересно», — безэмоционально произнесла Рин, небрежно схватила Золотой Подсвечник и тихонько спрятала его в свой браслет-хранилище.

Артория вздохнула. «Ты оказываешь на неё плохое влияние».

Рин ухмыльнулась и показала мне большой палец вверх за спиной Артории.

«Я тебя вижу». Артория закрыла лицо руками.

«Ты хоть представляешь, сколько эта ведьма взяла с меня за это платье? Думаю, я заслуживаю какой-то компенсации за то, что пришла». Рин изо всех сил пыталась оправдаться.

Салем все время улыбалась, даже не говоря ни слова. Думаю, ей нравилось находиться в этой группе.

«Вот и мы», — заявил я, когда мы подошли к другим дверям, за которыми стояла еще одна группа охранников.

Они открыли их, когда мы приблизились, и снова, словно мир изменился. Тонкий звук наполнил все здание, а сбоку раздалось живое выступление: около дюжины человек играли на инструментах разных форм и размеров.

Отдельный зал был посвящен исключительно еде и напиткам, и на длинных столах были представлены всевозможные деликатесы, которые в большинстве мест за деньги не купишь. Конечно же, вокруг ходило множество официантов с подносами шампанского и различными закусками.

Однако самым впечатляющим элементом стала специально спроектированная «арена», установленная прямо посередине площадки.

И, конечно же, нельзя было игнорировать сотни окружающих людей.

Там было много знакомых лиц, которые я узнал из своих воспоминаний.

И как только мы вошли, почти все взгляды в здании обратились к нам, чтобы поприветствовать наше прибытие.

«Ну что ж». Я проигнорировала взгляды и снова сосредоточилась на ближайшем официанте. Он заметил меня, и я жестом пригласила его подойти, неся с собой поднос.

«Шампанское, милорды и леди?» — он плавно опустил голову, предлагая нам выбрать из всего ассортимента.

«Почему бы и нет?» Я взял одну бутылку и отпил.

«Я тоже возьму один». Салем тоже принял участие.

И Рин, и Артория последовали их примеру, и казалось, что пристальное внимание к нам значительно снизилось.

«…Меня отравили», — резко заявил Салем.

"...Что?" — я моргнула, глядя на ее стакан.

Она слегка покрутила бокал с шампанским. «Оно не особенно крепкое, и я думаю, что оно оказывает на меня… благоприятное воздействие. Если бы оно, конечно, сработало как следует. Яд, пожалуй, худший способ убить меня из-за моего проклятия».

«С моим всё в порядке», — пробормотала Рин, быстро наложив на свой магический эффект.

«Как и у меня», — вмешалась Артория.

«А, понятно». Я опустил взгляд на свой напиток. «Слева от нас, примерно в девять часов. Видишь женщину и мужчину, которые шепчутся и поглядывают на нас?»

Салем протянула мне свой бокал, достала что-то похожее на ручное зеркальце и сделала вид, что поправляет макияж. «Понятно. Стоит ли мне ответить взаимностью ?»

«Честно говоря, в глазах большинства присутствующих это мелочь, если не смертельно опасная вещь. Я предполагаю, что они подсыпали что-то в десятки стаканов и ждали, пока кто-нибудь, кто не догадается проверить, что происходит, ворвется и «убедит» кого-нибудь в чём-нибудь ужасном».

По сути, поскольку это мероприятие было ориентировано на молодое поколение, идея заключалась в том, чтобы сделать широкий выстрел и надеяться, что любой представитель высшего сословия окажется новичком, и таким образом им удастся подписать какие-нибудь контракты или соглашения, пока они находятся под влиянием каких-либо ограничений.

Крайне маловероятно, что какая-либо высокопоставленная семья попыталась бы использовать подобный метод, поскольку вероятность обратного эффекта была весьма высока .

Вокруг было полно охраны. Охранники в черных костюмах, стоящие у стен и осматривающие все помещение, были очень заметны. Если бы что-то пошло не так , они бы вмешались. Тот факт, что это произошло прямо у них под носом, означал, что они не будут вмешиваться, если только ситуация не обострится.

"Как отвратительно". Артория сморщила нос.

«Забавно». Салем не расстроился.

«Ты не расстроена?» — Артория посмотрела на неё.

«О, я в ярости», — спокойно сказала Салем. «Если бы это был Ремнант, я бы точно не была такой пассивной. Однако здесь я буду играть так, как положено».

«Если вы хотите поступить именно так, тогда позвольте мне присоединиться». Я отпила из стакана Салема, так, чтобы те, кто не отличался особой деликатностью, могли это увидеть.

«Вы двое, развлекайтесь. Я вижу знакомых и поздороваюсь», — сообщила Рин, направляясь к толпе, а Артория последовала за ней следом.

«Как вы хотите поступить в этой ситуации?» — спросила Салем, захлопнув зеркало, когда двое, которых мы заметили ранее, начали направляться к ней.

«Они явно понятия не имеют, кто я, так что давайте пока просто притворимся дураками».

"Весело". Ее улыбка приобрела зловещий оттенок.

А поскольку мы не сразу смешивались с собравшимися группами, нас, вероятно, воспринимали как легкую мишень, оказавшуюся в безвыходной ситуации.

«Здравствуйте, вы, должно быть, новичок на подобных вечеринках». Женщина заговорила первой.

«Разве это так очевидно?» — усмехнулся я, изобразив на лице фальшивую улыбку.

«Когда занимаешься этим так долго, как мы с братом, начинаешь замечать некоторые вещи. Не волнуйся, ты ничего особенного не сделал. Но если слишком долго не будешь тяготеть к одной из фракций, люди начнут это замечать».

«Ах, эти фракции? Я и не подозревал, что такая партия может быть настолько… политизированной ».

Женщина и ее предполагаемый брат обменялись взглядами. Мгновенное, очень быстрое, возбуждение, словно они только что поймали рыбу. «Вы новенькая в Часовой башне? О, где мои манеры, я еще не представилась. Я Адрианна Винец Вальцен, наследница скромного рода Вальцен». Даже когда она пыталась меня завлечь, в ее тоне просвечивала высокомерность. «А это мой брат, Виктор». Она прямо представила его, и он промолчал.

«Семья Вальцен? Прошу прощения, я нечасто бывал в Часовой башне, поэтому мне эта фамилия незнакома».

Она достала веер из длинного рукава и поднесла его к лицу. «Ничего страшного. Мы просто обычная семья, всего лишь с трехсотлетней историей. Не стоит и упоминать». Она говорила с явной притворной скромностью.

«Триста лет, как впечатляет!» — вмешался Салем.

«Спасибо». За веером виднелась ее улыбка. Она пристально посмотрела на Салем, что само по себе не было странным, учитывая, что Салем заметно отличалась от большинства обычных людей. Красные глаза, бледная кожа и черные вены на руках были явным признаком ее статуса. «Это не так уж много по сравнению с истинными Лордами Часовой Башни, но у нас есть определенная власть и положение, которые мы можем считать своими».

«Ну, я, конечно, завидую. Я могу лишь похвастаться тем, что сам являюсь магом во втором поколении, поскольку меня усыновил мой дедушка».

«К сожалению, ни один из моих родителей не занимался врачебной практикой, поэтому я сама являюсь представительницей первого поколения ». Салем прекрасно справилась со своей ролью.

«О боже, ну, у каждой великой семьи, конечно же, скромное происхождение». Она тонко насмехалась над нами. «Однако моя семья всегда ищет таланты». Наконец она начала действовать. «Возможно, вам стоит выбрать путь, когда вас возьмет под опеку другая, более влиятельная семья?»

"Ну... я не знаю..." Я постучала пальцем по подбородку, делая вид, что глубоко задумалась.

«Семья Вельтцен даже занимает место под одним из советников совета демократической фракции. Сказать, что мы имеем влияние, — это не преувеличение. Мы также предоставляем всевозможные ресурсы и льготы для содействия развитию ремесел, намного превосходящих возможности менее влиятельных семей. Конечно, это имеет свою цену . Вам потребуется подписать контракт, предусматривающий присягу на верность семье Вельтцен. Заметьте, это всего лишь обычные формальности. И я могу заверить вас, что вы не получите подобной сделки ни от одной другой семьи».

Ах, вот в чем их стратегия. Они просто захватывают все свободные места, которые еще не заняты.

Даже маг первого или второго поколения может представлять для них ценность, если им удастся убедить его подписать контракт, подобный рабскому.

«Что ж, думаю, мне сначала нужно спросить своего деда. Он занимает здесь определённую должность, и я бы не хотел навредить его перспективам».

«Конечно, конечно», — она снова насмешливо рассмеялась. — «Я уверена, что положение вашего дедушки благородное и почётное, и вы бы не захотели его опорочить. Если хотите, я могу высказаться от вашего имени. Уверена, он одумается после того, как вы заранее подпишете несколько специальных документов. Как зовут вашего дедушку?» — спросила она с пренебрежительным тоном, словно ей было бы обременительно потом с ним разбираться.

И она исходила из предположения, что принятый нами препарат оказывает на нас воздействие.

Какой же он дилетант.

«Кишур Зельретч Швайнорг».

"...простите?" — она растерянно моргнула, выглядывая из-за веера.

«Имя моего деда. Его зовут Кишур Зельреч Швайнорг». Я сделал паузу, обдумывая услышанное . «О, извините, я так и не представился. Как же это невежливо с моей стороны. Меня зовут Вильгельм Генрих Швайнорг».

«Было бы невежливо с моей стороны не представиться», — слегка прозвучала аура Салем. «Меня зовут просто Салем, потому что я родилась задолго до того, как человечество приняло идею множественных имён ».

Для пущего эффекта Салем снова отпила из своего стакана. «Ну и правда, какой странный вкус, не правда ли, дорогая ?»

«Я тоже так подумал. Может, мне стоит пожаловаться хозяевам на то, что нам подали что-то настолько… некачественное ? Кажется, я смогу найти голову Бартомелои где-нибудь здесь…»

«Э-это не понадобится!» Глаза женщины расширились от осознания, которое быстро сменилось испугом. «Мой напиток был в порядке, почему бы мне самой не принести вам другой стакан?»

«Нет-нет, я думаю, нам следует поговорить с хозяином», — мягко возразила Салем. «Это был бы настоящий скандал, если бы гостям подавали еще напитки таким образом».

«В-вы правы!» — пискнула женщина. «Я сама с этим разберусь!»

«Как мило», — протянул Салем. «Не правда ли, дорогая? Семью Вельтцен , безусловно, следует помнить».

«Уверен, мой дедушка с нетерпением будет ждать от них предложения о вербовке». Я кивнул в знак согласия.

«Н-ну, волшебник-маршал наверняка слишком занят, чтобы разбираться с такой маленькой и незначительной семьей, как моя. Почему бы мне не заняться вопросом шампанского? Было бы обидно, если бы вечеринка была испорчена из-за такой глупости!» Она схватила брата за воротник. «Пойдем, брат, мы выполним свой гражданский долг и проследим, чтобы все прошло гладко!»

Они поспешно убежали.

Мы с Салемом переглянулись и едва сдержали смех.

«Признаю, это было забавно. Отравление какими-то дураками почти оправдывает себя». Салем радостно улыбнулся.

"Почти?"

«Хм», — промычала Салем, наблюдая, как двое подбежали к одному из официантов и начали хватать бокалы с шампанским, перебирая их, пока не нашли нужный, и перешли к следующему официанту. «Почти», — повторила она, подняв руку. Я чувствовала слабое накопление магической энергии и малейшее произнесение заклинаний.

Заклинание, но очень мощное. Всего лишь крошечный всплеск сжатой гравитации в одной точке. А именно, на ноге женщины.

У нее хрустнул каблук, и она упала вперед, прямо на официанта с подносом, полным бокалов с шампанским. Бокалы упали и разбрызгались по ней, вызвав настоящий переполох.

«Вот и мы».

«Вы — злобная женщина».

«А ты ужасный флиртующий парень». Она улыбнулась мне в ответ.

Боже, как же мне хотелось прямо сейчас украсть эти пухлые розовые губы. Но я понимала, что если я это сделаю, то это выйдет далеко за рамки уместности этой обстановки.

«Раз уж мы разобрались с неприятностями, не хотите ли что-нибудь поесть?» Я взглянул на еду сбоку, и там было довольно пусто.

«Я бы не отказалась попробовать кое-что». Она кивнула.

«Тогда я сейчас вернусь». Я украдкой поцеловал её в щёку, отчего она мило надулась. Прежде чем она успела что-либо ответить, я отошёл к открытому буфету.

Честно говоря, я почувствовал этот запах, как только вошел в это здание, и моя прожорливая натура тут же подтолкнула меня к этому.

Честно говоря, только подойдя поближе, я понял, почему так мало людей толпилось у еды. Вернее, еду выкладывал всего один человек.

«Я всё думала, почему все избегают этого места, теперь всё понятно». Я взяла тарелку и положила на неё несколько блюд. Женщина, которая что-то жевала, держа на себе целую гору тарелок, повернулась и с любопытством посмотрела на меня. «Мисс Аоко Аодзаки».

Она еще несколько раз прожевала, затем сделала большой глоток. "Ты меня знаешь?"

«Нужно было бы быть довольно глупым, чтобы не знать «Синего», — ответил я. — Но я знаю, в некотором смысле. Вильгельм Генрих Швайнорг», — представился я.

Синий.

Другое имя Пятой Истинной Магии.

Одно из сильнейших существ на планете. Если бы она была более зрелой в своих способностях, я бы действительно чувствовал угрозу с её стороны, если бы мы вступили в драку.

«А, ты внук старика. Он говорил о тебе в прошлый раз, когда мы виделись. Подожди! Это ты принес тот красный сироп, верно?! Можешь принести мне еще, я заплачу!»

Меня немного удивила внезапная смена настроения. «Конечно, спросите дедушку, у него всего предостаточно».

«Спасибо, малышка! Теперь старик не будет скупиться, когда я его попрошу». Она радостно улыбнулась. Хотя и помолчала, нахмурив брови. «Ты странный».

"Извини?"

«Нет, у тебя какие-то странные причинно-следственные связи», — пробормотала она, её глаза сияли переливающимся синим светом. « Мусу Тэнгай? »

"...откуда вы знаете это имя?"

«Когда я посмотрела на вашу причинно-следственную связь, мне практически кричали об этом». Она пожала плечами. «Но вы, кажется, знаете, в чем дело, так что это не мое дело».

Она что, изучала меня подробнее ? Мой занпакуто мог бы помешать её магии.

«Не поймите меня неправильно, но… зачем вы здесь?» — спросил я.

"Что, ты думаешь, я слишком стара для этого?" Она уперла руки в бока и прищурилась.

«На этот вопрос нет правильного ответа».

Она усмехнулась, сменив серьезное выражение лица. «Не беспокойтесь, я здесь только ради бесплатной еды. Я не ввязываюсь в подобные дела, если в этом нет необходимости».

Она была довольно непринужденной, такой же, какой я ее помнил. Пока кто-то не пытался встать на ее пьедестал почета, она была довольна непринужденным общением.

«Тогда я тебя оставлю». Я не собирался продолжать ее беспокоить, и мне нужно было вернуться на свидание.

«Увидимся позже, малышка». Она повернулась обратно к своей бесплатной еде и спокойно проигнорировала меня.

Я лишь покачал головой и вернулся, обнаружив у Салема тарелку, полную всяких вкусностей.

Вскоре она выделилась из толпы. И теперь она общалась с несколькими незнакомыми мне людьми.

«Я не отвергаю твой путь, дитя . Я лишь сказал, что твоё описание расточительно». В тоне Салема, когда я подошёл ближе, звучала лёгкая нотка раздражения. «Ты говоришь о создании существа, для функционирования которого требуется обильная магическая энергия и природная энергия в виде пищи и воды. Почему бы просто не отказаться от второй?»

«Я же говорила, что настоящая химера — это живое, дышащее животное! Без возможности есть и пить, чтобы удовлетворять жизненные потребности, она бессмысленна», — возразила незнакомая мне женщина.

Салем радостно взглянула на меня. «Вильгельм, разреши этот спор. Она говорит, что Химера — это идеальное сочетание частей, но при этом у этого зверя есть слабости, присущие всем живым существам».

Женщина презрительно фыркнула в его сторону. «Это не слабость! Без способности жить оно не может развиваться!»

«Нелепо», — возразил Салем. «Эволюция не зависит от чего-то настолько фундаментального. Даже подобие жизни может освободиться от этих кажущихся связей и обрести интеллект и цель».

«Это невозможно! Если что-то лишь имитирует жизнь, то это не жизнь, так как же оно может вдруг стать живым ?»

…они спорят о том, чьи монстры лучше.

«По этой логике дерево не является живым существом».

"Это –"

«Так же поступили бы и некоторые существа, которые не полагаются на тот же способ получения энергии через физическую материю. Существует множество морских обитателей, которые не потребляют другие организмы для продолжения своего существования, однако они изменились и эволюционировали со времени сотворения мира», — продолжил Салем. «Ваша предпосылка ошибочна и является результатом узкого мышления. Простого детского желания, которое ослепляет вас и не позволяет увидеть очевидное».

"Т-вы оскорбляете мой отдел!"

«Не говори глупостей, я просто указываю на несоответствия на твоем пути», — усмехнулся Салем.

«Что какая-то незнакомая женщина может знать о моем ремесле?! Держу пари, вы даже не из знатной семьи!» Женщина презрительно фыркнула. «Вы понятия не имеете, о чем говорите, и я подам отчет о ваших оскорблениях в адрес нашего департамента начальнику!»

«Ну-ну, давайте не будем слишком накалять обстановку. Мы здесь, чтобы насладиться вечеринкой и обменяться мнениями. Уверена, она не хотела причинить вреда, леди Эллинор». Подошел мужчина с длинными волосами. Он выглядел усталым, но в то же время был очень внимательным и следил за происходящим вокруг.

«Лорд Эль-Меллой II». Женщина резко изменила свое отношение и почтительно поклонилась ему. «Она оскорбила мое ремесло и назвала его ребячеством!»

«Нет, я назвал вашу логику детской. Я совершенно не отвергаю идею химер», — повторил Салем.

"Видеть!?"

«Леди Эллинор, может быть, нам стоит сделать перерыв и немного остыть?»

Женщина нахмурилась и, поняв, что не добьется своего, затопала прочь.

«Если она не может справиться даже с критикой, то ей следует просто прекратить учебу», — фыркнула Салем, скрестив руки.

«Как бы то ни было, возможно, не стоит провоцировать леди Эллинор. Она считается гением в области зоологии и очень искусно создает химер. Ее химеры считаются продуктом премиум-класса для тех, кто хочет их приобрести».

«Премиум-класс среди мусора — это все равно мусор», — пренебрежительно заметил Салем.

Мужчина неловко кашлянул, по-видимому, не имея ни малейшего представления о том, как реагировать.

«Уэйвер Вельвет», — ответила я. — «Я много о вас слышала».

«Считать за честь, что меня знают как внука Волшебника-Маршала?» — спросил он довольно бесстрастно.

«Я удивлен, похоже, что на самом деле меня мало кто знает».

«Ваши появления до сих пор были минимальными и сводились к слухам. Я просто знаком с мисс Тосака, и мне известны подробности», — холодно ответил он. «Но я не знаю вашу спутницу».

«Салем», — представила она еще раз.

«Уэйвер Вельвет. Также известный как Лорд Эль-Меллой II. Я — глава отдела современной теории магии».

«Ваша репутация говорит сама за себя, лорд Эль-Меллой II. И я слышал об этой современной теории магии, захватывающей концепции, возникшей из необходимости. Признаю, что я не совсем знаком с современным вариантом магии. В мое время это просто называлось магией».

Его глаза слегка расширились, и по её словам было ясно, что она всё поняла. «Я бы с удовольствием подробнее рассказала о наших целях. Обмен опытом с человеком, жившим в предыдущую эпоху магии , был бы полезен для наших исследований. Если у вас возникнет такое желание, кафедра современной теории магии с радостью примет вас, если вы захотите прочитать лекции или провести занятия». Он протянул руку, показав что-то вроде визитной карточки, характерной для магов.

Салем взял его, на мгновение заметив. «Ваша просьба меня заинтересовала. Я рассмотрю её».

Краем глаза я заметил знакомую блондинку, которая спорила с Рин и Арторией, пытаясь уладить ситуацию.

Меня так и подмало поехать туда и вмешаться, но я не хотел задевать чувства Рина.

«Мистер Уэйвер, у меня есть тарелка, хотите ли вы…»

Я замерла, уставившись на подошедшую женщину. Лорд Эль-Меллой II, должно быть, заметил мой взгляд, потому что он подвинулся и встал между нами.

«Грей, надень капюшон обратно», — упрекнул он девушку, одетую в большой плащ. Девушка натянула капюшон, скрывая лицо.

Но к этому моменту, как я понял, было уже слишком поздно.

Расцветка была не совсем подходящей . И она была немного… меньше, миниатюрнее . Но в остальном, никаких ошибок не было.

«…почему она так похожа на Арта- Сейбера ?» — поправила я себя в последнюю минуту.

Девочка вздрогнула и спряталась за Вейвером.

Она была вылитой Арторией, за исключением более светлого цвета волос, граничащего с седым, и более бледной кожи и глаз.

«Это… личное». Господь застыл на лице.

"Сэйбер знает?" Я посмотрела ему прямо в глаза.

«Она в курсе». Господь свел свой ответ к минимуму.

Я выдохнула и сдалась. «Тогда я больше не буду спрашивать на эту тему». Это явно была деликатная тема, а маги, как известно, не склонны легко раскрывать секреты.

Если Артория знала, значит, ей было неудобно об этом рассказывать, или она не считала нужным говорить об этом открыто. Я бы поговорила с ней об этом позже.

«Благодарю за понимание, лорд Швайнорг». Начальник отдела произнес это с искренней благодарностью в голосе, объясняя, почему он не стал развивать эту тему дальше. «Пойдем, Грей, нам следует…»

Двери в зал буквально вылетели с петель, когда в комнату ворвалась женщина в сопровождении нескольких человек.

"Королева?" — Уэйвер нахмурил брови.

Я тоже быстро ее узнала.

Аккуратно собранный конский хвост. Бежевая куртка и белые брюки с подходящими по цвету сапогами. Мифриловая перчатка на левой руке и хлыст на правой.

Лорелей Бартомелои, также известная как Королева Часовой Башни. Это должность вице-директора, формально даже выше, чем у дедушки.

«Почему она так на меня смотрит?» — спросила Салем, и мы вот-вот должны были это выяснить, потому что она практически вскрикнула от удивления и направилась прямо к Салем.

Уэйвер благоразумно исчез, когда никто из нас не смотрел.

Музыка внезапно прекратилась, как только она вошла, и все уставились на нее, когда она приблизилась.

Она остановилась в нескольких шагах от Салема, встретившись с ним взглядом.

«Вы не мертвый апостол», — довольно громко произнес заместитель директора.

«Как проницательно». Салем ответил, не задумываясь, с явным сарказмом.

Не знаю, кто больше удивился – окружающие или сама заместитель директора – довольно невежливому ответу на это резкое заявление.

Она схватила свой хлыст, нахмурившись. «Кто-нибудь, приведите ко мне того, кто сообщил о появлении здесь мертвого апостола ».

«В-вице-директор, это была я». Из толпы раздался знакомый голос. Молодая женщина, с которой Салем спорила всего 30 минут назад, быстро протиснулась вперед.

«Объясните мне, почему я получила срочное сообщение о появлении Мертвого Апостола в самом сердце моей территории, а ничего подобного не обнаружила?» Она звучала не слишком довольной.

«Она прямо там!» — женщина из отдела «Химеры» обвиняюще ткнула пальцем в сторону Салем.

Салем лишь поднял бровь. «Меня оскорбляют и клевещут на меня».

«Она не мертвая апостолка», — строго заявил заместитель директора.

«Но, но…»

«Мне совсем не нравится, когда мое время тратится впустую » . Заместитель директора прищурилась, глядя на девушку.

«И мне не нравятся оскорбления. Я требую справедливости». Салем скрестила руки, глядя на дрожащую девушку.

«Наказание будет назначено». Заместитель директора взглянул в сторону Салема. «Такое обвинение нельзя выдвигать легкомысленно».

«На арену», — просто сказал Салем. «Она была установлена здесь для разрешения споров и тому подобного. Приведите её».

Заместитель директора сделал паузу, обдумывая слова Салема. «Простой и достаточный ответ. Я одобряю».

«Подождите, нет! Я не боец! Я отказываюсь!»

«Вы имеете право отказаться», — заявил заместитель директора. «Однако я выскажу свои претензии заведующему кафедрой зоологии. И можете быть уверены, если мне придётся тратить больше времени на урегулирование этого вопроса, это не пойдёт вам на пользу».

«Если мы будем вести себя слишком нагло, я тоже вмешаюсь». Я впервые заговорил среди них, заставив их повернуть головы ко мне. «Выходите на сцену по требованию Салем, иначе Зельретч навестит кафедру зоологии».

Он не будет возражать, если я упомяну его имя здесь в качестве угрозы.

Заместитель директора поднял бровь, глядя на меня. «О вас говорил Волшебник Маршалл».

«Очень приятно познакомиться с вами впервые, леди Бартомелои». Я вежливо поприветствовала её по фамилии, что для её семьи было самым уважительным приветствием.

Для человека, который был всего лишь человеком, она была пугающе сильна. По меркам моего мира, она, безусловно, относится к Высшему классу.

"В-В-Волшебник Маршалл?" — пискнула девушка-химера.

«Он мой дедушка. А вы оскорбили женщину, с которой я состою в отношениях. Если бы Салем не хотела разбираться с этим сама, то можете быть уверены, что я бы сделал это на её месте. Тщательно подбирайте свои следующие слова».

«Я буду… бороться…» — она дрожала, заканчивая эти слова.

Что ж, я не мог её винить. Возможно, двое самых влиятельных людей в этой иерархии постоянно давили на неё, критикуя то, как она справилась со всей этой неразберихой с ложным обвинением. После этого её карьера здесь, по сути, закончилась.

«Пусть принесет свои жалкие творения. Я не хочу, чтобы меня считали издевательством над неподготовленным ребенком». Салем вызывающе скрестила руки.

Как ни странно, заместитель директора на мгновение выглядел удивленным просьбой Салем. Полагаю, это неудивительно, учитывая, что она намеренно охотится на Мертвых Апостолов из-за передающейся по наследству ненависти.

«Незаслуженная милость», — проворчал заместитель директора. «Хорошо, пришлите кого-нибудь из зоологического отдела привести её личные творения для участия в этом поединке. Мы скоро снова соберёмся».

Вскоре они начали съезжаться. Большие клетки, маленькие клетки. Клетки были самых разных размеров, и изнутри доносились различные рычания и нечестивые звуки.

Салем нетерпеливо стояла в одном конце арены, в то время как девушка-химера заняла место напротив. Она достала что-то похожее на флейту и сыграла на ней несколько нот, отчего существа в клетках быстро успокоились.

Мне даже стало жалко эту девушку.

Она не казалась слишком старой, может быть, на год младше Рин. Но достаточно взрослой, чтобы знать, что говорить, а что не говорить здесь. А обвинять Салем в том, что она — мертвый апостол, и сообщать об этом вице-директору, это была просто глупость.

Она произвела на меня впечатление человека, которому в жизни редко говорили «нет». Гений, которого постоянно хвалят, добивается своего и так далее. Такой человек не стал бы легкомысленно относиться к оскорблениям.

Возможно, мне стало немного неловко, если бы она не выглядела чертовски самоуверенной, когда ее питомцы оказались позади.

«Откройте клетки», — потребовала она.

Персонал вытащил из петель огромные металлические шипы, клетки практически разрушились, когда существа, под мелодичную музыку, доносившуюся из флейты девушки, начали набирать вес.

Мелодия показалась мне довольно знакомой.

Это была мелодия Крысолова? Надо отдать должное, это довольно умная идея — управлять кучей безмозглых тварей. Вплетение магического контроля в заложенные в мелодии этого печально известного персонажа концепции манипуляции и гипноза.

Там был один огромный экземпляр с хвостом скорпиона на спине и телом льва с головой орла. Было несколько экземпляров поменьше с телами крабов, но с придатками пауков. Здесь были представлены всевозможные ужасы Франкенштейна на всеобщее обозрение.

«Глупец, ты позволил мне выставить моих химер», — хвасталась девушка. — «И это одни из лучших моих экземпляров». Они вышли и выстроились перед ней.

— Значит, теперь моя очередь? — спросила Салем, игнорируя её. — Ты показала мне своих питомцев, позволь мне показать тебе моих . — Тень Салем начала искажаться и увеличиваться, покрывая всю её половину арены. Сначала появились бесчисленные красные глаза. И постепенно из неё начали появляться различные предметы.

Несколько десятков альфа- оборотней. Горстка альфа-медведиц. Несколько кабанорогих слонов, чтобы заполнить пробелы. Но их было гораздо больше, намного больше, скрывавшихся в её тени, которая то выглядывала, то тихо исчезала.

«Похоже, мои большие сюда не поместятся, жаль. Но, полагаю, этого будет достаточно», — небрежно произнес Салем.

«Э-это несправедливо!» — воскликнула девушка в шоке, заглушая удивленные шепотки в комнате. «Что это такое?! Почему у тебя их так много?!»

«Я полагаю, мы оба готовы?» — Салем взглянула на заместителя директора.

«Хорошо». Обе девушки проигнорировали протесты Химеры. «Как заместитель директора, я буду руководить этим поединком. Смерть запрещена. Я объявлю победителя, когда это станет ясно». Она подняла свой хлыст в воздух, а затем резко опустила его. «Можете начинать», — объявила она, и порыв ветра разнесся по всему зданию.

Девушка быстро перешла к игре на флейте, а Салем просто снова сидела на месте, позволяя девушке действовать.

Химеры, несмотря на численное превосходство противника, бросились в атаку на Гримм из Салема.

Результат был… ожидаемым.

Никаких расходов не было.

Гримм встретили Химер, и волна черных существ очень быстро сокрушила звериные амагинации. Гримм набросились на этих плотских созданий, совершенно не заботясь о собственном благополучии, в то время как Химеры все еще чувствовали боль и страх от нападения и пытались ответить тем же.

Одна Урса пала, но на её место упала и половина Химер. Самое крупное из присутствующих чудовищ, существо с телом тигра и хвостом скорпиона, столкнулось с другой Альфа-Урсой, но Альфа-Беовольфы нанесли удар, вцепившись когтями в её шкуру и рассекая плоть. А Кабаны-кабаны с безрассудной яростью бросились на оставшуюся Химеру. Их единственной целью было вонзить свои могучие клыки в шкуры врагов.

Драка длилась недолго.

Девушка-химера лишь в шоке наблюдала, как ее, по идее, лучшие создания были повержены и уничтожены собственными Гриммами Салема.

Рёв одной из Альфа-Урс ознаменовал конец поединка, а ещё один удар хлыстом вице-директора подтвердил это объявлением о поражении девушки-Химеры.

«Эта борьба окончена. Виктор идёт к оскорблённой». Её ответ был простым и прямым, что стало удовлетворительным завершением как для Салема, так и для заместителя директора в данном случае, поскольку девушка была публично унижена и совершила, по сути, политическое самоубийство своим поступком.

Салем вспомнила своего Гримма, ее тень расширилась, и они бесшумно нырнули обратно в ее тень, прежде чем она приняла свою истинную форму.

Она сошла со сцены с элегантностью и грациозностью, подобающими той, кто называет себя королевой.

«Молодец!» — такими были единственные слова вице-директора в ответ на победу Салем, прежде чем она покинула вечеринку.

Но этого оказалось достаточно, чтобы многие люди здесь обратили внимание на Салем не просто из любопытства.

«Это было весело», — ответил Салем на весь этот инцидент. «Что дальше?»

«Ну, сомневаюсь, что кто-то захочет затеять драку. Но возможностей поговорить с собравшимися по-прежнему предостаточно». Я протянул руку. «Почему бы мне не познакомить вас с некоторыми из тех, кого я узнал?»

«Это было бы чудесно». Она очаровательно улыбнулась, и, несмотря на многочисленные взгляды, направленные на нас, это был прекрасный момент для нас.

Я всё ещё беспокоился о Халдее и Сингулярностях, но в данный момент ничего не мог с этим поделать. Поэтому я с удовольствием досмотрю оставшуюся часть истории с Салем и посмотрю, какова будет позиция дедушки по этому поводу завтра.

Том 1 Глава 388

Сейлем, точка зрения

Как давно я просыпался в постели, когда со мной спал кто-то ещё?

В тот момент, когда я поняла, что кто-то меня касается, я чуть не прибегла к магии от неожиданности. Ощущение было слишком странным, пока я не вспомнила, что произошло. После того, как первоначальное потрясение утихло, в груди поднялось другое странное чувство.

Я не помню, когда в последний раз спал так крепко и спокойно. Проснуться и не чувствовать усталости, независимо от того, как долго я отдыхал.

Я по-прежнему скептически отношусь к тому, как долго продлится это желание отсрочить собственную смерть, к которому я стремлюсь уже бесчисленное количество лет. Но если это то, чего мне суждено ждать… возможно, это не будет для меня проблемой.

Ещё более странным было то, что меня нисколько не смущало, что какой-то мужчина лапал меня за ягодицы. Дело было не в принципе. Меня не отталкивало, что кто-то другой прикасается ко мне таким интимным образом. Как давно я бы сжёг человека за одну только мысль о том, чтобы сделать со мной что-то подобное?

Нет, если честно, мне это доставило удовольствие. Возможно, не в физическом плане, но в эмоциональном. Мне было приятно, что этот мужчина, уткнувшийся головой мне в грудь, так сильно меня желал.

Однако с течением минут веселье и приятные ощущения в груди постепенно угасли, уступив место чему-то другому.

«Как долго ты собираешься сжимать мою попу?» — спросила я. «И будь нежнее, у меня уже начинает болеть задница». Он не ответил, поэтому я ущипнула его за руку, которая обхватывала мою талию. «Я знаю, что ты не спишь».

«Я сплю». Он хихикнул, уткнувшись мне в грудь.

«Я не удивлюсь, если вы делаете это неосознанно во сне». Я отпустила его руку, когда он смягчился и стал осторожнее ласкать меня. Я бы не стала его останавливать, если бы он был скромнее, в качестве награды за приятный вечер, который он мне подарил.

Как ни странно, теперь, когда я согласилась на отношения, я стала придавать некоторое значение физическим контактам. Мне даже стало неловко от того, что я раньше добровольно предлагала свое тело в обмен на то, чего желала.

Однако в этот момент я была довольна. Хотя мне очень нравился вечер и возможность окунуться в магическую атмосферу вместе с другими практикующими, к концу ночи я была совершенно измотана. Мне хотелось лечь спать, но я также желала его общества, поэтому позволила ему войти в мою постель с условием, что полового акта не будет.

Мне даже не пришлось пресекать попытки выйти за рамки моих указаний. Он был настоящим джентльменом… насколько это вообще возможно, не стесняясь при этом крепко держать меня за ягодицы.

«Ты в порядке?» Он приоткрыл один глаз, чтобы посмотреть на меня. «Ты уже некоторое время молчишь и просто смотришь на меня».

«Я просто погружен в свои мысли», — заверил я его.

«Я вас беспокою? В таком случае я перестану».

"...можете продолжать, если хотите." Меня это нисколько не смущало.

Однако вместо этого он наклонился, чтобы легонько поцеловать меня, затем обнял и притянул к себе так, что я удобно расположила голову у него на груди. Вскоре по моему телу разлилось тепло, и я с удовольствием устроилась в новом положении.

«Мы особо об этом не говорили, но как прошла вечеринка?» — спросил он.

«Ты мне солгал». Я посмотрела на него с обвинением.

"Я солгал?" Он растерянно моргнул.

«Мне сказали, что как минимум кто-то умрет. Однако к концу ночи трупов не было. Какой скучный вечер и пустая трата времени».

«Разве тот, кому взорвалась рука, не соответствовал твоим требованиям, о Королева Гримм?» — фыркнул он. — «Или тот, кому выстрелили в сердце после того, как эти двое устроили старомодную дуэль?»

Я не понимал логики подобных действий, но наблюдать за этим было забавно. Некоторые восприняли это как оскорбление, а другой вызвал их на пистолетную дуэль, без использования магии.

«Ммм, пожалуй, тогда я сделаю исключение. Было бы неправильно с моей стороны полностью винить вас в таком скучном вечере в данном случае».

« Благодарю вас за вашу щедрость », — сухо сказал он.

«Так и должно быть», — коротко ответила я, но уголки моих губ слегка дрогнули в улыбке. «Я прекрасно провела время», — прошептала я спустя мгновение. «Я не была так счастлива уже очень давно. Спасибо, что пригласили меня».

«Видя, как ты счастлива, я не вижу смысла прилагать никаких усилий», — сказал он с искренней искренностью. Даже с присущим мне скептицизмом я не смог разглядеть в его словах ни капли лжи.

Почему он говорит мне такие вещи, когда я не могу от него отдалиться? Мне было глупо позволять человеку, который намного моложе меня, водить себя за нос. Я бы посмеялась над любым, кто всего год назад предсказал бы мне, что я окажусь в таком положении.

Быть в тесных объятиях другого человека, которому я позволяю это без каких-либо скрытых мотивов.

«Вы хотите… остаться здесь на более длительный срок? Вы высказали важные замечания на встрече, которая должна была отвлечь вас от дел. Я не хочу вмешиваться в ваши обязанности». Хотя я и не совсем понимал особенности того, что он считал важным в данном случае.

Мне нужно будет обратиться к Духу за дополнительной информацией.

«Ты спрашиваешь, хочу ли я продолжать обниматься?» Он посмотрел на меня с улыбкой. « А ты хочешь продолжать обниматься?»

«Не смей возвращать мне такую нелепую просьбу», — раздраженно фыркнул я. «Я делаю это лишь для вашего же удовольствия».

"So you don't like me holding you like this? I don't want to make you uncomfortable, should I stop..?"

"….don't tease me." I said softly, not wishing to meet his gaze.

"I'm sorry, you're just so cute I can't help myself sometimes."

"I, the Grimm Queen, am not cute."

"Uh huh."

"Stop that." I scowled.

"Cute."

"You are infuriating." I growled.

"Kiss?" He asked with a sincere and idiotic grin on his face.

"…do what you want." I huffed in annoyance once more, finding it difficult to levy any sort of resistance to his antics.

He wasted no time in claiming my lips again and I felt that warmth flow through my body.

Still, he shall be punished for daring to insinuate something so absurd about me. I would continue to ignore the very hard object currently pressing against me below.

"I do have something important to do. To err on the side of caution, I would give myself two weeks before I can check back in while occupied."

"I would assist if you require." I found myself offering without a second thought.

….and it was strange for me to speak the words so easily.

"Thank you." He smiled towards me again and it melted my earlier annoyance. "But in this particular instance, bringing others along is…. problematic."

"I see." I could not claim to understand the intricacies right now as I am still catching up with his culture's magic. "Very well then." I slowly pulled myself from his arms, allowing my feet to touch the ground at the side of the bed. "Come along, I will not laze about for the remaining time we have together." I paused, opening a drawer nearby. "Why are you staring at me?" I shot him an inquisitive look.

"Just etching into my memory, how well that night gown hugs your curves." He said without an iota of shame.

Instead of getting annoyed, I found myself swinging my hips just a bit more than usual as I retrieved a proper garb to change into for the day.

I took more pleasure than I should have, letting him watch me drop my night gown to the ground. "I will take my morning bath. I will perhaps relax for a longer time than I usually do. Providing you well enough to enjoy your new memory so you can take care of your own excitement in the meantime" I glanced down at the obvious bulge pushing up from beneath the covers of his.

"You are a very cruel woman." He breathed out a sigh of acceptance.

"And don't you forget it." Once more, I swayed my hips as I made my way towards the bathroom, in nothing but my undergarments.

Unfortunately, my confidence was merely a projection as I would require a long bath for my own needs.

That foolish man brought about these feelings too easily in me.

[***]

Точка зрения Вильгельма

«Доброе утро всем». Я вышла в дом дедушки и увидела множество лиц, которых совсем не ожидала увидеть.

Дедушка выглянул из кухни. «Я надеялся, что ты скоро вернешься. Я готовлю завтрак, он скоро будет готов», — сказал он, прежде чем снова войти, и я почувствовал запах жарящихся бекона и яиц.

«Не торопись», — ответил я, обходя всех присутствующих за столом. «Доброе утро, Джинн», — поцеловал я её в лоб.

«Уже вернулись? Салем тебя выгнал?» — спросил Джинн, оживившись.

Золушка и двое её приспешников видели, как мы с Салемом вместе вышли из её спальни.

«Она действительно что-то сделала, испортив себе репутацию перед подчиненными». Я усмехнулся и перешел к следующему. «И Райкоу». Я был удивлен, увидев своего Слугу именно в этот момент, но тем не менее, это было приятно.

"Мастер~" Райкоу изменила свой поцелуй, и это был не просто поцелуй в щеку, а она схватила меня и углубила ласка для собственного удовольствия. Она отпустила меня только тогда, когда получила удовлетворение.

"Артория". Я тоже быстро поцеловал её в щёку.

«Вильгельм». Артория улыбнулась, с радостью принимая утреннее приветствие.

"И Рин." Я отмахнулся от ее распущенного хвостика.

"Швайнорг". — проворчала она, потягивая кофе, даже не пытаясь на меня обидеться.

Я занял свободное место между Джинном и Райкоу. "Как дела у всех?"

«Ну что ж», — просто сказала Артория. — «Рин приходит в себя после вечеринки».

«О, о! Ну и как всё прошло?!» — взволнованно спросил Джинн.

«Всё примерно так, как и ожидалось». Столько всего можно было сказать, с чего бы начать? «Кто-то затеял драку с Салемом. Было забавно наблюдать за этим».

«Я слышал об этом». Зельретч вышел из кухни, несколько тарелок, скользя рядом с ним, заняли свои места перед нами. «В ближайшие дни я обязательно навещу кафедру зоологии».

«Мне как-то жаль эту девчонку», — пробормотала Рин.

«Что случилось?» — конкретно спросил Джинн.

«Ну, Салем поссорилась с кем-то из отдела зоологии, с тем, кто создает химер. Она была… наверное, на год или два моложе Рин и немного заносчива. Она восприняла это плохо и заявила, что Салем — мертвый апостол, основываясь на ее внешности ».

«О боже», — с некоторой тревогой сказал Райкоу. — «Все прошло хорошо?»

«Прибыл заместитель директора. Тот, кто питает ненависть ко всем Мертвым Апостолам». Я сделал паузу, глядя на дедушку. «А как это работает в других временных линиях?»

«У нас есть договоренность», — просто сказал он, не вдаваясь в подробности.

Ну, я мало что помню из этого, но ладно, я отвлекся. «Достаточно сказать, что она была расстроена тем, что ей солгали и потратили время впустую. Все закончилось тем, что девушка-Химера встретилась с Салем на Арене, а заместитель директора руководил «боем»». Я добавил к этому слову кавычки.

«Я могу догадаться, как всё это происходило. Признаюсь, у меня не так много опыта с химерами, на Реманте это не было распространенной практикой из-за бродящих вокруг Гримм. В каком-то смысле, создание монстров было табу, когда они так распространены».

«Эту Химеру просто разгромили», — выпалила Рин. «Так ей и надо. Я встречала её раньше, на одном из уроков Вейвера. Она так зациклилась на нём, что оскорбила его, а потом ушла, оскорбив всех остальных, кто серьёзно относился к уроку».

«Ну, вам больше не стоит беспокоиться о ней. Она, по сути, совершила политическое самоубийство. Я удивлюсь, если вы вообще что-нибудь увидите через несколько месяцев».

«Правда?» — Рин посмотрела на него скептически. «Ну да, это было довольно неловко и разозлило людей, но я бы скрепя сердце признала, что она была гениальна в том, что делала».

«Возможно, это лишь моя точка зрения как стороннего наблюдателя, но я считаю, что это событие нанесло ущерб дальнейшему процветанию Ассоциации», — прокомментировала Артория.

«Вы правы, но дело было не только в этом», — заявил Зельретч, отпивая глоток апельсинового сока из стоявшего рядом стакана. «Это было сделано намеренно. Чтобы отсеять нежелательных кандидатов и выявить другие таланты. Молодая женщина из зоологического отдела была слишком стара, чтобы вести себя так. Ее попытка «отомстить» была слишком детской и невежественной, чтобы ее игнорировать. Она была в списке кандидатов на должность заведующей отделом, но после этого события никто не будет рассматривать ее кандидатуру ни на одну должность».

«Вполне логично». Я схватил нож и вилку и начал разрезать идеально приготовленные яйца. «У всех там были какие-то способности к магии, поэтому они искали тех, кто мог ориентироваться в политическом спектре и умело извлекать выгоду». Таким образом, они знали, на кого обращать внимание при заполнении вакансий в своем Департаменте, когда старшее поколение уйдет.

«Боже, как же я рада, что мне не приходится со всем этим разбираться», — пробормотала Рин. «Мне просто было весело наконец-то перехитрить эту стерву».

«Как ни странно, мне тоже было весело. Было забавно наблюдать, как люди путались, узнав, что я родственник дедушки. И видеть, как Салем расправляется с самыми высокомерными из них».

Я даже не был тем, кто ввязывался в драки!

Это, должно быть, какой-то новый рекорд.

«А Салем тоже хорошо провела время?» — спросил Джинн.

«Она отлично провела время. И после случившегося все вокруг заискивали перед ней. Многие пытались завоевать ее расположение, и это даже не имело никакого отношения к моему статусу».

«Я пойду туда и позже побеспокою её о подробностях», — хихикнула Джинн.

«Хорошо». Зельретч хлопнул в ладоши, доедая свою еду. «Может, поговорим о том, что тебя беспокоит?»

"Я настолько очевиден?"

«Да», — весело ответил Джинн.

Я ущипнула её за милую голубую щечку.

"Вы всё уладили?"

«Нет», — ответил Зельретч.

"...."

«Но я понял, что не могу всё сделать сам, поэтому обратился за помощью к другому человеку. С его помощью всё должно получиться».

«Хорошо, давайте перейдем к делу?»

«Очень хорошо», — Зельретч стал немного серьезнее. — «Все подготовлено. Или, по крайней мере, насколько это возможно. Я рассчитал оптимальное время, и чтобы все совместить, я приложил огромные усилия. Этого будет достаточно, чтобы вы оба смогли незаметно пробраться внутрь».

"Отлично." Я вздохнула с облегчением, а затем растерянно моргнула. "Оба?"

«Я тоже приду», — ответил Райкоу, как будто это и не было спором.

"Но -"

«Я сейчас приду». Она даже не подняла глаз от еды. «Я слуга господина».

«Не спорь». Глупого тона Джинна и в помине не было. «Никто из нас не рад тому, что произошло в прошлый раз».

«А ты заберёшь Авалон», — добавила Артория.

«Я –»

«Вы отправитесь в Авалон».

«…Я как раз собиралась сказать спасибо».

Артория слегка улыбнулась и кивнула.

«Сколько у меня времени? Я ведь ещё не попрощалась со всеми, и думаю, поездка не будет короткой».

«Мы уже всё уладили», — сказал Джинн. «Все они знают, насколько это важно для тебя, так что тебе не о чем беспокоиться. Просто сосредоточься на миссии, на которую ты отправляешься».

Вы все слишком хороши для меня.

«Значит, всё улажено», — сказал я, сдавшись.

«Приятного аппетита, мы пойдем, как только закончим», — объявил Зельретч.

И это был приятный обед перед отъездом.

[***]

«Я немного запутался, я думал, мы должны были пересечься в один и тот же момент времени. Почему мы попали только во Францию, а не в другую временную линию, где могли бы попасть в тот период?» Я огляделся вокруг, на пшеничном поле, в котором мы оказались.

Пейзажи были красивые , но… на этом, пожалуй, всё.

«Я же сказал, что мне помогли», — усмехнулся Зельретч.

"….да?"

«Это я, малыш». Из поля показалась голова женщины, которая, очевидно, лежала там еще до нашего приезда.

«Мисс Аоко Аодзаки», — поздоровалась я с женщиной, с которой познакомилась на вечеринке. «Теперь всё стало намного понятнее».

Она отряхнулась и встала. «Какая у тебя тут компания. Два Слуги…» Она взглянула на Райко и Арторию. «Наверное, самые талантливые Маги этого поколения». Она взглянула на Рин, отчего та покраснела. «И… извините, я понятия не имею, кто вы такие».

«Привет, я Джинн». Она помахала рукой.

Синяя наклонила голову и рассмеялась. «Привет, Джинн», — ответила она, направляясь к дедушке. «А потом у нас есть этот чертов тип». Она ткнула в мою сторону большим пальцем.

"Красавчик? Очаровательный? Красавчик?"

«Ты дважды сказал „Красавчик“», — заметила она.

«Это нужно было повторить дважды».

«…Трудно поверить, что он твой внук». Она снова фыркнула от смеха. «Ладно, давайте начнём, у меня сегодня другие дела».

«Одну минуту, ваше дополнение было внесено в последний момент, и мне еще предстоит это объяснить», — сказал Зельретч. «Позвольте мне хотя бы кратко изложить самую важную информацию».

«Я был бы признателен». Я кивнул.

«Я понял, что если мы попробуем то, что я предложил, всё равно останется достаточно места для ошибок, так что, хотя это и не будет прямым сигнальным маяком вашего появления, это всё равно будет заметно определённым образом. Поэтому, услышав, что вы беседовали с мисс Блю во время вечеринки, мне в голову пришла эта идея. Кто лучше справится с управлением временем?»

«Комплименты не снизят мою цену, Зельретч».

«Стоит попробовать». Он напевал себе под нос, а затем продолжил: «Всё очень просто».

«А под словом „просто“ он подразумевает для тебя», — перебил его другой маг. «То, что мы делаем, отнюдь не просто. Старик сказал, что ты в какой-то степени овладел магией, но я бы на его месте тебе не доверил, так что будь благодарен».

«Э-э… можно нам посмотреть?» — довольно робко спросила Рин.

«Да, это не проблема. Но вам просто нужно будет отойти назад». Она пожала плечами. «Но если упростить, Зельретч собирается сместить область с оси X, а я собираюсь вернуть вас обоих в нужное время по оси Y, пока он будет поддерживать это смещение. И это должно произойти быстрее, чем вы успеете моргнуть».

«Но… сколько энергии потребуется для поддержания такого временного застоя…?»

«Старик предложил мне свое „время“», — заявила она.

"Дедушка?" — я посмотрела на него.

«В этом нет ничего страшного, у меня еще много жизни впереди, несколько сотен лет — это ничто», — пренебрежительно сказал он.

«Отказываюсь». Я скрестила руки. «Лучше не торопитесь».

«Не говори глупостей». Зельретч нахмурился.

«Это моё дело, поэтому я заплачу за это». Я бросила на него раздражённый взгляд. «Мисс Блю, пожалуйста, уделите мне моё время».

Синий цвет был одним из немногих способов, позволяющих осуществлять подобные «путешествия во времени», но у этого была высокая цена. Особенно если она использовала его на других людях. Цена была наиболее подходящей — использовать чье-то собственное «время», которое не следует путать с продолжительностью жизни человека.

Хотя они были почти идентичны, между ними было различие, поскольку она могла использовать уже установленное время, а не «будущее» время.

Это буквально означает сжигание части чьего-то времени, преобразование его в топливо для использования Магии. И теперь, когда я об этом думаю, это странно похоже на то, что происходило в Сингулярностях, и чем занимался тот, кто выдавал себя за Соломона.

«Мне, честно говоря, всё равно, кто за это заплатит, но тебе хватит?» — она подняла бровь.

Дьявол, Кампионе, Дракон.

«Да, у меня их предостаточно». Я протянул руку, она пожала плечами и взяла её.

«Ух ты». Ее глаза расширились. «Ты не лгал. Обычно мне приходится быть осторожной, как будто я вычерпываю одну каплю воды из чашки. Но для тебя это все равно что использовать ведро, чтобы вычерпать воду из озера. Поскольку мы не вносим необратимых изменений в мир, мне не нужно брать столько, сколько обычно. Мы можем переложить большую часть бремени на эту «Сингулярность» или как там ее называют, и, как говорит Старик, все само собой наладится, и после разрешения проблемы большая часть бремени ляжет на нас».

«Рад помочь». Я почувствовал, как из меня вырвалось что-то странное. Оно быстро исчезло, и я вернулся в нормальное состояние, но на тот короткий момент у меня возникло смутное ощущение, будто чего-то внутри меня не хватает .

«Ладно, Зельретч, мне этого достаточно».

«Хорошо», — сдался дедушка. «Давайте начнём. Но, пожалуйста, подержите это». Он бросил мне странно выглядящее цилиндрическое устройство. «Оно будет записывать состояние Сингулярности, в которую вы направляетесь».

"Можно ли хранить его в кольце?"

«Хорошо». Он кивнул. «Последняя подготовка, которая нам понадобится, вот что». Он поднял какой-то плащ. «Мне пришлось воспользоваться несколькими связями, чтобы раздобыть у Церкви Священную Туринскую плащаницу, чтобы скрыть ваше существование».

«Думаю, некоторые бы перевернулись в гробу, если бы знали, что я это надену». Я усмехнулся, принимая это без всяких оговорок. Я надел это, и мне стало немного неудобно, возможно, Святая Природа столкнулась с моей Дьявольской Стороной.

«Призовите копье. Вам не нужно его вынимать, но пусть оно созвучно Туринской плащанице и покроет вас».

Мне даже не нужно было протягивать руку, словно подслушивая, я почувствовал, как Копьё в моём кольце резонирует и наполняет Саван своим Святым Светом. Если бы это существо обладало ясновидением Соломона, это скрыло бы меня от его взора.

«И приготовьтесь, не будет никаких ограничений, никаких признаков того, что что-то произошло . Как только мы активируем необходимые заклинания, вы просто откроете глаза и окажетесь там, где вам нужно. Если вы захотите что-то сказать или сделать, у вас будет несколько мгновений».

Я схватила Райкоу за руку и притянула её к себе. Бросив последний взгляд на остальных, я услышала от них ободряющие кивки. «Я готова».

«Мисс Блю, я последую за вами». Зельретч достал свой Меч, украшенный драгоценными камнями, что свидетельствовало о его серьезности намерений. «Все остальные, отойдите».

Она закрыла глаза, и в них начало появляться переливающееся сияние.

Неслучайно её магию называли «Синей».

«Услышь меня, Господь всего творения».

«Я объявляю».

«От своего имени, представляя Порядок, я объявляю».

«Всё будет исправлено».

«Порядок нарушен».

Мое зрение было затянуто синим светом, все стало неразличимо на фоне всепоглощающего переливающегося бирюзового свечения. Когда свет погас, в моих ушах все еще звучало пение Синего, и я моргнул, увидев, что окружающая обстановка совершенно изменилась.

«…Мастер», — прошептала Райко, потянув за мой Саван и глядя в небо. «Что это?»

Я поднял глаза и увидел то же самое Кольцо Света, что и раньше.

«По крайней мере, это указывает на то, что мы находимся в нужном месте». Признаюсь, после увиденного я немного испугался. Столкновение с чем-то настолько мощным оставило сильное впечатление.

«Это не похоже на то же самое место», — заметил Райкоу, пока мы осматривались.

Всё выглядело так, будто всё сгорело дотла. Пшеничные поля, окружающие леса, любая жизнь — лишь пепел, покрывающий почерневшую землю.

«Хозяин!» — Райкоу снова потянула меня за рукав, указывая вдаль, за несколько холмов, на что-то похожее на караван. «Это не птицы, хозяин», — сказала она с оттенком беспокойства, глядя на каких-то больших летающих существ над ними.

Только после того, как я улучшил зрение, я заметил, что это было.

"Виверны!?"

[Что, чёрт возьми, делают виверны в это время и в этом месте?] Даже Ддраиг выглядел растерянным.

«Райкоу, пошли», — скомандовал я, и она последовала за мной, а я, используя стремительное Шунпо, преодолел расстояние как можно быстрее.

Потребовалось всего несколько мгновений, чтобы наткнуться на караван: люди ютились за деревянными повозками или под ними, а виверны извергали пламя сверху, время от времени пикируя, чтобы схватить кого-нибудь из людей.

Лишь у немногих было настоящее оружие: у одного был лук со стрелами, у другого — пика, но большинство вооружились вилами или сельскохозяйственными орудиями.

Первым моим побуждением было использовать магию, но эта мысль была подавлена из-за обстоятельств, в которых мы находились. В наше время демонстрировать магию? Это лишь напрашиваться на худшее. Вместо этого я достал горсть копий — просто случайных, прочных орудий, которые были среди того, что я припрятал. И одно за другим я метал их в летающих драконьих существ в воздухе.

Всего было пять виверн, но для обычного человека это всё равно было значительным количеством. Четыре моих копья попали точно в цель и пронзили существ, заставив их упасть с неба, но одна из них увернулась и вместо этого нырнула вниз, чтобы подхватить одного из прячущихся внизу людей.

Райкоу действовала быстро, и прежде чем чудовище успело приблизиться, она отрубила ему голову, отчего огромное животное рухнуло на землю набок.

"В-Ведьма!" Мужчина, которого спасла Райкоу, дрожал и указывал рукой на Райкоу, возможно, из-за крошечной молнии, промелькнувшей вдоль её клинка, прежде чем она отбросила её. "Она ведьма, я видела!"

"Прекрати, ты, тупой ублюдок!" — более крупный мужчина в чем-то похожем на ржавые доспехи, держа в руках то самое пику, ударил его по затылку.

«Но она…»

«Спас тебе жизнь, черт возьми», — грубо сказал он. «Простите, моя госпожа», — бронированный безумец склонил голову в знак извинения. «Сейчас ужасные времена, и люди на нервах. Спасибо вам за помощь этому неблагодарному сопляку. Его отец спас мне жизнь, мне было бы стыдно встретиться с ним в Царствии Господнем, если бы я пришел после этого идиота».

Караван явно устал от нашего прибытия, и я стоял рядом с Райкоу, наблюдая, как они оценивающе смотрят на нас с явным скептицизмом в глазах. Нет, дело было не только в этом, среди всех царил настоящий страх.

«Это не составит труда», — ответил Райкоу.

«Ах, он этого заслуживает гораздо больше, чем заслуживает». Он снова шлёпнул молодого человека по голове. «Возвращайся к своей тележке, сопляк».

Молодой человек поспешно поспешил в заднюю часть фургона.

«Если бы не вы двое, мы бы не справились, спасибо вам обоим». Он снова склонил голову в знак благодарности.

«Если вы не против, я хотел бы спросить… почему на вас напали виверны? Здесь… не должно быть виверн». Я старался тщательно подбирать слова, но задавать такой вопрос человеку, явно не склонному к магии, казалось просто глупостью.

«Ты здесь новенький?» — Он странно на меня посмотрел. — «Это приспешники той проклятой Ведьмы! Бич Франции! Мы бежим отсюда с тех пор, как они сожгли нашу деревню».

«Извините, мы только что приехали во Францию и не совсем понимаем, что происходит. Просто увидели людей, попавших в беду, и захотели помочь».

«Тогда вам благословения, незнакомцы». Его выражение лица смягчилось. «Вы выглядите как чужаки, но я не хотел быть невежливым по отношению к нашим спасителям». Он явно взглянул на, вероятно, странный наряд Райкоу по сравнению с тем, к чему он привык. Или, возможно, на её очень пышную фигуру. «Если вы только что прибыли, я всё равно советую вам уехать. Эта земля проклята».

«Вы упомянули ведьму, что происходит?»

Он устало вздохнул. «Эти проклятые дураки. Они сожгли бедную девчонку и теперь навлекли на себя гнев самого ада. Она вернулась после прикосновения Дьявола. Ведьма-Дракон, Жанна д'Арк».

«Что ты только что сказал?!»

Том 1 Глава 389

«Повтори то, что ты только что сказала о Жанне д'Арк», — потребовала я.

Он неосознанно отступил на шаг назад, и я даже не заметила, как оказалась почти у него перед лицом. «Ведьма-Дракон. Говорят, после того, как её сожгли на костре, она воскресла из огня чистилища, взяв в руки проклятое пламя. Все, кто был виновен в её смерти, и даже сам король, были сожжены в её нечестивом гневе!»

"...Нелепо", — пробормотал я, поняв его слова. "Жанна д'Арк устраивает кровавую бойню?" Даже произнести это вслух было абсурдом.

«Я просто рассказываю, что слышал», — проворчал мужчина. «А потом появились летающие чудовища. И достаточно просто посмотреть на небо, чтобы понять, что что-то не так».

Да, с его точки зрения, я полагаю, они поверили бы такому слуху просто потому, что появление виверн совпало с этим глупым слухом. Не говоря уже о том, что Кольцо Света заметно всем , так что это тоже не улучшает ситуацию.

Абсолютно точно, что это была Жанна. Та Жанна, которую я знала, была… безупречной. Те ангелы, которых я встретила на мирной конференции, в моих глазах были намного хуже по сравнению с ней.

Я был уверен, что она выйдет из Грязи Испорченного Грааля Войны за Грааль Рин незапятнанной , если её разоблачат.

Но мне не стоит из-за этого расстраиваться. Очевидно, что что-то не так, помимо очевидного факта, что это место — сингулярность. Мне просто нужно будет самому разобраться в деталях.

«Разве к этому моменту не следовало подписать договор между французами и англичанами?» — я начал ходить взад и вперед, размышляя вслух.

На данном этапе истории я не могу сказать, что это имело какое-либо явное значение. Очевидно, что это достаточно важно, чтобы вызвать искажение, но по сравнению с другими событиями в прошлом это не очень существенное событие . Единственным заметным событием, имевшим последствия за пределами страны, является окончание Столетней войны соглашением, подписанным английским и французским королями.

«Этот английский король-ублюдок тоже умер», — выплюнул мужчина. «Скатертью дорога, говорю я. Единственное хорошее, что сделала ведьма, это отпугнула английские армии от этих земель. Если бы она не начала сжигать города, все было бы хорошо».

"...верно." Мне тоже потребовалось некоторое время, чтобы осмыслить эту информацию.

Судя по ходу событий, история полностью искажена из-за такой последовательности. Английские армии вернутся, следующий наследник поклянется отомстить, и я не удивлюсь, если Церковь присоединится к этому, ведь ее народ будет сожжен в отместку.

И это ещё не учитывая того факта, что вокруг летает такое количество чертовых виверн , что её называют «Ведьмой-Драконом». Сколько ещё времени пройдёт, прежде чем в дело вмешается Часовая башня того времени?

Неудивительно, что это стало точкой сингулярности во временной линии.

Какой же это ужасный бардак.

По крайней мере, там не всё было буквально объято пламенем, как в Фуюки.

«Вы сказали, что эта ведьма сжигала города. Можете рассказать об этом?»

Он хмыкнул и кивнул. «Слышал, что Орлеан был сожжен ведьмой, и она воздвигла замок на пепле. Лион тоже, взял оттуда пару молодых людей, и они сказали, что город был почти полностью разрушен и сожжен ведьмой. И что-то про рыцаря, который их защищал, или что-то в этом роде». — грубо сказал он. — «Чепуха, если честно. Возможно, и в других местах тоже, но мы не стали ждать. Как только появились эти чудовища, мы собрали вещи и убежали».

Я оглянулся на остальную часть каравана. Вероятно, около дюжины повозок, запряженных лошадьми, волами или ослами. На первый взгляд, многие из них держались вместе лишь благодаря молитвам.

«Куда вы все тогда направляетесь? Если Франция страдает от рук этой ведьмы с… драконами , которые летают по земле быстрее, чем люди могут убежать, куда вы отправитесь, чтобы спастись от нее?»

Он оперся на копье. «На север», — просто сказал он. «Многие говорят, что ведьма не пойдет на север, то есть на восток. Говорят, что герцогство Лотарингское в безопасности от нее, что по какой-то причине она не может ступить на эту землю. Мы направляемся в Нанси, столицу герцогства».

«Почему она оставила это нетронутым?» — я нахмурилась. «Если она сжигала большую часть Франции, судя по вашим словам…» Это не имело смысла. Что могло сдержать эту предполагаемую Жанну д'Арк ? Священная Римская империя? Они там обосновались и противостоят «Драконьей ведьме», используя какое-то секретное оружие Церкви?

У них хранится множество оружия, которого даже я бы боялся.

«А я сам не знаю». Он пожал плечами, похоже, не слишком задумываясь. «Можете ехать с нами. Я был бы полным идиотом, если бы не предложил нашим спасителям подвезти. К тому же, я бы не отказался от дополнительной помощи, если вы захотите поехать с нами. Мы почти на границе безопасной зоны. Как только доберемся до ближайшей деревни, соберем еще немного припасов, чтобы продолжить путешествие на север. Но не волнуйтесь, говорят, виверны не смеют приближаться».

[Мастер?] Голос Райкоу проник в мою голову через нашу связь со Слугой. [Хотите следовать за мной? Похоже, нам нужно немедленно добраться до места, если вы хотите выяснить причину конфликта. Однако происходит что-то тревожное.]

[Давайте… сначала сориентируемся. После всего, что произошло, последнее, чего мне сейчас хочется, это торопиться.] Я отправил вам ссылку.

«С удовольствием воспользуюсь вашим предложением». Я протянул руку, и он радостно пожал её. Похоже, он действительно оценил дополнительную помощь после того, как разобрался с этими вивернами. «Как называется место, где мы останавливаемся?» Может, я смогу кое-что там узнать, если там будет много других путешественников, как и у них.

«Э-э, как там его называли?» Он почесал затылок. «Черт возьми, дети сказали, что у них там родственники, и предложили остановиться, чтобы пополнить запасы. Д-дурачок, да…»

Я напрягся от осознания. "Домреми?" - предложил я.

«Ах, вот оно!» — радостно улыбнулся он.

[Мастер, почему вы так отреагировали, услышав это? Это имя вам что-то говорит?] — спросил Райкоу.

Полагаю, большинство людей об этом не знают, особенно крестьяне той эпохи, поскольку эта тема получила широкое распространение лишь спустя долгое время после её смерти.

[Это место рождения Жанны… и место, где её семья должна была бы жить и по сей день.]

«Ну, я бы не хотел всех забирать с собой». Я посмотрел на небо. Вдали, за много миль, виднелось несколько фигур; судя по их размерам, я мог предположить, что это были виверны, но, похоже, они не собирались приближаться к нам. «Давайте не будем ждать, пока появятся другие такие чудовища».

«Я позабочусь о том, чтобы остальные были готовы, и мы отправимся в путь. Должно быть, доберемся до наступления темноты». Он одобрительно кивнул. «Вы двое можете сесть на мою телегу, я сам вас отвезу». Он подошел, похлопав по стоящей рядом телеге, полной разных привязанных к ней предметов, и по лошади, которая выглядела довольно уставшей.

Я без возражений забрался на заднее сиденье, и вскоре за мной последовал Райкоу.

Райкоу, вероятно, почувствовала мое раздражение и дискомфорт, потому что она притянула меня к себе на плечо и ласково взяла за руку.

Судя по всему, либо Халдея старалась не привлекать к себе внимания, либо они ещё не прибыли в Сингулярность. Я бы посоветовал вам осмотреть эту деревню и лично оценить ситуацию, прежде чем планировать наши дальнейшие действия.

[***]

К счастью, вечером у нас больше не возникало проблем. Поездка, длившаяся несколько часов, была долгой и трудной, но наконец мы добрались до места, которое выглядело как деревня.

В те времена это место выглядело совсем иначе, чем тогда, когда я возила Жанну в ее родной город. Тогда его называли деревней, но, возможно, город был бы более подходящим названием.

По крайней мере, там было достаточно оживлённо, чтобы это можно было принять за город. Но также, судя по всему, в этом районе расположился заметный лагерь беженцев и путешественников.

Более того, по периметру была возведена большая деревянная стена. Сама древесина выглядела так, будто её только что срубили в соседнем лесу. И многим людям вооруженные охранники не давали войти.

"Shoulda known something like this would've happened." The old man driving the cart let out an annoyed grunt. "Unlikely we getting any help here."

"You should be good from this point regardless, right?" I asked.

"Mmm, without those monsters overhead, we should be fine." He nodded. "We can figure out it from here if you're settling down here."

"Thanks for the ride." I nodded towards him in thanks, stepping off the cart. I held out my hand, helping Raikou off a moment later.

"I should be thanking you, lad." He gave a good natured smile. "We'll hunker down for the night at the least. If ya change your mind, I'd be happy to have ya."

I thanked him again, but this was enough.

Besides, the people with him were keeping a wary distance from us the entire time. Was pretty obvious that they didn't trust us even after saving them.

Oh well, not much you can do. People in this era were very superstitious and ignorant about a lot of things. No fault of their own, but simply the way things were.

Before the crowd could stare, and I was more than aware that we stood out, especially Raikou, I weaved an illusion around us.

"Let us in!"

"You can't keep us out here!"

"I just wanna buy some food, we're starving out here!"

Raikou and I snuck up on the people crowding around the immediate entrance to the Village where there were armed guards holding their weapons tightly, staring at the aggravated people.

"The village is full, we can't take anyone else in." One of them declared.

"Lies!" Someone from the crowd shouted and they started all throwing insults and threats towards the Guards, but no one was brave enough to start anything.

We just sidestepped the ones standing up front and walked into the Village.

It was about the same as we could see from the outside. After walking a few minutes, it was as that Guard said, pretty damn crammed full of people. Plenty of which were just sitting around setting up camp for the foreseeable future. Camping up against the side of buildings, pitching make-shift tents to hide from the elements. Children covered in dirt and grime while their parents are just happy that they're all alive.

Refugees.

Made it really sink in how bad things were around here.

Damn my bleeding heart….

They couldn't see me, but I didn't care to deal with the slew of thanks or gratitude. I began taking out items from within my Ring, foodstuffs that I had extras of, and placed them next to families with children or those looking like they were in need.

This was Jeanne's home, the least I could do was honor her memory by doing something like this.

Raikou didn't say anything, merely smiling and mimicking my actions, going around to place food and water near people who were truly in need right now.

Здесь было слишком много людей, мы едва помогли даже той небольшой части, которую просто видели перед собой, но как только большинство семей в нашем районе наелись чем-нибудь, этого было достаточно.

«Пошли, Райкоу», — прошептал я своему слуге.

«Да, господин!» — Райкоу схватил меня за руку, когда мы двинулись дальше по улицам, частично вымощенным камнями, частично грязным после недавнего дождя.

Я смутно помнил, в каком направлении находился ее дом, так как бывал там раньше. Он располагался немного выше по склону холма, вдоль которого была раскинута деревня.

"Ты можешь совершить астральную трансформацию для меня?" — снова прошептал я.

«Да, Мастер». Райкоу выполнила мои указания и погрузилась в своё духовное состояние.

Я сбросил свою иллюзию, свернув на улицу, чтобы люди могли видеть мое приближение. Я хотел оценить обстановку и, возможно, вступить в контакт с кем-нибудь. Просто появиться перед ними было бы верным путем к катастрофе, когда вокруг бродит предполагаемая ведьма .

Я огляделся, и чем дальше я шел, тем страннее становилось все вокруг.

Люди не сдерживали взглядов и пристально смотрели на меня . Я понимал, что уже темнеет, солнце садится, но их взгляды наводили на мысль, что происходит что-то ещё. Краем глаза я заметил, как несколько человек перешептывались с другими, бросили на меня взгляды, после чего несколько из них поспешили прочь между домами и исчезли.

Казалось, их становилось все больше и больше, они наблюдали за мной, выглядывали из близлежащих домов и просто откровенно пялились.

И это были не обычные крестьяне. Я видел шрамы, мозоли на их руках и общее поведение обученных солдат. Не говоря уже о едва спрятанном под рубашками оружии.

Я продолжал подниматься в гору и почувствовал, как люди, которых я видел раньше, медленно следуют за мной группой, вне поля моего зрения. Я проигнорировал это, сделав вид, что не заметил их присутствия, пока в поле зрения не показалось здание, о котором шла речь.

Этот дом был практически идентичен всем остальным домам поблизости, и я бы не смог его отличить, если бы не оказался здесь в будущем.

Перед домом стояло то же самое дерево, те же самые каменные украшения, которые, несмотря на прошедшие века, выглядели гораздо чище и ухоженнее по сравнению с тем временем, когда я здесь жил, но в целом дом был практически идентичен.

Я подошёл и постучал в дверь. Едва постучав пару раз, я увидел, как дверь распахнулась с яростью, и передо мной стоял мужчина, выглядевший крайне разозлённым и практически готовым к драке. "Что тебе нужно?" — потребовал он. Под рубашкой я также разглядел смутные очертания кинжала.

«Я ищу семью, которая здесь проживает. Отца следует звать Жак, а мать — Изабелла».

«Никогда о них не слышал», — перебил он меня. «А вы кто?» — его глаза сузились.

«…Я дружу с их дочерью». Я проигнорировал его очевидную провокацию и продолжил, как и прежде. «Надеюсь, мы сможем встретиться…»

«Он сказал, что они здесь не живут!» — раздался ещё один голос позади него, и ещё несколько мужчин прошли за тем, кто открыл дверь. Их лица были огрубевшими от многолетних боев, на них виднелись заметные раны. У одного отсутствовала нога, у другого — рука. Тот, кто открыл дверь первым, был бледнолицым мужчиной со шрамом, тянущимся вдоль всей головы.

«Хорошо». Я глубоко вздохнула. «Если я не получу ответа в ближайшие несколько мгновений, я предположу худшее. А вы этого не хотите. Поэтому , пожалуйста, ответьте на мой вопрос». Я не буду сдерживаться, если узнаю, что эти люди… бандиты и что-то сделали с семьей Жанны.

Возможно, она и святая, но я точно ею не был. Она могла простить их или нет после того, как их последние мгновения на этой земле были мучительными до предела.

"Разве ты не слышал, что я сказал, мальчик ?" Он полез под рубашку и вытащил нож.

«Если это ваш ответ». Я вежливо улыбнулась, а затем резко дернула ногой, отчего он, едва переступив порог, влетел в дом.

Двое других отреагировали довольно неплохо для обычных людей. Однако они были явно слабее. Прежде чем они успели вытащить свои клинки, я уже оттолкнул их назад, позволив им скользить по земле и присоединиться к своему другу.

Я схватил один из ножей, выброшенных в пылу момента, и приставил его к шее ближайшего мужчины. «Позвольте мне внести ясность: если я узнаю, что вы сделали что-либо с семьей, которая здесь живет, вы будете умолять меня о том аде, который вас ждет ».

«Пожалуйста, остановитесь». Я замерла, услышав нежный и теплый голос сбоку. Там стояла женщина в зелено-белом платье с коричневой вуалью, удерживающей волосы. «Произошло недоразумение».

Однако это было второстепенно по сравнению с её внешностью.

"...Ты на нее очень похож", — тихо сказала я.

«Мадам!» — один из мужчин поднялся на ноги, выглядя готовым напасть на меня. Я искоса взглянула на него, но все мое внимание было приковано к женщине.

«Филипп, пожалуйста, тоже остановись». Она посмотрела на мужчину. «Он не желает мне зла». Казалось, ее слова дошли до них, поскольку они выглядели нерешительно, но не бросились сразу же снова на меня.

[Мастер!] — встревоженно воскликнул Райкоу.

[Я заметил, Райкоу. Просто… постарайся найти их и понаблюдай, если сможешь.] — ответил я, заметив также, что неподалеку появился человек, скорее всего, Слуга.

«Вы, должно быть, мадам Роме». Я проигнорировала их испепеляющие взгляды и продолжила смотреть на женщину. «Жанна говорила о вас. Для меня большая честь познакомиться с её матерью».

«Вы знали мою Жанетту?» — она горько улыбнулась. — «Прошу прощения, я не расслышала вашего имени».

«Как невежливо с моей стороны». Я сделал шаг вперед и осторожно взял ее за руку, приложив губы к тыльной стороне ее ладони в знак уважения. «Вильгельм Генрих Швайнорг, к вашим услугам, мадам».

Мой поступок, казалось, её позабавил. «С Изабель всё в порядке. Пойдём, у меня заваривается чай, ты можешь рассказать мне, зачем проделал такой долгий путь и как знаком с моей дочерью».

«Мадам, вы уверены?..»

«Если бы он хотел причинить мне вред, он бы уже это сделал», — прервала мать Жанны одного из мужчин, собиравшихся заговорить.

«…Просто чтобы перепроверить, они здесь в качестве гостей?» — я окинула взглядом подозрительных мужчин.

Она улыбнулась и тихонько хихикнула. «Они боятся, что кто-то собирается причинить мне вред. Все они — бывшие сослуживцы моей дочери, которые вышли на пенсию и поселились здесь».

Ох… как неловко.

«Прошу прощения за свои действия; я предположил худшее». Я склонил голову в знак признательности за свои предположения.

Они переглянулись, и стало заметно, как спало напряжение.

«Ладно, похоже, ты во всём прав». Тот, кого звали Филипп, почесал затылок. «Вы двое, идите и разгоните всех остальных, скажите им, что с мадам всё в порядке».

Двое других, ворча, вышли за дверь. Я выглянул из-за угла и заметил, насколько большой стала толпа, собравшаяся снаружи.

Мои размышления прервались, когда мужчина хлопнул меня по спине. «Извинения приняты, мальчик. А теперь иди туда, мадам предложила тебе чай, и ты не собираешься плевать на ее гостеприимство».

«Филипп, будь вежлив с нашим гостем».

Он ворчал, но почти силой потащил меня к столу, где она уже была накрыта, и для меня уже стояла теплая чашка.

«Спасибо за чай», — вежливо выразила я свою благодарность, сделав глоток. Чай был довольно разбавленным и почти не имел того вкуса, к которому я привыкла, но в нем чувствовалась какая-то теплота. «…если вы не возражаете, что происходит с…» — я взглянула на мужчину, стоявшего неподалеку, прислонившегося к стене и пристально смотрящего на меня.

«Похоже, все они считают, что такой старушке, как я, нужна защита», — усмехнулась Изабелла. «Честно говоря, я не думаю, что стою всех этих хлопот».

«Мадам, любой из мужчин снаружи с радостью отдал бы свою жизнь, чтобы защитить вашу. Никто из нас не верит этим слухам об этой Драконьей Ведьме . Мы все слишком многим обязаны вашей дочери, чтобы допустить даже малейший риск того, что вам будет причинен вред из-за этого», — ответил Филипп.

«Вы все бывшие солдаты, служившие с Жанной, не так ли?» — подытожил я.

Он гордо кивнул. «Узнав о случившемся в Орлеане, мы все собрались, чтобы защитить её семью. Это было самое меньшее, что мы могли сделать». Он вздохнул, опустив плечи. «Полагаю, мне тоже следует извиниться за такое обращение. На днях к нам появился незнакомец в плаще, и он чуть не проскользнул в дом госпожи прямо у нас под носом. С тех пор мы внимательнее следим за этим местом на предмет появления посторонних. Предполагаю, вы были причастны».

«Это было понятно», — отмахнулась я. Но, услышав о «незнакомце» и зная, что рядом находится слуга, — тут всё стало ясно. «Мадам Изабель, прошу прощения, если мой вопрос прозвучит грубо, но… где все остальные?»

«Мой муж отвёз наших детей к своей двоюродной бабушке, которая живёт дальше на севере». Она с грустью посмотрела на свою чашку чая. «После того, как мы узнали о смерти Жанетты, а затем и обо всём, что произошло потом… мы не могли просто уехать, надеясь, что наша дочь на самом деле не погибла. Мы решили, что он отвезёт детей в безопасное место, а потом вернётся, и мы будем ждать, вернётся ли наша дочь домой».

Филипп отвел взгляд, явно не веря, что она это сделает.

И я тоже знала правду.

А по выражению её лица было ясно, что она ждала чуда.

«Соболезную вашей утрате», — тихо сказала я. «Она была удивительной молодой женщиной. Однажды она назвала меня подругой, и это воспоминание я всегда буду хранить в памяти».

«Спасибо, ваши слова были очень добрыми». Она тепло улыбнулась, несмотря на печальную тему. «Я всегда переживала, что у Жанетт были проблемы во время драки, но услышать, что у нее есть друзья, меня очень обрадовало».

Я не понимаю, как она так хорошо держится. Я сам только несколько месяцев назад стал отцом, и если бы узнал о смерти Куноу, я бы превратился в неуправляемого человека.

[Мастер, я нашел Слугу.] — воскликнул Райкоу.

[Вы их видите? Вы их вообще узнаёте?] — спросил я в ответ.

[Они накинуты на головы капюшоны, мастер.] — заявил Райкоу.

Я встал со своего места. «Я ворвался и вызвал у вас неприятные воспоминания. Позвольте мне, пожалуйста, кое-что рассказать, чтобы вы пришли в себя. Вы сказали, что кто-то подозрительный бродил поблизости? Я сейчас же пойду и заберу его».

По крайней мере, я хотела, чтобы маме Жанны не пришлось так жить.

Я не стала ждать их ответа, так как уже выбежала за дверь. Переступив порог, я, используя стремительное Шунпо, двинулась по крышам близлежащих домов, пока не догнала Райко, которая тоже была в движении.

По всей видимости, другой Слуга заметил что-то неладное и убежал. Почему он не использовал Астрализацию, я не знаю, но дареному коню в зубы не откажешь.

Мне не потребовалось много времени, чтобы догнать их: я увидел фигуру, за которой следовал Райкоу, когда они лавировали между домами.

Они были относительно быстрыми . Что касается параметров Слуги, мне показалось, что они были близки к самым низким, так как я легко догонял их, не прилагая особых усилий.

В конце концов я спрыгнул со здания и призвал Миража, вяло размахивая им вниз. Я просто хотел сорвать их попытку побега, а не убить. Они резко развернулись и материализовали оружие у себя в руке.

Мои глаза расширились, потому что я узнал это.

Длинный шест с заостренным концом, но это было не копье. Оно все еще было свернуто, но его расцветка была такой, которую я никогда не забуду.

Баннер .

Теперь мне удалось кое-как разглядеть ее лицо, скрытое саваном и лунным светом.

Из-под капота выглядывали светлые волосы, и на меня смотрела знакомая пара голубых глаз.

"Жанна?"

Том 1 Глава 390

Она замялась, выглядя удивленной. "Кто вы?"

У меня сердце сжалось, когда я это услышал. Я понимал, что это маловероятно, ведь обычно Слуги не помнят своих воспоминаний о предыдущих Войнах за Грааль по разным причинам. Всегда бывают исключения, и Правители могут попасть в эту категорию.

«Мастер». Райкоу вернулся ко мне, и Жанна настороженно отступила назад.

«Слуга», — прошептала она. — «Понимаю, ты её господин. Нападение на надзирательницу из-за Войны за Грааль противоречит правилам. Если ты продолжишь, мне придётся использовать свою власть, чтобы остановить тебя». Она подняла своё знамя, готовая к бою.

«Думаю, это недоразумение». Я подняла руки, чтобы развеять её сомнения. « Мы с Сэйбер просто… были удивлены появлением ещё одного Слуги».

[Мастер.] — прошептал Райкоу через нашу связь.

Я знала, что она хотела сказать.

Жанна даже глазом не моргнула, когда я назвал Райкоу «Сэйбер», хотя её класс ещё был «Берсерк».

Она медленно опустила знамя. «Очень хорошо… Я понимаю вашу настороженность».

«Ну, теперь, когда всё улажено, я думаю, вернусь и проведу время с той замечательной женщиной, с которой только что познакомился. Как её там звали, Изабель?»

«П-подожди, что ты говоришь?!» — Жанна тут же растерялась. «Т-ты не можешь!»

Она так и не признала, что я назвала её настоящее имя. Неужели она собиралась притвориться, что она не Жанна д'Арк?

Восхитительный.

«Почему нет?» — я наклонила голову, делая вид, что ничего не понимаю. — «У вас есть какие-то отношения с этой женщиной? Как удобно, что я, возможно, случайно наткнулась на живых родственников Рулера ».

«Понятия не имею, кто они! Но… они же гражданские!» — она, кажется, выпалила какую-то невнятную фразу, прикрываясь самой ужасной ложью, которую я когда-либо слышал. «Их нельзя втягивать ни в одну Войну за Грааль!»

Почему она подумала, что идёт Война за Грааль?

Здесь много вопросов.

Тем не менее, что-то было не так, и был идеальный способ это выяснить.

«Извините, я не могу этого сделать», — ответил я.

"...Почему?" Она посмотрела на меня.

«Просто, кажется, я влюбилась». Я демонстративно прикладываю руку к сердцу. «Эта добрая и нежная женщина просто покорила меня. Она была так опечалена и подавлена смертью дочери, я просто не могу оставить ее одну».

«Она замужем! Нельзя ухаживать за замужней женщиной!» — практически взвизгнула Жанна.

«Уверяю вас, я вполне на это способен. Романтический ужин, нежные слова на ухо, все внимание, которого она заслуживает. Я позабочусь о том, чтобы обращаться с ней как с королевой. Мне говорили, что я очень обаятельный».

Райкоу молчала, но выражение её лица практически кричало о веселье.

"У неё есть дети! Она... она старая!" — простонала Жанна.

«Открою тебе небольшой секрет». Я жестом предложил ей наклониться ко мне. «Мне нравятся женщины постарше».

"Нет!" Она оттолкнула меня, издав какие-то странные звуки.

Я так по этому скучала.

«Скажите, вы, как слуга, знаете ли вы термин „милф“?» — спросил я.

Вспышка ужаса на ее лице дала мне понять, что она действительно знала значение этого слова.

Я просто не смог удержаться.

Думаю, это была моя дьявольская натура.

Но хватит дурачиться, я хотел кое-что проверить. «Знаешь что? Я передумал».

"Э-э!?" Она выглядела немного довольной. "Ты собираешься оставить Мо – эту женщину – в покое?!"

«Нет, не это». Я пренебрежительно махнула рукой. «Я всё ещё хочу отвезти твою маму в "город траха"».

«П-фунт…» Она замолчала, давая себе осмыслить слова, и ее лицо покраснело. «Т-ты не можешь просто так говорить такие вещи!»

Я проигнорировала её вспышку гнева. «Я имела в виду, что передумала драться с тобой. Я решила, что хочу, чтобы ты наказала меня за нарушение правил».

"...Что?" — она растерянно моргнула.

«Давай, используй свою власть правителя . Используй свои печати командования, заставь меня остановиться».

"Зачем тебе это нужно?!"

«Мне нравится, когда меня наказывают». Я подмигнула.

"Эээ!?"

«Не стоит осуждать чьи-либо сексуальные предпочтения».

«С-стоп!»

«Райкоу, приготовься атаковать Правителя».

«С удовольствием». Райкоу радостно улыбнулся.

«Я обязательно это сделаю!»

«Я жду». Я протянула руки.

"Не испытывай меня!"

'Я жду."

«Если ты попытаешься что-нибудь сделать, я… я заставлю твоего слугу остановиться!»

«Я жду». Я продолжала держать руки вытянутыми.

"...."

"…"

«…пожалуйста, не нападайте на меня», — тихо сказала она.

«Вы ведь не можете использовать свои полномочия правителя, не так ли?»

"Н-нет…" Она отвела взгляд.

«Опять же, серьёзно? Почему с твоим призывом всегда что-то не так?» Я раздраженно вздохнул. «В первый раз тебе понадобился сосуд, а теперь ты даже не можешь использовать способности Правителя? Что дальше, тебя будут призывать без каких-либо Благородных Фантазмов?»

«Опять?» Она снова растерянно посмотрела на меня, нахмурив брови. «Ты… меня знаешь?»

Услышав это снова, я почувствовала очередную боль в сердце.

«В другое время и в другом месте. Мы участвовали в Войне за Грааль, и тогда ты тоже был правителем». Я невольно улыбнулся, вспоминая это. «Наше время вместе было коротким, но за этот период я очень тобой восхищался. И в конце концов, мне хочется думать, что мы были хорошими друзьями».

«…Простите, я не помню. У меня нет воспоминаний об участии в других Войнах Святого Грааля. И, честно говоря, с тех пор, как меня призвали, у меня в голове полная неразбериха», — мягко ответила она.

«Всё в порядке, я понимал, что это маловероятно».

"Возможно, что-то случилось, и мои воспоминания пропали? Может быть, если я исправлю то, что произошло, это позволит мне вспомнить?"

Это было в её стиле — пытаться успокоить меня, когда я явно была в отчаянии.

«Нам следует…» Я почувствовала вибрацию внутри своего кольца, от которой у меня не осталось слов.

{Призови копье.} Мусу Тэнгай говорил из глубины моей души. {Это реакция на что-то.}

Копьё упиралось в сложенное пространство, и я позволил ему выйти по собственной воле. С ярким светом Священное Копьё Лонгина вылетело и проплыло между нами.

Жанна была очарована этим, она смотрела, не моргая.

Она потянулась к нему, словно в трансе.

Святой Свет окутал её, озарив ночное небо. Он поднял огромный вихрь, в эпицентре которого она находилась, и я видел, как Святой Свет проникает в её Вместилище Слуги. Я не стал вмешиваться, но это явление длилось всего несколько мгновений, прежде чем Свет начал рассеиваться.

Жанна держала копье, выглядя растерянной. Ее взгляд снова сфокусировался на копье, а затем вернулся ко мне. "Вильгельм?!"

Мне не понадобились никакие другие доказательства, в одно мгновение я уже обняла Святую. «Добро пожаловать обратно, Жанна».

«Я вернулась», — тихо сказала она, обнимая его. «…Уилл?»

"Да?"

"...Почему твоя рука у меня на ягодицах?"

"Просто... хочу убедиться, что это настоящий ты."

«К-как это подтвердит мою личность?!» — пробормотала она.

«Я искренне удивлен, что у вас хватило предусмотрительности задать мне этот вопрос».

"Что это должно означать?!"

«Ой, не знаю». Я закатила глаза, отпуская её из объятий. Я почти комично откашлялась. « Ах да, эта женщина, которая выглядит точь-в-точь как ты, явно не имеет к тебе никакого отношения ».

«Я запаниковала!» — пропищала она. «Вокруг моей мамы был какой-то незнакомец, что я должна была сказать?! Я не могу вмешиваться, если не нарушаются правила!»

«Значит, тебе придётся присматривать за мной, пока я буду приставать к твоей маме?» — спросил я.

«Держись подальше от моей мамы!» — заныла она, яростно размахивая копьем.

«О нет, смотрите все, Слуга-Правитель нападает на меня. Нарушает правила!» — повысил я голос.

"НЕЕЕЕ!" — закричала она, продолжая размахивать копьем в мою сторону.

«Райкоу, усмири её».

"Б-Берсерк?" — пискнула Жанна, когда официант схватил её и обнял.

«Привет снова», — радостно поприветствовала Святую Райкоу. Забавно, что даже после своего безумия она хорошо относилась к Жанне. Это должно говорить любому о том, каким человеком была Жанна.

«Ты должна чувствовать себя польщенной». Я похлопала Жанну по затылку, плотно прижатому к большой груди Райкоу. «Немногие получают такое обслуживание от Райкоу».

"Уфуфу." — Райкоу хихикнул, глядя на извивающуюся Жанну.

Я воспользовался случаем, чтобы забрать своё копьё. Я чувствовал себя немного неловко , отдавая его Жанне, пока её мама подвергалась моим многочисленным насмешкам.

Спустя мгновение Райкоу отпустил Правительницу. Жанна смущенно надулась, а мы с Райкоу просто посмеялись.

"Берсерк…" Жанна взглянула на моего слугу, и ее глаза расширились. "Моя способность различать истинное имя вернулась!" — воскликнула она. "Подожди, что с тобой случилось?! Твоя способность "Безумное усиление"…"

«Исчезло?» — закончила за неё Райкоу. «Хозяин и дедушка убрали его после войны. Меня больше не оскверняют эти навязчивые мысли». Её взгляд, устремлённый на Жанну, был полон тепла. «Спасибо, что терпели меня, когда я была не в себе».

На этот раз Райкоу обняла её по-настоящему . Святая с радостью приняла извинения и поняла их намерения.

«А ваш класс… он странный. Он напоминает мне того ассасина, у которого было два класса».

«Мы немного изменили её Святой Граф, одновременно удалив Безумное Усиление», — ответил я. «И, кажется, ты теперь снова в норме?»

«Да», — она сияла. «У меня нет доступа к командным печатям, но мои параметры вернулись в норму, ко мне вернулись воспоминания, и мои другие способности как Правителя тоже!»

"Отлично, а что происходит?"

«…Я не знаю», — сказала она смущенно. «Я была немного не в себе, поэтому исходила из предположения, что идет Война за Грааль, потому что я как будто чувствую, что Грааль где-то есть…»

"Правда? Первой твоей мыслью была война за Грааль?"

«А иначе зачем бы меня вызвали?» — мило фыркнула она.

Я указал вверх, и она проследила за моим взглядом. «Разве это большое кольцо в небе не подсказало тебе, что что-то не так?»

«…Это меня обеспокоило, но я ничего не могла с этим поделать, да и сама уже была в замешательстве по поводу своего призыва». Она надула губы. «Ты знаешь, что это за кольцо света? Имеет ли оно какое-либо отношение к происходящему?»

«…Вероятно, но это довольно долгая история. Что именно вам известно об этой ситуации?»

«Меня призвали, я это помню, но потом что-то случилось, и кто-то… кажется, кто-то использовал Грааль, чтобы забрать часть моего Святого Графа. В остальном я просто скитаюсь. Я слышала об этой… Ведьме-Драконе , и люди называют её мной… »

«Говорят, что Жанну д'Арк коснулся дьявол, и она превратилась в ведьму… неужели это так, Жанна?»

"Э-это чушь."

"Верно, ведь Жанна д'Арк не стала бы связываться с отвратительными дьяволами!"

«Перестань меня дразнить!» — надула она голову.

« Технически я тоже дракон…»

"Стоп."

«Просто к слову». Мне этого очень не хватало. «Но если вкратце, это Сингулярность. Точка во времени, которая сбилась с правильного пути. Обычно Контрсила безжалостно уничтожает подобные вещи, но я предполагаю, что Святой Грааль, который вы почувствовали, поддерживает это. Нам нужно вернуть Грааль, остановить того, кто создает этот беспорядок, и все исправить».

«Все исправят? Все вернется в норму?» — с надеждой спросила она.

«Я не буду лгать и говорить, что всё будет идеально. Но большую часть ущерба нужно будет исправить. Мир в целом обеспокоен тем, чтобы естественный ход истории не был слишком сильно изменён».

К сожалению, в масштабах всей истории гибель нескольких тысяч случайных людей за этот период не представляла бы собой ничего существенного…

Но, увидев, как её лицо озарилось, я сохранил эту информацию в секрете.

«Для человека, который сам себя называет отвратительным дьяволом, ты очень добр, Вильгельм». Она ярко улыбнулась.

«Конечно, продолжай себя в этом убеждать». Я закатила глаза.

«Разве ты не говорила, что восхищаешься мной?» — спросила она, подойдя ко мне и улыбаясь прямо в лицо. — «И что мы друзья?»

«Вероятно, вы неправильно меня услышали. Учитывая, как сильно вы пытались угрожать мне своей якобы «властью», я бы не удивился, если бы вам это приснилось».

«Нет! Я это слышал!»

"Глупое копье…" — проворчал я. Оно подождало, пока я это скажу, прежде чем приступить к делу, чтобы починить Жанну. Кстати, о ней. "Как именно тебя починили?"

«Я не знаю». Она наклонила голову. «Был яркий свет и теплый голос, и я почувствовала, как нахлынули воспоминания и…» Ее глаза расширились. «Копье! Господь говорил со мной. Он, должно быть, тоже меня исправил. Господу было бы легко исправить мой Святой Граф».

"...Конечно, давайте так и сделаем." Стоит ли мне сказать ей, что Бог умер у меня дома, и его призрак обитает в моём копье? "Похоже, Большой Джи наконец-то проявляет инициативу."

«Не будьте неуважительны!» — снова надула она голову.

«Как я могу проявлять неуважение?! Он же, по сути, мой прапрапрадед, понимаете?»

«Ты же знаешь, что делала». Она ткнула меня в грудь. «Будь добрее».

«Да-да». Я снова закатила глаза. «Меня вообще-то пригласили стать Ангелом».

"...Что?" — Она моргнула.

«Архангел Михаил пригласил меня присоединиться к Небесному воинству и стать Ангелом».

«Я тебе не верю». Она с досадой скрестила руки на груди. «Ты опять меня дразнишь».

«Это правда!» — быстро возразил я. «Райкоу, скажи ей».

Райкоу отвернулся.

«Я так и знала!» — воскликнула Жанна. «Ложь — это нехорошо, Вильгельм!»

«Так говорит лицо святой, которая пыталась мне солгать», — возразила я.

«Я не лгал!»

«А есть ещё один».

"Лалалалала, я тебя не слышу." Жанна закрыла уши.

«И ещё, почему ты всё ещё выглядишь так, будто используешь эту девушку в качестве сосуда?»

«Что ты имеешь в виду?» — Жанна наклонила голову, перестав игнорировать меня. — «Я же тебе говорила, что она смогла меня принять у себя именно потому, что мы очень похожи, даже внешне».

«Да, но вы говорили, что у вас была меньшая грудь, а сейчас она такого же размера», — заметил я.

"Что?! Откуда ты это знаешь!" — потребовала она объяснений.

"Думаешь, я не знаю твои размеры?" Я посмотрела на нее так, будто она идиотка.

«Не стоит так откровенно в этом признаваться!»

«У тебя еще осталась школьная форма? Я скучаю по твоим коротким шортам», — полушутя спросил я. Но потом заметил, как она напряглась и снова отвела взгляд. «…А у тебя же есть, правда?»

«Я не знаю, зачем оно здесь! После ремонта я смогу снять свою одежду служанки и снова надену школьную форму», — пожаловалась она.

«Я беру обратно все, что говорил о Большом Джи». Я сложил руки вместе и мысленно помолился за него в знак благодарности.

Если бы мне пришлось гадать, я думаю, что в последний раз, когда Жанна держала Копье, он, по сути, сделал что-то вроде моментального снимка ее Святого Графа, а затем вставил его обратно на нее в ее нынешнем виде, исправив все проблемы, но при этом появились и некоторые другие изменения.

Это вызвало немало вопросов о природе сознания внутри Копья. А также о том, что произошло, когда сознание внутри Копья как бы… соединилось со своим аналогом во время Войны за Грааль.

Я снова почувствовала толчок в щеку. И Жанна в этот момент смотрела на меня. «Ты смотрела куда-то вдаль. С тобой все в порядке?»

«Да, я просто задумался. Я представлял себе твою маму в этой школьной форме».

Она с недовольным видом ущипнула меня за щеки. "...Ты ведь не собираешься... шутить с моей мамой, правда?"

Я пока отложил подшучивания в сторону и снова обнял её. «Жанна, я много кто, но разрушительница семей — точно не из их числа. Если отбросить всё остальное, твоя мама счастлива в браке, и я не стану это разрушать».

Она счастливо вздохнула. «Спасибо, Вильгельм».

"За что? Ты меня благодаришь за то, что я не переспал с твоей мамой?"

Она раздраженно рассмеялась. «За то, что ты до сих пор считаешь меня другом и помнишь обо мне».

«Ты та самая Святая, которая приняла в друзья полудемона вроде меня», — заметил я.

«Мне всё равно, что ты полудемон. Мне важно, что Вильгельм — добрый и замечательный человек, и я дорожу тобой как другом». Она тепло улыбнулась.

…какая же странная святая, которой всё равно, что я полная противоположность её убеждениям.

«Пойдем, вернемся к твоей маме. Я сказал, что застану подозрительного человека, который там роется. Полагаю, это были ты, и ты искал возможность проверить, как у нее дела. Со всем этим, должно быть, тебе было тяжело».

"...Я не могу."

"...простите?" Я моргнула.

«Я мертв, Вильгельм. Это неприлично».

«Вам придётся мне это объяснить».

«Я прекрасно знаю, какой сейчас год и дата. Я умер совсем недавно. Мои родители… моя семья уже скорбят. Если я просто появлюсь перед ними, что я скажу? Они ничего не поймут. Лучше пусть поверят, что я умер так, как помнит история, и пойдут дальше. Я слышал о Ведьме-Драконе и просто беспокоился о них… Я никогда не собирался показываться. Я бы скоро ушел, если бы не заметил, как вы с вашим слугой приближаетесь к матери».

Я на мгновение задумался над тем, что она сказала. Попытался понять её рассуждения и логику. И пришёл к простому выводу: «Ты что, идиотка?» Я щёлкнул её по лбу.

"Ай?!" — пискнула она от удивления.

«Райкоу». Я окликнул свою служанку, которая была очень любезна, позволив мне спокойно воссоединиться с моей давно потерянной подругой. «Она что, глупая?»

«По всей видимости, так и есть, Мастер».

«Ч-что ты имеешь в виду?!» Она выглядела растерянной.

«Странно, потому что я не могу на тебя злиться. Я знаю, ты делаешь это, потому что считаешь, что это лучший способ». Если бы это был кто-то другой, я бы уже давно дал ему пощёчину. «Жанна, пытаясь быть к ним доброй, ты вместо этого проявляешь невероятную жестокость».

"…..что вы говорите?"

Я положила руки ей на плечи. «Я бы отдала почти всё, чтобы снова увидеть свою маму после её смерти. Чтобы хоть как-то завершить эту историю и не скатиться в пучину депрессии и печали после многих лет».

«Н-но если я вернусь, и они меня увидят, это только усугубит ситуацию. Лучше пусть они продолжают скорбеть…»

«Вы говорите это с точки зрения человека, который умер . Это жестоко с вашей стороны, потому что вам не нужно скорбеть; их оставили, и им приходится справляться со всем, что происходит после них. Вы собираетесь лишить их возможности попрощаться со своей дочерью, которая в юном возрасте сбежала на войну? Когда они вообще видели вас в последний раз, Жанна?»

Надо отдать ей должное, она действительно колебалась, и у нее было искреннее желание увидеть маму, просто она искренне считала, что это не лучший вариант.

Это один из тех случаев, когда такой добрый и внимательный человек может застрять в собственном мышлении и вместо этого причинить вред, пусть даже случайно и неосознанно, всем причастным.

«Не могу, это неправильно. Я мертва, я не могу просто подойти к маме после всего этого, как будто ничего не произошло. Есть правила…» Ее аргументы были, мягко говоря, неубедительными.

«Знаешь что? Ты прав», — подтвердил я.

«Я?» — спросила она.

«Есть правила. И я сомневаюсь, что Слуга когда-либо оказывался в таком положении, как у вас, когда его призывают через несколько дней после смерти и он находится рядом с членами своей семьи. Но мертвым не подобает влиять на своих живых родственников».

«Значит, вы понимаете мое нежелание, мы…»

Я поднял руку, чтобы заставить ее замолчать. «Значит, я беру решение в свои руки».

"Что-"

«Райкоу, принеси веревку».

Том 1 Глава 391

Точка зрения Ясаки

«Здравствуйте, Венелана, спасибо, что пришли».

«О, это не составило труда. Я всегда рада провести с вами время». Она села напротив меня за столом. «Это тоже приятная передышка. После всего, что произошло после недавнего инцидента».

«Даже не начинайте!» — выдохнула я от изнеможения.

«С тех пор меня донимали самые разные люди, и даже моя семья стала проявлять к мне гораздо больше интереса, чем обычно. Не могу представить, со всем этим вам пришлось столкнуться. Насколько всё было плохо?»

«Примерно то, чего и следовало ожидать. Технически мы даже не были в этом замешаны, но после того, как мы публично заявили, что Вильгельм — мой человек, ну… близость и всё остальное только усугубили ситуацию. Для начала нам пришлось вывезти из Киото невероятное количество шпионов. И к нам приходило и уходило много ками — богов . Некоторые действовали скрытно… другие — не очень».

«О боже. Иметь дело с богами никогда не бывает легко».

«Как ни странно, Сусаноо несколько раз приезжал в Киото, чтобы поддерживать порядок». Я усмехнулся, услышав всю абсурдность ситуации. «Я даже спросил Идзанами, сама ли она ему это приказывала, и она была удивлена не меньше меня!»

«Если не принимать во внимание его божественные способности, в конце концов, он всего лишь мальчик. Я бы не удивился, если бы он теперь считал Вильгельма близким человеком, ведь он и с Изанами, и они сражались вместе».

«Я никогда не пойму мальчиков», — простонала я. «Сначала они дерутся, как раньше, потом начинают драться вместе , а потом вдруг становятся друзьями».

«А как в остальном обстоят дела? В аду царит хаос, и нас это напрямую не затронуло».

«Для нас всё не так уж плохо. Но появилось напряжение, которого раньше не было. Это не способствует улучшению ситуации, когда мы готовимся к войне . Как ни странно, это также в некоторой степени подняло нам боевой дух».

«Молодой лорд сражается с Индрой вместе с Сусаноо? Могу только представить, зачем». Она хихикнула.

«К счастью, по всему миру тоже не было больших разрушений. Большинство богов других пантеонов действовали быстро. Посейдон в Северной Европе и Греции лично вмешался, заслужив много похвалы. Вскоре за ним последовал Зевс, как я полагаю, поняв, что его брат затмит его. Тор и некоторые другие скандинавские боги также протянули руку помощи. Ацтекские, африканские, китайские, корейские и т.д.»

Это был далеко не первый случай, когда существа такого масштаба вступали в схватку, и другим приходилось компенсировать последовавшее «разрушение». Синтоистский пантеон — не единственные, кто собирается требовать от индусов компенсации .

«Теперь за Вильгельмом будут следить гораздо внимательнее».

«Это было неизбежно. Наш человек не привык оставаться незамеченным ». Я вздохнула с легким раздражением. «Даже битва с Сусаноо вызвала переполох, но ничего подобного. К счастью, почти все винят в этом Индру, и не без оснований».

«По крайней мере, они проявили благоразумие, сражаясь вдали от цивилизации».

«Наконец-то это помогло». Я снова вздохнула. «Вы видели, как об этом говорят в новостях? Там все только и говорят о погоде, которая случилась, и мы мало что можем сделать».

"О боже, я даже не подумала об этом. Какой у них план?"

«Я коротко поговорил с Аматерасу …»

«Когда она передала свою…»

«Пожалуйста, даже не говори этого». Я опустила голову на стол. «Я даже не знаю, как мне теперь предстать перед своей Богиней».

«Ты всегда можешь использовать Вильгельма в качестве живого щита», — предложила она.

«…это, пожалуй, мой лучший вариант. Она всё ещё стесняется того, что показала ему свою грудь. Если мне приходится сталкиваться со своим смущением, то и ей тоже!»

«И что же Богиня сказала о том, как всё разрешится?»

«Она собирается имитировать несколько водных вулканов, чтобы создать впечатление, будто они изверглись одновременно. Люди скоро их найдут, и этого должно быть достаточно, чтобы ответить на многие вопросы, которые возникают у широкой публики, если немного подтолкнуть её к этому».

"Умный."

«Полагаю, да. Это не входит в мои обязанности, поэтому я даже не буду этим заниматься». Я пожал плечами. «Но я позвонил тебе, потому что хотел поговорить с тобой кое о чём».

"Секс втроём?"

"Что?!" — я моргнула. "Нет! Но… ну, я бы не возражала. Но дело не в этом…" — я сделала паузу. "О, ты стерва."

Она хихикнула, прикрыв рот рукой. «Ты выглядел таким серьезным».

«Ничего не могу поделать, я была так занята, да еще и со всей этой ерундой вдобавок. Вильгельма я, конечно, не виню, но быть его женщиной тоже сопряжено со своими трудностями». Я бы ни за что не променяла отца Куно на кого-либо другого, но мне все равно хочется ущипнуть его за щеки каждый раз, когда на мой стол падает новая стопка бумаг.

«Хорошо, о чём ты хотела поговорить?» — спросила она.

«Речь идёт о Куноу. Как мать, я подумала, что вы лучше всех сможете рассказать об этом. К сожалению, Райкоу сейчас нет рядом, поэтому я не могу узнать её мнение».

"Ммм, хорошо, что она с Вильгельмом."

«Согласен. Я ожидаю, что у этого человека будут проблемы, но мне будет гораздо спокойнее, зная, что кто-то из нас рядом».

«А что насчет Идзанами?»

«Её мировоззрение искажено ». Я снова сделал паузу, пытаясь подобрать правильные слова. «Не в плохом смысле, заметьте. Но она не смертная, как мы, несмотря на то, как долго мы живём, боги думают и действуют иначе».

«Понятно. До вступления в гарем я не общался с богами, поэтому поверю вам на слово. Но я не буду брать на себя смелость использовать услышанные мною истории и тому подобное».

Вероятно, это к лучшему. Немногие боги любят, когда их сравнивают исключительно с историями, переданными людьми, если только это не выставляет их в хорошем свете.

«Хорошо, я сразу перейду к делу. Меня беспокоит, что делать с Куноу».

"...Что ты имеешь в виду?" — Венелана наклонила голову.

«Я не хочу, чтобы моя маленькая лисичка оказалась в Киото, пока мы находимся в разгаре войны, а боевые действия вот-вот начнутся. Мне кажется, вы меня сейчас лучше всех понимаете».

«Да», — тихо ответила она. — «Я не могла представить, чтобы моя дочь родилась во время Гражданской войны, не говоря уже о Первой мировой войне. Мне повезло, что Зирзехс был сам по себе чудовищем, и мне не приходилось слишком беспокоиться о том, что кто-то причинит ему вред».

«Но я также боюсь просто… отправить её куда-нибудь на какое-то время».

«Я бы предложил свой дом и земли, но полагаю, вы бы отклонили это предложение».

«Я… вежливо откажусь. Дело не в вас, я вам доверяю. Просто…»

"Дьяволы?"

"….да"

«О боже, не о чем беспокоиться», — она отмахнулась. «Я прекрасно понимаю вашу точку зрения, и вы не обижаетесь».

«Раз вы мне позвонили, значит, у вас есть представление о том, что вы хотите сделать? Вы сказали, что хотите узнать мое мнение».

«Я тут подумал… может, спросить Вильгельма о том, чтобы она нашла другой мир, где могла бы учиться в школе-интернате или что-то подобное? Может, где-нибудь, где она могла бы изучать магию, раз уж она так заинтересовалась этой темой».

«Это неплохая идея», — предложила она.

«Я боюсь, что она подумает, будто я её бросаю. И мне страшно от того, что она больше не будет рядом».

«Она достаточно взрослая, чтобы понимать всю тяжесть ответственности, связанной с приближающейся войной. Думаю, в данном случае вы слишком её балуете».

«Ты правда так думаешь?» — неуверенно спросил я.

«Вам нужно сесть и поговорить с ней обо всем как следует. Вовлеките ее в разговор, и она это оценит гораздо больше. Будьте честны в своих переживаниях, чтобы она поняла, что вы о ней заботитесь».

«Это логично…» Возможно, я просто слишком опекаю её. «Я тоже хочу, чтобы у неё появились друзья. Я знаю, что здесь непросто, ведь она моя дочь, и не многие готовы относиться к ней просто как к ребёнку».

«И это тоже. У меня были такие же опасения, когда родилась Риас, как за себя, так и за положение Сирзеха. К счастью, у нас были близкие отношения с другими семьями из семьи Пиллар, но, похоже, в вашем случае ничего подобного нет. Ей было бы полезно уехать из дома и немного попутешествовать по миру… относительно говоря».

«Ей скоро исполнится одиннадцать… Думаю, моей маленькой лисичке пора покинуть гнездо». В разумных пределах, конечно. «Я подожду, пока Вильгельм вернется, чтобы мы могли поговорить с ней вместе, и я смогу все ему объяснить».

"Знаете… если вы ищете для нее друзей, то мой внук примерно ее возраста…?"

«Признаюсь, я совсем забыл об этом». Это тоже была неплохая идея. «Нам, очевидно, нужно будет поговорить с Вильгельмом».

«Конечно, он должен был принять участие в разговоре. Милицас также хотел встретиться со своим сводным братом. Вильгельм, похоже, не был совсем против, я просто думаю, что он был слишком занят, чтобы об этом подумать».

"Это очаровательно."

«Знаю», — хихикнула Венелана. «Ты бы слышала, как он, Миликас всё время хочет узнать новости о Вильгельме, и он даже начал пытаться подражать ему в магии и фехтовании. С тех пор, как Вильгельм спас нас обоих, он неустанно этим занимается~»

«Куно тоже. Она хочет быть похожей на своего папу . Поэтому она постоянно тренируется в магии».

«У вас есть фотографии?!»

«У меня есть фотографии?!» Я бросила стопку на стол, прежде чем она успела моргнуть. «Посмотри на верхнюю. Это одна из моих любимых».

«О боже, какое выражение лица у Вильгельма», — проворковала Венелана. «Это улыбка гордого отца, каких я еще не видела».

«Не волнуйтесь, у меня их ещё много! »

[***]

Ольга Мария, точка зрения Анимусферы

«Вы уверены в этом, директор?» Роман продолжал беспокоиться о моем решении, но я восприняла его в позитивном ключе, как и предполагалось.

"А кто же ещё, кроме меня, Роман?"

«У нас есть Хинако…»

«А вы ведь уже видели её лидерские качества в предыдущих симуляциях», — сухо заметил я, глядя на явно измученного мужчину.

"Всё ещё…."

«Я уже приняла решение, Роман». Я сжала кулаки, но тут же расслабилась, глубоко вздохнув. «Я знаю, что моя ситуация мало изменилась, но , пожалуйста, позволь мне это».

«Я просто волнуюсь… Директор». Он неловко улыбнулся. «Вы по-прежнему не можете призвать Слугу. Даже если то, что сделал Вильгельм, превратило вас в потенциальную цель для Рейшифта… в чём мы до сих пор не совсем уверены. Ещё куча…»

«Ты меня допрашиваешь, Роман?» — Да Винчи заглянула в комнату, угрожающе глядя на врача.

«Н-нет», — быстро поправился Роман. «Просто…»

«Я перепроверил трижды, Роман. Сочетание существования Директора как чистого Спиритрона, прошедшего через успешное преобразование с помощью Лучевого сдвига, с процессом полуреализации её души привело к качественным изменениям».

Разве это не смешно?

Для того чтобы я смог использовать технику «Сдвиг луча», мне понадобилось лишь то, что меня технически убил человек, которому я больше всего доверял, а затем спас внук Волшебника-маршала. Последний совершил нечто, что можно было бы назвать лишь полуреализацией моей души , — нечто, что можно описать как полуактуализацию моей души.

Если бы этот термин использовался до этого открытия, он был бы бессмысленным, поскольку нельзя быть полуактуализированным . Ты либо являешься таковым, либо нет, промежуточного варианта не было, или так мы думали.

Но вот я, способный проецировать физическое воплощение своей души вовне в различных формах для использования.

Тщательные исследования показали увеличение физических возможностей и заметное ускорение процесса заживления. Не говоря уже обо всех более… тонких способах применения этой энергии, которые мы обнаружили за последний месяц.

…и он просто так, непринужденно, передал мне это, тем самым спася мне жизнь.

У меня столько вопросов, если я увижу его снова!

… когда я его снова увижу.

Что бы ни случилось, я уверен, он выжил.

«Роман, если ты предложишь мне ещё какие-нибудь подходящие варианты, я их выслушаю». Я помолчал немного, давая ему время ответить, но он лишь опустил плечи в знак согласия. «Члены команды Б добились больших успехов, но они всё ещё новички во всём этом, Роман. И, как я уже сказал, у Хинако лидерские качества как у печёной картошки».

«Я думаю, это оскорбление для картошки», — прощебетал Кастер.

«Хорошо». Роман вскинул руки. «Но я делаю это с протестом».

«Ваш протест принят к сведению». Я закатила глаза. «Все собрались?»

«Мы просто ждём вас, директор!» — заявил Кастер. «И я провёл тест, который вы просили. Это небольшое отделение для хранения в шляпе должно выдержать Рейшифт, так что вам не о чем беспокоиться».

«Спасибо, заклинательница». Я кивнула ей в ответ.

Я был рад, что Шляпа благополучно переживет сдвиг лучей. Это облегчит сбор припасов на обратном пути, иначе нам пришлось бы физически нести с собой все необходимое, а это создало бы целый ряд других проблем.

Что ж, Кастер сказала, что могла бы создать что-то подобное, но у нас нет ресурсов, чтобы их тратить впустую, когда у нас уже есть готовый и жизнеспособный мистический код.

Я колебался, но не стал бы передумывать. Даже если бы я не мог призвать Слугу или заключить с ним договор, я всё равно мог бы помочь!

Я не упущу эту возможность, которую мне дал этот мерзавец Лев .

«Ты собираешься взять с собой его фамильяра?» — Кастер указал на кролика Швайнорга, который лежал у меня на руках. «Он должен пережить этот процесс».

"...А откуда ты это знаешь?." — спросил Роман.

«Думаешь, я не стал бы изучать единственное существо, помимо Директора, у которого душа частично реализована?» — Кастер выглядел обиженным.

Словно в ответ, сэр Вигглз переместился с моих рук на макушку. Это действие было уже обычным делом, и никто на это не обратил внимания.

«Полагаю, он заявил, что намерен следовать за мной». Я подняла взгляд. Он был умён, он бы не пошёл, если бы не был уверен, что справится. Я доверяла Швайноргу, что у него не окажется некомпетентного фамильяра. А сэр Вигглз доказал свою состоятельность в отсутствие хозяина. «Остальным тоже следовало закончить последние приготовления. Пойдёмте».

[***]

«Хорошо, все здесь». Я огляделся и вошел в комнату с гробами. Я не был здесь со времени взрыва, но на первый взгляд большинство вещей выглядело восстановленными. Однако это не относилось к самим гробам.

В нашем распоряжении по-прежнему оставалась лишь часть из них.

К счастью, Вильгельм предоставил не только продукты питания, но и различные материалы. Среди них были металлы с интересными свойствами, которые позволили нам немного схитрить, чтобы снова ввести эти гробы в эксплуатацию.

Но пока я это проигнорировал. Я доверял Кастеру, что он тщательно осмотрит это место.

«Фудзимару». Я позвал.

«Да, директор». Он выпрямился. Меня впечатлило, как быстро он всему научился. Если бы месяц назад кто-то сказал мне, что он полный новичок… я бы поверил, но также надеялся бы, что со временем он сможет добиться большего .

«Перемещения лучей будут спланированы таким образом, чтобы вы и Маш появились на двадцать секунд раньше всех остальных. Это максимальный промежуток времени, который мы можем себе позволить, и за это время ваша задача — очистить точку перемещения лучей от любых враждебных сущностей, если таковые имеются . Их быть не должно, но если вдруг мы наткнемся прямо на вражеского Слугу, удерживайте его подальше от нашей точки входа достаточно долго, чтобы все остальные смогли совершить перемещение лучей, не рискуя быть убитыми на месте».

«Мы сами с этим разберемся, директор!» — кивнул Фудзимару.

«Можете оставить это нам», — добавила Мэш, тоже с серьезным видом.

…тогда хорошо.

«Хинако, твоя очередь. В случае появления враждебно настроенных Слуг или других сущностей, ты немедленно вступишь с ними в бой, пока мы будем готовить призыв наших Слуг».

«Да, просто оставьте это мне». Она пожала плечами.

Мне до сих пор нелегко осознать, что она — существо, похожее на Истинного Предка. Хотя она и не уточнила подробности, она сказала, что её происхождение — восточное… задним числом это кажется очевидным , но это значительно сузило круг её расовых принадлежностей.

Она была способна сражаться со Слугами на равных. В этой ситуации это было большим преимуществом, и весьма желанным.

Затем я посмотрел на двух других членов команды Б, американца и француза. Какая удача, что у нас оказался человек, чья национальность совпадает с национальностью Сингулярности. Возможно, получение информации от местных жителей станет проще, если к ним обратится кто-то, кого они считают «своим».

«В это время также появятся Самуэль, Пьер и я». Я сказал очевидное, чтобы прояснить детали. «Как только мы закрепимся, мы сосредоточимся на обеспечении Лейлинии, чтобы начать призыв Слуг».

«Э-э, директор». Сэмюэл поднял руку.

"Что?"

«Когда вы говорите о призыве Слуг, вы имеете в виду новый призыв или призыв уже имеющихся у нас Слуг?»

«Это…» — я остановился, потому что вопрос был не таким уж глупым, как я чуть было не выпалил. — «Условия для призыва становятся благоприятными во время Сингулярности, однако у нас также ограниченные запасы энергии, сосредоточенные на возвращении Слуги. Из-за этого мы будем призывать только тех Слуг, которые уже находятся в Халдее, чтобы минимизировать нагрузку на наши системы».

«Ты хочешь, чтобы мы все были там одновременно, мисс?» — Кастер прислонился к своему приобретенному Красному Копью.

Я почувствовала, как мое лицо дернулось от его обращения. «Сэйбер будет призвана первой в том ничтожном случае, если возникнет проблема и следующий призыв не удастся». Я взглянула на нашего бывшего врага, который молча стоял рядом с Рицукой Фудзимару.

После своего призыва она вела себя на удивление сговорчиво, несмотря на все попытки нас убить. По какой-то причине упоминание Вильгельма Швайнорга успокаивает её всякий раз, когда она раздражается. Или наоборот, когда Кастер решает её подчинить.

«Логично», — небрежно заметил Кастер. «Я бы разозлился, будь я Лансером, но как Кастер, да. К сожалению, эта девчонка вон там сильнее меня». Он прокомментировал это, заставив Слугу-Сабер нахмуриться, но я был благодарен, что она сдержала себя. «Тем не менее, я кое-чему научил этого деревенского парня».

«Принято к сведению», — спокойно ответил я. И разве не удивительно было узнать, что Сэмюэл Вашингтон был талантлив в древних друидических искусствах? Возможно, именно поэтому он смог призвать Кастера. У него даже был мистический код — посох, который Кастер Кухулин сделал для него из материалов, найденных в ботаническом отделе учреждения. «Я прочитал отчет. В случае, если Кастера Кухулина не удастся призвать, он возьмет на себя роль поиска ближайших лейлиний. Я так понимаю, это не будет проблемой?»

«Нет, мэм». Он вежливо покачал головой. По крайней мере, в южных манерах есть что-то хорошее. «Кастер научил меня кое-чему, я могу найти линию Лейлина, приложив некоторые усилия».

Среди прочего.

Я почти завидовал тому, что он учился у мага из эпохи богов.

Как же это забавно, что, если бы у них было достаточно времени, они могли бы стать настоящей командой, которая при определенных обстоятельствах могла бы заменить «Команду А». Знал ли об этом Вильгельм, когда тренировал их? Я бы не удивился; он и так хранил множество секретов.

И он был не единственным, кто имел доступ к Кастеру из Эпохи Богов. «И Кастер Медея». Я посмотрел на последнего Слугу, призванного после завершения Сингулярности Фуюки. «Я понимаю, что вас призвали совсем недавно, и это не идеальные условия для вашего развертывания».

«Это ещё мягко сказано», — фыркнула женщина в капюшоне, стоя чуть дальше и скрестив руки. — «Я не такая, как тот качок вон там, который думает, что бить всё палкой — это магия ».

«Хочешь пойти, ведьма?» — спросил Кастер Кухулин, указывая на неё.

«Если бы я хотела играть со свиньями, я бы осталась на острове Цирцеи».

"О, тебе нужна мазь от ожогов, Ку?" — Да Винчи в этот самый момент опустила голову внутрь.

«Довольно», — перебил я их. «Если вы не можете отложить свои препирательства ради чего-то столь важного , как спасение мира, то я лучше стану одним-двумя Слугами, выбывшими из этой операции».

«Фу, меня отчитывает девочка, едва достигшая совершеннолетия», — фыркнула Медея. «Ладно, буду вести себя хорошо», — она пренебрежительно махнула рукой. «Но вы правы, это не очень подходящее место для моего „применения“, как вы сказали. Однако я понимаю, насколько нетрадиционным было мое призвание и насколько вы все отчаянно нуждаетесь в этом, поэтому пока я промолчу. Я ожидаю, что меня будут использовать лучше, когда того потребует ситуация».

Это было само собой разумеющимся.

Она не была такой заклинательницей, как Кухулин, которая больше сосредотачивалась на сражениях. Она была традиционной, создавала мастерскую и побеждала в битвах благодаря тщательной подготовке. К сожалению, у нас не было на это времени.

К этому моменту она пробыла здесь всего неделю и плохо вписалась в компанию остальных. Единственными, к кому она, казалось, хоть немного испытывала уважение, был Да Винчи, поскольку он мог за ней угнаться. И, как ни странно, Пьер временами мог её сдерживать.

В докладе рассказывается о том, как они поссорились, как она угрожала превратить его в материал для исследований, а он не отступил и пригрозил взорвать себя с помощью Подкрепления, просто чтобы насолить ей.

Тем не менее, нам не повезло с набором призванных Слуг.

Для развертывания — одна сабля и два метателя… что далеко не идеальный вариант.

Надеюсь, в Сингулярности найдутся Слуги, открытые для переговоров, как и в прошлый раз.

И уже надоело называть нескольких Слуг одним и тем же классом, нам нужно будет что-то с этим сделать в будущем.

«Если ничего другого нет, начинайте последние приготовления к перемещению лучей», — приказал я.

«Увидимся на другой стороне, Директор!» — помахал рукой Да Винчи, прежде чем покинуть комнату. Остальные Слуги последовали за ним, направившись к своим назначенным местам, чтобы подготовиться к собственным призывам.

Я подошёл к своему личному гробу.

Какое удачное название для такого устройства!

Я провела рукой по только что замеченной именной табличке.

Режиссер Ольга Мария Анимусфера .

Оглядев всех вокруг и увидев, как все остальные, полуспотыкаясь, цепляются за свои устройства, как мы уже несколько раз тренировались, я подождал, пока они надежно закрепятся, прежде чем нажать кнопку разблокировки, чтобы открыть люк на своем устройстве, и шагнул внутрь.

Я никому из них не позволила бы увидеть мою тревогу.

Фамильяр Вильгельма вернулся ко мне в объятия, даже в ограниченном пространстве он прижался ко мне, и я почувствовала, как успокаиваюсь, проводя рукой по его шерсти.

[***]

Точка зрения Вильгельма

«Неужели меня обязательно нужно связывать?!» — простонала Жанна, пока я несла её на плече.

"Да."

"Воля!"

Райкоу отлично справился.

Очень сексуально.

«Болит?» — спросил Райкоу с лёгким беспокойством.

«О нет». Жанна моргнула, прекратив ерзать. «На самом деле, здесь довольно удобно…»

«Думаю, Святая только что обнаружила одну странность».

«Нет! Я не это имела в виду!» — она снова начала вырываться.

"Уфуфуфу." — Райкоу хихикнула. — "Я могу научить тебя позже~"

«Покровитель рабства».

"Нет!" Она заерзала еще сильнее.

«Успокойся, мисс Сентесс». Я похлопала её по ягодицам. «Я не хочу тебя уронить».

"Неужели мне придётся видеть свою мать в таком состоянии?!"

«У тебя был шанс, теперь мы будем делать всё по-моему», — сообщил я ей.

«Что она собирается сказать?!» — воскликнула Жанна.

«Наверное, речь идёт о том, чтобы не выставлять свои сексуальные предпочтения напоказ. По крайней мере, мне кажется, моя мама так бы сказала в твоей ситуации…»

«Это не…» — Джинн надулась, но ее возмущение быстро улетучилось. «Эй, Вильгельм… ты действительно имел в виду то, что сказал? Насчет твоей и моей мамы… я что, поступила неправильно?»

«На ваш вопрос нет однозначного ответа, потому что он субъективен. С вашей точки зрения, у вас была логичная и продуманная причина не обращаться к ним. С другой стороны, вы уже знаете мое мнение. Лично я считаю, что вы поступили неправильно, но кто-то другой может считать, что вы поступили правильно». Я дал более объективный и честный ответ.

«Но что, если я причиню еще больший вред? Разве не будет еще более эгоистично с моей стороны продолжать в том же духе? Я знаю, что мои родители заботились обо мне, и я знаю, что им, должно быть, больно, но они продолжали жить. Я мог бы все изменить…»

«Жанна». Я остановилась, опустив её на пол, чтобы мы могли поговорить лицом к лицу. «Люди — эгоистичные существа».

"...это неправда."

«Разве не так?» — спросил я. «Скажите, почему люди жертвуют на благотворительность?»

«Чтобы помогать людям!»

"Какие люди?"

"Ну... э-э..."

«Именно. Они жертвуют гроши каким-то дальним родственникам или людям, которые, скорее всего, нуждаются в помощи, но, вероятно, это мелочь по масштабу. Просто тому, кто делает пожертвование, становится приятно».

«Это удручающая интерпретация. Даже если они делают это из неправильных побуждений, они всё равно оказывают помощь нуждающимся…»

«Я этого не отрицаю». Я полностью согласился с её доводами. «Но дело не в этом. Люди эгоистичны. Зачем вообще во Франции шла война, в которую вам нужно было вмешиваться? Это, кстати, риторический вопрос, мы оба знаем на него ответы».

"...Ты так на всё смотришь? Все просто эгоисты? Ты ненавидишь людей?"

«Мне кажется, вы что-то неправильно поняли». Я легонько ткнула её в нос. «Я не ненавижу людей. На самом деле я люблю человечество. И да, я считаю, что люди по своей природе эгоистичны, и я не отделяю себя от этой категории. Я очень эгоистичный человек».

— Разве ты не здесь и не помогаешь прямо сейчас? — парировала она.

«Потому что здесь люди, которые мне дороги», — возразил я.

«Я тебе не верю», — нахмурилась она. — «Я видела в людях хорошее».

«Ах, ты снова меня неправильно поняла». Я не удержалась и снова ткнула её пальцем, потому что она была такой милой. «Я с этим согласна. Я думаю, это делает ещё более прекрасным, когда кто-то совершает искренний акт милосердия или поступает хорошо просто ради добра. Вот почему я так тобой восхищаюсь, потому что ты человек, который от всего сердца бескорыстен».

«Хотя я не думаю, что заслуживаю восхищения», — тихо сказала она.

«Я знаю». Я почувствовала, как смягчилось мое выражение лица. «Вот что делает тебя такой прекрасной. Ты не зазнаешься, ты даже не считаешь себя святой. Ты бы отдала свою жизнь, если бы это означало спасение совершенно незнакомого человека на другом конце света. Ты самая добрая и сострадательная женщина, которую мне когда-либо посчастливилось встретить. Святая, которая добровольно назвала дьявола своим другом. И именно поэтому я заставляю тебя пройти через это».

Ее щеки слегка порозовели. "Какое отношение это имеет к тому, что меня заставляют встретиться с матерью?"

«Помнишь, что я тебе говорил, когда мы расставались во время войны?» — тихо спросил я. «Забудь о правилах или последствиях. Ты человек, ты имеешь право на свой эгоизм. Но я знаю, что ты скажешь, потому что ты самая бескорыстная женщина, которую я когда-либо встречал. Я не могу представить себе женщину, подобную тебе, которая не хотела бы видеть свою мать. Я видел боль в твоих глазах, когда ты пыталась убедить меня своей глупой логикой. Поэтому, как я тебе и говорил раньше, я буду достаточно эгоистичен за нас двоих».

«Ты… глупышка», — прошептала она, слегка дрожа. «Не должна… это неправильно, и я уже мертва. Но… я очень хочу увидеть свою маму…»

«Именно поэтому я тебя похищаю. Твои протесты игнорируются, и сопротивление бесполезно». Я поднял её на ноги.

«…Спасибо, Вильгельм», — снова прошептала она. «Можно мне пройти?»

"Неа."

[***]

«Учитель, вам нужно было создать иллюзию?»

«Ну, я не хотела, чтобы весь город преследовал меня за то, что я ношу их святую вот так. Думаю, возникнет недоразумение».

«Недоразумение? Не понимаю, почему», — надула губы Жанна.

«Это сарказм?» — я моргнул. «Райкоу, это вообще допустимо для святого?»

«Не думаю, Учитель. Возможно, нам следует подать жалобу в Церковь».

«Мне разрешено саркастически шутить!» — снова фыркнула она. — «И я удивлена, что вижу здесь столько знакомых лиц. Почему здесь живет так много моих бывших товарищей?»

«А зачем еще, глупышка? Они здесь, чтобы защитить твою семью».

"Но… зачем им это делать…"

«Разве ты не понимаешь, как много ты для них значила? Райкоу, если она скажет что-нибудь вроде „я того не стою“ или что-то подобное, затяни веревки покрепче».

"Нет!?"

«Сделаю, Мастер».

«Клянусь, иногда ты просто какой-то гений-идиот».

"Не будь злой!" — надула голову Жанна.

Я сбросил Святую с плеча, поставил её на ноги перед дверью и постучал.

«П-подождите, дайте мне минутку. Я не знаю, что мне сказать!» — Жанна начала паниковать, что было довольно мило.

«Не волнуйтесь, я помогу».

"Правда?" — она выглядела облегченной.

«Да, поверьте мне». Дверь открылась, и показалась взрослая женщина, почти идентичная Жанне. «Думаю, вы проиграли, мадам». Я толкнула Жанну вперед.

"Жанетт?!" — воскликнула её мать.

Как только мимолетное выражение предательства исчезло, выражение лица Жанны резко изменилось. Она снова начала дрожать, и перед матерью та аура святой заметно померкла. В этот момент она снова стала маленькой девочкой. «Мама», — позвала она.

«Моя малышка!» — завыла мама, схватив ее и не отпуская.

Я думаю, она даже не осознала, что Жанна все еще связана.

"Ты здесь! Что случилось? С тобой всё в порядке? Моя маленькая Жанетт!"

"Мама, я не могу..."

«Не волнуйтесь, мама уже здесь!»

«Как мило», — тихо сказала я, наблюдая за ними обоими.

«Вы поступили правильно, Мастер». Райкоу наклонился ко мне, и на его лице отразилась та же радость.

"Вы так думаете?"

«Ммм, мне встречались люди, которые были настолько поглощены помощью другим, что забывали о собственном счастье».

«Почему ты связана?!» — наконец выпалила мама Жанны.

«Ой, кажется, это наш выход». Я шагнула вперед, прервав трогательную встречу. «Это я, мама Жанна». Я помахала рукой.

Она посмотрела на дочь, нахмурившись, а затем на меня. «Жанетт, я люблю тебя, но будь честна… ты беременна?»

"МАМА!?"

"У тебя грудь выглядит полнее… и ты приходишь домой с мужчиной…"

«Это не так!»

«Вы уверены? Всё в порядке, мы можем быстро сыграть свадьбу, чтобы у вас не было ребёнка вне брака».

«Жанна, не лги своей матери». Я положила руку ей на плечо. «Давай просто будем честны».

"Да не начинай!" — Жанна изо всех сил старалась выглядеть устрашающе.

«У нас в стране есть поговорка: "Мама Жанна"». Я откашлялась. «Рис уже сварен».

«Нет, мама! Не верь ему!»

«В любом случае, может быть, нам стоит зайти внутрь?» — предложил я.

«Конечно». Мадам тепло улыбнулась. «Входите, входите. Я так рада видеть свою Жанну, я думала о самом худшем. Ваш отец и братья и сестры будут так рады услышать эту новость». Она продолжала болтать, пока мы переступали порог. «Мы слышали, что вы умерли, и… это было тяжело. Но ничего страшного, как только ваш отец вернется…»

«Мама», — перебила её Жанна. — «Это были не слухи… Я умерла».

"Но… ты же здесь?" Мама выглядела растерянной. "Я не понимаю?"

"Я… мертва." Жанна опустила взгляд. "Я… помогу." Она посмотрела на меня умоляющими глазами.

«Мадам, позвольте мне объяснить, я в этом немного лучше разбираюсь». Она ничего не ответила, но посмотрела на меня с ожиданием. «Потерпите немного, потому что я собираюсь говорить о вещах, которые являются секретами. Существует место, куда люди попадают после смерти, что-то вроде Рая. Оно известно как Трон Героев. Когда умирает кто-то знаменитый и героический, он может оказаться в этом месте и стать тем, что называется «Героическим Духом». При определенных обстоятельствах Героический Дух может вернуться на Землю».

"...Я не понимаю", — тихо сказала она.

«Бог поручил ей остановить Ведьму-Дракона, поэтому он позволил ей временно вернуться». Я попробовал ещё раз.

Казалось, она смутно понимала происходящее, но всё ещё не до конца осознавала. Одно дело читать Библию, слушать истории , и совсем другое — когда их дочь прямо в лицо говорит им, что они умерли, а Бог вернул их к жизни, чтобы спасти Францию.

…с другой стороны, это очень похоже на причину, по которой она отправилась в бой.

«Ты хочешь сказать, что моя Жанетта была послана Господом, потому что она героиня?» — повторила она.

«Это почти точно». Я кивнул.

"...Значит, тебя больше нет?" Она посмотрела на Жанну.

«Прости, мама».

Затем по ее щекам потекли слезы. «Бедная Жанетт».

«Я знаю, это была плохая идея, мне не стоило приходить. Уилл, пожалуйста, отведи меня и уходи, я…»

«Ты же не собиралась приходить?» Глаза Изабель расширились.

«Мне не следует с тобой общаться теперь, когда я мертва», — прошептала Жанна. «И теперь я лишь вскрыла старые раны, будучи эгоисткой и видясь с тобой, а мне следовало просто держаться подальше, и…»

«Жанетта, моя драгоценная дочь», — перебила ее мать. — «Раны от твоей смерти никогда не заживут. Я буду носить их с собой до самой смерти. Да, мне тяжело, но это величайшее благословение, которое Господь мне когда-либо даровал, помимо того, что ты и твои братья и сестры родились в этом мире. Мне так много хотелось тебе сказать. Я хотела, чтобы ты знала, как сильно тебя любят, но у меня никогда не было возможности сказать тебе это. Мать никогда не должна прощаться последней, Жанетта».

«Мне очень жаль, мама». У Жанны навернулись слезы.

«Тише, дорогая. Ты прощена». Мама снова обняла её со слезами на глазах. «…но почему ты связана?»

«Она сопротивлялась», — просто сказал я.

Мама Жанны посмотрела на меня с усмешкой. «Она ведь на самом деле не беременна, правда?»

«Нет», — честно ответил я.

"Позор."

"Мама!"

«Я же говорила тебе, Жанетт, найти хорошего мужчину пораньше. Почему ты так долго не могла наконец привести его домой?»

«Не так ли?!» Лицо Жанны покраснело. «М-мы друзья, мама! Просто друзья».

Похоже, я не единственный, кто любит подшучивать над Жанной. Даже если воссоединение было горько-сладким, мама Жанны, судя по всему, была рада возвращению дочери.

В целом, я думаю, я сделал правильный выбор.

Пока они продолжали препираться, я взял Райкоу и незаметно ускользнул.

Дайте им немного времени побыть наедине, им наверняка есть о чём поговорить.

А пока, я думаю, нам следует спланировать наши дальнейшие действия.

Что тот человек сказал? Что-то про странного рыцаря в городе к югу от нас? Возможно, стоит проверить это перед поездкой в Орлеан.

Том 1 Глава 392

«У тебя очень красивые волосы, тебе следует почаще их распускать». Я наблюдала за Райкоу, как она расчесывала волосы Жанны.

Без контекста это могло бы показаться странным. В данный момент Жанна была одета как крестьянка, что сильно отличалось от её образа в качестве Слуги и, предположительно, от того, как она выглядела во время кампании. Если люди предположили, что эта «Драконья-ведьма» — Жанна, то нетрудно сделать вывод об их сходстве. Поэтому сделать Жанну другой была самым очевидным решением.

Сколько французских женщин имели длинные светлые волосы? Вероятно, они не видели ни те, ни другие достаточно близко, чтобы заметить какие-либо различия.

«Ты правда так думаешь?» — спросила Жанна, ярко улыбаясь.

«Ммм, но за ним нужно лучше ухаживать».

«Ах… эта эпоха не очень подходит для подобных вещей», — тихо сказала Жанна. «Странно, что я знаю обо всем этом, хотя это был мой дом».

«Я вас понимаю», — промычала Райкоу, продолжая расчесывать волосы. «В современной эпохе, в которой живем мы с Мастером, есть много удобств, о которых даже Великие Семейства и Сёгунат не могли и мечтать. Средства для волос, которыми я пользуюсь, просто замечательные, и пахнут они приятно».

"Это то, что я чувствовал? Что это?"

«Лаванда в сочетании с другими ингредиентами», — ответил Райкоу.

«Здорово, мне очень нравится». Жанна продолжала беззаботно болтать с ним.

Было приятно. Мне очень понравилось видеть Жанну такой, какая она есть, а не той растерянной, какой она была во время разговора с мамой. У них состоялся очень нужный разговор, и обе пролили много слез, но после того, как все уладилось, обе выглядели значительно лучше.

Она едва отпустила Жанну, лишь пообещала, что я верну её до того, как всё… закончится. И я собирался сдержать это обещание.

«Вильгельм…» — услышала я голос Жанны.

"Да?" Я повернула голову в сторону Райкоу и Жанны.

«Не то чтобы мне было неудобно… но зачем мы едем на повозке, когда можем бежать во много раз быстрее?»

Я поправила поводья лошади, которая тянула повозку, на которой мы ехали. «Я хотела дать понять, что мы приближаемся, и дать этой «Драконьей Ведьме» шанс либо устроить нам засаду, либо подготовиться к нашему прибытию в Лион».

«Тогда не лучше ли было бы просто броситься в Орлеан и разобраться с этой Ведьмой-Драконой?» — спросила Жанна.

«Обычно это был бы мой первый выбор. Однако…» — я вспомнил о демоне. — «Думаю, пока лучше перестраховаться и немного разобраться. Если на нас собираются напасть, честно говоря, я бы предпочел, чтобы мы столкнулись с Ведьмой-Драконом за пределами предполагаемой крепости, которую она якобы создала».

Даже самый слабый Слуга может быть потенциально опасен, даже для меня, особенно для меня, если у него есть необходимые качества. Конечно, я был достаточно уверен в своих силах против почти любого Слуги, с которым нам приходилось сталкиваться, но, опять же, я хотел быть осторожным. Опыт, полученный мной во время Войны за Грааль подкрепил это убеждение.

Я могла бы в любой момент покончить с ним одним движением руки, но ему удалось поставить меня в такое уязвимое положение. Добавьте к этому тот факт, что Жанна была уверена, что эта Ведьма-Дракон владеет Святым Граалем , да… осторожность, пожалуй, была лучшим решением.

Кроме того, я надеялся услышать новости о Халдее…

«Кстати, теперь, когда вы вернули себе способности Правителя, можете ли вы определять местоположение Слуг?»

«Смутно», — нахмурилась Жанна. — «Они находятся слишком далеко, чтобы точно определить их местонахождение».

«Меня впечатлило, что вы способны чувствовать присутствие Слуг, даже когда они находятся за десятки миль от вас. Город Орлеан расположен более чем в дне пути к западу…», — похвалил Райку.

«Я чувствую присутствие нескольких Слуг в Орлеане, вернее, в том направлении, и я просто предполагаю», — ответила Жанна, уточняя свои слова. «Точное число трудно оценить из-за расстояния. По крайней мере, пять, я думаю. На западе есть несколько разрозненных Слуг, которые постоянно перемещаются, но, кажется, они избегают Орлеана. А на юге, в направлении Лиона, я чувствую… одного…? Нет, кажется, еще несколько. Четыре, может быть, пять Слуг тоже».

«Интересно», — просто сказал я.

«Мастер», — на этот раз заговорил Райкоу. — «Если она может чувствовать местоположение Слуг, разве мы не будем знать, собираются ли они устроить засаду или атаковать открыто? Мне кажется, ваш план несовершенен. Если только вы не считаете, что они смогут скрыться от Жанны».

«Это стоит рассмотреть. Эта Ведьма-Дракон, предположительно, поглотила часть Священного Графа Правителя, честно говоря, я понятия не имею, на что они способны. А что, если она может манипулировать какой-то связью из своей головы, которая даёт ложноположительный результат? Никогда не знаешь». Я пожал плечами. «Но я не намеренно ленюсь. Как только мы доберёмся до Лиона, я не собираюсь бездействовать. Мы…»

«Появилось еще несколько подписей Слуги». Жанна резко дернула головой в сторону.

«Ещё?» — я подняла бровь. — «Ситуация начинает выходить из-под контроля».

Я ждал атаки с неба или засады Слуг, чтобы выяснить способности Ведьмы-Дракона, потому что, если бы у неё был доступ к силам Правителя, это было бы… сложно. Я не знал, сможет ли она повлиять на Райкоу своими Командными Печатьми.

Я хотел пресечь подобную возможность на корню.

Честно говоря, факторов слишком много, и я просто действовал наугад. Моя единственная мысль была, что лучше позволить ей сделать первый шаг.

Но, честно говоря, если она продолжит призывать Слуг, нам, возможно, придётся отбросить осторожность и броситься к её предполагаемому местонахождению.

Я определённо не хотел сражаться против армии слуг.

«Я не верю, что они с Ведьмой-Драконой». Взгляд Жанны устремился вдаль. «Я почувствовала это на юго-западе, достаточно далеко от других Слуг, так что казалось, будто они просто… появились».

Именно тогда я тоже почувствовал сильную связь, которая еще совсем недавно казалась довольно слабой. «Ах, похоже, они наконец-то прибыли».

Теперь я чувствовал присутствие своего Фамильяра за много миль, а не в каком-то другом мире.

Мы скоро снова встретимся.

[***]

«Это ужасно». Жанна прикрыла рот рукой, когда мы посмотрели на руины вокруг. Город Лион был сожжен дотла.

Я не видел ни одного здания, которое не было бы наполовину разрушено или не разваливалось бы среди пепла и пыли. И это был только внешний периметр. Дальше по ветру все еще поднимался дым.

«Мастер», — произнесла Райкоу, сжимая в руке меч.

«Знаю, я почувствовал это, как только мы въехали в город». Это было знакомое чувство, которого я не испытывал уже довольно давно.

[Ух ты?] Казалось, Ддраиг только что открыл глаза, и что-то привлекло его внимание. [Я чувствую что-то знакомое, но не могу точно определить, что именно.]

«Впереди слуга». Жанна достала свой костюм служанки и спрыгнула с повозки.

Мы с Райкоу сошли с лошади. Я быстро отстегнул поводья и легонько шлепнул ее по заду. Животному не потребовалось много времени, чтобы развернуться и рвануться в противоположную сторону. Его инстинкты определенно дали о себе знать.

«Больше одного», — снова прошептала Жанна.

«Понятно, значит, вот почему она вдруг стала вести себя так неадекватно». Из тени сгоревшего здания небрежно вышла женщина. У неё были длинные фиолетовые волосы, и на ней было белое платье с красной отделкой, которое, честно говоря, выглядело довольно откровенно. Самым примечательным элементом её образа был массивный крестообразный посох, который она держала за плечом.

Священное чувство, которое она излучала, было безошибочно узнаваемо, но не это привлекло мое внимание.

Мои «драконьи кусочки» реагировали.

Убийца драконов .

[Ха, вот почему я почувствовал ностальгию! Это же та черепаха! Глупая черепаха, которая не умела летать!] Ддриаг рассмеялся.

И этого мне было достаточно, чтобы понять суть.

«Святая Марта», — произнесла я.

Она остановилась и, моргнув, посмотрела на меня. «Не знаю, как вы это угадали, но вы правы».

«Будь осторожна, у неё совершенно сбит график Святого. Я едва вижу её характеристики, а её класс отображается как Берсерк-Всадник», — заявила Жанна.

Святая Марта, чье имя было упомянуто, склонила голову, глядя на Жанну. «Она была права, опасаясь тебя. Я считала ее безумные рассуждения чепухой и глупостью посылать меня сюда по прихоти, но она была права».

«Святой на стороне этой Ведьмы-Дракона?» — Райкоу шагнул вперед. — «Ты слишком вменяем, чтобы поддаться безумию. Неужели ты не можешь контролировать свои действия?»

Она тихо вздохнула. «Я вынуждена подчиняться её приказам, поводок, который я ношу, тянет меня прямо сейчас. Либо победи меня и докажи, что можешь сразиться с Ведьмой-Драконом. Если ты не сможешь меня одолеть, то у тебя нет никакой надежды противостоять ей и чудовищу, которым она командует».

«Звучит зловеще», — ответил я. «Но у меня есть вопрос, если вы не возражаете».

«Мои возможности ответить ограничены…»

"Зачем ты это надела?"

«…простите?»

«Было ли принято в ту эпоху выставлять напоказ свои достоинства? Или это было… в вкусе Иисуса?» Если так, то я проникся новым уважением к Сыну Божьему. Вырез на её платье был настолько высоким, что я мог видеть её ноги целиком, а её грудь выглядела так, будто вот-вот вывалится, если она слишком резко двинется.

Честно говоря, это кажется вполне закономерным вопросом.

Учитывая то, что некоторые представители Церкви называли «униформой», я бы не удивился.

"...."

"Уилл…" — простонала Жанна.

«У меня было странное желание избить тебя ещё до того, как ты заговорила, но, похоже, это чувство усилилось». Выражение её лица не изменилось, но почему-то мне показалось, что она собирается осуществить свою угрозу.

«Ты собиралась нацелиться на Мастера ?» — я в притворном ужасе отшатнулась. — «А я думала, ты должна быть Святой?»

«Всё в порядке, я позабочусь о том, чтобы ты выжила». Она подняла свой изящный маленький кулачок.

«На самом деле я очень хрупкая».

«Всё в порядке, Господь помилует». Как ни странно, её голос звучал довольно тепло и ободряюще. «…вероятно».

«Это звучит неубедительно».

«Господь действует таинственным образом», — сказала она, всё ещё довольно бесстрастно, однако взмахнула посохом, и здание, находившееся рядом, рухнуло от силы удара.

«Жанна, я выбираю тебя». Я подтолкнул её вперёд.

«Неважно, кто со мной сражается», — расслабилась Святая Марта. «Вместе или поодиночке, если вы даже меня не можете победить, в конце концов это не имеет значения. —»

Раздался громкий рев, и здания начали рушиться, когда что-то явно пронеслось сквозь них, направляясь к нам.

«Еще один слуга», — прошептала Жанна.

«Значит, он тоже здесь». Святая Марта не уточнила, кто он . «Ведьма-Дракон призвала его совсем недавно в состоянии ярости, и он стал еще более неуправляемым, чем те, кого она извратила».

Оно вылетело с третьего этажа здания и с тревогой рухнуло на землю. Окутанное зловещей чернильной аурой, облаченное в рыцарские доспехи.

Я его узнал.

И я почувствовал, как во мне нарастает гнев.

«Ну, я собирался ещё немного тебя потыкать, чтобы посмотреть, что ещё я смогу от тебя получить, но передумал». Я уставился на появившегося нового Слугу.

«Ч-что?» — выпалила Жанна. «Как может Слуга быть Берсерком-Берсерком?!»

«Я его разберу и выясню». Я призвала Мираж себе в руку. «Райкоу, разберись с этой распутной Святой. Жанна, забери любого другого Слугу, который попадется. Кажется, где-то поблизости прячется Ассасин». Я смутно чувствовала что-то скрывающееся в тенях, но не была до конца уверена.

«Как повелеваете, Мастер», — немедленно ответил Райкоу.

«А как насчет…»

Я проигнорировал любые протесты и, используя технику Шунпо, схватил голову Рыцаря-берсерка, который больше походил на бешеное животное, и швырнул его сквозь несколько полуразрушенных зданий.

Рыцарь сбросил с себя обломки, под которыми я его похоронил, и лишь взревел в знак вызова, нисколько не колеблясь, схватил два куска дерева, и по ним поползли красные прожилки, похожие на жилки.

Он вскочил, обрушив на меня эти куски дерева, и я поднял меч, чтобы заблокировать удар. Мой меч должен был прорубить эти обгоревшие обломки без особого сопротивления, однако они по прочности не уступали моему оружию.

«Сила намного превосходит норму», — заметил я, снова используя Шунпо, чтобы увернуться от его широких дугообразных взмахов. Он продолжил, сочетая почти комично большие взмахи, обусловленные природой его «оружия», с движениями, до такой степени, что они описывали места, где, по его прогнозам, я должен был появиться.

За этим безумием скрывалось мастерство.

Но я это уже знал.

И снова я столкнулся с этими кусками дерева вместе с Мираж, пытаясь прорубить их, но снова потерпел неудачу. «Не просто улучшены, а превращены в Благородные Фантазмы», — прошептал я.

Рыцарь снова взревел, топнул ногой по земле, выпустив ударную волну, и бросил один из кусков дерева. Я поднял Мираж, чтобы отразить его, и, к моему удивлению, он рассыпался и разлетелся на части прямо на моем клинке. Я был искренне поражен на мгновение, когда он ускользнул от моего внимания, схватил оставшийся кусок дерева и взмахнул им обеими руками.

"Бакудо №9, Секи." Я применил заклинание, и кусок дерева, превратившийся в Благородное Фантазм, столкнулся с отталкивающей силой, разбрасывая обломки из рук рыцаря, и, отлетев достаточно далеко, разлетелся на части от возникшего воздействия.

Безумный Рыцарь почти не отреагировал, вместо этого он ударил кулаком по земле, оставив воронку на десятки метров вокруг.

Затем он замахнулся на меня тем же кулаком, предположительно, его Перчатка превратилась в Благородное Фантазм, а его сила возросла до абсурдной для Слуги степени.

Я поднял руку и поймал её.

Я почувствовал, как сила пронизывает мое тело, но стиснул зубы и выдержал, моя аура вспыхнула, соответствуя интенсивности удара. Ударная волна разбросала все, что оставалось в окрестностях, по ветру.

«И это всё, на что ты способен, Ланселот Дю Лак?! » — я взревел, перехватив его перчатку. Впервые его движения замерли. Словно что-то вспыхнуло в знак признания за той пеленой безумия, которая его поглотила. Тем не менее, я схватил его и швырнул в стену этой небольшой пещеры, которую он вырыл во время своего буйства.

Рыцарь поднялся на ноги и снова зарычал, но его вой был другим, словно он был не просто безумным ревом, а более целенаправленным .

Его тело было вялым, и казалось, что он готов начать еще один раунд, но меня это раздражало.

Я обыскал своё кольцо и нашёл меч хорошего качества, после чего бросил его на землю перед ним.

«Как бы ты ни был недостоин этого титула, я не позволю ни одному из рыцарей Артории встретить свою смерть с пустыми руками».

Безумный Рыцарь медленно опустился на колени и поднял клинок, в который были впитаны пораженные вены.

И теперь я буду чувствовать себя гораздо менее виноватым за то, что избил тебя до полусмерти.

[***]

Неканоническая омаке: Таинственная рыжеволосая женщина (Часть 2)

" А ...

«Ты посылаешь мне противоречивые сигналы». Мой отец… мать… женщина, с которой я спал, провела пальцами по моим волосам, что обычно было бы довольно расслабляющим, но я не знал, что мне следует чувствовать в данный момент. «Думаю, я должен злиться на твою реакцию на секс со мной — это твои крики. Но ты также лапаешь меня, занимаясь этим с моими бедрами, так что… да».

…..Я ласкал ее ягодицы и ноги.

Они, по сути, сделали это сами.

«Хочешь поговорить об этом?» — предложила она.

Хорошо, давайте обсудим это. Как два взрослых человека, мы сможем обсудить это без каких-либо недоразумений.

«Ты мой отец!» — выпалил я.

[Точно подметил.] — ответил Ддраиг.

"...Не самая странная ролевая игра, о которой я когда-либо слышал... но я бы не отказался попробовать."

"Параллельный мир! Мужчина дома, женщина здесь. Я переспала со своим отцом!" Не знаю, что на меня нашло, но я отчаянно размахивала руками, пока объясняла.

"….что?"

"Ты мой отец!"

«Нет, я это понял, но что ?»

"Ты мой отец!"

"…..что?"

«Я попала в этот мир случайно. Ты — альтернативная, женская версия моего отца!»

"...." Она снова открыла рот, чтобы ответить, но медленно закрыла его. "Я не готова к этому разговору. Ты мой... сын?"

"Да."

"...Я только что переспала со своим сыном...?"

"Да!"

«Одну минутку». Она спокойно встала с постели, совершенно голая. Даже не потрудившись одеться, она вышла за дверь, оставив её распахнутой настежь.

Через несколько мгновений я услышала что-то очень похожее на крик. И признаюсь, я… забеспокоилась, что что-то случилось. Я вскочила с кровати и выбежала за дверь, только чтобы увидеть своего отца, уткнувшегося лицом в колени Венеланы и кричащего.

[Ага, вот откуда это берется.]

Отвали!

[хехехе.]

«О, вы, должно быть, тот мужчина, которого Ира привела домой». Венелана посмотрела на меня с теплой улыбкой. И тут я понял, что я полностью обнажен и стою по стойке смирно. «Вы случайно не знаете, почему она так себя ведет? Она только что что-то пробормотала про своего „сына“, а потом начала кричать мне на колени». Она на мгновение замолчала. «Извините, я еще не представилась. Венелана Гремори, мать Решейры».

«Вильгельм Генрих Швайнорг, к вашим услугам». Была ли это просто привычка — натягивать самую очаровательную улыбку? Не знаю, но она очень внимательно разглядывала одну часть моего тела. «На самом деле я ваш внук».

"...Простите?" — она удивленно моргнула.

[***]

Я снова уставился в потолок, словно отрешенный от реальности.

На этот раз ко мне присоединился мой отец.

Мы оба молча смотрели в потолок, наполовину прикрытые простынями.

«Не могу поверить, что мы снова это сделали», — сказала она.

"…ага."

«Думаю, это было чудесно», — добавила Венелана, и я перевернулся на другой бок, чтобы увидеть, как она с удовольствием положила голову на подушку. «У меня так давно не было секса».

"...Я переспал со своей матерью", — тихо сказала Решейра.

«Добро пожаловать в мой мир».

«Действительно ли вам двоим было так плохо?» — спросила Венелана. «Я не думаю, что утратила свои навыки».

«Тем хуже, что это был лучший секс в моей жизни!» — Решейра чуть не расплакалась.

«Ой, перестань вести себя как ребенок. Это был всего лишь секс», — упрекнула ее Венелана.

"Ты моя мама!"

«Мы — дьяволы».

"Ты моя мама!"

«Это не помешало тебе засунуть свой язык мне в рот. И уж тем более не помешало тебе делать то же самое с другими моими отверстиями незадолго до этого. Должна поблагодарить Грейфию, она, видимо, стала для тебя хорошей тренировкой».

"Аааа!"

«Кроме того, вы, по всей видимости, только что переспали со своим сыном». Она взглянула на меня. «Я до сих пор пытаюсь понять, как у вас мог быть сын, не зная об этом . Но у него ваши глаза и такие же волосы».

"Аааа!" — это на этот раз закричала я.

«Может, в следующий раз пригласим Грейфию присоединиться? Давно я не видел её между ног. Она мне как дочь, было бы здорово, если бы обе мои дочери были вместе~»

"Мать!"

«Ой, перестань быть таким ханжой. Мы только что занимались сексом, тебе нужно перестать обращать внимание на такие мелочи, Ира».

«Подождите, разве Риас не ваша дочь?» — заметил я.

«Именно это ты из всего этого вынесла?!» — взвизгнула Решейра.

«О, Риас слишком молода и неопытна для таких отношений», — ответила Венелана. «А вот Грейфия — очень послушная девушка. Но я уверена, ты это уже знаешь, она иногда рассказывает мне, как проводит часы под твоим столом в напряженный день».

«Этого не будет», — пожаловалась Решейра.

«Я уже решил, что это сон, поэтому мне стало всё равно», — просто сказал я.

«Вы оба определенно мать и сын», — Венелана закатила глаза. «Я не понимаю, в чем проблема с небольшим семейным развлечением. В конце концов, никто не пострадал».

«Только после того, как я покончу с собой».

«У меня первое место», — быстро возразила она. «На самом деле, я собираюсь немного передохнуть». Решейра поднялась с кровати и направилась в ванную.

"Как насчет еще одного раунда?" — Венелана повернулась на бок и посмотрела на меня.

"….хорошо."

[Это похоже на железнодорожную катастрофу, но каждый раз, когда поезд терпит крушение, машинист выходит, находит другой поезд и снова едет на нём в обломки.]

"А ...

И Венелана, и я были потрясены настоящим криком, доносившимся из ванной. Решейра практически выскользнула оттуда, выглядя шокированной и растерянной.

"Что случилось, дорогая?" Венелана приподнялась на кровати.

«Я беременна!» — закричала она.

"...Поздравляю?" Венелана тоже была ошеломлена внезапным объявлением.

Но, честно говоря, моя реакция была совсем другой.

"А ...

«ААААААААААААААА» Мой «отец» разделял мои чувства.

[ХАХАХАХАХАХА] Ддраиг снова разразился смехом. [Это лучший день в моей жизни.]

Том 1 Глава 393

Рыцарь-берсерк поднял меч и отвёл его в сторону, из-под его доспехов доносились рычащие звуки.

Я направила Миража на него. "Иди сюда."

Он издал еще один сотрясающий рев и бросился в атаку, сотрясая землю каждым своим зловещим шагом. Он взмахнул мечом в руке широкой дугой, отбросив всякое чувство мастерства.

Я резко вывернул запястье и быстро вонзил кончик клинка ему в запястье, лишив его всякой силы удара, так как ему пришлось изменить хватку, чтобы удержать клинок в руке. Однако он не остановился, а вместо этого опустил плечо и попытался переехать меня машиной.

«Это не сработает», — раздраженно прошипела я, понизив центр тяжести и приняв удар лицом к лицу. Моя аура вспыхнула при столкновении, и я почувствовала, как слегка поскользнулась, но не сдвинулась с места.

Это было очень напряженно, поскольку его сила сейчас была примерно такой же, как и моя. Это достижение, хотя бы заслуживающее признания. Без добавления какого-либо другого оружия или способностей он сравнялся с моей чистой силой.

Аура, усиление и общие улучшения от всего, что я пассивно подобрал.

Настоящий берсерк-берсерк.

Он схватил меня за запястье, в котором я держал меч, и попытался снова наброситься на меня, но я просто схватил его за руку с мечом. Рыцарь-берсерк отчаянно размахивал руками, рыча при каждом своем движении, пытаясь вырваться. Наконец, он просто попытался ударить меня своей бронированной головой.

Я удивленно моргнула, когда его голова врезалась в мою Ауру, но быстро пришла в себя и ответила ему тем же.

Я понимал всю глупость его поступка, но позволил себе в этот момент опуститься до его уровня.

Честно говоря, я думаю, что единственные люди из прошлого Артории, которых я бы ненавидела больше, чем его, — это Гвиневер и Морган. А её бывшая жена — с небольшим отрывом. Моргана, впрочем, и не стоило упоминать.

Рыцарь отступил на пару шагов назад, но затем возобновил атаку.

Словно падая вперед, он резко взмахнул мечом сверху, совершив полный дугообразный удар. Я сделал полшага в сторону, позволив клинку рассечь огромную пропасть в земле именно там, где я стоял.

Я нанёс удар в его грудь, мой клинок нашёл сопротивление его доспехам. Мне пришлось приложить значительную силу, чтобы пробиться сквозь витающее в воздухе проклятие, окутавшее его, и вонзить клинок в доспехи, прежде чем я почувствовал, как он соприкоснулся с его плотью.

Вдоль живота у него образовалась большая рана, из которой сочилось кровотечение.

Однако в ответ я нахмурился.

Даже будучи берсерком, его мастерство не следовало так сильно принижать. Его движения были настолько предсказуемы, конечно, он оставлял за собой некий след , но это было далеко от уровня, который считался самым искусным рыцарем.

Было ли это побочным эффектом того, что его призыватель навязал ему еще одну последовательность Священного Графа Берсерка, наложенную поверх его собственной?

Если судить по моим воспоминаниям о Четвёртой войне за Святой Грааль, он определённо был физически сильнее, чем в своём обычном облике берсерка. Даже Артория не могла так легко демонстрировать такую же силу в каждом движении, не используя при этом значительную часть магической энергии для компенсации.

Он тут же попытался снова выхватить меч, но я, используя технику Шунпо, лишь отступил на шаг назад, чтобы избежать удара и последующей серии рубящих движений в мою сторону.

Он взревел, бросившись на меня, но я снова сделал шаг с помощью Шунпо, оказался перед ним и пронзил его грудь своим клинком. Вернее, я попытался это сделать, я пробил его насквозь, прежде чем он схватил мой меч своей рукой и, игнорируя рану, опустил свой меч.

Я собрал свою ауру, чтобы отразить его, избежав реального урона, но ему удалось вырвать из меня значительный кусок, и даже часть моей Священной Плащаницы повредила.

Я решил ударить его ногой, выбив его из попытки пронзить, и он покатился по земле.

«Меня это бесит». Я стряхнул кровь с кончика клинка. «Даже Артория признала тебя лучшим мечником. Она хвалила твое мастерство, а ты мне это даешь?»

Берсерк, не обращая внимания на раны на теле, поднялся и яростно зарычал. Я чувствовал вибрации в воздухе.

Что ж, думаю, мне стоит взять пример с Ахиллеса.

Если бы он собирался игнорировать причиненный ему вред, пытаясь ответить тем же, я бы просто не дал ему такой возможности.

Я двигался , рассеивая воздух, и за мной следовали молнии, сверкающие на земле.

Он медленно повернул голову, едва успевая за мной, но мой клинок уже терся о его правый бок, вонзаясь в доспехи.

Порез был неглубоким, но я не стал на нем зацикливаться.

Его клинок встретил лишь пустоту, когда я снова оттолкнулся от него, переместившись в другую сторону. Я повалил Миража на землю, впиваясь в его левую руку, и он снова двинулся, чтобы нанести удар в то место, где я находился, после чего исчез.

Я собрал свои Рейрёку и Молнию, и с раскатом грома почувствовал, как ещё больше ускоряюсь. Мираж вонзил свой меч ему в спину, и прежде чем он успел обернуться, я пронзил его правое бедро. Не дав ему упасть на землю, я ударил коленом по боковой части его шлема, отчего он покатился по земле.

Я продолжал, превращаясь в молнию, рассекая его тело, не давая ему возможности ответить. Мелкие раны накапливались, и кровь покрыла его черные доспехи.

«Интересно, как бы она отреагировала, если бы увидела, во что ты превратился? Она же тебя простила, знаешь ли», — сказал я, одним движением запястья запустив в него пять птиц .

Ланселот дрожал, его ноги, казалось, начинали слабеть от моих постоянных атак. Он едва двигался, чтобы отразить мой удар.

«Она всё равно простила тебя и взяла всё на себя».

Он чуть не упал вперед, но, чтобы удержаться на ногах, воткнул меч в землю.

Я дал ему немного передохнуть, потому что у меня была другая цель, ради которой я пытался его разозлить.

«Ничего?» — спросила я, а он даже не отреагировал. «Полагаю, я слишком многого ожидал. Наверное, мне придётся сказать Артории, что она ошибалась, ты никогда не был достоин её уважения».

Опять же, ничего не вышло, поэтому я сдался.

Давайте просто закончим, не было смысла затягивать, поскольку ему не хватало его истинных навыков, а его улучшенные характеристики определенно не компенсировали этот факт.

Я снова двинулась, мой «Мираж» рассек воздух, целясь ему в шею, но остановился. Я подняла бровь, потому что он не сдвинулся ни на дюйм.

Ланселот держал меня за запястье, схватив за руку.

" АарррртХурррр." Впервые Ланселот заговорил. Звук был искаженным и неприятным , но под действием двойного усиления безумия он выдавил из себя слово.

«Значит, ты где-то там». Я посмотрел в светящиеся глаза его шлема. «Это хорошо, потому что так легко тебе не отделаться». Я сжал свободную руку и замахнулся на его лицо, покрытое доспехами.

Его голова резко откинулась назад, и он отступил на полшага, но в остальном он почти не отреагировал. Всё, что я от него услышал, — это низкое рычание.

Лезвие в его руке взмахнуло вверх. Этот взмах был заметно более четким, чем его предыдущие движения. В нем отсутствовали широкие дуги и огромная сила, которые он вкладывал в этот прием.

Я выронил Миража из его руки, которую он все еще крепко сжимал, и поймал его другой рукой, подняв, чтобы заблокировать его атаку.

В момент столкновения он тут же вывернул запястье и переключился на удар ножом. Мне пришлось наклонить свой клинок, чтобы отразить его в сторону. Полетели искры, и с ревом он толкнул вперед, отпустив мою руку, и своим телом вывел меня из равновесия.

Я был вынужден отступить на шаг, и он воспользовался своим новым преимуществом, нанося острые удары по любой моей возможности. Я отражал каждую его атаку парированием, восстанавливая инициативу и отвечая на каждый удар своим собственным.

Шквал ударов вызвал ударные волны, единственным звуком, доносившимся из заброшенного города, был лязг стали.

С каждой минутой движения Ланселота становились все быстрее и точнее. Когда он парировал мои атаки, ему требовалось все меньше и меньше физической силы, и, как ни парадоксально, его реакции становились все мягче .

Он больше не разбрасывался своей значительной силой, а предпочитал действовать последовательно и создавать возможности для атаки, заставляя меня защищаться определенным образом.

Это всё ещё было далеко от того, чего я ожидал от человека, заявляющего о своём превосходстве над Арторией, но это было огромным улучшением по сравнению с тем, что было всего несколько минут назад.

И мне казалось, что если так будет продолжаться, он будет и дальше поправляться.

Но для моих целей этого было достаточно.

Берсерки, как правило, обладали низкой магической устойчивостью.

Я собрал молнии вокруг своих ног и топнул ногой .

С раскатом грома разразилась вся молния, и Ланселот принял на себя основной удар. Рыцарь в доспехах дернулся и отлетел назад. Я догнал его, используя технику Шунпо, с магическим кругом, вращающимся вокруг моей руки. Я вложил, возможно, больше магической энергии, чем было необходимо, но действовал с осторожностью.

«Удар молнии». Я произнес заклинание, призывая молнию, которая должна была обрушиться с неба.

Берсерк получил лобовое попадание молнии, настолько мощной, что на мгновение он полностью исчез в свете атаки.

От него исходил пар и дым, тело раскачивалось из стороны в сторону, руки обмякли, а меч упал на землю.

Он и так был изрядно ранен, но продолжал идти, поэтому я не удивился, когда он рухнул на землю, не двигаясь с места.

Было бы сложнее, если бы он не был концептуально более восприимчив к молнии как стихии из-за своей связи с водой .

В его случае титул «Рыцарь Озера» был чем-то большим, чем просто звание.

Впрочем, мне больше не хотелось об этом думать. Я схватил его за ногу и начал тащить обратно к остальным.

Давайте посмотрим, сможем ли мы втроём снять с него "Усиление безумия".

[***]

Жанна (точка зрения)

"Не следует ли нам пойти ему помочь?"

«Хозяин сам с этим справится», — ответил Минамото-но-Райко, сосредоточив внимание на святой Марте. «Хозяин намекнул, что может быть ещё один Слуга, я разберусь с этой женщиной».

«Н-но ведь тот Рыцарь был двойного класса! Его характеристики были совершенно неверны! Я знаю, что он раньше сражался со Слугами…»

«Недавно хозяин дрался с моим отцом и вышел невредимым», — пренебрежительно сказала она.

"Твой… отец?" — я вопросительно наклонила голову, пока до меня не дошло.

Грааль наполнил мой разум знаниями о том, кем она была и кто был её отцом…

"Ой…"

…насколько он теперь силен?

Я помню, как он сражался с несколькими Слугами и был поражен его способностью на это, но…

«Вы уверены, что не хотите сразиться со мной вместе?» — вежливо спросила святая Марта.

«Меня вполне достаточно», — ответил Райкоу.

Святая Марта беспомощно вздохнула, услышав настойчивые слова Райкоу. «Мне приходится выкладываться на полную, когда я встречаю Слугу, поэтому заранее прошу прощения», — заявила она, протягивая руку. «Чудо!» — воскликнула она, и её магическая энергия вспыхнула. «О, Трейг Дрейк, который не знал любви… как звезда!» Тень позади неё исказилась, и в ней засияли два огромных глаза.

Земля задрожала, когда огромная нога шагнула вперед, и этот рев сопровождал движение, обрушившее близлежащие здания.

«Тараск». Так святая Марфа назвала это чудовище.

Дракон.

Почему Убийца Драконов смогла призвать Дракона? Это же неправильно, правда? Почему Святая Марта могла призывать побежденных ею Драконов, вместо того чтобы использовать Благородное Фантазм для борьбы с драконами?!

И почему оно выглядело так, будто частично черепаха!

У него даже на спине был огромный панцирь.

«Впечатляющее чудовище», — сказала Райкоу, и я резко повернула голову в её сторону, потому что она ничуть не смутилась! «Полагаю, сегодня мне предстоит убить ещё одного дракона».

…что с ней случилось с тех пор, как мы виделись в последний раз?

Святая Марта ничего не ответила, вместо этого она подпрыгнула в воздух, откинула назад свой крестообразный посох и… ударила им Дракона.

Дракон спрятался в свой панцирь, и из отверстия, куда спряталась его голова, вырвалось пламя, когда он, вращаясь на высокой скорости, полетел в сторону Райкоу.

Думаю, мы оба были совершенно шокированы методами нападения и просто стояли там.

В конце концов Райкоу двинулась с места, и мне тоже пришлось. Она рванулась прочь, когда шипастый панцирь существа пронзил окрестности, пронесясь по улицам, полным полуразрушенных зданий, и отскакивая, пока не с огромной скоростью не вернулся обратно.

Святая Марта не осталась стоять и наблюдать, она уже столкнулась с Райкоу, и они обменялись ударами прямо посреди улицы.

Я был удивлен, что Святая не уступила в силе. Я понимаю, почему у нее такие невероятные характеристики, но видеть, как кто-то, у кого, по идее, не должно быть большого боевого опыта, сражается с Минамото-но-Райкоу , было… странно.

Тело Дракона вновь появилось, и его голова по-прежнему извергала пламя, а ноги теперь несли его сквозь рушащиеся здания к нам.

Я немного помедлил, прежде чем двинуться с места. Я использовал свой флаг, чтобы изо всех сил ударить дракона. Он почти не сдвинулся с места, скорее, его слегка толкнули в сторону.

Однако оно сердито повернуло голову в мою сторону.

«Пожалуйста, не нападайте на меня?» — вежливо спросил я.

…Думаю, это разозлило его еще больше, потому что из его пасти внезапно снова вырвалось пламя.

Я пригнулся и отскочил в сторону, чтобы избежать худшего, но жара была невыносимой, настолько, что я чувствовал угрозу, даже несмотря на свою магическую защиту.

Я увидел лишь фиолетовое пятно, когда Райкоу врезался в его бок, отчего тот отлетел в другое здание, и обломки обрушились на него.

«Вмешиваться не нужно», — заявила она, оглядываясь на Святую Марту, которая бежала на неё.

«Я хочу помочь!» — заявил я.

Я не был организатором Войны за Грааль, а это означало, что я тоже мог сражаться!

А я хотел помочь Вильгельму и Берсеркеру.

Она улыбнулась. «Справиться с драконом в одиночку было бы сложно. Мне кажется, дело в силе того, с кем я сражалась раньше, и во время той схватки мне помогал кто-то».

«Возможно, я не такой хороший боец, но на меня можно рассчитывать».

«Тогда я оставлю свою спину тебе».

Тараск вырвался из-под завалов, и Марта побежала по улице с другой стороны.

Райкоу посмотрел на меня, затем на Дракона, и я понял намек. Мы оба разошлись в разные стороны, и я двинулся к Марте.

«Прости меня, Господи», — тихо молился я, пытаясь сразиться с одним из его избранников.

«С такой нерешительностью ты не победишь Ведьму-Дракона!» — крикнула Марта и ударила меня кулаком.

Я поднял свой флаг, чтобы заблокировать удар, но он был очень тяжёлым. Я чуть не упал от силы её атаки.

Может, это потому, что у неё двойной класс?! Её «Безумное усиление» было на уровне B++, насколько я мог судить по своим способностям. И всё же она была настолько вменяема, что это не имело смысла!

Она топнула ногой по земле, раздробив землю под нами, и продолжила размахивать кулаками, каждый удар которых был достаточно сильным, чтобы, как и прежде, отбросить этого огромного дракона в сторону.

"Зачем ты меня бьешь?! У тебя что, оружия нет?" — пропищала я, уворачиваясь от одного из ее кулаков.

«Ты намекаешь, что я должен использовать Крест Господень как оружие?» Она посмотрела на меня с легким весельем, несмотря на то, что продолжала пытаться меня убить.

"Э-это не то, что я имела в виду!" Я замахнулась на неё своим знаменем, но она легко заблокировала удар рукой.

«Хе-хе, ты довольно милая», — улыбнулась Святая Марта, призывая свой посох из астрализованного состояния. «Я впервые сражаюсь с другим Святым , пожалуйста, покажи мне всё, на что ты способна».

…как ни странно, я не хотел опозориться перед ней. Мне было неловко драться с ней, с человеком, которого я боготворил, но её слова, несмотря на странные обстоятельства, были на удивление ободряющими.

«Я тебя победю». Я поднял свой флаг, принимая её вызов.

Марта продолжала улыбаться, затем резко отдернула руку и метнула свой посох, словно копье. Я увернулся от очевидной атаки, недоумевая по ее поступку, но понял всю глупость ее действий только тогда, когда она пробежала мимо меня.

Я резко повернул голову и увидел Райкоу в воздухе, уворачивающуюся от дыхания дракона, а посох летел прямо на неё.

Она отбила его, но Марта спрыгнула с головы дракона, поймала посох в воздухе и замахнулась им в сторону Райкоу.

Слуга Вильгельма успела заблокировать удар, но она упала на землю, и дракон снова закрутился, угрожая переехать её своим шипастым панцирем.

Я посмотрел вниз на свой собственный флаг, а затем поднял взгляд на приближающегося дракона.

…..если это сделала Марта, то это не должно быть кощунством….верно?

Я больше не раздумывал и, следуя её примеру, со всей силы метнул свой флаг в приближающегося дракона.

Священная сила, окружавшая мой флаг, столкнулась с бушующим зверем, остановила его наступление и оглушила на месте.

Райкоу схватила мой баннер и вернулась ко мне; на её лице читалась благодарность, хотя она и не произнесла ни слова.

«Впечатляюще». Святая Марта приземлилась на голову дракона, заставив чудовище заскулить.

Она очень плохо обращалась со своим драконом…

«Вам удалось ранить Тараска», — заявила Святая Марта, указывая на беспорядочно расположенные порезы на его теле. «Я не думала, что встречу здесь врага, способного пробить его могучую защиту. Возможно, есть надежда, если вам это удалось».

«Правительница», — произнесла Райкоу, сжимая свой клинок, окруженная молнией. — «Готовьтесь, мы закончим эту битву, убив дракона».

— Вы можете? — Марта наклонила голову. — Тех небольших надрезов, которые вы сделали, явно недостаточно.

«Предоставь это мне». Я встал перед ней, догадываясь, чего она от меня хочет.

Марта снова подпрыгнула в воздух. «Тогда посмотрим, сможешь ли ты!» — крикнула она, взмахнув посохом и ударив по Тараску, отчего тот с огромной скоростью полетел в нашу сторону.

«Наш Господь с нами!» — развернулся мой флаг. «О, мой флаг, защити наших товарищей!» — я воткнул его в землю, непоколебимо стоя перед бушующим драконом, извергающим разрушительный огонь во все стороны. «Люминосит Этернель!»

Вращающийся дракон столкнулся с моим барьером, но я верил, что он устоит.

«Если ты так повелишь… тогда я, Райко, стану Они». Я почувствовала, как магическая энергия заколебалась, когда было применено её Благородное Фантазм. «Призыв Бури Короля Быков – Неотступная сеть Небес!»

С неба упали четыре фиолетовые молнии, материализовав четыре копии Драконицы, каждая из которых владела разным оружием. Та, что держала лук, выпустила в Дракона стрелу ветра, рассеяв его пламя. Копьё было подобно воде, пробивая защиту Дракона, глубоко вонзаясь в его шкуру и заставляя зверя рычать от боли. Другая, с мечом, объятым пламенем, атаковала спереди, ослепляя зверей, даже если жар был неэффективен против Дракона. Четвёртая была золотым топором, несущим на себе тяжесть земли, обрушиваясь на бронированную спину Дракона и раскалывая панцирь под ней.

Наконец, сама Райко призвала Божественную Молнию, которая обернулась вокруг её клинка, и она взмахнула им. Я ждал с нетерпением, но чуть не упал, когда увидел, что удар промахнулся .

Мощный разряд молнии пролетел мимо Дракона, и даже это несчастное чудовище едва не закричало от недоумения.

Я обернулся, чтобы посмотреть на Райкоу, но и её там уже не было.

Только когда Дракон рухнул на землю и рассеялся, я понял, что произошло. Взглянув вперед, я увидел Райкоу с мечом, пронзившим Святую Марту, и остатки Молнии, рассекающие землю дугой.

"Берсерк?!" Я подбежал к ним, когда она вытащила меч. "Что случилось?!"

«Какая же глупая шутка меня подвела», — усмехнулась Марта, изо рта у нее потекла кровь.

«Очевидно, что дракона можно уничтожить, победив призывателя», — просто ответил Райкоу. «Я просто использовал своё Благородное Фантазм в качестве отвлекающего манёвра и спрятался внутри него, чтобы нанести удар без вмешательства чудовища».

…Как умно.

Она спряталась в эпицентре молнии и, следуя за ней, незаметно для Марты добралась до неё.

«Думаю, это не имеет значения, поражение есть поражение. Ты бы, наверное, победил меня в любом случае. Мне понадобилось всего несколько обменов ударами, чтобы увидеть, насколько ты силен, вопрос был лишь в том, сколько времени это займет». Святая поникла. «Несколько дней назад я ослушалась ее приказов и спрятала здесь Убийцу Драконов. Вот почему мне пришлось сжечь город, она заставила меня атаковать, узнав о его существовании».

«Кто такая Драконья Ведьма?» — спросил я.

«Не могу сказать, что мне жаль». Она беспомощно улыбнулась. «Примерно день назад что-то случилось, и она вдруг стала вести себя более непредсказуемо. Она из-за паранойи затянула поводок вокруг нас». Ее рука начала превращаться в ману и уноситься ветром. Она повернулась к Райкоу. «Спасибо, что победил меня. Я не хотела этого делать, причинять боль всем этим людям…»

«Мне бы хотелось сразиться с тобой как следует», — Райкоу криво усмехнулся.

«Я не очень-то люблю драться». Она пренебрежительно махнула оставшейся рукой.

«Мне очень жаль, что вам пришлось через это пройти. Должно быть, было тяжело быть вынужденным причинять боль стольким людям против своей воли».

Святая Марта посмотрела на меня и радостно рассмеялась, несмотря на то, что уже исчезла. «Ты милая девушка, иди сюда». Она протянула руку и обняла меня. Я удивилась, но не почувствовала никакого злого умысла. «Не позволяй своей вере поколебаться из-за того, что ты видишь. Верь в себя, несмотря ни на что, хорошо?»

"Я сделаю, как вы скажете?" Я не понимала, о чём она говорит.

Она снова рассмеялась, почти полностью исчезнув из виду, а оставшаяся рука нежно обхватила мою щеку. «Он бы тебя обожал», — сказала она в последний раз, прежде чем наконец вернуться на Трон Героев.

«Я успел только досмотреть до конца, вы двое что, сражались с гигантской черепахой?» — раздался голос Вильгельма, и мы обернулись, увидев, как он тащит бессознательное тело Слуги, с которым он ранее сражался.

«Мастер!» — Райкоу ярко улыбнулась и подошла поздороваться. «Вы ранены?» — Она осмотрела его со всех сторон.

«Со мной всё в порядке, со мной всё в порядке», — заверил он её. «На самом деле, это забавно. Он стал менее опасен из-за добавленного безумия. Оно как бы скрывало его истинные навыки, поскольку большую часть времени он просто разбрасывался грубой силой».

«Знаешь, кто это? Я не вижу его имени, оно скрыто от меня, даже как от Правителя», — спросил я.

«Я просто случайно увидел его раньше», — заявил Вильгельм. «Это Ланселот Дю Лак».

"...Ох." Выражение лица Райкоу изменилось, и в ее глазах не было ни капли доброты, когда она смотрела на него сверху вниз.

«Э-э… зачем вы привели его сюда?» — растерянно спросил я.

«Рад, что вы спросили!» — он захлопал в ладоши. «Мы проведём эксперимент и попытаемся удалить его "умные" способности».

"Ч-что?" — я моргнула.

«Не волнуйтесь, он вызвался добровольно ».

Почему из-за этого всё стало звучать ещё хуже?!

«А в худшем случае он умрет», — пожал плечами Вильгельм. — «Ничего ценного не будет потеряно».

«Мастер, вы говорите это из-за Артории?»

«На самом деле, я сказал это потому, что он француз».

Не знаю почему, но меня внезапно охватило желание ударить его своим знаменем.

Том 1 Глава 394

«Учитель, когда вы избавили меня от безумия, для этого потребовались Дедушка и Грааль», — мягко напомнил мне Райкоу, словно я собирался совершить какую-то глупость.

Вот незадача, ведь это, вероятно, было еще слишком .

«Ты действительно сможешь его спасти?» — спросила Жанна.

"...может быть?" Честно говоря, я сам в этом не был уверен. "У меня есть идея, учитывая, что мы все здесь собрались. У меня есть несколько инструментов... каждый из них по отдельности или даже в паре, вероятно, потерпит неудачу, но вместе с твоим статусом Правителя и Благородным Фантазмом Райкоу, я думаю, у нас есть шанс."

В любом случае, о нём нужно было позаботиться. Он был слугой-берсерком, к которому поверх его собственного был наложен ещё один Святой Граф Берсерка, и он работал на врага. Мы не могли просто таскать его с собой вечно и держать под действием успокоительных.

«Разве ваш дедушка не говорил, что это было невероятно сложно даже собственными руками и с помощью Грааля?» — Райкоу выглядел несколько скептически настроенным. «Я точно не помню, но, кажется, он сравнивал это с операцией бензопилой…»

«Похоже на правду». Я кивнул.

«У нас здесь нет ни того, ни другого», — добавил Райку.

«Это тоже верно».

«Какой у тебя план?» — спросил Райкоу.

«Мы будем метафизически избивать его до тех пор, пока он не перестанет быть берсерком».

«…Разве не было бы гуманнее просто избавить его от страданий?» — спросила Жанна.

«Мастер, возможно, вам стоит задуматься о том, когда Святая выбирает эвтаназию», — согласился Райкоу.

"Боже, почему вы оба такие кровожадные?"

«Нет!» — фыркнула Жанна. «Твой план кажется…»

«Позволь мне спросить тебя совершенно серьезно», — я положил руку ей на плечо. — «Что именно нам терять?»

"...не причинит ли это ему вреда?" Она посмотрела вниз на неподвижного слугу.

«Он — двойной берсерк. Честно говоря, я был бы удивлен, если бы он не испытывал невыносимую душевную боль, просто находясь в таком состоянии».

«Мастер, вы действительно верите, что сможете добиться успеха, или вы просто злитесь на него из-за Артории и хотите, чтобы он страдал?» — спросил Райкоу.

«95% из первого». Я ответил честно. Как бы мне ни хотелось, чтобы он испытал, как сильно страдала Артория, я бы поступил иначе. Но я честно признаю, что не расстроился бы из-за боли или неприятностей, которые могут возникнуть.

«Скажите, что вам нужно, чтобы я сделал». Райкоу кивнул.

«Думаю, мы можем использовать здесь твою способность «Убийца тайн». Я указал на черный туман, пульсировавший вокруг него. «Эта туманная субстанция связана с его призывом в качестве Берсерка и должна быть пассивным Благородным Фантазмом сама по себе. Не в том смысле, что мы можем просто рассеять ее, и все будет хорошо, но достаточно, чтобы атака на нее могла оказать давление на его Безумие. Мы пытаемся достичь уровня ниже его Усиления Безумия».

«Его безумие отличается от моего», — отметил Райкоу.

«Да, это скорее проклятие, чем психологическое воздействие».

Его безумие должно было бы занимать гораздо более низкое место в рейтинге. Оно было следствием его действий в более позднем возрасте и кристаллизовалось в историях и легендах. Райкоу же, напротив, всю жизнь имела искаженное мировоззрение, которое лишь отражалось в её способности к усилению безумия.

«А Жанна, насколько хорошо ты умеешь снимать проклятия?» Она была святой, и в силу своего существования у неё в списке слуги должно было быть какое-то умение рассеивать злые силы.

«С некоторыми вещами я справлюсь, но это…» Она сделала паузу. «У меня нет никакой уверенности в своих силах, Уилл. Удаление чьего-то «безумного усиления» — это намного выше того, на что я способна».

«Всё в порядке, мне просто нужно, чтобы ты постарался, я не ожидаю, что ты всё будешь делать сам».

«Хорошо, я тебе поверю». Она тепло улыбнулась.

«Я не предам твоего доверия», — ответил я в ответ. «А теперь первое, что мне нужно, чтобы все сделали, — это разделись», — сказал я с совершенно серьёзным лицом.

«…Могу я взять свои слова обратно?» — спросила Жанна.

«Нет». Я тут же возразил.

Жанна надулась и хлопнула меня по плечу.

«Мастер~» — хихикнула Райкоу. — «Если вы хотите, чтобы я разделась, вам не нужно придумывать причину».

«Никакого раздевания!» — пропищала Жанна.

«Для успеха это крайне важно». Я справился на отлично.

«Нет!» — фыркнула она, слегка покраснев. «…верно?»

«Хочу сказать "да"… но, честно говоря, это будет отвлекать. Я, наверное, не смогу сосредоточиться и буду просто смотреть все это время». Я честно ответила.

"Н-не говори таких вещей." Она закрыла лицо руками.

«Ладно, ладно. Последнее, что нам нужно, это ещё одна распутная Святая, разгуливающая по округе. Хотя… учитывая твой наряд, когда ты не в одежде Слуги, возможно, уже слишком поздно».

«Это не моя вина!» — заныла Жанна. «Я не выбирала эту одежду».

«Большой Джи так и сделал, что делает это еще более подозрительным, учитывая то, во что была одета Марта…» Я посмотрела на Райкоу. Мне хотелось, чтобы она теперь тоже надела что-нибудь подобное.

Школьная форма для девочек в Райкоу…

Или, может быть, учитель?

В любом случае, я отвлекался.

«В любом случае, давайте не будем зацикливаться на отклонениях Жанны…»

"Ниих!"

«—Нам нужно сосредоточиться и попытаться устранить его безумие, вызванное применением психоактивных веществ».

«Вопрос, Мастер», — вмешался Райкоу.

"Да?"

«Почему вы желаете освободить его от оков, помимо любых моральных дилемм?»

«Возможно, мне и не нужен ещё один Слуга, но есть другие, кому он бы пригодился». Нам уже сообщили о прибытии Халдеи, так что мне не нужно было снова это подробно объяснять.

Можете считать меня паникёром, но мне было бы спокойнее, если бы я мог дать им другого Слугу после того, как увидел, что творится за кулисами.

И, несмотря на мою неприязнь к Ланселоту, он был Слугой высшего уровня, сравнимым с Арторией.

Жанна упомянула, что появилось еще несколько Слуг, а это значит, что им удалось успешно призвать их обратно в Халдею, но больше Слуг никогда не помешает.

Я достал стопку талисманов и перебрал их, обдумывая, как лучше поступить. Взяв в руку около дюжины, я начал прикреплять их к телу бессознательного рыцаря. «Он проснётся и, скорее всего, начнёт буйствовать, как только мы начнём».

«Я не позволю ему поступать так, как ему заблагорассудится», — заявил Райкоу.

В любом случае, отчасти именно такую роль я для нее и отводил.

Я уколол палец, давая крови вытечь, приложил его к верхней части шлема на его голове и начертил руну Турисаз. Символ препятствий и преодоления трудностей. Над его сердцем я начертил руну Уруз, которая определяет силу воли, а также по своей сути содержит в себе силу формирования души и духовного прогресса. А затем я соединил их с руной Кеназ для духовного руководства и исцеления от боли.

Это было не совсем руническое заклинание, а скорее попытка использовать их базовые характеристики, чтобы наши действия протекали должным образом.

И я использовал свою собственную кровь в качестве катализатора, чтобы активировать руны для борьбы с его магическим сопротивлением.

"Займите позицию."

Жанна медленно опустилась на колени и, осторожно положив руки на его шлем, положила голову Ланселота себе на колени. «Я готова».

«Начинайте», — приказал я, и Жанна закрыла глаза и начала молиться.

Обряд крещения.

Я почувствовала, как моя дьявольская сущность вырвалась наружу от раздражения. Слова, которые она начала произносить, раздражали меня , но моя собственная Божественность поднялась, чтобы успокоить меня.

Однако слуга начал дергаться, глазницы на его шлеме ярко вспыхнули, поскольку стало очевидно, что он проснулся.

«Ударь его ножом в живот».

Райкоу не стала оспаривать мой приказ, и ее клинок тут же опустился, пронзив его насквозь.

Рыцарь издал мучительный рык, в то время как Жанна продолжала крепко держать его голову и читать заклинание.

В него даже проникла Священная Сила, которая стала видимой, однако он все еще боролся, несмотря на раны, нанесенные мной ранее, и меч Райкоу, торчащий у него из живота.

«Сначала левая рука, потом правая», — повторила я, наблюдая за черной пеленой его рубашки.

Если я не ошибаюсь, это был не Благородный Фантазм, специфичный для её класса Берсерк, а один из его пассивных Благородных Фантазмов, который исказился из-за его Безумия. Поэтому, если бы она пробила его с помощью своего Загадочного Убийцы, это вызвало бы ответную реакцию, чего я и хотела. Я хотела, чтобы вспыхнуло его Безумное Усиление.

«Удалите все куски этого тумана, какие сможете», — сказал я, когда она вытащила клинок из его руки.

«Уилл… это не работает», — заявила Жанна. «Все, что я делаю, любой прогресс, которого я добиваюсь, тут же сводится на нет».

«Тогда моя очередь, просто продолжай», — ответила я, положив руку ему на сердце и надавливая, чтобы облегчить его метания.

Вероятно, это ключевой момент, почему я захотел провести этот небольшой эксперимент. Если бы я не знал Ту'ума, или, скорее, тех его частей, которые я знал, то у меня не было бы никакой уверенности в своих силах, чтобы это сделать.

Если бы он был обычным берсерком, я бы, наверное, просто попросила Жанну очистить его разум и вернуть ему ясность ума, чтобы он мог нормально функционировать. Но в нынешнем виде эта Драконья Ведьма добавила ему еще один слой берсерковской сущности, превратив его в оружие .

Так что нет лучшего способа, чем обезвредить его.

Зун – Оружие.

Хаал – Рука

Виик – потерпел поражение

Три слова, из которых состоял Крик, чтобы обезоружить противника. Дело в том, что слова драконов не являются идеальным переводом на человеческий язык.

Во-первых, у драконов нет рук . Так почему же существует драконий термин, обозначающий именно конечность, которой у них нет? Я не сомневаюсь, что это слово является наиболее близким аналогом руки , но, вероятно, это значение было добавлено со временем, по мере того как различные расы становились всё более распространёнными.

Скорее, в данном контексте это означает что-то вроде «понять».

Что человек имеет, то он и держит в руках . Если бы кто-то размахивал на меня мечом во рту, я был почти уверен, что крик сработал бы так же хорошо.

И что же это за безумие, если не оружие, которым он владел? Ведьма-Дракон, безусловно, превратила его в оружие своим вмешательством. И, полагаю, иронично, что я использую Слова Дракона, чтобы отменить её деяния.

" Зун Хаал Виик ", - произнес я, и эти странные слоги, вырвавшиеся из моих уст, изменили мир.

Намерение имело огромное значение при использовании системы Божественных Слов, подобной Ту'уму.

И, произнося эти слова, я добавил то, что хотел, через своё намерение, таким образом, нацелившись на Ланселота.

Его туловище дернулось, и помимо обычного рычания он издал странный булькающий звук.

Это не сработало.

Реакция была очевидна, но он продолжал буйствовать, пока Райкоу сдерживала его как могла, выполняя мою просьбу.

« Зун Хаал Виик ». Я снова крикнул.

Его тело снова дернулось, он издал еще один странный звук, но продолжил свои беспорядочные движения.

«Райкоу, пронзи его руной, которую я поставил над его сердцем». Как говорится, на что один, то и другой.

"Владелец - "

"Поверьте мне."

Она кивнула и быстро пронзила его доспехи, вонзив нож ему в сердце сверху.

Рыцарь стонал и продолжал сражаться с ней, но было очевидно, что его силы быстро иссякают.

Возможно, нам просто нужен толчок с другой стороны?

Я положила руку себе на грудь, призывая Ножны Артории, и достала их из себя. Как ни странно, он почти успокоился, когда я его достала, но я не стала слишком зацикливаться на его новом поведении и быстро вставила Ножны ему внутрь, чтобы он не умер.

Усиление Безумия Слуги было… естественным, как бы странно это ни звучало. Это было чем-то неотъемлемым от их способности призыва, основной частью их сущности. Именно поэтому для того, чтобы снять усиление Райкоу, изначально потребовался Грааль.

Вкратце, я могу лишь сказать, что дополнения Марты и Ланселота были добавлены уже после их создания, превратившись таким образом в нечто чужеродное.

Авалон отражал практически любые иностранные вторжения. И он сохранил ему жизнь, поскольку я специально приказал Райкоу пронзить его сердце ножом.

«Я делаю успехи», — выпалила Жанна. «Сейчас становится намного легче, мне кажется, что-то меняется».

Ещё раз.

" Зун Хаал Виик ." Я вложил своё намерение и силу в Божественные Слова, и волна энергии прокатилась вокруг него.

Вокруг него также возникло нечто невидимое, что, подобно порыву воздуха, лопнуло и взорвалось, распространяясь повсюду вокруг нас.

Ланселот не двигался, и окружавшая его злоба начала заметно ослабевать. Его пассивное Благородное Фантазм тоже, казалось, мерцало, то включаясь, то выключаясь, а затем полностью исчезая. Истинная форма его доспехов показалась из-под витающей ауры ненависти.

Жанна медленно опустила его на землю и отступила на шаг назад, в то время как Райкоу взяла свой меч и тоже отошла в сторону.

«Мастер, вам удалось?» — тихо спросил Райкоу.

«Это будет зависеть от усилий Жанны».

«Я… не знаю. Кажется, мне удалось пока это подавить?» — звучала она неуверенно.

И я не могла её винить, ведь инструкции к таким вещам не существует. Временное просветление тоже было неплохо, ведь мы можем просто поддерживать его рассудок, проверяя его состояние каждый раз, когда он снова начнёт скатываться вниз. Главное беспокойство вызывало то, не разовьётся ли у него вторичное безумие, но за этим мы тоже могли следить.

Мы все замерли, когда он двинулся.

Медленно и бесшумно он поднялся на ноги. Его движения были неуклюжими, что свидетельствовало о сильной усталости после боев и нашей небольшой операции; даже ноги дрожали, когда он пытался встать. Постепенно его руки поднялись к шлему, и он начал снимать его, обнажая бледное лицо под ним.

Объективно его можно назвать красивым, и, думаю, почти все с этим согласятся. У него были лавандовые волосы, ниспадающие до плеч, проницательные глаза и хорошо очерченная линия подбородка. Однако что-то было… не так. Ему не хватало того самого сияния, которого можно было бы ожидать. Над его головой словно нависала тень, а лицо было испещрено оттенком отчаяния и печали.

"Я - "

Я ударил его.

Он врезался головой в землю, проскользнул несколько футов, прежде чем резко остановился и просто без движения рухнул на землю.

"Буаа!?" — воскликнула Жанна, несколько растерянная и шокированная моим внезапным поступком.

"Ты вытащил это из своей системы, мастер?" — промычал Райкоу.

«Да, думаю, теперь всё в порядке». Я определённо почувствовал себя лучше.

"Т-ты?!" — Жанна указала на меня, а затем на него.

«Думаю, пришло время для воссоединения». Странно, как внезапно улучшилось мое настроение. Кстати, я вспомнил, как раздражало меня работать с Ту'умами. Я считал себя талантливым в большинстве видов магии, но вот с использованием Драконьих Слов у меня, думаю, таланта никогда не будет. Если бы не Ддраиг, я бы, наверное, едва ли знал пару слов.

«Почему бы нам не отправиться на поиски моего заблудившегося фамильяра? Я скучаю по этому маленькому кролику».

«О, другая Святая рассказала нам о каком-то истребителе драконов. Может, нам стоит заполучить и его? Судя по сказанным словам, он не был в союзе с этой Ведьмой-Драконом», — ответил Райкоу.

«Убийца драконов?» — я моргнула. «Ну, было бы неплохо узнать об этом несколько минут назад…» Я посмотрела на лежащее тело Ланселота. «Думаю, чем больше Слуг, тем лучше, но я бы, наверное, не стала заморачиваться, если бы мы могли так легко взять другого Слугу… ну ладно». Я просто пожала плечами. «Хорошо, пойдем найдем этого предполагаемого Убийцу драконов, а потом встретимся со старыми друзьями».

Словно по команде, Рыцарь поднялся и перевернулся, уставившись в небо.

«Я что, в аду?» — спросил он, возможно, обращаясь ни к кому конкретно.

«Ну, это же Франция, так что… наверное, всё зависит от вашей точки зрения».

Он посмотрел на меня своими сонными глазами. «Я… воспоминания сбивают с толку». Он схватился за голову. «Я Ланселот Дю Лак, Рыцарь Света». Он представился.

«Приятно познакомиться, Ланселот». Я поднял руку, и он с радостью пожал её, когда я помог ему подняться на ноги. «Я Вильгельм Генрих Швайнорг, новая королева Камелота».

«…Простите?» Он уставился на меня пустым взглядом.

Том 1 Глава 395

Наблюдать за растерянностью на его лице было забавно.

Честно говоря, я был бы доволен, если бы он позволил себе любые нелепые идеи, которые сейчас крутились у него в голове, но я решил пожалеть его. Вероятно, из-за мягкого толчка Райкоу. Она смотрела на меня с выражением лица типа «ты хорошо повеселился», и я не хотел ее расстраивать.

«Не стоит слишком много об этом думать. Это всего лишь шутка между мной и Арторией», — просто сказал я.

Что-то подсказывало мне, что он не понимает, но дело было не в этом. "Вы знаете истинное имя моего короля?!" — его глаза расширились.

«Ты ничего не помнишь с тех пор, как мы дрались?»

«Я… я…» Он схватился за голову. «Все слишком расплывчато, я ничего не помню, кроме ощущений».

Полагаю, это имеет смысл. В тот момент он, по сути, действовал на автопилоте. И он не Геракл, способный преодолеть безумие одной лишь силой воли.

Ланселот издал низкое рычание, когда зловещий туман снова начал рассеиваться. Мы все были готовы отреагировать, но слабый свет рассеял его, позволив ему успокоиться.

"Что...?" — даже в его голосе звучало растерянно.

«Похоже, Авалон справляется со своей задачей», — подумал я.

"Авалон?!" — снова выпалил Ланселот в полном шоке.

— Вы уверены, что с ним всё будет в порядке? — спросила Жанна. — И не стоит ли нам беспокоиться о том, что Ведьма-Дракон возьмёт над ним контроль?

«Я почти уверен, что у Ведьмы-Дракона нет базовых отношений Слуга-Хозяин. Не думаю, что у неё есть какие-либо печати командования. Судя по имеющимся у меня данным, я предполагаю, что добавленные к каждому Слуге способности Берсерка служат заменой, заставляющей их подчиняться её воле. Теперь, когда дополнительный эффект Берсерка был… подавлен, возможно, даже удалён, он должен освободиться от её контроля». — Подытожил я.

«Разве обычное безумие не должно присутствовать?» — спросил Райкоу. «Мы просто убрали лишнюю часть. А вот усиление безумия у Слуги не должно так легко исчезать».

«Нет, это всё ещё там. Поэтому я не совсем уверен насчёт его статуса берсерка. Но я предполагаю, что он также был подавлен из-за всего, что мы сделали, поскольку это больше похоже на проклятие». И, вероятно, это было довольно низкоранговое проклятие по сравнению с другими Слугами.

Даже Авалон не мог подавлять это вечно. Его основные способности, исходящие от его Вместилища Слуги, рано или поздно дали о себе знать. Авалон был многогранной личностью, но способность изменять Святой Граф к ней не относилась.

«В любом случае, давайте найдем этого Убийцу Драконов, чтобы мы могли отправиться в путь». Я повернулся к Жанне. «Ты чувствуешь, что где-то поблизости есть Слуга?»

«Слабо, но мне кажется, я чувствую один из них дальше в городе». Джин нахмурила брови.

«Стой!» — Ланселот выскользнул перед нами. «Я требую ответов!» Его глаза стали серьезными. «Почему у тебя священные ножны моего короля? Почему ты знаешь истинное имя моего короля?»

«Технически, сейчас ножны находятся у тебя», — заметил я.

«Я больше не буду слушать твои шутки». Он поднял руку и призвал очень необычное оружие. Оно было почерневшим, даже пульсировало зловещим оттенком, но этого было недостаточно, чтобы скрыть его истинную сущность.

Меч-близнец Экскалибура.

Арондит, один из трёх Мечей Планеты. Даже в письмах фей он упоминался как Божественное творение, и это слово произносилось в одном контексте с Экскалибуром.

Это было ещё не всё, я чувствовал, как оно нацелено на мой Драконий Аспект .

Этот клинок также был одним из тех, что сражали драконов.

«Как по-рыцарски с вашей стороны обнажить оружие и направить его на тех, кто вас спас ». Я никак не отреагировал на то, что он направил мне в лицо Божественное Существо. На самом деле, я сделал шаг вперед, пока оно не оказалось всего в нескольких сантиметрах от меня, и отодвинул его пальцем в сторону. Я понял, что он заколебался, когда я это сказал, поскольку в нем еще оставалась хоть какая-то доля гордости за свой рыцарский звание.

«Мастер, вам следует ему сказать», — Райкоу снова мягко толкнул меня локтем. — «Это избавит нас от дальнейших неприятностей».

«Знаю, просто мне не очень нравится его отношение». Я нахмурилась.

«Я понимаю, Мастер. Но подумай, как бы Артория хотела, чтобы ты вел себя по отношению к ее бывшей соратнице».

Ах, это решающий удар, Райкоу.

«Она ему ничего не должна», — проворчала я. «Почему он имеет право что-либо знать?»

«Я разделяю ваши чувства, но нам не подобает судить об этом», — мягко подтолкнула меня Райкоу. «Вы прекрасно знаете, как бы она хотела, чтобы вы вели себя в этой ситуации».

«Ты прав», — вздохнула я, сдаваясь. Я намеренно вела себя с ним резко, и я прекрасно это понимала. Он просто почему-то раздражал меня, даже когда не требовал от меня ответов. Я достала свой калейдофон и покрутила его, пока не нашла несколько картинок, и перевернула его, чтобы он мог их увидеть.

Глаза Ланселота снова расширились, когда он сузил взгляд, рассматривая устройство, его меч практически упал на землю, и он сделал шаг вперед, чтобы по-настоящему оценить то, что я ему показывал.

Я пролистал несколько из них, большинство из которых были довольно обыденными. Мы с ней в разных ситуациях, она смеется или улыбается, пока я делаю снимки. Однако они становились все более интимными, и я досмотрел до последней фотографии, где мы оба целуемся.

«Она мне очень дорога». Это было всё объяснение, которое я ему дал, убирая устройство.

Он потерял дар речи, и я не мог его за это винить. На его месте я бы, наверное, чувствовал то же самое. Его воспоминания об Артории, вероятно, были полны образов бесчувственного короля, вознесшего себя на пьедестал как некий идол.

И тут я показала ему яркую и жизнерадостную Арторию, которая на нескольких фотографиях выражала себя больше, чем он, вероятно, видел за всю свою жизнь, и неожиданно сообщила ему, что мы влюблены.

«Жанна, почему бы тебе не пойти впереди?» Я сменил тему, так как атмосфера стала довольно неловкой.

«Предоставьте это мне!» — с радостью согласилась Жанна.

Я взглянула на Ланселота, но он ничего не сказал, лишь молча следил за происходящим, время от времени поглядывая на меня.

В общем, я бы вела себя вежливо, но он мне бы не понравился .

[***]

«Э-э… он должен быть где-то здесь?» Жанна огляделась по сторонам. «Э-э… он едва различим, я не думаю, что этот Слуга в полном строю. Он должен быть в нескольких кварталах отсюда, но я не могу точно определить его местоположение. Лучшим вариантом было бы разделиться и обыскать каждое здание. Я проверю…»

«Ты думаешь, она могла спрятать его в той разрушенной церкви?» — спросил я, указывая на обрушившуюся церковь. Она все еще была более-менее узнаваема, даже несмотря на то, что крыша обвалилась, а половина стен была разрушена.

"...."

«Знаешь, потому что она святая и все такое?» — снова спросил я.

«Я проверю, Мастер», — вызвался Райкоу и подошёл.

«Ну, это было легко», — промычал я.

"Но мы их не нашли?" — Жанна растерянно моргнула.

«Да ладно, как будто она спрятала бы его где-нибудь, кроме церкви».

«Что это должно означать?!»

«Я имею в виду, что, будучи человеком определённой веры, она предсказуема ».

«Мы не такие!»

«Хорошо, тогда, гипотетически говоря, если бы вам нужно было спрятать кого-нибудь в этом районе, где бы вы его спрятали, хм?» — спросил я.

Она отвела взгляд, не встречаясь со мной.

«Мастер, я кое-что нашёл», — воскликнул Райкоу.

Я самодовольно посмотрел на нее, а она, надувшись, фыркнула.

«Пойдем найдем нашего таинственного Убийцу Драконов». Я легонько толкнула ее локтем, к ее большому неудовольствию. Пройдя через обломки, мы подошли к тому, о чем говорила Райкоу, — защелке, ведущей в подвал церкви, и было очевидно, что кто-то там находится.

Я спрыгнул первым и сразу узнал связанную фигуру внизу. Его глаза были тяжелыми, а по всему телу виднелись явные раны. С каждым вдохом чувствовалась усталость, казалось, что он на последнем издыхании.

«Я никак не ожидал увидеть знакомое лицо в свои последние минуты», — сказал он, хотя и изможденно.

«Ты меня помнишь?» — удивленно спросил я.

"Странно, не правда ли?" Он усмехнулся, но тут же закашлялся. "Ты пришел меня добить?"

«Зачем мне это делать?» — я бросила на него насмешливый взгляд, и даже ему это показалось забавным, учитывая улыбку на его лице, несмотря на ситуацию. «Даже если мы расстались врагами, мне хотелось бы думать, что это произошло на хороших условиях».

«Убийца драконов дружит с драконом. Кажется, это начало анекдота».

Райкоу и Жанна спрыгнули вниз, и на его лице снова мелькнуло узнавание. «Правитель и Берсерк».

"Зигфрид." Райку мягко улыбнулся.

«Сейбер», — поприветствовала Жанна, тоже слегка улыбнувшись. «Что с тобой случилось?»

«Я не знаю», — признался он, с трудом сдерживая кашель.

«Подожди, давай сначала устроимся, а потом начнём допрашивать». Я подошла, чтобы развязать его, но мне казалось, что он мог сделать это сам в любой момент. Только когда я подошла ближе, я поняла, что на нём сильно наложено проклятие. «Сколько магической энергии у тебя осталось?»

«Не очень много», — он криво усмехнулся. — «Если бы вы не пришли, я, возможно, продержался бы еще несколько дней».

«Что ж, тебе повезло». Я достала несколько кристаллов пыли и практически сунула их ему в руки. «Ты сможешь поглотить немного из них, но это мало что даст из-за наложенных на тебя проклятий». Я сделала паузу, повернувшись к Жанне. «Ты снова нужна здесь, нищая святая».

«Н-не называй меня так», — пропищала она, слегка топнув ногой, но тут же переключила внимание на Зигфрида. «Это должно быть проще, чем с Ланселотом». Она опустилась на колени рядом с ним и начала молиться.

На самом деле, наблюдать за её работой было довольно интересно. Признаюсь, я не слишком хорошо знаком с церковными таинствами, хотя обряд крещения и был одним из самых распространённых и распространённых «тайн» церкви, в нём присутствовала некая непостижимая глубина, которую неверующие просто не могли понять.

Проклятия снимались одно за другим, и его бледный цвет лица начал быстро исчезать. Если бы мне пришлось подытожить, я бы сказал, что проклятия истощали его запасы магической энергии, и ему приходилось поддерживать себя, сжигая собственные силы. Потребуется некоторое время, чтобы он полностью восстановился, даже если мы будем постоянно обеспечивать его магической энергией.

Мы молча ждали, наверное, около часа, пока Жанна не закончила. Убийца Драконов неуверенно поднялся, но отдышался после столь долгого пребывания в плену.

«Спасибо, правитель», — искренне сказал Зигфрид.

«Мне не нужна благодарность, Сейбер», — Жанна ярко улыбнулась.

«Я не поверил, когда услышал о ведьме-драконе, о которой шептались простые люди. А теперь я точно знаю, что эти рассказы были ложными». Он глубоко вздохнул, и в его руке раскололся кристалл пыли, впитав в себя магическую энергию.

«Как скоро вы выздоровеете?» — спросил я.

«…Я не уверен, возможно, через день-два я буду в оптимальной форме для боя. Я не знаю, почему меня призвали без Войны за Святой Грааль… но что-то зовет меня. Долг, который я должен выполнить во что бы то ни стало».

«Мы рады тебя видеть, Сейбер», — улыбнулся Райкоу.

«Я также рад сражаться плечом к плечу с вами против любого врага, который может появиться. Но… знаете ли вы, что происходит? Я знаю только, что меня призвали, и я изо всех сил старался защитить этот город, но… потерпел неудачу».

«Неужели вражеские Слуги были настолько сильны?»

Зигфрид покачал головой. «Мне кажется, я бы справился с теми, кто появился, или, в худшем случае, не проиграл бы. Они были… неправы , я не знаю как, но я чувствовал это, когда сражался с ними. Но они использовали людей в качестве заложников, чтобы заставить меня сдаться».

«Отвечая на ваш вопрос, это Сингулярность. Тот, кто вмешался в правильный ход истории и человечества в будущем, был уничтожен. В данный момент нам необходимо исправить эту точку во временной линии, которая, предположительно, поддерживается с помощью Святого Грааля», — кратко объяснил я.

Зигфрид неловко почесал щеку. «Признаю, я не совсем понимаю, однако мой меч будет твоим».

«Не спешите, думаю, ваш меч лучше всего подойдёт кому-нибудь другому. Есть группа, борющаяся против уничтожения человечества, и я лишь малая её часть. Но им пригодились бы любые Слуги, до которых они смогли бы дотянуться».

Зигфрид тут же кивнул. «Если вы будете говорить от их имени, и если их дело настолько праведное, я не буду против оказать любую возможную помощь».

Я похлопываюсь по наплечнику. "Хорошо, потому что дальше мы их и найдем".

Ланселот стоял снаружи, словно защищая нас, пока мы выбирались из ямы.

Он по-прежнему ничего не говорил, но мне и особого желания с ним разговаривать не хотелось. К этому моменту он должен был понять, почему он мне так не нравится.

«Как же хорошо снова видеть солнце». Зигфрид прикрыл глаза рукой и огляделся вокруг. Однако, осматривая окрестности, он явно испытывал меланхолию.

Мне было интересно, не появится ли к нам Слуга-убийца, так как я был почти уверен, что один из них крадётся поблизости, пока мы разбираемся с другими Слугами, но они так и не появились.

«Ты разобрался со всей нежитью?» — спросил он.

"Простите? Нежить?" Я моргнул.

— Вы не знаете? — Он наклонил голову. — Я встречал многих, защищая город.

"...Странно", — это всё, что я смог выдавить из себя в ответ. Но я взглянул на горизонт и заметил что-то летящее в нашу сторону. "Но мы всё же встретили довольно много виверн".

Все остальные проследили за моим взглядом.

«Ах, я тоже с ними сталкивался. Они были не слишком сильны, но с ними было трудно справиться, так как они держались в воздухе и атаковали издалека», — прокомментировал Зигфрид.

Они приближались быстро, и у меня было хорошее представление об этом.

«Итак… Райкоу, быстрый вопрос.»

«Да?» — ответил мой слуга.

«Ваши навыки верховой езды не применяются к драконам, но виверны технически не являются драконами».

«…Ты собираешься сделать то, что я думаю, Уилл?» — нерешительно спросила Жанна.

«Послушай, это довольно далеко, и я не хочу идти пешком».

«Мы можем найти лошадей!» — возразила Жанна.

«Но умеют ли они летать?»

"Уилл, нет!"

«Да, Уилл ». Я призвал Перчатку на свою руку. «Ддрайг, ты же знаешь, чего я хочу, верно?»

«[Предоставьте это мне.]»

Я глубоко вздохнула, когда они приблизились, и с помощью Ддрайга я взревела .

Виверн называли драконоподобными существами, но по сравнению со своими более крупными сородичами они занимали гораздо более низкое положение в иерархии. Один лишь рёв Ддрайга приводил их в ужас, и примерно половина из них падала на землю в возникшей суматохе.

[***]

«Это для меня новый опыт», — заявил Зигфрид, дергая за веревку, обмотанную вокруг виверны, на которой он сидел. «Я никогда не думал, что буду ездить на одном из этих драконорожденных чудовищ».

«[Не сравнивайте нас с этими тварями. Они едва ли лучше безмозглых чудовищ.]» — ответил Ддраиг изнутри моей Перчатки.

«Поверю тебе на слово, Великий Дракон», — вежливо ответил Зигфрид.

Я обхватил руками талию Райкоу, когда она тянула за импровизированные поводья, или, по сути, просто веревки, которые мы завязывали ей на рту.

Честно говоря, заставить их подчиниться было сложно, возможно, из-за того, что у двух всадников была природа убийцы драконов. Но присутствия Ддрайга оказалось достаточно, чтобы заставить их подчиниться.

Виверны и другие виды, имеющие драконью кровь, склонили головы перед истинными драконами.

«Мне это не нравится!» — воскликнула Жанна, крепко сжимая в руках самодельные поводья.

«Это как верховая езда», — успокоила я ее, несмотря на порывистый ветер.

«Это совсем не то же самое, что ездить верхом!»

Признаюсь, я был в полном восторге, когда это делал. Моя детская сторона искренне наслаждалась поездкой на этом виверне.

И Райкоу неплохо справлялся с управлением мотоциклом.

Ланселот немного помучился, но всё же удержал свою виверну на прямой траектории, а это, в принципе, всё, что нам было нужно. Жанна указала направление, и я тоже смутно узнал там сэра Вигглса.

А летать было значительно быстрее.

Черт, поездка заняла бы всего несколько часов, но с вивернами, наверное, треть, а может, и четверть?

Пролетев над облаками и снова скрывшись под ними, мы довольно быстро увидели вдали пункт назначения.

Тем более что высоко в небе находилась еще одна стая виверн, извергающих огненное дыхание внизу.

«Приготовить ли мне подарок к нашей встрече?» — спросил я, обращаясь ни к кому конкретно. Но я начал собирать молнии и сводить облака. Небо над головой медленно начало темнеть, но безмозглые звери, казалось, не обращали на это никакого внимания, когда мы приближались.

При ближайшем рассмотрении я обнаружил, что там было много других людей. Казалось, целая армия изо всех сил пыталась отразить атаку, а ещё там применялась магия, и я смог различить смутные очертания нескольких лиц сквозь свои Усиленные Глаза.

В моих руках закрутились два магических круга, и я, хлопнув в ладоши, сдвинул их вместе, воплотив в жизнь то же заклинание, которое я использовал против тех Пустых в городе Каракура.

Вероятно, они бы справились без особых проблем, но каким бы я был руководителем команды, если бы не помогал своим подчиненным?

«Грозовой шторм».

Моя молния упала с неба. Она была не такой мощной, как в прошлый раз, но выполнила свою задачу, сократив их численность настолько, что оставшиеся начали рассеиваться.

Мне приходилось быть осторожнее с людьми внизу.

«Э-э… как нам приземлиться?» — спросила Жанна.

«…Это хороший вопрос», — ответил я. «Райкоу?»

Райкоу ничего не ответила, вместо этого она хлопнула виверну по голове, и та тут же начала пикировать.

Что ж, значит, эффектный выход гарантирован!

Я крепко держала Райкоу, и она радостно улыбалась, пока мы быстро спускались.

Она резко дернула поводья как раз в тот момент, когда мы собирались приземлиться, из-за чего виверн упал под еще большим углом. Мы сильно ударились о землю, но зверь принял на себя основной удар, полностью обездвиженный и погребенный под толстым слоем земли, проделав новую дыру в земле, но мы сами не сильно пострадали.

Я отряхнулся, заодно помогая Райкоу подняться.

Теперь на нас смотрело множество глаз. И многих из них я узнал, но, думаю, они не совсем поняли, что я здесь .

Я уже собирался открыть рот, но раздались еще три громких стука , и к нам присоединились мои спутники.

Зигфрид, пожалуй, проявил наибольшую грацию, но ему пришлось неуклюже самому выбираться из кратера. Жанна, чувствуя головокружение, выскочила наружу и выглядела потрясенной произошедшим. Ланселот же молча поднялся со своего прежнего коня, пошатываясь на ногах.

"Я вернулся - "

"Раа!" — Мэш, с её очень узнаваемым цветом волос, прорвалась сквозь толпу и бросилась к Ланселоту, ударив его кулаком в лицо и отбросив прочь.

…ну ладно тогда.

Я предпочла проигнорировать это и вместо этого сосредоточилась на молнии, пронесшейся по воздуху и упавшей мне в руки.

С возвращением, сэр Вигглз!

[***]

Дополнение к фильму: Время, проведенное отцом и дочерью вместе.

Точка зрения Ясаки

Чувство, когда наконец-то закончилась последняя часть работы на сегодня, было неописуемым. Я потянулся, потянулся и просто опустил голову на свой теперь уже пустой стол, позволив себе немного отдохнуть.

"Сома, где Куноу?" — крикнул я, даже не потрудившись открыть глаза.

«Принцесса находится у молодого лорда, леди Ясаки». Я почувствовал, как Сома, используя своё Священное Оружие, появился в комнате.

«Надеюсь, они не собираются затевать неприятности?» Ну, небольшие неприятности — это нормально.

«Насколько мне известно, молодой лорд запросил некоторые материалы для живописи».

«О?» — я подняла голову. «Это может быть что-то совершенно обыденное, а может, мне стоит опасаться за особняк». Лучше сначала проверить, что там происходит. «Отведите меня к ним, пожалуйста».

Сома поклонился, и я, потирая свою бедную попу, поднялась со стула, на котором просидела последние несколько часов. Мне нужно было найти себе более удобный стул.

Ну что ж, посмотрим, что затевают эти два хулигана и какой беспорядок мне придётся убирать.

Я молча следовал за Сомой, пока нас окутывал туман Затерянного Измерения. Мгновение спустя окно открылось в комнату на другой стороне особняка.

Вильгельм очень коротко поднял глаза, и я точно понял, что он нас заметил, но ничего не сказал.

"Можно покрасить его в жёлтый?"

«Вы можете покрасить его в любой цвет, какой захотите. Я покрашу свой так, как на коробке».

«Но это скучно», — ответила Куноу. «Я нарисую огненные шары на плечах».

Это были… Гандамы? Такие модели, которые собираешь, а потом красишь?

«А как насчет лисьих хвостов на спине?» — усмехнулся он.

«Я хочу вместо этого сделать дракона».

«Драконы тоже крутые. Пусть это будет Драконий Гандам».

"Как Ддраиг!"

«Думаю, Ддрайгу это очень понравится».

«Хотя рисовать я не очень хорошо». Уши Куноу прижались, и она уставилась на модель перед отцом. «Ух ты! Папа, ты так хорошо рисуешь, она выглядит точь-в-точь как коробка!»

"Вы так думаете?"

«Как ты так хорошо это освоил? Ты этим раньше занимался?»

«Нет, это мой первый раз. Но я всегда хотел это сделать с детства», — усмехнулся он.

«Почему ты этого не сделал?» — спросила она.

«Ну… когда я был ребенком, у нас было мало денег. Ваша бабушка делала все, что могла, но ей приходилось сосредотачиваться на самом необходимом», — объяснил он.

"Мне жаль…."

«Тебе не за что извиняться». Он остановился, чтобы погладить её по голове. «Я рад, что могу делать это вместе с тобой».

«Вы скучаете по бабушке?»

«Я всегда буду по ней скучать. Она была лучшей мамой, о которой я мог только мечтать. И я точно знаю, что она любила бы тебя так же, как и я». Он наклонился, чтобы поцеловать её в лоб.

Куноу радостно улыбнулась. "Я люблю тебя, папа".

«И я тоже тебя люблю, моя маленькая лисичка».

Почему мое сердце билось так неровно? Почему, видя его и Куноу в таком состоянии, я чувствовала себя именно так?

Мой драгоценный лисенок, похоже, ты не единственный.

Мне нужно было написать остальным, потому что сегодня вечером он весь мой.

Том 1 Глава 396

Точка зрения Ясаки

«Отправьте эти отчеты Нурарихёну». Я передала ему пачку бумаг, даже не увидев, кто их взял. «Какая у меня следующая встреча?»

«Э-э… у вас назначена встреча с друидами в два часа, леди Ясака».

Мне в руки сунули еще одну пачку бумаг, я подняла глаза и нахмурилась, пытаясь вспомнить, кто эта девушка. Три Хвоста… ах, да, она внучка бабушки Суфу… она начала работать в начале этой недели.

Куда же я делась? Такое ощущение, что я только и делаю, что разбираюсь с одной проблемой за другой. Вдобавок ко всему, фиаско с Индрой просто сводит меня с ума. Если бы я не знала, что Вильгельм, возможно, столкнулся с чем-то еще хуже, я бы отвела его за ухо, чтобы он помог мне решить многие из этих проблем.

«Что это такое, дорогая?» Я едва взглянула на документы, которые она мне протянула.

«К нам пришел еще один торговец и предложил свой товар», — ответила она.

«И почему я об этом слышу?» Я отдал четкие указания, что покупать, а что нет.

«Т-купец предлагал свой товар за непомерную плату, я…»

«А ведь мне было приказано принимать товары по ценам, отличающимся не более чем на 50% от завышенных, не так ли?»

«Их доля составляет 55%, леди Ясака. Если исходить из надлежащих расценок в других местах, разумеется».

Я с трудом сдержала желание хлопнуть себя по лбу. «Достаточно, берите». Я со вздохом бросила ей обратно бумаги. В данный момент у нас не было особых финансовых проблем . Конечно, денег у нас было немного, но могло быть и гораздо хуже. «Передайте, что это абсолютный предел». Дайте им палец, и они откусят всю руку.

Дальше я услышу о том, что они поднимут цены еще на один-два процента.

«Прогулка и разговор», — сказала я ей, когда мы начали идти по коридорам. «Мы получили следующую партию железа?»

«Я… э-э…» Она неуклюже перебирала какие-то бумаги. «Вот, госпожа Ясака». Она передала ей документ.

Я бегло просмотрела его, нахмурилась, скомкала и бросила на пол. « Конечно, они перепутали заказ. Потому что, видимо, даже с простым железом сложно всё сделать правильно». Успокойся, Ясака, нет смысла злиться, сегодня ещё миллион дел. «Отправь обратно и потребуй возврата денег. Если они откажутся, внеси их в чёрный список и обязательно публично опозорь». Я не собираюсь играть в эти игры.

Вероятно, они думали, что смогут просто избавиться от части своего товара.

Если бы мне нужен был утюг смешанного состава, я бы попросил именно такой.

Мы свернули за угол и чуть не столкнулись с человеком, который спешил не меньше нас.

В других обстоятельствах его одежда выглядела бы совершенно неуместно, но мы приняли этих иностранцев в свой дом по доброй воле Аида и благодаря уговорам Вильгельма.

«Прошу прощения, госпожа Ясака, я не хотел вас напугать». Мужчина добродушно извинился за едва не случившееся столкновение.

«Одиссей, ты, кажется, торопишься. Ты меня ищешь?» — спросил один из тех, кого Аид послал помочь обучить мой народ.

Его глаза загорелись. «Да, я рад, что застал вас. Хотел сообщить, что мое время здесь подошло к концу, и прибыл мой преемник».

«Да, это было сегодня». Я раздраженно цокнул языком.

«Не стоит волноваться, миледи», — сказал он с довольно очаровательной улыбкой. Если бы я не была занята, я, возможно, и развлекала бы его. «Хотя мой преемник не самый… обаятельный и вежливый, он, без сомнения, мастер военного дела».

«А кто же получает такое восторженное одобрение от великого Одиссея?» — спросил я.

«Это царь Агамемнон».

«Ах… да, я его знаю», — коротко ответил я.

«Несмотря на его репутацию, я даю слово, что он научит тому, чему нужно научить», — пообещал Призрак греческого героя. «В вопросах настоящей войны, я бы сказал, он лучший учитель, чем я».

«Простите, если мне в это трудно поверить».

Одиссей усмехнулся. «Это правда. Меня хвалили и помнили за мой хитрый ум, чего я не отрицаю. Но Агамемнон завоевал всю Грецию не случайно. Я сделал все, что мог, чтобы привить тактику, которая может быть полезна в вашей уникальной предстоящей войне, но он научит их тем шагам, которые должны предпринять солдаты».

«Я буду скептически оптимистичен». Его репутация всё ещё оставляла желать лучшего. «Спасибо за предупреждение и напоминание».

«Мне было приятно оказать вам услугу». Он вежливо поклонился. «Мое пребывание здесь было приятным, и я благодарю вас за гостеприимство».

«Честно говоря, удовольствие было полностью на моей стороне. Ваша помощь была чрезвычайно полезна. В соответствии с нашей договоренностью, пожалуйста, насладитесь этим днем и повеселитесь перед отъездом. Единственное предупреждение: все должно быть по взаимному согласию », — подчеркнул я.

«Я буду держать всех в узде, госпожа Ясака». Он снова улыбнулся.

Хороший.

«К сожалению, мне нужно присутствовать на другой встрече. Спасибо тебе за всё, Одиссей. Я воздам свою хвалу Аиду».

Он снова поклонился и удалился.

"Значит, друиды?" — я легонько толкнула своего помощника , который выглядел довольно ошеломлённым.

«Д-да, госпожа Ясака, проходите сюда». Она жестом указала на меня, и я продолжил идти.

Найти их было несложно, у них был довольно необычный запах. Очень землистый , не в плохом смысле, но их присутствие оживляло любое место, где они задерживались достаточно долго.

Открыв дверь в комнату, где, как я предполагал, мы должны были встретиться, я увидел морщинистое лицо их лидера, сидящего со скрещенными ногами и медитирующего.

"Архдруид Ралхайдлдх ." Я изо всех сил пытался произнести его имя, но вздрогнул, едва произнеся эти слоги.

Один его глаз приоткрылся, и уголки губ соответственно приподнялись. «Леди Ясака», — поприветствовал он мягким, хриплым тоном, но в нем явно чувствовалась нотка веселья.

«Я опять неправильно произнесла это, да?»

«Ты был ближе», — сказал он, тихо посмеиваясь.

«Вы бы мне поверили, если бы я сказал, что вчера тренировался перед зеркалом?»

Его смех только усилился. «Я не обижаюсь. Я знаю, что в разных культурах возникают трудности с некоторыми именами и тому подобным». Он медленно и уверенно поднялся на ноги, опираясь на старый посох. «Я слишком стар, чтобы обращать внимание на эти пустяки». Он вежливо отмахнулся. «Давайте перейдем к делу?»

« Пожалуйста », — сказал я совершенно искренне. Чем быстрее я закончу здесь, тем быстрее смогу перейти к следующему заданию на сегодня. «Как проходит обучение?»

«Ах, это весьма странно. Признаюсь, меня не особо интересовала эта сторона света, и я был доволен тем, что оставался дома среди холмов, где жили мои предки. Однако, увидев культуру, сотканную вокруг вашего использования Тоуки и Сендзюцу , я почувствовал, что упустил возможность в молодости». Он специально использовал привычные нам слова. «Я бы почти назвал это врожденным талантом среди тех, кого вы мне представили. Их прогресс… я бы не назвал это гением, но каждый день наблюдается заметный и устойчивый прогресс, и это касается большинства тех, кто учится у моих друидов».

«Значит, хорошие новости? Я в шоке!»

Он усмехнулся с явным юмором. «Тогда вы будете рады, что я принесу вам еще одну хорошую новость».

«Ты меня избалуешь. Пожалуйста, скажи мне что-нибудь, что поможет мне пережить следующие несколько дней полного изнеможения и усталости».

«Проект, который вы запрашивали, с теми уникальными растениями, которые вы представили, принес плоды». Он сделал паузу. «Конечно, в переносном смысле. Это не плодоносящие растения».

«Тебе уже что-то удалось?» — я невольно расширил глаза от изумления. — «Вильгельм не был уверен, что сможет что-то организовать до начала войны».

«Предоставленные записи позволили нам избежать многих экспериментов с нашей стороны». Он кивнул. «Боюсь, нам потребовалось бы еще несколько месяцев, если бы не такие подробные записи об успехах и неудачах в выращивании этих экзотических растений».

«А как насчет ускорения их роста?» — снова спросил я, поскольку это было одним из наших желаний. Все эти растения из Скайрима, прижившиеся здесь в почве, были огромными , но ускорить их рост с помощью магии… это было бы на голову выше по потенциалу.

«У нас были неудачи», — он почесал подбородок. — «Но в конце концов нам это удалось, когда я заручился помощью Рунической Ведьмы».

Скатах?

Она тоже помогла? Почему она ничего не сказала?

«Как только мы определили потребности, нам потребовалась лишь помощь более традиционных магов. Молодая девушка из Альбиона, которая носит имя своего предка, с радостью согласилась помочь».

Ах, Ле Фэй Пендрагон.

С тех пор, как всё это случилось, она жила здесь гораздо дольше, и Артур тоже был здесь.

«Только хорошие новости? Ничего такого, что сделало бы всё это бессмысленным?» — скептически спросил я.

И снова он лишь усмехнулся, словно старейшина, потакающий юноше. «Я просто хотел сообщить хорошие новости. Я возвращаюсь к своим обязанностям». Он бесцеремонно попрощался и отправился туда, где, как я предположил, в данный момент находились его друиды.

Но меня это не волновало, потому что это была новость, достойная празднования!

«Леди Ясака». Сома появился из тумана своего Священного Оружия. «Я приношу известие о возвращении сэра Мордреда».

«…Я узнаю этот тон, что случилось?»

«Она поссорилась с царем Агамемноном».

Конечно, всегда что-то происходит.

[***]

Точка зрения Вильгельма

"Вильгельм?!"

"Ведьма-дракон!?"

"Мэш!?"

"Я не знаю, что случилось?!" — снова пронзительный крик милого баклажана.

"Жанна!"

"Жиль!?"

Снова раздались крики и вопли, но я как-то отключилась, просто отступила назад и впервые за долгое время погладила своего фамильяра. Сэр Вигглз заслужил все эти поглаживания после того, как так хорошо справился со своей работой, обеспечивая им всем безопасность.

Но вдруг оказалось, что нужно многое осмыслить.

Однако я был рад их видеть.

Да, всё казалось хорошо, пока из группы не вылетела седовласая ракета. Кто-то, кого я точно не ожидал увидеть, влетел прямо в меня.

«Идиот!» — голос Ольги перебил всех остальных, и на меня посыпались крошечные кулачки. «Ты хоть представляешь, как мы волновались?!»

"Простите?" Я вздрогнула, потому что она не останавливалась.

«Лучше бы так и было!» — фыркнула она, наконец сдавшись. Она слегка задрожала, прежде чем прийти в себя. «…добро пожаловать обратно».

«Командир группы Б, докладывает о готовности к службе». Я тепло улыбнулся. «И эта шляпа вам очень идет». Я полюбовался своей прежней шляпой, которая красовалась у нее на голове.

"...идиотка." — снова прошептала она.

"Босс!" — следующим побежал Сэмюэл вместе со всей группой. Как ни странно, все, кроме смущенной и покрасневшей Мэш, похоже, проигнорировали тот факт, что Ланселота только что ударили.

Рицука шла прямо за ней, тоже выглядя довольно счастливой. Не говоря уже о том, что Пьер и Хинако были рядом. Хинако пыталась смотреть отстраненно, но я видела, как у нее дернулся рот, пытаясь сдержать улыбку.

Там были и другие знакомые лица, но это были не те, кого я знал по своему пребыванию в Халдее. Например, Медея стояла неподалеку, глядя на меня с опаской.

Ку Чулин ухмыльнулся мне и кивнул.

И….

Она стояла позади Мэш и поглядывала на меня.

"...Артория", — тихо сказала я.

Та же Артория, что и раньше…

Её кожа стала бледнее, волосы — чуть светлее, а глаза — уже не такими яркими зелёными. Это была та самая Артория, с которой мне пришлось сражаться в Фуюки во время предыдущей Сингулярности.

Внезапно на поверхность выплеснулись многие чувства, которые я ранее уже преодолела. Было… много вещей, которые мне хотелось сказать.

«Не произноси мое имя так, будто мы знакомы», — фыркнула она, скрестив руки.

…..ой.

«Не слушай её», — вмешался Кухулин. «Она хотела снова увидеть тебя с тех пор, как её призвали. Достаточно упомянуть тебя, и у неё подкашиваются ноги…»

Отчётливо слышимая зловещая энергия пронзила то место, где Ку находился мгновение назад, когда он, с громким смехом, отскочил в сторону. Разъяренная Артория держала в руках свой почерневший Экскалибур, угрожая ему им.

«Прекратите дурачиться!» — сердито рявкнула на них Ольга.

Артория фыркнула, отбросив оружие, а Ку лишь усмехнулся и небрежно закинул руки за голову, как ни в чем не бывало.

…если они обычно так себя ведут, мне жаль Ольгу, которой приходится с этим сталкиваться.

«Жанна, это ты?» — спросил незнакомый мне мужчина в доспехах, которые, судя по следам от ожогов, явно были изрядно поношены.

Жанна, которая до этого тихо стояла рядом со мной, отступила за мою спину. В буквальном смысле спряталась позади меня, чтобы мужчина ее не увидел.

«Простите?» — спросил я.

Он моргнул, глядя на меня, несколько растерянный, но в то же время настороженный. Солдаты вокруг тоже смотрели в нашу сторону, словно ожидая его действий. Судя по всему, все они были обеспокоены, напуганы и измотаны, но были готовы сражаться, если возникнет необходимость.

«Я Жиль де Ре, барон и рыцарь, соратник Жанны д'Арк». Он стоял гордо, но снова сосредоточил взгляд на шевелюре светлых волос, которая с трудом скрывала весь её силуэт за моей спиной. «Должно быть, это воля Божья». Он сделал несколько шагов вперёд, выглядя восторженным . «Истинная Святая вернулась, и с ней рядом мы отвоюем Францию у этой… Ведьмы ».

Я чувствовала, как она хватается за ткань у меня на спине. Мне было жаль её, правда, но я не могла просто встать между ними. Жанна знала это, я знала это, и ей придётся поговорить с Жилем.

Он был ее товарищем и близким другом при жизни, он, должно быть, вне себя от радости, что она, по-видимому, «жива», но теперь ей приходится разрушить его надежды и счастье.

"Ж-Жиль…" — Жанна выдавила из себя улыбку, заглядывая мне через плечо.

Она взяла меня за руку, чтобы поддержать, и я не стала ее дразнить, несмотря на легкость ситуации.

Я ободряюще обняла её, и она, немного поколебавшись, вышла, глядя на свою подругу.

По крайней мере, есть прогресс.

Я был почти уверен, что мне снова придётся покупать верёвку.

«Нам нужно дать им немного личного пространства. У тебя есть место, где мы могли бы поговорить наедине?» — прошептала я Ольге.

«К-конечно». Она кивнула, и мы незаметно удалились, окутанные неловкостью встречи.

[***]

«Ограниченные поля активированы. Мэш, твоя очередь», — заявила Ольга.

«Да, директор!» — кивнула Маш, и, судя по всему, её щит соединился с лейлинией под нами, после чего появилась проекция.

«Режиссер, вы нас слышите?» — раздался знакомый голос Романа, и выражение его лица стало яснее.

«Мы тебя читаем, Роман». Ольга кивнула.

"Отлично! Связь установлена, мы тоже вас видим. У меня какие-то странные показания? Вокруг вас много Слуг, которых мы раньше не замечали. Есть ли среди них...?"

«Роман», — вздохнула Ольга. — «Остановись и посмотри».

Роман моргнул, затем оглядел палатку, в которой мы стояли. Наконец, его взгляд остановился на мне, и я слегка помахал ему рукой.

«Привет, Роман».

«Вильгельм?!» — выпалил он. — «Директор!»

«Роман, если ты собираешься указать мне на то, что наш лидер команды Б вернулся, я знаю ».

«П-правильно». Он неловко отпрянул даже за ширму. «Рад снова тебя видеть, Вильгельм!» Он быстро сменил тон. «Мы думали о худшем после того, что случилось. Ты так разозлился после смерти Сэйбер, а потом набросился на Лева!»

"...Спасибо, Роман." Я неосознанно взглянул на Сэйбер и... она что, покраснела? Я быстро отвел взгляд, потому что чувствовал, что, если продолжу, то последую ее примеру. "У меня тоже есть несколько вопросов..." Я сделал паузу, глядя на Ольгу. "Например... если ты снова станешь душой, я разозлюсь, потому что не совсем уверен, как тебя спасти."

«Не будь идиоткой», — фыркнула Ольга с оттенком смущения. «Что бы ты со мной ни сделал, это позволило мне пережить Рейсфит».

"...правда?" — я подняла бровь. "Это было непреднамеренно, я просто сосредоточилась на твоем спасении. Но теперь, когда я об этом думаю, с пробужденной аурой она обеспечит необходимую защиту для этого процесса, но даже это..."

«Избавь нас от своих разговоров о магии, мы и так уже наслушались их от Да Винчи в Халдее». Хинако скрестила руки.

«Она права, сейчас это неважно», — согласилась Ольга. «Нам нужно обсудить ситуацию. Ты долго отсутствовала».

«Знакомьтесь». Я поднял руку, обращаясь к Райкоу. «Это моя служанка, Минамото-но-Райкоу, я привёл её из своего дома».

«Здравствуйте». Райкоу вежливо улыбнулся.

«Я уже даже не удивляюсь», — вздохнула Хинако. «Кто ещё из Слуг ты взяла с собой, кроме… очевидных?»

«Ну, очевидно, Жанна д'Арк присутствовала…»

"Ведьма-дракон?!" — вмешался Роман.

«Черт возьми, Роман, подожди до конца объяснения, прежде чем паниковать!» — прорычала Ольга.

«П-простите».

«Это действительно интересно. Я нашла её, потому что проверяла, как дела у её матери, думая, что с ней могло быть что-то неладное. Когда я её нашла, она была в ужасном состоянии. Её Святой Граф был полностью разрушен, и даже её воспоминания были искажены. Из того, что нам удалось выяснить после того, как мы её починили, следует, что кто-то призвал её, а затем использовал часть её Святого Графа. Предположительно, эта «Драконья Ведьма» разгуливает с обломками Жанны».

«Подождите, вы исцелили её, святую Графу?» — до наших ушей донесся отчетливый голос Да Винчи.

«Прекратите взламывать сигнал!» — почти кричала Ольга.

«В некотором смысле». Я кивнул.

«Но… модификации Saint Graph, огромная необходимая мощность в сочетании с инструментами…» Она чуть было не ушла в сторону, поэтому я вмешался.

«Это не то, о чём вы думаете. И технически это сделал не я ».

"Но -"

— Позже, Кастер, — перебила её Ольга. — У нас есть дела поважнее в ближайшее время. Например, всех ввести в курс дела.

Я воспринял это как сигнал продолжать. «Я взял с собой Жанну, Правительницу. Она может чувствовать местоположение других Слуг, хотя на больших расстояниях точность немного снижается. Рыцарь, ожидающий снаружи, — это Зигфрид, его тайно держали в Лионе. Мы только что вернулись оттуда, Святая Марта и еще несколько Слуг прогуливались среди разрушенных руин города».

«Лион?» — спросил Пьер. — «Солдаты уже шли в Лион до нашего прибытия. Если бы не нападение драконов…»

«Виверны», — поправил я. — «Огромная разница».

Он кивнул. «Мы бы последовали за вивернами. Ты говоришь, Лион свободен?»

«Свобода… руины, почти дотла сожжены. Вероятно, Жанна сама передает новости, но да, со слугами там позаботились».

«Это избавит нас от утомительной прогулки», — задумчиво произнес Ку. «Теперь мы можем сосредоточиться на настоящей угрозе. На этой Драконьей Ведьме, да?»

«Подождите, вы привели ещё одного слугу», — заметила Ольга.

"Ты имеешь в виду того, которому Мэш ударила по лицу?"

«Я не хотела!» — пропищала она, вспыхнув от смущения.

«Э-э… да, а зачем ты это сделала, Маш?» — спросила Рицука.

«Я и не знал, что эта девушка на такое способна. В ней больше огня, чем я видел на обычных тренировках», — добавил Ку.

"Что сделала Маш?!" — удивленно воскликнул Роман.

«Простите!» — она едва сдерживала слезы.

Хорошо, что он всё ещё был снаружи. «Я не жалуюсь», — пожала я плечами. «Он…»

«Ланселот», — коротко произнесла Сейбер, привлекая к себе всеобщее внимание. — «Мэш несёт в себе дух Галахада. Конфликт понятен».

«Как можно так просто на него напасть?» — спросил Роман.

"Ах... это отвечает на многие вопросы." Особенно насчет той очаровательной булочки с корицей.

"Правда?" — моргнул Роман.

«Артория рассказала мне…» — я неловко почесала затылок. — «Моя Артория рассказала мне о своем правлении. У Галахада и Ланселота были очень… напряженные… отношения». Я взглянула на Сейбер, но она просто закрыла глаза, никак не реагируя.

Я не знала, как себя вести с ней, и это меня очень беспокоило.

«Если она — полуслуга Галахада, то вполне логично, что часть его гнева прольётся и на него, если он действительно так сильно его ненавидит», — пожала плечами Хинако.

«Кстати, надеюсь, она узнала об этом не только сейчас?» — спросил я.

«Нет, сэмпай. Сэйбер помогает мне тренироваться!» — Маш ярко улыбнулась. «Я тоже выучила название своего Благородного Фантазма».

Тогда это хорошо.

«Есть кое-что, что вам следует знать о нём, а, соответственно, и о другом вражеском Слуге, с которым я столкнулся. Благодаря Жанне мы смогли выяснить, что их Святые Графы были изменены. Класс Марты — Всадник-Берсерк, а Ланселот — Берсерк-Берсерк».

«Как это возможно?» — нахмурилась Ольга.

«Могу сказать вам из личного опыта, что Грааль может изменить график Святого Слуги. В настоящее время мы работаем над теорией, что эта Ведьма-Дракон навязывает призванным ею Слугам статус Берсерка, и это также действует как своего рода поводок, заставляя их подчиняться ей».

«Это имеет смысл, если вы сказали, что святая Марта выполняла свои приказы», — вмешался Да Винчи. «Как любопытно, я хочу убедиться в этом сам».

«Можно взять показания у Ланселота, нам удалось либо изолировать, либо устранить дополнительное безумие, но он всё ещё довольно сильно не в себе».

«Как тебе удалось снять эффект "Безумного усиления"?» Глаза Романа расширились. «Это же определяющая характеристика класса Берсерк!»

«Мне тоже хотелось бы это узнать», — добавила Ольга.

«Удача и сочетание множества факторов. И тот факт, что безумие Ланселота больше напоминало проклятие», — ответил я. «Одним из компонентов, которые я использовал, был Авалон, который сейчас находится внутри него, подавляя его обычное усиление безумия. Но мне кажется, это всего лишь временная мера». Я повернулся к Хинако. «Тем не менее, у тебя ведь ещё нет Слуги, верно?»

— Вы хотите, чтобы я заключила с ним контракт? — Она подняла бровь.

«Пока что временно. Он исчезнет после завершения сингулярности. Но он будет сильно обременять, и вы, вероятно, справитесь с этим лучше, чем все остальные здесь, даже если большую часть нагрузки несут системы в Халдее».

«Хорошо, я это сделаю». Она пожала плечами.

«Кстати, о системах, как дела в Халдее?»

«Вполне посильно». Ольга поникла. «Оставленные вами ресурсы бесценны. Наши запасы продовольствия закончились бы, и мы не смогли бы призвать ни одного Слугу, поскольку генераторы были уничтожены ранее».

«Я привёз с собой ещё кое-что, так что смогу там помочь».

«Как и следовало ожидать от человека, которого я назначила руководителем группы Б». Ольга кивнула с оттенком гордости.

Мне очень хотелось погладить её по голове, но я боюсь, что она отреагирует агрессивно, если я это сделаю.

«Не забудьте и о нашем новом Слуге», — сказал Роман.

«Мне нужно представиться?» — спросила Медея, стоявшая сзади и выглядевшая несколько скучающей от всего этого разговора.

«В этом нет необходимости». Я вежливо поднял руку, отказываясь. «Вам очень повезло. Слуга-маг, пожалуй, был вторым худшим классом для призыва, учитывая ваш нынешний состав, но Медея — один из самых надежных, которых вы могли себе позволить».

Вся её энергия тут же иссякла. Она чуть не растерялась, когда я «угадал» её имя. «Вы меня знаете?»

«Я не коренная жительница этой временной линии, у меня дома есть Медея, с которой я дружу».

Видя, как она открывает рот из-под капюшона, а затем снова закрывает его в замешании, я понимаю: «В это трудно поверить».

«Я могу показать тебе фотографии позже. Она даже одежду, которую я ношу, сшила сама…» Я посмотрела на то, что покрывало мое тело. «Не Туринскую плащаницу. Но в любом случае, она скоро выходит замуж, и меня пригласили, так что делай с этим что хочешь».

Медея просто смотрела на меня с открытым ртом, seemingly не в силах сформулировать ответ.

«Хватит вежливой болтовни, пора переходить к делу». Ольга наконец проявила свой авторитет, завершив разговор и переведя его к главному вопросу. «Что с тобой случилось?»

«Это… долгая история, я постараюсь её кратко изложить». Я глубоко вздохнула. «Я была глупой и злой, поэтому вслепую погналась за Левом после…» Я снова взглянула на Арторию, которая приоткрыла один глаз, но тут же нахмурилась и отвернулась, когда наши взгляды встретились. «Я попала в место за пределами времени и пространства. После разговора с дедушкой он сказал мне, что это, скорее всего, мастерская Соломона».

"Соломон!?"

«Тот, что из Библии?»

"Король магии?"

Несколько из них выпалили это одновременно.

«Да, да и да». Я хлопнул по проецируемому изображению Да Винчи и Романа, чтобы успокоить их. «Лев был подчинен кому-то, кто утверждал, что он Соломон, но мы сильно сомневаемся, что это действительно он. Скорее всего, это один из известных демонов, связанных с ним. В любом случае, я сразился с ним и…»

«Ты сражался… с Соломоном в его мастерской?» — перебила меня Ольга. «Из всех идиотских поступков, которые ты мог совершить! Даже будучи магом , ты зашёл в его мастерскую! »

«Мастер прекрасно понимал, насколько глуп он был», — ответил Райкоу вместо меня, отчего мне захотелось откинуться назад от стыда. «Однако его охватили горе и гнев, и его решение отражало это».

Ольга нахмурилась, скрестив руки. «Ты хотя бы с этим предателем разобралась ?» — спросила она, кипя от злости.

«Я обрушил на него атаку, которая заставила его осознать концепцию Разрушения. Но „Соломон“… — я добавил кавычки, — смог это отменить».

«…Полагаю, тогда я не могу тебя винить», — тихо сказала Ольга.

«И ты проиграла?» — спросила Хинако. «Даже несмотря ни на что ?» — она выделила последнее слово.

«Я даже использовал свою власть». Я кивнул.

«Подождите, представители власти?» — спросил Да Винчи.

«Что такое авторитет?» — спросил Рицука, и окружающие разделяли его мнение.

«Ты — Божественный Дух?!» — выпалила Ольга.

«Я так и предполагала», — заявила Хинако.

«Как может Божественный Дух быть жив в эту эпоху?» — спросил Роман.

«Не Божественный Дух!» — я быстро прервал эту мысль. «И поделиться этим с остальными учениками, поскольку их обучение, скорее всего, еще не достигло этого уровня. В данном случае, авторитет — это способность Божественного Духа изменять мир. Можно вспомнить Зевса и его способность управлять молниями».

«У тебя было что-то подобное, и ты всё равно проиграл, босс?» — спросил Сэмюэл.

«Да». Я ничего не скрывал. «Ты видел это кольцо света в небе?»

«Трудно не заметить», — фыркнула Ольга. — «Наши системы не смогли это отсканировать».

«Это вся магическая энергия, которая собирается путем уничтожения человеческого порядка». Я огорошил их этой сенсационной новостью.

«…это имеет смысл». Первым прокомментировал это Да Винчи. «Мы смогли лишь сказать, что это нечто непостижимое по своей мощи и что оно слишком массивно, чтобы его можно было точно отсканировать в данный момент».

«Да, он состоит из лучей света, каждый из которых по мощности примерно равен Благородному Фантазму Высокого уровня. Когда я сражался с ним, он нажал на него, поразив меня лишь ничтожной частью его силы, и я чуть не умер. Если бы не несколько счастливых совпадений и присутствие Авалона рядом, я был бы мертв».

Как ни странно, самой резкой реакцией стало почти ощутимое чувство гнева, захлестнувшее палатку. И это была, между прочим, Сэйбер. Внешнее проявление эмоций прекратилось почти так же быстро, как и утихло, но Слуга лишь снова нахмурилась. «Мне плевать на эту встречу. Звоните мне, когда будет драка». Она не стала ждать ответа и просто вышла из палатки.

"...Это было странно". Казалось, Роман выразил мысли, которые крутились у всех на уме.

«Эта девчонка…» — вздохнул Ку. — «Ей предстоит нелегкое испытание».

«Мастер, я пойду проследлю, чтобы она не стала причиной никаких драк», — заявил Райкоу. «Ланселот всё ещё снаружи».

«Вероятно, так будет лучше всего, спасибо, Райкоу». Я понятия не имею, как эта Артория отреагирует на Ланселота. Она совершенно не похожа на то, какой я знаю свою собственную Арторию.

Она быстро последовала за обгоревшей Арторией.

«…поэтому ты до сих пор не вернулась?» — прошептала Ольга. «Ты выздоравливаешь?»

«Я пришла в себя через несколько дней, но нет. Я боялась, что если вернусь, он просто уничтожит Халдею. Сейчас я прячусь от его глаз». Я надела свой Священный Саван. «Это немного помогает. И мне даже помогли Дедушка и Синий, чтобы незаметно вернуться в эту Мировую Линию».

Позже я перепроверю с Ку, узнаю, сможет ли он предсказать, действительно ли я сейчас незамечен. Его части Одина, возможно, смогут это выяснить без каких-либо проблем.

«По крайней мере, теперь мы знаем, кто виноват, верно?» — спросила Рицука. «Было бы хуже, если бы мы узнали об этом позже».

«…обычно такой наивный оптимизм раздражает, но я согласна с мальчишкой». Медея заговорила: «Я мало что знаю о Соломоне, мои познания не основаны на твоей современной магии. Но теперь у нас есть время подумать о надлежащих контрмерах. Я полагаю, твоя магия была совершенно бесполезна, парень?» Она взглянула на меня.

«Он одним взглядом разнёс в пух и прах всё, что я делал, и опроверг это». Я кивнул.

«А что насчет твоих рун?» — спросил Ку.

«У меня не было возможности по-настоящему их использовать. Нельзя сказать, что я раскрыл все свои карты в этом коротком обмене. У меня еще осталось несколько приемов, и за время моего отсутствия я узнал еще кое-что, что окажется чрезвычайно полезным».

«С этим мы справимся». Роман выглядел на удивление решительным. «Этот фальшивый Соломон, кто бы он ни был на самом деле, теперь, когда мы знаем, мы можем с ним сразиться».

«Хо-хо, мне предстоит испытать свой гений в поединке с самым выдающимся магом в истории?» — Да Винчи выглядел довольно забавно.

Ольга, которая выглядела довольно подавленной, пока я продолжала засыпать её бомбами, немного оживилась. Даже слегка улыбнулась. «Нам нужно больше информации. Однако сейчас нам следует сосредоточиться на решении этой проблемы Сингулярности. У вас, очевидно, больше информации, чем у нас».

«Хорошо, я начну с самого начала». Я кивнул, и все внимательно слушали, как я подробно рассказывал о том, как впервые оказался в сингулярности.

Том 1 Глава 397

Райкоу (точка зрения)

Хозяин не нуждался во мне для своей встречи. Вместо этого меня интересовали те люди, о которых он так высоко отзывался, но я знала, где меня лучше всего использовать.

Я не мог помочь с техническими деталями этой Сингулярности , но справиться с непокорными Слугами я вполне мог.

Похоже, мои подозрения подтвердились, когда Ланселот и темное отражение Артории уставились друг на друга.

"М-мой король!" Ланселот тут же рухнул на колени перед Тёмным Мечом.

Она молча смотрела на него.

Ожидание Ланселота было мучительным для рыцаря, пока Сэйбер молча осуждала его.

«Я не ваш король», — просто сказала Сейбер.

Я считаю, что её увольнение причинило больше эмоционального вреда, чем всё, что она могла бы сделать своим мечом. Страдания на лице Ланселота даже заставили меня что-то почувствовать, несмотря на то, что я испытывал схожие чувства с Мастером.

Я испытывала сильную неприязнь к этому человеку, который причинил столько боли другой женщине Мастера. Даже если я старалась сдерживать его выражения отвращения, раньше я не испытывала к нему никакой жалости.

«Но ты…»

«Я — Тиран Рыцарей», — ответила Сэйбер с явным презрением. «Идеалы, за которые ты боролся, не мои. Не смей говорить со мной так, будто твоё существование для меня что-то значит».

«Твой возлюбленный, — произнес он…»

Не успев моргнуть, я шагнул, чтобы вмешаться, потому что Сэйбер отвела кулак назад, готовая атаковать его. Я схватил ее за перчатку, не позволяя ей сдвинуться с места.

Она сердито посмотрела на меня. "Убери руку".

«У тебя гораздо более вспыльчивый характер, чем у той Артории, которую я знаю». У меня такого не было. Однако это, похоже, только ещё больше её разозлило.

Вокруг неё вспыхнула мана, и я, достаточно наглядный, понял, что это её навык «Взрыв маны». В ответ я активировал свой собственный, моя Молния откликнулась на мой зов, и мы сражались, ни одна из нас не сдвинулась с места.

В конце концов, она фыркнула, отпустив свой «Взрыв маны». Я резко отпустил её руку. Похоже, её гнев достаточно утих, чтобы она больше не собиралась проявлять агрессию.

Вместо того чтобы напасть на него, она наклонилась и, схватив его за доспехи, подняла его так, что ее лицо оказалось на одном уровне с его. «Больше не беспокой меня».

Признаюсь, сейчас я испытываю к нему легкую жалость. «Здесь произошло недоразумение, Ланселот».

Ланселот посмотрел на меня, он все еще был в замешательстве, так как никто ему до сих пор толком ничего не объяснил. Я лишь мысленно пожал плечами, ведь это не входило в мои обязанности.

«…Я ухожу», — сказал он уныло. Он не был дураком, он, по крайней мере, понимал, что ситуация не такая, как он предполагал, просто детали ускользнули от него.

«Стой!» — скомандовала Сейбер, когда он уже собирался обернуться. Она не дала ему ответить, снова схватила его, резко дернула вперед и положила руку ему на грудь. Я собиралась спросить, что она делает, пока не появился знакомый свет. Авалон вырвали у него, и она защитно сжала его в своих объятиях. «Теперь уходи с глаз моих долой», — потребовала она.

Ланселот, сгорбившись, не стал спорить и исчез среди множества палаток вокруг нас.

«Учитель намеренно вложил это в него», — произнесла я.

Ее ноздри расширились, словно она вот-вот собиралась наброситься на меня, но она успокоилась. «Оно вернется туда, где ему место».

«Вы собираетесь завладеть им?» — спросил я.

«Нет», — сердито фыркнула она. — « Он вернет себе его, как и положено . Если он настолько глуп, что чуть не умрет, то ему нельзя ходить без него».

«А почему именно вы имеете право принимать такое решение?»

« У меня больше влияния, чем у тебя!» — прорычала она. «Ты, слуга …»

«Я тоже его женщина», — перебила я, наблюдая, как вся накопившаяся у нее злость мгновенно рассеялась, когда она моргнула в ответ на мое резкое заявление. «Забавно, у тебя все еще похожие манеры, как у той Артории, которую я знаю. У нее такой же взгляд, когда она чем-то не понимает».

«Чего ты хочешь?» — наконец процедила она сквозь зубы.

«Вы не собираетесь меня поинтересоваться?» — я наклонила голову.

"А мне до этого дело?" — фыркнула она, презрительно морщась.

«Хорошо, если вы не хотите этого знать, я не буду вас утомлять».

Она слегка вздрогнула от раздражения. "...Неужели это была ложь? Что он сказал, что любит... её ?"

«Нет». Я улыбнулась, зная, что она не сможет сдержаться. «Они очень мило смотрятся вместе».

"...но вы же сказали...?"

«Да?» — ответила я. «Почему он не может быть с нами обоими? Вернее, почему ты думаешь, что только мы?» Я промычала, наблюдая, как она пытается понять, что я имею в виду. «Хозяин будет расстроен тем, что ты забрала ножны у Ланселота. Скорее всего, он скоро снова впадёт в состояние берсерка».

«Мне всё равно», — проворчала Сэйбер. — «Он дурак и явно нуждается в дополнительной защите».

«Как ни странно, в этом, я думаю, мы оба можем согласиться. Учитель часто совершает глупости, которые приводят к негативным последствиям. Но очень редко это приводит к чему-то опасному ».

«Почему?» — спросила она.

«Простите? Почему что?» — попросил я разъяснений.

Она посмотрела на меня с явным замешанием и целым спектром эмоций, которые казались ей совершенно чуждыми. «Меня ненавидели всю жизнь, я была тираном , который принуждал всех своих врагов к покорности. Я не сдерживала свой клинок и пыталась убить его, как и всех остальных. Так почему же он оплакивал мою смерть и проливал слезы? Почему он совершил такую глупость из-за горя? Я не понимаю. Я не она , я — мерзкий и деспотичный тиран. Так почему же? »

«По той же причине Мастер без раздумий принял такого Они, как я». Я почувствовала, что очень хорошо её понимаю.

«Ты не ответил на мой вопрос». Она нахмурилась. «Зачем ты меня разыскал? Чтобы посмеяться надо мной?»

«Я всего лишь хотел сообщить вам кое-что. Что вы с этим будете делать — решать вам». На этом моё вмешательство закончилось. «Но если вы хотите узнать больше, можете спросить об этом непосредственно у этого человека».

Если бы кто-то сказал мне, что существует искажённая версия Артории, я бы ему не поверил. И уж тем более я бы не поверил, что эта «искажённая» версия может быть застенчивой .

Потому что это всё, что я смог понять, когда затронул тему её разговора с самим Мастером.

[***]

Точка зрения Вильгельма

«Ты довольно быстро исчез». Я подошёл к Ку, который сидел на камне и вырезал руны на валявшихся у него камнях. «После того, как мы начали обсуждать детали, я даже не заметил, как ты ускользнул».

«Вся эта чушь меня не волнует», — пренебрежительно пожал плечами Кастер.

«Или ты уже знаешь, верно?» — спросил я, пристально глядя на него. «Соломон, то есть. После всех этих разговоров о сингулярности, когда мы вернулись к нему и всему, во что он был вовлечен, вот тогда ты вдруг исчез».

"Эй..." Он запрокинул голову, чтобы посмотреть на меня. "Я сразу сказал, что знаю кое-что, о чём не собирался тебе рассказывать."

«Так и было». Я кивнул. «Подвигайся». Я толкнул его в сторону, тоже сел на большой камень, взял несколько ненужных камней и помог ему подняться.

«Хорошо, что ты вернулся. Детям не помешала бы поддержка. Они держатся молодцом, но в целом это довольно ужасная ситуация».

«Правда? Я даже сомневаюсь, стоило ли мне вообще возвращаться так скоро».

«Не стоило», — сказал он совершенно спокойно.

«Ну, спасибо, что заставил меня почувствовать себя виноватым». Я фыркнул. «Но ты что, издеваешься надо мной или говоришь серьёзно?»

«Я понимаю, что ты затеваешь, знаешь ли. Священная Туринская плащаница и всё такое. Это мило, но долго не продержится», — начал он объяснять, продолжая вырезать руны. — «Мы уже балансируем на грани».

«Да, я понимаю», — вздохнул я, глядя на камень в руке. «Я сильно облажался раньше, прямо в логово Дракона, так сказать. Я был настолько не в своей тарелке, что мне повезло остаться в живых. Но ты это тоже знаешь».

«Да». Он просто кивнул.

«Если бы я использовал все, что у меня было, как вы думаете, у меня был бы хоть какой-то шанс?»

«Честно? Я же не всемогущ, я, конечно, кое-что понимаю, чего не следовало бы , но… э-э, вы хотите, чтобы я был честен?»

«Я уже знаю ответ, но просто скажи его». Я отмахнулся.

"Нет. Что люди скажут в будущем? Тебя бы тогда разнесли в пух и прах ."

«Меня больше смущает, откуда вы вообще знаете что-то подобное, чем та загадочная чушь, которую вы несёте направо и налево».

Он усмехнулся про себя и решил ничего не отвечать.

«Один — полная чушь». Время — это скорее подсказка для достаточно могущественных Божественных Духов. Один был более чем способен заглядывать в будущее ради забавы в любое время, когда пожелает. Вероятно, именно поэтому Ку вообще здесь оказался.

«А как обстоят дела у меня сейчас? Каковы мои шансы?»

Он замер, переведя на меня взгляд. Он выглядел иначе, чем обычно, с той почти ленивой гримасой. Теперь же его взгляд был наполнен чем-то неописуемым, и он смотрел на меня с таким выражением лица, которое выходило за рамки его предполагаемого титула. «Ты стала сильнее, чем раньше. У тебя появились новые навыки, да? Но ты всё равно проиграешь».

«Так и думал».

«Но… вы немного сократили разрыв».

«Прогресс — это хорошо».

"Это."

«Будет ли это иметь значение?»

«Не знаю», — пожал он плечами. — «Как только ты вмешался, всё стало очень запутанным. Вот почему твоё присутствие здесь… усложняет ситуацию».

«…Я не могла просто оставить их одних».

«Знаю». Он повернулся ко мне, его прежний взгляд вернулся к обычному. Вместо этого он тепло улыбнулся. «Ты хороший парень. Мы бы быстро подружились, если бы ты был рядом».

"Хм…"

"Могли бы вдвоем пристроиться к этой сучке". Он ухмыльнулся мне, как последний мерзавец.

"Пошёл ты нахуй." Я пнул его, довольно неловко, учитывая, что мы сидели рядом.

«Вы, современные люди», — он беспомощно пожал плечами. — «Не понимаю, почему вы поднимаете шум. В мои времена братская дружба считалась бы проявлением братского единства, если бы двое братьев и сестер делили одну из своих жен».

"Ладно, "Дыра" — это цель." Я снова фыркнул. "Скатах моя, не строй никаких планов."

«Ха!» — весело рассмеялся он. — «Эта стерва наконец-то остепенилась и нашла себе мужчину. До сих пор не знаю, верю ли я в это». Он покачал головой. — «Как у неё дела?»

«Хорошо. Она много путешествует, побывала в разных мирах, просто наслаждается жизнью».

«Ммм». Он кивнул, больше ничего не комментируя.

«Кстати, я хотел спросить. В общем, вы это практически подтвердили, но я решил уточнить. Меня ведь до сих пор никто не замечает, верно?»

"Вероятно."

«Так, теперь я полон уверенности».

«Даже Один в расцвете сил остерегался бы его », — Ку серьезно посмотрел на меня. — «Так что мои слова, вероятно, имеют под собой веские основания».

"Хорошо, хорошо." Я подняла руки в знак капитуляции, а он, полусердито глядя на меня, словно один, был раздражен тем, что я задаю ему вопросы.

«У меня к вам один случайный вопрос, который меня давно мучает».

«Возможно, я не отвечу».

«Знает ли Один Изанами?»

Он моргнул, с недоумением глядя на меня. «Японская богиня смерти? Откуда ты думаешь, что они знакомы? То, что они жили в одно и то же время, не означает, что они взаимодействовали. Особенно учитывая расстояние между их последователями и всё такое». Он помолчал. «Хм… у меня есть небольшое представление о ней. Почему-то мне кажется, что… у Одина и неё был какой-то небольшой конфликт или что-то в этом роде? Я же говорил тебе раньше, я не совсем он, поэтому у меня просто складываются некоторые впечатления».

Забавно, похоже, даже в этом мире у Одина и Иззи такие отношения.

«Почему ты спросил?» — поинтересовался он.

«В моём родном мире у Одина и Изанами сложились довольно антагонистические отношения, они постоянно подшучивают друг над другом», — кратко объяснила я. «А, я просто упомянула об этом, потому что встречаюсь с Изанами у себя на родине».

"...Мне уже всё равно." Он вскинул руки. "У тебя куча девчонок, а эта сука меня избивает даже за то, что я подумал о другой, когда был рядом с ней."

«Зависть выглядит отвратительно».

"Пошёл ты к чёрту!" — надулся он.

«Неуместно ли сейчас сказать, что Скатах призналась мне в любви?» — спросил я.

«Сейчас я тебя как-то ненавижу».

«Я знаю, и я приветствую это ».

«Неудивительно, что она выбрала тебя. Вы оба — полные ублюдки».

«Это ответ на комментарий о том, что я поделился информацией ранее».

«Да, я понял ». Он фыркнул. «Кстати, я обучаю этого деревенского парня друидизму и руноведению».

«Я обратил внимание на персонал, но мы были сосредоточены на более важных вещах. У него есть талант в этом деле?» Я был слегка удивлен. «В наше время это не очень популярно».

«Не удивлюсь, если его происхождение как-то связано с этим, ведь просто быть деревенским парнем недостаточно. Конечно, помогает, ведь он ближе к Земле, но у него есть и неплохие таланты. Я просто сказал это, потому что хочу, чтобы ты научил его кое-чему с рунами, если будет такая возможность. Он немного тобой восхищается, думаю, тебе бы не помешало дать ему пару советов».

«Довольно забавно, учитывая, что ты разбираешься в рунах лучше меня». Но просьба была довольно простой. «Как думаешь, у нас хватит времени? Боюсь, что кто-то может на меня наброситься и испортить мой визит».

«Его взгляд не направлен на эту Сингулярность, так что вам не стоит беспокоиться о внезапном визите или чем-то подобном», — заверил он меня, внезапно повернув голову обратно к месту, где все собрались. «Что-то происходит».

Я заметила это, как только он что-то сказал: люди начали целенаправленно бегать вокруг. И тут ко мне спешила святая.

«Уилл!» — крикнула Жанна, приближаясь. — «Она идёт».

«Кто?» — спросил я.

Жанна схватила меня за руку и потянула обратно к месту, где были установлены палатки, пробираясь между ними и указывая в сторону горизонта.

Я внимательно присмотрелся, и даже тогда они были едва заметными точками на небе, но почти полностью закрывали солнце.

«Я почувствовала это, как только она приблизилась», — прошептала Жанна. «Не знаю почему, но у меня есть какая-то связь, и я чувствую её. Это Ведьма-Дракон, она идёт».

"...формулировка."

"Нии!" — она надула губы и ударила меня по плечу своими крошечными кулачками.

Что ж, похоже, наконец-то пришло время выяснить, кто именно использовал личность Жанны в своих целях.

Том 1 Глава 398

От лица Одина (DXD)

«Выпивка, драка и дама на ночь!» — пропел я хором, одаривая этот мертвый мир своим прекрасным певческим голосом. «Это все, что мне нужно в жизни!»

«Мы прибыли, лорд Один», — сообщил мне перевозчик мертвых, Харрон.

"Да уж, чувак." Я спрыгнул с лодки.

«Я на самом деле не скелет».

«Тогда ешьте ещё! Вы все кожа да кости. Скажите Аиду, что то, что у него есть эстетические предпочтения, не означает, что он должен издеваться над своими подчинёнными».

«…Пожалуйста, не возвращайтесь». Он оттолкнулся от берега и двинулся обратно по водам реки Стикс.

«Фу», — выплюнула я. «Проклятые сопляки, вечно такие высокомерные». Им нужно было немного расслабиться, жизнь коротка, даже для богов.

В один момент у тебя всё в руках, ты испытываешь неописуемое счастье, а в следующий — тебя переполняют лишь сожаления.

Я глубоко вздохнула. "АИД!" — взревела я, разбегаясь по всему этому мрачному месту. Я спокойно подождала немного, пока меня не подхватил вихрь тьмы и не унес гораздо быстрее, чем если бы я двигалась сама.

«Один». — поприветствовал меня главный скелет, и его сила перенесла меня прямо перед его троном.

«Персефона!» — я посмотрела на единственное, что заслуживало моего внимания. — «Ты прекрасна, как всегда».

"...Спасибо, лорд Один." Она выдавила из себя улыбку.

Ха, она уже в восторге.

Аид вздохнул, закрыв лицо руками. «Все, оставьте нас». Он махнул рукой, отпуская всех присутствующих в комнате. «Почему вы пришли обычным путем?» — спросил он, когда все ушли.

«Я не хотела идти пешком». Я пожала плечами.

«Конечно», — протянул он. «А зачем вы здесь?» — снова начал он, прежде чем я успел вставить слово. «И если это будет какая-нибудь шутка над моей женой, я расстроюсь».

«Вот почему эти сопляки в горах тебя не любят. Не понимают шуток».

«Я приму ваши слова к сведению и учту их должным образом».

«Почему я не могла объединиться с Зевсом?» — вздохнула я, опираясь на свою трость, переплетенную с копьем. — «Афродита и так бы прыгала у меня на голове…»

«Да, мы поняли», — прорычал Аид. «А зачем ты здесь, Один ?»

«А вы знали, что Зевс и Гера несколько десятилетий назад пытались заниматься свингом? Пока Зевс не начал слишком ревновать, что его жена изменяет ему с другими мужчинами. Но это было весело, ваша сестра действительно знает, как обращаться с мужчинами».

«…Один, мое терпение на исходе».

«Ладно, ладно». Я закатила глаза. «Нынешняя молодёжь слишком серьёзна, я считаю. В общем, просто хотела поговорить о нескольких вещах. Спасибо, что вмешалась в разговор с Индрой, кстати. Я ценю это».

Аид поднял бровь. «Я даже не думал о тебе, когда это делал».

«Тем не менее, я подумал, что хотя бы поблагодарю тебя. Этот сопляк мне очень дорог, не хочу, чтобы с ним что-нибудь случилось. И эта его хищница не заслуживает той чуши, которую несёт Индра».

«Ты же в курсе, что я собираюсь рассказать Изанами, как ты к ней обращаешься, верно?»

«Да ну, в следующий раз, когда увижу, скажу ей это прямо в лицо».

«Конечно, ты это сделаешь». Аид снова вздохнул.

«Изанами нам нравится, Один. Твоя благодарность излишняя», — вмешалась Персефона. — «И Вильгельм с нами согласен, это вполне естественно. И еще я с нетерпением жду возможности пригласить новую пару на ужин».

Ха, этой пуме будет так стыдно, я почти завидую, что меня там не будет.

«Мне следовало бы извиниться перед этим сорванцом, я много говорил о том, как отвлеку Индру, но это заняло гораздо меньше времени, чем я предполагал».

«Это никогда не было гарантией успеха. Я бы не удивился, если бы Индра использовал всё это как предлог, чтобы выпустить пар, расправившись с теми, кого он считает своими „низшими“», — ответил Аид.

«Похоже на этого ублюдка», — кивнул я. «Тем не менее, я кое-что для него сделаю позже в качестве извинения. Но я пришел сюда не для того, чтобы вас беспокоить. Думаю, я нашел местонахождение некоторых из тех вещей, которые вы оба искали. Решил вас предупредить».

"...Это очень ценно, Один." — Аид звучал искренне. Хех, он мне действительно нравился больше, чем его братья и сестры, несмотря на то, как я люблю его поддразнивать. "Я проверил несколько слухов, и на данный момент я уверен только в одном."

«Гвозди?» — спросил я.

«Откуда ты знаешь?» — спросил он с удивлением.

«Его было проще всего найти».

Аид проворчал, и я в ответ лишь рассмеялся. «Я пока лишь следил за владельцем. У тебя есть какие-нибудь сведения?»

«Два момента». Я поднял соответствующие пальцы. «Во-первых, похоже, что оригинал был съеден системой, оставленной библейским Богом, и превращен в Священное Оружие. Вот почему он так долго считался пропавшим».

Аид заметно разозлился. «Конечно, раз так и есть. Эта проклятая система сходит с ума с тех пор, как он умер».

«Ну, ты расстроишься ещё больше. Потому что это не просто Священное Оружие, это, судя по тому, что я понял, уровень Лонгина».

«Именно поэтому я изначально и вступил в эту нелепую организацию. В конце концов, всё выйдет из-под контроля».

«Да, я начинаю понимать вашу точку зрения. Какая-то девица, затаившая обиду, совершенно случайно заполучила такую вещь, и она уже начала дестабилизировать смертное правительство в своем регионе и захватывать смертные предприятия, используя её силу».

«Хотя меня мало волнует судьба смертных до их смерти, я согласен, что игнорировать это нельзя». Аид согласно кивнул. «Почему ты до сих пор не вмешался, если уже всё это понял?»

«Второй пункт», — заметил я. — «Мне было любопытно, как ей удалось так хорошо использовать этот свой „новый Лонгин“, чтобы никто этого не заметил».

"...это справедливое замечание." Аид погладил подбородок. "Внешнее вмешательство?"

«Самого худшего рода. Вероятно, та же группа, о которой вы говорили, потому что, мне кажется, в неё вселился злой бог, искажающий её восприятие». Я не был до конца уверен, так как не хотел никого предупреждать, но я достаточно долго играю, чтобы кое-что понять.

«Тогда мне придётся переосмыслить свой подход», — проворчал Аид.

«А что ты собирался делать раньше?» — меня это немного заинтересовало.

«Откупитесь от нее».

"...Да, ты бы согласился."

Аид раздраженно фыркнул. «Она — человек-маг, а я накопил знания, которые она и представить себе не могла . И у меня есть богатства, о которых предполагаемая королевская семья, из которой ее изгнали, даже мечтать не может. Было бы просто заключить с ней контракт и принять ее на работу. Я не против найма талантливых людей любого уровня и профессии».

«Возможно, она будет благодарна, если ты её освободишь? Если она одержима и не желает добровольно вступать в духовную связь с этим злым богом». Я снова пожал плечами. «В любом случае, если она творит гадости со своим Священным Оружием, по крайней мере, тебе не придётся чувствовать себя виноватым за то, что ты забираешь его у человека».

«Верно», — подумал Аид. — «Моя гордость не позволит мне взять что-то, не дав взамен чего-то равного. Но если она злоупотребляет ею, чтобы сеять смуту, мне будет все равно».

«Думаю, я знаю, где находится Туринская плащаница, а крест появился примерно год назад, я не знаю, где он сейчас, но у меня есть информация о том, кто им пользовался».

«Я ценю ваше сообщение, Один. Но что вы хотите получить взамен за эту помощь?»

«Откуда у тебя взялось думать, что мне что-нибудь нужно?»

Аид невозмутимо ответил, но ничего не сказал.

«Хорошо, мне нужна услуга».

"Говорить."

«Мне нужно, чтобы ты немного позаботился о моей Валькирии».

"...Странная просьба, но я бы не стал её игнорировать. Могу я спросить, почему?"

Я расстегнул рубашку, распахнув её.

Аид поднялся со своего трона, широко раскрыв глаза. "Один…"

«Да, я думал, ты узнаешь эту энергию». Я провел рукой по глубокому порезу на груди. На моем теле были нанесены руны, чтобы залечить рану и начать рассеивать энергию, но процесс шел медленно.

«Ты сражался с моим Отцом», — заявил Аид.

«Ага», — промычал я. — «Честно говоря, выглядит хуже, чем есть на самом деле. Его раздражающая сила Времени мешает нормальному исцелению. И ещё его проклятая коса, какое же глупое оружие. Кто вообще пользуется косой?! Выбери себе нормальное оружие, тупой ублюдок».

«Как?» — спросил Аид. «Мой Отец могущественен, но я не дам ему ни единого шанса против тебя, Всеотец ».

«Фу». — раздраженно фыркнула я. — «Этот ублюдок устроил мне засаду вместе с тем еще приспешником. Солнечным ублюдком, который тоже сбежал с ним некоторое время назад. Со мной бы все было в порядке, но они использовали мою Валькирию, чтобы отвлечь меня. Может, это потому, что я уже старая и на пенсии, но я попалась на такую глупую уловку».

«Я пойду с тобой и выслежу его», — заявил Аид. «Я тебе это должен».

«Это только создаст проблемы. Эти ублюдки прячутся где-то в Царствах Иггдрасиля. Если вы начнёте там копаться, это только обострит и без того напряжённую атмосферу в Асгарде. Не волнуйтесь, он не избежал наказания ».

Хотя я не думаю, что выколоть ему сердце надолго его остановит. Но я не из тех сучек, которые получают по заслугам.

«Это… тревожная новость», — вздохнул Аид. «Мой отец активен на территории скандинавов, и у него снова есть оружие. Оно исчезло много веков назад, но как только он появляется, оно снова оказывается у него в руках».

«Что есть, то есть. Но после того, как я принесу вам его голову, из неё получится хороший трофей».

Аид фыркнул от смеха. «Я позабочусь о твоей валькирии, Один. Тебе не нужно о ней беспокоиться».

«Спасибо, костяной мальчик. Я бы попросил одного из своих сыновей, но Асгард сейчас не самое безопасное место».

Несмотря на мою уверенность, я не был бы хорошим Богом Войны, если бы просто погнался за ними, не задумываясь. Всё это, по сути, кричит о «ловушке». Нет, я бы немного подождал, потому что этот сопляк всё равно скоро прибудет в мои края. Мне было бы намного спокойнее, если бы рядом был кто-то достаточно сильный, чтобы сразиться, а Индра прикрывал бы мою спину. И у меня, в отличие от Аида, было несколько веских причин позволить ему передвигаться, не устраивая скандалов со стороны моих собственных детей.

Точка зрения Вильгельма

Обычные солдаты суетливо готовились к бою, пока мы шли через лагерь, чтобы встретиться с остальными. Ольга и остальные собрались вокруг нас, когда мы приблизились.

«Хорошо, ты здесь». Она одобрительно посмотрела на меня. «Роман, что случилось?»

«Мы обнаружили 9, нет, теперь уже 12 Слуг, которые приближаются к вашему местоположению», — ответил он через проекцию.

Это было… слишком много Слуг, с которыми предстояло сражаться.

Честно говоря, я не был уверен, сколько из них я смогу осилить без особых проблем. А Благородное Фантазм Слуги почти всегда заслуживал уважения.

«Я тоже так чувствую, однако, похоже, только те девять, о которых вы упомянули, приближаются со стороны виверн», — добавила Жанна. «Еще три движутся с северо-востока».

«…мы никак не можем определить, враги они или нет». Ольга прикусила большой палец. «Предполагай худшее, надейся на лучшее».

«Логично», — промычала Медея. — «Однако остается вопрос о сотнях виверн, летящих к нам. Учитывая количество Слуг, которые, судя по всему, были замешаны в этом, у нас не будет времени защищать людей».

Я мог бы с ними справиться, но… по большей части я старался оставаться незаметным. Такая мощь должна была уничтожить… "Сколько это виверн?" Я прикрыл глаза рукой, чтобы защититься от солнца.

«Между 1600 и 1700 годами», — прямо сказала Сабер. Я взглянул на неё, коротко встретившись взглядом, и она нахмурилась, отвернувшись. «…опытные в бою обычно умеют с первого взгляда оценить численность».

«Она права», — вмешался Ку. «Я бы дал около 1600, но это не имеет большого значения. Всё равно намного больше, чем должно быть. До такой степени, что если бы столько появилось в моё время или во времена Ведьмы, это было бы чертовски странно».

«Не называй меня так», — прошипела Медея. «Но он прав. Виверны иногда собираются в группы вокруг гнёзд, образуя «альфу» или как там это называется. Но такие численности просто абсурдны».

«Интересно, как они соотносятся с тем, к чему ты привык?» — спросил я.

«Я ведь не специально охотилась на них при жизни», — Медея скрестила руки. «Но они кажутся слабее. Я просто предполагала, что это из-за возраста и регресса Тайны, но теперь, когда ты об этом заговорила…»

«Я бы не удивился, если бы «Ведьма-дракон» просто создавала «клонов» с помощью Грааля, пренебрегая всякой осторожностью».

«…это возможно с помощью такого устройства, как Грааль», — рассеянно заметил Роман.

«Чем больше я об этом слышу, тем глупее мне это кажется». Медея покачала головой.

«Тем не менее, теперь нам предстоит иметь дело с призрачной расой, насчитывающей около двух тысяч особей, для уничтожения которой потребуется опытный маг, приложивший немало усилий и времени». Ольга вернула разговор к основной теме.

«Как думаешь, сколько у нас времени?» — снова спросил я, бросив взгляд на рой черных точек вдали.

«Примерно от десяти до пятнадцати минут», — предположил Ку. «Возможно, они замедлятся по мере приближения, так что, может быть, еще на несколько минут».

«Жанна, что происходит с солдатами?» — я повернулась к нашей святой. — «Ты им всё рассказала?»

«Н-нет». Она покачала головой. «Было трудно успокоиться, просто моего присутствия, у меня не было такой возможности. И они никак не смогут убежать».

«Мы же не собираемся их бросать, правда?» — спросил Сэмюэл. «У них не будет ни единого шанса».

«Здесь уже всё горит вокруг нас, фермер», — фыркнул Ку. — «Думаешь, ещё один инцидент что-нибудь изменит?»

«Да», — решительно ответил он.

Ку усмехнулся. «Хорошо, мне нравится такой настрой». Он повернул свое — мое копье. «Я не из тех, кто убегает от драки».

«Я не брошу своих друзей», — согласилась Жанна.

«Полагаю, именно к этому мы и готовились», — вздохнула Ольга. «У нас достаточно людей, чтобы справиться со Слугами». Она сделала паузу, взглянув на Хинако.

«Да-да, я справлюсь с одним, может быть, со двумя, если ты не ждешь от меня победы», — проворчала она. «Я не смогу командовать собой, если буду занята». Она ткнула большим пальцем в сторону Ланселота.

«Я тоже справлюсь с несколькими». Я уточнила.

"Вы уверены?.."

«Нет», — перебила Романа Сейбер.

Все как-то замолчали и уставились на невозмутимую Сэйбер, ничего не сказав и просто проигнорировав мои слова.

«Уверяю вас, я справлюсь и с несколькими слугами». Я постаралась мягко ей возразить, так как в данный момент не совсем понимала, что с ней происходит.

Она глубоко нахмурилась, каким-то образом , вспышкой света, достала из рук Ножны Артории и бросила их в меня. Я неуклюже попытался поймать их из-за резкости движений, и она просто ушла.

«Женщины». Ку покачал головой.

«Что это было?» — Хинако подняла бровь.

«Я спросил, какой у нас план?» — поправил себя Ку.

«Нам нужно не допустить боевых действий на территории, где живут люди», — заявила Ольга.

«У них могут быть другие планы», — заметила Хинако. «Это их дом, вы думаете, они спокойно отнесутся к тому, что придут какие-то „чужаки“ и скажут им сидеть сложа руки?»

«К счастью, у нас есть человек, которому они безоговорочно доверяют». Я повернулась, чтобы посмотреть на Жанну.

«…Я с ними поговорю», — пробормотала Жанна.

«Итак, все, вот что мы будем делать», — начала Ольга излагать план.

Жанне удалось убедить солдат дать нам возможность первыми. Ей потребовалось несколько быстрых слов, но она добилась их согласия, во многом благодаря действиям Жиля.

"Эй, Пьер?" — спросил я.

«Да? Да?» — ответил он.

Забавно, я заметил, что моя магическая дьявольская способность понимать языки иногда дает сбой, если люди переключаются между языками в своей речи. Меня это не сильно сбивает с толку, но иногда я слышу не совсем так, как должен.

«Как же приятно снова побывать дома».

«…Франция горит», — безэмоционально произнес он.

"...Ты хочешь сказать, что изначально всё было не так?" — я притворилась шокированной.

Вокруг меня раздалось несколько смешков, но в основном Пьер ворчал, а Жанна выглядела несколько раздувшейся от негодования.

Небольшая шутка, чтобы разрядить обстановку.

Зигфрид был связан контрактом с Рицукой из-за его невероятной совместимости со Слугами. У Хинако был Ланселот, а остальные были довольно очевидны. Ланселот также ещё не стал полноценным Берсерком, что было дополнительным плюсом.

«Есть какие-нибудь последние советы, босс?» — спросил Сэмюэл. «Это немного отличается от симуляций».

«Держитесь вместе, не бойтесь использовать командные печати. Если увидите возможность убить Слугу, воспользуйтесь ею», — ответил я.

Я бы также изо всех сил старалась их защитить, но у меня было ощущение, что я не всегда буду рядом, поэтому им нужен был собственный опыт в подобных вопросах. Мое внедрение в эту Сингулярность и так было непростым, я не могла гарантировать, что смогу попасть в следующую или остаться там надолго.

«Давайте поприветствуем их», — сказала Ольга, повернувшись к Рицуке. «Фуджимару, твоя очередь».

Ристука сжал кулак, и вспыхнула Печать Командования. «Сэйбер, с помощью этой Печати Командования используй своё Благородное Фантазм».

Зловещая магическая энергия закружилась вокруг потемневшей Артории, когда она высоко подняла свой клинок. «Молот мерзкого короля, опрокинь Аврору, поглоти свет – Экскалибур Морган!» Темный Экскалибур высвободил свою ярость.

Привычная священная и запоминающаяся атака по-прежнему оказывала воздействие, несмотря на свой зловещий вид. В прошлый раз мне не довелось увидеть её возможности в этом качестве, так как я сам оказался под её воздействием. Но в этой версии была своя особая красота.

Армия виверн, и, предположительно, их слуги, находились на некотором расстоянии, но этого клинка было более чем достаточно, чтобы достать до них и отрубить значительную часть территории еще до того, как они доберутся до них.

«Нет!» — выпалил Зигфрид, схватившись за сердце.

После его взрыва мир сотряс рев. Он вырвался из облаков, неся на груди метку, похожую на метку Зигфрида, но с чешуей и крыльями черного и красного цвета. Огромный дракон появился на пути Благородного Фантазма и раскрыл свою могучую пасть.

Количество магической энергии, которую оно собрало в тот момент, было столь же ощутимым, как и то количество, которое Сэйбер использовала для высвобождения своего Благородного Фантазма. Оно выпустило своё дыхание, столкнувшись с взрывом в небе.

Заходящее за горизонт солнце померкло от мощного взрыва, озарившего каждый уголок Франции трансцендентным светом. Сила драконьего дыхания и Экскалибура не смогли превзойти друг друга, но это само по себе стало для нас потерей.

«Это что, дракон?!» — воскликнула Ольга.

«Фафнир». Зигфрид ответил на вопрос, который волновал всех.

Да… полагаю, именно об этом говорила Марта.

[Эта штука сильнее, чем тот Фафнир, которого я знаю.] — добавил Ддраиг.

….радость.

Одно лишь его присутствие на несколько порядков превосходит по силе Дракона, которым управляла Марта.

Как раз когда все пытались осмыслить действия этого чертового дракона, только что нейтрализовавшего одно из сильнейших Благородных Фантазмов, он снова открыл пасть .

Казалось, оно способно извлекать необходимую магическую энергию из атмосферы, поскольку его крылья светились неземным светом, но эта мощь меркнет по сравнению с объемом магической энергии, собранной между его челюстями.

В буквальном смысле сотряслась вся земля от невероятной плотности высвобождаемой энергии. Каждый выдох, казалось, сам по себе был Благородным Фантазмом.

"Бакудо №81, Данку!" — быстро произнесла я, чувствуя, как Хогёку пульсирует внутри меня, и направляя имеющуюся энергию в Рейацу. Перед нами материализовался огромный щит, и огненное дыхание обрушилось на него.

Я уже собирался крикнуть, но меня опередили.

"Мэш!" — крикнула Рицука.

Мой защитный барьер трескался и рушился под тяжестью напряжения. Заклинание, в эффективности которого я был уверен, могло остановить одну из атак Сусаноо и при этом остаться в целости.

Маш подпрыгнула рядом со мной и с силой ударила щитом о землю. «Лорд Камелот!» — воскликнула она, активируя свой Благородный Фантазм.

Белые стены начали подниматься из земли, когда мой щит разлетелся на части. Идеальные и защитные по своей природе, они были поражены дыханием дракона, но не дрогнули ни на йоту. Маш боролась, она приготовилась и изо всех сил держала свой щит, но он выдержал, не сломавшись ни на йоту.

Именно поэтому я всегда отношусь к Благородным Фантазмам с должным уважением, потому что я даже не был уверен, что смогу пробить эту защиту всеми своими силами.

«Убийца драконов, иди и убей своего дракона», — Хинако указала на летающее чудовище.

«…Я не в состоянии», — признался Зигфрид. «Мне еще предстоит полностью оправиться».

«Отлично», — проворчала Ольга. «Готовьтесь к битве», — заявила она, когда стены белого города Камелота отступили вдаль.

«Мое Благородное Фантазм ничем этому не поможет», — признался Ку. «Может быть, и пару ударов нанесет, но дракону таких размеров это мало что даст».

«Я могу какое-то время этим заниматься», — заявил Зигфрид. «Но если это будет продолжаться в воздухе, то это бессмысленно».

«Медея!» — крикнула я, доставая из кольца свой Посох Магнуса и бросая его ей.

Она вопросительно это поняла, а затем широко раскрыла глаза. "Ты только что вручил мне Божественное Существо?!"

«Держите виверн на расстоянии».

Она посмотрела на посох в своих руках. «Да… я могу это сделать». Она взглянула на Пьера. «Мастер, будьте готовы дать мне командную печать, если я этого попрошу».

«Я тебе доверяю». Пьер кивнул.

Медея на мгновение замерла, а затем взлетела в воздух. Я ткнула сэра Вигглда в лоб, и он стремительно подлетел и приземлился в объятиях Ольги.

Моя Рейацу взмыла ввысь. «Стена из железного песка, Башня, созданная из ненависти, выковай расплавленное железо и аккуратно заверши в тишине!»

Медея подняла посох и применила одно из своих фирменных заклинаний. Количество магических кругов, появившихся в воздухе, было настолько велико, что их невозможно было сосчитать. «Мяу-то-то-то!» — произнесла она свои Божественные Слова, воплощая в жизнь магию минувшей эпохи, многократно усиленную силой Посоха Магнуса.

Дождь света .

Фафнир снова раскрыл свою огромную пасть, собираясь выпустить очередную огненную атаку, но я завершил свое собственное заклинание.

"Бакудо №75, Гочу Теккан". Пять невероятно высоких и толстых столбов, соединённых простой цепью, обрушились высоко в небо, срывая атаку могучего дракона и отбрасывая его на землю.

Заклинание Медеи наполнило небо фиолетовым светом. Каждый луч света был эквивалентен тридцатисекундному заклинанию современного мага, использующего высокоскоростную арию. И этого было более чем достаточно для каждого виверна, всё ещё летящего к нам.

Но всё оказалось не так просто. Один из них летел быстрее, и кто-то сидел на нём сверху. Я смутно узнал его силуэт, когда он натянул тетиву своего лука. Чёрные, похожие на шипы снаряды вылетели вперёд, поражая каждый луч света. Конечно, их было слишком много, чтобы эта лучница могла справиться с ними в одиночку, так как с неба начали падать виверны, оставляя после себя куски плоти и тел, обожжённые и уничтоженные при ударе, но ей удалось предотвратить полное разгром значительной части их сил прямо здесь и сейчас.

"...Аталанта?" — в шоке выпалила Медея.

Я тоже её узнала, но она выглядела иначе. Её обычная зеленоватая шерсть теперь стала бело-чёрной, и она приобрела заметную унылость .

Без сомнения, она была берсерком, как и другие, которых мы видели.

Медея плавно опустилась вниз, что было очевидным выбором, поскольку, будучи магом , она сама по себе стала бы легкой мишенью.

Она посмотрела на меня, затем снова на персонал. «Я выйду за тебя замуж, если ты мне это дашь».

…Честно говоря, я не знала, что ответить. Но я обязательно подшучу над своей Медеей по этому поводу позже.

Фафнир взревел, с особой легкостью освободившись от моего сковывающего заклинания. Зигфрид уже собирался двинуться с места, как и Райку, но я поднял руку.

«Тихо, мой дракон». Рядом с Фафниром приземлилась женщина, спрыгнув с виверны, которая находилась среди стаи. Дракон Фафнир испугался её слов.

За исключением седых волос, бледной кожи и черных доспехов, она была вылитой Жанной.

Виверны и Слуги ждали наверху. Они были готовы атаковать в любой момент.

Ведьма -дракон огляделась вокруг. Она остановила взгляд на Жанне, затем почти насмешливо презрительно фыркнула. Потом посмотрела на меня, и выражение ее лица резко изменилось. "Ты?!"

«…Привет?» — предложил я.

«Ты!» — Она подняла руку, указывая на меня. «Н-но! Нет, ты? Зачем ты здесь?!» На мгновение ее лицо выразило боль, словно ей было трудно выразить свои мысли.

Все остальные как бы посмотрели на меня. «Я понятия не имею, что происходит», — сказала я совершенно честно. Почему она, кажется, узнала меня?

«Кто ты?!» — Жанна шагнула вперед, требуя ответа от своей бледной двойницы. «Зачем ты это делаешь? Зачем ты притворяешься мной?!»

«Притворяешься тобой?!» — прорычала Ведьма-Дракон. «Я настоящая Жанна д'Арк! Ты — подделка!»

«Что?!» — Жанна выглядела потрясенной. «Нет, я Жанна!»

«Нет, это я! И я вырежу на твоем теле слово „подделка“ и повешу его на стенах своего замка, чтобы все видели!» — нахмурилась Ведьма-Дракон.

«Ну, это лишь доказывает, что ты — подделка», — прокомментировал я. «Всем известно, что настоящая Янне не умеет читать и писать!» — заметил я.

"…"

"Уилл!" — воскликнула Жанна.

«Убей его», — произнесла Ведьма-Дракон.

И всё пошло прахом.

Том 1 Глава 399

В мгновение ока на меня обрушилось множество различных атак.

Знакомые черные шипы, выпущенные существом, похожим на обезумевшего Атланту-берсерка. Какие-то очень неприятные на вид мясистые щупальца, торчащие из земли. Среди них также было множество кольев , которые вызвали у меня еще одно знакомое ощущение.

И… над головой спустили огромную железную девицу , прикрепленную к цепи.

Я, разумеется, выбрал наиболее логичный вариант действий и побежал .

Вслед за мной земля буквально взорвалась от комбинированных атак. Мне потребовался мощный поток Шунпо, чтобы хоть на мгновение перевести дух, прежде чем кто-то из моих знакомых представился как следует .

Его волосы были растрёпаны, а доспехи — гротескны и залиты кровью, но я всё равно его узнал.

«Мы снова встретились!» — взревел он, спрыгнув с виверны и ударившись о землю. Не теряя времени, он бросился на меня, обнажив клыки .

В нем не было ни было прежней грации, ни воинской доблести, даже от того, кто претендовал на лидерство, а не на военную силу. Нет, он больше походил на бешеного зверя, размахивающего когтистыми перчатками и торчащего из собственного тела колом, чтобы выжать хоть какое-то преимущество.

"Ты тоже меня помнишь?!" — не удержалась я и, увернувшись, пропустила град стрел, пропитанных зловещей энергией Аталанты.

Я на мгновение взглянул на остальных и увидел, что они вступили в бой с другими Слугами и Вивернами. В частности, Фафнир был занят, что было довольно важно.

«Как я мог забыть того, кто разрушил мои надежды и мечты?!» — он злорадно расхохотался, что никак не противоречило тому факту, что он пытался меня убить.

"Поможет, если я извинюсь?" — спросил я, отступая с помощью шунпо.

«Признаю, мне бы стало лучше», — довольно спокойно ответил он, выдолбив кусок земли и бросив его в меня.

Я не был глуп, я щелкнул пальцами, сжав воздух в одной точке прямо перед тем, что по сути представляло собой гигантский земляной валун, заставив его лопнуть, обнажив десятки кольев, расположенных за ним.

Держа Мираж в руке, я взмахнул запястьем, отвечая на каждый удар своей собственной Птицей . Влад пронесся сквозь столкновение энергий, его когти-перчатки пытались схватить меня. Я отражал каждый его удар, отлетая от каждой неудачной атаки.

«Мне было бы спокойнее, если бы я получил свою долю плоти!»

«Ты на удивление вменяем, несмотря на то, что тебя „контролируют“. А тебя вообще контролируют?» — спросил я, уворачиваясь от очередного удара, когда он, используя свою силу, вонзил ее в землю, и магическая энергия рассеялась.

Его широкая ухмылка превратилась в рычание. «Ты думаешь, я хочу , чтобы меня так преобразили?! Этот капризный ребенок заставил меня оказаться в состоянии, которое я больше всего ненавижу! Оно разъедает мой разум, мою волю и мои желания! Мне нравится бессмысленная бойня, кровь, трупы , которые я оставляю после себя! Я наслаждаюсь кровопролитием!»

Я ударил его коленом по бронированному торсу, отчего он, подпрыгивая, полетел по земле. "Не сильно отличается от того, как ты прожил свою жизнь, Цепеш ."

Он зашипел, поднимаясь. «Я полностью признаю свои грехи. Я сделал то, что считал необходимым, чтобы защитить свой народ и свой дом. Не поддался удовольствию и наслаждению , причиняя ужасы недостойным!» — взревел он, высвободив впечатляющее количество магической энергии. Колья взметнулись из земли повсюду, словно приливная волна, в центре которой находился он сам.

Концепция пронзания, причем не просто обычными кольями. Это было довольно неприятно, и я не очень-то хотел это испытывать.

" Фус Ро Да!" — взревел я в ответ, невидимая сила распространялась волнами, сметая все на своем пути, даже колья, которые он мне послал, создавая довольно большое "безопасное пространство" в моем направлении.

Влад приготовился к очевидной атаке, но его всё равно отбросило в сторону. Однако использование Драконьего языка имело небольшой непредвиденный побочный эффект.

Фафнир почти мгновенно повернул голову, сверкнув прямо на меня странным взглядом. Он почти не обращал внимания на сражающихся с ним Слуг и яростно рычал, бросая вызов.

[По сути, ты объявил себя настоящим драконом, даже если он не понимает слов, он мог распознать драконью природу твоих действий.] — заявил Ддраиг. [Похоже, сейчас у этого парня совсем нет здравого смысла, поэтому он действует по невнятным приказам и, если бы мне пришлось гадать, в основном руководствуется инстинктом.]

Оно открыло пасть, в его челюстях скопилось невероятное количество магической энергии, и оно направилось на меня.

Моей первой реакцией было перенаправить огненное дыхание обратно на него с помощью Калейдоскопа, но как только я собирался предпринять необходимые действия, я осознал, где нахожусь. Использование Калейдоскопа в этой ситуации, пожалуй, было плохой идеей, учитывая, что я, по сути, прячусь .

Вместо этого я попытался увернуться, но тут на меня обрушился тот самый Железный Дева, появившийся внезапно.

Это не причинило никакого вреда, но теперь я видел только разрушительное дыхание, заполняющее всё моё поле зрения. Я быстро использовал Хогёку, чтобы преобразовать то, что у меня было, в Ауру, и приготовился к удару.

Моя аура сильно колебалась, и это было больно , но я терпела. Она была не такой сильной, как та, что использовалась для нейтрализации Экскалибура, но, безусловно, неприятной .

"Ооу."

Меня вывело из мимолетного состояния жалости к себе яростное рычание, последовавшее за мощным выбросом магической энергии прямо в лицо Фафниру.

Удивительно… но это был не Райкоу.

Мне кажется, я никогда раньше не видел, чтобы лицо Артории так сильно искажалось от гнева.

«Уилл, ты в порядке?!» — Жанна подошла ко мне, с беспокойством глядя на меня.

"Вернись сюда, фальшивая сука!" Другая Жанна последовала за ней, окутанная зловещим пламенем.

«Со мной все в порядке», — заверила я ее. «Было ужасно больно, но серьезных повреждений нет». Хотя моя аура сильно пострадала. Было бы плохо, если бы она сломалась, или если бы это повторилось, и аура продолжала бы принимать на себя дальнейший урон.

"Позвольте мне это исправить!" — Слуга, которая была раньше, снова появилась, размахивая своей Железной Девой, но больше всего… она была одета так, будто только что вышла из подземелья для сексуальных утех. Полный комплект кожаной экипировки для бондажа, едва прикрывающий её интимные части тела. Дело в том, что на ней было что-то вроде половины платья, прикрывающего только бока , но это лишь означает, что это было сделано намеренно. Честно говоря, я удивился, что она не использовала кнут, но, думаю, настоящая Железная Дева — это уже перебор.

«Эй, Жанна, твоя Тёмная Близнеца наняла стриптизёршу!» — заметил я, отбиваясь от огромного куска металла.

"Бва!?" — Жанна издала странный звук, осознав мои слова. — "Так нельзя говорить о людях!"

"Как невоспитанно." Женщина достала посох… булаву, какое-то оружие, и очень многозначительно облизала его.

"...Ну, не стоит делать поспешных выводов." Жанна слегка покраснела.

"О, я наслажусь твоей девственной кровью!!"

«Вот вам и надо, она уже была тронута дьяволом!» — парировал я.

"Воля!"

На землю обрушился град кольев, и мы с Жанной отскочили в стороны, чтобы увернуться от них.

«Правитель, мы снова встретились!» — Влад снова вступил в схватку, пока Жанна изо всех сил пыталась блокировать его атаки. «Не могли бы вы, пожалуйста , избавить меня от этих страданий? Я презираю подчиняться приказам этого фальшивого отражения вас».

«Эй!» — возмущенно крикнула фальшивая Жанна. — «Я настоящая!»

«Так же реально, как и то, что я вампир!» — крикнул он в ответ, хотя этот небольшой спор, похоже, нисколько не остановил буйство Влада.

«Ублюдок, как ты смеешь!» — сердито выплюнула темноволосая Жанна. «Тебе больше нельзя говорить!» — прошипела она.

Влад, нападавший на Жанну, крепко сжал губы , так сильно, что казалось, будто ему больно.

"How do you expect him to activate his Noble Phantasm if he can't speak?" I asked.

Darker Jeanne looked surprised by my response, her eyes widened and she hesitated for a second. "Like I would need his help! He's just a stupid vampire." She swung her own darker banner, sending a wave of flames at my Jeanne.

I turned back to the other Servant I was fighting. "Since you made sure to point out that Jeanne was a Virgin, does that mean Emo Jeanne over there is also a Virgin?"

"Shut up! Shut up!" The Dark Jeanne squawked. "You're not allowed to talk either!" She commanded towards her.

Me thinks that there is something off about this Dark Jeanne…..because that was very….idiotic of her.

I mean, I wasn't not going to exploit it, but still. It was worth noting as strange. Jeanne can be…simple in how she handled things, but she was a soldier, she had experience in battle and combat. Telling your soldiers to basically not use their strongest weapons for no reason was…utterly idiotic.

I annoyedly used a burst of Shunpo to appear next to the stripper Servant, avoiding another swing of her Iron Maiden.

She wasn't particularly skilled, but her physical abilities were begrudgingly impressive the way she swung around that lump of metal. Servant bullshit combined with whatever Mad Enhancement she presumably had, powering her enough that I didn't want to take that thing to the face.

Right, it was time to put an end to her. I was cautious of how much strength I brought to bear for the moment, but I couldn't just idle around while people I knew were having difficulties fighting.

Just a glance to the side, I saw several other enemy servants as well as Fafnir still alive.

This Servant didn't strike me as particularly battle hardened.

Even so, respect should be given to Noble Phantasms even if the Servant themselves were lacking. And there was no telling when Dark Jeanne would reverse her decision. Thus, no point in dragging out a fight with some unknown Servant I care nothing about.

"I'd hazard a guess that you're into some rope play. Let me show you why Jeanne is the patron Saint of bondage."

"Neeeeh!" Jeanne screamed, slapping Vlad across the face with her banner.

"Bakudō #4, Hainawa." I cast quickly. "Bakudō #4, Hainawa. Bakudō #4, Hainawa. Bakudō #4, Hainawa. Bakudō #4, Hainawa." Truthfully, I was curious to the extent that random Servants were susceptible to my Kidō. A bigger sample size beyond the Servants I knew was appreciated. Two birds, one stone.

Слуга тут же оказалась связана первой эфирной веревкой, но быстро ее порвала. Вторая веревка обвилась вокруг нее, и она чуть не освободилась в следующее мгновение, пока на нее не упала вторая, затем третья и четвертая.

Я использовал Кидо, свои духовные искусства, потому что считал, что это что-то совершенно чуждое, что останется незамеченным.

Поэтому я не возражал, если можно так выразиться, рискнуть и сделать что-то масштабное .

Моя Рейацу резко подскочила, и я вытянул палец, указывая на Слугу. «Крыша мутности. Высокомерный сосуд безумия! Вскипяти и откажись!» Она вырвалась из духовных пут, и я двинулся . Быстрые вспышки Шунпо, чтобы уклониться от её атак. «Оцепенение и непостоянство. Нарушь сон! Ползучая железная королева! Вечно саморазрушающаяся кукла из грязи! Объединись! Оттолкни! Заполни землю и осознай своё бессилие!» Меня окутала тёмная аура. Это был не первый раз, когда я использовал это Кидо, но это был первый раз, когда я действительно применил его против врага. «Хадо 90, Курохицуги!»

Из земли начала появляться черная субстанция, принимая форму стен и обвиваясь вокруг Слуги, которая лишь на мгновение запаниковала, прежде чем ее тело было полностью покрыто ею. В итоге она приняла форму закрытого ящика, как и следовало из названия – Черный Гроб. Затем в воздухе материализовалось около дюжины копий в форме крестов, которые вонзились в него.

Гроб рассеялся , открыв взору едва стоящую на ногах женщину, с кровью, брызгающей с разных частей её тела. Через мгновение она рухнула на землю. Я схватил Мираж, зависшую над ней, и, похоже, у неё уже не осталось сил сопротивляться…

"...Тебе это понравилось?"

Она лишь радостно улыбнулась.

"...прощай." Я пронзил её сердце ножом, положив конец её призыву.

Мне стало не по себе.

Я очень надеюсь, что её реакция стала результатом принудительного применения «Безумного усиления».

В общем, давайте вытесним это воспоминание. Вместо этого я сосредоточился на Тёмной Жанне, которая… не помогала Владу сражаться с Жанной, а с удовольствием наблюдала со стороны.

В остальном, Райкоу, Ланселот, Сэйбер и Зигфрид справлялись с Фафниром… относительно говоря. Хинако и Ку разбирались с кучей виверн и, как я предполагаю, со Слугой Сэйбер. Медея сражалась в воздухе с Аталантой верхом на виверне. И она отлично справлялась с уничтожением виверн, когда у неё была такая возможность. Маш сражалась с другим Слугой со странно выглядящим мечом. Она, похоже, неплохо справлялась и защищала остальных, поэтому я вместо этого повернулся обратно к более тёмной Жанне.

…Может, хотя бы попробовать?

«Привет, Жанна ». Я подошла к ней на расстояние нескольких шагов.

«А, это ты». Она отнеслась к этому совершенно пренебрежительно, чего я совсем не ожидал. «Хочешь помочь мне убить этого фальшивого?»

«Убить подделку?» — спросил я.

"Да, эта сучка ходит и притворяется мной. Очевидно, что я настоящая, ты же знаешь."

Она забыла, что произошло раньше?

"Правда?"

Она фыркнула. «Конечно, мы…» Она замолчала, словно пыталась что-то сказать, но никак не могла. «Мы… мы с тобой были…»

«Что с тобой случилось, Жанна ?» С ней явно что-то было не так.

«Что значит, что случилось?!» — она вскинула руку. «Я хочу отомстить, вот что случилось! Они предали меня, сожгли меня за все, что я сделала! Поэтому я вернулась и сожгла их тоже!»

«Понятно, что вы были расстроены после такой ужасной смерти».

«Видишь, я знала, что ты поймешь». Она даже улыбнулась. Так же, как моя Жанна, и это вызвало у меня укол вины.

"...Если ты вернулся сразу после смерти, откуда ты меня знаешь?"

«Не глупи, мы познакомились в Войне за Грааль…» Она снова замолчала. Я бы сравнила это с ошибкой компьютера. «Война за Грааль… война за Грааль. Какая война за Грааль? Но ведь была Война за Грааль. Я помню, но как это могло быть, если меня там не было?» Она схватилась за голову и закричала : «ЖИЛЬ?! ЖИЛЬ! Что-то не так, Жиль! Я не могу…»

"Убирайся от моей Жанны!" — спрыгнул с высоко расположенного над головой виверна ещё один человек. Вот только я его не заметил .

Я отскочил назад, потому что почувствовал что-то опасное . Словно мои инстинкты кричали мне о чем-то, в чем я не был до конца уверен.

Из земли вырвались мясистые отростки, и теперь я знаю, кто послал те, что были раньше.

Они были… похожи на морских существ, какие-то разновидности кальмаров, но искаженные и неправильные .

Они здесь были чужие.

Как человек, в буквальном смысле наполовину дьявол , я испытывал отвращение к их неправоте .

"РАЙКОУ!" — крикнул я, точно зная, кто за это ответственен.

Мне даже не нужно было оглядываться, чтобы понять, что Райкоу тут же пришла мне на помощь. Мои другие мечи вылетели из кольца, рассекая эти чудовища на куски, пока я мчался к новому Слуге, присоединившемуся к битве.

Я узнал его, хотя и не потому, что встречался с ним лично. Он был участником Четвёртой войны за Святой Грааль в Фуюки, и именно из-за него Зельретч чуть не вмешался. Даже потенциальное проявление Злого Бога не заставило Зельретча сдвинуться с места, но этот Слуга — заставил.

Я двинулась так быстро, как только могла, превратившись в молнию, и увидела Райкоу, её окутывали фиолетовые молнии, а меч был направлен прямо ему в лоб.

Он поднял книгу , и щит окутал его и Тёмную Жанну, полностью заслонив от нас с Райкоу.

[Приоритет: Книга или Слуга должны умереть!] Я быстро отправил наши мысленные чернила.

[Да, Мастер.] — ответил Райкоу.

Книга была совершенно отвратительна, даже для моей дьявольской натуры. От неё меня тошнило от всего , что во мне происходило, от каждой детали, и я даже чувствовал отвращение Ддрайга.

На лицевой стороне были надписи, и для человека, который волшебным образом понимал все человеческие языки и владел многими другими, они были совершенно неразборчивы.

Потому что эта книга была, блять, связью с Внешним Богом.

Я любил шутить, называя Меридию своей подругой из потустороннего мира, и в какой-то степени это было правдой . Но эта книга стала настоящей связью с сущностью, которая, по меньшей мере, была ей не меньше, а то и вовсе гораздо менее дружелюбна.

Оно должно было умереть, он должен был умереть.

«Жиль, что со мной происходит?!» Жанна подняла взгляд на Слугу-Кастера. Падшая и обезумевшая версия Солдата из будущего, с которым мы познакомились ранее, которая всё ещё была жива.

«С тобой всё в порядке, Жанна! Ты идеальна», — заверил он её, и защитный барьер вокруг них начал трескаться. «Это всё из-за этих вредителей». Его выпученные глаза обратились в нашу сторону. «Я избавлю тебя от них». Он поднял руки, и пространство вокруг него неестественно исказилось. Я не понимал, что происходит, но открылась пустота, область, лишённая нормального пространства , и оттуда вырвались огромные щупальца.

Мы с Райкоу уворачивались, наши клинки разрывали неестественные отростки, но казалось, что им нет конца.

[Приготовьтесь, я дам вам возможность.] Я направился к Райкоу, глубоко вздохнув. "Зун Хаал Виик!" — взревел я посреди цунами щупалец.

Книга в его руке взлетела в воздух, и щупальца, словно их нити оборвались, остановились .

Райкоу уже двинулась с места, и с раскатом грома она оказалась перед книгой и разрезала её пополам.

Раздался неестественный вой , от которого почти все в ужасе закрыли уши. С неба начали падать виверны, и даже Фафнир взревел от ярости, услышав его.

Райкоу, оказавшись в самом эпицентре событий, был ошеломлен, и у Слуги-Мастера появилась секунда, чтобы с яростным взглядом схватить два фрагмента своей книги.

Жиль, безумный Кастер, раздраженно поднял руку, и тут появилась золотая Чаша. Неповторимая сила, исходившая от нее, не позволяла никому усомниться в том, что это такое. Это был тот, кто держал Грааль.

«Давай вернёмся, моя любимая Жанна. С ними мы разберёмся позже», — тихо сказал он темноволосой Жанне, которая, судя по всему, переживала не лучшие времена.

Все они начали светиться, и остальные Слуги, даже Фафнир, исчезли. Невероятная сила, необходимая для телепортации такого количества людей подобным образом…

Это был не просто телепортационный круг, как в моей родной вселенной, здесь пространство работало иначе.

"Уилл?" — подошла настоящая Жанна, немного помятая, но в остальном невредимая. "Что происходит? Это был Жиль?"

«По всей видимости, так и есть».

«И у него был Грааль?»

«Ага», — раздраженно кивнул я. «Полагаю, что Ведьма-Дракон не является причиной наших опасений». Нет, эта его книга была гораздо опаснее, чем эта фальшивая Жанна, которая тут разгуливает. Черт возьми, я бы сказал, что она в разы опаснее, чем даже Фафнир, а он сдерживал четырех могущественных Слуг.

Внезапно голова Жанны резко дернулась в сторону. «Приближаются новые Слуги». Она схватила свой флаг, готовясь к новой битве.

Из астральной формы появились ещё три Слуги, во главе с женщиной с белыми волосами и довольно жизнерадостной аурой. «Мария Антуанетта здесь, чтобы помочь!» — гордо заявила она.

"...ты опоздал."

Полагаю, они пришли из-за боевых действий? Что ж, похоже, очевидно, что они не на стороне Ведьмы-Дракона, и это, по крайней мере, хорошо.

По всей видимости, женщину это ничуть не смутило, она лишь взглянула на Жанну и подбежала к ней с радостной улыбкой. «О, вы, должно быть, Жанна! Кья, вы такая красивая, а я Мари! Мне кажется, мы станем лучшими подругами!»

"...Э-э!?" — растерянный ответ Жанны довольно красноречиво говорил о том, насколько хорошо она понимала происходящее.

Я проигнорировал её и посмотрел на её спутников .

У одного были длинные волосы, он был одет в яркую, возможно, даже экстравагантную одежду. В руке он держал дирижерскую палочку.

Что касается второго, я сразу догадался, кто он. У него были длинные рыжие волосы, доспехи медного цвета, как у рыцаря, и белая туника поверх них. Не говоря уже о том, что он буквально излучал качества убийцы драконов . А вот его меч... ну, он был мне знаком.

Я протянула руку, позволяя Аскалону войти в мои объятия, и подошла к нему.

Я поднял свой меч, и он тоже растерянно моргнул, подняв свой точно такой же меч.

"...Хочешь потрогать мечи?" — спросил я.

Том 1 Глава 400

Ольга Мария, точка зрения Анимусферы

Дела шли плохо, а потом стало еще хуже. Ситуация и так была ужасной : половина Франции буквально горела или была сожжена дотла. А потом мы выяснили, сколько было вражеских Слуг — почти дюжина! И если этого было недостаточно, то имя Драконья Ведьма не относилось к целой армии виверн!

Я чувствовал, как дракон вытягивает из воздуха невероятное количество маны, чтобы использовать свою огненную атаку, которая сравнялась по эффективности с Благородным Фантазмом Сэйбер.

Фафнир — именно это утверждал Зигфрид .

Я почти подумал, что нам повезло, что у нас оказалась мифологическая слабость Дракона , пока мне не сообщили, что наш Убийца Драконов едва оправился!

Затем Вильгельм сделал что-то, чтобы обездвижить дракона. Я даже не почувствовал магической энергии в его заклинании. Ах да, и это после того, как он дал Кастеру чертову Божественную Конструкцию, как будто это был какой-то случайный мистический код!

И в довершение всего этого абсурда он решил прямо в лицо поддразнить Ведьму-Дракона.

Я с тревогой наблюдал, как дракон обрушил на него огненное дыхание, и тот принял его прямо в лоб.

Я знала, что он сильный, но всё равно, это было тяжело видеть. Я с огромным облегчением увидела, что он, по всей видимости, не пострадал от нападения. А потом он продолжил издеваться над Ведьмой-Драконом. Я была в ярости, я знала , что он делает это специально, чтобы привлечь к себе всё её внимание. Но я не могла сейчас его упрекнуть или рассердиться.

У него явно был план, и я знал, что он справится с появившимися Слугами, которые пытались вступить с ним в бой. Я… доверял ему и думал, что он не совершит глупостей и не погибнет.

Однако, похоже, я был не единственным, кто расстроился. Сейбер обрушилась на Дракона с яростной злостью, и я решил воздержаться от комментариев.

Слуга Вильгельма, Зигфрид, Сейбер и Ланселот атаковали Фафнира. И дракон не выказал никаких видимых признаков сопротивления под их натиском.

Я недолго оставался в стороне, виверны, всё ещё заполнявшие небо, позаботились об этом, и я чувствовал жар от множества из них, готовившихся к выдоху.

"Εστία Εκάτη Χρόνος" — Магесса Медея тут же подняла посох , произнося слова, которые я не понимал, но мощное заклинание воплотилось в жизнь. Над головой появился щит лавандового цвета, каждый уголок которого был заполнен руническими символами и неизвестными мне изображениями.

Дыхание обрушилось на него, но оно выстояло против натиска Виверн.

«Черт, отличный посох», — присвистнул Кастер Ку. «Понимаю, почему ты протянул за ним руку».

«Никогда не думала, что в наше время увижу посох лучше своего, не говоря уже о посохе моего учителя. Думаю, даже Цирцея бросилась бы к нему, если бы могла получить этот посох взамен», — прокомментировала Медея. «Половина усилий, в десять раз лучший результат».

…Что за нелепость ты мне передал, Швайнорг?

«Что ты будешь делать, если он примет твоё предложение?» — Ку улыбнулся.

Она пожала плечами. «Наверное, просто убью его во сне».

"Черт, какая же она холодная стерва."

«Я хотя бы позабочусь о том, чтобы он уснул счастливым ». Она злорадно улыбнулась.

Ку лишь рассмеялся.

«Хватит болтовни», — объявил я. «Нам нужно…»

Кастер Ку с силой ударил посохом о землю, и из земли выросли огромные корни, чтобы прикрыть нас. Стрелы, созданные из магической энергии, посыпались вниз, разрывая их на части, но защищая нас, пусть и с трудом.

В воздухе на одном из виверн сидел лучник. Первым делом мы…

«Медея, ты справишься с Арчером?» — спросил Пьер, прежде чем я успела что-либо сказать. Я уже собиралась его отчитать… но это был бы именно тот приказ, который я бы отдала.

«Я могу чем-нибудь ее занять». Медея кивнула.

«И при первой же возможности уничтожьте всех виверн».

«Хорошо, Мастер ». Она взлетела в небо.

…Молодец, Пьер.

«Что ж, это ставит меня в довольно неловкое положение», — промычал Ку. «Эй, девушка, присмотри за моим хозяином и остальными». Он оглянулся на Маш.

"Да!" — Маш подняла свой щит.

«Как бы мне ни хотелось сразиться с этим драконом… моя магия мало что даст, если я не достану что-нибудь посильное, а в таком случае я только буду мешать».

Я понимал его чувства. Я даже не был уверен, что обладаю магией, способной навредить дракону из-за его невероятной магической защиты. К тому же, эти четыре Слуги пока что были заняты и… похоже, не собирались сдаваться.

«Что ж, похоже, мой противник здесь». Кухулин посмотрел вперед и увидел, как к нам спокойно подошел довольно хорошо одетый… мужчина или женщина?

«Я буду твоим противником», — заявил странный Слуга. Это было необычно: человек не казался враждебным, но в нем все равно чувствовалась слабая… жажда крови.

«Представление?» — спросил Ку.

«Вы действительно думаете, что это приведет к…»

«Шевалье Д'Эон, рыцарь Белой Лилии». Слуга представился без колебаний.

"…работа."

«Ха-ха», — Ку усмехнулся за мой счёт. «Не стоит недооценивать мелочность слуги, девушка. Очевидно, что этот человек работает не по своей воле».

«Ты говоришь правду». Он мрачно кивнул. «Эта жажда крови не моя; она затуманивает мой разум. Как только мы начнём, я не смогу себя сдержать. Я не по своей воле выбрал этот путь, но буду сражаться с намерением убивать».

«Я бы и не хотел, чтобы было иначе!» — рявкнул Ку с широкой улыбкой. «Кухулин, к сожалению, призван как маг, но я всё равно готов к бою».

«Пёс Ольстера, вы оказываете мне честь». Слуга держал рапиру перед собой. «Пожалуйста, устройте мне достойную смерть. Знайте, что без приказа я не буду использовать своё Благородное Фантазм. Вперёд!» Он шагнул вперёд со скоростью существа, превосходящей скорость человека, и Ку ответил взмахом посоха, блокируя тонкий клинок.

Это становится всё более и более нелепым…

Передатчик тоже начал пищать. "Роман, что случилось?" — ответил я.

«Режиссер, мы зафиксировали какие-то невероятные показания! Что происходит?!» Лицо Романа появилось на маленькой проекции над моим запястьем.

«Там дракон, Роман!»

"Дракон?" Лицо Да Винчи казалось отдельным от его собственного. "У него есть имя?"

"Фафнир", - ответил я.

«Я найду имеющуюся у нас информацию… А вот она. Фафнир — не прирожденный дракон, а проклятие, проистекающее из понятия Жадности. В легендах и Сигурд, и Зигфрид убили дракона Фафнира . Легенды гласят, что у Фафнира почти непробиваемая броня».

Я посмотрел на Дракона, на котором после ударов четырёх Слуг почти не осталось царапин. «Я в курсе , Роман».

Я и не мог ожидать большего. У нас ведь нет точных записей о событиях, происходивших так давно в мифах и легендах.

«Роман, как там генераторы? Хватит ли их для одновременной активации нескольких Благородных Фантазмов?» Лучше всего было готовиться к победе над Драконом прямо сейчас.

«Даже несмотря на то, что у нас работают лишь несколько генераторов, они держатся достаточно хорошо. У нас достаточно резервов для Рейсвайта, чтобы перенаправить все силы на поддержку имеющихся Слуг», — передал Роман.

«Лучше перестраховаться. Пусть Мастера сначала израсходуют свою магическую энергию, прежде чем система FATE возьмет на себя эту нагрузку», — решил я после недолгого раздумья. Один из них сможет восстановить свои запасы после дня или двух отдыха. И мне казалось, что если мы не победим в этом сражении, оно затянется настолько, что такие опасения будут излишними.

«Фуджимару, сможет ли Зигфрид высвободить своё Благородное Фантазм?»

«Э-э… он сказал, что может, но это выведет его из боя». Рицука немного помедлила с ответом, видимо, после того, как задала этот вопрос.

«Хинако, иди помоги Ку», — быстро решила я.

Она стояла рядом с нами, словно защищая нас, как и Маш. «Ему это ужасно не понравится».

«Он может подать жалобу в наш отдел кадров». Я фыркнул. Он выглядел не в выгодном положении. «Самуэль, я даю тебе полную свободу действий, если увидишь возможность, используй Командную Печать, чтобы завершить бой с помощью его Благородного Фантазма».

«Да, мэм». Он быстро кивнул.

Я поднял глаза, и Медея феноменально справлялась с задачей, отвлекая виверн и лучницу, и, хотя казалось, что она не получает от этого никакого преимущества, это была наилучшая из возможных ситуаций для нас.

Сама Ведьма-Дракон… просто наблюдала за тем, как «настоящие» Жанна д'Арк и Вильгельм сражаются с другими Слугами.

Если она не хотела участвовать, это было нормально.

Я поднял руку и сделал несколько выстрелов из Гандр, попав в одного виверна. Тот был застигнут врасплох, быстро потерял равновесие и рухнул на землю.

«Роман, ты получил какие-нибудь показания?»

«Я наблюдал, режиссёр».

«Если я использую ту же мощность, посчитайте, сколько выстрелов потребуется, чтобы победить одного виверна». Вильгельм упомянул, что они должны быть… ниже обычных виверн, как бы странно это ни звучало.

«Для той же мощности вам понадобится три выстрела, попадающих в центр туловища. Возможно, меньше, если вы попадете в жизненно важную точку», — довольно быстро ответил Роман.

«Неоптимально». Я цокнул языком. «У меня закончится магическая энергия задолго до того, как я смогу нанести хоть какой-то урон». Однако я мог бы уничтожить любого, кто задумал бы что-то о нас здесь, внизу, вместо того, чтобы сосредотачиваться на другом Слуге.

Я чуть не упал, когда дракон издал оглушительный рёв. Похоже, Зигфрид нанёс ему хороший удар.

«Фудзимару, приготовься…»

«Режиссер!» — крикнула Маш.

Я моргнул, заметив краем глаза, что лезвие приближается прямо к моей шее.

«Мэш, силой этой Командной Печати! —»

Всё произошло так быстро, но я видела, как летели искры, слышала лязг стали, а над мной стояла Маш, её щит отражал меч странной формы.

Я быстро пришла в себя. «Мэш, протоколы убийцы!» — крикнула я, пригнувшись и откатившись в сторону. Сейчас было не время беспокоиться о своей внешности, я изо всех сил старалась от них убежать.

Несмотря на мои опасения, Маш показала себя превосходно. Она использовала свой большой щит, чтобы оттолкнуть Слугу-Ассасина от нас и заставить его держаться на расстоянии.

Разработанная нами для неё стратегия просто превратится в стену между нами и убийцей.

Слуга не был похож на ассасина, но внешность обманчива. В его руках был большой… клинок странной формы.

Мэш и он начали обмениваться ударами. Его меч хлестал по её щиту. Мэш не нужно было прилагать много усилий, чтобы сдерживать его, поскольку его атаки никогда не причиняли ей вреда. На самом деле, казалось, он больше полагался на свою чистую силу, чем на что-либо ещё.

Широкие, открытые дуги… Я не был фехтовальщиком, но даже мне это показалось странным. Почти как маятник, пока он продолжал свои взмахи, и тогда все стало понятно. «Рицука, скомандуй Маш. Он целится…»

«Я видел, директор!» — перебил меня Фудзимару. «Мэш, он целится тебе в голову!»

Мэш быстро изменила свою тактику, как только получила предупреждение, она стала уклоняться от ударов. Затем она уворачивалась и ловила его в неудобных местах. Время от времени её щит попадал по нему, нанося некоторый урон.

Ситуация резко изменилась, когда из земли вырвался корень и обвил ногу Слуги-Ассасина. И он, и Маш были удивлены внезапным поворотом событий, но Маш оказалась быстрее, и её щит врезался ему в лицо, отбросив его в сторону.

Я взглянул на Кастера Ку, но он всё ещё был занят своим боем. Вместо этого я посмотрел на Самуэля. Он держал в руке один из Корней Кухулина, который сам призвал ранее.

"Ах... в этом еще оставалась какая-то магия, подумал, может, я воспользуюсь ею?" Он выглядел смущенным.

«Молодец». Я коротко похвалил его.

В последнее время они все проявляли инициативу, их тренировки давали отличные результаты. Я был искренне удивлен тем, как далеко они продвинулись за это время, хотя им еще многое предстоит сделать.

Я снова осмотрел поле боя, поскольку Маш в этот момент перевела Ассасина в оборонительное положение.

«Роман, быстро осмотри Вильгельма и доложи». Я напряг зрение, чтобы ясно видеть, что он делает. Я слышал это даже сквозь хаос на поле боя, это звучало как японский , но я не был экспертом. Он что-то бормотал, и это было долго .

«У меня какие-то странные показания», — подтвердил Роман.

«Ого, это странно», — вмешался Да Винчи. «Магической энергии нет, но происходит неизвестное явление».

«Как же так, что нет магической энергии? Я своими глазами вижу нечто неестественное. Магическая энергия должна быть!» Я буквально видел, как энергия вокруг него слилась в однородный цвет. И какое бы заклинание он ни произнес, оно воплотилось в жизнь, заточив Слугу, с которым он сражался. Какая-то черная коробка с воткнутыми в нее кольями.

Я понятия не имел, что происходит, но как только всё стало ясно, Слуга был полностью побеждён.

«Нет, ничего. Что бы он ни сделал, это не было магией или колдовством. Скажите ему, чтобы он дал мне объяснение после боя, я хочу увидеть это снова», — весело прощебетал Кастер.

"...замечательно." Еще одна вещь, о которой я просто ничего не знала.

Сколько строк арии это было? Она была достаточно сильна, чтобы уничтожить Слугу, значит, это было заклинание как минимум ранга А.

«Ого-ого!» — пискнул Роман со своей стороны проекции. «Что-то происходит, будь осторожен. Эти показания — это как будто Сингулярность разрывается в мельчайших масштабах».

"Что..." Ничего подобного не было? Просто шли сражения, похоже, к битве присоединился новый маг, и Вильгельм вступил с ним в бой. Призывает какое-то щупальцеобразное существо... фу.

Но в остальном –

Оглушительный крик заставил замолчать поле боя.

Это было неправильно .

Это было неуместно.

Каждая клеточка моего существа кричала мне, что нужно избавиться от того, откуда это взялось. Мне пришлось закрыть уши, но даже в этом случае я чувствовала, как моя аура вибрирует от тошноты при этом звуке.

Я почувствовал, как у меня закачалась голова, и чуть не упал.

Глаза, щупальца, словно нечто огромное смотрело на меня из-за зеркала.

Я пришла в себя только тогда, когда сэр Вигглз прыгнул мне на голову. Слабый разряд молнии развеял это странное ощущение.

Я был не единственным, кто это чувствовал. Виверны падали с неба, как мухи . Остальные с трудом поднимались на ноги.

А вражеские Слуги… они ярко светились и мгновенно исчезли вместе с огромным Драконом.

«Режиссер, что только что произошло?!» — крикнул Роман.

"Я не знаю…"

«Ну, это был неприятный сюрприз. Испортил мне весь бой», — проворчал Ку, подходя ближе. «Давно я ничего подобного не чувствовал».

«Знаешь, что это было?!» — спросил я его.

«Что-то, чего здесь быть не должно», — прошептала Медея. — «Я почти не обращала внимания на источник, но это табу, к которому людям прикасаться не следует».

«Что-то из эпохи богов?»

Медея фыркнула. «Даже сама Геката не стала бы прикасаться к источнику этого … Я мало что знаю, но это что-то извне . Что-то, чему сами боги активно препятствовали в нашем мире».

«Да, всё немного усложнилось», — кивнул Ку. «Что-то подобное однажды случилось у меня на родине. Один из немногих случаев, когда я видел, чтобы Попс серьёзно к чему-то относился».

….. Его отцом был Бог Света, Луг.

Медея говорила, что даже греческие боги критически относились к источнику …

«Даже не пытайся спрашивать подробности», — усмехнулась Хинако, вытирая кровь с заживающих ран. «Я почти уверена, что узнала, что это было, поскольку оно появилось в моей части мира давным-давно. Книга заклинаний, которой не должно было существовать, от человека, имя которого я даже не хочу упоминать. Если бы я увидела это при других обстоятельствах, я была бы вынуждена принять меры. Люди в наши дни, кажется, вы называете их «Внешними богами»?»

Почему это показалось вам знакомым?

[***]

Жанна д'Арк, точка зрения Драконьей Ведьмы

"Жиль, Жиль!"

«Жанна, что случилось?»

"Я…?" Я огляделась. Почему мы вернулись в замок? "Почему мы здесь? Почему мы не сражаемся с этим фальшивкой и остальными?!"

«Временное укрытие», — успокоил Жиль.

"Твоя книга?" Я посмотрела на книгу, которую он всегда носил с собой; она была разрезана пополам.

«Не бойся, Жанна». Он поднял чашу, и она ярко засветилась, и книга начала восстанавливаться. Но произошло что-то странное, лица на обложке изменились, и, кажется, я услышал плач? Как только она восстановилась, она снова раскололась, и между двумя половинками проскочила молния. Его лицо исказилось, и он выглядел очень злым, прежде чем вернулся в нормальное состояние. «…божественность».

«Что-то не так, Жиль?»

«Всего лишь небольшое препятствие. Ничто не сможет остановить наши цели». Две стороны раздвинулись, и щупальца, перепрыгивая с одной стороны на другую, стянули края вместе и связали их. «Придётся довольствоваться этим».

Цели?

«Какие цели мы, Жиль, ставили?»

«Чтобы показать, что это безбожный мир», — он обвёл руками. — «Чтобы доказать, что Бога нет».

"...хорошо, спасибо, Жиль." Всё стало понятно.

Если Бог существовал, почему я сгорел?

Это имело большой смысл.

Конечно, именно этим мы и занимались. И месть тоже была важна.

Но почему… что-то показалось не так?

Почему у меня болела грудь? Я не понимал, мне не было больно, так почему же грудь так сильно болела?

…у меня тоже было странное ощущение в голове.

«Джиллес, я в замешательстве».

«Что вас беспокоит, моя Жанна?» — с беспокойством спросил он.

«Я не знаю, но я в замешательстве. Я постоянно что-то вспоминаю, но потом забываю. Но я знаю вещи, которые не соответствуют действительности? Этот человек… почему он мне знаком? Почему я его знаю?»

«Он просто очаровывал тебя, Жанна. Нет необходимости обращать на него внимание. Я избавлюсь от этого надоедливого человека при нашей следующей встрече».

Война за Грааль…

Две стороны, и почему тот парень с рыжими волосами был таким… ярким?

Ждать…

«Жиль, мы когда-нибудь устраивали Войну за Святой Грааль?» — спросил я своего лучшего друга.

«Война за Грааль?» — Он наклонил голову. — «Зачем нам воевать за то, что у нас уже есть, дорогая Жанна?»

«…Да, ты права. Это логично. Но почему мне кажется, что я его так хорошо знаю? Я была рада, когда он ко мне пришел, а не этой… фальшивой ». Я фыркнула. «Думаешь, эта фальшивая я его сбивает с толку? Я не хочу снова ссориться со своим другом».

"Твой… друг?" Он странно на меня посмотрел.

«Ага». Я невольно улыбнулась. «Мы сражались вместе! В Войне за Грааль, в которой я была правительницей. Он даже призвал свою корову ». Какая же она была надоедливая стерва. «Но он снова здесь! Нам нужно пойти и забрать его, я уверена, он поможет нам, если мы просто расскажем ему, что делаем».

Эта фальшивая Жанна, должно быть, что-то сделала, поэтому он и был на её стороне. Мне просто придётся показать ему правду.

Хм… когда же началась война? Разве Жиль не говорил, что никакой войны за Грааль не было? Может, он просто ошибается, должно быть, это были тяжелые несколько дней. Захват Орлеана, сожжение страны дотла, да, наверное, так и было.

«Вы плохо себя чувствуете, Жанна?» — спросил Жиль.

«Я не знаю». Я всё ещё чувствовала это. «У меня что-то болит в груди, Жиль. С тех пор, как я увидела его рядом с тем Фейком, у меня начала болеть. Со мной что-то не так, Жиль?» Он бы знал, он знает всё, что происходит.

«…Не о чем тебе беспокоиться, моя дорогая Жанна». Он поднял Золотой Кубок, и тот засиял. «Почему бы тебе не отдохнуть?»

"Вздремнуть?" Я почувствовала, как слипаются глаза.

«Именно». Я увидела его тёплую улыбку, прежде чем закрыла глаза. «Когда ты проснёшься, всё будет хорошо ».

«Ммм, я тебя послушаю, Жиль, ты лучший. Ты был рядом со мной, когда никто другой не смог».

«Конечно, конечно. Не утруждайте себя сложными вещами, позвольте мне разобраться с трудностями».

Внезапно так устала. Он прав, вздремнуть не помешает. «Какой план по поводу этого фальшивомонетчика и остальных? Кажется, мы потеряли одного из наших слуг». Я зевнула, удобно устроившись на полу.

«Я приготовлю кое-что особенное . В подземельях осталось много живых организмов, которые я могу использовать», — рассмеялся он.

Это хорошо.

А потом он сможет вернуться ко мне, уже не так притворно.

Тогда всё снова будет хорошо.

[***]

Узнав, что в моей душе поселилось множество других сущностей, что же мне оставалось делать?

«Хорошо, я сейчас сделаю проверку восприятия», — сказал я, бросая кубики. «12».

«12…» — Мусу Тэнгай сделал паузу, опустив взгляд на какие-то бумаги. — «Вы заметили, что пещера на удивление сухая, несмотря на сильные дожди, которые выпали на ваши долю за последние несколько ночей. Но это всё».

«Я хотела бы использовать заклинание «Проблеск зла », — сказала Меридия, сжимая в руках свои игральные кости.

«Ты применил заклинание «Проблеск зла», дающее тебе зрение за пределами собственного поля зрения. Любое злое существо в радиусе 40 ярдов тебе известно. Однако ничего не появляется», — ответил Мусу Тэнгай.

«Хватит с этим!» — Один ударил кулаком по столу. «Великий берсерк Гриммар — не трус! Я врываюсь в пещеру со своим боевым топором, готовый к битве!»

"Черт, я понял, что происходит." Ддраиг закрыл лицо когтем.

«Покатайся за меня». — приказал Мусу Тенгай.

Один, великий Всеотец, бросил свои кости. "...1." — тихо произнес он.

Мусу Тэнгай едва сдержал смех. «В слепой ярости ты врываешься в пещеру, чувствуя, что что-то не так , ты на пределе. Твой громкий рёв, когда ты мчишься вперёд, пробуждает нечто … Древнее существо открыло единственный глаз, его красная радужка мягко освещает пещеру. Затем ты понимаешь, какого монстра ты пробудил, когда из его ноздрей вырывается пламя, раскрывая то, что скрывалось во тьме. Ты находишь Дракона во всей его красе, смотрящего на тебя сверху вниз».

"Черт возьми!" — я вскинула руки вверх. "Подождите, как Меридия этого не заметила?"

«Мне тоже хотелось бы это узнать», — спросила Меридиа.

«Большинство драконов не злые», — пожал плечами Ддраиг.

«Ддраиг прав, драконы — это скорее стихийные бедствия, чем злые сущности. Конечно, есть исключения. Но волка нельзя назвать злым за охоту на оленя, так же как и дракона — за охоту ради собственного удовольствия», — пояснил Мусу Тэнгай.

«Джой, этот одноглазый ублюдок разбудил его», — протянула Меридия.

«Я справлюсь!» — фыркнул Один. «Гриммар — герой, достойный Вальхаллы! Обычный дракон не сможет его победить. Мне нужно что-то предпринять, или чудовище хочет начать бой?» — спросил он, обращаясь к нашему прославленному Мастеру Подземелий.

«Проснувшись после столь долгого времени, Дракон недоумевает по поводу вашего присутствия. Он не нападает сразу, а молча смотрит на вас», — пояснил Мусу Тэнгай.

«Ладно, ладно, у нас есть шанс». Я нетерпеливо постучал по столу.

«Что бы вы ни делали…»

«Я атакую чудовище своим топором!» — взревел Один, пресекая действия Меридии.

"Идиот!" — выплюнула она.

"Катись." Мусу Тэнгай улыбнулся.

"...четыре", — прошептал Один.

«Нам конец». Я вздохнул.

«Вы взмахнули своим могучим топором с такой яростью и свирепостью, что о вашем мастерстве могли бы петь песни, если бы вы не решили сделать это против дракона . Ваш топор столкнулся с могучей чешуей и когтями дракона , не причинив зверю никакого вреда. Однако, каким бы мирным и дружелюбным ни был дракон, теперь он в ярости . Бросайте кубик на инициативу.»

"Ты чертов дурак!" — нахмурилась Меридия.

"Подождите!" — Ддраиг поднял свою клешню.

«У тебя есть действие перед боем, Ддраиг?» — спросил Мусу Тэнгай.

«Я — драконоподобный», — гордо выпятил он плечи. — « Я пытаюсь соблазнить дракона».

«…Тебе повезло, что я уже решил, что дракон — самка», — проворчал Мусу Тэнгай. «Бросай кубик», — вздохнул он. «И сделай свою лучшую попытку, если скажешь что-нибудь хорошее, я дам тебе дополнительный балл к броску».

Ддриаг откашлялся. «Простите, что вторгся в ваше логово, Великая Драконица. Я понимаю, если мой друг разозлил вас настолько, что вы готовы были сжечь нас всех заживо. Я не прошу прощения, лишь прошу проявить милосердие к этому бедному драконорожденному. Позвольте мне еще немного полюбоваться вашей прекрасной чешуей, и я буду доволен любым концом, который меня ждет».

"...неплохо". — Признал я это.

«С кем ты думаешь, разговариваешь? Я занималась сексом с драконицами ещё до твоего рождения!»

Ддраиг, выглядя уверенно, сжал игральные кости между когтями и бросил их на стол. "...3."

«По всей видимости, дракона зовут Тиамат, что исключает любые шансы на ваше соблазнение», — ответил Мусу Тэнгай.

"Дик!" — надулся Ддраиг.

"Ну вот и всё... Можно мне ещё раз пройти проверку на внимательность?"

Мусу Тэнгай пожал плечами. "Продолжай."

«11», — произнес я, глядя на только что брошенные кубики.

«Это дракон», — заявил Мусу Тэнгай.

"Ну, мы в полной заднице, да?"

«Я действительно сказал «Древний Дракон », — повторил Мусу Тэнгай.

«У тебя есть план, Вильгельм?» — спросила Меридия.

«Умереть ужасной смертью?»

«Мы могли бы бежать, пока этот одноглазый дурак пытается с ним бороться», — предложила Меридиа.

«Я убью чудовище!» — Один ударил кулаком по столу.

«Каким оружием?» — возразила Меридия.

"...Я над этим работаю." Бог нахмурился.

«Хорошо, у меня есть план!» — я захлопал в ладоши. «Я хотел бы предпринять определённое действие перед боем».

Мусу Тэнгай жестом предложил мне продолжить. «Это последнее действие, после которого мы бросим кубик на инициативу, выбирайте с умом».

«Я пытаюсь соблазнить Дракона».

«Ну же, — вздохнул Мусу Тэнгай, потирая переносицу. — Продолжайте, как и с Ддраигом».

«Серьезно, сопляк? Почему ты думаешь, что добьешься успеха там, где я потерпел неудачу?» — усмехнулся Ддраиг.

«Никакой веры». Я покачал головой, жонглируя двадцатигранными кубиками в руке. «Свиггити свути, я иду за этой драконьей добычей!» Я бросил кубик через стол. «18!»

«Слава богу, этого недостаточно», — с досадой вздохнул Мусу Тэнгай. «Дракон…»

«Подожди…» — простонала Меридия. «Хочу дать понять, что я делаю это с максимально возможной ненавистью… Я наложила на него заклинание «Божественное сияние», дающее ему +2 к броску на Харизму».

«Ура!» — воскликнула я.

«Черт возьми, отлично!» — Мусу Тэнгай вскинул руки. «Дракон очарован твоим мастерством владения простым языком и без памяти влюбляется в тебя».

«Это полная чушь», — фыркнул Ддраиг.

«Это называется обаяние , Ддраиг. Ты когда-нибудь слышал об этом?» — самодовольно ответил я.

«Я также пытаюсь соблазнить дракона», — сказал Один.

"Почему?!" — простонал Мусу Тэнгай.

"Меня не переиграет этот сопляк! Этому зверю нужен настоящий мужчина!"

" Рулон ." Мусу Тенгай кипел.

Том 1 Глава 401

«Почему всё не может быть проще?» — посетовал Роман.

«Да, почему наше маленькое приключение во времени, призванное спасти человечество, не может быть простым?» — в голосе Медеи звучал сарказм. «Радуйся, что у той женщины есть хоть какая-то божественная сила». Она подняла палец, указывая на Райкоу. «Иначе такая простая вещь, как разрезание его пополам, не имела бы большого значения».

Я был готов ответить чем-то подобным, но был занят другими делами.

"Фу, фу!" Какое-то пушистое животное вскочило мне на плечо, вопросительно глядя прямо на меня. Я даже не знал, что оно здесь, а оно вдруг появилось!

«О, Фу! Где ты был? Ты исчез, как только мы пришли», — проворковала Мэш маленькому зверьку.

Я изо всех сил старался игнорировать опасного Зверя, а он, в свою очередь, всячески пытался помешать мне это делать, постоянно тыкая меня своей маленькой лапкой.

Все остальные, похоже, даже не обратили на это внимания.

…Я им завидовал.

Ольга прикусила губу, задумчиво глядя на происходящее. «Значит, с Книгой покончено? Нам больше не нужно об этом беспокоиться?»

Медея пожала плечами. «Я не могу дать гарантированный ответ, пока не изучу это повнимательнее. Такие вещи не подчиняются привычной нам логике. Даже по сравнению с моим временем это совершенно непостижимо».

«C'est toujours quelque chose». Пьер потер переносицу. «Надейся на хорошее, готовься к плохому, да?»

«Бессмысленно гадать», — нахмурилась Медея. «Мой Хозяин прав. Лучше предположить, что эта отвратительная тварь всё ещё где-то поблизости. В любом случае, я здесь не нужна, я пойду разделаю трупы этих виверн, а потом добуду себе немного мяса, которое готовят Солдаты». Она начала уходить. «Скажи другим Слугам, чтобы они тоже поели, оно полно магической энергии и должно немного облегчить нагрузку на наших Призывателей. И оно довольно вкусное».

«Мне кажется, вы кое-что забываете», — заметил я.

Медея взмахнула моим посохом через плечо. "Нет". Она проигнорировала меня и ушла.

Если бы я не дружила с другой Медеей, я бы не проигнорировала это, но я знаю её достаточно хорошо, чтобы вернуть это, когда мне это действительно понадобится, не составило бы труда.

«Я последую её примеру», — добавил Ку. — «Я почти никогда в жизни не пробовал виверн».

«Без проблем, спасибо за всю вашу помощь, Кастер». Сэмюэл улыбнулся.

«Просто делаю свою работу, деревенский парень». Ку изобразил насмешливый салют и тоже исчез, направившись обратно в лагерь солдат.

«Вы ведь не сможете забрать всех этих виверн обратно, правда?» — на мгновение задумался я.

«Их сотни, даже если бы мы идеально рассчитали их по частям, нам бы не хватило места для хранения материалов, почему?» — спросила Ольга.

«Мне самому просто захотелось несколько штук».

«Может, мне сходить за ними, господин?» — спросил Райкоу.

"Если вы не возражаете?"

«Предоставь это мне». Райкоу ярко улыбнулась, наклонилась, быстро поцеловала меня в губы и побежала к настоящим грудам драконоподобных существ.

Райкоу был лучшим, всегда помогал мне, когда это было необходимо.

"...Что?" Я огляделась, все смотрели на меня.

«Ты и твой слуга, серьёзно?» — фыркнула Хинако.

«Простите, вы собираетесь меня за это отчитывать?»

"Что это должно означать?!" — она поджала губы.

«Вы прекрасно понимаете , что это значит».

«Это совсем не то же самое!»

«В буквальном смысле то же самое».

«Он был моим мужем!»

«И я, скорее всего, в будущем выйду замуж за Райко», — возразила я.

Хинако фыркнула, скрестив руки. «Разве ты уже не говорила что-нибудь о Скатах? Кастер никак не мог заткнуться. Потом что-то про Сэйбер , а теперь ещё и про твою Слугу? Ты просто похотливая девчонка».

«Укуси меня, девочка-вампирша».

«Я не вампир!» — прошипела она. «Ты тупая похотливая девчонка!»

«Вы из эпохи, когда у императора было, можно сказать, миллиард наложниц. Настоящий императорский гарем. Вы что, издеваетесь надо мной за то, что у меня так много женщин?» — я вопросительно подняла бровь. «А, наложница Ю ?»

«Я просто спрашиваю, потому что она Слуга », — фыркнула Хинако.

«Что плохого в том, что она служанка?»

«Слуги, как правило, не должны задерживаться надолго». Ее тон немного понизился.

Она говорила это из-за меня или из-за себя? "По мнению кого?"

«Практически все правила, как обыденные, так и магические, и земные», — добавил Да Винчи.

"...Почему моя личная жизнь такая интересная?" — вздохнула я.

«Честно говоря, мы не рассматривали отношения «слуга-хозяин» как возможный вариант», — ответила Да Винчи, напевая себе под нос. «Директор отмахнулся от них, посчитав маловероятными и ненужными».

«Э-это не то, что я говорила!» — проворчала Ольга. «Но я явно ошибалась».

Что ж, похоже, это явное упущение.

«Не могли бы вы ответить на несколько вопросов? У нас серьёзная нехватка данных по этому вопросу. Вы и ваш слуга…»

«Сейчас не время, Кастер!» — прошипела Ольга.

«Что? Это важно. Я как раз собиралась спросить об обстоятельствах, которые привели к такому положению дел». Слуга-Мастер надула губы на экране проекции.

Я раздраженно покачала головой. «Благодаря Циклу Снов Райкоу знает меня лучше всех, так же как и я знаю ее в той же степени. Неудивительно, что из этого что-то вышло».

Все мои взлеты и падения. Райкоу знала их все в мельчайших подробностях. Так же, как и я знала все хорошее и плохое в ее жизни. Эти отношения было трудно описать словами, доверие, которое на тот момент было нерушимым.

«Это действительно странно?» — спросила Рицука. «Слуги тоже люди».

«Мои родители воспитали меня так, что пока два человека любят друг друга, это никого больше не касается». Сэмюэл тоже высказался.

Может, мне стоит дать им и другие уроки? Теперь, когда я об этом думаю, они, по сути, в том же положении, что и Годоу…

«…возможно, нам стоит подготовиться к непредвиденным обстоятельствам», — тихо сказала Ольга, бросив взгляд на других Мастеров .

«Вы все производите впечатление веселой компании». Только что прибывшая Мария Антуанетта лишь радостно улыбнулась, стоя неподалеку со своими спутницами .

Ольга быстро переключилась обратно в режим директора. «Спасибо, что пришли нам на помощь. Мы — Финис Халдея, организация, созданная для защиты сохранения человеческого порядка. Мы недавно прибыли в эту Сингулярность, чтобы разобраться с этой ведьмой-драконом ».

"Сингулярность?" — Мари наклонила голову.

Ольга кивнула и продолжила: «…Последствия нарушения нормального течения времени. История была изменена, в обычных записях нет упоминания об этой Ведьме-Драконе. Последствия далеко идущие, поэтому нам поручено восстановить историческую справедливость».

«О боже, это звучит ужасно». Мари прикрыла рот рукой. «Конечно, мы поможем вам, чем сможем!»

«Замечательно», — Ольга оживилась. — «Нам бы пригодилась любая помощь».

«Мария Антуанетта поможет вам спасти Францию!» — заявила французская монархиня. «И мои друзья тоже помогут!»

Стоящий рядом с ней Святой Георгий усмехнулся. «Для меня было бы честью помочь в таком благородном начинании». Он слегка склонил голову.

«Еще один истребитель драконов более чем приветствуется», — поблагодарила его Ольга.

«Да, нам удалось мельком увидеть чудовище, прежде чем оно скрылось. Ужасный враг, перед которым я с радостью подниму свой меч». Святой Убийца Драконов похлопал себя по нагруднику. «Кстати, о мечах». Он взглянул на меня. «Я удивлен, что мой меч попал в чужие руки».

Все повернулись, чтобы посмотреть на меня.

«Как тебе удалось заполучить Благородное Фантазм, Швайнорг?» — спросила Ольга.

«Я думал, что в нашу эпоху их существование невозможно!» — воскликнул Роман. «Есть только одна семья магов, обладающая Благородным Фантазмом, и это уже совсем другая история. Но то, что ещё одна такая семья существует в наше время, — это феноменально».

«Ну… на самом деле все наоборот. Дело не в том, что я унаследовал его меч по наследству, а в том, что он заполучил мой », — признался я.

«Простите?» — моргнул Святой Георгий. — «Простите, если я выразился неясно, но вы намекаете, что пришли из будущего, из эпохи, намного превосходящей ту, в которой я жил».

«Верно. Но мой меч достался мне от того, кто собрал все прототипы Благородных Фантазмов». Я взмахнул запястьем, и Аскалон снова появился. Я передал ему меч, чтобы он сам его пощупал. «Заметил разницу?»

«Да, я это заметил. Я уже это замечал, и предполагал, что это из-за… ну…» Он неловко почесал щеку.

«Моё неверие?» — спросил я.

«Я не хотел показаться невежливым».

Я отмахнулся. «Вы правы, в общем-то. Но мой меч — всего лишь оружие против драконов. Ваш же обрёл святые качества благодаря вашей природе святого и канонизации Церковью».

Мой был на градус сильнее, но его был святым . Так что в итоге все как-то уравновешивалось.

«В общем, мы отклонились от темы».

«О, я еще не представила свою другую подругу!» — Мари захлопала в ладоши.

«Позвольте мне, Ваше Величество». Мужчина рядом с ней элегантно поклонился. «Вольфганг Амадей Моцарт к вашим услугам».

«Моцарт?!» — воскликнул Роман. — «Но ты же Слуга-Кастер?»

«Верно. Я немного экспериментировал с магией в своей музыке». Он усмехнулся. «Возможно, я и не боец, но позвольте мне использовать свою музыку, чтобы помочь вам в вашем стремлении».

«…Будет ли невежливо, если я попрошу у вас автограф?» — я кашлянула, прикрыв рот кулаком. — «Я знаю человека, который постоянно жалеет, что пропустил ваше последнее выступление».

Моцарт удивленно посмотрел на меня. «Я был бы в восторге!»

Венелана была бы очень рада позже. Она упоминала, что пропустила его последнее выступление перед его внезапной смертью. Он был одним из её любимых музыкантов.

«Позже». Ольга толкнула меня локтем с раздраженным видом.

«Точно, точно». Я откашлялся. «Приоритет отдается Ведьме-Дракону, которая может быть, а может и не быть альтернативной версией Жанны д'Арк. Пока не совсем уверен, но это не имеет значения».

«Увы, мы тоже ничего не знаем об этой женщине», — вздохнул Моцарт. «До вашего приезда мы были в обороне, постоянно перемещаясь, чтобы избежать обнаружения ее многочисленными слугами».

«Сейчас они проигрывают с разницей в одно очко, а мы ведем еще с тремя», — отметил Хинако. «Мы без труда сможем дать им отпор».

— А что насчёт Дракона? — спросил Пьер. — Difficile d'ignorer le grand dragon. Мы игнорируем самую большую проблему.

«О, соотечественник?!» — глаза Мари загорелись. — «Так приятно видеть, как один из моих подданных помогает защищать Францию!»

Пьер даже немного покраснел. «Je fais mon devoir, votre majesté. Это всего лишь моя работа, Ваше Величество». Пьер неловко поклонился.

Мари хихикнула и погладила его по голове. «О, ты такой милый».

«Как поживает Зигфрид, Рицука?» — спросил я.

«Ему становится лучше. Я могу…»

«Я здесь». Зигфрид материализовался рядом со своим хозяином. «Прошу прощения за то, что не участвовал, я помогал солдатам и Кастеру в препарировании виверн».

«Ничего страшного, Сэйбер», — улыбнулась Рицука. — «Мы просто хотели узнать, как у тебя дела».

«С сожалением должен сказать, что я до сих пор полностью не оправился. Проклятие глубоко во мне засело, но мне становится лучше. Если мне дадут день-два, я думаю, я буду готов снова сразиться со своим старым врагом», — искренне ответил он.

«А что вы думаете о Фафнире?» — спросила Ольга. «Как эксперт , есть ли что-нибудь, что нам следует знать?»

«Мой старый враг слабее, чем я помню», — ответил Зигфрид.

«…стал слабее?» — прошептал Самуэль. «А насколько сильным он был до этого?»

«Это сложно описать. Возможно, слово «слабее» здесь не совсем уместно. Моему старому врагу не хватает того интеллекта, который делал его по-настоящему опасным. Кажется, будто его разум затуманен, и он полагается только на инстинкт. Во время боя, когда я был жив, Фафнир говорил и просчитывал свои атаки. В этот раз я не верю, что он на это способен».

«Интересно. Дракон, с которым я сражался, вообще со мной не разговаривал. Я верил, что он способен на это , но он смотрел на меня свысока до самого конца». Святой Георгий почесал подбородок.

Зигфрид повернулся, чтобы посмотреть на своего, по всей видимости, равного себе. «Я Зигфрид, странствующий рыцарь Нидерландов». Он постучал кулаком по доспехам.

«Георгиос». Он ответил тем же приветствием. «Меня и после смерти провозглашают святым, но я был простым рыцарем, стремившимся к чести через веру».

Они оба, казалось, молча оценивали друг друга, после чего тепло улыбнулись.

«Поэтому я уверен, что если мне предстоит снова сражаться плечом к плечом со Святым Георгием и сэром Ланселотом, то наш совместный опыт противостояния драконам принесет нам победу», — заявил Зигфрид.

«Тогда мы оставим это на ваше усмотрение». Ольга выглядела облегченной.

«А где Ланселот?» — спросила я, глядя на Хинако.

«Где-то он дуется. Почти не разговаривает, и не потому, что к нему вернулось безумие», — ответила Хинако.

…Наверное, мне стоит как-нибудь с ним поговорить.

«Остаются лишь полчища других летающих чудовищ и армия мертвецов», — пошутил Моцарт.

«Нежить?» — Хинако нахмурилась. — «Пока мы не сталкивались с некромантией».

«Некоторые люди, мимо которых я проходила, упоминали о том, что вокруг ходят трупы и нападают, но я тоже ничего подобного не видела, когда была в Лионе», — добавила я к ее словам.

«Любопытно». Моцарт постучал себя по щеке. «Возможно, магия, которая их связывала, рассеялась?»

«Мне кажется маловероятным, что нам так повезёт», — фыркнула Ольга.

«Марта проговорилась, что несколько дней назад, до моего приезда в Лион, ведьма-дракон стала вести себя более непредсказуемо. Возможно, их… отозвали в Орлеан?» Именно такой теорией я руководствовалась.

«Значит, нам, скорее всего, придётся пройти через сотни, если не тысячи зомби, чтобы добраться до Ведьмы-Дракона?» — спросил Сэмюэл. «И у этих „зомби“ та же слабость, что и у меня?»

«Вероятно. Огонь хорошо работает, а святые заклинания — лучшие. Нанесите достаточно урона, и магия легко распадется. Но хороший удар по голове обычно срабатывает лучше всего». Обычные люди довольно точно описали большинство базовых зомби.

«К счастью, у нас самих есть армия», — добавил Роман.

«Солдаты?» — нахмурилась Ольга. — «Вы хотите их использовать?»

«Они примут участие независимо от вашей воли», — гордо заявила Мари. «Они — гордые дети Франции, они не будут сидеть сложа руки, пока страдает их родина. Они будут маршировать. Вопрос лишь в том, будут ли они сотрудничать с нами или нет».

У неё был очень жизнерадостный характер.

На первый взгляд, мне кажется, что она и Джинн хорошо бы поладили.

"...Мне не нравится приводить сюда случайных людей вот так", — Ольга прикусила большой палец. — "Но справляться с таким количеством зомби — это вполне в их силах".

«У нас также есть своя Жанна д'Арк, она может сама их собрать… э-э, где она?» Роман моргнул, оглядываясь из-за своей проекции.

«Я пойду её найду», — вызвался я, стряхивая с плеча это крайне опасное чудовище.

Потому что я довольно хорошо представлял себе, что происходит.

[***]

Мне пришлось немного побродить, но в конце концов я ее нашел.

Небольшая прядь светлых волос выглядывает из-за большого камня примерно в минуте ходьбы от лагеря.

«Я чувствовала, что мои чувства, как у Жанны, обострились».

"Уилл?" — Жанна подняла глаза. Она сидела за камнем, подтянув ноги к себе, и смотрела в ночное небо.

«Я так и предполагал, что ты где-то прячешься». Я плюхнулся рядом с ней.

«Я не пряталась», — пробормотала Жанна, уткнувшись головой в колени.

"Действительно?"

«Да». Она хмыкнула.

"Тогда почему никто не смог тебя найти?" — я улыбнулась.

«Если я пряталась, как вы меня нашли ?» — возразила она, довольно забавляясь собственным ответом.

«Точно», — подтвердил я. «Однако вы должны знать, что я могу почувствовать присутствие Жанны в радиусе ста футов в любой момент».

«Ты лжешь». Она надула губы.

"Я ли это? Я ли это на самом деле?"

"Да!"

«Мне не хватает тех времен, когда тебя было легко обмануть».

«Меня никогда не было легко обмануть!»

«Ты действительно хочешь со мной спорить?» — я подняла бровь. — «У меня есть примеры ».

"Нет!" Она легонько хлопнула меня по плечу.

«Хорошо, хорошо». Я толкнула её плечом. «Тогда почему ты вовсе не пряталась, а держалась на расстоянии и никому не позволяла видеть, где ты находишься?»

"...."

Она отвела взгляд.

"...Ладно, я пряталась", — тихо сказала она. "Я боюсь увидеть Жиля".

«Это нормально».

«Н-но это неправильно! Я трус».

«В конце концов, вы все равно с ним поговорите», — заметил я.

«Откуда ты знаешь?» — Она посмотрела на меня с недоумением.

«Потому что ты Жанна», — просто ответила я. «Я здесь не для того, чтобы убеждать тебя поговорить с ним. Я здесь просто для того, чтобы поддержать тебя».

«…Я бы хотел быть таким же уверенным в себе, как ты».

«Уверенная в себе?» Я даже рассмеялась. «Жанна, ты ушла на войну подростком, потому что голос в твоей голове тебе так сказал. Неужели ты думаешь, что ты не уверенная в себе женщина? Есть разница между трусостью и эмоциональным потрясением».

«Это был не голос в моей голове», — снова надула она губы. «Он действительно говорил со мной», — сказала она, надув губы. «Я знаю, что люди мне не верят, но это так. Я бы не была так уверена в себе, если бы он был рядом со мной на каждом шагу».

"Хм, я думал, это скорее инструкции и указания, что делать. Ты действительно разговаривал с Джи?"

— Разговоры? — повторила она, задумчиво глядя на него. — Не совсем. Наверное, несколько раз были. Но я чувствовала, когда он специально смотрел на меня. Иногда он говорил пару слов, иногда я просто разговаривала с ним, и чувствовала, что он слушает.

«Ты больше не чувствуешь и не слышишь его?» — спросил я.

«У меня больше нет прежних чувств, нет». Она покачала головой.

"Вас это пугает?"

Жанна, казалось, обдумывала мой вопрос. «Нет. Я знаю, что он всегда... Было приятно осознавать, что за мной так пристально наблюдают. Думаешь, это потому, что я сделала что-то не так? Она была точно такой же, как я, Уилл. Ведьма-Дракон , в ней все было так похоже».

«Она не ты».

«Как вы можете быть уверены?»

«Опять же, потому что ты Жанна».

«Это не ответ!» — очаровательно фыркнула она.

"Я не согласен."

«Опять ты это делаешь?» — надула она губы.

"Что?"

«Когда ты проявляешь недоброту, будучи добрым».

«Я говорю честно». Возможно, это лишь легкая шутка. «Я ведь никогда не рассказывала тебе об Артории, правда?»

«Король Артур?» — Она посмотрела на меня.

«Да. Её настоящее имя — Артория Пендрагон. Ученица моего деда, Рин Тосака, и она объединились в своей собственной Войне за Грааль. Они победили, и она осталась с ним после этого, сопровождая Рина. Я встретил её, когда как-то раз побывал в Часовой башне. Не скажу, что влюбился с первого взгляда, но она мне очень понравилась. Я довольно быстро пригласил её на свидание, желая узнать её получше. И, ну, всё пошло своим чередом».

«Звучит мило». Ее выражение лица смягчилось.

«Я очень её люблю». Я почувствовал тепло в сердце, думая о ней. «Это вторая Сингулярность, в которой мы побывали. В первой не было Ведьмы-Дракона. Вместо неё была та Сэйбер, которую вы видели раньше. Версия Артории, которая держала Грааль, пока мир горел вокруг неё».

"...Что случилось?" — прошептала она.

«Я убил её», — сказал я, глядя в небо. «У меня не было другого выбора, поэтому я вонзил свой клинок ей в сердце. Она не была моей Арторией, я это знаю. И всё же, она была так похожа на меня, что больно было в любом случае».

«А ты рассказала мне, что было потом», — тихо добавила она.

«Мм, демон, да». Я кивнул. «Не самый лучший мой момент».

«Она совсем другая, не та, которую ты знаешь, правда?»

«Да». Я не стал этого отрицать. «Если бы мне пришлось гадать, я бы предположил, что она — маловероятный вариант. Артория, которая пошла другим путем и закончила жизнь на более мрачных условиях».

«А ты думаешь, что Ведьма-Дракон такая же?!»

«Нет, на самом деле», — категорически возразил я.

"Что…?"

«Жанна, я искренне не думаю, что ты способна на зло », — резко ответила я. «С этой твоей бледной копией было что-то очень не так. Думаю, идея похожа , но она — не ты в том же смысле».

«Меня радует, что ты так высоко меня ценишь», — прошептала Жанна, слегка покраснев. «Ты уже поговорила с Сэйбер?»

"...не совсем."

"Уилл." Жанна посмотрела на меня с разочарованием.

«Простите, мисс, которая прячется от Жиля, вы собираетесь меня поучать?»

"Нет!" — Она снова надула губы.

Я потянула её за косу, отчего она издала милый вскрик.

«Злюка», — фыркнула она. — «…тебе бы с ней поговорить».

«Я не знаю, что сказать», — вздохнула я. «Я хочу обнять её и сказать, что всё хорошо, но она не та Артория, которую я знаю. Она не моя Артория, и она, по сути, именно это и сказала. Я просто… хочу, чтобы она была счастлива». Я криво улыбнулась.

Что именно я должен был ей сказать в этот момент?

Каждая наша встреча была неловкой.

"Знаете, что может помочь?"

«Нет». Она даже не выслушала меня, прежде чем отказать.

«Вы даже не представляете, что я хотел сказать».

«Догадываюсь!» — завыла она, пряча лицо. — «У тебя такое же выражение лица и тон, когда ты говоришь что-то неловкое!»

«В этом нет ничего постыдного».

«Я вам не верю».

"Два слова –"

"Нет!"

"Короткие шорты!"

"Нет!" — Она снова начала хлопать меня по плечу. — "А это должно помочь?!"

«Поднять боевой дух?» — предложил я. «Я был бы гораздо охотнее идти в бой, если бы Жанна д'Арк демонстрировала свои ноги и ягодицы».

«Стоп!» — она закрыла покрасневшее лицо руками. — «Я умру, если они увидят меня в этом».

«У меня есть фотографии».

«Нет, я запрещаю!» — пискнула она. «Зачем вам фотографии?!»

«А почему бы и нет?» — возразила я. «Думаю, ты не понимаешь, насколько ты красива».

"Ч-что ты говоришь?!"

«Смущенная Жанна — милая Жанна».

Она издала еще несколько странных звуков, еще сильнее пряча лицо.

"...Ты правда думаешь, что я хорошо выгляжу?" — спросила она, довольно приглушенно, потому что прятала голову в коленях.

«Я многогранная личность, но лжецом я не являюсь», — ответил я.

"….позже."

«Простите?»

«Когда никого не будет рядом, я… не против надеть эту одежду позже ради тебя». Она отказалась смотреть в мою сторону.

Она была просто очаровательна.

«Хочешь обнять?» — предложила я.

«Да, спасибо». Она кивнула, наклонившись ко мне, когда я обнял её. «Ещё раз спасибо, Вильгельм. Ты всегда мне помогаешь».

"Теперь чувствуешь себя лучше?"

«Да», — она ярко улыбнулась. — «Я поговорю с Жилем. Ты была права, я вела себя глупо. Он мой друг, правда будет больно говорить, но если я ничего не скажу, будет еще больнее. Я ничего не могу поделать с тем, кем стал Жиль, но он всегда будет моим другом».

«Хочешь, чтобы я пошла с тобой?» Я знала ответ, но все равно хотела предложить.

Она покачала головой. «Это то, что мне нужно сделать, но спасибо». Она встала, выглядя гораздо более решительной, чем прежде.

«Удачи», — сказала я, после чего она благодарно кивнула мне и направилась к лагерю.

Я поднялся, отряхивая грязь, которая на меня попала.

Я тоже уже собирался возвращаться, когда передо мной из астрального состояния появился Слуга.

Сэйбер посмотрела на меня без всякого выражения.

"...эм, вы слушали?" Если да, то теперь будет гораздо неловчее положение.

Она подняла руку, её Тёмный Экскалибур материализовался, и она направила его прямо на меня.

И теперь я был в замешательстве.

Том 1 Глава 402

Точка зрения Джинна

«Личные зелья на любой вкус…» Я покачал головой, услышав название, и отложил книгу в сторону. По моему опыту, аллитерация лишь означала, что книга посредственная и ей нужно что-то, чтобы привлечь внимание.

« Огни Фрашауна» — это может быть интересно. Беглый просмотр первых нескольких страниц показал, что тон повествования гораздо серьезнее, чем в предыдущей книге.

« История заклинаний и их применение». Я оживилась, прочитав заголовок. «Ураг! Я беру книгу домой, чтобы переписать!» — крикнула я через всю библиотеку. В данный момент здесь никто не занимался учебой, так что все было в порядке.

"Какая книга?" Он выглянул из-за книжного шкафа.

«История заклинаний и их применения», — ответил я.

"Версия?"

«Э-э…» Я быстро перевернула книгу, чтобы проверить. «Первое издание».

«Вчера я нашел еще один такой, у нас уже должны быть все три, просто оставь его себе». Он махнул рукой и вернулся к своим делам.

«Отлично». Я с радостью обняла книгу.

«Что это было?» — Медея подкралась ко мне.

Я чуть не подпрыгнула. "Как тебе удаётся быть такой хитрой?!"

«Уфуфуфу».

"Обнимать?"

«Конечно, дорогая». Медея протянула руки, и я с радостью обняла её.

Объятия — это приятно.

«Ты брал книги домой?» — спросила она меня, направляясь к одному из ближайших столиков.

Я села рядом с ней на стул напротив. «В основном я беру домой только один экземпляр, чтобы сделать копию и принести обратно. Я отвечаю за библиотеку Вильгельма и все такое, поэтому мне нравится постоянно ее пополнять».

«Вы считаете, что больше трёх — это «избыток»? Лично я с трудом могу привести аргументы в пользу двух. Но ваш любовник — настоящий барахольщик, каких я ещё не встречала, это просто что-то, что вы у него забрали?»

«О, Вильгельм определённо барахольщик. Вы бы видели, сколько всего мне пришлось сортировать и организовывать дома. И это ещё не говоря о том, что он хранит в своём кольце».

«Что самое странное он там хранит?» — спросила Медея, наклонившись к нему.

«Самое странное?» — я постучал по подбородку. — «Наверное, случайно появившаяся голова тролля».

"Просто... случайная отрубленная голова тролля?" — Медея моргнула.

«Ага». Я хихикнула.

«Мужчины». Она покачала головой. «Клянусь, мой муж такой же. Если я его не отругаю, он ничего не выбросит, потому что клянется, что найдет этому применение в будущем. Было все равно что вырывать у него зубы, чтобы заставить его купить новую одежду теперь, когда у нас больше денег».

"Почему бы тебе просто не сделать новые?"

«Ну, ему не очень нравится мой стиль. Мужу просто нужна простая и функциональная одежда». Медея закатила глаза. «Его это радует, так что я не буду спорить. Ему всё идёт, так что я не собираюсь за это бороться до конца».

«Верно, у тебя получаются гораздо более элегантные модели», — согласилась я. «Может, мне стоит заказать что-нибудь новое?» — я посмотрела на свое синее платье. «У меня на самом деле не так много одежды; это просто вещь, которую сшили вместе со мной, поэтому она всегда была под рукой, когда мне это было нужно. Помимо чего-то сексуального или бикини… у меня не так много нарядов». Хотя шопинг никогда особо меня не интересовал. И если бы не походы в магазин или люди, кроме Вильгельма и моих сестер, которые постоянно приходили и уходили из дома, я бы все время ходила голой. «Кстати, я никогда раньше не видела тебя с хвостиком, тебе идет».

«Это просто безобразие, и нам придётся это исправить». Она глубоко вздохнула, поправляя волосы, когда я об этом заговорила. «Выглядит плохо?» — спросила она почти застенчиво .

«Почему тебе вообще могло прийти в голову, что это выглядит плохо?»

«Может, я и веду себя глупо. Просто… я не делала этого с тех пор, как была девочкой. Я чувствовала себя немного неловко».

Я быстро схватила резинку для волос и собрала свои волосы в хвост. "Теперь мы похожи!"

«Ах! Ты просто очаровательна!» — Медея протянула руку через стол и снова обняла меня. — «Если бы ты уже не была занята, я бы тебя удочерила».

"Не могу дышать!" — пропищала я, она очень крепко меня сжала.

«Ты не дышишь». Она фыркнула. «Ты ясно дал это понять, когда начал говорить о вещах, которые я не хочу слышать, о том, чем ты занимаешься с этой девчонкой».

Я фыркнул ей вслед.

«Я не понимаю, как можно быть такой чистой и искренней, и в то же время такой распутной и похотливой женщиной».

«Почему бы и нет? Мне нравится секс, и мне нравится Вильгельм. Почему меня должно волновать, что об этом узнают?» Зная всю степень разврата, царившего на Реманте, некоторые социальные нормы кажутся, пожалуй, нелепыми.

«Ты бы отлично вписалась в мой народ». Она снова фыркнула и откинулась на спинку кресла.

«Я вполне могу обойтись без ваших богов, спасибо».

«Поверьте, я чувствую то же самое. Даже Геката не раз меня подводила, а ведь она была учительницей моего учителя . Даже в конце концов, думаю, только Гестия ответила на мои молитвы. Может быть, из жалости, но в моем доме всегда было немного теплее, когда мне было не очень хорошо».

«Я бы обнял тебя ещё раз, но боюсь за свою жизнь».

«Какая ты нахалка!» — захихикала она, потянувшись, чтобы ущипнуть меня за щеку.

«Технически я старше тебя».

«Ага».

«Да!» — возмущенно воскликнула я, но проигнорировала ее попытки намеренно вызвать у меня реакцию. «Как дела, Медея? Я не видела тебя с тех пор, как ты сшила одежду для вечеринки Вильгельма».

«О, у меня всё хорошо. Просто суетлюсь, занимаюсь тем и этим. Вообще-то, я только что вышла с приятной лекции с Верховным Магом и ещё несколькими людьми».

«Лекция, серьёзно? Я удивлён, что вы до сих пор ходите на занятия. Я думал, вы уже давно должны были стать экспертом во всём, что здесь происходит».

«Эх, я не тороплюсь», — она пренебрежительно махнула рукой. — «Но ты в основном права. Магия в этом колледже не особенно сложна, если разобраться. Но в основном я сосредоточила свои усилия на более… традиционных аспектах того, чему здесь можно научиться. В частности, лекция, о которой я только что упомянула, была немного резкой, но мы обсуждали природу Камней Души».

«О? Что-нибудь интересное?»

«Забавно, что вы об этом упомянули». Она выглядела довольно гордой собой. «Помнишь тот проект, над которым я работала для этой девчонки?»

"Ммм, эти волшебные палочки." Я кивнула.

«Так вот, я столкнулся с небольшой проблемой и обсуждал её с Верховным Магом. Кстати, удивительно, что я встретил здесь человека, которого считаю равным себе».

«Он блестящий человек. Я долго с ним разговаривал о Magic и обо всем этом, и он легко все понимает».

«Итак, возникла небольшая логистическая проблема. Думал, что смогу просто силой решить её, добыть достаточное количество, это не составит труда. Но оказалось, что разбить и использовать осколки Камня Души сложнее, чем я предполагал изначально. Количество, которое нам понадобится, будет просто абсурдным».

«Понятно». Я кивнул в знак согласия.

«Когда я разговаривал с Архимагом, он затронул вопрос о том, что происходит, когда Душа должна вернуться , если она использована в другом мире. Очевидно, мы это уже учли, но его вопрос вызвал дискуссию на разные темы, и в итоге мы пришли к довольно интересной мысли. А что, если мы просто извлечем Душу перед тем, как её разбить?»

«Разве это не обесценит Камень Души? Ведь вся идея в том, что Душа — это батарея для всего, для чего вы хотите использовать Камень Души».

«Я тоже так думал изначально. Признаюсь, я не особо углублялся в эту тему, кроме как выяснить, действительно ли они так ужасны, как предполагает их название. А они не были такими, иначе я бы с ними не работал. Но я отвлекся, в общем, мы нашли способ извлечь душу заранее, и это дало интересный эффект».

«Расскажите, пожалуйста».

«Я избавлю вас от технических подробностей, я их записал, так что вы сможете посмотреть их позже».

"Я ценю это."

Она улыбнулась и продолжила: «По сути, мы сверхзарядили Камень Души, выжали из него Сок Души, а затем силой отправили Душу в путь. Этот метод технически истощает «жизненную силу» Души, если можно так выразиться. Однако со временем она восстанавливается, прежде чем вернуться в естественный цикл. И, честно говоря, она входит в цикл быстрее, чем если бы она возвращалась после использования «первоначальным» методом».

«А какие преимущества дает этот „метод“, который вы открыли?» Ну, если никакого реального вреда не было причинено, то мне нечего плохого сказать о выборе ею формулировки.

«Для более простых существ, таких как белка или что-то подобное, разница практически незаметна. Но если использовать что-то покрупнее , например, тролля, то из этого можно получить гораздо больше пользы, чем при использовании «оригинального» метода».

«Тогда я понимаю, к чему вы клоните. Это значит, что с более мощной Душой вы можете разбить Камень Души на более мелкие части и при этом сохранить ту же самую «силу», так сказать. В целом, потребуется меньше усилий».

«Именно так. Ритуал было немного сложно правильно провести, но Архимаг нам помог. Мы протестировали его на тролле, поэтому я и использовал его в качестве примера. И я бы сказал, что с помощью одной души тролля мы можем создать от 400 до 600 таких существ».

Ого, это отличный прогресс. «Впечатляет. Это значительно сократит время. Не говоря уже о том, что тролли — инвазивный вид и враждебны ко всем живым существам на своей территории».

«Это был всего лишь единичный тест, чтобы доказать теорию. Но подойдёт любой достаточно сильный тест».

«А как насчет того другого сверхсекретного проекта, над которым вы работаете?»

«Это…» — Она подняла палец. — «Пока что это мой маленький секрет. Ты увидишь его, когда я закончу».

"Нет! Ты не можешь дразнить меня этим и не показать. Медея~"

«Пойдем со мной по магазинам, и, может быть, я тебе подскажу», — усмехнулась она.

«Я готов пойти на эту жертву».

«Нахальная девчонка». Она снова потянула меня за щеку.

[***]

Точка зрения Вильгельма

Признаюсь, то, что Экскалибур был поднят на уровне моей шеи, не внушило мне чувства комфорта.

Думаю, она ждала моей реакции, возможно, агрессивной, на её внезапное появление и «угрозу». Я едва заметно заметил признаки замешательства, поскольку не отреагировал на её провокацию.

Нет, я просто смотрел на неё.

Честно говоря, я понятия не имел, в какую игру она играет, но участвовать в ней я не собирался.

И я думаю, она это поняла, потому что сделала шаг вперед, сжала меч обеими руками и сердито посмотрела на меня.

Понять, о чём она думает, было невозможно. Но, похоже, она боролась сама с собой из-за чего-то и не могла принять решение.

Внезапно она резко замахнулась на меня. Не так быстро, как могла бы, и, честно говоря, мне показалось, что удар был медленным . Нет, она намеренно дала мне время среагировать, но я все равно не среагировал.

Ее клинок уперся мне в шею.

И снова она нахмурилась от раздражения.

«Я не собираюсь с тобой драться», — заявила я, встречая её взгляд.

Это лишь вызвало еще большее неодобрение, и ее хмурое выражение лица снова сменилось на гневный взгляд. "Защищайся!"

«Я отказываюсь».

«Отказаться невозможно!» — усмехнулась она.

«Тогда сруби меня». Я распахнул объятия, приветствуя её.

Её рука задрожала, и она вскрикнула от гнева, вытаскивая клинок. «Почему ты такой… такой…!?» — прорычала она, seemingly не в силах подобрать нужные слова.

"...Зачем ты пытаешься со мной драться?"

Она резко повернула голову ко мне и снова, почему-то, выглядела разъяренной. "Потому что ты дурак!"

«Это всё объясняет», — безэмоционально произнес я.

«Если ты пострадаешь, у тебя не останется выбора, кроме как остаться», — заявила она. «Если мне придётся ампутировать ногу, я это сделаю. Авалон со временем тебя исцелит».

Это было… одновременно мрачно и мило, в каком-то смысле.

«Артория, ты беспокоишься обо мне?» — спросила я.

«Не говори со мной фамильярным тоном», — прорычала она, демонстративно игнорируя мой вопрос. «А теперь защищайся!»

«Разве это не противоречило бы вашим желаниям, если бы я стал защищаться?» — я поднял бровь.

"Будь спокоен!"

«…честно говоря, довольно мило»

Она двигалась быстро , гораздо быстрее, чем раньше, но я все равно не чувствовала, что мне что-то угрожает. Ее лезвие снова было на том же месте, хотя теперь оно укололо меня и потекло кровь.

«Я убивал за гораздо меньшие оскорбления, чем те, что вы говорите».

«Почему вы считаете это оскорблением?»

«…а что еще могут означать эти слова?» — сердито фыркнула она. — «Тебе следует быть благодарным, что я готова принять лишь ногу».

Я вздохнул, отталкивая пальцем её меч. Она упрямилась и отказывалась сдвинуться с места. «Артория». Я посмотрел на неё, а её лицо стало ещё жёстче. Вместо этого я крепко схватил её клинок. « Артория », — сказал я более твёрдо.

«Я же говорила тебе не…» — Она резко выдернула лезвие, и моя кровь брызнула на его лезвие. Она молча смотрела на мою ладонь, на которой теперь был довольно глубокий порез, я даже видел кость. «…заживи рану», — тихо произнесла она.

Ой.

Ух ты, этот острый край пронзил меня насквозь. Я всегда старался не получать ударов мечом Артории, но, черт возьми, это был чистый удар.

«Исцели себя», — повторила Артория, повысив голос.

«Разве это не то, чего ты хотела?» Я подняла ладонь, чтобы она увидела. Конечно, было больно , я не буду этого отрицать. Но это была далеко не какая-то серьезная рана. Авалон залечил бы ее за считанные мгновения, но я намеренно сдерживалась. Что… было странным ощущением, чем-то похожим на задержку дыхания.

« Я требую, чтобы ты исцелил себя!» — закричала она.

Меня поразило проявление её эмоций. Она очень быстро пришла в себя, но на мгновение выглядела довольно расстроенной.

Однако прежде чем я успел отреагировать, она засияла, и ее доспехи исчезли. На ней было эффектное черное платье, резко контрастирующее с одеждой моей Артории под доспехами, но я едва успел сосредоточиться на этом. Вместо этого она схватила подол платья, словно собиралась сорвать его, и ход ее мыслей был очевиден.

«Стоп». Я схватила её за руку. «Смотри, ничего страшного, ранка заживает». Я показала ей ранку, позволив Авалон начать её залечивать.

Она фыркнула, вырвала руку из моей хватки и сделала несколько шагов назад.

Что ж, ситуация снова стала неловкой.

Я подошёл к тому большому камню, который был там раньше, и плюхнулся прямо на него.

Другая Артория несколько мгновений смотрела на меня краем глаза. Я подумал, что она просто возьмет и уйдет, астрализируется и на этом все закончится. Вместо этого она как бы обошла меня стороной, а затем, словно оценивая расстояние, села по другую сторону скалы.

…опять же, это было довольно мило.

Это был не очень большой камень, достаточно большой, чтобы на нём могли разместиться несколько человек. Я мог наклониться и дотронуться до неё, сидя на своём месте, и это делало её поведение ещё более милым.

«Какое красивое платье, черный тебе очень идет». Я решила нарушить неловкое молчание.

«Прекрати нести чушь», — резко ответила она.

«Я не был…»

«Ты знаешь не меня», — перебила она меня. «Не обращайся со мной так, будто я твоя знакомая».

А, это я делал?

«Прошу прощения, если я проецировала на вас свою собственную Арторию, я не это имела в виду. Вы — самостоятельная личность, и я не хотела, чтобы вы чувствовали себя иначе». Я искренне извиняюсь.

Она окинула меня взглядом, а затем снова отвернула голову. "Хорошо".

Отлично, я действительно не знала, что теперь сказать. И мне казалось, что она чего-то от меня ждет , а я понятия не имела, чего именно.

"Ты всё ещё хочешь отрезать мне ногу?"

Я не мог разглядеть её лицо, но почему-то представлял, как она распухает, как моя Артория, когда я специально ткнул её в нужное место.

«Такие действия были бы бесполезны, поскольку вы владеете Авалоном». Она была отпущена.

«Я мог бы вытащить Авалон на улицу…»

« Ни в коем случае !» — прошипела она, тут же прервав эту мысль. «Если я узнаю, что ты передал Авалон кому-то другому, я убью этого человека и верну его тебе гораздо более неприятным способом!» — пригрозила она.

«Я не слабак», — ответил я.

"Неважно."

«Я даже победил тебя, если ты помнишь».

«Заткнись», — фыркнула она. «…Я позволила тебе одержать победу».

«Ага. Это вы называете „позволить мне одержать победу“?»

«Да. Мы тоже называли это жалостью».

"О, у Артории есть свой юмор, не так ли?"

«Я не шучу. Если вам хочется посмеяться, просто найдите того рыцаря, которого вы привели с собой». Она скрестила руки.

«Ой». Я поморщилась. «Мне почти жаль Ланселота».

«Полагаю, кто-то должен это сделать». Она фыркнула.

«Ты его ненавидишь?» — спросил я.

«Нет никакой ненависти», — довольно быстро ответила она. «Ненависть предназначена для тех, кто причинил мне зло. Это было неизбежно, я была тираном, мой конец был предначертан. Как бы я ни пыталась его предвосхитить, я была обречена на поражение. Нет смысла ненавидеть тех, кто лишь играл свою роль, как им было суждено».

"Артория –"

« Не жалейте меня », — прохрипела она. «…Я бы попросила вас не жалеть, пожалуйста », — прошептала она.

«Ты сильнее меня». Не знаю, смогла бы я просто отпустить всё, будь я на её месте.

«Не смейтесь надо мной».

«Я не был».

«…Я не терплю дураков и лжецов». Она сердито посмотрела на меня.

"Значит, я дурак?" — спросил я.

« Да », — ответила она, не задумываясь.

«Хорошо, может быть, я соглашусь. Но разве я лжец?»

« Да », — повторила она.

«И с этим я не согласен. Когда я лгал?»

Она отвела взгляд в сторону. «Твои слова Святой». Она поднялась со скалы. «Никто не желает мне счастья». Ее слова разносились в воздухе, даже когда она астрально трансформировалась.

И теперь я знаю, каково это, когда кто-то вырезал кусочки моего сердца.

Том 1 Глава 403

«Так вот где все находятся». Я подошла к небольшому костру, вокруг которого сидели все халдеи.

«Привет, босс», — улыбнулся Сэмюэл.

«Привет». Пьер в знак приветствия поднял руку.

"Сэмпай!" — помахал Маш, и Рицука последовал за ним, однако он держал Фу на руках и не стал прерывать его ласку.

Ольга оживилась, но сохранила довольно спокойное выражение лица и кивнула в мою сторону.

«Тебе надоело флиртовать со Слугами?» — небрежно спросила Хинако, когда я сел на что-то похожее на бревно напротив нее.

«Я рад, что мы друзья», — парировал я.

Она закатила глаза, но не стала отрицать! Она могла сколько угодно притворяться, но знала, что мы друзья.

«Итак, где все Слуги?» Я взглянула на Маш. «Кроме нашей милой Щитоносицы?»

«С-сэмпай!» — пискнула Мэш.

Мне хотелось погладить её по голове.

«Приблизительно». Хинако пожала плечами. «Сейчас нам и им особо нечем заняться, так что они, наверное, просто бродят без дела. Если хочешь, могу спросить ».

«Просто мне стало любопытно, раз уж я вас всех увидел сидящими вокруг». Я тоже пожал плечами.

«Новые слуги знакомились с лагерем. Думаю, Мария Антуанетта обходила его и поднимала боевой дух солдат», — ответила Ольга.

Без всякой подсказки сэр Вигглз спрыгнул с моего плеча и приземлился в объятия Ольги. Она даже не отреагировала на этот пушистый комочек и просто начала уделять ему внимание, как будто привыкла к этому.

Я почти уверен, что сэру Вигглзу она нравилась.

В общем, "Это похоже на организованный компанией поход с ночевкой в палатках. Директор, вам следует сделать брошюры по возвращении. Вы сможете рассказать обо всех интересных местах, куда вы отправляете своих сотрудников".

В целом, настроение было довольно мрачным, но я слышал вокруг себя сдавленный смех.

«Мой отец всегда говорил, что путешествия по миру — это хорошее дополнение к работе», — размышлял Фермерский Парень.

«Он также давал советы о том, как избежать укуса дракона?» — спросила Рицука.

«Драконы? Нет, но он кое-что сказал про медведей, и я думаю, это по-прежнему актуально». Он покачал головой.

«Как вообще можно применить подобные советы на практике?» — спросила Ольга.

«Он сказал, что не обязательно убегать от медведя, нужно просто убежать от человека, стоящего рядом».

Ольга хлопнула себя по лбу, но я отчетливо видела, как ее губы слегка приподнялись.

«Совет, которому следует следовать в жизни». Я мудро кивнул.

«Это не так!» — фыркнула Ольга. «Это ужасный совет!»

«Думаю, директор просто так говорит, потому что она самая медлительная», — тихо сказала Рицука.

«Это я подписываю ваши чеки! Даже не смейте ничего себе в этом внушать!» — пронзительно закричала она.

«J'avais oublié que nous étions payés». Пьер фыркнул. «Эх, как же сказать, я про зарплату забыл?»

«Ты забыла, что тебе за это платят?» Ольга моргнула.

«Да». Он кивнул.

«…Вы что, забыли, что вы наемные сотрудники ?» Ольга огляделась.

«Честно говоря, деньги меня не особо волнуют», — небрежно пожала плечами Хинако. «Думаю, наличие каких-то документов и законного источника дохода упрощает жизнь, но я годами копила деньги, чтобы прожить еще несколько столетий, не работая, если захочу».

«Я больше сосредоточилась на том, что мир закончился, и мы путешествуем во времени, чтобы его спасти», — добавила Рицука.

«И это тоже», — согласилась Хинако.

«…Мне некуда потратить свои деньги», — тихо произнесла Маш.

«В общем-то, всё это», — усмехнулся Сэмюэл. «Подождите, а нам ещё и сверхурочные оплачивают?»

"...Да." — простонала Ольга. "Доплата за работу в опасных условиях, сверхурочные... Никто из вас не читал контракты?!" Затем ее лицо медленно исказилось от ужаса. "Боже мой, к тому времени, как все это закончится, мы разоримся. Мне придется выплатить это всем ." Ольга закрыла лицо руками.

Это большая ошибка.

«Смотрите на вещи с позитивной стороны».

«А в чем тут позитивный момент?» — спросила Ольга.

«Если мы проиграем, вам не придётся платить!»

Она меня пнула.

«Ты это заслужила», — заметила Хинако.

«Хорошо, хорошо. У меня есть кое-что, что тебя успокоит».

«Это существенное пожертвование в бюджет Халдеи?» — оживилась Ольга.

«Вообще-то, это пакет с зефиром», — сказал я, доставая пакет из кладовки.

"...."

Я поднял его, слегка потряся.

«Просто… дай мне это». Ольга фыркнула, выхватив сумку из моих рук. Она разорвала её и запихнула несколько штук себе в рот. «Что ты, Юдх Вх Мшеллвос?»

"Какой мой любимый цвет?" Я моргнула.

«Думаю, она спросила, где находится туалет», — ответил Сэмюэл.

«Нет». Пьер покачал головой. «Директор потребовала: где майонез?»

«Директор спросил, застрахованы ли мы», — добавила Рицука.

«Боже мой, вы все идиоты», — вздохнула Хинако.

В ответ Ольга просто забросала нас всех зефиром.

«Я спросила, зачем тебе зефир, а ты это знаешь!» — выпалила Ольга, демонстративно бросив в меня еще один.

Я схватила его в воздухе и игриво ткнула в него пальцем. «Моя дочь их обожает, поэтому я обычно всегда ношу с собой такую сумку».

«Ого! Отступите!» — вмешалась Хинако. — «Ты отец ?»

«Нет, я мать», — безэмоционально ответила я.

«Босс как дочь?» — спросил Сэмюэл.

«Удивительно».

«Сэмпай, похоже, не из тех, кто подходит на эту роль».

«Почему вы нигде в документах не указали, что у вас есть дочь?!» — снова фыркнула Ольга.

«Разве это так удивительно? Клянусь, все всегда реагируют одинаково. Я хороший отец».

«Ты правда? Ты действительно это делаешь ?» — спросила Хинако.

«Черт его знает. Я сама почти ничего не понимаю, но Ясака говорит, что я хорошо справляюсь, и она же мама, так что я ей верю», — призналась я.

«Мой отец говорит что-то подобное». Сэмюэл кивнул. «Ты, наверное, хороший отец, раз говоришь такое».

Ольга глубоко вздохнула. «Как бы интересно это ни было узнать, ты же знаешь, что эти вопросы были в анкетах не просто так?»

«Вероятно». Я кивнул.

«Вы вообще хоть на один из них ответили правильно?»

"Э-э...?" — я почесала затылок, потому что действительно не знала ответа на этот вопрос.

«Его зовут?» — спросила Рицука. «…подожди».

«Не могу понять, вы саркастичны или нет», — ответил я.

Рицука усмехнулась и отвела взгляд.

«Возраст?» — спросила Хинако.

"...эм."

«Место рождения?» — спросил Пьер, напрягая слух.

"...насчет этого..."

«Похоже, мне нужно поправить свои слова», — фыркнула Ольга. — « Некоторым из вас заплатят, а у других контракты будут расторгнуты из-за мошенничества ».

«Технически это не мошенничество, потому что стран больше нет, а значит, и первоначальные законы больше не существуют».

«Ты идиот». Ольга закатила глаза и бросила в меня еще одну зефирку. «…но ты заставил меня кое-что понять».

"Хм?"

«Ничего… просто спор на тот случай, когда меня неизбежно вызовут в Ассоциацию и ООН, чтобы я объяснила, почему мы нарушили правила». Она отмахнулась.

«Вам не стоит слишком беспокоиться об Ассоциации. Я не могу многого обещать в отношении ООН, но что касается Ассоциации, вы не одиноки », — заверил я её. Я мог только представить, какой отпор она получит, когда попытаются свалить вину за весь этот бардак на кого-нибудь, а она — лёгкая мишень.

Без сомнения, как только все закончится, они захотят быстро расформировать Халдею и замести все под ковер.

«Спасибо, Швайнорг», — пробормотала она, скрывая улыбку и уткнувшись лицом в лицо сэру Вигглсу.

Милый.

Кстати, о милых вещах. «Мэш, что-то не так?» Я заметила, как она тыкает зефир в руку. «Ты можешь его не есть, если не хочешь».

«Э-э, нет-нет!» — она быстро покачала головой. — «Просто… я никогда раньше такого не пробовала, оно было мягким, поэтому мне стало любопытно».

«Роман слишком сильно тебя оберегал», — вздохнула Хинако. «Иди сюда, я покажу тебе кое-что хорошее». Она похлопала по сиденью рядом с собой.

Мэш моргнула и медленно подошла, чтобы сесть рядом со своей напарницей.

Хинако огляделась и нашла на земле палку. Быстро вытерев её, она передала её повару. «Прикрепи её к концу, а потом подержи над огнём».

Было забавно наблюдать, как Маш неуклюже пыталась справиться с чем-то простым для меня, но совершенно незнакомым ей. "Ч-что мне делать?!" — внезапно взвизгнула она, когда предмет загорелся.

«Всё в порядке, просто задуй пламя». Хинако помогла ей поднять блюдо, и Маш быстро задула пламя, в результате чего перед ней предстало обугленное лакомство. «Некоторые предпочитают готовить их медленно, но я люблю, чтобы всё было готово быстро. Попробуй».

Лицо Мэш озарилось, когда она откусила кусочек. "Вкусно!"

Хинако тепло улыбалась, наблюдая, как младшая девочка ест свое угощение.

«Удивительно, что вы знаете такую банальную вещь», — прокомментировал я.

«Что это должно означать?» — спросила Хинако.

«Честно говоря, я думал, вы из тех людей, которые прячутся от цивилизации и появляются лишь раз в несколько десятилетий».

«Я в курсе существования человеческой цивилизации», — Хинако закатила глаза. «То, что я мало общаюсь с людьми, не значит, что я прячусь от всего . У меня есть несколько мест для проживания за пределами крупных населенных пунктов, но у меня также есть несколько домов, разбросанных по разным городам, между которыми я переезжаю. В основном я держусь особняком».

"Значит, ты безработный."

«Я не безработная!» — выпалила она.

«В том, чтобы быть безработным, нет ничего плохого».

«Вы говорите, основываясь на собственном опыте?» — парировала она в ответ.

«Ну… какое-то время я тоже была такой. Не знаю, считается ли это, но в старших классах я практически затворница». Я почесала подбородок. «Но я знаю одну богиню, которая вроде как бездельница».

«Вторую часть я игнорирую».

«Я тоже с ней встречаюсь».

«Сейчас я просто игнорирую это». Она фыркнула. «Но я тебе не верю».

«Что насчёт Богини?»

«Конечно, но первая часть...»

"Что ты имеешь в виду?" — я растерянно наклонила голову.

«Что такое „неудачник“?» — спросил Сэмюэл.

«Э-э… у этого есть реальное определение, но сейчас это скорее сленг для обозначения человека, который постоянно сидит дома и не работает, не занимается ничем полезным?» — объяснила Рицука. «Представьте себе безработного, который каждый день сидит за компьютером, не готовит, почти не убирается, и тому подобное».

«Понимаю». Сэмюэл кивнул. «Да, я с ней согласен, босс. Я тоже в это не верю».

«Правда? Из всего, что я сказал, ты не веришь?» Я, честно говоря, потерял дар речи. «Почему это так невероятно?»

«Ты, кажется, не…» — Пьер смахнул рукой, подбирая слова. «Как вечно умирающий, ммм…»

«Я знаю французский», — перебил я его. «И я не был неудачником », — перевел я. «Не знаю, я был, в общем-то, одиночкой. У меня не было друзей, только несколько знакомых. Я состоял в театральном кружке, и это всё. После школы и кружка я, по сути, шёл домой и сидел за компьютером, пока не ложился спать. И так по кругу».

На самом деле всё было немного сложнее, но это не так уж важно.

"...Почему вы все так на меня смотрите?" — спросил я.

«Мне кажется, ты мне лжешь, но в то же время ты звучишь очень искренне», — сказала Хинако. «А это совсем не то, каким я тебя представляла в детстве».

«Каким вы меня себе представляли?»

«Нет, это не так ».

«Босс, вы всегда казались такими уверенными и подготовленными. Странно слышать, что вы не всегда были такими», — вмешался Сэмюэл.

По всей видимости, они обменялись кивками, выразив согласие.

«Я не знаю, стоит ли мне чувствовать себя польщенной или нет».

«Подожди», — внезапно выпалила Хинако. — «Ты училась в человеческой школе?»

"…да?"

" Почему ?"

«Почему это странно?» — спросил Сэмюэл. «В Америке это обязательно».

«И Франция тоже», — добавил Пьер.

"И Япония тоже." — присоединилась и Рицука.

«Но ты же не человек», — выпалила она.

«Я почти уверен, что говорил вам об этом ещё тогда, когда только приехал в Халдею».

«А я думал, ты лжешь. Я почти уверен, что половина того, что ты тогда говорил, была ложью».

«Я с ней согласна, Швайнорг». Ольга скрестила руки.

"Это не так –"

«У меня до сих пор хранятся все ваши документы, в которых говорится обратное!»

«…Я отчисляюсь». Я мудро решил не спорить по этому поводу. «Но да, я учился. Технически, я не закончил последний год, так что я отчислен».

«О, радость! Я наняла бросившего школу человека руководителем команды Б», — сухо заметила Ольга. «Я мысленно отмечаю, что ты, по всей видимости, солгала и о своем образовании».

Мой жест одобрения, похоже, не был воспринят положительно.

«Дело не в этом», — перебила Хинако. — «Зачем ты собирался в человеческую школу?»

«Вы слишком много внимания уделяете человеческому фактору», — заметил я.

«Да? Ну, это странно», — оправдывалась она.

«Почему?» — спросил Самуэль.

"Что значит "почему"?" Она нахмурилась.

«Я не вижу в этом проблемы», — пожал он плечами.

"Его…."

«Хочу сказать, что неважно, кто вы, но я знаю, что в мире есть много странных вещей. Если бы что-то большое и страшное попыталось пойти в школу, я не настолько глупа, чтобы не понимать, что это плохая идея. Но в остальном у меня нет проблем с нелюдьми. Я узнала о вас совсем недавно, но до того, как узнала, что вы не люди, мадам, я уже считала вас доброй женщиной. И это не изменилось после всего остального».

Как ни странно, Хинако просто потеряла дар речи. Она действительно не привыкла к тому, что людям всё равно, что она не человек. Что, конечно же, показалось мне очень смешным в данной ситуации, поскольку она лишь что-то пробормотала в ответ.

«Если вам от этого станет легче, я узнал, что я наполовину человек, примерно в то время, когда бросил школу».

«Твоя жизнь кажется такой изнурительной», — наконец успокоилась Хинако.

«Ты прав». Но я бы ни с кем не поменялся местами. «Но есть и плюсы», — подумал я, воткая несколько палочек в землю вокруг костра и кладя на каждую по зефиру, чтобы они медленно начали поджариваться.

"Ваш гарем?"

«Я никогда не говорил, что у меня есть гарем».

«Пожалуйста». Она закатила глаза.

«Эй, я просто говорю, что никогда этого не говорил», — усмехнулся я.

«Это нормально для людей в этой части мира?» — спросила Рицука.

«В этом нет ничего… необычного . Никто ничего не скажет», — Ольга поджала губы. «Большинство семей заботятся только об укреплении своих родословных».

«Босс, сколько…»

«Нет», — перебила я. — «Если уж мы заговорили о моей личной жизни, то мы будем говорить о личной жизни всех ».

«Я не имею отношения к этому разговору», — быстро ответила Ольга.

«И директор добровольно согласился на участие в этом мероприятии, организованном при поддержке компании».

«Я тебя ненавижу», — проворчала она. «У меня нет времени на всякие интрижки ».

«Скучно». Я освистал её, но не стал настаивать, если она не хотела. «А как же ты, деревенский парень? У тебя дома ковбойша ждёт тебя?»

«То, что я работаю на ферме, не означает, что все эти стереотипы ко мне применимы, босс». Сэмюэл посмотрел на меня с раздражением.

"Значит, ковбойша не нужна?"

"...нет, мы расстались, когда оба уехали учиться в колледж."

Он не стал отказывать девушке-ковбойке, ха-ха.

"Пьер?"

«J'ai découvert qu'elle etait mariée». Он ворчал.

«Ох, да. Узнать, что кто-то женат, — не лучший способ разорвать отношения». Мне стало его немного жаль. «Фуджимару~»

«Нет, нет». Рицука быстро покачал головой.

«А как же ты, маленькая булочка с корицей? Кто-нибудь в Халдее привлёк твоё внимание?» Я повернулась к Мэш.

"М-меня?!" — внезапно воскликнула Маш, удивленная тем, что я сосредоточила на ней внимание.

«Не смей её обижать, ублюдок!» Хинако притянула милую девушку ближе, словно пытаясь защитить её от меня.

«Вы все скучные. Забудьте про уроки магии, стратегические совещания и все такое. Мне нужно научить вас, как знакомиться с девушками и/или парнями».

«Ну да, а как у тебя дела с Сэйбер?» — парировала Хинако.

«Только вампиры могут нацелиться прямо в яремную вену».

«Я не вампир!» — прошипела она.

«Хорошо, бабушка».

«Я тебя уничтожу!»

— С Сэйбер что-то не так? — спросила Рицука. — Я давно её не видела. Она не самая… общительная, но обычно бывает где-то рядом.

«Это… сложно. Я понятия не имею, что там происходит», — сказала я совершенно честно. «А откуда ты знала , что что-то не так, Хинако?»

«У меня довольно хорошее чутье. Я бы удивилась, если бы Слуги не заметили чего-то, что произошло некоторое время назад». Она фыркнула.

«Как неловко», — пробормотал я. «Просто из любопытства… как она себя ведёт в Халдее?»

"Ну..." — Рицука почесал затылок.

"Фу, фу!" Маленький монстр выпрыгнул из его объятий и сделал какие-то жесты, как будто это всё объясняло. "Фу, фо фу."

«Ты его уже стерилизовал?» — спросила я у Маша.

"Фу!?" Маленькое пушистое существо прыгнуло на меня, но сэр Вигглз перехватил его.

Мы все просто смотрели, как эти два маленьких животных катались по земле, словно… дрались, если это можно так описать.

«Думаю, они друзья», — улыбнулась Маш.

"...Конечно, давайте так и сделаем." Я криво усмехнулся.

Рицука усмехнулась. «Сэйбер, ну, хм, она… неплоха ».

«Это ещё вежливый способ сказать это», — фыркнула Ольга. — «Она — настоящая угроза».

«Директор… она не так уж плоха», — Рицука неловко кашлянула. «Она немного прямолинейна и, возможно, резка. Но она по-своему полезна. Она какое-то время тренировала и меня, и Маш. Если бы не она, Маш не освоила бы свой Благородный Фантазм так быстро».

Мэш энергично кивнула, но я не думаю, что она когда-либо скажет что-нибудь плохое о ком-либо.

«Они с Ку часто ссорятся», — отметил Сэмюэл.

«И Медея тоже», — добавил Пьер.

«И я постоянно получаю жалобы от персонала столовой», — подтвердила также Ольга.

«Она надёжная», — быстро добавил Рицука. «Она грубовата, но никогда не была… опасной . Даже когда мы получали травмы на тренировках, это никогда не выходило за рамки дозволенного, я думаю». Рицука задумчиво посмотрел на неё. «Я ей доверяю», — наконец произнёс он, словно окончательно формируя своё мнение.

«Эй, я слышал, как кто-то говорил обо мне». Ку подошёл и плюхнулся рядом с Сэмюэлем. «Что это у тебя, деревенский парень?» Он схватил одну из палочек с зефиром и откусил кусочек. «Неплохо».

"Мастер~" — появился и Райкоу, сползая рядом со мной.

Я узнал этот взгляд, ей хотелось внимания. Я с радостью согласился, наклонился и быстро поцеловал её в губы, после чего она прижалась ко мне.

"Уилл!" Вскоре подбежала Жанна, выглядевшая так, будто кто-то пнул её щенка. Я предположил, что она закончила разговаривать со своей подругой и всё такое. Я быстро схватил один из почти готовых зефирок и запихнул его ей в рот. "Э?! Всё хорошо!" — она едва приглушила звуки, продолжая есть.

Как по команде, большинство остальных Слуг начали подходить.

«Надеюсь, я не мешаю». Зигфрид тихо прибыл, несмотря на громоздкие доспехи, которые на нем были.

«Чепуха, вам всегда рады!» — ответила, судя по всему, Мари, подпрыгивая вслед за своей небольшой свитой слуг.

«Ваше Высочество, я полагаю, его слова были обращены к тем, кого он обижал», — мягко поправил Моцарт.

«Нет! Всё в порядке. Все они хорошие люди, так что это не имеет значения!» Она весело проигнорировала его. «О, что это? Можно мне одну?!» Было очевидно, что она говорила о закуске, которую я приготовил.

«Не стесняйтесь», — предложил я.

«Ваше Высочество, позвольте мне …» Пьер быстро взял для нее несколько банок и очень вежливо предложил их.

«Ах, какой джентльмен!» — проворковала Мари.

«Ланселот здесь?» — спросил я, обращаясь в основном к Хинако.

«Он слушает». Хинако кивнула.

«Ланселот, иди сюда», — просто сказал я. Рыцарь материализовался, выглядя заметно неуверенным. «Садись к камину».

Впервые я почувствовал, что он расслабился в моем присутствии, несмотря на то, что по-прежнему хранил полное молчание и держался на некотором расстоянии.

«Очага не так уж и много, но атмосфера кажется приятной», — промурлыкала Медея, прислонившись к голове Пьера. «Джентльмен достанет мне такой же?» — рассмеялась она.

— Nous pouvons utiliser le bâton dans vos fesses pour en faire plus, — проворчал Пьер.

«Знаешь, я понимаю французский как слуга». Медея сердито посмотрела на неё.

« Я знаю », — парировал Пьер.

Медея некоторое время смотрела на него, затем тихонько хихикнула, немного расслабилась и села рядом. «Спасибо, господин », — ответила она, получив свою порцию.

Наконец, Артория материализовалась в нескольких шагах от меня. Она взглянула в мою сторону, и наши взгляды на мгновение встретились. Она фыркнула, отвернув голову. Вместо этого она сосредоточила свой взгляд на чем-то конкретном , и, по крайней мере, это было доказательством того, что она — Артория, несмотря на различия.

Я схватил палочку с несколькими зефирками и поднял её в её сторону.

«Хмф». — только и сказала она, выхватывая вещь из моей руки. Однако она не отступила ни на шаг. Она стояла… ближе, чем обычно, хотя и держала меня на расстоянии вытянутой руки.

Честно говоря, я понятия не имел, что делать и как поступить с Сейбер. На тот момент я просто собирался продолжать делать то, что делал.

«Это не то, чего я ожидал, но я приятно удивлен». Святой Георгий выглядел счастливым, стоя рядом с Мари. «Это напоминает мне о тех временах, когда мы с моими спутниками путешествовали вместе. И, возможно, завтра наша группа тоже пополнится».

"Расти?" — спросил я.

«Тебя здесь не было, когда мы об этом говорили», — вмешалась Ольга. «Мари и остальные встретили еще нескольких Слуг, ни к кому не связанных. Они примерно представляют, где находятся, и завтра мы попытаемся завербовать их, прежде чем отправиться в Орлеан».

Я кивнул, больше никаких объяснений не требовалось.

Больше слуг — это хорошо.

«Чувствую, меня настигает вдохновение». Моцарт почти бессознательно зашевелил пальцами. Возможно, мне следовало этого ожидать, но он материализовал пианино . По всей видимости, это было его излюбленное оружие как Заклинателя. «Позвольте мне наполнить этот поздний вечер песней, чтобы поднять всем настроение».

Я бы, конечно же, не отказался от выступления Моцарта .

Забавно, но, несмотря на то, что ситуация должна была быть очень напряженной, все прекрасно проводили время. Райкоу положила голову мне на плечо, и мы спокойно слушали неназванную песню известного композитора, ожидая восхода солнца.

Завтра ситуация может значительно осложниться и стать более напряженной, но пока все были довольны тем, что спокойный вечер продлился как можно дольше.

Том 1 Глава 404

«На каждом выступлении?»

«Я бы не сказал, что она пропустила каждое выступление , есть одно, о котором я уже говорил. Но, пожалуй, она посетила около 90% всех живых выступлений. Пока они анонсировались, она старалась найти время, чтобы их посмотреть».

Пока мы шли по грунтовой дороге, Моцарт погладил подбородок. «Как жаль, что я не смог лично познакомиться с этой поклонницей. Я бы с радостью поблагодарил её за поддержку. После моей смерти я оглядываюсь назад и понимаю, что все лица в толпе сливались воедино, если только они не были чем-то примечательным. Я общался с аристократами и богатыми, но, полагаю, упустил из виду, что было много людей, не принадлежащих к этим категориям, которые также высоко ценили мои выступления».

«Она определённо соответствует этим критериям, но, вероятно, она не сидела с людьми без дела », — уточнила я.

«О? Фанатка, не являющаяся человеком? Это еще более необычно. Признаю, я встречал одну-две, которые не были людьми или, по крайней мере, не полностью людьми, но они были особенно редки». Он усмехнулся.

«Кстати, о редкостях, вы действительно использовали магию в своих выступлениях?» Не каждый день выпадает возможность поговорить с таким известным музыкантом.

«О да». Он энергично кивнул. «Никакой ерунды, о которой вы, наверное, думаете. Я никого не обманывал и не заставлял любить мою музыку».

«Это не было моим первоначальным предположением. Я знаю, что ваша слава вполне заслужена».

«Прошу прощения, мне кажется, об этом нужно говорить всякий раз, когда поднимается эта тема. Но я увлекался магией, чтобы обогатить свою музыку. Чтобы создавать мелодии, недоступные обыденным способам. Чтобы вызывать чувства у публики, когда она слышит мою музыку. Одно из немногих заклинаний, которые я разработал, было сочувственным усилением страсти».

"Вы даёте людям больше почувствовать это, вот что вы имеете в виду?"

Он ярко улыбнулся. «Когда люди слушали мои живые выступления, их сердца открывались ». Он поднял руку. «Однако это не было способом обмана », — уточнил он. «Я не контролировал, какие эмоции вызывались, я лишь следил за тем, чтобы они были изменчивыми и возбудимыми . Если бы вы ненавидели мои произведения, вас бы не переубедили, независимо от того, что я хотел передать. Нет, каждый, кто слушал, получал от меня честное выступление, и я лишь хотел, чтобы их впечатления соответствовали моим собственным стремлениям».

Как достойно уважения! Он мог бы легко «обмануть» толпу с помощью магии, но вместо этого он решил подняться на более высокий уровень и воплотить свою страсть в жизнь, помогая другим.

По правде говоря, это была приятная непринужденная беседа, пока мы шли к месту назначения.

Мы разделились на две быстрые группы. Ольга и остальные шли с остатками французской армии к Орлеану, а я, Райкоу, Жанна, Рицука, Маш и Моцарт направлялись к тому месту, где когда-то был Тир, как он сказал, от него остались лишь обгоревшие руины.

О, оставался ещё один человек.

Невозмутимая Сэйбер всегда держалась от меня на расстоянии нескольких футов. Но она настояла на том, чтобы подойти, сославшись на что-то вроде «защиты своей хозяйки».

В начале этого небольшого путешествия между нами завязалась небольшая игра. Время от времени она поглядывала на меня, я улыбался ей в ответ, а она лишь фыркала и поворачивала голову.

Жанна пошла с нами, потому что мы искали слуг… так что это было очевидно. Я пошла этим путем, потому что мы с Ольгой, по сути, были главными присутствующими. А Моцарт пришел, потому что он лично встречался с нужными слугами.

Именно поэтому.

"Так... ты как-то молчишь об этих Слугах, которых мы разыскиваем. Когда Мари велела тебе следовать за нами, ты скривился, как будто сосал лимон."

Жизнерадостный и счастливый художник снова нахмурился. «С ней я не могу ужиться!» — сказал он как ни в чем не бывало, не добавив ничего.

Я не знала, кто она . "Стоит ли мне волноваться?.."

«Они не представляют никакой угрозы», — фыркнул он.

Ну ладно, сварливый Моцарт — сварливый.

«Насколько мы близки, Жанна?»

«Эм… несколько минут? Кажется, город уже впереди, и чувство принадлежности к Слугам нарастает», — сказала Жанна.

«Правитель может так легко определять местоположение Слуг?» — спросила Рицука. «Это под силу всем Слугам-Правителям или только Жанне?»

«Это способность каждого Правителя», — улыбнулась Жанна, с радостью отвечая. «Хотя я точно не знаю, сильнее она или слабее».

«Если бы мне пришлось гадать, я бы предположил, что вариант Жанны звучит убедительнее».

«Почему ты так говоришь?» — спросила Рицука.

«Ну, у неё есть навык, позволяющий ей получать подсказки от Большого Джи, когда ей нужно куда-то пойти или что-то узнать, так что я удивлюсь, если её «Следопыт» окажется не лучше ».

«Так не работает!» — пискнула Жанна.

"...Большой Джи?" — Моцарт моргнул.

«Сэмпай, ты имеешь в виду авраамического Бога?»

«Правитель разговаривает с Богом?» — воскликнула Рицука.

«Да». Я ответил за всех них.

Жанна хлопнула меня по плечу. «Я же говорила тебе не говорить о нем так!»

«Это проявление привязанности», — парировала я.

«Это не так, и ты это знаешь». Всегда было мило наблюдать, как она надувается.

«Если ему это не понравится, пусть меня покарает».

"Нии!" — Она продолжала бить меня по плечу своими маленькими кулачками.

«Неизменный источник указаний. Не было бы удобнее привязать её к деревянной доске и заставить указывать в любом направлении, каком мы пожелаем? Возможно, в поисках „метода“ победы над врагами?» — странно произнесла Сэйбер.

"...словно священный компас?" — предположил я.

«Нет!» — Жанна тут же возразила. «Только не снова!»

"...Опять?" — Сейбер посмотрела на неё.

«У нее есть определенные предпочтения, когда дело касается веревок», — добавил Райку.

Жанна смущенно вскрикнула, закрыв лицо руками.

«…Я нисколько не удивлен, услышав такое от французов». Сабер фыркнул.

"Эй!" — крикнула в ответ Жанна.

«Я не согласен с этим резким высказыванием. Однако я солгал бы, если бы не признал правдивость её слов», — промычал Моцарт.

"Нет!?"

«О боже, тебе следует держаться подальше от Мари, когда дело касается любовников, у нее не будет никаких ограничений, когда дело дойдет до расспросов о твоих наклонностях и занятиях в частной жизни». Его губы дрогнули, когда он посмотрел на заикающуюся Жанну.

«Она действительно похожа на тот тип». Я вполне могу в это поверить.

«Замечательная женщина, но совершенно не уважает личные границы». Моцарт мудро кивнул.

«Ах, это мне напомнило». Я повернулась к нашему милому маленькому баклажану. «Мэш, я хотела спросить. У тебя есть Благородное Фантазм и все такое, у тебя дух Галахада. Это было сложно?»

Она казалась значительно увереннее в себе, чем когда я видела её в предыдущей сингулярности. Забавно, но, несмотря на облегчение прошлой ночи, всё было довольно суматошно, и у меня не было возможности спросить.

«Сейбер мне помогла». Маш кивнула.

«Она угрожала Галахаду?» — пошутил я.

"...Да", — тихо сказала Маш.

Я вдруг обнаружил, что смотрю на Сэйбер.

«Он ослушался моих приказов». Она почему-то выглядела немного смущенной.

"Могу я попросить пояснения?"

«Нет», — строго ответила Сейбер.

«Галахад отказался её слушать», — неловко сказала Рицука. «Каким-то образом он говорил через Маш, потом они поссорились, и с тех пор он не появлялся».

Я снова взглянула на Арторию.

Она нахмурилась. «Он отказался подчиниться мне, заявив, что я не его король».

"...ты же из вредности отдала Мэш всю её информацию, не так ли?"

Она едва заметно покраснела и отказалась смотреть в мою сторону.

Как ни странно, я услышала, как Маш фыркнула . Довольно нехарактерно для нее. Все, казалось, согласились со мной, пока мы смотрели на нее.

Она прикрыла рот рукой, широко раскрыв глаза. "Простите, я не хотела..."

«Тебе есть что сказать, трусиха?!» — прорычала Сейбер. Хотя было очевидно, что она обращалась не к Маш .

Взгляд Маш затуманился, и было очевидно, что она не в себе, когда она встретилась взглядом с Сейбер.

«Если ты начнёшь драку, у нас будут проблемы». Я посмотрела на Маш, а не на Сейбер. «Либо сиди на переднем сиденье, либо смотри сзади, менять местами не получишь».

« Мэш» обратила на меня внимание, нахмурившись.

«Вернись к Мэш. Она действительно полезна ».

Взгляд Маш долго смотрел в пустоту, прежде чем к ней вернулся более мягкий взгляд. "Эм... что случилось?"

«Галахад вел себя как обычно». Сэйбер фыркнула и отвернулась.

«Что-то не так?» — Маш растерянно огляделась.

«Галахад не пользуется особой популярностью среди своих сверстников». Признаю, я не всё знал , но из рассказов очевидцев мне удалось составить хотя бы половину мнения. Другая половина сформировалась благодаря тому, что он, по всей видимости, в курсе происходящего и сидит в голове у Маш, что явно не улучшает ситуацию.

«Разве Галахад не должен был быть хорошим рыцарем?» — спросила Рицука.

«Ах, мой юный друг. Вот тут-то и кроется проблема. Кого следует считать хорошим рыцарем ?» — спросил Моцарт.

— Вы знаете его историю? — Я подняла бровь. — Уверена, трон предоставил вам некоторую информацию, но тонкости не должны быть общеизвестны.

«В этом нет необходимости, я могу предположить пару вариантов, исходя из того, что мне известно». Он напевал себе под нос.

«Что в нём плохого?» — снова спросил Рицука, бросив взгляд на Сэйбер, которая хранила молчание.

«Мордред назвал его, цитирую, „ святоши, которые лучше тебя “», — довольно резко ответил я, резко повернув голову к Маш, потому что она на мгновение рассердилась, и, кажется, ее соседка по комнате хотела ответить, но я так сердито посмотрел на нее, что все, что они хотели добавить, было отброшено назад, позволив Маш продолжить ехать.

«Ты знаешь Морреда?» — спросила Сэйбер.

«Она живёт дома», — подтвердил я.

"...ее слова звучат правдиво". Тон Сейбер был довольно ровным.

«Значит, он был плохим рыцарем?» — недоуменно спросила Рицука.

«Позвольте мне изложить вам очень сокращённую версию. Галахад был одержим идеей быть идеальным рыцарем . Не путайте это с понятием сильнейшего или самого искусного. Я говорю о рыцарских кодексах и всём таком. Скажете плохое слово? Галахад отчитает вас за неподобающее поведение . Отступите хотя бы на мгновение? Рыцарь всегда должен стремиться к совершенству . Это когда он технически прав , но на самом деле раздражает всех вокруг, заставляя их соответствовать установленным им же стандартам».

Мордред рассказал мне еще много историй, но я постарался быть кратким.

«Я понимаю, почему это может раздражать», — признала Рицука. «Они всего лишь люди, им просто иногда хочется расслабиться…»

«В этом и заключается проблема. Даже Артория не требовала совершенства каждую минуту дня. Она предъявляла к своим рыцарям определенные требования, чтобы они соответствовали тому, к чему стремились, но они были … вроде как людьми . В Камелоте были и нелюди. Но вы понимаете, о чем я говорю».

Это была даже не ревность, хотя Мордред признал, что и она присутствовала.

«В общем, именно вокруг этого он строил всю свою личность — вокруг идеи быть идеальным рыцарем, и это раздражало всех вокруг. А вдобавок ко всему, вся эта история со Святым Граалем, которая, вероятно, сделала его довольно ненавистным среди его собратьев-рыцарей».

"Как тот, который мы пытаемся найти?" — Рицука наклонил голову.

«Нет, настоящая . Чаша Христа. Истинная реликвия этой религии», — ответил я. «Его отправили на поиски вместе с ещё несколькими людьми, чтобы её найти».

«Ага, они провалились?» — снова спросил Рицука. Он был не единственным, кто слушал. Маш, похоже, тоже узнавал всю эту информацию из первых рук. «Поэтому все на него злятся?»

«Нет, ему это удалось. А знаете, что он сделал, когда завладел Граалем?»

"Он -"

«Он сбежал», — закончила за нас Сейбер. «Он видел неизбежное падение и разрушение Камелота, и он решил сбежать, бросив всех остальных. Вот почему я называю его трусом».

Я не стала её поправлять, потому что она была права. Даже моя Артория рассказала эту историю в более витиеватой форме: в конце концов, он бросил своих товарищей и хотел попасть на небеса.

«Он отпил из Грааля и был вознесён на небеса. По крайней мере, так говорили раньше. Уверен, вы уже догадываетесь, насколько правдиво это утверждение». На этом я и остановился.

После этого настроение стало довольно мрачным.

«Мы здесь», — заявила Сейбер, возможно, чтобы сменить тему и отвлечься от того, о чём мы только что говорили, поскольку было очевидно, что мы прибыли.

«Моцарт, есть какие-нибудь подсказки, на что обратить внимание?» — спросил я.

«Если вы услышите что-то похожее на то, как с кошек заживо сдирают шкуру, а затем это записывают и проигрывают задом наперёд, значит, мы близки к цели».

«…Я с некоторой неохотой решаю проигнорировать смысл ваших слов».

«Я завидую вашему невежеству».

«Я чувствую присутствие двух слуг в глубине города», — подтвердила Жанна.

«Мастер, Маш, приготовьтесь к бою», — потребовала от них Сэйбер.

Райкоу, со своей стороны, уже была в боевом режиме.

«Возможно, сейчас не самое подходящее время упоминать, что я еще не заключил контракт», — размышлял Моцарт.

«Было бы неплохо узнать об этом раньше. Но Рицука справится…»

«Я ранее отклонил его предложение», — перебил меня Моцарт. — «Честно говоря, я надеялся, что вы заключите со мной контракт».

"...есть какая-то конкретная причина?"

«Назовите это… музыкальным инстинктом. Мне кажется, что моя игра на моем Noble Phantasm была бы более приятной, если бы вы были моим Учителем».

"Осмелюсь спросить, что такое ваше Благородное Фантазм?"

«Это довольно демоническая мелодия », — рассмеялся он.

[Райкоу?] — спросил я, передавая им нашу мысленную связь.

[Я не против, Мастер.] — ответил Райкоу. [Он мне очень нравится.]

Ну, если она не против.

[Я это допускаю.] Ддраиг тоже высказался.

Спасибо за ваш комментарий, Ддрайг.

«Я не против заключить временный контракт. Мы разберемся с этим после того, как закончим наши дела с этими двумя слугами». Я кивнул.

Маловероятно, что ему понадобится участвовать в каких-либо сражениях с этими двумя, и я хотел бы немного подумать, как бы работал временный контракт, поскольку я не подключен к системам Халдеи.

Как бы то ни было, я услышал что-то, от чего у меня по спине пробежал холодок. И я, конечно же, был не единственным.

«Да, вот оно. Звук моего заклятого врага. Проклятие моей жизни». Ноздри Моцарта расширились. «Я знаю, ты меня слышишь, ты, демоница! Прекрати убивать музыкальный язык! Разве ты не сделала достаточно?!»

"Как ты меня назвал, сварливый старый поросёнок?!" — спросила… маленькая девочка, практически выбив башню из полуразрушенного дома, и вышла на улицу. У неё были длинные розовые волосы, два рога на голове и хвост, свисающий из широкой юбки.

«О-хо-хо, его слова грубоваты, но это нисколько не умаляет их правдивости». К ним присоединилась другая женщина, держа перед лицом веер. У нее были длинные голубоватые волосы, на голове тоже были рога, но вместо этого она была одета в синее кимоно.

[Неужели, больше?] — вздохнул Ддраиг.

Я разделял это мнение. «Только мне так кажется, или большинство слуг здесь либо связаны с драконами, либо с Францией?»

«Что такого знает такая старая карга, как ты?!»

«Как не по-женски. Хотя от бородатой ящерицы вроде тебя я и не ожидал ничего меньшего».

"Не по-женски?! Я вам покажу!" Она глубоко вздохнула и закричала .

Всем пришлось закрыть уши, звуковые волны буквально разбивали камни и дерево вокруг.

[О, неплохо.] — прокомментировал Ддраиг, несмотря на ужасный звук, проникавший мне в уши.

Отвали, Ддрайг.

[Нет, серьёзно, она не так уж плоха. Думаю, у неё драконьи лёгкие, потому что она использует тон, который большинство людей не могут понять. Если хотите быть педантичными, можете назвать это драконьим звуком.]

…Я уже и сам не знаю.

"Райкоу."

«Сэйбер!» — добавила и Рицука.

Двум слугам не потребовалось и приглашения, поскольку голубоволосая женщина вспыхнула зловещим пламенем.

Два Слуги не ожидали внезапной атаки, но они были вспыльчивы, поэтому я не стал расстраиваться из-за внезапного нападения. Лучше было их успокоить, чтобы понять, что делать дальше.

Обе наши Слуги действовали быстро, а две другие, неизвестные Слуги, совершенно не были к этому готовы из-за своей перепалки. Райкоу бросилась на Розововолосую, сильно ударив её и отбросив на землю. Сэйбер же плоской стороной клинка замахнулась на Синеволосую, сильно ударив её по лицу, отчего та тоже отлетела. Однако ни одна из них не остановилась, и прежде чем обе Слуги успели прийти в себя, Райкоу и Сэйбер уже приставили свои клинки к шеям.

"...Нам следует помочь?" — спросила Жанна.

«Ах, кажется, Сэйбер хотела во что-нибудь врезаться, лучше пусть наедятся досыта». Я покачал головой.

«О боже, они такие безжалостные и эффективные», — заметил Моцарт.

"Подождите! Я сдаюсь!" — простонала девушка с розовыми волосами.

«Какой же он грубиян». — фыркнула девушка с синими волосами, видимо, следуя примеру своей подруги.

«Прекрасно!» — я захлопала в ладоши и подошла. «Теперь…»

«Фу, этот поросенок с нами разговаривает». Розововолосая отшатнулась.

Райкоу сильнее надавила на клинок.

"Ага!? Я не это имела в виду. Он же не поросёнок!"

"…в общем, так или иначе." Я проигнорировал её. У слуг, как правило, были свои странности. "Приветствую вас, мы здесь от имени Финиса Халдеи, чтобы разрешить эту сингулярность и защитить мир. Вкратце, мы здесь, чтобы победить Ведьму-Дракона. Мы готовимся осадить её место силы, и вы двое не принадлежите ни к одной из сторон. Я не заставляю вас идти с нами, но если вы не согласны с нашим щедрым предложением о работе, я ожидаю, что вы будете держаться подальше."

Райкоу и Сэйбер немного расслабились, когда два Слуги неподвижно замерли. Они обменялись взглядами, и скорее пожали плечами, чем чем-либо ещё, — таким образом пришли к соглашению. «Да, конечно, как угодно», — согласилась розововолосая.

«Может, я найду своего Анчина, если пойду с тобой. Этот головастик мне совсем не помогает».

"Сука!"

«Ящерица».

« Довольно », — прошипела Сэйбер, и они выпрямились.

«Ого, у неё мощная драконья аура».

«Это впечатляет». Азиатка поднесла веер к лицу.

"Хорошо, с какой свиньей я заключаю контракт?"

«Назовите свои имена». Сэйбер хмыкнула.

«Уф, ладно. Вам выпала честь предстать перед удивительной, потрясающей, экстравагантной иконой, Элизабет Батори! Можете пресмыкаться у моих ног, когда захотите». Розововолосая представилась.

«Как неэлегантно». Другая хлопнула веером. «Меня зовут Киёхимэ. Я ищу своего Анчина. Буду очень благодарна, если вы подскажете, где его найти».

[Мастер, у меня странное предчувствие. Я прошу вас не вступать с ней в интимные отношения.] Райкоу передал нам ссылку.

[Знаете, по какой-то причине мои инстинкты кричали мне держаться подальше, и только после того, как она назвала себя, я понял почему.]

Есть такое понятие, как засунуть свой член в сумасшедшего, а есть такое, как засунуть свой член в сумасшедшего дракона .

Нет, сто раз.

«Рицука будет рад заключить с вами обоими контракт». Я подтолкнул его вперед.

"Я бы согласился?!" — моргнул он.

«Ты бы согласился». Я кивнул.

«С удовольствием!» — улыбнулся он двум слугам.

Я сразу понял, что с ними будет непросто.

Твою жертву будут помнить, Рицука Фуджимару.

«Мы собираемся сразиться с этой Драконьей Ведьмой или как там её зовут~» — Элизабет небрежно махнула рукой. «Я как-то раз столкнулась с другой собой . Вы, поросята, её вообще видели?»

Хм, кое-что начинало проясняться. «Седые волосы, одетая так, будто вышла из «Подземелья секса»? Использовала Железную Деву в качестве оружия по какой-то ужасной причине?»

"Ага."

Я посмотрел слуге прямо в глаза. «Да, я убил её».

"…мип."

Теперь, когда это небольшое поручение выполнено, давайте вернемся.

[***]

Обратный путь оказался гораздо менее приятным, чем тот, что был там.

Я начала сомневаться, стоит ли связываться с этими двумя Слугами. Но другая часть меня, которая действительно боялась, хотела иметь хоть какие-то запасные планы.

После того, как меня хорошенько побили, я не хотел спешить вступать в бой, не подготовив почву для победы.

К счастью, Орлеан находился не слишком далеко.

И было легко найти, где кто находится.

Была собрана армия, всего несколько тысяч солдат, что, честно говоря, должно было оказаться чрезвычайно полезным.

Пробираться сквозь десятки тысяч безмозглых мертвецов — это то, на что никто из нас не хотел тратить много времени.

«Директор», — поприветствовал я всех собравшихся вокруг.

«Это наши два новых слуги?» Ольга оглянулась за мою спину.

«Фу, Пигги, посмотри в другую сторону». Элизабет издала звук отвращения.

Ольга вздрогнула. "Прекрасно."

«Тебе не нужно было проводить с ними много времени». Я закатила глаза. «В любом случае, это лучше, чем ничего».

"...согласна." Она вздохнула. "Правитель, ты нам нужен впереди. Твои друзья ждали твоего приезда."

"Жанна". Тот, кого я узнал как всё ещё живого и здравомыслящего Жиля, тоже присутствовал и с облегчением посмотрел на неё.

«Жиль», — тепло улыбнулась Жанна. — «Все готовы?»

«Все готовы к бою!» — Мари сжала кулак.

Несмотря на сложившуюся ситуацию, Жиль невольно улыбнулся. «Мы готовы отвоевать Орлеан и спасти Францию».

«Какой план атаки? Мы будем ждать ночи или предпримем прямой ход и просто силой прорвёмся внутрь?» — спросил я.

Я был много кем, но, честно говоря, командующим большими армиями я точно не подходил. Не думаю, что я был бы плохим командиром, но я не был похож на тех, кто меня окружал, кто мог управлять огромными группами людей, словно они были их руками и ногами.

«Мы призовем их сдаться», — заявил Жиль.

"...простите?"

«Мы подойдем и потребуем от Ведьмы-Дракона сдаться», — повторил Жиль.

«Вы действительно ожидаете, что они сдадутся?»

«Нет», — ответил он, недолго думая. «Но, как мне сказали и я понимаю, этот мошенник не отличается стратегическим мышлением. Если он разозлится и покинет безопасность своих укреплений, я был бы неправ, если бы не воспользовался этим преимуществом».

Умный.

«Жанна, ты присоединишься ко мне?» — спросил Жиль.

«Я всегда буду с тобой, Жиль», — согласилась Жанна.

«Хорошо, и ваша группа тоже». Он повернулся к нам. « Халдеи », — произнес он, словно повторяя иностранное слово. «За кого из вас встанете с нами на краю вражеских земель?»

Мы с Ольгой переглянулись.

«Назови это Швайноргом». Она дала мне разрешение.

«Ольга, я, Сэйбер, Райко, Медея», — перечислила я. «Мэш будет открыта и будет стоять рядом с Рицукой, Пьером, Хинако и Самуэлем. Все остальные — Астралайз и встаньте неподалеку». Особенно не хотелось сразу показывать Мари и ее людей, а также Элизабет и Киёхиме, если это возможно, но они были менее важны.

Никто не спорил, около дюжины Слуг одновременно подверглись астральной трансформации, что представляло собой весьма впечатляющее зрелище.

Однако я схватила Ланселота прямо перед тем, как он успел исчезнуть. Я притянула его к себе так, чтобы мы смотрели друг другу в глаза. «Вместо того чтобы унывать, оправдай её веру в тебя. Защити их».

На удивление, он принял довольно решительный вид и кивнул.

[Это было очень мило с вашей стороны, мастер.] — прокомментировал Райкоу.

[Его поведение меня раздражало.] Я не обратил на это внимания.

«Отпустите нас», — приказал Жиль, сжимая клинок на бедре. Нервозность была очевидна, и я сомневался, что кто-нибудь стал бы его за это осуждать.

В тот конкретный момент он был всего лишь обычным человеком.

Мы сделали несколько шагов к стенам Орлеана. В наше время, особенно после столетней войны, город был окружен стеной.

«Стоп», — приказала Медея.

«Ты тоже это заметил?» — спросил я.

«Я была бы дилетанткой, если бы этого не почувствовала», — проворчала Медея. «Мы стоим перед границей… Я не узнаю её на ощупь. Это отвратительно…»

«Мы не можем продвинуться дальше?»

«Не без потенциальных негативных последствий. Если только вы не хотите начать немедленно?» — предложил я.

«Нет». Гилельс покачал головой. «Достаточно». Он глубоко вздохнул. «Я ПРИЗЫВАЮ ДРАКОНЬЮ ВЕДЬМУ!» — практически взревел он, его голос разнесся далеко, и тишина до и после эха была оглушительной. «Подчинитесь праведному суду! Если вы сдадитесь и покаетесь в своих грехах, мы позволим вам скорую и милосердную встречу с Господом, чтобы вы приняли свое наказание!»

Наступила тишина, длившаяся полторы секунды. Но затем массивные ворота затряслись и медленно начали открываться. Появилась не Ведьма-Дракон , а кто-то другой.

Его выпученные глаза и зловещая аура были явным признаком его злобы.

Жиль посмотрел на своё ужасное отражение.

«Ах, я удивлялся, у кого такой приятный и впечатляющий голос. Мое сердце колотилось от одних лишь этих слов. А увидев тебя вблизи, ты действительно выглядел потрясающе». ( Версия Слуги-Кастера , нет , Синяя Борода — это было его имя на тот момент. Синяя Борода восхищался собой, еще живым.

"Монстр", - прошептал Жиль.

«Тьфу-тьфу, мой красавчик. Твои слова ранят тебя самого». Синяя Борода усмехнулся и подошёл к самому краю Границы, пока мы не оказались на достаточном расстоянии, чтобы говорить внятно.

"Жиль..." Жанна посмотрела на него.

Синяя Борода вздрогнула. «Ты не настоящая. Подделка , посланная сюда, чтобы помешать достижению наших целей. Меня не обманешь, настоящая Жанна удобно устроилась на своем законном троне».

«Неужели ваши богохульства никогда не прекратятся?» — прорычал Жиль.

«Никогда!» — возразил Синяя Борода. «Мои богохульства будут продолжаться!» Он поднял руки. «Я ввергну всю эту страну в разврат, чтобы показать, что я был прав. С Жанной рядом мы покажем, что Бога не существует! Безбожная страна, плюющая в лицо этой лицемерной доктрине!»

«Неужели… неужели это твоя мотивация?!» Жиль стоял в шоке. «Ради такой нелепой цели?!» Он шагнул вперед, вытащив клинок. «Ты совершил эти зверства по такой невежественной причине?!» Он попытался нанести удар, но Медея остановила его.

Синяя Борода никак не отреагировала, его ухмылка стала ужасно широкой, и в самый последний момент возник барьер, полностью разделивший нас.

Нет, на самом деле, оно возникло, по всей видимости, на территории всего Орлеана.

«Радуйтесь, ибо вы увидите плоды наших усилий. Вы присоединитесь к нам, когда поймете, что это тщетно. Никакой Бог вас не спасет, потому что Бога не существует!» — рассмеялся Синяя Борода.

Я слышал эти слова, но они отошли на второй план по сравнению с тем, что я видел .

Внутри барьера пульсировала энергия, и появлялись лица. Исказившиеся от гнева и боли, дети, взрослые, молодые и старые, они приходили и уходили по поверхности барьера.

«Сможет ли Грааль поддерживать ограниченное поле вокруг всего города?!» — воскликнула Ольга. «Огромное количество энергии, это будет непрерывно истощать запасы Грааля! А это не обычное ограниченное поле!»

Да, он выглядел особенно мощным. И я не был уверен, что Орлеан расположен на линии Лей, что оставляло один очевидный вариант развития событий.

"...не если он не использует исключительно Грааль."

"Что -"

«Человеческие жертвоприношения весьма действенны», — прошептала Медея.

Синяя Борода ничего не подтвердил, но безумный взгляд на его лице говорил сам за себя. «Идите сюда, я вас приветствую! Наши подданные были так добры, предложив свою помощь в защите нашей безбожной страны от захватчиков. Атакуйте, врывайтесь, я уверен, они не будут против тех крошечных усилий, которые потребуются, чтобы вас сдержать».

«Перевод: любая наша атака на барьер истощит жизненные силы всех заключенных, которые там сейчас находятся», — усмехнулась Медея.

«Да, да!» — он постучал пальцами. «Пожалуйста, поборитесь. Мне будет приятно наблюдать за этим. Особенно после того, как моя дорогая книга была так ужасно повреждена». В его голосе звучала горечь. «Я буду наблюдать вместе с моей дорогой Жанной, как вы постепенно теряете надежду». Он повернулся и ушел, все время смеясь.

«Чудовище… это чудовище!» — закричал Жиль. «Как я мог стать таким?! Я отказываюсь! Я лучше покончу с собой!»

«Жиль». Жанна положила руку ему на плечо. «Кем бы ты ни стал в будущем… прямо сейчас, в этот момент, ты мой друг и товарищ».

Жиль стиснул зубы, и его костяшки пальцев побелели от напряжения в хватке меча. «Пожалуйста, скажите мне, что я должен делать».

«Нам нужно сломать этот барьер», — прямо сказала Медея. — «Я этого не узнаю».

«Даже ты этого не узнаешь?» — Ольга посмотрела на нее.

«Не так. Сама идея не нова. Но она использует его изобретение , я в этом уверен. Так что не ждите, что я разберусь с этим обычным способом. Нам придётся прорваться».

"...и сколько людей осудить?" — прошептала Жанна.

«Нам нужно уничтожить достаточно много всего сразу, прорваться сквозь это, не дав ему возможности возродиться за счет людей внутри». Медея прикусила большой палец.

«И это возможно?» — спросила Ольга.

"...с несколькими Благородными Фантазмами... вероятно."

«Мой меч в наличии». Сейбер не колебалась. И несмотря на то, что она признавала себя тираном, я знала её достаточно хорошо, чтобы понимать, что это выходит далеко за рамки того, что она считала приемлемым .

Я смотрел на множество лиц, которые появлялись, мелькая на фоне зловещей энергии перед нами.

Я редко так злился. Редко когда я злился настолько, чтобы у меня пена изо рта шла, образно говоря. Но настоящая злость, поднимающаяся из живота, в молодости заставила бы меня отбросить всякую осторожность.

Синяя Борода хотел доказать, что Бога не существует? Что ж, давайте сделаем наоборот.

«Знаете, я уже много раз об этом говорил, но вы все были очень вежливы и не спрашивали меня напрямую. Я говорил, что я не совсем человек, но я никогда не говорил, кто я такой».

Я прикоснулся к Хогёку, переведя все свои силы в демоническую энергию. Барьер нужно было просто разрушить таким образом, чтобы он не смог восстановиться .

Я с радостью согласился.

«Позвольте мне показать вам».

Том 1 Глава 405

Демоническая сила вырвалась из меня изнутри.

Всё было иначе, не в том смысле, что эффекты отличались, а в том, что я не сдерживался, когда призывал это. На этот раз не было никаких проверок , не было необходимости колебаться, чтобы убедиться, что ничего плохого не произойдёт. Скатах помогла мне достаточно, чтобы я мог спокойно открыть , так сказать, шлюз .

Ощущалось легкое чувство эйфории. В целом, концепция Дьяволов была пронизана спектром желаний, поэтому трансформация приносила удовольствие . Это не означало, что я внезапно изменюсь или потеряю себя. Возможно, я буду неосознанно склоняться к определенным путям, но я все равно останусь самим собой.

Рога торчали у меня из лба.

Из-за моей спины выскочил хвост.

Я почувствовала, как мои ногти заточились, и даже мой взгляд изменился, чтобы соответствовать моему происхождению.

Что касается моих крыльев, то сейчас они мне не особо нужны. Это не было неожиданностью, как в первый раз, я более или менее могла контролировать ситуацию. Мои крылья всегда были частью меня, и если я не хотела, чтобы они появились, они оставались в сложенном состоянии.

Я на мгновение замешкался, прежде чем взглянуть на остальных, но наконец все же бросил на них взгляд.

Райку ободряюще улыбнулся мне, а Жанна почти никак не отреагировала.

Выражения лиц остальных, полагаю, были вполне ожидаемы. Медея посмотрела на меня с любопытством, глаза Сэйбер слегка расширились, а Ольга... ну, она смотрела на меня с открытым ртом.

Жиль нерешительно отступил назад, искренне испуганный увиденным.

Я не мог его винить. В его представлении я был воплощением врага его основных убеждений.

Жанна положила руку ему на плечо, выведя его из оцепенения, вызванного страхом.

«Вильгельм, ты…?» — спросила она.

«Я снесу барьер».

«Бойо, не знаю, что ты собираешься делать, но если хочешь сделать это чисто, оно должно быть достаточно большим, чтобы развалиться и просто не восстановиться», — напомнила мне Медея.

«Мне просто нужно его уничтожить». Я повернулся к мелькающим лицам на другом конце Ограниченного Поля, расположенного передо мной. «У меня это неплохо получается».

Сначала я подумал достать Меч Разрушения… но он мне не понадобился .

Моя демоническая энергия разрослась, образовав огромный резервуар внутри меня, который я ещё не использовал. И вместе с ней была призвана сила моей родословной, начавшись с малого, нехарактерное потрескивание моей Разрушительной Силы вспыхнуло у меня на кончиках пальцев.

Затем я сделал то, чего раньше никогда не делал.

Я активировал свою способность .

Мои руки исчезли. Вместо них появилось абсолютное Разрушение.

Подобно тому, как я обычно покрывал свои руки молнией, теперь они были воплощением разрушения .

Признаюсь, владеть таким количеством элементов моей родословной было для меня непривычно , но я помнил слова Венеланы, а также знания, полученные мною к тому моменту.

Придайте ему форму, но не ограничивайте его.

В небольшом пространстве между ладонями оно начало собираться, принимать форму. Я сжал его, но позволил ему свободно двигаться. Сжимать, сжимать, сжимать .

И я хлопнула в ладоши.

Венелана показывала мне это несколько раз, и я была, безусловно, очень прилежной ученицей.

«Γαία Εστία Εκάτη», — внезапно крикнула Медея, и между мной и ними возникли конструкции ее собственных щитов.

Как ей это снова удалось?

О, да.

« Звезда вымирания».

Я это высказала.

Оно расцвело великолепно, приняв форму четырехконечной звезды.

Словно барьера и не было. Разрушение без сопротивления разрывало его на части. Барьер не был непроницаемым по своей природе, а скорее устойчивым и поддающимся восстановлению . Полоса Разрушения была настолько обширной, что даже за барьером были поглощены стены Орлеана, огромные ворота, возвышавшиеся над нами, превратились в ничто, а моя звезда озарила небо своим почерневшим цветом.

Оно длилось долю секунды, прежде чем схлопнуться само в себя, почти как сингулярность в природе, оставив после себя лишь большую пустую область, лишенную какой-либо материи.

Сам Барьер разрушился под тяжестью нагрузки. Полное разрушение части конструкции, не подлежащее восстановлению, лишило его возможности продолжать функционировать в соответствии с разработанной формулой.

Тишина длилась мгновение, никто, казалось, не хотел ничего говорить в эту небольшую передышку. Нет, нарушить последовавшую за этим зловещую тишину смог не я.

Они начали появляться. Шуршащие трупы, издевавшиеся над армией. Назвать это рыхлым строем было бы преувеличением.

Но их было много.

На улицах Орлеана, теперь уже открытых для движения, едва виднелись толпы людей. Тысячи и тысячи жизней были потеряны из-за идиотского желания Синей Бороды .

Однако на этом, похоже, дело не заканчивалось.

Что-то было не так .

Это были ходячие мертвецы, то есть с ними что-то было не так .

«В следующий раз лучше предупреждай!» — фыркнула Медея, отключая защитное заклинание. — «Я чуть не опоздала».

«Прошу прощения, у меня не так много опыта использования своего демонического наследия в этом состоянии». Я неловко улыбнулась.

"Швайнорг?" — прошептала Ольга. "Т-ты…"

Ах… вот чего я немного боялся.

Наверное, для вас стало большим сюрпризом узнать, что я в буквальном смысле «демон».

К счастью, кто-то другой довольно хорошо уловил настроение.

Белое пятно быстро приземлилось ей на голову, заставив директора вскрикнуть от неожиданности.

Sir Wiggles did his job beautifully.

I held my hand up, producing my Staff of Magnus, and tossed it over to Medea.

She caught it happily, nearly hugging it.

"Medea, would you please snipe one of the Zombies in the front. I want to confirm something."

Medea blinked, then shrugged. Barely a true spell, a cantrip by her standards, A small ball of energy fired off without even the need for an incantation. It collided with a Zombie at the forefront, disintegrating a large portion of its body.

That would have been the end of it, but instead, tentacles burst out, wrapping it up and pulling free what hid beneath.

"Of course." Medea grumbled. "Those abominations are hiding in the corpses. Wonderful."

That meant, they all had to be dealt with. There was no knowing if simply killing Bluebeard would do anything to stop them existing already.

They were something that had to be removed, there was no way about it.

"Mozart." I called out, the Musician appeared next to me rather quickly. "You have a large audience."

The Musician began to cackle. "What an audience it is! I knew my instincts were not incorrect, I have chosen my Master well. A demonic tune for a Demonic master!" He held his arms wide open, his conductor's baton appearing in his hand. "Please Enjoy! It is time for a public Performance! Prepare to listen! To the sound of a Demon. Requiem for Death!" He declared, his Noble Phantasm activating.

His Noble Phantasm was rather interesting. It wasn't merely a large-scale damaging ability, but rather, it operated sort of like a curse. They were attacked physically by the sound, but they were also cursed in a way that attacked their physical abilities. If the enemy couldn't resist, their strength, speed, and stamina would drastically lower.

Figures appeared all around us, Golden silhouettes of Angels holding their instruments, an orchestra to announce the coming of Death.

The Music erupted.

Hundreds of Zombies were immediately taken into the caress of the tones. Their outer shells were destroyed nearly instantaneously. The things living inside of them burst out once their hiding spot was gone, the tentacled monstrosities.

They too were assaulted by Mozart's performance. Many of them too fell under the onslaught of his Demonic Tune. But frankly, there were an absurd number of enemies.

"If I recall, your longest performance was 33 minutes. Care to take a crack at that record?"

Mozart chuckled and waved his Baton as if to signify his agreement.

Still, the number of targets he could hit was limited.

I took a step forward, but Jeanne grabbed onto my sleeve. "Where are you going?" She asked.

"Isn't it obvious? I'm going to rip the head off that bastard."

Она нахмурилась, на мгновение заколебавшись, но что-то, казалось, взяло верх. «Не одна».

[***]

Ольга Мария, точка зрения Анимусферы

…неужели я назначил демона лидером команды Б?

Представление с его магией было… ну, «впечатляющим» — это, пожалуй, мягко сказано. Но я и так знал, что он фокусник, поэтому не стал слишком зацикливаться на этом аспекте.

Осознание своей ситуации: я — директор организации, пытающейся спасти мир от разрушения, отправившись в прошлое, чтобы, по всей видимости, сразиться с Королём Магии с помощью Легендарных Героев. И я справлялся со всем этим спокойно, но в этот момент понял, что оказался не на своём месте .

Лев…

Всё повторилось, как у Льва.

Он так говорил раньше? Лев был каким-то демоном? Чем это отличается?

Все это время мной манипулировали, или я снова просто дурак ?

«Слуги приближаются», — сообщил всем Слуга-Правитель, но я чувствовала, что совершенно не могу сосредоточиться. Как бы глупо это ни звучало, я… не знала, как себя вести.

В небе появилось ещё больше виверн, но, думаю, в этот момент никто не удивился. Они хлынули из центральной части города.

"Γαία Εστία Εκάτη" — снова произнес Кастер, и снова над головой появился щит, блокирующий стрелы, покрытые магической энергией, предположительно выпущенные лучником.

Однако после того, как она применила, по всей видимости, Божественное Сооружение , её щит стал намного больше, чем прежде.

«Благородный фантом» Моцарта всё ещё играл, уничтожая эти штуки десятками, но их всё ещё было так много, что я даже не смог их все сосчитать.

«Режиссер, я начну. Я оставляю все на ваше усмотрение, хорошо?»

Я моргнул, когда Швайнорг повернулся и посмотрел на меня.

У него были рога . А сзади был хвост!

Даже его глаза выглядели… по-другому.

Демон .

Это была шутка, не так ли?

Я снова доверился демону .

Но… ощущения были совсем другими.

Он это сказал, и это прозвучало искренне . Я разжала кулаки, даже не осознавая, как сильно впились ногти в ладони. Я схватила Кролика с головы и взяла его на руки. «Конечно», — выдохнула я. «Я сама со всем разберусь! Ты можешь позаботиться и о той Драконьей Ведьме, и о той другой ».

«Я тоже иду!» — заявил Слуга-Правитель.

"Жанна?! Ты не можешь этого… этого Демона !" Жиль чуть не оттащил её назад, пытаясь встать перед ней, защищая её.

«Он мой друг, Жиль». Она сказала немного, но, по-видимому, этого было достаточно, чтобы снять с него направленное ею отвращение.

«Но он обманывал…»

«Э-э… я всегда знала», — тихо, может быть, даже смущенно произнесла она.

…..Демон и Святая — друзья….

Во что вообще превратилась моя жизнь? Я бы посмеялся, если бы ситуация не была такой нелепой.

«Поверь мне, Жиль», — она ярко улыбнулась. — «Веди наши войска, как всегда. Позволь мне пойти с ним разобраться с Ведьмой-Драконой». Мирного разговора больше не было , так как весь город сотряс рев.

Огромный дракон взмыл высоко в небо, а остальные Слуги мчались по улицам.

Если она была святой, доверившейся демону , почему я колебался? Швайнорг никогда меня не подводил, он поддерживал меня с самого нашего знакомства. Даже во время… обмана он всегда был готов помочь.

…С Ассоциацией и Церковью я разберусь позже.

В этот момент мне уже было все равно.

«Убийцы драконов!» — крикнул я.

Слуги появились быстро.

Я схватил ошеломленного Жиля за нагрудник и резко повалил его на землю так, чтобы мы оказались на одном уровне глаз. Он все еще не сосредотачивался на главном, поэтому я отвесил ему резкую пощечину. «У тебя может быть экзистенциальный кризис веры, или ты можешь собрать свои войска и помочь демону , который пытается спасти твою страну! Что ты выберешь: бросить свою страну или сидеть здесь, как рыдающий шут?! »

…почему все на меня смотрели?

«Д-да», — рассеянно произнес Жиль. «Да!» — он схватил свой меч и поднял его в воздух. «Солдаты, вперед!» — он указал на приближающиеся полчища чудовищ .

…и тут мне внезапно пришла в голову эта мысль.

С момента их приезда он дразнил Святую комментариями вроде «тронута дьяволом»…

Черт возьми, Швайнорг.

Если я выберусь из всего этого, сохранив рассудок, я найду крест, чтобы стукнуть тебя им по голове.

Но это вызывало гораздо меньше опасений, чем гигантский дракон над головой с широко раскрытой пастью, готовый извергнуть огненное дыхание!

«Мари!» — крикнула я. «Твоя очередь».

«Уф!» — эффектно появилась французская королева. «Тогда позвольте мне показать всем мою любовь к Франции! Восхитительное сияние вечности! Выходите — Хрустальный дворец!» Она широко распахнула объятия, и из земли вырвались прекрасные скульптуры и кристаллические фигуры.

Все они слились в единое целое, дворец, который органично вписался в окружающую среду.

Я почувствовал, как сила течет сквозь меня. Было ощущение, будто я сам наложил на себя какое-то усиление. Мои физические возможности возросли до такой степени, что я не смог бы достичь их собственными усилиями.

И это касалось не только меня.

Вся армия солдат получила благословение от её Благородного Фантазма.

Более того, этот Хрустальный дворец возвышался над своим хрупким на вид фасадом, когда на него обрушилось дыхание дракона.

«Посмотрите на это, мисс Шилдер!» — Мари вытянула руку, указывая на Дракона. «Моя любовь к Франции безгранична, как и любовь к моему дворцу, который служит убежищем для моих соотечественников. Он не падёт, потому что моё сердце никогда не поколеблется!»

Она разговаривала с Маш?

Мэш наблюдала за происходящим с блестящими глазами, заняв оборонительную позицию рядом с другими Мастерами.

Честно говоря, это звучало витиевато и нелепо, но Дракон не смог это опровергнуть.

Последствия атаки оказались достаточными, чтобы истребители драконов двинулись дальше.

"Мари!" Из скоплений нежити раздался рёв. Из него выскочил Слуга, того самого, с каким-то странным мечом я узнал.

"Чарльз?!" — глаза Мари расширились.

«Подождите, тот самый, кто вас казнил?!» — выпалила я, узнав это имя, поскольку она, судя по всему, знала этого слугу.

«Шарль! Как же я рад снова тебя видеть!» — радостно помахал рукой французский монарх.

«Не здоровайся с тем, кто отрубил тебе голову!» — крикнул я.

"Хихи~"

«О, кто-то подготовил почву. Музыка дурацкая, но я могу это исправить вокалом~» Элизабет Батори… держала микрофон…

«Если ты посмеешь начать петь, я обращу на тебя своё Благородное Фантазм!» — закричал Моцарт.

«Ну-ну, какие отвратительные создания!» — воскликнула Киёхимэ, взмахнув своим веером и выпустив синее пламя, которое пронзило десятки мерзких щупальцеобразных монстров.

«Рицука, командуй своими Слугами! Самуэль, используй Ку, чтобы помочь Мари! Пьер, поддержи Медею!» Я быстро выкрикнула свои команды. «Хинако, Маш, пропали вражеские Слуги, попытайтесь их найти!»

Все переехали.

Хаотичная демонстрация дисциплины.

«Швайнорг, я справлюсь сам», — сообщил я своему командиру отряда Б. «Возьми своего Слугу и Правителя. Надеюсь, всё успокоится, если Драконья Ведьма будет побеждена, но в любом случае мы пойдём более медленным путём и пройдёмся по улицам, чтобы как следует разобраться со всеми этими делами».

«Тогда я оставляю это на ваше усмотрение». Он улыбнулся.

«И мы долго будем обо всём этом говорить , когда ты вернёшься, слышишь?!» Я схватила его за воротник и потянула вниз. «Ты собираешься рассказать мне, о чём всё это… » — я указала на его изменившееся выражение лица . — «О чём это всё!»

«…мой отец – Сатана».

«Не смей вываливать это на меня, когда собираешься уходить, ублюдок!» — я с раздражением отшвырнул его. «Поговорим позже, давай исправим эту Сингулярность».

Ну и что?

Он шутил? Или нет? Имело ли это значение?

Честно говоря, мне стало всё равно .

Фафнир упал с неба, вонзив в бок меч Ланселота. Он рухнул на главную улицу, раздавив множество чудовищ и хлестая себя по земле, многие из которых были превращены в кашу от силы его движений.

Мне пришлось поднять руки, чтобы прикрыть глаза от ударной волны и пыли, которые поднимались, когда мои волосы хлестали вокруг.

«Я тоже пойду», — заявил Сабер.

«Нет, вы остаётесь здесь».

Ее лицо исказилось в злобной усмешке, и мне показалось, что она вот-вот замахнется на меня мечом. "Я..."

«Слушай сюда, ты, грубая и злая сука !» Мое терпение иссякло. «У меня и так слишком много дел, чтобы еще и терпеть твою чушь. Есть пропавшие без вести вражеские Слуги, и мы противостоим целой армии нежити, виверн, Слуг и потусторонних чудовищ, вдобавок к легендарному Дракону . Либо оставайся здесь, чтобы помочь, либо бросься на свой меч и избавь меня от головной боли».

«…единственная причина, по которой я тебя не убиваю, — это потому, что ты держишь этого кролика на руках». Она усмехнулась.

"Замолчи."

Она ненадолго приоткрыла рот и снова закрыла его, растерянно моргая. Наконец, она нахмурилась, крепко сжала меч и посмотрела на Швайнорга. «Тебе нельзя умирать». Она крякнула и двинулась к Рицуке.

«Вперёд, Швайнорг. Я справлюсь с этим боем».

«После этого я вам полностью поверил». Он усмехнулся. «Спасибо, директор».

«Заткнись, я сейчас на тебя злюсь», — снова раздраженно фыркнул я. «Но, как она и сказала, я разозлюсь еще сильнее, если что-нибудь случится».

[***]

Точка зрения Вильгельма

Я никогда не видела, чтобы Ольга так теряла самообладание… это было довольно возбуждающе. Особенно когда даже Сэйбер опустила на неё голову.

Но я отвлекаюсь. Я всё ещё очень злился на одного ублюдка, который прятался в Орлеане.

Солдаты-люди были невероятно усилены этим Благородным Фантазмом Мари. Я был немного разочарован тем, что моя магическая сопротивляемость помешала ему мне помочь. Жанна и Райку, однако, получили от него пользу, как и все остальные.

«Пошли», — заявил я, двигаясь с помощью стремительной техники Шунпо.

Райку и Жанна шли следом за мной.

Я бросился прямо в середину вражеских «линий», если их вообще можно так назвать. Я дал волю своему Разрушению, уничтожая всё на своём пути, прокладывая кровавый путь сквозь полчища врагов, двигаясь к большому замку, расположенному в центре города.

Райкоу была слева от меня, её «Взрыв маны» превращался в мощный разряд молнии, её клинок рассекал врагов, как коса пшеницу. Эти твари даже и не мечтали остановить её, если только не пытались все вместе наброситься на неё.

Жанна… ну, ей точно не понравилось это занятие. Казалось, что за каждого «убитого» зомби она оплакивала то, что с ними случилось.

Даже несмотря на то, что её знамя с лёгкостью пронзало их, как и следовало ожидать, и её святой свет испепелял любое развращающее влияние, на её лице читалась тоска.

Мы забрались на соседнее здание, и только получив широкий обзор, мы смогли в полной мере оценить, сколько людей было убито их руками.

Улицы Орлеана с севера на юг, с востока на запад были заполнены шаркающими трупами и прочими чудовищами.

Это меня ещё больше разозлило.

Наверное, мне следует быть благодарным за то, что Синяя Борода был смесью безумия и идиотизма. В противном случае он мог бы нанести гораздо больший вред, используя подобные вещи стратегически.

Особенно сейчас, когда Райкоу умудрилась испортить его книгу. Эта штука была чудовищно опасна, если ее оставить без присмотра, и он оказался загнан в угол.

В любом случае, мне не хотелось слишком углубляться в размышления о том, что могло бы быть.

Я был сейчас слишком зол.

Они этого не заслужили. Просто обычные люди, живущие своей жизнью, превратились в плоть, притягивающую зомби и потусторонних монстров.

И меня раздражало, что чем ближе мы подходили к этому дворцу, расположенному в центре Орлеана, тем меньше оставалось мест, на которых можно было бы выплеснуть свою злость.

Я схватил одного щупальцеобразного монстра и просто оторвал ему конечности, потому что дальше, казалось, ничего не было.

«Ты пришёл!» — крикнул кто-то сверху, с вершины стены. Он спрыгнул вниз, как только слова достигли наших ушей, и с грохотом рухнул на землю. В клубах пыли он выскочил наружу, вцепившись рукой мне в горло. «Забавно, забавно!» — засмеялся он. «Почему ты так выглядишь?!»

Я шагнул вперёд и схватил его за руку, моя Разрушительная сила всё ещё действовала, и она вонзилась в его перчатки. "Полудьявол", — просто сказал я.

«Ха-ха-ха! Конечно, почему бы и нет!» Он лишь от души рассмеялся. «Все мое имущество было попрано, почему же моя вера должна быть исключением?»

Мне… стало его жаль.

Он осознавал, насколько низко он пал, но ничего не мог с этим поделать. И, вероятно, меньше всего ему хотелось, чтобы его конец наступил в результате полного противоречия его вере.

«Райкоу», — крикнул я.

Фиолетовая молния ударила в него, отбросив к стене дворца.

Он вырвался на свободу, почти не смутившись, и выглядел готовым снова двинуться вперед. «Я должен не пускать никого внутрь».

Райкоу подняла на него свой клинок, заметив его явный намёк. «Если ты меня не убьёшь, я войду во дворец, Цепеш».

Несмотря на безумие, в его глазах читалась искренность. «Тогда мы будем сражаться до конца!»

«Позволь мне обеспечить тебе достойную смерть». Райкоу легко догадался о моем желании, потому что я сам не смог бы ему этого обеспечить.

«Спасибо, Райку». Я повернулась и оставила это ей. «Пойдем, Жанна».

«Хорошо!» Она взглянула на Райку и Влада, кивнула, и мы направились к входу во дворец.

Как только мы распахнули двери, из стен вырвались эти существа. Огромные конечности, стрелявшие в нас обоих.

Знамя Жанны развевалось в воздухе, пронзая их насквозь, а я выбрал гораздо менее изящный путь. Я просто промчался по коридору, и моя способность «Разрушение» пульсировала вокруг моих рук, разрывая на части всё, что стояло на моём пути.

«Добро пожаловать, добро пожаловать!» Когда мы выбили следующую дверь с петель, Жиль снова появился, стоя наверху лестницы и глядя на площадку для игры в мяч. Его выпученные глаза неестественно двигались, прежде чем сфокусироваться на нас, а точнее, на мне . «…вы… занимаетесь чудесным магическим искусством! Какое кощунственное деяние — принимать такую форму! Да-да, теперь вы понимаете, не так ли? Хотите присоединиться к нам? Жанна была к вам очень привязана. Просто убейте ту, что рядом с вами, и принесите её в жертву, тогда настоящая Жанна будет более чем счастлива видеть вас рядом с собой. Мы можем вместе осквернить этот безбожный мир!»

«Жиль?! Зачем ты это делаешь?»

От её слов он резко вздрогнул. «Ты не имеешь надо мной власти. Ты не моя Жанна!» — заявил он.

«Жиль…»

"Тихий!"

«Забавно, у меня было время обдумать твои действия, твои мотивы ». Я вмешалась, понимая, что со стороны Жанны это бессмысленно, даже если ей все равно придется продолжать попытки. Она никогда не бросит Жиля, даже после всего случившегося. Даже зная, что его история уже написана, она попытается спасти его.

Потому что она хороший человек.

Однако я не был.

«Да?» — казалось, он был доволен. «Ты уже решил?!» — он энергично постукивал пальцами.

"Уилл…?" — Жанна наклонила голову.

«В вашей логике был фундаментальный изъян. Ваше желание… опровергнуть существование Бога, да? По всей видимости, вы совершаете чудовищные поступки и невыразимые зверства, полагая, что если Бог вас не останавливает, значит, его не существует?»

Я начал подниматься по лестнице.

"Понимаешь? Я знала, что мы найдем единомышленника! О, как же здорово мы проведем время вместе! Если ты вернешь мне ту женщину , которая разрезала мою книгу пополам, я с радостью тебя прощу. Как говорится, все уже в прошлом!"

«Вы упустили тот момент, где я указал на ошибку в вашей логике».

Он слегка вздрогнул. "И в чём же заключался бы этот недостаток ?"

«Наказывать грешников всегда было делом ада, Жиль де Ре ». У меня за спиной выросли крылья, и я взмыл вверх, к тому месту, где он стоял, глядя вниз с перил.

Он чуть не споткнулся и не упал назад, но в его руке появилась та самая книга . О, она явно повидала лучшие дни. Казалось, она едва держится на плаву и даже потрепана по краям. Особенно заметно это проявилось, когда он поспешно применил защитное заклинание — страницы заметно порвали .

«Магия?» — рассмеялся я, толкая его щит, и мое разрушительное воздействие разъедало его. «Думаешь, я использую что-то подобное? Позволь мне представиться», — сказал я, отчего его тело отлетело назад, покатилось по земле, а щит разлетелся вдребезги. «Меня зовут Вильгельм Генрих Швайнорг, сын Люцифера . Приятно познакомиться».

Было трудно понять его реакцию, прочитать выражение его лица, поскольку оно было отвратительно искажено. Его глаза закатывались, он почти не мог сфокусироваться.

Я снова подошла к нему. Он быстро поднялся, и части его книги снова облезли, когда внезапно возник еще один щит. Магия потустороннего мира пришла ему на помощь, прежде чем я успела схватить его за горло.

«Забавно, не правда ли, Жиль? Я не ангел, я уж точно не Бог . Я нахожусь на совершенно противоположной стороне спектра. Но уже одно это доказывает, что ты не прав, не так ли?»

«Ложь!» — закричал он. «Бога нет!»

Вместо того чтобы нападать, я бросил что-то ему под ноги.

Почерневшие крылья с тихим звуком упали на землю.

«Жиль, ты никогда раньше не видел крыльев падшего ангела?» — спросил я.

Он отступил на шаг назад.

«Я вырвал их у Кокабиэля, когда он сделал такую же глупость». Я прижал руку к его барьеру. «Почему ты ничего не говоришь, Жиль?»

«Д-оставайтесь подальше». Он задрожал.

«Это тот страх, который я слышу в твоем голосе?» — я наклонила голову. «Не от меня. Нет, ты боишься чего-то другого. Ты боишься, что твои мотивы , твои идеалы могут быть ошибочными. Я понимаю твой скептицизм, правда понимаю. Так позволь мне рассказать тебе подробнее » . Я прорвалась сквозь его барьер, вернее, разрушила все на своем пути, и схватила его за руку.

Я ожидала услышать болезненный крик, но когда начала тянуть , совсем не ожидала услышать восторженный возглас.

Слуги испытывали боль, и я это знал.

Я не знала, что, несмотря на все совершенные им зверства, он будет так кричать от того, что ему оторвали руку.

Он быстро поправился, и нужно отдать ему должное, ведь он был слугой .

Я даже показала ему, как я уничтожаю его до основания.

«Нет, нет, нет!» — он заерзал; книга, которую он держал, распалась на две части. Вся та чепуха, которую он раньше держал вместе, уже рассыпалась. Он чуть не упал, пытаясь удержать две части. Вместо этого комнату наполнила магическая энергия, и Грааль снова открылся. «Исцели меня! Исцели мою Книгу! Останови его!» — скомандовал он с помощью предмета.

Книга дрожала в его руке, одновременно срабатывало множество эффектов. Она пыталась починиться, но что-то в ней не усвоило урок: любые попытки ремонта тут же приводили к поломке, и книга продолжала разрушаться.

Обрубок его руки покрылся пузырьками, и его «плоть» попыталась срастись, но вместо руки она превратилась в сплошной комок плоти.

У меня возникло искушение снова его сорвать, но и так он выглядел довольно неудобно.

Затем Грааль попытался меня остановить.

О, это был жуткий артефакт. Я понимала, что играю с едой, но это не означало, что я должна была оказаться в его власти, раз он это вытащил.

Грааль был могущественным, но, как и в случае с большинством мощных оружий, слабостью часто оказывался тот, кто им пользовался.

Грааль попытался «остановить меня», заточив меня .

Несмотря на широкое применение и неточность использования, его характеристики оставляли желать лучшего.

Я продемонстрировал свою демоническую силу, позволив разрушению разразиться вокруг меня, став его центром всего. Заклинания, которые Грааль пытался использовать, чтобы заставить меня выполнить необходимую задачу, были полностью уничтожены.

Как ни странно, он выбрал наиболее логичный вариант действий.

Он попытался бежать. Распахнув несколько больших дверей, он рванулся дальше во дворец.

«Уилл!» — Жанна схватила меня сзади, когда я собиралась «погнаться» за ним. «Пожалуйста, остановись».

«Я знаю, что он твой старый друг, Жанна. Но…»

«Нет, то, что ты делаешь, меня не устраивает. Я знаю, что его нужно остановить, я с этим смирилась. Но ты получаешь удовольствие, мучая его. Мне неприятно видеть тебя в таком состоянии».

Я… почувствовал, как утихла большая часть моего гнева.

Было трудно продолжать в том же духе, когда Жанна буквально вот так держалась за меня ради меня .

«…может, я немного увлеклась». Я глубоко вздохнула, позволяя себе расслабиться. «Хорошо, давайте сделаем это как следует. Он, скорее всего, побежал к фальшивой Жанне. Давайте покончим с этим раз и навсегда».

«Вместе». Она посмотрела на меня.

«Вместе». Я согласился.

На этот раз она схватила меня и потянула вперед, взяв инициативу в свои руки. Да, у нее, вероятно, было больше оснований положить этому конец, чем у меня. Важно было разрешить сингулярность и вернуть Грааль, я не должен был упускать это из виду.

Выследить, куда убежал Жиль, оказалось довольно легко: буквально кровавый след и открытые двери вели нас дальше во дворец.

«Она рядом, я чувствую её», — тихо сказала Жанна. «Я справлюсь…»

Она резко остановилась, когда мы прошли через последние двери. То, что выглядело скорее как импровизированный тронный зал, а не как что-то, задуманное ею специально.

Но это было не самое примечательное, что сейчас находилось в поле нашего зрения.

Нет.

Это был Жиль, пронзенный мечом лже-Жанны, когда она вырвала его из его сердца.

Грааль упал ей под ноги, и она подняла его.

Том 1 Глава 406

Ольга Мария, точка зрения Анимусферы

Всё было… не так уж плохо, как могло бы быть.

Благородное Фантазм Мари оказалось чрезвычайно полезным. Орды нежити, хлынувшие из города, уничтожались в самом узком месте, где Швайнорг разрушил врата.

Сами солдаты, благодаря своей новообретенной силе, были более чем способны справиться с несколькими жалкими зомби. С другими чудовищами… дело было совсем другое. Победа далась не так легко, но я бы сказал, что они побеждали.

«Благородный фантазм» Моцарта тоже стал своего рода подарком судьбы в этой ситуации. Как ему удавалось поддерживать его активность так долго — это уже совсем другой вопрос.

Сколько магической энергии было у Швайнорга, чтобы даже временный контракт со знаменитым музыкантом позволил ему совершить нечто подобное?

И всё же, нас было значительно меньше, чем противников, и несколько отдельных чудовищ пробрались с других сторон.

Один из моих Гандров взорвал голову щупальцеобразного монстра, и я цокнул языком, поняв, что еще около дюжины вырываются из небольшого отверстия в обнесенном стеной городе с пустой стороны.

Я был не единственным.

Пьер схватил оружие и встал рядом с солдатами. Мне хотелось отругать его за то, что он, по сути, находится на передовой в качестве Мастера, но… в данных обстоятельствах это не показалось мне особенно негативным.

Сэмюэл колдовал… медленно, но четко, находясь на месте. Его заклинания были едва ли лучше, чем у новичка, но эффект был лучше, чем если бы он присоединился к своему товарищу по команде на передовой.

Рицука координировал действия своих многочисленных Слуг, и на этом, по сути, всё заканчивалось, но само по себе это уже достижение, заслуживающее похвалы.

«Хинако, займись ими», — скомандовала я, указывая на тех, что поднимались сбоку.

«Хорошо», — проворчала она, но выполнила мои указания.

Мой взгляд метнулся по сторонам, и я увидела Мари, отбивающуюся от своего, по всей видимости, убийцы при жизни. К счастью, Ку прибыл вовремя, чтобы помочь.

Я нахмурился, увидев, как эти твари прорвали дыру в каменных стенах в другом участке и начали вываливаться наружу.

«Моцарт».

«Немного чем-то озабочен, мадемуазель». Пот стекал по его лбу.

«В этом-то и проблема, перестань использовать своё Благородное Фантазм на тех, кто впереди, их тела накапливаются и замедляют их продвижение, заставляя их бездумно искать другие пути», — ответил я. «В конце концов, они окружат нас со всех сторон, если не смогут наступить с фронта!»

«У меня нет ни капли знаний в военном деле, поэтому я склонюсь перед вашим мастерством». Он взмахнул дубинкой, а затем резко дернул ее в сторону, словно пронзительный визг, разнесшийся по полю боя. «Если я деактивирую свой Благородный Фантазм, активировать его снова будет сложнее. Где я вам нужен?»

«Помоги Мари». Я отвел его в сторону. У них не было проблем , но ни Мари, ни Ку не были бойцами передовой. И было бы очень плохо, если бы Мари упала здесь, и мы потеряли бы действие ее Благородного Фантазма.

«С удовольствием! » — усмехнулся Моцарт, сосредоточив все свои силы на вражеском слуге в своем Благородном Фантазме.

"Тогда настала моя очередь блистать!" — Элизабет Батори встала впереди.

«Нет, иди заткни эту новую дырку», — перебил я ее.

«Нет, я хочу…»

«Клянусь Богом, если ты меня сейчас же не послушаешь, я прикажу Моцарту применить к тебе его Благородное Фантазм». Я бы не стал терпеть её поведение в такой ситуации!

"...хорошо." — фыркнула она и подбежала к дыре, через которую пробирался небольшой поток потусторонних ужасов. Она медленно двинулась туда, словно это не имело значения.

«А ты!» — я кивнула в сторону азиатской Слуги, Киёхимэ, как её звали. — «У тебя есть атаки дальнего боя, иди помоги Медее», — я указала вверх, туда, где Медея и вражеский лучник сражались наверху.

Тот факт, что Слуга-Мастер сражался лицом к лицу с одним из трёх Рыцарей без какой-либо подготовки, был совершенно нелепым, но лучше было не полагаться на это, когда у нас были бесплатные Слуги.

«Хорошо». Она тоже пожала плечами, подпрыгнула к краю стены и, используя свою нечеловеческую силу, довольно легко взобралась наверх, оказавшись на такой высоте.

Солдаты менялись строем, следя за своей выносливостью. Эти два надоедливых Слуги справлялись со своими задачами, пусть и простыми .

Вражеские Слуги? Арчер вступает в бой. Лансера нигде не видно. Кастер отступил в город, а Швайнорг преследовал его. Слуга, с которым сражается Мари, предположительно, Ассасин… осталась только Сэйбер, и именно там находится Маш.

Это было терпимо.

Для конфликта такого масштаба он был локализован .

Единственным по-настоящему хаотичным элементом… относительно говоря , был огромный дракон, который прорвался сквозь несколько зданий и раздавил около сотни монстров прямо у входа.

Когда Сэйбер обрушилась на могучего зверя, почти полностью игнорируя поле боя, из нее вырвался огромный поток темной энергии .

Остальные тоже были быстры: Ланселот, Святой Георгий и Зигфрид. Три истребителя драконов и король Артур сражались с одним из самых известных драконов мифов и сдерживали его натиск.

Их лезвия впились в его чешую; начали появляться крошечные ранки.

Тем не менее, Дракон резко развернулся и отбросил Слуг в сторону. Его когти впились в землю под ним, и хотя было хорошо, что эти чудовища были убиты в его ярости, я бы предпочёл иметь дело с армией безмозглых монстров, чем с таким чертовым драконом.

Клинок Сэйбер почернел, когда она взмахнула им перед чудовищем. По-видимому, удар был удачным , потому что последовавший за ним яростный рев заставил мои уши оглушить.

И этого оказалось достаточно, чтобы Дракон решил использовать огненное дыхание на земле, прямо перед Сэйбер, которая никак не могла увернуться на таком расстоянии.

«Рицука, смени световой меч и бам!» Я использовал магию, чтобы усилить свой голос.

Я видела, как загорелась печать на его руке, даже не слыша его. Два Слуги, благодаря невероятной магической энергии, заключенной в этих Командных Печатьх, смогли исказить пространство и время, чтобы поменяться местами.

Дыхание Дракона, которое должно было обрушиться на Сэйбер, а, следовательно, и на всех нас , теперь отражалось Благородным Фантазмом Маш.

Ощущение безопасности за этими стенами наполнило меня…

Враг Сэйбер теперь оказался в невыгодном положении, и наша Сэйбер не собиралась ему щадить. Миниатюрная женщина была полна гнева, накопившегося ранее, и она была более чем готова дать отпор любому врагу вокруг себя.

Если вражеский Сабер ожидал настоящего поединка на мечах, то эти потоки магической энергии от нашего Сабера быстро развеяли его эти ожидания.

«Я убила всех, что были сбоку, и пока заделала дыру», — ответила Хинако.

«Я свой сломала, потому что он меня раздражал». Элизабет тоже вернулась, подбежав к ней.

«Хинако, дай левому флангу немного передышки». Я огляделась. «Элизабет, ты справа», — снова приказала я им. «И пока ты там, пусть Пьер скоординирует свои действия с Медеей. Эта лучница мало что делает, но если она перестанет концентрироваться на Медее хотя бы на несколько секунд, это будет катастрофой для солдат внизу».

Это был сложный баланс… вот что я хотел сказать, но тот факт, что там всё ещё бесчинствует огромный, чертовски опасный дракон, не внушал мне никакой уверенности в данный момент.

И всё же.

"Ку, Моцарт! Вперёд, к победе!" Я не стал тратить время на наблюдение, вместо этого я двинулся к раненым солдатам, которых несли сзади. У меня не было собственного Слуги, поэтому мне не нужно было хранить магическую энергию в резерве, я мог бы заодно помочь им исцелиться.

[***]

Точка зрения Ланселота

Это вызвало странное чувство ностальгии.

Сражаясь плечом к плечу с другими рыцарями, даже если я никогда в жизни их не знал, я чувствовал себя уверенно, оставляя им свою спину, а им — мою.

Возможно, именно поэтому мое безумие вырывалось наружу. Чувство вины за это… удовольствие терзало мое сердце.

«Осторожно, мой друг». Тот, кого звали Святым Георгием, схватил меня за плечо, помогая удержать равновесие. «Молодая леди держалась превосходно, давайте закончим наше дело».

«Моя битва против Фафнира была долгой и изнурительной». Странствующий Рыцарь Нидерландов также выступил вперед. «Если мы не хотим затягивать битву, которая продлится день или два, лучше всего вложить все наши силы в решающий удар».

«Согласен». Святой похлопал себя по груди. «Я использую своё Благородное Фантазм. Если мы объединим наши, я не предвижу поражения».

«Прошу прощения, но моё Благородное Фантазм не следует использовать так легкомысленно. Разрушения, которые оно причинило, не уступают Благородному Фантазму Сэйбер ».

«Священный клинок моего короля?» — «Это смелое заявление», — пробормотал я.

«Прошу прощения, если я вас обидел, я просто хотел привести пример». У него была привычка извиняться.

"...Это была моя ошибка." Благородный рыцарь, подобный ему, не должен извиняться перед кем-то вроде меня. "Вся разрушительная сила моего Благородного Фантазма заключена на лезвии клинка. Возможно, сэра Джорджа и меня будет достаточно, чтобы поразить его?"

«Возможно», — признал он. «Я не хочу, чтобы моя гордость затуманила мои глаза и заставила меня сказать, что я нужен, чтобы покончить со своим старым врагом. Меня больше волнует быстрое завершение борьбы, чтобы помочь моему старому другу, который искал настоящего врага».

"...тот, кто явил себя как демоническое существо?" — Святой Георгий поднял бровь.

Да… мне тоже было трудно об этом подумать.

«…Признаю, это нововведение». Он неловко улыбнулся. «Однако в предыдущем конфликте, когда мы стояли по разные стороны баррикад, он достойно противостоял мне».

Я до сих пор не знаю, как относиться к этой новой информации. Я не считаю себя достойной судить человека, которого любит мой король… но я не уверена, как поступить дальше с этой информацией.

Мой король не был глупцом, они не стали бы скрывать этого от них. Иными словами, они знали , поэтому их это устраивало. Тогда мне не подобает отвечать.

Я сделаю так, как мне было сказано.

И если потребуется, я защищу самого дорогого человека моего короля.

Ради того, чтобы увидеть улыбающегося короля, я с радостью пожертвую собой.

«Не мне судить ни за одну, ни за другую сторону», — промычал Святой Георгий. «Наша цель справедлива, и это всё, что имеет значение на данный момент».

«Согласен». Зигфрид кивнул. «Он выздоравливает, пора».

Дракон получил отскок от своего дыхания, выпущенного так близко к моему сыну… Благородному Фантазму Юных Леди .

Галахад ясно дал понять, что не желает вести беседу в подобном ключе, поэтому я заставлю себя мыслить именно так.

«Позвольте мне возглавить атаку!» — воскликнул Георг, призывая своего коня. Прекрасный конь, с огнём в глазах, явно повидавший множество сражений. «Если потребуется, сэр Зигфрид, пожалуйста, добейте его».

«Я буду ждать вашего ответа». Рыцарь Драконьей Крови кивнул.

«Я помогу». Я сжал свой почерневший Священный Меч.

Дракон вызывающе взревел, вновь обратив на нас внимание.

Джордж был быстр, настоящий всадник. Его конь проносился мимо, словно размытое пятно, направляясь к могучему дракону, а клинок его меча рассекал чешую на его левой лапе.

Дракон резко развернулся, но святой Георгий был слишком быстр. Его ездовое животное уже не было из плоти и крови, оно тоже выходило за пределы человеческого воображения. Оно парило в воздухе, перепрыгивая через сами здания.

Я тоже воспользовался случаем, чтобы отскочить в сторону и перепрыгнуть через еще стоящие здания.

Дракон взмахнул крыльями, одним движением создав вихрь. Он вот-вот должен был взлететь, что стало бы роковой ошибкой в нашем плане.

«Позвольте мне!» — крикнул я, призывая магическую энергию, связанную с моим Мастером. Арондит ярко засиял, несмотря на грехи, которые я совершил, прикоснувшись к клинку. Появилось отражение озера, эхо того, каким оно должно было быть. «Клятва моему королю!» — я спрыгнул со здания, поднимаясь в воздух, когда дракон попытался взлететь. «Разрушая все ограничения — Перегрузка Арондита!» — эквивалент Благородного Фантазма моего короля, высвобожденный, но заключенный на лезвии клинка.

Словно размахивая клинком сквозь грязь, я озарил воздух ярким светом, но это не было моей целью. Мой клинок упал на крыло могучего существа.

Используя всю свою инерцию, я прорвался сквозь него.

Черные крылья, затмевавшие небо, уменьшились в размерах, когда отрубленная конечность упала, прежде чем сам дракон потерял способность держаться на плаву и утратил собственную инерцию. Гравитация снова взяла верх, и чудовище начало падать с неба.

Я сам чуть не упал, но знакомый конь подхватил меня, предотвратив падение.

«Молодец, сэр Ланселот!» — рассмеялся Джордж, его собственный клинок ярко засиял. «Позволь мне показать тебе! Это истина Аскалона! Ты, дракон греха, свидетельствуй о моих клятвах — Аскалон!» Его клинок озарился святым присутствием.

На обнаженном брюхе чудовища отпечатались очертания дракона.

Клинок Святого Георгия вонзился в центр метки, дракон издал яростный и болезненный рев, но на этом он не остановился. Он вытащил клинок и нанес удар крестообразным узором, рассекая чешую дракона каждым движением и даже отрубая ему переднюю правую лапу.

Дракон рухнул на землю, раненый, окровавленный .

Конь Святого Георгия грациозно приземлился на мощеную дорогу и тут же рванулся вперед, чтобы догнать своего всадника. Рыцарь Святой легко схватил поводья и приземлился на переднее место, в то время как я откатился назад.

И так же быстро, как он сел, он отвел своего спутника в сторону , потому что настала очередь только одного человека.

Зверь был ранен, обездвижен , но не побежден.

«Мой старый враг». Зигфрид появился перед чудовищем. «Пусть все обиды будут улажены. Ты появился здесь не по своей воле, поэтому я сделаю это с милосердием». Его огромный меч был поднят высоко, и мощный поток силы вырвался наружу, озаряя окрестности. «Злой Дракон падет…»

Дракон, в соответствии со своей природой, выпрямил тело и в ответ собрал всю необходимую силу в своей огромной пасти.

Этого было достаточно, чтобы разрушить большую часть оставшегося города, но Рыцарь Драконьей Крови не проявил трусости.

Он опустил свой клинок навстречу ему. " Бальмунг!"

Сумерки окутали атаку Дракона, полностью поглотив её вместе с могучим зверем.

Я не мог увидеть смерть Дракона, но сердце подсказывало мне, что он был побежден навсегда.

«Дракон побежден, но битва еще не выиграна», — улыбнулся Святой Георгий. «Как рыцарь, я испытываю отвращение к этим врагам», — заявил он, и я проследил за его взглядом, устремленным на этих ходячих мертвецов и прочих неуместных существ .

Как ни странно, я почувствовал, что тоже начинаю улыбаться.

«Тогда посмотрим, кто убьет больше». В моем сердце вспыхнуло ностальгическое чувство, я снова сражался бок о бок с такими людьми.

[***]

Райкоу (точка зрения)

«И это всё, на что ты способен, Берсерк?!» Дикий Слуга чуть не споткнулся от моей последней атаки, но он уже бежал на меня со своими когтями.

Мой клинок столкнулся с его перчатками, при каждом ударе летели искры. Однако его доспехи начали трескаться от обмена ударами, но, похоже, его это не волновало, и он продолжал свою безрассудную атаку.

Влад Цепеш. У меня сложилось некоторое впечатление о нем после прошлой войны, и этот человек совсем не был похож на того, кого я видел раньше.

Он больше не был спокойным и рассудительным командиром.

Даже его мастерство свелось к тому, что он полагался на свои улучшенные характеристики, а не использовал их по назначению. Нет, он вел себя скорее как бешеное животное, и мне было его только жалко.

Теперь, когда я сам это испытал, я лучше понимаю чувства Мастера.

«Ты заслуживаешь лучшего», — тихо сказала я, даже когда его когти впились в стены позади меня.

«Тогда сражайся!» — взревел он, вытянув руки в стороны, колья вырвались из его собственного тела, а вместе с ними и из земли, обрушившись на меня, словно приливная волна.

Я активировал свой «Взрыв маны», горизонтально рассекая клинком все его колья разрядом молнии.

Ему было все равно, он уже без остановки размахивал своими когтистыми лапами, пытаясь меня сбить с толку.

«Перестаньте меня жалеть и дайте мне достойный бой!» — прорычал он, еще больше усиливая свою ярость. Каждый взмах его руки посылал ударные волны по камням вокруг нас, раскалывая землю и откалывая стены от самого замка.

После быстрой перепалки я почувствовал, что меня оттеснили назад, хотя никакого ущерба нанесено не было.

«…Прошу прощения, вы правы». На поле боя нет места жалости. «Позвольте мне исправить своё поведение». Я принял правильную стойку, и мой взрыв маны ещё больше усилился.

Он прыгнул на меня, когти нацелились на мою голову. Я подождал, пока его перчатка почти не коснулась моего лица, прежде чем резко развернуться и увернуться, нанеся удар в живот. Я пустил кровь, и его доспехи были разорваны. Он не смог удержаться на ногах и, споткнувшись, покатился к обломкам.

Он быстро оттолкнул её и поднялся, придерживая рану одной рукой, а затем и вовсе отмахнулся. «Да!» — рассмеялся он и снова набросился на меня.

Одна когтистая лапа сбоку, другая — с противоположной стороны.

Моё плечо ударило его в грудь со всей силой моего самого быстрого шага. Я поднял ногу, чтобы отбить его попытку догнать меня и схватить, и отскочил назад, ускользнув от его прикосновения, но мой клинок пронзил его руки, вонзившись в плоть и продолжая наносить раны.

Он был неумолим, безразличен, маниакально сосредоточен на мне.

Он вырвал из земли колья, хотя они и заполняли всё вокруг. Я взмахнул клинком, срезал кончики копий и использовал их как преграды, чтобы избежать встречи с остальными, а он встретил меня, его копье пронзило мне сердце.

Я слишком привык к спаррингам со Скатах, чтобы позволить такой очевидной атаке взять надо мной верх. В ударе не было никакой воли, никакой попытки продолжения, никакого продуманного маневра. Простой и прямой способ причинить мне вред.

Мне достаточно было лишь взмахнуть клинком, чтобы полностью выбить копье из его рук. И одним движением мой меч пронзил его руку, отрубив ее от тела.

Он издал крик боли, но его сила воли была восхитительна, и он все еще изо всех сил пытался причинить мне вред.

Я увернулся от удара его оставшегося когтя, и мой клинок попал ему в грудь, пробив доспехи.

Его тело обмякло, но на лице читалась лишь благодарность. Он схватил мой клинок оставшейся рукой и, к своему удивлению, втянул его в себя , чтобы еще сильнее подчеркнуть слабость своего ослабевшего тела.

«Это был достойный бой, Пронзатель?» — спросил я.

Он усмехнулся, изо рта у него потекла кровь. «Мне бы лучше было сражаться, используя свои истинные навыки, но всё равно это было бы хуже, чем у тебя». Он расслабился, даже успокоился. «Похоже, я в долгу перед тобой. Ты и та другая… что с ней случилось?»

«Мордред?» — спросил я, и он кивнул. «Она счастливо живет у нас дома».

«Ах… это хорошо». Он довольно кивнул. «Этот фарс наконец-то закончился. Надеюсь, мы еще встретимся, чтобы я мог отплатить тебе за эту благодарность. Спасибо, Берсерк, за благородный конец, даже в таком состоянии». Он закрыл глаза, и его тело превратилось в магическую энергию, уносимую ветром.

До свидания.

Тебя стоит помнить, Пронзатель.

Но теперь мне нужно найти Учителя, ибо я боюсь, что что-то может быть не так.

[***]

Точка зрения Вильгельма

События приняли… неожиданный оборот.

Я ожидал от Жиля последнего триумфа, возможно, чего-нибудь невероятно глупого, например, использования Грааля для призыва по- настоящему мерзкого монстра из того места, о котором мы не говорим.

Возможно, даже в панике призвать больше Слуг.

…но теперь он падает на пол после того, как его ударила ножом «темная Жанна».

"Жанна, почему?" — выдохнул он, на его лице читались замешательство и шок.

Тёмная Жанна сохранила совершенно бесстрастное выражение лица, наблюдая, как он исчезает.

И вот теперь она держала в руках Грааль.

Мало того, книга почему-то всё ещё лежала на полу.

Ни я, ни Жанна не сделали ни одного резкого движения. У меня возникло непреодолимое желание быстро схватить Грааль, но я колебалась. Это была одна из тех вещей, которые я была вынуждена уважать из-за их огромной силы.

Фальшивая Жанна медленно опустилась на колени и подняла два оставшихся ободранных куска книги.

…и теперь у меня было ощущение, что вот-вот случится что-то плохое.

Я чувствовал, как моя Разрушительная Сила бурлит под поверхностью, и я ждал подходящего момента, чтобы действовать и…

Книга в её руке вспыхнула пламенем.

Её пламя.

Она уже продемонстрировала способность управлять огнём, поэтому было очевидно, откуда он берётся. Она просто сожгла остатки этой отвратительной штуки, не задумываясь.

«Уилл, пожалуйста, позволь мне разобраться с этим». Жанна шагнула вперед, сжимая в руках знамя. Она выглядела решительной, готовой к бою.

"Вы уверены?"

«Пожалуйста, это моя ответственность. Источник проблемы — я, и я буду нести ответственность…»

Золотая чаша ударила её по голове, сбив с ног.

Я моргнула, когда Жанна дернулась на земле, а Грааль покатился к ее ногам. Мне пришлось дважды присмотреться, чтобы убедиться, что это действительно Грааль, и, учитывая, что у Темной Жанны были пустые руки, я думаю, можно было с уверенностью предположить, что это он.

«Мне казалось, ты сейчас скажешь что-нибудь такое, за что я бы тебя по затылку шлёпнула, но и это тоже подойдёт». Я посмотрела на неё сверху вниз.

"Ч-что?!" Жанна пришла в себя, посмотрела на лежащий на полу Грааль и схватила его. Ее взгляд метался по сторонам, словно она не могла поверить, что держит его в руках. Наконец она повернулась к другой Жанне в комнате. "...Почему?"

Другая Жанна лишь фыркнула. «Я бы лучше умерла , чем слушала твою самодовольную чушь». Она повернулась и направилась к трону, сделала несколько шагов, и её меч упал на землю. Она медленно спустилась по небольшой лестнице, ведущей к нему.

«…Я в замешательстве», — прошептала Жанна. «Ты… ты сдаёшься?»

Признаю, это будет впервые. Когда «враг» просто… сдаётся…

Честно говоря, я не знаю, что теперь делать.

Было намного проще, когда она была явным врагом .

«Почему?» — неуверенно спросила Жанна. Этот вопрос интересовал и меня.

«Что значит „почему“?» — усмехнулась Тёмная Жанна.

«Ты причинила боль стольким людям! Ты сделала все это и… и теперь…!?» Сама Жанна, казалось, не знала, как поступить. Могу представить, как она настроилась на конфликт и не совсем понимала, как реагировать в этой ситуации.

«Разве это не очевидно?» — она усмехнулась, и в ее голосе звучала самоирония. — «Вся эта месть, она казалась такой пустой. Сжигание этих ублюдков, которые сожгли меня … это было приятно, но совсем не заполнило пустоту внутри меня. Поэтому я продолжала, Жиль обещал мне, что все наладится. Я горела и горела, убивала всех этих ублюдков, которые видели, как я делаю то же самое, и все равно ничего ». Она помолчала, глядя на меня. — «Потом ты пришел, и эти… воспоминания вдруг появились, издеваясь надо мной!» Она сердито вскинула руки. — «Это не имело смысла! Ничего не имело смысла! Почему я никогда не чувствовала себя удовлетворенной? Почему единственное время, когда я чувствовала мир в своем сердце, было в этих воспоминаниях?!» Она встала, подошла к Жанне и закричала на нее: «Почему после моих страданий он стоит рядом с тобой ?!»

"Ты -"

Она закричала, из неё вырвалось пламя. "Почему? Почему? ПОЧЕМУ?! Это несправедливо!"

«Ты тогда понял?» — тихо спросил я.

«Это же чертовски очевидно, правда?!» Она резко повернула голову ко мне. «Почему ты стоишь по другую сторону после всего этого? Потому что это была не я, это была она! » Она ткнула пальцем в Жанну. «Я всего лишь фальшивка . Что-то, что создал Жиль , даже не настоящий человек. Все, что я получила, — это гнев и ненависть! Я ненавидела их, я до сих пор ненавижу их, и гнев никогда не утихал. Но потом все эти воспоминания вернулись, и впервые я почувствовала что-то другое ». Слезы текли по ее щекам, и она быстро отвернулась от нас. «Я поняла это после той ссоры, почему все было не так… Я — фальшивка».

«…Ты не притворяешься», — прошептала Жанна.

«Пошёл ты нахуй!» — взревела Тёмная Жанна, пламя вокруг неё усилилось. «Я фальшивка, проклятая сука! Не смей меня жалеть! Идеальная Святая не ненавидит людей! Она никогда не злится! Конечно, я чертова фальшивка!»

«Нет!» — возразила Жанна. «Ты здесь и сейчас. Тебе больно. Притворщик не испытывает эмоций».

«К чёрту тебя!» — снова взревела Тёмная Жанна, обрушивая на Жанну волну огня. «Я ненавижу в тебе всё! Если бы тебя не существовало…»

Жанна вытащила свой флаг и швырнула его на землю, активировав своё Благородное Фантазм и выдержав пламя.

"Я притворяюсь!"

"Нет!"

«Ты высокомерная сука!» — Тёмная Жанна всё больше злилась, и я посчитала, что вмешиваться не стоит. «Я — Ненависть, я — Гнев! Вот и всё, что я есть! Я — Зло, я сожгла Францию и всех, кого смогла найти. Настоящая Жанна д'Арк никогда бы так не поступила».

«Ты не злой!»

«Ты что, совсем тупой?! Ты видел, сколько людей я убила?!» — маниакально рассмеялась она. — «Если ты меня не остановишь, я буду продолжать. Я буду убивать всё больше и больше, и никогда не остановлюсь. Просто покончи со мной, с этой фальшивкой, которая не заслуживает жизни!»

"Тогда почему ты не причинил вреда матери?!"

Темноволосая Жанна замялась, ее глаза слегка расширились. "...У меня так и не было возможности".

«Да, ты это сделала». Жанна шагнула вперед, когда пламя начало утихать. «У тебя было много возможностей, но ты ими так и не воспользовалась».

"Замолчи!"

«Ты всё ещё заботился о ней».

«Заткнись!» — закричала она.

"Ты ведь всё ещё любишь её, правда?"

«Нет! Я — Зло! Я — Ведьма-Дракон, я — самозванка!»

«Я отказываюсь считать тебя лицемером». Жанна продолжала идти вперед, пока они не оказались на расстоянии вытянутой руки друг от друга. «Если бы ты была Злом, тебе бы было все равно на маму».

«Я притворяюсь…»

«Не мне».

«Я совершил ужасные поступки…»

«Я приму тебя».

Жанна хотела обнять свою двойницу, и это обещало стать трогательным моментом, но Тёмная Жанна оттолкнула её, прежде чем у неё появилась такая возможность.

"Что?"

«Отвали!» — фыркнула она. — «Забери этот чертов Грааль и уходи. Если ты не уберешься отсюда, я начну сжигать тебя заживо! Ты такая противная сука, один твой взгляд меня бесит!»

Несмотря на это, Жанна улыбалась .

« Жалко ».

Это было всего одно слово, но оно разнеслось во времени и пространстве.

Моё сердце тут же забилось быстрее.

Страх поднялся из самых глубин моей души, потому что я узнал этот голос.

Пространство было разорвано на части, соединив две точки, и это произошло не по моей вине.

Он вышел.

Он был облачен в человеческий облик, но от этого образа было мало. Он выглядел так же, как и тогда, когда восседал на своем троне за пределами Времени и Пространства.

Его присутствие душило.

Соломон .

Мне не стыдно признаться, я был чертовски напуган.

«Я лишь хотел посмотреть, чем закончится эта Сингулярность, поскольку заметил, что тот, кому я отдал Грааль, умер. К моему удивлению, здесь оказалось лицо, которого здесь быть не должно ». Его взгляд пронзил меня насквозь. «Я думал, ты мертв, и не стал проверять. Позволь мне исправить свою ошибку, Маг ».

[Мастер, пожалуйста, отойдите в сторону] Райкоу передала мне сообщение через нашу связь. У меня едва хватило секунды, чтобы осмыслить сказанное, ноги сами собой неслись, прежде чем мозг принял осознанное решение. Я схватила обеих Жанн на руки и, используя мощный Шунпо, отскочила в сторону, отчего у меня волосы на затылке встали дыбом.

« Ваджра Сакры!» — произнёс она в окаменевших залах ещё одно своё Благородное Фантазм. Оружие Индры, окутанное той самой знаменитой молнией, неслось прямо на Соломона, превращая всё на своём пути в пепел.

Король Магии это увидел . И с равнодушным выражением лица поднял руку.

Я тоже не стоял на месте, и тяжесть моего Дзанпакуто заполнила мою руку. "Отражение – Мусу Тэнгай!" Я немедленно активировал его.

Глаза Соломона на мгновение расширились, когда Благородное Фантазм Райкоу врезался в него, отбросив обратно сквозь разрыв в пространстве, через который он проник.

Свободного времени не оставалось.

Я схватила двух Жанн, прежде чем они успели что-либо сказать, и подняла их под мышки.

И я, блять, убежал .

Потому что это не задержит его надолго.

Том 1 Глава 407

Я игнорировала свою боль.

У меня не было времени даже подумать , что именно я сделал, чтобы позволить Благородному Фантазму Райкоу поразить цель. Это было глупо и опасно, и я сразу почувствовал побочные эффекты, указывающие на то, что я инстинктивно провернул какую-то глупость, чтобы допустить такую последовательность событий. Что, возможно, еще больше усилило отскок, но это был вопрос, над которым будущий Вильгельм должен был подумать. Наряду с беспокойством о том, как противник будет опасаться подобных методов в будущем.

Райкоу следовал за мной, пока я вкладывал все свои силы в Шунпо. Крыша, с которой я сошел, превратилась в пыль от той огромной силы, которую я собрал, чтобы двинуться вперед.

Время для тонкостей давно прошло.

«И теперь я в ярости ». Его голос эхом разнесся. В небе образовалась небольшая трещина, если смотреть именно в это место, — сплошная темнота. Его рука выглядела изувеченной, но зажила с невероятной скоростью, и одежда починилась так же быстро. Какой бы ущерб ни нанес Райко, он до него дошел , но этого было недостаточно, чтобы остаться навсегда.

"Райку!" — крикнула я, практически отбросив двух Жанн в сторону. Это произошло так внезапно, и они, конечно же, были совершенно сбиты с толку, но у меня даже не было ни секунды, чтобы что-либо объяснить.

Райкоу не стала спорить, и, поняв мои намерения, она схватила их обеими руками.

[Владелец?]

[У меня есть план.] — ответил я. [Отведите их туда, где находится Халдея.]

" מְחִילָה"

У меня был план.

Но все эти планы рухнули, как только изо рта этого существа вырвались слова, которые, как я предполагал, были написаны на иврите .

Забавно, в другой ситуации я бы, наверное, погрузился в размышления о том, что я от природы не понимаю иврит.

Но в этом конкретном случае мое сердце билось слишком быстро, чтобы я мог обращать на это внимание. А сферическая аномалия, пульсирующая из центра , словно колокол, звенела, вызывая у меня чувство опасности. Когда он находился в эпицентре, она расширялась наружу, представляя собой монохромное визуальное обозначение абсолютной неподвижности .

Как только оно соприкасалось с материей, оно превращалось в пыль. Ближайшие к нему здания не оказывали абсолютно никакого сопротивления, и ничто не подтверждало, что там когда-то что-то стояло, кроме развеянной ветром пыли.

Моя демоническая форма отступила. В данном случае не имело особого смысла пытаться бороться с огнём другим видом огня.

Сейчас было не время сдерживать свои козыри.

Я же стремлюсь к противоположному концу спектра.

Я остановился на земле, подняв Копьё . «Истинный Лонгин, Разрушитель Равновесия!» Священная Сила вырвалась из меня во все стороны. Она собралась и затвердела, приняв знакомую форму. Над моей головой появился нимб, а из спины выросли двенадцать крыльев.

Мои крылья взмахнули, я собрал доступную мне Святую Силу и отвёл руку назад, удерживая копьё, чтобы нанести удар со всей накопленной мощью.

Копьё выдвинулось вперёд и столкнулось с Магическим Явлением, которое уже откусило кусок от окружающего пространства.

«Что?!» Его испуганное выражение лица и растерянный крик дали мне понять, что произошло, поскольку после короткой схватки между двумя противоборствующими силами мое копье пронзило меня насквозь. Священная сила, кружащаяся вокруг наконечника копья, высвободилась, рассеяв ошибочный магический эффект и полностью нарушив последовательность заклинаний. Пузырь уничтожения пульсировал и растворился в реальности.

Я позволила Висперу незаметно ускользнуть и взлететь в небо.

Но на этом все не закончилось.

Я это почувствовал .

Моё копьё попало в цель, его удлинённая часть уперлась во что-то, и это было похоже на попытку пробить сплошную стальную стену.

Я уронил Мусу Тэнгай из руки, в которой держал копье, позволив ему вонзиться в землю. Вместо этого я схватил копье обеими руками и выплеснул всю свою силу. Моя аура вскипела на поверхность, вокруг моих рук затрещали молнии, и даже мое Усиление активировалось в полную силу.

С ревом я поправил хватку на копье и обрушил его на землю, унося с собой поверженного врага.

Пыль еще даже не осела, и я его не видел, но знал, что он там. Не нужно было действовать скрытно, мне нужен был немедленный результат, поэтому… — «Струн Ба Ко», — произнес я, вызывая грозовые тучи высоко в небе, чтобы облегчить следующее применение заклинания.

Чтобы произнести оставшуюся часть заклинания, Уисперу потребовалось приложить вдвое меньше усилий – достаточно было лишь моргнуть глазом, и заклинание было завершено.

«Молот Тора!» — закончил я.

Моя конструкция в виде молнии вырвалась из темных туч и, обрушив на него свой могучий молот, принялась за дело.

"עפר לעפר"

Эти слова преодолели хаос нашей ссоры, мою громогласную тираду. Несмотря на расстояние и окружающие шумы, я отчетливо слышал их.

Яркий свет устремился вверх, пронзая мое заклинание. Он достигал высоких облаков, а затем разливался во все стороны, рассеивая мои Грозовые тучи и любые признаки существования моего заклинания.

[Малышка, выпусти меня. Я могу немного его задержать.]

"Ддрайг?" — я замялся.

[Не стоит слишком много об этом думать, просто дай мне попробовать.] — ответил он.

Я сдался, вытащил второй посох из кольца и призвал Усиленную Снасть на свою руку. "Bex Zii Zoor Frul Lo." Мечи были необходимы для создания, по сути, Врат Дракона, направленных исключительно на Ддрайга внутри Усиленной Снасти. "Disgyniad yr Ymerawdwr"

Темная чешуя Ддрайга отражала солнечный свет, когда его фальшивое тело материализовалось прямо передо мной.

«Я с ним разберусь, иди, сопляк». Грубый голос Ддрайга сотряс все вокруг.

Я едва разглядел силуэт Соломона, но заставил себя схватить свои вещи и помчался обратно туда, где были все остальные.

В настоящий момент приоритетной задачей было вывезти Халдею отсюда.

[***]

Я полетел изо всех сил к фасаду города. К этому моменту монстры и нежить были практически уничтожены, так что я был благодарен за хоть какое-то облегчение.

Я увидела Райку, и, похоже, она тоже только что приехала, потому что все настороженно смотрели на другую Жанну, словно готовые к нападению.

Я рухнула на землю, вызвав всеобщее замешательство и удивление у всех, кто увидел меня.

"Швайнорг?!" — выпалила Ольга, уставившись на меня.

А над её рукой проецировалось изображение Романа. "Вильгельм?! Это крылья и нимб? Зачем тебе это?!"

«Нет времени, Роман, начинай сдвиг лучей», — перебил я его.

"Подождите, что происходит? Директор?"

Я схватил Грааль, который держала Жанна, и её писк в данной ситуации остался без внимания. Я практически сунул его в руки Ольги. «Соломон здесь, верните их обратно с помощью Рейсвайпа! »

«Это что, световое шоу было несколько минут назад?!» — выпалил Роман.

Ольге понадобилась всего секунда, чтобы понять, что я сказал. «Роман, запусти сдвиг лучей!»

«Начинается извлечение данных с помощью Rayshift… Мне понадобится минута, но что насчет Вильгельма?» — спросил Роман.

"Я…" Слова застряли у меня в горле, когда я подняла глаза.

«Он здесь». За меня ответил Ку. Он знал о происходящем гораздо больше, чем даже я.

Как и во второй раз, когда он появился, в небе над нами открылась трещина, однако на этот раз она была гораздо больше, и из-за неё что-то выглядывало. Большой красный глаз, напоминающий тот, который я видел во время нашей первой битвы.

Он шагнул вперед, выглядя изможденным и потрепанным. Он схватился за живот, из которого сочилась кровь, и я предположил, что именно туда я его и ударил копьем. Его рука все еще была изуродована, и его внешний вид был совершенно растрепан.

Несмотря на это, я ни на секунду не подумал, что что-либо из предпринятого до сих пор было окончательным . Он по-прежнему сохранял видимость человека, совершенно противоположного тому, что скрывалось под этой маской.

…Ддрайг. Я пока не почувствовал его «присутствие» в Перчатке.

«Я его задержу, а вы сосредоточьтесь на возвращении». Я поднял копье в его сторону.

«…это он?» — прошептала Ольга.

«Я останусь и тоже буду с ним драться», — заявил Сабер.

«Вы не можете…» — начал я, но меня быстро перебили.

«Не смей указывать мне, что я могу делать, а что нет». Она сердито посмотрела на нее.

«Это просто невозможно », — прошипела Ольга себе под нос. «Система сдвига лучей захватывает нас всех одновременно».

Прежде чем она успела что-либо возразить, присутствие Соломона угнетало всех присутствующих.

"Халдея." — произнес король магии, глядя на всех сверху вниз.

На удивление, ему ответила Медея, и не словами. Все еще держа в руках мой посох, она произнесла заклинание «Световой дождь». Десятки сгущенных лучей магической энергии были нацелены на человека в небе.

"הֲגָנָה"

Простой однословный ответ, и вокруг него возник барьер. Десятки заклинаний обрушились на него, беспомощно разбрызгивая град пуль по его щиту, который не дрогнул ни на секунду. «Забавно», — коротко произнес он.

Честно говоря, все на неё посмотрели.

«Что? Я же маг, и у меня есть своя гордость», — фыркнула она. — «Он не может претендовать на титул Короля Магии и не ожидать, что я на него нападу».

«Босс, какой план?» — спросил Сэмюэл.

«Да, Маг, каков твой план?» Соломону, по-видимому, показалось это забавным. «Это то, что собралось вместе? Группа магов-людей, не имеющих опыта в магии… Директор , не способный заключить Служебный Контракт… и Элементаль ». Он закончил, глядя на Хинако. «Я был бы оскорблен, если бы это не было просто очередным проявлением жалкого существования человечества».

«Честно говоря, я из тех, кто предпочитает простые планы. Заколоть злодея копьем до смерти — это кажется вполне разумным». Разговаривать было неплохо, но разговоры — пустая трата времени. Я мог сохранять спокойствие, несмотря на бешено бьющееся сердце.

«Да, твоё… Копьё ». Он прищурился и убрал руку с живота. «Что-то, способное причинить мне вред таким образом, который я не могу проанализировать».

«Его зовут Гаэ Болг», — сказал я с совершенно невозмутимым лицом.

«Да ну это всё», — усмехнулся Ку.

«Возможно, вы о нём слышали? Демоническое копьё, которое накладывает проклятие, делая раны незаживающими. Нет необходимости вдаваться в подробности».

Что-то подсказывало мне, что он мне не поверил.

«Не обращайте внимания на крылья и нимб. Это всего лишь иллюзия», — небрежно добавил я.

«Думаешь, я не узнаю Святую Силу?» — фыркнул он. — «Я Соломон». — Он распахнул руки. — «Ты что, принимаешь меня за дурака?!»

Прошла секунда. "...да."

И моя тактика сработала, потому что все, кто пришёл из Халдеи, начали светиться.

«Сдвиг лучей активирован!» — заявил Роман.

Эффект захватил их, я ожидал, что Соломон вмешается, что-нибудь предпримет , но он просто стоял и смотрел.

Было огромным облегчением видеть, как они начали исчезать. Даже несмотря на то, что Сэйбер была в ярости и пыталась выразить это разными словами .

В тот же миг, как они исчезли, Сингулярность тоже содрогнулась .

Мир подтверждал своё место на временной оси.

Соломон посмотрел на меня и медленно опустился на землю. «Как странно, что ты заботишься о низших видах, несмотря на то, что сам к ним не принадлежишь. Признаюсь, я удивлен, что ты жив. Интригующее отвлечение, пока я наблюдаю, как мои планы воплощаются в жизнь».

Я посмотрела на Жанну и её двойника, затем на остальных Слуг, которые ещё оставались. Тех, кто не был приведён через Халдею. Всё должно было произойти именно так, они выбрали Сингулярность, они это знали, и Халдея это знала.

«Ну, посмотри на время? Мне пора идти. Ты, наверное, очень занят, я тебя оставлю». Я просто нес чушь, чтобы поскорее подобраться к Райкоу и остальным.

«Ты снова собираешься бежать? Тогда мне обратить внимание на Халдею ? Сплошные мошки, не стоит и усилий, но ты уже заставил меня здесь оказаться, и я ненавижу тратить время впустую. Поэтому я, пожалуй, уберу раздражение, засевшее в моих глазах, и приду в себя».

Я напрягся от его заявления.

«Вы думали, что Халдея в безопасности ? Что она вне моей досягаемости ?» — продолжил он со смехом. — «Глупое и наивное мышление. Я охотно закрывал глаза, как игнорируют муравьев, ползающих между травинками. Но вы же знаете, что происходит, когда один из этих муравьев кусается ».

…Я не знала, что делать.

И бежать было проклято, и не бежать было проклято…

"Уилл?!" — Жанна схватила меня. — "Что ты делаешь?"

«Я не знаю», — прошептала я. «Мне нужно… мне нужно немного подумать».

«Тогда мы дадим вам время».

Я поднял глаза и посмотрел, кто это сказал.

"Ланселот?"

«Мы бы всё равно исчезли, если бы вы позволили нам помочь». Зигфрид улыбнулся, стоя между нами и Соломоном. «Сэр Ланселот прав».

«Признаюсь, я очень растерян и не знаю, что чувствовать, когда ты являешься в таком обличье, но мой путь очевиден». Святой Георгий присоединился к нему.

«Музыкант всегда готов к бису», — усмехнулся Моцарт.

«Я не очень-то люблю драться, но и я тоже участвую!» — весело добавила Мари. «Я не совсем понимаю, что происходит, но ведь это он виноват в том, что навредил моей стране, верно ?» Несмотря на её жизнерадостность, в её тоне чувствовалась нотка раздражения.

«Я слуга господина», — сказал и Райкоу.

Соломон невозмутимо поднял бровь. "Как забавно."

Словно желая дать сигнал к началу, все они двинулись на Короля Магии, чтобы вступить с ним в бой.

Они долго бы не продержались, у них не было источника магической энергии, кроме Моцарта и Райкоу… Я даже не был уверен, смогут ли они использовать свои Благородные Фантазмы в таком состоянии, не говоря уже о том, чтобы сражаться с противником такого калибра.

Подумайте, подумайте!

В прошлый раз он так легко справился с моей властью. Я мог бы призвать своё Древо, но не знаю, будет ли этого достаточно. Ддрайга здесь не было, даже если его победили, его дух должен вернуться в любой момент. Слова Дракона? Первородные Руны? Стоит ли мне звать на помощь?

{Копье.} Я услышал голос Мусу Тэнгая. {Копье тянется вперед.}

«Ты это слышишь?» — растерянно спросил я.

{Я — оружие, это оружие, вам это кажется странным? Копьё — ответ. Нам ещё предстоит пройти один путь.}

Я почувствовал, как по мне пробежала дрожь, когда понял, о чем он говорит.

Чудо .

Этого будет достаточно?

Что вообще такое чудо? Я могу понять это на каком-то уровне, но ни одно слово не может в полной мере передать всю глубину его смысла.

«Хорошо, хорошо». Я почувствовал, как во мне появляется уверенность. «Как нам это сделать?»

«Ему не хватает силы», — ответил Мусу Тэнгай.

"Что значит, ему не хватает мощности? Воспользуйся моим!"

{Его - }

Я резко подняла голову, услышав крик Мари. Святой Георгий отшатнулся назад, а Соломон выдернул руку из груди.

{Это не та сила. Как вы думаете, откуда берется Святая Сила ?}

"Тогда используй мою власть? Используй мою магическую энергию, мою ауру, да хоть мою демоническую силу!"

Оно уже будет это использовать. Проще говоря, ему нужно больше Святой Силы.

«Тогда зачем вообще поднимать этот вопрос? Где…» Я остановился. «Нет».

«Мастер, что случилось?» — Райкоу схватил меня за руку.

«Абсолютно нет».

Это единственный способ спасти и себя, и Халдею. В противном случае вам придётся пожертвовать одним из них. Она не только Святая, но и наделена его силой, чтобы восстановить свой Святой Граф.

«Я сомневаюсь, действительно ли ты сейчас дух моего занпакуто».

« Ты всегда будешь моим приоритетом », — ответил он.

«Есть и другой способ». Я отпустил его. «Мы…»

Жанна схватила копье за руку.

"Что ты делаешь, Жанна?"

«Я почувствовала, как оно меня зовет». Она мягко улыбнулась. «…Теперь я понимаю». Что-то было… не так.

Я не отбросил свой Balance Breaker, скорее, мне показалось, что его засосало . Копьё само его оттянуло.

«Отпустите копье».

«Всё в порядке, позвольте мне это сделать».

« Отпусти копье », — повторил я.

«Простите», — ответила она.

«Жанна, это не то, от чего можно просто так отмахнуться». Я помню это чувство, когда он всего один раз использовал свою Власть. И это казалось ему менее обременительным, чем использовать Чудо.

«Я знаю, я чувствую, что мне нужно сделать», — попыталась она меня успокоить. Не дав мне возможности возразить, Копьё ответило ей, и поток силы, заключенный внутри, вырвался наружу.

Меня это чуть не снесло с ног, мне пришлось заставлять себя крепко держать копье.

Подобно урагану, созданному исключительно из Святой Силы, он распространялся во всех направлениях.

«Волшебник?! Что ты делаешь?» — раздался голос Соломона. Теперь его взгляд был прикован исключительно к нам. Его небрежное и почти скучающее выражение лица изменилось. Он схватил Зигфрида за горло и отбросил его в сторону, выглядя растерянным , и двинулся к нам.

С Райкоу все было в порядке, она не получила серьезных травм, но определенно находилась не в выигрышном положении, когда поднималась после падения.

Я волновался, потому что чувствовал, что если отпущу копье, случится что-то плохое. Даже если это противоречило всем моим инстинктивным желаниям защитить ее всеми силами.

«Ты дальше не пойдешь!» Ланселот, пошатываясь, поднялся на ноги, подняв клинок, и выглядел совсем неважно.

«Убирайся!» — усмехнулся Соломон, активировав заклинание без заклинания, и в груди Ланселота пробилась дыра.

Он сплюнул кровь, чуть не упав, но клинок вонзился в землю, удержавшись от падения. Остальным было не намного лучше, Моцарт пострадал меньше всех. Но его приступы в данной ситуации были практически незаметны.

Я бы запаниковал, если бы не оглушительный рёв , разнесшийся по этому растворяющемуся миру.

Ддраиг вылетел из города, в любой другой ситуации его полет был бы комичным. Но я был искренне рад его видеть. Однако его фальшивое тело едва держалось, практически разваливаясь по швам.

Он ничего особенного не сделал, кроме как прилетел на Соломоновы острова, но я все равно был ему благодарен.

Король Магии был вынужден защищаться. Последний рывок Ддрайга, казалось, уничтожил остатки силы, поддерживавшей его тело, и его дух быстро вернулся в Усиленную Снасть.

«Уилл, ты должен мне позволить», — сказала Жанна.

«Никто из вас ничего не сделает», — прорычал Соломон. «Я не знаю, что вы пытаетесь сделать, но мое предчувствие подсказывает мне, что в любом случае это не так». Он размял пальцы, и мне пришлось отпустить их.

"Отражение - Мусу Тэнгай!" Я быстро снова вытащил свой Дзанпакуто, отразив наложенное им заклинание.

«Что это у тебя в руках?» Он посмотрел на мой занпакуто, прищурив глаза. «Уже дважды мои предсказания были опровергнуты, и будущее изменилось. Неважно, мне просто нужно рассчитать интервальную дисперсию для твоего временного…»

Священная сила, исходящая от Жанны и копья, усилилась. На этот раз меня окончательно сбило с ног, и я едва смог остановиться после нескольких перекатов.

Фигура Жанны была едва различима. Скорее, виден был лишь контур, чем какие-либо различимые черты, за исключением глаз. Все вокруг было окутано чистым светом.

Я почувствовала, как сжалось мое сердце, и повернулась к Соломону, который… испытывал боль .

Он вскрикнул и упал на колени. Его руки начали светиться, нет, вернее, кольца на его пальцах начали светиться, обжигая его плоть.

…только девять из них светились.

«Что это?!» — взревел он в ярости, начиная с рук, плоть на его теле начала распадаться. Куски того, что было под ней, стали обнажать демона , скрывавшегося в плоти.

Я почувствовала, как меня обняли руки, это был Райко, помогающий мне подняться на ноги. «Мастер, мы должны уйти».

"Я…."

Я не хотел снова её покидать.

Даже Райкоу понимал, что что-то должно произойти.

Мир погрузился в зловещую тишину, затем Жанна открыла рот. "Йод..."

Другая рука схватила копье. Кто-то, о ком, как мне кажется, мы все забыли в тот момент, другая Жанна схватила его и тут же оттолкнула обычную Жанну.

"Э-э!?" — взвизгнула Жанна, когда священные явления начали отступать.

"Эй, ты же виновата, верно?" — Тёмная Жанна посмотрела на Соломона сверху вниз.

Соломон выглядел приятно удивленным. «Это верно». Он поднялся, вернув себе прежнее выражение лица. «Вы существуете благодаря мне. Именно я передал Грааль вашему спутнику». В его словах звучала очень довольная нотка, почти самодовольная , когда он смотрел на нас. «И я могу заверить вас, что ваша помощь будет вознаграждена так же. Эта Сингулярность рушится, но это не имеет значения. Я дам вам еще один Грааль, чтобы вы могли использовать его по своему усмотрению».

«Неужели?» Она улыбнулась, а затем снова посмотрела на нас.

"Но… ты же сказала…" — пробормотала Жанна.

«Я всего лишь притворщик, что бы вы ни говорили, это не изменится. Эти воспоминания, насильно впихнутые мне в голову, не мои».

«Нет, это неправда!»

«Глупо», — фыркнул Соломон. — «Почему вы протестуете? Это всего лишь человеческая природа. Вы все предаете друг друга, вы все готовы ступить на трупы своих друзей и родственников, лишь бы получить хоть какую-то мизерную выгоду в своем никчемном существовании».

Я проигнорировала его.

Вместо этого я посмотрела на другую Жанну.

Она улыбнулась, это была грустная улыбка, а не улыбка мести или жестокости. «Но они были самыми счастливыми для меня».

Злорадство Соломона внезапно прекратилось, его лицо исказилось в хмуром выражении, и он резко повернул голову в её сторону. "Что ты делаешь?"

«Знаешь? Я — сплошная фальшивка». Она рассмеялась, направив копье на Жанну. «Но фальшивку, сделанную из нее ».

Священная Сила вновь изверглась подобно гейзеру.

«Ты не пойдешь…!» Он попытался остановить ее, но обильная Святая Сила остановила его на месте.

«Нет!» — закричала Жанна, но с помощью Райку я схватила её и двинулась к единственному оставшемуся рядом человеку — Моцарту.

Я быстро открыл для нас портал, доверившись словам Мусу Тэнгая.

Мир окрасился в священный белый цвет, окрашенный невероятным количеством энергии , которая высвобождалась в его атмосферу.

Я слышала произнесенные ею слова, как ее голосом, так и не только.

"͠Yod͂.͌"́

"͑H̕eȟ̖."̂

̍"͝Waw."̊

"̇Hè͝h͗.͝"

« Призвать Моё имя — значит призвать Творение ».

Я протолкнул всех сквозь портал и захлопнул его позади нас, не смея оглянуться.

Спокойствие белых стен Халдеи ничуть не остановило мое сердце, которое все еще бешено билось.

Было несколько моментов, когда, я думаю, нам всем нужно было собраться с мыслями. К сожалению, это было полностью разрушено разрывом пространства. Это был не метод Соломона для перемещения в Сингулярность, и не мой собственный. Скорее, это было похоже на то, как если бы кто-то разорвал пространство голыми руками и разорвал его на части, чтобы проникнуть внутрь.

Копьё вылетело и врезалось в ближайшую стену. От него поднимался пар, а посторонние частицы Святой Силы испарялись, как только оттекали слишком далеко от источника.

Теперь трещины тянулись по всей длине оружия.

Было ужасно думать о том, как Копьё стало таким, что произошло, что превратило этот сосуд — по сути, Божественное творение, а также место, где хранится предсмертная воля Большого Джи , — в такое состояние .

Я заставила себя отбросить эти мысли.

На самом деле, мне нужно было немедленно заняться другим делом.

Я ухаживал за рыдающей святой, уткнувшись головой мне в грудь.

Том 1 Глава 408

Всё произошло так быстро.

Я сама не знала, что чувствую, но в тот момент, думаю, Жанна была на первом месте. Она больше не плакала, но всё ещё не хотела двигаться, и я не стала её трогать.

Процедура переключения лучей заняла несколько минут, чтобы должным образом вернуть тех, кто ею воспользовался, поэтому неудивительно, что до сих пор никто не ворвался в комнату.

Я просто сидел и молча поглаживал её по спине, позволяя ей почувствовать себя комфортно.

Райкоу сидел рядом со мной, поскольку мы буквально находились на полу. Моцарт сгорбился, прислонившись к стене, и выглядел совершенно измученным.

Мне было жаль, что я схватила только его. Не знаю, кто ещё выжил, может быть, Зигфрид? Но в тот момент он был ближе всех, и я просто сделала всё, что могла.

Даже эта победа ощущалась как поражение.

И я до сих пор не знаю, что произошло? Что нам теперь делать?

{У тебя ограниченное время.} В моей голове звучал голос Мусу Тэнгая. {Войди в свой внутренний мир, так будет проще объяснить.}

Это совсем не звучало зловеще.

"Жанна", — прошептала я.

Она поерзала, потерла глаза и села. «Я в порядке», — сказала она, заставляя себя улыбнуться. «Это не первый раз, когда я теряю близких. Даже если это моя вина…»

« Нет ». Я тут же отвергла её. «Это я позволила ей использовать Копьё. Это я не остановила её и схватила тебя. Виновата я, а не ты . Если хочешь, можешь ненавидеть меня за то, что случилось». Жанна была из тех, кто винил бы себя, готов был бы принести себя в жертву , если бы того требовала ситуация. Она была так готова пожертвовать собой, что я предпочла бы, чтобы она ненавидела меня, чем чувствовала себя виноватой.

«Я не могла тебя ненавидеть», — тихо сказала она, поправляя положение, чтобы больше не опираться на меня полностью. «Ты знаешь, что случилось?» — спросила она.

Остальные тоже оживились.

« Вы знаете, что произошло?»

Она покачала головой. «Я знаю только ту роль, которую должна была сыграть…»

«У меня есть способ это выяснить, дайте мне минутку». Я поправил позу, скрестив ноги, и положил свой занпакуто себе на колени.

Медитативный процесс, позволяющий синхронизироваться со своим Дзанпакуто.

Я выровнял дыхание и очистил свой разум от всех посторонних мыслей, которые меня посещали.

Я почувствовала, как ветер нежно развевает мои волосы, и ощутила привкус соли в воздухе. Открыв глаза, я увидела бескрайний океан, простирающийся до самого горизонта.

«Там, куда я водила Джинна на наше первое свидание», — пробормотала я. «Я и не думала, что это место останется в моей душе».

«Если ты так быстро вспомнил эту полосу песка и воды, разве это не говорит о том, что ты ценишь это настолько, чтобы хранить это в себе?» Мусу Тэнгай стоял на краю прилива, вода едва не касалась его ног, приливая и отливая.

Да… то, как Джинн впервые пережил нечто подобное, — это воспоминание, которое я всегда буду бережно хранить.

«Вам придётся кое-что объяснить». Я хотел сразу перейти к делу. «Вы сказали, что у меня есть определённый срок, что это значит? И сколько времени у меня есть?»

«Мир». Он поднял руки. «В глубине души ты можешь воспринимать вещи быстрее, как ты знаешь. Я бы сказал, что тебе нужно покинуть эту Мировую Линию в течение часа, чтобы быть в безопасности».

Я почувствовал, как мои руки сжались в комок. С криком я ударил кулаком по земле. Песок разлетелся во все стороны, образовав большую воронку.

Я был в ярости после всего, что произошло, думаю, это стало последней каплей, и я выплеснул свою злость.

"Черт возьми." Я упал на попу.

«Лучше выплеснуть стресс, чем держать его в себе. По крайней мере, это не причинит никакого вреда», — сказал он.

«Я займусь этим позже, пожалуйста, просто расскажите мне, что происходит».

«Прежде всего, позвольте спросить вас. Что такое чудо ?» Он посмотрел в сторону океана.

«Честно говоря, я… я не совсем уверен. С академической точки зрения я могу указать на определение, но это довольно банально. И даже предполагаемые чудеса, описанные в текстах и историях, — это то, что могло произойти и без божественного вмешательства, не говоря уже о божественной власти».

«И всё же вы верите, что это чудо произойдёт?»

«Я тебе доверяю», — просто сказал я.

«Спасибо за ваше доверие, оно не было неоправданным». Я смутно разглядел на его лице обрывок улыбки. «Отвечать… сложно».

«Откуда ты вообще всё это знаешь, если я ничего не знаю?»

«Я несколько раз разговаривал с присутствием, заключенным внутри копья», — ответил он.

"...верно, оба оружия." Я был настроен скептически. "Продолжай."

«Помните историю о том, как Моисей разделил Красное море?»

«Полагаю, хотя в данной ситуации я не буду оспаривать его обоснованность. Но это не кажется особенно… похвальным. Я мог бы сделать это, используя свою Власть, как и любой Бог с подобной Властью. Черт возьми, я мог бы сделать это, потратив время и силы, исключительно магическими средствами. И я почти уверен, что то же самое можно сказать и о мирских средствах, хотя это и потребовало бы гораздо больше времени и усилий».

«Да, и всё же это признано чудом. И я вам скажу, что это действительно было чудом».

«Звучит противоречиво».

«Да, но поймите обстоятельства». Он поднял руку, и океан забурлил. Начиная с того места, где он стоял, вода начала расходиться, образуя линию, тянущуюся до самого горизонта. «Народ Моисея бежал от египтян после того, как библейский Бог вступил в схватку с египетскими богами. Почему египетские боги, страдавшие от его гнева, просто не обрушили волны на его народ, чтобы насолить ему? Или не придумали множество других изощренных способов, чтобы положить конец хотя бы нескольким смертным жизням?»

«Я понимаю вашу точку зрения, это странно . Независимо от того, насколько сильна была Всемогущая держава, странно, что евреи Египта остались совершенно невредимыми…»

«Чудо — это не божественная власть; можно даже сказать, что это шаг дальше. Божественная власть — это позволение Божественному Существу изменять мир , подчинять его своей воле. Зевс управляет небом, ему позволено вызывать бури, проливать молнии, изменять погоду по своему усмотрению. Аматерасу — это Солнце, как это было показано в прошлом, она может лишить Японию солнечного света».

«Я понимаю, я в общих чертах понимаю, как работает Божественная власть».

«Чудо — это констатация факта. Это заявление миру о том, что это произойдет. В прошлом, настоящем, будущем — это произошло, это происходит, это произойдет. Даже если что-то невозможно , это произойдет, если это предопределено. Это действие соответствует концепции Первозданного Творения. Недаром истинную магию сравнивают с чудесами. Ваш способ перемещения по мировым линиям — вы не спрашиваете разрешения, вы говорите миру, что именно сюда вы направляетесь, и это происходит. Поэтому вы можете вспомнить, почему Меридия так удивилась, когда вы решили «подсмотреть» за ней».

"...Должны быть какие-то недостатки или ограничения, иначе он не был бы в таком состоянии."

«Конечно, нет ничего непобедимого», — пожал он плечами. — «Но сомневаюсь, что вы захотите тратить время на подробное обсуждение этого».

Глядя на то, в каком состоянии находилось копье, нетрудно догадаться, что настоящее чудо не было совершено просто по прихоти.

«Моисей ведь не просто разделил море по воле Божьей, не так ли?»

«Нет, истинное чудо заключалось в чем-то большем. В том, что Моисей и его народ смогли беспрепятственно покинуть Египет».

«Почему именно Святая Сила? Почему он не мог забрать мою Магическую Энергию? Или мою Божественность?»

«Ну, часть его силы была отнята, но он был не в состоянии совершить чудо, ему нужно было больше Святой Силы, а Святая несла с собой её значительное количество. Даже тот… другой , кто отверг Бога, всё ещё был частью первоначального».

«Но почему именно Святая Сила?» — настаивал я.

«Что, по-вашему, представляет собой Святая Сила? И не в общем смысле, а чем Святая Сила Церкви отличается, скажем, от вашей Силы Рассвета? Обе они святы , не так ли?»

«Какова цель?» — спросил я.

Он покачал головой. «Многие боги обладают «священными» способностями. Боги огня со своим Священным Огнем, Меридия со своим Священным Светом , но они совсем не действуют как « Священная Сила» , не так ли?»

«Нет». Я поджала губы.

«Священная Сила… её можно считать производной от наиболее близкого приближения к тому, что можно назвать сущностью Творения в рамках авраамической космологии. Можно представить это так: Священная Сила эквивалентна современным рунам, если сравнивать их с первородными рунами. Таким образом, присутствие этой силы в копье требовало достаточного количества Священной Силы для совершения чуда».

«Хорошо», — выдохнул я. На меня внезапно обрушилось много новой информации. «Ладно, я понимаю. В этом нет ничего принципиально нового. Уверен, я бы догадался, если бы задал вопрос раньше и у меня было время подумать. И я подумаю об этом позже, но сейчас механика менее важна. Что случилось с Соломоном ?»

«Это… я думаю, я могу сделать обоснованное предположение, основываясь на нескольких словах, которыми мы обменялись в последний момент». Мусу Тэнгай махнул рукой, и океан снова обрушился. «Тот, с кем мы сражались, был не Соломон».

«Конечно, я просто так его называю, потому что так проще».

«Он известен своими Десятью Кольцами, предметами огромной силы, дарованными Богом, и ясновидением, позволяющим ему видеть прошлое, настоящее и будущее. Если бы мне пришлось гадать… я бы предположил, что Чудо предотвратило его появление в Сингулярности с самого начала его жизни».

"...простите?" Я моргнула.

«С его точки зрения, я не верю, что он когда-либо появлялся в Сингулярности. Ваше присутствие было стерто из его восприятия, он так и не решил увидеть падение Жиля после того, как тот потерял Грааль. Поэтому он по-прежнему не будет интересоваться Халдеей».

«Но… это же нелепо. Одна лишь причинно-следственная связь…»

«Недаром это называют чудом».

«Значит, всё, что с нами произошло, всё ещё произошло, но он, по сути, был… удалён из всей цепочки событий, его знания стёрты, его зрение… затуманено , так сказать?»

Я не ожидал, что Гоэтия получит какие-либо необратимые повреждения. Силы, заключенной в копье, было явно недостаточно, чтобы провернуть что-то подобное, иначе не было бы смысла помогать ей «возродиться».

Но даже несмотря на это, то, что он говорит, абсурдно .

«Если я не ошибаюсь, то это лишь приблизительное описание произошедшего». Он кивнул.

Я подняла руки, чтобы обхватить голову, и посмотрела в землю. «На первый взгляд, это звучит просто, но если бы я попыталась сделать что-то подобное с тобой , я бы, скорее всего, умерла. Слишком много переменных… Одна только Жертва, как я уже говорила, была слишком тесно связана с этим. Все эти люди, которые видели его…» Чудо? Это звучало грандиозно, но увидеть это своими глазами было… в некотором смысле смиряющим. «Кольца и ясновидение… я использовала их против него, что облегчило задачу».

«Да». Он снова кивнул. «В противном случае, в том состоянии, в котором сейчас находилось Копьё, это было бы невозможно».

«Нам повезло».

«Вполне верно».

«Нам нужно уйти».

"К сожалению."

Теперь я понял. Чудо было… было бы иронично назвать само чудо чудом? Кольца Соломона, которые носила эта вещь , были использованы против неё. Дарованная Богом ясновидение было использовано против неё.

«Если упростить, то мое существование в этой сингулярности было, по сути, скрыто от его ведома». Именно поэтому мне пришлось уйти. Чем дольше я оставался, тем больше вероятность того, что он заметит меня и поймет, что что-то не так.

Если бы его заставили «забыть» обо мне, если говорить предельно упрощенно, если бы встреча со мной внезапно напомнила ему об этом , то… вполне возможно, что все, что произошло, могло бы выйти из-под контроля, и он решил бы уничтожить Халдею ядерным оружием, а я бы не смогла его остановить.

«Он будет игнорировать Халдею, если меня не будет рядом, он это ясно дал понять», — прошептала я. «Мне снова нужно уйти».

«Перегруппируйтесь и придумайте другой план».

Я глубоко вздохнул. "Хорошо, спасибо, Мусу Тэнгай, я пойду обратно."

«Я всегда буду рядом, если ты во мне нуждаешься». Он улыбнулся.

Я закрыла глаза, затем снова открыла их и несколько раз моргнула, так как комната теперь была полностью заполнена людьми.

"Мастер." Райкоу обнял меня.

Присутствие Райкоу здесь оказывало на неё гораздо более успокаивающее воздействие, чем она могла себе представить.

"Как долго я был...?"

«Примерно десять минут», — сообщил мне Моцарт.

Внутри было ощущение, будто в четыре раза сильнее, и это хорошо.

«Швайнорг, тебе есть что объяснить!» — потребовала Ольга. «Но… хорошо, что ты вернулась». Ее выражение лица смягчилось.

Похоже, сэр Вигглз согласился, потому что он выпрыгнул из её объятий и прыгнул мне на голову. Даже Фу не доставлял мне хлопот, сидя на руках у Маш.

«Едва ли…» Я рискнул оглядеться и увидел множество лиц, которых давно не видел лично. «Роман, Да Винчи».

«Ах, как приятно снова тебя видеть, вживую», — усмехнулся Роман.

«Можете снова насладиться совершенством!» — Да Винчи выпятила грудь. — «Можете поблагодарить меня в любой момент».

Несмотря на ситуацию, я невольно улыбался. Даже низкое рычание Сэйбер было скорее забавным, чем приятным.

«Мне скоро снова нужно уходить . Время поджимает».

"...объясни". Глаза Ольги сузились.

«Хорошо». Я поднялся на ноги. «Соломон, и да, я называю его так для простоты, появился после того, как Жиля убили, и мы вернули Грааль, потому что он просто хотел посмотреть, как будет развиваться Сингулярность, и увидел меня. Если бы меня там не было, он бы никогда не пришел и проигнорировал бы все происходящее».

Я встретилась взглядом с Ку в углу комнаты, и его взгляд точно понял, что я имела в виду.

— Что, ты убегаешь, потому что думаешь, что он вернется? — фыркнула Ольга.

«Он ясно дал понять, что именно я стала причиной его приезда. Но дело скорее в том, что произошло потом…»

«Имеет ли это какое-либо отношение к Божественному Копью, воткнутому в стену вон там?» — спросила Да Винчи, ткнув большим пальцем в изображение Лонгина.

«Да», — признал я.

«Швайнорг, у меня сейчас столько вопросов». Ольга скрестила руки.

«Я использовал копье, и с помощью авраамического Бога он сотворил чудо. По сути, это предотвратило попадание Соломона в Сингулярность. В общем, это на время заслоняет мое существование».

"Но… только Жертва…" — пробормотал Да Винчи.

«Да, я тоже так сказала», — фыркнула я. «Это называется чудом не просто так, как мне уже говорили».

«…Вы ангел, босс?» — спросил Самуэль.

Ку фыркнул от смеха. «Хороший вопрос, деревенский парень».

Несмотря на резкость и юмор, которые могли показаться в этом вопросе, многие, казалось, с нетерпением ждали моего ответа.

«Нет, я просто позаимствовал силу Копья». Я покачал головой.

«…А что это за копье?» — спросила Хинако. «Оно вызывает у меня какие-то опасные ощущения».

«Разве это не очевидно?» — Да Винчи наклонила голову.

"...нет." — фыркнула Ольга.

"Его -"

«Копье Лонгина, не так ли?» — спросил Роман, пристально глядя на него. Почему же на его лице появилось какое-то робкое выражение?

«Как копье из Библии?» — спросила Рицука.

«Разве это не один из самых охраняемых артефактов Церкви?! Это же не Копьё Судьбы, правда, Швайнорг?» — попросила Ольга уточнить.

"Э-э… да."

Ольга открыла рот и медленно закрыла его. «После того, как мы закончим, Церковь меня распнет».

"...неуместно ли сейчас упомянуть, что я полудемон?" — и в ответ я услышал молчание.

«Э-э… я что, попаду в ад?» — спросил Самуэль.

«Не будь идиотом», — фыркнула Ольга. «Он же просто шутит, правда, Швайнорг?»

«…Отец — один из четырёх правителей ада; моя мать была человеком».

«О боже, ты говорила правду!» Глаза Хинако расширились.

Ах, я же ей раньше в шутку говорила.

«Церковь собирается меня распять», — повторила Ольга.

«Да перестань ныть», — закатила глаза Да Винчи. — «К тому же, он не вспыхнет пламенем, держа в руках это копье, так что, думаю, все в порядке».

«Если бы мир не закончился, я бы сейчас чувствовал себя совсем иначе». Пьер что-то пробормотал по-французски, чего я не совсем понял.

«Если тебе от этого станет легче, то я, на самом деле, в хороших отношениях с Джи», — предложил я.

«Не называй его так!» — пискнула Жанна.

"Это так мило!"

«Вы используете его не так, и вы это знаете!» — возразила она.

«Архангел Михаил пригласил меня стать Ангелом», — выпалил я.

"Нииии!"

Я была рада, что она больше не такая, какой была раньше. Но я не была идиоткой, и очевидно, что она просто подавляла свои чувства. Как она сама говорила, потеря близких ей людей не была чем-то новым. Она участвовала в кровопролитной войне, и люди рядом с ней постоянно погибали.

«Честно говоря, я никогда не был в аду. До недавнего времени я считал себя человеком. А Зельретч — мой приемный дедушка, так что если вы сомневаетесь, то должны знать, каковы его взгляды. И я не шутил, когда говорил, что в целом у меня хорошие отношения с раем. Святая сила меня больше не поражает».

«Я не знаю, что об этом думать», — наконец ответила Ольга. «Я запрячу это глубоко в себя, пока у меня не будет времени осмыслить это, когда мир не будет рушиться».

«Не понимаю, в чём тут проблема», — Ку прислонился к стене. «Мой отец — бог. А та ведьма, которая прячется вон там, — потомок Титана или что-то в этом роде. В общем, всё как обычно».

«…когда ты так говоришь, мне становится как-то глупо из-за того, что я так волнуюсь». Сэмюэл почесал затылок.

«Ничего не меняется», — заявила Сейбер, больше ничего не добавив.

По какой-то причине… это для меня очень много значило.

«Антихрист у меня на зарплате», — пробормотала Ольга.

«Это какой-то другой придурок». Впрочем, я не думаю, что это её успокоило.

"Ого! Можно мне несколько образцов?!" Глаза Да Винчи загорелись.

"Кастер, прекрати!" — прорычала Ольга.

« Пожалуйста , совсем немного крови ! »

«Да Винчи, не сейчас!» — Роман остановил её.

«Но почему вы должны уйти, босс?» — спросил Сэмюэл, seemingly игнорируя их.

«Халдея как бы… скрывает Халдею в целом от ясновидения, но это не идеально. Если он меня увидит, он решит уничтожить Халдею. Он угрожал сделать это и раньше, когда я собирался бежать. А это означало, что нам пришлось сражаться, и… как видите, Копьё треснуло до предела».

Ольга глубоко вздохнула. «Твои доводы меня раздражают, но я не могу с ними спорить».

«Ничего не поделаешь», — согласился Ку. «Нет смысла, если нас просто взорвут, прежде чем мы сможем двигаться дальше. Ты сказал, что он нас игнорирует, нам нужно переждать это как можно дольше».

«Трудно спорить, когда в это вмешался сам Бог », — простонала Ольга. «Это не навсегда, Швайнорг! Я приказываю тебе готовиться к возвращению. Ты — лидер команды Б».

Она все еще была в моей шляпке, которая была очень милой, и я не смог удержаться. Я немного подвинул ее ей на голове. Она издала милый писк и замахала ручками в мою сторону.

— Когда ты вернешься? — спросила Рицука. — Было очень много дел, и я не могу представить, как бы мы жили без тебя.

«Я не знаю, мне нужно поговорить с Зельретчем и определить дальнейшие действия. Но вы бы справились с этой Сингулярностью и без меня, вы всё сделали идеально. Я верю, что вы все справитесь с Сингулярностями, если меня не будет рядом».

«Мы как-нибудь справимся». Хинако скрестила руки. «Мы в лучшем положении, чем если бы тебя здесь вообще не было. Я бы, наверное, погибла, как и остальные. Мы действительно знаем, с кем имеем дело, и примерно представляем, что нужно делать».

Я была благодарна ей за то, что она разрядила обстановку. «Я не собираюсь просто так уходить, ничего не сделав. Я позаботилась о том, чтобы Ольга запаслась всем необходимым», — сказала я, указывая на её шляпу. «А это для вас, ребята». Я достала несколько книг и передала их Сэмюэлю, так как он был ближе всех. «Множество заклинаний, некоторые из них я придумала сама, некоторые просто нашла. Там мои заметки и пошаговые инструкции».

"...Ты просто передаёшь ему секреты своих тайн?" — ошеломлённо воскликнула Ольга.

«Можешь тоже посмотреть, я не против». Я пожал плечами. «В основном это вещи из разряда "недорогих", но всё же полезные».

«Спасибо, босс!» — поспешил выразить свою благодарность Сэмюэл.

«И, наверное, мне следует передать Моцарта вам». Я взглянул на музыканта. «Теперь, когда я об этом подумал, как именно вы бы перевели его контракт в Халдею…?»

"...хм...." Роман задумчиво посмотрел на неё. "Не знаю, возможно ли это? Не думаю, что мы когда-либо рассматривали такую возможность. Временные контракты внутри сингулярности — это одно, но мы никогда не предполагали, что Слуга из сингулярности будет возвращён".

«Что ж, я полагаю, я мог бы переработать некоторые основные системы. Добавить протокол резервирования, который будет подключаться к любому Серванту с последовательностью проверки…»

«Ни в коем случае», — перебила Ольга Да Винчи. — «Вы не станете трогать Систему Призыва, когда она и так держится, по сути, на скотче!»

«Не так уж и плохо!» — простонал Да Винчи. «Это натолкнуло меня на идею, которую я хочу проверить, директор!»

«Вообще-то… мне сегодня утром пришлось кое-что заклеить скотчем…» — Роман неловко переминался с ноги на ногу.

«…Я отреагирую на своё заявление». Да Винчи кашлянул.

«Что ж, Моцарт, у тебя есть выбор. Ты можешь исчезнуть и надеяться, что тебя вызовут, или можешь пойти со мной», — предложил я.

Моцарт поднял бровь. «Спуститься в самые недра ада». Его глаза буквально заблестели. «Как коварно! Я чувствую зачатки вдохновения».

«Ну, думаю, на этом всё».

«Подожди! А как же я?!» — спросила Жанна.

«У тебя нет выбора; ты пойдешь со мной».

«Н-но!»

«Нет». Я дернула ее за косу. «На этот раз у тебя нет оправданий».

«Мы так замечательно проведем время вместе!» — проворковал Райко, крепко обнимая Святую. «Столько всего нового я тебе расскажу!»

Райкоу права. Я больше не собираюсь её оставлять.

«Лучше уйти как можно скорее». Мне это ужасно не нравилось, я ненавидела снова уезжать и в некоторых аспектах оставлять все на волю случая. «И я бы хотела вернуть своих сотрудников».

Медея была сзади, и я услышал, как она цокнула языком. "Надеялась, что ты забудешь".

"Правда?" — сухо спросил я.

«Стоило попробовать». Она бросила его мне, и я с радостью убрал его, прежде чем снять «Лонгинус» со стены.

Я чувствовал себя таким… слабым.

Я бы об этом задумался, когда вернулся бы домой.

«Мы обо всём позаботимся, пока вы не вернётесь, босс», — улыбнулся Сэмюэл.

«Да, сэмпай! Мы будем готовы, когда ты вернешься!» Маш энергично кивнула.

Обстоятельства для прощания были… не самыми лучшими, и было очевидно, что присутствовали определенный стресс и неопределенность, но, полагаю, ничего не поделаешь.

Я уже собиралась попрощаться, но маленькая ручка Сэйбер схватила меня за воротник и потянула вниз, так что я оказалась на уровне её глаз.

Она несколько мгновений смотрела мне в глаза. "Ты вернешься".

"Конечно". Я улыбнулась.

«Я буду защищать их, пока ты этого не сделаешь». Она отпустила меня.

«Меня успокаивает мысль о том, что ты так поступишь».

Она слегка вздрогнула. «Да, как и должно быть». Она отвернулась. «Я буду ждать вашего возвращения, и вы будете благодарны мне за нашу следующую встречу».

«Береги себя». Ку подошёл и похлопал меня по плечу. «Я постараюсь присмотреть за детьми».

"Есть какие-нибудь советы на последнюю минуту?"

«Хм». Он постучал по подбородку. «Шестой», — сказал он довольно загадочно. «По крайней мере, к тому времени». Он наклонился и прошептал так, чтобы это услышал только я.

Я кивнул, лишь догадываясь, что он имел в виду. Он молча, без колебаний, протянул мне копье.

Любой бы просто затянул это дело.

Я открыла портал, когда почувствовала, что мы всё ещё в безопасности, и остальные с опаской прошли сквозь него, за ними последовал Райкоу.

В последний раз улыбнувшись и кивнув, я последовал за ними, оставив их на произвол судьбы.

[***]

Точка зрения Соломона.

Что-то было… не так.

Я восседал на Троне Времени, тишина пронизывала окружающую меня пустоту, и всё же… я чувствовал что-то неладное.

Почему это фантомное ощущение возникло так внезапно?

Раум, Доклад.

« Расчеты выполнены с погрешностью в 0,00047%».

Хороший.

Барбатос, Доклад.

« Начаты заключительные приготовления, никаких отклонений не обнаружено».

Гремори, доклад.

« Удаление всех следов объекта F-118 ».

Приемлемый.

И всё же… почему это странное ощущение всё ещё не покидает меня? Может, я… встревожен ? Эта мысль заставила меня нахмуриться, прежде чем я её подавил. Какая сила могла навязать мне такое человеческое чувство? Эта мысль была совершенно нелепой, и я чувствовал себя глупо, даже подумав о ней.

Тем не менее, было бы еще глупее игнорировать это чувство, которое я испытывал.

Флаурос, доклад.

« Сингулярность, обозначенная как F-004, удалена. Источник разрушения в процессе обработки… Грааль удален из временного периода. Ожидается и наблюдается контрсиловое нападение. Хронология приведена в соответствие с надлежащей историей человечества. Сингулярности, обозначенные как F-005–F-008, не выявили аномалий, и прогресс соответствует ожиданиям. Сингулярность F-009 подвергается дальнейшей деградации и ассимиляции сущностью, обозначенной как «Богиня Ронгоминиад». Наблюдение установлено, любые действия стали неактуальными, и дальнейшее рассмотрение не требуется. Оценка – продолжается в обычном режиме. Сингулярность F019 –»

«Довольно», — ответил я, постукивая по трону.

Всё происходило в рамках разумного. Аномальная Богиня, появившаяся в Седьмой Сингулярности, была, конечно, несущественной, но совершенно неважной. Природа её Оружия делала вмешательство ненужным риском. Приоритеты совпадали, внешнее вмешательство с её стороны не предвиделось, но и не вызывало общего беспокойства.

Однако я всё ещё чувствовал себя неспокойно , и это начинало меня раздражать.

Почему у меня было ощущение, будто я не могу вспомнить что-то важное?

Нелепый.

Агарес, запусти диагностику подключенного корневого узла улья.

« Запускаются протоколы резервирования и осуществляется проверка на проникновение . Полное внутреннее сканирование завершено; внешнего вмешательства не обнаружено. Запрашиваются дальнейшие указания».

«Не нужно, вернитесь к тому, чем вы занимались раньше». Почему это продолжалось? «Флаурос, сообщи о сингулярности F-004».

«… Решение достигнуто организацией, обозначенной как Халдея. Обнаружены следы выравнивания Рэйшифта, вероятность вмешательства сверхнормальных сущностей составляет 0,091%. Решение: уничтожение Халдеи приведет к повышению эффективности на 1,05%. Запрос на уничтожение Халдеи».

« Alloces отвергает это предложение. Нет необходимости сосредотачиваться на незначительных людях».

« Фурфур согласен с Аллокесом».

« Мальфас согласен».

« Согласен».

« Элигос в согласии».

« Буэр согласен с Флауросом. Халдея представляет собой ничтожно малую опасность, для её устранения требуется менее процента ресурсов. Логичный вывод: необходимо устранить неконтролируемые факторы».

« Ситри считает признание Бюром существования людей отвратительным».

« Вапар согласен с Ситри».

« Бюер просто хочет устранить досадные факторы».

« Паймон согласен с Бьюером. Насекомых нужно уничтожать».

« IPOS сохраняет нейтралитет».

« Набериус считает, что Флаурос следует пересоздать, а его воспоминания изменить. Гнев затуманивает рассудок из-за потерь, постигших людей».

« Флаурос утверждает, что он не проиграл людям! Аномалия зарегистрирована как «Маг» и «неизвестный» фактор, имеющий резонанс с нами. Связь с Халдеей».

«Довольно». Я положил конец спору между моими Демоническими Столпами. «Не обращайте внимания на людей, мы приближаемся к достижению нашей цели. Их топот не имеет значения».

Там не было ничего, что требовало бы моего внимания.

Не имело значения, были ли устранены Сингулярности, они были лишь средством достижения цели.

Уничтожить Халдею было бы проще простого, но мысль о необходимости прилагать усилия не давала мне покоя. Просто насекомые, прыгающие вокруг, совершенно не понимающие, что происходит. Нет, меня отталкивала сама мысль о том, что они привлекли мое внимание настолько, что потребовалось их уничтожение.

Они преодолели всего одну Сингулярность. Возможно, самую лёгкую из всех.

Там не было ничего, что требовало бы моего внимания.

Просто мимолетное развлечение, и ничего больше.

Там не было ничего, что требовало бы моего внимания.

Возможно, я покажусь, если они предложат мне лучшее развлечение. Последние остатки человечества, барахтающиеся на краю пропасти моей истинной победы.

Однако,

Там не было ничего, что требовало бы моего внимания .

Хм… что же меня беспокоило?

Там не было ничего, что требовало бы моего внимания.

Полагаю, это была полная чушь, если я посчитал это слишком инфантильным, чтобы даже уделить этому дополнительные умственные силы.

Там не было ничего, что требовало бы моего внимания.

Там ничего подобного не было. Р͠ш q͝ư ̀ я r͠ e_͠d͜ мой _ а͟ ͅtt͙ ͅḛ̂nt ͡i͡_͆o_̏ ͝_̚ṉ.

Я поднял руку, чтобы схватиться за голову, и вдруг в голове мелькнуло что-то странное, но это чувство тут же исчезло.

Ничего не было не так.

«Флаурос, продолжайте свой доклад о сингулярности F-010».

Том 1 Глава 408.5

Точка зрения Сэмюэля Вашингтона

«Надо будет поблагодарить этого парня, когда он вернется», — сказал Ку, допивая остатки пива. «Почти стоит отдать свое копье, если я смогу выпить чего-нибудь вкусненького».

«Разве это не его копье?» — спросил я.

"Семантика."

"А зачем ты его тогда вернул?"

«Ха, эта сучка, наверное, скоро появится, я точно знаю . Мне и так надерут задницу, когда она узнает, что меня призвали как Мага. Но если она увидит, что у меня еще и ее копье, она надерет мне задницу вдвое сильнее, когда я неизбежно расскажу ей, зачем ».

"Плохое расставание?" — спросил Пьер, покручивая бутылку.

Честно говоря, я считаю, что это был не совсем уместный вопрос для мужчины, но Ку, похоже, не возражал.

«Ты и половины не знаешь», — засмеялся он. «Видимо, есть причина, по которой я до сих пор удивляюсь, что Малышу удалось её приручить, Френчи».

«Возможно, дело было в постели», — возразил Пьер.

«Черт возьми! В конце концов, она умоляла меня переспать с ней». Ку выпятил грудь. «Все женщины, с которыми я когда-либо спал, были непригодны для других мужчин!»

"Как же плохо, что они желают только женского общества, не правда ли?"

"Да пошёл ты нахуй!"

«Мы можем спросить босса, когда он вернется. Насколько сильно пострадала его женщина, да?»

«…Черт возьми, это всего лишь один пример. Ничего не доказывает».

"Можно спросить у неё, когда она придёт, как вы и сказали."

«Ладно, ты становишься слишком опасным, чтобы оставлять тебя в живых. Ради моего дальнейшего существования, я думаю, лучше, чтобы у нас было на одного хозяина меньше».

«Tu veux qu'on s'tape?! Vas-y alors!» Пьер встал.

Я не понимала французский, но было довольно легко догадаться о всеобщем вздохе, означающем «давайте попробуем».

"Ха-ха-ха, ты в порядке, Френчи." Ку хлопнул себя по колену.

«Ну же, ребята. Не ссорьтесь». Рицука попыталась встать на сторону разума.

«Никакой настоящей драки нет, Рицука», — ответил я. «Если бы они хотели драться, всё выглядело бы намного хуже. Мы с друзьями попадали в гораздо худшие ситуации, когда просто дурачились дома».

«Деревенский парень прав», — проворчал Ку. — «В мои времена, если не удавалось найти достойного врага, ты находил своего лучшего друга и отпускал в его адрес самые лучшие оскорбления, чтобы вывести его из себя. Проигравший обычно покупал выпивку после боя».

«Такого и следовало ожидать от нецивилизованного места», — фыркнул Пьер.

«Девственница», — парировал Ку.

«У меня было много женщин! Я более чем способен найти любовь!»

«Докажите это».

«Как вы ожидаете, что я это докажу ? Их меньше, чем…» Он запнулся.

«Осталось, наверное, около ста пятидесяти сотрудников?» — спросил я.

«Спасибо». Он кивнул мне. «Большинство мужчин».

«Тогда иди к своей ведьме».

"Casse – Toi!"

"Ха-ха-ха, что случилось, Френчи? Ты еще не приручил свою ведьму?"

«Я –»

«Да, пожалуйста, ответьте ». Его слуга появился позади него. «Вы меня уже приручили , господин? »

«Я предпочитаю, чтобы мои яички были целыми».

«Хороший ответ». Медея рассмеялась.

«И, как говорят американцы, я не суну свой член в сумасшедших», — фыркнул Пьер.

«Скажи ей, Френчи», — засмеялся Ку.

Я лишь застонала, потому что почувствовала приближение очередной ссоры. Они постоянно перебрасывались колкостями друг с другом.

«Да ладно, неужели настоящий кельт собирается бросать камни? Твои выходки хорошо известны, пёс ».

«Я никогда не говорил, что согласен, но любой выпад в вашу сторону я обязательно поддержу».

«Очаровательно», — сухо ответила она. — «Это то, чем вы, парни, занимаетесь? Сплетничаете за моей спиной и оскорбляете меня, да?»

«Вообще-то, мэм, я не думаю о вас плохо. Я не придаю большого значения этим историям и прочему. Вы были полезны с тех пор, как вас вызвали». Моя мама бы меня хорошенько отшлёпала, если бы я ходила и оскорбляла женщин, как она думала.

«Да, я не знаю, о чём все говорят. Я ничего не знаю ни о каких историях, но ты был очень милым». Рицука улыбнулась.

"...Я потерял дар речи, потому что мне кажется, что вы двое не смогли бы солгать, даже если бы от этого зависела ваша жизнь, и это делает ситуацию еще хуже."

«Я считаю тебя стервой», — неуместно добавил Пьер.

Взгляд Медеи остановился на её господине, губы дрогнули. "...и честность ценится больше, чем вы думаете". Она вздохнула. "Подвинься, господин ". Она практически толкнула его и села.

«Не думала, что ты будешь с нами якшаться, Ведьма». Ку схватила одну из бутылок пива из холодильника и бросила ей.

«Пожалуйста, я много лет жила на лодке ». Она поймала сигарету и смахнула крышку. «Это ничто по сравнению с тем временем».

«Если вы не возражаете, мадам, но вам от нас что-нибудь нужно? Вы не скрываете, что не любите компанию и предпочитаете свой номер», — спросила я.

«Хм, наверное, нет», — ответила она, сделав глоток. — «Просто было любопытно посмотреть, чем занимаются мальчишки, когда остаются одни. В общем, так и ожидалось. Хотя, я думала, тебя больше волнуют другие вещи».

"В каком смысле?" — Рицука моргнула.

"….ты серьезно?"

Он пожал плечами.

Медея подняла руку, чтобы потереть переносицу. «Все, что произошло. Может быть, появление Короля Магии и его бесчинства над всеми нами? Может быть, тот факт, что твой Босс , как он сам сказал, Полудьявол . Или то, как он беззаботно разбрасывается Божественными Конструктами, словно они вышли из моды».

«…Мы не маги, мэм», — ответил я.

Она открыла рот, а затем снова закрыла его. «Аид, я всё время забываю, что вы все буквально новички в магии, а не просто идиоты из этой эпохи, которые утверждают, что обладают навыками».

«Ну, для таких, как они, они неплохо себя показывают, оказавшись в самом центре событий», — добавил Ку.

«…Я с неохотой это признаю». Она раздраженно покачала головой. «И вас всех не отпугнуло то, что вы узнали об этом парне? Эта религия, основанная на его расовой принадлежности, довольно распространена в ваше время».

Я пожал плечами. «В детстве ходил в церковь, но она мне особо не нравилась. Начальник пока хорошо ко мне относится, так что меня это не особо волнует, учитывая все остальное, что происходит».

«В Японии это не очень популярно», — Рицука почесал щеку. — «Это было неожиданно, но ничего не меняет , понимаешь?»

«А как насчет вас, Учитель ? Я слышала, как вы иногда молитесь», — спросила она.

Пьер нахмурился и что-то пробормотал себе под нос: «Неважно». Он покачал головой. «И я не… тренировался до этого».

Ах, и его тоже нельзя было упрекнуть. После конца света я пару раз вставал на колени и молился, когда меня охватывало отчаяние.

«Надеюсь, он скоро вернется», — пробормотал я.

«Не рассчитывай на это, деревенский парень», — фыркнул Ку. «Все будет плохо, если он вдруг вернется сюда. Мы совершенно не готовы снова столкнуться с этим монстром ».

«Я удивлена, что ты признаешь, что он представляет такую большую угрозу. Разве не в твоем обычном праве наброситься на него с палкой и начать размахивать ею?» — ответила Медея.

«Если бы мог, я бы уже это сделал». Ку закатил глаза. «Ты же знаешь, в какой мы трясине».

Медея усмехнулась, но не стала отрицать: «Он слишком легко заблокировал мое заклинание » . Она проворчала: «У меня не было возможности как следует разобраться, но это не внушает мне уверенности. А ведь у меня был посох этого парня».

"...Насколько плохо мы оказались?" — неуверенно спросил я.

Ку и Медея обменялись неловкими взглядами.

«Фермерский парень, даже если бы это место не взорвали, как это произошло изначально, даже если бы человечество осталось здесь ... Даже если бы против него боролись самые могущественные люди твоей эпохи, тебе всё равно пришлось бы сражаться в очень тяжёлом положении. А сейчас у нас нет и близко таких сил».

«Возможно, он даже преуменьшел», — добавила Медея.

«Это просто означает, что нам нужно стать лучше», — ответил я.

«Ты просто очаровательна», — хихикнула Медея.

«По крайней мере, мне нравится такой настрой, но чудес не ждите», — усмехнулся Ку. «Мы можем начать работу над кое-чем ещё до следующей Сингулярности. Передай мне книгу, которая лежит за тобой».

Я потянулся назад, чтобы взять одну из книг, которые Босс оставил для нас, и передал её ему. «Просматривал заклинания, которые записал Босс».

«О, одна из тех книг, которые он мне передал?» — спросила Медея. «Меня это лишь слегка заинтересовало».

Ку взял книгу, пролистал несколько страниц. «Хм, неплохо. Много всякой простой ерунды, но с твоей точки зрения это хорошо… большая часть упрощена, но ей не хватает обычной мощности и всего прочего».

«Отдай». Медея протянула руку.

«Попросите вежливо».

«Я не телепортирую тебя на улицу в снег, если ты это отдашь».

«Да ладно, чувак. Притворяйся, что ты так хорошо ладишь с тем, кто ничего не знает».

Медея закатила глаза. "Просто отдай это, пёс."

Ку фыркнула и бросила ей книгу.

«Руноделие». Медея издала звук отвращения.

«Что это должно означать?» — проворчал Ку.

«Это значит, что мне стало всё равно». Она практически выбросила книгу. «Сомневаюсь, что все остальные книги, которые он мне дал, были такими. Посмотрю их позже. Но мне, честно говоря, всё равно на Runecraft, слишком уж это надоедает. Хотя для твоей девчонки это хорошо».

«Да уж. У этого деревенского парня есть к этому талант, так что я постараюсь научить его десятку-другой заклинаний к тому времени, как наступит следующая Сингулярность».

«Я много тренируюсь в свободное время». Я кивнул.

«Почему ты не можешь быть как он, Учитель ?» — Медея ткнула своего Учителя.

«Почему ты не можешь быть таким, как он ?» — возразил он, указывая на Ку.

«О боже, это ты просишь меня о помощи?» — улыбка Медеи стала еще шире. — «Я с удовольствием тебе помогу».

«Уверен», — протянул Пьер.

«Ладно, ладно. Без шуток, ситуация довольно паршивая, этого нельзя отрицать. Поэтому я переступлю через свою гордость и кое-чему тебя научу. Выбери что-нибудь одно , в чём ты хочешь преуспеть, и я тебе в этом помогу».

«Простите?» — ответил он. — « Один вопрос?»

«Нет смысла дорабатывать тебя так, как это делает дворняга с тем начинающим друидом. Он не освоит ничего фантастического, но будет очень разносторонней личностью в большинстве ситуаций. А вот тебя… я научу одной вещи по-настоящему хорошо , и ты освоишь её к тому времени, как мы закончим», — ответила Медея.

"...неплохой подход. Если же они все посредственны во многих вещах, это само по себе проблема". Ку почесал подбородок.

«Итак, выбирай, Учитель ».

Пьер на несколько мгновений замолчал. «Научи меня, как… как это сказать…» Он начал жестикулировать руками, но, кажется, я понял смысл.

"Взорвется?" — предположил я.

« Да », — улыбнулся Пьер. — «Научи меня хорошо взрывать вещи ».

Глаза Медеи расширились, а улыбка стала еще шире. «Что ж, господин, я верю, что эти отношения станут для меня гораздо приятнее».

«А ты, Рицука? Ты тоже тренируешься?» Я тоже не хотел его отстранять.

«Ну… я немного тренировался, но в последнее время сосредоточился на других вещах».

«Что может быть важнее, чем практика магии ?» Я чуть было не сказал «магия».

«Ну, я провожу время с Маш, чтобы лучше с ней координировать свои действия», — ответил он.

«Это правда, ей понадобится дополнительная помощь». Ку кивнул.

«И я тоже тренировался с Сейбер. Она очень хочет… нас обучить». Он неловко улыбнулся. «Я также пытаюсь помочь ей немного раскрыться. Она всегда была немного скованной, и я хотел, чтобы она расслабилась в нашем присутствии».

Ну, думаю, это тоже логично. У него больше Слуг, чем у нас, ему нужно потратить время на укрепление доверия.

«А ещё я общаюсь с Да Винчи. Она рассказывает мне много интересного и помогает мне…»

— Подожди, ты что, всё свободное время проводишь с девчонками? — перебил Ку.

"Я… наверное?" Он моргнул.

«Избейте его», — приказал Ку.

"Подожди, что?!" — пискнула Рицука.

«Даже я немного завидую», — добавила Медея. «Продолжайте».

"Что?!"

«Прости, Рицука, прими наказание». Я извинился, но он заслужил несколько ударов по плечу.

«Я ничего не делал!»

«Ты флиртуешь со всеми женщинами вместо того, чтобы тренироваться», — проворчал даже Пьер. — «Заслуживаешь побоев».

«Это не был флирт! Обещаю!»

«Давай спросим у Маш, она добрая девушка и не станет лгать», — предложил я. «Она расскажет нам всё о том, что ты делал втайне».

«Наедине, хм? Что ты делаешь с этой очаровательной девочкой?» — глаза Медеи сузились.

"Ничего!"

«Ладно, ладно», — Ку каким-то образом оказался голосом разума. «Думаю, в его случае это имеет смысл. Они же говорили, что у него невероятно высокая совместимость со Слугами. Вместо того чтобы тратить время на магию, ему, честно говоря, лучше было бы лучше познакомиться со своими Слугами, поскольку в итоге у него, вероятно, будет гораздо больше Слуг, чем вы двое».

«Мы всё ещё можем его избить?» — спросил Пьер.

«Нет!» — Рицука энергично покачал головой.

«Я разрешу», — возразила Медея.

"Э-э... я пришел не вовремя?" — Роман выглянул в дверь.

"Роман!" — Рицука сделал вид, что спасен… пока что. Есть же братский кодекс, Рицука. Расплата неизбежна.

«Я просто подошла, чтобы сказать вам всем собраться в комнате призыва Слуг. Мы собираемся попытаться призвать несколько существ».

"Э-э..." — Рицука выглядела немного нервной.

Вероятно, потому что все на него смотрели.

[***]

Ольга Мария, точка зрения Анимусферы

Я поправила шляпу, но почему-то она казалась мне какой-то странной. Возможно, потому что моего кролика больше не было рядом.

…его кролик, а не мой.

«Режиссер, они должны прибыть через минуту. Они как раз убирались перед тем, как прийти», — ответил Роман.

«Замечательно!» — воскликнула Да Винчи, хлопнув в ладоши. — «Не могу дождаться, когда получу данные».

"….ага."

«Роман, ты в порядке? Ты как-то… неважно себя ведёшь с тех пор, как Вильгельм уехал». Да Винчи посмотрел на него.

«Э-э, да. Просто устал, наверное». Он неловко улыбнулся. «Не волнуйся, я отдохну после того, как мы закончим на сегодня».

Я не могла его винить, я сама была совершенно измотана. Едва прошел день после Сингулярности, а мне все еще хотелось свернуться калачиком в постели и притвориться, что все будет хорошо.

В ходе одной беседы со Швайноргом удалось выявить и осмыслить очень многое.

Он был полудемоном, что бы это ни значило.

Не демон, а именно полудемон.

Если бы Церковь узнала хотя бы о его появлении здесь, мы бы сгорели дотла в их праведном гневе. Конечно, им пришлось бы иметь дело с армией Разгневанных Слуг с моего явного согласия, но это не уменьшало угрозу с их стороны.

Затем выяснилось, что он не только подтверждает существование Бога, но и превращается в ангела и говорит о нём так, будто у них была обычная беседа.

Не говоря уже о Лонгине , одной из предполагаемых святынь Церкви и могущественном оружии, которое просто… там есть.

Мы чуть не сломались, потому что он снова спас нас от беды .

Как бы мне хотелось вернуться в прошлое, в те времена, когда я узнал, что он всего лишь внук волшебника-маршала.

В те времена, когда всё было просто.

Эта мысль вызвала у меня мысленную презрительную реакцию.

Он снова ушёл, и это было главное в тот момент. Он ушёл, чтобы защитить нас . В этот момент мы были слишком слабы, чтобы он был рядом с нами в этом конфликте.

Я тоже не мог с ним спорить.

Мы все воочию убедились, как Соломон просто… прорвался сквозь наши команды и мог легко нас уничтожить еще до того, как мы успели убежать.

Иными словами, он мог бы даже убить Швайнорга, настоящего мага , владевшего божественным оружием и силами, которые я даже представить себе не могу.

Продолжать казалось практически бессмысленным.

И всё же… несмотря на все мои самобичевания, тот факт, что он почему-то считал, что мы можем продолжать без него, был… мотивирующим. Мне стало стыдно даже думать о том, чтобы сдаться, потому что… стало слишком тяжело.

Поэтому мы будем продолжать.

Это ничего не изменило, мир уже закончился, что худшее может случиться, если мы потерпим неудачу? Он так и останется в прошлом?

По крайней мере, не будет никакой Ассоциации Магов, которая будет указывать на меня пальцем и бросать свои оскорбления и критику.

Даже после всей этой катастрофы, которая произошла в Орлеане… мы оказались в немного лучшем положении.

Благодаря Швайноргу у нас снова появилось гораздо больше ресурсов. Достаточно, чтобы позволить себе такие предметы роскоши, как алкоголь .

Мне хотелось в ярости закричать от того, что он включил что-то подобное… но, если подумать, это действительно подняло бы боевой дух.

Ситуация и так уже была на грани, и предоставление некоторым сотрудникам и даже слугам возможности расслабиться и отдохнуть с помощью алкоголя помогло бы разрядить обстановку.

Помимо этого, а также множества других ресурсов, которые позволили бы нам продолжать работу еще много месяцев с запасом, у нас теперь был один особенно ценный ресурс.

«Да Винчи, что написано на Граале?» — спросил я.

«Пока всё выглядит хорошо». Она подняла большой палец вверх.

«Никаких признаков неисправности?» — скептически спросил я.

«Вы не доверяете моему гению?!» Она выглядела обиженной, но я проигнорировал ее критику.

«Я не доверяю Граалю , который мы приобрели из сомнительного источника».

«Хорошо… это справедливо», — проворчала она. «Но, похоже, создаваемые мной машины правильно используют остаточную энергию, не задействуя при этом основные механизмы».

"Хорошо, отлично." Несмотря на пользу, я невольно прикусил большой палец.

Мне не нравилось использовать Грааль в качестве… источника энергии , но отрицать возможность его использования при данных обстоятельствах было верхом глупости.

Однако это было наилучшим применением данного устройства. Наш блок питания оказался, в лучшем случае , неудовлетворительным .

Теперь… можно сказать, что мы были в выигрыше.

Многие наши подсистемы снова подключались к сети, а это означало, что призыв Слуг нельзя было использовать кое-как . Теперь… мы могли бы, наверное, пробовать каждые несколько дней… если бы нам повезло.

И, похоже, они прибыли.

Я потянулся, чтобы нажать кнопку домофона. «Кастер и… Кастер, вы оба на дежурстве. А Сэйбер и Маш здесь?»

«Я здесь, директор!» — Маш, запыхавшись, вбежала на крышу, выглядя немного растерянной, а Сэйбер последовала за ней.

В данной ситуации я бы не стала ее ругать, поскольку, судя по всему, она была занята тренировками. Это хорошо, такая самоотдача заслуживает похвалы, да и все равно это было в последний момент. В любом случае, физически ее Щит нам здесь больше не был нужен.

«Продолжим. Самуэль, ты будешь первым, затем Рицука, потом Пьер, и наконец Хинако. Это будут единственные попытки вызова сегодня, пока мы оцениваем новые условия, в которых работаем». Я убрал палец с домофона.

Это был не первый их опыт, поэтому мне не нужно было их брать за руки.

Первым шел Самуэль.

«Системы выглядят неплохо…» — проконтролировал Роман.

«Электропитание стабильное, нет неестественных скачков напряжения, нет нагрузки и на другие системы», — добавил Да Винчи.

«Пусть продолжают в обычном режиме», — выдохнул я, наблюдая за происходящим из-за ширмы.

"Энергетические скачки!"

"Проблема?" — резко повернула я голову к Роману.

"Нет… это просто Слуга с заметно мощным Святым Графом, которого вытаскивают!"

«Отлично!» — я почувствовал, как расслабился. «Не вмешивайся, посмотрим, как с этим справится система».

Нам повезло, Слуга был призван с первой попытки!

Комната была залита знакомым светом, и их очертания появились на фоне этого волшебного явления.

«Ваша лисья жена прибыла!» — объявила Слуга, помахивая хвостом за спиной и надев лисьи уши. «Слуга-маг, Тамамо-но-Маэ здесь!»

Честно говоря, мы все переглянулись.

«Э-э… приятно познакомиться, мэм», — неловко поздоровался Сэмюэл.

"Кья! У моего мужа такой очаровательный акцент!!"

«…она эксцентрична». Да Винчи моргнул. «И ещё один слуга-маг…»

Что это за мода на магов?! Это уже начинает выходить из-под контроля.

«Нас не беспокоит её личность?» — обеспокоенно спросил Роман.

«Роман, лидер команды Б, — буквально сын Сатаны, думаю, нам уже всё равно на подобные вещи». Я вздохнул и нажал кнопку домофона. «Готовьтесь к следующему вызову».

«Э-э, Кастер, не могли бы вы, пожалуйста, отойти назад? Мы собираемся призвать ещё Слуг». Сэмюэл изо всех сил пытался уговорить своего нового Слугу.

«Всё для моего нового мужа!»

Хорошо, может быть, он сможет с ней справиться.

Следующей выступила Рицука.

У меня были определенные ожидания от него, его статистика как кандидата была просто абсурдной. Возможно, самая высокая во всем мире… Наверное, это имело большее значение, когда за пределами этих стен еще существовал мир.

«Системы снова работают исправно… и очередной всплеск!»

«Ещё один слуга?!» Даже несмотря на мои ожидания, я был удивлён. Приятным сюрпризом, но всё же сюрпризом.

«Всё по-прежнему стабильно», — подтвердил Да Винчи.

«Хорошо, тогда просто понаблюдайте».

На этот раз это был Слуга, которого мы знали.

"Берсерк Киёхимэ приветствует своего Анчина~" Слуга из предыдущей Сингулярности снова появился. Берсерк… наверное, лучше, чем маг.

«Добро пожаловать обратно, Берсерк», — улыбнулась Рицука.

«Должно быть, это судьба – воссоединиться с моим дорогим Анчином вот так! Пожалуйста, позаботьтесь обо мне, муж ».

"Э-э... ладно."

".....Рим."

«Да, директор?»

«Пожалуйста, начните с обсуждения правил взаимоотношений между господином и слугой, о которых я спрашивал вас вчера».

«Я начну этим заниматься позже…»

« Рассмотри это в приоритете , Роман. У меня такое чувство, что им очень скоро понадобится помощь».

Я проклят, это единственное объяснение.

«Переходите к следующему вызову», — снова произнес я по домофону.

«Пожалуйста, встань здесь со мной, Берсерк», — жестом указала Рицуко.

«Конечно, мой дорогой Анчин!» — Она подбежала к нему. «А если ты когда-нибудь мне солжешь, я тебя сожгу дотла!»

«…Я займусь этим сразу после того, как закончу с вызовами, директор».

«Спасибо, Роман». Я выдавил из себя улыбку.

Теперь настала очередь Пьера.

И я, честно говоря, не знал, хочу ли я, чтобы этот призыв удался или нет.

"...Вспышка энергии."

….вот так.

Вызов в суд прошел без проблем.

И тут появилось еще одно знакомое лицо.

«Принимаю ваш вызов, это снова Мария!» — появилась Мария Антуанетта. «Я так рада снова вас всех видеть, и вы можете на меня рассчитывать!»

Она вспомнила о Сингулярности?

Должно ли это быть возможно? Это связано с использованием Грааля или чем-то ещё? Предполагалось, что обычная Война за Грааль охватит побеждённых Слуг до их возвращения на Трон. Произошло ли что-то подобное, и мы просто используем «сохранённые» данные, а Самуэль был просто «обычным» призывом?

Столько вопросов, и я сомневаюсь, что найду на них ответ, да и сейчас это не особенно важно.

«По крайней мере, у нас есть нормальный», — вздохнул Роман с облегчением.

И я испытывал похожие чувства.

"О, похоже, теперь ты мой Хозяин, милашка~" — проворковала Мари, подходя к Пьеру.

«Я с радостью буду сражаться на вашей стороне, Ваше Высочество». Пьер склонил голову.

«…Неужели Бог нас ненавидит?» — спросил я.

"...Я бы не удивился", — пробормотал Роман. "Давайте покончим с последним".

«Ах, вы двое, такие драматичные», — хихикнула Да Винчи. Она воспользовалась случаем и нажала кнопку домофона. «Переходим к последнему вопросу, ребята! Хинако, твоя очередь».

Все отошли в сторону, и Хинако начала.

«О, огромный скачок энергии!» — глаза Романа расширились. «Подождите, система испытывает трудности, что-то не так!»

Мы оба оглянулись, но даже Да Винчи выглядел испуганным и подбежал. «Что-то не так? Подождите, что происходит? Мы получаем всплеск энергии… извне? Что-то захватило призыв!»

Я подбежал и быстро нажал кнопку домофона. «Готовьтесь к бою!» — быстро крикнул я.

Присутствовало достаточное количество Слуг, поэтому я не слишком волновался, но им следует быть готовыми к худшему сценарию.

Все взгляды обратились к формирующемуся сосуду приближающихся Слуг, и, думаю, все мы потеряли дар речи, когда она появилась.

Она, казалось, игнорировала напряжение в комнате призыва и открыла рот. «Слуга Мститель , Жанна д'Арк отвечает на ваш призыв».

Том 1 Глава 409

Сны были странными.

Сны, наполненные чужими воспоминаниями? Цикл сновидений вывел это на новый уровень. Это было почти как осознанное сновидение, только я ничего не мог контролировать, но всё равно переживал всё очень ярко.

Я наблюдал за дракой Райку и Влада. Его маниакальный смех раздавался даже тогда, когда Райку продолжал наносить ему раны.

Судя по тому, что я смог увидеть, казалось, он искренне радовался своему поражению, ликовал и был счастлив. Что неудивительно, учитывая, как сильно он ненавидел свою связь с «вампиром», и оказаться в таком состоянии, близком к этому, было для него самой ужасной пыткой.

Я не мог не восхищаться мастерством Райкоу.

Влад был ей совершенно не ровня. Он вел себя как безмозглый берсерк, бросаясь на нее при каждом удобном случае. Это напомнило мне Ланселота, охваченного собственным безумием. Конечно, я не считал Влада настолько же искусным, как Ланселот.

Влад был прежде всего генералом. Это не умаляет его присутствия на поле боя, когда он возглавлял атаку против врагов. Но он выбрал путь не воина , а прежде всего лидера. И я думаю, он бы не стал оспаривать это утверждение.

Наблюдать, как Райкоу ловко уклоняется от его ударов и грациозно наносит один удар за другим, истощая его силы, пока не отрубает ему руку, — это можно назвать только прекрасным зрелищем.

Сон внезапно оборвался, как только она наконец победила его.

И я резко открыл глаза.

Я смотрел прямо в глаза Райкоу, когда она положила голову рядом с моей.

«Цикл сновидений?» — спросила она.

"Да, а ты тоже?"

Она кивнула. Это было нормально: если у одной из нас это было, то почти наверняка это было и у другой.

И не всегда это было приятно.

Я знаю самые ужасные моменты жизни Райкоу. И её ранние годы тоже были не из приятных.

«Надеюсь, ничего плохого не случилось?» — спросил я.

У неё была эта очаровательная улыбка, от которой у меня сердце замирало. Она была настолько милой, что её трудно было описать словами. «Я видела, как Мастер пригласил на свидание свою первую любовь».

Я застонал и решил уткнуться головой ей в грудь. Хотя мне и не нужен был повод, чтобы зарыться лицом в её пышную грудь.

«Ну-ну, мама тебя успокоит», — хихикнула она. — «Хозяин был таким милым, когда был маленьким».

«Рада, что тебе понравился один из самых неловких моментов в моей жизни», — фыркнула я.

«Мне кажется, это было мило», — возразила она.

«Она меня сильно осадила ».

«Да, но это была её потеря».

Я знала, что она просто хочет меня утешить, и это сработало. "Я видела, как ты сражалась с Владом".

«Ммм». Я почувствовала вибрации в её груди. «Я не ожидала чего-то столь недавнего. Всё не так плохо, как могло бы быть».

«Похоже, это и есть суть всего произошедшего».

«Вы сделали всё, что могли».

«Знаю, наверное, это только усугубляет ситуацию», — вздохнула я. «Я буквально не знаю, что я могла бы сделать по-другому, кроме как позвать Меридию и обречь мир на гибель».

«А теперь у вас есть время, чтобы во всем разобраться», — заметила она.

«Да». Я сдался. В Халдее я много говорил о том, что перегруппируюсь и вернусь, но я понятия не имею, с чего бы мне начать. Одно было ясно: мне придётся всерьёз начать обучение Банкаю.

Шестой, сказал Ку.

Шестая сингулярность была моим крайним сроком возвращения. Она подразумевала многое , и, возможно, я был прав только примерно в половине случаев. Но я предположил, что он был уверен в их способности справиться с ситуацией до этого момента. Но то, что произошло потом… даже он был обеспокоен.

У меня было время подготовиться.

И в следующий раз я поеду не только с Райкоу. И прятаться я тоже не буду . В следующий раз, когда я появлюсь, я буду готов к бою.

«Значит ли то, что ты сжимаешь мою попу, что тебе стало лучше?» — спросила она.

"Может, мне просто нравится сжимать твою попу?"

Она хихикнула, ущипнув меня за щеку. "Хочешь, чтобы я тебя по-настоящему развеселила?" — спросила она с соблазнительной улыбкой.

«В любых других обстоятельствах я бы не вышла из комнаты, если бы вы могли ходить. Но… у нас гости, и я не хочу игнорировать их ради секса».

«Вы правы». Она беспомощно пожала плечами. «Я беспокоюсь за Жанну».

«Да, я тоже. Она, должно быть, очень запутана во всем этом, особенно в том, как закончилась Сингулярность…»

«Никто не виноват», — заверила она меня.

«Я едва успела сказать ей несколько слов. Ту другую Жанну». Я не хотела называть её фальшивкой. Она этого не заслуживала. «Меня сломило то, что произошло в сингулярности Фуюки, и это было почти точной копией той ситуации, но… я чувствую облегчение. Я рада, что моя Жанна сейчас здесь».

«Вам кажется, что вы слишком поспешно приняли жертву другой Жанны?»

«Я понимаю, как это звучит…»

«Именно это делает Мастера Человеком». Она легонько ткнула меня в нос.

«Забавно, но в последнее время я чувствую себя всё менее и менее человеком. Не знаю, где бы я был без вас всех в моей жизни».

«Скорее всего, у вас будут ещё большие проблемы. У вас к этому склонность».

Вероятнее всего, он был бы мертв.

Она поерзала, садясь. «Если у нас нет времени, чтобы я могла как следует о тебе позаботиться, я знаю, что тебе нравится наблюдать, как мы одеваемся и раздеваемся».

Я безусловно так и сделал.

Не знаю почему. Очевидно, есть удовольствие от того, что кто-то, кто тебе дорог, раздевается. Но, похоже, верно и обратное.

Ну, я мог бы немного развлечься, это ничему не повредит.

"Жанна?" Я едва вышла из спальни, как увидела, как Жанна высовывает голову из своей комнаты.

«Д-доброе утро», — неловко поздоровалась она.

«…ты же знаешь, что тебе разрешено выходить из комнаты, верно?» — спросил я.

«Я… не хотел никого беспокоить».

Я лишь покачала головой, протягивая руки. Она поняла мой намёк и подошла ко мне в объятия. "Как дела?"

«Лучше», — ответила она, и это, вероятно, было не совсем ложью.

"Вы вообще высыпаетесь?"

«Немного». Она выскользнула из моих объятий. «Наверное… это просто большая перемена, поэтому мне было трудно долго закрывать глаза».

«Бедняжка». Затем Райкоу обняла её. Вернее, попыталась задушить своей грудью. Она делала это не совсем специально, поэтому Райкоу лишь слегка попыталась отпустить её.

«Пойдем, мы можем что-нибудь перекусить, а потом устроим тебя как следует», — предложил я.

«Я бы хотела посмотреть, куда вы меня похитили». Она улыбнулась.

«Это не было похищением».

«Вы не спрашивали моего мнения!»

«А вы бы не захотели приехать?»

«Ну… нет», — признала она. «Но тебе следовало спросить!» — надула она плечи.

«Жанна, ты хочешь пойти со мной домой?»

«Ты не можешь просто так сейчас спросить», — мило проныла она.

"Может, переоденусь в короткие шорты для моего удовольствия?"

"Н-не смей задавать такие вопросы при других людях!" Она покраснела.

«Я не против». Райкоу прижалась к ней, наклонившись к её уху. «Мы можем быть похожи друг на друга~»

"Нет!?"

Райкоу был лучшим.

Хватит уже подшучивать над Жанной так рано утром. Вместо этого я просто повела её вниз по лестнице, где сидела и болтала кучка знакомых лиц.

«И вот он», — заявил Зельретч, когда мы показались в поле зрения.

«Дедушка». Я был рад его видеть.

«Похоже, у вас было немало приключений», — улыбнулся он.

«Вот так это можно сказать». Я подошла, обняла и поцеловала Венелану и Ясаку. Я села на свободное место и чувствовала себя довольно гордой собой, вернее, Джинном, за то, что у меня хватило предусмотрительности разместить в нашей гостиной столько людей. Я плюхнулась на свободное место, достала устройство, которое дедушка дал мне перед отъездом в сингулярность, и бросила его ему. «Удивлён, что здесь нет всех остальных».

Он ловко поймал это. «Я посмотрю на это позже».

«Мы не хотели на вас давить, тем более что вы ничего плохого не сделали», — ответила Ясака. «Вы, должно быть, очень устали. Отдохните пару дней, а потом спокойно проведайте всех остальных».

Я была благодарна за это. Как бы мне ни хотелось, чтобы все мои подруги мной восхищались, в тот момент я была… не в том настроении, чтобы с этим справиться.

Райкоу и Жанна присоединились ко мне, Жанна выглядела несколько нерешительной.

«Моцарт». — поприветствовал я последнего присутствующего.

«Мой дорогой господин ». Он усмехнулся.

«Извините, что… сразу же после возвращения отправили вас в гостевую комнату».

«Нет, нет», — он поднял руку. — «Поверьте, я полностью понимаю обстоятельства. Даже будучи Слугой, я был сильно истощен как морально, так и… ну, не совсем физически, но использование моего Благородного Фантазма так долго истощало мой дух».

«Вы хорошо справились».

«Ваша похвала очень трогательна». Он похлопал себя по груди. «И мне посчастливилось поговорить с двумя моими преданными поклонниками! И они оба видели меня лично . Как здорово! Эта поездка уже оправдала все затраченные усилия!»

«Знаешь, я совсем забыл, что дедушка, наверное, тоже там лично был».

«В молодости я много путешествовал», — дедушка погладил бороду. — «Не могу сказать, что был на многих его выступлениях, но несколько раз мне удавалось посмотреть, когда было время».

«Ты многое пропустила», — вмешалась Венелана. — «Я была почти на каждом мероприятии».

«Миледи, мне приятно знать, что человек вашего положения так высоко ценил мои выступления», — спокойно ответил Моцарт.

«Я чувствую себя обделённым. Я был там в то время, но не был по-настоящему связан с западным миром», — вздохнул Ясака. «Мне нужно будет посмотреть, что я упустил, когда ты будешь выступать в следующий раз».

«Дальше?» — Моцарт моргнул, осознав ситуацию. — «Полагаю, теперь это стоит обдумать, не так ли?»

Изначально я не планировал , чтобы он возвращался со мной, но теперь я всё равно нес за него ответственность. Поэтому я хотел убедиться, что поступил с ним правильно. «У тебя есть шанс делать всё, что захочешь. Если ты захочешь вернуться к выступлениям… мы сможем это организовать. Идея духовных наследников или реинкарнаций здесь не редкость, так что таким образом мы сможем избежать многих вопросов».

«Твоя чудесная бабушка рассказывала мне кое-какие подробности о своем происхождении. Мне любопытно, будет ли мое присутствие нежелательно в аду ?»

"Ты… хочешь попасть в ад?" Жанна моргнула.

«Это было бы очень захватывающим опытом, не правда ли?» Его глаза загорелись.

«Я в замешательстве. Вы довольно доброжелательны, учитывая мое происхождение… и мою бабушку. Я почти уверен, что в вашей официальной биографии вы указаны как «глубоко религиозный человек»».

«Это будет верно». Он кивнул.

"Я смущен."

«Почему это должно было бы на меня повлиять?» — он наклонил голову. «Мои мысли не изменились бы, как и мое сердце. А если бы и изменились, то… мои убеждения были бы не так дороги мне и не так важны, как я считал».

«Это довольно освежающий образ мышления», — отметил Ясака.

«Полностью согласен». Зельретч кивнул.

Жанна молчала, возможно, обдумывая его слова и размышляя над ними. Если бы кто-нибудь и смог повторить их, то она бы легко смогла.

«Проблем нет. Однако, будьте готовы к тому, что многие демоны будут пытаться заманить вас в свою свиту», — ответила Венелана.

«Пэрский титул? Много ли музыкальных групп внизу?» — спросил он.

«Простите, кажется, я упустила важную деталь. Я забыла, что вы не из этого мира, и я, так сказать, довольно новичок среди чужаков ». Она усмехнулась. «С чего бы начать… когда первоначальный Люцифер был еще жив, и мы были врагами Небес, наша численность резко сократилась. Поэтому довольно умный демон по имени Аджука придумал способ превращать другие виды в демонов».

«Простите, вы сказали "настоящий Люцифер"?» — Моцарт моргнул.

Она посмотрела на меня, и я не смог сдержать смех. «Я так и не объяснил это до конца».

«Все первоначальные Люцифер и демоны мертвы. Нынешний Люцифер — мой сын, и это скорее… титул. Как президент или премьер-министр , если так можно выразиться».

«Любопытно», — ответил Моцарт. — «И увлекательно. Вы сказали „враги небес“ в прошедшем времени».

«О да. Недавно мы заключили мирное соглашение». Она взглянула на меня. «Можете поблагодарить того самого Вильгельма и Ясаку, ведь они оба принимали в этом участие. Хотя сначала они хорошенько отчитали этих бедных Ангелов».

"Ангелы?! Ты встретила ангелов?!" Глаза Жанны расширились.

«Я же говорила тебе, что Майкл пригласил меня стать Ангелом».

«Я тебе не поверил!»

«Это действительно произошло», — добавила Венелана.

"!?"

«Никакой веры». Я покачала головой. «Из меня получился бы хороший ангел».

«Всего десять секунд». Ясака фыркнула. «Даже это щедрая оценка. Как думаешь, сколько времени тебе понадобится, чтобы упасть?»

«Это зависит от того, как далеко находится Габриэль? Потому что, увидев её, я не могу понять, как так получилось, что осталось так много Ангелов».

«Это правда, у неё впечатляющие достоинства». Ясака, похоже, согласилась.

"Что?.." — Жанна выглядела совершенно неспособной понять.

«У Габриэль очень большая грудь», — безэмоционально произнес я.

Жанна выглядела так, будто ей нужно было перезагрузиться. Как только она поняла, что я сказал, тут же начала бить меня по плечу. «Так говорить нельзя! Плохой Вильгельм!»

«Так говорит покровитель рабства», — не удержался я.

"Нииии!"

«О боже, она мне нравится», — хихикнула Венелана, прикрывая рот рукой.

«Ещё раз, я полностью согласен», — усмехнулся Зельретч. «Жаль, что меня не было во Франции во время её правления».

«Я бы никогда не подумала, что буду сидеть напротив настоящей святой. Она довольно приветлива», — улыбнулась Венелана. «Интересно, как отреагируют небеса, когда неизбежно узнают об этом».

"А?" Жанна, прервав свои нападки на меня, безучастно уставилась на нее.

«Ну, это не имеет значения, пока она здесь. Они и так достаточно умны, чтобы не испытывать мое терпение», — промычала Ясака. «Однако, если Жанна хочет с ними встретиться, это уже совсем другая история».

"Встречаемся с Ангелами!?" — Жанна откинулась на спинку кресла, получив ошибку 404.

«Я думаю, она сломлена». Я ткнула её в щёку.

Мне очень хотелось ткнуть её в грудь, но я сдержался.

«Продолжая с того места, где я остановился. Созданный метод называется «Злые фигуры». Я пока не буду утомлять вас подробностями, но, по сути, это магические предметы в виде шахматных фигур, которые имплантируются в душу человека и превращают его в дьявола. Как только вы забираете фигуру у «Короля», вы становитесь частью его «Пэрства».»

«Будут ли они обязаны своему „королю“?» — спросил Моцарт.

«Да». Венелана не лгала и не скрывала правду, она очень прямо заявила: «Вас заставят подчиняться каждому их приказу».

Моцарт задумчиво посмотрел на меня, а затем спросил: «Вы не возражаете, если я стану дьяволом, господин?»

«Что?» — я моргнула.

«Я хочу стать дьяволом и испытать это на себе».

"…..ты…."

«Я верю, что мои предыдущие слова были правдивы. Я просто хочу это испытать. Я — существо, которое уже жило и умерло. Какой смысл мне «жить» снова, если не для того, чтобы попробовать что-то другое? Совершенно новая культура и раса для исследования. Я даже не могу представить, какие идеи придут мне в голову, когда я стану Дьяволом. Изменится ли весь мой образ мышления? Изменится ли мое представление о музыке вместе с моим проклятием? Эта мысль одновременно захватывает и пугает».

"...Ты хочешь стать дьяволом?" — тихо спросила Венелана.

«Да, я бы согласился». Он кивнул.

Венелана посмотрела на меня, затем снова на него. "...У вас есть предпочтения относительно того, от кого вы принимаете работу? Если да, то я не против предложить свою, но..."

«Моя госпожа, я был бы в восторге , если бы такая замечательная поклонница познакомила меня с миром дьявольщины». Он снова произнес это довольно плавно.

Венелана повернулась ко мне, и я понял, что она действительно хочет получить от меня определенный ответ.

«Я ненавижу концепцию Злых Фигур, но не мне, если кто-то хочет превратиться в Дьявола по собственной воле».

Венелана чуть не завизжала от радости. «У меня есть мутировавшая Королева!»

«Не хочу расстраивать, но это может быть невозможно», — вмешался Зельретч. «Я знаком с этими Злыми Фигурами , и, насколько мне известно, для их использования «Король» должен быть либо сильнее, либо примерно такого же уровня силы, как тот, кого они хотят обратить».

Венелана сделала паузу. «Ох… кажется, я слишком увлеклась и забыла кое-что очевидное».

«Ах… значит, это невозможно?» — спросил он.

«Я не знаю, способен ли я перевоплотить тебя в того, кто ты есть… ну, я только недавно узнал, кто такой Слуга на самом деле».

«Я не особенно могущественный Слуга», — заметил Моцарт.

«Слуга — это всё ещё высшее существо», — ответил Зельретч.

Венелана заметно огорчилась. Было очень странно с её стороны проявлять столько внешних эмоций.

«Эй, дедушка… можно я улучшу её Злую Фигуру?» — спросил я.

Он поднял бровь. «Возможно… но опять же, Слуга — это существо более высокого порядка, чем «Злая фигура», поэтому это может быть неприменимо».

«На эту дилемму есть простой ответ», — сказал Райкоу.

«Мы упускаем что-то очевидное?» — спросил я.

«Признаюсь, я тоже не знаю ответа. Мне нужно время, чтобы всё обдумать и выдвинуть несколько гипотез для проверки», — сказал Зерлетч.

«Если подумать, это и так довольно очевидно», — усмехнулась Ясака.

«Что? Что я упускаю?»

«Наш герой порой бывает довольно тупым, не правда ли?» — хихикнула Ясака.

Райкоу улыбнулся. «Иногда он упускает из виду очевидное, но именно поэтому мы здесь».

«Ладно, вы двое надо мной подшучиваете. Можете сказать прямо?»

Они обменялись взглядами и захихикали.

«Иди попроси помощи у Меридии, глупый Мастер», — мягко упрекнул меня Райкоу. «Она более чем готова помочь в таких делах».

«А, это бы решило проблему», — фыркнул Зельретч.

«Простите? Кто это… Меридия?» Моцарт огляделся.

Венелана встала и чуть не бросилась на меня. «Я выражу вам свою благодарность позже».

Как бы это ни было захватывающе… «Главное, чтобы ты был счастлив, и этого мне достаточно».

«Уилл, дорогой», — она положила руки мне на щеки. — «Это только усиливает мое желание вознаградить тебя. Пожалуйста, освободи несколько дней в своем расписании. Ты не покинешь мою постель все это время», — прошептала она.

"...Хорошо." Я согласился, возможно, немного озадаченный ее агрессивностью.

«Моцарт, как насчет того, чтобы посетить Подземный мир? Я с удовольствием проведу для вас полноценную экскурсию», — предложила Венелана, отстраняясь от меня.

«Я думаю, что ваше воодушевление затмит моё, леди Гремори ». Моцарт встал.

«Я поговорю с Меридией и во всем разберусь». Венелана бросила на меня взгляд.

«Не волнуйся, иди развлекайся». Я игриво отогнала её. Было очевидно, что она хотела повеселиться со своим новым «другом». Наверное, похвастаться им перед всеми, кто окажется рядом. А Моцарт, судя по всему, был так же рад отправиться играть в ад, так что пусть делают, как хотят, говорю я.

Венелана активировала Круг Телепортации, забрав с собой Моцарта.

"...Ты не против того, что он просто... дьявол?" — внезапно спросила Жанна.

«Обычно я бы спросил что-нибудь вроде: „У тебя есть что-нибудь против дьяволов?“ и подшутил бы над нашими отношениями. Но… я сразу перейду к сути. Я поддерживаю личный выбор почти в любой ситуации. Я не фанат дьяволов, за исключением Венеланы, я могу по пальцам одной руки пересчитать количество дьяволов, с которыми я действительно разговариваю. Но каждый имеет право на свой выбор. Если Моцарт хочет поиграть в дьявола, это его право, и никто не вправе ему в этом препятствовать».

«…Свобода воли?» — спросила она.

Я кивнул. «Из многих вещей, в которых я не согласен с вашим Богом, идея свободы воли к ним не относится. Я уважаю его позицию невмешательства в большинство ситуаций. Он был убежден в том, что человечество должно само определять свой путь, когда оно достаточно повзрослеет».

«Ох». Ясака прикрыла рот рукой.

«Что случилось?» — спросил я.

«Я только что поняла, что мы так и не представились друг другу как следует. Венелана была просто…»

"Восхищаетесь Моцартом?"

«Это очень точное описание», — хихикнула Кицунэ. — «Позвольте мне сделать это как следует. Я — Ясака, лидер ёкаев Западного Киото, что составляет примерно половину ёкаев Японии и той земли, на которой вы сейчас стоите. А ещё я — женщина Вильгельма».

«Спасибо, что пригласили». Жанна быстро перешла к соблюдению правил этикета. «Меня зовут Жанна д'Арк».

«Да, ты такая». Ясака снова хихикнула. «Вильгельм нам всё о тебе рассказал. И он не смог передать, насколько ты на самом деле очаровательна~»

"А?"

«Не обращай внимания, дорогая», — вмешался Зельретч. «Она же кицунэ, и вызывать реакцию у людей — это для неё дело, даже не задумываясь».

"О, ты меня так хорошо знаешь, дедушка~" — Ясака игриво махнула ему рукой.

Он улыбнулся в ответ. «Меня зовут Кишур Зельретч Швайнорг. Можете называть меня Зельретч или Дедушка, как и других любовниц моего внука».

"Ч-что вы говорите? Мы же не...!?" Жанна тут же снова покраснела.

"А, кто же теперь дедушка?" — Ясака усмехнулась в его сторону.

«Я старик, позвольте мне повеселиться».

Я обняла Жанну, чтобы успокоить её. Эта заикающаяся Святая всегда была милой, но когда она была в таком состоянии, разговор становился непростым. «Он просто подшутил над тобой, не волнуйся».

Она спрятала лицо. "Уилл."

"Хм?" Она по-прежнему не поднимала глаз.

«Если бы… я захотел встретиться с ангелами и присоединиться к ним, как Моцарт к дьяволам… вы бы мне позволили?»

«Жанна, если бы ты захотела попасть на небеса и присоединиться к ним, я бы сам доставил тебя к жемчужным вратам, распахнул бы дверь и бросил бы тебя на колени Михаилу».

«Спасибо», — прошептала она.

Она совершенно точно не говорила, что именно этого хочет.

«Но не говорите о нападении на Небеса!»

«Это не будет серьезным нападением. Нападение подразумевает, что они могут защитить себя…»

"Вильгельм!"

«Мне кажется, она хорошо справится с тем, чтобы держать моего непослушного внука в узде», — заявила Зельретч.

«Странно, я тоже чувствовал что-то подобное». Ясака и он обменялись взглядами, которые я не совсем заметил. «Но теперь, когда вы с Вильгельмом здесь, мне нужно было кое-что обсудить».

"Как дела?" — спросила я, отбиваясь от кулаков Жанны.

«Что вы думаете о том, чтобы отправить Куно в школы в другом мире?»

"Черт возьми, что это?" — как раз в тот момент, когда Ясака спросила, Мордред вошел в парадную дверь.

«Мордред, следи за своим языком». Артория подъехала к ней сзади и остановилась как раз в тот момент, когда ее взгляд упал на нас. «…Она действительно на меня похожа».

«Я же говорил», — фыркнул Мордред. «Привет, Френчи, здорово снова тебя видеть», — весело помахал Мордред.

«С-сабля?» — Жанна моргнула. — «Я совсем забыла, что Вильгельм упомянул, что ты тоже здесь». Она оживилась.

«Да, Ахиллес и Аталанта тоже где-то бегают, они, наверное, тоже будут рады тебя видеть». Мордред подошел и сел на свободное место.

«Приветствую», — вежливо обратилась Артория к Жанне.

«Привет!» — улыбнулась Жанна в ответ. — «Ты уже совсем не та, что была в Халдее».

Артория посмотрела на меня, подняв бровь.

«По всей видимости, они вызвали её ещё до нашего приезда», — тихо сказал я.

«Поговорим позже». Она кивнула, не в гневе и даже не в обвинении, а с едва уловимой ноткой беспокойства. Я знаю, что она хотела убедиться, что со мной все в порядке. И, несомненно, благодаря Райкоу она знала, что происходит, так что я это оценила.

Она незаметно огляделась и заметила явную нехватку мест.

Я распахнула объятия и одарила её приветливой улыбкой.

Она слегка порозовела, но никак не возражала, подошла и скользнула мне на колени, а я быстро обнял её.

«Если вы двое начнёте ссориться, я ухожу», — бесстрастно заявил Мордред.

"Мордред!"

«Что? Мне и знать, какие странные дела вытворяет этот франт», — фыркнула она.

«Сегодня хороший день», — задумчиво произнес Зельретч.

После всего этого бардака в Орлеане… я, как ни странно, до сих пор с ним соглашался.

"Что ты говорила раньше, Ясака?" Я положила подбородок на голову Артории.

«Мне хотелось бы узнать ваше мнение о том, стоит ли отправлять Куно в школу в другом мире, чтобы она не находилась рядом во время войны», — повторила она. «И ваше мнение как её отца, и мнение дедушки о том, куда её отправить , если мы это сделаем».

"...как школа-интернат?" — спросил я.

«Что-то вроде того». Она кивнула.

«Я нисколько не возражаю. Конечно, это подразумевает очень обстоятельный разговор с Куноу обо всем ».

«Думаю, она достаточно взрослая, чтобы справиться с чем-то подобным», — ответила Ясака.

«Я не против повторения этого, и я полагаюсь на ваше мнение».

«Экспертиза, да, давайте так и назовем», — фыркнула Ясака. «Похоже, ты думаешь, что я большую часть времени хоть что-то понимаю в том, что делаю».

«Если позволите, чего вы хотите добиться в обучении Куноу?» — спросила Артория.

«Она всегда настаивала на изучении магии. Поэтому я подумал, что образование, которое охватывает эту тему, было бы тем, что мы все могли бы поддержать. Место, где нет ничего слишком… опасного. Но также место, где она могла бы расправить крылья и завести друзей».

«До недавнего времени у меня не было никаких воспоминаний, но я только что вспомнил мир, который посетил несколько лет назад. Кажется, это было в 1200-х годах, когда я вернулся домой и побывал в том мире, но это произошло во время их Второй мировой войны… Дайте мне немного времени, чтобы освежить память и найти мои старые записи, и я смогу дать вам точный ответ», — ответил Зельретч.

«Ну, это скучно». Мордред встал. «Эй, Френчи, хочешь посмотреть свой новый дом? Я могу показать тебе, нашел несколько классных мест».

— Э? Эм… ладно? Жанна моргнула.

«Отлично, давайте сбежим, пока они не начали целоваться». Мордред практически силой вытащил Жанну за дверь.

"...ну что ж, тогда", — небрежно произнес я.

«Мордред проницательнее, чем кажется», — ответила Артория. «Она ведь чувствовала себя неважно, правда?»

«Жанне… пришлось нелегко. Ей понадобится некоторое время, чтобы адаптироваться».

Артория кивнула. «Как я уже говорила, Мордред гораздо проницательнее, чем многие думают».

«Мне нужно будет поблагодарить её позже, ей, вероятно, не помешает знакомое лицо, которое немного расширит её кругозор». Я не хотела быть её единственной эмоциональной опорой. Ей полезно иметь рядом друзей.

«Ну, я просто хотел узнать, как у вас дела, Вильгельм. Я понимаю, что вы пережили немало трудностей, и поскольку у нас нет жестких временных ограничений, пожалуйста, зайдите поговорить со мной, когда у вас будет свободная минутка, после того как вы немного отдохнете». Дедушка встал и направился к двери. «Я также посмотрю информацию о месте, о котором говорил ранее».

«До свидания, дедушка», — ответил Райкоу.

Зельретч ярко улыбнулся, затем прошел прямо через парадную дверь и исчез.

«Сейчас освободилось больше мест», — прокомментировала Артория.

Я не отпустил её. "Да, они есть."

Ясака подошла и заняла место рядом со мной, так что я оказалась зажатой между Райко и ней, а Артория сидела у меня на коленях. «Все места заняты, извините. Вы присоединились к куче объятий, выбраться невозможно».

«Одежда тоже необязательна», — добавил я.

«Тогда я предпочитаю оставить свои на себе», — сухо сказала Артория. «Однако я не расстроюсь, если твои руки немного поблуждают», — тихо добавила она.

Ах, мне нужно было вот так расслабиться. И я знаю, что Жанна в надежных руках Мордреда, который довольно быстро поможет ей раскрыться.

О важных вещах я смогу позаботиться через несколько часов. Сейчас мне просто нужна была передышка.

Том 1 Глава 410

«Давно мы этим не занимались», — лениво подумал я.

«Это правда, но всем приятно нас видеть». Ясака сохраняла приятную улыбку, пока мы шли по улице, а её хвост обвивал мою талию. «Им становится безопаснее, когда они видят нас, просто спокойно прогуливающихся по улице».

«О, я не жаловалась. Мне очень нравится проводить с тобой время, прогулки всегда приветствуются, когда это возможно».

"О, ты такая милая." Она прижала одно из своих хвостов к моему лицу.

Она превратила это в небольшую игру: я пытался схватить ее за хвост, а она вовремя его отдергивала.

В конце концов она сдалась и позволила мне погладить ее по хвосту во время прогулки.

Думаю, ни меня, ни Куноу это особо не волновало.

Это была расслабляющая прогулка, во время которой за мной цеплялась красивая женщина.

«Это здорово. Мне нужен был перерыв». Она вздохнула.

"Мне жаль."

«Это не твоя вина. Эти ублюдки напали, и тебя нельзя винить за их глупые решения. Ответный удар был неизбежен», — быстро возразила она. «Но я признаю, что вся эта работа по подготовке к войне утомительна».

«Вам нужна помощь в чем-нибудь конкретном?»

«Всё было бы намного проще, если бы это было так. Но нет, всё идёт как надо, медленно и уверенно. Вы даже не представляете, как мне бы хотелось, чтобы вы вмешались и всё исправили . Но, к сожалению, ничего не сломано».

Я тоже… в последнее время чувствую себя как-то бесполезно.

«Осмелюсь спросить, как идут приготовления?»

«Я с удовольствием зачитаю вам кипы бумаг по этому поводу», — сказала она довольно саркастически.

«Уф».

«Кстати, у меня к вам есть претензия, мистер».

"Простите?" Мне показалось, что автоматические извинения были бы лучшим решением.

Она потянула меня за щеку. "Ты хоть представляешь, сколько дополнительной работы мне пришлось проделать из-за твоей битвы с Индрой?"

«…Я был так поглощен другими делами, что как-то забыл о последствиях этого».

«Как завидно», — сухо заметила она. — «Но нет, сюда постоянно приезжают боги из Такамагахары. Некоторые инкогнито, другие расхаживают, словно фламинго, выискивая внимание».

Я поморщилась, почувствовав, что извинений будет недостаточно.

«Как ни странно, большинство проблем решал лорд Сусаноо. Он ясно дал понять , что если какие-либо боги причинят мне неприятности, они ответят перед ним».

«…Я удивлен».

«Поверь мне, ты не единственная». Она покачала головой. «Ах, и прежде чем я забуду, Аид послал мне тайное послание, чтобы я передала его тебе. Ему нужно кое-что важное обсудить, и он хотел бы попросить тебя прийти при первой же возможности».

«Наверное, я догадаюсь, о чём идёт речь». Мне следует взять Иззи с собой, когда пойду. Может быть, после того, как проведу этот вечер с Куноу? Меня сейчас никто ни к чему особо не принуждает, и мне бы хотелось узнать его мнение о Копье. «Думаешь, мне стоит зайти после разговора с Куноу?»

«Обычно я бы не стал об этом беспокоиться. Но это было пару дней назад, и это звучало срочно. Я бы предпочел не испортить отношения с таким человеком, как Аид, особенно учитывая, какую помощь мы от него получаем».

«Хорошая идея. Тогда я смогу сделать это позже, у меня практически свободный график».

«Прекрасно, я отправлю ему сообщение, пока мы будем гулять, чтобы у него было время тебя ждать. Тебе также следует взять с собой Изанами».

«Ха, я как раз об этом подумал».

«Я умею читать твои мысли!»

"Правда? О чём я сейчас думаю?"

«Вы, наверное, представляете, что я сейчас ношу под кимоно».

«…Мне кажется, это довольно очевидно».

Она наклонилась. "Под этим на мне ничего нет~"

«Мне хочется проверить это самому».

«О, неужели мой мужчина хочет заняться со мной сексом прямо здесь, на виду у всех? Не думаю, что смогу устоять». Она явно шутила, но сама мысль была весьма привлекательной.

«Ты меня довольно часто дразнишь с тех пор, как я вернулся».

«После того, как Венелана с тобой разберётся, можешь прийти и наказать меня», — снова прошептала она.

Похотливый Лис.

Однако почти сразу же, как только в поле зрения показалась школа Куноу, она обрела свой более «приличный» вид.

И словно по команде, из здания выскочили 9 пушистых хвостов и побежали прямо на нас. Я почти уверена, что она уловила наш запах с такого расстояния.

"Папочка!" Торпеда Куноу врезалась прямо в меня, и я с радостью это принял.

"Моя маленькая лисичка." Я крепко её обняла.

"Опять же, я на втором плане, да?"

"Ага." Куноу кивнул.

«Ты сразу же наносишь удар в сердце, не так ли, мисс?» — фыркнула Ясака, когда Куноу тоже подошла к ней, чтобы обнять.

"Люблю тебя, мама."

«И я тоже тебя люблю, дорогая. Но мне кажется, ты порой слишком на меня похожа».

«Я могу быть больше похож на папу».

«Если подумать, то быть похожим на меня не так уж и плохо».

«Эй!» — возразил я.

«Ты хочешь, чтобы она сражалась с богами?» — она приподняла бровь.

"Да!" — радостно кивнула Куноу.

«Слушай свою мать». Я прижала её голову к голове. «Вообще-то, нам действительно нужно найти ей хороший пример для подражания».

«Как тетя Скатах?» Глаза Куно сверкнули.

"Эм."

"...Джинн?" — предложила Ясака.

"Эм-м-м…"

«Да, я вспомнил, как только это сказал».

"Райкоу?"

«Райкоу». Она кивнула. «Артория тоже».

«Я бы даже Мордреда взял».

«Мордред — милая девушка, и я отказываюсь мириться с её плохой репутацией», — согласилась Ясака.

«И Рин тоже».

"Определенно, Рин."

«Тетя Рин показывала мне, как взрывать вещи!» — улыбнулась Куноу.

«…Может, мне стоит поговорить с Рин?» — пробормотала Ясака. «В любом случае. Нам нужно поговорить с тобой кое о чём важном, Куноу».

"...Вы расстаетесь?" Она повернулась ко мне. "Вы уходите?!" Она выглядела совершенно потрясенной.

Я опустилась на колени рядом с ней, чтобы быть на одном уровне с ней. «Мы с твоей матерью не расстаёмся. И я хочу, чтобы ты поняла кое-что очень важное, Куноу. Даже если мы с твоей матерью решим разорвать наши отношения, ты всегда будешь моей дочерью».

"Действительно?"

«Правда, правда». Я кивнул.

Она буквально бросилась мне на объятие.

Я не ожидала, что она так быстро сделает поспешные выводы, над этим нам еще нужно было поработать. На тот момент Куноу была моей дочерью, и меня не волновало, что произойдет в будущем. Ее биологический отец мог вернуться из мертвых, и ему все равно придется делиться.

"Значит, мама беременна?"

Ясака чуть не подавилась. «Нет, и не из-за отсутствия попыток, заметьте».

"Мама!"

«Это ты спросил».

«Фууууу».

«Это естественное и прекрасное явление».

«Фу!»

Мы с Ясакой обменялись взглядами, обрадованные тем, что она быстро пришла в себя.

"Значит, папа беременна?"

«Дорогая, мы уже говорили о том, откуда берутся дети», — безэмоционально произнесла Ясака.

«Но разве тётя Джинн не появилась из лампы? Почему папа не может быть беременен? Он же дьявол, верно?»

«…похоже, нам потребуется еще раз обсудить некоторые вещи».

«Она тебя разыгрывает», — я толкнула Ясаку локтем.

Ясака посмотрела на хихикающую Куноу. «Ах, ты, маленькая лисица ». Ясака ущипнула её за щёчки. «Я тебе поверила!»

«Всем известно, что у мальчиков не бывает детей, мама».

«Да, мама . Все это знают». Я присоединилась к Куноу.

«Мне кажется, вы двое постоянно объединяетесь против меня».

«Иногда стоит доверять своей интуиции». Я хлопнула Куноу по ладони. «Команда папы и дочери».

«Просто набросьтесь на свою бедную беззащитную мать». Она преувеличенно вздохнула.

«Хорошо», — сказала Куноу, озадаченная.

Я её очень люблю.

«Ладно, хватит дурачиться. Нам нужно серьезно поговорить». Ясака решила сразу перейти к делу.

"У меня проблемы?" — неуверенно спросила Куноу.

«Нет, дорогая. Речь идёт скорее о твоём будущем и о том, что мы с твоим отцом от тебя скрывали. Тебе исполнится одиннадцать лет примерно через неделю? Мы думаем, ты уже достаточно взрослая, чтобы тебе кое-что рассказали».

«Папа — инопланетянин?»

"…"

"...."

«На самом деле, это не первый раз, когда кто-то задает такой вопрос. И даже не второй». Меня несколько удивило, как часто это происходит.

«Я видела это по телевизору», — прошептала Куноу.

Ясака закрыла лицо руками и раздраженно вздохнула. «Нет, твой отец не инопланетянин. Хотя… хорошо, что ты понимаешь, что такое инопланетяне. Дорогой Вильгельм, можешь убедиться, что никто не сможет подслушать?»

«Я уже давно впереди». Последние несколько минут я создавал вокруг нас ограниченное поле. «Пока всё должно быть хорошо».

Ясака глубоко вздохнула. «Твой отец — особенный человек».

«Папа самый сильный».

"Черт возьми, конечно." Еще раз хлопаем друг друга по ладоням.

Ясака толкнула меня локтем. «Произнеси что-нибудь перед Куноу».

Я неловко почесала затылок. «Хорошо, давайте начнём». Я использовала небольшое заклинание, чтобы создать иллюзию. «Это Земля», — сказала я, и перед нами предстала вращающаяся сфера, довольно похожая на нашу планету.

«Ага». Куноу кивнул.

«У меня есть особая магия, которая позволяет мне путешествовать в… другие миры».

Глаза Куноу расширились. "Как на Марсе?"

«…технически, я мог бы полететь на Марс, но нет». Я немного подумал, прежде чем продолжить. Я расширил воображение. «Это наша Солнечная система, вы же о ней изучали, верно?»

«Ага».

Я снова расширил это описание. «Это наша Вселенная, или её изображение. Она включает Землю, Марс, всё на свете и все звёзды, которые вы видите, когда смотрите на ночное небо».

"Это красиво."

«Да», — согласился я. «Я могу путешествовать в другие Вселенные. На другие Земли ». Я создал другую, отдельную Землю, разделённую чёткой линией. «Она называется Параллельными мирами. Можете считать её копией, лишь немного или значительно отличающейся. Например…» Я перевернул руку и достал монету. «Выпадет орёл или решка».

«Решка».

Я подбросил его вверх и поймал, это был хвост. «Ты была права. А теперь представь, что он упал на Орла». Она кивнула. «Это и есть Земля. Совершенно другая вселенная. Каждое решение, каждый выбор создает другую вселенную, похожую на нашу. Они могут быть совсем другими, например… а что, если бы ты был мальчиком, а не девочкой?»

Куноу издала противный звук.

"Вы меня понимаете?"

"Эм... значит, меня стало больше?"

«Технически, я полагаю, что да. Когда речь идёт о других вселенных, это называется Мультивселенной. Существует бесконечное количество параллельных миров, каждый из которых чем-то отличается, большим или малым».

«Думаю, я понял. Я уже видел что-то подобное по телевизору».

Что ж, как всегда, бездумное телевидение помогло мне объяснить основную концепцию сотворения мира. «У меня есть особая магия, которая позволяет мне путешествовать в другие параллельные миры. Очень важно , чтобы вы держали это в секрете, потому что многие захотят заполучить эти знания для себя».

Куноу понимающе кивнула. «Неужели мои другие тёти оттуда?»

«Ты очень умная девочка», — похвалила я её. «Твои тётушки, Медея, Артория, Скатах, Джинн, Меридия, Рин, Салем и Райку, все из других миров. Твой дедушка Зельретч тоже из другого мира, поэтому он не может приехать в гости. Он особый случай и обладает той же магией, что и я, но застрял там».

«Мы можем ему помочь?» — спросила она с беспокойством в голосе.

«Мы ничем не можем помочь, но не волнуйтесь, с ним все в порядке там, где он находится», — заверила я ее.

«Ты уже достаточно взрослая, чтобы понимать, Куноу. И ты достаточно взрослая, чтобы осознавать ответственность, которая сопутствует хранению секрета», — вмешалась Ясака. «Но это лишь часть причины, по которой мы затронули эту тему. Ты очень умная девочка, как и говорил твой отец, ты знаешь, что здесь происходит. Скоро мы начнем бороться с феями, и я не хочу, чтобы ты в это ввязывалась».

"...Ты меня прогоняешь?" — Она прижала уши. — "Я не хочу уходить."

«Куноу, пожалуйста, посмотри на меня». Ясака притянула дочь к себе. «Мне до глубины души больно даже думать о том, чтобы ты была вдали от меня хотя бы секунду, но если с тобой что-нибудь случится, это меня убьет».

«Мы не отправляем тебя прочь, как ты, наверное, думаешь», — вмешался я. «И это тоже твой выбор. Мы предоставляем тебе такую возможность, Куноу. Ты получаешь равное право голоса в обсуждении, потому что речь идёт о твоём будущем».

«Если я не захочу идти, ты меня не заставишь?» Она подняла глаза.

«Мы этого не сделаем», — заверила её Ясака. «Но ты должна пообещать мне, что внимательно обдумаешь то, что мы тебе скажем, и не будешь реагировать эмоционально».

«Обещаю». Она кивнула.

«Сейчас твой дедушка выбирает для тебя школу. Это школа, где тебя будут учить магии, и ты сможешь учиться там целый год».

«Как это называется?» — спросила она, на удивление, с интересом.

«Это… мы пока не знаем. Дедушка ищет свои старые записи, но мы хотели сначала обсудить эту идею с вами. Если вы будете категорически против, мы откажемся от неё. Но если идея окажется хоть сколько-нибудь привлекательной, мы изучим её подробнее», — ответил я.

«Ты изучишь основы магии, заложив прочный фундамент, чтобы идти по стопам своего отца. Более того, никому не будет дела до того, что ты принцесса ёкаев. Это будет новое начало, ты сможешь завести друзей своего возраста, не обращая внимания на то, кто твои родители», — продолжила Ясака.

Это было неочевидно, но этот момент задел её сильнее, чем следовало бы. Мы с Ясакой прекрасно понимали, что Куноу испытывает трудности с заведением друзей в школе. Да, с одноклассниками она ладила неплохо, но настоящих друзей? Их практически не было.

«…Ты же не пытаешься от меня избавиться?» — спросила она.

«Никогда в жизни». Я покачал головой, отвечая за нас.

«…можно нам посмотреть?» — неуверенно спросила она.

Мы с Ясакой обменялись взглядами. Это было хорошее начало.

«Ваш дедушка сейчас ищет информацию, и когда у него появятся данные, мы сможем получить более подробные сведения», — согласился Ясака. «А пока просто подумайте. Подумайте о том, чего вы хотите, и мы сделаем все возможное, чтобы вам помочь».

«Я знаю, чего хочу!»

«…Ты уверена?» — спросила Ясака. «Это очень важное решение».

"Ага!"

«И чего вы хотите?» У меня было смутное ощущение, что что-то не так.

«Я хочу мороженое!»

Ясака снова хлопнула себя по лбу, но было ясно, что она собирается уступить. «Хорошо, пойдемте купим мороженое».

"Ура!"

Ух ты!

Мне бы тоже не помешало мороженое, и что может быть лучше, чем насладиться им вместе с дочкой и Ясакой?

Том 1 Глава 411

Жанна д'Арк (точка зрения)

«Эм… Сэйбер, куда мы идём?»

Она как будто сама вытащила меня из дома, и я не понимал, что происходит.

«Зовите меня просто Мордред», — пренебрежительно сказала она. «Меня и так все знают, так что вам не нужно его скрывать. Благодаря тому, что Денди переспал с лидером, нас никто особо не допрашивает».

"Н-неужели тебе обязательно нужно говорить такое?!"

«Боже, ты такая церковная девчонка», — фыркнула она. — «Разве ты не должна была быть рыцарем или кем-то вроде того? Не знаю, что там творится во Франции, но ты же ходила в бой и все такое. Не могу представить, чтобы ты ходила и грозила пальцем каждый раз, когда кто-нибудь из рыцарей говорил что-нибудь „ неприличное “». — Она подчеркнула это со смехом.

«Меня никогда не посвящали в рыцари», — признался я. «И все мои товарищи были порядочными людьми и придерживались высоких стандартов!»

«Ах, ты всегда поддерживала чистоту вокруг себя, прямо как отец». Мордред кивнула, словно что-то поняла. «Отец так и не понял, почему некоторые из его рыцарей и оруженосцев исчезали на «тренировки» после того, как мы разбивали лагерь».

Я моргнула, осознав, что она имела в виду. "М-Мордред!"

«Ха-ха-ха, серьёзно. Ты выглядишь точь-в-точь как отец, и, вероятно, он бы отреагировал именно так».

"...неужели они действительно так поступали, когда я был рядом?" — спросил я.

«Ну, наверное. Они маршировали часами каждый день, проливали кровь и пропитывались потом в каждом бою. Думаешь, большинство людей могут долго сохранять свой «видимость»? Нет, людям нужно расслабиться, иногда они болтают всякую ерунду или просто изливают душу словами, которые, вероятно, ранили бы твои неискушенные уши». Она пожала плечами.

"….ой."

«Не унывай». Она хлопнула меня по плечу. «Если они продолжали в том же духе, значит, ты был для них важен, а не какой-то секрет, который они перешептывались за твоей спиной».

«Полагаю, это один из способов взглянуть на ситуацию». Мне не нравилась мысль о том, что мои друзья намеренно создают себе неудобства ради меня.

"О, сюда!" Она вдруг схватила меня за руку и потащила к какому-то… киоску с едой?

«Привет, дедушка!» — поприветствовала она мужчину так, будто они были знакомы.

"Хочешь еще, милая?"

«Эй! Я не маленькая леди!» — прорычал Мордред.

«Как жаль, а я как раз собирался предложить несколько бесплатных палочек милой прохожей даме. Но если они вам не нужны…»

"Ублюдок!" — фыркнула Мордред, швырнув на стол что-то похожее на золотую монету. "...Я их возьму", — проворчала она.

«Прямо как моя внучка», — усмехнулся он, протягивая несколько палочек с круглыми разноцветными шариками.

«Вот, Френчи». Мордред сунула мне половину данго в руки. «Старик делает лучшие данго в городе». Она не стала объяснять, что такое «данго», просто запихнула несколько в рот и небрежно ушла.

«П-подожди!» — я поспешила за ней. «Что мне с этим делать?!»

"Ты что, тупой? Да пошёл ты нахуй."

"...Я не это имел в виду! У меня нет денег..."

Мордред остановилась и уставилась на меня. «Да уж, именно поэтому я за тебя и заплатила, идиот». Она покачала головой. «Думала, Денди на такое проигнорирует».

"Вильгельм?" — я моргнул.

— А кто же ещё? — Она снова фыркнула. — Не знаю, как этот денди привлёк внимание отца, но вот мы здесь.

«Он не так уж плох», — нахмурилась я.

«Нет, он не такой». Мордред, похоже, согласилась, несмотря на её предыдущее замечание. «Он хорошо относится к отцу, и с ним легко ладить. Просто он слишком сильно напоминает мне этого мерзкого волшебника, и я ничего не могу с этим поделать. Но он мне достаточно нравится».

Я даже не знала, что на это ответить. Вильгельм всегда был… добрым. Знаю, он любил подшучивать надо мной… но он всегда прилагал столько усилий, чтобы мне помочь.

Мне стало… тепло.

Я понемногу откусывала от еды, которую мне принес Мордред. Было вкусно, я не знала, чего ожидать, но еда оказалась гораздо ароматнее той, к которой я привыкла.

"...Мордред, куда мы идём?"

«Что?» — Она повернулась ко мне. «О, понятия не имею».

"Ч-что?" — я был удивлен ее словами.

«Думала, тебе не помешает несколько часов». Она пожала плечами.

"Что ты имеешь в виду?"

«Да ну, у тебя было такое выражение лица, будто ты была ошеломлена». Она снова пожала плечами. «Этот щеголь-ублюдок хорош во многом, но иногда он упускает из виду очевидное. Отец мне об этом иногда говорит, и да, я заметила это, когда снова тебя увидела. Отец также говорит, что обычно он очень занят, наверстывая упущенное, когда возвращается после непродолжительного отсутствия. Решила, что тебе не помешает время, чтобы адаптироваться, без толпы новых людей».

"Неужели… неужели я был настолько плох?" — кротко спросил я.

«Ты выглядел как золотая рыбка», — усмехнулась она. «Но местные жители не идиоты, они бы не оставили тебя барахтаться в воде. Но мы уже были знакомы, поэтому я схватила тебя первой, Френчи».

«Спасибо, Мордред». Она была очень мила!

"Что бы ни."

«Вы здесь уже давно?» — спросил я, чувствуя себя теперь гораздо спокойнее.

«Зависит от того, что ты подразумеваешь под „здесь“. Пару месяцев провела в другом „месте“, было весело. Мы с Мастером выполнили много заданий, спустились в подземелья, убили несколько монстров и заработали кучу золота». Она говорила с гордостью. «Да, Ахиллес и Аталанта тоже там, они, наверное, будут рады узнать, что ты вернулась».

Всадник и лучник? Да, Вильгельм говорил, что возьмет их с собой после войны…

«Разве твоего Учителя нет рядом?»

«Он… где-то. Я не знаю, я не его опекун».

"Но… разве ты не его?.."

«Слуга?» — закончила она. «Да, я могла бы проверить, но нет, лучше дать ему немного пространства».

«Вы поссорились?» — тихо спросила я.

«Пфф, ничего подобного. Хозяин замечательный, даже когда мы ссоримся, это никогда не бывает плохо . Но нет, когда путешествуешь с кем-то так близко месяцами, приходится спать на холоде, прижавшись друг к другу, нет возможности нормально принимать душ и все такое; иногда просто нужно дать человеку пространство, когда ты закончил. У нас все хорошо, и я, наверное, завтра узнаю, чем он занимается».

Несмотря на то, как она это сказала, их отношения звучали… приятно.

«Вам ещё не надоел Денди?»

"Вильгельм? Почему он мне должен надоедать?!"

"О Боже, ты ведь тоже станешь одной из его жертв, правда?"

"Ч-что это значит?!"

Мордред глубоко вздохнул. «Полагаю, ты не такой уж плохой, отец бы не возражал, иначе он бы устроил денди разнос».

«Вы что-то неправильно поняли!»

«От французов и не стоило ожидать ничего другого».

«Почему все смеются над моей родиной!» — надула я губы.

«В основном из-за Прелюбодея», — небрежно заметил Мордред. — «Но я настоящий британец, это у меня в крови».

«Конечно, я должен был догадаться, что англичане такие… грубые ».

Мордред остановился, широко раскрыв глаза и глядя на меня. "Ты только что... ответил мне оскорблением?"

«Я… просто шучу? Я думала, мы сближаемся, я не хотела этого! Прости!»

Мордред еще секунду смотрела на меня, и я почувствовал себя неловко под ее взглядом. Но тут она разразилась смехом. «О, это здорово, надо рассказать об этом Денди позже! Святая, значит?»

"Т-ты не сердишься?"

«Ты серьёзно? Ты так же оскорбительна, как котёнок, пытающийся меня поцарапать». Несмотря на разницу в росте, она начала гладить меня по голове. «Честно говоря, довольно мило».

"Нет!" — проворчал я.

«Это хороший день», — Мордред ярко улыбнулся. — «Единственное, что могло бы сделать его еще лучше, это если бы ты привел еще одного из тех идиотов, чтобы я мог их избить».

"...кого вы имеете в виду?"

«Э-э, у меня есть список людей, которых я бы с удовольствием избил, если бы их призвали. Гавейн, Ланселот, Галахад, Мерлин…» — Она помолчала. — «Ты отреагировал, почему ты отреагировал?»

«Эм… мы встречали двоих из тех людей, которых вы только что упомянули… вроде бы».

"Кто?" — спросила она, подняв бровь.

«Эм, была одна девушка, которая была полуслугой, в ней жил дух Галахада. На самом деле она была очень милой! Всем она нравилась».

«Значит, у неё не было Галахада, потому что этот парень был невыносимым ублюдком», — фыркнул Мордред.

"Мордред!"

«Пфф, было бы еще смешнее, учитывая, насколько ты похож на отца, если бы это не заставляло меня думать, что я родственник Франции».

"Не будь злым!"

"Ха-ха-ха!"

Я почувствовала, как топаю ногой. "Ланселот тоже был довольно милым!"

Она остановилась, моргнув. "Конечно, тебе бы понравился Прелюбодей".

"Что это должно означать?!"

«Это значит: пошли его нахуй».

"...Неужели поэтому Вильгельм так сурово с ним обращался?"

"Серьезно? Этот денди тоже его отчитал? Что там произошло?"

«Э-э… его призвали как берсерка, и Вильгельм избил его. Затем мы сняли с него безумие… и, э-э…»

"Что?"

«Вильгельм еще немного его избил», — прошептал я.

"Хахахаха!" — Мордред чуть не упала, держась за живот от смеха. "О боже, я не могу… Мне нужно услышать всю историю, это потрясающе. Черт, ты сказала, что какая-то девчонка бегала с Галахадом или чем-то подобным внутри? Как это произошло, когда Ланселот и он встретились?"

«…она ударила его кулаком, как только он появился».

"Ха-ха-ха!" — В этот момент она уже каталась по полу от смеха. "О боже! Это просто чертовски идеально!"

Думаю, я недостаточно хорошо понял взаимоотношения между рыцарями Круглого стола, чтобы дать какой-либо осмысленный комментарий…

«Я знаю хорошее место, где можно поесть, ты расскажешь мне всю историю от начала до конца. Мне нужно услышать обо всем, что произошло». Она потянула меня за рукав, чтобы подняться.

«Я… я бы этого хотела». Я невольно улыбнулась.

«Ну же, Френчи, ты проводишь со мной весь день, мы будем обмениваться историями и делать всякую ерунду, какую захотим».

Было здорово… У меня было предчувствие, что мне здесь понравится.

Точка зрения Вильгельма

«Ты слишком много суетишься, хотя и так выглядишь идеально».

Иззи повернулась ко мне, затем снова к зеркалу, поправляя волосы. «Я могла бы быть в костюме гигантской курицы, и ты бы так и сказала».

«Вероятно», — откровенно призналась я. — «Это было бы мило».

«Тише», — игриво упрекнула она. — «Я почти закончила».

"Может, переодеться?" Я посмотрела на себя в зеркало. Это было вполне обычно… для моей одежды. Скорее формально, но все же удобно для повседневной носки.

«Ты прекрасно выглядишь. Я просто хотела привести себя в порядок перед встречей с Персефоной. Это первый раз, когда я иду куда-то специально после того, как мы начали встречаться».

«Не торопись, дорогая ». Я усмехнулась.

Она слегка покраснела от моих поддразниваний. "Лучше не ставь меня в неловкое положение".

«Поставить тебя в неловкое положение? Меня?» — я была совершенно потрясена этой мыслью. «Хотя меня можно подкупить , чтобы я вела себя хорошо».

«А что вы хотите от меня вымогать , хм? Осмелитесь ли вы заключить сделку с этой Богиней Смерти?» Она подошла, довольно соблазнительно двигаясь.

«А как насчет поцелуя?» — невинно спросила я.

Ее сдержанное и озорное поведение мгновенно сменилось унынием. «Вас на удивление легко порадовать».

«Или, может быть, ты недооцениваешь, насколько я ценю твой поцелуй?» — парировала я.

«Да ладно, хватит». Она закатила глаза.

«Ну, плати».

«Вы всерьез пытаетесь выманить у меня взятку?»

«Необязательно . Полагаю , мы можем просто оставить все на волю случая. Я ведь никогда раньше не был замешан ни в чем особенно неприятном». Я продолжал свою «невинную» игру.

«А теперь ты меня шантажируешь».

«Я понятия не имею, о чём вы говорите».

«Да, конечно», — сухо ответила она. — «И всё это ради поцелуя?»

«Ты даже не представляешь, на что я готова пойти ради одного лишь твоего поцелуя».

«Ты ужасен», — фыркнула она, и на ее лице снова появился румянец. — «Пытаешься заставить меня сделать со мной все, что хочешь. Тебе совсем не стыдно?»

«Когда выбор стоит между стыдом и поцелуем моей удивительной Богини, я думаю, очевидно, что я бы выбрала в каждом конкретном случае».

«Ты невыносим». Она снова фыркнула. Очень быстро она наклонилась, и ее губы встретились с моими. Несмотря на резкость, это был не просто поцелуй в губы, а скорее, она потратила время и силы, чтобы сделать его приятным. «Вот, ты доволен?» — наконец она отстранилась.

«Не знаю, сделайте это ещё раз, чтобы я мог перепроверить».

Она игриво ущипнула меня за щеку. "Ладно, хватит дурачиться".

«Хорошо». Я потянулся. «Ты готов?»

«Да, я готова уйти. Но готова ли я встретиться с Персефоной, я не уверена».

«Как ни странно, у меня похожее чувство, как будто я снова встретил Аида. Не знаю, как он отреагирует, когда увидит состояние копья…»

Губы Иззи сжались. «Он будет задавать вопросы. Но прежде чем это произойдет…» Она взяла меня за руку. «Я рада, что ты в безопасности. После всего этого ты вернулся и сразу же бросился в омут с головой, но тебе нужно время, Вильгельм».

Я взяла её за руку и поднесла к лицу, чтобы слегка поцеловать. «Знаю, но сейчас лучше чем-нибудь себя занять. Я не из тех, кто может долго сидеть на месте. После того, как мы с этим разберёмся, я пойду к дедушке с Ясакой, чтобы посмотреть, что там в школе. Она тебе об этом рассказывала?»

«Я знаю лишь самые общие детали», — ответила она. «Я хотела бы услышать больше, когда вы во всем разберетесь».

"Конечно."

"Ммм, я слышал, ты вернул ещё одного Слугу, и он хотел стать Дьяволом под началом Венеланы?"

«Моцарт». Я кивнул.

"Забавно. Вы же понимаете, что это вызовет проблемы, да?"

«Он не особенно могущественный Слуга…»

«Я имела в виду не это. Сколько людей «вернулись из мертвых» до того, как это выяснилось?» — объяснила она. «Люди уже задают вопросы, такие вопросы, которые не хотелось бы слышать. Будут сделаны определенные выводы».

«Я понимаю, что ты имеешь в виду», — вздохнула я. — «Я не думала, что смогу вечно скрывать, откуда все эти люди. Но я и не собираюсь просто прятаться . Если это станет последней каплей, пусть так и будет. Венелана была так рада, Моцарт мне очень помог, и он тоже заслуживает счастья. Я нисколько не жалею о своем выборе».

«Главное, чтобы ты понимала. Я буду рядом с тобой, несмотря ни на что». Иззи взяла меня за руку. «А теперь говори правду. Ты хочешь привести ту Святую, которую ты привела?»

Я чуть не подавилась от ее резкого вопроса. "Почему ты так думаешь?!"

«Неважно, теперь это очевидно».

"Что это должно означать?" — нахмурилась я.

«Это значит…» — она тихонько хихикнула, похлопав меня по щеке. — «Нам пора идти, дорогая ».

Я лишь проворчала, и Иззи вызвала портал, когда мы проходили сквозь него.

[***]

Как только мы прибыли, земля задрожала, словно от миниатюрного землетрясения.

Довольно быстро появились три огромные головы, радостно бросившиеся вслед за ними.

«Цербер, остановись». Иззи подняла руку.

Трехголовый пёс резко остановился перед нами и выжидающе посмотрел на нас. Я, конечно же, был готов к этой ситуации, так как от меня вспыхнула небольшая молния, и на его голову приземлился белый пушистый кролик.

Цербер радостно топал ногами, глядя на сэра Вигглса, сидящего у него на голове.

«Иди поиграй». Иззи слегка погладила счастливую собаку по другой голове.

Два животных метнулись неизвестно куда.

«Мой прославленный Страж». Аид быстро появился, его сухой голос заполнил пустоту, оставленную его питомцем.

«Ну же, муж. Ты же не хочешь, чтобы он был другим». Появилась и Персефона.

«Аид, Персефона», — вежливо поприветствовала Иззи.

«Изанами!» — жена Аида набросилась на неё, не дав нам и глазом моргнуть. — «Посмотри на себя! У тебя есть парень, любовник, а может, и что-то большее~»

«Персефона», — проворчала Иззи, застенчиво поддразнивая её.

"Кья~ Так мило! Я знала, что между вами что-то есть, вы так хорошо смотритесь вместе! Как это произошло? Он пригласил тебя на свидание, сделал тебе откровенное признание?"

Я неловко кашлянул.

«О боже, ты призналась, Изанами?» Губы Персефоны изогнулись в улыбке. «Как мило … Я и не думала, что ты на это способна».

«Дорогая, если ты будешь продолжать в том же духе, я думаю, она может сбежать», — попытался удержать свою жену Аид.

"Как ты чуть не сделал?" Она повернула голову, глаза ее сверкали.

«Д-дорогой...» — Аид чуть не споткнулся. Было почти комично видеть, как невозмутимый бог смутился . «Мы договорились больше никогда об этом не говорить».

«Я никогда ни на что не соглашалась». Она быстро отвергла его. «А ты знаешь? Это я была инициатором!»

И Идзанами, и я выглядели одинаково.

«В тех историях, которые я помню, всё было совсем иначе».

«О нет, эти истории про смертных довольно правдивы. Достаточно сказать, что меня бы не похитили, если бы я этого не хотела. Тот факт, что он считал себя скрытным и находчивым, делал его еще милее. Честно говоря, я влюбилась с первого взгляда и ждала, когда он сделает первый шаг. Когда я оказалась в подземном мире, он даже попытался приготовить для нас двоих романтический ужин. Он постоянно спотыкался, пытаясь признаться в своих чувствах. Как бы мило это ни было, мне надоело, что он так долго это рассказывал. Истории о том, как я ела еду из подземного мира и была здесь связана? Ну, ужин, который он приготовил, был свыше, так что дело было не в этом. Вместо этого я схватила немного зелени, которую он выращивал в своем саду, запихнула ее себе в рот, а затем подошла и поцеловала его, сказав, что теперь мы вместе».

Рассказывая эту историю, она выглядела невероятно гордой собой.

Аид лишь вздохнул, прикрыв лицо рукой. «Спасибо, дорогой. Уверен, это нисколько не изменит моего восприятия в их глазах».

«Я и не думала, что Аид такой романтик». Я невольно улыбнулась.

«И таким образом моя репутация разрушена».

«Ох, перестань так драматизировать, дорогая». Персефона закатила глаза. «Кстати, у нас гость . Думала, тебе будет полезно это предупреждение».

«Гость?» — спросила Иззи.

«Вот так испортили мне появление». Это был еще один знакомый человек, стоявший в арке здания, из которого появились Аид и Персефона.

"Один." Губы Иззи сжались.

«Пума», — ответил Один.

«Я тебя уничтожу!» — закипела она от ярости.

Один лишь насмешливо посмотрел на неё. «Напомни мне ещё раз, сколько тебе лет? А сколько лет этому мальчику?»

«Один!»

«Приятно видеть тебя наконец-то счастливой». Один расслабился, усмехнувшись про себя. «Хорошо, что ты нашла того, кто тебя ценит». Выражение его лица смягчилось.

Даже гнев Иззи, который только что вспыхнул, почти полностью утих. "Спасибо, Один."

«Даже если ты грабишь колыбель».

«Смерть — это неизбежно».

«Ладно, хватит», — вмешался я. «Один, перестань пытаться вывести Иззи из себя».

Один лишь рассмеялся еще больше. «Ах, прости, сопляк. Я больше не буду связываться с твоей женщиной . Какая у тебя наглость, объявлять об этом всему миру после битвы с Индрой! Если бы у тебя еще не было моего благословения, ты бы его точно получил сейчас!»

«Знаю, это было так мило!» — Персефона, казалось, согласилась со мной.

«Я так сильно об этом жалею». Иззи закрыла лицо руками.

«Странно, я сочувствую ей». Аид повернулся к жене. «Почему же так?»

Персефона ущипнула его.

Он потёр руку. «Полагаю, вежливые приветствия закончились. Может, пройдём внутрь и займёмся вопросами, из-за которых мы собрались?»

«Простите, меня заставили поверить, что мы… будем ужинать вместе? Неформальная встреча, да еще и без присутствия некоего презренного Бога ».

«Мы его не приглашали», — быстро ответил Аид. «Это была всего лишь неформальная встреча, чтобы Персефона могла выплеснуть всю накопившуюся у нее энергию после того, как узнала о твоем новом возлюбленном».

«Но я решил прийти», — вмешался Один.

«Да», — протянул Аид. — «И я признаю, что это хороший повод собрать всех вместе именно сейчас, чтобы использовать „ужин“ как предлог. Сначала мы разберемся с делами, а потом перейдем к планированию вечера».

«Очень хорошо». Иззи кивнула.

Аид и Персефона провели нас внутрь его большого храма, мавзолея. У него, безусловно, был свой собственный, неповторимый стиль. Мы свернули за несколько углов и оказались в довольно уединенной комнате. На самом деле, она была настолько защищена магией, что я чуть не подавилась, войдя внутрь.

«Ты была готова», — прокомментировала Иззи.

«Да, я ценю секретность нашей цели . Когда речь идёт о таких сущностях, как Индра и Шива, я принимаю все меры предосторожности».

«Я так и не поблагодарил вас». Я повернулся к Аиду. «Ваше появление было рискованным, но я ценю это. Если вам что-нибудь от меня понадобится, не стесняйтесь звонить».

«Ну и что?» — отмахнулся он, но в моих словах чувствовалось одобрение. «Я знал, что он не захочет ссориться. Мы просто позировали, как сказала моя жена».

«За последние несколько недель я уже достаточно наслушался об этом молниеносном идиоте», — проворчал Один. «Мой собственный сын не хотел молчать, мне пришлось тайком сбежать из Асгарда, чтобы избежать постоянных препирательств, которые это порождало».

«Как будто тебе нужно придумывать причину, чтобы уклоняться от своих обязанностей», — фыркнула Иззи.

«Точно», — усмехнулся Один. — «Но давайте покончим с этим, потом нам нужно кое-что сделать».

«Что делать в первую очередь? Сообщить ли коллеге о том, что мы недавно обнаружили?» — спросил Аид.

«Прежде чем вы начнёте, в нашем плане могут возникнуть сбои». Мне пришлось прервать их на этом месте. «Я столкнулся с врагом и был вынужден полагаться на силу Копья. Были… повреждения».

Глаза Аида сузились. "Покажи нам."

Один молчал, но разделял схожие чувства.

Я дотронулся до груди и достал «Авалон» .

Они были удивлены его внезапным появлением.

«Что это такое ?» — почти догадался Аид.

«Ножны для Экскалибура», — честно ответил я. «Но сейчас они используются как своего рода… печать». Ножны носили в основном концептуальный характер, их «размер» был относительным. Иными словами, в них можно было поместить практически любое оружие.

Я убрал нужное копье и осторожно положил его на стол перед всеми нами.

Оно всё ещё было сильно потрескано, Святая Сила буквально вытекала наружу, даже несмотря на десятки талисманов, которыми я его обернул, чтобы остановить «кровоизлияние».

Аид что-то сказал на языке, которого я не понимал. И я предположил, что это проклятие, потому что его жена коротко взглянула на него тем самым «взглядом», который я слишком хорошо знал. «Как?» — Он сжал кулаки. — «Как всё дошло до этого? Оно почти разваливается по швам!»

«Я сражался с врагом, от которого мог только бежать».

Его глаза горели, возможно, не от ярости, но эмоции бушевали. Аид был одним из самых рассудительных греческих богов, но в конце концов он все равно оставался одним из них. Эмоциональные реакции были обычным явлением, поэтому я не придал этому особого значения. «Ты сражался с Индрой, и тебя не так легко победили, чтобы ты не мог дать отпор. Что заставило тебя это сделать, и почему я ничего не слышал?»

«Малышка, пора его разоблачить». Один выдохнул. «Мы и так уже так глубоко в кроличьей норе, новые секреты только усложнят ситуацию».

Я обменялась взглядом с Иззи, и она кивнула мне.

Я доверяла Иззи, поэтому я бы доверяла и Аиду.

«Хорошо, Аид. Персефона». Я знала, что они приходят парой, и он ничего от неё не скрывал. «Почему бы мне не начать с самого начала?»

"...Почему у меня такое предчувствие, что после этого мне понадобится огромное количество вина?"

Том 1 Глава 412

Аид и Персефона молча слушали, как я рассказывал им историю, за которую, я бы нисколько не удивился, они бы обвинили меня во лжи.

Если бы не поддержка Иззи и Одина, я честно думаю, что они бы мне не поверили. И я не могу их винить, это была невероятная история, и в неё просто так не принимаешь всерьёз .

Я долго колебался, прежде чем признаться в своей способности покинуть этот мир и отправиться к Богу . Иззи… она отреагировала довольно спокойно, но к тому моменту мы были очень близки. Черт, я уверен, что мог бы начать встречаться с ней тогда же, если бы не был таким глупым. Потом Один узнал… это, признаюсь, застало меня врасплох, хотя, оглядываясь назад, это не так уж и удивительно, учитывая все намеки, которые ему бросали в лицо. Но, тем не менее, это заставило меня беспокоиться о том, что произойдет дальше.

В этом не было ничего особенного, я почти не видел Одина с тех пор, и у нас были хорошие отношения. Несмотря на постоянные ссоры между ним и Иззи, это никогда не было злонамеренно.

Таким образом, там сформировалось нерешительное доверие.

И вот теперь я всё рассказала Аиду при поддержке Иззи. Она доверяла Аиду, и я доверяла ей безоговорочно. Не говоря уже о том, что у меня до сих пор были хорошие отношения с Аидом.

Итак… вот мы и здесь.

«Сиськи Хеля, парень. Я знал об этом, но не был готов ко всей этой истории». Один наконец заговорил после того, как я закончил. «Кухулин, да?» Он почесал бороду. «Я мог себе это представить, я легко мог увидеть себя очень похожим на него».

Именно за это он и зацепился. За тот факт, что я встретил Ку, когда на пассажирском сиденье сидел другой Один.

«У меня есть вопрос», — неуверенно произнесла Персефона.

«Я отвечу на то, на что смогу», — ответил я.

Казалось, она хотела что-то сказать, но никак не могла подобрать слова. Потребовалось несколько мгновений, чтобы наконец произнести: «Какую опасность вы представляете для нашего мира, делая то, что вы делаете?»

Это… был вопрос, который, как мне казалось, я должен был предвидеть.

Взгляд Аида резко изменился, как только она заговорила. До сих пор он ничего не говорил, но было ясно, что многое ему представляется на основе её слов.

«Не могу сказать, что я совсем не представляю опасности, но если вы ожидаете, что кто-то последует за мной, это крайне маловероятно». Я не рассказывал подробно о том, как работает моя магия, и не собирался этого делать. «Мой способ передвижения … вы можете рассматривать его как нечто вроде Власти . Существуют и более «обыденные» способы перемещения в другие миры, но тогда вы сталкиваетесь с определенными сущностями…»

«Дракон Снов защищает этот мир от внешних захватчиков, что является частью его природы».

Мы все чуть не подскочили со своих мест, когда заговорил совершенно другой человек. В комнате с нами появилась женщина , несмотря на установленную астрономическую защиту: молодая женщина с неестественно темными волосами стояла позади Аида и немигающе смотрела на меня.

"...Никс", — тихо произнес Аид.

Я ничего от неё не чувствовал, как будто её здесь и не было.

Нет, это было не совсем так. Теперь, когда я сосредоточился, мне показалось, что её присутствие настолько велико, что поглощает весь подземный мир.

Первородный.

Существо, которое должно быть как минимум наравне с Шивой. Хотя, возможно, её существование отличалось тем, что она была олицетворением земного понятия, а не аспектом космологии.

«Леди Никс». Иззи первой вежливо поприветствовала её. Очень вежливо, её тон меня удивил. Она звучала более сдержанно, чем даже когда разговаривала с Шивой.

«Идзанами-но-Микото». Ее инопланетный взгляд остановился на Иззи. «Я очень давно не разговаривала со своими братьями и сестрами на Востоке. Котоамацуками все еще отсутствуют?»

«Они вернулись к своим истокам, существовавшим до прихода человечества, леди Никс», — Иззи склонила голову.

«Ммм». — был её единственный ответ.

"Братья и сестры?" — прошептала я, скорее себе.

Никс резко повернула голову ко мне. «Мы все родились из Хаоса», — добродушно ответила она. «В твоем ограниченном понимании, это же делает нас братьями и сестрами, не так ли?»

…ну что ж.

Даже Один молчал .

«Могу я спросить, зачем вы зашли, леди Никс?» — спросила Персефона.

«Я знал об этом с момента прибытия ваших гостей. Я лишь хотел сообщить вам, что ваши опасения необоснованны. Угроза, которую вы себе представляете, не нова, но тем, кто намного старше вас, юным богам, поручено следить за порядком».

"...фантастика, значит, теперь об этом знает ещё один человек", — пробормотал я.

«Я знаю это с того самого момента, как ты впервые ступила на эту землю, дитя», — ответила Никс, выглядя, в общем-то, довольно забавно. «Ты несёшь в себе свет, не свойственный этому миру. Я — Ночь, нет света, который мне был бы незнаком».

…ой.

— Ты всё это время знала? — спросил Аид. — И ты подумала не сообщить мне?

Никс повернулась к богу. «Я не подчиненная, Аид. Не забывай об этом».

«…Извините». Он смягчился.

Она кивнула. «Вам следует быть благодарными, что я оградила ваш разговор от посторонних глаз».

«И какие глаза смеют заглядывать в мои владения без моего ведома?!» — гнев Аида вспыхнул.

«Не будь глупцом, Аид. Ты прекрасно знаешь, что таится за твоей дверью».

"Тартарус?" — он нахмурил брови.

Она снова кивнула. «Возможно, даже мой старший брат заинтересовался бы, поскольку он иногда предпочитает оставаться в вашем Подземном мире, а не в мире людей. Вряд ли его это хоть сколько-нибудь волновало бы, так как мы в основном отдалились от этого мира. Но такая возможность существует».

«Полагаю, мне следует вас поблагодарить», — предложил я. «Это была наша ошибка, которую вы исправили».

«Ваша благодарность не обязательна, но она не является нежелательной. Истины, которые вы раскрыли, возможно, поразят некоторых, но в широком смысле это не новые откровения. Большинство пантеонов знают определенные истины. Тот ангел, которого вы убили, был одним из таких примеров. Его титулом был Хранитель Звезд, и я предлагаю вам поразмышлять над тем, что это означало ».

Ну что ж… если это не ужасающая мысль.

Никс улыбнулась. «Тебе не нужно меня бояться, дитя. Кроме того, свет внутри тебя — это то, чему даже я не смею противостоять, и я разделяю взгляды Аида на происходящее в верхнем мире».

«То есть, вы согласны с его решением вернуть авраамического Бога и положить конец разговорам о священных механизмах?» — предположил я.

«Среди прочего, да. Система, оставленная Яхве, не предназначалась для управления одним из его ангелов . Она пришла в упадок и угрожает стабильности мира».

«Я не думал, что человека вашего положения это так волнует», — признался я.

«Это не твоя вина, у тебя слишком узкое мировоззрение», — пожала она плечами. «Мне всё равно, какой метод будет использован, даже если простое уничтожение Небес и их приспешников было бы самым лёгким и простым из возможных. Если ты хочешь приложить усилия для возрождения авраамического Божества, пусть так и будет. Моя цель будет достигнута в любом случае».

Не сказав больше ни слова, она исчезла из комнаты.

Наступила короткая пауза, мы все ждали, что еще скажут.

«Ну, это было чертовски страшно», — выпалил Один.

«Какие замечательные мысли вы всегда высказываете», — протянула Иззи. — «Но они не ошибочны».

«Есть одна вещь, которую ты должна помнить, дитя. То, что даже эти боги знали с самого своего сотворения. Истина, которую осознало и человечество, когда впервые получило способность смотреть на залитое лунным светом небо и размышлять о своем существовании». Я почувствовала, как слова Никс коснулись моего уха, поскольку было очевидно, что ее слышу только я. « Ночь темна и полна ужасов ».

«Сообщение получено», — прошептала я.

« Хорошо ». Ее тон был почти соблазнительным. «Я говорила от твоего имени, и Аид мне поверит. Я не претендую на знание того, каким способом ты уклоняешься от преследования , я лишь знаю, что это допустимо. Я не единственная, кто об этом знает, поэтому не рассчитывай больше на безопасность в анонимности. Сон уже знает о твоем существовании и может быть не таким безразличным, если ты появишься перед ним. Будь осторожен».

В этот момент я почувствовал, как её присутствие постепенно исчезает, но всё же… оставалось какое-то гнетущее ощущение, что она постоянно недоступна, но всегда рядом.

Ну ладно. Из всего, что, как мне казалось, должно было произойти, наставление Первородной Ночи держаться подальше от неприятностей точно не входило в мои планы. Хотя, её предупреждение не было личным , скорее, она чувствовала, что ей придётся вести себя определённым образом, если я вдруг решусь на что-нибудь плохое.

Я не был глупцом, было бы верхом безрассудства не понимать, что этот мир знаком с тем, что я делаю, пусть даже косвенно. У себя на родине вторжения извне не были чем-то неслыханным . Логично, что они здесь уже сталкивались с чем-то подобным и имеют свои методы борьбы с этим.

А я уже знал о существовании этого чертовски могущественного Дракона, который летал по внешним границам этой мировой линии, известной как Пространственный Разрыв. По сути, это коридор, позволяющий попасть в этот мир и его разветвленные измерения.

Если Пространственный Разрыв был главной дверью, через которую можно войти и выйти, то мне разрешалось пользоваться секретной задней дверью. И если верить предупреждению Никс, то Великий Красный — своего рода вышибала — мог бы и раздражаться из-за этого, но не стал бы целенаправленно искать меня за создание проблем.

Это лишь намекало на то, что Никс и другие знали о моем предполагаемом «черном ходе» и не трогали его, потому что у меня была особая привилегия им пользоваться.

Ситуация очень быстро вышла из-под контроля и стала крайне запутанной.

Здесь столько всего нужно обсудить, что я не хотела этим заниматься, когда меня и так уже сильно тяготило.

«Значит, у тебя есть такая карта в заднем кармане? Неудивительно, что ты не беспокоился об Индре или Шиве, когда прилетел туда, а?» — Один словесно поддразнил Аида, пока я изо всех сил пытался сосредоточиться на происходящем передо мной.

Аид глубоко вздохнул. «Это не общеизвестная информация. Но да, если бы Шива решила напасть, я бы позвал Никс на подмогу. Пожалуйста, не распространяйте эту информацию».

«Да, я уверен, вашему брату было бы очень интересно узнать, насколько на самом деле важен для него его трон».

«Зевс поведет себя непредсказуемо, если узнает, что я накопил значительно больше власти, чем он себе представлял. Он уже знает, что я обогнал его много лет назад, но мы никогда не говорили об этом открыто, чтобы не задеть его хрупкое самолюбие. Если он узнает, что Никс тоже так открыто меня поддерживает , он может совершить какой-нибудь идиотский поступок».

«Я голосую за то, чтобы забыть обо всём этом и продолжать жить так, как жили раньше». Я поднял руку.

«Я склонен согласиться». Иззи даже внезапно выглядела уставшей.

«Что ж, я рад, что у нас в этих краях нет Первородных».

«За исключением твоего дерева, на котором ты буквально живешь», — заметила Иззи.

"...пункт." — проворчал он. И его губы раздраженно поджались, возможно, не из-за Иззи, а потому что он понял, что нам скоро придется столкнуться с этой проблемой.

Аид потёр усталые глаза. «Давайте сосредоточимся на главном. Я уделю время обдумыванию всего, что узнал за последнее время, когда у меня будет достаточно вина. А пока… что нам делать с копьём?»

«Прежде всего, не дайте ситуации ухудшиться». Один потёр бороду.

«Я, наверное, справлюсь», — сказал я. «Но для ремонта … нам, вероятно, понадобится хотя бы одна из Священных Реликвий».

«Итак, мы снова вернулись к этому вопросу», — проворчал Аид. «Я заполучу Священные Гвозди. С тем, кто их держит, нужно разобраться как можно скорее».

«Готовы ли вы вступить в конфликт с богом, который там шпионит?» — спросил Один.

«Есть ли другой вариант?»

«Я мог бы помочь», — предложил Один.

Аид покачал головой. «Сейчас мы не можем работать вместе. И у тебя есть ещё одна забота. Мой Отец вторгается на твои земли, Всеотец».

Выражение лица Одина стало жёстким. «Да, это так». Он посмотрел на меня. «Мальчик, я воспользуюсь твоей помощью. Мне нужен кто-то, кто будет прикрывать мою спину, пока мы будем охотиться по Девяти мирам».

«Один». Иззи прищурилась.

«Да ладно, успокойся. Я не просто так бросаю твоего мальчишку в подвиг этого Титана, чтобы отвлечь внимание. Я признаю его силу, и не знаю, что ещё скрывается. Мне действительно нужна дополнительная помощь, никаких других целей нет».

«Иззи, всё в порядке. Наверное, я ему хотя бы это должен, ведь он раньше мне помогал».

«Хмф». Иззи лишь фыркнула.

«Прошу прощения за то, что не смог помочь. Мне не хотелось бы перекладывать свои обязанности на тебя, Всеотец», — вежливо извинился Аид.

«Я уже говорил, что это не твоя вина», — Один махнул рукой. «Кроме того, судя по твоим словам, скорее всего, это Локи приложил руку к тому, чтобы освободить твоего отца».

«Я не единственный, кто расстроен», — ответил Аид. «Никс… она редко появляется, потому что у неё есть ещё одна обязанность, которую она считает своей. Причина, по которой она принимает более… материальную форму по сравнению со своими братьями и сёстрами. Она не даёт Тартару просачиваться в мир. Больше всего её расстроило известие о том, что кто-то пробрался в Тартар прямо у неё под носом и освободил двух пленников . Я не претендую на то, чтобы говорить от её имени… но если произойдёт что-то, что вызовет её раздражение, она может ответить».

Да, что-то способное и готовое перехитрить Первородного Ночи… тогда, полагаю, было некоторое облегчение от того, что этот Первородный, возможно, откликнется на призыв о помощи, если этот предполагаемый «враг» будет раскрыт.

Впрочем, было много вопросов типа «а что если...».

«Аид прав. Кому-то удалось незаметно проникнуть в Тартар. Это не такое уж значительное достижение, как вы можете предположить. Тартар — не моя вотчина, и Ночь там не властна, но я всё равно… раздражена тем, что это произошло». Слова Никс снова задели меня за живое. «Я была бы благодарна, если бы вы нашли виновного».

Мне следует радоваться или бояться того, что Ночь, судя по всему, так непринужденно со мной разговаривала?

«Похоже, нам предстоит много работы», — пробормотал я.

«Я кое-что улажу. Знаю, у тебя тут дел по горло, сопляк. Так что не беспокойся, если ты будешь занят чем-то важным», — сказал Один.

«Я это ценю». Я кивнул в знак благодарности.

«Если предположить, что эти два случая связаны с одной и той же группой… они поймут, что что-то не так, если мы нанесем удары практически один за другим». Изи постучала пальцем по столу.

«Это следует учитывать», — отметил Аид.

Один усмехнулся. «У меня есть план».

"Осмелюсь спросить?" — вопросительно подняла бровь Иззи.

Он едва сдержал безудержный смех. «Давайте привлечём дьяволов и заставим их перетянуть всё внимание на себя».

"О?" — Аид выглядел заинтересованным.

«Разве не было бы удобно, если бы все „союзные фракции“ объединили свои „команды“ для охоты на эту Бригаду Хаоса?» Он усмехнулся. «Я давно хотел подстегнуть это поколение, но подходящей возможности так и не представилось. Думаю, я предложу идею создания команды из наших лучших молодых бойцов».

«Ты хочешь натравить кучу детей на организацию, возглавляемую богами?» — спросил я.

«Малышка, ты что, серьёзно собираешься говорить?» — фыркнул он.

«Хорошо… это справедливо. Но я здесь далеко не эталон».

«Детям приходится расти под давлением. Но не думайте, что я просто хочу отправить их на бойню. Не в каждой части Организации есть Бог, который за ними наблюдает. К тому же, есть и такие, кто, приложив немного усилий, способен достичь таких высот».

"О?" — Аид, казалось, очень заинтересовался. — "А кого ты рассчитываешь видеть в этой „команде“?"

Один пожал плечами. «Несколько демонов, которых я помню, возможно, стоит попробовать. У отпрыска Азазеля, Белого Драконьего Императора, есть потенциал. Возможно, даже удастся убедить внука Старой Обезьяны тоже поучаствовать. На Небесах есть несколько неплохих экзорцистов».

«Звучит ужасно хаотично», — прокомментировала Иззи.

"Разве не так?" — усмехнулся Один.

«Интригующе». Аид почесал подбородок. «Одобряю. Это займет внимание обеих этих надоедливых авраамических фракций и заставит бригады Хаоса пристально следить за ними».

«Может, мы сможем убедить Зевса тоже поучаствовать?» — задумчиво произнесла Персефона. — «Ты же знаешь, как он себя ведёт, когда думает, что соревнуется с кем-то? Можем это преподнести именно так. Особенно после того, как стало известно, что ты входила в список богов, входящих в Бригаду Хаоса». — Она использовала кавычки. — «Это немного разрядило бы обстановку».

«Возможно. Стоит попробовать».

Ну разве это не было настоящим собранием иллюминатов? Перестановка всех фигур за кулисами.

"О Боже..." — вздохнула я.

«Что?» — спросила Иззи.

«Я ведь обязательно соберусь присоединиться, правда?» В конце концов, я был в этом возрасте. Не то чтобы я собирался быть частью чего-то подобного, но меня это всё равно бы заинтересовало.

Иззи сочувственно похлопала меня по плечу.

Том 1 Глава 413

Я поцеловала Иззи на прощание.

Несмотря на всю эту… ситуацию, ужин с Аидом и Персефоной оказался довольно приятным. Казалось, они были готовы, нет, скорее, им хотелось игнорировать все, о чем мы говорили ранее, и сосредоточиться только на приятной беседе.

В основном Персефона подшучивает над Иззи по поводу того, что мы наконец-то сошлись.

Но я отвлекся.

В тот момент я был совершенно не в состоянии со всем этим справиться.

Тем не менее, я продолжал двигаться вперед.

Нет покоя нечестивым.

У меня было еще много других дел, и так мало времени, чтобы со всем этим справиться.

Я тут же направился к Часовой башне, а точнее, к дому дедушки.

С первого же момента своего появления я проигнорировал всех остальных в комнате и потянулся к стоявшей неподалеку Скатах. Я не видел ее с момента возвращения и очень скучал по ней. Поэтому я сделал то, что делал всегда, и уткнулся лицом ей в грудь.

Она всегда будет моей опорой. В таком состоянии я снова чувствую себя ребёнком.

И она не завидовала мне. Просто я чувствовала, как её пальцы перебирают мои волосы.

«Студент, мы здесь не одни», — прошептала она так, чтобы услышал только я.

Я с неохотой расстался с ней.

Она права, если затянуть, это создаст неловкую ситуацию для всех остальных. По крайней мере, для двух других присутствующих.

«Привет, дедушка», — поздоровался я, подошёл к Ясаке, улыбнулся ей, поцеловал и плюхнулся своей уставшей попой рядом с ней.

«Добрый вечер», — вежливо ответил он. «Вы выглядите… уставшим».

Скатах села с другой стороны от меня и молча взяла меня за руку. Этот жест я очень оценила.

«Встреча с Первородным Ночью может так повлиять на человека».

Он поднял бровь. "Надеюсь, ничего опасного?"

«Она была на удивление любезна». Даже говорить об этом было странно. «Аид теперь в курсе, и, по-видимому, Никс и некоторые другие Первородные уже знали. Но я не буду говорить, что это удивительно, поскольку не думаю, что у меня хватит знаний, чтобы действительно описать, что воспринимает и чего не воспринимает там Первородное существо. Но я отвлекся, я устал и не хочу сейчас об этом думать».

«Ты бегаешь как сумасшедший». Хвост Ясаки обвил меня. «Тебе нужен перерыв».

«Наверное». Я расслабилась. «Столько всего нужно сделать. А я, по сути, просто бросила Жанну в омут с головой и перебралась заниматься другими делами». Моя следующая остановка была там, чтобы убедиться, что она хорошо освоилась, и оттуда уже двигаться дальше.

Затем связаться с Венеланой и Моцартом. Потом отправиться в Салем, к Джинну и Меридии. Мне также нужно было ознакомиться со всем, что происходит на фронте. Что Медея уже успела сделать и какова наша позиция, чтобы понять, нужна ли мне помощь.

И вся эта чушь про Аида и Одина.

И мне нужно всерьёз начать тренировки по Банкаю, а также попытаться найти другие пути борьбы с Соломоном .

Я что-нибудь упустил? Наверное.

«Не беспокойтесь о ней, я за всем слежу. Сейчас она бегает с Мордредом», — сообщила мне Ясака.

"...Я не буду это оспаривать". Вряд ли это подходящая дружба, или, может быть, я слишком много об этом думаю.

«Студент, ради своего здоровья тебе нужно расслабиться и отдохнуть», — сказала мне Скатах тем самым учительским тоном . Как будто мне не разрешалось с ней спорить.

«Если ты мне это говоришь, то, вероятно, это правда». Я глубоко вздохнул.

Она ущипнула меня за мой небольшой укол, но это заставило её улыбнуться. "Не умничай".

«Возможно, я смогу помочь», — сказал Зельретч, держа в руке устройство, которое он дал мне ранее для исследования Сингулярности. «До этого… я получил довольно много интересных данных. Мне нужно будет их правильно скомпилировать и отсортировать, прежде чем я смогу выносить какие-либо суждения. Как только я это сделаю, мы сможем подробно обсудить произошедшее и наши варианты действий».

"Да..." — поморщился я.

«Какие-нибудь успехи в починке Копья?» — спросил Зельретч, уже примерно понимая, в чём дело.

«Оно в основном запечатано, чтобы предотвратить любое разрушение, но план состоит в том, чтобы позволить ему поглотить святую реликвию и посмотреть, что будет дальше».

«…помимо краткости вашего объяснения метафизического возвращения Власти и возможного воскрешения Божественной Фигуры, это звучит многообещающе».

«Посмотрим. А ещё мне нужно кое-что сделать в Девяти мирах с Одином». Я небрежно махнул рукой.

«Я помогу». — заявил Скатах.

«Вы даже не знаете, что ему нужно».

«Нетрудно догадаться, что ему нужна помощь в боевых действиях». Она ткнула меня пальцем. «Студент, вы что, смотрите на меня свысока?» Она подняла бровь.

Я не осмелился это сказать.

«Это в будущем».

«Кстати, о настоящем», — Ясака воспользовалась случаем. — «Мы собирались поговорить об учебе Куноу, если ты не хочешь отложить это на потом?»

«Нет, нет», — быстро возразил я. «Поверь мне, это гораздо спокойнее, чем то, чем я занимался раньше. И если я перестану «двигаться», мне захочется на несколько дней спрятать голову в песок и притвориться, что ничего не случилось».

«Ммм, очень хорошо». Зельретч постучал пальцами. «Я изучил то, о чём меня просили. Это был мир, о котором я не думал много веков. Однако он мне довольно сильно понравился по разным причинам. Их система магии… ну, я не знаю, как её описать».

«Звучит зловеще…»

«Нет, нет». Он поднял руку. «Не в этом смысле, но… словами это не совсем передать. Я бы с удовольствием сел здесь и объяснил все как следует, но думаю, вам будет интересно самим разобраться. Ничего предосудительного, уверяю вас, но все равно это довольно интригующе».

"...Тогда мне это интересно."

Если это поможет мне скоротать время, я буду рад этому в любом случае.

«Они изобрели довольно остроумный метод воплощения своих заклинаний. Они сделали использование магических фокусов — своего рода волшебных палочек — общепринятым. Каждый волшебный ребенок покупает волшебную палочку, достигнув совершеннолетия и поступив в школу, и вся их система обучения основана на ее использовании, а не на бездействии».

«Волшебная палочка, да?» Мне эта идея не очень понравилась. Я понимал, в чем привлекательность, магические фокусы могут быть очень мощными – как и мой посох. Но они также могут стать костылем, если слишком сильно на них полагаться. Если лишить кого-то волшебной палочки, он просто нейтрализуется? «У него есть магические цепи или что-то подобное?»

«Ах, это один из интересных моментов. У них нет магических цепей, нет магического ядра, нет… никакого контейнера ».

В этот момент мой интерес возрос в несколько раз. «Но как же они тогда воплощают заклинания в жизнь?!»

«В этом-то и вопрос, не так ли?» — усмехнулся он. — «Признаюсь, для меня это тоже долгое время было загадкой. Возможно, вы придете к тому же выводу, что и я».

"Ты правда не собираешься мне ничего рассказывать и позволить мне самой разбираться?"

«Опасность настолько незначительна, что я не вижу причин ею не пользоваться».

«Ладно, можешь перестать пытаться меня соблазнить, я и так уже достаточно зацепился. Расскажи мне про эту „школу“ или что-то в этом роде, это больше всего волнует нас с Ясакой».

«С чего бы начать?» — Зельретч постучал по подбородку. — «Я должен объяснить, что бывал в этом мире несколько раз. Заглядывал туда-сюда. До смены календаря… когда я был молод, это было одно из моих первых путешествий. Для меня, молодого, это не было чем-то особенно примечательным, я был слишком сосредоточен на накоплении знаний и власти, но, немного повзрослев, я снова посетил его с другим настроем. Около дюжины раз за столетия. Последний раз, как я уже сказал, это было во время Второй мировой войны. Интересная история, поскольку одновременно происходила целая магическая битва. Я смутно помню, как какой-то «темный волшебник» напал на меня или что-то в этом роде». Он выглядел ностальгирующим. «В общем, я отвлекся от темы. Школа, если вы хотите отправить туда Куноу, существует примерно с VII или VIII века, если я правильно помню историю. Она находится где-то в Шотландском нагорье и служит для обучения всех волшебных детей Британских островов. Предполагается, что это лучшая школа в мире, но остается ли она таковой до сих пор, я не знаю».

«Значит, у них достаточно полномочий?» — спросила Ясака. «Если мы отправим туда Куноу, это будет не просто игровая площадка, она получит настоящее магическое образование?»

«В некотором смысле, их система не является идеальным аналогом нашей, но это хорошая отправная точка для новичка. Полученные там знания станут хорошей основой для всего, чем она захочет заняться в дальнейшем».

Ясака довольно кивнула. "А как насчет моих опасений по поводу безопасности?"

«Если вы ожидаете увидеть Высших Существ, я рад сообщить вам, что в том мире никогда не существовало богов. Одной из целей моих визитов туда было исследование отсутствия Божественных Существ, однако мир сохранил Магию . Любопытная корреляция, если задуматься».

«А насколько сильны среднестатистические „маги“?» — спросил я.

«Они называют себя волшебниками и ведьмами», — поправил он. «И, ну…» Он почесал бороду. «Исходя из ваших стандартов, я полагаю, что среднестатистический взрослый волшебник или ведьма, получивший надлежащее образование и «поддерживающий форму», относится к среднему классу?»

«А что насчет показателей выше среднего ?» — спросила и Ясака.

«Хм, высший класс», — ответил он. «Я не совсем уверен насчет каких-либо исключений, которые появлялись. Но, похоже, именно так я бы оценил «Темного Волшебника», — он взял это в кавычки, — «которого я встретил».

Ясака и я переглянулись.

«Звучит не так уж плохо», — сказала она.

«Конечно, могло быть и хуже. И мы можем принять все меры предосторожности», — согласился я. «И это „Общество“ открыто действует?»

«О, Боже мой, нет», — рассмеялся Зельретч. — «Они довольно хорошо прячутся. Я бы хотел сказать больше… но думаю, когда вы это увидите, вы поймете, почему меня это забавляет».

"Итак… план?" Я огляделся.

«Там должен быть директор… завуч или кто-то в этом роде, верно?» Ясака, как и я, казалась неуверенной. «Мы свяжемся с ним? Придумаем какую-нибудь предысторию, которую он не сможет подтвердить?»

"...Неужели это заставит его отказаться от предложения Куноу?"

«Взять?» — предложила она.

«Это не… непрактично».

«Ох». Зельретч щелкнул пальцами. «Я чуть не забыл, что у меня там есть тайник с деньгами. Сейф, который я открыл, потому что мне показалось это чем-то необычным. И управляется он, между прочим, гоблинами! Он полон золота. Думаю, ключ где-то здесь… наверное, в моем хранилище, нужно будет его откопать».

Мы с Ясакой снова переглянулись.

«Так… может, сходим посмотрим?» — предложил я.

Ясака прикусила губу. «Сейчас не могу, мне нужно вернуться и кое-что уладить. Но почему бы тебе не сделать перерыв, немного погулять, а потом договориться о встрече с директором школы, и мы сможем пойти вместе?»

«Хорошо». Я медленно кивнул. «Хорошо». Чем больше я думал об этом, тем приятнее это звучало. «Я… просто проверю. Узнаю, что происходит, и сообщу».

«Только что поняла, как называется эта школа?» — Ясака посмотрела на Зельретча.

«Это было… что-то странное, название цветка?» Он уставился в никуда, пытаясь вспомнить. «Что-то про свинью… Свиная война… Свинья … Хогвартс? Да, именно так, Хогвартс, школа чародейства и волшебства».

[***]

Я вышла из портала, вдыхая этот воздух. Я бы не назвала его совсем свежим, поскольку воздух Лондона конца 1900-х годов был совсем не свежим . Однако магия в воздухе была обильной и ощутимой. Я бы даже сказала, что она на градус выше, чем в моем родном мире.

«Что вы думаете, сэр Вигглз?» Я поднял взгляд на своего знакомого, сидящего у меня на голове.

Он возбужденно дернул носом.

«Знаю, я чувствую то же самое». Я позволяла себе больше расслабиться. Я была в стрессе, думаю, это было очевидно для всех. Но в этот конкретный момент я замедлилась и, образно говоря, наслаждалась моментом, потому что больше не могла быть такой напряженной.

По возвращении у меня будет много дел, учитывая все обстоятельства, я пробуду в отъезде меньше суток, но я просто наслажусь своим небольшим отдыхом.

Я достала блокнот, полный записей дедушки. Некоторые из них были его заметками, описанием того, что, по его мнению, мне особенно понравится, а также другими ссылками на случай, если я заблужусь или что-то запутаюсь.

В основном я мог импровизировать, меня это не слишком беспокоило.

Самая большая проблема… заключалась в том, чтобы найти конклав, спрятанный в Лондоне. Дедушка сказал, что знает приблизительное местоположение, но я сразу не увидел никаких магических явлений. Но, с другой стороны, я выбрался в довольно уединенное и отдаленное место.

Эти улицы были мне не слишком чужды. Я по-прежнему прекрасно ориентировался в Лондоне. Поэтому я просто сориентировался и направился в самую оживлённую часть города, к которой был ближе всего.

Или же я просто направлялся к ближайшим скоплениям людей.

А если бы я был тайной группой магов… где бы я спрятался?

Мне пришлось бы задействовать всю свою хитрость и логическое мышление, чтобы точно определить местоположение. Сопоставить отсутствие движения с различными картами, просмотреть газеты в поисках упоминаний о нелогичных явлениях. Возможно, даже поискать в исторических книгах информацию о районах города, уцелевших во время бомбардировок Второй мировой войны. На это ушли бы часы изучения и исследований… или я мог бы просто следовать за человеком в одежде викторианской эпохи, идущим по улице, и никто бы даже не обратил на него внимания.

…Правда, дедушка? Это то, что ты имел в виду?

От них также исходило слабое пульсирующее излучение магической энергии. Судя по ощущениям, у них, вероятно, было при себе несколько мистических кодов.

Ну что ж, так всё стало намного проще!

Я просто развернулся и стал следовать за ним на небольшом расстоянии.

Думаю , они меня не заметили, потому что даже не потрудились оглядеться вокруг.

Может, я был слишком осторожен? Наверное… после всего, что произошло, возможно, это просто стало моей естественной реакцией на какое-то время.

Я был несколько скептически настроен, когда они вошли в обветшалый паб. Мой скептицизм только усилился бы после этого поступка, если бы окружающие их «Ограниченные поля» не оглушали всех, кто обладал достаточным слухом, чтобы это заметить.

Я подошел прямо к границе и коснулся их.

Интересный.

Самым эффективным способом проникновения было, по сути, внушение людям, не обладающим определённым количеством магической энергии, мысли: «Это здание не стоит внимания, проходите мимо». Я вижу некоторые аспекты, которые можно было бы улучшить, но это был очень неплохой фильтр восприятия, основанный на концепции пропуска только «магических людей».

Аккуратный.

Под этим скрывались и другие, более мягкие эффекты. Похоже на стандартную нелетальную защиту на случай, если кто-то немного переборщит. Но я пока их игнорировал, моя магическая сопротивляемость даже не заметила бы их срабатывания, если бы я того захотел.

Поэтому я просто решил открыть дверь и войти.

Внутри находилась большая группа людей, многие из которых имели различное происхождение. Но я бы сказал, что большинство из них были одеты в одежду, которая не соответствовала бы стилю нашего века.

Похоже, я нашел хорошее место для начала!

Я потеряла из виду человека, за которым следила, но это уже не имело значения.

Я просто решил подойти к стойке, где, как я предполагал, расположился бармен.

Он пристально посмотрел на меня, когда я подошла ближе. «Не видел тебя здесь раньше».

«Я здесь новенький. Приехал из Японии, понятия не имею, где… э-э… не знаю, как вы здесь это называете. Ваш съезд? Уже организован. Не помешала бы подсказка, как добраться». Я был честен в своих намерениях.

Он пристально посмотрел на меня, на мгновение остановив взгляд на сэре Вигглсе, а затем просто пожал плечами. «Вы попали по адресу, мистер. Меня зовут Том, это «Дырявый котёл», один из общественных входов в Косой переулок». Он гордо надулся. «Я покажу вам, как войти». Он жестом указал в сторону.

Ну… это было просто.

Он отвел меня к задней двери, ведущей в переулок за зданием.

"...Ты собираешься меня ограбить?"

Том разразился смехом. «Не в первый раз меня об этом спрашивают! Это никогда не надоедает, правда?» Он покачал головой. «Посмотри внимательно, вот как это нужно делать с этого момента». Он достал свою палочку , несколько раз постучал по каменной стене, и она начала распадаться.

Признаюсь, я был впечатлен развернувшейся сценой. Я наблюдал за магическими эффектами, которые происходили прямо у меня на глазах, и у меня не было никаких конкретных замечаний.

Но еще важнее то, что скрывалось за этой «стеной».

В кадре появились сотни людей, прогуливающихся по довольно узкой улице, вдоль которой с обеих сторон расположены всевозможные магазины.

«Спасибо, Том». Я постарался быть вежливым. Это ничего не стоило, а иногда могло принести хоть что-то. «В следующий раз, когда буду рядом, обязательно закажу несколько напитков».

«Я буду держать тебя за это», — добродушно сказал он.

«О, и последний вопрос. Где именно находится банк?» Дедушка сказал мне сначала сходить туда, чтобы обменять деньги на местную валюту. Сказал, что так будет проще, чем расплачиваться обычным золотом.

"Должно быть прямо вниз и справа. Большое белое мраморное здание, не пропустите."

Я благодарно кивнул и сделал свои первые шаги в этот странный новый мир. В переносном смысле.

Я почувствовала какое-то покалывание в затылке, когда начала присматриваться ко многим вещам, которые мне хотелось приобрести . Мелкие безделушки, которые лишь удовлетворяли мои инстинкты накопительства.

Ладно, мои впечатления от этого места становились всё лучше.

Не знал, чего ожидать, но увидел на витрине сундук, который был больше внутри. На первый взгляд, это может показаться простым, но дома сделать такое было непросто. И их тут же раскупили посреди магазина.

Был ещё один магазин, который, по-видимому, продавал волшебных животных… Сэр Вигглз внезапно очень заинтересовался.

«Посмотрим, когда раздобудем денег, дружище». Я погладил его по голове. «Может, найдем тебе подружку?»

Мне не нужно было иметь с ним каких-либо близких отношений, чтобы понять, что эта идея его воодушевила.

Я пообещала ему нескольких маленьких кроликов, и пришло время сдержать это обещание.

Я надеялся, я не могу утверждать, что знаю, что здесь находится, но посмотрим. Я могу начать уделять этому первостепенное внимание и осмотреться.

Но да, Том был прав, я бы не стал по этому скучать.

На углу стояло большое белое здание, похожее на мрамор. Казалось, что даже легкий ветерок мог бы его опрокинуть, поскольку поддерживающие его колонны были как бы… наклонены в разные стороны.

Выглядело крайне небезопасно.

Ну что ж.

По обе стороны стояли по два охранника.

Гоблины.

Они выглядели примерно так, как можно было бы ожидать от персонажей некоторых мифов и легенд. Невысокие… и по моим «человеческим» меркам, не очень привлекательные…

Они смотрели на меня так, словно хотели пронзить меня алебардами, которые держали в руках.

Кстати говоря.

«Это просто великолепное мастерство». Я восхитился. И, открыв блокнот, который мне подарил дедушка, я обнаружил раздел, который, как он думал, меня заинтересует. «Это что, серебро гоблинов ?»

Они не ответили.

Они не двигались…

Ну ладно тогда.

Тогда, наверное, стоит спросить внутри. Я просто пожал плечами и распахнул бронзовые двери. А внутри оказалось совсем не то, чего я ожидал. Мне пришлось на мгновение остановиться и полюбоваться атмосферой. Для банка, управляемого гоблинами , он выглядел элегантно.

Иногда нужно просто остановиться на мгновение и оценить мелочи.

Внутри было ещё много гоблинов. На самом деле, казалось, несколько десятков сидели за столами посреди комнаты и писали чем-то похожим на перья, звук скрежета был довольно характерным. Они даже не подняли глаз, когда я вошёл, и я тоже проигнорировал их и направился к кассиру.

Внутри было очень мало людей, так что, думаю, я пришел в нужное время.

«Следующий», — раздался ленивый голос с незнакомым мне акцентом. Гоблин-кассир, предположительно обращаясь ко мне, смотрел на какой-то пергамент. Я подошел, терпеливо ожидая, пока он обратится ко мне. «Цель вашего визита?» — он ответил коротко и по существу.

«Я хотел бы снять деньги из сейфа, пожалуйста».

"У вас есть ключ?"

«Да, прямо здесь». Я показала ему это, но он даже не счел нужным обратить на меня внимание.

"Имя." Честно говоря, его голос звучал крайне раздраженно, но я промолчала.

"Швайнорг."

Гоблин словно замер. Очень медленно он повернулся, чтобы посмотреть на меня. И тут я заметил, что весь окружающий шум в здании тоже прекратился, когда я огляделся, и все остальные гоблины смотрели в мою сторону.

Дедушка, что ты, черт возьми, наделал?

Том 1 Глава 414

Это было неловко.

Он как будто ожидал, что я что-то скажу, но что, черт возьми, я должна была сказать? Я понятия не имела, что происходит после того, как упомянула свое имя.

«…мой сейф?» — наконец произнес я.

Кассир передо мной, казалось, пришел в себя, уставившись на ключ, который я держал в руках. Странно, я ведь только недавно познакомился с этими гоблинами , но я легко мог сказать, что выражение недоумения для них нетипично.

"...Мне нужно проверить ключ." Он очень нерешительно протянул руку, чтобы взять у меня ключ. И на мгновение его зрачки расширились, а затем вернулись в нормальное состояние. Он почти ахнул, осторожно подвигая ключ обратно по стойке. "...следуйте за мной."

Я пожал плечами, решив игнорировать неловкое молчание, все еще царившее в банке. Вместо этого я направился к двери, через которую вышел кассир из-за своего… поста? Я не совсем знал, как называется «помещение», где он находился?

Рабочий стол? Офис?

Полагаю, это не имело значения.

Я последовал за маленьким гоблином через другую дверь, покинув главную комнату.

«Могу я спросить…» Гоблин откашлялся. «Могу я спросить, по какому делу вы сегодня здесь находитесь, господин Швайнорг?»

Я не настолько наивен, чтобы не заметить попытку сбора информации. Но, честно говоря, я понятия не имел, что происходит, поэтому мне было всё равно.

«Я подумывал о том, чтобы моя дочь поступила в Хогвартс. Мне хотелось осмотреть окрестности, и я решил, что было бы разумно обзавестись местной валютой. Мой дедушка между делом вспомнил, что у него есть хранилище , и дал мне ключ».

Я не возражала против вежливой беседы, даже если он пытался выведать у меня информацию. И взамен я тоже не возражала бы.

"...Могу ли я узнать имя вашего дедушки ?"

"Кишур Зельретч Швайнорг." На самом деле это не было секретом.

Возможно, это было не то, чего он ожидал, потому что он не смог сразу отреагировать. Вместо этого мы молча подошли к тому, что выглядело как… вагонетка?

«Пожалуйста». Он жестом указал на это, хотя в его тоне не было никакой настоящей вежливости. Не то чтобы я считала его грубым, но это выглядело крайне отрепетированным и формальным жестом с его стороны.

Это не совсем то, чего я ожидал, но я всегда готов попробовать что-то новое. Я запрыгнул в вагонетку, и он довольно быстро присоединился ко мне.

Я провела рукой по металлу, приподняв бровь, и осмотрела магические свойства, заложенные в его дизайне.

Ну, разве это не интересно?

Некоторые вещи мне были не совсем знакомы, другие же казались знакомыми , и я мог догадаться об их назначении.

«Всегда держите конечности внутри телеги. Гринготтс не несет ответственности за ампутации, произошедшие по глупости», — сказал он монотонным голосом, не дав времени на ответ, и дернул рычаг, толкнув телегу вперед.

Он дернулся, а затем начал ускоряться, очевидно, благодаря магии. Спуска не было, но он все равно мчался вперед с высокой скоростью.

Возможно, на моем лице была широкая улыбка.

Куноу это бы очень понравилось.

Тем более, когда мы сделали случайный круг на трассе. Честно говоря, это было похоже на американские горки, и мне кажется, во мне проснулся внутренний ребенок.

Чем глубже мы спускались в землю, тем более нелепым становилось происходящее. Или, скорее, в то, что я считаю глубинами земли, потому что по мере нашего продвижения вниз наблюдалось довольно интересное явление.

Но я отвлекся. В какой-то момент казалось, что рельсы сломаны, и телеге приходилось «перепрыгивать» с одного конца на другой, чтобы продолжить движение. На некоторых поворотах телега «чуть не» перевернулась из-за их крутизны.

Не говоря уже обо всех петлях и вращениях, которые были задействованы.

Гоблин выглядел совершенно невозмутимым, а я просто наслаждался моментом.

Через несколько минут поездка немного успокоилась, и температура упала на несколько градусов. Я не совсем понимал, где мы находимся, но это было глубоко под землей.

«Достижение самого низкого уровня в Гринготтсе ». Он, казалось, это подчеркивал.

Тележка с визгом остановилась у группы, как я предполагаю, хранилищ, выстроенных в ряд. Они выглядели так, будто были высечены в скальных образованиях, с массивными металлическими дверями, вставленными спереди.

«Было весело», — подумал я, выпрыгивая из машины.

«…это не тот ответ, который мы обычно получаем», — пробормотал он.

«Что ж, отвлекающие факторы сделали поездку довольно захватывающей. Заклинания, вплетенные в конструкцию вагончика, очевидно, не давали ему стать слишком опасным. Прыжки, петли, «почти» перевороты — это была просто ловкость рук. Думаю, моей дочери бы очень понравилось на нем прокатиться. Но это был хороший способ отвлечь людей от того факта, что они покидают свою страну, чтобы погрузиться в это место».

Гоблин на мгновение расширил глаза. "Что ты имеешь в виду?" — внезапно сузил их взгляд.

«Это должно было быть секретом?» — я моргнула. «Ну, оглядываясь назад, очевидно, что так и есть». Мне было всё равно, поэтому я просто высказала своё мнение. «Мне интересно, почему дедушка велел мне снять деньги здесь, хотя он никогда раньше не вносил деньги в Англии. Это логично, насколько я понимаю, у вас есть филиалы банков по всему миру? Думаю, если все они связаны с одним местом, управлять ими значительно проще».

Поездка на повозке была всего лишь отвлекающим маневром, чтобы скрыть тот факт, что всех каким-то образом телепортировали в другую часть мира. Хотя, я уверен, не все пользуются этим методом. Было бы странно, если бы у них не было других убежищ ближе к поверхности, но все еще в пределах страны.

Это скорее не телепортация, а соединение двух точек в пространстве.

Если они попытаются телепортировать меня, это довольно быстро закончится неудачей.

Это было бы неловко. Представьте, что вы просто упали, потому что Гоблин и Тележка исчезли, телепортировавшись прочь…

Гоблин продолжал смотреть на меня так, будто у меня была ещё одна голова.

"Что?"

«…это была тайна гоблинов, которая оставалась нераскрытой на протяжении сотен лет».

«Подожди, правда?» — я нахмурилась. — «То есть, впечатляет , как это было придумано. Практически нет швов на переходе, но это и не незаметно. И так на протяжении сотен лет?»

Гоблин поджал губы. «Волшебники — не самые проницательные ребята».

Я пожал плечами, не имея никакого мнения по поводу этого заявления. «Ну, вам не стоит беспокоиться о том, что я это распространяю. Мне, в общем-то, всё равно».

«…Джор, мне придётся заполнить ещё кучу бумаг», — проворчал он. «Сюда, мистер Швайнорг , у вас есть Убежище 002».

Я присвистнул. "Номер 2? Как задаются числа?"

«Когда открывается хранилище, ему присваивается следующий номер в списке», — сухо заметил он.

«Значит, у дедушки уже второе хранилище в истории?» — я подняла бровь.

«Похоже, так и есть». Он пристально посмотрел на меня. «Если только ваш ключ не сможет открыть хранилище. В таком случае вас будут судить и казнить за список преступлений, которые мы сфабрикуем, чтобы передать Министерству. Пожалуйста, проходите». Он жестом указал на меня.

"Аккуратно". Мне понравилась его честность.

Он слегка вздрогнул.

Я напевал себе под нос и подошел к большой металлической двери, где нашел щель, чтобы вставить ключ. Она несколько раз щелкнула, и какие-то огромные шестерни закрутились, словно впервые за столетия. Что… вероятно, и было правдой в данном случае.

«…Не могу в это поверить», — пробормотал гоблин.

«Что-то не так?» Я посмотрела на него. «Подожди, ты что, думал, я самозванка? Ты разве не проверил мой ключ наверху?»

«Мы можем лишь проверить подлинность вашего ключа . Все ключи от Гринготтса создаются с помощью магии гоблинов. Однако мы не имеем законного права проверять, какой ключ соответствует какому хранилищу».

"...Это звучит глупо."

"Вполне". Его губы сжались.

Массивные ворота задрожали, и пыль поднялась под тяжестью напора. Наконец, массивная дверь со скрипом распахнулась, металл заскрежетал о металл.

Свет почти ослепил меня, когда я попытался разглядеть, что находится внутри .

В этом ограниченном пространстве возвышалась настоящая гора золота, высота которой была практически невозможна .

"Вот это да, дедушка!"

Гоблин сказал что-то явно не на английском, но я был почти уверен, что это было что-то похожее.

«Э-э… есть ли бухгалтер, который будет вести учет в хранилище?» Я взглянул на него.

"Да."

"Могу я с ним поговорить?"

«Это зависит от обстоятельств».

«На чём?» — спросил я.

«Насколько искусно вы умеете призывать духов умерших?»

«…можно было просто сказать, что он мертв».

«Я полагал, что это очевидно ». Он фыркнул.

"...почему это должно быть очевидно?" Я был несколько озадачен. "Разве кто-нибудь другой не займет их место?"

«Да, это было именно так. Мы гордимся точностью нашей бухгалтерии. Первоначальный управляющий хранилищем Швайнорг умер, и оно перешло к другому. И так снова и снова. В настоящее время у хранилища нет управляющего, поскольку оно не используется уже более 700 лет ».

"…ой."

"Да, о ."

Разве дедушка не воспользовался своим сейфом в прошлый раз, когда приезжал?

«Поэтому все в банке удивились, услышав мою фамилию?» — спросил я.

Гоблин моргнул, глядя на меня. «Ты что, не знаешь, кто твой дедушка?» Он посмотрел на меня скептически.

"…..может быть?"

Он слегка дернулся.

«Я был бы признателен, если бы вы рассказали мне, что вам известно».

«Я похож на газету? Если хотите, я занимаюсь банковскими делами».

«50 таких золотых монет». Я указал на настоящую гору.

«Они называются галеонами », — усмехнулся он. «…1000».

«100 долларов за каждый ответ на мой вопрос», — возразил я.

Он на мгновение замер без выражения лица, а затем его губы растянулись в острую, зубастую улыбку. «Я менеджер Грипхук, и я буду рад помочь вам, господин Швайнорг ».

«Знаешь, твоя прямолинейность и честность очень освежают. Если бы что-то стоило мне денег, я бы предпочёл, чтобы кто-то просто честно сказал, сколько он хочет, и мы бы начали переговоры», — размышлял я вслух. «Хорошо…» — я коротко вздохнул. «Полагаю, нам следует перейти к сути дела. Что случилось с моим дедушкой?»

«Вам следует быть более конкретным», — ответил он. « Сделки , как вы говорите, предостаточно».

"Черт возьми, дедушка, что ты наделал?" Я с трудом сдержала желание хлопнуть себя по лбу. "Начать с самого начала?" — спросила я.

Он нахмурился, но смиренно согласился. «Ваш дедушка был известен как первый, кто инвестировал в Гринготтс на заре его существования».

"Убежище 002?"

"Действительно."

«А как насчет 001?»

«Номер 001 зарезервирован для нашего личного пользования». Он не стал вдаваться в подробности.

Хм, дедушка сказал, что ему понравилась идея, что гоблины занимаются банковским делом, поэтому он дал им немного золота… «А в хранилище есть процентная ставка?»

«Как вы думаете, почему оно такое большое?» — фыркнул он. «Все хранилища автоматически обновляются в соответствии с текущей процентной ставкой. Хранилище вашего деда особенное, потому что в нем используется процентная ставка, которой мы больше не пользуемся, но которая была сохранена в нынешних системах. Поздравляю, мистер Швайнорг , вы один из самых богатых волшебников в мире».

«А, вот почему вы все удивились?» Я кивнула головой. «Кажется, теперь я понимаю». Один из их первых «клиентов», так сказать, уже давно был среди них известным именем.

«Именно поэтому нам так важно это название, да».

"...и что вы этим подразумеваете?" Я не упустил из виду этот намёк.

«Хотите задать ещё вопросы?» — Его ухмылка снова появилась на лице.

«Просто веди учет и отвечай, я не буду жадничать с оплатой». Я закатила глаза. «А имя моего дедушки известно?»

«В некотором смысле», — ответил он. «Однако многие считают его очень тёмным волшебником».

«Это звучит по-детски», — нахмурилась я.

«В самом деле». Он не стал это оспаривать. «Многие, кажется, считают, что всё можно разделить на Свет и Тьму».

О боже, это было одно из тех мест. "Продолжайте". Я раздраженно вздохнула. "Почему дедушка такой "мрачно известный"?"

«Его имя привлекло внимание многих несколько лет назад. Во время Второй мировой войны он столкнулся с другим печально известным волшебником. Уверен, имя Гриндельвальда вам знакомо».

"….нет?"

Он моргнул, глядя на меня так, словно хотел понять, шучу ли я. "...Ты не знаешь, кто такой Гриндельвальд?"

«Впервые слышу это имя».

«Даже мы знаем, кто такой Гриндельвальд».

«Полная пустота».

Он еще несколько мгновений смотрел на меня. "Это считается вопросом".

"Что бы ни."

«Гриндельвальд был Тёмным Властелином, который собрал на свою сторону тысячи ведьм и волшебников и встал на сторону держав Оси во время Второй мировой войны».

"Волшебный Гитлер?"

Он вздрогнул. "Это... точно ."

Магические нацисты…

«А какое отношение он имеет к дедушке?»

«Слухи были расплывчатыми . Но из того, что выяснилось, следует, что Гриндельвальд вступил в конфликт с неизвестным волшебником по имени Зельретч и был жестоко избит вместе со многими своими главными сторонниками и подчиненными. Это событие считается одним из поворотных моментов в магической стороне войны».

«Хм, похоже на дедушку». Он избил Волшебного Гитлера и мне об этом не сказал?

А может, он и не знал? В любом случае, я не удивлюсь, но если так, то будет забавно ему рассказать.

Грипхук сохранил невозмутимое выражение лица. «Очевидно, это распространилось повсюду . Гриндельвальд был одним из сильнейших волшебников в истории, и его так сильно разгромили, что он был вынужден бежать и потерял значительную часть своих сил в борьбе с одним человеком. Поэтому многие начали искать этого «Зельретча»».

«Мне кажется, будет вторая часть».

«То, что было обнаружено после попыток изучить вашего деда, используя различные источники и описания, датируемые тысячами лет назад, — ответил он, — вызвало тогда настоящий переполох. Многие считали его каким-то бессмертным или темным существом. Возможно, даже самым могущественным вампиром из когда-либо живших».

Я чуть не подавился последним высказыванием. Оно было почти правдой, но мой дедушка так и не стал «мертвым апостолом».

Как ни странно, в случае с той версией дедушки все это оказалось правдой.

«Думаю, это логично».

"...если вы так говорите."

«У меня есть еще несколько… довольно банальных вопросов, если вы не возражаете».

«С удовольствием помогу», — ответил он, но тон его был совсем не таким. Если бы я ему не платил, он бы точно послал меня куда подальше, как это делают гоблины.

«Какой Хогвартс?»

«Я не знаю, гоблинам не разрешают поступать».

«Простите?»

Он поднял бровь. «Гоблины относятся к магическим существам , нам не разрешается владеть волшебными палочками и поступать в Хогвартс».

«Пожалуйста, не говорите мне, что эти „ведьмы и колдуны“ ужасно расисты?»

«Признаю, что не весь волшебный мир относится к нелюдям свысока, но есть значительная и влиятельная группа, которая так считает, да». Он говорил искренне. «К полулюдям относятся не намного лучше. В Хогвартсе есть преподаватель заклинаний, полугоблин, который, так сказать, остановил этот процесс , но это все еще распространенное мнение среди ведьм и волшебников».

«Значит, полулюдям „разрешено“ использовать волшебные палочки и ходить в школу?»

«Да», — ответил он с рычанием в голосе.

«Это министерство отслеживает „нечеловеческие виды“?»

«У них есть список своих законов». Он кивнул.

«А что насчёт ёкаев?» — спросил я.

«Эти восточные виды?» — он моргнул. — «Министерство слишком невежественно в отношении вещей, находящихся за пределами его границ».

Значит, здесь есть ёкаи, это хорошо.

«А как, по-вашему, будут относиться к юной девушке-ёкаю, если она поступит в Хогвартс?»

Выражение его лица слегка смягчилось. «Ваша дочь не человек?»

«Технически, её отец был человеком, но её вид полностью нечеловеческий, она — ёкай, обладающий магией. Но если «Министерство» ничего не знает о внешних вещах, то я сомневаюсь, что они станут этим заниматься». Я в основном размышлял вслух.

«Любые явные проблемы должны решаться в основном школой. Директор, хоть и с неохотой, не самый худший волшебник, которого мне когда-либо приходилось встречать. И он открыто выступает против идеологии «чистокровных» волшебников».

Чистокровный?

Как банально.

Это меня… немного озадачило. Но с другой стороны, Куноу не всегда будет оградить от мира. Может быть, с небольшим проявлением расизма ей стоит научиться справляться самой? Это противоречило всем моим отцовским инстинктам… но, возможно, Куноу следует самой преодолевать небольшие трудности, чтобы вырасти как личность?

Я не мог представить, что они будут такими уж плохими, учитывая всё, что сказал Грипхук.

А в худшем случае, если кто-то переступит черту, я сожгу школу дотла .

Есть о чём поговорить с Ясакой.

Я погладила сэра Вигглса, пока он всё ещё был у меня на голове. И, честно говоря, я забыла, что он там. «Есть ли удобный способ связаться с директором Хогвартса?»

— Просто отправить ему сову? — пожал плечами Грипхук.

«То есть, отправить ему целую птицу?» Я моргнула. «Это что, какая-то особая взятка? Сова здесь считается деликатесом?»

«Неужели ты… настолько невежественен в отношении того, как устроено волшебное общество?» — недоверчиво спросил он.

«Большую часть жизни я прожил в Японии», — заметил я, не совсем понимая, насколько это уместный ответ.

Он покачал головой и что-то сказал на своем гоблинском языке. Как ни странно, теперь я действительно мог это понять. Моему дьявольскому наследию понадобилось время, чтобы «понять» этот язык, поскольку я столкнулся с ним впервые, или же он был настолько чужим, что я раньше с ним не сталкивался?

В любом случае, странно.

«Мы используем сов для доставки писем».

«Это кажется ужасно неэффективным».

«Совы — это особый вид магических существ».

"Все равно звучит как-то глупо. Почему бы не позвонить?"

«Господин Швайнорг, увидев, в каком состоянии находятся здесь люди, вы действительно верите, что хоть одна ведьма или колдун умеет пользоваться телефоном?»

«…Я не хотел судить по первому впечатлению».

«Ваши первые впечатления, скорее всего, верны».

«Мои первые впечатления от гоблинов были такими: они довольно грубые».

«Да, это точно». Он ни на йоту не стал это отрицать. «Нам не нравятся волшебники, мистер Швайнорг», — ответил он почти безэмоционально.

«Вы говорите совершенно честно».

«Вы платите за мою честность».

«Точно». Признаю, он меня подловил. «Раз уж я получаю доступ к своему Хранилищу, не мог бы я поручить кому-нибудь им управлять?»

«Мы назначим ответственного». Он кивнул. «Если вы хотите провести тщательную проверку, боюсь, на это потребуется несколько недель. У нас никогда не было случаев, чтобы хранилище реагировало на запросы после столь длительного периода времени и с таким объемом информации».

«Административные сборы?»

«Это будет что-то существенное», — усмехнулся он. «С нетерпением жду битвы, которая определит, кто получит приз».

«…Ваша культура звучит одновременно захватывающе и пугающе».

«Мне так сказали».

"Можно ли открыть... целевой фонд? Вы здесь это делаете?"

«У нас тоже есть подобная система». Он кивнул. «Вы знакомы с банковской системой маглов?»

"...Маглы?"

Он вздохнул. «Это то, что в волшебном мире Британии называют немагическими людьми ».

«Ах». Это прозвучало как выдуманное слово. «Подождите, если здешние люди такие… оторванные от реальности, откуда вы все знаете о «маглах»? Я только что понял, но вы же знали, что такое телефон».

«В силу специфики банковской деятельности, господин Швайнорг, мы обязаны поддерживать связь с нашими магловскими коллегами. Одна из наших основных услуг — конвертация галлеонов в магловскую валюту».

"Хм... какой курс обмена галлеонов на фунты?"

«Это зависит от ваших обстоятельств. В вашем случае вам придётся оплатить полную конвертацию золота в фунты стерлингов. Студенты Хогвартса получают специальную услугу, субсидируемую Министерством, по конвертации 50 фунтов стерлингов в галлеоны на определённую сумму для оплаты обучения».

"Значит, никаких переключений между обычными и магическими валютами для получения прибыли?"

«Вы воспринимаете нас как шутку, господин Швайнорг?» — сухо спросил он. «Скорость обмена сообщениями тщательно отслеживается и обновляется по мере необходимости».

«Круто, но мы отклонились от темы. Целевой фонд, да?»

«Совершенно верно». Его губы снова сжались. «Мы можем открыть новое хранилище, аналогичное по концепции, которое выплачивает определенную сумму в течение определенного периода времени и превращается в хранилище для совершеннолетних . Вам нужно лишь указать, сколько вы хотите внести и в какое время. Разумеется, будет взиматься комиссия ».

«Конечно». Я закатила глаза, но он усмехнулся. «Мне придется приезжать сюда каждый раз, когда я захочу снять деньги?»

«Конечно, нет», — усмехнулся он. «Мы предлагаем специальную услугу. Сумочка, которая подключается напрямую к вашему сейфу». Его глаза загорелись. «Всего за 3000 галлеонов. И вы можете снять столько денег прямо из сумочки, сколько захотите. Даже за первые 1000 галлеонов, снятых таким образом, комиссия не взимается».

«Звучит ужасно дорого», — заметил я. «Куплю несколько позже».

«Я добавлю это к вашему законопроекту , господин Швайнорг», — сказал он с ликованием.

«Да-да». Я понял, что ему, по сути, доставляло удовольствие брать с меня золото. «У меня есть еще один вопрос, который я хотел с тобой обсудить». Я открыл свой блокнот и нашел страницы, где дедушка писал о каком-то металле, который они производили.

Я перечитал отрывок, к которому он сделал заметки.

« Гоблинское серебро — интригующий металл, созданный неизвестным способом. Пропитанный гоблинским понятием «жадности», он, кажется, стремится к тому, чтобы брать то, что делает его «лучше», тем самым совершенствуясь сам».

Он особо с этим не экспериментировал. Но дедушка упомянул, что мне стоит изучить этот вопрос, а не просто "купить".

«Насколько сложно было бы выковать меч из гоблинского серебра?»

Если бы это работало так, как я предполагал… у меня появились бы некоторые идеи о том, как это могло бы принести мне наибольшую пользу, после того как я приложил усилия, чтобы довести это до уровня моего другого оружия.

Том 1 Глава 415

Обратный путь оказался значительно более обыденным. По сути, это было в основном пересечение подъемников, которые, соединяясь с этим местом, доставили нас обратно к началу маршрута.

Но теперь я сидел в очень престижном офисе, вдали от «обычных» гоблинов.

Напротив, за столом, сидел один примечательный гоблин; он еще не представился, но я делал предположения, судя по тому, как Грипхук уступчиво шел ему навстречу и молча стоял в стороне.

Сидящий гоблин просматривал несколько документов.

«Господин Швайнорг». Гоблин за столом наконец отложил свои вещи. «Я рад знакомству с вами».

«Да, вы, кажется, в полном восторге», — ответил я тем же сухим тоном, что и он.

«Уверяю вас, это мое взволнованное лицо». Выражение его лица ничуть не изменилось. «Меня нисколько не раздражает количество бумажной работы, которое, как я ожидаю, возникнет из-за вашего присутствия».

«Что ж, я рада, что подняла вам настроение». Я радостно улыбнулась.

Думаю, ему с трудом удалось сдержать раздраженный вздох. «Господин Швайнорг», — снова подчеркнул он. — «Я не буду скрывать от вас правду: тот факт, что ваш дедушка является нашим старейшим зарегистрированным клиентом, играет вам на руку».

«Я чувствую, что здесь назревает некое " но "».

«Вы заказываете меч гоблина , верно?»

«Я так и сказал Грипхуку». Я кивнул.

Гоблин напротив меня постучал острыми ногтями друг о друга. «Если бы это был любой другой волшебник, я бы даже не стал рассматривать эту просьбу».

«Так, значит, дело в деньгах? Я только что узнал, что в вашей валюте я особенно богат, так что дерзайте».

Он слегка вздрогнул, сдерживая явную улыбку. Но в его поведении явно чувствовались возраст и мудрость, позволявшие ему сохранять самообладание.

«Дело не в цене ».

«Это наглая ложь».

Он откашлялся. «Мне следует уточнить. Грипхук сообщил мне, что вы… не осведомлены о некоторых знаниях из мира волшебников . Что вы знаете о гоблинах, мистер Швайнорг?»

«Почти ничего», — признался я.

Забавно, но, как я выяснил, он бы, наверное, не был так вежлив со мной, если бы не Зельретч. Грипхук прямо признал, что гоблины ненавидят «волшебников», так что не было смысла так… прямо ко мне приставать.

Он снял очки, потирая глаза. «Может, мне не стоит вдаваться в исторические подробности? Достаточно сказать, что мы, гоблины, воспринимаем одержимость иначе, чем волшебники».

«Полагаю, вы говорите не о призраках».

«Нет». Его губы сжались. «Учитывая нашу историю и удивительно хорошие рабочие отношения с вашей семьей , я нахожу в себе силы быть откровенным в отношении нашей позиции по этому вопросу».

«Разве мой дедушка не просто вносил деньги на счет и ни разу к ним не прикасался?»

«Как я уже говорил, у нас хорошие рабочие отношения», — усмехнулся он.

"...каковы размер ежегодных взносов?"

« Отлично ». Он не стал вдаваться в подробности.

Удивительно, но мне больше нравилось иметь дело с жадными до денег людьми, чем с интриганами. Ну, это не значит, что он не строит козни , но он просто строит козни, чтобы завладеть золотом из моего хранилища, что было… приятно в своей простоте.

Как бы сильно я ни желал того, что считал своим , я также уважал прямое желание и был более чем готов расстаться с золотом, если это позволило бы мне получить то, чего я действительно хотел.

«Пожалуйста, объясните мне, в чем проблема моей просьбы ». Я жестом предложил ему продолжить.

«Мы, гоблины, не верим в то, что нужно навсегда продавать созданные нами предметы, господин Швайнорг». Он снова принял своё обычное бесстрастное выражение лица. «Все предметы по праву принадлежат нам, независимо от того, во что верит тот, кто их купил ».

"...Значит, ты их одалживаешь?" — я подняла бровь.

«Можете рассматривать это именно так». Он не стал отрицать. «Моя неприязнь к волшебникам не делает меня невежественным в отношении наших культурных различий. Волшебники считают, что после покупки одного из наших кованых изделий оно навсегда становится их собственностью и передается по наследству потомкам. Мы считаем это кражей, господин Швайнорг. Чтобы мы вообще рассмотрели вашу просьбу, вам необходимо понять, что после вашей смерти все, что вы приобретете, должно быть возвращено нам».

Ладно, в моей ситуации это довольно забавно. Но мне также стало любопытно узнать подробности. «Я предполагаю, что Министерство … » — как я узнал, так они называют свое правительство. — «…не разделяет вашу идею собственности ?»

Уголки его губ изогнулись в хмуром выражении. «Вы правы. Это привело к тому , что после предыдущей войны мы сократили продажу своих услуг ведьмам и колдунам. Естественно, из-за этого украденные нами предметы, которые до сих пор находятся в обращении, стали довольно дорогими».

«На основании чего, как я полагаю, вы и будете рассчитывать свои собственные затраты».

Он лишь улыбнулся, обнажив острые зубы.

«И я полагаю, что это не просто рукопожатие и обещание вернуть его после моей смерти?»

«Как и следовало ожидать, трудно сдержать обещание, данное умершим . Особенно когда законы не совпадают с нашими». — Он почти прорычал.

"Тогда всё в порядке?" — предложил я.

Он моргнул. "Вы имеете в виду магический контракт?"

«Здесь это так называется? Тогда да.»

«…термин «Геас» не использовался уже много веков». Он странно на меня посмотрел.

«Итак, этот вопрос решен». Я хлопнул в ладоши. «Поговорим о дизайне?»

«Есть еще один вопрос, который необходимо обсудить, прежде чем мы рассмотрим вашу просьбу, господин Швайнорг». Он остановил меня на полпути. «Ювелирные изделия и прочие мелочи — это одно дело, но вы просите меч ».

"….да?"

«Я — управляющий банком Рагнук, десятый по счету», — представился он. «А еще я третий лучший кузнец в гоблинского государства», — звучал он довольно гордо. «Я лично буду заниматься ковкой, если соглашусь», — повторил он. «Однако вы не найдете гоблина, готового изготовить оружие из гоблинского серебра для кого-то недостойного . Я не позволю волшебнику размахивать одним из моих творений просто для того, чтобы… хвастаться, как павлин».

Я почувствовал себя оскорбленным .

Я встал и одним быстрым движением вытащил Мираж из своего Кольца и горизонтально рассек им его.

Глаза Рагнука на мгновение расширились. Его невозмутимое выражение лица пошатнулось, когда он осознал, что только что произошло.

От моего клинка, когда я держал его у бока, исходила магическая энергия.

Он медленно повернул голову и увидел, что большой участок стены прямо над его головой позади него был отколот.

«Я не претендую на звание мастера ». Я достал ножны для меча и вставил их внутрь. «Но это руки настоящего фехтовальщика ».

«…вам придётся оплачивать ущерб», — тихо сказал он.

«Вытащите это из моего сейфа». Я фыркнул.

По всей видимости, как только я это сказал, комнату наполнил звук чего-то лопнувшего, а затем из новой трещины, обнажившей часть каньона, к которому был примыкал берег, начала вытекать вода.

Вода начала разливаться по полу.

Рагнук резко вздрогнул, но ничего не сказал. «Думаю, пора начинать переговоры. Пожалуйста, убедите меня, господин Швайнорг». Он постучал пальцами.

Я даже золото не предлагал. Вместо этого я взял несколько слитков разных металлов: орихалка, эбенового дерева, лунного камня, корунда, и это лишь некоторые из них, и сложил их на его столе.

Я небрежно снова сел в кресло, чувствуя себя очень расслабленным. "Хорошо, давайте начнём переговоры".

Однако, взгляд, полный жадности, с которым он с изумлением рассматривал то, что я только что поставил ему на стол, подсказал мне, что я уже победил.

[***]

Я напевала себе под нос, идя по улице, ни о чем не беспокоясь. Ясака была права, это был очень приятный мини-отпуск. После всего, что произошло, мне действительно было нужно что-то подобное.

Мне нужно было сделать несколько конкретных дел, но я чуть не пропустила кое-что интересное. Если бы не сэр Вигглс, который схватил меня за волосы, я бы прошла мимо одного конкретного магазина!

Волшебный зверинец .

Вдоль окна стояло несколько клеток с различными животными, которых я никогда раньше не видел.

Даже если сэр Вигглз, казалось, не хотел заходить внутрь, меня это достаточно заинтриговало.

Единственным другим человеком внутри, вероятно, была продавщица, пожилая женщина в довольно банальном ведьминском наряде.

Большая остроконечная черная шляпа и все такое.

На этом этапе я даже не собиралась сомневаться в их чувстве стиля.

Тот факт, что гоблины одевались лучше, чем они, вероятно, многое говорит об их культуре.

Но я отвлёкся.

Там была черепаха, усыпанная драгоценными камнями. Краб с расплавленным панцирем, от которого поднимался шипящий пар. Енот, менявший цвет при каждом моем взгляде. Пара фиолетовых жаб, непрерывно каркающих в одном углу, и пятиголовая ящерица , точно не гидра, это я сразу понял. Особенно потому, что она извергала воду, а не что-то ядовитое.

Множество вещей, которых я никогда раньше не видел, и это меня очень взволновало.

«Добро пожаловать, добро пожаловать!» — глаза женщины загорелись, когда я подошла ближе. «Добро пожаловать в Волшебный зверинец! У нас есть самые разные животные на любой случай. Мы только что приобрели несколько книзлов — идеальных компаньонов для любой стареющей ведьмы. А может, вам нужна альтернатива, например, обычный почтальон , вроде совы? У нас много разных видов, которые вполне способны выполнять подобную роль. Вороны, летучие мыши, хорьки …»

«Простите, вы сказали хорьки ?»

«О да». Ее глаза заблестели. «Озорные и пугающе умные создания. Заводчики сов не смеют раскрывать их существование…» — она наклонилась ближе. «Но, уверяю вас, почтовые хорьки — это следующий большой тренд » .

…ну ладно тогда.

Я не могу сказать, было ли здесь уместно её своеобразное странное поведение.

Я уже собиралась задать ей дополнительные вопросы, но сэр Вигглз резко скрылся у меня за спиной, уйдя в другой угол магазина. Я, конечно же, быстро последовала за ним и вскоре обнаружила его сидящим перед клеткой напротив белоснежного кролика.

Я считала, что сэр Вигглз — воплощение чистоты и нравственности, но этот другой Зайчик по сравнению с ним выглядел почти как альбинос.

Словами они не разговаривали, но оба возбужденно подергивали носиками. А потом… их маленькие попки начали синхронно вилять.

…ну что ж, похоже, я теперь знаю, что нужно делать.

«Ах, эта штука». Продавщица чуть не подкралась ко мне, когда я был полностью сосредоточен на своем фамильяре.

"Что это такое?"

«Это провальный товар», — пренебрежительно сказала продавщица. «Безумная идея. Можете себе представить, Почтовые Кролики ?» — фыркнула она. — «Кому вообще нужна Крольчиха для доставки почты?!» — Она развела руками. — «А она даже этим не занимается!»

"...Почтовый кролик?"

«Совершенно безумная!» — фыркнула она. «А вот хорек — это уже совсем другая история».

"...верно." У меня было предчувствие, что она, возможно, немного не в себе даже по отношению к этим людям. "Сколько стоит кролик?"

"50 галеонов, № 45!"

"Хорошо, 45." Я пожал плечами, чуть не сдав ей деньги в руки, чтобы схватить клетку и уйти.

«Спасибо за покупку! Приходите еще, мой ассортимент хорьков только пополняется!»

Мне стало интересно, почему…

Тем не менее, я быстро ушел.

Я едва успела выйти из здания, как сэр Вигглз начал проявлять крайнее нетерпение, и, пожалуй, я не могла его за это винить.

Я завернул за угол и поставил клетку на случайно найденный ящик, после чего открыл его.

Кролик внутри выскочил наружу, но не побежал. Вместо этого он подбежал к сэру Вигглзу, и они начали… разговаривать.

Я чувствовала эмоции, исходящие от сэра Вигглса. И, боже мой, как же мой маленький зайчик влюблялся в него!

«Привет», — предложил я, протягивая руку, чтобы она могла привыкнуть к моей ситуации.

Новый кролик посмотрел сначала на сэра Вигглса, потом на меня и осторожно подпрыгнул, чтобы понюхать мою руку.

Сэр Вигглс радостно прыгал вокруг неё.

«Хочешь пойти с нами?» — спросил я, потому что в этих глазах чувствовался какой-то разум.

Взгляд маленького кролика встретился с моим, и он вдруг положил свою маленькую лапку мне на руку. Что… я восприняла как знак того, что да, он хочет пойти со мной.

Сэр Вигглз чуть не взорвался от восторга, настолько сильного, что молния нечаянно ударила в него, когда он носился над головой.

Я думала, что наш новый маленький кролик испугается или , по крайней мере, немного испугается. Но нет, вместо этого он сделал то, чего я совершенно не ожидала.

Я предполагал, что это волшебное существо, но только в этот момент я понял, насколько оно опасно.

Пока сэр Вигглз носился по воздуху, кролик мягко поднялся ему навстречу.

"...И ты можешь летать."

Почему я не удивился?

Эта сумасшедшая женщина сказала, что они почему-то хотели сделать кролика-почтальона . В отличие от сов, которых они использовали, по какой-то причине .

Я понаблюдал за этим несколько мгновений, чтобы понять, что происходит. «Ты управляешь ветром, как интересно», — пробормотал я, потирая подбородок.

По сути, это было похоже на ходьбу по ветру.

Несмотря на все странности, сегодня был хороший день.

Судя по тому, как хорошо ладили сэр Уигглз и его новый компаньон , я считал, что мое обещание ему исполняется.

Я обещала ему зайчиков-девочек, и вот мы здесь.

Два кролика приземлились прямо передо мной, всё ещё выглядя довольно счастливыми. Я не знаю, как происходит ухаживание кроликов, но, кажется, у сэра Вигглса появилась новая подружка.

«Вам понадобится имя».

Леди Вигглз?

Хм, я подумаю об этом.

«У меня к вам быстрый вопрос: вы можете доставлять письма? Или вы против этого?»

Она ткнула меня своей маленькой лапкой, словно говоря, чтобы я отдал это.

«Э-э… я этого не ожидала, секунду назад». Я мысленно перебирала в кольце конкретное письмо, которое мы с Ясакой придумали. «Итак…» — я протянула его. «Как это работает? Оказывается, почтовые совы каким-то образом обладают магическими способностями. Означает ли это, что они доставляют письма каким-то образом, и это… тоже можно делать?»

Честно говоря, я не понимал, как работает этот процесс. Если адресовать письмо кому-то, оно что, каким-то волшебным образом само собой до него доходит?

Честно говоря, у меня возникло столько вопросов, что я даже не знал, с чего начать.

«Итак, это нужно передать директору Хогвартса…»

Она выхватила его у меня из рук ртом и начала подниматься обратно в воздух.

«Хорошо тогда». Я решил просто оставить всё как есть. «Хочешь пойти с ней, дружище?» Я погладил сэра Виггла по голове. Я чувствовал подтверждение. «Хорошо, тогда воспринимай это как свидание, иди и повеселись».

Он тут же взмыл в воздух, чтобы присоединиться к ней.

Я смотрела, как мои два кролика улетают.

Думаю, раньше никому не приходилось это признавать.

«Что вообще представляет собой моя жизнь?»

Я достал блокнот, который мне дал дедушка, и посмотрел список дел, которые мне нужно сделать перед тем, как отправиться домой.

Следующим шагом было… приобрести волшебную палочку.

Просто потому, что мне он был нужен.

Думаю, было бы полезно узнать, как они работали на Куноу.

Но признаю, что многие мои поступки в итоге совершаются просто потому, что мне чего-то захотелось.

В любом случае, пора найти магазин, где продаются волшебные палочки.

[***]

Магазин волшебных палочек Олливандера .

Я практически слышала звук «™», когда читала название магазина.

Я немного поспрашивал, и, по-видимому, он был единственным продавцом волшебных палочек в Британии.

Это говорит о хорошем или о плохом?

Думаю, мы скоро это узнаем.

Я толкнул дверь, и раздался звон маленького колокольчика. Медленно повернув голову в сторону, я увидел странного старика, вторгшегося в мое личное пространство и пристально смотрящего на меня.

"….добрый день?"

«Любопытно». Он посмотрел на меня.

«Если вам так интересно, я могу рассказать, какой маркой лосьона я пользуюсь».

Он никак не отреагировал и продолжал странно на меня смотреть. «Вы — лицо, которого я никогда раньше не видел». Затем он отступил назад.

«Впервые здесь», — призналась я. «Хочу обзавестись волшебной палочкой. Слышала о ней хорошие отзывы».

Он моргнул. «Простите, вы хотите сказать, что пришли за своей первой волшебной палочкой?»

"….да?"

Он снова посмотрел на меня. "Любопытно".

"Правда?"

«Очень любопытно».

«Мне кажется, ты говоришь это, чтобы выглядеть загадочно».

Вместо того чтобы обидеться, он, казалось, позабавился моими словами. «Вы никогда не пользовались волшебной палочкой?» — спросил он.

«Не совсем», — покачала я головой. — «Мы дома такими не пользовались ».

«А откуда вы, если позволите спросить?»

«Япония», — небрежно произнес я.

«Ах», — произнес он, как будто этого было достаточно. «Я слышал об использовании ими других методов, таких как браслеты, кольца или что-то подобное». Он высокомерно фыркнул. «Это никогда не заменит хорошую волшебную палочку, но каждому свое».

«Если вы так говорите».

Он хлопнул в ладоши, изобразив улыбку. «Какое чудесное событие! Взрослые бывали у меня дома только тогда, когда их волшебные палочки случайно ломались или их крали. Никогда ко мне не приходил человек такого возраста за своей первой волшебной палочкой. Это очень волнующе. О, где же мои манеры?» Он протянул руку. «Гаррик Олливандер».

«Вильгельм Генри Швайнорг». Я ответил на приветствие рукопожатием.

«Швайнорг, говорите?» — спросил он, подняв бровь.

«Что-то не так?»

«Очень любопытно».

Я почувствовала, как меня слегка дернуло. «Так как же это работает? Мне просто нужно выбрать подходящий мне цвет? Может быть, что-то, что сочетается с цветом моих глаз?»

«Боюсь, это совсем не похоже на выбор сумочки, мистер Швайнорг», — усмехнулся он. — «Нет, Волшебная палочка выбирает Волшебника».

«Являются ли волшебные палочки сексистскими?»

«Простите?» — он растерянно моргнул.

«Вы сказали, что они выбрали волшебников, а как насчет ведьм?»

Его губы изогнулись в улыбке. «Мне нравится думать, что волшебным палочкам всё равно, какого пола их обладатель. Я просто предположил это, когда делал такое заявление. Если хотите, я не против называть вас настоящей ведьмой».

О, он мне нравился.

Стены были увешаны маленькими коробочками, некоторые без крышек, некоторые с крышками. Вокруг валялись всевозможные волшебные палочки. «Мне нужно что-нибудь особенное сделать? Может, какой-нибудь танец, чтобы привлечь их внимание? Могу прочитать несколько стихов, если это поможет».

«В этом не будет необходимости, господин Швайнорг, суть в том, чтобы Жезл захотел присоединиться к вам. Для этого в наших интересах, чтобы у них сложилось о вас хорошее впечатление».

"Ой." Прямо в самое сердце. "Насколько они, собственно, разумны ?"

Чем больше я об этом слышал, тем меньше мне казалось, что они похожи на волшебные палочки, о которых я говорил.

«О, ничего подобного», — быстро успокоил меня он, усмехнувшись. «Однако связь между волшебником и его волшебной палочкой — это нечто особенное », — сказал он довольно расплывчато.

«Отлично». Я пожал плечами. «Начнём?»

«Давайте». Он кивнул. «А какая у тебя рука, держащая палочку?»

«Это зависит от того, что вы имеете в виду под моей волшебной палочкой ».

«Ну, я думаю, в этом случае будет то же самое», — пошутил он.

Я моргнула, поняв, что моя маленькая пошлая шутка ничуть его не остановила. «Правша, но могу использовать и левую, если это что-то значит». Не то чтобы я считала себя амбидекстром, просто это я освоила во время тренировок.

«Хм, это действительно помогает». Он повернулся, чтобы перебрать множество волшебных палочек на полках, пока, казалось, не нашел то, что искал. Гравированный футляр с чем-то похожим на золото сверху. «Вот, у этой уже был предыдущий владелец. Думаю, она хорошо подойдет тому, кто уже прошел юный возраст. Опытная палочка для опытного волшебника. Черный орех, сердцевина дракона, 9 с половиной дюймов».

Он передал его мне.

Как только я взял его в руку, я почувствовал, как он попытался выкачать мою магическую энергию.

Нет, это было не совсем точно. Если бы оно пыталось это сделать, моя Магическая Сопротивляемость сработала бы и противодействовала бы чему-то столь простому. Моя Магическая Сопротивляемость в данный момент была инертна, потому что она не проникала в мое тело. Она… мягко втягивала в него окружающую Магическую Энергию, словно приветствуя.

Я не смог сдержать любопытства и применил к волшебной палочке заклинание «Структурный захват».

Увиденное меня поразило. Внутри оно было испещрено крошечными рунами. Я мог видеть использованные материалы и каждую мельчайшую бороздку, тщательно вырезанную на каждой грани изделия.

Честно говоря, это было прекрасно.

Даже Медея сказала бы о мастерстве исполнения только хорошее. Снимаю шляпу перед Олливандером, если это он создал эту вещь, он настоящий мастер своего дела.

"Ну и что? Щелкни им."

Я подняла взгляд на Олливандера, который смотрел на меня с ожиданием. "Просто... щелкни?"

«Конечно, иначе как мы узнаем, подходит ли вам эта волшебная палочка?»

"Хорошо..." Я подержал его между пальцами и щелкнул .

Здание затряслось , и Олливандер быстро спрятался. Я вздрогнул от магического явления, произошедшего благодаря моей волшебной палочке.

Олливандер медленно поднялся на ноги, и мы оба уставились на то место, где раньше стояла стена его магазина.

"...Вам всё равно нужен был естественный свет."

Он уставился на меня.

Он медленно взял палочку из моих рук и положил её обратно в коробку. "...Полагаю, это не та палочка, которая вам нужна, мистер Швайнорг. Вопреки здравому смыслу, я считаю, что нам следует продолжить. У меня никогда раньше не было проблем с подбором палочки для волшебника, и я не собираюсь терпеть неудачу и сейчас".

Он подошёл к другой стороне полки и вытащил одну из волшебных палочек. «Вот она. Думаю, более сдержанная палочка будет лучшим выбором. Из того же дерева, но из волоса единорога …»

Я едва коснулась его пальцем, как он испустил яркий свет и взорвал его прилавок, разбросав повсюду осколки дерева.

«…Я заплачу».

Почему у меня возникло ощущение, что я буду повторять это ещё много раз сегодня?

Том 1 Глава 416

Я взмахнула волшебной палочкой, и всё в магазине загорелось.

Мы с Олливандером быстро всё залили водой. И мне было любопытно увидеть, как он наколдовал воду кончиком своей волшебной палочки, но я был сосредоточен на насущной проблеме.

Он посмотрел на меня тяжелым взглядом, выхватил волшебную палочку из моей руки и положил ее обратно.

«Я заплачу», — сказал я, но он ничего не ответил.

«Попробуйте вот эту струну, Elder Wood, Dragon Heart, от особенно сварливого дракона. Очень жесткая, но не бескомпромиссная».

Я взял в руку палочку более темного цвета, и Олливандер быстро произнес множество заклинаний в целях самозащиты.

Честно говоря, я думаю, он перегибал палку, у меня пока было всего одна или две аварии.

Я взмахнула волшебной палочкой и почувствовала звон в ушах.

Возможно, это произошло из-за звуковой волны, которая разбила все оставшиеся стекла в магазине… и, судя по всему, соседей.

Мы это поняли… по дырам в здании…

«…Я заплачу».

«Так ты и говорил», — он поджал губы. — «Это точно не тот случай».

[Ты думаешь, что части, связанные с драконом, — это плохая идея? Ну, учитывая ?"] — прошептал Ддраиг у меня в голове.

…это было вполне обоснованное соображение.

«Мистер Олливандер, как вы думаете, может ли тот факт, что в моей душе живет Дракон, сделать части Дракона в волшебных палочках нестабильными?»

Олливандер долго смотрел на меня. «Я приму это во внимание».

[По крайней мере, у тебя хитрость дракона.] Ддраиг фыркнул.

У меня было смутное ощущение, что этот мастер по изготовлению волшебных палочек потакает мне, как ребенку.

«Части единорога просто закончились », — промычал Олливандер. «Нам не нужно повторения этой ситуации ». Он взглянул туда, где раньше стояла его стойка. «…и части дракона ». Он сморщил нос. «Очень хорошо. Основные ядра, которые мы здесь используем, — это нить сердца дракона, хвост единорога и перо феникса, хотя последнее значительно реже встречается, учитывая, что у меня их всего один или два в год. Но, думаю, это не повредит».

Он начал рыться в футлярах для волшебных палочек, пока не достал еще одну. «Это интересное сочетание. Черный орех, который обычно не очень хорошо сочетается с пером феникса, но феникс директора Дамблдора несколько лет время от времени садился на него, что сделало это сочетание довольно интимным. Авантюрное, но не безрассудное. Готовое летать на свободе, но также и погружаться в неизведанное». Он протянул ее мне.

Я с неохотой взял его в руку, и он показался мне… теплым, даже приятным. Мне показалось, что я смутно слышал тихое щебетание, мелодичное по своей природе.

Даже Олливандер выглядел осторожно оптимистичным. Он очень медленно приблизился ко мне, чтобы лучше рассмотреть меня. «Очень любопытно».

«Неужели?» — спросил я.

«Честно говоря, я понятия не имею, что произошло», — признался он. «Мы уже использовали 73 волшебные палочки, и я просто рад, что это не привело к немедленному взрыву в моем магазине».

Да, это справедливо.

«Мне совершенно не под силу говорить это, господин Швайнорг, но, пожалуйста, взгляните на это».

Я слегка поморщился, предчувствуя грядущие разрушения, и осторожно взмахнул волшебной палочкой.

Ничего не произошло.

Мы с Олливандером с любопытством разглядывали палочку, пока вдруг из ее кончика не вырвалось облако дыма прямо ему в лицо.

Он беспорядочно кашлянул, отмахиваясь от облака пара, и перевел дыхание. «Значительно менее разрушительно, хотя и неприятно». Казалось, он усмехнулся, оценив невыразительный эффект. «Хорошая отправная точка, весьма любопытно». Он вновь одарил всех улыбкой.

«Прошу прощения, это было непреднамеренно…»

Он моргнул, а затем усмехнулся. «Уверяю вас, господин Швайнорг, пускать мне дым в лицо — это не то, чем стоит похвастаться. Бывало и хуже… если не считать сегодняшнего дня, конечно».

«Э-э… я говорила не об этом». Я поморщилась, указывая на его лицо.

Он нахмурился, взмахнув волшебной палочкой в сторону лежащего рядом куска дерева, предположительно, взятого из стены. Палочка превратилась в зеркало, что заставило меня поднять бровь. Он поднял его и безэмоционально уставился на свое отражение.

«Если бы я не присутствовал в течение последних двух часов проверки с помощью волшебной палочки, я бы вам не поверил», — наконец сказал он.

На его лбу был нарисован красный пенис.

«Клянусь, это было непреднамеренно», — повторила я, хотя и с трудом сдерживала смех.

«Да-да. Полагаю, волшебная палочка выражает своё недовольство », — фыркнул он, выхватывая её из моей руки. «Феникс директора, будучи святым и величественным созданием, имеет тенденцию опускаться до уровня канавы из-за своего чувства юмора».

Он уже говорил об этом раньше, о том, что у предполагаемого директора Хогвартса есть феникс, а я как-то проигнорировал это.

Но… это довольно круто.

Это был тот же самый вид феникса, который мне был знаком? Или это просто такое название? То же самое и с драконами, я удивлен, что у них так много частей драконов, которые можно собрать.

Найти не слишком умного дракона у себя на родине не так уж сложно, но даже они довольно сильны по меркам обычных людей.

Он достал из кармана платок и вытер голову.

Фаллос даже не размазался.

Он закатил глаза и поднёс к нему свою палочку. "Конечный."

Я наблюдал, как он пытался сотворить заклинание, оно воплотилось в жизнь и отразилось на рисунке у него на лбу.

Он посмотрел на себя в зеркало и нахмурился. « Конечный Инкантатум! » Его магическая энергия двигалась гораздо агрессивнее, но изображение на его лбу всё ещё оставалось.

«…Клянусь, это было непреднамеренно».

У него дернулся глаз. «Прекрасно». Казалось, он сдался. «Придется позже навестить эту проклятую птицу, чтобы ее вырвать. Магия Феникса слишком капризна, даже если она исходит всего лишь от перышка». Он проворчал себе под нос.

«Может, нам просто стоит сдаться?»

Он резко повернул голову ко мне. «Господин Швайнорг, на данном этапе это вопрос гордости. Я позабочусь о том, чтобы у вас была волшебная палочка, даже если мне придётся изготовить новую. Тем не менее… возможно, пришло время мне достать некоторые из моих первых экспериментов».

"Ой?"

«В молодости, прежде чем остепениться, я экспериментировал со многими… экзотическими материалами». Он гордо надулся и скрылся в глубине своей мастерской.

Эффект был бы более впечатляющим, если бы часть близлежащей стены не обрушилась сразу после его ухода.

Честно говоря, я удивлялся, как его магазин до сих пор стоит. Может, это свидетельство архитектурного совершенства этого места?

Он быстро вышел, держа в руках охапку коробочек с разными волшебными палочками. Без лишних церемоний он свалил их все в кучу на стоявший стул.

«Я отказываюсь верить, что мы не найдем вам подходящую волшебную палочку», — заявил он, роясь в них. «Вот она. Вы сказали, что вы из Японии? Так уж получилось, что у меня есть кое-какие материалы оттуда. Японский кедр и рог Они ».

— Вы сказали «рог Они»? — Я удивленно моргнул. — Я искренне удивлен, что вы можете утверждать, что у вас есть что-то подобное.

«У меня до сих пор остались шрамы от этого заболевания». Он неловко улыбнулся.

О, Боже.

Я взял это из его руки, и это показалось… неправильным.

Я сразу это почувствовал, в отличие от драконов или даже единорогов, которые меня категорически отвергли, возможно, из-за моей темной натуры полудемона.

Этот человек просто нагло меня ненавидел, и это не по моей вине. «У меня такое чувство, что из этого ничего не выйдет».

«Просто слегка подбросьте мяч, мистер Швайнорг. Посмотрим, насколько мы промахнулись, чтобы я знал, что делать дальше».

«Нет, серьёзно. У меня плохое предчувствие».

«Господин Швайнорг, могу с полной честностью сказать, что на данном этапе вы вряд ли сможете сделать что-то хуже ».

"….вы уверены?"

«Просто… щёлкните им, мистер Швайнорг».

«Я в этом не виноват», — заявил я, подняв табличку и небрежно помахав ею.

В одно мгновение нас с Олливандером отбросило на ноги, и мы с силой ударились о стены комнаты. Невидимая сила устремилась вверх , поскольку я был достаточно внимателен, чтобы не направлять её в нашу сторону. Потолок магазина практически разлетелся на куски от удара.

Потребовалось некоторое время, но мы с мастером по изготовлению волшебных палочек снова поднялись на ноги.

"...Полагаю, я всё собирался сделать ремонт..."

«Люк под крышей — неплохая идея. Он действительно немного расширяет пространство и наполняет комнату естественным светом», — предложил я.

Как ни странно, мои слова его совсем не смутили. Может, он об этом думал?

Капля воды попала ему на нос.

Мы оба подняли глаза, и с неба полил дождь.

Стремительный крах.

Бросив взгляд в окно, мы поняли, что это происходит только над магазином.

Олливандер медленно сел посреди растущей лужи на полу. Несколько коробочек с волшебными палочками начали уплывать.

"...Я заплачу."

Этот взгляд, выражающий поражение, меня огорчил.

Его взгляд медленно поднимался вверх, пока не встретился с моим.

«Можно ли… принести с собой какие-нибудь свои материалы? Возможно, те, которые, как мне кажется, мне подойдут?» — наконец спросил я.

В его глазах снова вспыхнула искра желания. «Господин Швайнорг, я сделаю все возможное, чтобы изготовить для вас волшебную палочку из того материала, который вы сочтете подходящим . Я применю все навыки, которые приобрел за свою долгую жизнь, все те кропотливые часы, которые я посвятил изготовлению волшебных палочек. Я сделаю для вас одну из величайших волшебных палочек, когда-либо созданных человеческими руками».

"Да?" — признаю, это звучало захватывающе.

«Я прошу взамен только одно?»

"Что ты хочешь?"

«Никогда, ни за что больше не переступайте порог моего магазина после этого».

Это справедливо.

«Мистер Олливандер, вы там? Это же мракоборцы!»

Авроры? Почему это звучит знакомо?

«Никто не ответил, мы врываемся силой. Всем внутри лучше опустить свои волшебные палочки и поднять руки!»

Черт возьми, Волшебный Попо!

Они ворвались в дверь, одетые в одинаковые мантии. Однако...

Они огляделись вокруг, пораженные масштабами разрушений.

Глаза Олливандера были… пустыми, усталыми. Казалось, ему было все равно, отвечать или нет.

«Мистер Олливандер, кто это сделал?!» — спросил тот, кто стоял впереди.

Я поднял палец, указывая вниз по улице. «Они пошли в ту сторону».

Они посмотрели на меня и, не раздумывая , выбежали за дверь в указанном мной направлении.

Олливандер устало вздохнул.

У меня было предчувствие, что мне следует дать ему немного пространства…

Точка зрения Альбуса Дамблдора (директора Хогвартса)

«Спасибо всем за то, что пришли», — обратился я к своим сотрудникам. «Как вы знаете, летние каникулы почти закончились, поэтому нам показалось, что это подходящее время для проведения нашего ежегодного собрания. Прежде чем мы начнем, кто-нибудь хотел бы что-нибудь сказать?»

Фоукс радостно щебетал на своей насесте.

Несмотря на то, что мой Феникс сам ничего не говорил, ему нравилось участвовать в обсуждениях.

Вот почему мы обычно проводили это совещание в моем кабинете: он не любил покидать свое место, если только ему не нужно было этого делать.

Полагаю, я слишком сильно его избаловала за эти годы.

«Альбус, что мы будем делать с вакансиями, которые нужно заполнить?» — спросила Минерва.

Я погладил бороду, заметив, что все согласны. Мой учитель трансфигурации всегда добирался до сути проблемы, не тратя время на пустые разговоры.

«Да, это создает серьезную проблему. Уверяю вас, я не бездействовал этим летом, но было… тяжело», — обратился я к своим сотрудникам. «И дело не только в должности преподавателя Защиты от темных искусств, которую и так становится все труднее заполнить с каждым годом из-за проклятия, наложенного на эту должность».

«Я склонен согласиться с прошлогодним предложением Северуса», — вмешался профессор Флитвик. «Почему бы не ввести систему ротации преподавателей? Тогда каждый год они бы «уходили». Существует ли какое-либо положение этого предполагаемого проклятия, при котором бывший преподаватель не мог бы вернуться?»

Я покачал головой и вздохнул. «Такое решение было бы применено давным-давно. Боюсь, что что бы Сами-Знаете-Кто ни сделал с этой позицией, с проклятием , у него есть средства для противодействия , если мы попытаемся действовать умно».

«Бедный Вудри́к», — пробормотала Минерва. — «Его опозорили с тех пор, как стало известно о случившемся».

Да, молодой Вудри́к, один из наших выпускников. Именно он первым предложил эту идею, и она была достаточно оригинальной, чтобы мы решили попробовать. С первого раза всё получилось. Вудри́к преподавал год, потом мы перевели его на другого преподавателя, Вудри́к вернулся, чтобы проверить это на практике, а потом… ну…

Я точно знал, что Вудрику не было намеренно сбросить всю одежду со своих учеников и с себя самого, а также облиться… добавками для супружеского зелья.

Но это не создало хорошей картины, и мне пришлось объяснять Министерству, что произошло. Конечно, бедного Вудрика опозорили и выгнали из волшебного мира, и о нем больше никто ничего не слышал.

Возможно, нам стоит обратиться в Департамент магического правопорядка и узнать, могут ли они ежегодно предоставлять нам несколько мракоборцев?

Это позволило бы обойти первоначальную проблему, и я не думаю, что эта "Сглаз" оказал бы сопротивление, поскольку каждый раз преподавал бы новый человек.

К сожалению, я до сих пор не могу понять, как Тому удалось добиться такого эффекта. У него был дьявольский ум и темное сердце, но нельзя было отрицать его интеллект. Боюсь, в конце концов его магические знания превзошли даже мои…

«А как насчет остальных должностей?» — протянул Северус, вновь сосредоточив мои мысли на предстоящем совещании.

Несколько стонов, разнесшихся по комнате, отражали и мои собственные ощущения.

«Изучение маглов, теория магии, уход за магическими существами», — перечислил я. «Ах да, и защита от темных искусств».

В действительности нам в этом году понадобилось четыре новых учителя.

Практически… «А средств на замещение этих должностей у нас нет…»

«В числе прочего, необходимого». Профессор Хуч фыркнул.

«Роланда, я искренне сожалею. Я знаю, что обещал новые метлы в этом году, но ситуация от нас не зависит». Я извинился перед нашим инструктором по полетам.

«Я тоже раздражена, Альбус», — добавила мадам Помфри. «Вы представляете, скольким студентам мне приходится оказывать помощь в нашем лазарете каждый год из-за этих проклятых метел Мерлина?»

Эта головная боль преследует меня каждый год.

«У меня совершенно связаны руки, наш бюджет выглядит неважно. В нынешнем виде нам придётся с трудом изыскивать средства, чтобы хотя бы нанять людей на замену, чтобы заполнить недостающие должности».

«У тебя наверняка есть какой-то план, Альбус?» — спросил профессор Спраут.

«Конечно, да», — улыбнулся я. «Во-первых, я думаю, Хагрид сможет заменить меня в отделе по уходу за магическими существами».

Вокруг раздался шепот и гримасы. Я снова понял, что они чувствуют. Хагрид был хорошим человеком, очень хорошим человеком, но он часто упускал из виду очевидное, когда дело касалось магических существ. А именно, что они очень опасны для людей даже при самых благоприятных обстоятельствах.

Мне придётся за ним присматривать.

Он уже говорил, что на несколько лет откажется от зарплаты из-за инцидента с драконом.

Следует признать, что это привело к значительному сокращению нашего бюджета, поскольку мне пришлось отправить некоторое количество золота в определенные места, чтобы все уладить.

Выращивание драконов без соответствующих разрешений было незаконным не просто так.

Но я отвлеклась, у него были благие намерения, и это всё, чего я могу желать.

Но в основном наш бюджет был значительно сокращен из-за инцидента с философским камнем, который мне одолжил Николас. Вернее, с поддельным.

Он хотел на время исчезнуть, потому что его беспокоило слишком много людей. А я хотел проверить одну теорию и выманить Тома, если он всё ещё был где-то поблизости.

Всё получилось… совсем не так, как я ожидал.

Тролль бродил по коридорам, чуть не убив студента. Сколько денег мы потратили на то, чтобы придумать эти ловушки для того, чтобы добраться до камня…

Я никогда не был человеком, чрезмерно заботящимся о денежной выгоде, но даже мне было больно выбрасывать столько галлеонов на ветер.

Я старалась не вызывать беспокойства, но мы оказались в шатком положении. Совет директоров и так уже давил на меня, требуя найти замену, и намеренно не увеличивал наш бюджет, чтобы иметь хоть какой-то рычаг давления на меня.

Губы Минеры сжались. «Это одна позиция. А остальные?»

«Со мной связался один из наших бывших студентов, готовый занять должность защитника в этом году». Я невольно улыбнулся. Мне всегда нравилось, когда бывшие студенты возвращались.

"ВОЗ?"

«Ну, это же юный Гилдерой Локхарт. После всех своих приключений по всему миру он решил, что пришло время отплатить добром молодежи волшебной Британии и поделиться своими знаниями». Я усмехнулся.

«…Директор, вы серьёзно?» — сухой тон Северуса, казалось, выражал мнение всех присутствующих.

К сожалению, это так.

«Альбус, я помню, как преподавала Локхарту. Он едва сдал экзамены по Защите от темных искусств». Минерва нахмурилась. «А Мерлин знает, что вся эта банальность в его книгах — сплошная ложь».

«Ну, Минерва, я думаю, нам стоит дать ему шанс». Если, конечно, ты не хочешь платить из своего кармана?

«Сколько тебе платят в качестве взятки, Альбус?» — Минерва прищурилась.

«Минерва, как ты могла намекнуть на такое? Уверяю тебя, Локхарт не подкупает меня ради этой должности».

"...а сколько мы ему платим?" — она подняла бровь.

"...Я с трудом понимаю, почему..."

« Альбус ». Глаза заместителя директора опасно сузились, когда она посмотрела на меня. Именно в такие моменты, несмотря на ее исключительную компетентность и то, что она была действительно достойной преемницей на посту директора, я испытывал легкое сожаление по поводу своего решения.

Я откашлялся. «Локхарт счел нужным не требовать компенсацию за период своей работы в этом году».

«Да, я так и думала». В этой ситуации тон Минервы был подобен тону Северуса.

Прежде чем я успел что-либо ответить, послышался слабый стук в мое окно.

Две зайчихи стучали в мое окно.

Моё окно, которое находилось в десятках футов от земли.

Я посмотрел на них, затем снова на Фоукса, который выглядел таким же озадаченным, как и я.

…по крайней мере, они были вежливы?

Совсем не такие, как те хорьки из прошлого раза.

Кто использовал хорьков для доставки почты?

Мерлин, порой мне казалось, что мне пора уйти на пенсию.

Я подошла к окну и открыла его.

Один из кроликов сунул мне в рот письмо, которое держал в руке.

"Спасибо?"

Это был лёгкий кивок в мою сторону, после чего они вдвоем улетели… если можно так выразиться.

Я просто на мгновение замер, наблюдая, как они уходят, всё ещё недоумевая, что происходит.

«Альбус… зачем тебе письмо принёс кролик?» — спросила Минерва.

«Я не знаю», — честно ответил я.

Почему бы кому-то не использовать сову?

Как странно.

Письмо было адресовано мне и не содержало никаких проклятий или негативных последствий, поэтому я открыл его и начал читать.

С каждой строчкой я чувствовала, как хмурятся мои брови, пока наконец не наткнулась на имя отправителя.

«Альбус, почему ты вдруг побледнел?» — спросил Флитвик, явно обеспокоенный.

Я медленно опустилась на стул, положив письмо на стол. «Всё снова всплыло имя, которое я не слышала много лет», — тихо произнесла я. «Кто-нибудь из вас узнаёт фамилию Швайнорг? »

Некоторые из них покачали головами, у других расширились глаза.

«Я давно не слышал этого имени», — задумчиво произнес Флитвик. «Я помню шумиху, которая поднялась после победы над Гриндельвальдом во время войны, и последовавшую за этим беготню в поисках этого человека. Но с тех пор никаких новостей не было».

Да… такое общественное мнение сложилось, не так ли?

Благодаря занимаемым мною более высоким должностям я получил более глубокое понимание произошедшего.

Геллерт набросился на человека по имени Зельретч . Раньше мы бы даже глазом не моргнули. Мне неизвестны все подробности, которые привлекли внимание Геллерта к этому человеку, известно лишь, что он, предположительно, был отшельником, живущим в немецкой сельской местности.

Однако последовавший за этим инцидент развеял у всех представление о том, что этот Зельретч был кем-то иным, кроме одного из самых опасных людей в мире.

Он не только отразил нападение Геллерта на его дом, но и убил десятки членов его ближайшего окружения. Волшебников и ведьм, с которыми даже мне было бы трудно справиться в одиночку. Специально обученных самим Геллертом, он стал его личной охраной и ударной силой.

Геллерту удалось спастись, но многие из его доверенных лиц погибли в тот же вечер.

Новости распространились быстро, и это придало многим из нас новые силы в период долгой череды успехов Геллерта. Во многих местах тогда не было своих руководителей , поскольку Геллерт назначил на руководящие должности своих самых доверенных лиц.

Это действительно стало поворотным моментом в войне.

Но большинство людей не знает, что Геллерта инфантилизировали.

Я вспомнил разговор с ним после его поражения. Победа, которая далась бы ему гораздо труднее, если бы этот ранее неизвестный человек не заставил Бузинную палочку в его положении усомниться в своей верности Геллерту и прекратить оказывать ему дополнительную помощь.

Самая могущественная палочка в мире, капризная госпожа. И после поражения от этого ранее неизвестного волшебника, она начала препятствовать магии Геллерта, предоставив мне прекрасную возможность победить моего бывшего друга и положить конец магической стороне войны.

Но до этого, когда Бузинная палочка работала как по маслу, усиливая и без того огромную магическую мощь Геллерта до невиданных ранее высот, этот Зельретч обращался с ним как с ребенком.

Чаще его ругали, чем дрались .

Это сильно напугало Геллерта.

Даже когда мы ссорились, было ясно, что в его сердце до сих пор живёт призрак той встречи.

После этого он почти ничего не сказал, но этого было достаточно, чтобы меня встревожить.

Последующие разоблачения добавили еще кое-что. Мы засекретили от общественности некоторые… наиболее опасные сведения, но кое-что все же распространилось. Да, было невозможно скрыть все подробности о поражении самого разыскиваемого человека в Магическом мире и о том, кто это сделал.

Следы его присутствия восходят к временам до обновления календаря. И различные случаи его появления на протяжении веков, без видимой логики. Он являлся нам даже не в каких-либо особенно примечательных событиях. И я был уверен, что было еще много других, которые просто не были зафиксированы.

Когда всё стало известно , его назвали Тёмным Лордом , но я даже не был уверен, что это так. Были ли зафиксированы какие-либо случаи совершения им злых деяний ? Я бы никогда не оправдал убийство других, но я также не был настолько глуп, чтобы не понимать, что это не является чем-то inherently злом.

Как бы отвратительно это ни было.

«Альбус, что было написано в письме?» — спросила Минерва.

«Кто-то из рода Швайнорг желает обсудить и встретиться по поводу отправки своего ребенка в Хогвартс в этом году…» — рассеянно ответил я.

Минерва моргнула. «Это… совсем не тот ответ, которого я ожидала от твоего тона, Альбус».

«Его дочь, по всей видимости, является принцессой какого-то рода из сообщества магических существ в Японии».

"...Ох", — тихо ответила Минерва. "Мы ведь не примем это, Альбус?"

«Минерва»

«Не смей мне унижать , Альбус. Я вырос во время бомбардировок Лондона, я знаю имя Швайнорга . Настоящий тёмный волшебник!»

«Мы не можем судить о детях по их происхождению», — возразил я, сохраняя отеческий тон.

Минерва запнулась, не в силах возразить. «Мы вообще уверены, что этот человек родственник того, о ком вы думаете?»

«Честно говоря, никаких доказательств не представлено. В письме об этом ничего не сказано, но… я склонен считать маловероятным отсутствие связи».

Я с трудом верил, что это распространенное имя . На самом деле, я не помню, чтобы кто-то носил такую фамилию, когда мы изучали биографию этого человека много лет назад.

«Неужели министерство поднимет шум, Альбус?» — спросил Флитвик. «Мерлин знает, что они воспользуются любым поводом, чтобы потопать после провала прошлого года».

«Я не вижу причин. Эта семья ведь не разыскивается за какие-либо преступления. А в письме объяснялось, что его дочь — наполовину человек». Я напевала себе под нос. «Я считаю, что каждый ребенок заслуживает равных возможностей, независимо от своего происхождения. Хогвартс — это не просто школа, а дом для всех, кто стремится к знаниям и образованию в этих стенах. Мы даем убежище и защищаем, воспитываем и растим. Думаю, мы часто забываем об этом, сосредотачиваясь на самом процессе обучения».

«Хорошо сказано, Альбус». Флитвик согласился, как я и предполагал. Будучи полугоблином, он обладал определённым кругозором.

«Ты прав, Альбус», — вздохнула Минерва. — «Я была предвзята. Любые дети, которые попадают в нашу школу, заслуживают тех же возможностей и заботы, что и все остальные».

«Всё в порядке, Минерва. Твои намерения были благими, это лишь показывает твою заботу о студентах», — успокоила я её.

Она оживилась, принимая мою похвалу.

Я намеренно не упомянул, что в письме также явно подразумевалось значительное «пожертвование» в случае, если мы договоримся о зачислении.

Да… я не прожил так долго, чтобы не знать, когда разумнее помолчать.

Итак… я успокоил своих сотрудников, но все еще не уверен, как поступить дальше. Думаю, мне следует отправить ответное письмо…

Я лишь надеюсь, что не совершаю ошибки.

Том 1 Глава 417

Я, в общем-то, завершал свою небольшую экскурсию в этот мир.

Я не хотел затягивать здесь более чем на день или около того.

Честно говоря, это был просто способ занять себя, не заставляя себя заниматься действительно стрессовыми и важными делами. Приятный расслабляющий вечер за покупками определенно помог справиться с моим недавним нервным напряжением.

Так продолжалось до тех пор, пока я не обнаружил в этом всё нечестивое.

Расистские ублюдки? С этим я ещё могу смириться.

Чёрт возьми, верните мне этих капризных богов домой.

Однако это было уже слишком.

Я почувствовал, как во мне вспыхнули пиромантические наклонности. Никто никогда не узнает, немного огня — и это место сгорит дотла. Честно говоря, я окажу миру услугу.

Обычно я не критикую другие культуры. Честно говоря, я считаю, что это верх невежества и удел необразованных людей — сходу отвергать социальные различия других. Это не значит, что нужно слепо принимать всё, что есть в чужой стране. Если вы приедете в другую страну и увидите там ритуальные жертвоприношения, вы не будете ксенофобом, если скажете что-нибудь плохое об этом. Но просто указывать на это и называть это отсталым или варварским только потому, что это отличается, — вот где должна проходить черта.

И я обнаружил, что переступил эту черту.

Потому что это неприемлемо.

Как зовут это чудовище, это был Бог?

Мне стало любопытно, и я решил заглянуть в один из модных магазинов одежды. И, глядя на одну из витрин, меня чуть не стошнило.

Мантии мне не мешают. Лично мне они не нужны, но во многих магических обществах это неотъемлемая часть одежды. Но это … у меня не было слов.

Зачем вообще какому-либо живому существу носить что-то подобное? Как будто они взяли все худшие черты одежды викторианской эпохи, сшили их вместе с клишированным нарядом волшебника, а потом решили, что можно сделать еще хуже, добавив еще и вычурные перья, мех и кружева.

И если этого было недостаточно, то еще и люди буквально прижались к окну, любуясь им.

[Это всего лишь одежда.] — пробормотал Ддраиг у меня в голове. [Честно говоря, не понимаю, почему ты так этим зациклен.]

Представьте, что вместо одежды там были бы весы.

[…..сжечь дотла.] — сказал Ддраиг после паузы.

Я знала, что ты меня лучше всех понимаешь, Ддрайг.

Я почувствовала, как моя магическая энергия поднимается на поверхность.

Огонь — ответ на любую проблему. Если вы утверждаете, что он не решает проблему, значит, вы просто используете его недостаточно! Или же вы можете просто сжечь всех несогласных. Если нет никого, кто бы сказал вам, что это не работает, то никто не сможет доказать обратное!

«Неужели мне действительно придётся выступать в роли голоса разума?» — вмешался мой занпакуто.

[Сожгите это!]

Не слушайте советов Дракона о поджогах.

Ну ладно.

[Зануда]

У вас и так есть другие дела, которыми вы хотели бы заниматься. Не тратьте время на то, что вас особо не касается.

Ага-ага.

Единственная причина, по которой я заглянул в это место, заключалась в том, что оно находилось недалеко от того места, куда я действительно хотел поехать.

« Флориш и Блоттс» .

Книгопродавец.

Меня это заинтересовало.

Я напевал себе под нос, открывая дверь; внутри оказалось гораздо больше, чем здание казалось снаружи.

На данном этапе это кажется стандартным магическим эффектом для увеличения площади помещений. Возможно, это необходимость, возникшая из-за стремления скрываться в наше время? Диагон-лейн был не настолько большим, чтобы вместить тысячи ведьм и волшебников, поэтому логично, что им понадобилось добавить больше .

Однако, увидев состояние этого места, я почувствовал, как у меня задергался глаз.

Множество стопок книг, что было бы хорошо… если бы они не были беспорядочно разбросаны повсюду.

Буквально огромные стопки книг, которые раскачивались из стороны в сторону, словно вот-вот должны были упасть. Ещё больше их было на лестнице, ведущей на второй этаж, представляя опасность для любого, кто пытался пройти. Там были арки, сделанные из книг, едва скреплённых трением.

Что, блять, не так с этим миром?

Не обращай на это внимания, Вильгельм, у тебя были другие дела, которые ты хотел сделать перед возвращением домой.

Вместо того чтобы сильно расстраиваться из-за планировки этого места, я подошел к стойке регистрации.

«Чем могу помочь, дорогая?» — добрая пожилая женщина подняла взгляд от прилавка.

«Да, я хотел сделать довольно… крупную покупку. Я решил, что будет уместнее спросить, чем искать всё самому. Можно ли получить два комплекта обязательных учебников для учеников Хогвартса?»

«В течение каких лет?» — спросила она.

"Каждый год?" — я моргнула.

«Тексты иногда меняются из года в год», — мягко объяснила она. «У вас есть кто-нибудь, кто собирается присутствовать?»

«Возможно, моя дочь. Я только что приехала из-за границы и хотела всё осмотреть, прежде чем принимать решение», — небрежно объяснила я.

«О, чудесно!» — радостно захлопала она в ладоши. — «Вы обнаружите, что Хогвартс — это самая лучшая магическая школа во всем мире».

«Так я слышал». У меня еще не сформировалось окончательного мнения.

«Тогда всё понятно». Она понимающе кивнула. «Особенно учитывая, что преподаватель Защиты от тёмных искусств меняется каждый год, учебники тоже нужно менять».

«Простите?» — нахмурилась я. — «Что вы имеете в виду, говоря, что учитель меняется каждый год?»

«О, простите меня». Она легонько приложила руку к груди. «Вы только что сказали, а я уже забыла». Она наклонилась, оглядываясь по сторонам. «Сами-Знаете-Кто что-то натворил, наложил проклятие или что-то в этом роде, и ни один Учитель не может занимать свою должность больше года».

«Каждый год умирает учитель?!» — теперь я очень забеспокоился.

«О, Мерлин, нет!» — рассмеялась она. — «Просто по какой-то причине они уходят или… вынуждены уйти».

Мне… трудно понять. «Почему бы им просто не снять это проклятие?»

«Тот, кого ты знаешь, был очень могущественным волшебником, даже великий Дамблдор не смог его изгнать. А от кого еще можно было ожидать подобного?» — сказала она, как будто это было очевидно.

"Сами знаете кто?"

«В самом деле». Она кивнула.

"Кто это?"

"Это тот, кого вы знаете."

«Да, я не знаю, кто это».

«Тёмный Лорд»

"Гриндельвальд?" — это единственный Тёмный Лорд, о котором я слышал.

«Гриндельвальд? Какое отношение он имеет ко всему этому?» — теперь она выглядела растерянной. «Гриндельвальд был побежден Дамблдором во время войны».

«Да, и кто же этот Тёмный Лорд?»

«Это тот, кого вы знаете!»

"Я не знаю, кто!"

«Как ты можешь не знать?!»

«Я всю жизнь прожила в Японии». Я с трудом сдержала вздох.

Она замялась, снова огляделась, а затем снова наклонилась. «Его звали… Волан-де-Морт », — прошептала она, в её голосе слышался отголосок страха.

…это глупое название.

«И что же этот Тёмный Лорд сделал после Гриндельвальда?»

Ей явно было неловко от такого рода вопросов. «Это были темные времена, вам не следовало об этом спрашивать. Но это уже не имеет значения, он был побежден Мальчиком, Который Выжил».

"...."

Она снова посмотрела на меня. "Неужели ты тоже об этом не знаешь?"

"Не имею представления."

Выражение её лица резко изменилось. "Конечно же, Гарри Поттер!"

«А, неужели Гарри Поттер — могущественный волшебник, вроде Дамблдора?»

Она рассмеялась. «Он же ещё ребёнок. Купил ему учебники прямо у меня в прошлом году для первого года обучения!» — гордо выпятила она губы.

«Простите, вы хотите сказать, что школьник победил этого… Тёмного Лорда?»

«Да, это было примерно десять лет назад». Она посмотрела вдаль. «Если бы не Гарри Поттер, кто знает, что бы случилось?»

«Десять лет… а вы сказали, что он просто покупал книги. Разве он не был ещё младенцем?»

«Конечно же». Она кивнула.

"...младенец победил этого страшного Тёмного Лорда?"

Она кивнула, как будто это не было самой нелепой вещью, которую я слышала за долгое время.

"….как?"

«Ну… я не знаю. Всё, что мы знаем, это то, что он пережил смертельное проклятие! И уничтожил этого монстра навсегда!»

"...младенец?"

Что это за «смертельное проклятие»?

Я посчитал, что это должно быть известно даже иностранцу, поэтому промолчал.

«Ему суждено великое будущее!»

Хорошо тогда.

Если бы их было двое за такой короткий промежуток времени, здесь, похоже, возникла бы проблема с Темным Лордом. Хотя, если бы мы перетасовали названия у себя дома, половина Часовой Башни получила бы этот титул.

Я решил больше не комментировать эту тему. Если бы его убили, мне было бы уже все равно. Я бы просто сам пошел и убил его, чтобы учеба Куноу не была прервана какой-нибудь глупостью.

Если мы в итоге выберем это место.

Пока все выглядело многообещающе. Несмотря на мои нынешние сомнения, которые, признаюсь, были лишь моими личными комплексами, все складывалось так, что, как мне кажется, Куноу это понравится.

Конечно, мне нужно было ознакомиться с самими учебными материалами, чтобы составить более взвешенное мнение.

Вот так мы и оказались здесь.

Если их проблемы можно решить с помощью настоящих младенцев, то, я уверена, в этом нет ничего важного.

«Вернемся к теме, к книгам». Я снова переключился на причину своего визита.

«О да», — резко ответила она. — «Какие книги вы бы хотели?»

«Как насчет… материалов прошлого года? В противном случае, стандартные комплекты для каждого года обучения по каждой основной специальности были бы очень кстати. Два комплекта, разумеется. И… честно говоря, добавьте все, что, по вашему мнению, может быть полезно родителям, желающим узнать, как устроена здесь система образования. Я могу хорошо заплатить . Так что, пожалуйста, не стесняйтесь».

Блеск в ее глазах подсказывал мне, что она с радостью добавит все, что, по ее мнению, мне понадобится.

[***]

Найти тихое уютное местечко оказалось, по большей части, тщетной затеей. В этом месте было довольно много людей, но мне повезло найти небольшую ротонду с деревом и скамейками, а также небольшой травянистый садик чуть в стороне.

Никого не было рядом, я достал одну из приобретенных книг и начал читать с самого начала.

« Стандартная книга заклинаний (1 класс)» .

Похоже, это обязательный текст для каждого первокурсника.

Хорошо, они достаточно оптимизировали свою систему образования, чтобы внедрить что-то подобное, и это вселило в меня надежду. Даже в Часовой башне для новых учеников были стандартизированные учебники.

Я открыл книгу, чтобы прочитать первую страницу и составить представление о том, что меня ждет.

«Введение в заклинания», — пробормотал я себе под нос. «В этом тексте вы изучите основные заклинания, которые любой настоящий волшебник или ведьма будут использовать в своей жизни. Они варьируются от кухонных заклинаний до обманчиво ужасных защитных мер для тех, кто быстро соображает. Однако этот текст не будет включать в себя Темные искусства, то есть здесь не будет изучения сглазов, проклятий и порчи. Этот текст не рассматривает Темные заклинания».

Там было ещё кое-что, но я бегло просмотрел вступление.

Интересно, что они в целом обозначили множество вещей просто как «талисманы».

[Значит, это "волшебство для малышей"?]

«Похоже, так и есть», — мысленно пожал я плечами. «Но ничего страшного, это то, что Куноу может использовать как трамплин. Магия есть магия, даже если она сильно отличается в разных местах, у всего есть общая основа, от которой можно отталкиваться».

Как только она освоит основы, она сможет изучить более сложные вещи, с которыми мы знакомы. Я считаю, что магия, которой обладают в Скайриме, станет хорошим путем для получения высшего образования, прежде чем вы сможете погрузиться в магию, с которой вы более знакомы.} Также отметил Мусу Тэнгай.

«Согласен, это хороший первый шаг на пути к цели, как говорил дедушка». Что-то простое и понятное, с минимальным риском. Чего еще можно желать для образования моей дочери?

Я перешла на первую страницу с описанием заклинаний.

Самое первое заклинание, которое дети будут изучать.

«Люмос», — прочитал я вслух. — «Заклинание молнии на палочке. Заклинание, которое освещает кончик палочки заклинателя, позволяя ему видеть в темноте. Противозаклинание, приведенное ниже, известно как «Нокс», и используется для того, чтобы погасить свет от палочки заклинателя. Это заклинание также иногда можно использовать для обнаружения магически скрытых вещей».

Это продолжалось еще немного, но я пробежалась по этому месту глазами. Вместо этого я сосредоточилась на волшебном движущемся изображении, на котором было показано движение волшебной палочки и эффект в черно-белом варианте. Хотя это было не так заметно, поскольку речь шла о свете, оттенки менялись, и я могла понять, что произошло.

«Раскрывает магически скрытые вещи? Это подразумевает не просто свет , а скорее откровение, что подтверждает идею изгнания Тьмы, исходя из основных концепций, лежащих в основе этих двух идей. Свет позволяет видеть в темноте, следовательно, заклинание откровения рассеет любую окружающую вас тьму». В этот момент я просто размышлял вслух.

[Не изгоняйте демонов случайно]

Я… уже собирался ответить что-нибудь язвительное, но это действительно любопытная мысль.

В любом случае, давайте проверим?

Там указано «Жезл-молния», но я сомневался, что он мне действительно нужен.

Единственная проблема в том, что в нем не очень подробно объясняется, как именно работает заклинание… просто следуйте плану, и оно сработает.

Полагаю, они не рассматривают этот механизм на данном этапе. Но в любом случае это вызвало удивление, потому что простые заклинания, произнесенные с помощью слов и движений, не должны приводить к реализации подобного заклинания, если только это не ритуал, предопределенный миром.

Что ж, давайте проверим.

Я вытянул палец и повторил движения, описанные в книге. "Люмос!"

…..

Ничего не произошло.

«Люмос».

«Люмос!»

" Люмос "

Моя магическая энергия… не отреагировала должным образом. Что-то было не так, и я не знала, что именно.

В действительности, я не использовал магическую энергию так же интенсивно, как при обычном заклинании, потому что это должно было работать для полных новичков. Иными словами, у них не должно быть такого же контроля, как у меня, поэтому нетрудно догадаться, что это сработает само по себе, без необходимости дополнительного контроля над магической энергией со стороны пользователя.

В целом, движения волшебной палочки вызывали у меня сомнения. Зачем они нужны? Похоже ли это на создание руны, где «персонаж» является её собственным отражением? В таком случае, почему мир заклинаний тоже должен быть обязательным?

Продолжая эту мысль, возникает вопрос: возможна ли здесь вообще магия без волшебной палочки и без слов?

«Люмос!»

Опять же, ничего.

[Значит, это первое заклинание?]

"Да, Ддрайг."

[Те самые, которые дети учат в качестве первого заклинания?]

«Да, Ддраиг», — простонал я.

[То есть, они раздают детям палочки, и это просто что-то простое для детей, которые, вероятно, всё ещё мочатся в постель?]

« Да, Ддраиг ».

[Просто уточняю!]

Пошёл ты нахуй, Ддрайг!

«Люмос!»

Опять ничего. И меня это начало раздражать.

Я мог излучать свет кончиком пальца, не задумываясь. Но почему это не работало?

Что я делал не так? Неужели волшебная палочка действительно необходима? В названии было указано, но я был на 90% уверен, что это неверное определение. И как люди могли практиковать магию без волшебных палочек, если это было так? Сомневаюсь, что магия внезапно появилась, потому что кто-то подумал: «Эй, дай-ка я произнесу несколько волшебных слов и помашу своей палочкой вот так».

Я чего-то не понимаю.

Я вспомнил слова дедушки, и стало очевидно, что он считал это заданием, которое мне предстоит выполнить.

То есть, мне нужно кое-что выяснить с моей стороны.

"Люмос!" Я сосредоточился на мане в воздухе и заметил слабую рябь. Словно она не смогла подействовать на мое заклинание.

Как будто… весь мир помогал в этом колдовстве?

Это было абсурдно, это не был Великий Ритуал.

И уж точно здесь не было богов, которые могли бы способствовать подобным вещам.

Что я упускал?

"Люмос!" Я посмотрел ещё раз, и реакция была почти точно такой же.

"Лумос!" Я попытался ухватиться за ману в воздухе с помощью своей магической энергии. Я что-то почувствовал, но ничего не материализовалось.

Я поднял другую руку и произнес аналогичное заклинание, в результате чего над моим пальцем появился небольшой свет. Ничего не произошло, мана никак не отреагировала , но мое собственное заклинание сработало без проблем.

"Лумос!" — произнесла я свободной рукой.

И снова произошло то же самое.

[Может, попросишь этого малыша тебя научить? Он, судя по всему, побеждает Тёмных Лордов, будучи ещё в подгузнике.]

«Заткнись, Ддрайг», — проворчал я.

[Просто к слову, меня угнетает, что моя героиня не может использовать даже самые простые заклинания для начинающих. Думаешь, если мы заполучим Куноу, она сможет разобраться раньше тебя?]

«Я тебя игнорирую».

[Признаться в этом — нормально.]

"...в чём признаться?" Меня раздражало, что он получил от меня ответ, даже после того, как я уже сказала то, что сказала раньше.

{Не - }

[Что это слишком сложно для тебя.]

Поэтому будьте осторожны с ветром.

Я достал Посох Магнуса.

" ЛЮМОС!"

Над головой появилось второе солнце.

[***]

Canon-Omake, Date with Venelana.

Я опиралась подбородком на стол, и Венелана напротив меня делала то же самое.

Я не знаю, как долго мы так стояли, но к этому моменту мы уже довольно долго смотрели друг на друга.

«Ты моргнула, я победила», — внезапно улыбнулась Венелана.

"Черт, я совсем отвлекся!" — фыркнул я.

"Никакой обидчивости в проигрышах!" — хихикнула она.

«Я причиню тебе боль».

«Уверена, что да». Она улыбнулась. «Мы можем сделать это прямо сейчас, если хотите».

"О?" — я оживилась, но заставила себя успокоиться. "Боже, я думала, это я возбуждена. У тебя вообще есть выключатель?"

«Милая». Она протянула руку и игриво погладила меня по щеке. «Я почти всегда возбуждена».

Это многое объяснило.

И я мог это понять.

«Дело не в том, что я не хочу упасть в постель…»

«Или куда угодно, я не против приключений», — вмешалась она.

Боже мой, эта женщина собиралась меня погубить.

«Но! Я тоже хотела провести с тобой время». Я взяла её за руку и улыбнулась.

«И это мне в тебе очень нравится». Она ответила теплой улыбкой. «Что ты имеешь в виду?»

Я готов практически на всё.

«Спонтанное свидание?» — промычала я. «Э-э…»

«Хотите получить несколько советов?» — предложила она.

«Пожалуйста, я тут совсем растерялся».

Она хихикнула, дотронулась до браслета, который я ей подарила, и достала листок бумаги. «Вот, пожалуйста. Это мой список желаний на это десятилетие».

Я взяла это, но сначала посмотрела на неё. «Список желаний на это десятилетие? Что это вообще значит?»

«О, я просто составляю список дел, которые вызывают у меня интерес, примерно раз в десять лет, и которые я хочу сделать. Не все из них получаются, но что есть, то есть». Она пожала плечами.

Я прочитала первый пункт в списке. "Полететь на Луну?" — нахмурилась я.

«Люди высадились на Луну несколько лет назад, я думал, что коммерческие полеты должны были начаться в течение нескольких лет, когда я составлял этот список. К сожалению, похоже, мне придется отложить это на потом».

"Я мог бы отвезти тебя туда сам...?" Это потребовало бы тщательной подготовки, но это было... возможно.

«Часть удовольствия заключалась в самом полете. Мне хотелось получить все впечатления, преодолеть гравитационное поле Земли. Старт, посадка. Все это самое интересное».

«Понятно». Я больше не поднимал эту тему. «Звучит заманчиво. Мы можем сделать это вместе в будущем».

«Тогда мы можем заняться сексом по дороге обратно. Было бы захватывающе сделать это без гравитации!»

Я даже не могла ничего сказать, потому что у меня была точно такая же мысль.

Я бегло просмотрел список, большинство пунктов требовали некоторой подготовки или были невыполнимы в короткие сроки, но один из них заставил меня задуматься. Я перевернул страницу и указал на него пальцем. "Серьезно?"

«Что?» — усмехнулась она. — «Я видела это по телевизору несколько лет назад и с тех пор хотела это сделать. Но никто из тех, кого я спрашивала, не проявлял особого интереса. И я бы не хотела идти одна, это было бы странно».

"Черт возьми, давайте сделаем это. Я тоже никогда раньше этого не делал."

Она ярко улыбнулась, словно от неподдельного восторга. «О, это будет весело!» — она вскочила со своего места. «Но мне, наверное, стоит переодеться». Она посмотрела на свое платье. «Если, конечно, вы не хотите, чтобы я показывала людям свою попу во время бега».

Я протянул руку и приподнял её платье, чтобы получше рассмотреть. "Нет, это моё". Я покачал головой, слегка похлопав её по ягодицам для пущей убедительности.

«Мне тоже следовало бы надеть трусики», — заметила она. «Дайте мне десять минут, и я сейчас вернусь!»

Кто бы мог подумать, что она захочет поиграть в пейнтбол? Я не жаловалась, это звучало как отличное развлечение!

[***]

Мы с Венеланой сидели там в тишине.

Мы были вспотевшие и все в краске.

«Вот ваши призы за участие». Владелец вручил нам два маленьких пластиковых стаканчика золотистого цвета. «Если вы вернетесь, мы вызовем полицию».

Ни я, ни Венелана ничего не сказали, когда он уходил.

"Ух ты…."

«Да», — согласилась она.

«Эти дети были безжалостны».

«Я сама удивлена». Она погладила грудь. «Меня несколько раз выстрелили в грудь».

«Я не думаю, что это был несчастный случай…»

«О, это точно не так. Иначе ты бы так волновался и не стрелял этим детям в рот каждый раз, когда они их открывали».

«Я ни в чём не признаюсь».

Я ожидал небольшой веселой прогулки, где мы будем стрелять друг в друга и в других людей маленькими шариками с краской. Мы оба намеренно придерживались норм обычного человека, иначе в этом не было бы смысла.

Но, Боже мой, эти дети были настоящими чудовищами.

«И теперь нам запрещено», — задумчиво произнесла она. — «Вы думаете, мы сделали что-то не так?»

«Нет, я уверен, что ты не устроила истерику, крича „Мой член“, когда мне выстрелили в этот самый член», — безэмоционально ответил я. «Разве ты не говорила, что ты детский психиатр? Потому что некоторым из этих детей понадобятся рекомендации».

«Да, это так».

«Ну, небольшая травма, наверное, никому не повредит…» Этим детям позже понадобится психотерапевт.

«Это закаляет характер», — заявила она в свою защиту.

«Я не думаю, что избить подростка до полусмерти и выплеснуть на него всю свою силу — это „закалка характера“. Но, с другой стороны, я не дипломированный психиатр».

«Поверьте, я учился в школе».

«Вероятно, этот ответ не ошеломил бы меня так сильно, если бы я формально не бросил школу».

Она похлопала меня по ноге. "Ну-ну".

«Ну… и что теперь?» — спросил я.

«Не знаю. Я не ожидал, что нас так скоро выгонят».

"Так скоро?" — я подняла бровь.

«Все могло обернуться только двумя способами», — пожала она плечами. — «Поверьте, для моей семьи это вполне обычное дело, и я к этому привыкла».

Ух ты, я и не думал, что это стоит здесь обсуждать.

Несмотря ни на что.

"...Хочешь найти другое место, откуда тебя выгонят?"

Она ярко улыбнулась. «С удовольствием ».

Том 1 Глава 418

Я шел по улице мимо магазинов.

Ни о чём не беспокоясь.

В небе был огромный шар света, но какое отношение он мог иметь ко мне?

Поэтому я просто очень спокойно шла по улице. Может быть, немного быстро, но сохраняла спокойствие. Потому что я определенно не была виновата в том полном хаосе, который разворачивался вокруг меня.

Люди определённо не разбегались в панике, и другие маги внезапно телепортировались на улицы, чтобы обрушить свои заклинания на гигантский шар света, в чём я совершенно не был виноват.

[Хорошая работа.]

Я виню тебя, Ддрайг.

[Держу пари, ты больше так не сможешь.]

Я больше на это не поведусь.

[Ладно. Я знала, что для тебя это слишком.]

Я почувствовал легкое подергивание глаза.

{Не заставляй меня втянуть тебя в твою душу.} — перебил Мусу Тэнгай. {Ддраиг, перестань пытаться спровоцировать его на создание проблем.}

Да, отвали, Ддрайг.

И Вильгельм, перестань попадаться на его очевидные приманки.

Я предпочла воздержаться от комментариев.

Но я нашел хорошее место, чтобы понаблюдать за происходящим. Несколько десятков магов начали одновременно произносить заклинания, и мое собственное заклинание постепенно исчезло.

Конечно, это был всего лишь шар света, который раскрыл скрытые истины… на фоне тайно уединенного уголка в самом центре Лондона…

Я уверена, всё будет хорошо.

Но я отвлекся, было интересно наблюдать, как они снимают мою магию. Это напомнило мне заклинание, которое использовал Олливандер, когда я проходил испытание на получение волшебной палочки.

Возможно, кое-какие заклинания стоило почерпнуть. Даже беглый взгляд на книгу заклинаний первого года обучения показал, что они использовали множество магических способов для решения повседневных задач. Что, признаюсь, во многом меня заинтересовало.

Мне нужно было еще что-нибудь сделать? Я заказал меч. С волшебной палочкой пока не получится, но я все еще хочу ее сделать, после того как выберу несколько деталей. Сомневаюсь, что буду использовать ее для чего-то значимого, но мне достаточно интересно иметь ее в своей коллекции. Отправил письмо директору Хогвартса. И купил кучу хороших вещей.

Похоже, на этом всё. Думаю, я ещё пару часов побродю и займусь тем, что мне придёт в голову…

[Снова сотворите магию.]

Мусу Тэнгай вздохнул, но я проигнорировал его.

При желании я бы смог в этом разобраться.

[Уверен, вы бы смогли.]

Я тебя, блять, ненавижу.

Но я не мог отрицать, что меня беспокоило то, как вела себя Магия.

Это было бессмысленно!

Ну, логика была неверна. Заклинание «Люмос» работало только тогда, когда у меня был фокус , от которого оно могло отталкиваться. Что… было глупо, если говорить простыми словами. Это не должно определять, работает заклинание или нет! Это же не значит, что учитывалась концептуальная значимость фокусов как символа, подобного моему Иггдрасилю.

Нет, это было… просто фокус в глазах «заклинания». Конечно, я вложил в это больше сил, чем следовало… но это не имеет значения.

Честно говоря, это не должно было стать проблемой.

Это не имело смысла.

Я буквально ничего не менял, кроме того, как держал посох. И всё же, казалось, всё работало как надо. И я был почти на 100% уверен, что это произошло не благодаря посоху Магнуса. Я почти уверен, что любой магический фокус подошёл бы.

Таким образом, мы возвращаемся к первоначальному вопросу: почему это не работало, пока я не взял в руки фокусирующее оружие?

Было ли это исключительно потому, что заклинание сработало на кончике предполагаемой волшебной палочки? Но это не имеет смысла, учитывая, что, когда я убрал свой посох, он еще долгое время висел в воздухе.

Единственной подсказкой было то, что мана вокруг меня вела себя странно, когда я впервые попытался применить заклинание.

Словно что-то зародилось и хотело что-то сделать, но на полпути заглохло.

Ладно, мое академическое любопытство взяло верх. Я выхватил книгу, совершая спокойную прогулку по теперь уже пустой улице, и пролистал несколько страниц, пока не наткнулся на заклинание, которое не должно было вызвать проблем.

«Заклинание левитации». — промычал я.

Я снова указал пальцем на лист на земле. Простое движение, скорее легкое, чем что-либо еще, а затем произнес заклинание: «Вингардиум Левиоса».

Оно трепетало, но не двигалось. Я подняла бровь, потому что это сильно отличалось от моей первоначальной реакции на предыдущее заклинание. Несмотря на мое собственное самопровозглашенное мастерство в некоторых видах магии, я бы не стала брать на себя смелость освоить заклинание с первой попытки. Однако на этот раз все оказалось немного сложнее, чем я ожидала после прошлого раза.

Резкий контраст, который заставил меня задуматься и обеспокоиться.

Мана вокруг меня вела себя аналогично, этого было достаточно, чтобы понять, что что-то не так , но было очевидно, что мне не хватает какого-то важного аспекта колдовства.

После увеличения объема выборки я понял, что мои движения на самом деле нарушали ману в воздухе. Нет, это тоже было не совсем правильно. И слова тоже имели значение, мана двигалась в соответствии с ними. И движения, и слова имели смысл .

«Вингардиум Левиоза», — снова бросил я, указывая на тот же лист. Он слегка дернулся, но я довольно быстро потерял над ним контроль.

Между мной и заклинанием по-прежнему ощущалось какое-то отчуждение.

Почему?

Я всё делала «правильно». Я легко могла бы проанализировать такое простое заклинание, если бы изучила его подробнее, поэтому не считала, что это мне не по силам.

«Вингардиум Левиоса», — снова бросил я камень.

Ничего не изменилось: лист лишь слегка потрескивал, прежде чем упасть обратно на землю.

Это совершенно бессмысленно.

Заклинание не срабатывало должным образом. Волшебная палочка не должна быть решающим фактором, это просто нелепо. Даже последнее заклинание… меня сбивает с толку.

Ничего из этого не имеет смысла.

Я резко дернула головой и увидела, как молния пронеслась по небу. Сэр Вигглз приземлился мне на плечо, и с порывом ветра к нему присоединилась его, по-видимому, возлюбленная.

«Вы доставили письмо?» Я погладил их обоих по голове.

Слабое « подтверждающее» сообщение, полученное по нашей ссылке, — это всё, что мне было нужно.

Я устало вздохнул.

Эта загадка будет меня раздражать, пока я её не разгадаю.

Чёрт возьми, дедушка!

Что ж, мне нужно было посмотреть, как местные жители колдуют, к счастью, оставалось еще одно место, куда я хотел сходить перед отъездом домой.

[***]

Я толкнула потрепанную дверь, и меня встретили довольно много взглядов, но они были менее любопытными, чем в прошлый раз.

«Добрый день, Том». Я пододвинулся к барной стойке.

«Я ждал тебя в другой день, парень». Он окинул меня взглядом и кивнул. «Полагаю, ты купишь мне этот напиток сейчас?»

«Похоже на то». Я снова погладил сэра Вигглса. «А свежих овощей у тебя случайно нет?»

«Вот морковь». Он взмахнул волшебной палочкой, морковь подлетела, и он другим движением отрезал её. Ничего не говоря. Он приказал подлететь тарелке и поставил еду, после чего оба кролика с радостью спрыгнули за своим обедом.

Забавно, что он даже глазом не моргнул, увидев моих кроликов.

Но, честно говоря, меня больше заинтересовало то, что он, судя по всему, не участвовал в съемках.

— Что тебе нужно, парень? — спросил он.

«Честно говоря, понятия не имею. Какой самый популярный напиток в этих краях?» — я откинулся назад.

«Если вы хотите чего-то мягкого и не раздражающего горло, молодёжь предпочитает сливочное пиво. Если же вам хочется чего-то покрепче, наш другой бестселлер — это старый добрый огненный виски. У нас есть несколько сортов с разной крепостью, если хотите».

«Никогда не пробовал ни того, ни другого, так что дайте мне бутылку и того, и другого».

«Тогда начну с простого». Он грубо кивнул и начал ходить вокруг барной стойки.

Сливочное пиво было, в принципе, тем, чего и следовало ожидать от пива, хотя внешне выглядело довольно просто. Я не знал, как относиться к чему-то под названием « сливочное пиво» , но… первый глоток оказался довольно мягким и легко пьющимся. Тогда я понял, что он имел в виду.

Интересный вкус, но не в плохом смысле.

«Неплохо», — признал я.

«Тогда попробуй вот этот». Он усмехнулся, откупоривая традиционную бутылку, из которой, как я предположил, он взял тот самый виски. Он налил его в небольшой стакан. «От этого у тебя волосы на груди придут в горло».

«За здоровье!» Я посмотрел на бутылку, прежде чем выпить залпом. Конечно, при употреблении ощущалось жжение, но в хорошем смысле. И, как ни странно, меня сильно накрыло . Гораздо сильнее, чем можно было ожидать от такого количества. Меня очень трудно было опьянеть, но это было… что-то, что могло значительно уменьшить это опьянение.

В нем также присутствовала искра магической энергии.

Волшебный виски, как мило.

«Неплохо, наверное. Но почему это называется…» — Прежде чем я успела закончить, из моего рта вырвалось маленькое пламя. Я моргнула, пытаясь прийти в себя. «Я отзываю свой вопрос».

Том хлопнул себя по ноге, заливаясь громким смехом. "Это никогда не надоедает!"

«Да-да, посмейтесь над иностранцем». Я закатила глаза, взяла бутылку и налила напиток в стакан. «Так что же это был за огромный шар света?»

Он почесал затылок. «Черт его знает. Хотя я слышал от некоторых мракоборцев, которые здесь были, что примерно половина защитных заклинаний в переулке исчезла. Нас заметило много маглов, им пришлось стереть память нескольким сотням, если слова мракоборца верны. Говорят, это был теракт или что-то в этом роде. Но я в это не верю, никто не пострадал, скорее всего, это была неудачная шутка». Он хмуро проворчал.

…ой.

Ну что ж, похоже, всё прошло хорошо.

«У меня ещё один вопрос, если вы не против. Я заметил кое-что в том, как вы все здесь занимаетесь магией. У нас дома не используют волшебные палочки, поэтому мне стало интересно. Вы что, не учитесь колдовать без волшебных палочек?»

— Ты имеешь в виду магию без палочки? — Он нахмурился. — Это довольно продвинутая штука, парень. Говорят, даже Дамблдор знал лишь немного магии без палочки.

Значит, это возможно .

Почему?

Что я делал не так?

«А как насчет кастинга без звука? Я только что видел, как вы это делали».

— А это? — Он пожал плечами. — Просто несколько трюков. Большинство волшебников и ведьм через несколько лет осваивают несколько заклинаний, которые можно произносить молча. А вот для более сложных всё равно приходится произносить слова.

Хм.

Что ж, давайте найдем добровольцев для эксперимента.

Здесь было не так уж много людей, и это была не таверна, как в Скайриме. Заказать всем выпивку, вероятно, не имело бы такого же успеха, как здесь. Честно говоря, они, скорее всего, подумали бы, что я странный.

За барной стойкой, несколькими местами дальше, сидел еще один человек. Выглядел он на несколько лет старше меня, и его собственный виски Fire выглядел пустым, когда он допивал последние капли в свой бокал.

Поэтому я подвинула ему свою бутылку.

Он был удивлен моей внезапной реакцией, посмотрел на меня на мгновение, а затем долил себе напиток в стакан. "Спасибо". Он кивнул.

Я встал и сел чуть ближе. "Без проблем, мне хватит на всех."

«Чем могу помочь, господин…?»

«Вильгельм Генрих Швайнорг». Я представился.

Он на мгновение задумался. «Это имя кажется знакомым. Какая-то чистокровная семья?» В его голосе звучало отвращение .

«Я, кстати, приехала сюда из Японии. Просто осматриваюсь, так как моя дочь, вероятно, в этом году поступит в Хогвартс», — ответила я.

"Хогвартс?" Он поднял брови, в его взгляде читалась ностальгия. "Я скучаю по своим дням в Хогвартсе. Это были лучшие дни. Мерлин, чего бы я только не отдал, чтобы вернуться туда." Он сделал паузу, протянув руку. "Меня зовут Роберт Трофт."

«Приятно познакомиться, Роберт», — вежливо ответил я. «Что хорошего можно сказать о Хогвартсе?»

«В основном всё хорошо, но, знаете, это же школа. В молодости я был настоящим придурком, но до сих пор скучаю по ней». Он усмехнулся. «Выписывать реплики в классе для нарушителей дисциплины лучше, чем офисная работа в Министерстве. Когда мне сказали, что я волшебник, я и представить не мог, что моя жизнь закончится тем, что я буду делать то же самое, что и мой отец, только с моей волшебной палочкой».

«Чем больше всё меняется, тем больше всё остаётся прежним», — размышлял я.

«И это правда». Он сделал глоток. «Скажи своей дочери, чтобы она действительно хорошо училась. Я был слишком поглощен всем остальным, еле сдал экзамены OWLS и NEWTS, и не смог найти работу лучше. Лучший совет, который я так и не получил: оценки гораздо важнее , чем мне говорили в школе».

"Настолько плохо?" Я мог бы предположить, что эти OWL и NEWT — это какие-то аббревиатуры для их тестов.

«Мне пришлось начать работать в почтовом отделении, забирая посылки у сов, прежде чем меня повысили до офисного работника». Он фыркнул. «У меня есть приятель, он того же года рождения, магглорожденный, как и я, только с чуть лучшими оценками. Угадайте, где он сейчас?»

"Где?"

«Он работает в Департаменте магических существ!» — проворчал он. — «Может, через десять-двадцать лет и я смогу себе что-то подобное устроить».

«Почему бы не поискать что-нибудь другое?»

— Что ты имеешь в виду? — Он нахмурился. — Немногие места захотят нанять магглорожденного, тем более того, кто едва закончил Хогвартс.

«У тебя есть магия, прояви креативность. Тебе не обязательно работать в офисе, чтобы зарабатывать на жизнь. Черт, я час назад читал первый год книги заклинаний, используй их, чтобы восстанавливать машины или что-то в этом роде». Там было заклинание, предназначенное для ремонта вещей. Я не стал углубляться в него, но оно там было. «Черт, иди укради у каких-нибудь наркокартелей в Южной Америке».

«Тебе когда-нибудь говорили, что ты немного не в себе, приятель?»

Я пожал плечами. "Я просто хочу сказать, что мне не было бы стыдно грабить богатых преступников".

Он не сказал, что это плохая идея.

Он чертовски хорошо играл в Magic, зачем же он сидел за столом и зарабатывал на жизнь?

Если отбросить всякое чувство этики, он мог бы грабить людей на улице и остаться безнаказанным. Я, конечно, этого не одобряю, но, похоже, он даже не рассматривал другие варианты.

Но я отвлекся, думая о чем-то другом.

«У меня есть для вас предложение». Я взглянула в его сторону.

«Дружище, если ты собираешься просить то, что считаешь собой, я тебе сейчас врежу по лицу».

«Эй, у меня есть свои принципы ».

«Что, я тебе недостаточно хорош?» Он нахмурился, хотя его губы на секунду задрожали, прежде чем он рассмеялся. «Хорошо, чего ты хочешь. Но если серьезно, если ты пытаешься приставать ко мне, как какой-то мальчик по вызову, я тебя серьезно отшлепаю».

Я закатила глаза. "Хорошо, тогда позвольте мне быть краткой. Я не местная, у нас дома не используют волшебные палочки. Просто хотела посмотреть, как используется магия волшебных палочек с другой точки зрения, посмотреть, как это работает."

«Хорошо, как это работает, и сколько вы мне заплатите?» — он поднял бровь.

«Простое диагностическое заклинание, оно позволит мне посмотреть, что происходит с твоей магией во время произнесения заклинания. Мне нужен только физический контакт. И я дам тебе сто галлеонов». Я просто назвал первую попавшуюся сумму.

«И это всё? Что вы хотите, чтобы я сделал? В чём подвох?»

«Обещаю, это всё, чего я хочу. Может быть, увидеть, как ты наложишь заклинание Люмоса и левитации. Ничего больше, и я обещаю больше ничего не делать».

"Звучит чертовски подозрительно, приятель."

«Да, с вашей точки зрения, вероятно, так и есть. А поможет ли, если я скажу, что унаследовал от дедушки целую гору золота?»

«Забавно, кажется, у меня больше нет никаких моральных дилемм». Он радостно улыбнулся. «Как ты собираешься это сделать?»

Я просто положил руку ему на плечо и применил заклинание, удерживая его в состоянии структурного захвата. Его сопротивление магии было… намного ниже, чем у обычного мага. Это было первое, что я заметил, вероятно, в десять раз менее эффективное в этом плане.

Странный.

"Хорошо, можешь наложить на меня заклинание "Люмос"?"

Он пожал плечами, достал свою палочку и поднял её. «Люмос».

Всё прошло без каких-либо проблем.

И я наблюдал за его магией .

Я был искренне удивлен увиденным. Насколько я мог судить, у него не было никакого… магического органа, о котором я знал. Не было ни ядра, ни цепей, ни видимого… контейнера для хранения и формирования магической энергии.

Как странно.

Дедушка говорил правду.

"Не могли бы вы произнести это заклинание ещё несколько раз?"

«Конечно», — просто ответил он. «Нокс. Люмос. Нокс. Люмос. Нокс. Люмос. Нокс».

Я каждый раз наблюдал, как двигалась окружающая его мана, как она закручивалась и принимала форму по его приказу.

Чем больше я смотрел, тем больше путался. Каждая идея, которая приходила мне в голову, быстро развеивалась из-за несоответствий в подборе актеров.

Что происходило?

Это было словно… заклинание сработало само собой .

Создавалось впечатление, что он, как комментатор, был совершенно неважен.

Он каким-то образом втягивал в себя магическую энергию, но его тело не могло её формировать .

Нет, насколько я понял, Волшебная палочка… Волшебная палочка просто играла свою роль.

«Пожалуйста, выберите второго кандидата».

Он поднёс свою палочку к стакану. «Вингардиум Левиоса». Стакан поднялся в воздух одним движением запястья, следуя за движением палочки. «Достаточно, или продолжать?»

«Всё в порядке», — выдохнула я, убирая руку. «Спасибо».

«Ладно, приятель». Он положил свою палочку. «Ты готов?»

"Да..." — рассеянно произнес я, роясь в кольце в поисках мешочка, прикрепленного к моему сейфу, и положил деньги на прилавок. Сто галлеонов? Кажется, чуть больше, но я не особо обращал на это внимание.

«За здоровье, приятель». Он допил свой стакан. «Пошёл, спасибо за деньги». Он похлопал меня по плечу, схватил свои вещи и вышел.

Мне было всё равно. Я застыл, уставившись в стену, потому что пытался осмыслить увиденное.

Волшебники и ведьмы – предположительно, одно и то же, я не проверял женскую версию их магического общества. У волшебников и ведьм… нет полноценного магического органа.

Противоречие. Их волшебная палочка послужила заменой... в некотором роде.

Их волшебная палочка — это как портативный магический контроллер, и лучшего сравнения не найти.

Возможно, это было даже не совсем правильно, но это было наиболее близкое приближение.

Кажется, теперь я понял. Мана не очищалась ими, как магами. Будучи магами, мы используем свои цепи, чтобы объединить свою собственную магическую энергию — Од, и магическую энергию мира — Ману. Для этого существует множество терминов, один из самых распространенных — Прана , но большинство просто называют это магической энергией для простоты, если не требуется различение.

Волшебники… у них этого нет. Они не объединяют это со своими собственными запасами. У них был своего рода… сосуд в форме их тела, но он на самом деле не содержал никакой магической энергии. Нет, скорее, он направлял её. Я почти хотел назвать это Ядром, но это тоже было бы неправильно.

Если магическое ядро Артории представляло собой твердый шар, то у волшебника был что-то вроде… мяча для виффлбола? Такой тренировочный пластиковый мяч с множеством отверстий.

Мана постоянно течет через них, без остановки. По-видимому, именно с помощью волшебной палочки они преодолели этот дефицит. Волшебная палочка направляет поток маны в тело волшебника.

Волшебник никогда не может исчерпать свою магическую энергию. Но он также может навредить себе, заставляя себя выходить за пределы допустимого. И его потенциал, похоже, имеет очень жесткий потолок.

Низкий пол, но и низкий потолок тоже…

В этом отношении — эквивалентный обмен.

Это объясняет, почему магия без палочки была такой сложной. Требовалось невероятное мастерство, чтобы заставить хаотичную ману, текущую в теле, принять определённую форму без фокуса.

Если подумать, это довольно нелепо.

Однако это все еще оставляло некоторые вопросы без ответа, например… почему Мана действовала определенным образом.

Реакция на его участие в проекте была… неестественной.

Ману не следует перемещать для заполнения определенной формы без соответствующего ритуала. Ритуал — это связь с Высшим Миром, резонанс. Так почему же он действовал именно так каждый раз, когда произносилось заклинание?

Идея была абсурдна. Ритуал, наложенный на весь мир и диктующий правила их магии? Нет, даже Бог Магии не смог бы совершить подобное. Меридия, возможно, и смогла бы, но для этого потребовался бы постоянный контроль, поскольку природа Маны туманна и хаотична.

Нельзя было просто щелкнуть пальцами и установить законы, так сказать. Природа магии — колдовства — постоянно менялась.

Дома происходит нечто подобное из-за природы Планетарной Воли. Гайя и Алая подавляют проявления и упорство Магии, потому что это противоречит их воле. В конце концов, Магия — продукт ушедшей эпохи, а безжалостная Воля Человечества смотрит только в будущее. А Магия обречена пасть со временем.

Правила, если их вообще можно так назвать, установлены . Маги стараются обходить правила как могут, но все они о них знают.

Итак… кто же здесь обеспечивает соблюдение этих «правил»?

Богов не существует, дедушка уже это говорил…

Почему определённое движение жезла вызывает столь сильную резонансную реакцию окружающей маны? Почему же небожественные слова вызывают тот же феномен?

Потому что… таковы правила. Но кто их установил…

— Ты в порядке, парень? — Том стоял напротив меня по свою сторону барной стойки. — Ты уже давно там сидишь стоя.

"...Да, я в порядке." Я выдавил из себя улыбку. "Можно мне немного... нет, весь ваш алкоголь?"

"….хм?"

«Я могу заплатить».

Мне сейчас очень хотелось выпить.

Он лишь странно покачал головой и принес мне еще одну бутылку.

По крайней мере, я более-менее разобрался, как здесь работать с магией. После того, как я увидел, как действовали заклинания Роберта, я был почти уверен, что смогу успешно сотворить заклинание, если захочу. Мне нужно было соединить свою внутреннюю магическую энергию с окружающей маной, чтобы создать нужное явление, а не использовать свои магические цепи для поглощения маны и её формирования таким образом.

Раздражает, но преодолеть это не так уж сложно.

У Куноу не должно возникнуть проблем, волшебная палочка сделает это автоматически. И она вполне хорошо перенесется даже после того, как она покинет это место, основные принципы работы заклинаний останутся прежними.

Это просто не имело смысла!

Я не знаю, почему это работало именно так. Просто по какой-то причине это работало!

Я уже собирался налить себе стакан, но пространство передо мной словно самопроизвольно вспыхнуло. Вместо того чтобы повсюду вспыхнул огонь, появилось существо, окутанное пламенем, которое на мгновение рассеялось.

И всё же оно приземлилось на барную стойку передо мной, и казалось, что между его перьями танцует огонь.

…..феникс.

«Феникс директора!» — воскликнул Том, и вокруг поднялся шум. Хотя некоторое волнение и присутствовало, оно не достигло той степени, которую я ожидал от внезапного появления Феникса.

Похоже, к этому моменту это уже хорошо известно.

«Ты самая красивая птица, которую я когда-либо видел в своей жизни». Я не мог не восхититься ею. Дело было не только в её внешнем виде, она была просто переполнена такой тёплой и всеобъемлющей жизненной энергией.

Оно положило письмо, которое держало в пасти. Оно долго смотрело на меня, словно осуждая. Изначально я думал, что оно меня возненавидит, ведь я дьявол. Объективно я был существом, принадлежащим к Тёмной стороне, а Феникс твёрдо стоял на светлой стороне. Но меня также благословили Иззи и Меридия, две стороны, которые олицетворяет Феникс: жизнь и смерть.

Спустя довольно долгое время оно уткнулось головой мне в руку, и я нежно погладил его по затылку.

Вид этого радостно развевающегося существа вызвал у меня улыбку. Но оно также ткнуло когтем в букву.

«Полагаю, это для меня?»

Оно не ответило, но его взгляд был похож на вопрос: «Ты что, идиот?»

Я взял письмо и увидел незнакомую восковую печать. Я сломал её, чтобы прочитать письмо.

Уважаемый господин Швайнорг,

Признаюсь, я удивлена, получив от вас письмо. Мы нечасто получаем корреспонденцию по поводу переводов из большинства стран Восточной Европы. Я прочитала ваше письмо и думаю, что мы сможем договориться. Хогвартс — замечательная школа, и я считаю, что мы сможем принять иностранного студента, если обсудим детали. Если вас это устроит, я буду свободна через две недели, если вы захотите встретиться. Приглашаю вас привести с собой и вашу дочь. Мы будем рады провести для вас экскурсию по нашей прославленной школе. Мой график часто очень плотный в эти несколько недель перед началом нового семестра, но если у вас возникнут какие-либо вопросы или проблемы, пожалуйста, напишите мне сову — или пришлите своих замечательных кроликов — и я отвечу в кратчайшие сроки.

Искренне,

Альбус Персиваль Вулфрик Брайан Дамблдор, директор Хогвартской школы чародейства и волшебства.

«Хм». Я положила письмо. «Это действительно его полное имя?» — спросила я птицу.

Он тихонько вздохнул в знак подтверждения.

«У кого пять имён?»

Феникс издал звук, мне показалось, что это был что-то вроде смешка. Затем он толкнул меня.

"Что?"

Оно снова толкнуло меня локтем, резко повернув голову в сторону письма. «Ты хочешь получить от меня ответ?»

Оно кивнуло.

«Ну ладно». Я достала из кольца бумажку и написала ответ с подтверждением даты. «Вот, держи, требовательная птичка».

Феникс радостно закричал, но не исчез.

"Что?" — я моргнула.

Оно продолжало пристально смотреть на меня.

Чего ты от меня хочешь? Разве ты не видишь, что я пытаюсь заглушить свои нынешние проблемы алкоголем?

«Эй…» — я толкнул мифическую птицу локтем. «Хочешь выпить?» — предложил я.

Птица лишь пожала плечами. Поэтому… я налил ей стакан. И я наблюдал, как легендарная Птица схватила стакан огненного виски клювом и выпила его залпом.

Оно посмотрело на меня.

Я посмотрел.

Затем я налил себе стакан, запрокинул голову и, чтобы выпить все до конца, с грохотом поставил стакан на стол.

Я посмотрел.

Оно посмотрело на меня.

Затем оно жестом указало на свой собственный стакан.

Почему я испытывал такое чувство соперничества с этой птицей? Впрочем, это не имело значения, я считаю крайне маловероятным, что феникс сможет перепить меня.

Что самое худшее может случиться?

Том 1 Глава 419

"Черт возьми", — пробормотал я, переворачиваясь и позволяя лунному свету осветить меня. Меня внезапно охватило желание выругаться на луну, словно она была причиной моей пульсирующей головной боли. Что, наверное, я бы и сделал, если бы мое тело не начало сползать вниз.

Что-то… металлическое?

Я размышлял над этим вопросом, падая с края обрыва и приземляясь на похожие на решетку строительные леса.

«Ой», — произнес я.

Я слегка пошевелился, потому что подо мной лежала разбитая стеклянная бутылка.

Судя по десяткам других бутылок, разбросанных вокруг меня, это была бутылка виски Fire Whisky.

Запрокинув голову назад, я увидел довольно странную птицу, развалившуюся на земле.

…почему оно было наполовину синим?

Я почти уверена, что он был почти весь красный, когда… мы начали пить. Мои воспоминания на тот момент были немного расплывчатыми, но, думаю, это было правдой.

Не думаю, что существовал синий феникс, тем более наполовину синий. Но, может быть, это был наполовину феникс? В этом плане я бы не рискнул бросать камни.

Со стоном я перевернулся на живот, совершенно забыв о битом стекле подо мной. И, вопреки распространенному мнению, даже при моей выносливости, осколки стекла, попавшие на меня, были неприятны.

Я решил подняться на ноги. Чуть не упав, я схватился за перила на выступе, на котором оказался.

Я дал себе немного времени, чтобы перевести дух, и тут стало совершенно очевидно, где я нахожусь.

Огромная бронзовая статуя сразу же выдала это.

Я находился на Статуе Свободы. Точнее, я заснул на её факеле и упал с вершины на окружающую платформу.

Ну разве это не дерьмо?

Когда я в последний раз напивался ? Черт возьми, это, должно быть, было еще в Скайриме, вскоре после того, как я сошлся с Меридией. Мне сейчас очень трудно даже немного расслабиться. Хотя, с другой стороны, я обычно не пью магический алкоголь. И моя магическая защита не действует против того, что я выпил.

С другой стороны, мой организм, похоже, довольно быстро его израсходовал, потому что был еще вечер… судя по всему, было около часа или двух ночи.

Я перегнулся через перила, переводя дух. Воспользовавшись моментом, я проверил себя, чтобы убедиться, что всё в порядке.

[Вы отлично провели вечер.] — прокомментировал Ддраиг.

"Что-нибудь плохое?"

[Плохо? Ничего особенно плохого.]

"Я что, выставил себя дураком?" Клянусь, пьяный Вильгельм был не очень умным человеком. Но можно поспорить, что и трезвый Вильгельм тоже.

«Всё, что вы делали, было… в пределах допустимых норм», — вмешался Мусу Тэнгай.

«А мне вообще хочется это знать?» — решил я спросить.

[…вероятно, нет.]

На этом я и остановился. Уверен, это не очень важно.

[Кто знает.]

«Черт возьми». Я вздохнул. «Ладно, расскажи мне».

[Вам нужна сокращенная версия или подробный разбор?]

«Просто… говорите коротко».

[В волшебной Британии появился новый мститель.]

Я с трудом сдержала желание хлопнуть себя по лбу. "Продолжай."

[Борется с преступностью вместе со своим верным помощником, неким Синим Птицем.]

Вот почему… собственно. «Но почему он наполовину синий?»

[Честно говоря, я удивлен, что вы еще можете ходить, не говоря уже о попытке покрасить феникса в синий цвет.]

Да, звучит вполне правдоподобно.

«Есть ли ещё что-нибудь, что мне следует знать?»

[Вам, пожалуй, стоит воздержаться от избиения людей кирпичами в этом районе.]

«…У меня так много вопросов».

[Я думаю, другие люди тоже так считают.]

Знаете что? Мне было всё равно.

Вместо этого я подошла к спящей птице и легонько толкнула её ногой. «Проснись». Судя по тому, как она лежала, если бы её грудная клетка не сжималась, я бы подумала, что она мертва… не говоря уже о том, что это мифическая бессмертная птица.

«Ну же, проснись». Я толкнула его еще раз. У меня сейчас совсем не было терпения. Я подняла вялую птичку и слегка потрясла, но она никак не отреагировала. «Я перепробовала все, что могла придумать, пора прибегать к радикальным мерам».

[Вы лишь слегка подтолкнули его.]

«Нет других вариантов». Я поднял легендарное существо, оценил сопротивление ветра на такой высоте и оглядел мир внизу. В уме я произвел множество сложных и замысловатых вычислений, чтобы проверить правильность расстояния.

А под этим я подразумеваю, что я на глаз определил расстояние до воды и бросил птицу изо всех сил.

[Ого, ты добился некоторого расстояния.] — Ддраиг выглядел удивлённым.

Я подняла руку, чтобы ветер не развевал волосы мне лицо, и прищурилась, наблюдая. «Птицы от природы очень аэродинамичны». Я смутно разглядела всплеск воздуха, когда птица ударилась о воду.

Я уже собирался ликовать, когда прямо рядом со мной вспыхнуло пламя, и на перила приземлился очень расстроенный и сбитый с толку Феникс.

Оно смотрело на меня.

«Поверишь ли ты мне, если я скажу, что это единственный известный мне способ тебя разбудить?»

Оно не ответило, но почему-то, мне кажется, оно мне не поверило. «В любом случае, по крайней мере, оно смыло часть краски», — заметил я. «Или же это сделала твоя маленькая… пылающая штучка».

Птица, с её птичьим выражением лица, снова выглядела растерянной, затем повернула голову и увидела, что значительная часть её тела покрыта самой безвкусной синей краской. Она смотрела то на краску, то на меня, то снова на неё.

Оно издало пронзительный крик, словно требуя объяснений.

«Думаю, это была попытка замаскироваться», — ответил я, но это ничуть не успокоило птицу. А разве фениксы умеют вздыхать? Потому что я почти уверен, что она просто вздохнула с обреченностью. «Нам, наверное, пора домой…»

Раздался звук согласия, но момент был довольно неловким.

"...было бы невежливо, если бы я попросил у вас перо?"

Усталый взгляд птицы встретился с моим. Ей не нужно было говорить, чтобы я понял, что она мне посылает, выражая своё недоумение.

«Не для меня, а для моей дочери. Скорее всего, она поступит в Хогвартс в этом году», — быстро объяснила я. «И если это просто удобно, например, если нужно сбросить перо или что-то подобное».

Феникс на мгновение замолчал, а затем расправил свое крыло не синего цвета и вытащил из него перо клювом.

«Спасибо», — сказал я со всей искренностью, принимая предложенный подарок.

Несмотря на сложившуюся ситуацию, Легендарная Птица мудро кивнула в ответ. Она расправила перья, вновь обретя свой величественный облик… за исключением синей краски, всё ещё прилипшей к перьям.

"Увидимся позже?" — я приподняла бровь.

Феникс издал подтверждающий звук, в котором чувствовалась нотка веселья, хотя я и не говорю на птичьем языке.

"Сука". Я кивнула, и он попрощался со мной, или, скорее, сделал какой-то тайный птичий оскорбительный жест крылом, прежде чем взлететь и исчезнуть во вспышке пламени. Честно говоря, могло быть и то, и другое.

Мне было любопытно узнать, что же на самом деле произошло во время моей небольшой… авантюры. Но я уверен, что всё было не так уж плохо, и я смогу поспрашивать, когда вернусь.

Что ж, мне тоже пора уходить. Я почти уверен, что позаботился обо всем, что нужно было сделать здесь, и даже кое-что взял с собой. Вернусь снова с Ясакой и Куно на встречу и посмотрю, не понадобится ли еще что-нибудь.

Я выпрямился и взмахнул рукой, чтобы открыть портал. На первом же шаге я чуть не упал, но всё же прошёл.

[***]

Я шел изможденным шагом.

Каждый из них был мучительным.

Но меня ждал рай, поэтому я не сдавался. Я не знаю, сколько раз я был на грани поражения, но я сосредоточился только на награде, которая меня ждала.

Я не знаю, сколько времени это заняло, как долго длились эти пытки, но после целой вечности мучений я наконец-то пришел в себя.

Я рухнула на колени, опустив голову на землю. В этот день мои щеки не коснулись холодного твердого камня, вместо этого меня поддерживало что-то теплое и мягкое.

«Ты в порядке?» — спросила Меридия.

"Ммпфх."

«Если уж собираешься говорить, то не делай этого, прижимаясь лицом к моим бёдрам».

"Мягко". Я перевернул голову и положил её ей на колени.

«Это неверный ответ на мой вопрос». Она ущипнула меня за щеку.

«Ты должна знать, чем я занималась», — пробормотала я, сжимая её чудесные ноги.

«Да, именно поэтому я и беспокоюсь. Даже не разговаривая с твоими другими любовниками, я знаю , через что ты прошла». Она потянула меня за резинку для волос.

«Мне нехорошо, но я иду на поправку». Я позволила себе расслабиться. «Небольшой отпуск помог».

«У меня сложилось впечатление, что смертные пьют, чтобы снять стресс. Принесло ли это вам какое-либо утешение и облегчение?»

«Было приятно расслабиться вечером. Но это не заставит все мои проблемы просто исчезнуть». Но всё же, было приятно немного отдохнуть. «Венелана уже с тобой поговорила?»

«Да, она рассказала мне, что ей нужно».

«Ты… не против?» — спросил я.

«Это пустяк», — пренебрежительно сказала она. — «Почему вы так нерешительно задаёте этот вопрос?»

«Ну, я просто не хочу делать поспешных выводов».

«Вы можете обратиться ко мне, если вам понадобится помощь», — ответила она.

«Я не хочу на тебя полагаться».

"...."

"Э-э... получилось не так, можно попробовать ещё раз?" Я вздрогнула, как только осознала, что и как сказала.

«Можете», — коротко ответила она.

Я тщательно подбирала слова. «Думаю, я не хочу просить у тебя помощи, потому что боюсь, что воспользуюсь твоим положением».

«Ты считаешь, что способен воспользоваться мной?» — она подняла бровь.

"...когда так говоришь, это звучит глупо."

Она выдохнула. «Я не должна сразу же отвергать ваши опасения. У вас должны быть основания так думать».

«Ни для кого не секрет, в чём разница между нами. В нашей жизни есть пропасть , которую никогда не удастся преодолеть. Я просто… хочу, чтобы ты знала, что я забочусь о Меридии, а не только о даэдрическом принце, Владычице Света ».

«Понимаю, разница в социальном статусе вас беспокоит, поэтому вы не обращаетесь за помощью, даже по пустякам?» — спросила она.

«Опять же, вслух это звучит глупо. Наверное, я просто немного стесняюсь». Я глубоко вздохнула.

«Если бы ты был моим равным , мы бы не были вместе», — прямо сказала она. «Я бы никогда не смогла тебе доверять. Меня всегда бы мучили мысли и опасения о том, как и когда меня могут предать, ведь это единственные отношения, которые у меня могут быть с другими . Признаюсь, за все свои долгие годы жизни я никогда не представляла, что позволю себе связать себя узами смертного. У меня и так было немало опасений по поводу всего. Однако слышать, что ты боишься воспользоваться мной …» Она одарила его редкой теплой улыбкой. «Как ни странно, это меня очень радует».

«Я –»

« Однако …» — перебила она меня. — «Меня также злит , что ты не попросил у меня помощи, когда я могла бы ее оказать». — сказала она, бросив на меня гневный взгляд.

"...простите." — смиренно извинился я.

«Я принимаю ваши извинения, потому что они были продиктованы благими намерениями». Ее выражение лица смягчилось. «Не поймите меня неправильно, я знала об этом уже некоторое время, но ждала подходящего момента, чтобы поговорить об этом. Одна из вещей, которые мне в вас нравятся, — это ваше беспокойство по поводу того, что вы можете мной воспользоваться ». В ее тоне звучало веселье. «Но я ожидаю партнера , даже если мы никогда не будем по-настоящему равны во всех аспектах».

«Я постараюсь отнестись к этому более непредвзято».

«Хорошо». Ее пальцы начали перебирать мою руку. «Я никогда не расстроюсь, если ты просто спросишь. И я достаточно уверена в наших отношениях, чтобы верить, что ты не переступишь черту, которую я считаю уместной. По крайней мере, намеренно . Поэтому я всегда буду выслушивать твои вопросы и относиться к ним с пониманием. Это я обещаю, так что тебе не нужно беспокоиться о том, что ты воспользуешься мной ».

"Правда? Всё, что я попрошу."

"...Вам что-нибудь нужно?"

«Ты можешь сделать меня невероятно сильным и способным победить Соломона?» — спросил я, хотя и с иронией.

«Вы шутите… но есть кое-что, что мы можем обсудить, если вы… этого захотите».

Я прервал поглаживание её бедра. "Что ты имеешь в виду?"

«Ты ещё не познал всех тонкостей этой Вселенной. Есть… способы для смертных выйти за пределы своего рождения и обрести силу, не уступающую моей». Её тон был… нерешительным. Мне редко удавалось уловить её нежелание говорить об этом. «Это опасно , и путь очень коварен, но если ты готов…» Она замолчала, глядя на меня сверху вниз. «Ты только что лизнул меня по бедру?»

«Да», — признался я без стеснения.

«Я открываю тебе тайны творения, тайны, от которых смертные сошли бы с ума от вожделения. А вместо этого ты игнорируешь меня, чтобы… лизнуть мое бедро ». Она говорила с раздражением.

«Ваш голос звучал неохотно».

«…Я этого не отрицаю».

«Если вы беспокоитесь, то я не буду. Вы обвиняете меня в совершении опасных поступков, но есть разница между опасным и „ опасным“ . Я умею читать между строк».

«Многие совершили бы самые чудовищные поступки ради даже возможности получить эти знания», — отметила она.

В ответ я сжала ей ногу.

«…а чего я ожидала?» — покачала она головой. «…но, полагаю, именно это мне в тебе и нравится».

«Я тоже тебя люблю». Я улыбнулась.

Она вздохнула, но подергивание уголков губ выдавало ее истинные чувства.

«Если говорить серьёзно, мне нужна ваша помощь кое в чём. Помимо дела Венеланы, в котором я также был бы признателен за вашу помощь».

«Я уже говорил, что помогу ей».

«Я знаю, я просто хотел выразить свою благодарность».

«Хорошо, я не откажусь от вашей благодарности. Скажите, что вам нужно».

Я встал, вытащил копье и держал его перед собой. "Нужно ли объяснять дальше?"

Меридия посмотрела на это. «Если вы надеетесь, что я смогу это починить, вас ждет разочарование».

«Ну, я не могу сказать, что не надеялся. Но разве это возможно?» Меня это как-то странно смутило.

«Позвольте мне объяснить. Да, я могу полностью починить этот предмет, и для этого потребуется… немало энергии. И не воспринимайте это как пренебрежение с моей стороны. Я готова вам помочь», — заметила она. «Но для полного ремонта этого предмета мне потребуется уничтожить содержащуюся в нём энергию».

«Можете мне это объяснить?» — спросил я.

«Мне пришлось бы перезаписать это присутствие, чтобы полностью восстановить этот предмет. Что, как мне кажется, прямо противоположно вашим желаниям. Присутствие внутри — это мерцающее пламя, мой свет погасит его и заменит моим собственным, даже если я этого не намеревалась», — объяснила она подробнее.

"Ах... он слишком слаб, чтобы выдержать значительную мощность от тебя?"

«Это не неверно». Она кивнула.

«Неудачно». Я нахмурилась.

Вполне логично, что независимо от того, насколько сильной она была, если её внутренняя сущность оказалась слишком хрупкой, чтобы выдержать нагрузку, она не сможет её должным образом восстановить.

«Не отчаивайтесь. Я сказала, что не могу полностью его починить, но я не говорила, что не могу помочь», — сказала она. «Я могу позаботиться о том, чтобы он больше не разрушался». Она положила руку на копье, ее глаза засияли прекрасным золотистым светом, мягкий свет проник и окутал копье.

Внешние трещины, ну, они не исчезли , но… несколько уменьшились. И из разных частей копья больше не исходила Святая Сила .

«Это максимум, что я могу сделать, не рискуя перезаписать остатки данных», — заявила она, убирая руку.

Отлично, теперь мне не нужно беспокоиться об одной вещи, пока мы не раздобудем Священную Реликвию, чтобы исправить настоящий ущерб.

"Спасибо." Я убрал копье и обнял ее.

«Пожалуйста». Она расслабилась в моих объятиях. «Мне нравится помогать тебе, Вильгельм», — тихо сказала она.

Да… я просто был идиотом.

«У меня есть немного свободного времени. Я отправлю сообщение Венелане, и мы сможем завершить порученное ею задание», — заявила Меридия.

«Мне действительно очень интересно посмотреть, как это будет работать. Не могу сказать, что меня привлекают эти Злые Фигуры , но с академической точки зрения меня это интригует».

«Я с тобой согласна, мне не очень нравится идея превращать кого-то во что-то темное . Но… это вне моей власти, поэтому я, как говорят смертные, сохраняю непредвзятость ». Она сама схватила меня за руку. «Пойдем домой , мой любимый».

"С удовольствием."

Том 1 Глава 420

Мы с Меридией приехали без промедления, и нас ждало множество людей. Я едва успела заметить их присутствие, как кто-то тут же бросился ко мне.

"Уилл!" Джинн уже был рядом.

Я быстро её поймала, моя Синяя Джинн хихикала про себя. "Ты по мне скучала?"

«Нет». Она радостно кивнула.

Я быстро поцеловал её в лоб, отчего она ярко улыбнулась.

«Как прошёл твой выходной?» — спросила Ясака, подойдя ближе и заодно обняв её.

«Это было… интересно». Я выдавил из себя улыбку.

"О боже, надеюсь, всё прошло неплохо?"

«Я даже не знаю, с чего начать. Ничего такого, что заставило бы меня категорически отвергнуть эту идею, не привлекло моего внимания, но кое-что мне всё же не понравилось».

«Нельзя ожидать, что везде будет идеально», — ответила она.

«Верно, и она вряд ли будет жить там после школы. По-видимому, у них есть некие расистские наклонности по отношению к своему магическому обществу. Мне сказали, что в школе всё не так плохо, потому что один из учителей, по-видимому, полугоблин. Но это существует, причём довольно открыто».

Ясака сморщила нос.

«Я могу это исправить», — предложила Меридиа.

«Я склонен принять ваше предложение».

«Пожалуйста, не лишайте людей права голоса». Я ткнула свою Потустороннюю Богиню. А именно, в ягодицы.

Мягкий.

Она с раздражением оттолкнула мою руку.

«Они бы никогда не заметили разницы». Она скрестила руки. Она… отчасти шутила. Но она знает, как я отношусь к праву выбора.

«И даже не начинайте говорить о самой системе Магии». Я вздохнул.

«Пожалуйста, начинайте, я хочу это услышать». Медея высунула голову из кухни. «Новая магия, что делать?»

Я моргнула, она, похоже, довольно хорошо адаптировалась к современному обществу. "Я бы не смогла разобраться в этом за такой короткий промежуток времени".

Медея приподняла бровь. «И теперь мне это действительно интересно».

«Тогда у Куноу возникнут трудности? Ведь вся суть заключалась в том, чтобы она научилась магии», — заявила Ясака.

«Нет, нет», — отмахнулся я. «Я понял, как реализовать создание заклинаний, но основные механизмы пока ускользают от меня. Это можно перенести из базовых книг заклинаний, которые я читал до сих пор, но принцип их работы крайне расплывчат».

«Что, значит, ты можешь произносить заклинания, не зная, как они действуют?»

«В принципе, да», — пожала я плечами, доставая одну из книг заклинаний для первокурсников. — «Они буквально учат первокурсников, как двигать волшебными палочками и произносить заклинания».

Медея нахмурилась. «Это не имеет смысла. Откуда они тогда знают, что делают?»

«Именно это я и хотел сказать», — сразу согласился я. «Но в более поздних книгах, кажется, более подробно рассматривается суть того, что они делают. Просто у меня не было времени углубляться в это. Можете почитать книги, у меня есть по два экземпляра всего, один для Джинна, а другой для Салем».

«Ты лучшая!» — воскликнула Джинн. — «И так здорово, что ты купила кое-что и для Салем. Она будет в восторге!»

«Тогда я воспользуюсь вашим предложением». Медея кивнула.

Я повернулась, чтобы посмотреть на остальных в комнате, которые терпеливо ждали. «Венелана». Я улыбнулась.

«Привет, дорогая». Она улыбнулась, раскинув руки и сердца, словно настала ее очередь, что, собственно, и было правдой.

Я с радостью приняла объятия этой пышнотелой женщины. «Похоже, вы в хорошем настроении».

«Конечно, я наконец-то собираюсь угодить своей королеве», — сияя, сказала она.

Я удивленно подняла бровь, глядя на Моцарта, который тоже сидел рядом с ней.

«Признаюсь, я тоже очень взволнован». Он ответил ей тем же выражением лица.

«О». Я хлопнула в ладоши. «Есть ещё кое-что». Я перевернула руку и достала какое-то сияющее перо. «Это мне дал Феникс». Я подняла его, чтобы показать.

Не успела я ничего сказать, как Медея оказалась прямо передо мной. "Я этого хочу."

«Ни за что, купи себе сам».

« Пожалуйста , вы представляете, насколько редки перья феникса?»

«Да, существует общеизвестное выражение, в котором редкие вещи приравниваются к перьям феникса».

"...Заткнись, я этого хочу." Она мило надула губки.

«Ни за что, я собирался отдать это Куноу».

Она напряглась, а затем вздохнула. «Уф, ладно. Тогда я не могу этого отрицать. А может, я превращу это в мистический код для неё?»

Я обдумал это. «У меня нет с этим проблем, я, вероятно, собирался сделать что-то подобное. Оно обладает очень сильными защитными свойствами».

«Убери!» Она практически вырвала его у меня из рук и спрятала, прежде чем я успел возразить. «Откуда ты вообще его взяла? Фениксы не так уж и распространены, даже в мою эпоху. Технически это Божественные Звери».

«По всей видимости, директор этой школы использует феникса в качестве фамильяра».

"….хм."

«Я думаю точно так же. Но это, по крайней мере, говорит о его характере. Фениксы — существа, которые предпочитают светлую сторону жизни. Не в такой степени, как единорог, но феникс вряд ли стал бы фамильяром плохого человека… наверное».

«Значит, он просто дал тебе один?» — спросила Ясака. «И это означает, что вы встретились с ним, чтобы договориться о встрече?»

«Я отправил письмо… которое, по-видимому, доставляется через сов… или, в его случае, через его феникса. Но на самом деле я получил его после того, как вызвал птицу на соревнование по распитию спиртных напитков, или что-то в этом роде. Всё как-то расплывчато…»

«Ты произнесла слова, каждое из них имело свой смысл, но когда ты объединила их все, я не могу их понять», — ответила Медея.

"...Главное, чтобы тебе было хорошо." Ясака покачала головой и легонько похлопала меня по щеке. "И чтобы ты не доставлял никаких хлопот... верно?"

«Ничего нельзя доказать», — тут же ответил я.

«…В принципе, вполне достаточно».

«В общем, давайте начнём?» — я хлопнула в ладоши. — «Уверена, Меридии не понравится, что её так задерживают, пока мы просто болтаем».

«Я не против», — просто сказала Меридия. «Я позаботилась о том, чтобы выделить достаточно времени в своем расписании, чтобы быть здесь. Мне нравятся такие моменты».

"Ах, как мило!" Джинн быстро обняла потустороннюю богиню.

Меридия, несмотря на обычную ситуацию, всё ещё была напряжена, но быстро приняла чувства Джинна. И даже глазом не моргнула, когда Джинн не отпустил её.

"Вы уже начали?" — крикнул Мордред, распахивая входную дверь и приглашая всех, кто находился внутри.

«Нет, ты как раз вовремя!» — ответил Джинн.

"Потрясающе!" — воскликнул Мордред, за ним последовали Артория и Жанна.

«Я не против, но почему все здесь?»

«Думаешь, я буду скучать по тому, как кто-то превращается в Дьявола?» — спросил Мордред.

«…Мне было любопытно», — тихо сказала Жанна.

Милый.

«Признаюсь, мне стало любопытно», — просто сказала Артория.

«Честно говоря, я тоже», — сказала Медея. — «Я хочу увидеть то, что способно переписать чью-то душу».

«Ты новенькая, да?» — Меридия посмотрела на Жанну.

«Э-э… меня только что сюда привёл Вильгельм?» — Жанна выглядела растерянной. «З-здравствуйте?»

Меридия долго рассматривала её. «У тебя прекрасная душа. Мне становится завидно, что ею обладает другая».

"С-спасибо?" — неловко ответила Жанна.

Она повернулась ко мне и сказала: «Одобряю».

"Ч-что это значит?" Жанна огляделась, смущенная происходящим.

Я просто погладила её по голове. "Хочешь, я тебе это по буквам объясню?" Я не могла сдержать улыбку.

Она мило надула губы, выглядя так, будто собиралась, как обычно, схватить меня за кулачки.

«Есть ещё кто-нибудь? Мы ждём, когда придут ещё люди?»

«У нас остался ещё один», — ответила Ясака, её хвост задел мою руку, а в руке она держала свой Калейдофон, видимо, отправляя кому-то сообщение. «В остальном же все остальные заняты другими делами».

«Спасибо, что подождали». Дверь быстро открыл ещё один знакомый голос. Иззи вошла так, словно поспешила сюда.

«Я не думала, что тебе это будет интересно». Я была слегка удивлена, увидев, как Иззи поспешно подошла. «В любом случае, рада тебя видеть». Я быстро поцеловала её в щёку, когда она подошла.

«Обычно меня это не интересует. Но это не обычное явление», — отметила она.

"Верно". Я не мог этого отрицать.

«Если уж мы собираемся начать…» Венелана встала со своего места, держа в руках довольно богато украшенную шкатулку. Она открыла её, и перед ней предстала шахматная фигура зловещего красного цвета, от которой я практически чувствовала исходящую от неё демоническую сущность.

Меридия явно сморщила нос от отвращения.

Я быстро взяла её за руку, чтобы успокоить. Не потому, что ей было плохо из-за их присутствия, а потому, что в глубине души она их ненавидела. Она неоднократно говорила, что не высказывает своего мнения по некоторым вопросам просто потому, что они существуют за пределами её дома, но это не означало, что они ей нравились.

Я осмотрела весь комплект, ни один предмет еще не использовался. «Я не знаю… социальных правил, установленных в этих вещах. Будет ли невежливо, если я попрошу посмотреть один из них?» — спросила я Венелану.

Она тихонько рассмеялась. «Они считаются чем-то очень личным. Но не в том смысле, что к ним нельзя прикасаться или что-то в этом роде». Она показала мне. «Можете взглянуть».

Что ж, получив разрешение, я несколько раз ткнула пальцем, прежде чем убрать пешку. Медея тоже практически прижалась лицом к моему, внимательно разглядывая её.

«Как вы думаете, это полная сублимация души путем поглощения части существующего Священного Графа, а затем заполнения этих фрагментов Дьявольскими данными?» — спросил я.

« Дьявольские данные , как вы говорите, действуют как своего рода вирус , который затем распространяется и заменяет все остальные части, проникая во весь их Святой Граф, пока не изменится их Источник?» — промычала Медея.

Джинн тоже прижалась головой к нашей. «Это сделало бы саму „Злую фигуру“ ненужной. Насколько я понимаю, Злая фигура служит фокусной точкой. Это не сублимация, а мутация».

«Это правда», — Медея поджала губы. — «Было бы значительно сложнее, если бы „Злая фигура“ попыталась сублимировать. Но для того, чтобы произошла мутация, это означало бы, что Дьявольская сущность — это прямой путь от понятия „человек“».

«По всей видимости, демоны произошли от одного из первых людей из мифологии авраамических религий», — отметил джинн.

«Это объяснило бы, как другие виды могут превращаться в демонов. Навскидку я не думаю, что на планете есть какая-либо другая «раса», не имеющая прямой связи с человечеством, кроме божеств. И хорошо известно, что божества не могут быть обращены». Я тоже высказал свои мысли.

«Забавно, значит, для того, чтобы Злая Фигура сработала, должна быть какая-то связь с человечеством? Если подумать, это довольно иронично», — усмехнулась Медея.

«Разве не было дракона, превращенного в демона?» — спросил Джинн.

Мы с Медеей переглянулись.

Она нахмурилась. «Значит, эта теория рушится».

Я пожал плечами. «Мы просто делаем предположения». Я забыл про драконов, но потом понял свою ошибку и в другом месте. Черт, мы только что говорили о Фениксе, и это еще одна ошибка. «Но нельзя отрицать, что Дьявольская сущность действует как своего рода инвазивный вирус данных, который захватывает первоначальный Святой Граф».

«Это очевидно, этот процесс ни в коем случае не является естественным », — кивнул Джинн. «Это объясняет некоторые вещи, о которых я читал. По-видимому, нововоплощенным демонам нужно быть рядом со своим «Королем». Я предполагаю, что «Король» действует как своего рода контрольный маяк для «Вируса», который поглощает душу первоначального носителя и использует ее в качестве «эталона» того, как должен выглядеть новый демон. Если они отсутствуют слишком долго, «вирус» выходит из-под контроля или начинает действовать не так, как должен, вызывая непреднамеренные мутации», — подытожил Джинн.

Медея взяла предмет в руку и поднесла его к глазу. «Тем не менее, нельзя отрицать, что это чрезвычайно элегантный и прекрасный образец волшебства».

Высокая похвала от одного из величайших магов всех времен.

«Вы только что проанализировали механику Злого артефакта, которая, как предполагается, является секретом?» — спросила Венелана.

Медея пожала плечами, положив предмет обратно в шкатулку. «Это несложно. Сомневаюсь, что это секрет за пределами вашего Общества Демонов. Не поймите меня неправильно, это очень сложно. Просто взглянув на поверхность заклинаний, вплетенных в эту маленькую штучку… мне, вероятно, понадобились бы месяцы, чтобы полностью расшифровать всю последовательность заклинаний».

«У меня нет комментариев. Магия никогда не была моей областью знаний». Венелана лишь пожала плечами.

«Вы заметили, что она не была выточена до формы шахматной фигуры, а изначально задумывалась как шахматная фигура?» — спросил я.

«Я думала, что ошиблась», — хихикнула Джинн.

«Я не собиралась ничего говорить. Но странно, что они специально оформили контейнер в виде шахматной фигуры, а не просто решили: „Давайте сделаем шахматную тематику“». Медея фыркнула. «Что, в общем-то, делает его еще более впечатляющим».

Ну да ладно, мне как-то стало все равно. Я не собирался тратить время на это, когда мне это откровенно не нравилось.

— Ты закончила? — спросила Меридия. Не с нетерпением , а скорее так, будто просто хотела поскорее покончить с этим.

«Всё твоё». Я отошла в сторону.

Остальные же просто стояли тихо и наблюдали за представлением.

«Хочу, чтобы все знали, что мне это не нравится», — проворчала Меридия. «Мне не нравится идея превращать что-то вроде Героического Духа в Дьявола». Она поджала губы. «Но это не мой дом и не моё дело».

Она молчаливо признавала, что подобное ей бы не понравилось, если бы это было основано на вещах из её дома.

Что… было вполне разумным ограничением.

«Я искренне благодарна», — выразила Венелана свою признательность.

Выражение лица Меридии смягчилось. «Да, я бы не стала помогать, если бы кто-нибудь из вас не попросил», — просто ответила она. Таким образом она дала понять, что пытается проявлять заботу о своих «смертных» сёстрах по гарему.

«У меня возникла неожиданная мысль», — сказала Ясака. «А можно ли технически получить свои собственные Злые Фигуры? Я знаю, что ты их не хочешь и особенно не любишь, мне просто любопытно», — сказала она, обращаясь с вопросом ко мне.

"Не имею представления."

« Технически ?» — Венелана задумчиво посмотрела на него. — «Вероятно, вы могли бы их получить, учитывая ваш высокий статус».

«Я бы всё равно не стала их использовать…» — я замолчала, потому что меня внезапно осенила… идея. Я взглянула на предметы в форме шахмат, а затем на Джинна. «Ой». Я вздрогнула, потому что меня кто-то ущипнул.

«Ты это заслужила», — сказала Иззи, нисколько не извиняясь за то, что ущипнула меня.

«Я ничего не делал».

«Совершенно очевидно , о чём ты думала». Она закатила глаза.

«…Я ни в чём не признаюсь», — тихо сказал я.

Но в укромном месте я всё ещё буду обдумывать идею приобретения набора Злых Фигур и обращения с ними так же, как я обращался с лампой Джинна, но для всех остальных.

«Я бы отдала тебе свою королевскую фигурку», — прошептала я Иззи.

Она слегка покраснела, с трудом сохраняя ровное выражение лица.

«Отлично!» — я захлопал в ладоши. «Давайте начнём. Я хочу увидеть, как Героический Дух превратится в Дьявола».

«Прекрасно!» — воскликнул Моцарт, вставая. « Мадам ». Он поклонился Меридии. «От всего сердца благодарю вас за эту возможность».

Меридиа ничего не ответил, лишь коротко кивнул в его сторону.

«Я буду использовать это», — сказала Венелана, доставая из коробки фигуру Королевы — причём мутировавшую , — и закрывая её. «Как ты хочешь это сделать?» — спросила она, глядя на Меридию.

«Продолжайте в обычном режиме, я позабочусь о том, чтобы процесс прошел так, как вы того желаете».

Венелана выглядела нервной, но подчинилась. Моцарт быстро подошел к ней сбоку, и она вонзила Злой Кусок ему в грудь. Внезапно его окутал красный свет, когда она вставила Кусок ему в тело.

Несколько мгновений мы все молча наблюдали, ожидая, что что-нибудь произойдёт.

"...Это сработало?" — первым спросил Моцарт.

«Нет», — прямо ответила Меридия. «Я ещё ничего не предприняла, я наблюдала. Твой… ты называешь это «Святым Графом»… он отторгает этот Злой Кусок, поэтому он не может превратить тебя в нормальное существо».

«Неудивительно, ведь именно выражение поклонения человечеству и коллективного признания изначально формирует их сущность. Священный Граф Слуги по своей природе устойчив к изменениям, а для его модификации требуется немало усилий». Дедушка чувствовал себя комфортно, используя только Грааль. Скатах упомянула, что технически возможно изменить Священный Граф с помощью Первородных Рун, но сказала, что не хочет экспериментировать с этим по разным причинам.

«Хорошо, я помогу», — проворчала Меридия. Она лишь положила руку ему на плечо, и его тут же охватил красный свет.

Из его головы выросли рога, сзади вырвался зловещий хвост. Из спины выросли большие, похожие на крылья летучей мыши крылья, а глаза засияли зловещим красным светом. Его руки превратились в когти, а ноги — в раздвоенные копыта и…

«Прекрати дурачиться». Меридия хлопнула меня по плечу. «Отбрось свою иллюзию».

"Зануда". Но я сдалась и развеяла иллюзию, которую создала в тот момент, когда комната осветилась. Честно говоря, это было гораздо более обыденно.

На самом деле никаких внешних изменений в его внешности не произошло.

Однако… «Наш контракт с Господом-Слугой только что расторгнут», — признался я.

«Я тоже это чувствовал». Моцарт посмотрел на свои руки. «Я… я чувствую себя живым ».

«Теперь ты — настоящее живое существо». Меридия отпустила его из своих объятий. «Теперь всё должно работать нормально, это было не так уж и сложно».

«Подожди, и это всё?» — спросил Мордред. «Черт, я так обрадовалась, пока ты не сказал, что это всего лишь иллюзия и… ничего, чёрт возьми, не изменилось». Она раздраженно фыркнула.

«…Это было как-то нелогично», — заметила Медея.

«Единственное физическое отличие от людей — это наши крылья… в основном», — объяснила Венелана.

Как только она это сказала, из-за спины Моцарта выскочили крылья, похожие на крылья летучей мыши. «О боже». Он моргнул, осматривая себя. «Странное ощущение».

«Ах, я помню свой первый раз». Я кивнула с оттенком ностальгии.

«Если это всё…»

Прежде чем Меридия успела закончить, Венелана чуть не бросилась на Потустороннюю Богиню. Подобно Джинну, Меридия слегка напряглась, возможно, даже удивившись, больше, чем когда это делал Джинн. «Спасибо», — прошептала Венелана.

На лице Меридии появилась лёгкая улыбка. «Пожалуйста».

«Ну что ж, это была пустая трата времени», — проворчал Мордред.

"Мордред." — вздохнула Артория.

«Не делай вид, что ты не думаешь то же самое». Она фыркнула. «В любом случае, я ухожу. Хочешь пойти со мной, Френчи, или остаться здесь?»

«Э-э… ну, я бы хотела остаться… если это возможно?» — Жанна немного запнулась.

«Ладно, тогда позже». Она махнула рукой и, не оглядываясь, вышла за дверь.

«Добро пожаловать в ад», — предложил я Моцарту. «Это всё, что я могу сказать, потому что я никогда не был в аду, поэтому понятия не имею, с чем вы там столкнётесь».

«Как ни странно, это довольно приятное место», — ответил он. «Мой король был так любезен, что провел для меня экскурсию по нескольким довольно интересным местам, пока мы были в отъезде».

«Кстати, нам еще нужно вас зарегистрировать». Венелана уже освободила Меридию.

"Регистрация?" — я наклонила голову.

«Да? Разве вы не помните с мирной встречи? Мой сын сказал, что начнет более тщательно записывать использование Злых Фигур».

"Ах."

"Ты забыл?" — Ясака посмотрела на меня.

«Нет, я просто думал, что они будут врать, пока все не забудут об этом через несколько столетий».

«Не могу сказать, что это не рассматривалось. Но в данном случае они… отчасти предпринимают шаги, чтобы выполнить свои обещания. Недавно они ввели законы, согласно которым всех новых членов пэрства необходимо регистрировать в течение месяца после их получения, за исключением исключительных обстоятельств».

«Я нахожусь в странном скептицизме», — тихо сказала Ясака.

«Ну, за несоблюдение этого правила нет никакого реального наказания. По крайней мере, ни в одной из книг, так что… делайте с этим что хотите». Венелана пожала плечами.

«Да, вот оно». Ясака фыркнула.

«Что ж… это вызовет ряд интересных вопросов, когда вас об этом спросят», — подумал я.

«Я подумал, что это будет занимательно». Моцарт выглядел довольным. Я догадывался, что он не собирается говорить правду .

Венелана прижалась ко мне. «И тебе спасибо». Она тепло посмотрела на меня. «Это один из лучших дней за долгое время».

«Главное, чтобы ты был счастлив». Я улыбнулась в ответ. Потом я поняла еще кое-что, о чем забыла упомянуть. «Я чуть не забыла!»

«Что-то не так, Вильгельм?» — спросила Артория.

«У меня есть объявление. В нашей странной… семье появился новый член».

«О боже, ты что, ещё одну женщину в свой гарем добавил?»

«О, Гестия, эта катастрофа лучше, чем по телевизору», — Медея хихикнула в сторонке.

После комментария Венеланы мои девочки смотрели на меня со смесью беспокойства и, возможно, даже гнева при одной только мысли об этом.

Конечно, я бы не стала так внезапно подсовывать им нового возлюбленного.

«Только не я». Я достала из кладовки сэра Вигглса. Это было гораздо менее занимательно, чем вытаскивать его из шляпы, но что мне оставалось делать, пока Ольга все еще им пользовалась?

«Я совсем забыла, что у тебя есть кролик», — проворковала Жанна.

«Эй, прояви хоть немного уважения к своему королю!» — усмехнулся я.

«П-простите?»

«Вы предстаёте перед сэром Вигглсботтомом Пушистиком Октавиусом Бенедиктом III, наследным принцем Изумрудного Королевства, герцогом Морковного Острова, генералом северных армий, Молниеносным, Убийцей Дьяволов. Главой халдейского отдела Призрачных Зверей. И нововосшедшим на престол, королём Франции!» Я поднял его, восклицая о его многочисленных славных титулах.

Наступила пауза, во время которой Жанна лишь моргнула, глядя на меня.

«Я, кстати, не шучу».

"Что…?"

«Я спросил Марию в сингулярности. Она провозгласила его действующим королем Франции».

«Э-это так не работает…»

«Королевская семья Франции прекратила своё существование. Мария, как бывшая королева, имела наибольшие права на престол, поэтому сэр Уигглз является законным королём Франции».

«Так это не работает!» — попыталась она тут же возразить.

«Давайте спросим у эксперта. Артория, является ли сэр Уигглз законным королем Франции?»

«Мне кажется, это правильно», — ответила она, ни секунды не колеблясь.

«Вот и всё, поклонитесь своему новому королю!» Я прижала его к её лицу.

"Нет!" — издала она один из своих странных звуков, несмотря на то, что много раз слегка поглаживала сэра Вигглса.

Я буду вечно шантажировать её этим.

«Не обращай на него внимания, дорогая». Ясака обняла нищую святую. «Ему нравится играть со своим фамильяром».

«Это правда, я даже попрошу Мари подтвердить это», — возразил я. «Но я не этого добивался. Это побочный эффект, но не моя цель. Она немного стеснительная, так что, пожалуйста, будьте терпеливы», — сказал я, когда к нашей группе присоединился еще один маленький кролик. «Познакомьтесь с Леди Вигглз, девушкой сэра Вигглза».

Она взлетела в воздух и приземлилась рядом с сэром Вигглсом, после чего они начали двигаться по комнате, а все девочки ворковали над ними. Было трудно не поддаться очарованию этой милой парочки.

«Как бы я ни была рада видеть, что у тебя появился спутник для твоего фамильяра… я должна вернуться». Меридия прикусила губу, наблюдая за ними. Даже богиня из потустороннего мира не была застрахована от пушистости.

"Поцеловать?" — спросила я.

Она наклонилась ко мне, и мы ненадолго переглянулись, поделившись со мной сокровенными мыслями. «Я буду рядом, если тебе понадобится моя помощь». И под этим она подразумевала, что мне лучше обратиться к ней за помощью, если она мне понадобится.

Я кивнул, и она вышла из гостиной.

«Ну, сегодня выдался странный день», — заметила Ясака, наблюдая, как все играют с двумя кроликами. Джинн почти сразу же оказался на полу рядом с ними.

«Ну да ладно. Я до сих пор немного страдаю от похмелья. Выпил слишком много волшебного алкоголя из того мира, к такому не привык».

«Волшебный алкоголь?» — оживилась Венелана. — «Я хочу узнать больше, но я также хочу пойти зарегистрироваться…»

«Я многое привёз с собой. Занимайтесь своими делами, я никуда не уйду».

Она посмотрела на меня с прекрасной улыбкой. «Вы так добры ко мне». Затем она перевела взгляд на Моцарта. «Готовы идти, моя дорогая королева ?»

Моцарт расхохотался. "Да, мой король ."

Мне показалось, что они просто наслаждались тем, что воспринимали всю эту «пэрскую» тематику как игру.

Венелана зажгла магический круг, и они оба исчезли, отправившись туда, куда им было нужно.

"Значит, вы справлялись со всеми задачами в этом мире?"

«Да, у нас назначена встреча через две недели, начиная со вчерашнего дня. Это… довольно большой промежуток времени для нас, я не уверен, какова временная корреляция. Посчитаю завтра».

«Хорошо. А что вы об этом думаете?»

«Ну, неплохо, я думаю. Магия там довольно интересная, но выглядит она довольно низкого уровня, чем та, к которой я привык. Но поскольку это всего лишь для того, чтобы Куноу заложила фундамент, то это приемлемо. А вы знали, что там используют волшебные палочки? Прямо… все до единой. Это норма ».

«Жезлы?» — Медея взглянула на нашу сторону комнаты. — «Как банально. Хороший посох обычно лучше».

«Дело не в… социальном этикете или каком-либо модном заявлении. Им буквально нужны волшебные палочки. Ну, большинству из них, вероятно, нужны. У них нет какого-то магического сосуда, вместо этого палочка действует как псевдососуд, соединяющий магическую энергию в их теле с маной мира для осуществления заклинаний».

«Хм, это кажется странным».

«И не говори. Мне потребовалось целая вечность, чтобы освоить одно из их самых простых заклинаний, пока я не узнал, как это делается».

«Могу себе представить. Это легко исправить, нужно просто напрямую связаться с внешней маной».

«Именно так». Она догадалась всего несколькими словами. «Кстати, я пыталась заказать себе волшебную палочку, но ни одна из представленных там не мне понравилась , поэтому я собиралась заказать у мастера изготовление палочки на заказ».

"...есть ли какая-либо причина, по которой он вам нужен?"

«Нет, просто хочу, чтобы это было у кого-нибудь».

Она пожала плечами. «Это вполне веская причина».

«Получил кучу всяких приятных вещей. Но… скажу честно, я не против этого места, но оно меня не особо впечатляет».

«Это из-за того, как ты воспринимаешь это место, или потому что ты беспокоишься о Куноу?» — спросила Ясака.

"...признаюсь, примерно 90% моих сомнений относятся ко второму типу."

Ясака лишь усмехнулась, обвив хвостом мою талию. «Мы сможем поговорить об этом подробнее после того, как увидим эту „школу“. Уверена, Куноу понравится поездка туда, чтобы посмотреть на неё».

«Да, будет весело».

«Кстати, мне пришло письмо».

«А, тайный поклонник?» — поддразнила я.

Она закатила глаза. «В последнее время я поручаю своим людям сжигать их».

"Подожди, тебе еще кое-что достанется?" Я моргнула.

«О, ты такая милая». Она ущипнула меня за щеку. «Ты думаешь, это прекратится только потому, что у меня теперь есть мужчина?»

«Я полагаю…»

«Нет, дорогая. Наоборот, их стало больше . Поступило множество предложений о тайных встречах, о которых никто не должен знать». Она вздохнула.

У меня нет слов…

«Поверьте, я знаю . Мне пришлось быть немного строже с отправителями, но это только замедлило процесс. В противном случае, как я уже говорила, мои люди просто сжигают все письма». Она пожала плечами. «Но я отвлеклась, я получила письмо от Дьяволов! И, наверное, мне следовало бы упомянуть об этом, пока Венелана была здесь, но я забыла об этом в волнении от всего происходящего».

"Стоит ли мне заранее нахмуриться от раздражения?"

«Знаете, я на самом деле не уверена. Это довольно… странная просьба… они просят вашего присутствия. Что-то о формировании команды для борьбы с Бригадой Хаоса?» Она говорила так, будто даже не решалась произнести ни слова.

"Черт возьми, Один!" — вздохнул я.

Он работал чертовски быстро. Это было… всего день или два назад, когда он предложил эту идею? А теперь они уже рассылают приглашения.

«Добро пожаловать в мою жизнь». Иззи оглядела комнату. Я даже не думаю, что она понимала, о чём мы говорим, но как только я это сказала, она сразу же отреагировала с сочувствием.

«Да, он сказал, что собирается сделать что-то вроде этой глупости. Отчасти ради собственного развлечения, отчасти потому, что он подумал, что это будет хорошей идеей, чтобы отвлечь внимание от всего остального».

"...это не такая уж ужасная цепочка мыслей."

"...Вы предлагаете мне... присоединиться ?" — я подняла бровь.

«О, совсем нет. То есть, если хочешь, я ничего не скажу. Но не воспринимай это как попытку склонить тебя к этому».

«Да, я понял». Я снова вздохнул. «Звучит совершенно… уф ».

«Уф?» — повторила она.

«У меня не было подходящих слов, чтобы описать то чувство, которое я испытывал».

Она хихикнула. «Думаю, это идеальный ответ. Я с удовольствием им откажусь. Надеюсь, они больше не будут меня беспокоить».

"...Тебе ведь ничего страшного не случится, если ты откажешься от моего имени, правда?"

«Ну, ни в каком значимом смысле».

«Может, лучше отказать лично? То есть… более политкорректно?»

«Это придало бы им хоть какое-то лицо», — признала она. «Например, если бы вы пришли, отказались и ушли после встречи, или что-то в этом роде».

«Я… стараюсь быть осторожнее с той политической ситуацией, в которую я тебя поставил. Я не хочу, чтобы кто-то мог тебя подколоть за то, что я послал их куда подальше». Мне всё ещё было жаль, что я свалил всю эту историю с Индрой на неё.

«О, Вильгельм». Ее выражение лица смягчилось. «Я чрезвычайно благодарна, что это ваш главный приоритет. Но… вам не обязательно куда-либо присоединяться. Честно говоря, в долгосрочной перспективе это ухудшит наше положение. Но если вы хотите просто поехать туда, формально появиться и затем отклонить любые предложения… это, вероятно, будет лучшим вариантом».

Я был рад, что она говорила честно и не пыталась просто смягчить мою неприязнь ко всему происходящему.

Частью обязанностей партнера является оказание помощи в преодолении трудностей, когда это возможно.

«Я удивлен. Обычно вы бы категорически отвергли любую возможность сотрудничества с «Дьяволами». За исключением, конечно, Венеланы».

«Я… не хочу просто продолжать делать вид, что их не существует, понимаете? Не поймите меня неправильно, я никогда не буду в хороших отношениях с их фракцией, обществом или чем-то ещё. Но прятать голову в песок всякий раз, когда всплывает что-то, связанное с дьяволом, — это не лучшее психическое состояние».

«Я горжусь тобой», — тихо сказала она. «Если тебе нужна настоящая причина пойти, я могу тебе её назвать, если тебе от этого станет легче».

"Ой?"

«Куно — большой поклонник волшебной девочки Леви-тан ».

Я сморщила нос. «Я это помнила, но, кажется, я как бы подавляю эту мысль всякий раз, когда о ней упоминают».

Одна из четырёх предводительниц Ада переодевается в волшебную девочку и ведёт собственное телешоу… которое Куноу просто обожает.

Признаюсь, для меня это особый вид ада, который мог бы придумать только настоящий дьявол. Я мог бы сделать Куноу лучшей волшебной девочкой, чем та женщина когда-либо смогла бы.

«И, будучи главой внешнеполитического ведомства, вполне логично, что именно она будет руководить этим „событием“».

«Да… я понимаю, к чему ты клонишь. У неё скоро день рождения… можно уже начинать готовить подарки».

Я, конечно, не собирался ввязываться во все эти их "суперкомандные" идеи, но, думаю, я мог бы заглянуть и вежливо отклонить их глупое приглашение.

«А Венелана меня достаёт по поводу „ужина“… это грубо, позвольте мне перефразировать. Я не хочу, чтобы это звучало так, будто она меня раздражает или что-то в этом роде. Она предложила встретиться с некоторыми людьми, против чего… я не совсем возражаю. Полагаю, раз уж я окажусь в аду, мне, пожалуй, стоит… смириться с этим, так сказать».

Ясака лишь посмотрела на меня. «Да, я уверена, что семейный ужин с семьей Гремори пройдет великолепно».

Почему её голос звучал саркастически?

Том 1 Глава 421

«Так вот какой холст ты мне даешь для работы?» — Медея пристально посмотрела на свою новую жертву.

"...Почему мне страшно?" — Жанна посмотрела на меня.

Я нежно погладила её по голове. «Это называется инстинктом самосохранения».

«Мип». Жанна медленно поползла за мной.

«Что именно ты хочешь, чтобы я сделала?» — спросила Медея.

«Ну да, иду на какое-то собрание какой-то группировки. Жанну с собой возьму. Судя по письму, которое получила Ясака, там будут какие-то Ангелы». И к тому же, никому больше не хотелось взаимодействовать с другими группировками.

Черт, я, по сути, собирался просто вежливо отклонить их просьбу.

Это оказалось немного масштабнее, чем я ожидал . Честно говоря, я представлял себе что-то вроде того, как каждая группа будет пинать своих самых младших детей и приказывать им начать бить предполагаемых врагов.

Тем более что, по сути, именно Один всё это организовал.

Как оказалось, всё немного сложнее.

Честно говоря, это напомнило мне всю мирную встречу.

В Аду собираются не только представители других фракций, но и, как выразился Один, приводят с собой своё «новое поколение».

Ясака явно не хотела иметь с этим ничего общего. Тем более что мы готовимся к вторжению в Земли Фей, что, учитывая наше положение, было вполне понятно — мы решили отклонить любые приглашения. Поэтому я, как её мужчина, хочу сгладить ситуацию, хотя бы своим присутствием. Как она и сказала, это придаст им уверенности и не будет выглядеть как наше пренебрежение, даже если у нас были веские причины.

В целом, всё произошло довольно внезапно, но, полагаю, это беспокоило другие фракции. Мы как бы умыли руки и переложили проблему на них, у них нет возможности игнорировать всё и продолжать в том же духе.

Я могу представить, что возможность закрепить какое-либо единое соглашение или продолжить переговоры о том, как справиться с этой надвигающейся угрозой, помимо расплывчатого заявления «мы будем работать вместе», которое прозвучало на мирной встрече, стала приятной передышкой.

«Хм, есть что-нибудь конкретное, что вы хотите?» — спросила Медея, тыкая и подталкивая Жанну.

«Э-э… я не знаю?» — Жанна выглядела растерянной, не зная, что ответить. — «Я никогда раньше не носила красивую одежду?»

Медея замерла, глядя на нее. «Вот это вопиющая несправедливость».

«Честно говоря, я думаю, у неё сейчас вообще нет никакой одежды, так что давайте начнём составлять список нарядов».

«Безусловно, нам придётся это исправить». Медея кивнула.

«У меня есть кое-какая одежда…» — тихо сказала Жанна.

«У тебя есть твое Служье Вооружение, дорогая. Это совсем не то же самое, что настоящая одежда. И то, что у тебя нет ничего, чтобы подчеркнуть твою восхитительную фигуру, — это грех», — промурлыкала Медея.

Я проигнорировала возмущение Жанны. «Вообще-то, у нее есть один наряд».

"Ниих." Она толкнула меня локтем.

«О?» — Медея приподняла бровь. — «Покажи мне».

«М-мне это обязательно?»

«Мне нужна рекомендация», — сказала Медея с совершенно невозмутимым лицом.

Жанна надула губы, и ее слегка озарило сияние, когда с нее сняли одежду служанки, обнажив сзади школьную форму, которую она носила.

«Смелый выбор для святой». Медея моргнула.

"Э-это не так уж и плохо!"

"Это, безусловно, выгодно подчеркивает твою попу…"

"Нет!?"

«Я же и говорила». Клянусь, мы с Медеей были на одной волне. «Только не её попа, почему-то школьная форма потрясающе подчёркивает её ноги».

«Н-не говори такое вслух!»

«Честно говоря, меня не удивляет, что Святая — отступница…»

«Вам бы следовало видеть святую Марфу. Клянусь, то, что на ней было надето, было еще более непристойным, чем если бы она была просто голой…»

«С одеждой Марта всё было в порядке!»

В этот момент Жанна изо всех сил пыталась изобразить помидор.

«У Большого Джи хороший вкус». Я кивнул про себя.

«В том, что боги склоняются на сторону определённых… интересов, нет ничего необычного», — согласилась Медея.

«Нет, это никак с ним не связано!»

«Признай, моя маленькая Святая Бондажа, Большой Джи дал тебе короткие шорты в качестве одежды по умолчанию». Я погладил её по голове. «Это, по сути, божественное провозглашение – Святая должна быть развратной».

"Нии!" — Она яростно замахала на меня руками.

«Подожди, ты же не так её нарядила?» — спросила Медея с неподдельным удивлением на лице.

«Нет?» — я моргнула. «Как ты думаешь, почему я так к ней придираюсь из-за этого?»

«Я думала, ты просто заставила её это сделать, чтобы потом поддразнить», — ответила Медея.

«Это… наверное, я бы так и сделала». Жанна в ответ на мои слова несколько раз ударила меня по плечу. «Но это всё дело рук Большого Джи. Он, видимо, считает, что его святые должны выставлять напоказ свои достоинства».

Медея игнорировала беспомощно барахтающуюся святую, продолжая осмотр. «Что ж, у меня, безусловно, есть с чем работать. Но мне придется начинать с самого низа, как насчет…» Она сделала паузу. «О боже, это что, стринги?»

Медея потянулась за чем-то, а Жанна, напрягаясь, издала высокий писк.

«Ты поистине смелая святая», — рассмеялась Медея.

Я взглянула через плечо Жанны. «Я даже не удивлена».

«Это не я!» — снова пискнула Жанна. «Э-э, это то, что было на Летиции!»

«Ага». Я ей не поверила.

"Это правда!"

«Я вам полностью верю».

«С-стоп!»

«Развратная святая — это развратница».

«Нет!» — взвизгнула Жанна, и по ее лицу разлился румянец. Она искала самое удобное место, чтобы спрятать лицо, и им оказалась моя грудь.

Я лишь нежно погладила её по голове. "Мне кажется, она милая".

"П-правда?" Она подняла на меня взгляд. "...Здесь удобно." Затем она отвела взгляд.

Боже, она такая очаровательная.

«Вы слышали, что она сказала, сделайте ей еще таких трусиков».

"Нет!?"

«Я думала о белом кружеве, оно лучше сочетается с её природным очарованием~»

"Ниих!"

«Она просто прелесть!» — проворковала Медея. — «Не волнуйся, я сошью ей несколько комплектов нижнего белья».

"Зачем мне это нужно?!"

«Я удивлена, что она вообще знает, что это такое», — сказала я совершенно честно.

«Грааль!»

«Грааль предоставляет только необходимую информацию», — возразил я.

«Это не то, что ты думаешь!» — она в смущении замахала руками.

«Даже святая не может преодолеть своё развратное французское наследие…»

«Внезапно многое стало понятно», — прокомментировала Медея.

"Стоп!" — простонала Жанна.

«Она слишком доступная», — Медея посмотрела на меня.

«Знаю, и ничего не могу с собой поделать. Слишком уж забавно вызывать у неё реакцию на всё подряд», — беспомощно сказала я.

"Ты вредина." — Жанна надула губы и надула губы.

Я не удержалась и ущипнула её за щёку. «Но если серьёзно, мы купим тебе кучу одежды, которая тебе действительно понравится. Так что можешь добавить всё, что захочешь».

Выражение лица Жанны заметно смягчилось. «Спасибо, Вильгельм», — закончила она с теплой улыбкой.

«Хорошо, можешь пофлиртовать позже», — перебила Медея. «Дай мне заняться своими делами и перестань меня беспокоить». Она силой начала толкать меня к двери.

"Ф-флиртовать?!" — смутилась Святая.

«Ладно, ладно, перестань быть таким агрессивным. Мне больше понравилась та версия, которую я встретил в Сингулярности», — проворчал я.

«Разве она не предлагала тебе выйти за нее замуж?» — спросила Жанна.

«Простите?!» — голос Медеи повысился на несколько тонов.

«Что тут скажешь, быть таким красивым и обаятельным — это непросто». Я вздохнул с притворным раздражением, но быстро решил скрыться, прежде чем она успеет перезагрузить мозг.

«Вернись сюда, соплячка!» — завизжала она, но я уже выскочил за дверь и убежал очень быстрым шагом.

[***]

Я смотрел на горизонт. Было странно видеть это в своем внутреннем мире. Это казалось реальным, и, наверное, в каком-то смысле так оно и было. Это были мои собственные воспоминания, использованные для того, чтобы вызвать чувства и ощущения, которые возникали на физическом уровне.

«Посох». Я протянул руку, и появился Посох Магнуса.

«Больше ничего не скажу, готовьтесь», — ответил Мусу Тэнгай.

Произошло то же самое, что и в прошлый раз. Появилось большое зеркало, отражение меня самого, но это был не я. Он протиснулся сквозь него, словно проникая в мой внутренний мир.

«Мы снова встретились». Он улыбнулся.

Я поднял бровь и взмахнул посохом. "Разбить."

Окружающее пространство разбилось , словно стекло . Это было не столько заклинание, которое я наложил, сколько излияние моей силы вокруг нас. Зарождалась иллюзия, которая начала переплетаться с окружающей средой, и я разрушил её, прежде чем она успела как следует укорениться.

«Стоит попробовать». Мой собеседник пожал плечами. Держа в руках свой Посох Магнуса, он перекинул его через плечо. «Итак, что ты хочешь сделать во втором раунде? Немного остроумных шуток перед началом? О, о! Могу я сыграть «Клишированного злодея»?» Его глаза загорелись. «Клянусь, я сражался со многими, думаю, я смогу выучить реплики».

«Знаешь, я бы с удовольствием позволил тебе». Я изобразил на лице забавную улыбку. Я знал, что он делает, он знал, что я знаю, и в этот момент мы просто играли в небольшую игру. Под влиянием какой-то мысли на заднем плане начали происходить заклинания.

Мой собеседник откашлялся. «Ты смеешь стоять передо мной?! Смертный, ты заплатишь за свою наглость!»

«Ну, 4 из 10, ты слишком старался. Поведение заносчивого типа должно быть естественным».

Он беспомощно пожал плечами. «Что тут поделаешь? Я слишком обаятельный и приятный человек, чтобы это получилось».

«С этим я не могу поспорить».

"Да ну уже, блядь!" — услышали мы оба крик Ддрайга откуда-то издалека.

Мы оба тихонько посмеялись, но под этим чувствовалось напряжение.

Не говоря ни слова, словно отражая друг друга, мы оба подняли свои посохи.

«Орден Молнии!» — крикнул он.

«Руны молнии!» — парировал я.

Мои рунические круги появились вокруг меня, материализовавшись. Десятки и десятки, полностью заполнившие пространство позади меня.

В ответ он сделал нечто похожее. Вместо того чтобы усиливать воздействие стихии с помощью рун, небо над нами потемнело, а облака деформировались, приняв форму магических кругов.

Моя молния поднялась к небу, а его упала на землю.

Столкновение двух элементов произошло не так, как можно было бы ожидать. Оно было совершенно неестественным , не совсем соответствовало предопределенному поведению молнии .

Две стороны столкнулись в столкновении невероятной силы. Как только противоборствующие стороны встретились, разразился поток молний, разлетавшихся во все стороны. Сотни подобных взрывов заполнили небо в месте столкновения.

«Интересно, вы создали избыточную руническую формулу, чтобы упростить последовательность произнесения заклинаний», — говорилось в моем экземпляре. «Простота довольно элегантна».

«А вы пошли по противоположному пути. Вы призвали природное явление и использовали его для создания собственного заклинания, создав цикл произнесения заклинаний, который не требует от вас никакого дополнительного участия, кроме указаний». Я тоже восхищался его подходом. «Использование самих облаков в качестве магических кругов было вдохновляющим. В затяжном бою я бы проиграл просто потому, что мое заклинание сначала бы не сработало».

«Вы слишком добры, я…» Глаза моих Копий расширились, и я тоже это заметил. Моя Молния превосходила его, что не должно было быть таким очевидным выводом, если только… «Божественность?!»

Его формулировка вызвала множество вопросов, но вместо того, чтобы поднимать эту тему, я продолжил . Я перегрузил свои рунические круги. Вместо того, чтобы они непрерывно применяли базовый разряд молнии, я объединил все в один разряд.

Я мгновенно сокрушил его сопротивление и прорвался к его заклинаниям, полностью уничтожив их в самом источнике.

«Ну, это досадно», — заметил мой экземпляр, хотя он и не стоял на месте, а двигался быстро. Это был не Шунпо. Однако это не означало, что он был медлительным.

«Элементали воздуха, которых ты беззвучно призвала под свои ноги?» — нахмурилась я.

«Ага! Хорошая догадка, но приза нет!» — крикнул он, поднеся посох к другой руке, и образовался большой магический круг. Из него вырвался золотой свет, направленный на меня.

Я швырнул посох на землю и применил заклинание «Щит Асгарда».

Мой щит выдержал, но тут же на меня обрушились тысячи чрезвычайно тонких снарядов. Непрекращающийся обстрел этими иглоподобными конструкциями, ни один из которых даже близко не приблизился к тому, чтобы пробить его, но через несколько мгновений мой щит содрогнулся.

«Щит Асгарда, отличное заклинание! У меня тоже есть такое, так что я знаю его слабость!» — воскликнул он. «Хорошее защитное заклинание, но оно предназначено для защиты от мощных ударов, а не от непрерывного обстрела. Полагаю, вы еще не исправили этот недостаток!»

Мой щит разлетелся на куски . И я был искренне удивлен.

"Пасть Дракона!" Дракон, похожий на восточного, сотканный из огня, раскрыл свою огромную пасть и полетел прямо на меня.

"Хадо № 58, Тенран." Я сделал круговое движение рукой, создав вихрь, который столкнулся с Огненным Драконом.

Ветер и огонь разгоняли друг друга, разбрасывая потоки пламени во все стороны.

«Невидимый клинок». Он держал свой посох, направленный прямо на меня.

Образ клинка устремился прямо на меня.

«Большой район». Я оглядываюсь во все стороны.

Лезвие передо мной расплылось и исчезло. Вместо него мой защитник был поражен одновременно в трех других местах: позади меня и по бокам. "Серьезно?" — я бросил на него раздраженный взгляд.

«Что? Это забавное заклинание». Он улыбнулся. «Как ты думаешь, почему я назвал его так, если это так очевидно? Не говоря уже о том, что произносить заклинание вслух таким образом?»

Я уже собирался ответить, но почувствовал покалывание на затылке и быстро откинулся назад.

Тот самый клинок, который мы видели раньше, снова появился и едва не попал в меня.

«Ладно, это просто свинство».

«Недаром его называют невидимым клинком!»

«Собирайтесь!» — скомандовал я, вызывая невероятное количество молний вокруг своего посоха. «Громовой удар!»

Произошёл разряд скопившихся молний. Мощный, он был настолько сильным, что полностью поглотил его.

«В одной руке — земляная стена». Он поднял стену из земли. «В другой — неподвижный объект». Стена вспыхнула ярким светом, и моя молния столкнулась с ней.

Молния продержалась лишь мгновение, но рассеялась, оставив после себя выветренную и хрупкую земляную стену, которая по-прежнему стояла, бросая вызов.

Заклинание, подобное «Подкреплению»?

Стена быстро рухнула, и тогда я увидел, как он воткнул свой посох в землю. Он хлопнул в ладоши и развел их в стороны. Однако все было не так просто, как может показаться, казалось, он разорвал швы реальности. « Искажение ».

Почувствовав опасность, я решил, что стоять на месте, пожалуй, глупо.

Я выпустила целую кучу заклинаний, простых заговоров, чтобы его разозлить, собирая свою Рейацу и двигаясь. Краем глаза я заметила, как выпущенные мной заклинания… неестественно изгибались и искажались. Они даже близко не попали в него.

Мало того, как только я переехал , мир перевернулся с ног на голову. Я обнаружил, что падаю лицом вниз на землю.

В панике я попытался перекатиться на бок и подняться, но снова рухнул на землю. Резко дернувшись в сторону, я споткнулся и полетел в противоположном направлении.

Между его ладонями виднелась неясная, постоянно меняющаяся форма. Она напоминала кубик Рубика, непрерывно вращающийся вокруг своей оси.

«И давайте покончим с этим», — сказал мой собеседник. «Облако Кинжалов».

Меня окутал туман, словно иллюзия, но в то же время и вовсе иллюзия. Он изменился, исказив свой облик. Всего лишь мгновение, и я оказался окружен сотнями острых как бритва кинжалов.

Я среагировал так быстро, как только мог, схватил свой Посох Магнуса и с силой ударил им по земле, невидимая сила обрушилась на нас, заставив все вокруг содрогнуться.

Даже мой двойник чуть не споткнулся на месте, он стиснул зубы, и кубообразный выступ между его ладонями рассеялся. «Умно, изменить гравитацию. Вот и все».

Даже окутанные туманом кинжалы с силой упали на землю, и заклинание рассеялось.

Я глубоко вздохнула и выпрямилась. «Ты изменил мое чувство направления…»

«Ну, это не совсем неверно . Но не совсем. Достаточно близко, я бы сказал», — задумчиво произнес он. «Хороший контрприем. Ты просто пробился сквозь него потоком гравитации. Однако у этого есть один недостаток. Как только ты сдашься, я снова наложу заклинание, так что тебе придется удерживать гравитационное усиление».

Я хрустнула шеей. "Не привыкла к дополнительной нагрузке?" — насмешливо спросила я.

«Не всё требует грубой силы». По сравнению со мной, который более или менее привык к усиленному давлению сверху, ему действительно было немного трудно стоять совершенно прямо. «Но я не могу отрицать, что это действенный подход к большинству вопросов. Однако не всегда нужно бороться с миром, чтобы заставить его двигаться в твою пользу». Он осторожно постучал посохом по земле. «Сундер».

Я обнаружила, что падаю.

По мере того, как я спускался в недра земли, земля подо мной раскололась, и по обеим сторонам от меня образовались массивные стены.

Что ж… кажется, я сам себя обманул.

Я бы смог отреагировать, если бы мое собственное заклинание не мешало мне.

Он отдал мне честь, и я просто закрыл глаза, когда две половины Земли сомкнулись, и я оказался в центре.

Я снова открыл глаза и увидел, что лежу на спине, уставившись в потолок.

Салем смотрела на меня сверху вниз с совершенно бесстрастным выражением лица. "Ты в порядке?"

«Что значит „хорошо“?» — спросил я.

«Вы сидели в медитативной позе. Затем ваша аура изменилась, и какое-то время к вам было трудно подойти. Теперь вы вот так выглядите».

Я вздохнул. "Да, всё хорошо. Просто проиграл бой, так что хандрю."

[В этот раз у тебя получилось лучше.] — сказал Ддраиг.

Да. Это был хороший бой, я многому научился.

Я и не знал, что у моего Щита Асгарда есть такая слабость. Ему никогда раньше не приходилось выдерживать такое количество атак подряд.

Среди прочего, я… смирился с поражением. Я увидел, где мне нужно улучшить свои навыки колдовства. Увидеть своё отражение, но с совершенно другим подходом к делу… было интересно.

{Я рад, что вы воспринимаете это как полноценный опыт обучения.} — добавил мой Дзанпакуто. {Продолжайте стараться изо всех сил.}

Я более склонна к решительным решениям своих проблем. Его ответы были более… не обязательно более мелкими , но более целенаправленными. Я гораздо чаще прибегала к применению силы для решения любых возникающих проблем.

Это то, над чем стоит подумать в дальнейшем.

"Привет", — сказала я, подняв взгляд на Салема, который все еще смотрел на меня, пока я лежала на земле.

«Вам удобно?» — спросила она, подняв бровь.

«Ну, я бы тоже так подумал, если бы вы сделали шаг вперед».

«Да, я уверена, это помогло бы, если бы вы заглянули мне под платье». Она закатила глаза, что было очевидно. «Мои подчиненные были обеспокоены, они чувствовали ваше присутствие».

«Ой». Я почесала затылок. «Не думала, что это будет так заметно».

«Они были удивлены». Она пожала плечами. «А что ты вообще делала?»

«Тренировка в моем внутреннем мире. Я пришел к тебе, но ты была занята своими делами, и я не хотел тебе мешать, поэтому решил немного потренироваться», — объяснил я.

У неё была встреча с кем-то из её окружения, так что… сейчас самое подходящее время, чтобы всерьёз начать обучение.

«Вам что-нибудь от меня нужно?»

«Нет, я только что вернулась домой после того, о чём тебе говорила. Было немного напряжённо, и я скучала по тебе». Я улыбнулась.

«Хм». Она скрестила руки. «У тебя всё ещё острый язык».

— Ты тоже по мне не скучала? — спросил я.

Она слегка вздрогнула. "...Я не произносила этих слов."

Я приподнялась. "Мило."

«Замолчи», — прошипела она.

«Я как раз собирался рассказать вам о подарке, который принес, но если вы не хотите об этом слышать…»

Она проворчала: «Ты же понимаешь, что я имела в виду».

Милый.

Я протянул руку, и второй экземпляр всех книг, которые я получил в этом странном мире, упал на пол несколькими стопками.

Ее глаза вспыхнули, когда она поняла, что содержат эти книги. «Это… значимый подарок…» — пробормотала она, прикасаясь к лежащей сверху книге. «…а что ты хочешь взамен?»

«Простите?» — я наклонила голову.

«Какого блага вы желаете получить в обмен на этот подарок?» — повторила она.

«Салем, не всё между нами должно быть сделкой».

Она снова фыркнула, снова скрестив руки. "...Так проще", — тихо сказала она. "Я не знаю, как иначе ответить взаимностью".

«Вам станет легче, если я попрошу об этом?»

«Мне бы это не помешало», — ответила она. «Однако, если вы попросите что-нибудь извращенное, я очень расстроюсь».

«Неужели я действительно из тех, кто задал бы такой вопрос?»

Она взмахнула рукой и легонько хлопнула меня по плечу. «Полагаю, это правда. Ты бы и не спросил . Я прекрасно понимаю, насколько осторожна я должна быть с твоими блуждающими руками».

«Я ничего не признаю».

«Хм». Она снова хмыкнула. «Скажи, чего ты хочешь».

«Чего я хочу…» — я постучала пальцем по подбородку. — «Получить такое чудесное благословение от Королевы Гримм? Чего же мне просить?»

«…пока это в пределах разумного, я не против отказаться от своих прежних слов», — прошептала она.

Признаюсь, меня это соблазняло , но обстоятельства казались неподходящими. Скорее…

«Я этого хочу». Я схватил её за руку и просунул пальцы между её рук.

«…это?» Она выглядела растерянной.

«Только это». Я улыбнулась.

«…Иногда я тебя не понимаю», — вздохнула она. — «Однако… я не расстроена».

"Хм, а не слишком ли поздно попросить тебя сделать что-нибудь непристойное?"

«Да». Она фыркнула.

«Полагаю, мне придётся соблазнить тебя старым проверенным способом».

«О? Тогда непременно соблазни меня ».

«Ты уверена, что готова к такому уровню ухаживаний? Не знаю, выдержит ли твое сердце это».

«Да, я уверена, что меня покорит сердце», — протянула она.

Я откашлялась. «Девочка, пока у меня есть лицо, тебе будет где сесть».

"...."

«Теперь, когда я держу тебя за руку, я могу всем рассказать, что меня коснулся Ангел».

"...."

«Если верно, что мы — то, что мы едим, то…»

« Пожалуйста , не заканчивай это». Она застонала.

«Понимаю, тебе больше ничего не нужно. Ты теперь без ума от этого». Я высокомерно фыркнула.

«Конечно, как я могла устоять перед такими романтическими зовами?» — сухо ответила она. «Поистине, вы мастер чувственной игры слов».

«Я так и знал, ты теперь соблазнена».

Она закатила глаза. «Мне совершенно непонятно, как я могу сейчас испытывать к тебе романтические чувства».

«Эй, я умею быть романтичным».

«До этого момента я, возможно , согласился бы с вами».

«Хорошо, дайте мне еще один шанс».

«Делай, что хочешь», — вздохнула она.

Я сжала её руку и посмотрела ей в глаза. "Помнишь, как я тебе рассказывала, что узнала о тебе?"

«Да, вы сказали, что использовали Реликвию Знания», — ответила она.

«Верно, я хотел увидеть всё об этой так называемой „королеве Гримм“. И как только я увидел её, у меня перехватило дыхание. Эта женщина, с которой я никогда раньше не общался, которую никогда не видел до этого момента, оставила меня совершенно бездыханным. Тебе не нужно красть моё сердце, оно уже принадлежит тебе с самого начала».

Мне показалось, что она нечаянно сжала мою руку, потому что у нее было странное выражение лица. Она, похоже, решила отвести взгляд, потому что на ее бледных щеках появился легкий румянец. «Не смей нести эту нелепую чушь в моем присутствии. Я раздражена, как только закончишь, уходи».

«Что ж… возможно, я ещё долго не закончу».

«Делай, что хочешь», — фыркнула она.

«А может, я расскажу, чем я занимался в последнее время?» — предложил я.

«Очень хорошо». Она попыталась изобразить безразличие, но у нее это не очень получалось. «Если уж мне приходится терпеть ваше присутствие, то я должна хотя бы понять, чем вы занимались, пока вас не было».

Милый.

[***]

Я зевнула, потянулась и тут же вышла из дома.

Было здорово побывать в Салеме на несколько часов. И я даже успел немного потренироваться за это время.

Я подошла и постучала в дверь, в которой Медея держала Жанну в заложниках. "Вы всё ещё там?"

«Почти готово!» — крикнула в ответ Медея.

Я терпеливо ждала у двери. Строгих временных рамок не было, но дело шло, и мы приближались к цели.

«Подождите, подождите, не трогайте это место!» — пронзительно закричала Жанна.

«Тише, это важно».

"Какое тебе дело до того, что ты прикасаешься к моей груди?!"

«Измерения».

«Вы уже произвели замеры!»

Меня… одолевало искушение зайти внутрь.

«Хорошо, заходите», — позвала Медея.

«Подождите! Я морально не готова, мне нужно…»

Я толкнула дверь. Медея стояла в стороне, но мой взгляд остановился исключительно на Жанне. На ней было облегающее синее платье без бретелей. Оно идеально подчеркивало ее фигуру, но при этом было очень изысканным и элегантным.

Честно говоря, это можно было описать только одним словом.

"Красивый."

«Хе-хе!?» — пискнула Жанна, покраснев до предела. «С-спасибо». Она закрыла лицо руками.

«Как всегда, я хорошо выполняю свою работу», — заявила Медея.

«Спасибо за усердную работу, Медея». Она была не только искусной, но и невероятно быстрой.

«Поблагодари меня, когда увидишь, что на ней надето под одеждой ». Она начала хихикать.

«Только не говори ему этого!» — высокий голос Жанны заглушил смех Медеи.

«Я оставлю вас двоих на ваше небольшое свидание~» Медея проигнорировала её, вскинула руку и вышла из комнаты.

«Это не свидание!» — проныла Жанна. «Н-не то чтобы мне это не понравилось, н-но это не свидание!»

Сегодня я просто в восторге от всего милого.

«Вы прекрасно выглядите», — сказала я совершенно искренне.

«Ты… правда так думаешь?» — смущенно спросила она. «Я никогда раньше не носила ничего настолько… красивого. Я чувствую себя неловко… Я всего лишь обычная деревенская девушка, и это так…»

"Жанна..." Я взяла её за руку, ободряюще сжав её. "Не платье делает тебя красивой, это ты делаешь платье потрясающим."

Она издала странный звук и отказалась смотреть мне в глаза. "М-мы можем идти, да?"

Я рассмеялась, легонько потянув её за руку. «Конечно, давай покончим с этим. Ты готова отправиться в ад, Святая?»

Том 1 Глава 422

«Так это то, чего вы ожидали?»

«Я совсем не ожидала, что поеду на поезде в ад, нет», — сказала Жанна без особых эмоций. «Однако, на удивление, это приятно».

Было приятно.

Я мог бы легко добраться туда с помощью Венеланы, один из их кругов телепортации справился бы с этим довольно без проблем. Но… мне как-то хотелось пойти по «традиционным» каналам.

Ад не был полностью отрезан от мира людей. Даже без существования демонов существовали пути, по которым можно было случайно попасть в Ад, не говоря уже о специально созданных вратах. Это пространство существовало с незапамятных времен.

А для тех, кто был в курсе, посещение Ада было не редкостью для представителей разных рас и народов. Как бы странно это ни звучало, но, по-видимому, в Аду процветала туристическая экономика.

Хотя Венелана и предупредила нас о поездке. Она ничего не уточнила, лишь сказала, что для людей это может быть немного сложно в первый раз.

К счастью, этот небольшой вагон был в нашем полном распоряжении. Дьяволы были, мягко говоря, показными. У них были такие роскошные вагоны, предназначенные для «VIP-персон». Буквально одно слово от Венеланы, и вагон, вместе с остальными, был зарезервирован для нас.

«Поезд сейчас едет под уклоном, мы что, действительно спускаемся вниз ?» — спросила Жанна с некоторым недоверием в голосе. «Я и не думала, что для того, чтобы попасть в ад, нам придётся буквально спускаться вниз».

«И да, и нет», — ответил я. «Если уж быть педантичным, то ад буквально находится под землей. В метафизическом смысле, конечно. Но концепция ада связана с нисхождением. Дело не столько в том, что мы спускаемся вниз , сколько в том, что ад находится «под» нами, где бы мы ни находились».

«…Я поняла лишь часть этого», — прошептала она.

Я лишь усмехнулся, погладив её по голове. «Мы готовимся переступить порог», — сказал я ей, предчувствуя грядущую пространственную неопределённость.

На самом деле, это напомнило мне мою поездку в Гринготтс. То, как поездка на повозке плавно соединяла две точки.

Лишь когда поезд протаранил границу между двумя пространствами, я понял, что означает слово «Венелана».

Если посмотреть в окно, то это место почти напоминало пещеру, но все скалы были высечены в камне.

Нет, называть их резными было неправильно. Несмотря на изысканную детализацию, они были… натуральными, и у меня участилось сердцебиение.

Моя человечность получила новый импульс.

Это были описания событий, прошлых обид и грехов. Всевозможных злодеяний и тех, кто был обречен на проклятие. Страдания и вина, праведное негодование и пустая месть, которые оставили след на каждой душе, покинувшей этот мир.

Это были не просто картинки, они были живыми, в каком-то смысле. Время от времени можно было заметить легкое движение. И еще реже встречалось, когда одна из изображенных фигур смотрела на нас в ответ.

Эти впечатления… сложно описать словами.

Мне почти хотелось назвать это ностальгией, но в меланхоличном смысле.

Мне казалось, что я вспоминаю каждое событие или действие, произошедшее в ходе человеческой истории. Смутное воспоминание о чувствах, которые грозили глубоко проникнуть в мое сердце.

Странно, мне казалось, что моя магическая сопротивляемость или другие аспекты моей личности должны были бы отразить это… вторжение, но оно всё равно повлияло на меня.

Но ответ стал понятен после некоторого прояснения ситуации.

Это была моя человеческая природа, которая позволила этому произойти. Это не было настоящим… нападением или магическим явлением, а чувство, оставшееся в моей человеческой крови, которое не исчезнет, как бы я ни менялся.

Если бы мне пришлось гадать, я бы предположил, что эта пещера существует с момента появления человечества, с тех пор, как был совершен первый грех.

Воспоминание.

…Как и следовало ожидать от входа в ад.

Я протянул руку к руке Жанны, заметив, что она тоже сильно её чувствует. В уголках её глаз виднелись едва заметные слезинки. Она была гораздо более чуткой, чем я, и, безусловно, испытывала больше эмоций, чем я.

«Его истинное название затерялось во времени, мы называем его Пещерой Отражений».

Мы с Жанной повернулись в сторону источника голоса.

«Окита Соудзи», — коротко ответил я.

Бывший самурай посмотрел на меня с неловкой улыбкой. «Лорд Швайнорг». Он склонил голову, не пытаясь вести себя со мной фамильярно. Полагаю, наш последний… разговор произвел на него некоторое впечатление. «А его спутница?»

Жанна, словно очнувшись от своего оцепенения мгновение назад, слегка покраснела. «Жанна д'Арк», — тихо произнесла она.

Он моргнул, словно хотел что-то сказать, но сдержался и вместо этого сосредоточился на том, что происходило за пределами поезда. «Это произвело на меня такое же впечатление, как и на всех реинкарнированных демонов из человеческого рода. Однажды я спросил об этом своего Короля, и он сказал, что это существовало еще до того, как демоны были созданы нашим прародителем. Он сказал, что это восходит к сотворению Небес библейским Богом». Он слегка поморщился, очевидно, намеренно провоцируя произнесение «названия». «Заставляет задуматься, а не должен ли Ад когда-либо быть местом страданий, в которое он превратился руками первых падших и изображенным в сознании людей».

Забавно, я уже побывал в нескольких разных «подземных мирах», но никогда не входил туда таким образом. Даже когда я шел по «обычному» маршруту в Аиде, он был… предопределен. В этот момент я почувствовал, будто переживаю все это с точки зрения души умершего.

Я не из тех, кто легко погружается в подобные вещи. Вероятно, я буду помнить это чувство долго, но этого было недостаточно, чтобы сбить меня с пути истинного.

Я быстро отбросил тяжелые эмоции, которые меня угнетали.

«Оно расширяется, не так ли?» — спросил я.

Он на мгновение напрягся, но тут же взял себя в руки. «Верно». Он не пытался это скрыть. «Это не общеизвестный факт, но и не секрет. Тысячу лет назад оно было вдвое меньше, чем сейчас».

Как странно…

Если бы у меня было свободное время, я бы, возможно, заинтересовался этим, но на тот момент меня это не слишком волновало.

«Полагаю, вы пришли нас забрать?» — снова спросил я.

«Леди Гремори попросила меня проводить лорда и леди до места назначения». Он снова склонил голову.

«Это было очень мило с ее стороны», — радостно воскликнула Жанна.

Я сдержала смех, заметив, как он слегка дернулся. С его точки зрения, было нетрудно догадаться, что Жанна ничего не понимает.

Венелана, вероятно, сделала это, чтобы выразить свое недовольство, а также, так сказать, начать все с чистого листа. Что ж, если бы он так опустил голову, я бы не держала на него зла.

Я уже был здесь, в аду, так что, пожалуй, оставлю некоторые вещи в прошлом.

«Леди Гремори с нетерпением ждёт вашего прибытия на ужин после мероприятия, лорд Швайнорг», — заявил Окита Соудзи.

«Только Венелана?» — спросил я.

Он снова слегка вздрогнул. «Лорд Гремори тоже ждет с нетерпением».

"Тогда только они?" — я подняла бровь.

«…Семья Гремори рада приветствовать вас, лорд Швайнорг».

Ладно, я бы не стал его слишком сильно тыкать.

В основном потому, что поезд явно останавливался, так как в поле зрения показались города Подземного мира.

Они были… совсем не похожи на человеческие города. Насколько я помню, это место было примерно такого же размера, как Земля, но население было ничтожно малым по сравнению с ней. Их города были рассредоточены, между ними были огромные открытые пространства, честно говоря, это было интересно наблюдать.

Поезд остановился очень быстро. На самом деле, вся поездка на поезде и так была довольно короткой.

«Пожалуйста, следуйте за мной, меня ждет машина, которая отвезет вас на встречу», — сказал Окита Соудзи, указывая на дверь поезда.

Жанна все еще крепко держала меня за руку, но я предпочла ничего не говорить. Я осторожно повела ее вперед, когда мы сошли с корабля.

Жанна практически не отрывала глаз от окна машины, любуясь видами. Хотя она и оказалась в относительно современной эпохе во время Войны за Грааль, ей еще не довелось как следует увидеть современный город во всей его красе.

Иными словами, повседневная жизнь во время нашей поездки мало чем отличалась от того, что можно увидеть на поверхности.

Честно говоря, если бы здесь время от времени не появлялись «Крылья дьявола», вы бы никогда не догадались, что это не человеческий город.

Окита Соудзи лишь с улыбкой наблюдал, как мы молча смотрели, как Жанна восхищается увиденным.

Она словно совсем забыла, что мы в аду.

Но я предупредила её, что всё будет не так, как она ожидала.

«Чего нам ожидать по прибытии?» — нарушил я молчание, обратившись к нашему «гиду», сидевшему напротив нас в этом лимузине.

«Присутствует множество различных сил. На призыв к сотрудничеству откликнулось больше фракций, чем было представлено на мирной конференции», — ответил он.

«О?» — удивился я. Дьяволы были самой ненавистной фракцией в мире, и уже само по себе было странно, что так много людей присутствовало на мирной конференции. «Значит, все согласны на создание этой „супер-детской команды“ для охоты на Бригаду Хаоса?»

«Это… отчасти причина их присутствия». Он снова вздрогнул. «Лорд Один был тем, кто собрал большинство присутствующих фракций. Никто не возражал против этой идеи, но главная задача — более подробно обсудить общего врага».

Ну, это и неудивительно.

«Кого выдвигают дьяволы?» Я, наверное, мог бы догадаться, но всё же лучше спросить.

«Это еще не решено», — ответил Окита Содзи. «Однако молодое поколение элиты Подземного мира будет присутствовать».

«Конечно». Я закатила глаза. «Не хочу упускать возможность похвастаться». Или что-то в этом роде.

Что ж, я полагаю, это их преимущество, что они вообще проводят это мероприятие: они могут вывести молодое поколение на передний план, даже если большинство из них, вероятно, не были достаточно квалифицированы, чтобы соревноваться с настоящими лидерами своего поколения.

С другой стороны, я на самом деле не знаю, какой уровень интеллекта считается «молодым поколением». Я сам не самый подходящий критерий в этом плане, да и общаюсь я не очень-то с людьми своего возраста…

Полагаю, это не имеет значения, я всё равно долго здесь не задержусь. Зайду, появлюсь, вежливо откажусь от попыток вербовки, убежусь, что Жанне будет весело, познакомлюсь с предположительно присутствующими Ангелами и получу бесплатную еду перед уходом.

Просто и легко.

Разумеется, после этого я обязательно поужинаю с Венеланой.

Честно говоря, удивительно, как всё это развернулось. Несколько слов и случайная идея от Одина, а через несколько дней мы видим, как несколько фракций обрушились на ад.

«Уилл, я только что поняла, почему на небе есть Солнце?» — внезапно спросила Жанна.

«Это подделка», — ответил я.

«Правда?» — удивленно произнесла Жанна. — «Как они сделали фальшивое солнце?»

«Это были совместные усилия падших ангелов и нынешних лидеров демонов, направленные на создание более подходящей среды для вновь перевоплотившихся демонов. До того, как они создали это искусственное небо, отражающее мир людей, каждый уголок неба был пронизан постоянно фиолетовым оттенком», — объяснил Окита Содзи.

"Удивительно..." — прошептала Жанна.

Видеть её такой счастливой, без всего остального, стоило этой поездки.

«Мы на месте», — заявил Окита Содзи, когда машина остановилась.

Я точно не знал, что это за здание, но оно было большим и помпезным, как и большинство вещей, которые дьяволы делают, пытаясь продемонстрировать свое богатство и статус.

Я быстро вышел из машины, открыл дверь со стороны Жанны и протянул ей руку. Она с радостью взяла её, и я осторожно помог ей выбраться из сиденья.

«…Не слишком ли поздно возвращаться?» — прошептала Жанна мне на ухо.

«Ты что, передумал?» — усмехнулся я.

«Я… я совершенно не знаю, что мне делать и что я вообще должна делать», — нервно призналась она. «Я никогда раньше не устраивала подобных вечеринок. А вдруг я все испорчу? Не выставлю ли я вас в плохом свете?»

«Жанна, ты никогда не сможешь выставить меня в плохом свете. К тому же, ты думаешь, я большую часть времени знаю, что делаю?»

«Да. Вы всегда выглядите так, будто знаете, что делаете».

«Открою тебе секрет. Обычно я всё придумываю на ходу», — сказала я без тени смущения. «Мы можем притвориться вместе. А ты разве не хочешь увидеть Ангелов?»

"Да…" Она склонила голову.

«Я буду здесь с тобой». Я предложила тебе свою руку.

Она ярко улыбнулась. «Спасибо, Вильгельм», — ответила она, принимая подарок.

Окита исчез, но нам его руководство больше не было нужно.

Вместо этого мы направились к главным дверям. Стоявшие там охранники поклонились и открыли нам двери, нам даже не пришлось предъявлять приглашение.

Но как только мы вошли, это было словно совершенно другой мир.

Думаю, слово «экстравагантный» слишком мягко описывает то, что находилось внутри.

От золотых украшений и мраморных статуй до роскошных произведений искусства, которыми были увешаны стены… Думаю, в этом отношении они превзошли даже Часовую башню.

У меня не было много времени, чтобы об этом задумываться, потому что, как только мы вошли, нас тут же окружили многочисленные взгляды.

Вся территория была заполнена людьми самых разных форм и размеров, и я бы сказал, что подавляющее большинство из них в данный момент смотрели на меня и Жанну.

«Я не думала, что ты придёшь».

Мы с Жанной повернулись в сторону источника звука. Неторопливо подошла молодая женщина с короткими черными волосами и очками в тон, одетая в светло-голубое платье.

Сона Ситри.

Признаюсь, мне потребовалось невероятное усилие самообладания, чтобы не отреагировать на её присутствие.

Хм… я даже не подозревал, что у меня еще остались эти чувства. А ты как думаешь?

Полагаю, это полезная информация, пусть и немного раздражающая.

Иногда мне нравится притворяться взрослым и зрелым, но, честно говоря, я всё же ценю возможность время от времени побыть немного ребёнком.

Точно так же, как и сейчас.

«Извините, мы раньше встречались?» Я посмотрел на неё.

Что бы она ни хотела сказать, её слова тут же затихали, как только она открывала рот, не давая ей вразумительного ответа. Она просто смотрела на меня в шоке, словно не знала, как отреагировать на мои слова.

Я воспользовалась случаем, чтобы слегка подтолкнуть Жанну и побудить ее продолжать.

Это было мелочно?

Да.

Я сейчас хорошо себя чувствовал?

Да, тоже.

«Это было подло». Жанна надулась, как только мы отошли на некоторое расстояние.

«О, смотрите, ангелы». Я указал в каком-то случайном направлении.

«Куда?!» — она оживилась. «Подожди, не пытайся меня отвлечь!»

«Понятия не имею, о чём вы говорите».

«Нет!» — она легонько толкнула меня в плечо. — «Не будь таким злым», — повторила она.

«Я — воплощение грации и элегантности», — возразила я. «Но, честно говоря, я не собираюсь затевать ссоры. Я почти никогда…»

Громоподобный фырканье разнеслось по всей комнате. Из, вероятно, сотен людей разного происхождения все остановились, чтобы посмотреть на источник звука, потому что он издавал неестественное давление.

Мне был знаком тот оттенок силы, который скрывался в этом простом жесте. Не так давно я боролся с его источником.

Я ловко развернулся и встретился взглядом с Индрой, который стоял у входа со своей свитой.

Он снова надел эту кричащую гавайскую одежду, шорты-карго и шлёпанцы. А ещё солнцезащитные очки, очень похожие на те, что он носил раньше.

«Мне следовало ожидать, что они привезут сюда и какую-нибудь дрянь ». Его слова прозвучали не очень громко, но в них чувствовался раскат грома , благодаря чему их услышали все присутствующие. И по тому, как он смотрел на меня, было очевидно, кому эти слова были адресованы.

«Хорошие очки, они новые?» — я невинно улыбнулась в ответ на его провокацию.

По всей видимости, это было не совсем уместно, потому что всё здание начало трястись.

Интересно, что же могло его так вывести из себя?

Том 1 Глава 423

По какой-то необъяснимой причине, это никак не могло быть связано с моими словами или действиями, Индра выглядел расстроенным.

Ну, я так и предполагал, исходя из того, что его Божественность была пронизана гневом и давила на всё вокруг.

Жанна чувствовала себя хорошо. С первого взгляда я понял, что этого ей достаточно, чтобы не слишком беспокоиться. Она была Героическим Духом, существом, способным противостоять богам, даже если сама не была способна их победить.

Однако, судя по всему, многие другие люди в зале испытывали трудности.

Признаю, я иногда поступаю спонтанно, но мне нравится думать, что я беру на себя ответственность за свои действия. Я намеренно разозлил его в комнате, полной людей, так почему бы не помочь ему?

Моё духовное давление рассеялось, нейтрализовав присутствие Индры , которое давило на всех остальных.

Я встретила его взгляд и, улыбнувшись, склонила голову.

Он, безусловно, ещё больше расстроился.

Я сделала несколько шагов вперед, и он резко сдернул солнцезащитные очки, глубоко нахмурившись, поскольку его длинные шаги совпадали с моими.

Моё богословие внезапно всплыло на поверхность.

Между его пальцами заплясали искры.

Однако мое желание сражаться внезапно исчезло, как только Индра резко остановился. Не по его вине, а потому что ему преградила путь обычная на вид трость.

«Всеотец». Индра искоса взглянул на Одина. Скандинавский бог держал в руках свою, казалось бы, обычную палку, преграждая путь Индре. «Надеюсь, у тебя есть этому хорошее объяснение». Его тон был ровным, хотя скрытая угроза указывала на его чувства.

«Ты что, забыла, где находишься?» — фыркнул Один. «Но если хочешь драться, я не против нескольких раундов». Как только она это сказала, «обычная» трость на мгновение вспыхнула, на мгновение показав свою истинную форму. Это было всего лишь мерцание, но существование Божественного Оружия было достаточным доказательством его серьезности.

Даже Индра на мгновение заколебался.

Одного взгляда на прибывших показалось, что и они находились не в лучшем положении.

Я не всех присутствующих узнал; индуистская мифология не была моей сильной стороной. Но между индуистскими богами, которых он привёл с собой, и скандинавскими богами, стоявшими прямо рядом с ними, словно бросая им вызов, было заметное различие в одежде.

Индра нахмурился и переключил свое внимание на Одина.

Один не выглядел обеспокоенным, и в ответ на это его собственная сила обрушилась на Индру.

Всё здание затряслось ещё сильнее, и, честно говоря, казалось, что вот-вот начнётся драка.

«Ну что ж, парни, неужели вам действительно нужно это делать здесь?» — чарующий голос разнесся по комнате, мгновенно рассеяв накопившуюся силу, столкнувшуюся между двумя богами.

И дело было не в том, что она вежливо попросила их остановиться.

И Индра, и Один смотрели, кто говорил.

Женщина в традиционном китайском ханьфу, светло-зеленом одеянии, которое выглядело элегантно и скрывало большую часть ее фигур. У нее были длинные черные волосы с легким зеленым оттенком в челке и несколько отметок под глазами, почти как татуировки, но гораздо более естественных.

Ее глаза тоже были необычными, почти змеиными, что вполне объяснимо, учитывая, что позади нее покачивался змееподобный хвост.

По обеим сторонам от них стояли две женщины в одежде, также традиционной для мифологической части китайской культуры.

Мечи висели у их поясов, лица были закрыты вуалями. От обоих исходила ледяная аура, они были готовы к бою, если дело дойдет до драки.

Они ни в коем случае не были слабыми. Конечно, они бледнели по сравнению с женщиной, которую, судя по их движениям, защищали , но это не было большим оскорблением, учитывая, что аура этой женщины не уступала ауре Одина или Индры.

Индра фыркнул, отключив свою силу.

Один тоже расслабился, опустив свою посох .

Всеотец фыркнул и отвернулся от индуистского бога.

Обе группы, по всей видимости, восприняли это как сигнал к разделению.

В комнате воцарилась оглушительная тишина . Казалось, все затаили дыхание в ожидании начала драки, которая тут же тут же прервалась.

Это сделало ситуацию еще интереснее, потому что таинственная женщина перевела на меня взгляд и небрежно подошла.

Сначала она ничего не сказала, но затем пристально посмотрела на меня.

Контекстных подсказок было достаточно, я понял, кто эта богиня.

Я сложила руки и произнесла подобающее приветствие из её родины: «Приветствую тебя, мать Нува».

Уголки её губ изогнулись в улыбке, а глаза почти заблестели от веселья. "Ты угадал, кто я?"

«Было бы странно, если бы я не мог этого сделать, учитывая всё происходящее».

В мифологических историях о богине Нува встречаются разные предания, но все они, кажется, сходятся в одном: Нува — китайская богиня, создавшая человечество. Честно говоря, я не могу вспомнить ни одной истории, которая бы изображала её в негативном свете.

Если и существует идеальная богиня для поклонения, то, возможно, это она.

Что делало ситуацию вдвойне смешной, так это то, что на самом деле она демон.

Демон в китайском понимании, а не в христианском. Разница в том, что там «демон» не сразу назывался «злым», а просто представлял собой другую форму существования. Конечно, в большинстве историй восточные демоны изображаются в негативном свете, и на то есть веские причины, но это лишь показывает её собственный характер.

Она была одновременно демоном и богиней, а также матерью человечества. Более того, она была одним из сильнейших существ на планете и не испытывала ко мне никакой враждебности.

Несмотря ни на что, я считал, что она заслуживает уважения.

Она достала из рукава веер, развернула его и поднесла к лицу, но в ее глазах все еще мелькнуло веселье. «Я тоже о вас слышала».

«Надеюсь, только на хорошее». Я изобразила самую очаровательную улыбку.

«Когда слышишь о человеке только хорошее, это, как правило, ложь», — ответила она.

«А что, если они действительно оправдают свою предполагаемую репутацию?» — спросил я.

«Когда такое случается, мне придётся пересмотреть своё отношение к этому вопросу».

«Тогда каковы ваши новые мысли?» — усмехнулся я.

Она хихикнула и резко захлопнула веер. «К счастью, или, может быть, к несчастью , это не тот случай».

«Я немедленно опровергаю все плохие слухи, которые вы обо мне слышали», — сказал я с совершенно серьезным лицом. «Но какие это слухи, для протокола?»

«Как обычно». Она небрежно махнула рукой, словно вздыхая. «Выскочка-смертник, попирающий небеса. Дьявол, не знающий своего места. Мерзость, которую следует уничтожить». В последней фразе она была немного резковата, и ее глаза потяжелели, словно она ждала моей реакции.

«Аккуратно», — ответил я довольно пренебрежительно.

Мой ответ лишь позабавил её. В её словах не было ни капли враждебности, было ясно, что она просто пыталась оценить меня и не питала ко мне никаких неприязней. «Многие следят за тобой. Остерегайся любых приглашений, которые получишь».

«Я приму ваши слова близко к сердцу». Я вежливо склонил голову в знак благодарности.

Она улыбнулась довольно тепло. Словно мать, смотрящая на своего ребенка. «А кто эта молодая женщина?» — спросила она, когда Жанна прижалась ко мне.

«Здравствуйте, богиня Нува», — вежливо представилась Жанна. «Я Жанна д'Арк».

Взгляд Нувы прищурился, она задумчиво посмотрела на неё. «Хочешь пойти со мной обратно в мой Бессмертный Дворец? Я гарантирую, что через несколько столетий ты достигнешь того же уровня, что и эти двое». Она указала на двух женщин по обе стороны от себя. «У тебя такое чистое сердце, что с небольшой помощью твой уровень совершенствования резко возрастёт».

«К-Культивирование?» — Жанна моргнула. — «Я, э-э… спасибо за предложение, но, думаю, это не для меня?» — с трудом выдавила из себя Жанна, выглядя немного неловко.

«Пытаешься украсть одного из избранных Яхве, Нува?» — небрежно подошел Сунь Укун. «Тебе бы следовало быть осмотрительнее», — усмехнулся он. «И не притворяйся невежественным, совершенно очевидно, какие метки принадлежат ему, а какие нет».

«Тск». Нува шлёпнула веером по ладони. «Король обезьян».

«Богиня», — ответил Сунь Укун.

Это было… резко, но настоящей враждебности не было.

«Я удивлен, что вы появились. Я думал, император пришлет как минимум одного из своих генералов, а то и приедет сам», — заявил Сунь Укун.

«Я вызвалась добровольно», — просто сказала она.

Сунь Укун кивнул и повернулся ко мне. "Не смог удержаться, правда?"

«Это он начал». Я скрестила руки.

Царь обезьян лишь рассмеялся. «Я тебя не виню; я сам был таким же, когда был моложе».

«Это ещё мягко сказано», — фыркнула Нува, отворачиваясь. «Увидимся внутри, Царь Обезьян. И дитя…» Она бросила на меня последний взгляд. «Будь осторожен, не берись за непосильную задачу. Стремление к бессмертию — это человеческая природа, но бессмертным не нравится, когда смертные действуют вне их контроля».

Мы наблюдали, как она ушла и направилась к входу в другую комнату в сопровождении двух своих «охранников».

Сунь Укун похлопал меня по плечу. «Я бы с удовольствием поговорил с тобой о некоторых вещах, но Индре не понравится, если он увидит, как мы слишком долго общаемся в дружеской обстановке».

«Всегда рад помочь». Я улыбнулся.

Старый Обезьяна усмехнулся и взглянул на Жанну. «Будь осторожна».

Я кивнула, понимая, что он имеет в виду. Он не знал о моих делах, но в то же время с его точки зрения было очевидно, кто такая Жанна.

Он также направился в ту отдельную комнату.

«Выпьешь?» — спросил я Жанну.

Она рассеянно кивнула.

Мне удалось остановить одного из официантов, которые ходили с подносом напитков. Я был удивлен, как быстро все оправились от этого небольшого… инцидента, но, с другой стороны, это были не обычные «люди».

Я взял два бокала шампанского и один протянул Жанне.

Сделав глоток, я понял, что это неплохо. Не самое лучшее, что я когда-либо пробовал, но определенно выше среднего.

И я с любопытством наблюдал за Жанной, как она сделала глоток.

"Что?" — спросила она, попробовав блюдо.

«Я не знала, пьёте вы когда-нибудь или нет».

«Я уже употребляла алкоголь!» — мило фыркнула она.

"Действительно?"

"Конечно!"

"Мне можно считать это странным?"

«Что в этом странного? В мое время пить было обычным делом».

«Наверное, я просто представляла себе Жанну такой чистой и наивной, что она никогда в жизни не пробовала алкоголь», — пожала я плечами.

«Н-не надо говорить так, будто я ребенок», — надула губки она. «Я и раньше пила…» — фыркнула она, сделав еще один глоток. «Неплохо…»

«А какой твой любимый?»

«Любимое?» — повторила она, глубоко задумавшись. «Э-э… на самом деле не знаю. Мне никогда особо не было до этого дела… Я не возражала против всего, что мне предлагали, но я никогда специально не старалась пробовать разные вина».

«Хм, в будущем нам придётся поэкспериментировать». Интересно, смогу ли я напоить Святую? Это было бы весело. «Но хватит об этом, пойдёмте пообщаемся».

«Что ты имеешь в виду?» — Она наклонила голову.

Было очевидно, что люди продолжали прибывать, и тех, с кем Жанна особенно хотела встретиться, еще не было.

Так..

«Хочешь встретиться со Всеотцом?»

Жанна оживилась и улыбнулась. «Он показался мне милым!»

Честно говоря… он был довольно классный.

Я снова протянул руку, и она с радостью приняла её.

Один обернулся, когда мы приблизились. И это было довольно легко, поскольку, в то время как все остальные, казалось, оправились от демонстрации силы множества богов, они все еще были насторожены и держались на расстоянии.

«Всеотец», — вежливо поздоровался я. Это было публичное и более «официальное» мероприятие, поэтому я придерживался стандартных приветствий, даже несмотря на то, что мы были хорошо знакомы друг с другом.

«Дрянь». Он хмыкнул, игнорируя все формальности. «А это кто?» Его глаза загорелись. «Красивые широкие бедра, длинные ноги… и хорошая пышная грудь тоже. Неплохо, твердые 9,5 из 10».

"Ч-что?!" — пискнула Жанна.

"Отец…" Мужчина в доспехах опустил плечи и вздохнул, но я пока проигнорировал его.

«Простите?» — я подняла бровь.

— Что, ты хочешь что-то сказать? — Один прищурился.

«Жанна — моя спутница, я должен защитить её честь». Я встретил его взгляд. «Она, безусловно, на все 10 баллов из 10, требую, чтобы вы поправились».

"Нет!?" Лицо Жанны быстро покраснело. "Почему ты на этом так зацикливаешься!"

«Я остаюсь при своём мнении». Один скрестил руки.

«Я буду с тобой спорить по этому поводу», — сказал я совершенно серьезно.

"Ого, хочешь со мной подраться, сопляк?" Один протянул руки.

«Ну, я обычно не бью стариков, но, пожалуй, на этот раз могу сделать исключение». Я уже был готов вступить в драку, но вдруг мягкая маленькая ручка схватила меня за щеку. «Ой, ой».

«Прекрати затевать ссоры!» — отчитала меня Жанна.

«Отец, пожалуйста, перестань создавать проблемы». Бронированный мужчина довольно крепко сжал плечо Одина.

«Фу». Он оттолкнул руку, но успокоился. «Эй, сопляк, хочешь поменяться со мной местами? Если у меня есть зануда, я бы предпочел, чтобы у меня были сиськи».

«Приобрети себе свою». Я защитно обняла Жанну, не обращая внимания на её писк.

«Хм», — фыркнул Один. — «В общем, представление? Мальчишка, это мой сын, Видар». Он жестом указал на того, кто смог успокоить Одина.

«Я много о вас слышал». Он протянул руку.

Я принял это, и тотчас же из него вырвалась его Божественная энергия. Я позволил своей энергии встретиться с ней, и на мгновение между нами завязалась небольшая «битва».

Бог цокнул языком и отдернул руку. « Отец , я пойду к остальным. Пожалуйста, не задерживайтесь здесь надолго».

«Да-да», — Один отмахнулся. «Возьми с собой и Тира». Он ткнул своим «палкой» другого бога, молча стоявшего в стороне.

Сын Одина кивнул и махнул рукой, после чего два скандинавских бога последовали за ним, а Нуйва и Сунь Укун тоже исчезли.

«Я что-то сделала, чтобы его разозлить? Я посмотрела на Одина?»

«Нет, это значит, что ты ему нравишься». Один покачал головой.

«Извините, если я вам не верю», — сухо ответил я.

«Он просто злится, что ты не из наших», — усмехнулся Один. «Поверь мне, ты бы сразу поняла по фальшивой улыбке и неискренней болтовне, если бы он действительно тебя не любил».

"Хм..." — мысленно пожал я плечами. — "Значит, ты завещал трон этому человеку? Удивлён, я ведь знал, кто такой Видар, но его имя не так... известно, как имена других твоих сыновей".

Один проворчал: «Он лучше всех подходит на эту должность. Несмотря на некоторых идиотов вокруг, у него есть все задатки для того, чтобы сидеть на троне. Он умеет балансировать между действием и пассивностью, чего я не могу сказать о Торе».

«Угадаю, Тор — это воплощение принципа «вся проблема — гвоздь», и у него для этого есть настоящий молоток?»

Один глубоко вздохнул. «Как же я ненавижу, что ты угадал правильно».

Я почувствовал к нему сочувствие.

«У него хороший ум и доброе сердце, но мой мальчик выбирает самые простые решения для любой проблемы», — сказал Один, покачав головой. «Дело не в том, что он не может быть умным, просто он предпочитает прямой и бескомпромиссный подход к каждой проблеме».

«А что насчет Бальдра?» — спросил я.

Почти сразу же после этого я пожалел об этом, потому что выражение лица Одина изменилось. «Ах…» Он глубоко вздохнул. «Да, Бальдур мог бы занять трон, но после того, как он потерял жену… у него больше нет желания на такие вещи». Он быстро принял свой прежний облик. «Но хватит об этом, давайте поговорим об этой прекрасной женщине, которую вы привели с собой».

"Я?" — глаза Жанны расширились.

«Ты же понимаешь, что сейчас произойдёт, правда?» Один снова посмотрел на меня. «Посчитать несложно, сопляк».

Я пожал плечами. «Жанна хотела познакомиться с ангелами, я вряд ли собирался ей мешать».

"Подожди… я тебе что, доставляю проблемы?" Жанна с беспокойством посмотрела на меня.

"Неа."

«Вильгельм». Тон Жанны стал более строгим. «Не лги мне. Я что, собираюсь доставить тебе проблемы?»

«Жанна, я привёл тебя сюда, прекрасно зная, что может произойти. Ты не доставит мне никаких проблем, потому что я не думаю, что это проблема», — заверил я её.

Это могло бы привести к некоторым потенциально неудобным вопросам? Конечно.

Порадует ли это Жанну? Почти наверняка, а это сейчас для меня гораздо важнее.

"Воля…."

«А теперь поцелуйся», — сказал Один, наблюдая со стороны.

"Нет!?" — пискнула Жанна, снова покраснев.

«И ты испортила настроение».

Один лишь злорадно расхохотался. «Прости, сопляк, иногда я не умею чувствовать атмосферу, ведь я уже немолод ».

"Touche." I acknowledged. "You know, I'm honestly impressed with how quickly you threw this all together. How many days had it been since we talked about it?"

"Eh, I can't take all the credit. I'm good at networking, don't get me wrong, but everyone was pretty much waiting for an opportunity like this." Odin replied.

"Really? Most Factions don't like interacting."

"They aren't stupid either." Odin grunted. "Especially with the crap we pulled on Indra – which is why he's here too, if you were wondering. Indra got attacked in his home, that made some people scared."

"I'm assuming that more people are coming?"

"Mmm, a few." He nodded. "You met Nuwa already. Besides them and the ones from the Peace conference, there might be a few others."

"Honestly was surprised to meet her." I replied absentmindedly.

"She doesn't pop up often. Kind of surprised she's here too, if I'm being honest."

"Didn't expect any representation from the Celestial Bureaucracy?"

"Hmm? No, not that. If Indra showed up, it was a given that they would pop up too. They have a sort of rivalry with each other. The Buddhists act as a neutral party between them so they never escalate too much. But since their Pantheons are so intertwined, it often causes problems."

Right, with all the myths between them, it's a right mess isn't it?

"Nuwa herself doesn't usually appear." Odin spoke again, clarifying. "It makes sense though. If the Jade Emperor, or one of his Generals came, they'd be butting heads with the Old Monkey or Indra the entire time."

Made sense, but I didn't really have a comment.

"I thought this was supposed to be about the 'younger generation'. Seems like a lot of Gods popping up for that.

"It is, and it isn't. The brats are around here too. Got some from our side of the fence too, don't know where they went, but you should see them pop up at some point tonight. But the grown ups are having our own talks while the kids get to know each other."

"So…throwing the kids into the kiddie pool to have their own slap fights while the adults have the adult pool to fight?"

"Sounds about right." He didn't deny it. "Which pool you gonna join, brat?"

"Oh, I get a choice?" I snorted.

"You're in a weird spot. Everyone knows that you're strong, strong enough to sit at the adult table. But you're also what….20-something?"

"Fair." I didn't disagree with his assessment. "Considering that I'm not actually going to participate, and I'm just here to decline further invitations, I may as well stick around here and let you handle everything up top."

«Я так и предполагал. Жаль, было бы забавно наблюдать, как Индра всё это время негодует». Одину, похоже, было всё равно. «Тогда присмотри за детьми, убедись, что они не попадут в большие неприятности. Не особо переживай, если начнутся драки, в конце концов, это ожидаемо, но просто следи, чтобы всё не зашло слишком далеко».

«Хорошо». Я кивнул.

Похоже, я была на дежурстве в качестве няни.

«Хорошо, я позволю тебе вернуться к своему свиданию».

«Э-это не свидание!» — пискнула Жанна.

Один проигнорировал её, лишь рассмеявшись, и ушёл.

Я огляделся, и всё, в общем-то, вернулось в норму. Играла тихая музыка, люди болтали и общались, чёрт возьми, некоторые даже танцевали, что меня немного взбодрило.

Я протянул руку Жанне. "Хочешь потанцевать?"

Она улыбнулась, собираясь взять меня за руку, но ее глаза расширились, и она застыла, почти дрожа. Я проследил за ее взглядом и понял, что заставляет ее так себя вести.

Яркие белые крылья, казалось, освещали здание при входе.

У входа стояли два архангела в сопровождении нескольких других людей, но это, казалось, в данный момент не имело значения.

Потому что в тот самый момент, когда Жанна смотрела на них, обе девушки посмотрели на них в ответ, их взгляды были прикованы к Жанне.

…Полагаю, нам не стоило беспокоиться о том, что она наконец встретится с Ангелами, потому что они сами пришли за ней.

Том 1 Глава 424.1

Точка зрения Азазеля

"Где Майкл?" — нахмурилась я, нетерпеливо постукивая ногой.

«Он сказал, что будет здесь, а он не славится тем, что лжет», — ответил Сирзехс. «И мы не назначали какое-то конкретное время».

"Истинный…"

«А почему ты так спешишь? Это же ты хотел, чтобы мы все собрались вместе . Ты же говорил о едином фронте».

«Вы сказали, что вам понравилась моя идея».

«Я не говорю, что я против этого».

Не все из нас — уроды природы. Боги на самом деле пугают две трети авраамических религий.

Ну, он знал, почему я хотела, чтобы мы все собрались вместе, когда поедем туда. Даже если отношения оставались очень напряженными, это создавало впечатление нашего единства.

Небесам это было нужно. Григориям это было нужно. И как бы они ни хотели это признать, даже дьяволам нужна была передышка.

Несмотря на то, что рядом со мной стоял какой-то урод, ни он, ни Аджука не смогли отговорить другие фракции, если те всерьез решили смириться с потерями ради уничтожения демонов.

Конечно, у них было два сильных бойца, способных вполне успешно противостоять лучшим представителям любой фракции, но им не хватало большого количества мощных бойцов выше высшего класса. С другой стороны, у Небес было много Ангелов высшего класса и выше, но им не хватало настоящей силы после смерти Отца. Более того, они пока не могли пополнить свои ряды.

Я не принимал участия в проекте «Angel Evil Pieces», над которым они работали, но, насколько я понимаю, работа продвигается медленно.

Наконец, мы оказались где-то посередине. Черт, я был сильнейшим в Григори, и у нас не было и близко такого количества действительно сильных членов, как у Хэвена. Но у нас были свои сильные стороны, которые позволили бы нам противостоять им на равных, если бы дело дошло до серьезных проблем.

«Кстати, кого ты с собой взял? Я больше никого не видел», — спросил Люцифер.

«Я просто привела Вали», — пожала я плечами. «Мы все еще разбираемся с последствиями поступка Кокабиэля, поэтому я не хотела беспокоить своих подчиненных из-за чего-то подобного. Да и они тут мало чем могут помочь. А что касается предложения Одина по этому поводу… Вали был практически единственным вариантом».

Ну, или команда Slash Dog, но… у них сейчас свои проблемы, и это не было для них приоритетом.

Ещё один огромный недостаток Григори: у нас мало детей, чтобы заменить старых, когда они уходят. Это печально, но так уж было. Большая часть наших рядов состояла из других падших Ангелов и случайных людей, которых мы набирали годами.

У нас была не самая лучшая репутация, поэтому большинство детей не хотели с нами связываться, а найти талантливого ребёнка без поддержки было в те времена чертовски сложно. Большинство детей, которых мы находили с Священными Механизмами, не хотели иметь ничего общего с боями, что… было нормально, я не собираюсь жаловаться на возможность изучать Священные Механизмы, но на тот момент мы были в растерянности, и это было очевидно.

Вот почему я, в общем-то, не была против того, чтобы Майкл занимался этим «обращением в ангелов». Хотя, наверное, я против просто из принципа, потому что это, похоже, не соответствовало замыслу отца. Забавно, учитывая, что я, по сути, спрыгнула с самой высокой облака, показав отцу средний палец, но некоторые вещи просто не исчезают со временем.

Но, с другой стороны, это означало больше потенциальных новобранцев для нас в долгосрочной перспективе. Я не думаю, что Михаил осознавал, сколько новых ангелов падет. У людей другой образ мышления, чем у ангелов, им потребуется некоторое время, чтобы разобраться в своих проблемах, и я точно знаю, что он сразу же нацелится на самых влиятельных людей, чтобы усилить их силу.

Я просто рад, что мне не приходится разбираться со всей этой неразберихой. Но даже если я больше не пользуюсь расположением своих братьев и сестер, я не могу не испытывать некоторой грусти по поводу того, что меня ждет впереди.

«А как у вас, ребята? У нас не было возможности как следует скоординировать действия. Один, по сути, сам подкинул нам все это, и мы тут же ухватились за эту возможность», — спросил я, продолжая нашу небольшую беседу.

Довольно странно, что «Дьяволы» принимали гостей, учитывая, что они не входят в список желаний каждого из нас на Рождество… но с логикой было трудно поспорить. У Григориев, по сути, не было места, которое можно было бы назвать «штаб-квартирой», кроме, ну… вот здесь, у них, но гораздо меньше… всего по сравнению с этим.

Небеса были вотчиной отца, и именно поэтому они не хотели собираться где-либо ещё. Никто не мог договориться, какая фракция должна их занять, или, скорее, какое место будет иметь наименьшее «преимущество домашнего поля».

С их стороны, казалось, было легко договориться просто «позволить дьяволам устроить это», поскольку они и так смотрели на них свысока, а Ад, по сути, не был территорией ни одного божественного существа.

Ну, я не жалуюсь. Это избавило нас от хлопот, связанных с претенциозными Божественными Доменами и необходимостью обходить их странные правила.

«Мы просто всех отпустили», — равнодушно пожала плечами Люси.

«Какая наглость!»

Он лишь усмехнулся. «Есть свои преимущества в борьбе со всеми этими высокомерными головами. Но им это на пользу. Я рад, что им не пришлось участвовать в войнах, но мир не всегда безопасен. Приятно, что у них есть к чему стремиться».

«Верно, и ты ведь не обращаешься с этим комментарием к своей сестре, правда?»

«Я не понимаю, о чём вы говорите», — промычал он.

«Пожалуйста, я уверена, ты позволяешь им всем там быть только для того, чтобы у твоей сестры был повод появиться».

«Эй, Риас легко могла бы составить конкуренцию гениям из других фракций».

«Чувак, без обид, но твоя сестра и близко не достаточно сильна». Я покачал головой. «Не хочу показаться грубым, но думаю, мы и так достаточно дружны. Не советую настаивать».

«У Риаса огромный талант», — нахмурился он.

«Талант — это не то же самое, что сила», — заметил я. «У неё не было ни единого шанса против Кокабиэля», — напомнил я себе. «Ты же знаешь, что изначально я послал Вали разобраться с ним вместо себя, верно? Я доверял ему, если не победить Кокабиэля, то хотя бы заставить его отступить».

Дело не в том, что там наверху нет дьяволов, я навскидку помнил нескольких, но, черт возьми, его младшая сестра точно не была одной из них.

Попытки втиснуть его сестру в любую созданную «команду» ни к чему хорошему не приведут.

Да, Реду это не понравилось. Ему не с чем было со мной спорить, но его явно раздражало, что я указал на очевидные вещи.

«Просто дай всему идти своим чередом», — наконец сказала я. «Уже хорошо, что твои сорванцы могут видеть некоторых более сильных детей своего возраста».

«Где Вали?»

«Да ладно, я отпустил его. Просто сказал, чтобы он скоро пришёл». Вряд ли у него будут большие проблемы. К тому же, я сказал ему, что его соперник приглашён. Маловероятно, что он появится, но Вали этого не знал, так что он не пойдёт и не навлечёт на себя неприятности. «В общем, как насчёт…»

Я быстро увернулся, когда телефон пролетел по воздуху, едва не задев меня и ударив Старого Рыжего по лицу.

"Серафалл..." — простонал Ред, прикрывая нос тем местом, куда его только что задело. — "Неужели это было необходимо?"

«Пошёл ты нахуй, Зирзехс!» — фыркнула она.

«Ой, кто тебе хлопья нагадил?» — я поморщилась.

«Его внебрачный сын». Серафалл топнула ногой.

…..чёрт возьми.

«Я думала, он не придёт?» — спросила я.

То есть, это хорошая новость. Если бы сын Реда присоединился, это значительно улучшило бы ситуацию. Сколько ему было лет, и он уже был достаточно силен, чтобы сидеть за столом Взрослых. Черт, он обращался с Вали как с ребенком, а тот ничего не мог сделать в ответ.

Я просто не думала, что он на это согласится. Думаю, мы все ожидали от этой пышногрудой лисицы прямого ответа, что они не собираются вмешиваться.

«Ну посмотрите, мы тоже!» — воскликнула она, вскидывая руки.

"Ну и что, почему ты так расстроен? Разве это не хорошо?"

«Я был бы в восторге, если бы он чуть не затеял драку с Индрой посреди бального зала!»

Ох, да, этого будет достаточно.

«И у него хватило наглости оскорбить мою Сону! Этот ублюдок, я ему глаза выколю!»

…ладно, часть меня думает, что она больше злится из-за этого.

«Ну, ты же не бежишь туда в панике, так что всё в порядке?» — спросил я.

«С этим разобрались», — проворчала она. — «Но нам, наверное, пора идти, иначе кто знает, что будет. Я не доверяю Лысому и Идиоту, они долго не смогут удержать оборону».

Да… Фальбиум и Аджука не очень-то умели поддерживать мир в отношениях с кучей богов.

"Подожди, Сона тоже там?" Я моргнула, осознав, что она сказала мгновение назад.

«Конечно же, моя Сона-тан тоже участвует!» — воскликнула Сона, визжа от радости.

Черт возьми!

Мне с трудом удалось сдержать вздох. Я понимала, что они просто запихивают туда всех этих детей, но, боже мой, не стоит так явно демонстрировать кумовство.

Ну, по крайней мере, если это дело пойдёт по плану, его не захватят дьяволы просто так, ради показухи. Все эти боги не допустят этого.

Они могут сколько угодно нести чушь о том, что их дети «высокого класса», но все знали, что эти «титулы» они присваивают только членам своих «благородных семей», достигшим совершеннолетия. Все остальные в мире использовали их как мерило силы.

В конечном итоге, их собратья по социальному положению довольно прочно обосновались в «среднем классе».

Конечно, я не буду говорить это вслух, я предпочитал жить.

«Подождите… а они еще и своих пэров привели?» Меня вдруг осенило.

"Конечно", — тут же ответил Ред.

…Думаю, он совершенно не понял сути происходящего.

Возможно, нам не стоило так торопиться. Просто… все были встревожены и хотели как можно скорее начать решать, как справиться с Бригадой Хаоса .

Я подумывал о том, чтобы кто-нибудь из моих людей внедрился к ним. Может быть, даже попросил бы Вали «предать» меня или что-то в этом роде, но в конце концов я отбросил эту мысль. Мне не нравилась перспектива того, что кто-либо из моих близких соратников окажется в такой опасной ситуации.

Не говоря уже о том, что на данном этапе это выглядело бы довольно подозрительно, и, вероятно, руководство Бригады Хаоса держало бы их на расстоянии.

«Как там пока что посещаемость, Серафалл?» — я постукивала ногой, всё ещё терпеливо ожидая, когда Майкл наконец-то спустится сюда со своей святой задницей.

Она подняла с земли телефон, который бросила туда же. «Неплохо. Индра пришла, это неожиданно. Или, может, и нет».

«Ну, на него тоже напали», — подумал я. «Приятно наконец-то увидеть синяк под глазом, если не считать того, что это сделал ублюдок Реда в буквальном смысле».

"Черт возьми, конечно!" — воскликнула Серафалл.

Мы обменялись рукопожатиями, а Ред лишь нахмурился при упоминании своего незаконнорожденного сына.

Индра никому не нравился.

Даже если Ред сразу же рассердился, как только заговорили о его ублюдке, было очевидно, что он тоже был настроен подставить Индру.

Черт, мне кажется, даже выражение гордости появилось на моем лице, когда я вскользь упомянул об этом.

Но да, не было секретом, что Индра подвергся нападению в своем доме со стороны Бригады Хаоса. Ходили слухи, что именно он стал причиной раскрытия их существования, хотя и не напрямую самим Хаосом, но это их нисколько не волновало.

Учитывая, как сильно некоторые люди разозлились на Индру за его выходку с «вторжением» в Японию, да… ему пришлось вести себя прилично.

"Кто же ещё?"

«Мы получили представителя Небесного Двора». Серафалл подняла палец. «И Обезьяну тоже, это должно в основном успокоить Индру. Один тоже здесь… очевидно. Он действительно активизировался, когда Индра начал капризничать». Она подняла три пальца, добавив четвертый. «Луг должен приехать с кем-нибудь… и есть большая вероятность, что мы получим представителя Олимпа».

«Олимп?» — я подняла бровь. — «Зевс всерьез хотел чего-то подобного?»

«Эй, не смотри на меня. Именно Один затмил большинство групп, а я здесь в тени». Серафалл пожала плечами. «Честно говоря, я тоже удивлена. Все знают, какой Зевс параноик и замкнутый. Он приходит в ярость, если его фракция взаимодействует с другими пантеонами».

«Думаешь, это как-то связано с Аидом?» — подумал я вслух. Греческий бог подземного мира недавно явился на благо ублюдка Реда…

«Кто знает, что он думает», — вздохнула Серафалл. «Я просто надеюсь, что мы сможем справиться с этим, не допустив, чтобы это обернулось для нас катастрофой».

«Да… возможно, собирать всех этих людей с сильным эго в одной комнате — не самая умная идея…» — признал я.

Но у нас, возможно, не будет особого выбора.

Если мы просто подождем и спрячем голову в песок, кто знает, может, нас одного за другим уничтожат? Согласно полученному нами списку, в рядах Бригады Хаоса немало богов… больше, чем мы, честно говоря, способны осилить.

«О, наконец-то». Серафалл вскинула руки, потому что рядом с нами активировался круг телепортации, явно окрашенный Святой Силой.

Довольно легко догадаться, кому это принадлежало.

Они появились во вспышке света, отчего Серафалл и Ред вздрогнули. Не то чтобы они сильно пострадали, но трудно избежать подобной внутренней реакции на Святую Силу.

Майкл появился в сопровождении Габриэля. Возможно, я и сомневалась в его решении привести Габриэля сюда, среди всех этих агрессивных личностей, но рядом с ней стоял и Отец-Убийца, защищая её.

Огромный Священник отпугнул бы почти любого от любых попыток что-либо предпринять.

Как бы мне ни хотелось, чтобы Габриэль пала… я, честно говоря, не очень-то хотела этого видеть. Несмотря ни на что, она была моей сестрой, и я знаю, что потеря белых крыльев очень сильно бы на неё повлияла.

Обычно я провожу довольно много времени, любуясь Габриэль, но на этот раз я сосредоточилась на том, кого она привела с собой.

Я узнал только одного из них.

«Майкл, Габриэль», — поздоровался я.

Мой брат вежливо улыбнулся. «Азазель, как дела?»

«Держись, в последнее время всё было очень хаотично», — честно сказала я.

«Да, мы тоже сталкиваемся с чем-то подобным». Он понимающе кивнул. «Люцифер, Левиафан. Спасибо, что приняли нас». Он также демонстративно вежливо приветствовал своих «предполагаемых» злейших врагов.

«Без проблем!» — Серафалл весело проигнорировала напряжение. «Итак, каких детей ты привела?»

Мне тоже было любопытно посмотреть, какие «таланты» они выудили в церкви.

«Здравствуйте, меня зовут Дулио Гезуальдо!» — небрежно представился молодой человек довольно добродушной внешности.

Да, вы…

«Владелец «Зенитной бури», я должен был догадаться, что сегодня вы приведете с собой сильнейшего экзорциста». Я кивнул.

Второй по силе Лонгинус, сразу после Копья Отца. Тот, который мне так и не удалось раздобыть для исследования…

Я этого хотела…

Более того, его считают сильнейшим экзорцистом. Конечно, здесь, вероятно, все игнорируют мускулистого Отца, но такой титул всё равно имеет вес.

Он может быть сильнее Вали. Отец знал, что Вали всегда говорил о желании сразиться с ним.

И теперь они окажутся в одной комнате…

Теперь я немного жалею, что взял с собой Вали.

«Это Мирана Шатрова!» — представила Габриэль застенчивую девушку, которая буквально цеплялась за нее. Почти такая же пышнотелая, как Габриэль, с такими же светлыми волосами, но, честно говоря, мое внимание больше всего привлекло то огромное количество Святой Силы, которое она излучала.

Легко понять, почему она здесь… Черт, мне кажется, у нее больше Святой Силы, чем у большинства моих подчиненных.

«А это Ксеновия Кварта», — Майкл указал на девушку с синими волосами. — «Она нынешняя обладательница Дюрандаля».

"Наконец-то передал эстафету, здоровяк?" — я поднял бровь, глядя на Отца Насилия.

Он лишь добродушно улыбнулся.

Но того, кто от природы умел владеть Дюрандалем, нельзя было игнорировать.

Этот меч был невероятно мощным, наравне с Калибурном и Экскалибуром.

Она ничего не сказала, лишь в её голосе мелькнула гордость за слова Майкла, на лице застыла какая-то непрекращающаяся хмурая гримаса. Что-то подсказывало мне, что ей не нравится здесь находиться .

И я смутно помню одну страшную монахиню с такой же фамилией…

«Ну, если это всё, нам пора идти. Многие уже расположились и начинают нервничать». Серафалл хлопнула в ладоши.

Да, лучше поскорее зайти и выйти. Ситуация была довольно напряженной во всех отношениях.

«Я могу телепортировать нас», — предложил Ред.

«Спасибо, буду признателен». Майкл улыбнулся и кивнул.

Ред поднял руку, и под нами появился круг телепортации. В мгновение ока мы оказались у входа в зал.

"Пошли!!" — радостно воскликнула Серафалл, но тут же замолчала, поняв, что мы застыли на месте.

Мне кажется, она что-то сказала, но я был совершенно рассеян, как и Майкл с Габриэлем. Я почти уверен, что у всех нас было одинаковое растерянное выражение лица.

"...Майкл, ты тоже это чувствуешь?" — прошептал я.

Он рассеянно кивнул.

"Такое чувство, будто... отец", — прошептал Габриэль.

«Что случилось?» — с беспокойством спросила Серафалл.

«Почему… присутствие Отца так ярко сияет внутри, Серафалл?» — нерешительно спросила я, немного… обеспокоенная тем, что мы можем там найти.

«Я… не понимаю, о чём вы говорите». Она наклонила голову.

«Не могли бы вы объяснить мне, что происходит?» — спросил Ред.

«Если бы я не знала, что это такое, я бы почти приняла это за одного из архангелов, сидящих внутри… но это больше похоже на благословение отца, чем на ангела. Что странно, учитывая, знаете ли …» Последнюю фразу я не произнесла вслух. Я не знала, в курсе ли окружающие нас дети смерти отца, и не хотела, чтобы Михаил на меня рассердился.

Но, чёрт возьми, почему казалось, что Он так явно ниспослал Своё Благословение, что мы почувствовали его так далеко? Это же должно быть невозможно . Конечно, Михаил мог использовать Систему, чтобы вроде как «благословлять» людей и всё такое, но это было, по сути, воздействием концентрированной Святой Силы, а не… Присутствия Отца.

И очевидно, что мои братья и сестры чувствовали то же самое, что и я. Невозможно, чтобы они не замечали столь значительного Святого Присутствия.

Прежде чем мы успели это обсудить, Габриэль, по сути, рванулся вперед и направился к двери.

«Сестра…» — Майкл попытался остановить её, но понял, что это бесполезно. Вместо этого мы все поспешно последовали за ней.

Внутри все оказалось именно так, как я и ожидал: безудержная роскошь, ни о чем не беспокоясь. Целая куча дьяволов повсюду, потому что почему бы и нет.

Но это присутствие , казалось, заглушало все остальное.

И определить источник было несложно.

Габриэлю и Майклу, похоже, было все равно, что они устроили сцену. Честно говоря, мне в тот момент было все равно.

Но все наши взгляды были прикованы к источнику.

Мне чуть не захотелось застонать, когда я увидела этого ублюдка из «Красного», но на этот раз это был не он . Вернее, не он в частности.

Рядом с ним стояла женщина в синем платье, с длинными светлыми волосами, заплетенными в косу, и нежными голубыми глазами.

И всё же… от неё исходило священное присутствие.

Это было похоже на… созерцание живого святого. Человека, благословленного непосредственно Отцом.

Одного взгляда было достаточно, чтобы понять, насколько чистой душой она была. Не каждый обладает такой харизмой и скрытыми глубинами. То, что ты видел, было именно тем, что ты получал, в хорошем смысле этого слова.

Нежный, заботливый, приветливый.

Прошло очень много времени с тех пор, как я чувствовала что-то подобное не от кого-либо из своих братьев или сестер.

Возможно, поскольку это исходило от человека, эффект был усилен?

Габриэль и Михаил не теряли времени и уже, ни о чём не беспокоясь, направлялись прямо к ней.

Я цокнул языком, следуя за ходом мысли.

«Что ж, и вам привет», — коротко произнес ублюдок Реда, когда они подошли с грацией несущегося носорога.

Девушка выглядела... нервной и буквально цеплялась за Красного-младшего.

Мне почти хотелось рассмеяться при мысли о том, что такая святая женщина может быть с буквально ребенком Сатаны, но, честно говоря, я был слишком поглощен ее жизнью.

Находясь так близко к ней, это стало еще более очевидным.

Она была непосредственно тронута присутствием Отца.

У меня было столько вопросов, но из-за путаницы я даже говорить не могла. Честно говоря, даже Габриэль и Михаил показались мне похожими, мы просто смотрели на юную девушку, не понимая, что о ней думать.

Кем она была, почему её не было на Небесах или в Церкви? Почему мы встретили её впервые? Её следовало найти немедленно .

Кто-то где-то сильно облажался.

Этого неловкого момента было достаточно, чтобы остальные догнали остальных. Серафалл в сердцах подбежала. Однако вместо молодой женщины она сосредоточила внимание на Люцифере-младшем.

Красный Старший благоразумно держался на расстоянии…

«Ты!» — Серафалл, несмотря на неловкую атмосферу, снова решила проигнорировать это. «У меня к тебе претензии!» — сказала она, указывая прямо на Люцифера-младшего.

«Это мило». Люцифер-младший, казалось, проигнорировал её возмущение, отчего она ещё больше рассердилась.

«Ну, раз уж ты здесь», — фыркнула она. — «Все думали, что ты откажешься».

«Да, это так», — прямо ответил он.

"...Что?" Она моргнула.

«Я не буду присоединяться… к тому, что вы все решите».

"...тогда зачем вы здесь?"

«Это называется хорошими манерами», — фыркнул Люцифер-младший. «Я здесь, чтобы вежливо отклонить ваше приглашение».

"...правда, потому что вы самый вежливый человек на свете..."

«Если у вас есть какие-либо претензии к моему поведению, можете смело найти моих родителей и отругать их за то, как меня воспитали». Он небрежно отпил глоток своего напитка.

Уф.

На самом деле, это довольно забавно, когда я не оказываюсь на принимающей стороне.

Серафалл слегка подергивалась.

«Но была еще одна причина, по которой я здесь оказался».

"Хм?"

«У моей дочери скоро день рождения, и, судя по всему, она фанатка волшебной девочки Левитан ». Он произнес это с… чувством поражения.

Внезапно на лице Серафалл появилось самодовольное выражение. «Ну-ну, посмотрите, кто ко мне обращается с просьбой. Может, я слишком занята, чтобы что-то делать, хм? Может, если кто-нибудь останется и поможет с чем-нибудь, у меня появится время?»

«Ну, наверное, я скажу своей дочери, что у её кумира „не было на неё времени“».

Губы Серафалл сжались, и она нахмурилась. «Хм, ты меня не обманешь! Все и так знают, что я люблю своих поклонников. Ты просто будешь лгать своей дочери!»

«Ну, я думаю, что небольшая ложь во спасение — это часть воспитания детей. Люди рассказывают своим детям про Санта-Клауса и тому подобное. Например, я позволяю своей дочери развлекаться, наблюдая за тем, как какая-то женщина изображает волшебную девочку, и лгу, умалчивая о том, что такое кризис среднего возраста», — возразил он.

…ой.

Не думай, что ты оправишься от этого, Серафалл.

"Ты!" Она покраснела.

Я быстро положил руку ей на плечо, чтобы успокоить её.

Несмотря на этот небольшой обмен репликами, Майкл и Габриэль даже не отреагировали. Нет, вместо этого они смотрели на девушку рядом с ним, которая тоже как бы пряталась за спиной младшего.

"О, отец, какой накачанный!" — оживился Люцифер-младший, увидев, как Небесное Насилие подошло к нему, словно он и не был огромным мускулистым монстром с улыбкой на лице.

«Здравствуйте, молодой человек». Он искренне тепло поприветствовал вас.

«Думаю, ваши Ангелы сломаны». Он указал на них двоих, которые безучастно смотрели на женщину.

Васко Страда посмотрел на двух архангелов, а затем на тех, на кого они смотрели. «Здравствуйте, госпожа».

«П-здравствуйте», — ответила она немного неловко.

«Меня зовут отец Васко Страде, позвольте мне назвать ваше имя?»

«Я… Жанна д’Арк».

…..ах.

Мне интересно, есть ли какое-нибудь слово для обозначения ситуации, когда, несмотря на возникшее замешательство, это само по себе лишь порождает новые вопросы?

Отдадим должное отцу Страде, он почти не сбился с ритма. «Мне показалось, что вы мне знакомы. Мне посчастливилось ранее встретиться с Духовной Наследницей Святых. Интересно, вы случайно не её родственник?»

Хм, это имело бы смысл. Дух Святой передавался по наследству сестрам или кому-то подобному, а не одной конкретной личности?

Подождите… это все еще не имеет смысла, Наследник Духа не наследует… это .

Может быть, если бы душа Адама явилась, в ней всё ещё чувствовалось бы влияние Отца… но даже это было большим « может быть» . А здесь… казалось, что Отец буквально наблюдает за ней прямо сейчас.

"Ну... хм, не совсем?" — Жанна д'Арк, получившая теперь имя, выглядела несколько растерянной и неуверенной.

«Что, ты просто назвал себя в честь Святой?» — усмехнулся Синеволосый Экзорцист, стоявший за спиной отца Страды. — «Как раз то, чего я и ожидал от того, кто ошивается среди Дьяволов . Попирает имена наших Святых».

Васко Страде бросил на нее взгляд, и она слегка отпрянула. Не враждебный, заметьте. А скорее укоризненный взгляд, понятный любому ребенку, исходящему от авторитетной фигуры.

«Ух ты, Церковь бросает камни из своего стеклянного дома, вот это сюрприз». Люцифер-младший закатил глаза. «Напомни мне, как закончилась история святой Орлеанской? Какая организация её убила?»

«Хм, её канонизировали после смерти, так что это не имеет значения». Ксеновия Кварта скрестила руки. «Просто сожгите всех лжесвятых , это избавит нас, экзорцистов, от необходимости самим их выслеживать».

Практически сразу после этих слов на всех нас обрушилось какое-то давление .

Я чуть не споткнулась, потому что не была к этому готова, но, это я точно знала, что речь шла не обо мне. Нет, она была направлена на девушку, которая болтала без умолку, хотя явно должна была понимать ситуацию.

Очевидно, источником информации был младший, который находился вон там.

Синеволосая экзорцистка не выдержала давления и упала на колени.

«Включая богов, находящихся неподалеку, и всех присутствующих. Думаешь, найдется кто-нибудь, кто сможет помешать мне убить тебя прямо сейчас?» — зловеще произнес Люцифер-младший.

Я думал, что вмешается отец Страда, но на самом деле появился другой священник-экзорцист.

Владелец «Зенит Темпест» положил руку на плечо Ксеновии, и вокруг них поднялся видимый порыв ветра. Казалось, с его помощью давление, которое её окружало, немного ослабло.

"Уилл…." Женщина потянула Джуниора за рубашку. "Не дерись."

Джуниор, казалось, проворчал и отмахнулся от того, что он хотел сказать. "Хорошо".

«Ксеновия, мы еще долго будем обсуждать твои действия». Габриэль, казалось, вышла из оцепенения и погрозила пальцем молодой экзорцистке.

Честно говоря, это прозвучало скорее мило, чем строго.

Ноги Ксеновии дрожали, когда она поднималась, на лице появился гневный румянец, но она отступила перед «выговором» Габриэля.

Если бы сестра ничего не сказала, я бы удивилась, если бы она не бросилась на него в ответ, несмотря на то, что он одним взглядом поставил её на место .

…Я бы не удивился, если бы через несколько лет у Durandal появился новый владелец.

«В любом случае, да!» — я хлопнул в ладоши. «Представляю вам прекрасную молодую женщину?» — улыбнулся я, надевая старый добрый амулет Азазеля. «Вы, наверное, слышали обо мне, великом Козле отпущения Небес, втором после Падения, Вожде Григори, Азазеле!» — я великолепно представился.

"...Э-э, привет", — неловко ответила она.

…не совсем то, на что я надеялся. Но с этим я могу работать. «Но это не так уж важно. Важно то, что у меня есть для вас предложение…»

«Вы ошибаетесь, у неё нет водительских прав».

«Что такое водительские права?» — спросила Жанна, глядя на меня.

«Юридический документ, подтверждающий, что вы умеете водить машину», — пояснил он.

"Зачем мне это?" — Она наклонила голову.

«Почему-то мне кажется, что он вот-вот попытается продать нам подержанные автомобили».

…ой.

"Пфф!" — Серафалл едва сдержала смех.

Я не так уж плох! …а я всё-таки плох?

«Приятно познакомиться, меня зовут Архангел Михаил».

«А я — Архангел Гавриил».

Мои братья и сестры просто проигнорировали меня и представились.

"Э-э." Женщина практически замерла на месте. Значит, она точно верит, это вполне нормальная реакция при первой встрече с высокопоставленными лицами. Признаюсь, мне немного не хватает таких реакций с их стороны. "Я Жанна д'Арк!" — быстро повторила она, выглядя довольно растерянной.

Оба восприняли это спокойно, ведь для них это был не первый подобный опыт.

«Если вы не возражаете, у нас есть к вам вопрос».

«Чего угодно!»

Майкл и Габриэль переглянулись. «Почему… у тебя есть благословение отца?» — наконец спросил он. Без обиняков, сразу к сути дела.

"Благословение?" — Жанна наклонила голову.

«Верно, мы заметили это, как только приблизились», — Майкл снова улыбнулся. «Быть Духовным Наследником Святой Орлеанской не должно давать такого щедрого благословения… поэтому мы немного удивлены».

Думал ли он, что она какая-то наследница? Это, конечно, самый очевидный ответ… но она даже не знала, кто это, хотя это и не было немедленным отрицанием…

«И... и новый Наследник Духа не должен был появиться так скоро! Вообще-то, последний тон, э-э...» Габриэль взглянул на Люцифера-младшего.

«Ах…» — молодая леди немного смутилась. — «Похоже, произошло недоразумение. Я не эта… Наследница Духов и не та, кого… назвали в её честь ».

"Что…"

«Я — Жанна д'Арк».

Точка зрения Вильгельма

Ну вот, оно и было.

Перепалка и так затянулась настолько, что я уже собиралась вмешаться, но она наконец-то это сказала.

Теперь в нашем небольшом помещении царила полная тишина .

Признаюсь, было немного забавно наблюдать, как эти два архангела спотыкались друг о друга. Также интересно узнать, что Жанна, по-видимому, была «благословлена» Великим Джи. Задним числом это очевидно, но когда на это указали, стало понятно, почему они так взволновались. Учитывая, что никаких его благословений, по идее, уже не должно было остаться, ведь он, ну, мертв .

«Подождите, подождите!» — падший ангел вскинул руки. — «Вы хотите сказать, и поправьте меня, если я неправильно понял, что вы буквально Жанна д'Арк, Святая, женщина, которая сражалась за Францию в Столетней войне?»

«Ага». Жанна кивнула.

«Это невозможно». Азазель тут же отверг её утверждение.

Жанна протянула руки и призвала свой флаг.

Азазель долго смотрел на это. «Я отменяю своё предыдущее заявление».

Поверил ли он ей сразу же из-за чистого, святого чувства, которое излучал её флаг, или же сам флаг был ему знаком?

Я не совсем уверена, что кто-либо из них ожидал такого ответа, потому что никакого… сформулированного ответа на её заявление не последовало.

Жанна просто счастливо стояла там, ожидая, пока кто-нибудь что-нибудь скажет.

«Ах!» — наконец издал звук архангел Гавриил, указывая на Жанну.

"Э-э!?" — Жанна моргнула, указывая на себя.

"Ааа!" Ангел бросилась на Святую.

"Нет!?" Жанна, не зная, что делать, могла лишь смириться с тем, что Ангел, казалось, полностью поглотил её, погружая в своё впечатляющее декольте.

"Ааах!" — воскликнула архангел, крепко обнимая Жанну.

«…Эм…» Я огляделась.

Майкл неловко кашлянул. «Просто… пожалуйста, дай ей это. Габриэль всегда сожалела о том, что с ней случилось, и носила это в своем сердце все это время. Я не знаю, что происходит, но…»

«Больше ни слова». Я сдался. «Жанна всё равно хотела приехать именно для встречи с Ангелами».

Я на мгновение наблюдал, как лицо Жанны оказалось зажатым между этими большими бугорками.

Она сможет поблагодарить меня позже.

"Майкл."

"Да, Азазель?"

«Поправьте меня, если я ошибаюсь, но… Жанна д'Арк добровольно позволила себе войти в Систему после того, как провела некоторое время на Небесах, чтобы её дух время от времени появлялся, верно?»

«Да, это верно». Архангел кивнул.

«Хорошо, тогда у меня есть вопрос».

«Пожалуйста». Он жестом предложил ему продолжить.

"Какого хрена?" — Он указал на Жанну.

«Азазель, пожалуйста, следи за своей речью».

«В этом вопросе я на стороне продавца подержанных автомобилей», — добавила женщина, переодетая в волшебную девочку.

«Обычно я бы ответил чем-нибудь остроумным, но сейчас я совершенно застрял на этом вопросе». Падший уставился на своего брата.

«Ты задаешь вопрос, на который у меня нет ответа», — ответил Майкл, бросив на меня взгляд.

Я откашлялся. «Что-то там про „Волю Божью“».

«Ты всерьез думаешь, что это сработает?» — безэмоционально спросил Азазель.

«Что-то там, таинственные пути».

«Милая», — сухо ответил он. — «Но ты же знаешь, что Церковь будет преследовать тебя, верно? Живая святая с благословением Отца? Можешь не сомневаться, они сделают все возможное, чтобы заполучить ее. Особенно потому, что она, судя по всему, якшается с дьяволом ».

Я понимал, что он не хотел меня оскорбить, а скорее констатировал факт.

«Разве вы все больше не воюете или что-то в этом роде?» — спросил я.

«То, что мы не воюем, не означает, что мы близки », — поправил он.

"Верно". Я не мог этого отрицать.

«Также возникает важный вопрос, как это вообще возможно». Азазель пристально посмотрел на меня.

«С Богом всё возможно», — мудро заметил я. «Верно, отец Свол?»

«Это то, о чём мы проповедуем». Он не мог со мной не согласиться.

Трое маленьких детей, которых он привёл с собой, были… несколько растеряны и озадачены происходящим.

У той девушки с синими волосами, на которую я немного спустил своё духовное давление, было совершенно бесстрастное выражение лица.

«Мы не можем заставить вас ответить». Другие архангелы поднялись. «Однако, если у нас будет достаточно убедительный ответ, нам придётся сделать всё возможное, чтобы понять его самим».

" Это угроза ?" — я прищурилась, снова создав напряженную атмосферу.

«Подожди-ка, Джуниор», — вмешался Азазель. «Здесь никому ничего не угрожает», — быстро поправил он. «Но как ты думаешь, что произойдет, когда это станет известно? Если Церковь не сможет её заполучить, они объявят её ведьмой».

Меня это начало злить .

«Я не против». Голос Жанны был единственным, что меня успокоило. Казалось, она вырвалась из объятий Габриэля. «Честно говоря, я никогда не считала себя святой . Я просто делала все, что могла, по указанию Господа». Она очаровательно улыбнулась. «Мне нравится то место, где я сейчас нахожусь, и я не хочу ничего менять».

Ну, это их окончательно заставило замолчать.

«А ведь она уже была затронута дьяволом, так что на данном этапе это уже не имеет значения», — добавил я.

«Н-не говори так! Они тебя неправильно поймут!» — пискнула она, ударив меня по плечу.

«Не стоит волноваться», — тепло улыбнулся Майкл. «Азазель говорил лишь гипотетически. Церковь не предпримет против вас таких действий. Я буду очень внимательно следить за этим».

Это прозвучало зловеще.

«Да, чисто гипотетически». Азазель закатил глаза.

Хм, может, он пытался завоевать добрую волю окружающих?

Совершенно очевидно, что они понятия не имели, что происходит, а лишь то, что их предполагаемая Святая находится здесь и сейчас, когда ей там быть не должно.

«Есть и другой вариант. Из тебя получился бы замечательный Ангел», — предложил Майкл.

Глаза Жанны расширились. "Ангел? Я?!"

«Верно», — улыбнулся Майкл. «Вскоре у нас появится способ перевоплощать людей в ангелов. Если вы согласны, я думаю, для вас будет зарезервировано особое место».

Жанна покраснела, улыбнулась и выглядела совершенно счастливой. «Уилл!» — она бросилась ко мне. — «Он пригласил меня стать Ангелом! Я могла бы стать Ангелом!»

«Ты была бы лучшим ангелом». Я не мог не улыбнуться, глядя на её счастье.

«Вы действительно так думаете?»

«Я знаю». Я кивнул.

Если она захочет пойти по этому пути, я поддержу её всем, что у меня есть.

Она радостно сияла.

Счастливая Жанна была лучшей Жанной.

Не нужно быть гением, чтобы понять, что они хотят переманить Жанну на свою сторону. Самый простой способ часто оказывается лучшим.

«Чего бы ты ни захотел, я тебя поддержу».

Она схватила меня за руку, подняв на меня взгляд. "Спасибо."

«Кхм». Азазель неловко кашлянул. «Неужели тебе обязательно флиртовать прямо на глазах у всех?»

"Ф-флиртовать?!" Жанна быстро покраснела. "Мы этим не занимались!"

"Ух ты, с ней легко договориться, правда?" — Азазель посмотрел на меня.

Я кивнул.

Жанна надула плечи, но не ответила мне. Вместо этого она повернулась лицом к ожидающему Архангелу. «Я… я счастлива. Мне кажется, это сон — услышать этот вопрос. Быть Ангелом на Небесах и… извините, но я думаю, что это не для меня. Я человек, я не думаю, что должна быть Ангелом».

Улыбка Майкла не исчезла. «Это досадно».

«Для меня большая честь получить это предложение!» — быстро добавила она. «Я не хотела…»

«Совсем наоборот, я считаю, что эта честь досталась бы нам всем », — вмешался он. «Но не воспринимайте мой комментарий как недовольство вашим решением. Отец желал, чтобы люди сами выбирали свой путь, куда бы он их ни привёл».

Жанна продолжала сжимать мою руку, явно волнуясь.

«А что насчет Григори?» — внезапно вмешался Азазель.

«…Я бы хотела вежливо отказаться». Жанна смущенно отвела взгляд.

Азазель цокнул языком. «У нас нет всех этих правил, как на Небесах. Нам всё равно, если у тебя есть парень-дьявол, наоборот, мы это приветствуем! Мы научим тебя всему самому интересному. Много кожи, много верёвок, может быть, немного кнутов~»

"Бва!?"

«Ей не нужна помощь в освоении канатов, поверьте мне».

"Воля!"

"Ах, всегда самые чистые, не правда ли?" Он многозначительно усмехнулся.

"Нет!"

«Азазель, тебе нельзя её обижать!» — Габриэль встал на защиту Жанны. «Э-если кто-нибудь её обижает, я разозлюсь!» — Архангел раздулся, как это обычно делает Жанна.

Милый.

«Я была удивлена, когда моя мать появилась с новой королевой». Голос, знакомый мне, звучал довольно отчетливо. Не слишком громко, но достаточно, чтобы мы услышали. Я встретилась с ним взглядом, человеком, с которым мне совсем не хотелось встречаться. « Моцарт …» Я не совсем понимала, что и думать. Но он довольно быстро доказал свою личность. Его талант вызывал у меня лишь зависть. Все, кто был до него, и теперь святая, которой не место на свете».

Мой биологический отец стоял рядом со своим соратником по Сатане.

Мне кажется, это был первый раз, когда мы общались напрямую.

«Это заставляет нас задуматься, откуда и как они берутся», — заключил он.

И он был не единственным, у кого возникали подобные вопросы. Было совершенно очевидно, что все вокруг нас тоже хотели получить ответ.

Мне нужно было тщательно продумать свой ответ.

Хотя я и не собиралась прилагать чрезмерных усилий, чтобы скрыть себя и других, я также не собиралась открыто раскрывать свои секреты. Если они захотят сделать собственные выводы, пусть так и будет.

Но мне следует хотя бы подойти к этому с умом.

Этого ответа было достаточно, чтобы уклониться от ответа на вопрос.

Мне нужно было задействовать все свои интеллектуальные способности.

«Я переспал с твоей мамой».

[Справился на отлично.] Ддраиг меня похвалил.

Отлично.} Даже мой Дзанпакуто согласился. {Это ваш первый настоящий разговор с ним.}

Увидев его полное молчание, я понял, что хорошо справился со своей работой.

Я не знаю, почему Жанна била меня по плечу.

[***]

«Это оказалось проще, чем я думал», — размышлял я, наблюдая, как ангелы и сатаны наконец уходят. Ах да, и ещё продавец подержанных автомобилей.

После этого мне, казалось, больше нечего было мне сказать.

Жанна заныла, уткнувшись головой мне в плечо. "Теперь ангелы подумают, что я странная".

«Жанна, ты же понимаешь, что они видели каждую минуту твоей жизни, верно?»

"Да?" — Она наклонила голову.

«Нет, я имею в виду, что Джи буквально видел и задокументировал каждый миг вашей жизни. Подумайте об этом, каждый раз, когда вы пользовались туалетом…»

«Нет! Остановись, я запрещаю тебе продолжать!» — она быстро заставила меня замолчать.

«Я просто хочу сказать… они и так знают, что ты странный».

Она опустила голову. «Ты умеешь меня подбодрить». Один из редких случаев, когда она прибегла к сарказму.

«Всё в порядке, мы все странные». Я слегка погладила её по голове.

«Надеюсь, я не доставила тебе никаких проблем», — прошептала она. «Я просто хотела познакомиться с Ангелами… Я… это переросло в нечто большее».

«Что есть, то есть. Не думай об этом слишком много», — снова заверил я ее. «Не волнуйся, я смогу избежать любых надоедливых вопросов».

«Да, я заметила ». Она посмотрела на меня с сухим выражением лица.

«Я же не соврал», — заметил я.

"Проблема не в том, что вы сказали!"

«Ммм, я не вижу в этом ничего плохого», — сказала я без тени смущения. «Не понимаю, почему эти церковные детишки убежали, я что, такая страшная?»

«…немного», — призналась она. «Думаю, ты их напугал своим поступком».

«Ну, я ни о чём не жалею».

«Я не обиделся…»

«Это потому, что ты хороший человек. Не волнуйся, отныне я буду обижаться за тебя».

«Не принимайте такие решения бездумно», — она надула губы. — «…не ввязывайтесь в ссоры от моего имени».

"О, какая ты очаровательная девочка!" Я не удержалась и погладила её по голове.

Ты даже не представляешь, на что я способен, чтобы защитить тебя.

"Нет." — надула губки она.

Но да, ангелы, дьяволы и прочие, похоже, исчезли на свою небольшую встречу, оставив нас всех в одиночестве. Приведённые ими церковные детишки, по сути, отступили в угол, и никто не хотел к ним приближаться.

Похоже, никто и к нам не хотел приближаться…

Я не мог понять, почему.

Не могу сказать, был ли это гениальный ход или нет. Просто… быть настолько откровенно бесстыдным, что любые дальнейшие разговоры становятся неловкими.

Это то, чем я занимаюсь.

«Вильгельм!» — раздался громогласный голос из зала.

И, возможно, я немного оживился, услышав это, и увидел человека, практически несущегося ко мне.

«Сайраорг, рад тебя снова видеть». Я протянул руку, и он пожал её, сжав с некоторой силой. «Твоя аура стала немного агрессивнее».

"Ха-ха..." Он почесал щеку. "Извини, я тренировался перед тем, как прийти. Наверное, я все еще чувствую себя немного взволнованным."

Что ж, мне понравилась его искренность.

«О, Сайраорг, это Жанна. Жанна, это мой двоюродный брат, Сайраорг». Я жестом показала на них.

«С удовольствием», — радостно улыбнулась Жанна.

"Приятно познакомиться!" Он протянул руку, и Жанна пожала её.

Точно так же он повторил то же самое, и выглядел удивленным.

«Ты сильная», — прокомментировал он.

"Ах...? Эм, спасибо." Она хихикнула.

«Где ваши приближенные? Кажется, у каждого дьявола здесь есть свои приближенные?» Я не мог не заметить, что довольно много дьяволов находились под присмотром своих «приближающихся».

«Примерно». Он пожал плечами. «Они мне, в принципе, ни для чего не нужны, так что я решил, что они могут делать, что хотят!» Он усмехнулся.

Что ж, его простота была освежающей.

"Вы хотите присоединиться к этой... команде или как там она называется?"

«Э-э…» Он упер руки в бока, хорошенько подумав. «Я бы не возражал. Хочу сразиться с сильными противниками. Но…» Он огляделся. «Не очень-то этому рад».

«Боюсь, что это всего лишь показуха». И я также не упустил из виду, что большинство здешних дьяволов были… слабыми.

Он кивнул. «Тогда я бы предпочел потратить время на тренировки». Он сделал паузу. «Но раз ты здесь, значит, все должно быть отлично!»

«Я вообще-то не буду участвовать», — быстро ответил я.

«Черт». Он щелкнул пальцами. «Я не знаю, кто все это стоит». Он повернулся, чтобы посмотреть на комнату. «Там какие-то парни из скандинавского пантеона». Он поднял палец, указывая на парней, похожих на викингов. «Они кажутся довольно сильными, но... я хочу с ними подраться... о».

Я посмотрел, куда он смотрит, и увидел, что это были прихожане церкви, которые ранее отступили.

Застенчивая на вид девушка теперь держала в руках что-то похожее на снайперскую винтовку калибра .50, сделанную из Святой Силы, и направляла её прямо на дьявола, делающего в её сторону непристойный жест.

Выражение лица упомянутого дьявола быстро изменилось.

Но, судя по всему, она не собиралась сдерживаться.

…Я сказал Одину, что буду действовать умеренно. Я почти уверен, что подобное убило бы этого дьявола.

Я поднял руку, чтобы перехватить выстрел, но взрывную силу ружья и энергию Святой Силы перехватил кто -то другой.

Тот самый экзорцист, которого я встречал раньше. Тот, кто отразил мое духовное давление…

Ветер окутал пулю, погасив её, прежде чем она успела причинить какой-либо вред. Затем почти лёгкий порыв ветра унёс этого насмешливого дьявола прочь, отбросив его на другой конец комнаты.

Хм.

Экзорцист повернулся в мою сторону.

Он улыбнулся и помахал рукой.

Наглый мерзавец.

"Священное Оружие?" — спросил Сайраорг.

«Я почти уверен, что да». Потому что то, что он делал, казалось… божественным . И я почти уверен, что они не позволили бы ни одному из своих экзорцистов использовать какую-либо «языческую» божественную силу, если бы она не исходила от одного из творений Большого Джи.

«Он показался приятным человеком», — добавила Жанна.

Тогда я поверил, что это правда. Если Жанна так думала, я был склонен даже не сомневаться.

И я, возможно, ответил бы, если бы не почувствовал какое-то предчувствие, что что-то приближается.

Моя аура окутала меня, когда я что-то подхватил .

Оно было тяжёлым и мощным .

Одной лишь плотности содержащейся в нём энергии было достаточно, чтобы отбросить меня на несколько футов назад. Сразу же я почувствовал и вес объекта.

Остановившись, я смог как следует рассмотреть то, что только что произошло.

Удилище с золотыми кольцами на обоих концах.

Оно вернулось к источнику.

Я несколько раз сжала кулак, а затем встретилась с ним взглядом.

Довольно самодовольная улыбка появилась на лице мужчины, который, как показалось, был примерно моего возраста. На нем были традиционные китайские доспехи с золотой повязкой на голове, напоминающие доспехи некоего Царя обезьян.

И учитывая то, что со мной только что случилось, я почти уверен, что знал, кто он.

Я отошла назад, а он пошел вперед. Рядом с ним был кто-то, но я была сосредоточена в основном на нем.

«Ты прав, он сильный», — сказал тот, кто напал на меня, своему сообщнику. Он протянул мне руку. «Привет, я Бикоу, новый Царь Обезьян».

«Вильгельм Генрих Швайнорг», — поприветствовал я его. «Неудивительно, что я почувствовал покалывание в руке». Я взглянул на его оружие. «Удивительно, как хорошо вы им владеете».

«Ха, дедушка не позволил бы мне называть себя новым Царём Обезьян, если бы я хотя бы не умел пользоваться «Руйи Цзиньгу Бан», — заявил он, с силой ударив рукоятью о землю, отчего пол затрещал во всех направлениях.

Божественное оружие такого калибра нельзя было недооценивать.

"Эй, ты выглядишь довольно сильным..." Сайраорг теперь был практически рядом со мной, его аура вспыхнула с невероятной силой, когда он указал на Бикоу.

«Самый сильный», — усмехнулся Бику.

«Сильнее его?» — Сайраорг указал на меня.

"...второй по силе", — неловко произнес он, кашлянув.

«Третий по силе», — проворчал его спутник.

«По-прежнему второй по силе», — возразил Бику.

"Хочешь подраться?!"

«В любое время». Он рассмеялся.

«Эй, мы раньше встречались?» Я посмотрел на спутника Бику.

«Подожди, ты что, серьёзно про меня забыл?»

«Хм, посмотрим». Я почесала подбородок. «Седые волосы, кожаная одежда, постоянно надутые губы. Ты что, из бойз-бэнда?»

«Я тебя, блядь, убью», — прорычал он.

"Значит, ничего не говорит." Я беспомощно пожал плечами.

«Будь добрее». Жанна уже набросилась на меня, щипнув за руку.

«Хорошо», — проворчал я.

«Пфф, послушайте девушку», — усмехнулся парень, мечтающий стать участником бойз-бэнда.

«Как вам пустыня?» — я приподняла бровь.

Он вздрогнул, словно хотел ударить. Вместо этого он с досадой скрестил руки. «Ты застал меня врасплох».

«Что случилось?» — спросил Бику. «За этим кроется целая история».

«Этот придурок ворвался в мою драку с Кокабиэлем. Ну… слово «драка» здесь, пожалуй, слишком сильное. Но он ворвался, высокомерно требуя отдать мне Кокабиэля после того, как тот пытался убить мою женщину. Очевидно, я этого терпеть не могу. Поэтому я отправил его в Сахару».

Бику повернулся к участнику бойз-бэнда с самой широкой ухмылкой. «Забавно, ты мне эту историю никогда не рассказывал».

«Отвалите!» — прорычал он. «И называйте меня по имени! Я Вали Люцифер! Или можете называть меня Императором Белого Дракона». Он усмехнулся.

"Звучит чертовски дерзко, когда так говоришь."

«Это действительно так». Бику кивнул.

«Ну, мне это даже нравится».

«У демонов странные традиции именования». Я бросил взгляд на Сайраорга.

"Это… справедливо." Сайраорг почесал голову.

«Мне нравится!» — улыбнулась Жанна.

"Стоп! Я же твой соперник!"

"Да... конечно." Я закатила глаза.

"Черт возьми, Альбион, скажи ему!" — нахмурился Вали, и из-за его спины появились белые драконьи крылья.

«Значит, на этот раз ты — обладатель Ддрайга?» — раздался голос из его Священного Оружия.

«Привет». Технически мы уже встречались, но это было… не в обычных условиях.

«В этот раз ты еще и самонадеян», — задумчиво произнес он.

[Выпустите меня.]

Я пожал плечами и призвал усиленную Гидравлическую систему.

"[Альбион.]"

«Ддрайг».

"[Альбион!]"

"Ддрайг!"

«О боже, я не собираюсь вмешиваться в твою любовную историю, Ддраиг».

"[Пошёл ты нахуй, сопляк!]"

«Он прав!» — согласился Альбион.

«Это тоже всем кажется странным?» Я огляделась и увидела кивки.

«Вали, не соглашайся с ним!» — крикнул Альбион изнутри своего Священного Оружия.

«Альбион, перестань раздувать из мухи слона. Я просто хочу с ним подраться». Вали выглядел смущенным.

«[Удачи тебе с этим. Моему обладателю даже не нужно меня использовать, чтобы надрать тебе задницу, как участнику бойз-бэнда.]»

«Черт возьми!» — фыркнул Альбион. «Вали — мой самый сильный обладатель всех времен ».

«[Даже самый сильный кусок дерьма всё равно останется куском дерьма!»

"Хороший Ддраиг." Я кивнул.

«Черт возьми, Вали, сделай что-нибудь!» — быстро крикнул Альбион своему пользователю. «Используй Джаггернаутский привод и просто убей его уже!»

«О, вы можете использовать Juggernaut Drive?» Меня это, честно говоря, удивило.

«Хех, ты испугался?» — усмехнулся Вали.

«Да, я так напуган, что немедленно сдамся, даже не начав бой. Ты победил, о великий Белый Драконий Император ».

«Подожди, Ддраиг, он не может этого сделать», — возразил Альбион. «Почему ты не расстраиваешься? Даже если он шутит, ты всегда с интересом следил за нашими сражениями».

«[У меня было… интересное время с этим мальчишкой в качестве моего обладателя. Я видел такое, что заставило меня многое переосмыслить в себе. Я пережил то, о чём раньше даже не мог мечтать. Могущественные враги, которые легко убили бы меня в лучшие годы…]»

«…Ддрайг». — прошептал Альбион.

«[Это заставило меня задуматься о моем прошлом и обо всех наших битвах на протяжении веков. И я пришел к одному выводу…]»

"…что?"

«Зачем я трачу столько времени на какую-то слабую ящерицу-суку!!» — взревел Ддраиг.

«Черт возьми, Ддрайг!»

"[Хахахаха!]"

Отличная работа, Ддрайг.

Но я почувствовала, что ситуация выходит из-под контроля, поэтому убрала «Усиленную передачу». Даже если его смех не прекращался, даже когда он вернулся в мою душу.

"Видишь, Вали! Он всё тот же мерзавец!"

«Да-да». Бой Бэнд закатил глаза, отмахиваясь от своих крыльев. «Отлично, теперь Альбион будет разглагольствовать часами ».

«Когда дедушка рассказывал мне истории о Двух Небесных Драконах, он совсем не к этому меня готовил». У Бику было бесстрастное выражение лица.

«Честно говоря, ты ничего не поймешь, пока один из них не заговорит у тебя в голове». Я беспомощно пожал плечами.

"Ха... стоит ли мне радоваться, что мой Регулус не такой?.." — неловко рассмеялся Сайраорг.

"Я не выйду за тебя замуж, Райзер! Убирайся от меня!" — пронзительный голос заглушил весь шум в комнате.

Думаю, все обратились к источнику проблемы.

Сайраорг нахмурился, глядя на них. "Проклятая птица. Надо было оторвать ей крылья".

«Что там происходит?» — спросил я его.

«Риас и её жених , Райзер Фенекс. Она его ненавидит, и он — полный придурок», — прямо сказал он. «Мне бы следовало пойти туда и преподать ему ещё один урок».

Сайраорг собирался сделать ход, но я поднял руку, чтобы заблокировать его.

«Она дочь Венеланы, я должна что-нибудь предпринять». Я тихо вздохнула. Мне совсем не хотелось иметь с ней ничего общего, ведь я знала в ней свою тетю , которая училась со мной в одной школе. Но… ради Венеланы я не буду смотреть, как ее дочь подвергается преследованиям.

Анализ структуры плиточного пола.

Четыре неопознанных минерала.

Имитация их состава.

Корректировка последовательности заклинаний с учетом новых материалов.

Произнесение заклинания.

Между ног этого Восставшего из земли вырвался каменный столб . Он вонзился прямо ему в пах и, быстрее, чем можно было моргнуть, втянулся обратно в землю, как будто его там никогда и не было.

Думаю, большинство людей, наблюдавших за происходящим, сомневались, действительно ли это случилось. Не обманывали ли их глаза.

Но тут Райзер упал на землю, схватившись за пах от боли.

«…Вильгельм».

"Хм?" — Я посмотрел на Сайраорга.

«С этого момента ты мой новый брат». Он положил руку мне на плечо.

Мне казалось, что спорить с ним бесполезно, поэтому я просто смирилась.

«Отличный снимок», — прошептал Бику.

«Да ну, слабак это заслужил», — пожал плечами Вали.

Я посмотрела на Жанну.

«Что?» — спросила она, оглядываясь назад.

"Ты не собираешься меня отчитывать?"

«Я ничего не видела…» Она отвела взгляд.

Милый.

«Так что же с вашей свадьбой?» Я знала подробности лишь смутно, Венелана упомянула об этом лишь пару раз.

«Я не совсем уверен в деталях. Но между ними заключен брачный контракт, и Риас собирается сразиться с ним в рейтинговой игре, чтобы решить свою судьбу», — ответил Сайраорг.

«Рейтинговые игры?» — я невольно закатила глаза. — «Я не понимаю вашей одержимости этим».

«Они выглядят забавно», — добавил Бику.

«Что такое рейтинговые игры?» — спросила Жанна.

«Играю в драку», — ответил я.

«Звучит неплохо», — ответила она.

«Он слишком упрощает ситуацию. Это соревнование может быть довольно напряженным. Но главное — это борьба», — странно поправил меня Бику.

«А другие фракции смотрят рейтинговые игры?» — я моргнул.

«Конечно. А что, по-твоему, смотрят такие, как мы?» — фыркнул он. — «Посмотреть, как какие-нибудь дьяволы избивают друг друга, тоже неплохо помогает скоротать время».

Хм.

«Разве браки по договоренности редко встречаются среди… демонов?» — спросила Жанна.

«Вряд ли», — пожал плечами Сайраорг. «Но Райзер слишком сосредоточен на своем гареме и на том, чтобы заполучить Риас в качестве „трофея“, поэтому они не ладят. Не думаю, что она расстроится, если ей подберут партнера получше».

Вот ваша первая ошибка. Вы не можете силой добавить кого-то в свой гарем. Это полностью разрушит всю динамику, даже если не принимать во внимание тот факт, что она не хочет там быть.

Ему было бы очень плохо, если бы он действительно добился успеха.

«Как говорится, не говори, что говорит дьявол». Бику усмехнулся собственной игре слов.

И я понял, о чём он говорил.

Я вздохнула, заметив, что к нам подходит не только моя тетя , но и ее лучшая подруга в очках.

Я практически чувствовала, как начинает болеть голова.

Том 1 Глава 424.2

Точка зрения Серафалл

Кризис среднего возраста!?

У кого сейчас кризис среднего возраста!

Меня все любят! Я — Волшебная Девочка Лев-тан!

Кем он себя возомнил?!

"Азазель! Я всё ещё милый и очаровательный, правда?!" Я схватила его, чтобы убедиться.

"С-Серафалл, ты меня душишь…."

"Серафалл… не убивай его…" — попытался удержать Реда от ответа.

«В любом случае, это был риторический вопрос!» Ответ был очевиден. Не знаю, чего я так сильно хотел добиться.

У него явно просто не было вкуса.

Кроме того, мои рейтинги уже выросли на 2,7% по сравнению с прошлым годом. Это стабильный рост! А это значит, что я не только по-прежнему популярен, но и меня смотрят ещё больше людей!

Кризис среднего возраста, моя идеальная попка!

Он просто хотел вывести меня из себя. Хотя у него это совсем не получилось, я вижу его ложь насквозь . Но я должна ответить тем же. Хм, я просто соблазню его, а потом окончательно отвергну, когда он влюбится в меня. Всегда могу спросить совета у мамочки Гремори.

И я сделаю это, переодевшись в волшебную девочку Леви-Тан, вот это ему покажет!

«Хорошо, решено. Зирзехс, я собираюсь соблазнить твоего сына!» — заявил я.

"Серафалл... о чём ты вообще говоришь?" Он странно на меня посмотрел.

«Не волнуйся!» — радостно улыбнулась я.

Вообще-то, я подумал, смогу ли я попасть к маме Гремори, если попробую. Может, стоит хотя бы ради этого…

«Мы что, просто проигнорируем Святую, стоящую рядом с Люцифером-младшим?» — наконец спросил Азазель.

Возможно, было бы неловко поднимать этот вопрос, если бы с нами были Михаил и Габриэль. Мы должны были пойти «вместе» в знак единства или какой-то другой чепухи, которую нес Азазель, но после случившегося все это как-то отошло на второй план.

По всей видимости, им нужно было несколько минут побыть наедине с собой.

Честно говоря, их нельзя было винить, одна из их самых известных святых вдруг появилась рядом с ублюдком Реда.

«Пожалуйста, не называйте его так», — вздохнул Ред.

«Нет», — тут же отверг Азазель. «Но если серьёзно, Святая, да? Вопросы, опасения, какого чёрта?»

«Что ты хочешь, чтобы мы сказали, Азазель?» — вздохнула я. — «Он же не наша проблема!»

«…Черт возьми, отец!» — простонал Азазель. — «Просто… почему вся эта чушь постоянно сваливается на нас в самый неподходящий момент?»

«Он, наверное, делает это специально». Мелкий засранец. «Но она что, серьёзно святая? Не… как… Наследница Духа, я знаю, вы все сходили с ума, но она не сильно отличалась от обычного человека, обладающего Святой Силой».

Азазель покачал головой. «Ты не поймешь. У нее было прямое благословение Отца. Прямое благословение, а не просто что-то, что Майкл сделал, чтобы помазать какую-то святую деву или что он там еще вытворяет в последнее время».

"...Ох." Я моргнула. "Но разве он не мертв?"

«Да, Серафалл », — простонал Азазель. «Отец умер, отдал концы, уехал на ферму в деревню». Азазель пренебрежительно махнул рукой. «Так вот почему мы все так волновались , ведь на неё было прямое благословение Отца, а этого быть не должно».

«То есть… воскресшая святая», — заметил я. «Разве два плюс два не должно равняться четырём?»

«Она пробыла на Небесах недолго. Вернулась в „цикл“ через Систему, потому что чувствовала, что всё ещё может помочь», — объяснил Азазель. «Поэтому её „Наследник Духа“ появляется так часто. Это не просто эхо, оставленное кем-то, а её настоящий Дух, который кто-то наследует».

Думаю, это имело смысл. Я уже собиралась задаться вопросом, почему у некоторых выживших людей всё ещё появляются «наследники духа». Кажется, в списке, который дала Мамаша Лис, говорилось, что у «фракции героев», напавшей на него, был наследник духа Геракла. Что… задним числом кажется странным, потому что Геракл был ещё жив на горе Олимп.

Хотя, технически, он однажды умер. Думаю, именно это Азазель имел в виду под «Эхом»?

В общем, я не очень-то хотел об этом задумываться.

«Ты уверена, что его благословение не осталось с ней?» — спросила я.

«Учитывая, что оно никогда раньше не появлялось? Да, почти уверен. Не говоря уже о том, что предыдущий „Наследник“ умер… сколько, несколько месяцев назад?» — пробормотал Азазель.

«Может, она просто блефует и ей повезло? Сверхсильный Дух, и эта Святая получила всю лучшую энергию от первой?»

«Дух возвращается в Небесную Систему, его вообще не следовало отправлять обратно на Землю. А даже если бы и отправили, то вместе с еще не родившейся душой», — пояснил Азазель.

«Значит, что-то здесь нечисто».

«Серафалл, нас уже много раз ударили рыбой по лицу. Теперь это просто какой-то чертов рыбный рынок», — безэмоционально произнес Азазель.

Да-да, я не дурак.

У него были и другие люди… не нужно быть умником, чтобы понять, какая картина перед нами предстаёт.

«Давайте пока сосредоточимся на самом важном», — наконец вмешался Зирзехс. «Я бы предпочел, чтобы они не видели нас такими… рассеянными».

«Согласен», — вздохнул Азазель. «И так уже будет головная боль».

"Хорошо." — Пока что я проигнорирую эту глупую голову.

Кризис среднего возраста, моя идеально круглая попа.

Очевидно, он просто так себя ведёт, потому что меня запугал. Сколько ещё женщин такого уровня обладают такой уверенностью, чтобы нарядиться в стиле волшебной девочки и блистать на всеобщее обозрение?

Мне нечего стыдиться.

Кроме того, мой поисковый запрос является самым популярным в интернете среди пользователей, ищущих информацию о дьяволах в возрасте от 14 до 23 лет, и это не из-за моего шоу.

Но, может быть, мне всё-таки стоит кое-что подправить. Может, укоротить юбку на несколько сантиметров? Я могла бы даже иногда надевать более откровенные трусики и «случайно» их показывать. Ммм, пойду одолжу у Соны немного её откровенного нижнего белья.

Жаль, что она не носит его за пределами своей комнаты.

«Внимание, мальчики и девочки!» — пробормотал Азазель, когда мы приблизились к входу на собрание.

Я легонько похлопала себя по щекам, вживаясь в роль. "Ладно, пойдем заведем друзей". Я изобразила самую лучшую улыбку.

Потому что нам это понадобится…

Ред кивнул и молча толкнул двери.

Ему повезло, весь его «образ» состоял, по сути, из того невозмутимого молотка, которым мы размахиваем, чтобы отпугнуть всех остальных.

Мне действительно пришлось работать.

Комната была довольно большой, достаточно просторной для нескольких сотен человек, но даже этого, вероятно, было недостаточно, чтобы удовлетворить все запредельное самомнение нынешних обитателей.

В центре стоит большой круглый стол, за которым каждый может занять место по своему желанию.

Небесные обитатели уже сидели. Большого отца Свола — как его называл Люцифер-младший — было легко узнать. Рядом с ним сидели Габриэль и Михаил. Чуть дальше находились Лысый и Аджука. Они неплохо держали оборону.

Азазель быстро сел между нами и Зирзехсом, и я присоединился к нашим собратьям-сатанам.

«Как любезно с вашей стороны присоединиться к нам». Раздался протяжный голос, в котором слышались нотки грома .

Меня всё ещё удивляет, что Зевс сюда пришёл.

Он нас ненавидит . Впрочем, он ненавидел любой другой пантеон или фракцию, не находившуюся под его контролем.

«Простите, лорд Зевс. Мы не ожидали, что вы так обрадуетесь вашему столь быстрому прибытию, иначе мы бы приехали так же рано». Красный немедленно принялся за дело, выступая в роли сдерживающего фактора.

Ноздри олимпийского бога раздулись, словно он вот-вот вступит в драку. Очевидно, что ему не так уж много людей говорили ему что-либо в лицо, если этого было достаточно, чтобы вызвать реакцию.

«Ну же, давайте хотя бы одну встречу проведем без ссор?» — мягкий голос Нувы, казалось, успокоил напряжение. — «Нам редко удается собраться вместе, преодолевая границы».

«На это есть веская причина», — фыркнул Зевс.

«Я не спорю, но у нас есть веская причина нарушить эту традицию в данных обстоятельствах», — возразил Нува.

Зевс проворчал, но не стал оспаривать её утверждение.

«Полагаю, я начну, раз уж мы все здесь?» Она огляделась, и никто ее не остановил, поэтому она продолжила: «Я Нува, представляю Небесные Дворы. Со мной две мои ученицы». Она указала на двух девушек в вуалях позади себя: «Их даосские имена — Нефритовая Лилия и Небесный Танец. Они мои младшие, и я привела их, чтобы расширить их кругозор. Пожалуйста, будьте с ними нежны».

Две девушки сложили руки ладонями и, не говоря ни слова, поклонились всем остальным.

«Хо, значит, они уже достигли бессмертия?» — Сунь Укун окинул их взглядом с теплой улыбкой. «Должно быть, в их возрасте они очень талантливы».

«Да, я очень горжусь, им еще и пятисот не хватило, а их уже пригласили в Небесный Двор», — сказала Нува с явной гордостью в голосе.

Их метод достижения власти уже сам по себе был интересен. Он был систематизирован и имел четкие пути. Даже обладая посредственными способностями, в конечном итоге можно было стать сильным . Обратная сторона медали заключалась в том, что это был долгий и трудный процесс, поэтому мало кто хотел им пользоваться.

Одна из главных причин, почему демоны не занимались самосовершенствованием . Демонам нужны были немедленные результаты, чтобы поддерживать интерес. Уже сейчас проблема с привлечением к тренировкам молодых демонов: если бы им сказали, что им потребуется 10 лет, чтобы перейти из низшего класса в «средний», они бы даже не стали пытаться. Даже если бы это означало, что в конечном итоге они смогут достичь «высшего класса», чего обычно не смогли бы сделать самостоятельно.

И будет уже слишком поздно, если ты достаточно накуришься и поймешь, что больше в одиночку двигаться не можешь.

Вам нужно использовать их методы "культивирования" с самого начала, иначе ничего не получится.

У каждой фракции были свои сильные и слабые стороны.

«Полагаю, мы займемся этим», — продолжил Сунь Укун. «Я здесь представляю коллективное буддийское общество — Будду Победоносного Сражения, Сунь Укуна», — представился он. «Не скажу, что они проявляют к этому большой интерес, поэтому я здесь в основном по собственной воле и буду сообщать, если произойдет что-то важное».

Он сел между Нувой и Индрой, и последний, закончив говорить, издал невнятный звук.

«Я улажу все дела индуистского пантеона», — прямо заявил Индра. «Если вы не знаете, кто я, вам вообще не место здесь».

Было очевидно, что он сам не хотел здесь находиться.

Большинство из нас просто закатили глаза, услышав, как он обращается ко всем. Он даже не представил богов, которых привёл с собой, но это неважно.

«Я Луг, Бог Света. Я здесь от имени кельтского пантеона. Со мной я привёл Морриган…» — он указал на женщину в капюшоне, закрывающем лицо, но скрыть её изящные формы было непросто. За спиной у неё росли большие вороньи крылья. «И Кернунноса…» — он указал на последнего.

Второй бог, стоявший позади Луга, был одет в тунику, покрытую листьями, из-за чего казался немного крупнее, чем был на самом деле. Туника была соткана из соломы и других природных материалов, а из-под неё, закрывавшей его лицо, светились два глаза. Самой примечательной его чертой были два больших рога, растущие из головы.

Мы просто продолжили разговор за столом.

«Я Видар, король Асгарда». Глава скандинавской мифологии ударил кулаком по столу. Никто его за это не осудил, это скорее приветствие для этих ребят. «Я привёл Тира и моего отца, Одина».

Просто и по существу.

Затем настала очередь здоровяка.

«Я — Зевс!» — греческий бог ударил кулаком по земле, подобно Видару, но намеренно, чтобы вызвать переполох. «Я привёл с собой Афину и Ареса».

Да, как будто это не было сделано намеренно, чтобы дать понять, что он «готов к войне».

Два греческих бога войны были асимметричны/зеркала/день и ночь/на разных полюсах спектра. Афина носила свирепые греческие доспехи с множеством острых элементов и светящимися красными глазами. Афина же, хотя и выглядела милитаристски, обладала определенной сдержанностью, щеголяла ухоженной «униформой» и отличалась строгим, но мягким характером.

Тогда наша очередь?

«Здравствуйте, все! Я Архангел Михаил, а также Архангел Гавриил и отец Васко Страда, и я здесь от имени Небес». — вежливо начал Михаил, обращаясь к нашей небольшой группе.

Большие Птицы взяли с собой Васко Страду, чтобы не выглядеть слабыми. Забавно подумать, что даже Михаил и Габриэль в одиночку проиграли бы одному из людей под своим командованием. Очевидно, это без учета того, как они могли бы использовать Силу Небес. Но даже боги здесь уважали силу Отца Свола.

«А я Азазель, представляющий Григори», — весело продолжил Азазель вслед за своими братьями и сестрами.

Несмотря на то, что он никого не взял с собой, я думаю, никто не стал бы его недооценивать.

Азазель был… самым хитрым из всех нас в наших трёх фракциях. Определённо не самым сильным, и у него не было наибольшей поддержки, но даже в лучшие времена невозможно было угадать, о чём он думает или что планирует.

И это не значит, что у него нет своих козырей. Его приемный сын, по-видимому, был Императором Белого Дракона, а также у него под командованием есть еще один известный пользователь Лонгина, который сам по себе был довольно могущественным.

Не говоря уже о том, что он собирал Священные Механизмы на протяжении веков .

Честно говоря, невозможно сказать, что он скрывает, если ситуация выйдет из-под контроля.

«А я, супер-ведущий, для всех вас, Серафалл Левиафан!» — я ярко улыбнулся. «Здесь собрались все четыре Сатаны. Я, Аджука Вельзевуб, Фальбиум Асмодей и Сирзехс Люцифер!» — я закончил, используя нашу самую большую палку для пущей убедительности, потому что это определенно будет соревнование по измерению палок.

Итак, основные любезности уже позади…

«Давайте перейдём к сути дела». Первым заговорил король Видар. «Мы все знаем, зачем мы здесь и чего хотим. Давайте просто договоримся работать вместе в наших общих интересах».

«Ах, зачем нам твоя помощь?» — первым упрекнул его Зевс. «Я справлялся со многими врагами Олимпа еще до твоего рождения, зачем нам помощь сейчас?»

«И сколько раз враги твои приходили из чужих земель, Зевс?» — спросил Луг.

«Это не имеет значения», — фыркнул он.

«Тогда зачем ты здесь, громовержец?» — фыркнул Один.

"Как ты меня назвал?!"

«Я что, заикаюсь?» Глаз Одина засиял в ответ на вспышку молнии, которую произвел Зевс.

Зевс ударил кулаком по столу, разбив его.

Один встал, но вместо того, чтобы действовать более решительно, он спустил рубашку, разорвав её, чтобы показать свежезажившую рану. Или… почти зажившую, но в ней ощущалась странная энергия, от которой Зевс пошатнулся.

Зевс заметно смягчил своё раздражение и гнев, медленно откинувшись на спинку кресла.

«Владыка Зевс, мы никого не обвиняем», — снова заговорил Видар. «Сейчас у всех проблемы, и мы здесь не для того, чтобы радоваться чужим потерям. Меня не было на свете во время великих войн, которые оставили свой след в истории, но я знаю, что все добровольно сложили мечи ради мира, который мы имеем сегодня. Этот мир сейчас находится под угрозой со стороны объединения существ, связанных со всеми нами. В наших землях произошло восстание йотунов. Асгард неоднократно подвергался нападениям в последние месяцы, и даже наш народ пострадал от нападений на территориях, которые раньше считались безопасными».

«Фоморы действуют точно так же», — быстро добавил Луг. «Совпадение слишком уж неожиданное, чтобы быть случайностью, очевидная рука, движущаяся за занавесом, раскрыта, и мы знаем её имя».

«Наша старая сатанинская фракция в последние годы стала слишком самоуверенной и даже осмелилась похитить наши семьи». Я тоже высказался, вспомнив, как изначально похитили маму Гремори и Милликаса, что и привело к этому цепному развитию событий.

«Как бы мне ни было неприятно это признавать, ни для кого не секрет, что на меня тоже напали какие-то отбросы», — проворчал Индра. «С ними быстро разобрались , но сам факт, что у них хватило наглости это сделать, говорит о том, что что-то вселяет в них уверенность».

Что ж, несмотря на мою неприязнь к Индре, он был прав. Мало кто осмелился бы нанести первый удар в его сторону, если бы не мог его подкрепить.

Или же они были бастардом Зирзеха.

До сих пор не могу поверить, что Люцифер-младший сразился с Индрой и вышел невредимым.

Зевс выглядел необычно усталым . « Хорошо ». Его голос прогремел, но без привычной выразительности. «Я соглашаюсь, что есть веская причина для нашей встречи». Он помолчал немного, выглядя очень растерянным, прежде чем, казалось, смягчиться. «Мой отец и один из его генералов сбежали из Тартара. Думаю, мне не нужно говорить, кто за этим стоял».

Это… было нехорошо.

Затем, взглянув на Одина, большинство из нас здесь осознали нечто важное.

Два плюс два здесь было несложно сложить.

«Проклятые ублюдки устроили мне засаду, когда я путешествовал по ветвям Иггдрасиля», — проворчал он.

Также нехорошо, если они прятались именно там.

Таким образом, это даже больше, чем, по-видимому, было в распоряжении Бригады Хаоса…

«Подождите, разве Аид не был в списке членов Бригады Хаоса?»

«Не смей задавать вопросы моему брату!» — взревел Зевс в ярости.

Прежде чем я успел что-либо сделать, Зирзехс отреагировал, сбросив давление. «Зевс», — произнес он предупреждающим тоном.

«Это вполне резонный вопрос, Зевс», — согласился Один.

Зевс резко повернул голову к Одину. «Ты смеешь предполагать…»

«Я знаю, что этот сопляк из Подземного мира тут ни при чём, но они сами не знают, так что перестаньте злиться и просто ответьте им как следует», — раздражённо фыркнул Один.

Зевс нахмурился и отстранился. «Я не знаю, что за чушь про то, что Аид входит в эту „бригаду Хаоса“, но я точно знаю, что он ни за что не стал бы участвовать в чем-либо , что позволило бы нашему Отцу сбежать из Тартара».

«Мы готовы вам поверить», — спокойно сказал Зирзехс. «Если вы просто объясните, нам не придётся делать это каждый раз».

«Мне не нужно перед тобой ничего объяснять», — фыркнул он.

Видар тяжело вздохнул. «Может, прекратим эти позёрства? Я пришёл сюда не для того, чтобы слушать пустые разговоры. У меня и так дел по горло с управлением Асгардом. Если это продолжится, я вернусь домой».

«Я согласен с королём Асгарда», — добавил Нува. «Я бы предпочёл, чтобы мои ученики не видели, как такие уважаемые существа бросают мелкие оскорбления и тому подобное».

«Давайте перейдем к сути», — воспользовался Луг, чтобы продолжить. «Мы говорили о тех местах, где нас недавно атаковали. Это создает довольно мрачную картину, если предположить, что все это исходит из одного источника. И я сомневаюсь, что мы заметили все их передвижения».

«Следует отметить, что на вампиров было совершено нападение». Я поднял руку.

Наступила короткая пауза, пока я ждал ответа от всех.

«Кому какое дело до этих отвратительных кровососов?» — первым пренебрежительно заметил Индра.

«Послушайте, я не собираюсь их защищать . У нас и так почти нет общения, но я посчитал уместным просто указать на это, учитывая ...» — уточнил я.

«У меня сложилось не очень хорошее впечатление об этих существах, но вы правы. Лучше знать, чем не знать». Нува кивнул. «Вы уверены, что это был наш общий враг?»

«Есть основания полагать, что да, но, честно говоря, я понятия не имею, какова была их цель. Они просто вошли, уничтожили примерно половину популяции вампиров и ушли. Особенно сильно пострадала фракция Тепеша — та, в которой преобладают мужчины. Все их лидеры мертвы, и сейчас довольно сложно понять, кто теперь главный».

Мы и не собирались совать туда руки. В этом деле не было ничего, что стоило бы усилий.

Возможно, Дьяволы — самая нелюбимая фракция, но вампиры — это фракция, к которой люди относились меньше всего . Вы можете немного расстроиться, услышав, что какая-нибудь случайная фракция была уничтожена. Что касается вампиров… ну, к ним в основном относятся равнодушно.

Вероятно, это из-за их чрезмерной высокомерности по отношению к собственному виду, настолько сильной, что они презирают всё остальное.

«К сожалению, но это неважно», — промычал Азазель. «Нам нужно делиться всем, что у нас есть, вместе . Собирать воедино все наши достижения, преодолевая любые границы».

«Согласен», — первым ответил Луг. «Мы пытаемся отслеживать нынешние действия фоморианцев, но это сложно даже в лучшие времена. Могу с уверенностью сказать, что список, который был предоставлен всем на мирной встрече, не отражал всех их членов, или же многие воспользовались возможностью присоединиться к ним уже после встречи».

Уф, чей-то дом оказался не таким чистым, как ему казалось.

И судя по выражениям лиц всех присутствующих, это было общее мнение. Не то чтобы мы могли бросать камни в них, мы слишком долго имеем дело со Старой Сатанинской Фракцией. А теперь они, по сути, затаились. Ну, их главные люди всё ещё были на свободе. У нас не было никаких «доказательств», чтобы сбросить их в яму, да и это вызвало бы слишком много шума.

Тем не менее, это нанесло им сокрушительный удар, но недостаточно сильный, чтобы их убить.

«Нефритовый Император признался мне, что некоторые члены Двора… рассматривают другие варианты, так сказать. Некоторые согласились, некоторые нет. Однако мы пока не наблюдаем тех же потрясений, которые происходят в других местах», — добавила Нува. «Их влияние слишком велико, и это вызывает беспокойство. Мы уверены, что Бог-Змей всё ещё не с ними?» Она огляделась.

«Могу это подтвердить», — неожиданно произнес Один. «Несколько раз разговаривал с этим сопляком, да, Офис больше не в сговоре с ними».

"И что вы имеете в виду под этим...?"

«Вильгельм, да», — прямо ответил Один. «Тот самый парень, который не так давно подбил Индре глаз». Один жестом указал на Индру.

"Один." — глаза Индры сузились.

«В любом случае, Офис нет, значит, они, должно быть, всё ещё чувствуют себя довольно уверенно по какой-то другой причине. Очевидно, они знают, что мы все объединяемся, поэтому у них должен быть план действий, раз они ещё не исчезли». Один постучал по столу.

«Пока что, похоже, они просто укрепляют свои силы», — нахмурился Майкл. — «Как будто готовятся к конфликту».

Ну, он сказал то, о чём все и думали.

«Как и говорил мой отец. Теперь вопрос лишь в том, какая цель будет соответствовать стольким различным идеологиям?» — закончил Видар. «Зевс, твоя проницательность была бы полезна».

«Говори, царь Асгарда», — ответил царь Олимпа.

«Считаете ли вы, что сможете разгадать желания своего Отца, осознав себя в эту эпоху? Что бы Он сделал, каковы были бы Его цели?»

Зевс нахмурился, скрестив руки. Возможно, его расстроил не столько сам вопрос, сколько тема разговора. Нетрудно было догадаться, что Кронос был больной темой для Царя богов. «Признаю… я не знаю, что подумает мой отец и какие действия он предпримет. Он высокомерное, мстительное и параноидальное существо. Я удивлен, что его первой мыслью было не осадить Олимп и не попытаться вернуть себе трон. Однако, помимо этого… эта эпоха, должно быть, слишком отличается от прежней, чтобы он мог это понять. Он… много чего можно сказать, но он не дурак. Он сражался против собственного Отца, который не нуждается в представлении. В ту Первозданную эпоху он противостоял другим пантеонам…» Зевс обвел взглядом стол.

«Истории о Кроносе известны во всем мире. Его мастерство неоспоримо», — признал Нува.

«Да, если бы мой отец не действовал сразу же импульсивно. Его цель… состояла бы в том, чтобы вернуть себе то, что он считает своим». Что не требовало дальнейших объяснений. «Что могло бы связать его с другой идеологией, я не знаю. Возможно, долг за его освобождение заслужил бы его временную преданность, но он не из тех, кто будет выполнять приказы без веских причин».

«Так что сейчас у нас есть только одна зацепка: он появился на территории Норвегии», — заявил я.

«Это открывает еще одну главную причину нашего собрания», — усмехнулся Один.

«Да, твоя… идея о создании какой-то команды с нашим младшим?» — Луг поднял бровь. «Признаю, идея не лишена смысла, но… я отношусь к ней скептически».

«Мне это уже надоело, давайте просто выложим весь наш хлам на стол». Один встал.

«Я бы не стал использовать такие выражения, но согласен». Сунь Укун тоже встал, потягиваясь, как старик. «Давайте не будем притворяться, что кому-то из нас хотелось бы, чтобы кто-то из нас бегал по своим задним дворам».

И снова все разделяли общее мнение, все, казалось, согласно кивали головой.

«И без того там царит хаос, а тут ещё куча чужеземных богов ведёт войну в чужих краях. Но если бы это были какие-то „детки“, это была бы совсем другая история», — усмехнулся Один. — «Легко отмахнуться, если проблемы создают наши молодые люди. Быстрый разговор и компенсация за любой „ущерб“, и любое общественное мнение быстро забудется. Никто, кто чего-то стоит, не станет поднимать шум из-за каких-то детей, которые бегают вокруг, не выглядя при этом старыми ублюдками в глазах окружающих».

«Грубо, но не совсем неверно», — задумчиво произнес Луг. — «Но вы действительно хотите бросить наших „ детей“ , как вы выразились, на это поле боя?»

«Что ж, лучше им сначала намочить пальцы ног, чем потом получить пинок, если всё пойдёт наперекосяк», — пожал плечами Один. — «К тому же, некоторые из молодых уже достигли этого уровня».

«Вы говорите об объединенных ударных силах, которые могут безнаказанно действовать на всей территории наших „границ“?» — впервые заговорил Аджука на этой встрече.

«Ну, детали мы обсудим после того, как согласуем общую картину», — заметил Один. «Но одним копьем можно убить нескольких драконов. Я хочу, чтобы мои дети получили настоящий опыт, и я знаю, что вы, вероятно, чувствуете то же самое».

«Цветок, распустившийся в теплице, не переживет зиму». Нува закрыла глаза и тихо вздохнула. «Я полагаю, что эта группа , которую вы предлагаете, будет действовать в рамках «правил», установленных на территории, куда они въезжают?»

«В разумных пределах», — кивнул Один. «Нельзя ожидать от детей соблюдения всех правил „этикета“ в чрезвычайной ситуации и всего такого».

«Справедливое признание. Оно будет рассмотрено». Нува, похоже, согласился с этим.

«И это позволило бы нам всем открыто шпионить друг за другом», — выдохнул Зевс. — «Ты бы устроил так, чтобы мы были вынуждены делиться важной информацией. Как только что-то будет обнаружено, об этом узнает каждый ».

«Это заставляет всех быть честными». Один не стал этого отрицать. «Подкуп бессмысленен, скрывать информацию практически невозможно, если все замешаны. Не нужно опасаться друг друга, мы можем просто сосредоточиться на текущей проблеме. И вам не стоит слишком беспокоиться из-за их собственной силы».

«В пределах какой бы границы они ни находились, нам потребуется соглашение о том, чтобы прийти им на помощь, если что-то случится», — отметил Луг. «Мы не можем ожидать, что они будут иметь дело с такими, как Кронос, если он решит, что они — бельмо на глазу».

«Конечно, домашнее поле обеспечит подкрепление. И, возможно, в случае чрезвычайной ситуации мы договоримся немного обойти обычные границы», — предложил Один. «Если кто-то из нас вдруг окажется на чужой территории, не стоит предполагать худшее, хорошо?»

Боги очень ненавидели, когда кто-то внезапно появлялся на их территории. Некоторым это сходило с рук чаще, чем большинству. Один скитался по разным местам, но он… вроде как на пенсии, и люди обычно оставляют его в покое, потому что он держится человеческих уголков мира. Сунь Укун тоже, но он дружит со многими пантеонами, и они не поднимали шум по поводу его визита.

«Хорошо», — Азазель хлопнул в ладоши. «Есть ли у кого-нибудь возражения против этой идеи для начала? А дальше мы будем действовать по ситуации».

«Нам следует выбрать лидера», — небрежно заметил Индра.

«Хорошая мысль, я выдвигаю Вали, он — Император Белых Драконов, и он уже достаточно силен, чтобы бросить мне вызов», — тут же ответил Азазель.

«Не впечатляющее достижение», — сухо заметил Индра. «Но я привёл своих. Реинкарнация Карны идеально подходит для этой команды . Он будет лидером».

Нува прикрыла лицо рукавом и захихикала. «Какое совпадение, я тоже привела с собой Реинкарнацию. Я верю, что наш Лу Бу станет идеальным лидером».

«Хм», — проворчал Видар. — «Сыну Магни едва исполнилось двадцать лет; у него хорошая голова на плечах и сильная рука. Он также подошёл бы на роль лидера ».

«Нелепо», — прогремел голос Зевса. — «Спорить из-за такой мелочи». Его взгляд обвёл стол, заставив всех замолчать. «Очевидно, что мой внук будет лидером».

Перепалка возобновилась немедленно.

Боже мой… ну вот и началось.

[***]

Точка зрения Риас Гремори

«Посмотрите на его самодовольное лицо», — прошипела Сона.

«Ты действительно так рассержена, что он снова тебя проигнорировал?» — спросила я.

«Я не сумасшедшая!» — прорычала она.

Правильно!

Я тебе не верю.

«Довольно интересно, как вся эта толпа как бы… обернулась вокруг него», — заметил я, оглянувшись. «Все остальные тоже смотрят на него и держатся на расстоянии».

Кто эта блондинка рядом с ним? Ангелы почему-то были в панике, но мы были недостаточно близко, чтобы что-либо услышать.

Теперь Сай разговаривал и с ним… и с теми двумя другими .

Меня немного раздражает, что Сай даже не пришёл меня навестить, а сразу же подошёл к нему…

«Он мне знаком, кто он, президент? Подождите, разве это не тот парень, который спас нас от падшего ангела?» — спросила новая пешка Соны, стоя рядом с ней.

«Подожди, ты ему не сказала?» Я была честно шокирована.

«У меня не было времени!» — проворчала Сона. «Всё это произошло в последний момент, а он ведь так долго был моей пешкой».

Ах… наверное, поэтому вы и не спускаете с него глаз.

Справедливости ради…

Я невольно взглянул на Иссея, который жевал что-то, принесенное Акено, чтобы отвлечь его.

Я тоже не был уверен в том, что стоит позволять Иссею бродить без присмотра.

"Heysh itd yud nahepw?" — таким образом дал понять Иссей, пытаясь говорить с набитым ртом.

Может, мне стоило просто оставить его дома?

Фу.

Брат сказал, что это для нас отличная возможность, и мы должны сделать все возможное, чтобы показать себя с лучшей стороны… но меня это только встревожило, потому что он больше ничего не сказал, а теперь здесь так много других людей.

« Этот Саджи — бывший ученик нашей школы», — Сона с досадой поправила очки.

"Хаа?" — Саджи лениво зевнул. — "Что в нём такого особенного? Он тебе нравится, да ещё и из королевской семьи демонов?"

Ух ты, Сона действительно ничего ему не сказала. Я тоже не верю её оправданиям, она намеренно держала его в неведении по какой-то причине.

Довольно странно, учитывая, что он был там во время всей этой истории с Кокабилем…

"...в некотором роде". Сона подавила кашель.

«Он… мой племянник», — неуверенно произнесла я.

"Как будто... от твоего брата? От Сатаны?" Глаза Саджи расширились.

Мне было неловко даже ответить на этот вопрос как следует.

«Да», — просто ответила Сона. «И я рада, что ты хотя бы это помнишь», — добавила она про себя.

Я предположила, что её уроки по изучению Общества Демонов проходят примерно так же хорошо, как и мои для Иссея.

"Черт возьми, красавчик", — проворчал Иссей. "Посмотри, сколько у него грудей! Их и так уже много! Зачем ему еще больше?"

«Иссей». Тон Акено был резким, и краем глаза я заметил, как она ущипнула его. «Что мы говорили перед тем, как прийти?»

"Эм... нельзя говорить об Оппае?" — Он потёр руку.

"И что вы сделали?"

"...говоришь про грудь?"

«Хорошо». Акено кивнула.

«Но почему все так… к нему относятся?» — спросил Саджи, видимо, даже он сам понимал, как к нему относятся окружающие. То ли с благоговением в глазах, то ли с нерешительностью.

"Это... сложно", — выдавила Сона.

«Это потому, что он избил бога?» — спросил Иссей.

"...Что?" — Саджи моргнул.

Сона глубоко вздохнула. «Я ещё толком не рассказывала о других божествах».

"Подождите, подождите, а существуют и другие боги?" Голос Саджи был... намного громче, чем следовало.

На нас обрушилось множество недоуменных взглядов, и мне чуть не захотелось откинуть голову назад.

«Не кричи », — прошипела Сона. — «Помни, что своими действиями ты представляешь всю нашу знать. И да, как ты думаешь, с кем он чуть не подрался и не сотряс здание! Не говоря уже о других, кто появился».

«П-прости», — прошептал он, опустив голову.

«Но да, существуют и другие пантеоны и фракции», — Сона снова поправила очки. — « Он совершил нечто совершенно абсурдное и сражался с несколькими богами. А это отнюдь не маленький подвиг».

«Я имею в виду… я знал, что он сильный. Видел, как он расправился с Кокабиэлем, и всё такое… но как он сражался с богами ? С настоящими богами из мифов и всё такое?» Саджи с недоумением посмотрел на своего короля. «Думаю, об этом странно даже думать, даже если мы их технически видели».

Я понимаю, есть разница между тем, чтобы услышать о существовании Бога, и тем, чтобы увидеть его лично.

Не говоря уже о том, что нельзя не упомянуть зрелище двух существ такого калибра, готовых затеять драку посреди комнаты.

Это было… напряженно.

«В этом-то и вопрос», — тихо сказала она. — « Еще и года назад он был совершенно нормальным ».

"Что ты имеешь в виду?"

«Это…» — я вздрогнула. «Он даже не знал, что он дьявол — вернее, полудьявол, до недавнего времени. Он не сын жены брата…»

"...Ох", — прошептал Саджи. "Он... эмм... не любит... нас?" Саджи, по крайней мере, сохранил присутствие духа и не выпалил всё так прямо, как... вероятно, сделал бы Иссей.

«Единственная из нас , с кем, как я знаю, он разговаривает, — это моя… мать».

"О. Это хорошо, правда?" Он поднял взгляд.

"Оппай", — прошептал Иссей достаточно громко, чтобы мы хотя бы услышали.

Акено тут же снова ущипнула его.

"Что?" — Саджи моргнул.

«Ничего страшного, не обращай на него внимания!» — я быстро сменил тему.

«Ты можешь заставить замолчать меня, но ты не можешь заставить замолчать гарем!» — Иссей сопротивлялся, когда Акено силой пыталась заставить его замолчать.

"Черт возьми, Иссей!"

«Он и мама Риаса состоят в отношениях», — прямо сказала Сона.

"Сона, зачем?!"

"Что!?"

"Оппай – Ах, как больно, Акено!"

«уфуфуфу».

«Пожалуйста, не придавайте этому большого значения». Мне захотелось закрыть лицо руками.

"…уважать."

Сона глубоко вздохнула. «Цубаки», — позвала она.

"Да, Сона?" Ее королева довольно быстро появилась рядом с ней.

«Пожалуйста, щипайте Саджи и продолжайте это делать всякий раз, когда он ведёт себя как дурак».

«Да». Она отсалютовала, вызвав немедленный возглас у пешки из их группы.

«В этом нет ничего страшного, Риас».

«Ты говоришь это только потому, что твоя сестра постоянно пытается залезть тебе под юбку», — фыркнула я.

«Да уж…» — Она снова поправила очки, нахмурившись. — «По крайней мере, моя мать не вступает в интимную связь с моим племянником».

«Потому что у вас никогда не будет племянника, если Серафалл не найдет способ завести ребенка между вами двумя!»

«Даже не смей внушать ей свои мысли!»

«Она уже положила их мне!»

"Ты-ты –"

«Перемирие?» — предложил я.

«Перемирие», — проворчала она.

…Как ни странно… приятно видеть маму в хорошем настроении. Я даже не хочу думать о причинах этого, но в последнее время она стала намного счастливее.

Неа.

Я поступлю так же, как и тогда, когда она попросила у меня одну из моих старых униформ.

Подавить .

А ещё вот что я сделала, когда Грейфия подкупила меня, чтобы отдать одну из моих старых униформ.

Подавлять сильнее .

Но клянусь парящим в небесах бородатым мужиком, если Отец попросит у меня об этом, я сойду с ума.

«Нам следует прекратить дурачиться, это для нас отличная возможность», — наконец сказала Сона.

"Серафалл тебе рассказал, что происходит?"

«Нет, только то, что сделал твой брат. Немного похвастаться, произвести хорошее впечатление на остальных . Что-то вроде возможного сотрудничества или что-то в этом роде», — прошептала она. «Вон там, среди людей из Церкви».

«Да, мы видели, как они вошли вместе с Ангелами». Я кивнул. «Довольно странно, что они здесь вот так».

«Это лишь подтверждает, насколько всё это странно». Она снова толкнула меня локтем, ненавязчиво указывая в другую сторону. «Серафалл меня немного предупредила. Вон там кто-то из китайского пантеона».

Он был мускулистым, одетым в традиционные китайские доспехи, с большим копьем за спиной. На первый взгляд он выглядел довольно свирепым, но был занят тем, что набивал себе живот.

«От него исходит опасное ощущение».

Я молча кивнул.

Он был сильным.

«Вон там — норвежцы», — сказала Сона, указывая на другой столик, заставленный напитками. — «И они делят столик с игроками «Селтикс», которые пришли».

«А что с ними?» — прошептала я, указывая в противоположную сторону. — Несколько парней в вычурной одежде.

«Индуисты», — прошептала она в ответ. — «А за несколькими столиками справа, кажется, греки».

Я это понимаю.

Я узнал Индру по предыдущим высказываниям, так что, вероятно, индусы были не неправы. Что касается греков, мне казалось, что они были скорее изоляционистами? Так говорил мой брат, но я не слежу за всем этим.

«Что-то происходит, раз здесь собрались все эти разные фракции…» — тихо сказал я. «Неужели всё так просто, как создать какую-то „команду“ или что-то в этом роде, о чём мы слышали?»

«Кто знает», — Сона прикусила губу. — «Но я знаю человека, который, вероятно, сможет ответить на этот вопрос».

«Кто… ты серьёзно?» Я поняла, на кого она смотрит. «Ты правда думаешь, что он будет с нами разговаривать? Я почти уверена, что он нас ненавидит».

« По всей видимости , он даже не знает, кто я, так как же он может меня ненавидеть?!» — Сона сердито посмотрела на него.

«Вам действительно нужно отпустить эту обиду».

«Я ни на кого не держу зла!»

"...верно." Я ей не поверила.

"Риас, моя жена~"

Проклятый Сатана!

Я узнал бы этот ужасный голос где угодно.

«Уходи, Райзер». Я даже не хотел тратить на него время.

«Не говори так, Риас. Наша свадьба — лишь вопрос времени», — усмехнулся он. — «Нам бы побольше пообщаться, познакомить друг с другом представителей наших дворянских родов. К тому же, я все равно с ними познакомлюсь, так что было бы неплохо, если бы они начали ладить с другими членами моего гарема».

«Акено, меня стошнило».

«К сожалению, наша слеза Феникса не помогает справиться с отвращением настолько ужасным, что оно причиняет кому-то физический вред», — парировала моя Королева.

«С нетерпением жду, когда смогу тебя приручить». Райзер окинул её взглядом с ног до головы, пока вокруг него собирались его приближенные.

«Я бы сначала буквально покончила с собой», — ответила Акено, не задумываясь.

Если бы я не знала, что она говорит серьезно, я бы посмеялась над реакцией Райзера.

«Почему здесь эта жареная курица? Я думал, ты говорил, что эта вечеринка предназначена для „талантливых“ людей?» — спросил Иссей.

…он полностью исказил то, что я ему сказал, но я не могу сказать, что недоволен его словами.

"Как ты меня назвал, крестьянин?" — гнев Райзера вспыхнул.

"Что? Или жареная курица? Что ты ненавидишь больше, чтобы я знал на будущее?"

Черт, Иссей, я беру свои слова обратно… кое-что из того, что я говорил о тебе наедине.

«Первое, что я сделаю, это уберу этот мусор . Я не могу допустить, чтобы моя жена ходила с этой штукой на себе», — усмехнулся Райзер.

Знаете что? К черту рейтинговую игру!

Никто не смеет так угрожать моему свите! Хорошо это или плохо, Иссей был частью моей свиты, а это значит, что он моя семья .

«Я НИКОГДА не выйду за тебя замуж, Райзер!» — я повысила голос, потому что хотела устроить сцену.

«Хм, ты не имеешь права решать. Я…»

Всё произошло так быстро.

Мне почти показалось, что мне показалось.

Внезапно плитки под ним исказились, затем резко поднялись между его ног, а потом вернулись в нормальное состояние…

Я просто… на мгновение замер, наблюдая, как Райзер с пронзительным визгом упал на землю.

"...Что только что произошло?" — спросил Иссей.

Его окружение начало проявлять к нему большой интерес, но, думаю, никто об этом толком и не знал.

"Что?.." Я растерялся, огляделся и, как ни странно, заметил, что Вильгельм в этот момент отвернулся, а остальные, находившиеся с ним, ухмылялись, наблюдая за нынешним несчастьем Райзера .

«Акено, возьми титул, думаю, пора поговорить с моим племянником». Я собрал всю свою смелость.

"Ты уверена?" — Сона подняла бровь.

"Ага! Всё будет хорошо." Я так долго его игнорировала, и всё пошло наперекосяк… Я не собираюсь быть трусихой.

"...Хорошо, я пойду с тобой."

Что ж, мои пэры были неподалеку. Они были готовы действовать, если Райзер что-нибудь предпримет.

Я откинула волосы назад и подошла к нему.

И он заметил, как я подошла.

Я улыбнулся.

Я старался быть максимально открытым, не хотел, чтобы это выглядело так, будто я собираюсь сделать что-то не так или что-то в этом роде.

«Я –»

«Я переспал с твоей мамой». Он произнес это прежде, чем я успела вымолвить хоть слово.

"Что!?"

"Черт, в прошлый раз это сработало."

[***]

Точка зрения Вильгельма

Черт, я думал, это снова сработает.

Это помогло мне избежать разговора с человеком, с которым я не хотел общаться, и я был уверен, что это сработает и в следующий раз.

В следующий раз мне нужно будет постараться лучше.

Я взглянула на Жанну. «Если ты будешь продолжать меня бить, я начну бить тебя в ответ. И только по попе».

«Нет!» Она ударила меня ещё сильнее. «Будь добрее!»

Хорошо, а как мне просто исчезнуть отсюда, не устроив скандал?

Или, в общем, к черту все. Я не против устроить скандал.

«Шимода». Еще один надоедливый тип появился прямо за рыжеволосой . «Мы снова встретились».

"Да, мы это делаем… с тобой." Я морщу нос.

«Не притворяйся, будто ты меня не знаешь!»

"О нет, я… точно знаю, кто вы…."

"Ты меня взорвал!"

"Отличное времяпрепровождение!" — улыбнулся я.

«Значит, ты это признаешь!»

"В чём признаться?"

"Взорвешь меня!"

«Это не похоже на то, что я бы сделал».

Она издала несколько очень агрессивных рычаний, после чего другая девушка в очках оттащила её назад.

Странный.

"Уфуфуфу, ты так любишь дразнить Сону, не правда ли? Интересно, это намеренная игра в поддразнивание?" Черноволосая девушка рядом с зеркальным отражением Венеланы похотливо улыбалась.

"Простите, а кто вы?" Я на самом деле не помнила её имени.

В школе она была популярной девушкой, пышногрудой и с красивыми формами, поэтому 90% учеников школы питали к ней влечение, но на этом, собственно, всё и заканчивалось.

«Я Акено, королева Риас», — представилась она. «Я выполняю за неё все сложные и трудные задачи». В её голосе звучала чувственность.

«Точно, значит, ты точно девственница», — сухо ответил я.

«Ч-что?»

«Ты слишком стараешься. Я ставлю 4/10, тебе нужно поработать над подачей».

«Как смеешь!»

«От тебя прямо веет энергией стриптизерши . Просто хотела, чтобы ты это знала. Не удивлюсь, если твои следующие слова будут примерно такими: „Я делаю это только для того, чтобы оплатить учебу в колледже“».

Она смотрела на меня с таким выражением лица, что я никак не мог понять, почему.

«Эй, не разговаривай с ней так!» — его слова отразились в знакомом мерцании ауры .

Ну, это действительно интересно.

В плохом смысле, я имею в виду.

Я резко дернулась в его сторону, позволив его ауре получить крошечный невидимый удар. "Боже, ты вообще тренировал свою ауру?"

"Что моё?" — моргнул он.

Я поднял руку и медленно прижал её к лицу.

…зачем я вообще это делал?

Там ещё стояла маленькая девочка, которая смотрела на меня… угрожающе. «А что с тобой?» Я присмотрелась к ней повнимательнее. «Ёкай? Ты мне кажешься знакомой… ах да, ты сестра этой, как её там, кошки-ёкаев. Другая кошка-ёкай».

"Ты знаешь мою сестру?"

«Хм? Ну, отчасти, Ясака недавно её приютила». Я небрежно махнул рукой. «А как у тебя дела с Сендзюцу? Я смутно помню, что представители твоего вида исключительно хорошо в нём разбираются?» Об этом я мог бы рассказать Ясаке. Возможно, ей это будет интересно, а может, и нет.

«Я так не делаю!» Глаза маленького котенка сузились. «Опасно. Плохо».

"...Вы же не практикуете то, к чему ваш вид предрасположен учиться...?"

"Плохо!" — прошипела она.

Я обнаружил, что не могу сформулировать ответ.

"...ну ладно тогда." Я тут же отбросил эту мысль в сторону. "А что с тобой не так?" Я посмотрел на последнего представителя этой небольшой "пэрии".

«Привет». Он наклонил голову: «Кажется, мы раньше никогда не встречались. Меня зовут Киба Юто».

«Ах, кажется, я тебя помню. Ты как-то помогал мне убирать в зале театра после особенно неприятного происшествия», — вспомнил я.

«Ох». Он моргнул. «Я совсем забыл об этом».

«Как так получилось, что ты его помнишь, а я нет!» — практически возмущенно закричала девушка в очках.

Я проигнорировала её. "Как дела?"

"Хорошо…" — сказал он немного неловко.

«А чем вы занимаетесь?» — спросил я.

"Э-э... я делаю мечи?"

"Священное Оружие?"

«Рождение меча». Он кивнул.

"Отлично, а что это делает?"

"Изготавливает… мечи?"

"…и?"

"Вот и все"

"Просто обычные мечи?"

«Ну, это демонические мечи», — уточнил он.

"Хорошо, это хоть что-то. Что с ними можно сделать?"

«Э-э… я делаю мечи, которые бьют сильнее, мечи, которые делают меня быстрее, мечи, которые острее… Ах да, и недавно я сделал меч, который стреляет маленькими мечами». Он улыбнулся.

"….вот и все?"

"Что ты имеешь в виду?"

«У тебя вообще есть воображение?» — вздохнул я. — «Ты можешь создавать мечи с эзотерическими эффектами, а довольствуешься… просто скоростью? Я правильно тебя понимаю?»

"...чем еще мне следует заниматься?"

Я поднял руку, указывая на Бику. "На него."

«Я?» — Бику указал на себя. «Эй, мне просто нравится наблюдать, как ты их словесно разносишь в пух и прах, не втягивай меня в это».

«У него есть меч Руйи Цзиньгу Бан, он делает чертов меч, который его копирует. Он становится длиннее, больше и весит целую тонну».

«…Хм, звучит неплохо», — задумчиво произнес Бику.

Затем я указал на бойз-бэнд "Divine Diving".

«Я убью тебя, если ты будешь меня копировать». Он нахмурился.

Я указал на себя. «Ускоренная передача. Если ты можешь стать чертовски быстрее по какой-то нелепой причине, то увеличивай все свои характеристики, а не только скорость, идиот. Делай мечи-бомбы! Делай мечи с самонаведением — стрелы — это просто мечи другой формы. Делай мечи, которые замедляют или ускоряют время. Делай мечи, которые накладывают проклятие на незаживающие раны. Делай мечи, которые могут обращать причинно-следственную связь вспять…»

«Последнее — полная чушь», — фыркнул Бику.

«Вы бы удивились». Я рассмеялся.

«…Я никогда об этом не думал», — пробормотал Киба.

«Как давно ты знаешь о своём Священном Оружии?» — я подняла бровь.

Он… неловко опустил взгляд на землю.

Дерьмо….

Я… правда не хотела так резко реагировать. Честно говоря, не знаю, откуда это взялось, всё вылилось внезапно, и я не остановилась. Не могу сказать, что у меня никогда не бывает вспышек гнева, но обычно я так не теряю самообладание.

…Я должен извиниться, это было неуместно.

«Ничего из того, что он сказал, не было неправдой». Сайраорг скрестил руки и что-то проворчал.

«Он назвал меня стриптизершей!» — прорычала Акено.

«Вы слышали этого человека?» — парировал я.

Ладно, это я просто придиралась. Но я не беру обратно… половину того, что сказала о ней. Серьёзно, определитесь с направлением, станьте настоящей соблазнительницей или вообще ничего не делайте.

«Э-э… я не хотела…»

«Мы поняли, что ты имел в виду, Сай». Дочь Венеланы улыбнулась ему. «А как же я ?» Она посмотрела на меня с раздражением.

"Проходить."

"Что?"

«Пропускаю», — повторила я. «Лучше бы Венелана на меня не злилась».

Я и так предвкушала несколько чудесных ночей, проведенных вместе, и не хотела ничего испортить.

«Это ты ударил Райзера, верно?» — внезапно спросила она.

«Нет». Я тут же всё отрицал.

«Да, это был он», — ответила Жанна.

Я посмотрел на неё с полным предательством, а она лишь улыбнулась.

Но почему рыжеволосая клонированная Венелана так радостно улыбалась мне?

«Это ты ударил Райзера?!»

Я сморщила нос. "Что пахнет дешевым одеколоном?"

Этот надоедливый тип шел прямо к нам.

«Я думал, ты просто шутишь, но я тоже это чувствую». Бику зажал нос.

"Я ничего не чувствую?" — Сайраорг огляделся.

«У меня чувствительный нос», — проворчал Бику.

«Эй, это неожиданно, но ты когда-нибудь уменьшал посох и использовал его для чего-нибудь странного? Например, в качестве палочки для еды?» — вдруг спросил я, потому что хотел спросить об этом раньше, но отвлёкся и предпочёл проигнорировать приближающегося идиота.

«О, постоянно. Удивительно удобно», — усмехнулся он. «Я вешал кое-что в своей квартире, и не мог дотянуться до нужной высоты, поэтому использовал его еще и как лестницу. Забыл купить штангу для душа, так что… он идеально подошел».

"Не игнорируйте Райзера!"

Я глубоко вздохнула. "Что тебе нужно?"

«Извинения», — потребовал он.

"…..нет."

«Вы напали…»

"Бакудо № 61, Рикудзёкоро." Я лениво указал на него пальцем, и шесть лучей света обрушились ему на живот, лишив его возможности двигаться, когда он упал на землю. Затем я быстро бросил ему в лицо талисман. Он идеально закрыл ему рот, не позволяя говорить. Снова вздохнув, я схватил его за ногу и поднял. Немного прицелившись, я бросил его к большому, искусно украшенному окну неподалеку.

Йит.

Она довольно легко разбилась, и надоедливый ребенок вылетел наружу.

«Клянусь, у некоторых людей совершенно отсутствуют инстинкты самосохранения». Я вытер руки.

«…с ним все будет в порядке?» — тихо спросила Жанна.

«Мне кажется, он какой-то феникс или что-то в этом роде, очень быстро регенерирует. Наверное, можно отрубить ему голову, и через несколько секунд он будет как убитый».

«Да, это немного раздражает. Хорошая мишень для тренировки, но большинство членов его семьи используют её, чтобы измотать своих противников», — ответил Сайраорг.

«О… ну хорошо». Жанна, похоже, осталась довольна этим ответом.

Я посмотрел на этих пылающих идиотов… пэров, которые смотрели на меня в шоке. "Уходите, прочь!" — я жестом приказал им разойтись, и, казалось, они пришли в себя и побежали к двери вслед за своим предполагаемым королем .

«Они способны регенерировать из чего угодно?» — спросил Бику.

Сайраорг пожал плечами. «Я видел, как его старший брат возвращался к жизни после того, как его изрубили на части самыми разными способами. Взорвали магией… много чего еще».

"Черт, звучит круто. Захотелось бы самому попробовать свои силы в этом деле." Бику почесал подбородок.

«Вы сказали, что его брат сильный?» — с интересом посмотрели участники бойз-бэнда.

«Один из сильнейших». Сайраорг кивнул.

"Как... как ты стал таким сильным?" Красная Венелана посмотрела на меня со смесью благоговения и зависти.

«Обычным способом», — пренебрежительно ответил я.

«Н-но я тренируюсь! Я тренируюсь каждый день…» — прошептала она. «Должен быть какой-то секрет, правда? Какой-то метод, который ты использовала, чтобы так быстро стать такой сильной?»

«Когда ты в последний раз по-настоящему дрался?» — нахмурился я.

«Я тренируюсь с…»

«Нет, не тренировки . Когда в последний раз вы дрались с тем, кто хотел вашей смерти и имел возможность вас убить? Когда в последний раз вы вступали в драку, где существовала реальная вероятность вашей смерти? Когда в последний раз вы сражались с тем , против кого у вас абсолютно не было шансов на победу? Когда в последний раз вы думали, что умрете?»

Не могу отрицать, что на пути к нынешнему уровню мне немало повезло. Не могу сказать, что всё, чего я достиг, было заработано кровью, потом и слезами. Но будь я проклят, если позволю кому-либо сказать, что я использовал какой-то короткий путь , чтобы добраться сюда. Я приложил усилия, чтобы достичь этой точки, и, безусловно, пролил кровь на этом пути.

Ей показалось оскорбительным намекать на обратное.

Я была... вежлива , не посылая её куда подальше.

Я… не хотела с ней разговаривать, и меня это уже раздражало. Боже, почему я так эмоционально реагировала?

Я проявляла вежливость ради Венеланы, потому что что-то внутри меня очень хотело быть грубее.

«Я…» Она хотела что-то сказать, но здание затряслось.

Это всех поразило, но ещё больше всех насторожило то, что что-то было явно не так.

На самом фундаментальном уровне… что-то изменилось вокруг нас.

Я уже сталкивался с чем-то подобным, и мне было трудно понять, что именно. Однако я почувствовал, как во мне вспыхнули инстинкты, и меня осенило.

Недолго думая, Мираж появился у меня в руке, и я взмахнул ею, создав несколько своих Мечевых Фантомов. Птицы разлетелись в разные стороны, но особенно запомнился мой удар по Миражу, отразивший нечто скрытое, что целилось в шею дочери Венеланы и Девушки в очках.

Одновременно мои птички столкнулись с чем-то очень твердым, издав громкий лязг, который повис в воздухе.

Они были направлены против других людей, как против представителей других существовавших фракций, так и против тех, которых не существовало.

И я понял, откуда взялось это знакомое чувство.

Это было похоже на то, как Джинн вывела нас за пределы непосредственной временной линии, чтобы ответить на свои вопросы с помощью Реликвии Знаний.

«Смертные в наши дни стали очень свирепыми». Странный голос разнесся по окрестностям.

Кто-то появился, шагнув на середину зала.

Он был… крупным . Ростом, наверное, 2,7 метра, а может, и чуть больше. У него были черные волосы, и он был одет в одежду, напоминающую греческую. А черты его лица были… странными. Казалось, его голова была слегка вытянута, нос немного великоват, а глаза слишком широко раскрыты.

Что-то явно нечеловеческое, но всё же напоминающее их. Словно человека сравнивают с его предшественниками в эволюционной цепочке.

Но оружие, которое он держал в руках, было явным доказательством, учитывая остальные улики.

У его бока была огромная коса, лезвие которой, казалось, пробивалось сквозь ткань реальности.

Кронос .

Что ж, теперь все стало намного сложнее.

Том 1 Глава 425

Одно лишь его присутствие, даже без каких-либо заявлений , было… впечатляющим.

Кронос, Титан Времени.

В действительности он олицетворял собой угасание времен года, неизбежность урожая, опадание листьев, выпадение снега и, наконец, его таяние. В более практическом смысле он воплощал возрождение каждого нового времени года и увядание предыдущего. Два полюса спектра, которые сливались в Власть Времени .

Помимо этого… мои знания о Титане были минимальными.

Я никогда не думал, что мне придётся знать важную информацию о божественном существе, которое, как считалось , давно умерло.

Время – это не та область, к которой можно относиться легкомысленно.

Чтобы это понять, можно взглянуть на все основные пантеоны богов мира и указать, сколько богов обладают подобными областями влияния.

Сколько пальцев на одной руке останется лишним?

Время было расплывчатым понятием. Это не было похоже на то, как если бы вы посмотрели на Солнце и почувствовали его тепло. Это не было похоже на то, как если бы вы услышали грохот неба и рев океанов. Время было… гораздо более нематериальным.

Вот почему я был настороже.

Не говоря уже о том, что оружие в его руке вызвало у меня очень неприятное предчувствие.

Честно говоря, оно даже не выглядело так, будто было как следует выковано. Почти… дилетантское по дизайну и форме. Как будто кто-то просто взял кусок металла, кое-как придал ему нужную форму, а потом заточил.

Но это нисколько не уменьшило архаичную ауру, которую оно излучало. Это было нечто, созданное лично одним из Первородных Греков. Нечто на том же уровне, что и Никс .

Именно оттуда он и унаследовал свой авторитет.

В общем, он был опасен.

Судя по ощущению опасности… я бы отнёс его к числу тех, кто входит в «топ-10» рейтинга, учитывая реальную ценность этой группы участников.

Он посмотрел на меня с довольно небрежной улыбкой. В его взгляде не было ни малейшего намека на угрозу. Казалось, он наблюдал за чем-то совершенно завораживающим.

Он поднял свою огромную косу. Один взмах — и она легко могла бы разрубить это здание пополам. Вместо этого он перевернул её вверх дном, позволив массивной металлической головке упасть на пол, разлетевшись на десятки сантиметров вдребезги. Затем он оперся на рукоять. «Какая свирепость!» — повторил он свои слова. — «Я почти не поверил им, когда они рассказали мне, насколько могущественными стали смертные».

Я почувствовал, как Тоуки Сайраорга бесшумно вспыхнул.

Его случай был самым очевидным, но все вокруг выглядели так, будто готовы к битве. Ну, большинство людей вокруг меня.

Я взглянул на Бику и бойз-бэнда; у них хватило инстинктов самосохранения, чтобы понять ситуацию, но в их взгляде чувствовалась некоторая тревога.

Что касается Дочери Венеланы и Очки, то, как и большинство других Дьяволов… они словно застыли на месте.

Я вспомнил, что сказал им всего несколько мгновений назад, и… возможно, я немного переборщил. Было несправедливо так злобно с моей стороны нападать на них.

Мне следует извиниться позже.

Я был рад, что Mirage уже оказался у меня в руках, потому что начал тайком проводить некоторые вычисления.

Наступила тишина, все замерло. Но Кронос слегка пошевелился. Казалось, это стало катализатором для того, чтобы бойз-бэнд применил свое Божественное Разделение.

Из его спины выросли крылья.

"Див—"

Не успел он договорить, как я толкнул его голову вниз, швырнув на землю.

Невидимая рябь прошла прямо над тем местом, где он находился.

Кронос сделал жест, и острие его косы вынырнуло из ниоткуда, рассекая воздух. Он все еще стоял, опираясь на свое оружие, и все же сумел атаковать так необычно.

Кронос лишь вопросительно поднял бровь.

С раздраженным рычанием я использовал Шунпо, чтобы появиться прямо перед ним. Он был… по-настоящему ошеломлен моим внезапным ускорением.

Я собрал достаточно магической энергии благодаря явлению преломления измерений.

Магические круги достигли пика своей эффективности.

В данный момент это всё, что я мог сделать при столь минимальной подготовке.

«Эфирная пушка!»

Разноцветный свет вырвался в сторону Титана, полностью окутав его. Он был поражен , и я чувствовал, как его тело страдает от взрыва. Что касается полученных повреждений, то... я не был слишком оптимистичен.

Его огромное тело стремительно отлетело назад, врезавшись в пустое пространство, разрушив мебель и, в конечном итоге, стену.

«Ублюдок!» — участник бойз-бэнда с трудом поднялся. — «Я его поймал!»

«Не говори глупостей». Я не отрывал взгляда от Кроноса, когда он выбирался из-под завалов. «Никто не пришел на помощь. Несмотря на то, что здесь были десятки богов и множество охранников, готовых помочь, никто не пришел. Подумай об этом хоть секунду».

Я мельком взглянул на Бикоу и Сайраорга, молча давая им понять, что это относится и к ним. Оба казались людьми, которые без должного обдумывания бросаются в бой.

«Он прав», — проворчал Кронос, поднимаясь на ноги. Он хрустнул шеей, выглядя при этом совершенно невредимым. «Это было интересно».

«Никогда раньше не сталкивалась с Эфиром?» — я слегка улыбнулась, осторожно держа Мираж в боку.

«Не могу сказать, что у меня был такой опыт», — признался он.

Несмотря на то, что этот мир устроен не так, как его родной, в нём всё же существовали определённые истины. Эфир — это концепция, появившаяся с расцветом человечества. Он должен был быть для него совершенно чужд, поэтому и был застигнут врасплох.

Но больше всего мне просто хотелось немного дистанции между ним и всеми остальными.

«Когда вы это заметили?» — спросил он почти весело.

«Почти сразу», — ответил я.

«Ха». Он хлопнул себя по колену. «Может, я разучился?»

"Эй, о чём он говорит?" Бикоу был напряжён, даже держа в руках своё Божественное Оружие.

«Мы вне временной линии», — кратко объяснил я. — «Поэтому никто ещё не пришёл. Здесь может пройти несколько часов, а снаружи — всего несколько секунд». Я не был до конца уверен, но лучше перестраховаться.

«Верно!» — улыбнулся Кронос, и его тело растворилось в небытии. Одновременно он появился в глубине зала за столом, держа в руках все закуски. «Ммм, это очень вкусно. Конечно, не сравнится с нектаром или амброзией, но это несправедливое сравнение. Раньше мы были бы довольны мясом, приготовленным на костре и посыпанным солью, это было бы роскошью. А посмотрите на это? Я даже не узнаю все эти вещи, но они восхитительны», — сказал он, поднимая поднос с закусками и отправляя их в рот.

«Мне кажется, это крабовые котлеты», — заметил я, отвлекая его внимание, вместо того чтобы говорить об обратном.

«Ах», — грубо пробормотал он. — «Эти маленькие морские создания? У них был приятный хрустящий панцирь, но мясо было не очень аппетитным. Может, я просто никогда не утруждал себя их правильным приготовлением».

Почему я потакала ему этой чепухе? Ну… в этой ситуации я не беспокоилась о себе. Я могла уйти в любой момент, взяв с собой Жанну и сбежав, если того требовала ситуация. Или я могла даже сразиться с ним, если бы действительно этого захотела. Я нисколько не боялась, даже если считала его сильным противником.

Но… я бы не смог вовремя забрать всех с собой, если бы он решил устроить кровавую бойню. И я бы не смог их должным образом защитить, если бы мы ввязались в настоящую драку.

Поэтому в тот конкретный момент я действовал осторожно, поскольку они были, по сути, заложниками.

Это было… по-своему комично. Целая комната, полная демонов и прочих существ, наблюдала, как Титан Времени уплетал какие-то закуски, а тот восклицал, как они восхитительны.

«Я слышал, что дьяволы — это какая-то злая и отвратительная раса. По крайней мере, так говорили эти сплетники. Сравнивали вас с тараканами. Но я люблю видеть всё своими глазами. И должен сказать, я очень разочарован». Он сглотнул. «Ты, с большой грудью и рыжими волосами». Он указал на дочь Венеланы. «Где человеческие закуски?»

"А?" — Риас издала звук, в котором смешались недоумение и некоторая доля страха.

Кронос недовольно воскликнул: «Я слышал, что ваши предшественники готовили лучше. Мне бы хотелось сравнить свои методы приготовления. Вы представляете, как сложно идеально приготовить человека, чтобы кости оставались хрустящими, а кожа — приятной и хрустящей, а мясо — сочным?» Он покачал головой.

Из угла комнаты доносилось что-то, предвещающее убийство.

Как и следовало ожидать, странное чувство у меня возникло именно от того парня из церкви.

Кронос тоже его заметил. «Ну, в нём есть что-то от бойца». Он усмехнулся, seemingly не обращая внимания. «Ты был… ах, секунду назад». Он вытер руки об одежду и достал небольшой кусок пергамента. Ну, небольшой для его роста, но он поднёс его близко к глазу, чтобы рассмотреть. «Члены… Церкви … О, это вы поклоняетесь Яхве в эту эпоху». Он понимающе кивнул. «Извините за это, я всё ещё не привык ко всему, что изменилось. У меня есть кое-что записанное на память. Вы не представляете, как меня удивило то, что стало с миром в моё отсутствие».

На самом деле, его беззаботное отношение было… тревожным.

«Но посмотри на меня, веду себя как какой-то старик», — усмехнулся он. «У меня нет претензий к твоей Церкви . На самом деле, я поддерживаю её всем сердцем. Место человека — поклоняться своим богам». Он мудро кивнул. «Даже если он мертв, это показывает твою преданность. Я бы, наверное, даже не съел тебя, если бы ты был моим преданным поклонником».

Ну что ж… вот и раскрылась эта тайна.

Выражения лиц прихожан церкви были… трудноразличимы. Были ли они уже в курсе или это стало для них неожиданностью? Я не мог точно сказать, учитывая, что его появление их всё ещё сильно пугало.

Я был доволен тем, что он просто болтал без умолку, и ничего больше не происходило.

«Ваша Церковь ». Он промычал. «Дьяволы… чего-то, чего не существовало в мою эпоху. Но вы все, по сути, просто люди». Он хмыкнул. И я знал, что это не понравится большинству здешних Дьяволов. «Посмотрим… О, Белый и Красный тоже здесь! Какие-то старые Лица. Ну… не совсем Лица…»

"И тебя тоже к черту!" — раздался голос Альбиона из Священного Оружия.

«Знаешь, если бы я был моложе, я бы убил твоего обладателя за это, Уайти», — усмехнулся Кронос, схватил ещё одно полное блюдо еды и почти доел его. «Но на этот раз я прощу это, меня охватила ностальгия после встречи со старыми друзьями».

«У тебя нет друзей», — тут же ответил Альбион.

Кронос замер и нахмурился. «Это неправда, у меня ещё осталось несколько», — тихо произнёс он, но голос его всё ещё звучал громко и гулко, как и прежде. Выражение его лица быстро вернулось. «И ещё кое-что… восточное. Я забыл, как называется ваша раса, я мало с вами общался. Но я слышал, что ваш предок был довольно сварливым существом». Он смотрел на Бикоу.

«Ёкай?» — ответил Бикоу.

«Вот и всё», — резко ответил Кронос. «Совсем неплохо, парень».

"...Спасибо?" — неловко спросил Бику.

«Ммм, и я чувствую, что ваше оружие опасно. Возможно, через несколько лет вы действительно могли бы представлять угрозу!»

"...Сука, хочешь уйти?" — рявкнула Бикоу, поднимая Руйи Цзингу Банга.

"Ха-ха!" — Кронос хлопнул себя по колену. "Какая наглость! Обожаю это!" — Он немного посмеялся, прежде чем перейти к Сайраоргу. — "А ты, наверное, самый сильный чистокровный демон здесь. У тебя отличная аура, я вижу, твои кулаки хорошо отточены. Что думаешь? Хочешь тоже подраться?"

«В любое время, старик». Сайраорг ударил кулаком по ладони.

«Неплохо, неплохо». Кронос лишь беззаботно усмехнулся. «И ещё кое-кто… несколько полубогов из разных мест, которые в основном заполняют остальные присутствующие пантеоны. Несколько смертных с душами, которые слишком стары для их тел… как скучно. Но в целом… просто… смертные…» Затем его взгляд остановился на мне. «А потом есть ты…»

"Я?" — я подняла бровь.

«Ммм, Дракон, Дьявол, Человек, Бог … Внутри тебя так много всего, трудно сказать. И что-то…» Он остановился, нахмурив брови. « Что это ?» — прошептал он. « Внутри тебя скрывается что-то опасное . Что это ?» Он схватил свою косу, посмотрел на меня, а затем успокоился. «Ой, чуть не вернулся к старым привычкам. Я стараюсь быть спокойнее. Сдерживать свой гнев. В молодости это доставляло мне слишком много проблем, я не хочу повторять прошлых ошибок». Однако его взгляд сузился, глядя на меня. «Почему твоё личное время так… неправильно ?»

«Может, дело в моей привлекательности?» — предложил я в качестве весьма правдоподобного объяснения.

Он моргнул. «Не думаю, что когда-либо прежде смертный так нагло со мной разговаривал. Какой необычный опыт». Он оглядел комнату. «Ты защищал этих… смертных из Церкви , хотя, насколько я помню, вы должны быть врагами». Он вздохнул. «Я раньше лгал, извините, это ужасная привычка. Честно говоря, я презираю тех, кто поклоняется другим божествам». Он резко взмахнул косой.

На этот раз двигался не я, потому что был кто-то другой, кто мог предсказывать определенные результаты гораздо эффективнее меня.

«Моё знамя, защити моих братьев – Вечный Люминосит! »

Жанна быстро перехватила атаку. Его невидимые удары, способные отрубить несколько голов, были просто невероятными.

Золотой щит Жанны вырвался из её знамени, окутав церковный народ и её саму почти непроницаемой преградой.

Раздался отчетливый скрежет . В данном случае это был не звук трения металла о металл, а скорее столкновение двух противоположных, непреклонных сил, которое вызвало рябь в самых разных направлениях.

Этого было достаточно, чтобы даже Кронос остановился и растерянно уставился на него.

Он поднял палец, указывая на Жанну, когда её щит опустился. Он открыл рот, чтобы что-то сказать, но тут же закрыл его, а затем снова открыл. «Кто ты ?» — спросил он с явным замешанием. «Ты совершенно другая, твоё… существование вне моей власти». Его тон изменился. «Я сам увижу!»

Он снова исчез с того места, где находился, и появился неподалеку от Жанны.

Он поднял косу и указал на Жанну.

Потоки сконденсированной временной энергии текли и прикреплялись к ней .

Я почувствовал, как в груди закипает ярость, и оттолкнулся, применив еще один поток Шунпо. Мираж ярко засиял, и я потянул за Калейдоскоп, чтобы рассечь нити .

Время и пространство всегда были взаимосвязаны.

Одно не могло бы существовать без другого, а другое не имело бы смысла без первого.

Его чувства оборвались, когда я, защищая её, остановилась перед ней. Она выглядела невредимой, но я немного забеспокоилась. Я была готова сражаться всерьёз, невзирая на последствия.

«Героический… дух?» Он наклонил голову. «Это всё, что я могу сказать». Он нахмурился.

«В чём твоя игра?» — потребовал я, отводя взгляд . «Ты мог бы легко устроить бойню, сколько людей здесь смогли бы тебя остановить?» Конечно, кроме меня, но даже если бы это произошло, «ты с тех пор, как похитил всех и предпринял эту халтурную попытку убийства, просто непринуждённо болтаешь».

«Ты требуешь от меня ответов?» Он выпрямился, на его лице вспыхнул гнев. «Ты знаешь, каково это — появиться в этом мире после столь долгого времени и увидеть, что твои смертные сделали с этой планетой? У нас с матерью были разногласия, но я всё ещё Сын Геи. Я знал тех богов на далёком Западе. В мою эпоху они отразили наши попытки завоевать их земли. Ещё до того, как каждый определил свои границы. И всё же… я слышал, что все боги тех земель были убиты смертными ». Он выплюнул это. «Я чуть не убил того дурака, который рассказал мне эту чушь. Но я не верю другим просто так. Я хотел своими глазами увидеть, каких высот достигли эти жалкие твари в моё отсутствие».

Его тело словно вибрировало от врожденной божественности. Он так крепко сжимал косу, что костяшки пальцев побелели.

«Так почему бы не посетить собрание с кучей могущественных смертных детей, чтобы выяснить, что правда, а что ложь?» — Он поднял палец, указывая на церковника позади Жанны. — «Это оружие внутри него, наполненное изувеченными богами, — как раз тому прекрасный пример».

Я взглянул на мальчика из церкви и теперь понял, почему он вызывал у меня странное чувство.

То небольшое манипулирование ветром, которое он совершил, было проявлением божественной власти…

«Ты злишься, что смертные больше не валяются в грязи?» — фыркнул я.

Несмотря на его небрежное поведение, в нем просвечивали высокомерие и безжалостность божества. «Единственное место, где должен находиться смертный, — это на земле в земном поклоне или в собственном желудке».

Да, несмотря на его прежние забавные черты, его всегда считали мстительным и высокомерным существом. До такой степени, что другие титаны редко хотели даже приближаться к нему. Это было бы похоже на то, как если бы Зевс был не эгоистичным и злонамеренным, а откровенно злонамеренным.

«Похоже, драка неизбежна». Я был готов мобилизовать свои силы, чтобы дать ему достойный отпор. Обстоятельства, когда вокруг столько людей, будут не самыми лучшими, но я сделаю все, что в моих силах.

Может, мне стоит незаметно увести их во время боя?

Жанна была здесь, чтобы поддержать меня в этом вопросе. Она ничего не сказала, но я знала, что ей не нужны от меня никакие указания о том, как действовать.

И здесь было несколько человек, на которых я мог бы положиться.

«А может, лучше сыграем в какую-нибудь игру?» — предложил он, и напряжение немного спало.

"...Что?" Я моргнула, удивленная тем, как легко все изменилось.

Он бросил косу на землю. «Я слышал, что эти дьяволы одержимы одной игрой — шахматами, кажется? Ужасно скучной, но, признаю, в ней есть свое неповторимое очарование. Давайте сыграем во что-нибудь подобное, но немного веселее».

Я нахмурилась, обдумывая альтернативу. Что ж, это был лишь вопрос времени, когда люди снаружи ворвутся внутрь.

Честно говоря, в таких обстоятельствах я не хотел драться.

«Ты почему-то тяну время, не так ли?» — спросил я.

Он усмехнулся. «А как насчет ставок? Если я выиграю… я просто всех здесь убью. Если выиграете… ну, это же очевидно».

«Хорошо, я согласен». Я согласился. «Но что…»

Кронос издал крик, хлопнув в ладоши. Его глаза вспыхнули ослепительным светом, и я почувствовала связь . Мне показалось , что он только что связал меня с Гиассом, но через мою божественность.

…Умный придурок.

Я никогда раньше не сталкивался с таким трюком. Мне нужно будет поговорить об этом с Иззи и посмотреть, как этого избежать в будущем, потому что он, по сути, коснулся моей Божественности своей собственной и сделал наше соглашение юридически обязательным .

Между нами что-то возникло .

Это было похоже на…

«Вот и все, я создал для нас миниатюрный мир», — заявил он. «У него свои правила, и я связал его с нами посредством нашего соглашения».

"...Вы только что создали миниатюрный Реальный Шарик?" Я посмотрел на него с некоторым благоговением.

Он наклонил голову. «Это один из терминов нашего времени?»

"Забудь об этом." Я прикусила язык. Я посмотрела вниз, это было похоже на... пузырь. Внутри появилась уменьшенная версия меня и уменьшенная версия его... относительно говоря. "Объясните правила." Я скрестила руки.

«Я упоминал шахматы , но это не совсем то же самое. Просто небольшая идея, которая пришла мне в голову после нескольких партий. Каждый из нас командует своей копией, чтобы сражаться». Он сказал это так, будто это предельно просто.

«Как это работает?»

«Оно основано на абсолютной истине. Закон этого маленького мира диктует, что ваша копия может двигаться и действовать только так, как это могли бы делать вы в обычных условиях. Не пытайтесь обмануть сейчас, клятва, которую я с вами связал, также гарантирует истинность».

Значит, Гиасс, которому он меня подчинил, по сути, читает меня? Получается, что эта миниатюрная версия меня была подлинной проекцией в этом маленьком мире.

И дело не в том, что оно копирует мои способности, а в том, что оно имитирует причинно-следственную связь. Если бы оно призвало Перчатку, Ддрайга не было бы, но оно всё равно обладало бы способностями, потому что это запечатлено в моей памяти и подтверждено моим собственным признанием, и, следовательно, передается через Гиасс.

«Только словесные команды?» — спросил я.

«Верно», — ответил он.

«Интересно». Меня позабавила эта… игра , над созданием которой он так усердно трудился.

Я не знала, какова была его цель здесь, даже если его прежняя злость была искренней. Я не сомневалась, что он запросто перебьет всех здесь в мгновение ока, но вся его цель прихода была… подозрительной.

Безусловно, здесь была более высокая цель, а не просто нытье по поводу «современной молодежи».

Но это лучше, чем если бы он решил, что им будет лучше с меньшим количеством частей тела. А как только я попытаюсь открыть портал, он, вероятно, прекратит этот фарс и начнет стрелять, так что пока я могу просто подыграть ему.

«Подпрыгни один раз», — приказал я.

Моя маленькая проекция однажды подпрыгнула в воздух.

"Ну и что? Что вы думаете?"

«Мне очень интересно», — честно ответил я.

«Почему бы мне не показать тебе еще одно правило?» Он радостно улыбнулся, но тут же сменил улыбку на более злобную: «Ударь его ножом в руку».

Прежде чем я успел как следует среагировать, аура моей миниатюры вспыхнула. Коса Кроноса, словно змея, скользила и извивалась в пространстве, приближаясь ко мне под странным углом. Моя аура столкнулась с ней, рассеяв значительную часть удара, но даже несмотря на это, его Божественное Оружие пронзило плоть руки моей миниатюры.

Одновременно с этим, мой собственный рукав порвался в том же месте, образовалась глубокая рана, по коже стекала кровь.

"Уилл!" — воскликнула Жанна, подбегая ко мне, но невидимый барьер оттолкнул её.

Кронос грозил пальцем: «Не вмешивайся. Если попытаешься ему помочь, он столкнется с последствиями».

«Всё это основано на одном-единственном соглашении». Я нахмурилась, глядя на свою руку. «Удивительно, что вы смогли навязать мне это силой».

«Я Кронос , царь титанов, сын Геи ». Его глаза сузились. «Ты оскорбляешь меня, так низко оценивая меня, смертный».

Если всё это было фальшивкой… в каком-то смысле, то у меня было множество вещей, которые я был более чем готов выбросить, не задумываясь.

«Ну что ж, давайте поиграем». Если он хотел сделать это именно так, я с удовольствием согласился, ведь это давало мне несколько вариантов.

Том 1 Глава 426

Вали Люцифер (точка зрения)

[Что случилось, Вали? Ты обычно не такой замкнутый.]

Да пошли вы к черту.

«Ты же знаешь, что это правда», — ответил Альбион.

То, что я люблю драться, не значит, что я идиот. Есть разница между тем, чтобы броситься в проигрышный бой, и тем, чтобы активно пытаться убить себя.

[…Я и не думала, что доживу до этого дня. Моя маленькая Вали наконец-то обрела здравый смысл? Должно быть, сегодня мой день рождения.]

Замолчи.

[Но обычно ты не склонен так легко признавать поражение.]

Потому что обычно это не настолько очевидно .

Кронос? Титан Времени? Я не был равнодушен к его силе. Черт, если бы этот надоедливый ублюдок не сбил меня с ног вовремя, я бы не смог полностью увернуться. Я… я даже не видел атаки. У меня волосы встали дыбом на затылке, но я даже не мог понять, откуда она взялась.

Я уверена, что со временем я смогу к этому привыкнуть, но… он не из тех, кто позволит мне просто сидеть и уворачиваться от его атак, если он действительно захочет меня убить.

[Время — могущественная сфера. В нём много нюансов, которые вам незнакомы. Неудивительно, что он может так легко вас подавить, вы никогда раньше не сталкивались ни с чем подобным.]

…тогда почему этот надоедливый ублюдок не может с этим справиться?

[Этого… я не знаю.]

Действительно?

[Что, ты думаешь, я всезнающий, сопляк? Я знаю всё только на основе собственного опыта. Я прожил очень долго. Но носителю Ддрайга едва исполнилось, скажем, два десятилетия? Понятия не имею, как он уже настолько знаком с понятием Времени, что может спокойно стоять перед Кроносом. Даже на пике своих возможностей я бы всё равно относился к нему с определённой долей опасения.]

Ты хочешь сказать, что он сильнее тебя?

[Я имею в виду, что его сила заслуживает уважения. Не всё можно разделить на «сильнее или слабее». Если не быть осторожным, тот, кто объективно «слабее» тебя, может отнять твою жизнь.] Альбион фыркнул. [Боги… это не то, о чём можно думать так прямолинейно. Сила Бога требует учёта определённых аспектов.]

Ты мне этого раньше никогда не говорил.

Ты что-то от меня скрывала?

[Ты думал, я дам тебе инструкции, как сражаться с богами, только чтобы ты тут же убежал и погиб?] — проворчал Альбион. [Ты самоуверенный маленький засранец. Как только тебе покажется, что у тебя есть хоть какой-то шанс, ты бросишь вызов кому угодно .]

Пошёл ты нахуй!

[Пошёл ты нахуй!]

Скажи мне, ты, белый ублюдок.

[Хорошо!] — фыркнул Альбион. [Степень поклонения — первая. Это более… абстрактно, чем остальные. Если бы владениями Бога были какие-то глупости вроде веток , но половина планеты поклонялась бы им, то даже я, в лучшие свои силы, не смог бы с ними сравниться.]

Хорошо, это довольно просто.

[Я объясняю вам всё просто, потому что знаю, что иначе вы бы не поняли.] — парировал Альбион.

Значит, Кронос теперь должен быть намного слабее, верно? Ведь ему никто не поклоняется.

[Существует два заблуждения по этому поводу. Во-первых, он является частью греческого пантеона, и, следовательно, получает там определенные благословения, даже если ему не поклоняются напрямую .]

…ладно, это отчасти имеет смысл.

[Не поймите меня неправильно, богу, которому не поклоняются, достаются лишь жалкие крохи по сравнению с богом. Но этого достаточно, чтобы… предотвратить его постепенное забвение. А это своего рода смерть для бога.]

В общем, всё было хорошо с Кроносом, потому что греки всё ещё существуют.

[Второе заблуждение. Я говорил это так, будто Кронос — бог. Он не бог, он — титан.]

В чём разница? Я думал, это просто отсылка к его размерам.

[Ну да. Он далеко не такой маленький, как кажется.] — ответил Ддраиг. [Но почему существует разница между титанами и богами? В других местах они тоже есть. Суртр — божественное существо, но при этом он — великан.]

Какого черта меня это должно волновать?

[Потому что если ты не научишься, ты останешься идиотом и не будешь знать, как сражаться с противниками в этой лиге, когда до неё доберёшься.]

Засранец.

[Не обращая на это внимания.] — продолжил Альбион. [Титаны не меняются под влиянием поклонения. Титаны — статичные существа. Их сила проистекает только из их предназначения. Именно поэтому существует разница между Титанами и Богами. Как я уже говорил, это похоже на Суртра. Он отличается от Титана, но его существование не слишком сильно отличается. Его сила проистекает из его предназначения — сеять разрушение.]

По сути, он — бог, которому не нужно поклонение, чтобы быть сильным.

[…если вы из этого извлекли именно такой вывод, то, конечно, можете так и считать.]

Значит, он всё ещё в расцвете сил?

[Ну, сейчас он выглядит сильно ослабленным из-за других обстоятельств, но в целом это верно.]

Хорошо, и последнее?

[И последнее — это Царство Богов.] — ответил Альбион. [Вы должны остерегаться Царства Богов, потому что его можно использовать неожиданным образом. Некоторые из них сильны, некоторые слабы, а некоторые коварны. Время чрезвычайно могущественно, и управлять им очень сложно.]

Я слушал Альбиона, даже когда наблюдал, как этот ублюдок и Кронос стоят друг напротив друга, пока разворачивается «игра».

[Он несерьёзно говорит.]

Что?

[Кронос.] – ответил Альбион. [Кронос очень щепетилен и высокомерен. Он не из тех, кто делает подобные вещи по прихоти. Он специально дурачится, не стоит слишком беспокоиться.]

Этот ублюдок знает?

[Вероятно. Ддраиг — многогранная личность, в том числе и глупый. Но он не « глупый» . Если вы меня понимаете.]

Значит, он такой же, как ты.

[Обычно я бы возразил. Но после стольких лет легко заметить сходство между нами.] Альбион сделал паузу. [Теперь, когда я об этом думаю, даже наши обладатели на этот раз очень похожи. Оба полудемоны, сыновья Люцифера…]

Да ладно.

Это заставило меня закатить глаза.

Как будто это вообще имело какое-либо значение.

[Я просто хотел это отметить.] Альбион мысленно пожал плечами. [И у нас обоих, вероятно, самые сильные Владыки За всю историю.]

…Значит, он самый сильный из всех в Ддрайге?

[Думаешь, он не такой ?] Альбион рассмеялся. [Ему, наверное, даже Ддраиг не нужен. Честно говоря, ты сейчас сильно отстаешь от него. Он не соврал, когда сказал, что ему не понадобится Усиленная Снаряжение, чтобы победить тебя.]

…

[Ой, не унывай. У нас ещё много времени. Вы оба ещё дети, продолжай тренироваться, и ты сможешь наверстать упущенное.]

Действительно?

[Ну, я настроен оптимистично.]

…Спасибо за поддержку.

[Что ж, тебе лучше усердно тренироваться, чтобы догнать. Ддраиг не будет сдерживаться с этим своим обладателем. Давно я не видел его таким счастливым с ним.]

Что ты имеешь в виду?

[Ддрайг всегда был засранцем, но его поведение меняется в зависимости от того, насколько сильно ему нравится его пользователь. Если он ему не очень нравится, он обычно становится тише и сдержаннее. Если же он ему действительно нравится… ну, он ведёт себя так же, как и раньше. Как вы, очевидно, и видели.]

"Вали, ты в порядке?"

Я моргнула, глядя на Бику. «Разговаривал с Альбионом», — проворчала я.

— Ты думаешь, стоит ли на него напасть? — спросил Бику, указывая на Кроноса, когда они с этим ублюдком собирались начать свою маленькую игру. — Возможно, у нас что-нибудь получится, если мы будем действовать сообща.

«В этом нет смысла. В Альбионе сказали, что он просто играет», — проворчал я.

«Да, я это понял».

«В него еще можно выстрелить», — предложил Дьявол Сайраорг. «Хочу посмотреть, как далеко находится та горная вершина».

Он нечасто общался с чистокровными демонами, но… он мне, в общем-то, понравился.

Я хочу подраться с ним позже.

«Я получил талисман от своего дедушки, он наносит удар полной силы», — сказал Бику.

Мощный удар Царя Обезьян?

[Даже не думай об этом. Он ударил меня таким когда-то давно, и я потерял много чешуек.]

«Это даст ему понять, что у тебя тоже проблемы, верно?» — спросил я.

«Да». Он кивнул.

«Хм». Я вздохнула. «Ладно, не трать зря, всё равно всё скоро закончится».

Кроме того, я уверен, что почти у каждого здесь был какой-то способ спасти свою жизнь, который им был предоставлен.

Ну… почти все. Не знаю, было ли что-нибудь подобное у большинства здешних дьяволов.

Но что насчет большинства людей из других пантеонов? Это само собой разумеется, если они вторглись на чужую территорию подобным образом. Было бы очень плохо, если бы дети, которых они привели, пострадали, пока они были заняты.

Черт, даже этот Пернатый Ублюдок дал мне способ защититься на случай смерти. Не знаю, насколько он был надежен, но он сказал, что это может спасти мне жизнь, если кто-то очень сильный захочет меня убить.

Кто знает.

Он также сказал, что не следует выносить это за рамки Божественного Разделения, потому что это может вызвать проблемы.

[…..правда, не вынимай это, если это не крайняя мера.] — быстро напомнил мне Альбион. [Серьезно, я только предполагаю, что это, но твой отец сошел с ума, сделав что-то подобное.]

…Ладно, теперь мне стало любопытно.

[Я откажусь отдать это тебе, если ты не на грани смерти.]

Пошел ты.

[Перестань вести себя как избалованный ребенок и сосредоточься. Это хорошая возможность увидеть, на что способен твой соперник.] Альбион точно знал, как меня отвлечь. [И мне тоже интересно. Хочу посмотреть, чем так гордится Ддраиг.]

Честно говоря, здесь не было никого, кто бы не знал, кто этот придурок.

Думаю, он даже не понял. Он вошёл, не задумываясь, даже не заговорил и ни на кого не посмотрел.

Я знала большинство лиц в округе, Азазель держал меня в курсе, кто есть кто среди моих сверстников. И все они смотрели на него, молча наблюдая, на что он способен.

[***]

Точка зрения Вильгельма

Я был немного расслаблен.

Несмотря на сложившуюся ситуацию, мне казалось, что большая часть опасности миновала.

Он застал меня врасплох? Да, я признаю это. Я никогда не испытывал подобного божественного связывания. Я согласился на игру, но не понимал, что это означает, что я вступаю в Божественный Гиасс. И я почти уверен, что он всё равно подшутил надо мной, и это было ненормальным явлением.

В любом случае, я не слишком беспокоился по этому поводу. В худшем случае, я был почти уверен, что мои полномочия позволят мне легко разорвать соединение.

Таким образом, никакой скрытой опасности в происходящем не было.

Больше всего меня волновали все остальные присутствующие.

А если бы он был доволен тем, что просто поиграет в игру и оставит их в покое, тогда, конечно, я бы подыграл.

Но это породило и другие вопросы.

Мне показалось маловероятным, что он оказался здесь только по этой случайной причине.

Очевидно, за этим скрывался более масштабный замысел.

«Ты выглядишь глубоко задумчивым», — прорычал голос Кроноса. «Хочешь поделиться?»

«Я просто размышлял, зачем вы здесь», — ответил я, не смущенный необходимостью быть честным.

«Что ты думаешь?» — спросил он.

«Я обдумал это, и думаю, что есть только одна очевидная причина», — небрежно ответил я. « Призови мечи », — приказал я своему отражению.

Все мои мечи вырвались наружу, окружив его.

Это также был тест, чтобы проверить, насколько сильно оно меня имитирует. Я посмотрел на Рассветного Разрушителя и Аскалона и сразу понял, что это всё был фарс. В них не было никакой реальной сущности , только мои собственные воспоминания о том, как они должны были реагировать.

Некая причинно-следственная связь соединяла нас с этим маленьким миром, способствуя происходящим событиям.

«Интересно». Он усмехнулся, тоже сосредоточившись на игре. «В чём причина?»

«Наиболее вероятная причина — отвлечение внимания», — ответил я первым.

«Ты думаешь, я, Кронос, всего лишь отвлекающий фактор?» — Он прищурился.

«Да». Я проигнорировала его пристальный взгляд.

"...." Он помолчал немного, а затем усмехнулся. "Ты умный смертный". Он не стал вдаваться в подробности.

Хм, я так и думал. Он даже не стал это отрицать. Если посмотреть объективно, он был готов сбежать в любой момент. Что касается колебаний в его состоянии, я не думал, что он сейчас в стопроцентной форме. Честно говоря, от него исходила какая-то усталость.

Недавно воскресший и получивший ранение в сердце от Одина? Вероятно, это сильно подорвало его здоровье.

И ещё кое-что…

Создавалось впечатление, что он постоянно злоупотребляет своей властью, выходя за рамки очевидных способов удержать нас здесь.

«Когда меня учили играть в шахматы, я кое-что понял об этой игре», — начал он. « Ветвление ». Его слова были обращены к игре. «В том, что у некоторых ходов может быть несколько значений».

От фигуры Кроноса исходило всё, что начинало увядать, превращаясь в смерть.

«Используй Бакудо № 44», — приказал я.

Перед моим экземпляром возник эфирный духовный барьер.

Эффект иссушения обрушился на него, не позволив ему пройти дальше. Да, он, конечно, начал угасать на моем Кидо, но продержался гораздо дольше, чем обычное заклинание.

«Интересно». Кронос почесал подбородок.

«Духовная материя может пережить несколько сезонов», — просто сказал я. «Противодействуйте рунами молнии».

Рунические круги появились над головой и обрушились на Титана Времени.

Он закатил глаза. "Смахни это."

Одним взмахом косы копия без особых усилий пронзила их насквозь.

«Вам не понравилось мое приветствие?» — спросил я.

«Мне нравится, когда в моих блюдах больше мяса », — парировал он.

Хм, команды требовали словесного подтверждения, но насколько далеко это распространялось?

«Давайте займемся фокусами ». Я посмотрел на свою проекцию. «Достать посох. Занять позиции с мечами. Превратить Гею в Нифльхейм, а затем в Молот Тора».

Кронос моргнул, возможно, из-за моих правил именования, но моя проекция тут же сдвинулась с места.

Все мои мечи вылетели наружу.

Похоже, моя стенография оказалась эффективной.

Все они стреляли в него с намерением пронзить его.

«Опять мелкие уловки», — проворчал Кронос. — «Разгоните их».

Он лишь взмахнул косой, и она отразила мои мечи, несмотря на то, что они летели со всех сторон. Я мысленно заставил их упасть в определённых местах, пронзив себя в конкретных точках. Похоже, каждое произнесённое мной слово имело большое значение.

Затем из земли выросли корни, которые, хлестнув его, обвили вокруг него.

«Ты смеешь использовать дар Матери против меня?» — рассмеялся он. Ему даже не нужно было говорить, аура времени отреагировала на его миниатюру, и Корни замерли, пытаясь продолжить свой путь. Вместо этого они начали быстро увядать.

После этого я отлил свой экземпляр краски Freezing Winds of Niflheim.

На нём появился слой льда, который, однако, очень ненадолго раскололся.

"И это всё?" Кронос посмотрел на меня, ничуть не смутившись.

«Мне просто нужно было, чтобы ты на секунду замер», — ответил я, когда под ногами его копий загорелась пентаграмма.

Мечи выступают в роли вершин звезды.

«Пять элементов: взаимное зарождение», — воскликнул я.

Мой экземпляр извлек пять талисманов, каждый из которых представлял пять восточных стихий. Они сгорели, соединившись с пентаграммой, которую образовали мои мечи с Кроносом в центре.

Над головой прогремел гром.

Небо было затянуто тучами.

Мне даже не нужно было это уточнять, потому что я уже это сделал.

Кронос поднял глаза, широко раскрыв их. «Впечатляюще», — выдохнул он.

Массивная молния прорвалась сквозь облака.

«Магия скандинавов, как ностальгия!» Взгляд Кроноса на мгновение смягчился, но затем от него исходила зловещая аура. «О̚ ͅΚ͠ρό͝νος͝ ̐φέρ ν̇έι̇ το̆ θ̚άν̾ Слова вырвались из его уст, но я почувствовала пронзительный визг в ушах, настолько сильный, что я почти инстинктивно закрыла их.

Над миром нависла тень.

Моя огромная конструкция «Молния» казалась крошечной по сравнению с ней .

Словно тень слилась со звёздами на небе, образовав телесное тело. В руке оно держало огромную косу, как фермер, собирающийся взять урожай.

Взмах косы рассек мой молот Тора. Хотя мое заклинание было впечатляющим, оно меркло по сравнению с божественной силой этой атаки.

Как некий аспект мира, обретший физическую форму.

Коса Жнеца устремилась ко мне.

Однако я не запаниковал.

«Активируйте Меч Разрушения», — приказал я.

Меч Разрушения сам собой оказался в руках моих копий. Технически, в этом столетии оставалось только одно его применение, но это не было фактическим применением.

Размер не имел значения.

Меч зловеще сверкал. Один взмах – и пробуждалось разрушение. Концепция разрушения была применена к огромной тени.

Оно пронзило смутное изображение от начала до конца, сгорело дотла. Истинная мощь Меча Разрушения проявилась во всей красе.

В первый раз, когда я применил это против того даэдрического принца, этого было достаточно, чтобы нанести удар, сравнимый с ударом по лицу его клона. Что само по себе было подвигом, если учесть, кто такой даэдрический принц. Когда я снова применил это против демона , он был уничтожен настолько, что его почти стёрли из существования, и только вмешательство Соломона спасло его.

На этот раз никаких разногласий не возникло. Цель была достигнута полностью, поскольку, хотя Тень и представляла собой способность, состоящую из Божественности, она не была по-настоящему связана с Богом и, следовательно, могла поглотить её целиком, не испытывая препятствий.

Кронос стоял неподвижно. «Я чувствую прикосновение Бога, которого не узнаю».

«Используешь другой язык, умно». Я проигнорировал его.

Казалось, он очнулся от оцепенения. «Я никогда не говорил, что мы должны говорить на языке смертных. Прошу прощения, если язык, которому моя мать научила своих детей, неприятен для ваших смертных ушей». Он снова усмехнулся.

«Покажи ему средний палец», — приказал я, и мой экземпляр тут же это сделал.

"Διακυμάνσεις" — с его губ сорвалось что-то гораздо более обычное . Но мне это всё ещё было непонятно. Это больше походило на Божественные Слова Медеи.

Коса в руках Кроноса расплылась, и я почувствовал, как вокруг меня появилась клетка.

«Аскалон», — крикнул я.

Мой экземпляр призвал мой благородный Фантазм, активировав его для блокирования всех атак.

«Хм, ты всё-таки разглядел», — пробормотал он.

«Вы растягиваете мгновение времени в пространстве, как нить. Много раз. Все, что вам нужно сделать, это просто прижать к нему свое оружие, и оно атакует из этого растянутого момента, независимо от того, где вы находитесь», — объяснил я.

Его глаза загорелись, и он снова взмахнул косой.

«Канон Block and Ether».

Мираж сам прилетел в руку моему экземпляру, и тот подчинился.

«Разделить поток времени».

Моя атака разделилась, я атаковал вокруг него.

"Вы говорите на языке, который я понимаю?"

«Ты заслужил это от меня», — ответил он почти безэмоционально. «Благодаря тебе, я думаю, ты пришел к ответу».

«Шунпо ему в спину, удар по шее», — ответил я. «Ответ на что?»

«Заблокируйте это», — небрежно сказал он. — «Независимо от того, будете ли вы, смертные, относиться к нам как к зверям или нет».

«Ласточка возвращается». Я нахмурилась.

Мой экземпляр активировал технику, и двое из них одновременно атаковали спереди и сзади.

«Что?!» — Кронос был в недоумении. «Дистилл!»

Двое моих копий замерли на месте, их мечи не сдвинулись ни на дюйм.

«Другие мечи».

Как только я это сказал, остальные мечи полетели, но, словно наткнувшись на неподвижную преграду, тоже застыли на месте, прежде чем успели поразить его.

«Интересный трюк», — сказал он, глядя прямо на меня. «Я никогда раньше ничего подобного не чувствовал. Это почти как…» Здание затряслось. «Клетка» вокруг нас начала рассыпаться. «Похоже, у нас закончилось время ».

"...Ты только что пошутил?" — спросил я.

Он улыбнулся, очень гордясь собой. «Я побывал в этом смертном мире, в „ интернете“ . Мне очень нравятся все эти шутки».

…Я не знала, как на это ответить.

Идея о том, что титан Кронос пробудился и решил побродить по интернету, была… одновременно смешной и пугающей.

— Почему бы нам не оставить всё как есть? — предложил Кронос. — Мы и так зашли в тупик. Ну, по крайней мере, ты не сможешь мне навредить. Хотя ты и так молодец.

Я поднял бровь. «Сила разрушения».

Он нахмурился. Возможно, мои слова прозвучат странно, но произошедшее говорило само за себя. Хотя моя «обычная» сила разрушения не была такой чрезмерной, как при использовании Хогёку, со временем она тоже значительно возросла. Этого было достаточно, чтобы она начала проявляться в ответ.

Оно начало разрушать статическое поле времени, окружавшее Кронос.

Здание снова затряслось.

"...Зевс." — прошептал он, видимо, что-то узнав . — "Между жизнью и смертью есть только КΚενότητα."

Пока он говорил, казалось, что миниатюрный мир лишается света.

«Отступайте», — приказал я.

Мой экземпляр сделал это с помощью серии приемов Шунпо.

«Хорошее суждение, но бесполезное. Жги». Странное ощущение окутало его, и он взмахнул косой, оставив на земле зияющую дыру, направленную в сторону моего экземпляра.

Это было не разрушение или физическая сила, которая всё пожирала, это было похоже на то, как… всё просто превратилось в пепел с течением времени. Старело с такой чудовищной скоростью, что не было видимого увядания, а просто осознание того, что этого больше не существует.

Временной промежуток между его существованием и тем моментом, когда оно естественным образом превратилось бы в пыль, был… ликвидирован.

Его коса странно изгибалась и, казалось, вращалась вокруг света, нависая над головами моих копий, словно клинок палача.

«Я предложил тебе выход, но ты им не воспользовался». Он выглядел… грустным, почему-то. «Твое время ограничено. Как смертный, ты — свеча, колышущаяся на ветру. Я хотел снова сыграть, но, полагаю, такова природа смертных. Жми ».

Я почувствовал опасность.

Время было чрезвычайно опасно. И он был прав, я не был бессмертным. Отнимать у меня жизнь было опасно . Даже если бы я прожил тысячи лет, десятки тысяч или сотни тысяч, это был бы конечный промежуток времени по сравнению с истинным Богом.

Тем не менее, я был спокоен.

В груди разлилось тепло, потому что я знала, что здесь есть что-то, что меня защитит. В любом случае, у меня были варианты, но это было единственное, на что я могла уверенно положиться.

«Авалон».

Ножны в груди моих копий вырвались наружу, окутав его Вечнодалёкой Утопией.

Попытка Кроноса лишить меня продолжительности жизни была пресечена непроницаемым барьером.

Он не был сразу удивлен. Он ожидал сопротивления, но как только понял, что его оружие не приносит никакой пользы в переносном смысле, его глаза расширились.

«Почему… почему я не могу проникнуть сквозь это?» — прошептал он, хотя его слова больше походили на низкий рокот. «Почему эта штука отвергает мою власть? Всё заканчивается, это неоспоримый закон! Даже бессмертные в какой-то степени пострадали бы от этого, но это остаётся неизменным!»

Его атаки обрушились на нерушимую утопию.

Он стоял молча, глаза его были широко раскрыты от замешания.

Действие препарата прекратилось, но я не сидел спокойно.

«Шунпо».

Мой экземпляр переместился.

" Множество слэшей ."

"Глупый -"

Мираж нанес горизонтальный удар. Плотная и опасная аура все еще окутывала его.

Мираж прикоснулась к нему и, борясь, начала темнеть, теряя весь свой блеск. В конце концов, на нем появились трещины, и он разбился.

Кронос, казалось, был доволен собой, пока не осознал свою глупость.

Мираж продолжала наносить ему удары.

Всё происходило по одному и тому же сценарию: постепенно терялся блеск, покрывался трещинами, а затем снова разбивался.

И снова мой слэш продолжился.

Бесчисленное количество совпадающих ударов.

Время начало изматывать их, но они продолжали жить безупречно .

Выражение лица Кроноса сменилось с растерянного на полное недоверие, и он быстро отступил на шаг назад, брызги крови упали на землю.

Я поднял взгляд и увидел перед собой настоящего Кроноса.

На его груди появилась рана, кровь стекала на пол.

Удар был не очень глубоким, но мой клинок рассек плоть Царя Титанов.

Он даже поднял руку, чтобы прикоснуться к ране. «Меня смертельно ранили».

В его глазах читалась божественная мощь. Ярость мелькнула на его лице.

"Думаешь, я закончил?" — я подняла бровь, игнорируя его возмущение.

Он тут же снова опустил голову, наблюдая за нашей небольшой игрой.

«Фокус», — тихо произнес я, имитируя действия своей копии, с которой сражался ранее. «Охд Деуг Один».

Моя копия воплотила в жизнь заклинание, которое она готовила все это время. Первые слова, которые я ей сказала, были достаточно значимы, чтобы она поняла, чего я хочу.

Словно в коробке, вокруг Кроноса возникли огромные магические круги, содержащие Первородные руны, которые мерцали и появлялись.

И по выражению его лица даже он почувствовал опасность.

«Уничтожьте его!» — взревел Кронос.

Его копия метнула косу в один из магических кругов, магическая энергия вырвалась из него подобно молнии, образуя трещины. Затем он бросился на другой круг, его кулаки, окутанные гнетущей аурой, обрушились на него, разбив его части.

Но этого было достаточно, чтобы часть заклинания все же сработала.

Я не знал, как это повлияет на такого Титана.

Его судьбу предопределили и подвергли нападкам.

Его ранение было зафиксировано и атаковано.

Его место на временной шкале подверглось нападению.

Его пространственные координаты подверглись атаке.

И наконец, было совершено нападение на его физическое существование.

Это была печать Великого Бога.

Оно поражало все аспекты существования человека.

Кронос, а не его копия, быстро взмахнул косой, уничтожив миниатюрный мир. Но даже несмотря на это, он присел на корточки, изо рта хлестала кровь, и он тяжело дышал. Он использовал косу, чтобы удержаться на ногах.

"Ваше имя…" — процедил он сквозь зубы.

Он и так это знал, но это также было формой уважения.

«Вильгельм Генрих Швайнорг».

«Я запомню тебя». В этот момент его убийственное намерение было ощутимо. «В следующий раз, когда мы встретимся, это будет не игра. И я не буду ограничен в своих возможностях». Его глаза сверкнули, комната снова содрогнулась, и тишина вокруг нас рухнула. Казалось, он начал рассеиваться и улетучиваться вместе с падением своей «клетки».

Ну, если он хотел убежать, я не был уверен, что у меня хватит настроения даже пытаться его остановить.

Было очевидно, что он был не в лучшей форме, но я всё равно не собирался бросать его в бою не на жизнь, а на смерть.

Я вздохнула с облегчением, когда наконец подошли люди снаружи.

Раздался оглушительный грохот, когда весьма внушительный бог рухнул на пол, готовый к бою, а из его глаз сверкали молнии.

Остальные тоже появились довольно быстро, выглядя обеспокоенными и готовыми к бою.

Я просто взяла Миража и воткнула его в землю, прислонившись к нему. «Куда вы так спешите? Что-то случилось?» — я игриво посмотрела на них.

[***]

Точка зрения Локи (DxD)

Я, балансируя одним из своих любимых кинжалов на пальце, откусывала яблоко. «Знаешь, когда мы просили тебя отвлечь внимание, мы имели в виду совсем не это ».

«Я решил делать всё по-своему», — прорычал Титан Времени.

«Очевидно», — сухо ответил я. «…ты ранен». Я взглянул на него. «Встретил своего дорогого старого сына? Поиграл с ним в мяч? Сводил на бейсбольный матч?»

«Ты говоришь вещи, которые я не понимаю, и ты это знаешь». Тон Титана был… усталым. «Обманщик, у меня сейчас нет терпения».

«Очень хорошо». Я отложил кинжал и сел. «Яблоко?» — предложил я.

Он посмотрел на меня на мгновение. «Конечно». Он пожал плечами, поймав брошенный мной фрукт. Он одним укусом засунул его в свой большой рот и проглотил. «Ты был прав. Смертные стали намного сильнее».

«Ты всё это сделал только для того, чтобы убедиться в этом самому?» — я невольно вздохнул. — «Ты напоминаешь мне моего брата».

«Ты что, ожидаешь, что я тебе поверю?» — возразил он.

«Верно», — согласился я. «Но всё же это общеизвестный факт».

«Я не доверяю другим людям формировать за меня своё мнение». Он сердито посмотрел на него.

«Ну… беру свои слова обратно. Похоже, в твоей голове после всех этих лет еще осталась мудрость». Я могу уважать эту точку зрения. «А каково твое мнение?»

«Это не звери», — просто сказал он.

«…Что ж, думаю, некоторые из нас с этим не согласятся».

«И они ошибаются», — прорычал он.

«Ну-ну. Неужели великий царь титанов сочувствует смертным?» — усмехнулся я.

«Вряд ли». Он закатил свои большие глаза. «Есть разница, которую необходимо признать».

"А что это?"

«Звери не получают выгоды от борьбы за выживание. Смертные заслужили это благословение». Он сел, сотрясая землю. «Я не давал вам ответа раньше, но дам сейчас. Я буду работать вместе со всеми вами. Эта… Бригада Хаоса , ваша. Мир свернул на неверный путь, и это нужно исправить. Начать заново . Но я буду уважать их право бороться за выживание против того, что грядёт».

«…Я недоумеваю, как вас вообще сверг ваш тупой сын», — тихо произнес я. — «Почему вы кажетесь гораздо мудрее нынешнего лидера греков?»

«Не говорите плохо о моем сыне». Он резко повернул голову.

«Неужели это та самая семейная любовь?» — я невольно улыбнулась. — «Даже после всего?»

«Я заставлю их всех пережить те же муки, что и меня на протяжении тысячелетий». Его глаза сузились. «Но я не буду отрицать, что горжусь ими за то, что они победили меня. Я — Кронос, царь титанов, и им удалось свергнуть меня. Как их отец, я могу только гордиться ими».

«Какая же ты противоречивая личность».

«Я — Титан, противоречия — удел смертных. Я такой, какой я есть, и мир должен приспособиться ко мне, а не наоборот». Он фыркнул.

Что ж, это был приятный сюрприз. Я предполагал, что буду иметь дело с очередным Зевсом, но вместо этого, кажется, со мной оказался еще один Один.

Возможно, если бы судьба не предопределила его падение, мир был бы совсем другим местом.

«Ты хотя бы сделал то, о чём мы просили?»

«Я не расплачиваюсь с долгами неблагодарно, Трикстер. Но не смей впредь командовать мной». Он взмахнул рукой, и ящик Пандоры пролетел по земле. «Возьми свой ящик, я сделал то, о чём ты просил».

"Как же это чудесно!!" — я осторожно взяла его в руки.

«Ты не знаешь, во что играешь, обманщик».

«Поверьте, я прекрасно знаю , с чем имею дело», — усмехнулся я.

«Тогда меня еще больше беспокоит то, что я решил сопровождать вашу группу», — вздохнул он. «Я также забрал это». Он протянул руку, показывая большой глаз.

«Ах, глаз Балора, прямо из прилагаемого Священного Оружия. Не составило труда извлечь его, не оставив следов?» — спросил я.

«Ты что, принимаешь меня за ребёнка?» Он бросил это в меня, и я поймал это. «Я оставил остаток своей собственной силы внутри этого смертного существа… кем он был?»

«Дампир. Полувампир, получеловек». Я ответил.

«Да, именно эта штука». Казалось, его это не слишком волновало. «Как вы и просили, внутри него есть частичка моей силы, которая не исчезнет в течение многих месяцев, чтобы не создавать вам проблем и не быть обнаруженной».

«Прекрасно». Я улыбнулась.

Это поможет нам в дальнейшем в борьбе с фоморами.

«Вам следует быть благодарными, у меня были мысли использовать это в своих целях. Только благодарность за освобождение себя и своего Генерала остановила меня. В нынешней ситуации усилия, необходимые для существования во многих местах одновременно, увеличат время, необходимое мне для восстановления полной силы».

«Я безмерно благодарен, о Господь Кронос!»

«Стоп», — простонал он. — «Твои ложные банальности хуже, чем ничего. Просто принеси мне что-нибудь, чтобы ускорить выздоровление».

«А что насчет стены ?» — улыбнулся я.

«Я сказал, что закончил. Вы хотели, чтобы я выкачал силу, скрытую в той странной Пещере Дьяволов с ящиком, я это сделал и использовал свой Домен, чтобы она не разрушилась». Он отмахнулся. «Это меня истощило, но о том, что она почти полностью разрушена, станет известно лишь через год-два».

"Замечательно!" — радостно захлопала я в ладоши.

Казалось, наша небольшая операция прошла без сучка и задоринки. Несмотря на то, что он внес свои изменения в план и, судя по всему, похитил всех этих детей прямо у Бога под носом. Я не против, но это был риск, на который я бы не пошел.

Но всё хорошо, что хорошо кончается.

Было утомительно устраивать одновременные атаки на все входы в Ад, чтобы не привлекать внимание к Титану, высасывающему жизненную силу из этой пещеры, но оно того стоило.

Была развязана заплатка, или, скорее, небольшой пластырь.

Любая мелочь имеет значение.

Одно из многих творений, созданных библейским Богом в мире.

И наша главная цель — уничтожить несколько надоедливых мошек — была достигнута без сучка и без задоринки~

Некоторые из этих надоедливых древних сатанинских демонов хранили информацию, которой им быть не следовало . К счастью, они не знали, что у них есть, как и их похитители, а новые сатаны ещё не догадались, что это было, так что пока всё хорошо.

Всё было предусмотрительно уничтожено, и все заключенные таинственным образом покончили жизнь самоубийством, нанеся себе ножевые ранения в горло!

Как жаль.

Мне нужно будет поговорить с некоторыми из членов нашей уважаемой группы о том, чтобы они не совали свой нос не туда, куда следует.

«Я также принёс последний подарок». Кронос поднял руку, время вокруг неё течёт хаотично, и маленький шар сжимается в изображения. «Вы сказали, что вас интересует один смертный».

Я увидел, как на экране мелькнуло лицо Полунезаконнорожденного Сына Люцифера.

«Что ж, Кронос, я верю, что это начало прекрасных отношений». Я с радостью приняла подарок.

Ну, он был не совсем прав. Да, меня интересовал Смертный по множеству причин, но именно Ризевим вдруг проявил особый интерес к нашему юному другу. Вероятно, я мог бы легко получить за это услугу.

Том 1 Глава 427

Точка зрения Риас Гремори

Это было…

Было странно, что, несмотря на такое большое расстояние, мы могли ясно видеть происходящее, почти так, как будто стояли прямо рядом с ними.

Я посмотрела практически все видео о нем, которые смогла найти, с тех пор как они появились в интернете. С тех пор, как он внезапно вернулся и везде устраивал переполох. И я знала , что он сильный, это было очевидно, и я не думаю, что кто-то скажет обратное, но увидеть это лично — это совершенно другой опыт.

Что… я вообще должна была сказать в этот момент?

В последнее время мне казалось, что я стал намного сильнее. Даже Сай помогал мне с тренировками, и я не мог поверить, насколько я стал сильнее, чем всего несколько недель назад, но… казалось, что разрыв даже не сократился.

Он…

Он обо мне даже не думает, да? Как будто я вообще не фигурирую в его мыслях или планах. Сейчас это так очевидно, и это видно по тому, как презрительно он с нами обращался.

В его глазах мы даже не заслуживали внимания, не так ли?

Я стояла, даже не в силах произнести ни слова, когда это существо посмотрело на меня. Словно на меня обрушилось огромное давление, когда он едва обратил на меня внимание. И всё же Вильгельм почти не моргнул и спокойно сражался с ним… довольно странным образом, но всё же!

Они просто болтали, непринужденно демонстрируя такую мощность, которую я бы не смог получить даже при огромной подготовке!

Они делали вещи, которые я даже не мог понять.

А Вильгельм шёл в ногу с настоящим богом… точнее, с Титаном? Была ли вообще разница?

Как будто что-то произошло, а он просто небрежно ответил и объяснил все по ходу дела, и Бог относился к нему как к равному.

Я понятия не имел, что происходит, большую часть времени знал только, что они обмениваются атаками. Кронос совершил какую-то глупость, затмив небо, это было действительно страшно, и Вильгельм просто парировал это, даже не задумываясь.

Как он его назвал — Меч Разрушения?

Это как-то связано с нашей силой родословной? Могу ли я тоже сделать что-то подобное?

Оно полностью уничтожило это возвышающееся подобие сооружения, созданного Кроносом, которое, вероятно, с легкостью могло бы разрушить целый город.

Это выглядело гораздо нелепее, чем те несколько видеороликов, где Вильгельм сражался с Индрой не так давно. Возможно, просто потому, что мы наблюдали за всем происходящим.

В ту… игру, в которую они играли.

Это вообще было правильное слово?

Драка, которая на самом деле не казалась дракой, но всё равно могла причинить боль. Все видели, что произошло, и если пострадали их «части», то пострадали и они сами.

Я определенно почувствовал облегчение, что они не будут драться здесь. Я видел, насколько разрушительной была его схватка с Индрой, и сомневался, что она будет менее ожесточенной.

Но это не означало, что ему ничего не угрожало.

Я был… немного обеспокоен.

Но это оказалось бессмысленным.

Он так хорошо себя вел, что я действительно задумался о том, насколько он опытен.

Тот комментарий о том, сколько раз он сражался, рискуя жизнью. Что… с ним случилось с тех пор, как он ушел?

Неужели у него была настолько ужасная жизнь, что ему приходилось столько раз сражаться насмерть, что это стало для него чем-то обыденным, и он даже глазом не моргнул?

Может быть… мне стоит спросить у мамы?

Мне было противно даже думать о том, что между ними происходит, но, возможно, мне стоит перестать притворяться, что ничего не случилось. Тогда я смогу поговорить с ней о некоторых вещах…

И всё же я просто… больше не знала, что и думать.

Брат всегда рассказывал мне о богах, когда имел с ними дело. О том, какие они высокомерные и могущественные, и как они смотрят свысока на все остальные расы. Но здесь к Вильгельму относились с настоящим уважением.

Почему я застрял на этом этапе, в то время как мой племянник и так уже намного выше меня ростом, практически не имея опыта общения со сверхъестественным?!

Это несправедливо!

…вот что я хочу сказать.

Even Riser.

Тот, с кем я планировал сразиться. Тот, над победой над кем я ломал голову, строил планы со своими свитами… Вильгельм едва взглянул на него и нейтрализовал одним заклинанием, словно это было проще простого.

Затем он просто… в буквальном смысле вышвырнул его из здания, как будто он ничего не значил.

Я… даже не думал о том, чтобы запечатать его таким образом. Я был так сосредоточен на том, чтобы победить его регенерацию, что мысль о том, чтобы просто поймать его в ловушку или лишить его возможности сражаться, мне даже в голову не приходила.

Сейчас это кажется совершенно очевидным, но я просто полностью проигнорировал это.

Чем я вообще занимался до этого момента? Я был полностью сосредоточен на своей собственной Разрушительной Силе и ни на чём другом. Конечно, я занимался физическими упражнениями, но… я же не собирался сражаться на передовой.

Я был бойцом, выступавшим в задней линии, и гордился тем, чего достиг.

Это смешно.

Кем был Вильгельм? Я много раз видел его в ближнем бою, но он также умел держаться на расстоянии и разбрасываться заклинаниями, которые затмевали мои возможности…

Неужели я поступал глупо и сдерживал себя, думая только об одном аспекте своей личности?

Боже мой, я чувствую себя таким идиотом.

Не знаю почему, но я вдруг начала хихикать и не смогла сдержаться.

"Риас, что случилось?" — Сона посмотрела на меня с беспокойством.

Хотя было совершенно очевидно, что она тоже была потрясена.

«Я только что осознала, насколько незначителен был Райзер и как глупо было тратить столько времени на переживания о нём». Я вытерла слезу, которая вот-вот должна была навернуться на уголке глаза.

«…это совсем не та реакция, которую я ожидала», — пробормотала она.

"Вот это настрой, кузен!" Сай хлопнул меня по плечу... довольно сильно.

Нет, я просто был слаб.

«Привет, Сона».

"Что?"

«Ты можешь позже научить меня магии?» — спросил я.

"...Что стало причиной, Риас?" Она нахмурилась.

«Только что понял, что в некоторых вещах я был глуп. Было бы глупо с моей стороны не изучить магию как следует, если я не боец, предпочитающий физическую силу». Почему я снова полагался только на свою Силу Разрушения? Очевидно, это был мой основной козырь, и мне нужно было лучше её тренировать, но было бы глупо с моей стороны не освоить немного магии, чтобы дополнить свой боевой стиль.

Я не могу постоянно просто разбрасываться мощными энергетическими зарядами.

Я всегда сравнивал себя с Братом, даже если не говорил этого вслух, в этом была доля зависти. Он был таким сильным и использовал только свою Разрушительную Силу, поэтому мне казалось, что я должен подражать ему, чтобы добиться тех же результатов.

Глупый.

«А как же Акено?» — Сона взглянула на мою Королеву, которая стояла рядом и молча наблюдала за нами.

«Она хороша в своем деле, но специализируется всего на паре вещей». Я пожал плечами. «Ты же разбираешься во многом другом».

«Вполне справедливо». Она кивнула.

Почему у меня возникло ощущение, будто с моих плеч свалился огромный груз?

Я чувствовал… спокойствие, несмотря ни на что.

Возможно, это произошло потому, что наконец-то приехали Брат и все остальные, и гнетущее чувство исчезло. А может, потому что я почувствовал, что получил второй шанс в жизни.

После того, как я увидел, насколько сильно опережает сверстника мой возраст, все остальные проблемы, с которыми я сталкивался, казались мне борьбой на детской площадке.

Не стоит и говорить.

«Эй, Сай, если бы ты сразился с Вильгельмом, как бы ты себя показал?» Я примерно представлял, насколько силён Сай, и он, вероятно, был ближе ко мне, чем к Вильгельму.

«Я бы проиграл». Мой кузен усмехнулся, не задумываясь. «Хотя это был бы хороший бой!»

"Вы не раздражены и не расстроены?"

«А зачем мне быть?» — он моргнул. — «Это просто означает, что мне нужно стать сильнее, потому что есть более сильные противники!»

«Хех, тебе следует перестать заботиться обо всех остальных и начать беспокоиться о себе, принцесса». Предполагаемый новый Царь Обезьян высказал своё мнение. «Дедушка сказал мне, что если ты будешь сосредоточена только на том, чтобы не отставать от других, то рано или поздно споткнёшься и упадёшь».

«Хм, я бы с ним справился».

«Конечно, мог бы, Вали», — саркастически ответил Бикоу. «Ты видел это заклинание в конце? Ох, у меня аж тревога зазвенела. Я бы превратился в фарш, если бы попытался его принять. А как бы ты поступил в такой ситуации, Вали?»

"Отвали". Седовласый парень фыркнул.

Он ведь был Императором Белого Дракона этого поколения, не так ли?

И даже он говорил, что от него там мало пользы…

Возможно, я слишком строга к себе из-за всего этого.

«Эй, Сона, ты всё ещё собираешься мстить Вильгельму за то, что он тебя взорвал?» — вдруг спросила я.

«Заткнись, Риас». Сона нахмурилась.

Хе-хе.

[***]

Точка зрения Зевса

В какой-то момент я задавался вопросом, зачем я вообще решил считать эту «встречу» приоритетной.

Остальные ссорились между собой, и меня не волновали их препирательства. Если бы не предложение моего брата и моей дочери, я бы даже не приехала.

Олимпу не требовалась помощь извне.

Но в то же время, как сказал бы Посейдон, ситуация менялась .

После фиаско с Индрой, вызвавшего переполох, в центре внимания оказались многие другие, и многие начали забывать обо мне.

Это было неприемлемо, я был царём Олимпа, и было важно напомнить всем об этом.

Крайне важно напомнить им всем, кто стоял на вершине Олимпа и смотрел на них сверху вниз.

Особенно после инцидента в Тартаре, когда Отца освободили.

Я не верила ни одной банальной истории о том, что за все это ответственен Аид. Присоединялся он к этой нелепой «Бригаде Хаоса» или нет, мне было все равно. Но, несмотря на все споры и ссоры между мной и моим братом, я знала всем сердцем, что он никогда добровольно не отпустит нашего отца.

Были и другие, замышлявшие заговор против Олимпа, и этого нельзя было допустить. Поэтому я подавил своё раздражение и присоединился к ним .

После нескольких надоедливых споров мы пришли к какому-то соглашению, которое меня не особо волновало. Собрать команду из представителей нашего молодого поколения?

Это…была неплохая идея.

Наша битва с гигантами в Гигантомахии доказала, что существуют препятствия, для преодоления которых требуются… дополнительные ресурсы. Рассматривать это как аналогичную ситуацию было бы не неправильно.

И правда в том, что в последнее время у нас не было особых причин обучать наших новоиспеченных полубогов. Они растолстели и довольны теми привилегиями, которые мы им предоставили.

Полагаю, пришло время им отработать своё за всё, что мы для них сделали.

И пока мне не приходилось иметь дело с другими пантеонами, вторгающимися на нашу территорию, мне особо нечего было сказать. Несколько жалких сорванцов из разных мест едва попадали мне на глаза.

Я думала, что на этом все закончится. Мы пришли к… своего рода соглашению, которое, как ни странно, меня вполне устроило.

По какой-то причине остальные были более склонны принимать эти уступки.

Индра молчал, слишком молчал.

Конечно, он пережил это сравнительно недавно.

Не удалось победить смертного?

Забавно, но в то же время тревожно.

Но я бы всё равно радовался его неудачам. За эти годы он стал слишком высокомерным именно потому, что вера в Олимп ослабла.

Теперь он откинул голову назад, словно трус.

Эта бригада Хаоса, похоже, нанесла удар и по самому сердцу его дома. Второй удар, который, несомненно, подорвал его уверенность.

Однако остальные вызывали большее беспокойство.

Я нечасто общалась с Нувой. Но её обаяние и проницательность, несомненно, блестяще проявились в том, как она вела эти переговоры.

Дьяволов можно игнорировать.

У нас не было причин иметь с ними дело обычным образом.

То же самое относится и к пернатым.

Остатки давно умершего Бога.

Луг… мне нет нужды беспокоиться о нем и ему подобных. Его люди держались особняком и теперь были заняты возвращением своих старых врагов.

Нет, больше всего меня волновал Один.

В нём было что-то такое, что заставило меня задуматься, больше, чем обычно.

Словно он знал больше, чем говорил, и мы шли по пути, который он уже проложил.

С этим древним богом шутки плохи.

Однако в тот момент всё это казалось несущественным.

Как никто из нас этого не заметил, я не могу сказать, что знаю ответ. Возможно, тонкость момента застала всех врасплох.

То, как моему отцу удалось незаметно для нас «похитить» целую комнату наших молодых членов, вызвало ярость у всех присутствующих.

Как только это заметили, стало совершенно очевидно. Но если бы это не обнаружили, сколько времени прошло бы, прежде чем кто-нибудь из нас это увидел?

Однако, как бы сильно мне ни хотелось немедленно встретиться с Отцом лицом к лицу, несмотря на то, что с момента той судьбоносной битвы за власть на Олимпе прошло много лет, я все еще отчетливо помнил ее. Я пока воздержался и решил наблюдать.

Мне и моим братьям пришлось обратиться к нашему Отцу, и я не был настолько глуп, чтобы игнорировать это воспоминание только потому, что теперь я был Царём.

«Может, нам просто разрушить этот… барьер и броситься в атаку?» — спросил лидер падших ангелов. «Сомневаюсь, что мы все сможем его уничтожить, если просто силой прорвёмся внутрь».

«Это не барьер», — заявил Дьявол с зелёными волосами. «Ну, по сути, это барьер, но не по замыслу. Он отрезает всё, что находится под ним, от нормального течения времени. Насильственное его разрушение может нанести вред всем, кто находится внутри».

Разумный.

Да, говорят, что он один из их «Супердемонов» или еще какое-то бессмысленное слово. Однако интеллект сам по себе был сильной стороной. Моя дочь не была самой сильной богиней среди нас, но ее мудрость делала ее грозным врагом для любого, кто недооценивал ее. Я бы рассматривал это как похожую ситуацию.

Несмотря на мою неприязнь к «Дьяволам», их лидеров нельзя было недооценивать.

Похоже, они придерживались схожего подхода. Красный был их сильнейшим, а Зелёный — его помощником.

«Есть ли кто-нибудь внутри, кто может помочь?» — спросил Луг.

«Мы не хотели, чтобы кто-то так явно оглядывался через плечо… поэтому, хотя мы держали людей рядом, они… также были заперты снаружи», — ответила единственная женщина среди Дьяволов.

«Полагаю, просто телепортация не сработает», — саркастически заметил Падший Ангел. «Есть у кого-нибудь идеи? Меня начинает немного беспокоить мысль о том, что Вали там…»

«Успокойся, мальчик-птица», — сказал Один, и я, в свою очередь, стал внимательнее слушать. «Я попросил этого сорванца присмотреть за другими детьми».

«Хм, если он там, то всё должно быть в порядке». Царь обезьян потёр бороду.

«Хмф». Индра фыркнул, но не стал спорить.

«Наши подопечные тоже не беззащитны», — напомнила богиня Нува. «Я уверена, что многие из нас дали им возможность защитить себя в худшем случае».

«Это правда, у Бикоу есть талисман, который одним ударом сработает. Он, вероятно, сможет разрушить этот барьер ». Сунь Укун кивнул.

В зале раздались одобрительные кивки.

…нам, вероятно, следует в будущем дать нашим подопечным/полубогам/молодому поколению какие-нибудь методы…

Было бы некрасиво с нашей стороны, если бы у наших собственных потомков не было таких вещей, если бы другие отдали что-то своим.

«Почему бы нам сначала не заглянуть внутрь, прежде чем решаться ворваться туда с оружием наперевес?» — предложил Один.

Я обнаружил, что согласен с его утверждением.

Меня не слишком волновало, будут ли принесены в жертву те, кто находился внутри. Можно было создать больше полубогов, и они не были особенно примечательны по сравнению с остальными своими собратьями, поэтому сбор информации об Отце был для меня гораздо более важной целью.

«Согласен», — заявил я, решительно поддержав скандинавского Небесного Отца.

«Мы все можем найти в себе силы, чтобы заглянуть внутрь себя, и это не составит труда». Богиня Нува кивнула.

Один поднялся и демонстративно размял спину. «Я справлюсь». Глаз Всеотца засиял, и он использовал мистические символы своего происхождения. «Хорошо, дайте мне немного вашего сока, люди».

Все небрежно подняли руки, направляя часть своей божественной силы на то, что делал Один. Я тоже последовал их примеру, осторожно распределяя свою силу по сравнению с другими.

«Да, я еще в форме». Он захлопал в ладоши, когда на экране появились изображения.

Пока что смертельных случаев не было, но я сосредоточился в основном на своем отце.

После того, как я снова его увидела, меня захлестнула волна эмоций.

Вот он стоял, лицом к лицу со смертным .

То самое, в которое мои собратья-боги питали хоть какое-то подобие доверия. То самое, с которым Индра сражался не так давно.

Даже после того, как я услышал о некоторых его подвигах, я не питал к нему особого уважения. В конце концов, смертный остаётся смертным. Сто лет, тысяча лет — разве это имеет значение? Однако… вид того, как мой отец смотрит на него с таким терпением, заставил меня пересмотреть свои прежние взгляды.

Мой отец не был сторонником тонких или пассивных подходов. Это не значит, что он был не способен на них. Но царь титанов был высокомерен и агрессивен почти во всех своих действиях. Если он был зол, он не стал бы строить козни , а просто набросился бы на того, кто его разозлил, и расправился бы с ним самым простым и жестоким способом.

Он был громким и напыщенным.

Не это …

Мы ничего не слышали, но наблюдать было достаточно. Казалось, они вели непринужденную беседу на равных.

"Эй, Громовая Промежность, есть какие-нибудь комментарии?"

"...Один." Я сердито посмотрела на него, не вступая в его провокацию. "Что ты хочешь, чтобы я сказала?"

"Не знаю, может, какой-нибудь комментарий? Как поживает этот сорванец?"

Я снова взглянул на картинку: Отец и Смертный разыгрывают… шуточную битву, используя какие-то странные средства.

Создавалось впечатление, будто они сражались, используя аватары.

Это было забавно, но не требовало дальнейшего осмысления.

«Отец играет», — прямо сказал я.

Смертный произнёс свои заклинания, и Отец с лёгкостью отразил их. Нужно ли было ещё что-то говорить?

Вмешиваться… не было необходимости. А меня больше интересовало, каковы были действия отца. Какова была его цель? Чего он надеялся добиться? Возможно, какая-то подсказка о его планах, как бы странно это ни звучало.

Мать рассказывала мне истории о его коварстве в далеком прошлом, но я сама этого никогда не испытывала. К тому времени, когда мы восстали, он стал слишком самоуверенным и ослепленным собственными недостатками. Но было бы глупо сейчас отмахиваться от этих рассказов, особенно учитывая, что он тоже сверг своего отца.

Таковы были мои намерения, пока что-то не изменилось . Отец стал… серьёзнее.

Его истинная сила, пусть и ненадолго, проявилась в миниатюрном аватаре.

«Нам следует вмешаться». Я нахмурилась.

«Хо-хо, мальчик-молния, ты волнуешься, да?» — рассмеялся Один. «Я не думал, что тебя волнует этот сорванец».

«Мне плевать на Смертного», — нахмурился я. — «Однако Отец счел его угрозой, оправдывающей его истинную силу. Если он намерен закончить свои игры, он может сбежать прежде, чем мы сможем устранить это препятствие».

«Хотя я не совсем согласен с тем, что он сказал, он прав. Нам следует уничтожить это сейчас же». Тот, кто восседал на троне Мертвого Бога, согласился со мной. «Мне не нравится сидеть здесь и наблюдать, как наши подопечные потенциально находятся в опасности. Даже если кто-то их защищает. Если Титан решит прекратить то, что он делает, настоящая битва приведет к жертвам из-за близости».

«Что ж, с этим трудно поспорить». Царь обезьян постучал трубкой в руке по столу и убрал её. «Не стоит переусердствовать, давайте сначала попробуем что-нибудь попроще».

Его сила иссякла, и он быстро двинулся вперед, нанеся удар кулаком по преграде , за которой виднелся смутный фантом Будды.

Оно сильно тряслось, но всё ещё держалось.

Похоже, отец тоже это заметил.

«В следующий раз выложись по полной, ладно?» — насмешливо спросил Один.

«Ну же, Всеотец, он явно был добр». Нува шагнула вперед. «Я также боюсь быть слишком усердной». Она протянула руку, концентрируя свою Божественную Силу в форме иглы. Простой бросок — и она вонзилась во временной барьер, заставив его снова содрогнуться.

«Хм, похоже, они всё равно заканчивают». Один потёр бороду, а затем словно застыл на месте. «…Что это?» — пробормотал он, привлекая всеобщее внимание.

Смертный что-то сделал.

Я прищурилась, чтобы лучше рассмотреть, и мне показалось, что это магия, наполненная прикосновением Одина. Странно, что его застало врасплох нечто, что ему должно быть знакомо. Но я также наблюдала, как отец запаниковал .

Отец запаниковал.

Смертный сделал что-то такое, что заставило Отца остановить игру, в которую они играли.

Отцу было больно.

Смертный ранил Великого Титана-Царя.

«Один, какую магию призвал тот смертный из твоей части света?» — мои слова прозвучали громогласно.

«Кто знает». Скандинавский бог пожал плечами.

«Мне тоже любопытно». Зеленоволосый Дьявол посмотрел на Всеотца. «Я не смог должным образом это проанализировать».

«Даже при визуальном восприятии и через аватары опасность была очевидна». Богиня Нува также высказала своё мнение.

«Ты, кажется, слишком близок со смертными, Один ». Индра бросил на него косой взгляд.

«Хочешь что-нибудь сказать, Индра?» — спросил асгардский король. В глазах большинства из нас он был еще совсем ребенком, но для своего положения он держался молодцом.

«Я сказал то, что хотел сказать, парень ». Индуистский бог ответил насмешкой.

«Дочь, ты следишь за всеми потенциальными врагами Олимпа». Я взглянула на Афину, стараясь не дать никому из богов за пределами нашего пантеона услышать наш разговор. Небольшой фокус, но он оказался очень кстати. «Доложи о нём».

Она опустила голову. «Имя при рождении: Такао Симода. Нынешнее имя: Вильгельм Генрих Швайнорг. Возраст – неизвестен, предположительно, около двадцати лет. Он сын нынешнего Люцифера и обычной женщины. В настоящее время проживает на территории Такамагахары, а именно в Восточном ёкае под властью жрицы Аматерасу – Ясаки. Подтвержденные отношения включают известных любовников – Ясаку, Идзанами-но-Микото, Скатах…»

Я поднял руку, чтобы заставить ее замолчать. Мне было все равно, с кем из смертных она занималась сексом. «Недавние события, связанные с ним».

«С момента объединения фракций для заключения мира я провел обширные исследования. Среди его последних появлений — победа над монстром, похожим по природе на потомков Гидры; победа над подчиненным Люцифера — Окитой Содзи; победа над падшим ангелом — Кокабиэлем; победа над богом бури — Сусаноо; битва с богом молнии — Индрой».

«Отец, отдай приказ, и мы убьем его, прежде чем он станет для нас проблемой», — предложил мой сын, и от него исходила убийственная решимость.

«Сынок, неужели ты думаешь, я не знаю о твоих желаниях по отношению к этой женщине, которая и стала источником твоего предложения?» — я сердито посмотрел на него.

Глупый мальчик.

Он очень открыто говорил о возвращении своей бывшей возлюбленной. Причем безответной.

Если уж собираешься совершить какую-нибудь идиотскую выходку, то не делай этого прямо у меня и других богов, чтобы они все сами могли это увидеть.

Иногда я подумываю о том, чтобы объединить два аспекта войны в единое целое, чтобы избежать ситуации, когда в обоих случаях будет упущена ценная мудрость.

Эти подвиги были… достойны восхищения.

Он не был одним из моих, поэтому я мог наблюдать за его ростом со стороны. Конечно, я бы не позволил ему так быстро расти под моим присмотром без хорошего ошейника, но я не знаю, о чём иногда думают эти восточные боги.

Но размышлять об этом не было смысла. Он не был одним из моих, и это было одновременно и благословением, и проклятием. Мне не нужно было беспокоиться о каких-либо дурных намерениях, но я также не могла контролировать этот фактор.

Смертные прихоти было гораздо сложнее предсказать. Часто они принимали глупые решения по нелепым причинам. А обладая такой властью, он мог непреднамеренно сеять хаос, куда бы ни пошёл.

«Довольно», — произнес я, и в моем голосе прозвучала молния. Я не обратил на них внимания и рванулся вперед, разрушив барьер.

Отец тут же исчез, как только понял, что мы приближаемся.

Впрочем, я и не должен был ожидать чего-то другого.

Вместо этого я упал на пол комнаты и уставился на Смертного.

Мне нужны были ответы.

[***]

Точка зрения Вильгельма

Я оперся на меч, глядя на Бога, личность которого я мог угадать. Правда, я не стал говорить об этом прямо, скорее, просто сказал что-то немного дерзкое.

"Уилл!" Святая толкнула меня в спину, обняв. Очевидно, она говорила с тревогой в голосе.

«Эй, эй». Я быстро подошла успокоить Святую. «Всё в порядке, со мной всё хорошо. Настоящей опасности не было».

Жаль, что Жанна была плохой.

Честно говоря, я думаю, это примерно то же самое, что и когда Джинн был грустен. Это просто казалось таким неправильным . Другие люди могут испытывать широкий спектр эмоций, но этим двоим нельзя быть грустными.

Другие божественные фигуры и высокопоставленные лица также быстро прибыли.

Они проверили именно свои палаты, что вполне понятно.

Скорее, это был беглый осмотр, чтобы убедиться, что они живы, прежде чем они все снова соберутся вместе, и я стану своего рода… центром.

Тем не менее, для меня было в приоритете, чтобы Жанну погладили.

Жанна немного занервничала и спряталась за мной.

Честно говоря, это было довольно мило. Та самая Жанна, которая сотни раз участвовала в сражениях и командовала тысячами солдат, стеснялась, когда на нее смотрели в других ситуациях. Я даже не думала, что это из-за божественных взглядов, она бы не отступила под ними, если бы до этого дошло.

Она была просто очаровательна.

Но я отвлекся.

«Ну, привет. Прекрасный вечер, правда?» — наконец решил я нарушить неловкое молчание. «Если больше ничего не получится, я, наверное, отправлюсь в путь».

«Да перестань умничать». Один фыркнул. «Что случилось?»

А, тогда сразу к делу. «Пришёл здоровяк, мы поболтали, а потом сыграли в игру вместо того, чтобы драться. Но, полагаю, вы это уже знаете». Я посмотрел на них скептически. Я не был на сто процентов уверен, что они смотрят, но у меня было такое предчувствие.

«Смертный».

«Боже», — ответила я, мне не понравился его грубый тон.

Он выглядел равнодушным.

«Да ладно, не будем драться». Сунь Укун небрежно достал стул, чтобы присесть. Не знаю, где он его хранил, но кто я такой, чтобы говорить Царю обезьян, что он не может волшебным образом создавать мебель. «Он, наверное, не знает, кто ты, Зевс».

Ну, два божества, которые стояли по бокам от него, были явными подсказками. И, честно говоря, изображения, созданные художниками, были довольно точными. Конечно, были некоторые незначительные неточности, но в целом я был уверен, что смогу узнать его в комнате.

«Вильгельм Генрих Швайнорг, к вашим услугам», — представился я.

«Я Зевс, Владыка Олимпа», — проворчал он. Это прозвучало как неискренняя любезность. «Также вы имеете честь познакомиться с моими детьми, Аресом и Афиной». Он не хмурился, но было легко понять, что он не хотел устраивать целое представление и, вероятно, был раздражен тем, что ему приходится это делать, вместо того чтобы просто что-то от меня потребовать.

«Очарованы», — коротко ответила я, бросив взгляд на них обоих. «Так чем же я могу вам помочь?»

«О чём говорил тебе мой отец?» Зевс проигнорировал всё остальное и тут же заговорил. В его тоне было что-то требовательное , что меня раздражало.

Я даже не думаю, что это было сделано намеренно. Просто… это стало частью его повседневной манеры говорить.

Зевс произнес речь, и все, кто находился под его властью, наперебой бросились отвечать.

«Мы много о чём говорили». Я нахмурилась. «Будь конкретнее».

«Ну же, малыш», — вмешался Азазель. — «Это касается не только его. Нам нужно знать, что произошло. Приход такого здоровяка, как Кронос, чтобы создать проблемы для всех нас, — это серьезное дело».

«Ну, во-первых, вам, возможно, стоит посоветоваться со своими людьми, потому что он практически сам признал, что отвлекает внимание». По крайней мере, это я и сказал.

Азазель моргнул. «Дерьмо, Серафалл…»

«Занимаюсь этим». Она уже доставала телефон. «Лысый, идиот, вы двое всё проверьте».

Двое других Сатанов тут же исчезли со скоростью телепортации.

«Кроме того, вы можете спросить любого из присутствующих, что они слышали. Здесь полно людей, которые могут выступить в качестве свидетелей». Я пожал плечами. «В противном случае, если я вам понадоблюсь, я…»

«Я вознагражу тебя в соответствии с той мудростью, которой ты поделишься». Зевс внезапно заговорил, заставив меня остановиться.

"Что, повторить?" Я моргнула.

«Я с этим сопляком согласен. С каких это пор ты такой великодушный, Громилочка?»

«Назови меня так ещё раз, Всеотец, и ты воочию увидишь мой гнев», — прорычал Зевс. «И платить за услугу — это же здравый смысл, или ты слишком оторван от мирских дел?» — усмехнулся он.

«Награда?» — оживилась я.

Один продолжал пристально смотреть на Зевса. «Сейчас я сомневаюсь в твоей личности».

«Ты испытываешь мое терпение». Зевс снова издал низкое рычание.

«Это просто странно , вот и всё».

«Что странного в том, что я плачу за информацию? Неужели вы в старости упускаете из виду тонкости управления?» — Зевс нахмурился. — «Вы платите наемнику за его меч, а это знание с незапамятных времен. Он не под моим началом, поэтому к нему относятся соответственно. Мой отец оказал ему определенное уважение, поэтому я окажу ему такое же уважение. Его проницательность ценнее любой другой, кто был свидетелем».

Знаете, это звучало довольно логично, но всё же в этом чувствовалась изрядная доля высокомерия.

Я впечатлен.

«Да, Олимп вознаграждает тех, кто оказывает богам достойные почести», — улыбнулась богиня Афина. «Защита наших подопечных и предоставление информации об общем враге — это достойные поступки».

И вот тут начинаются интриги.

Я не игнорировала это, хотя в тот момент и не хотела слишком задумываться об этом.

Но мне очень хотелось получить награду.

Мне нравится получать подарки.

«Да ну хватит уже», — фыркнул Один. «Черт возьми, самодовольный придурок, выставляешь всех остальных в плохом свете».

"О, здорово, можно мне золотое яблоко?" Я просто рискнул.

Зевс слегка вздрогнул, но это не было прямым отказом. «Редко кому из смертных выпадает такая награда », — сказал он.

Ах, я умею читать между строк.

Ему нужно что-то приличное, иначе ничего не получится.

Хм.

"Ну что ж." Я постучала пальцем по подбородку. «Кронос был здесь лишь для отвлечения внимания. В лучшем случае, он без особого беспокойства набросился на некоторых людей. Похоже, его больше всего интересовало сравнение «смертных» с тем временем, когда они жили в его эпоху. Во-вторых, очевидно, что он работает не только со своими. Некоторые его высказывания намекали на поддержку со стороны кого-то из его окружения. Бригада Хаоса — почти наверняка, но я не могу утверждать это на 100%. Он также кое-что проговорился, но это всего лишь мои предположения. Просто укажу на очевидное: вам, вероятно, стоит присмотреться к Атласу, если он всё ещё удерживает «мир» и всё такое. Возможно, и к Прометею, если он всё ещё обижен столетиями пыток. Но в остальном, он допустил оплошность, кратко упомянув друзей. Это могут быть его старые товарищи, а могут и новые. Возможно, стоит проверить «меньших богов», которые сейчас не слишком довольны вашей судьбой. Хм, это также стоит того, чтобы…» «Указывая на то, что он не в полной мере распоряжается своими полномочиями, делайте выводы сами».

Я просто выпалил все, что пришло мне в голову.

Услышав мои слова, Зевс нахмурился.

Ну, конечно, большая часть этого и так очевидна из рассказов других людей о произошедшем, но что же можно было сделать?

"Ах." Я моргнула.

«Говори». Зевс заметил выражение моего лица.

«Ну, первое, что я бы сделала в его ситуации… э-э… они с твоей мамой официально расстались?» Возможно, я могла бы подобрать слова поосторожнее, но что есть, то есть.

Глаза Зевса на мгновение мелькнули. «Золотое яблоко я пришлю позже».

Хм, ну что ж, молодец я.

Иногда, когда ты погряз в собственных мыслях, просто необходимо, чтобы кто-то другой указал на очевидное.

Он оказался на удивление дружелюбным.

Ну, для греческого бога.

Казалось, никаких других проблем не было. Поэтому я уже собирался попрощаться, как вдруг двери распахнулись.

Венелана вошла в сопровождении Моцарта, а также Райку и Скатах.

Она позвонила им из-за беспокойства?

Мне, по сути, ничего не угрожало… но, полагаю, она этого не знала.

Подождите, откуда она вообще узнала, что я «в беде», если эти боги узнали об этом всего несколько минут назад?

"Мать?" — негромко воскликнул один рыжеволосый дьявол.

"...дочь?" Индра пристально посмотрел на Райкоу.

"Моя любовь." Последнее заставило меня перепроверить. Из-под рогатого шлема Ареа раздался… удивительно мягкий, хотя и резкий тон, когда он смотрел на мою Скатах.

…Грекам ведь не нужны два бога войны, правда?

Том 1 Глава 428

Мне было искренне любопытно, почему они здесь.

Я не был против их появления ни по какому поводу.

Но всё же время было выбрано странно.

Венелана тут же подбежала не ко мне, а к своей дочери, которая шла чуть позади. Материнский инстинкт позволил ей не обращать внимания на благочестивые взгляды, которые упали на нее и моих других дочерей.

Честно говоря, это только усилило мое влечение к ней.

…возможно, у меня был определенный тип.

[Нет, нуу ...

Хм, странные звуки здесь.

Но что ж, бывают неловкие встречи, или что-то в этом роде.

Технически, они никогда раньше не встречались, но по какой-то причине Арес чуть не упал на землю перед моей Скатах, держа в руках букет цветов и признаваясь ей в любви.

Где он взял эти цветы? Честно говоря, я даже не могу сказать.

Обычно я бы уже начал с ним ссору.

Я эгоист и жадный. Никто не имеет права претендовать на моих девочек.

Однако я бы также уважал их личные обстоятельства. Скатах не нуждалась в моей чрезмерной «защите», если только ей самой этого не хотелось. Было несколько случаев, когда ей нравилось, когда я играл эту роль. Но очевидно, когда ей хочется чего-то подобного.

А в данный момент…

Безмолвный взгляд и быстрый пинок, от которого греческий бог войны скользнул по комнате, стали достаточным ответом на его признание.

Избивать людей Скатах всегда доставляло удовольствие. Даже когда это касалось меня.

Думаю, теперь все на них смотрели. И, справедливости ради, это было зрелище, которое мало кому доводилось видеть.

Бог войны поднялся, его шлем давно уже был сбит. Его рыжие волосы были растрепаны и гармонировали с острым лицом. Единственной неестественностью была теплая улыбка, с которой он смотрел на Скатах. «Ты все та же», — сказал он, словно влюбленный щенок.

«Не разговаривай со мной», — ответила Скатах с отвращением на лице.

«Ну же, не будь таким». Бог войны поднялся на ноги. «Помнишь все то время, что мы провели вместе?»

"Нет."

«Я могу помочь тебе вспомнить~»

«Моё копьё будет твоим единственным спутником», — ответила она, и перед ней появилось её знаменитое копьё, пропитанное её кровожадностью.

«Ах, как это ностальгично. Ты всегда доставал копье и пытался меня заколоть». Он вздохнул.

….

«Кто бы мог подумать, что Арес, бог войны, — подкаблучник?» Я говорил не очень громко, но, с другой стороны, шума было немного, все просто смотрели, ошеломлённые происходящим.

«…А что такое подкаблучник?» — прошептала Жанна.

«Ну, есть реальное определение из более старого словаря, но в основном оно используется как сленг. В основном, это человек, который чрезмерно покорный и слишком внимательный из-за несбывшейся надежды завоевать чью-то привязанность», — ответил я совершенно серьезно.

Теперь Арес смотрел на меня сияющими глазами, и от него исходила настоящая жажда крови.

Я лишь подняла бровь.

Но, похоже, Скатах восприняла это как личное оскорбление. Она снова пнула его, и гораздо сильнее, отчего он пролетел сквозь стену.

«Не смотри на моего мужчину так». Она нахмурилась.

Хм.

Таково ли находиться по другую сторону подобной ситуации?

Зевс глубоко вздохнул. «Пожалуйста, приведи своего брата и убедись, что он вернется на Олимп».

Афина поморщилась, вероятно, от увиденного, кивнула ему и довольно быстро исчезла.

Ну что ж… как ни странно, у меня сложилось хорошее впечатление именно о Зевсе, а не о ком-либо другом.

Какой же странный день выдался.

Однако греческий бог внезапно повернулся к Скатах. Мой учитель встретил его взгляд, не отводя от него глаз. «Я ничего не скажу о том, что только что произошло. Но следующего раза не будет, иначе ты пострадаешь от моего гнева».

И его больше нет.

Я знаю, что как Царь Богов, он должен постоянно демонстрировать свою силу, и я понимаю его положение.

Но в то же время, это моя женщина .

Я позволила своему внутреннему напряжению выплеснуться наружу, сосредоточившись на нем.

К чёрту золотое яблоко, если это означает, что с моей Скатах так обошлись.

Его мерзкий Бог явно был неправ.

Удивительно, но Зевс не отреагировал на провокацию.

Его взгляд был жестким и неподвижным как под моим, так и под взглядом Скатах, по сути, бросая ему вызов сделать что угодно.

«Тогда я отвечу тебе тем же. Держи свою собаку подальше от меня, иначе я ее убью». Она фыркнула, отбросив копье.

Зевс никак не отреагировал, но в его поведении прозвучала нотка… уважения?

Вместо этого он повернулся к дьяволам. «Это собрание окончено?»

"Э-э… ну…." Серафалл была застигнута врасплох.

Я пока игнорировала её, так как Райку последовала за Скатах и подошла ко мне.

Вышел ещё один человек, едва не протиснувшись мимо Луга и ещё одного бога, который выглядел так, будто его тело покрыто соснами и листьями, а из головы торчали два рога, похожие на ветви.

На ней было тёмно-фиолетовое платье, а лицо закрывала похожая вуаль. Но самой примечательной её чертой были два крыла, похожие на крылья ворона, торчащие из-за спины. Если бы не было очевидно, что она богиня, то, возможно, на первый взгляд её можно было бы принять за падшего ангела.

«Давно не виделись, ведьма », — прошипела женщина, обращаясь к Скатах.

Скатах посмотрела на нее. «Мы знакомы?» — просто ответила она и продолжила идти.

…Я чертовски любил эту женщину.

Практически мгновенно Луг и другой бог, находившийся с ним, схватили женщину, которая, казалось, вот-вот набросится на Скатах.

Бог, покрытый разнообразной листвой, словно призвал из земли дерево, которое накрыло его самого и женщину, после чего он исчез с места событий.

Луг выглядел так, словно с его плеч внезапно свалился груз, и раздраженно вздохнул. Один бросил на него сочувствующий взгляд, и мне стало интересно, кто эта женщина и почему она, по-видимому, ненавидела Скатах.

И почти сразу же стройные руки обняли меня сзади, и я почувствовала, как чьи-то губы поцеловали меня в щеку. "Спасибо", — прошептала Венелана мне на ухо.

«Всегда». Я улыбнулась и сжала её руку.

Я знала, за что она меня благодарила. Кронос по какой-то непонятной причине выстрелил в её дочь, вероятно, ему было всё равно, кто она, и в итоге я её защитила.

«Не то чтобы я не рад вас всех видеть», — сказал я, когда Райкоу тоже подбежал и обнял меня. Он обнял Жанну вдвойне, отчего Святая очень мило пискнула. «Но почему вы здесь?»

Меня так и подмело было поцеловать Скатах и отпустить несколько шутливых замечаний. Это один из немногих случаев, когда я могу заставить её покраснеть и смутиться. Осыпать её лаской на глазах у других людей — это один из немногих способов.

Но я также понимал, что она, вероятно, будет пинать меня так же сильно, как и Ареса.

Единственное отличие заключалось в том, что впоследствии, наедине, она вела себя гораздо мягче.

«Ты беспокоил свою бабушку, студент», — прямо сказал Скатах.

«Возможно, я смогу пролить свет на этот вопрос?» — внезапно появился Моцарт.

«Боже, я совсем забыла, что ты здесь». Я моргнула.

«Мне больно, но я не могу упрекнуть тебя за то, что ты был сосредоточен на других вещах». Он усмехнулся. «Но, увы, мой бедный Хозяин был так измучен беспокойством».

"Ладно, ладно. Что происходит?"

«Это я обнаружил это небольшое вторжение на детский вечер», — ответил он. «Я предложил свои услуги в качестве охранника на вечер. Вернее, я просто общался с этим джентльменом Окитой Соудзи. Но я отвлекся. Я передал свои находки своему Учителю и прославленным Вождям Демонов».

«Ах… и ты не смог со мной связаться, потому что наша связь не работает между мирами». Я взглянул на Райкоу.

Телепатическая связь между слугами была хороша, но не настолько .

Моя служанка кивнула. «Мама волновалась». Она надула губы.

"Почему ты просто не позвонил?.."

«Мы пытались», — ответила Венелана. — «Не получилось».

Я нахмурилась. Почему это не прошло, это не имеет смысла… "Ах…" Я сжала кулак. "Неудивительно. Мы ведь не учли, что окажемся в неподвижном пузыре разделенного времени". Я понимающе кивнула себе.

Зачем нам это? Это настолько маловероятно, что даже не стоило рассматривать. Это как пытаться позвонить кому-то, когда я активирую способность Джинна отвечать на вопросы, в которых она «замораживает время».

«Значит, ты понимаешь нашу обеспокоенность, студент?» — спросил Скатах.

«Да, я вижу картину, которая была написана». Я кивнул. Венелана обнаруживает, что это место запечатано. Она не может связаться со мной через калейдофон, паникует и зовет на помощь. Я нисколько не мог ее упрекнуть. «Прости, что заставил тебя волноваться».

«Ты прощена». Венелана улыбнулась, на этот раз повернув мою голову для гораздо более глубокого поцелуя.

"Эй, Рыжая, это твоя мама, верно?" Я узнала голос Одина, хотя и пыталась заглушить его, чтобы насладиться агрессивным языком Венеланы.

«Конечно», — ответил падший ангел.

"Хороший."

— Мы всё ещё собираемся ужинать? — спросила она, отстранившись.

«Ни за что не пропущу». Я улыбнулась.

«Хорошо», — улыбнулась она в ответ. — «Но… нам, вероятно, придётся отложить это до завтра… вероятно».

"...все в порядке." Да, сейчас было бы неловко туда идти.

Хм, она только что страстно поцеловала меня на глазах у всех. Я не знал, насколько широко теперь известно, что она моя женщина, но, думаю, в Подземном мире об этом уже все знают.

Ну и ладно, мне было всё равно.

Мне нечего было стыдиться.

"Мама…" — раздался ещё один голос, который мне не особенно нравился.

«Сирзех», — улыбнулась Венелана, подходя к сыну. — «Извини, что вмешалась, я волновалась».

«О, это не проблема, мама Гремори», — быстро ответил Азазель.

«Да, без проблем, мама Гремори», — повторил Один с ехидной ухмылкой.

«Отец, пожалуйста, не начинай». Сын вздохнул, пытаясь успокоить Всеотца.

«А кто эта очаровательная молодая женщина?» — Нува неторопливо подошла к ней, заметно покачивая бедрами, и с восхищением разглядывала Венелану.

Черт возьми, неужели Нува действительно к этому склонялась?

Сегодняшний день выдался довольно странным.

«Мама, почему бы мне не проводить тебя ? » Люцифер выдавил из себя натянутую улыбку, прервав все разговоры, и агрессивно, но не силой увел Венелану прочь.

Она лишь хихикнула и помахала мне на прощание.

Позади него Нува и некоторые боги тихонько посмеивались друг над другом.

Хм, было странно видеть, как боги так… дразнят? Комично? Просто ведут себя… нормально, наверное. Они никак не порочили свой имидж в глазах толпы, но всё равно находили в ситуации что-то забавное.

Приятный контраст с атмосферой, царившей всего несколько минут назад, когда появился Кронос.

Из-за этого не было ничего такого, за что можно было бы сразу же цепляться, поэтому они не торопились. К тому же, боги обычно не спешат. Это существа, которые воспринимают время совсем иначе, чем даже я.

«Нам пора идти», — сказала Скатах. — «Мы пришли с другой целью, нежели та, которую преследовало это собрание. Давайте уйдем, чтобы наше присутствие не вызвало других проблем».

«Если уж так нужно». Я сдалась. «Люблю тебя». Я прокралась внутрь.

Она не была сосредоточена на мне, но, полностью сосредоточившись, резко повернула голову ко мне. И едва заметный румянец появился на её щеках. "...Я тоже тебя люблю", — пробормотала она, едва слышно шепча.

Как мило.

«Будь осторожна». Райкоу поцеловал меня в щеку. «Если у тебя будут проблемы, пожалуйста, позови на помощь».

«Если у меня возникнут серьёзные проблемы, я обязательно свяжусь с ней», — заверил я её.

Как раз в тот момент, когда Райкоу собиралась вырвать руку из моей, кто-то, кого я совсем не ожидала, почти навис над нами. Конечно, он был еще в нескольких футах от нас, но то, как он двигался и преодолевал расстояние, я не могу поверить, что даже не заметила его.

Райкоу, похоже, тоже заметил его только сейчас.

"...Отец", — тихо сказала она.

Индра задрожал. Он как бы протянул к ней руку, но остановился на полпути.

Честно говоря, я мало что знала об Индре, кроме самых основных мифов и легенд. Индуистская мифология никогда не была для меня чем-то очень глубоким.

Но несмотря на все мифы, изображавшие его в негативном свете, и мою собственную неприязнь к нему, я верила, что он был человеком, который искренне заботился о своих детях.

По выражению его лица было очевидно замешательство.

Услышать о его «неизвестной» дочери, которая бегала вокруг, увидеть ее и почувствовать ее присутствие — это совсем другое дело.

Её божественность, несомненно, была маяком для него самого. Она словно держала в руках огромную неоновую вывеску, объявляющую её дочерью Индры.

«Как тебя зовут?» — его тон звучал почти… по-отечески.

«Минамото-но-Райкоу», — ответил мой слуга.

Он посмотрел на неё с открытым ртом, и индуистский бог не смог толком ответить. Честно говоря, она была одной из главных причин появления Индры в Японии. Конечно, он, вероятно, использовал предлог той души или чего-то подобного, когда отправился в Йоми, и, возможно, даже намеревался сделать то, ради чего он туда приехал. Но он ясно дал понять, что его гнев и внимание вызваны тем, что кто-то разгуливает с «его» божественной силой.

Иными словами, он — полубог.

Его ребёнок , о существовании которого он до этого момента ничего не знал.

«Пойдем со мной домой», — вдруг сказал он. — «В Сварге для тебя найдется место. У тебя много братьев и сестер, которые встретят тебя с распростертыми объятиями».

Райкоу покачала головой, крепко сжимая мою руку.

Райкоу жаждала семейной любви. Это был один из главных факторов, сильно изменивших её личность. Поэтому… должно быть, ей было очень тяжело получить такое предложение без каких-либо условий.

Индра посмотрела на нее, проследила за ее рукой в моей, и наконец, обратила свой взгляд на меня.

В любой другой ситуации я бы, возможно, словесно набросился на Индру. Потому что такая возможность выпадает крайне редко. Но это был момент Райкоу, и я не собирался его портить.

"...он хорошо к тебе относится?"

"Да." Райкоу очаровательно улыбнулся.

Я видела, как Индра сжал челюсти, снова глядя на меня. Сказать, что он прикусил язык, было бы преуменьшением. Но когда наши взгляды встретились, казалось, возникло понимание, что любые наши разногласия будут отложены в сторону, когда мы будем рядом с ней.

Индра лишь молча кивнул, решив больше ничего не говорить.

Вместо этого он поднял руку, и два бога, которых он привёл с собой, поспешно оказались рядом с ним. Он повернулся, чтобы посмотреть на остальных. «Я ясно изложил свою позицию и свои требования. Подробности вы можете прислать нам, и я рассмотрю их позже».

«Позже, Purple Rain». Один попрощался со всеми.

Индра чуть не споткнулся, и было очевидно, что ему потребовалось огромное самообладание, чтобы не отреагировать на Одина.

Он собрал своих младших приспешников и, сверкнув молнией, исчез. В последний момент перед уходом его взгляд снова остановился на Райкоу.

Райкоу всё это время крепко сжимал мою руку.

«Ты в порядке?» — прошептала я.

«Да», — продолжала она улыбаться. «Я сейчас очень счастлива», — сказала она, отстраняясь. «Я пойду присоединюсь к Скатах и Венелане». Она взглянула на Жанну, которая молча стояла рядом со мной. «Извини, что отвлекла тебя. Наслаждайся оставшейся частью свидания».

"Свидание?! Это не свидание!" — пропищала она. Похоже, ей легко манипулировать.

Похоже, мы не нужны.

Я игриво схватил её за руку. "Пошли, мне нужно сделать ещё кое-что, а потом я хочу отвезти тебя куда-нибудь ещё".

«Что…» — Жанна замолчала. «Л-леди Габриэль!» Она посмотрела на очаровательного ангела, застенчиво приближающегося к ней.

«Э-это для тебя», — сказал Архангел, протягивая ей маленькое письмо. «Пожалуйста, прочти его позже!» Она быстро подбежала обратно к другому Архангелу.

…это только что произошло?

[Знаете, это забавно.]

Что?

[У этого Архангела, вероятно, больше убитых существ, чем у большинства богов в этой комнате.] — заявил Ддраиг.

…ну что ж, тогда.

Жанна посмотрела на письмо в своей руке, затем на меня. Она подняла его и издала жалкий звук.

«Почему бы мне пока не оставить его себе?» — предложил я.

Она кивнула, и я убрала его в свое кольцо, чтобы ей не нужно было носить его с собой в данный момент.

А потом… я бы помогла ей это прочитать.

«Эй, мы сейчас уходим». Я предупреждал Одина.

Один прогнал меня, когда разговаривал с Нувой.

Я пожал плечами, увидев их, но они и так знали мою позицию. Я не собирался присоединяться к тому, что они задумали, поэтому, вероятно, им стало на меня наплевать.

« Когда у тебя будет время, приходи в мой дворец ». Я почувствовала, как голос Нувы щекочет мне уши.

Я поднял глаза и краем глаза увидел её лёгкую улыбку, когда она взглянула в мою сторону.

«Ага, ты меня слышишь?» — очень тихо спросила я.

« Небольшое заклинание». Ее смех был довольно прекрасен. И это несмотря на то, что она вела беседу с другими. « Вы тоже можете взять с собой некоторых из этих женщин, если хотите».

«Да, похоже, я держу своих дочерей подальше от тебя», — безэмоционально произнесла я.

Ее смех продолжался.

"Уилл?" — Жанна потянула меня за рукав.

«Извините, я немного поговорила с Нувой». Я отмахнулась. «Пойдем». Я протянула руку, и она с радостью приняла ее.

[***]

Жанна д'Арк (точка зрения)

Это было… потрясающе.

Я не знала, как еще это описать.

Я имею в виду, какое-то время царил полный хаос. А потом всё пошло не так! И появилось столько разных людей.

И я встретила ангелов!

Я хотела рассказать всем дома, это было так потрясающе! И Архангел дал мне письмо!

…но я не могу это прочитать.

Но я знала, что Уилл может мне помочь! Возможно, после его бесконечных подколок, но он хороший человек, поэтому он не откажет, если я попрошу!

Я с радостью последовала за Вильгельмом, когда он повел меня обратно к той группе людей примерно его возраста. Его… тетя? Кажется, это была она.

Женщина с рыжими волосами и её подруги, к которым он был… не очень добр.

Я не знала всех подробностей, но обычно Вильгельм не был таким агрессивным. Иногда он бывает груб в словах, но обычно это скорее… шутка? Без настоящей ненависти, но на этот раз, похоже, ему действительно не понравились его слова.

Я ничего не сказала, потому что он действительно сказал что-то, что прозвучало как совет? Но к тому же мне показалось это неуместным, так как я не знала всех подробностей.

Она и её подруги выглядели не слишком довольными нашим появлением… и я их понимала.

"Уже скучаешь по нам?" — черноволосая девушка с длинным хвостиком пристально посмотрела на Вильгельма. "А я думала, ты нас не любишь~"

«Прошу прощения», — извинился Вильгельм.

Я был удивлен и обрадован тем, что он именно этим и занимался.

"...чтобы повторить?"

Вильгельм глубоко вздохнул. «Вы все не заслужили… большей части того, что я сказал».

"Большинство?" Ее звали Риас?

«Это лучшее, что вы от меня получите».

«Я согласна», — сухо ответила Риас. «Значит, всё… хорошо?»

Вильгельм сделал паузу. "Нет."

«…ах». Она опустила взгляд.

«…Возможно… когда-нибудь в будущем, в будущем».

Она постепенно оживилась, слегка улыбнувшись. «Это лучше, чем я надеялась».

Вильгельм снова вздохнул. «Иссей Хёдо».

«Чего ты хочешь, чертов красавчик?» — фыркнул он.

…зачем он называл Вильгельма Красавчиком?

Это было… точно… э-э… объективно.

Не потому, что я считала его красавцем!

Несмотря на все мысли, которыми мама пыталась заполнить мою голову!

«Ваша аура подобна мышце. Тренируйте её, изнашивайте от ударов, учитесь эффективно её использовать. Её также можно определённым образом преобразовать, чтобы она стала мощным инструментом в бою».

"...О?" Мальчик моргнул. "Спасибо...?"

Вильгельм кивнул. "А вас зовут…."

"Конеко". Маленькая беловолосая девочка прошипела… почти как кошка.

«Я не знаю, почему вам не нравится тренировать Сендзюцу, и мне не совсем уместно что-либо говорить по этому поводу, но ваш вид практически создан для этого. Если у вас есть какие-то комплексы по этому поводу, вы всегда можете обратиться к экспертам, чтобы они научили вас этому или рассказали об этом подробнее заранее. И это касается не только ёкаев. Друиды из Англии используют Сендзюцу, хотя и по-другому. У многих разных обществ есть свои собственные формы».

Маленькая девочка просто безучастно смотрела на Вильгельма, он посмотрел на нее в ответ, что выглядело несколько неловко, после чего покачал головой и повернулся к последнему мальчику.

«Киба», — заявил Вильгельм. — «Если тебе трудно придумать хорошее применение для своего Священного Оружия, просто копи всех остальных. Я не совсем уверен, каков предел его применения, но я уверен, что ты еще даже близко к нему не подошел. Так что… раздвигай границы насколько это возможно. Божественное Оружие? Копируй его, пока у тебя не будет арсенала, которому позавидует любой бог».

«Спасибо за совет». Мальчик улыбнулся в ответ.

Вильгельм кивнул головой.

"Есть какие-нибудь советы?" — Черноволосая девушка уперла руки в бока и с улыбкой улыбнулась.

— Выбрать хорошее имя для стриптизерши? — ответил он, не задумываясь. — Ой , — выдохнул он, когда я ударила его по плечу. — Ладно. Честно говоря, понятия не имею, в чем твоя проблема. Но ты же должна быть ею… — Он указал на Риас . — Генералом? Ты должна руководить. Или уметь брать на себя командование в ее отсутствие. Твоя группа — полный бардак, и я говорю это после извинений и попыток быть более вежливой.

Она долго смотрела на Вильгельма. «Ты бы со мной не справился», — наконец сказала она.

«Вероятно, потому что у меня с собой недостаточно однодолларовых купюр», — парировал Вильгельм.

Ее губы дрогнули в дикой, дикой ухмылке. "Однажды я тебя растопчу".

«У меня нет ответа на это», — как-то неловко произнес Вильгельм.

«А вы хотите мне что-нибудь сказать, Швайнорг ?» Другая черноволосая девушка в очках сверлила его взглядом.

"….кто ты?"

Казалось, она вот-вот взорвётся, но Вильгельм схватил меня и вытащил через внезапно появившийся портал.

Я чуть не споткнулся, когда моя пятка коснулась тротуара, но Вильгельм подхватил меня, прежде чем я упал.

«Это было подло». Я посмотрела на него.

«Она это переживет», — Вильгельм говорил пренебрежительно. «Кто бы она ни была».

Я снова ударил его по плечу.

«Ой», — простонал он.

«Я не сильно тебя ударила». Я надула плечо и снова ударила его по плечу. «Но ты поступил правильно, извинившись. Я горжусь тобой. Нужно много усилий, чтобы признать свою ошибку и загладить вину», — сказала я ему. «…даже если над этим нужно поработать».

"М-м-м."

"Эй, я серьёзно!"

«Ну и ладно».

"Стоп!"

"Милый."

"Нет!?" Зачем ты вдруг это сказал! Злюка! Я огляделся и заметил, что мы находимся в каком-то районе. "Куда ты меня отвел?"

"В какой-нибудь темный переулок, чтобы я мог с тобой пошалить~"

"Н-не говори таких вещей!" Я ударил его ещё много раз.

…Мама сказала, что мне нельзя делать ничего плохого тайком на публике, пока я не выйду замуж…

Ах! Я не могу ему этого сказать!

«Но если серьёзно, в прошлый раз мы были в вашем доме, где вы выросли, я подумал, что в этот раз мы посетим и мой», — сказал он, и я посмотрела, куда он смотрит.

Это был… сгоревший дом, который уже довольно долгое время выглядел заброшенным.

"Ах... Простите", — быстро сказала я, поняв, что что-то не так.

"Ммм." Вильгельм выглядел... грустным.

Мне… стоит попытаться его подбодрить?

"Ну... наверное, наши дома сгорели?" — улыбнулась я.

"...Вы только что пошутили по поводу того, что мой дом детства сгорел?"

"Н-нет, я не это имела в виду! Я… это…"

Он вдруг разразился смехом. «Это я его сжег».

"Т-ты вредина!" Я ударила его ещё несколько раз. "Я думала, что сказала что-то, чтобы тебя обидеть!"

«Прости, прости! Перестань меня бить!» Он пытался прикрыться, но я продолжала его бить.

"Я на тебя злюсь!"

«Пожалуйста, не сердитесь, мне не нравится видеть злую Жанну».

"Нет!"

"Пожалуйста?"

«…ну ладно», — сдался я. — «Но я недоволен».

«А как насчет объятий?»

"...хорошо." Мне хотелось обнять.

Было… приятно чувствовать его объятия.

Объятия — это приятно.

«Эй, Уилл… зачем ты поджег свой дом?» — спросил я.

«Это… долгая история», — вздохнул он, отпуская меня. «Наверное, я был зол. Наверное, до сих пор зол. Я ненавидел это место, я прожил здесь большую часть своей жизни, но оно никогда не было моим домом. И я сжег его в один из самых счастливых дней своей жизни».

"...если никто не пострадал, я думаю, я не могу сказать, что вы так рады, что сожгли дом...."

«Нет, я просто сжег его, поддавшись внезапному порыву». Он покачал головой. «То, что произошло, стало началом моего приключения. Именно благодаря этому я нашел Меридию, первого человека после моей мамы, которого я когда-либо любил». Он посмотрел на нее с ностальгией. «Это было началом каждого шага, который я делал, встречая всех важных для меня людей. И даже когда я оказался здесь, с тобой».

«Я… важная персона?»

«Конечно», — ответил он, не задумываясь.

«Хе-хе». Я почувствовала, как что-то теплое ползет по моим щекам. «Спасибо… за все. Мне было очень весело сегодня вечером».

«Даже если это было не так, как предполагалось?»

«Ну… это не совсем твоя вина».

"Ты что, всерьёз обвиняешь меня?!"

«Я вычту из этого 30%».

"Ты хочешь сказать, что я на 70% ответственен за всё, что произошло?" — Он уставился на него.

«Похоже на правду». Я радостно кивнул.

"Чушь!"

«Мы можем спросить остальных!»

«…это несправедливо».

Ха! Теперь я знаю, как победить! Мне просто нужно использовать твой гарем против тебя!

Га!

Не могу поверить, что он встречается с таким количеством женщин! Это должно быть аморально и… плохо , но… все так счастливы!

…и они так хорошо ко мне относятся.

"Эй, Уилл..." — он пододвинулся к нему ближе.

"Хм?"

«Не могли бы вы… пожалуйста, прочитать мне письмо? Я очень хочу увидеть, что написал мне Ангел», — нерешительно спросила я, понимая, что он собирается меня поддразнить.

«У меня есть теория».

"А?"

«Послушай меня». Он легонько ткнул меня в нос. «У меня есть теория, что как только ты выучишь хотя бы один язык, твои врожденные способности слуги проявятся, и ты сможешь обращаться с любым языком, как обычный слуга».

"Что... ты хочешь сказать?" Я посмотрел на него.

«Я хочу сказать вот что...» Он достал письмо. «А может, я вас научу?»

"Ты бы правда так поступила?" Почему у меня так участилось сердцебиение?

"Конечно."

"Ах..." Я не знала, что сказать, и почувствовала, как мое лицо горит, поэтому просто уткнулась ему в плечо. "...Спасибо."

"Конечно." Я почувствовала, как он обнял меня, и почему-то мне не хотелось, чтобы он отпускал меня.

Том 1 Глава 428.5

Точка зрения Азазеля

«Фух, как хорошо, что это закончилось!» — я чуть не рухнула на диван. «Надо бы отпраздновать хорошо выполненную работу! Праздничная оргия!»

«Нет», — безэмоционально произнес Серафалл.

«Азазель, перестань дурачиться». Майкл выглядел так же.

Габриэль лишь отстраненно посмотрел на всех.

«А как же ты, Рыжий?» — спросил я.

«Я счастливо женат, спасибо». Ред закатил глаза.

«Вы все отстой», — фыркнула я. «Но если серьезно, я думаю, все прошло хорошо!»

«До или после того, как на нас напал бог, и моя сестра, сестра Серафалл чуть не погибли вместе с кучей других гостей?» — сухо спросила Люси.

«Нам придётся официально поблагодарить ёкаев», — размышлял Майкл. «Я не осознавал масштабов оказанной помощи, пока не поговорил со своим народом подробно».

«Да…» — вздохнул я, ещё больше сползая со стула. — «Слышал, он спас голову Вали, в буквальном смысле . Мне нужно с ним поговорить, он слишком легко ввязывается в драку». Я покачал головой. — «Как там у вас дела, Майкл? Вообще-то, я так и не спросил, что происходит после того, как всё это «мирное соглашение» было заключено».

Майкл поморщился. «Не все были довольны мирным соглашением между нашими фракциями».

«И мы тоже». Серафалл фыркнула. «Но я могу представить, что тебе пришлось хуже».

Майкл кивнул. «Значительная часть наших опытных экзорцистов была близка к бунту. Я послал Уриэля, чтобы усмирить их гнев».

«…Майкл, я не хочу указывать тебе, как руководить твоей фракцией…»

«Брат, я не дурак», — безэмоционально произнес Майкл. Что… было более выразительно, чем я видел его за последнее время. Хорошо, что иногда удается оторвать его от папиного стула. «Уриэль был лучшим выбором, потому что он наконец-то согласился с нашим решением и разделял мнение тех, кто желал продолжения вражды».

«Значит, нам не стоит ожидать случайного нашествия экзорцистов, отколовшихся от Церкви?» — Серафалл пристально посмотрела на него.

«Я… признаю, что такое возможно, но большая часть этого была… предотвращена. Уриэль поступил правильно, удерживая их на одной волне убеждений, одновременно соглашаясь на мирное сосуществование».

Ну, мы не можем его винить за то, что некоторые фанатики отделились и начали заниматься своими делами. Черт, нам всем приходится с этим мириться. Как только дьяволы захотят забросать нас камнями, мы просто укажем на фракцию Старых Дьяволов.

Не говоря уже о моей собственной небольшой группе, которая не так давно чуть не спровоцировала новую Великую войну.

Какой бардак.

«Как же Уриэль их убедил? Его харизма, по сути, начинается и заканчивается на том, чтобы пронзать врагов Небес своим пылающим мечом», — заметил я.

«Ах… ну…» — Майкл почесал затылок. — «Он очень интересно это сформулировал».

"...Мне любопытно, хотя и с некоторой неохотой."

«Он сказал, и я перефразирую: „Нам не нужно жить вместе с порождениями ада. Они есть и всегда будут нашими врагами, но теперь нам не нужно бояться их вторжения в наши дома, как это было раньше. Но не заблуждайтесь, это всего лишь пустые банальности на первый взгляд. Единственное изменение сейчас в том, что мы больше не убиваем порождений ада при первой же возможности. Держите мечи острыми, а копье — под рукой, ибо в ближайшем будущем они вам все равно понадобятся“».

«…Не так уж плохо, как я думал», — признал Серафалл. «И это, по сути, всё, чего мы хотели».

Итак, больше никаких «сначала убить, потом никогда не задавать вопросов». Вместо этого они будут избивать до полусмерти любых дьяволов, которые вторгнутся на территорию Церкви и Рая, а затем допрашивать их, прежде чем решить, что делать дальше.

Что, безусловно, является огромным шагом вперед.

Очевидно, что границы по-прежнему строго соблюдаются, просто открытых убийств по обе стороны больше нет.

По большей части.

Думаю, все были довольны только мои люди. Конечно, были идиоты, которые ныли и жаловались на то, что больше не могут убивать демонов, но… мы ведь и так этим не занимались? И, очевидно, больше не было такого откровенного искушения ангелов и церковных людей.

Это порождает проблему найма персонала.

Нам потребуется создать аналитический центр, чтобы определить дальнейшие шаги.

Но об этом позже.

«А как же Кронос, который объявил, что Отец отдал кони?» — наконец спросил я.

Майкл поморщился. «Те, кого мы привели, уже знали…»

«Правда?» — я подняла бровь. «Странно, Церковь обычно очень плохо умеет заставлять людей хранить секреты».

Майкл нахмурился, но не стал отрицать: «Мы им заранее сказали. Отец Страда поступил правильно, поговорив с ними и помогая им преодолеть собственные трудности».

«Его следовало бы просто сделать папой римским», — небрежно заметил я.

«…Так это не работает», — вздохнул Майкл.

Я пожал плечами. «Я мог бы это устроить, если хочешь. Всего лишь капля чего-нибудь в бокал нынешнего папы и шепнуть кому-нибудь на ухо, когда будут выбирать следующего~»

«Азазель». Тон Габриэля был… на удивление строгим. «Если ты обидишь дедушку, я очень расстроюсь».

Она по-прежнему называла его дедушкой?

Боже, я до сих пор помню, как он, будучи ещё ребёнком, изо всех сил старался не пялиться на её грудь, а теперь он ей как дедушка…

«Я пошутила». Я подняла руки. «Всегда можно сделать так, чтобы первой женщиной-папой стала сама святая».

Что ж, моя шутка вызвала недоумение у Майкла и Габриэля.

Черт возьми, они что, рассматривали такой вариант?

Нет….

«Э-э… и в чём дело?» — спросила Серафалл. «Я не хотела играть в "Двадцать вопросов" посреди… всего этого, но да».

«Мы… не знаем», — признался Майкл. «Это, без сомнения, была она , но это слишком странно».

«Начинает вырисовываться закономерность…» — я постучала пальцем по подбородку. — «Во-первых, почему ты мне не сказала, что твоя мама выбрала Моцарта своей королевой, Рыжая?»

«Пока это должно было оставаться в секрете…» — вздохнул новый Люцифер.

«Ну, по крайней мере, это отходит на второй план по сравнению с тем фактом, что твоя мама хорошенько поиздевалась над твоим сыном», — задумчиво произнесла Серафалл.

«Ха, это станет вирусным?» — усмехнулся я.

«Ага, повсюду фотографии. Кто-то снимал происходящее на видео, или несколько человек снимали внутри», — усмехнулся Серафалл.

Хороший!

Мне нужно будет позже посмотреть на "дьявольскую сеть".

Честно говоря, я не думала, что это такая уж большая проблема. Ну и что, если мамаша Гремори спит с его сыном? Но Реда это раздражало, поэтому я постоянно поднимала эту тему. Не знаю почему, но видеть, как он корчится от боли всякий раз, когда мы упоминали, как его мать раздвигает ноги для его ублюдка, было просто невероятно приятно.

«Можем ли мы сосредоточиться на сути вопроса?» — раздраженно вздохнул Ред.

«Я бы хотел, чтобы мне перестали рассказывать о некоторых моих наклонностях, пожалуйста». Майкл неловко улыбнулся.

«Я не понимаю». Габриэль наклонила голову. «Что случилось?»

«Э-э…» — воскликнула Серафалл.

«Сын Реда и его мама танцуют горизонтальное танго», — ответил я.

"...." Габриэль по-прежнему смотрел на меня пустым взглядом.

«Они занимаются сексом и состоят в романтических отношениях». Я объяснила это более ясно.

«Ох». Ее глаза загорелись от понимания, но тут же потеряли интерес.

Многие, кажется, считают Габриэль чистой и наивной женщиной, что не совсем так. Конечно, эвфемизмы в 99% случаев ей совершенно непонятны, но она прекрасно понимает, что такое секс. Просто она почти не интересуется подобными вещами, поэтому нет смысла поднимать с ней эту тему.

Она старше самой земли и на протяжении поколений наблюдала, как люди совокупляются друг с другом. Вряд ли это её сейчас как-то заденет.

Нельзя сказать, что она совсем не может смутиться, но обычно она как-то отстраняется. Чтобы преодолеть её первоначальные барьеры, нужен более личный подход.

Черт, несколько лет назад один человек нечаянно оказал ей услугу, и она пошла его отблагодарить. Он попросил у нее трусики, она тут же сняла их и с улыбкой протянула ему.

«Но да, мы отклонились от темы». Я махнула рукой. Как бы мне ни нравилось доставлять Реду неудобства (и я никогда не думала, что мне придётся об этом думать), у нас были проблемы поважнее, чем грудь мамы Гремори. «Ладно, Моцарт, какого черта? Ты же знаешь, что я его большая поклонница, почему ты мне не сказал?!»

«Что мы должны были делать, Аззи? Просто объявить об этом всему миру?» — Серафалл закатила глаза. — «Об этом уже шепчутся за закрытыми дверями, потому что мы создали эту систему для регистрации новых членов пэрского титула. Но чтобы у мамы Гремори королевой была давно умершая музыкантка? Это не пройдет гладко».

«Справедливо», — ответила я, приняв её точку зрения. «Но это действительно он? Я не хочу показаться оскорбительной, просто хочу перепроверить».

«Поверьте, я проверила », — проворчала Люси.

«Ах да, разве ты не пытался завербовать его, когда он был жив?» Я моргнул, осознав ситуацию.

Ха, неудивительно, что он был недоволен.

Насколько я помню, его семья была большими любителями музыки.

«Да». Сирзехс выглядел так, будто хотел раздавить землю и сказать, что это несправедливо. «Поэтому поверьте мне, я проверил, что это он».

"Черт возьми." — это все, что я смог сказать.

«Я помню его. Помню, он был верующим, но так и не появился на небесах. Я был на одном из его выступлений и восхищался его талантом». Майкл задумчиво улыбнулся.

«Он сказал, что продал свою душу музыке», — фыркнул Серафалл.

Ха, это смешно.

Казалось, Майкл тоже с трудом сдерживал смех.

Но, чёрт возьми!

«Хорошо, давайте пересчитаем?» — я поднял руку. «У нас тут японка с большой грудью, шотландка с большой грудью, Моцарт , и теперь ещё и святая с большой грудью».

«Азазель, неужели ты должен так говорить?» — вздохнул Майкл.

«Азазель, будь добрее», — надулся Габриэль. «Жанна — хорошая девушка, и я не хочу, чтобы ты так о ней говорил».

«Ладно, боже мой», — фыркнул я. — «Ты кажешься мне чрезмерно заботливым. Ну, как ни странно , даже более заботливым».

Выражение лица Майкла смягчилось. «Она всегда очень восхищалась Жанной д'Арк. На самом деле, она вручила ей письмо прямо перед…»

«Ах, не говори этого!» — Габриэль быстро подошла, чтобы заставить брата замолчать, и выглядела очаровательно застенчивой.

"Подождите, что происходит?" Мне нужно было это услышать.

«Хм», — проныл Габриэль, снова надув губы. «Я просто… спросила её, хочет ли она дружить…» — прошептала она.

Пустой трон отца… это так мило, и я даже не хочу ее дразнить.

Итак, «Пышнотелая Святая» выбывает из игры на глазах у Габриэля.

Гэбби нужно больше друзей, которые не причинят ей вреда.

«Итак, вокруг Люцифера-младшего появляются четыре человека, которые должны были бы быть мертвы». Я вернулся к теме. «Кто-нибудь еще думает, что там что-то происходит?» Я предположил, что Моцарт как-то к этому причастен, учитывая очевидное.

«Никто из нас не глуп, Аззи», — ответила Серафалл. «Аджука уже поднимала этот вопрос до всей этой истории со Святой. Мы сами этим занимаемся».

"…и?"

«Ну, у нас не так уж много зацепок. Мы отправили нескольких человек проверить место их предполагаемого захоронения, но это само по себе мало что нам говорит…»

Да, это не было никакими доказательствами или чем-то подобным.

Фу.

Все они тоже были подтверждены. Скатах — Лугом, Святая — Михаилом и Гавриилом, и, ну… я тоже не мог сомневаться в её существовании. У неё было слишком много благословения Отца, что вызывало ещё больше вопросов. Но это не то, о чём должны были беспокоиться Дьяволы. Особенно учитывая, что она, по-видимому, призывала силу Отца, чтобы защитить людей Церкви от нападения Кроноса.

Мы до сих пор ломаем над этим голову .

Складывается ощущение, будто она каким-то образом подключилась к системе своего отца.

В любом случае, это мысли на будущее.

Теперь они подтвердили правоту Моцарта, в чем у меня не было никаких оснований сомневаться.

И наконец, пышногрудую японку подтвердил сам Индра. Прямо посреди зала он объявил её своей дочерью.

Черт, он даже пригласил ее к себе домой, ни секунды не раздумывая.

Похоже, внезапно возникло много нестабильных ситуаций.

"Значит, у нас ничего нет." Я нахмурился.

Ну, это не совсем точно. Я не особо об этом думал, но… у меня есть несколько идей, которые стоит рассмотреть. Некоторые из них звучат безумно, даже не хочется о них говорить, но вокруг ублюдка Реда происходит слишком много странных вещей, чтобы на данном этапе ограничиваться только правдоподобными вариантами .

Пора всерьез заняться этим вопросом.

«Полагаю, мамаша Гремори хранит молчание?»

Серафалл нахмурилась. «Она точно знает, но ничего не говорит. И, судя по всему, она разозлилась на Реда, когда он попытался надавить на нее».

Сирзехс ничего не сказал, но выражение его лица более чем достаточно подтвердило её слова.

«Возможно, появится такая возможность…» — легкомысленно заметил Зирзехс. — «Мать пригласила меня на ужин… и она возьмет его с собой».

«Ого». Я моргнула. «Я чувствую неловкость и издалека».

— Да уж, это правда. — Серафалл фыркнула.

Что ж, посмотрим, узнает ли он что-нибудь ценное.

Я ставлю на то, что он всё это время будет молча хмуриться. Это практически его обычное поведение каждый раз, когда рядом его ублюдок.

Хм, интересно, как отреагирует Грейфия. Она тоже... отстраненная. Хотя я не особо на нее обращаю внимание, разве что чтобы посмотреть, достаточно ли высоко поднимается ее юбка.

Чем больше я об этом думаю, тем больше мне хочется стать невидимым свидетелем и подслушать их разговор.

"Вы можете это записать?"

«Азазель, не заставляй меня тебя бить». Ред посмотрел на меня.

«Ладно, ладно». Я закатила глаза. «Ну и как у тебя дела? Аджука и Лысый ещё не вернулись, да?»

«Несколько минут назад мы получили обновленную информацию». Серафалл кивнула, и все немного посерьезнели, обсуждая главную тему. «Как мы выяснили, атаке подверглись все основные входы в подземный мир, кроме тех, что находятся под падшими ангелами. Атака была недолгой и закончилась еще до того, как мы покинули здание, а ущерб был минимальным».

«Я потороплюсь и скажу, что мы абсолютно к этому не причастны. Если бы я собирался провернуть что-то подобное, я бы напал и на своих, чтобы вас запутать». Я быстро оправдался.

«Успокойся, мы знаем, что ты к этому не причастна», — фыркнула Серафалл.

«И какова была цель?» — Майкл сплел пальцы, глубоко задумавшись. — «Вся эта ситуация странная. Кронос был… и есть тиран легендарных масштабов. Я не считаю его человеком, который действует по своему усмотрению».

Серафалл и Сирзехс молча переглянулись.

«Хорошо, мы поговорим о нескольких вещах», — уступил Ред. «У нас была информация, которой мы ещё не делились. То, что мы получили… в ходе допроса некоторых членов Старой фракции Сатаны».

«…и что?» — спросил я.

«Мы не знаем», — нахмурился Зирзехс. «Мы собрали всю необходимую информацию, удерживали пленных, и… теперь они мертвы, а все, что мы получили, уничтожено. Они попали туда, где мы их держали, и туда, где хранили большую часть собранных нами улик».

«Ребята…» — я издал долгий стон. — «Неужели вы действительно скрывали такие важные вещи?»

«Эй, мы не знали, что это важно. Мы едва ли получили что-то достаточно ценное, чтобы это привело к каким-либо зацепкам», — защищались в «Серафолле». — «Вы же не пересылаете нам каждую крупицу информации, которую находите о наших общих врагах».

….истинный.

Но в последнее время вы сильно подвели.

Не то чтобы я был сторонником противостояния Кокабиэлю, но суть остается прежней.

«Значит, у вас было нечто, что вы не считали важным, но Бригада Хаоса сочла достаточно важным, чтобы начать операцию такого масштаба по подавлению?» — подытожил Майкл.

«Похоже, что так». Зирзехс кивнул.

Я отбросил раздражение в сторону. «Это открывает возможность того, что они действуют на нескольких уровнях, о которых мы даже не подозреваем. Если что-то ускользнуло от вашего внимания, нам нужно удвоить усилия по расследованию даже менее масштабных инцидентов».

Это само по себе вызывало тревогу. Мы и так знаем, что они проникли, вероятно, во все основные фракции на планете, но осознание того, что даже наличие неопровержимых доказательств не помогло указать на виновных, было… ужасным.

Вполне возможно, что это была провокация, и мы по-прежнему не понимаем сути дела, но что нам делать?

Мы настолько погрузились во тьму, что хватаемся за все, что попадается под руку.

«Ну, давайте посмотрим на вещи с позитивной стороны». Серафалл хлопнула в ладоши. «Тот факт, что Кронос напал на нас, в некотором смысле, всех объединил, верно? Даже Зевс был дружелюбен. Не говоря уже об Индре…»

По всей видимости, чудеса случаются даже после того, как отец ушел на пенсию и поселился на ферме.

«Итак… давайте обсудим, кого отправить в эту команду». Я наклонилась вперед. «И я накладываю вето на Риас и Сону, эти две девушки еще очень далеки от готовности».

Мы еще не определились с тем, кто будет участвовать от всех сторон, а лишь согласились, что это состоится. Им все еще нужно представлять наши фракции в целом, и, честно говоря, эти две девушки были совершенно не готовы к этой задаче.

"Хуй."

Они оба ответили практически мгновенно.

«Знаете что, если хоть один из них сможет продержаться против Вали пять минут, я откажусь от своих слов», — предложил я.

Они оба фыркнули и отвернулись.

Так и думал.

Тем не менее, это будет долгий разговор. Нам нужно было сплотиться еще сильнее, чем прежде.

Я лишь надеюсь, что позже смогу узнать у кого-нибудь все пикантные подробности об этом «ужине».

[***]

Точка зрения Локи

Какой чудесный день!

Солнце светит.

Ну, это луна.

Но главное – это намерение.

А несколько надоедливых дьяволов истекают кровью у моих ног.

По какой-то причине у них в затылке появилось ужасное количество ножевых ранений.

Похоже, это довольно заразно. И, как ни странно, все зарегистрированные случаи имеют один и тот же источник заражения — люди болтают, когда им этого делать не следует.

Как ни странно, это так.

Я напевал себе под нос, отчищая кинжал от крови, которая каким-то образом на нем скопилась.

«Прошу прощения, что вы хотели сказать?» Я снова взглянул на одного из немногих демонов, к которым испытывал хоть какое-то уважение.

Старый добрый Ризевим даже глазом не моргнул, когда я калечил нескольких его надоедливых подчиненных.

Справедливости ради, это были всего лишь безымянные ничтожества. Даже не принадлежавшие к их священным «семьям-столпам» или подобной чепухе.

«Я спросил, приобрели ли вы этот глаз». Он говорил скучающим тоном.

«Да, мой дорогой друг, конечно же, да». Я с радостью бросил это на стол между нами. «Царь Титанов был более чем готов оказать помощь».

«Хм», — небрежно ответил он. — «Он не доставляет никаких хлопот?»

«Немного, но это ожидаемо». Я отмахнулся. «Он нам не доверяет — и на то есть веские причины — но он готов протянуть руку помощи. Согласование мотивов и все такое».

«Главное, чтобы он не создавал проблем».

Что ж, хаотичные фигуры полезны по-своему. Даже я не могу предсказать, как он всегда будет себя вести, не говоря уже о наших врагах~

«Кстати, кажется, я разгадал ту загадку, которую вы меня попросили изучить». Должен признаться, его бывший подчиненный… как его там звали? Евклид..? Как бы там ни было, он был очень умным человеком. «Нам просто нужен один из этих Священных Механизмов с чем-то осязаемым внутри, чтобы его протестировать».

Надо сказать, его исследования по копированию Священных Механизмов были новаторскими.

Очевидно, что в его логике и навыках были существенные недостатки, но это сэкономило мне много времени, если бы я делал это сам.

«Я найду подходящий», — ответил он бесстрастно.

«А как там Святой Грааль?» — я сел, подперев подбородок. — «Меня всегда очень интересовала эта маленькая безделушка».

Подумать только, библейский Бог наделил бы какой-либо предмет своей божественной властью и добровольно позволил бы смертным владеть им.

«Девушка-вампир слаба», — нахмурился Ризевим. — «Потребуется некоторое время, чтобы достичь необходимого нам состояния».

«Почему бы просто не забрать это у неё?» Я удивился, что он этого ещё не сделал.

«Удобнее», — просто сказал он.

Я пожал плечами.

Если бы он так сказал, я бы поверила. Ему ничуть не было бы стыдно вырвать душу маленькой девочке.

«Я начну работу над следующим планом». Я постучал пальцами. «В ящике Пандоры и так достаточно зла».

«Вы по-прежнему намерены ускорить упадок Мирового Древа?» Его глаза на мгновение вспыхнули.

«Конечно», — радостно улыбнулась я. — «Рагнарок откладывали слишком долго».

«Тогда я посмотрю передачу».

«Надеюсь, вам понравится».

Всегда приятно найти единомышленников.

Забавно, я знала, что могу ему полностью доверять. Человек, который без раздумий убьет собственного брата или сестру, если это приблизит его к достижению любой желаемой цели.

Просто потому, что мы хотели одного и того же и не хотели мешать друг другу. Его цели и мои не совсем совпадали, но в конечном итоге нас устраивал любой вариант.

«Как ты собираешься использовать глаз, если Грааль ещё не соответствует требованиям?»

«Я воспользуюсь матерью», — ответил он, снова почти безэмоционально.

Хм, как дьявольски.

Даже я бы не стал использовать свою мать таким образом. И всё же этот дьявол решился использовать мутировавшее и отвратительное тело своей матери, чтобы воскресить давно мёртвого Бога.

Какая жалкая женщина.

Я даже не был уверен, что её сознание полностью исчезло.

Вероятно, она до сих пор пребывала в бесконечных муках собственного разума, если еще не сломалась.

А ему просто всё равно.

Может, он ещё более безжалостен, чем я? Потому что я всё ещё очень люблю свою мать.

«Ах, чуть не забыл». Я щёлкнул пальцами, доставая шар, который мне дал старый добрый Кронос. «Король титанов был так любезен, что подарил мне это. Я знаю, что в последнее время тебя интересует тот полудемон».

Впервые он отреагировал явно. Он улыбнулся и выразил заинтересованность. «Спасибо».

….странный.

Но кто я такой, чтобы судить о чьих-либо вкусах?

Он мне как заноза в боку, так что если Ризевим хочет с ним поиграть, то, пожалуйста. Я собирался затронуть детали всей этой «командной» истории, которая, похоже, очень интересна этим союзным фракциям, но решил проигнорировать это.

Группа детей была недостойна нашего внимания.

Возможно, они мне пригодятся в будущем, но пока я бы не стал особо об этом задумываться.

Один определенно приложил руку к этому, и я понятия не имел, что он задумал, поэтому не стал бы предпринимать слишком серьезных действий в отношении очевидной его прихоти.

Я бы пока просто понаблюдал за ними и посмотрел, чем они займутся.

Что ж, посмотрим, какой будет следующий шаг Одина.

Потому что если у него ничего не будет, Иггдрасиль сгорит.

Том 1 Глава 429

"Что ты делаешь?" — Рин села рядом со мной.

"Хм, что?" — я моргнула в её сторону.

«Ты уже довольно давно смотришь в никуда».

«Просто размышляю».

"Ты поранился?" На этот раз Мордред плюхнулся на другую сторону, небрежно откинувшись назад.

"Забавный."

"Да, я просто офигенная девчонка." Она закатила глаза.

«Я просто хотел немного подумать», — ответил я. «Давно я не садился и не наслаждался этим моментом».

«И под этим вы подразумеваете…?»

«То, что у меня есть гарем», — сказал я совершенно серьёзно.

Я наблюдала, как большинство моих дочерей просто тусовались, ничего особенного не делая, а просто дружелюбно общаясь друг с другом. Салем и Меридия отсутствовали, но это не было удивительно.

Меридия, очевидно, была такой по очевидной причине. Но Салем была гораздо более замкнутой, и потребовалось бы время, чтобы вывести её из скорлупы. Но даже тогда она, вероятно, никогда не была бы человеком, способным на жизнерадостность .

"Боже, какая же ты сука." Мордред фыркнул.

"Ты ревнуешь, МоМо?" — усмехнулся я.

«Я тебя, блядь, зарежу, если ты еще раз меня так назовешь», — прорычала она.

Я протянул руку и погладил её по голове. Она несколько раз попыталась ударить меня по руке, но в конце концов неохотно сдалась.

"Что случилось, Рин? Ты тоже ревнуешь?" Я слегка толкнула её локтем, потому что она выглядела так, будто сосала лимон.

Она была мне практически как сестра, если я ее не поддразнивала, то какой в этом смысл? Ученица дедушки, ближайшая подруга Артории… может, мне называть ее невесткой?

«Отвали, Швайнорг». Она с досадой скрестила руки. «Не все такие похотливые, как ты».

«Рин, не будь такой. Найди кого-нибудь, кто тебе понравится? Тебе нужна помощь? Не нужно торопиться, у тебя вся жизнь впереди, но я могу познакомить тебя с кем-нибудь, если тебе интересно. С парнями или девушками, как тебе больше нравится». Я… наполовину дразнила её.

«З-заткнись». Она слегка покраснела.

Ха.

«А ты, МоМо? Ищешь партнёра? Парней? Девушек? Интересует кто-нибудь?»

«У тебя явно желание умереть, не так ли?» — она сердито посмотрела на него.

Я сделал жест, означающий «давайте, давайте».

Она фыркнула, скрестив руки, как и Рин. «Ну, если ты отступишь перед угрозой, я тебе задницу надеру. Отец заслуживает лучшего, чем какая-то трусливая сучка».

«Ммм». Она сменила тему разговора.

«Черт, не знаю», — фыркнула она, мило отводя взгляд. — «Я никогда об этом не думала».

Я сменил тему. «Тебе не обязательно. Ты вольна делать все, что хочешь, как хочешь». Я снова погладил ее по голове, к ее большому неудовольствию. «Если ты когда-нибудь начнешь об этом задумываться, я помогу тебе, чем смогу». Я улыбнулся.

Я подшучивал над ней, но не хотел переходить грань дозволенного. В конце концов, я не хотел её смущать. Если она всерьёз сомневалась в возможности романтических отношений, я не стал бы зацикливаться на этом, чтобы вызвать у неё реакцию.

Её жизнь и так была достаточно сложной, без того, чтобы я ещё и навязывал ей свою точку зрения.

Пусть она сама во всем разберется в свое время.

Она немного расслабилась.

«Как вам обоим живётся в Скайриме?» — спросил я.

«Мне нравится». Мордред оживился, небрежно улыбнувшись. «Этому ублюдку-некроманту тоже нравится. Эта штука, которую ты ему дал, позволяющая телепортироваться, — полная чушь».

"Что это, а, Священное Оружие?" Честно говоря, я совсем забыл об этом. То самое, которое я получил от того Мага, когда спасал Венелану. Я даже не знал его названия, и оно было одним из самых простых, без каких-либо прямых боевых способностей. Хотя, способность телепортироваться в пределах прямой видимости была важна для любого закаленного в боях Мага, вроде Мастера Мордреда.

«Да, это оно». Она кивнула. «Черт, ты бы его видела. Он делает бомбы из сердец, которые получает от убитых им тварей, верно? Так вот, мы убили одного из этих мерзких троллей, он вырезал сердце и сделал из него бомбу. Она взорвалась, как половина леса, в котором мы были!» Она взволнованно вскинула руки. «Он чуть не погиб, но это было чертовски круто!»

Легко забыть, что Мордред на самом деле была очень молода в умственном плане. Ее развитие было вынужденным, и формально ей было меньше 10 лет. Мать заставила ее быстро повзрослеть, и это оставило свой след в ее ментальности.

Иногда она впадала в детское состояние, и я не могла удержаться от того, чтобы потакать ей в такие моменты.

Это также показало, что ей было достаточно комфортно в нашем присутствии.

«Значит, он просто телепортируется и сбрасывает бомбы?» — спросил я.

«Это просто уморительно!» — засмеялась она. «А потом он просто пристрелит каких-нибудь придурков из дробовика, и они даже не поймут, что происходит!»

Даже Рин слегка улыбнулась.

"Нашли что-нибудь достаточно большое, чтобы доставить вам неприятности?"

«Хотелось бы», — фыркнул Мордред. «Мы в основном просто ходим в какие-нибудь старые гробницы или что-то в этом роде. Мне нравится добывать золото и всякую ерунду. Это значит, что я могу купить больше еды и всего такого. Но я хочу испытаний! Несправедливо, что этим другим ублюдкам досталось сражаться с драконами!»

«Ты не нашел ни одного дракона?» — ответил я.

«Ну…» — Она выглядела подавленной. — «Мы нашли одного, который нападал на какой-то город. Но он попытался убежать, как только увидел, что я бегу к нему. Эти сволочи». Она надула губы , и это было очаровательно.

«Ну, если бы я был тем драконом, я бы, наверное, тоже убежал, если бы ты подбежал ко мне с криками восторга, размахивая руками, Кларент», — заметил я.

"...Я не кричала от восторга". Она слегка покраснела.

Точно.

«Но ты же поступил правильно, ты спас эту деревню, верно?»

«Конечно». Она выпятила грудь. «Я просто в ярости, что мне удалось лишь слегка задеть край его крыла!» Она опустила взгляд. «Я хотела отдать труп отцу».

Боже мой, эта девушка была просто очаровательна.

«Ты ей уже сказал?»

«Конечно, нет, зачем мне рассказывать отцу о своей неудаче?» — усмехнулась она.

«Думаю, Артория была бы в восторге, узнав о том, как ты прогнал дракона и спас множество людей».

«Хм», — фыркнул Мордред. «…Думаю, отцу я расскажу позже».

Я еще раз погладила ее по голове, прежде чем встать. «Кстати, о твоем отце, мне бы следовало поздороваться».

«О боже, ты что, собираешься флиртовать?» — Мордред блеял.

"А зачем вообще спрашивать?" — Рин закатила глаза.

Я лишь усмехнулась и подошла к тому месту, где стояли мои девочки.

Они меня заметили, но всё ещё были сосредоточены на своих делах. Поэтому я просто подошла и подхватила Арторию на руки.

Она издала милый удивленный стон, но тут же устроилась у меня на руках. "Ты что-то сделал с Мордредом и Рин?" Она посмотрела на меня.

«Возможно». Я поцеловал её в голову.

«Не стоит слишком сильно их дразнить». Она слегка улыбнулась.

«Никаких обещаний». Я положила подбородок ей на макушку. «О чём вы, девочки, говорите?»

«Вот это и то», — загадочно произнесла Ясака.

«Мы говорили о тебе», — улыбнулся Джинн.

«Конечно, всё это — сплошные неприятности», — добавила Иззи.

«Конечно». Я кивнул. «Райкоу, они говорили обо мне за моей спиной?»

«Да, Мастер». Райкоу радостно улыбнулся.

«Боже, ты даже её развратил?» — я был слегка удивлён.

«Не бойся, ученик. Если нам будет что сказать плохого, ты об этом узнаешь». Скатах легонько похлопала меня по щеке.

Когда она это сказала, это прозвучало зловеще.

«Ой, перестань суетиться», — хихикнула Венелана. — «Я просто рассказывала им о том, что происходило после всего этого фиаско, в котором ты участвовала».

"Ах." Это понятно. "Мы всё ещё планируем поужинать, верно?"

«Мы едем!» — глаза Венеланы загорелись. «Я рада, что вы всё ещё едете. Я так давно хотела, чтобы вы познакомились с Зео!»

Знаете, оглядываясь назад, я понимаю, что встреча с её мужем – бывшим мужем – всё ещё немного неловка, ведь он прекрасно знает, что мы вместе…

Ну что ж.

Я не буду слишком много об этом думать, дьяволы — странные существа.

«Уилл!» — внезапно пискнула Артория. «Н-не смей сжимать мне задницу, пока Мордред и Рин смотрят!»

«Вообще-то, они ушли несколько минут назад», — ответил я, заметив это краем глаза.

"А?" Лицо Артории слегка покраснело. "Т-тогда, наверное, всё в порядке."

Думаю, мне иногда нужно было делать больше перерывов и просто наслаждаться тем, что у меня есть гарем. Никто из них даже глазом не моргнул, когда я приставал к упругой попке Артории.

Мне повезло, что они так комфортно чувствовали себя в присутствии друг друга.

Разговаривая друг с другом, я взглянула на Иззи.

"Иззи~"

«Тебе недостаточно одной лишь её?» — фыркнула она.

Я протянул ей свободную руку, и она неохотно подошла ближе. Артория была у меня на руках, Иззи — на другой.

В данный момент я счастлив.

«Кстати, что ты думаешь о Нуве?» — спросил я, проводя рукой по её талии.

Она слегка вздрогнула, но не стала прямо меня отвергать. «Она… старомодна».

«Ммм, судя по тому, что выяснилось, она показалась мне дружелюбной», — задумчиво произнесла Ясака. «Возможно, в будущем нам стоит подробнее изучить Небесную Бюрократию?»

«Доказано, что у нас разногласия с Индрой, и этого достаточно, чтобы она проявила добрую волю. Хотя внешне Нефритовый Император и Индра относятся друг к другу как к равным , между ними существует неоспоримая враждебность, о которой не принято говорить открыто», — объяснила Иззи. «Не говоря уже о… » — она издала свой тихий писк, когда я сжала её ягодицы точно так же, как делала это с Арторией.

Она медленно повернула ко мне голову. «Ты безнаказанно похотлив».

«А кто тебе велел быть такой привлекательной?» — парировала я.

«Хмф», — фыркнула Иззи в ответ.

Я наклонился и поцеловал её в щёку.

Она пыталась это скрыть, но счастливо улыбалась. «Вам нужна информация, или вы просто пользуетесь этим случаем, чтобы меня потрогать?»

"Оба?"

Она ущипнула меня.

«Хорошо, мне просто стало любопытно, потому что она пригласила меня к себе домой», — ответил я.

«Нам стоит беспокоиться о новой сестре?» — Джинн подняла бровь.

«Эй, я не собираюсь ходить и искать », — быстро оправдался я.

Скатах усмехнулась и обняла Джинна. «Не волнуйся, глупышка. Наш человек теперь знает, как себя вести».

«Ну, я не против ». Джинн с радостью приняла объятия. «Я просто хочу узнать их заранее».

«Не стоит беспокоиться», — вмешалась Иззи. «Предпочтения Нувы, хотя и не афишируются, известны в определённых кругах».

«Что ты имеешь в виду?» — спросила Артория, наклонив голову. К этому моменту она уже полностью привыкла к моим прикосновениям.

«Думаю, она имеет в виду, что богине Нуве нравятся женщины», — ответила Венелана. «Она попыталась соблазнить меня, и я подумала, что это просто шутка, но теперь я задаюсь вопросом, не было ли это не так».

«Вероятно, и то, и другое». Иззи лишь пожала плечами. «Я не слышала никаких слухов о её похотливости » . Она помолчала, глядя на меня.

Я слегка шлёпнула её.

Она напряглась и сердито посмотрела на него, на щеках появился легкий румянец. «Я запомню это на будущее», — проворчала она. «Я встречалась с ней всего несколько раз за все эти годы, и мы никогда не разговаривали, поэтому мои знания ограничены. Однако она известна как добрая и нежная богиня, так что вам не стоит слишком беспокоиться. Ее приглашение, скорее всего, было связано с наградой».

"Награда?" — Мои глаза загорелись. — "Кстати, Зевс мне должен золотое яблоко!"

«Удачи тебе в получении этого», — фыркнула Иззи. «Но да, награда. Она, как и большинство в той части мира, исповедует карму. Ты защитил её подопечных, поэтому она тебе должна услугу».

А, теперь всё понятно.

Думаю, я найду время, чтобы съездить туда и посмотреть. Награда от одного из самых могущественных божеств в мире не может быть чем-то простым.

«Интересно, но, честно говоря, мне больше интересно узнать о том ужине, на который ты собираешься…» — в глазах Ясаки мелькнул озорной блеск. «Венелана была скупой в деталях. Но я просто чувствовала эту неловкость со стороны».

«Всё будет не так уж плохо». Венелана игриво хлопнула Ясаку по одному из его развевающихся хвостов.

«Я рада, что ты это делаешь». Артория подняла на меня взгляд. «Я как никто другой знаю, что сталкиваться с некоторыми вещами бывает трудно…»

Да, она-то уж точно знает, правда? Казалось, совсем недавно она неловко переживала воссоединение с Мордредом.

Черт, они буквально убили друг друга.

Меня мучило чувство вины из-за того, что я колебалась по поводу чего-то столь обыденного по сравнению с этим.

Но мне также стало приятнее осознавать, что у меня есть такая поддержка.

«Стоит ли мне воспользоваться случаем и попросить несколько Злых Фигур?» — подумал я.

«Вы, вероятно, сможете их получить, если захотите», — ответила Венелана.

«Зачем они тебе вообще нужны? Ты же не молчишь о своей неприязни», — спросила Ясака.

«Потому что он хочет поступить с нами так же, как с Джинном», — Иззи сердито посмотрела на него.

В то же время все смотрели на меня с разными выражениями лиц.

"Ура!" — Джинн радостно вскинула руки вверх.

«У вас есть что сказать в свою защиту, мой ученик?» — Скатах подняла бровь.

«Я не собираюсь это отрицать», — бесстыдно сказал я.

«Как смело», — усмехнулась Ясака. «Но если нас ждет такое же отношение, как к джинну , то, думаю, будет справедливо и для тебя~»

«Ара, мне кажется, это справедливо», — улыбнулась Венелана.

"А?" — Артория выглядела так, будто не знала, что ответить. "Э-это звучит как равноценный обмен". Она закрыла лицо руками.

«Хм, осмелишься ли ты принять это предложение?» Иззи скрестила руки и посмотрела на меня.

«Маме тоже хотелось бы это увидеть». Райкоу покраснел.

Ну вот. Похоже, я подошла к перекрестку выбора. Я… отчасти шутила, но вот я здесь, передо мной стоит задача принять решение.

«Скажи да, скажи да!» Джинн практически бросилась на меня. «Смотри!» Она протянула руку и задрал юбку Артории. «Разве ты не хочешь что-нибудь ей в попку засунуть?»

"Дж-Джинн!" — смущенно пискнула Артория.

…Ну, конечно, я так и сделал.

Но в то же время…

«А как насчет пари?» — предложил я. «Проигравший получит доступ к устройству Джинна».

«Мы против тебя, студент?» — уточнила Скатах. — «Похоже, это не в твою пользу».

«Ну, мы просто что-нибудь сделаем, чтобы всё было справедливо», — ответил я.

Все огляделись вокруг, когда то, что начиналось как шутка, превратилось в нечто обдуманное.

«Конечно, только если вы сами хотите участвовать. Я никого не хочу принуждать». Я это уточнил.

«…если они согласятся, я тоже соглашусь», — просто сказала Иззи.

«Отлично, мы принимаем!» — Джинн, похоже, ответила за всех. «Я также поговорю с Салем, узнаю, хочет ли она присоединиться!»

Знаешь что?

Да пофиг, давайте оторвёмся по полной!

Детали мы выясним позже.

[***]

«Ну и ну, ты красавчик». Венелана поправила мне воротник.

«И ты, как всегда, выглядишь великолепно», — ответила я.

"Ты очаровашка! — Она улыбнулась и поцеловала меня в щеку. — Как ты себя чувствуешь?"

«Э-э… много чего», — честно ответила я, не совсем понимая, как правильно ответить на этот вопрос. Помогло и то, что сегодня у меня было время просто расслабиться после всего, что произошло вчера на встрече.

«Еще не поздно отказаться», — сказала она мне. «Не нужно заставлять себя это делать».

«Я хочу это сделать». Я взял её за руку и поднёс её к своему лицу для поцелуя. «Ты идёшь мне навстречу, а я даже не делаю шагов навстречу тебе. Ничего не могу обещать, но постараюсь » .

«Это всё, чего я хочу». Она очаровательно улыбнулась. «Вы хотите знать, кто там будет, или просто хотите, чтобы это был сюрприз?»

"Сюрприз?" — я моргнула, нахмурившись. — "Это будет лучше или хуже?"

«Возможно, вам будет легче справиться с тревогой, если вы не будете знать об этом заранее».

Я вздохнула. "Всё в порядке, просто скажи мне".

«Зео, конечно. Риас тоже будет. Как и мой сын с женой».

Я ненадолго закрыла глаза, позволяя себе расслабиться. "Не твой внук?"

«Ну…» — протянула она. — «Я решила, что лучше не проводить вашу первую встречу… в такой ситуации».

«Ах». Я понимающе кивнул. «Ты ожидаешь, что всё пойдёт наперекосяк?»

«Я к этому готова . Я не игнорирую всю напряженность и бурные эмоции, которые сейчас царят», — ответила она.

«Это напомнило мне, что мне нужно кое в чём признаться».

«Ты мне изменяешь? Есть другая женщина, о которой мне нужно знать?» Она игриво улыбнулась.

«Извините, на самом деле их несколько других», — признался я.

Она притворно ахнула, положив руку на грудь. «Я прощу тебя, если ты приведешь их к нам в постель».

Я фыркнула и толкнула её локтем. "Но если серьёзно."

«Ты можешь рассказать мне что угодно».

«Я… сказал вашей дочери и её подругам несколько обидных вещей».

Она нахмурилась. "Понятно..."

«Я уже извинилась, но не хотела скрывать это от тебя. Я знаю, что один из краеугольных камней наших отношений — это то, что я не заставляю тебя делать выбор . Думаю, я не совсем дошла до этого момента, но переступила черту, которую не должна была переступать».

Я ожидал, что она расстроится. Но вместо этого она слегка потянула меня за штаны, чтобы притянуть к себе, и поцеловала в губы. «Я и так знала», — сказала она. «И я знаю, что ты в итоге поступил правильно. Не могу сказать, что мне нравится, когда кто-то нападает на мою дочь, словесно или как-либо ещё, но я не глупая, Вильгельм. Я знаю, что тебе они не нравятся, и моя дочь иногда ведёт себя как верблюд, когда дело касается некоторых деликатных вопросов».

"И всё же, мне очень жаль."

«Я знаю». Ее выражение лица заметно смягчилось. «Поэтому я и не почувствовала необходимости что-либо говорить. К тому же, ты же ее спас, не так ли?»

«Я не собираюсь использовать это в качестве рычага давления, когда накосячу где-нибудь ещё».

«И это делает тебя ещё милее в моих глазах». Её прекрасная улыбка была очаровательна.

Мне повезло, что она была рядом.

«Давайте покончим с этим?» — спросил я.

«Ты говоришь так, будто идёшь на казнь», — хихикнула она.

«То есть… мы в буквальном смысле попадём в ад», — заметил я.

«Да ну замолчи, эти шутки уже слишком избиты». Она закатила глаза.

«Ага, ладно». Я сдался. «У вас есть координаты?»

«Конечно». Она бросила телепортационный круг.

На мне это не сработало бы из-за моего сопротивления магии Кампионе, но мне просто нужно было несколько раз взглянуть, чтобы понять, с чем это связано в моих собственных методах.

Убрав Миража, я небрежно провел им по воздуху, открыв портал.

«После тебя». Я протянул руку.

«Ах, какой джентльмен!» — радостно произнесла она, проходя мимо.

Я последовал его примеру и ступил на выложенную кирпичом дорожку.

«Это прекрасно». Я не могла не восхищаться.

«Спасибо, я потратила много усилий на возделывание этого сада», — улыбнулась она.

Я огляделся еще немного: это была узкая тропинка, которая примерно на середине разветвлялась на круг, а затем снова соединялась, ведя к большому поместью неподалеку.

Однако повсюду росли различные растения и цветы, тщательно ухоженные для создания яркого и элегантного вида.

«Иди сюда, я покажу тебе свой любимый». Она нежно потянула меня за руку и усадила перед кустом, полным фиолетовых цветов.

«Это розы "Звездный свет". Мне потребовались десятилетия, чтобы добиться такого цвета, но они так называются потому, что ночью они выпускают пыльцу, похожую на маленькие светящиеся звездочки», — с восторгом объяснила она. «А еще у них приятный вкус, если их извлечь и добавить в чай или алкоголь».

«А что насчёт этого дерева?» — спросил я, указывая в сторону. — «У него почти идеально круглые листья».

Мне нравилось, как загорались её глаза, когда она кружила меня. «Это один из моих! Я вырастила потомка Дьявольского Лимона и Яблока Подземного Мира».

Я… сомневался в возможности скрещивания этих двух фруктов, но, с другой стороны, это же буквально ад. «…Дьявольский лимон и яблоко из Подземного мира?»

«Я их не называла, понятно?» — она немного смутилась от этого замечания. «Старшие демоны не отличались особым талантом в придумывании имён. Изначально они произошли от обычных существ, которых можно найти на поверхности, но были заражены аурой Ада и мутировали».

Ух ты, это действительно интересно.

«Значит, это дерево плодоносит нечестивым сочетанием лимона и яблока? Яблока? Эмона? Аппона? Может, добавить к нему суффикс, обозначающий ад?»

Она игриво хлопнула меня по плечу. «Я просто называю его круглым фруктом из-за его формы. Он менее кислый, чем лимон, но слаще обычного яблока».

«Угадаю, хорошо для алкоголя?»

Она хихикнула.

«Я начинаю замечать закономерность». Не то чтобы я был против.

Жаль, что, похоже, это был не тот сезон, когда растение должно было плодоносить.

«Пойдем, мы все это увидим позже». Она снова схватила меня за руку и повела к дому. Было… странно видеть ее с таким ярким выражением восторга. Не в плохом смысле, просто заметно по-другому.

Мне понравилось.

«Случайный вопрос».

«Случайный ответ», — ответила она.

Она определённо была в игривом настроении. "У вас есть верблюды?"

«У нас действительно есть верблюды», — засмеялась она. — «Хотите посмотреть?»

« Да ». Мне стало любопытно. «Но это может подождать».

Согласно «Арсу Гоэтии», Демоническая Гремория славилась своими верблюдами, или чем-то подобным.

Мы подошли к входной двери, и нас ждал пожилой мужчина. Он ничего не сказал, но его аура была весьма впечатляющей. Он молча склонил голову и открыл дверь, чтобы мы вошли.

Я ожидал чего-то показного, но есть разница между ожиданием и переживанием.

Я, конечно, не могу осуждать накопительство, но и выставлять его напоказ я никогда не был столь же категоричен.

Дело было даже не столько в самом золоте, переплетенном с декором, сколько в материалах, использованных для изготовления мебели и украшений, которые выходили за рамки простого золота.

«Ух ты», — просто сказал я.

«Если вы что-то и должны знать о дьяволах, так это то, что они любят покрасоваться». Она схватила меня за руку. «Пойдем, Зео ждет в кабинете перед ужином. Он хотел с тобой познакомиться».

«Веди меня». Я не сопротивлялся, и она продолжала весело тащить меня по всему особняку.

Честно говоря, всё было… как обычно. Я знала, что она живёт в роскошном и дорогом особняке, и это было примерно то, что я себе представляла.

Я заглядывала в каждую комнату, мимо которой мы проходили, просто чтобы составить себе впечатление, и я была впечатлена.

«Не волнуйся, я покажу тебе свою комнату после ужина», — прошептала она.

Успокойся, маленький Вильгельм.

Но это отвлекло меня достаточно долго, и мы попали в нужную комнату.

Она, недолго думая, распахнула дверь и затащила меня внутрь.

Там был один человек, который сидел в невероятно мягком/экстравагантном кресле и непринужденно читал книгу. На его лице появилась легкая улыбка, когда он закрыл кресло, как только мы вошли.

Присмотревшись, мы действительно оказались очень похожи.

Венелана действительно упомянула, что у нее есть определенный тип женщин, и я не могу это отрицать. Не то чтобы меня это оттолкнуло, ведь у меня тоже есть свой тип.

Главное отличие заключалось в том, что его длинные рыжие волосы были собраны в конский хвост, и у него была небольшая борода, что, на мой взгляд, придавало ему немного больше зрелости.

Честно говоря, от него исходила довольно мягкая аура, похожая на ауру Венеланы.

Он тут же встал и протянул руку. «Вы, должно быть, мой внук. Рад наконец-то познакомиться с вами, я глава семьи Гремори, Зеотикус Гремори».

Я довольно вежливо согласился. «Меня зовут Вильгельм Генрих Швайнорг, я рад(а)».

«Позвольте мне проверить, как готовится ужин, и я дам вам двоим немного времени поговорить». Венелана поцеловала меня в щеку.

«Спасибо, Вене». Зеотикус улыбнулся.

Она быстро вышла из комнаты, но я не был уверен, что она сделала это исключительно для того, чтобы проверить, как у нее дела с ужином.

«Она замечательная женщина, не правда ли?» — рассмеялся мой дедушка .

«Это так». Я не могла не согласиться.

«Мне грустно с ней расставаться».

…теперь я чувствовал себя неловко.

Он наклонил голову. «Это странно?»

«Я был настолько очевиден?» — ответил я.

«У вас был какой-то странный вид. Не могу сказать, что мне знакомы ваши выражения лица, но вы не выросли в нашей культуре и обществе, поэтому я понимаю, что вся эта ситуация может показаться вам довольно странной». Он указал на свободное место напротив себя, и я заметил, как он снова сел.

Было… странно, я не испытывала никаких негативных чувств, разговаривая с ним. Наверное, в глубине души я никогда не связывала с ним никаких проблем, поскольку он никогда не был для меня человеком.

«Я просто думаю, есть ли между нами какая-то вражда». Я всё ещё хотела получить разъяснения по поводу того, насколько скептически я отношусь к его добровольному разрыву с ней.

Потому что я точно не собиралась разрушать чужие семьи. Я не хотела, чтобы возникла ситуация, когда он все еще тосковал бы по Венелане, а я создавала бы проблемы.

«Хм». Он постучал себя по щеке. «Если ты спрашиваешь, ревную ли я? Ответ сложный. С точки зрения мужчины, я бы сказал, да, просто потому что она — женщина, которая встречается раз в миллион, и её невозможно заменить. С точки зрения мужа и дорогого друга, я рад, что она нашла кого-то другого».

"...до сих пор неловко слышать это так прямолинейно." Но в то же время довольно мило.

Он усмехнулся. «Уверен, что так и есть. Ты ещё молода, ты ещё не поймёшь. Мы вместе уже больше тысячи лет. Иногда вы просто отдаляетесь друг от друга, и чувства любви постепенно угасают. Возможно, это произойдёт и с тобой, а может, и нет. Но хотя я больше не муж Венеланы в этом смысле, я всегда буду её семьёй и другом и буду желать ей счастья».

"Понимаю." Я... восхищался им за это, кажется.

Я не знаю, смогла бы я когда-нибудь добровольно отпустить человека, которого любила. Даже воспоминания о том, что случилось со Скатах, причиняли мне такую боль, что мне пришлось подавить эти воспоминания.

«Вероятно, Вене всё это устроила перед ужином, чтобы прояснить ситуацию», — улыбнулся он. «Уверяю вас, я не держу зла и не питаю обиды. Мне тоже было любопытно узнать вас получше. Но, увидев Вене с этим волнением и искоркой в глазах, мне достаточно знать только это. Я даю вам своё полное благословение и надеюсь, вы будете хорошо о ней заботиться».

Я кивнула. «Мне всё ещё кажется странным, что мне так прямо об этом сказали».

«Ха-ха!» — громко рассмеялся он. — «Мои дети такие же, они так зацикливаются на таких вещах. Это не так странно, как вы думаете. Может, рассказать вам о том, как мы с Вене были… как это называют люди, свингерами? Да, несколько веков назад мы встречались с другими парами ради развлечения, пока нам это не надоело. Да мы даже…»

«Пожалуйста, не надо», — мысленно съёжился я. — «Мне неприятно думать о своей женщине и слышать о том, как она спала с другими».

Он лишь снова усмехнулся. «Нынешняя молодежь такая сдержанная и ханжеская. А я к тому времени, как достиг твоего возраста, уже переспал с женами всех своих друзей и даже с их матерями!»

«…Сейчас я испытываю к вам странное уважение, но одновременно и ужас».

О боже, я думала, только Венелана любит делать вещи, которые оставляют психологические травмы окружающим, но он ведь такой же, не так ли?

«Хотите получить совет? Я знаю предпочтения Вене», — предложил он с полной искренностью.

«Хм, похоже, я действительно скрываю в глубине души какой-то стыд…» — это я осознал сразу после того, как понял его слова.

…Черт возьми, этот ужин должен был пройти ужасно, не так ли? И не только для меня.

Он встал со стула, прежде чем я успела осмыслить все, что он мне только что сказал, хотя информации было совсем немного.

«Пошли, мой мальчик». Он похлопал меня по плечу. «Все должны быть готовы. Я хочу лучше узнать своего внука, у меня к тебе много вопросов».

"Да... ладно." Я просто стоял, ничего не выражая.

Я последовал за ним на несколько комнат дальше, и, приблизившись, почувствовал запах еды.

Сама столовая соответствовала ожиданиям. Большой стол, за которым было расставлено множество столов. Но именно люди, находившиеся там, привлекли мое внимание.

Венелана сидела в одном конце, и одного взгляда было достаточно, чтобы понять, что мне следует сесть рядом с ней.

Но что касается остальных... У меня были смешанные чувства, но я не собиралась прятать голову в песок. Я знала, что они здесь, и всё равно пришла сюда.

Когда наши взгляды встретились, Риас, дочь Венеланы, сидела, нерешительно улыбаясь.

Она лишь бросила на нее взгляд.

Но противоположной ей стороной был… он .

Мой биологический отец.

У него было бесстрастное выражение лица, но наши взгляды встретились. А потом рядом с ним появилась « та» женщина. Я чуть не нахмурилась, просто увидев её. Она всё ещё была в костюме горничной, и мне потребовалось немало самообладания, чтобы не высказать всё, что я думаю, сразу же.

Я просто глубоко вздохнула.

Мой дедушка сел во главе стола, по обе стороны от него расположившись со своими детьми, а я отправился в противоположный конец, к Венелане.

«Надеюсь, он не стал тебя слишком уж строго расспрашивать». Как только я сел, она взяла меня за руку, по сути, делая заявление.

«Нет, он просто рассказывал мне истории о том, как вы двое обменивались партнерами с другими семьями. И как он спал со всеми своими друзьями, и даже с их матерями», — ответила я.

Венелана, ну, она просто иронично улыбнулась.

Но у всех остальных за столом реакция была неоднозначной: шок, отвращение и полная неловкость.

Черт, я не собирался быть единственным, кому придется мучиться с этими образами в голове.

Но у меня было странное предчувствие, что это далеко не вся неловкость, которую мне предстоит пережить к концу вечера.

Том 1 Глава 430

Что ж, я думаю, мы хорошо и продуктивно начали!

Полагаю, молчание было лучше, чем альтернатива.

«У вас прекрасный дом». Я решил нарушить молчание.

Зеотикус улыбнулся, совершенно не обращая внимания на неловкость, которая, очевидно, царила среди большинства из нас за столом. «Спасибо, но я не могу присвоить себе никаких заслуг. Его построили мои родители, а Вене обновляла его на протяжении многих лет».

«Я обязательно проведу вам полную экскурсию позже», — сказала она, радостно улыбнувшись.

«Полагаю, в подобных ситуациях принято дарить подарки?» — на мгновение задумался я. Мне следовало вручить ему подарок сразу, но я был… что вполне понятно, занят другими делами. Подумав, я достал бутылку огненного виски. Я был благодарен, что мне удалось раздобыть достаточное количество, чтобы не потратить всё, когда я напьюсь.

Я просто подплыл к нему с бутылкой.

Он с радостью принял его. «Не думаю, что когда-либо раньше видел эту марку?»

«Это огненный виски, в нём есть немного магии, поэтому он обладает определённым привкусом», — кратко объяснил я.

Ничего экстравагантного, но это должен быть оригинальный подарок.

Не говоря ни слова, дворецкий, который был с ним раньше, появился позади него с подносом, на котором стояли стаканы со льдом, и расставил их на столе.

Мой дедушка налил себе стакан и с любопытством осмотрел его. Он провел основные процедуры по изучению этого необычного алкоголя. Не в том смысле, что он скептически относился к моему подарку, как к яду или чему-то подобному, а с точки зрения знатока, оценивая аромат, мутность, запах и цвет.

Он наконец сделал глоток и допил с довольной улыбкой. «Какой необычный вкус. Я также чувствую, как внутри меня нарастает какая-то странная сила».

«Когда большинство людей пьют его в первый раз, они случайно отрыгивают немного огня, отсюда и название», — ответил я.

«Ха-ха». Он усмехнулся. «Какой замечательный подарок, спасибо».

Теперь, когда это сказано, я понятия не имел, что еще мне следует сказать.

К счастью, дворецкий вернулся с приготовленными тарелками еды.

И пахло чудесно .

Мясо… не было говядиной, но выглядело похожим? Какая-то говяжья вырезка, почти неотличимая от коровьей на первый взгляд. Лишь после нескольких минут осмотра я смог заметить небольшие различия.

"Какому животному это принадлежит?" — прошептала я Венелане.

«Минотавр», — просто сказала она.

"...." Я... не знал, что на это ответить. Я не был против поедания разумных существ. Дайте мне гигантского краба, который умеет говорить? Если бы мы сражались насмерть, я бы с удовольствием его съел. Но существо, более человекоподобное... меня от этого затошнило.

«Не волнуйтесь, они едва ли умнее коров», — повторила она.

Хорошо. Это немного улучшило ситуацию.

Я отрезал кусочек, положил в рот, и это было чертовски вкусно, что только усилило мои противоречивые чувства.

Я просто решила не слишком об этом задумываться.

«Итак, расскажи мне». Зеотикус взял бразды правления в свои руки. «Мне любопытно, как ты оказался в таком положении. Я понятия не имею, чем ты занимался с тех пор, как ушёл».

Вопрос явно был адресован мне. И он не был… дотошным? Не создавалось впечатления, что у него был какой-то злой умысел или скрытая причина для вопроса, просто… почти как светская беседа.

В общем, всем остальным было достаточно интересно, но меня это особо не волновало.

«Я отправился на север, встретил хороших людей и вступил в Коллегию Винтерхолда», — небрежно сказал я. «Там немного изучил магию. Потом встретился со своим дедушкой и вступил в Ассоциацию магов…»

«Я никогда не слышал об этих местах», — перебил меня мой биологический отец.

«Какая неожиданность, ты в чём-то ничего не знаешь», — ответила я, не задумываясь и встречая его взгляд.

«Уф», — прошептала дочь Венеланы.

У него слегка дернулся глаз. «Как Люцифер из фракции Дьявола, я знаю очень многое».

«Хорошо, что тогда я не понадобился. Да, безусловно, хорошо, что мне не пришлось дважды переезжать , чтобы спасти свою женщину».

«Мою мать всё равно бы спасли».

«Полагаю, вам просто не повезло, что дважды подряд вы наткнулись на те „несколько вещей“, о которых не знали?» — фыркнул я. «Но, наверное, мне не стоит жаловаться, иначе я бы не встретил такую замечательную женщину и не ждал бы ребенка».

Наступила короткая пауза, пока они осмысливали мои слова.

«Э-э!?» — выпалила Риас.

«Мама?!» — спросил брат.

"Леди Гремори!?" И наконец, служанка.

«Ой, перестань, я не беременна». Венелана закатила глаза и игриво хлопнула меня по плечу. «Не говори им это просто ради реакции».

«Ты не беременна… мам?» — неуверенно спросила Риас.

«Уверяю тебя, Риас, я не беременна. Пока что ».

"Мама!?"

«И это не из-за недостатка усилий, заметьте».

«Мама, пожалуйста, остановись!» — умолял её сын.

«Хотите воспользоваться винным погребом?» — предложил Зеотикус, чем всех нас смутил.

«О, это хорошая идея». Глаза Венеланы загорелись, и она повернулась ко мне. «Именно здесь были зачаты Риас и Сирзехс. Мы никогда не сможем это доказать, но в этой комнате должно быть что-то особенное».

"...Пожалуйста, остановись", — простонала Риас.

«Не забудьте и про маленькую Сону», — добавил Зеотикус.

"Конечно, как я мог забыть о ней?" — кивнула Венелана.

«…мама, пожалуйста, не говори мне, что это так…»

«Я почувствовал облегчение, узнав, что Сона унаследовала род Ситри…»

"...Убей меня сейчас же." Риас ударилась головой о стол.

«…Неужели именно поэтому в винном погребе стоит кровать, леди Гремори?!» — воскликнула служанка, поняв. «…Теперь я понимаю, почему он всегда был таким неухоженным…»

«Ну, мы точно не собираемся делать это на булыжной мостовой», — пожала плечами Венелана.

Это был один из немногих случаев в моей жизни, когда я совершенно потерял дар речи.

«Мои дети такие ханжи», — покачал головой Зеотикус. — «Хочу вам знать, что мои родители любили рассказывать историю о том, как они меня зачали. Это было ранней весной, в конце VI века…»

«О, Зео, они уже достаточно раз слышали эту историю», — хихикнула Венелана, а ее дети выглядели испуганными до смерти.

«Они же дьяволы, им бы следовало привыкнуть к разврату», — фыркнул он. «В мои времена наши отцы предлагали нам одну из своих любовниц в качестве первого опыта обучения! Но знаешь, что случилось, когда я попытался сделать то же самое с Зирзехсом?» — Зеотикус посмотрел на меня. «Он убежал, плача!»

«Женщина, которую я считал своей тётей, устроила мне засаду и разделась!» — прорычал сам Люцифер. «Что я должен был делать? Я же тогда был ребёнком!»

«Тебе было двадцать лет!» — парировал его отец.

«Черт возьми, папа, ты же обещал больше об этом не упоминать!» Люцифер закрыл лицо руками.

…Я беру свои слова обратно, мне здесь очень нравится, и это был один из лучших дней в моей жизни.

[Согласен, это того стоило хотя бы ради этого.] Ддраиг, похоже, тоже получал удовольствие.

«По крайней мере, у моего внука нет таких комплексов! Посмотри на него, у него уже есть гарем!» — Зеотикус указал на меня. — «И он даже умудрился заполучить твою мать! Тебе стоит взять с него пример».

«На самом деле, она меня соблазнила», — заметил я, подливая масла в этот чудесный огонь. «Она практически сорвала с себя одежду и прижала меня к полу».

Все взгляды устремились на меня.

«Он прав», — проворковала Венелана.

«Видишь? Вот как нужно поступать! Он не убежал в слезах!» — Зеотикус хлопнул по столу. «Он повёл себя как мужчина и дал твоей матери то, что ей было нужно!»

"Почему ты такой?"

"Я — дьявол!"

"...Это нормально?" — прошептала я Венелане.

«О да, не волнуйтесь, обычно наши ужины проходят именно так», — заверила меня Венелана.

Ну, хорошо тогда.

«А что насчет Риас?!»

«Сирзехс», — голос Зеотикуса стал немного тверже. — «Я же тебе много лет назад говорил, что твоя младшая сестра — неприкосновенна».

"Я не это имел в виду, папа!"

«Хм, Риас уже начала создавать свой собственный гарем». Зеотикус кивнул про себя.

«Что я?!» — выпалила рыжеволосая девушка.

«Конечно, мы все знаем, чем ты занимаешься со своей королевой». Зетотикус, казалось, был даже горд . «Ты на верном пути. Обязательно спрашивай совета у матери, если он тебе понадобится. Она знает, как управлять гаремом с женской точки зрения».

Лицо Риас посветлело ярче, чем ее волосы, она откинула голову на стол и начала всхлипывать.

«Папа, вот почему мы редко приходим к тебе на ужин», — вздохнул Люцифер, потирая переносицу.

«Ну, правда может быть больной». Отец фыркнул.

«Черт возьми, папа», — простонал он. — «Неужели тебе обязательно нужно опозорить нас именно сейчас ?»

«Ладно, Зео, думаю, их хрупкое чувство приличия больше не выдержит», — наконец заговорила Венелана. «Нам, наверное, стоит смириться с тем, что у этого поколения демонов не такие же взгляды, как у нас».

«Фу, я никогда этого не приму. Мне плевать на всю эту чушь, которую несут Старые Крови, но Дьявол должен иметь право предаваться безобидным развлечениям!»

«Думаю, у вашей дочери пошла кровь из-за того, что она ударилась головой о стол», — сказала горничная, указывая на рыжеволосую девочку, которая все еще хныкала, ударившись головой о стол.

«Это закаляет характер», — пренебрежительно заметил Зеотикус.

«Это действительно очень прочный стол», — сказала я совершенно неожиданно.

«Наконец-то мы позволили себе что-то покрепче. Вы не поверите, сколько столов мы уже перепробовали», — ответила Венелана.

Да… я даже не могу представить, почему.

Я спокойно разрезала свою еду на кусочки и откусила понемногу.

«Хм». Зеотикус фыркнул, словно прекращая весь спор. «Продолжай с того места, где остановился, мой дорогой внук. Расскажи мне о своих приключениях. Как ты познакомился с членами своего гарема?»

«Особо нечего сказать», — небрежно ответил я. «Я познакомился с Меридией во время учебы в Колледже. С Арторией я познакомился, когда отправился в Ассоциацию Магов. А потом я побывал в Стране Теней, где встретил Скатах».

«Женщина, которую считают мертвой». Люцифер прищурился. «Любопытно, почему вокруг тебя так много таких людей».

«Может, это призраки?» — промычала я.

Он усмехнулся.

«Ну, я тренировалась там несколько лет. Разница во времени и все такое. Немного побродила по Киото, и там встретила Ясаку и свою Дочь», — продолжила я. «Также встретила Иззи — Изанами. Вскоре появился Джинн, потом я встретила Салем и Райкоу. Последней была Венелана». Я улыбнулась ей.

Она наклонилась, и мы быстро поцеловались.

«Но… как ты стала такой сильной?» — Риас продолжила разговор, на лбу у нее появился синяк. «Не может быть, чтобы все дело было в этом?»

Я пожал плечами. «Я много дрался. Многому научился. Много тренировался».

«И это всё…? Звучит так… нормально», — тихо сказала она.

«Я чуть не погиб в битве с драконом, когда поступил в Колледж. Это было… примерно через месяц после начала моей поездки».

"…ой."

«Фракция Небес подняла шум из-за святой, которую ты привёл с собой». Мой биологический отец изо всех сил старался выглядеть равнодушным, почти не глядя в мою сторону. «Они гадают, откуда она взялась».

Он действительно пытался выведать у меня информацию?

«По всей видимости, её родители», — сказал я, не задумываясь. «Если вы тоже не убежали от разговора , ответ должен быть очевиден».

«Вы ведь эксперт по побегам , не так ли?» — его тон был резким.

А, значит, он решил нажать эту кнопку, да?

Ну что ж.

«Можешь называть меня папой, если хочешь». Я никак не отреагировал. «Мой собственный отец был ужасным бездельником, так что, думаю, я хотя бы смогу найти кого-то получше».

Вилка в его руке резко согнулась, когда он изо всех сил старался сохранить нейтральное выражение лица.

« Мальчики », — раздался голос Венеланы, и, кажется, мы оба напряглись от её предупреждения .

Ах… суровая Венелана.

Это сексуально.

Но я бы уступил. Если бы она заговорила, это означало бы, что мы приближаемся к грани.

«Хм, я заметил, что все женщины в вашем гареме относятся к категории зрелых». Возможно, из-за неловкой обстановки Зеотикус решил сменить тему.

«Мне нравятся женщины постарше», — просто сказал я.

«Это также очень приятно, потому что они так радушно меня приняли», — добавила Венелана. «Я никогда не видела никаких драк или чего-то подобного, и они встретили меня с распростертыми объятиями».

«Как замечательно», — сказала Зеотикус с широкой улыбкой. — «Нам нужно будет также познакомить маму и папу».

«Ты уверен, что это хорошая идея? А то, может, бабушка тоже с ним переспит». Рыжеволосый Люцифер фыркнул.

Венелана бросила на него взгляд .

«Знаешь, я заметила, что кроме дворецкого, в особняке больше никто не работает? Особенно горничные. Интересно, почему?» — я сердито посмотрела на него.

«Что ты пытаешься сказать?» — Он прищурился.

«Фетиш на горничных». Я объяснила ему это по буквам.

Он снова дернулся.

«Лучше, чем фетиш на старух», — фыркнул он.

— Значит, твоя мама — пожилая женщина? — резко ответил я.

Это заставило его снова напрячься и ничего не ответить. Он понял, что только что оскорбил свою мать, с которой у меня сейчас отношения.

«Так… э-э, Вильгельм, чем ты занимался в последнее время?» — Риас очень деликатно попыталась сменить тему нашего спора.

«Я присматривала школы, куда можно было бы отправить Куноу. Пыталась найти такие, которые ей бы хорошо подошли. А кроме того, я участвовала в соревновании по выпивке с Фениксом». Вот, собственно, и вся моя прошлая неделя.

«Кто-то из семьи Фенекс?» — Она моргнула.

«Нет, я имею в виду птицу », — уточнил я.

"...как настоящая мифологическая птица?"

"Ага." Я лопнул.

"...." Она, казалось, не знала, что на это ответить.

Однако, за старания ей можно поставить пятёрку. Она достаточно хорошо постаралась.

"О, кстати, раз уж зашла речь о выпивке, то то, о чем ты меня спрашивала, почти закончилось~" — Венелана захлопала в ладоши.

"Вещь? Какая вещь?" Риас избавилась от большей части своей прежней застенчивости.

«Вильгельм дал мне несколько интересных и чрезвычайно редких ингредиентов. Я делаю из них вино». Она прислонилась ко мне рукой с широкой улыбкой.

«Неужели уже почти всё готово?» — удивился я.

«Я немного схитрила, внеся некоторые изменения во время», — небрежно ответила она. «Но это не так уж и сложно. Всё выглядит неплохо».

«Интересно, а что в этом вине?» Глаза Зеотикуса загорелись.

«Я подарил ей Персик Бессмертия и немного воды из реки Стикс в дополнение к нему». Действительно ли была причина это скрывать? Это была более подходящая тема для разговора, чем всё, что происходило раньше.

«…Откуда ты вообще это взяла?» — тихо спросила Риас.

«Я знаю людей», — пожала я плечами. «Несколько раз встречалась с Сунь Укуном. Иззи знает Аида, так что спросить было несложно».

"...да, ты знаешь много влиятельных людей", — пробормотала она, почему-то с явным чувством подавленности.

«Меня кое-что заинтересовало». Зеотикус внезапно снова заговорил: «Что заставило тебя сойтись с Вене?»

Ах, остальные заранее поморщились при неизбежном ответе.

«Помимо очевидного?» — я подняла бровь.

Зеотикус рассмеялся. «Мне просто немного любопытно, что вас так привлекло в первую очередь. У неё столько хороших качеств, что перечислять их все заняло бы много времени. Просто удовлетворите любопытство старика».

«Итак, что же меня так сразу покорило?» — подытожил я. «Ну…» — я взглянул на её довольно большую грудь.

«Отличный выбор». Зеотикус мудро кивнул. «С грудью Вене трудно сравниться!»

«Папа, пожалуйста, не говори так о маме!» — рыжеволосый Люцифер в отчаянии вскинул руки.

«В комплименте нет ничего плохого~» — хихикнула Венелана, намеренно покачивая грудью на виду у всех. «Поверьте, я знаю, какие взгляды бросают на мою грудь, и я не стесняюсь их показывать~»

Почему мне так нравилось, как она мучила своих детей? Их стоны были просто… такими забавными.

Честно говоря, я обожаю её грудь, не буду этого отрицать. Физически она была всем, чего я хотел от женщины. Но…

«Шутки в сторону, думаю, что поначалу меня по-настоящему тронули её потрясающие глаза». Я повернулся к ней и с радостью взял её за руку. «Возможно, это прозвучит немного банально, но они были такими спокойными и нежными, что я не мог отвести от них взгляд, когда мы впервые встретились».

Из всех моих дочерей она определенно выигрывает, у нее самые яркие и завораживающие глаза.

«Также помогло то, что моя одежда была порвана, и в тот момент я была практически полуголая», — добавила Венелана.

Это также могло помочь ей в соблазнении.

Большинство вопросов, казалось, касались меня и Венеланы, но это было ожидаемо. Этот небольшой… ужин был в основном для того, чтобы они привыкли к тому, что мы вместе, или что-то в этом роде. Среди прочего, конечно. Его неуклюжие попытки выведать у меня кое-какие сведения не остались незамеченными, но это уже неважно.

Но даже по тому, как мы сидели, было очевидно, что мы с ней в каком-то смысле оказались по другую сторону баррикад .

«Хороший ответ». Зеотикус кивнул, явно довольный. «Венелана, безусловно, стала намного счастливее в последние недели. Она даже использовала одну из своих Злых Фигур! Я был уверен, что они навсегда останутся пылиться на полке. Полагаю, вы причастны к созданию её новой Королевы ?»

«Моцарт», — подумал я. — «Как он справляется с ролью дьявола?»

«О, он хорошо адаптировался. Это почти заставляет меня задуматься, не был ли он демоном и раньше. Он освоился как рыба в воде», — ответила Венелана.

«Ещё один человек, который должен был бы умереть». Люцифер фыркнул. «Не хотите это объяснить?»

«Разве Окита Содзи не числится мертвым?» — я закатила глаза.

«Это не одно и то же!»

"Как же так?"

«Я использовал на нём Злой артефакт!»

«Ну, Венелана тоже так думала». Я скрестила руки.

«Это…» — он нахмурился. — «Софистика. Моцарт умер сотни лет назад. У него есть могила. Я сам пытался его завербовать, но он отказался». Его выражение лица стало жестче.

«Ну, это звучит так, будто мне будет неудобно отвечать. Поэтому я просто поступлю так, как вы поступаете, когда что-то неудобно, и проигнорирую это». Я лишь закатила глаза, услышав его попытку заставить меня ответить на его очевидный навязчивый вопрос.

Он вскочил на ноги и ударил руками по столу. Похоже, его гнев наконец-то вырвался наружу. "Ты мне не нужен!"

Я почувствовала, как вновь открылась старая рана, та, которая, как мне казалось, давно зажила. Я невольно передразнила его, вскочив на ноги и ударив руками по столу. «Ну вот, я тоже так не думала! Но это меня подставили, потому что ты чертов идиотка!»

«Ты не был моей ответственностью!» — крикнул он.

«Да ну нафиг!» — крикнул я в ответ. «Вот почему я потерял своё чёртово детство, потому что тебе было лень приложить хотя бы минимальные усилия!»

«У вас всё было предусмотрено!»

«Я был, блядь, ребёнком, который оплакивал свою умершую мать, и у меня никого не было, ты, сука ».

"...это не моя вина". Казалось, он запнулся, не сумев договорить.

«Нет, но вы потерпели неудачу на каждом этапе попыток что-либо предпринять». Мой голос снова стал нормальным.

Я не отступила, даже когда мы смотрели друг на друга в упор.

Наконец, он отстранился, развернулся и вышел из комнаты.

Горничная тоже встала.

В тот вечер она... в основном молчала, и казалось, что ей было неловко.

Но в этот момент она посмотрела на меня, и я был готов к тому, что она что-нибудь скажет.

«Спасибо, что спасли моего сына». Она склонила голову, в её голосе звучала искренняя благодарность.

Почему… мне стало приятно это слышать?

Я… не знала, как ей ответить. Я была необычно зла, но меня смутила мысль о том, чтобы наброситься на нее именно в этот момент, несмотря на мою неприязнь к ней.

Она, казалось, быстро последовала примеру мужа.

«Пойдем». Венелана встала, потянув меня за руку. Она не выглядела слишком расстроенной, скорее, сочувствующей. «Пойдем прогуляемся». Она мягко улыбнулась.

Я вздохнула и позволила ей утащить меня прочь.

Мне бы не помешал свежий воздух.

Том 1 Глава 431

«Неужели здесь действительно нет заходящего солнца?» Я уставился на небо, где над головой висело нечто, напоминающее солнце. Искусственное солнце, которое они создали разными способами, чтобы осветить Ад и создать видимость его сходства с тем, что есть на поверхности. «Оно должно быть в процессе захода, судя по времени».

«О, это очень быстро. Потребуется всего несколько минут, чтобы устройство переключилось на ночное время», — объяснила Венелана. Я почувствовала, как её рука скользнула по моим волосам, закрыла глаза и выдохнула.

Я предположил, что это имеет смысл, это не природное явление, и уже само по себе это чудо магической инженерии. Какой смысл был доводить до совершенства каждую деталь, если результат не изменился бы ни на йоту?

"Хм." Я лишь тихонько напевала, продолжая наблюдать за фиолетовым небом с колен Венеланы.

«Как дела?» — спросила она после нескольких минут молчания.

«Как ни странно, стало немного лучше», — рассеянно произнес я. «Думаю, я долгое время держал это в себе и никак не мог высказать до сих пор».

Она понимающе кивнула.

«Как ни странно… я сейчас очень скучаю по маме». Не знаю, почему это чувство вдруг возникло. Не то чтобы я раньше так сильно по ней скучала, но сейчас это чувство было сильнее, чем когда-либо за долгое время.

«В этом нет ничего странного». Она тепло улыбнулась. «И хорошо, что ты наконец-то это выговорил. Ты чувствуешь облегчение?»

«Да, небольшое ощущение, но я чувствую, что комок в животе исчез, о существовании которого я даже не подозревал». С этим я могу согласиться.

«А как вы ко всему этому относитесь?» — спросила она.

«Что, ты имеешь в виду то, что он мне сказал?» — спросила я.

«Это нелегко услышать».

Я фыркнула. «Мне плевать на это». Я подумала, и меня действительно не так уж сильно волновало, признается ли он, что не хочет меня. Это было очевидно, и я не фантазировала, что это изменится. «Я просто была больше всего зла, в основном на то, как он поступил после смерти мамы».

«Вы всё ещё затаили обиду из-за того, что потеряли своё детство?»

"Конечно." Думаю, любой бы на моем месте чувствовал то же самое.

«И что ты хочешь с этим делать?» — продолжала она, проводя пальцами по моим волосам.

«Реально? Ничего». Не то чтобы я собирался впадать в ярость после такого выпада. Конечно, меня это всё ещё бесило, но… «Пока что я прожил хорошую жизнь».

«Что ты имеешь в виду?» — спросила она.

«Да, моё детство было ужасным. Оглядываясь назад, я понимаю, что был депрессивным ребёнком, переживавшим трудные годы взросления, и это сильно повлияло на меня. Но прямо сейчас я довольно счастлив. Конечно, если не считать прошедший час или около того. Но я думаю, что вырос достаточно неплохим человеком». Несмотря на стресс, связанный со всеми делами, которыми я занимаюсь… я счастлив. «Смотри, я лежу на коленях у замечательной женщины. У меня целый гарем таких же потрясающих женщин, которые почему-то отвечают мне взаимностью. Должно быть, я делаю что-то правильно, да?»

«Ты используешь нас для подтверждения своей ценности?» — ответила она. «Ты хочешь сказать, что твоя ценность определяется тем, что люди, которых ты считаешь „ замечательными“, видят в тебе что-то ценное?»

«Ну… разве это не так?» — ответил я.

«Не стоит использовать других для подтверждения собственной ценности», — мягко упрекнула она, игриво пощипывая меня за щеку. «Ты упускаешь один момент в логике. Ты думаешь, что раз я потрясающая … — сказала она с легким юмором в голосе, — это значит, что ты каким-то образом обрела признание в жизни. В твоей логике есть небольшой изъян. Думаешь, я бы встречалась с кем-то, кто не потрясающий ?» Она одарила меня очаровательной улыбкой. «Тебе нужно принять тот факт, что, как ты видишь нас потрясающими, так и мы видим тебя так же, иначе мы бы никогда не были вместе. Не черпай самооценку из окружающих. Ты потрясающая не потому, что мы все заботимся о тебе, а потому, что ты потрясающая ».

"Ух ты." Не знаю, почему это так сильно меня задело. Черт, я что, вела себя как Артория? Неужели она чувствовала то же самое?

«Хорошо, я постараюсь стать лучше».

«Главное — это прежде всего признать это». Она радостно кивнула.

Ну, это не та причина, по которой у меня гарем. Это было бы слишком неуместно, и я уверена, они бы легко это раскусили.

«Но да… я думаю, сейчас я живу хорошей жизнью и счастлив. Ты знаешь обо мне почти всё. У меня были взлеты и падения, я пережил вещи, которые чуть меня не сломили, но также и вещи, которые я буду ценить независимо от того, сколько проживу». Но почему-то я нахмурился.

"Ты чувствуешь себя виноватым, не так ли?"

«Виновен?» — повторил я. «Объясните».

«Ты чувствуешь, что не имеешь права расстраиваться из-за того, что произошло, потому что это привело тебя туда, где ты сейчас. Если бы тебя правильно воспитали, у тебя было хорошее детство, ты бы оказался в таком же положении?»

«…Я бы не стала», — призналась я. «Всё было бы по-другому. Я… скорее всего, как минимум , не стала бы с тобой встречаться. Имею ли я право расстраиваться, если прямо сейчас я не променяла бы то, что у меня было, на хорошее детство?»

«Конечно, ты имеешь право расстраиваться. Ты можешь оплакивать то, чего тебе никогда не позволяли иметь, и в то же время радоваться тому, к чему привели последствия», — тут же ответила она. «Ты человек с чувствами, они сложные и порой противоречивые, но от этого не менее важные и значимые для тебя. Тебя обидели, это объективно правда. Но ты всё равно создала для себя что-то хорошее, и этим ты должна гордиться. Одно не должно противоречить другому».

«…Иногда я забываю, что вы дипломированный психолог».

«Ну, я уже не совсем „сертифицированный“ специалист», — хихикнула она. — «Но я всегда рада помочь тебе, когда тебе нужно поговорить. Признаю, я не во всем согласна с человеческими представлениями. Но я всегда готова выслушать тебя».

«Я почти уверена, что это не обычная процедура посещения психолога». Я невольно улыбнулась. «Но я не буду жаловаться». Возможно, я слегка сжала ей бедро.

«Ну-ну, мистер», — она снова слегка упрекнула меня. «Подожди до вечера. Можем поиграть в ролевую игру сегодня вечером, если хочешь~»

Что ж, если бы существовал способ внезапно поднять мне настроение.

«У вас случайно нет монашеских одежд?» — спросил я.

«Милая». Она нежно погладила меня по щеке. «Я же дьяволица, конечно. Позже я покажу тебе шкаф, где храню все свои наряды для ролевых игр».

Ну ладно. Наверное, это был глупый вопрос.

«Прости, что испортила ужин». Я просто выпалила это без всяких предисловий. Возможно, это был неподходящий момент, но я чувствовала, что должна это сказать. «Мне не стоило так расстраиваться».

Она даже не остановилась, продолжая делать то, что делала. «Ты прощен».

"Просто так?" — я поджала губы.

«Дорогая, ты думала, что никто в той комнате не ожидал, что всё закончится подобным образом?» Она посмотрела на меня одним из тех взглядов .

"….Действительно?"

«Это было ожидаемо, не волнуйся», — заверила она меня.

«И ты всё ещё хочешь, чтобы мы были вместе в одной комнате, хотя ожидала, что это произойдёт?»

«Это было важно для вас», — небрежно сказала она. «Не буду отрицать, что это было важно и для моего сына».

«Тем не менее, мне не нравится ставить тебя в такое положение». Боже, я и так чувствовал себя ужасно. «Я оскорбил твою дочь, потом твоего сына…»

«Смягчающие обстоятельства». Она легко отмахнулась. «Поверьте, я скажу вам, если посчитаю, что вы собираетесь переступить черту».

«Боже, от одной мысли о том, что ты на меня обиделась, меня аж тошнит». Как будто я действительно причинила вред её семье, а она посмотрела на меня с гневом. То же самое было с любой из моих дочерей, сама мысль о том, что они когда-либо могли так на меня посмотреть, вызывала у меня тошноту.

«Мне очень трудно дойти до этого, не волнуйся». Она снова погладила меня по щеке. «И ты хороший человек, я знаю, ты никогда бы намеренно не причинил вреда моей семье». Она помолчала секунду. «Ну, относительно говоря».

"Что? Что это значит?"

«Скажем так… я должен Зео денег за пари».

Я застонал. "Ты что, поспорил, что мы будем драться ?"

«Да», — ответила она без тени стыда. «Не поймите меня неправильно, я не ожидала, что вы попытаетесь убить друг друга. Но… я немного удивлена, что никто не врезался».

"Серьезно?" — я широко раскрыла глаза.

«Иногда мальчики ссорятся, чтобы решить проблемы», — пожала она плечами. — «Я не буду сильно возмущаться, если вы просто подеретесь. Конечно, я расстроюсь, если два человека, которые мне дороги, причинят друг другу боль. Но я не расстроюсь , если ты поймешь».

"Я бы не стал..."

«Идзанами и Сусаноо». Она перебила меня.

Слова замерли у меня во рту. "Хорошо, верное замечание".

Она самодовольно кивнула. «Как я уже сказала, я бы не стала тебя винить. Я даже обсуждала такую возможность с Изанами и спрашивала у нее совета. Она просто сказала, чтобы все развивалось своим чередом, если только ситуация не зайдет слишком далеко».

"Хм…"

«Конечно, я бы тебя наказала», — также заявила она.

«Наказан или подвергнут наказанию ?» — я подняла брови.

«Если бы это случилось, ты бы точно не смог залезть между ног бабушки», — призналась она с соблазнительной улыбкой.

В подобных ситуациях я понял, какой я на самом деле дьявол, потому что то, что она назвала себя моей бабушкой, меня очень позабавило.

«Кстати, о других, мне, наверное, стоит предупредить их, что здесь всё в порядке». Они, вероятно, тоже ожидали, что что-то произойдёт.

«Не волнуйся, я уже обо всем позаботилась», — ответила она.

"….Действительно?"

Венелана кивнула. «Я старалась держать их в курсе событий и отвечать на их вопросы. Если хотите, я могу рассказать, чем они сейчас занимаются и всё такое. Но вам не стоит волноваться, они знают, что с вами всё в порядке».

«Ага, ты отлично справляешься».

«Такое ощущение, будто я уже делала это раньше». Ее глаза заблестели от веселья.

"Точно, ты же управлял гаремом Зеотикуса, не так ли?"

«О да, я позаботилась о том, чтобы всё прошло максимально гладко. Вы не поверите, что происходило за кулисами, чего он никогда не видел».

"...теперь мне так и хочется спросить и для себя."

Она снова погладила меня по щеке. "Секрет~"

Я знала, что у них был свой «секретный» разговор между собой, но, возможно, я не знала всего, что происходило, чего я не видела. Но если они ничего не говорили, я не собиралась совать свой нос. Для них было так же важно ладить друг с другом, особенно когда меня не было рядом, как и мне с ними.

«Хочешь услышать что-нибудь смешное?» — внезапно спросила она.

"Хм?"

«Мой сын, наверное, тоже в своей комнате этим занимается со своей женой».

Не знаю почему, но я начала смеяться. Возможно, дело было просто в нелепости ситуации и в том, как она это преподнесла. Но почему-то фотография мужчины, которого я ненавижу, делающего то же самое, что и я, вызвала у меня приступ хихиканья.

Я чувствую себя намного лучше, чем всего несколько минут назад.

Однако на лице Венеланы внезапно появилось очень серьезное выражение. "Хочешь заняться сексом?"

"…..да."

Я чувствовал себя значительно лучше, и она обещала мне провести с ней все выходные, так что я собирался использовать их с пользой.

[***]

Грейфия Люцифудж (точка зрения)

Что ж, вечер мог бы пройти и хуже.

Мой здоровенный муж-болван молча клал голову мне на колени, пока я проводила пальцами по его волосам.

"Я опять всё испортил, да?" — наконец он открыл рот.

«Неужели мне действительно нужно на это отвечать?» — спросил я в ответ.

Он застонал и уткнулся лицом мне в бедра. "Я не хотел."

«Ты же не хотел сказать своему брошенному ребёнку прямо в лицо, что никогда не хотел его видеть?» — ровным тоном спросил я.

«Я… Я не совсем правильно выразился. Я не это имел в виду», — тихо сказал он. «Я не…» — он замолчал. «Я не могу сказать, что я не так чувствовал, но я не так хотел это выразить».

«Тогда это неудачный выбор слов».

«Да… неудачный выбор слов». Он согласился.

Что ж, я не могу его винить за такие чувства. Но мы оба можем согласиться, что он неудачно выразил свои мысли. Это понятно, но не простительно. Он слишком стар, чтобы так резко реагировать.

«Ты обычно не так легко выйдешь из себя», — продолжала я его успокаивать.

«Я не знаю, что случилось». Он повернул голову. «Я просто почувствовал, как всё быстро накаляется. То, как он… набрасывался на меня, а потом то, как мать висела на нём. В конце концов, я потерял самообладание».

«Это был далеко не первый случай, когда отношения Венеланы с ним выставлялись напоказ».

Я сохраняла невозмутимое выражение лица, но и не была полностью довольна этим. Не то чтобы это было… странно для наших людей, наверное, но это заставляло меня чувствовать себя ещё более неловко, чем обычно. И не помогало то, что Венелана, похоже, получала удовольствие от поддержания этой неловкости.

Может быть, таким образом она тонко наказывала нас?

Он сморщил нос. «Мне никогда раньше не приходилось видеть это так близко».

"Вы уверены, что это не так, потому что вы не можете отрицать, что это происходит прямо сейчас?"

Он надулся . Я любила своего мужа, но иногда он бывает по-детски себя ведёт. «Я думала, что это просто месть, поэтому терпела, надеясь, что она в конце концов перестанет дурачиться».

«А теперь очевидно, что это не так, и вам придётся с этим смириться». Я был откровенен.

Он кивнул. «Я ненавижу это».

«Ты имеешь право ненавидеть это, но ты не имеешь права голоса», — напомнила я ему.

Несмотря на всю свою власть, он порой считал, что может диктовать вещи, на которые на самом деле не имел права. У него всегда была привычка контролировать определенные вещи вокруг себя.

Он нахмурился, когда я напомнил ему о его положении. «Я мог бы кое-что сделать…»

«Нет». Я отказался.

"Но -"

«Сирзех», — строго сказал я. — «Ты уже много сделал . Оставь это».

Он глубоко вздохнул. "Хорошо."

«Хорошо». Я была рада, что он так легко согласился.

"Я всё испортил, да?"

«Да». Я снова кивнула, когда он немного успокоился. «Хорошо, что мы решили не брать Милликаса».

"Чтобы он не видел, как его кумир критикует его отца или спит с его бабушкой?"

«Чтобы он не видел, как его отец ведёт себя как ребёнок», — ответил я.

Как бы сильно он ни восхищался своим братом в тот момент, это никогда не сравнится с восхищением отцом.

"...Справедливо." Он снова согласился. "...Стоит ли мне извиниться?"

— За что именно? — Я подняла бровь. — За то, что бросила его на годы и оставила на произвол судьбы, изредка навещая, чтобы убедиться, что он жив. Или что-то конкретное, на что вы хотите обратить внимание в этот период? Или просто за комментарий в его лицо о том, что он ему не нужен?

«С каких это пор вы его защищаете? Вы вдруг изменились?»

«Сирзех», — многозначительно произнес я. — «Он спас нашего сына».

Это позволило ему выплеснуть гнев и раздражение, возникшие из-за наших противоречивых взглядов в тот момент.

«Да… он это сделал». Напряжение в глазах Зирзехса заметно спало. «Я так и не извинился перед тобой как следует за то, что тебе пришлось с этим разбираться, верно?»

«Нет», — ответил я, почти не выражая эмоций.

«Прости, дорогая». В его голосе чувствовалась искренность. Конечно, я простила его давным-давно, хотя всё ещё была расстроена. Но услышать искренние извинения… ну… я невольно слегка улыбнулась.

«Я прощаю тебя». Я продолжала гладить его по голове. «Я тоже не без вины. Я поступила неправильно и могла бы сделать это гораздо лучше. Мы оба виноваты».

Это была ревность?

Я даже не думаю, что дело было в этом.

Мне было всё равно, есть ли у Зирзехса гарем. Причина, по которой его не было, заключалась в политических последствиях, поэтому эти старые мерзавцы установили правило, что у Сатанов не может быть гарема. Или, по крайней мере, он любит так говорить, но все знали, что он не стал бы этому верить, если бы не хотел.

Он просто… почему-то заботился только обо мне.

Может, поэтому я и относилась к этому испуганному мальчику с таким презрением. Забавно, если бы он привёл с собой любовницу, и у них оказался бы ребёнок, я бы, наверное, была вне себя от радости.

Вся эта ситуация была полна хаоса.

Мы оба были виноваты.

Но этот мост уже давно сгорел. «Не извиняйся», — наконец сказал я.

"Правда?" Он недоверчиво посмотрел на меня. "Ты правда думаешь, что мне не следует этого делать?"

«Дело не в том, что вам не следует этого делать, а в том, что на данном этапе это, вероятно, принесет больше вреда, чем пользы», — объяснил я. «Думаю, лучшее, что мы можем сделать сейчас, это просто… держаться на расстоянии». Любые извинения сейчас… будут выглядеть неискренними и просто… натянутыми, как бы мы ни старались.

Как именно можно извиниться за то, что бросил ребенка на столько лет?

Кроме того, мы были ему слишком многим обязаны, чтобы пытаться силой добиться примирения.

«Нам следует…» — Зирзехс замолчал, потому что где-то раздался стук. — «Что это за шум?»

Я также слышал стук. "Похоже, он доносится из соседнего дома..."

" Ооо ." Стоны были слышны сквозь стены.

Мы с Зирзехсом оба замерли, поняв, что это за звук.

«…Они же по соседству, правда?» — прошептал Зирзехс.

«Похоже, что так», — ответил я, несмотря на непрекращающийся стук.

...это была комната, в которой Венелана проживала с тех пор, как они с Зеотикусом перестали спать в одной постели после того, как она сошлась с Вильгельмом...

"Грейфия?"

"Да, дорогой?'

«Какова будет зрелая и разумная реакция на то, что я услышал, как мой сын занимается сексом с моей матерью в соседней комнате?» — спросил он.

«Когда я это выясню, я вам скажу».

«Грейфия».

"Да, дорогой?"

«А что будет, если у них родится ребенок?»

«…мы изо всех сил стараемся хорошо относиться к вашему новому внуку — брату».

Судя по звукам, я полагаю, он был прав. И дело точно не в отсутствии стараний с их стороны.

«Кстати, в качестве наказания тебе придётся объяснить нашему сыну, что его бабушка теперь вступает в сексуальные отношения с его братом ». Я и близко к этому не подошёл, и до сих пор нам удавалось скрывать это от него. Однако рано или поздно это всё равно бы всплыло наружу, и на этот раз я точно не собирался этим заниматься.

"…..да, дорогой."

[***]

Неканоническая омаке: Сквозь зазеркалье. Часть 1.

Странно, казалось бы, падение в бесконечную пустоту — это уже что-то привычное для меня.

Вы ошибаетесь.

Проносясь сквозь пустоту и всё вокруг после череды неприятностей и небольшой боли, я всё ещё кричала там, где не было ни звука.

Мне стало легче, даже если никто этого не услышит, возможно, потому что никто этого и не услышит.

Тем не менее, я прорвался и проложил путь с помощью Калейдоскопа. Мои расчеты были практически нулевыми, поэтому я действовал, так сказать, на глаз.

Это как пытаться бросить бейсбольный мяч с самолета, чтобы попасть в цель на земле.

Я попытался прорваться в сторону дома и, преодолев препятствие, добрался до него. Меня встретил солнечный свет, и я понял, что хотя бы частично преуспел, но мое лицо упало прямо в грязь и траву.

Я с кряхтением перевернулся на другой бок; земля просела и деформировалась, образовав небольшую яму во время спуска.

Ничего такого, что я не смог бы перенести, даже если бы мне казалось, что меня несколько раз пнули по яйцам.

Спустя мгновение я поднялся с земли и отряхнулся.

Я уже собиралась уйти, когда вдруг поняла, где нахожусь, и скривила лицо. Я оказалась на заднем дворе того дома. Похоже, его перестроили, так что, думаю, я была дома, относительно говоря. Я была в Куо, в доме, где выросла.

Хм, может, мне снова его сжечь? Это бы меня немного успокоило.

Подождите, почему здесь так много магической защиты?

…..Те, которые я просто пронес сквозь них на одном дыхании.

Хотя вопрос вызывал у меня противоречивые чувства, задняя дверь распахнулась.

Прежде чем я успела понять, что, или, вернее, кто на меня смотрит, первым делом отреагировало мое тело. Я почувствовала, как мои руки дрожат почти неконтролируемо.

Я быстро обернулся.

«Что ж, это первый раз, когда кто-то так буквально заглянул ко мне». От её голоса я напрягся.

«Прошу прощения, это не мой дом, я, должно быть, где-то свернул не туда». Я откашлялся. «Я просто уйду от вас…»

«Стоп», — сказала она, и я инстинктивно остановился, пытаясь уйти. «Вы мне знакомы, повернитесь».

«В этом нет необходимости, я просто уйду, и мы можем сделать вид, что этого никогда не было». Что ж, это явно был не обычный дом, поэтому я взмахнула рукой и уже собиралась отправиться в путь через портал, но…

« Такао Симода, ты должен немедленно остановиться ».

Я замер.

«…Мне кажется, вы меня с кем-то путаете».

" Повернись ."

Мое тело отказалось меня слушаться, когда я повернулся к ней.

"Глупышка, неужели ты думаешь, что я когда-нибудь тебя не узнаю?"

Я посмотрела на лицо женщины, которую не видела много лет. "...мама."

Слёзы потекли неудержимо.

[***]

Это было... совсем не то, чего я ожидал.

Это была случайность, мне не следовало этого делать.

Я начала ерзать, потому что не могла смотреть ей в глаза.

«Это что, путешествие во времени?» — внезапно выпалила она.

«Простите?»

«Ты выглядишь старше, и у тебя волосы длиннее». Она протянула руку и откинула мой хвостик. «Тебе очень идут длинные волосы». Она улыбнулась. «Посмотри на себя, такая взрослая. Сколько тебе сейчас лет?» Она положила руку мне на щеку.

"….Я не знаю."

"...Ты так сильно провалила математику?" Она посмотрела на меня с недоверием.

«Всё сложно», — фыркнула я. «Время… подождите, почему вы предположили, что это путешествие во времени? Почему здесь есть магическая защита? Почему вы живёте в этом доме ?»

«Дорогая, ты в порядке?» — она нахмурилась. — «Ты не ударилась головой при падении?» Она остановилась на минуту. — «Это же не путешествие во времени, правда?»

«…нет», — очень тихо признался я.

«Объясни мне это».

Я глубоко вздохнула. «Существует концепция параллельных миров, где даже незначительные различия могут…»

«Понимаю», — перебила она меня.

"Ах..." Ну, она всегда была очень умной. Думаю, мне не нужно было вдаваться в подробности, чтобы она всё поняла. "Простите... Я не ваш сын. Наверное, вам неловко, позвольте мне просто уйти, чтобы..."

Меня крепко обняли. «Ты всегда будешь моим сыном», — прошептала она, обнимая меня. «Мне плевать на обстоятельства. Ты мой Такао, это никогда не изменится».

"Мама…"

«Тише, твоя мама здесь». Она не спросила, почему я плачу, наверное, ей это и не нужно было. «У меня теперь два больших мальчика. Один из них немного крупнее другого». Через несколько мгновений она отпустила меня, осмотрев. «Ты многое пережила, не так ли?»

"Почему ты так говоришь?" Я вытерла несколько слезинок.

«Твои глаза стали намного старше». Она осторожно помогла ей большим пальцем. «Бедный мой мальчик, что с тобой случилось?»

«Не всё так плохо». Я невольно улыбнулась.

«Расскажи мне об этом. Расскажи мне все о своей жизни, я хочу услышать все».

«Ну… это долгая история». Мое сердце успокоилось, как никогда за долгое время. «У меня есть дочь».

Моя мама издала самый громкий визг, который я когда-либо слышала: «Я БАБУШКА!»

"Мама…." Я почувствовала, как румянец прилил к щекам.

"Ах! Не могу поверить, я наконец-то бабушка! Давно пора вам с Соной подарить мне внука!"

Теплота внезапно исчезла, когда я осмыслил сказанное ею.

"Прошу прощения?"

«Что?» — Она наклонила голову. — «Я что-то не так сказала?»

"...Что ты сказал обо мне и Соне ?"

«Вы… вы двое не вместе?» Она посмотрела на меня в поисках подтверждения. «Мои Такао и Сона так мило смотрятся вместе. Они выросли вместе, как ты, наверное, знаешь. Но между ними всегда была небольшая симпатия, и он наконец-то пригласил ее на свидание в прошлом году, и они встречаются уже несколько месяцев. Это так мило! У меня так много фотографий, и я знаю, что у Серафалл их столько же!»

Она продолжала что-то говорить, но на этом этапе это был просто белый шум.

Я и она ?

Я был почти уверен, что это падение меня убило.

Потому что это был особый вид ада.

Мне было достаточно того, что я даже не пытался разобраться в вспышках магии телепортации, происходящих вокруг нас.

Том 1 Глава 432

Я чуть не выбил дверь дома с петель.

«Я дома!» — крикнула я всем, кто был здесь.

"Добро пожаловать домой!~" — ответила Ясака, лениво развалившись на диване.

«Спасибо». Это Венелана ответила за меня, выглянув мне через плечо, потому что я несла её на спине.

"Тяжелые выходные?" — Ясака удивленно подняла бровь.

"О, конечно же~ " — Венелана и она обменялись многозначительными улыбками.

«Рада, что ты вернулась». Ясака встала и быстро поцеловала меня.

"Мне тоже такое достанется?" — хихикнула Венелана, явно шутя, но Ясака быстро переместилась и прижалась губами к губам Венеланы, начав довольно глубокий поцелуй.

Я просто стоял там, молча наблюдая за ними несколько мгновений, прежде чем они развалились.

«Что ж, это приятный сюрприз». Выражение лица Венеланы почти не изменилось, и в нем не было ни малейшего намека на недовольство.

Заметив выражение моего лица, Ясака лишь самодовольно ухмыльнулась и погладила меня по щеке.

Мои девочки были самыми лучшими.

«Я слышала, что вы хорошо провели время за ужином», — наконец сказала она.

Я подошла, позволив Венелане соскользнуть на диван. "Вот так это можно и сказать".

Ну, я была на сто процентов уверена, что она знает все подробности, поэтому не видела необходимости пересказывать.

«По крайней мере, ты хорошо провела выходные». Ее глаза загорелись от веселья.

"Устала." Венелана чуть не упала. "Давно я так не уставала."

Она была не единственной. Честно говоря, после того, как я провела почти все выходные с Венеланой, я тоже была совершенно измотана на данный момент.

Самое забавное, что, несмотря на всю ту нелепость, которая во мне таится и которая, казалось бы, должна была бы поднять меня на уровень, недостижимый для неё, она не испытывала особых проблем.

Но, черт возьми, это была отличная проблема.

Ясака лишь хихикнула в ответ. Ее хвост радостно обвил меня. «Я почти думала, что мне придется тащить тебя обратно домой. Ты едва успевала».

«Ну же, да ладно». Я толкнула её плечом. «Ты же знаешь, я бы не пропустила что-то настолько важное».

— Не пора ли идти знакомиться с людьми в новой школе Куноу? — оживилась Венелана. — Из-за всего происходящего я чуть не забыла.

«Это ложь», — Ясака закатила глаза, глядя на меня. «Ты бы видела, какие сообщения она мне присылает. Практически ежечасно, чтобы наши графики не совпадали».

"Не выдавай мои секреты~"

Может, мне просто позволить Венелане управлять моим гаремом? Она, кажется, отлично с этим справляется? Хотя, похоже, он и так уже работает сам по себе.

«Ммм, когда вернешься, может, обсудим, как насчет того, чтобы устроить совместную игру?» — предложила Венелана. «Думаю, Миликасу очень хотелось бы иметь друга. Он, в некотором смысле, находится в той же ситуации, что и Куноу: ему трудно заводить друзей, когда его отец — сатана, а у остальных нет детей его возраста».

Я, конечно, не был против того, чтобы у Куноу было больше друзей.

И… после того фиаско с ужином, я полагаю, не помешало бы попытаться наладить отношения в некоторых областях, помимо тех, которые мне на самом деле не нравились. Мой сводный брат ни в коем случае не был виновен в каких-либо негативных чувствах, которые я испытывал к большей части его семьи.

«Хорошо, об этом мы поговорим позже». Я кивнул.

Практически сразу после того, как я это сказал, дверь открылась, и пушистый снаряд полетел прямо в меня.

"Папочка!"

Я застала свою маленькую лисичку в крепких объятиях, а Райкоу стоял прямо за ней.

"Видно, что она в восторге?" — улыбнулась Ясака.

Полагаю, после того, как утихла инстинктивная реакция на "отказ", она немного преувеличила в своей голове? На её месте я бы тоже, безусловно, восприняла это как нечто захватывающее.

Я погладил её по голове и жестом подозвал Райкоу. Моя Слуга приняла объятие сбоку, так как Куноу обнимала меня. После быстрого поцелуя она счастливо улыбнулась и села на диван рядом с Венеланой.

«С ней сегодня было трудно общаться?» — спросил я.

«Я хорошо справилась!» — тут же возразила Куноу. «Правда, тётя Райкоу?»

«Она всегда великолепна», — усмехнулся Райкоу.

«Здания не сгорели?»

"Папааа, это был всего один раз!"

« Пока только один раз ». Венелана фыркнула, слегка посмеиваясь.

«Тётя Венелана…» Куно надулась.

Не знаю, как это произошло, но она тоже начала называть Венелану тётей. Честно говоря, думаю, Куноу в этом плане очень похожа на меня, она действительно любила большую семью. Она была рада любому её проявлению.

Новая тётушка? Записывайте её, пожалуйста! Ещё один человек, которого можно баловать.

Она полностью контролировала их, и все это знали.

Но я отвлекся.

«Как насчет завтрака? Потом, может, займемся документами? А еще мне нужно кое-что сделать…»

"Нет, папа!" — Куноу начала тянуть меня за руку.

"Что?"

«Я хочу пойти посмотреть!» — заныла она.

"Правда? Ты так сильно хочешь это увидеть?"

"Да!"

«Ладно, перестань дразнить нашу бедную дочь», — толкнула меня Ясака. «Мы и так планировали немедленно отправиться к тебе, как только твоя тетя Венелана решит, что с твоим отцом покончено».

Самодовольная улыбка Венеланы не исчезла, даже когда Ясака одарила её лёгкой усмешкой.

«Полагаю, да », — сказал я с притворной неохотой.

Лисенок чуть ли не подпрыгивал по комнате от очередного прилива восторга.

К моменту её окончания школы эта школа точно бы уже не существовала.

«Но если серьёзно, нам нужно кое-что уладить перед отъездом?» Я посмотрела на Ясаку.

Она подняла руку, затем начала опускать пальцы. «Артория этим занимается… Скатах занимается другими делами. Ах да, еще есть тот человек, который идет…»

«Я этим займусь», — внезапно произнес Райкоу.

«Я очень ценю тебя». Выражение лица Ясаки смягчилось. «Спасибо».

«Это не проблема», — отмахнулся Райкоу.

«Но мне все равно нужно отправить кого-нибудь для расследования…»

«Я уже поговорила с Джинн, она этим занимается», — вмешалась Венелана, лениво развалившись на диване с телефоном в руках. «Я видела, что ты написала несколько часов назад, и начала всё организовывать. Не волнуйся, давай».

…еще несколько часов назад она была очень занята, поэтому я искренне недоумеваю, как ей удавалось следить за расписанием Ясаки и все организовывать . Не то чтобы я жаловался, но я очень впечатлен.

«Тогда, полагаю, у меня будет много свободного времени в ближайшие несколько часов», — закончила она с улыбкой.

"Пошли, папа!"

«Да, папочка , пошли», — хихикнула Ясака.

Что ж, приятная расслабляющая прогулка с моими двумя пушистыми девочками стала бы отличной передышкой по сравнению с последними днями.

[***]

«Куноу, я хочу, чтобы ты вел себя как можно лучше», — довольно строго сказала Ясака, когда мы выходили из портала. «Я знаю, ты взволнован, но у нас будет время осмотреться и повеселиться. Пообещай мне, что ты не убежишь».

«Я буду хорошо себя вести, мама». Куноу кивнула.

Я позволила им немного побыть наедине с собой, но на нас все равно бросали немало взглядов. Возможно, дело было в нашем способе прибытия или в их необычной внешности по сравнению с окружающими, но мы явно были в центре внимания.

Да пошли они нахуй.

Мне, в общем-то, и прятаться особо не хотелось . И я отказывалась говорить своим двум прекрасным лисичкам, чтобы они тоже прятались .

Особенно если Куноу собиралась учиться здесь несколько лет. Я бы ни за что не стала заставлять её скрывать свою внешность так долго.

Ясака ранее вскользь упомянула, что скрыть уши и хвост, чтобы выглядеть более по-человечески, несложно . Но чем дольше это удаётся, тем больше дискомфорта это вызывает. Через несколько часов это становится просто раздражающим, а через несколько дней – невыносимым. Учитывая годы обучения Куноу, это было не вариантом, особенно в школе-интернате.

Нет, либо с этим справятся все присутствующие, либо мы найдем альтернативу.

Если кто-то хотел её обругать, я с удовольствием преподал бы им урок.

После того, как они немного обнялись, я проводил их внутрь. Вернее, мы оказались у входа в Косой переулок изнутри и направлялись обратно к маленькой таверне.

И снова люди, казалось, смотрели лишь несколько мгновений. Думаю, здешние магические существа привыкли к более странным зрелищам, поэтому Ясака и Куноу не вызвали особого отклика, но явно были и такие, кто смотрел дольше, чем следовало бы.

Но один человек встал и подошел к нам.

«Вы, должно быть, господин Вильгельм Швайнор и госпожа… Ясака?» Пожилая женщина, казалось, немного запнулась, произнося это имя; по меркам невосточных народов оно было несложным, но, с другой стороны, это очень замкнутое общество. «Я заместитель директора Хогвартса – Минвера Макгонагалл», – представилась она довольно прямолинейно.

В ней также чувствовалась какая-то… строгость. Возможно, напряженность? Но почему-то она не выглядела особенно воодушевленной нашим присутствием.

Прежде чем мы успели что-либо сказать, Куноу выглянула из-за нас. «Привет, я Куноу». Она ярко улыбнулась.

Едва заметная холодность, с которой заместитель директора взглянула на пушистого лиса, дрогнула. Не знаю, с каких заблуждений она начала, но в этот момент, казалось, все они были отброшены в сторону перед стратегически расположенным лисом.

«Да», — ответила она, словно успокоившись, и в её голосе появилась нотка мягкости. — «Мы вас троих ждали. Если вы не возражаете, мы можем немедленно отправиться в Хогвартс».

«Было бы замечательно, спасибо», — ответила Ясака.

«Обычно мы используем камин, чтобы напрямую попасть в кабинет директора, но в данном случае, полагаю, вы хотели бы осмотреть школу?»

Я… понятия не имел, что это за камин , мое расследование в этом месте еще не было достаточно убедительным, но я просто кивнул головой.

«Хорошо, вы хотите трансгрессировать вместе с собой или следовать за мной?»

«Мы пойдем». Я кивнула, имея лишь смутное представление о том, о чем она говорит. Я в какой-то степени знала , что у здешних волшебников и ведьм есть способ телепортации, поскольку в некоторых книгах эта тема почти не затрагивалась, но я еще не изучала этот вопрос.

Заместитель директора снова кивнула. «Хорошо. В Хогвартсе повсюду развешаны надписи, запрещающие трансгрессию, нам нужно будет появиться на некотором расстоянии. Подождите немного и следуйте указаниям».

После этого она исчезла , издав странный звук, напоминающий хлопок и треск.

Я невольно скривила лицо, наблюдая за тем, что она делала.

«Что?» — Ясака посмотрела на меня. «Что-то не так?»

«Представьте, что вы кузнец, десятилетиями оттачивающий своё мастерство. Вы неустанно совершенствовали свои навыки, и после многих лет считаете себя мастером и гордитесь каждой работой, вышедшей из вашей кузницы. И тут вы видите, как кто-то размахивает куском согнутого и ржавого металла, заточенного до остроты лезвия, и утверждает, что это хороший меч ». Я изо всех сил пытался выразить свои нынешние чувства. «Вот что я чувствую сейчас, после того, как увидел, как она телепортировалась ».

Ясака закатила глаза и хлопнула меня по плечу. "Пошли".

Я вздохнула и, следуя по оставленным ею следам, открыла портал. А под следами я подразумевала, по сути, большую неоновую вывеску с надписью: «Вот куда я попала!».

Мне придётся это исправить, если Куноу когда-нибудь захочет этому научиться.

К сожалению, освоение Калейдоскопа оказалось не просто вопросом усилий, а определенным врожденным талантом , который невозможно воспроизвести без некоторых абсурдных обстоятельств.

Не обращая внимания на посетителей бара, мы с семьей оказались на мощеной булыжником дороге, прямо перед длинным кирпичным мостом, ведущим к довольно внушительному замку, возвышающемуся над водоемом.

Признаюсь, пейзажи меня немного поразили.

По крайней мере, я бы похвалил первое впечатление, которое у меня сложилось об этом месте.

«…это было не Призрак». Заместитель директора произнесла эти слова, и нас внезапно вернуло к ней.

«Простите?» Я моргнула.

"...ничего." Она сжала губы, в глазах читалось неясное выражение. Она откашлялась и снова приняла естественное выражение. "Добро пожаловать в Хогвартс", - сказала она с оттенком гордости.

«Папа, он такой большой!» — воскликнул Куноу. «Это действительно школа?!»

«Это, безусловно, впечатляет», — сказала Ясака с некоторым благоговением. «Я немного завидую, что вы можете учиться в таком замке».

Я сам присвистнул. «И здешняя магическая защита тоже впечатляет». И я не просто пускал пыль в глаза. Мне действительно было бы очень трудно пробиться сквозь многочисленные Ограниченные Поля, которые я мог бы заметить одним взглядом, не прибегая к… определённым разрушительным методам. «Посмотрим, распознавание на основе намерения. Ещё один метод, который анализирует определённые неизвестные параметры, но… ах, это для того, чтобы подавать сигналы тревоги не студентам и преподавателям? Круто. И ещё…»

«Дорогая». Ясака легонько толкнула меня локтем.

Я неловко откашлялся. «Извините, иногда я слишком увлекаюсь».

Заместитель директора поджала губы и снова посмотрела на него странным взглядом. «…Да, у Хогвартса долгая и славная история, в которой училось множество выдающихся ведьм и волшебников. Кажется, с каждым новым поколением директоров безопасность Хогвартса только повышается».

Почему в её тоне была резкость?

У меня было отчетливое ощущение, что я ей не особенно нравлюсь?

Однако она, казалось, быстро переключилась на другую тему. «Это Южный вход, если посмотрите налево, то едва увидите Северный, а чуть дальше — поле для квиддича», — указала она. «У нас здесь очень хорошая программа по квиддичу, и профессиональные команды часто отбирают перспективных игроков из команд факультетов». Она самодовольно произнесла это, но, посмотрев на Куноу, стала немного серьезнее. « Однако на отборочные соревнования в команду допускаются только второкурсники и старше. Мы хотим, чтобы первокурсники сначала освоились в Хогвартсе, прежде чем заниматься различными хобби и внеклассными занятиями».

Хвост Куноу покачивался, и на её лице всё ещё сияла широкая улыбка. "Что такое квиддич?"

Женщина чуть не споткнулась, услышав слова моей дочери. Слегка расширив глаза, она выглядела так, словно убеждалась, что не станет объектом насмешек.

И, честно говоря, мне тоже хотелось узнать, что такое квиддич.

Я имею в виду, я услышал об этом мельком, когда гулял, и предположил, что это какой-то вид спорта. Но подробности здесь очень бы помогли.

Затем она посмотрела на Ясаку и на меня, словно пытаясь что-то понять, но в ответ мы оба остались с пустыми выражениями лиц.

«…это самый популярный вид спорта в мире волшебников», — сказала она странным тоном, словно не могла поверить, что ей приходится нам это объяснять.

«О, я хочу поиграть!» — глаза Куноу загорелись. «Можно мне тоже поиграть, папа?»

«Да, она тоже умеет играть?» — хихикнула Ясака, глядя на меня.

«Как только ты получишь право, ты сможешь принимать такие решения сама, дорогая. А пока ты здесь, ты также будешь нести ответственность за себя в подобных вопросах». Я положил руку ей на голову.

Возможно, ей просто большую часть жизни указывали, как и куда ходить, и поэтому принятие решений она оставила на усмотрение других?

Впрочем, некоторая самостоятельность пойдет ей на пользу.

«А дальше находится небольшой городок Хогсмид, куда по выходным могут приезжать ученики старших классов», — продолжила учительница. «Он расположен менее чем в 30 минутах ходьбы от замка».

Звучало почти как название колледжа и соответствующего ему университетского городка.

Честно говоря, пока что я впечатлен. Внешне инфраструктура выглядит очень хорошо, посмотрим, как она покажет себя при более тщательном осмотре.

«А насколько простирается территория школы? Вы сказали, что детям не разрешают ходить в этот город, верно? А им также не разрешают покидать сам замок?» — спросил я.

«Территория школы простирается до леса, который вы видите вдалеке», — указала она. «Однако вход в этот лес запрещен , и ваша дочь узнает об этом подробнее позже. А где заканчивается территория с других сторон, очевидно, так как там есть тропинка. Мы не разрешаем младшим ученикам выходить за эти границы без сопровождения учителя и без уважительной причины. Что касается выхода за пределы самого Хогсмида, то без уважительной причины ученикам не разрешается покидать территорию без прямого разрешения администрации».

Я кивнула, ничуть не смущенная ее словами. Это была школа-интернат, и дети должны были оставаться в ней. Поездки домой, когда им вздумается, противоречили всей этой концепции.

Исключения были сделаны по очевидным причинам. Но мы не смогли бы просто так забрать её на выходные, чтобы навестить или что-то в этом роде.

Это был для них и опыт, и место обучения.

«Давайте не будем считать», — быстро сказала она, резко развернувшись на каблуках. — «Пожалуйста, следуйте за мной».

Мы молча шли по кирпичному мосту. Куноу, завороженная, быстро подбежала, чтобы посмотреть вниз, и чуть не подпрыгнула, чтобы получше рассмотреть огромный замок.

С этого ракурса большую часть не было видно, но это, по меньшей мере, было чудом инженерной мысли.

Они подошли к большим деревянным и металлическим дверям, и казалось, что они открылись сами собой.

В ожидании нашего прибытия кто-то ждал, пока заместитель директора остановится, чтобы их принять.

Пожилой джентльмен в довольно ярких — и неприятных на вид — одеждах. У него также была примечательная борода, спускавшаяся до пояса.

«Альбус, я думал, ты будешь ждать меня в своем кабинете».

«Мне захотелось прогуляться». Пожилой мужчина усмехнулся и обратил на нас внимание. «Приветствую, я директор Хогвартса. Я Альбус Дамблдор».

Он протянул руку, и Ясака взяла её первой. «Я Ясака, лидер ёкаев Западного Киото», — представилась она профессиональным тоном. «Спасибо, что позволили нам посетить вас».

«О, это, конечно, не проблема!» — быстро воскликнул директор. «Признаюсь, я рад. К нам редко приезжают гости из вашей части света». Его глаза почему-то заблестели. «Добро пожаловать в Хогвартс! Надеюсь, независимо от споров, вам здесь понравится».

Он показался мне приятным человеком.

Затем он посмотрел на меня, и я взяла его за руку.

Но прежде чем я успел что-либо сказать, вспыхнуло пламя, и появилась очень знакомая на вид птица, которая нежно села ему на плечо.

"Птичка." Глаза Куноу вспыхнули.

Директор неловко усмехнулся. «Прошу прощения, Фоукс любит приходить и уходить, когда ему вздумается».

Упомянутая птица тихонько закричала в его сторону.

«Приятно познакомиться, директор». Я вежливо пожал ему руку. «Меня зовут Вильгельм Генрих Швайнорг». Я представился с отработанной до совершенства непринужденностью. «У вас замечательная школа».

«Да, я слышал ваше имя в последние дни». Его глаза снова заблестели.

«Надеюсь, всё будет хорошо». Я улыбнулась.

«…это зависит от точки зрения, полагаю», — сказал он с натянутой улыбкой. «А кто эта чудесная маленькая леди?» — его тон стал немного более отеческим, и он слегка наклонился, чтобы обратиться к Куноу.

«Привет, я Куноу», — представилась Куноу. «У вас красивая птичка».

«Спасибо вам», — добродушно улыбнулся он. — «Фоукс — мой спутник уже много лет. И ему очень нравится, когда его хвалят. А вам?» Он нежно погладил мифическую птицу.

"...Можно его погладить?" — немного смущенно спросила Куноу.

«Ну, это зависит от Фоукса. Хотя он может казаться мне почти питомцем, на самом деле он мой фамильяр и партнёр . Он ничуть не менее умен, чем вы или я, поэтому вам следует уважать его мнение по этому вопросу».

Словно в ответ, птица взмахнула крыльями и почти упала на землю, чтобы оказаться на одном уровне с моей дочерью.

«Похоже, он ответил утвердительно ». Директор усмехнулся.

Фоукс слегка наклонил голову, и Куноу молча, но с волнением начала нежно его поглаживать.

Я беззвучно поблагодарил птицу, которая искоса посмотрела на меня.

В общем, пока что я не испытывал никаких негативных предчувствий, и моя интуиция в большинстве случаев меня не подводила. Поэтому я пока сохранял скептический оптимизм.

«Что ж, это замечательно», — Дамблдор хлопнул в ладоши. «Я ждал этой встречи уже несколько дней». Он перевел взгляд на меня. «Вскоре после получения вашего первого письма ко мне пришла очень интересная новость. Мой добрый друг Олливандер рассказал мне любопытную историю об одном довольно необычном клиенте».

«…Я оплатил весь ущерб».

Уголки его губ изогнулись в улыбке. «Да, да. Он должен был заверить Аврору, что, несмотря на существенный ущерб, нанесенный его магазину, злого умысла не было».

Ясака пристально смотрела на меня.

«А затем произошёл инцидент, который поверг весь Косой переулок в хаос. По-видимому, было наложено странное заклинание, которое нарушило значительное количество защитных заклинаний, скрывавших переулок от маглов. Авроры бросились устранять проблему, не вызывая тревоги у населения».

"...Как странно", - выдавил я.

«Да, совершенно верно». Его глаза снова заблестели. «После расследования выяснилось, что это было простое заклинание Люмоса, усиленное до невиданной ранее степени. Настоящая загадка».

Взгляд Ясаки пронзил меня насквозь.

«Я могу лишь надеяться, что соответствующие органы оперативно и добросовестно займутся этим вопросом», — сказал я с совершенно невозмутимым лицом.

«В самом деле». Директор погладил свою довольно внушительную бороду. «Затем я услышал еще одну интересную новость».

"Ой?"

«Да, и я в замешательстве », — заявил он. «У меня есть хорошие друзья среди замечательных мракоборцев из министерства, которые работают над довольно странным делом. Видите ли, человека в маске и… птицу, по сообщениям , феникса , видели, как они нападали на довольно видного члена общины».

Он посмотрел на меня, затем опустил взгляд на Фокса.

Фоукс издал пронзительный крик и исчез во вспышке пламени.

«Говорят, что эта птица была… ах да, по какой-то странной причине покрашена в синий цвет », — сообщил мне директор. «И что незнакомец в маске забил до смерти нескольких человек».

«Похоже на странную историю». Я умел сохранять спокойствие.

Директор продолжал поглаживать бороду. «Вы случайно ничего об этом не знаете?»

«Я никогда в жизни не встречал феникса», — ответил я, демонстрируя своё мастерство лжи. Фоукс тут же появился, сверкнув пламенем, приземлился мне на голову и кивнул, подтверждая мои слова.

По выражению его лица я понял, что мне удалось его обмануть.

Совершенно не связанное с этим дело.

«А как насчет того крупного пожертвования, которое мы хотели бы сделать Хогвартсу?» Я определенно не собиралась менять тему разговора.

Том 1 Глава 433

«Альбус». Заместитель директора бросила на него довольно устрашающий взгляд. Такой, на какой способен только учитель.

«Минерва…» Директор, казалось, хотел что-то сказать, но быстро съёжился под её пристальным взглядом.

Как ни странно, я почувствовал, как хвост Ясаки сильно обхватил меня, и она смотрела на меня похожим взглядом.

Я благоразумно промолчал.

«Ах, если это не наш садовник!» — внезапно воскликнул директор, когда в поле зрения появилась другая фигура, которая, судя по всему, не имела к нам никакого отношения, занимаясь своими делами. «Хагрид, почему бы тебе не подойти сюда!»

Этого было достаточно, чтобы заместитель директора перестал выглядеть так, будто собирается сбрить свою, надо признать, внушительную бороду.

Отличная работа, директор!

Сам новоприбывший был… крупным.

Если говорить вежливо.

Он никак не мог быть полноценным человеком.

По команде директора крупный мужчина неуклюже подбежал. «Директор», — поприветствовал он его весёлым тоном и широкой улыбкой.

Теперь, когда я присмотрелась повнимательнее, он определенно был крупным. Черт, рядом с ним я выглядела как ребенок. Даже его одежда выглядела сшитой вручную, потому что он точно не покупал готовую одежду в обычных магазинах. В отделах для высоких и крупных людей были свои ограничения.

Как ни странно, от него исходила какая-то очень… мягкая аура.

Я бы почти сравнила его с Жанной, хотя и в меньшей степени. Если Жанна была светлой, теплой и приветливой, то он казался мне более мягким и нежным, но все же достаточно приятным, чтобы я почти инстинктивно чувствовала себя рядом с ним непринужденно и не ощущала никакой угрозы.

«Хагрид, мой мальчик, иди сюда, иди сюда». Директор поднял руку. «Представься нашим гостям. К нам издалека приезжает потенциальный ученик».

«А, я всего лишь садовник. Меня зовут Рубеус Хагрид». Он радостно улыбнулся.

«Ты большой», — выпалила Куноу.

«Ах, да, это я». Он усмехнулся. «А ты ведь такая маленькая девочка, правда?»

«Я не маленькая!» — выпятила губы Куноу. — «Когда вырасту, буду такой же большой, как мама».

«Да, ты это сделаешь». Он подыграл ей.

Он, очевидно, обратил внимание на её черты лица , но, судя по всему, выражение его лица не изменилось, так что… пока что всё выглядит неплохо.

Не то чтобы меня расстроило, что кто-то удивился или даже в какой-то степени испугался. Но то, что он даже глазом не моргнул, произвело действительно хорошее впечатление.

«У меня есть смелое предложение». Директор почесал бороду. «Как насчет того, чтобы наш садовник провел для вашей дочери экскурсию, пока мы обсудим тонкости зачисления?» — предложил он. «Хагрид знает все лучшие места в Хогвартсе».

Позволить Куноу поиграть по замку, вместо того чтобы запирать её в маленькой комнате, пока мы будем договариваться о том, чтобы за ней присматривали? Ну… на первый взгляд, это была неплохая идея.

Ясака посмотрела на меня, затем на Куноу, после чего ее взгляд остановился на Хагриде.

«Я не против, она с тех пор, как мы приехали, просто сгусток едва сдерживаемой энергии, я не против, если она немного погуляет». Ясака слегка улыбнулась. «Дорогая, ты можешь выпустить своих фамильяров, чтобы они составили ей компанию?»

Это хорошая идея.

Подумав, я протянул руки, позволил сэру Вигглзу и леди Вигглз выскочить на них, а затем передал их Куноу.

Сэр Вигглз уже знал, что делать, будучи преданным своему делу кроликом.

Куноу, конечно же, радостно вскрикнула и с удовольствием обняла их обоих.

«Ну, я как раз собирался покормить сов… Думаю, сначала мы можем пойти и посмотреть на них». Хагрид, похоже, не возражал.

"Совы?" Глаза Куноу загорелись. "Можно их погладить?"

«Уверен, найдутся те, кому это не помешает», — заверил её Хагрид.

Так, давайте отправим моих двух кроликов-фамильяров в место, где обычно мелких грызунов едят.

Ну, с нашего благословения она последовала за этим здоровяком. И никто ни слова не пожаловался, поэтому я тоже промолчал.

«Ну что ж». Директор радостно захлопал в ладоши. «Пойдем?» Он указал на большие двери, ведущие в замок.

Мы с Ясакой оба приняли его приглашение войти. И сразу же перед нами предстало безупречное зрелище. Прекрасная каменная кладка в сочетании с элегантным и искусно выполненным кафельным полом, ведущим к большой лестнице.

Сотни картин были увешаны на стенах, каждая из них была настолько уникальна, что, казалось, у них не было какой-либо общей темы, однако… в них ощущалось движение.

Я бы сказал, что примерно в 90% случаев изображения двигались. Что… может и не звучать странно, но они либо вежливо приветствовали нас, либо вели себя безразлично. Были «люди», идущие от одного края картины и появляющиеся на другом. На одной картине люди устраивали пир, а на противоположной – сражались. Змея ползла по ветке, упавшей на нижнюю картину, и чуть не подверглась нападению испуганного слона.

Это , безусловно , было волшебство, но это нисколько не умаляло причудливую картину, развернувшуюся перед нашими глазами.

Вероятно, они были просто оживлены с помощью магии и повторяли определенные действия и фразы в зависимости от введенных данных, но тем не менее, это вызывало ощущение фантазии, которое должно быть присуще Школе, построенной вокруг магии.

«Добро пожаловать в Хогвартс!» — с некоторой долей пафоса произнес директор, раскинув руки в стороны. «Как видите, Хогвартс не похож на большинство школ, даже на первый взгляд».

«Это еще мягко сказано», — отметил Ясака.

«В самом деле». Директор согласился с тем же насмешливым выражением лица. «Пойдемте в мой кабинет, чтобы продолжить нашу беседу. Минерва, не могли бы вы рассказать немного об истории нашей школы?»

«Конечно». Заместитель директора кивнула, когда мы поднимались по лестнице, окруженные постоянными взглядами и шепотом, сопровождавшимися картинами . «Все начинается незадолго до начала XI века. Четыре могущественные ведьмы и волшебника задумали собрать волшебных детей страны и построить школу, чтобы обучать их и укрывать от растущего беспокойства среди маглов».

«Вы говорите о появлении Церкви на этих землях и её растущем присутствии?» — предположил я.

Ее губы дрогнули, не столько из-за меня или моих вопросов, сколько из-за обстоятельств. «Вполне», — коротко ответила она. «Некоторые любят приводить в пример сожжение ведьм, но это был лишь один из многих крайних примеров, которые отдалили маглов от их магловских собратьев».

Я понимающе кивнул.

Казалось, на тот момент они не были разделены, что примерно соответствовало ситуации на их родине. Ассоциация магов возникла незадолго до этого, и её члены всё ещё общались с обычными людьми, а концепция магии, хотя и мифическая и эфемерная, всё же считалась чем-то, что существует только в определённых местах.

«Четыре основателя собрались именно в этом месте, обнаружив, что оно является самым волшебным и богатым на всем острове».

«А, теперь понятно. Чтобы поддерживать такое количество магической защиты и огромную магическую силу, которая витает здесь даже в воздухе, в этом месте должно быть довольно много лейлиний», — подумал я.

«Простите?» — Заместитель директора странно посмотрела на меня.

"Я что-то не так сказала?" Я моргнула, и даже Ясака растерялась.

Директор даже посмотрела на меня странным взглядом, но не таким, как у неё. «Вы говорите о том, о чём мало кто знает».

"Альбус?"

«Всё в порядке, Минерва, ничего плохого. И это не такой уж большой секрет. Просто одна из тех вещей, о которых Министерство предпочитает не говорить и не распространять». Он отмахнулся. «Лейлинии — это старая магия, которую мы сейчас почти не используем. Однако мне любопытно, откуда вы так много знаете об этом, чтобы сразу всё разглядеть?»

Разве это не было очевидно?

Неужели лейлинии были здесь настолько расплывчатым понятием, что люди о них ничего не знали? Честно говоря, я удивлен, и хотя они не очень часто используются обычными людьми у нас дома, их все же рассматривали и преподавали всем…

«В мои обязанности входит наблюдение за линиями Лейто в Киото», — ответила за нас Ясака. И это было правдой, но не всей правдой.

«Ах, как интересно», — просто сказал он с улыбкой.

Хорошо тогда.

Между обычной логикой мира всегда будет существовать некоторое несоответствие. Для меня, например, лей-линии кажутся очевидными и элементарными, но для них это нечто древнее и неизвестное.

Ну ладно, не буду слишком зацикливаться на этом.

«Как я уже говорила», — неловко откашлялась директриса. — «Четыре основателя — Хельга Хаффлпафф, Ровена Рейвенкло, Салазар Слизерин и Годрик Гриффиндор», — представила она. — «Они создали эту школу, чтобы защищать и обучать волшебных детей Британии. Вместе со школой каждый из них создал факультет, воплощающий один из их идеалов. Гриффиндор — для храбрых, Хаффлпафф — для верных, Рейвенкло — для стремящихся к знаниям, а Слизерин — для амбициозных. Каждый ученик пройдет церемонию распределения по факультетам, в которые — за исключением исключительных обстоятельств — он будет зачислен на все время обучения в Хогвартсе».

«А какое значение имеют эти „Дома“?» — спросила Ясака.

«Конечно, они определяют, с кем вы будете жить в одном доме», — начала она. «А также ваше расписание и то, с кем вы будете делить общую комнату и общежитие. Конечно, будут и соперничества, как и следовало ожидать. И, кроме того, в какие команды вы будете входить, если вас заинтересуют какие-либо внеклассные мероприятия».

Это прозвучало… странно.

Сама идея помощи детям в формировании собственных групп для интеграции в школьную жизнь казалась несколько систематической. У меня возникло ощущение, что это будет способствовать формированию замкнутых социальных групп внутри каждого дома и в школе в целом.

Но пока ситуация не доходила до определённого момента, Куноу приходилось самой со всем этим справляться. Одна из главных задач заключалась в том, чтобы она могла самостоятельно решать подобные проблемы и обрести хоть какое-то подобие независимости.

Мы едва свернули за очередной угол, как мимо пронеслось что-то.

Возможно, инстинктивно все расступились, но я был настолько удивлен, что замер и не стал сразу же что-либо предпринимать , так как машина чуть не врезалась и в меня.

В воздухе парило привидение.

Я не был незнаком с призраками, но увидеть одного из них так явно было… странно.

Он чем-то напомнил мне шута своим нарядом.

«Пивз, что ты задумал?» Директор посмотрел на парящий призрак.

«Пив ничего не делает». Призрак слегка подпрыгнул в воздухе с улыбкой, которая, казалось, противоречила его словам. И его ухмылка стала шире, когда он осмотрел нас. «О, новые противные гости, я буду вести себя хорошо ». Он спустился вниз, беспорядочно кружа вокруг нас.

«Куда ты пытаешься прикоснуться?» Рука Ясаки резко вытянулась, когда пальцы призрака уже собирались нацелиться на один из ее хвостов.

Заместитель директора почему-то тихонько ахнула.

"Т-ты меня трогаешь?" — растерянно произнес Призрак, когда рука Ясаки крепко обхватила его эфирное запястье.

Ясака удивленно наклонила голову. «Там, откуда я родом, мы изгоняем духов и демонов уже тысячи лет». Она прищурилась и фыркнула, отпуская его руку.

В метафорическом смысле Призрак отплыл далеко от неё в воздух.

«Кхм». Директор откашлялся. «Пивз, ты знаешь правила. Не беспокой наших гостей, твое поведение на этот раз было неприемлемым. Позже мы поговорим, и я дам тебе соответствующее наказание. А теперь уходи». Он махнул рукой, и невидимая сила оттолкнула Призрака в сторону, издав при этом тихий крик.

Хм.

Казалось, магическая энергия замка двигалась по его приказу. Что ж, вполне логично, что директор имел практически полный контроль над местом, в основу которого было вплетено так много магических эффектов.

Я бы не удивился, если бы он смог активировать все обнаруженные мной мерзкие защитные механизмы, просто войдя внутрь и подумав об этом.

«Почему ты позволяешь Призраку бесчинствовать?» — спросила Ясака. «Неужели нельзя было бы как следует изгнать его?»

«Ах, это… интересная дилемма». Директор тихо вздохнул. «Видите ли, Пивз — не обычный призрак, он полтергейст. Я делаю это различие от имени наших истинных призрачных обитателей. В замке обитают несколько сотен призраков, чье существование поддерживается магией замка. Они являются такой же частью школы, как и любой из сотрудников. Они здесь гораздо дольше, чем кто-либо из нас, и это их дом в той же мере, как и их собственный. Кто я такой, чтобы говорить им, что они должны уйти, ведь они останутся здесь и после моей смерти?»

Это… имело довольно странный смысл.

Однако это интересный взгляд на «Призраков».

Я просто постараюсь держать Меридию подальше отсюда, потому что одно только её присутствие может случайно заставить их уехать.

В любом случае, это, вероятно, только ещё больше взволнует Куноу.

«И вот мы здесь», — закончил он, когда мы подошли к статуе горгульи. «Жевательная резинка». Казалось, он говорил это на ходу, но статуя затряслась и задрожала, прежде чем раздался пронзительный визг, и она начала двигаться по кафельному полу, открывая взору еще одну лестницу.

До его офиса было совсем недалеко: нужно было всего лишь подняться по лестнице.

В передней части стоял стол, а за ним две наклонные лестницы вели на смотровую площадку, с которой открывался вид на что-то, но я не мог точно разглядеть. Стоит также упомянуть обилии книг, украшавших книжные полки вокруг. И, полагаю, немногочисленные портреты, висевшие на стенах, молча наблюдали за нами, даже если и не двигались, их взгляды не оставались неподвижными.

«Пожалуйста, садитесь». Он жестом указал на два стула по другую сторону своего стола, садясь, как и следовало ожидать, а его заместительница директора встала рядом. «Думаю, пора приступить к делу. Фоукс, сколько еще ты собираешься здесь стоять?»

Я поднял взгляд на птицу, которая все это время сидела у меня на голове.

Он издал тихий звук, как бы спрыгнул с моей головы и плавно переместился на насест у края комнаты.

Итак, с чего же начать?

«У вас прекрасная школа», — начала Ясака с любезностей.

«Спасибо, я очень горжусь этой школой. Из всех моих должностей, я считаю, что должность директора школы — та, которой я горжусь больше всего». Директор улыбнулся.

Он совсем не казался плохим человеком.

«Полагаю, нам следует перейти к сути дела», — быстро сдалась Ясака. «Я… мы… », — поправила она, глядя на меня. «Желаем зачислить Куно в вашу школу, как мы вам уже сообщили».

«Да». Он погладил бороду. «Как я уже говорил господину Швайноргу, признаю, что эта ситуация ненормальна. Не то чтобы у нас совсем нет иностранных студентов, но их почти нет…»

«Политически нестабильный?» — с некоторой долей самоиронии заметил Ясака.

«А, я хотел сказать, уникальная». Он усмехнулся. «Мои познания вашей культуры минимальны, поэтому, пожалуйста, поправьте меня, если я ошибаюсь. Она… по своему положению среди вашего народа сродни принцессе?»

«Это достаточно хорошее приближение». Ясака кивнула.

«В прошлые столетия мы принимали членов королевской семьи, поэтому мы готовы удовлетворить некоторые просьбы, учитывая ее статус, но вы должны знать, что мы относимся ко всем нашим студентам справедливо ».

«Уверяю вас, именно этого я и желаю нашей дочери», — быстро ответила Ясака. «Мы хотим, чтобы она провела в школе относительно нормальное время. Чтобы она изучала магию и заводила друзей, не опасаясь, что моя должность отпугнет ее или, так сказать, запутает ситуацию».

В принципе, это нормально для того, что может предложить школа магии.

«Если позволите, Махоутокоро — не вариант? Даже в этом случае я не могу представить, чтобы ей было трудно в японской школе волшебников. Я уже несколько лет не общаюсь с директрисой, но она очень строго следит за порядком и профессионально решает все вопросы».

Я понятия не имел, что это такое, и Ясака тоже, но подсказки из контекста были довольно очевидны.

Ясака покачала головой. «Есть обстоятельства, при которых мы бы предпочли, чтобы Куноу какое-то время не находилась в Японии ради нашего душевного спокойствия. Нам нужно безопасное место, где она сможет ходить в школу, заводить друзей и обрести некоторую самостоятельность».

«Понятно», — сказал он, хотя я сомневался, что он действительно это понял. Но я мог представить, что он строил какие-то необдуманные предположения.

Нам ведь не приходилось здесь слишком уж лгать.

Немного правды в наших расплывчатых ответах могло бы многое изменить.

«Если вы твердо решили, то должны знать кое-что. Хотя Хогвартс, возможно, лучшая магическая школа в мире, в данный момент у нас немного… не хватает преподавателей ». Он слегка нахмурился. «Из-за ряда не связанных между собой обстоятельств в предстоящем учебном году нам не хватает нескольких учителей, и мы сделаем все возможное, чтобы заполнить вакансии, но вполне возможно, что нам придется немного перенапрячься, чтобы справиться с этой ситуацией».

Хм, он был довольно откровенен.

«Раз уж вы откровенны, я тоже так считаю. Хотя меня и волнует образование Куноу, это не главная причина её обучения здесь. Я не могу утверждать, что много знаю о вашем человеческом обществе, но вполне возможно, что со временем она перестанет интересоваться магией. Или даже если этого не произойдёт, она проживёт гораздо дольше, чем человек».

«Мы хотим, чтобы она как следует насладилась своим детством», — добавил я. «И я могу с уверенностью сказать, что все пробелы в ее образовании мы легко сможем восполнить, если она продолжит двигаться в этом направлении».

«Странная точка зрения, но я не могу с ней спорить. Я также буду в первую очередь ценить образование наших студентов, но согласен, что уроки, полученные в этих стенах, не всегда приносятся из класса». Директор улыбнулся. «Если вы не возражаете против нашего нынешнего положения, то я не буду больше об этом говорить. Однако существуют определенные требования для поступления в Хогвартс. С некоторыми я согласен, а другие от меня не зависят. Министерство очень щепетильно относится к « наследию» наших студентов». — сказал он с немалым отвращением в голосе.

«Вы обсуждаете, человек она или нет», — сухо заметила Ясака.

«К сожалению, министерство уделяет большое внимание подобным вещам». Директор кивнул. «Как бы я ни хотел, я не могу изменить эти факты».

«Технически говоря, отец Куно был человеком», — ответила Ясака, повторив то же самое, что я говорила ранее Гоблину. «Я полагаю, что по этому определению они допускают существование полулюдей , верно?»

«В этом вся суть». Он улыбнулся, не отвергая её. «А сколько ей лет?»

«Ей исполнится 11 лет чуть больше чем через неделю», — ответил я на этот раз.

«Как раз к началу нового учебного года». Он задумчиво посмотрел на меня. «Что касается остальных правил , то, похоже, все в порядке. Нет никаких законов или правил, которые препятствовали бы вашей дочери посещать занятия, мне просто нужно зарегистрировать ее, оформив необходимые документы для иностранной студентки. Раз уж с этим разобрались, чего вы хотите?»

Он сказал, что они могут учесть определенные обстоятельства.

«Раз уж зашла речь о наследии », — подчеркнул Ясака тем же тоном, что и он. — «Мне кажется, ваше общество здесь очень предвзято относится к расовым вопросам. Насколько сильно я могу ожидать, что мою дочь будут травить?» Для пущей убедительности Ясака взмахнула хвостом, явно намекая на что-то неладное.

«Мы не допускаем дискриминации», — подчеркнул он. «Однако дети иногда остаются детьми, и мы не можем контролировать их каждую минуту каждого дня. Вне занятий они, как правило, предоставлены сами себе. Я не буду лгать и говорить, что нет части учеников, которые согласны с политикой министерства ».

«Мы хотим, чтобы Куноу научилась самостоятельно справляться с издевательствами », — продолжила я с того места, где она остановилась. «Как бы это ни противоречило моим родительским инстинктам, ей нужно уметь справляться с трудными людьми в жизни. Тем не менее, дети могут быть жестокими. Куноу может защитить себя, и она сделает это, если ей будут угрожать, директор. Однако, если кто-то переступит черту, которую нельзя переступать, это не будет вопросом дисциплинарных мер со стороны школы».

В тот момент, когда я это сказала, в его голосе промелькнула какая-то нотка, словно он был в напряжении, готовый продемонстрировать свою закаленную сторону.

Была ли это угроза с моей стороны? Возможно. Но в этом смысле это не должно было быть « угрозой» .

Я действовала как родитель, предупреждающий, что если их ребенку будет причинен вред, то последствия будут ужасными, и я сомневаюсь, что другие родители осудили бы меня за мою чрезмерную заботу.

«Я обязательно объясню ученикам, что следует и чего не следует делать в школе», — уклончиво ответил директор.

«Раз уж зашла речь о нечеловеческих существах, я хотела бы прояснить, что некоторые аспекты нашей биологии недоступны для прикосновений случайных людей » , — немедленно заявила Ясака. «Больше нельзя прикасаться к задним частям тела или половым органам других людей, а также хватать их за хвост или уши».

Заместитель директора выглядела больше всех озадаченной её словами. Возможно, слово «озадачена» здесь не совсем уместно, но, когда Ясака это сказала, она как будто что-то поняла. «Я буду лично напоминать ученикам о границах личных отношений», — тут же заверила её она. — «У нас давно не было инцидентов, связанных с „ нежелательными приставаниями“. И с ними будут разбираться максимально сурово».

Я рада, что Ясака подняла этот вопрос, потому что я бы сама об этом забыла. Но я также рада, что они занимают очень твердую позицию против любых форм физического домогательства.

И я думаю, что там были невысказанные вещи, которые могли быть поняты только между женщинами.

«Могу я спросить, насколько строги здесь наказания?» Ясака больше ничего не сказала, поэтому я предположил, что деликатная тема решена. «Куноу — хорошая девочка, но… она может быть настоящей сорвиголовой, когда у неё есть настроение. Могу пообещать, что у неё не будет злого умысла, но я не могу гарантировать, что не будет никакого хаоса».

Несколько неловкая атмосфера, возникшая всего мгновение назад, довольно быстро испарилась.

«У нас было немало хаоса , мистер Швайнорг», — глаза Дамблдора заблестели от веселья. — «Кажется, в каждом поколении у нас появляются какие-нибудь проказники, которые по своему усмотрению оживляют школьные годы. Пока нет злого умысла и не причинен серьезный вред, мы будем действовать мягко и корректно. Наиболее распространенная форма наказания — это отстранение от занятий, но у нас также есть система баллов, присваиваемых каждому факультету. Если кто-то из членов факультета создает проблемы, мы можем вычесть баллы, прежде чем предпринимать дальнейшие дисциплинарные меры».

«А для чего нужны эти очки, начисляемые в рамках системы "Дом"?» — уточнила Ясака.

«Победитель в конце года получает Кубок Дома».

"А что это?"

"Трофей."

"Вот и все?"

"Довольно."

«Значит, вы используете давление со стороны сверстников, чтобы держать учеников в узде?» Я моргнула. «Это… коварно и на удивление впечатляет».

«Спасибо». Директор с радостью принял комплимент.

Он мне начал нравиться.

«С учетом вышесказанного, я хотел бы, чтобы Куноу сопровождал охранник».

"Страж?" — Дамблдор нахмурил брови.

«Да, я не могу чувствовать себя спокойно, если рядом нет кого-нибудь на всякий случай».

«Боюсь, это не вариант. Это школа для детей. Родители поднимут шум, если узнают, что за ней следит охранник и бродит по общим комнатам и общежитиям». Он отказался.

«А как насчет улицы? У нее не должно быть проблем, пока она в своей комнате. Но просто его присутствие рядом с замком?»

«Это вызовет аналогичную проблему. Если я позволю это один раз, многие другие захотят того же. Уверяю вас, Хогвартс — безопасное место, и ей здесь ничего не угрожает».

«Вы должны понять, директор. Куноу — не обычная ученица, и хотя я очень хочу, чтобы у неё был такой опыт, ей, по крайней мере, нужен кто-то рядом». Ясака стояла непреклонно.

«Извините, но мы не можем с этим смириться. Да, это защитит вашу дочь, но для всех остальных это будет незнакомый человек в школе, не имеющий отношения к нашему персоналу».

«У меня… возможно, есть решение», — вмешался я в их спор. «Если не секрет, какие именно должности нужно было заполнить на учебный год?»

Директор посмотрел на меня. «Уроки: Магические существа, Магловедение, Магическая теория и Защита от темных искусств. У нас есть потенциальный преподаватель Защиты от темных искусств, но мы все еще рассматриваем других кандидатов».

«И второй вопрос: разрешено ли приводить в школу фамильяров?» — спросил я тоже.

«Согласно школьным правилам, они разрешены, если не представляют опасности для учеников и не отвлекают их». Он кивнул.

«Вот что я думаю: у меня есть несколько знакомых, которые могли бы занять пару ваших вакансий». Я взглянула на Ясаку, и она поняла, о ком я говорю. «Моя подруга, очень опытная ведьма. И у неё есть обычный жених- магл , учитель истории с многолетним опытом и соответствующим образованием вне школы».

«…Магл преподает… магловедение?» — задумчиво произнес директор.

«Это… неплохая идея, Альбус», — вмешалась заместитель директора. «Мы не можем отрицать, что сам класс за последние пару десятилетий пришел в упадок, и нам обычно приходится прибегать к помощи маглорожденных, которые, возможно, даже не являются настоящими учителями. Мерлин знает, что детям, рожденным с магическими способностями, нужно знать, что происходит за пределами нашего общества». Она что-то пробормотала себе под нос про «Артура Уизли».

«И он знает о нашем волшебном мире?» — спросил директор.

«Он в курсе». Я кивнула.

Что это значит считать осознанностью.

Директор школы задумчиво посмотрел на него. «Не могу сказать, что я против этой идеи. Вы говорите, что друг семьи вполне подходит на роль «опекуна» вашей дочери. И если он действительно компетентен в своей работе, у меня не будет причин отказать ему. Однако я не могу просто принять его на веру, если он согласится, мы можем организовать собеседование».

Затем Ясака слегка потянула меня за руку. "Как думаешь, она согласится?"

«В худшем случае, может быть, все сорвется», — сказал я прямо, чтобы директор тоже услышал. «Я еще не разговаривал с ней, поэтому ничего не могу обещать, это в основном гипотетический сценарий. Итак, в худшем случае, как я уже сказал, она откажется. Тогда мы вернемся к тому, с чего начали, все улажено, но нам нужен кто-то, кто присмотрит за Куноу. Мы всегда можем разместить кого-нибудь за пределами школьной территории — сказали, что поблизости есть небольшая деревня или городок? Пусть кто-нибудь там поживет, а Куноу сможет взять с собой сэра Вигглса и леди Вигглс на всякий случай».

«Простите, вы сказали сэр Вигглз?» — спросил директор.

"Да, есть проблема?"

«Нет, пожалуйста, продолжайте», — сказал он с какой-то очень широкой улыбкой.

Ясака прикусила губу, и казалось, что она борется сама с собой. «Может быть, я просто слишком опекаю её», — наконец сдалась она. «Мы можем сделать все необходимые приготовления, даже если не сможем держать охранника рядом со школой каждую минуту дня».

Нельзя сказать, что у неё не было бы огромной защиты. В сочетании с сэром Вигглсом и кем-то, кто сможет прибыть вовремя, я думаю, всё будет в порядке.

Я попрошу Меридию тоже помочь. Небольшой сюрприз на случай, если кто-то действительно попытается причинить ей вред и каким-то образом сможет это обойти.

«Прекрасно». Директор захлопал в ладоши. «Теперь, когда вопрос с зачислением решен, давайте поговорим о ситуации, которая возникла несколько ночей назад. Фоукс хранит молчание; я хотел бы узнать подробности».

«Так что, миллион галлеонов — это хорошая отправная точка?» — тут же спросил я с невозмутимым лицом. Честно говоря, даже это для меня было не так уж много.

«Знаете что? Уверен, наши прославленные мракоборцы с этим справятся».

« Альбус !» — пронзительно воскликнула заместитель директора.

«Не волнуйся, Минерва, наконец-то выделили бюджет на кружок трансфигурации, о котором ты мечтала!»

"Н-не пытайтесь меня подкупить!" Хотя, похоже, это сработало неплохо.

«Итак, господин Швайнорг». Он искусно отвлёк её внимание от обещанного мной пожертвования . «Как зовут эту ведьму, о которой вы хотите говорить?»

«Медея», — просто ответил я. — «Из Колхиды».

Он странно замолчал.

Том 1 Глава 434

Точка зрения Альбуса Дамблдора

Это странное чувство. Получаешь ответы на свои вопросы, но при этом обнаруживаешь, что у меня их стало даже больше, чем было в начале.

О, мне не было чуждо незнание. Именно эта концепция двигала человеческими инновациями: видеть неизвестное и задавать вопросы, а не просто принимать всё как есть. Я всегда любила задавать вопросы и с удовольствием искала ответы своими руками. Но в тот момент я не знала, как поступить, потому что обычно находила ответы, когда источник информации оказывался прямо передо мной.

Я ожидал…

Честно говоря, задним числом я не совсем понимаю, чего я ожидал.

Возможно, это была более тонкая игра в остроумие. Вежливая беседа на первый взгляд, пока мы пытались понять мотивы друг друга и выстроить переговоры. Это был не первый и не последний раз, когда дело касалось общения с наиболее влиятельными членами волшебного сообщества.

Старший Малфой всегда предпочитал такие методы, когда мы вступали в какие-либо дискуссии, даже такие обыденные, как недавние успехи его сына в учебе.

Но, увы, поначалу меня смутили откровенные и прямолинейные ответы и вопросы, которые я получил.

Фамилия Швайнорг была загадкой, которую я хотел разгадать и надеялся лучше понять в этой встрече, но вместо этого мне пришлось общаться с обеспокоенной парой родителей, которые хотели записать свою дочь в нашу школу.

Признаюсь, мне сложно сопоставить слухи и факты, окружающие предполагаемого внука, с почти мифической фигурой его деда.

Был ли он опасен? Мой многолетний жизненный опыт заставил меня ответить на этот вопрос утвердительно. Неоспоримое «да», которое заставляло меня быть осторожным даже в самых обыденных темах наших разговоров.

И не только он, но и его… жена?

Странно, я, кажется, не спрашивал, женаты ли они, и они сами не уточнили характер своих отношений, помимо того, что они были любовниками, если близость, которую они демонстрировали, не была очевидна.

Сама женщина тоже была опасна, хотя и с другим оттенком опасности.

Я недолго бывал на Востоке, и мои знания об их культуре были минимальными, но меня удивляет, что такой человек был неизвестен до сих пор.

Мне нужно будет связаться с директором школы Махоутокоро и узнать её мнение.

Но несмотря на это, несмотря на все мои опасения и сомнения, я… обнаружил, что у меня стало значительно меньше поводов для беспокойства, чем в начале.

Никакого обмана, никакого скрытого замысла не наблюдалось. Просто… двое родителей, желавших своей дочери всего наилучшего.

Это была прекрасная мысль.

"Альбус?"

«Да, Минерва, ты что-то сказала?» Мое внимание тут же вернулось на прежнее место.

«Вы молчали и несколько мгновений смотрели куда-то в никуда», — сообщила она мне.

«Ах, простите, похоже, старость настигает меня не самым приятным образом. В последнее время мои мысли часто блуждают». Я напевала себе под нос, собираясь с мыслями. «Что вы думаете о наших гостях, Минерва?»

Они ушли всего несколько минут назад, поэтому мне хотелось услышать ее новое мнение.

Моя бывшая ученица поджала губы, выглядя неуверенной. «Я не уверена».

«Да, довольно запутанная ситуация». Я погладил бороду с легкой улыбкой. «Мне вспоминается один мальчик из семьи Блэк, когда он впервые пришел в нашу школу».

Минерва тут же нахмурилась, хотя в её взгляде и появилась какая-то мягкость. «Я вряд ли считаю уместным сравнивать их с Сириусом Блэком», — возмущенно фыркнула она. — «Особенно после того, что он сделал».

«Возможно, но я с теплотой вспоминаю мальчика, который постоянно проказничал со своими друзьями, несмотря на то, что произошло позже».

Это действительно печально. Я думал, что Сириус был твердо на стороне света и любил своих друзей и заботился о них.

Я не знаю, где произошла ошибка, потому что тот самый мальчик, который бегал по этим коридорам, не был Пожирателем Смерти. К сожалению, я ошибался, поскольку он сам признался в этом мракоборцам на месте преступления.

"И всё же, Альбус…"

«Минерва». Я посмотрела на неё так же, как она смотрела на своих учеников. Никогда не забудешь тот взгляд, выражающий разочарование, который ты культивируешь во время преподавания. «Не цепляйся за предрассудки, основанные на слухах, распространяемых по стечению обстоятельств».

Однако я не могла её полностью винить. Она, как и многие другие, пережила две войны с участием Тёмных Владык, которые развязали масштабные сражения почти подряд. Её поколение, что вполне понятно, скептически относилось ко всему, что не соответствовало их представлениям.

Я не был сторонником распространения Темных Искусств и даже отговаривал людей от их изучения, но я не был настолько ослеплен, чтобы не понимать, что существует Тьма, а есть Зло. Я не одобрял первое, но боролся со вторым всеми силами.

Этот нюанс, кажется, многие в нашем замкнутом обществе упускают из виду.

Нынешний раскол в расовой и идеологической принадлежности к чистокровным англиканам также нисколько не способствовал укреплению этих убеждений.

«Он назвал своего кролика сэром Вигглсом», — добавила я. Уголки её губ слегка изогнулись. «Поистине самый коварный волшебник, когда-либо ступавший на порог наших стен, не правда ли?»

«О, перестань меня поучать, Альбус». Она закатила глаза и снова фыркнула. «Хорошо, признаю. Я придерживалась в голове определенного образа, ты доволен?» — спросила она с некоторой усталостью в голосе. «Несмотря на мои сомнения», — многозначительно добавила она. — «Они не казались чем-то плохим». Она фыркнула.

Я буду рад победам, где это возможно.

«И не думай, что я забыла, что ты принял взятку прямо у меня на глазах!» — она указала пальцем.

«Ты мне позволил», — возразил я.

Она запиналась, пытаясь что-то возразить, но безуспешно, к моему неудовольствию. «Альбус, то, что я признаю, что судила их необоснованно, не означает, что у них нет оснований для беспокойства».

«Да, я согласен. Я лишь надеюсь, что этого таинственного мстителя удастся привлечь к ответственности». Я невольно улыбнулся.

«Альбус», — сказала она предупреждающим тоном.

«Ну же, Минерва, это не такая уж большая проблема, как её преподносит «Ежедневный пророк»».

«Он забил кирпичом нескольких невинных людей!» — воскликнула она. «Неважно, насколько дружелюбными они были еще несколько минут назад, как можно закрывать на это глаза?»

«Похоже, Фоуксу он нравится». Я посмотрел на своего фамильяра, который почему-то выглядел довольно весёлым.

В подтверждение он издал подтверждающий звук.

"Видишь?" — предложил я успокоить её гнев.

Она прищурилась, глядя на Феникса. «Я еще не начала с тобой».

Фоукс благоразумно покинул комнату, мелькнув перед глазами.

И, безусловно, большим плюсом в их пользу было то, что Фоукс, казалось, по какой-то причине обожал этого молодого человека. Он не говорил мне почему, но благодаря нашей связи с фамильяром я чувствовал, что ему было комфортно рядом с ним.

«Поможет ли, если я скажу вам, что те, кто пострадал от гнева этого таинственного человека, были далеко не самыми приятными волшебниками в нашем обществе?»

«Альбус, мы не можем просто диктовать…»

«Мистер Малфой, мистер Гойл, лорд Нотт…»

«Однако в наши обязанности не входит соблюдение закона». Она быстро изменила тон. «Наши мракоборцы справятся с расследованием».

«Я полностью согласен». Я улыбнулся.

Я бы никогда не предложил насилие в качестве немедленного решения какой-либо проблемы, но скажу, что отклонить гнусный законопроект, предложенный фракцией чистокровных волшебников в Визенгамоте, было гораздо проще, потому что значительная часть сторонников была госпитализирована с травмами головы накануне голосования.

«Альбус», — тон Минервы стал гораздо серьезнее. — «Ты знаешь, о каких проблемах я говорю».

Да, она лишь мимоходом интересовалась предполагаемыми случаями «кирпичного огражданства», которые, по-видимому, произошли с некоторыми видными членами нашего общества.

Вопросы, не касающиеся школы, обычно ее не волновали.

«Знаю, Минерва, знаю», — я устало вздохнула, вставая со стула. Мне становится всё труднее долго сидеть без боли в спине. «И не в последнюю очередь из-за того, как им удавалось игнорировать школьных чар».

«Как это возможно, Альбус?» — спросила она с явным беспокойством. «Эти палаты, вероятно, лучшие в Европе, а может быть, даже и во всем мире».

По современным меркам я бы согласился. Однако с этим трудно спорить, когда в Египте обнаружены древние гробницы, которые не удается расколоть даже после многих лет целенаправленных исследований и попыток.

Но я отвлекся.

«Честно говоря, понятия не имею», — честно ответил я. Наши беседы закончились на довольно оптимистичной ноте, и я лично передал подготовленное письмо их юной дочери. Я не последовал за ними, но это не значит, что я не наблюдал. Они ушли из-под защитных заклинаний. Даже я не могу трансгрессировать из замка, но то, что они сделали, явно не было трансгрессией. Я никогда раньше не видел и не слышал о таком способе передвижения, и, очевидно, никто из моих предшественников тоже, потому что ни одно защитное заклинание не сработало, чтобы заблокировать их при отъезде.

Да, Уорды, безусловно, что-то поняли, это я точно могу сказать. Но это было лишь подтверждением ухода, а не способом остановить его.

Даже домашние эльфы понятия не имели о произошедшем, когда я высказал предположение, что они каким-то образом использовали похожий метод, который домашние эльфы применяют для того, чтобы появляться в разных местах.

Это, безусловно, вызывало опасения.

Но… разве не было бы гораздо тревожнее, если бы они скрыли это в злонамеренных целях?

Загадка их фамилии вновь дала о себе знать.

Более того, женщина по имени Ясака смогла без труда схватить полтергейста, не проявляя при этом никаких заметных признаков некромантии.

Были ли это просто методы Востока, с которыми я был знаком, или это указывало на что-то еще, что должно было меня больше беспокоить?

Я сдержу своё слово, если их дочь придёт, но… я также буду внимательно следить за всем остальным, что может появиться.

Кто бы мог подумать, что с возвращением Волан-де-Морта у нас может появиться нетрадиционный союзник, если я всё правильно разыграю?

«Я свяжусь со своими контактами и поспрашиваю», — сказала я ей, пытаясь успокоить её. Конечно, я не верила, что что-нибудь выяснится. Не буду раздувать из себя глупости, скажу лишь, что я была одним из ведущих экспертов по колдовству в стране и совершенно ничего не знала, поэтому моя уверенность была на нуле.

«Полагаю, нам ничего не остаётся, кроме как готовиться к предстоящему учебному году», — вздохнула Минерва. — «Я произнесу небольшую речь о нашей новой ученице и об уважении к различным культурам во время торжественного открытия».

«Так будет лучше всего». Я кивнула, выражая благодарность.

Было бы очень плохо, если бы из-за невежества произошло что-то неприятное, и якобы принцесса другой расы пострадала бы… на наших глазах.

Мне неизвестно, какой властью они обладают, но то, как они говорили о нашем министерстве, было… неуместным, граничащим с презрением.

Ещё один вопрос, который мне нужно будет выяснить у моей коллеги, директора школы. Она наверняка сможет пролить свет на этих ёкаев и их влияние.

«Прежде чем я уйду, Альбус, почему тебя так удивило упомянутое имя — ведьма, преподающая теорию и науку о магии?»

"А, вы его не узнаёте?"

"Стоит ли?" — губы Минервы сжались.

«Может быть, а может и нет. Это имя происходит из той же эпохи, что и имя вашего тезки». Я подошел к книжной полке в поисках нужного тома. «Вот он». Я снял его с полки и поставил на стол.

«Древние сказания о колдунах?» — Минерва прочитала заголовок. — «Альбус, я знаю это имя. Когда он упомянул её, я подумала, что это что-то более важное, чем старые легенды».

«Минерва, Колхида не существовала почти две тысячи лет».

"...ох." — тихо сказала она.

Да, о.

Точка зрения Вильгельма

«Мы дома», — объявил я, войдя в дом.

Сразу же несколько голов повернулись в нашу сторону.

«Как прошла ваша поездка?» — спросила Медея, сидя за обеденным столом со своим женихом. Я сказал ей, что мы едем домой, и попросил встретить нас здесь.

«Тётя Медея, смотри!» — Куноу подбежала и показала ей письмо. — «Я поступаю в магическую школу».

Любопытство проявила не только Медея, здесь же находились Артория и Рин, которые заглянули через плечо ведьмы, чтобы посмотреть на это.

«Хогвартс, школа чародейства и волшебства», — начала читать Медея. «Уважаемая мисс Швайнорг». Она перестала смотреть на меня, как и остальные.

«Что?» — спросила я. «Странно, что у них там нет фамилий. Почему моя дочь не может носить мою фамилию?» Не то чтобы я не спрашивала заранее, я не хотела делать поспешных выводов, но и Ясака, и Куно были более чем готовы к тому, чтобы это произошло.

Так что, с точки зрения этого места, она — Куноу Швайнорг.

Забавное сочетание японских и немецких традиций именования, но кого это волновало?

Ясака почему-то очень крепко обвила мой хвост вокруг талии, широко улыбаясь.

«Уважаемая мисс Швайнорг, мы рады сообщить вам, что вы приняты в Хогвартскую школу чародейства и волшебства. Прилагаем список всех необходимых книг и принадлежностей. Бла-бла, дата начала обучения». Медея закончила и перешла к следующей странице прилагаемого документа. «Перчатки из драконьей кожи?!» — внезапно воскликнула она.

«Понятия не имею». Я пожал плечами.

«Я стану ведьмой, как и вы, тётя!» — усмехнулась маленькая лисица.

Похоже, это заявление вызвало у Медеи противоречивые чувства. Ей не нравилось, что её называли ведьмой, но в то же время…

«Конечно». Она быстро обняла лисичку, так как было очевидно, кто в итоге победил.

Никто не сможет победить маленького пушистого лисенка.

"Черт, ты действительно собираешься это сделать, да?" — Рин посмотрела на меня.

«Похоже, ей эта идея нравится», — ответила Ясака.

«Полагаю, встреча прошла хорошо», — спросила Артория.

«Несмотря на обстоятельства», — Ясака бросила на меня взгляд. — «Да, всё прошло примерно так, как и ожидалось. Была лишь одна небольшая заминка, поэтому мы хотели поговорить с Медеей и Кузуки кое о чём».

«Не только я, но и мой муж тоже?» — Медея посмотрела на нас, когда Куноу забралась ей на колени, и гречанка с радостью погладила ее по голове и побаловала.

«Если он этого хочет, то это скорее возможность, если ты на это согласна», — ответила я.

«Хм, меня это заинтриговало». Она взглянула на невозмутимого мужчину, сидевшего рядом с ней. «Что вы думаете, дорогая?»

«Мне тоже это интересно», — прямо сказал он.

«Поговорив с директором, я узнал, что в школе есть несколько вакансий для учителей. Я не хотел ничего предполагать, поэтому просто высказал эту идею как возможный вариант и подчеркнул, что не спрашивал вашего мнения заранее. Если вас это заинтересует, вас пригласят на собеседование на несколько преподавательских должностей». Я сразу перешел к делу.

И Медея, и Кузуки на секунду замерли. И я их понимаю, это было внезапное решение, которое я им просто подкинул.

«Давай разберемся, парень. Ты предлагаешь нам работу?» — спросила Медея.

«Не я, просто случайно наткнулся на такую возможность и хотел сообщить вам о ней. И, пожалуйста, не поймите меня неправильно, я не пытаюсь ни на что вас давить или принуждать. Скажу прямо: это было бы очень полезно для нас, потому что нам нужен кто-то, кто мог бы наблюдать за Куноу издалека на случай, если что-то случится».

Честность была главным качеством Медеи. Она предпочла бы, чтобы вы прямо сказали ей все плохое в лицо, а не пытались строить козни или планы, используя ее в своих целях. Если вам что-то было нужно от нее, просто скажите ей прямо, и у вас было бы значительно больше шансов, чем в противном случае.

Поэтому я честно объяснила ей цель, по которой мы им об этом рассказали, а именно, какую пользу это принесет нам в долгосрочной перспективе.

"В какой позе?" — спросил Кузуки, сохраняя невозмутимое и бесстрастное выражение лица.

«Магловедческие исследования, что переводится как "Обыденная история", в основном охватывают их немагические аналоги. Магическая культура там очень замкнута, и они невежественны во многих современных удобствах, оставаясь при этом в эпохе, отстающей на несколько десятилетий», — кратко объяснил я.

"Книги?"

«У меня их предостаточно, если вам интересно». Я кивнул, так как он в основном хотел понять, чему именно он должен учить, исходя из исходных материалов.

Он тоже кивнул, но не подтвердил ни «да», ни «нет».

Это было ему в основном по силам. Он был учителем истории, так что для него это не было чем-то чуждым.

«А как же я?» — спросила Медея.

«Магическая теория», — ответил я, не вдаваясь в подробности.

"А вы же знаете, что я не знаком с их магией, верно?"

«У меня достаточно книг, и ты станешь мастером за неделю». Я закатила глаза.

«Верно», — самодовольно ответила она. — «Это слишком большая неприятность, чтобы вдруг свалить её нам на голову».

«Я понимаю, но мы тоже только что узнали об этом, и стоило поднять этот вопрос. Вы упоминали место, где хотели бы жить раньше; это место отвечает всем вашим требованиям».

«И я хотела бы сказать, что это не зависит от того, станете ли вы опекунами Куноу, пока она будет жить там», — вмешалась Ясака. «У нас есть запасной план, и хотя мы были бы рады вашей помощи, это также возможность для вас обоих. Место, где вы можете построить настоящий дом и жить, если захотите».

Медея и ее жених обменялись похожими взглядами.

«Как долго мы можем об этом думать?» — спросила она.

«Через несколько дней мы вернёмся, чтобы купить Куноу школьные принадлежности, и тогда мы скажем директору, что либо он примет вас обоих на собеседование, либо мы отправим письмо с отказом», — ответил я.

«Мы это обсудим. Однако для того, чтобы дать ответ, нам понадобятся материалы», — ответил Кузуки за них обоих.

«Без проблем, Джинн уже рассортировала все материалы в библиотеке, вы можете зайти туда в любое время или попросить у нее помощи». Это охватывало все, что их, вероятно, интересовало. Я бы также ответила на любые их вопросы, но, вероятно, в данный момент они были немного растеряны, и внезапное подробное обсуждение деталей могло бы не понравиться.

Лучше дать им немного времени, чтобы успокоиться, прежде чем углубляться в это.

Я внезапно оживилась, потому что кто-то приближался.

Стук в дверь подтвердил мою правоту, что было странно, потому что, кажется, с тех пор, как мы обустроились в доме, к нам никогда не стучали незнакомцы.

«Ограниченные поля» активно отпугивали людей от приближения к ним.

Я встал и пошел открыть его, потому что почувствовал знакомое присутствие.

«Один», — поприветствовал я его с некоторым удивлением, узнав, что он здесь.

«Привет, сопляк». Он прошёл мимо меня и переступил порог, даже не предложив войти.

Если бы я не знала его поведения в целом, я бы, возможно, обиделась.

И он был не один.

Женщина в костюме извиняющимся тоном стояла снаружи.

Я жестом пригласила ее войти, и она выглядела очень благодарной.

«Надеюсь, я никому не мешаю», — сказал он, оглядывая лица присутствующих в комнате.

«Ты был», — ответил я.

«Ну, это отстой». Казалось, его это не слишком волновало. «В любом случае, как дела, детки?» Он осмотрел место. «Хороший дом, много укреплений, неплохо. Возможно, они смогли бы задержать меня на пару минут. В общем…» Он остановился, глядя на Казуки, кого бы вы думали. Он задумчиво наклонил голову и как бы повернул все тело, чтобы последовать его примеру. «Эй, ты когда-нибудь думал стать викингом?»

Сдержанный японец лишь удивленно поднял бровь, но в остальном почти никак не отреагировал на внезапный вопрос Всеотца.

«Хм». Он почесал бороду. «Редко можно увидеть такого воина, появившегося ниоткуда. Я не чувствую в тебе ни магии, ни Тоуки, ничего подобного. В чём твоя цель?»

«Прошу прощения, я всего лишь учитель», — прямо ответил он.

«Да, и я всего лишь красивый и обаятельный дедушка». Он фыркнул. «В любом случае, я здесь не для этого. Но вот вам, детки, я Один, Всеотец, бла-бла-бла. Поскольку вы из народа этого сорванца, вы, наверное, уже всё знаете, так что я не буду больше ничего объяснять».

«Спасибо за такое замечательное представление, Один», — сухо заметил я.

«Мне нужно воспользоваться этой услугой, сопляк». Он хлопнул в ладоши. «Ах да, моя няня». Он указал на молчаливую женщину, которая, казалось, хотела спрятаться в углу. «Представься». — сказал он почти пренебрежительно.

«Я Россвайссе, валькирия лорда Одина», — неловко произнесла она.

Что ж, пожалуй, стоит обойти комнату по кругу.

"Вильгельм Генрих Швайнорг." Я постаралась вежливо улыбнуться, потому что, должно быть, быть под властью Одина очень тяжело, и я не хотела усложнять ей жизнь.

«Привет, дорогая, меня зовут Ясака». Ясака тоже это поняла.

«Р-Рин», — внезапно выпалила наша местная волшебница. «То есть, я Рин», — поправила она. «Рин Тосака. Приятно познакомиться».

«О-о, мне тоже приятно познакомиться». Валькирия улыбнулась.

…Рин покраснела?

Том 1 Глава 435

Я замерла на месте. Словно, если бы я слишком резко двинулась, то случайно нарушила бы необычную картину, разворачивающуюся передо мной.

Я когда-нибудь раньше видела, чтобы Рин так вела себя с кем-то?

Объективно говоря, Валькирия была необычайно красива. У неё были длинные серебристые волосы. Она была высокой и пропорциональной комплекции, а также обладала особой мягкостью характера.

По какой-то причине у нее возникло почти подсознательное желание погладить ее по голове и сказать, что она хорошо справляется.

Возможно, это было просто результатом тех трудностей, которые, как мне казалось, сопутствуют работе с Одином на постоянной основе? Уже только по этому поводу я испытывал к нему сочувствие.

Несмотря ни на что.

«Ты валькирия?» — спросила Рин, даже услышав её представление, но, думаю, с чего-то же нужно начинать светскую беседу.

«Да, я сдала все экзамены и окончила Школу Валькирий». Женщина кивнула. И меня удивило, что у них такой отлаженный процесс, как в школе . «Я служу лорду Одину уже несколько лет».

«Это довольно впечатляюще. Я сама маг». Рин надула губы и, подняв руку, откинула волосы за ухо.

Валькирия слегка покраснела. «О, это что, волшебница-человек?!» Ее глаза загорелись от восторга.

«Верно», — улыбнулась Рин. «Я унаследовала фамильный герб и всё такое», — гордо сказала она, хотя Валькирия, вероятно, не знала, что это значит, но я не собиралась её перебивать.

«Герб?» Валькирия наклонила голову, и ее глаза расширились. «Я не знала, что у людей тоже есть гербы!» — воскликнула она с восторгом. «В какой магии ты специализируешься?!»

«Моя семья веками специализируется на ювелирном деле». Она уперла руки в бока и слегка усмехнулась.

«Ювелирное дело?» — растерянно спросила Валькирия. — «Что это?»

«Это разновидность магии, позволяющая вкладывать заклинания в геометрическую структуру драгоценных камней, и для их активации не требуется магическая энергия пользователя». Она дала очень краткое описание, которое было примерно тем, что все, кто не занимается ювелирным делом, знали об этом.

«Это звучит расточительно, почему бы просто не использовать магический круг?»

Я посмотрел на Одина, он заметил мой взгляд и тоже посмотрел на меня с каким-то странным выражением лица. Думаю, его тоже немного ошеломило происходящее у него на глазах. Потому что это определенно не выглядело как простой обмен.

Во-вторых, я посмотрел на Медею, на лице которой всё шире расплывалась улыбка, и она тоже заметила, что я смотрю в её сторону. Её улыбка стала немного более озорной.

Я быстро и незаметно покачал головой.

Она нахмурилась и кивнула.

Я снова бесстрастно покачал головой.

Она тихо вздохнула, закатила глаза и сдалась.

Было очевидно, что она планировала что-то сделать , чтобы навредить Рин, и я хотел пресечь это на корню.

У Рин был свой звездный час, и я не хотела, чтобы он был испорчен.

«Потому что драгоценные камни удерживают заклинания гораздо лучше, чем магический круг», — ответила Рин. «А использование магического круга всё равно требует от заклинателя использования собственных резервов. При достаточном количестве времени и подготовки, если у меня никогда не закончатся драгоценные камни, я теоретически могу произносить заклинания бесконечно».

Валькирия почему-то выглядела совершенно ошеломлённой. «Потому что драгоценности происходят с этой планеты!» — выпалила она. «Обычно они не тронуты и не загрязнены никакими внешними воздействиями. По сути, это естественный магический круг!»

«В-всё точно». Рин на секунду запнулась, потому что Валькирия попала в точку.

Что ж, у нас дома мы считаем их упрощенной версией Магического Герба, но концепция была достаточно близка к оригиналу.

«Это потрясающе! Кому пришла в голову такая фантастическая идея? Мне нужно найти несколько драгоценных камней, сравнить их со своими магическими кругами и выяснить, можно ли модифицировать свои, чтобы они соответствовали природному типу телосложения! Может быть, если…»

«Перестань вести себя как зануда». Один хлопнул валькирию по голове рукой.

"Л-лорд Один?!" — простонала валькирия, потирая место удара.

«Иди займись чем-нибудь другим, взрослым нужно поговорить», — фыркнул он в её сторону.

"Что?!"

Один взглянул в мою сторону, и я понял намек.

«Эй, Рин, почему бы тебе не сводить её в библиотеку? Уверена, ты найдёшь там что-нибудь интересное, чем вы сможете себя занять», — предложила я.

Казалось, в тот момент к Рин вернулось осознание того, где она находится и кто здесь есть.

Она посмотрела на меня странным взглядом, и на её щеках появился очаровательно-смущающий розовый румянец. "Хорошо, почему бы мне не показать вам местную библиотеку, пока они разбираются со своими делами?"

«Мне бы этого хотелось». Валькирия очаровательно улыбнулась.

"Д-да." Рин заметно сглотнула и быстро повела другую женщину по коридору, скрывшись из виду.

«Что ж, это было интересно», — прокомментировала Ясака.

«Это было очень мило с твоей стороны». Артория тут же подошла ко мне и быстро поцеловала в щеку.

"Ооо, ты такой чудесный~ Почему бы мне тоже не поцеловать этого великого героя~" Один строил мне смешные рожицы, похожие на поцелуи.

«Можешь вести себя соответственно своему возрасту?» — я закатила глаза.

"Никогда!"

«Мы уходим, парень». Медея и её жених встали, когда Куноу слез с её колен. «Если ты не позволишь мне подразнить этого сорванца, то мне всё равно, останусь ли я».

Что ж, я не могла винить её за внезапный уход. Ей действительно было некомфортно в окружении богов. С Иззи и даже Меридией ей было немного лучше, потому что, думаю, она мне доверяла, но с внезапным появлением Одина она определённо почувствовала себя неловко. Особенно из-за того, как Один заискивал перед её женихом.

К счастью для Одина, он ничего ей не сказал. И он не стал специально провоцировать её, как, похоже, ему нравилось делать с большинством окружающих его людей.

После ее ухода Один сел на диван, и мы все устроились поудобнее.

«Спасибо, что не ткнул её», — сказал я.

«Да ну, я не дурак», — фыркнул Один. — «Я видел, как она ерзала, как только вошёл в комнату. Кто она? Она вот такая». Он махнул большим пальцем в сторону Артории.

«Медея из Колхиды».

Один на мгновение погладил бороду, словно пытаясь вспомнить. «Ах», — только и сказал он в ответ, и этого было достаточно, чтобы Один понял.

Невозможно стать Богом Знания, не умея складывать два и два.

«Мама, я хочу свои конфеты». Куноу схватила Ясаку за рукав.

«Какие конфеты ты хочешь? Тебе достанется совсем немного».

«Я хочу конфеты в виде бобов».

Ясака достала довольно большой пакет конфетных бобов. Вернее, это был случайный набор вкусов, который, как утверждалось, включал в себя все вкусы мира.

Все вкусы.

Даже плохие.

Мы не могли уйти оттуда, не остановившись и не позволив Куноу выбрать себе угощения в Косом переулке. Мы пробыли там всего несколько минут, пообещав вернуться через несколько дней, чтобы сделать ей настоящие покупки к школе.

Она с радостью достала один и раздала всем. «Этот для тебя, мама». Она протянула ей коричневый.

Ясака заставила себя не улыбаться. «Спасибо, дорогая».

«Папа». Она протянула мне зелёную. «А тётя Артория». Она протянула ей оранжевую.

«Не забудьте дать один и вашей гостье». Я ткнула её в хвост.

«Вот, дедушка», — небрежно сказала она, протягивая великому богу Одину конфету.

«Какое великолепное подношение, я с радостью его приму». Он подыграл. Он засунул его в рот и начал жевать, но, почти в замедленной съемке, его жевание прекратилось, и на лице у него застыло бесстрастное выражение.

«Что-то не так, Один?» — спросил я, и Куноу тоже посмотрел на него.

"...ничего." Он выдавил из себя улыбку, ещё более неестественную, чем у Ясаки. "Вкусно, спасибо." Бог медленно проглотил то, что было у него во рту.

Собиралась ли я рассказать ему подробности о конфетах?

Неа.

Я засунул свой кусочек в рот и начал жевать.

Фу.

Морские водоросли.

Полагаю, могло быть и хуже. Как ни странно, у него был слегка солоноватый привкус.

«Итак, что тебе нужно, Один?» — наконец спросил я.

Куноу устроилась рядом с Ясакой и, казалось, не обращала внимания на разговор, с удовольствием поедая свои конфеты.

«Мне нужна твоя помощь, чтобы пойти на охоту», — ответил он.

«Ты уже упоминал об этом, хочешь, чтобы я отправился с тобой в путешествие по Иггдрасилю?» Не могу сказать, что эта идея меня не заинтересовала. Я бы с удовольствием как следует изучил ветви Иггдрасиля.

«Ммм», — проворчал он. — «Пора заняться борьбой с вредителями».

"Есть какие-нибудь зацепки?"

«Один или два».

«Вы не производите впечатления слишком уверенного в себе человека».

— Думаешь, они повесили табличку? — Он фыркнул. — Мы имеем дело с уловками Локи, нам повезет, если эти зацепки не окажутся ложными и не будут введены им в заблуждение.

Истинный.

И мне нужно было свести счеты с Богом-обманщиком.

«Придётся подождать несколько дней». Я откинулась назад, обняв Арторию. «Мне нужно кое-что уладить». В общем, я планировала съездить в Нуву, а потом закончить покупки для школы Куноу. «Если только нет какой-то срочной необходимости?»

Один наклонился вперед, сцепив пальцы. Он помолчал немного. «Немедленно? Нет», — ответил он. «Но это должно произойти в ближайшее время. Если это всего несколько дней или неделя, то все в порядке. Но если дольше, я не знаю, что будет».

«Там ситуация обострилась?»

«Нападения, начавшиеся в Йотунхейме и Муспельхейме с целью проведения разведывательных операций, переросли в нечто большее. Мой сын, спустя всего сутки после встречи, в итоге объявил о введении режима войны».

«Тогда это мудрый шаг — использовать первоначальный энтузиазм и моральный дух, чтобы смягчить любое высказанное сопротивление сотрудничеству», — добавила Артория, явно в курсе происходящего.

Один радостно улыбнулся. «У моего сына хорошая голова на плечах», — сказал он с явной гордостью.

«Я займусь этим в приоритетном порядке, когда закончу. Мне просто нужно съездить к Нуве, а потом отвезти Куноу в другое место за школьными принадлежностями , и тогда я буду свободна».

"Нува?" — Один провел рукой по бороде. — "Хм, это имеет смысл. Она, вероятно, собирается подарить тебе хороший подарок в знак благодарности и чтобы наладить отношения".

«Это мне сказала Иззи». Я кивнула.

«Если поедете, не берите с собой "Кугуара"».

«Простите?» Я не обратила внимания на его прозвище для неё.

«Если ты приведёшь её, это обострит ситуацию за пределами встречи с Богиней. Ты сейчас очень востребована, маловероятно, что Нефритовый Император не знает, кто ты, и твоё внезапное появление его насторожит. Если ты приведёшь Бога из другой фракции, это даст ему повод навязать аудиенцию. Если ты этого хочешь, делай что хочешь. Но ты на какое-то время окажешься втянутой во всю эту чепуху с Божественным Двором».

Честно говоря, я об этом не задумывался.

Честно говоря, я бы предпочёл не связываться с Небесной Бюрократией на данном этапе, если это означает запутаться в Божественной бюрократии.

Это досадно, потому что я хотел взять Иззи с собой.

«Хорошо, спасибо за предупреждение», — ответил я.

«Да-да», — отмахнулся он. «Я немного погуляю по Киото, сообщу своей Валькирии, когда она выйдет меня найти».

Ничего не было сказано вслух о том, что он останется неподалеку, чтобы у его Валькирии было время провести с Рин, что бы ни случилось.

«А, ещё кое-что». Он встал, разминая спину. «Я дам тебе координаты телепортации в один из их городов, куда часто прибывают иностранцы. Оттуда должно быть удобно добраться автостопом до дома Нувы без особых проблем».

И снова Один определенно справляется со своей задачей.

Теперь мне осталось только выяснить, кто поедет со мной.

[***]

«Вы оба готовы?»

«Да». Артория кивнула.

«Мне больше не о чем беспокоиться», — ответила Скатах.

В основном все остальные были заняты, и Артория и Скатах с радостью согласились составить мне компанию.

«Где Жанна?» Я тоже хотел спросить у нее, но она заметно отсутствует.

«Мордред отвела ее поиграть куда-то», — ответила Артория.

…это мило.

Ну что ж, если ей всё нравится, я не буду её беспокоить.

«А как же Рин?» — спросил я.

«Она… занята», — осторожно произнесла Артория.

«Ага». Я невольно усмехнулся. «Занят с кем-нибудь конкретно?»

Артория поджала губы. «Пожалуйста, не дразни её, если увидишь. И нет, Россвайссе не появилась снова после того времени, что они с Рин провели вместе».

«Не волнуйся, я подожду, пока ситуация не станет более определённой, прежде чем начать её критиковать». Я не собирался рисковать её отношениями ради смеха. «Если что-то и есть», — уточнил я. — «Я не собираюсь открыто совать свой нос в это дело и не хочу делать поспешных выводов. Но я никогда раньше не видел, чтобы Рин так себя вела».

Артория не могла сдержать улыбку. «Да, приятно видеть, что Рин проявляет такой интерес к кому-то другому. После этого она заметно повеселела».

«Просто скажи мне, когда она будет готова к двойным свиданиям».

Артория слегка покраснела. «Я полагаю, что Рин пока сама не осознает никаких дополнительных чувств, поэтому вам придется немного подождать».

Если что-то и происходило, об этом снова молчали.

Это просто означает, что нам нужно было помогать, оставаясь в тени, когда это было в наших силах.

Операция «Соблазнение Валькирии» началась.

Я попрошу Одина заглянуть ко мне в гости и привести с собой Валькирию.

«Полагаю, тогда останемся только мы втроём», — улыбнулась я.

Я бы никогда не расстроился, если бы встречался с двумя женщинами, которых очень люблю.

«Вы знакомы с культурой, с которой нам предстоит познакомиться?» — спросила Артория. «Признаю, что мои знания, похоже, здесь неприменимы».

«В юности я прочитал много книг», — с гордостью сказал я.

«Студентка, почему-то мне так и хочется тебя ущипнуть». Скатах прищурилась.

«…Это всё вымысел». Я кашлянул. «Но я уверен, что разница невелика».

Возможно, я читал немало романов, посвященных некоторым фантастическим элементам китайской мифологии.

Я чувствовал себя достаточно подготовленным.

«В общем, пойдёмте». Я хлопнула в ладоши и мысленно подставила цифры, которые дал мне Один. Открылся портал, и мы быстро шагнули сквозь него, перед нами предстал совершенно новый мир.

Это было своего рода место, где люди могли свободно приходить и уходить без лишней помпы, поэтому нам не требовалось никакого значительного предварительного уведомления или чего-то подобного.

Вокруг нас множество других людей — многие из которых не были людьми — телепортировались в эту область и обратно.

Но нас больше всего впечатлила полная смена обстановки.

Сам центральный узел представлял собой плавучую пагоду.

Из многочисленных окон открывался вид на бескрайние облака, а горизонт буквально покрывали океаны.

В небе также виднелись горы, и я предположил, что в данный момент мы находимся на одной из таких гор.

Чуть выше виднелись плавучие острова с водопадами, которые переливались через край, но не падали нам на головы. Их соединяли мосты, а каждый остров был украшен великолепными зданиями.

Это создавало очень неземную атмосферу.

И это, несомненно, была прекрасная картина.

Время от времени мы видели, как люди летают в небе. Кто-то — на каких-то странных зверях, другие — на каких-то транспортных средствах без видимого способа передвижения, а изредка кто-то летал на мече.

Признаюсь, мой внутренний подросток сейчас широко улыбался.

«С чего нам начать?» Я посмотрел на своих спутников, которые тоже молча восхищались окрестностями. «Сразу отправиться к месту назначения, или, может быть, купить подходящую одежду, перекусить и немного погулять, прежде чем идти дальше?»

Артория, при мысли о еде, тут же слегка вздрогнула, а Скатах, казалось, заинтересовалась осмотром окрестностей.

Возможно, я намеренно затронул темы, которые могли бы заинтересовать именно их.

«Простите, милорд и леди, позвольте уделить вам немного времени». Нас остановил молодой человек, сложив руки и довольно покорно поклонившись. «Не смею строить из себя, но если вы недавно в этом городе, то знайте, что я прожил здесь всю свою жизнь. За небольшую плату я могу отвезти вас куда угодно».

Хм, неужели было так очевидно, что мы здесь новички?

Поначалу мы, наверное, немного поглазели. И, быстро оглядевшись, я понял, что он был не единственным, кто, похоже, ждал новых клиентов, чтобы предложить им свои услуги.

Каждому нужно было зарабатывать на жизнь.

Я взглянула на Арторию и Скатах, и, похоже, эта идея их не смутила.

«У нас нет местной валюты», — ответил я.

«Можно обменять любую ценную валюту». Он вежливо улыбнулся.

Я протянул ему горсть золота. И его глаза сверкнули, когда он очень быстро спрятал его в рукав. «Вы мудры, мой господин. Я не смею сказать, что я лучший проводник, но вам будет трудно найти кого-то лучше меня. Меня зовут Рен Сонг, пожалуйста, зовите меня Проводник Рен, я проведу вас куда пожелаете и помогу вам всем, чем смогу, во время вашего пребывания».

«Мы с дочками хотим немного попутешествовать. В частности, нам нужно найти хорошее место, где можно поесть, купить местную одежду и всё остальное, что может нас заинтересовать. И ещё, мы слышали, что есть какой-то вид транспорта, который используется для перелётов в другие места? Я не совсем уверена насчёт используемых здесь условных обозначений».

Молодой человек снова сложил руки в кулаки. «Если вы хотите переместиться из одного города в другой, вы можете воспользоваться Пагодой Телепортации». Он обвёл взглядом окрестности. «Если же вы хотите отправиться куда-то… в другое место, то вам придётся использовать обычные средства передвижения, мой господин. Некоторые секты и кланы не разрешают телепортацию на своей территории, поэтому необходимо использовать обычные способы».

Полагаю, это логично.

«Просто из любопытства, а что, если я захочу попасть в Небесный Двор?»

Молодой человек на мгновение замер, а затем пришел в себя. «Мой господин, вы, должно быть, шутите. Очень немногим позволено осмеливаться проникать в Небесные Дворы. Если кто-то осмелится вторгнуться туда, его казнят на месте. Ни один управляющий не позволит своим коням летать вблизи такой запретной зоны».

«Забавно, но всё равно пойдём», — внезапно заговорила Скатах.

«Мы здесь не для того, чтобы создавать проблемы». Артория отклонила запрос.

И, кажется, Скатах немного надула губы. «Тогда я обойдусь обыденностью. Дитя мое, скажи мне, есть ли в этом городе что-нибудь интересное?»

«Да, Фея, я знаю все интересные места в этом городе. Если вам нужны развлечения, я знаю лучшие места для тех, кто хочет подраться. Если вы хотите испытать удачу, у нас много казино. Если же вы предпочитаете искусство, у нас есть представления, на которые съезжаются даже придворные чиновники», — ответил он довольно непринужденно.

Скатах кивнула.

Ну, терять время некогда, но перед отъездом стоит посетить лучшие места.

«Вы знаете о дворце Нува?» — спросил я.

Он снова выглядел озадаченным.

«Все знают о дворце богини Нувы, мой господин», — быстро ответил он. «Однако, если вы подумываете о посещении, вас ждет разочарование. Он не внесен в список запретных зон, как Небесные Дворцы, но вход для посторонних запрещен, и никто не смеет туда вторгаться».

«Всё в порядке, нас пригласили». Я отмахнулся.

«…Господин мой, могу я узнать Твое имя?»

«Вильгельм Генрих Швайнорг», — представился я. «Но…» — возможно, я почувствовал головокружение, произнося это. «Зовите меня Юный господин ».

[***]

Неканоническая окама: Изучение нового заклинания.

"Почему вы все стоите?" По всей видимости, я вошла в комнату последней, потому что все мои девочки просто стояли и смотрели на коробку на столе.

«У тебя есть коробка от дедушки», — любезно сказала Иззи.

"….и?"

Она пожала плечами.

«Нам больше нечего было делать», — услужливо добавил Джинн.

Ну, скука может настигнуть каждого.

«Почему бы просто не открыть его?» — спросил я.

«Было бы невежливо открывать посылку, адресованную вам», — заявила Артория.

Это мило, но, честно говоря, всё, что принадлежит мне, принадлежит и вам тоже.

Но, думаю, иногда это доставляет больше неудобств другим людям, даже если мне было бы все равно, поэтому я не стала придавать этому большого значения.

Без лишних церемоний я разорвал коробку.

«Моему дорогому внуку, хорошо проведи время». Я прочитал присланную записку. Затем я вытащил какой-то странно выглядящий кусок пергамента. Как только я взял его в руки, он рассыпался, и в мой мозг проникло нечто чуждое.

«Студент, что случилось?» — Скатах выразила общее беспокойство за всех остальных.

«Э-э… В мой мозг только что загрузилось новое заклинание». Я постаралась описать это ощущение.

«Пойдем». Меридия протянула руки, скорее даже быстро схватила меня, и я почувствовала ее теплое присутствие. «С тобой все в порядке, никаких проблем нет. Кроме того, что у тебя уже было».

"Забавно", — безэмоционально произнес я.

Впрочем, видеть её улыбку всегда было приятно.

«Какому заклинанию ты научился?» — с нетерпением спросил Джинн. «Покажи!»

«Э-э…» Я огляделась, и мне пришла в голову идея вытащить золотую монету из кольца, и я бросила её Артории. «Подержи, пожалуйста».

«Хорошо, мне еще что-нибудь нужно сделать?»

«Нет, просто стой на месте. Заклинание называется «кража», и всё именно так, как ты и ожидал». Я поднял руку. «Ты сосредотачиваешься на предмете, которым владеет кто-то другой, и просто крадёшь его на расстоянии».

«Я вижу множество применений для такого заклинания. Возможно…»

"Украсть". Я не стала ждать, пока она закончит.

И она, как и все остальные, замолчала, словно мертвая тишина.

Золотая монета всё ещё была у неё в руке, но заклинание, по-видимому, всё-таки сработало. Потому что мне в руку попали белые трусики с милым маленьким голубым бантиком.

«…Я не думаю, что заклинание сработало правильно», — тихо сказала Артория, и на её щеках появился милый румянец.

«Да», — согласился я.

"...Можно мне, пожалуйста, вернуть мои трусики?"

"…..нет."

«У-уилл!» — пискнула она, едва сдерживая эмоции, прежде чем наконец отреагировала.

«Что ж… это, безусловно, интересное заклинание», — усмехнулась Ясака.

«Думаю, это была просто случайность. Давайте попробуем ещё раз».

"Нет - "

"Воровать."

Как ни странно, мне в руки попала еще одна пара трусиков. Черные, с рюшами, я подняла их, чтобы все могли увидеть.

Изи , вся покрасневшая, быстро выхватила их у меня из рук. Она не произнесла ни слова, но выражение ее лица говорило все, что нужно.

По какой-то причине я почувствовал, как на моем лице расплылась довольно широкая улыбка.

« Студент». Глаза Скатах сузились.

Разве она могла меня избить?

Да.

Собирался ли я это всё ещё сделать?

Да, тоже.

Я поднял руки. "Украсть. У ...

Я понятия не имела, почему заклинание действует именно так, но мне было все равно. Одежда разлеталась во все стороны, и жизнь была прекрасна.

Том 1 Глава 436

Скатах куда-то утащила Артурию.

Видимо, их не так интересовал шопинг, как меня. Но это их проблема, потому что я выглядела потрясающе . Я не расстроилась, мы встретимся через пару часов, и я не собиралась говорить им, что им нельзя развлекаться без меня.

Кроме того, главной целью было краткое посещение дворца Нува, это была всего лишь небольшая остановка для развлечения.

Я посмотрела на себя в зеркало и не смогла сдержать улыбку.

"Как я выгляжу?"

«Молодой господин, вы словно дракон среди смертных», — похвалил вас проводник.

Я знал, что это подделка?

Да.

Меня это волновало?

Нисколько.

У меня были белые халаты, название которых я не совсем запомнила. Они были созданы по образцу традиционной китайской одежды – ханьфу, но я не была уверена, есть ли у них какое-то конкретное название. В общем, это были свободные и элегантные даосские халаты.

И, конечно же, в моем наряде не хватало одной детали.

Мой гид передал мне последний кусочек.

Декоративный веер.

Я был достаточно готов броситься на смерть. Теперь мне просто нужно было попасть в ситуации, которые бы к этому привели. Но я уверен, что это будет несложно, у меня уже есть кое-какие планы.

Тем не менее, я вручил Гиду еще одну горсть золота.

Как и подобает молодому господину, я должен быть щедр на подарки своим подчиненным.

Может, мне стоит найти какого-нибудь толстяка, который будет ходить за мной по пятам и расхваливать меня на всеобщее обозрение? А когда его неизбежно изобьют, я смогу отомстить.

Мне жаль, что у меня было мало времени, поэтому пришлось обходиться тем, что было.

«Что у нас в повестке дня?» Я немного поправила воротник своей мантии, чтобы было удобнее.

«Молодой господин, я знаю лучший ресторан в городе, если вас это интересует», — предложил он.

Ну, именно этого и хотела Артория, но Скатах увела её неизвестно зачем. Можно и проверить, может, там даже Арторию найду.

«Что-нибудь интересное по дороге?»

«Мы можем пройтись по рынку и посмотреть, не привлечет ли что-нибудь ваше внимание, молодой господин», — сказал он.

О, это звучит весело.

«Вперед!» — жестом показал я, не забыв оставить щедрые чаевые владельцу магазина.

Как и подобает молодому господину, мне нужно было демонстрировать свое богатство.

Однако, как только мы вышли на улицу, у меня сразу же возник вопрос.

«Гид», — спросил я, обязательно используя его титул, потому что так обычно поступают молодые господа. «Мне любопытно, где находится этот город. Обычные люди не могут попасть сюда, как называется это царство?»

Честно говоря, в каком-то смысле это показалось мне похожим на Киото. Как будто карманное измерение, наложенное поверх обычного мира. Я бы почти назвал это чем-то вроде Подземного мира, но оно не настолько изолировано.

«Мы просто называем это Царством Бессмертных, юный господин», — услужливо ответил он. «Небесные Дворы находятся на небесах, мы, Царство Бессмертных, — внизу, а мир смертных — ещё ниже. Давным-давно, когда Бессмертные и Боги отступили из этого мира, они отрезали нам часть, чтобы мы могли продолжать жить».

А, похоже, это примерно то, что я и предполагал.

Они создали собственное карманное измерение, не сильно отличающееся от Киото, но в гораздо большем масштабе. Я могу представить, что Девять миров, которые я собираюсь посетить, тоже находятся в этом же ключе.

«Знают ли люди, которые родились и живут здесь… о мире смертных ?»

Мой гид достал телефон и показал его мне.

Вот так вы испортили мне впечатление от просмотра.

"...ты просто играешь персонажа?" — меня внезапно осенило.

Он неловко кашлянул. «Конечно, нет, юный господин. Так же, как вы — самая яркая звезда на небе, я всего лишь скромный наставник».

Да, он просто дурачится, чтобы заработать денег.

Знаете что? Кому это вообще интересно?

«Вот и мы, юный господин», — сказал он, когда мы шли по многолюдной улице, ведущей к широкому базару, полному множества разных лавок и уличных ларьков. «Здесь можно купить много странных и интересных безделушек. Всё, что имеет значение, — это ваша удача».

Практически сразу я столкнулся с кем-то.

И, честно говоря, это было не специально, просто здесь было битком набито, и я глазела во все стороны, потому что мне было действительно интересно на это посмотреть.

Я резко повернула голову к человеку, в которого врезалась, и это был мужчина, возможно, на несколько лет старше меня, с довольно резкими чертами лица и холодным взглядом.

Рядом с ним стояли двое людей с закрытыми лицами и в черных одеждах, очень похожих на телохранителей, и от них исходил намек на убийственное намерение, пока молодой человек впереди смотрел на меня.

Возможно, я почувствовал какое-то волнение в сердце.

Моя первая встреча!

Я резко закрыла веер и уставилась на него, ожидая, что он скажет что-нибудь провокационное, чтобы я могла ответить.

Спустя мгновение он внезапно расслабился, и выражение его лица смягчилось. «Простите, я не смотрел, куда иду», — извинился он с искренней улыбкой.

И вот так, вместе со всем моим энтузиазмом, всё моё спокойствие пошатнулось.

«Нет, нет, всё в порядке. При таком количестве людей вокруг это неизбежно произойдёт». Я махнула рукой, тихо вздохнув.

Больше ничего не было, и они пошли своей дорогой.

«Как вам повезло, юный господин. Редко встретишь на улице сына мэра. Говорят, он один из самых добрых и отзывчивых учителей в городе. В свободное время он часто добровольно помогает младшим детям в академиях», — взволнованно произнес мой проводник.

"Да... повезло." Мои губы сжались.

Конечно, я бы встретил святого среди городского населения. Но меня это не беспокоит, это большой город, я уверен, здесь полно людей, которые заставят меня навлечь на себя смерть.

«Господин Гайд, посоветуйте мне что-нибудь роскошное, на что я мог бы потратить свои деньги».

Моя резкая просьба его не озадачила, вместо этого он указал на киоск. Владелец киоска тут же это заметил.

Когда я подошел, он быстро выставил на продажу свои более дорогие товары.

«Господин, взгляните на это…» — начал говорить владелец лавки, но я поднял руку, чтобы остановить его.

«Кхм». Гид откашлялся. «Мое юное господин хотел бы посмотреть ваши товары».

Владелец посмотрел на меня пустым взглядом, но быстро пришел в себя. «Конечно, молодой господин , у меня есть редкие и изысканные…»

«Мне всё равно, я всё куплю». Я высыпал на прилавок кучу золота, столько, что оно начало переливаться через край и кататься по полу.

Не говоря ни слова, я, не оглядываясь, стащила все вещи со стойки его прилавка и спрятала их в свое кольцо.

«Мой Ло, юный господин, посмотрите, что у меня есть! » Женщина чуть не упала, подбегая ко мне с несколькими вазами в руках.

«Я возьму». Я даже не стал больше смотреть.

Молодой господин должен быть расточительным в обращении с деньгами.

Словно шлюзы открылись, и десятки людей хлынули туда.

«У меня есть редкий тысячелетний женьшень!»

Я возьму это.

«Молодой господин, этот выглядел так, будто ему едва исполнилось десять лет…»

Я проигнорировал своего проводника.

«Смотрите, юный господин, этим древним бронзовым луком когда-то владел бессмертный!»

"Отлично, я возьму!"

«Молодой господин, он заржавел от того, что слишком долго стоял под дождем…»

«Как вам моя нефритовая императорская печать! Она передаётся в моей семье из поколения в поколение, и, согласно легендам, ею когда-то пользовался двоюродный брат дяди знакомого человека из Небесных Дворов!»

"О, красавица. Я возьму."

«…На нем наполовину стерта маркировка „ Сделано в Китае“ …»

«Эта трава бессмертных духов, возраст которой исчисляется миллионами лет, собрана на вершине Куньлунь, где бессмертные феи пели под лунным светом на протяжении 10 000 лет, не будучи одетыми ни во что, кроме…»

«Слишком долго, меня это устраивает».

"...этот сорняк он только что вырвал с обочины дороги..."

Я просто обходил всех и хватал все, что попадалось под руку, отдавая им скромную сумму. Наконец, я вскинул руки, позволив частичке золота упасть на землю, когда они бросились за ним, что дало мне возможность выйти из толпы.

Мой верный проводник послушно следовал за мной.

«Ну, это было весело», — с ностальгией сказал я. «Поистине, я щедрый молодой господин».

«Это, безусловно, слово, которое можно использовать в некоторых обстоятельствах», — сухо заметил мой проводник.

«Эй, все! Какой-то идиот покупает всякую ерунду!» — услышал я крик с другой стороны толпы.

«Хм, интересно, о ком они говорят. Похоже, кого-то сейчас обманут». Я напевал себе под нос.

«…К сожалению, они никогда не будут такими мудрыми и умными, как вы, юный господин».

Ах, как я любила комплименты!

«О, этот магазин выглядит неплохо». Мое внимание привлекло кое-что новое.

«Этот магазин довольно известен, юный господин. Будьте осторожны, у них есть поддержка…»

Мне больше ничего не нужно было слышать!

Я проигнорировал стоявших снаружи охранников и толкнул дверь.

И снова меня сразу же поприветствовал владелец магазина, как только я вошел. «Добро пожаловать, молодой господин», — сказал он с блеском в глазах. «Пожалуйста, осмотрите товар в свое удовольствие. Если вам что-то понадобится, я сделаю все возможное, чтобы это предоставить».

Мои внутренние инстинкты молодого господина вспыхнули, и мне захотелось немедленно всё купить, но качество товаров меня действительно поразило.

Направляясь к ближайшему отделу, я взяла украшение, которое привлекло мое внимание. «Это прекрасно». Я поднесла его к свету. Это было ожерелье с фиолетовым аметистом в центре, вокруг которого обвивали двух птиц – предположительно, фениксов, обе светло-красного, – оранжевого цвета, который на удивление хорошо контрастировал с центральным аметистом.

Честно говоря, этот цвет напомнил мне глаза моей мамы.

Теперь, когда я об этом подумала, мне кажется, что глаза Венеланы так привлекли мое внимание потому, что у моей мамы был похожий цвет глаз.

Честно говоря, я так погрузилась в свои мысли, что даже не заметила, как кто-то вошел в магазин, пока не услышала удивленный крик.

«Просто идеально!» — воскликнула девочка помладше, указывая прямо на меня, а точнее, на украшение, которое я держала в руке.

«Продавец, упакуйте, я сейчас куплю», — сказала она, всё ещё указывая на ожерелье у меня в руке.

«Простите, юная госпожа», — вежливо поклонился лавочник. — «Но этот юный господин выбрал его первым».

Молодая леди нахмурилась; внушительный, коренастый мужчина позади нее напомнил мне о необходимости быстро вернуться в образ молодого господина.

«Вы назовите свою цену», — потребовала она, очевидно обращаясь ко мне.

«Нет, спасибо, я покупаю». Я ей отказал.

«Вы знаете, кто я?!»

«Нет». Мое волнение снова начало нарастать.

«Отдайте это, иначе!»

«А иначе что?» — вызывающе спросил я.

"Я… я!" — она собралась с духом, но телохранитель мягко положил руку ей на плечо, и всё напряжение тут же спало.

«Имя Мисс, вы прекрасно понимаете, что не стоит использовать свой статус, чтобы запугать кого-либо и добиться желаемого», — мягко сказал он.

«Знаю…» — она сдалась. «Это было бы идеально для маминого дня рождения…» — она вздохнула. «Хорошо, извини», — тихо сказала она мне, видимо, из-за своего почти что домогательства. «Давай пойдем куда-нибудь еще, может, мы еще что-нибудь найдем».

«Мадам будет в восторге от всего, что вы найдете, юная мисс», — попытался он ее успокоить.

«Гид», — прошептал я. — «Неужели она еще один образец добродетели в городе, о котором мне следует знать?»

«Клан Бай известен своей щедростью и добродетелью. Ходят слухи, что юная госпожа холодна, но втайне добра к нуждающимся. Говорят, что многие люди, с которыми она пересекалась и которые оказались в трудном положении, таинственным образом получали помощь из неизвестных источников».

Черт возьми.

Что с мной не так?

Я тоже издал долгий вздох.

«Подожди… можешь взять его». Я подняла ожерелье.

[***]

«Молодой господин, почему вы выглядите таким недовольным? Обещание клана Бай оказать услугу, которую вы ему должны, — это немаловажно, даже если это обещание исходит от молодой госпожи клана».

Я вздохнула ещё тяжелее.

«Просто… есть ли здесь что-нибудь интересное, что привлекает много людей?»

«Арена»

«Пропускаю». Я отклонил.

Скатах, вероятно, хорошо проводила там время, я не хотела вмешиваться. В крайнем случае, я бы проверила, как у нее дела, позже.

«А неподалеку есть игорный притон, где обрабатывают нефрит?» — почти неуверенно спросил он.

Но я почувствовал новый прилив мотивации. "Отлично!"

По какой-то причине Гид не был в таком восторге. Но еще одна горсть золота подстегнула его.

Он быстро провел меня через несколько переулков в… Я не хотел бы называть это место непристойным, но определенно в шаг-другой от проторенной дороги.

Окружающие определенно выглядели более грубо. Многие открыто носили оружие, хотя это нигде не пресекалось. Но здесь это было более распространено.

Я, разумеется, распахнула веер, как только на меня упало множество взглядов.

Как молодой господин, я обязан всегда вести себя подобающим образом.

«Вот мы и пришли, юный господин», — сказал мой проводник, когда мы приблизились к… я почти хотела назвать это лавкой, но она была скорее открытой. Не совсем ларьком, скорее чем-то средним между ними?

Много столов, много разбросанных камней.

Азартные игры с камнями — это странно. Интересно, но, бесспорно, это странное развлечение, которым люди почему-то увлекаются.

По сути, у вас есть куча камней, в которых может содержаться нефрит, а может и нет. Вы платите за камень и рискуете, разрезая его.

Просто и понятно.

«Молодой господин, пожалуйста, не покупайте все камни. Хотя владельцы и разрешат это, вам здесь больше не будут рады, и вы будете доставлять неудобства другим».

«Неужели вы думаете, что я опустился бы до таких мер?» — фыркнул я, захлопнув веер. «Этому молодому господину повезло от рождения! Я выбираю этот камень». Я указал на какой-то случайный камень.

Мой проводник почему-то выглядел так, будто не поверил мне. Он подошел, заплатил за камень от моего имени и практически сунул его мне в руку.

«Это будет стоить целое состояние, вот увидите», — гордо сказал я.

«Хочешь поспорить, друг?» — послышался незнакомый голос.

Подошёл мужчина в небольшой одежде. У него были очень тонкие черты лица, и он практически источал ауру молодого господина.

«Ты смеешь заключать пари с этим Младшим Господом?» — Я высоко поднял голову.

Молодой человек на мгновение замер. "...Да?" Он выглядел растерянным, а затем посмотрел на моего проводника, который почему-то пожал плечами. "Мы открываем свои камни, проигравший платит победителю двойную цену камня".

«Хорошо, я принимаю ваше пари». Я жестом пригласил его.

Молодой человек осторожно разрезал камень ножом, расколов его, и обнаружил небольшую нефритовую сердцевину. «Неплохо». Он поднял её, чтобы все могли увидеть. «Вам нужен мой нож?» — спросил он, протягивая его.

Я отнёсся к этому с неохотой.

Потому что в тот момент я понял, что понятия не имею, как мне это сделать.

Я уставился на нож и на свой камень и сделал самое логичное. Я бросил камень на землю, разбив его вдребезги.

Они были поражены моей находчивостью.

Но, вероятно, вместе с камнем был разбит и нефрит размером с кулак. Он был примерно в три раза больше его собственного нефрита.

«Ну, похоже, я победитель», — самодовольно сказал я.

Парень посмотрел на камень на земле, нахмурился и снова посмотрел на меня.

«Что-то не так?» — я подняла бровь, ожидая, что он неизбежно нарушит свое пари.

Как ни странно, он этого не сделал. Вместо этого он тихо вздохнул, присел на корточки и собрал осколки нефрита. «Как жаль, это был прекрасный кусок нефрита. Из него получилась бы замечательная резьба. Если бы вы не знали, как его открыть, достаточно было бы спросить. Если хотите, я могу показать?» — предложил он довольно вежливо, но по правде говоря. «О, давайте сначала посчитаем, сколько я вам должен».

…..Учитывая, как легко он смирился с поражением, я снова почувствовала, как угасает мое бурлящее волнение. «Я просто играл, можешь оставить нефрит себе, если хочешь. Извини, что все испортила». Я не могла не извиниться, по сути, отменив пари задним числом.

Неужели мне просто суждено было не пережить собственное приключение в жанре сянься?

«Я не возьму твой нефрит просто так», — рассмеялся он. «Оставь себе мой нож, он немного дешевле нефрита, даже разбитый, но надеюсь, наша дружба сможет их уравновесить».

Он показался мне приятным человеком.

Как говорится, не стоит бить улыбающееся лицо.

Или что-то вроде того, я точно не помню, и мои знания китайских идиом не очень хороши.

«Я собиралась пойти в ресторан, э-э…»

«Ресторан «Бессмертное облако»», — сказал мне мой гид.

«Да, именно это». Я кивнул.

Если бы все остальное не сработало, я был на сто процентов уверен, что меня ждет встреча в ресторане. Абсолютно точно, я бы обязательно столкнулся там с кем-нибудь, кто бы не начал затевать скандал, чтобы я мог навлечь на себя смерть.

И еда, вероятно, будет восхитительной.

Я, конечно, не была Арторией, но всё же немного обжорой.

«Разве ты не слышал?» — он наклонил голову.

"Хм?" — я моргнула.

«Ресторан «Бессмертное Облако» чуть не был разрушен всего несколько часов назад. Ходят слухи, что какие-то неблагонадежные люди затеяли драку с молодой женщиной и стали причиной разрушения ресторана», — сообщил мне мой новый знакомый.

….большой.

Вот уж действительно... мне не повезло.

Снова тяжело вздохнув, я опустил плечи. "Забудь об этом. Мне нужно идти на Арену, чтобы посмотреть..."

«Арена закрыта», — сообщил мне мой новый друг. «Я слышал, что кто-то её раньше разрушил».

…

«Просто… отвезите меня в пункт проката лошадей».

Я задолбался.

Я просто подожду, пока Артория и Скатах закончат то, чем они сейчас занимаются.

[***]

Пункт проката находился недалеко, и мне уже не хотелось возиться. Мое разочарование было безмерным, и день был испорчен.

Почему ни один человек ко мне не подошёл?!

Неужели так сложно, чтобы какой-нибудь мерзавец-юный господин затеял драку, проиграл, а потом позвонил своему прапрапрадеду, чтобы отомстить за какую-то мелочь, которая переросла в нелепую ситуацию, из-за которой мне приходится сражаться с десятью бессмертными сектами?!

Видимо!

Позитивный момент: похоже, Артория и Скатах уже были здесь и ждали меня.

«Спасибо, что терпели меня». Я бросил своему проводнику большой мешок с золотом.

«Черт, за такие деньги я бы называл тебя своим дедушкой». Его тон и характер мгновенно изменились после того, как я, по сути, сказал ему, что его работа выполнена.

Тем не менее, я не мог удержаться от смеха, видя всю нелепость ситуации с его точки зрения.

Несмотря ни на что.

Я проигнорировал увиденное, различных чудовищ и устройства, стимулирующие полет, и просто направился прямо к груди Скатах.

«Студент, хорошо ли вы провели вечер?» — спросила она, приняв меня безропотно.

«Нет». Я не ныла. «Вы двое хотя бы хорошо провели время?»

Артурия и Скатах посмотрели друг на друга.

«Это было… интересно», — загадочно произнесла Артория.

«Что вы двое сделали?»

«Мы расстались довольно рано», — сообщила мне Артория. «Я пошла куда-нибудь поесть. Было странно: ко мне подошел молодой человек и постоянно пытался со мной поужинать. Я отказала ему, но он привел с собой людей, пытаясь меня уговорить».

"...он в итоге пытался тебя принудить?"

«Да?» — Артория покачала головой. — «Откуда ты знаешь?»

"...Удачная догадка", — выдавил я из себя.

«К сожалению, мне пришлось вступить в драку. Они не представляли угрозы, но причинили ресторану большой ущерб. Конечно, я выплатил компенсацию владельцу. Но это был очень запутанный опыт».

И вдруг кое-что стало понятно.

"А ты?" — я подняла взгляд от груди Скатах.

«Я отделилась от девушки, чтобы исследовать их Арену», — ответила она. «Она оставляла желать лучшего, но я позволила себе сражаться на равных с любыми противниками, чтобы получить больше удовольствия».

«Я слышал, что Арена была разрушена», — заметил я.

Она задумчиво улыбнулась. «Да, ко мне подошёл какой-то сопляк и потребовал, чтобы я проиграла драку из-за какой-то передачи денег».

«И вы, полагаю, отказались».

«Нет, я согласилась, но всё равно победила». Она усмехнулась.

Ха.

«Чем это закончилось?»

«Этот сорванец попытался послать одного из своих телохранителей напасть на меня. Я легко его обезвредил и преподал мальчику суровый урок, но позволил ему уйти живым. Он не принял мои предупреждения близко к сердцу и некоторое время спустя собрал большее войско. Я снова расправился с ними, но он позвал своего отца».

«Угадаю, он принадлежал к какому-то большому клану?»

Скатах склонила голову так же, как и Артория. «Да. Он тоже не переставал говорить об этом и использовать их имя, чтобы угрожать мне. Честно говоря, это только заставляло меня бить его сильнее».

"И вот так Арена была разрушена?"

«Да». Она кивнула.

"И на этом всё не закончилось, не так ли?"

Она покачала головой. «Они не оставляли меня в покое, поэтому я разыскала их дом и поговорила с каким-то их „предком“, пока они не уступили. Это был не самый неприятный день», — просто сказала она.

"...да, похоже, что так."

«Что-то не так, Вильгельм?» — Артория посмотрела на меня. — «Ты выглядишь подавленным из-за чего-то».

«Ничего страшного», — я отмахнулся. «Значит, вы уже нашли попутчиков или…?»

«Да, мы нашли транспорт», — сообщила мне Скатах. «Пойдем, он нас ждет». Она схватила меня за руку и отвела в сторону.

Там не было никого, кто бы охранял или ждал, только большое деревянное сооружение, похожее на воздушного змея, парящее над облаками внизу.

Они оба без лишней помпы поднялись на него, и я последовал их примеру.

«Пойдем, до места назначения ехать несложно», — сказала Скатах, похлопывая по поверхности, садясь на него. «Расскажи нам о своем дне. Какие шалости ты вытворил?»

Я сел между ними, когда наше путешествие начало стремительно улетать от города. В общем, всё происходило довольно быстро.

И чем больше я на него смотрел, тем больше он мне напоминал гигантского воздушного змея.

«Удивительно, но ничего не произошло».

«Почему ты выглядишь разочарованным, студент?» Скатах изогнула бровь.

«Возможно, у меня были определенные ожидания, которые не оправдались. Ничего страшного, это была просто глупость». Честно говоря, я немного наивно полагал, что все будет развиваться как в каком-нибудь плохом романе.

«Иди сюда, ученица, положи голову на бедро этой Скатах». Она похлопала себя по ноге.

Ну, я бы точно не отказалась.

Перелет будет долгим, так что до этого времени я смогу расслабиться. Но как только я опустила голову, она тут же схватила меня.

"Что ты -"

«Девчонка, сними с него штаны, и мы поменяемся местами».

«Очень хорошо», — улыбнулась Артория.

И я уже собирался спросить, о чем она говорит, пока она не начала стягивать с меня одежду.

Полагаю, сегодняшний день был не таким уж плохим.

[***]

Я быстро поправила свою одежду. Поскольку пункт назначения приближался, они оба тоже начали поправлять свои вещи. Было бы довольно неловко, если бы мы оказались в неловкой ситуации.

Целью поездки, если это вообще можно так назвать, были горы.

Снова.

Местные жители очень любили свои горы.

Не могу сказать, что издалека это не выглядело величественно. Потому что, чёрт возьми, это было похоже на что-то из сказки. На вершине буквально летали драконы. Или… представители расы драконов. Думаю, это были драконы Потопа, так что, где бы они ни находились в иерархии…

Но это было впечатляющее зрелище.

Даже несмотря на то, что мы уже видели, это место производило впечатление чего-то более неземного и мистического.

Священный, если хотите.

Облака немного расступились, и мы смогли лучше рассмотреть, почему это место называется дворцом Нува .

По-видимому, гора была скорее украшением. Потому что сам дворец, хотя издалека и выглядел несколько примитивно и просто, все же обладал неким царственным и архаичным шармом, который заставлял неосознанно испытывать к нему определенное уважение.

В любом случае, мне хотелось чего-нибудь хорошего, чтобы компенсировать эту поездку!

Нельзя сказать, что последние два часа с Арторией и Скатах не компенсировали мое разочарование... но мне хотелось чего-то нового и блестящего.

Мой внутренний Дракон этого потребовал.

[Йо.]

Хм.

Эй, Ддрайг, у тебя когда-нибудь был большой запас вещей?

[Да, но этот белый ублюдок выплюнул свой яд очень-очень давно. Одна из причин нашей ссоры… я думаю, может быть, мы начали ссориться и раньше. Прошло уже очень много времени.]

Хм.

Аккуратный.

Великий Дракон, живущий в моей голове, какой совет ты можешь мне дать?

[Нува мне мало что о ней слышала. Наверное, не стоит с ней флиртовать.]

Спасибо тебе, о Великий Дракон.

Гигантский летающий воздушный змей приземлился на… платформе? Предполагаю, на каком-то специально отведенном месте для посадки, учитывая, что сюда прилетают все желающие.

Как только мы сошли с трамплина, воздушный змей развернулся и улетел.

Как удобно.

«У вас есть какие-либо ожидания?» — спросила Артория. «Мы пришли гораздо более непринужденно, чем я ожидала».

«Ожидания?» — повторила я, поджав губы. «Ну, она уже знала, что мы в пути. Это было своего рода приглашение, которое здесь обычно означает: «Приходите, когда у вас будет время». Ожидалось, что мы придем в определенный промежуток времени, чтобы не быть невежливыми. Что касается моих собственных ожиданий… она показалась мне милой. Сомневаюсь, что что-то случится».

Даже когда я пытался найти неприятности, они меня не нашли. Сомневаюсь, что у нас здесь возникнут какие-либо проблемы.

Да, это несложно.

Заглянем, поздороваемся, она даст мне что-нибудь в качестве освобождения от предполагаемого долга, и мы разойдемся, возможно, еще встретимся в будущем.

Ну, по крайней мере, пейзаж был красивый.

У меня возникло искушение начать фотографировать, чтобы потом поделиться снимками дома, но… я не хотела быть невежливой в чужом доме. Судя по реакции гида, когда я упомянула Нуву, она пользовалась большим уважением, поэтому я не хотела проявлять неуважение.

К ее дому вела извилистая тропинка, перегороженная воротами.

Кроме того, один человек блокировал указанные ворота.

«Стой, это место запрещено, возвращайся туда, откуда пришла!» — раздался холодный женский голос женщины, преградившей путь.

Она была одета в белые одежды и вуаль, закрывающую лицо, а меч висел у нее на бедре.

«Я думала, ты сказала, что нас ждут?» — Артория посмотрела на меня, подняв бровь.

«Мы здесь». Я нахмурилась. «Нува нас ждет». Я указала на женщину.

Женщина уже собиралась ответить чем-то, предположительно тем же самым, что и раньше, но тут по воздуху пролетел маленький бумажный журавлик и сел ей на плечо. Она посмотрела на него, словно он передавал ей сообщение.

Я не могла разглядеть выражение её лица за вуалью, но смутно понимала, что она выглядит недовольной .

«Богиня ждет вашего прибытия». Она внезапно изменила выражение лица и вежливо поклонилась. Ворота позади нее открылись. «Входите».

Когда мы все двинулись вперед, ее меч выскочил и был поднят передо мной. " Вам здесь не рады".

«Простите?» Я посмотрел на неё.

«Мужчинам вход воспрещен». Она фыркнула. «Вы подождете снаружи. Двое других могут войти».

"...Вы серьёзно?"

Честно говоря, у меня просто не было слов. Для культуры, которая так высоко ценит честь и уважение, это была огромная пощёчина для так называемого Гостя.

«К чёрту всё это, я не собираюсь связываться со всей этой ерундой, пойдём домой», — решил я.

В какие бы игры ни играли, я не хотел в этом участвовать.

«Как вы смеете!» — повысила голос женщины. «Вас вызвали в качестве гостей», — сказала она, обращаясь к Артории и Скатах, которые, вероятно, не уделяли ей того внимания, которого она хотела. «А вы будете ждать снаружи!»

Я посмотрела ей прямо в глаза и взмахнула рукой, создав портал. «Я иду домой».

«Ты будешь ждать здесь!» — прорычала она со странной злостью в голосе.

Да, в этом не было ни капли подозрительного. И я почти уверен, что благодаря своему положению она привыкла командовать людьми.

«Или что?» — я прищурилась. «Ты собираешься убить того, кого Нува пригласила в гости?» Я закатила глаза. Вместо этого я повернулась и направилась к своему порталу.

Словно по команде, еще один человек пронесся над нами на невероятной скорости.

Одна из женщин, которую я помнила, была рядом с Нувой на встрече.

«Младшая сестра, вы перегибаете палку!» — крикнула она намеренно громко, вероятно, чтобы остановить мои попытки уйти.

«Старшая сестра, я…»

«Возвращайтесь во дворец для наказания, я сопроводю наших гостей», — строго сказала она.

Женщина, поднявшая меч, слегка задрожала, затем вложила его в ножны и склонила голову в знак принятия. Она поднялась в воздух и самостоятельно полетела обратно во дворец.

«Прошу прощения от имени моей младшей сестры». Женщина, я даже не знаю, как её зовут, вежливо поклонилась нам.

«Назови мне причину, почему нам не следует уезжать». Я сразу перешла к делу.

Женщина, казалось, удивилась моей прямолинейности. Что, оглядываясь назад, не так уж и удивительно, ведь в их культуре принято проявлять вежливость даже в случаях оскорблений и само оскорбление других. «Богиня даст вам подходящее объяснение».

Я махнул рукой, открыв портал.

«Хорошо, посмотрим, что скажет твоя Богиня». Артория и Скатах последовали моему примеру.

Меня оскорбили у нее на пороге, поэтому мне должны дать вразумительное объяснение.

Нува, похоже, не из тех, кто стал бы так без причины сжигать мосты, так что посмотрим.

«Богиня приготовила пир в честь вашего прибытия», — сказала она, не комментируя мои слова, а вежливо проводила нас по тропинке к своему дворцу.

Обычно я бы с удовольствием продолжил осмотр достопримечательностей, но в тот момент я, естественно, был раздражен.

Она проводила нас через входную дверь, но, очевидно, никто не был настроен на разговор, поэтому она не остановилась и не стала комментировать нашу прогулку.

Вместо этого она привела нас прямо в этот якобы банкетный зал.

По обеим сторонам выстроилось множество женщин. В центре сзади, на возвышении, находилась сама Богиня.

Одни смотрели на нас с любопытством, другие — с презрением, третьи — безразлично. Но сама Богиня выглядела… довольной?

Не было ни торжественного входа, ни представлений, вместо этого наш гид проводил нас к местам рядом с Нувой, на почетном, по их меркам, месте.

Я не стал сразу устраивать сцену, а вместо этого, как и все остальные, опустился на колени на своем месте. По традиции, стульев не было, а перед каждым столиком стояли небольшие столики на одного человека. В этом плане это было очень похоже на японскую традицию.

Не дав никому высказаться, перед каждым поставили миску с рисом.

Возможно, это показалось странным для такого грандиозного сооружения, как дворец Нува , но даже с такого расстояния я чувствовал ауру, которую излучал этот обычный рис.

Глядя на людей в зале, можно было заметить, что они ели рис зернышко за зернышком.

Как ни странно, я взял палочки для еды и съел крупинку.

Как только я это проглотил, я почувствовал, как что-то течет внутри меня. Это было немного , но что-то пронизывало мои внутренности, что-то теплое и приветливое.

Артория и Скатах тоже спокойно ели, очевидно, замечая происходящее, но их это не беспокоило, поскольку это было совершенно полезно.

Если бы обычный человек съел эту миску риса, и если бы он не умер, он, вероятно, стал бы сверхчеловеком.

«Ты определенно не из тех, кто поступает по обычаям», — донесся до моих ушей голос Нувы. Он был… не тихим, но было очевидно, что она сделала что-то, чтобы никто, кроме нас и моих дочерей, не услышал.

«Вы имеете в виду, что если кто-то специально сел у ворот, чтобы нас встретить, это будет неуважительно?» — небрежно ответил я.

"...и ты, конечно же, прямолинейна", — хихикнула она.

«Обычаи указывают на схожие стандарты социальных ценностей. Я не из вашей части мира, у меня другие ценности. Моя точка зрения и опыт сильно отличаются от того, к чему вы привыкли», — спокойно объяснил я. «Вы ожидали, что я буду с ней драться?»

«Да». Она этого не отрицала.

«Ты хотел, чтобы я её унизил?» Я и сам догадался.

«Так и было моё намерение». Она снова не стала это отрицать. «Я бы послала свою дорогую ученицу прибыть вовремя, чтобы спасти её младшую сестру после достаточного „ унизительного“ наказания» . Мои слова, казалось, её позабавили. «Тогда я бы принесла вам надлежащие извинения, как это принято у нас».

«Но тогда я бы просто взяла и ушла, не дав тебе возможности исправить свою обиду», — подумала я.

«Как я уже говорила, вы поступаете не так, как от вас можно было бы ожидать». Она снова открыто заявила о своих намерениях.

«Самый быстрый способ стать моим врагом — это попытаться мной манипулировать». Я отложила палочки для еды. «Я ненавижу, когда другие пытаются тайно диктовать мне мои действия или тонко манипулировать мной. Если бы вы просто попросили, я бы с радостью вам помогла».

Я заметила, как слегка изменилось выражение её забавного лица. Её змеевидный хвост, покачивавшийся позади, остановился. «Похоже, я ошиблась. Приношу свои извинения».

Я кивнул, принимая предложение.

Это было… недопонимание, вызванное различиями в культурах. И на этом я бы остановился.

«Ты специально попросил меня это сделать. Это как-то связано с тем, что я мужчина?» — спросил я.

«Ты проницателен», — ответила она. «Маленькая Вэй Сяолин очень талантлива, возможно, самая талантливая ученица, которую я брала за последние несколько столетий. К сожалению… ее жизнь была нелегкой, и ее взгляды это отражают».

«Ах, я понимаю, к чему это ведет». Нетрудно догадаться, что приходится переживать женщине, испытывающей ненависть к противоположному полу.

Она не стала вдаваться в подробности, поэтому я не стала спрашивать. Даже если мне не нравилась эта холодная девушка, я не собиралась вмешиваться в подобные вещи. «В моем дворце две фракции. Я приняла только женщин, изначально это не было запланировано, но так получилось. Одна сторона… открыта, знает мир и не заботится о разделениях. Другие похожи на Маленькую Линъэр, которые считают наше разделение справедливым и правильным. Соответственно, они также не желают присоединяться к собраниям других фракций. Я планировала, чтобы она присоединилась к младшему поколению детей, как было запланировано на встрече, но это вызвало сопротивление».

«Значит, ты хотел, чтобы я сразился с той самой, якобы гениальной ученицей, которую ты воспитывал, смирил её, заставил её смотреть дальше этого маленького уголка мира?»

«В этом нет ничего плохого». Она кивнула.

Это было логично, убить сразу нескольких зайцев одним выстрелом с моим приездом.

«Почему именно я?» — спросил я. «Помимо очевидного факта моего присутствия здесь. Уверен, вы могли бы найти кого-нибудь, кто практикует подобную практику. Или, черт возьми, попросить Одина прислать кого-нибудь. Вы меня почти не знаете».

«Ты молода, невероятно молода. Даже Линъэр приближается к своему 30-летию, но ты намного превосходишь её силой. Я не знаю, смогла бы я победить тебя в бою. Я хотела, чтобы она поняла, что есть горы повыше, на которые она может взобраться, но она отказывается видеть дальше этой». Она помолчала немного. «А тебя выбрали потому, что у тебя есть очень интересная способность».

Я предполагал, что дело не только в этом. Возможно, она просто устраивала какие-то междворцовые интриги. Конечно, она могла командовать всеми своими людьми как хотела, но это только порождало недовольство. И, похоже, она искренне заботилась обо всех своих подчиненных, поэтому старалась быть мягкой в своих действиях.

«А какая из моих способностей вас заинтересовала?»

«Я это заметила на встрече. У вас есть потрясающая способность выводить из себя кого угодно». Она ответила с той же прямотой, что и мне.

«Спасибо». Я воспринял это как комплимент.

«Пожалуйста». Она вернулась к своему прежнему юмору.

«Он не так уж плох», — нахмурилась Артория.

«Я нахожусь на заборе». - заметил Скатах.

«Богиня Нува, вы уверены, что это… самый мудрый метод?» Женщина, которая привела нас сюда, была рядом с Нувой и, по-видимому, являлась одной из её доверенных лиц, поскольку всё это время она подслушивала.

«Я считаю, что он справится с этой задачей», — заявил Нува.

"Но -"

«Можно мне вилку, чтобы есть рис?» — вставил я наугад.

Было видно, как постепенно нарастающее отвращение появлялось на ее лице, когда она осознала мои слова.

«Я беру свои слова обратно». Она сдалась.

Нува лишь кивнула с оттенком самодовольства. «Один из них поднимет этот вопрос, и это неизбежно перерастет в соревнование сил. Я поручу им представлять маленькую Линъэр, поскольку она ближе всего к вашему возрасту».

«Есть ли какие-нибудь ограничения?» — спросил я.

«Пожалуйста, не калечьте и не убивайте», — ответила она. «А потом я предложу вам соответствующую награду, а также дополнительный подарок в качестве извинения».

Похоже, молодой господин Швайнорг еще не закончил свою работу.

Том 1 Глава 437

Артория Пендрагон (точка зрения)

Это был довольно интересный опыт.

Призванный мною Грааль дал мне лишь самое общее представление о культуре, в которой я оказался. К счастью, я не был в центре внимания, и я был доволен тем, что мог молча наблюдать, как Вильгельм справляется с ситуацией.

В горе и в радости.

Второй вариант был гораздо более вероятен.

Для существа такого уровня, как эта Богиня, она была очень спокойна и мягка в разговоре. Несмотря на неловкость нашего появления и мое собственное мнение о подобных замыслах вокруг нас, она хорошо приняла нас как гостей.

В частности, создавалось впечатление, что она относилась к Вильгельму как к равному.

Возможно, кто-то намного моложе и менее опытный, что вполне понятно, но все же равный ему.

И, кажется, это первый раз, когда я вижу, чтобы кто-то просил Вильгельма устроить неприятности. Я не знала, смеяться мне или готовиться к худшему.

Вильгельм всегда притягивал к себе неприятности.

Я его очень люблю, но куда бы он ни отправился, за ним последуют неприятности, от его рук или нет. По крайней мере, на этот раз это не было связано с конфликтом с существом уровня Богини.

Его последний конфликт с таким могущественным богом вызвал переполох, с которым было трудно справиться. Я не могу упрекнуть его в сложившейся ситуации и даже уважаю его решение заступиться за Идзанами. Он любил говорить, что он не хороший человек, но у него есть очень специфическое чувство чести, которому я могу посочувствовать. И я не могу сказать, что поступил бы иначе, если бы присутствовал при этом.

Изанами была... замкнутой и, возможно, интровертной. Тем не менее, я считала её подругой и наслаждалась её обществом. Я не позволяла никому причинять ей проблемы в моём присутствии.

Однако это не отменяет ситуации, возникшей в результате действий Вильгельма.

Именно поэтому мы со Скатах решили поехать с вами.

Мы решили, что вдвоём — правильный выбор, когда встретим другое существо того же уровня, с неизвестными намерениями.

Тем не менее, это была особенно странная ситуация.

Богиня встала со своего места, и все в комнате затихли. Их охватило торжественное благоговение. Одно слово, простой жест — и они были бы готовы умереть за неё. Я видел это так же, как и много лет назад, когда видел это на примере своего народа.

«Всем привет, я думаю, пришло время обсудить вопрос, который нас ожидает на встрече». Она повернулась, указывая на нас. «Мы рады приветствовать гостей издалека, которые будут председательствовать на наших дискуссиях. С нами Скатах, родом из Ирландии, расположенной далеко на западе. С нами Артория Пендрагон из соседней с Англией страны, и с нами Вильгельм Швайнорг из нашей соседней Японии». Она представила нас всем присутствующим. «Тема этой дискуссии — стоит ли объединяться с посторонними. Вы все знаете содержание, поэтому я не буду вдаваться в подробности. Я выслушаю аргументы и приму решение».

Интересная позиция.

Хотя одним её словом можно было разрешить любые споры, она позволяла участникам отстаивать свою точку зрения.

Я обнаружила, что соглашаюсь с её позицией.

Ей было бы легко просто навязать своё мнение, возможно, она поступила бы так в любой другой ситуации. Однако этот вопрос касался их собственной ситуации, поэтому она предоставляла им некоторую автономию. Это смягчило бы неизбежное недовольство «проигравшей стороны».

Этот шаг демонстрирует её заботу о своём народе.

Было легко отдавать приказы и диктовать условия. Гораздо сложнее было прислушиваться к своим подданным и воздействовать на их сердца в соответствии со своими желаниями.

Однако ее мнение было очевидно из того, что она спросила у Вильгельма.

Разногласия были очевидны.

Одна сторона смотрела на нас с презрением и раздражением, возможно, граничащим с ненавистью.

А с другой стороны, безразличие или даже интерес и любопытство.

«И Ши Нин выступит против этого». Женщина с одной стороны, представительница оппозиции, встала.

Женщина, стоявшая рядом с Нувой, которая говорила ранее, посмотрела на кого-то на противоположной стороне. Словно по наитию, она тоже встала.

«И я, Ся Сяохуэй, выступлю в поддержку».

Насколько я мог судить, они были одеты в одинаковую одежду, с небольшими отличиями. Возможно, это униформа для тех, кто практикует в этом дворце?

Было трудно сказать, и от них обоих исходила холодная атмосфера. Не просто невысказанное напряжение между ними, как мне кажется, настоящая холодность, которая пронизывала их обоих.

Я не знаю, какие методы они используют, но могу предположить, что в их действиях фигурирует холод, возможно, магия, основанная на этом?

Нет, у них по бокам были мечи.

Я не знала, как они будут сражаться, и мне стало любопытно.

«Почему мы должны поддерживать каких-то варваров-чужаков?» — холодно и презрительно фыркнул тот, кого звали Ши Нин.

«Какая же ты невежественная, ты даже не удосужилась прочитать предоставленные пергаменты?» — возразила Ся Сяохуэй. «Если ты не можешь понять даже самую простую логику, зачем вообще вставать?» — фыркнула она. «Мы оказываем помощь, потому что помощь необходима. Мы стоим на стороне праведности и защищаем Царство Смертных».

«Двусмысленность». Другой возразил: «Вы пытаетесь запутать всех такими словами, как Праведность. Какая Праведность? Какая «защита» Смертного Слова? Смертному Миру угрожает опасность? Есть ли какой-то великий Демон, сеющий хаос, о котором мы не знаем? Почему Небесные Суды не урегулируют этот вопрос? Почему мы должны вмешиваться?»

Сторонница улыбнулась. «Они вовлечены». Она сделала паузу, оглядываясь по сторонам. «Небесные Дворы впервые за тысячелетие вмешались в дела смертных. Они заключают союзы с потусторонними , объединяют ресурсы и собирают героев. Разве это не говорит о серьезности ситуации?»

«Если в дело вмешаются Небесные Суды, то мы не нужны».

"Вы хотите сказать, что дворец Нува не имеет никакого значения?"

«Ты вложила слова мне в уста». Раздался ещё один холодный фырканье. «Мы не золотые бронированные воины Нефритового Императора, мы не отправляемся на войну . Зачем тебе приносить в жертву наших сестёр ради конфликта, который не выходит за пределы наших границ?»

"Жертва? Неужели вы считаете наших сестер такими слабыми?"

«Слабоваты? Возможно, нет. Но я не доверяю посторонним , они наверняка будут плести интриги и жертвовать нашими сестрами ради собственной выгоды!»

"Значит, вы хотите, чтобы мы, трусы, зарыли головы в песок?"

"Трусы?! Дракон не трус, если игнорирует шевеление муравьев!"

«Вы верите, что за пределами этого дворца живут муравьи?»

«Хм, варвары и смертные. Зачем они вам нужны? Никто не смеет причинять неприятности Богине», — пренебрежительно сказала она.

«Понятно, значит, вы считаете, что гости, которых Богиня лично пригласила сюда, — это варвары и муравьи?»

Противница прищурилась, поняв, в какую ловушку она попала. «Нам, культиваторам дворца Нува, не стоит вмешиваться. Вы же не камнем разбиваете яйцо, зачем посылать наших сестер?»

«Вы осмелитесь подтвердить свои слова делом?»

«Почему бы и нет?!»

«Тогда давайте разберемся как следует! Вы думаете, что мы выше них? Тогда я приглашаю одного из наших гостей сразиться с любой из наших сестер. Слова пусты, пусть сила скажет за нас. Если то, что вы сказали, правда, то вы без труда победите одного из наших варварских гостей».

«Т-ты смеешь нарушать покой Банкета Богини, ты…»

«Одобряю», — перебила Богиня. «Мои ученики много лет провели в этих залах, они отвыкли от внешнего мира. Это хорошая возможность расширить свой кругозор и увидеть, что существует за пределами наших границ».

Оппозиция нахмурилась.

Думаю, всем очевидно, к какому направлению склонялась Богиня в этот момент.

Словесная перепалка никогда не решит подобный вопрос. Оппозиция стоит в стороне, ни о чём не думая за пределами этого места. Они смотрят на нас, чужаков , свысока и отказываются нас признавать.

Меня так и подмывало предложить себя в качестве палача, чтобы преподать им урок, но я знал, что эта битва принадлежит Вильгельму.

Несмотря на то, что внешне он не проявляет особых эмоций, я знаю его достаточно хорошо, чтобы заметить скрытое волнение в его глазах.

Я бы не стала этого у него отнимать, особенно если это не привело бы к каким-либо проблемам.

«Пусть сражается самый младший», — заявила богиня Нува. «Линъэр, где ты?»

«Я здесь, Богиня». Из-за спины противника раздался знакомый голос. Та самая женщина, которая преградила нам путь и так откровенно оскорбила Вильгельма.

«Вильгельм, не хотел бы ты присоединиться к ней на спарринге?» — спросила богиня.

«Этот молодой господин будет сопровождать её». Вильгельм встал.

Я сдержала желание прикрыть лицо ладонью.

К счастью, богиня нашла в этом лишь развлечение.

Центр зала был широким и открытым, и им было легко и без проблем проводить спарринг. Однако, несмотря на это, Богиня взмахнула рукой, и над ними возник барьер.

Похоже, Вильгельм решил убрать своих сотрудников и больше сосредоточиться на Magic.

«Вы считаете, что это хорошая идея?» — спросил я.

«Пусть веселится, — ответила Скатах. — Он ещё молод, ему позволено так развлекаться».

Почему-то я вспомнил наши с Кэем спарринги в юности. Несмотря на то, что Кей всегда проигрывал, он придумывал отговорки и доказывал, что на самом деле победил, основываясь на какой-то странной логике, а я никогда не мог его переубедить.

Вильгельм сейчас вызывал у меня точно такие же чувства.

Мне не… не нравилось видеть, как Вильгельм так развлекается. И я не был против того, чтобы он большую часть времени попадал в неприятности. Было бы очень лицемерно с моей стороны говорить, что ему никогда не следует вмешиваться в дела, учитывая, как часто мои собственные рыцари оказывались в самых странных ситуациях.

Нет, на самом деле, это был хороший контраст с тем, насколько подавленным он был раньше. Мне действительно не нравилось видеть Вильгельма грустным по какой бы то ни было причине, даже если это было что-то такое нелепое, как отсутствие развлечений вечером.

«У него слишком много забот для его возраста. Пусть развлекается, когда захочется».

«Да», — согласился я.

«Пойдем, я позволю тебе сделать первые десять тысяч ходов!» — заявил Вильгельм.

И я невольно вздохнула про себя.

Я его очень любила, но ему время от времени нужен был шлепок по голове.

«Невежда», — прошипела девушка, уже начиная злиться, а он едва успел начать говорить.

Скатах улыбалась и тихонько хихикала.

Это он веселился или это ты?

Честно говоря, вы оба слишком похожи в некоторых аспектах.

«Ты навлекаешь на себя смерть!» — Она вытащила клинок.

«Да, я это сделал!» — гордо ответил он.

Девушка была смущена и ничего не поняла, и я могу предположить, что в этой ситуации он имел в виду Изанами, потому что выглядел слишком довольным собой.

«Неужели они не знают Вильгельма? Он ведь уже должен быть довольно знаменит. И даже если так, неужели эта девушка не понимает, что она уступает ему в силах?» Я покачала головой.

«Большинство моих учеников равнодушны к внешнему миру. Даже в мире бессмертных они изолированы, не говоря уже о мире смертных. А что касается измерения силы противников… она слишком привыкла использовать свою собственную Культивацию в качестве метода измерения. Она никогда не сталкивалась с кем-либо, кто не использует ту же систему силы, что и она». Богиня ответила на мой вопрос.

А, рассуждения действительно логичны.

Она колеблется из-за сложившейся ситуации и, возможно, из-за инстинктивного чувства соперницы, но ей незнаком какой-либо порог, позволяющий оценить силу Вильгельма.

Да, они выросли в слишком изолированной среде, и неспособность правильно оценить противника приведет к ее гибели, если она не будет осторожна.

Женщина рванулась вперед, набрав приличную скорость, и нанесла удар ножом в сторону Вильгельма.

Он, разумеется, воздвиг преграду, и её меч, столкнувшись с ней, остался неподвижен.

«У вас есть глаза, но вы не можете узнать гору Тай!» — заявил Вильгельм.

И… я понятия не имею, что это означало, но по какой-то причине девушка напряглась, и в её голосе промелькнула нотка гнева.

«Цветущий лотос!» — крикнула Девушка, и лед собрался вокруг ее клинка, образуя острые фигуры из потоков. Она взмахнула мечом, потоки расширились, экспоненциально увеличивая силу ее удара.

Щит Вильгельма разлетелся на куски, но он не пошевелился.

"Zun Haal Viik", — небрежно произнес Вильгельм. Драконий язык мне теперь знаком.

Меч девушки, улетающий прочь.

Ее глаза расширились от удивления, но, к ее чести, она нанесла удар ладонью. «Лотос расцветает дважды!»

В её ладони появился ещё один Ледяной Лотос, который взорвался, окутав всё вокруг.

"Feim zii Gron." Слова Вильгельма были негромкими, но всё же слышными сквозь всё остальное.

Он стал неосязаемым, и атака просто прошла мимо него.

Девушка воспользовалась случаем, чтобы снова схватить оружие и занять оборонительную позицию на значительном расстоянии.

«Мелкие уловки!» — воскликнула она, взмахнув мечом и нанеся удар, похожий на удар Вильгельма. Удары пролетели на значительном расстоянии от него.

Значит, он научился этому именно здесь?

Интересный.

"Фейм Зии Грон." — снова произнес Вильгельм, вновь становясь неосязаемым, и атаки беспомощно проходили мимо него.

Девушка чуть не споткнулась, увидев, как он снова этим пользуется. Возможно, она считала, что он не может постоянно этим пользоваться?

«Ты осмелишься использовать какие-нибудь другие приемы?!» — попыталась она его спровоцировать.

«Зун Хаал Виик». Он ответил ей теми же словами, и меч снова выскользнул из ее рук.

«Т-ты…!» Она на мгновение потеряла дар речи. Возможно, я почувствовал к ней хоть каплю сочувствия. Но она также оскорбила человека, которого я любил, поэтому я склонялся к тому, чтобы преподать ей заслуженный урок. «Я тебя тысячу раз отшлёпаю после того, как победю!»

"...извращенец", - ответил Вильгельм.

"Б-бесстыжая!" — покрасневшее лицо девушки было отчетливо видно даже сквозь вуаль.

«Это ты это сказал», — фыркнул Вильгельм. «Простая жаба, которая хочет съесть лебединое мясо!» — обвинил он.

По какой-то причине богиня Нува сдерживала смех и выглядела так, будто изо всех сил старалась его не показывать.

«Ах!» — воскликнула девушка, снова доставая меч. «Нефритовый Ледяной Дракон!» — крикнула она снова, и за девушкой появился эфирный Дракон, окутав её и её меч. Её аура усилилась в несколько раз. «Получи это!» — крикнула она.

«Буп». Вильгельм постучал посохом по земле, и камень под девушкой повернулся, заставив ее ноги провалиться в землю, когда она собиралась двинуться, поэтому она неуклюже упала, и ее атака , так сказать, неудачно улетела в сторону барьера.

…это было, безусловно, величественно.

«Ты напрашиваешься на смерть!» — почти вскрикнула она, приподнимаясь от легкого смущения.

«Ты уже это говорил, попробуй что-нибудь другое», — промычал Вильгельм, перекинув посох через плечо. — «А как насчет „ты не знаешь необъятности Неба и Земли!“? Или „До тебя был путь в Небеса, но ты выбрал ад!“»

По какой-то причине я не думаю, что совет Вильгельма был принят к сердцу.

Девушка внезапно вырвалась наружу с ещё большей силой.

«О боже», — вздохнула богиня. — «Неужели она действительно собирается использовать что-то подобное в бою без ставок?» Богиня не стала её останавливать или объяснять, но выглядела недовольной.

Девушка подняла меч, и зал изменился.

Над головой появилась голубая луна, а небо было усыпано звёздами.

«Лазурная луна, отражающая зимнее сияние!» — крикнула она, и вокруг воцарился мертвенный холод. Первоначальный барьер Нувы, по-видимому, оказался недостаточным, и она удвоила усилия по его сдерживанию.

Я понял, почему Богиня была недовольна: из рта и носа девушки потекла кровь.

Она причинила себе вред, чтобы это использовать?

Для спарринга это было нецелесообразно.

«Ты как лягушка в колодце!» — усмехнулась она.

«Хм, богомол охотится на цикаду, не подозревая о том, что за ним следует иволга!» — крикнул Вильгельм.

«…знает ли он, что означает эта фраза?» Богиня посмотрела на нас.

«Скорее всего, но я думаю, он просто говорит всякую ерунду, чтобы позлить вашего ученика», — ответила Скатах.

Это действительно похоже на то, что мог бы сделать Вильгельм.

«Ах!» — закричала Девушка, взмахнув мечом и вызвав лавину снега и льда. «Я научу тебя писать слово «Смерть»!»

«Вот вам и шутка, я бросил школу!»

Вильгельм, не злорадствуй по этому поводу…

«Наш общий возлюбленный, безусловно, талантлив», — отметила Скатах, вспоминая более раннее замечание богини о его умении вызывать гнев людей.

«Вы отказываетесь от своего пособия?»

«Нет», — покачала головой Скатах. — «Ему это нравится, поэтому мне — нет. Однако позже я его хорошенько отлуплю».

«Как и заслуженно». Я кивнул.

«Оказывается, ты на самом деле притворялся тигром, чтобы съесть свинью!» — Вильгельм поднял свой посох.

«Так не бывает!» — пронзительный визг девочки был слышен сквозь надвигающийся поток холода.

Тем не менее, Богиня скрывала смех, наблюдая за нарастающим гневом своих учеников.

«Ты осмелишься принять этот удар в лоб?!» — бросила вызов девушка.

«Этот юный господин принимает ваш вызов!» — заявил Вильгельм. «Если я сделаю полшага назад или уклонюсь от вашей атаки, я напишу своё имя наоборот!»

"Тогда умри!"

"...Фейм Зии Грон." Он снова стал эфирным, атака прошла сквозь него насквозь.

Стоило ли мне было ожидать чего-то другого?

"Бесстыдница!" — возмущенно закричала девушка.

«Zun Haal Viik».

Ее меч снова выскользнул из ее рук.

В этот момент ее гнев был очевиден.

«Мне не нужен меч!» — Она подняла руки. — «Посмотрим, как долго ты сможешь меня избегать!» Лед и холод закружились вокруг, словно буря.

«Вообще-то, я не люблю холод. Давай сменим погоду». Расслабленный вид Вильгельма, безусловно, насторожил девушку.

"Что…?"

"Лок Вах Коор." — снова произнес Вильгельм, невидимая рябь сотрясла окрестности, силой рассеяв странное небо, и все вернулось в норму, поскольку контроль Девушки над холодом значительно ослабел.

Девушка… ну, весь её боевой дух почти рухнул. «Бесстыдники, бесчестные! Вы полагаетесь на мелкие уловки и не смеете со мной драться! Вы все одинаковые!»

Вильгельм наклонил голову, затем взглянул на богиню.

«Я считаю, что сейчас самое время прекратить играть. Пожалуйста, покажите свою истинную силу», — сказала Богиня.

Внезапно поведение Вильгельма изменилось, и на комнату обрушилась новая тяжесть. Я понимал, что он делает: переключает источник своей силы на духовную составляющую, обрушивая её на всех, чтобы они могли физически оценить силу Вильгельма.

Значительная часть присутствующих в комнате пошатнулась, упала, а то и вовсе потеряла сознание от давления.

Некоторые даже почти не отреагировали.

Возможно, только те, кто ближе всего к Богине.

Сама Нува ничего не сделала, чтобы ослабить давление.

Девушка, с которой он дрался, побледнела и рухнула на землю. К ее чести, она не сразу потеряла сознание.

Он медленно приблизился к ней. Вытащив свой старый меч, он воткнул его в землю рядом с её головой.

«Верно, я просто шучу», — просто сказал он, снимая напряжение в комнате.

«Понимаете?» — спросила Нува, когда все смогли перевести дух и прийти в себя. — «Что она сказала? Мелкие уловки? Верно, Линъэр потерпела поражение из-за мелких уловок . Из-за таких уловок, которые легко могут использовать те, кто находится вне нашего дома. А вы так легко на них попались».

«Боже, это несправедливо». Женщина, которая ранее возражала, заговорила: «Он…»

«Он моложе Линъэр», — сказала Нува, заставив другую женщину замолчать. «Он моложе Линъэр, но он сражался с такими, как Сусаноо-но-Микото, нашими соседями с востока. Бог Бури Японии, для тех, кто не в курсе . Он вышел победителем».

Наступила… тишина. Они смотрели на Богиню со смесью шока и замешательства.

«Позже, и совсем недавно, он сражался вместе с Богом Бури против Индры ». Нува подчеркивал имя индуистского божества, и, похоже, они гораздо благосклоннее относились к его имени, чем к имени японского бога. «Даже Нефритовый Император почтительно приветствовал его и обращался с ним как с почетным гостем».

Она встала и подошла к девушке, с которой сражалась Вильгельм. Она положила руку ей на плечо, и бледность лица девушки немного смягчилась. «Несколько слов, и ты была настолько глупа, что причинила себе вред ради чего? Ради дружеского спарринга?» Нува покачала головой и снова обратилась к присутствующим. «Я даю вам весь вечер, чтобы вы обдумали то, что узнали. Мы снова соберемся и как следует обсудим дальнейшие действия».

С этими словами она произнесла еще одно слово и жестом пригласила нас выйти из комнаты вслед за ней.

[***]

Точка зрения Вильгельма

«Это было нечто особенное», — размышляла Нува, пока мы шли по ее дворцу.

«Спасибо, я стараюсь изо всех сил».

Богиня фыркнула. «Да, я уверена».

В общем, всё прошло не так, как ожидалось, но я доволен!

"Ах…"

«Что?» — спросила Артория.

«Я так и не доел свой рис», — понял я.

«К сожалению, это было очень вкусно». Мой очаровательный Рыцарь ярко улыбнулся.

Может показаться странным называть простую миску риса « Банкетом» , но я был уверен, что эта миска стоит больше, чем может себе позволить обычный человек в этом мире, копивший деньги годами.

«Я надеялся, что кто-нибудь из них вмешается в вашу драку, чтобы у меня появился повод присоединиться». Мой учитель тихо вздохнул.

«Ваша группа, кажется, очень веселая». Богиня лишь искоса наблюдала за нами, пока мы шли.

«Не будет ли никаких проблем с тем, что Вильгельм унизит ваших учеников?» — спросила Артория.

«Нет, это было в пределах моих ожиданий. Даже если я не предвидела его энтузиазма ». Она поджала губы. «Но это пойдет им на пользу. Они стали высокомерными и довольными собой».

Один упоминал нечто подобное и в своей жизни.

Артория понимающе кивнула.

«…возможно, вам стоит держаться подальше от Линъэр», — добавила Богиня. «После всего случившегося, я думаю, она привяжет своё оружие к руке и будет искать способы разрезать нематериальные вещи, как только оправится».

Хех.

К сожалению, обезоруживание противников не всегда срабатывает. Чем сильнее ты становишься, тем сложнее это сделать. Это отличный крик, чтобы создать возможность для атаки, но редко когда он так легко выводит из строя моего противника.

Давно я не сражался с кем-то на её уровне.

Кем она была? Высокопоставленной особой по меркам большинства людей в мире.

Но у неё было очень мало реального боевого опыта.

Я бы поспорил, что большую часть времени она посвящает тренировкам.

Но меня это, в общем-то, не волновало, я умыл руки от этой неразберихи.

«В знак благодарности за собравшихся я хотел бы предложить вам награду», — снова заговорил Нува. «Мой Павильон сокровищ не самый большой, но за эти годы я собрал немало. Поэтому я предложу вам выбор: в нем три этажа. На первом этаже находятся сокровища самого нижнего уровня, а на третьем я храню самые изысканные и ценные экземпляры. Вы можете выбрать три сокровища на первом этаже, два на втором или одно на третьем. И в качестве дополнительного извинения вы можете выбрать еще одно сокровище на первом этаже независимо от вашего выбора».

«Щедрый», — подумал я.

«Возможно, возможно, нет», — ответила Богиня. «Я видела качество твоих сокровищ. Ты также владеешь Копьем Библейского Бога и самого Великого Валлийца. Сокровища такого качества очень редки, большая часть которых находится в моей личной коллекции. Ничто в ней не может сравниться с ними».

Да, это и неудивительно. Что касается вооружения, то оно находится на самом высоком уровне в мире.

«Куда бы вы хотели отправиться в первую очередь?»

«Давайте начнём с третьего этажа». Попробую заодно посмотреть, что она считает лучшим в этом месте.

Нува лишь махнула рукой, и стены вокруг нас изменили свою конфигурацию. Они распахнулись, открыв взору множество столов, на которых были выставлены всевозможные ценности. Блестящее и сверкающее оружие, артефакты, излучающие силу, и странные безделушки, способные вызывать необычные ощущения.

Первое, что привлекло мое внимание, — это стрела на подиуме.

«Неплохо». Я просмотрел.

«Это впечатляет». Ската согласилась.

«Это действительно создает ощущение опасности».

«Ах, стрела, изготовленная лично Хоу И», — ответила Нува. «Она обладает способностью сдерживать огонь, подавлять солнце и убивать бессмертных. К сожалению, половина её силы запечатана без лука».

«У вас случайно нет лука?» — спросил я.

Нува рассмеялся. «Если бы лук был у меня, он бы здесь никому не достался. А стрела осталась бы у меня».

Справедливый.

Этот лук, без сомнения, не уступает копью.

Там было много оружия, множество мощных и великолепных образцов. Но… все они уступали моему собственному. Даже мой худший меч едва ли мог сравниться с тем, что я лишь мельком видел.

«Вильгельм», — окликнула меня Артория, и я последовал за ней.

Два меча лежали рядом. С первого взгляда я понял, что эти мечи высокого качества и не уступают тем, к которым я привык.

«Гань Цзян и Мо Е». Нува представилась.

«Мечи любви?» Я смутно вспомнил историю о кузнеце, чья жена бросилась в кузницу, чтобы он смог выполнить заказ императора и избежать казни.

«Точно такой же». Нува кивнула.

Меня это соблазняло, это были… хорошие мечи.

«Можно?» — спросил я.

"Вперед, продолжать."

Я взял один из них и тут же понял, что второй мне тоже нужно держать, иначе он меня отвергнет. Я держал оба меча в руках, чувствуя их вес. «Это хорошие мечи, но они не для меня».

Я не очень люблю использовать два оружия одновременно, и необходимость держать оба одновременно была большим недостатком для меня, человека, который переключается между оружием в зависимости от ситуации.

Безусловно, сокровищ было предостаточно, и я хотел их приобрести , но мое внимание привлекло лишь одно.

Это был меч, или то, что от него осталось.

Я провел пальцем по рукояти до того места, где лезвие было разбито.

«Сюань Юань», — снова представилась Нува. «Меч Жёлтого Императора». Она произнесла эти слова, и в них звучала странная… ностальгическая и полная любви интонация. Я бы почти сравнила её с гордостью матери.

Даже в таком состоянии у меня возникло искушение взять это.

Сломанный меч всегда можно перековать, и даже если он будет лишь немного уступать своему первоначальному виду, он все равно будет достоин того, чтобы владеть им наряду с другими моими мечами. Я мог только догадываться, каким он был изначально, до того, как сломался.

Но я решил этого не делать.

«Давайте посмотрим второй этаж».

Ещё одним взмахом руки она открыла ещё одну стену, открыв, как я полагаю, второй этаж. Забавно, я почти уверена, что на самом деле это были разные этажи, но Нува, вероятно, не захотела подниматься и спускаться по лестнице, поэтому делала это за нас.

На этом «этаже» находится значительно больше вещей.

Кроме того, я заметил ряды свитков и… это были нефритовые свитки?

По сути, это то, что культиваторы использовали вместо книг.

Но их было много .

Нува, кажется, заметил мой взгляд. «Здесь мы храним большую часть наших техник и заклинаний».

Вполне логично.

Третий этаж предназначался для действительно интересных вещей. Второй этаж был скорее основным складом, а первый, вероятно, использовался для ознакомления с менее впечатляющими или важными вещами.

Качество заметно снизилось, но это не уменьшило моего энтузиазма.

Но их было очень много .

«Не будет ли неуместно с моей стороны попросить совета?» — подумала я, гадая, что она подумает, что мне может понадобиться.

Нува не выглядел обеспокоенным. "Вы практикуете онмёдзи?"

«В какой-то степени». Не могу сказать, что это когда-либо было моим главным приоритетом. «Я знаю несколько заклинаний, но использую их, когда нужно заклинание запечатывания. Но большая часть того, что я знаю… ну, этого недостаточно, чтобы противостоять противникам, с которыми я сражаюсь в последнее время».

На самом деле, чаще всего я использую там заклинание «Взаимное порождение пяти стихий», чтобы усилить действие других своих заклинаний.

Нува задумчиво постукивала пальцем по подбородку. «На третьей полке, в средней секции, я думаю, найдутся вещи, которые тебя заинтересуют. Они не совсем одинаковые, но имеют схожую историю и происхождение, так что тебе не составит труда их изучить».

Артория и Скатах отошли в сторону, рассматривая разные вещи, поэтому я подошел, чтобы ознакомиться с ее предложением.

На третьей полке, в средней секции, были разбросаны свитки, пергаменты и нефритовые свитки.

«Двенадцать Драконов Потопа?» — пробормотал я название одного из свитков и отодвинул его. «Вечерняя Песнь Небесной Цикады. Один Дракон, парящий в Небесах. Пять Стихий, Запечатывающих Небеса. Ярость Огненного Дракона…»

Я начал замечать здесь закономерность…

Я понимаю, что не стоит судить о книге по обложке, но, в общем, вот так.

Я хотя бы взглянул на «Пять элементов, запечатывающих небеса». На первый взгляд, это было похоже на мой «Взаимный генератор пяти элементов», но вместо усиления заклинания оно обращало его вспять, запечатывая нематериальное .

Интересно, но мне это было не особо нужно.

Я взглянул в сторону и увидел, как Скатах из любопытства присоединилась ко мне. «Слишком изящно», — сказала она, отодвигая свиток. «Слишком вычурно», — ответила она другому. «Причудливо и пусто. Интересно… но слишком сложно. Слабо…» — продолжала она отмахиваться от них. «Вот, студент, для этого тебе нужно лишь отрезать себе мужское достоинство, но это довольно интересно».

«Я хочу поступить мелочно и сделать это просто назло тебе».

«Хм, как будто я когда-нибудь позволю тебе отнять у меня твой член». Моя Скатах фыркнула от смеха. Она просматривала еще несколько, пока не остановилась. «Вот этот», — сказала она, перечитывая. «Он занимает место в твоем репертуаре». Она бесцеремонно протянула его мне.

Я доверилась её мнению и сразу же начала читать.

Заклинание, запечатывающее гору.

Заклинание запечатывания? Я бегло просмотрел описание. На первый взгляд, оно не показалось мне слишком сложным, и хотя в нем использовались принципы, которые я не применял, я был уверен, что смогу заменить их чем-то другим.

Что ж, меня это заинтриговало.

«Я сохраню это и посмотрю, не найдем ли мы что-нибудь получше».

Скатах промычала себе под нос и ничего не ответила, лишь кивнула и продолжила просматривать документы.

Я пошёл в противоположном направлении и обнаружил на полках довольно странные вещи. Как ни странно, я нашёл пыльный том о западной магии.

Из любопытства я пролистал его, он оказался довольно простым, а в некоторых местах, возможно, даже среднего уровня сложности. Может быть, я был слишком строг, ведь для полноценной практики на протяжении большей части жизни этого было бы достаточно.

Если бы они достаточно хорошо усвоили все знания, я мог бы представить себе мага, достигшего высокого уровня силы, на самом высоком уровне.

Оттолкнув его, я заметил нечто странное.

Неподалеку, в нескольких футах от меня, ощущалась странная аура. Тонкий слой пыли, почти скрытый за другими предметами. Я отодвинул их в сторону, и передо мной предстал довольно толстый свернутый пергамент из неизвестного материала, но… это было странно.

Как только я дотронулся до него, я понял, что он создан не смертными руками.

Здесь была сила, значительная сила, но она была приглушена… даже истощена.

Снаружи на нем ничего не было видно.

Я развернула его, и первые слова, написанные архаичным текстом, чуть не заставили меня затаить дыхание. Он был потрёпанный, едва пригодный для ношения, но я узнала слова, и чувство, которое он вызывал, не заставило меня усомниться в его подлинности.

"...Зачем тебе это?" Мой голос был не особенно громким, но его было достаточно, чтобы Нува, которая не проявляла особого интереса, вдруг посмотрела на меня.

«О, я совсем забыла, что оно здесь. Мне его подарили за событие, произошедшее много лет назад, но к тому моменту... ну, вы сами можете это почувствовать. Его предназначение было выполнено, и оно потеряло всю свою силу, так что теперь это просто украшение», — небрежно ответила Нува.

«Студент, что ты нашел?» — Скатах заглядывала мне через плечо.

«Вы нашли что-нибудь ценное?» — спросила Артория.

«Можно мне это взять?» — спросил я Нуву.

«Если вам нужна эта старая вещь, пожалуйста», — она пренебрежительно махнула рукой. — «Я сохранила её только из-за сентиментальных чувств. Она даже не стоит того, чтобы ставить её на верхний этаж».

Я в последний раз взглянул на первые слова на нем.

Список посвященных Богом .

Я это беру, не знаю почему, но мне кажется, что это может оказаться чрезвычайно полезным в будущем.

«Хорошо, тогда я возьму это и Заклинание Запечатывания Горы», — сказал я.

«Хм, хороший выбор. Это хорошее заклинание, и если его развить до наивысшего уровня, оно станет довольно мощным». Нува кивнула. «Теперь давайте посмотрим на первый этаж?»

Скатах и Артория не стали меня расспрашивать. Я объясню подробнее позже, когда у нас будет больше времени.

Я кивнула ей, и она сделала то же самое, что и раньше, открыв путь на первый этаж с того места, где мы стояли.

И снова перед нами предстало гораздо более просторное помещение, содержащее множество самых разных предметов. И, в общем-то, чего и следовало ожидать. Этот этаж я бы ни в коем случае не назвал мусором, но, вероятно, здесь хранили все найденные сокровища, которые не могли попасть на верхние этажи.

Качество было примерно таким же, как у большинства «вещей», которые я хранил как свои собственные «сокровища» в хранилище. Хорошие зачарованные мечи, которые я находил в Скайриме? По сути, они были такого же качества, как и те, что можно было найти здесь.

На поиски чего-то стоящего здесь могло бы уйти много времени. Если бы не тот факт, что мой взгляд сразу же остановился на том, что мне нужно.

Это была магия, в том смысле, что это была та разновидность, которая мне была знакома.

Я проанализировал его одним взглядом, его заклинания и гравировки я мог расшифровать с закрытыми глазами. Способность летать, повышенная прочность. Атакующие заклинания. Много других нюансов, необходимых для его работы, но я увидел всё. Ах да, заклинания были полнейшей ерундой, но это можно исправить позже.

Я подбежала и тут же обняла его. "Он прекрасен".

«…Вильгельм, ты серьёзно?» — спросила меня Артория.

"Я хочу это."

«Есть и другие вещи, которые могут привлечь ваше внимание».

«Пожалуйста, я этого хочу».

"...для чего ты вообще собираешься это использовать?"

«…Я что-нибудь придумаю», — взмолилась я. «Пожалуйста, дайте мне это, я этого хочу».

Артория вздохнула. «Если это действительно сделает тебя счастливой, то я не буду возражать».

Я с радостью обнял свою новую лодку.

На самом деле, это была не просто лодка.

Это был пиратский корабль. Средний по размеру… Я не знал точного названия или модели. Но он выглядел так, будто сошел прямо с экрана кинофильма. Конечно, он был немного поврежден и обветшал от времени, но на нем даже был Веселый Роджер!

Летающий волшебный пиратский корабль!

Я вытащил сэра Вигглса и посадил его на голову Артории, к её большому неудовольствию. «Первый помощник, сэр Вигглс».

«Это то, что ты выбрала?» — спросила Нува.

«Да», — радостно ответил я.

Нува рассмеялся. «Я не думал, что это когда-нибудь отсюда вывезут. Оно появилось несколько веков назад у берегов Китая, доставив немало хлопот смертным. Один из моих учеников в то время случайно наткнулся на них и разобрался с причастными к этому людьми. Я думаю, этот корабль — источник легенд на Западе… как его там звали… Летучий Голландец?»

Мне с трудом удалось сдержать радостный возглас.

Сегодня был хороший день.

Том 1 Глава 438

Изанами (точка зрения)

Я приехал к дому Вильгельма и увидел, как он выбегает из дома на задний двор, неся в руках всевозможные материалы. Думаю, он даже не заметил моего присутствия.

"Иззи!" — взволнованно крикнула Джинн, бросившись ко мне с распростертыми объятиями.

Девочка всегда с удовольствием обнимала всех.

Я, конечно, согласилась. "Черт возьми, дорогая", — ответила я.

В тот момент здесь находилась значительная часть нас, даже Меридия, несмотря на сложившиеся обстоятельства. Отсутствовали только Райку, Салем и Венелана.

Нас снова прервал Вильгельм, ворвавшийся в дверь и побежавший в дальний угол дома. Раздались грохот и звуки ударов о стены, после чего он снова выскочил наружу, неся в руках еще какие-то материалы.

«…с ним все в порядке?» — наконец спросила я.

«Он в порядке». Ската меня успокоила.

Как только она это закончила, он снова ворвался в комнату, оглядываясь по сторонам. Его взгляд остановился на Джинн, и он быстро схватил девушку, перекинул её через плечо и убежал.

Джинн, конечно же, не возражал и все это время смеялся.

"Очень хорошо." Я поджала губы.

«Он сбежал с Медеей раньше», — прокомментировал Ясака.

«Не стоит беспокоиться, он просто…» — Артория сделала паузу.

«Мальчик?» — спросила Скатах.

«Да, это очень точное объяснение». Она кивнула.

«Я чувствую себя не в курсе событий», — сказал я.

«Они только что вернулись из дворца Нува», — сообщила мне Ясака.

«Да?» — я посмотрела на неё. «И я полагаю, именно поэтому мы собрались? Надеюсь, ничего плохого не произошло? У него есть привычка вступать в драки с могущественными существами, с которыми он встречается».

«Удивительно, но ничего не произошло». Меридия тихо фыркнула.

«Наш возлюбленный даже привёз несколько новых игрушек», — сказала Ясака. «Одной из которых оказался волшебный летающий пиратский корабль. Поэтому…» Она махнула рукой, указывая на окружающую обстановку.

Ах, это, безусловно, решит проблему. «Остальное я могу додумать сам».

«Стоит ли его прерывать?» — спросила Ясака.

«Нет», — покачала головой Скатах. — «Мне нравится видеть, как он веселится».

Это правда… было что-то приятное в том, чтобы видеть его искренний энтузиазм и радость, которые он выражал.

Он приходил и снова уходил, по-прежнему полностью игнорируя всех и сосредоточившись исключительно на том, чем занимался.

«Спорим, я покажу ему свою грудь, и он даже не заметит», — внезапно сказала Ясака.

Скатах подняла бровь. «Я принимаю это пари».

"Условия?"

«Чего ты желаешь?»

"Тройничок".

Скатах наклонила голову. «Доброжелательно. Однако, если я выиграю, тебе останется только наблюдать». Она усмехнулась.

"Ах, ты сука." Ясака ответила ей таким же насмешливым взглядом.

Два извращенца…

Вильгельм снова подошел, и Ясака быстро опустила подол своего кимоно, позволив своей впечатляющей груди свободно покачиваться на всеобщее обозрение.

Никто не произнес ни слова, и Вильгельм просто продолжил свой путь.

«Этому мальчику здорово достанется», — пробормотала Скатах себе под нос, когда он снова вышел из дома.

«Я… удивлена», — тихо произнесла Артория, украдкой поглядывая на грудь Ясаки и слегка краснея.

Я не могла ее винить, они были впечатляющими, и я тоже невольно бросила на них пару взглядов.

«Я рада, что победила, но меня немного смущает, что он не остановился», — призналась Ясака. «Кто следующий? Изанами, может, ты покажешь свою грудь, посмотрим, остановится ли он?»

«Не втягивай меня в свои извращенные игры», — фыркнул я, чем лишь рассмешил ее.

«Меридия~» — мелодично произнесла она, глядя на непонятную женщину. — «Как думаешь, сможешь ли ты заставить его остановиться?»

Меридия подняла бровь, как и Скатах. «Ты осмелишься заключить со мной пари?»

«Если я выиграю…» — Ясака задумалась. — «Я хочу нарядить тебя на один день».

Меридия, похоже, этого не ожидала. Честно говоря, я ожидала чего-то извращенного в очередной раз.

«А если я выиграю?» — спросила она.

"Ну, я всегда могу провести целый день между твоими ногами~"

"Хм, значит, вы хотите получить награду за проигрыш?"

"О, ты такой забавный!" — Ясака озорно улыбнулась.

«То же самое, что и в предыдущем пари». Меридия скрестила руки. «Тебе разрешено только смотреть, и ничего больше».

«Вы обе злые». Уши Ясаки прижались. «Ладно, ладно», — фыркнула она.

«Хорошо, мы договорились», — подтвердила Меридия. Когда Вильгельм снова приблизился, она приподняла подол своего платья, обнажив… свои очень красивые ноги.

И… он полностью проигнорировал происходящее и ушёл дальше в заднюю часть дома.

Самодовольная ухмылка Ясаки могла сравниться разве что с хмурым выражением лица Меридии.

Прежде чем он успел вернуться, она закинула ногу на край дивана и задрал платье так высоко, что от нее почти ничего не осталось.

Вильгельм почти дошёл до двери, но остановился, повернулся, посмотрел на нас, и его взгляд упал на Меридию. Он бросил все, что делал, и побежал к ней.

«А, я понимаю, ты игнорируешь мою грудь, но твое внимание привлекают ее ноги?» — сказала Ясака с притворной обидой.

«Ага, что?» — Вильгельм огляделся, крепко обнимая Меридию. — «Что-то не так? Меридия вдруг что-то крикнула мне в голову, и я подбежал».

Все остановились и посмотрели на неё.

Ясака особенно прищурилась. "Ты, обманщица!"

Меридия, несмотря на всё своё великолепие и огромную власть, отвела взгляд, смущённо покраснев.

Несмотря на огромное разнообразие происхождения и то, насколько мы все разные… здесь было очень тепло.

Точка зрения Вильгельма

«Я в замешательстве от происходящего».

«Ничего», — фыркнула Меридия.

«Просто с нетерпением жду сегодняшнего вечера». Ясака улыбнулась Скатах.

Я всё ещё не понимал, что происходит, но это не имело значения.

Я отпустила Меридию и подошла к другой своей Богине. «Иззи». Я быстро обняла её.

«Привет», — просто сказала она, но в её словах чувствовалась нотка радости. Даже когда она не проявляла особых эмоций, я научилась улавливать её чувства. «Тебе понравилось во дворце Нува?»

«Да». Я кивнул. «У меня есть кое-что интересное».

"...так я слышала." Ее губы сжались. "Что я смею спрашивать? Что вы будете делать с летающим пиратским кораблем?"

«Разве это не очевидно?» — спросил я. «Разграбить добычу». Возможно, я даже потрогал её пышные ягодицы.

«Мило», — сказала она равнодушно, но не расстроилась, поэтому я воспринял это как одобрение.

Не такая милая, как ты.

«Но у меня есть и кое-что ещё», — сказала я, неохотно отпуская её ягодицы. «У меня есть крутое заклинание, которое мне нужно будет разгадать». Я подняла свиток.

Иззи взглянула на него, взяв из моих рук. Она развернула его, поправляя из стороны в сторону, пока читала. «Понятно, должно быть неплохо».

Да, мне тоже показалось, что это неплохой вариант. Даже Скатах посчитала, что это хороший выбор.

Казалось, у этого метода тоже большой потенциал. В том смысле, что я мог бы использовать его даже против богов, если бы правильно применил.

«А вот это я получил». Я отдал другую вещь, которую взял в руки.

Иззи небрежно взяла его снова, развернула, но тут же застыла. "...Зачем тебе это?"

Возможно, я рассмеялся, услышав её ответ. «Это в точности тот же ответ, который я дал Нуве».

«Что случилось?» — спросила Ясака, оглядываясь через плечо.

«Какой странный предмет», — добавила Меридия, с любопытством рассматривая его вблизи.

«Это список божественных посвящений», — заявил я.

Ясака на секунду замолчала. «Ты имеешь в виду тот самый Список, тот, что из легенд? Тот самый Список, который висел в Небесном Дворе и использовался для назначения там богов? Тот самый, который определил эпоху целого региона, известную как Церемония Посвящения Богов? Вот этот самый?»

"Ага."

«Хорошо, просто уточняю». Ясака села на диван.

«Мне этот предмет незнаком, даже полученные знания, я знаю его название лишь мельком». Артория нахмурила брови. «В чём его значение?»

«Это…» — даже Иззи замолчала. — «Это сложно объяснить, потому что для этого нужно вдаваться в подробности о том, как функционируют китайские Небеса и их территория».

«Мне тоже хотелось бы узнать, я не очень хорошо разбираюсь в этом мире», — сказала Меридия. «Я чувствую что-то странное. Как будто какой-то могущественный предмет потерял свою… искру? Как будто он больше не имеет никакого предназначения. Я не совсем понимаю, как это объяснить».

«Это прямо в точку». Стоит ли мне удивляться тому, что Меридия смогла разглядеть его сущность? «Хорошо, я постараюсь объяснить».

О боже, с чего бы начать?

«Хорошо, давайте начнём с самого начала. У Китая был свой… Первородный, если можно так выразиться». Это лучшее описание для людей, более знакомых с западной космологией. «Есть Пангу, гигантский бог, родившийся в Хаосе, как и греческие Первородные, и даже те, кто был до Иззи. Кстати…» Я взглянула на неё.

«Они вернулись к своим истокам», — загадочно заметила Иззи. «Говорить об их существовании слишком подробно — табу».

…зловеще.

«Даже если это твои родители?» — Артория наклонила голову.

«Они не…» Иззи нахмурилась. «У нас нет таких отношений. Я не знаю, как это объяснить простыми словами. Они не были экспрессивными, как люди , они были скорее… продолжением первобытных законов мира. У них не было эмоций». Она выдохнула. «Что, в свою очередь, делает Пангу совсем другим, хотя и с похожим происхождением».

Они посмотрели на меня в ответ, и я продолжил: «Пангу жил один. Он стал одиноким». По крайней мере, так гласили легенды. «Я не могу утверждать, что знаю, что произошло, но, согласно преданиям, он разделил хаос и отделил Небо от Земли, создав то, что является основой китайской космологии. При этом он пожертвовал собой, чтобы вдохнуть жизнь в это новое место. Части его тела фактически появляются в разных формах, создавая новые сущности и тому подобное. В частности, один из аспектов его воли стал известен как Небесный Дао . Небесный Дао… можно рассматривать его как автономную систему, которая управляет китайской космологией. Именно поэтому у них есть свой уникальный метод власти, даже если он происходит из тех же источников, которые известны по всему миру. Эта Система вознаграждает добро и наказывает зло. Она устраивает испытания тем, кто пытается вознестись , и наказывает тех, кто терпит неудачу. Она справедливо относится ко всем в рамках правил, по которым действует. Если Бог совершает ужасные деяния, он насылает суровое наказание и провоцирует неудачу, и тому подобное. Он не всемогущ , но довольно близок к этому».

«Это слишком общее объяснение», — вмешалась Иззи. «Но оно также не является неверным. Все боги, всё, что существует, находится под Небесным Дао ».

«Насколько сильным было это Первородное Божество?» — спросила Скатах. «Если вы утверждаете, что лишь оставленная им воля поддерживает современных богов и возвышается над ними».

Это был… действительно интересный вопрос.

«Не знаю», — пожал я плечами. «Если бы мне пришлось гадать, то, по крайней мере, он был бы на одном уровне с Шивой». Думаю, это была бы справедливая оценка — как минимум, он существовал бы на этом уровне. «Но мы отклонились от темы. Итак, у нас есть Небесное Дао, и тысячи лет назад появилось много могущественных людей. Бессмертные стали более распространены, и все по-прежнему взаимодействовали со смертными и миром смертных. Вскоре после этого в регионе возникло человечество и закрепилось на своих позициях. Примерно в это же время возник Небесный Двор, и Нефритовый Император занял свой пост. Это совсем другая история, в которую я не буду вдаваться. Но достаточно сказать, что в тот период было очень мало богов , и Дворы были почти пусты».

«Всё пошло… не так. Видите ли, Бессмертные, Демоны и прочие начали сражаться. Ситуация обострилась, воцарился хаос. Невинные страдали и умирали каждый день, и, наконец, дело дошло до того, что вмешался Небесный Дао. Он ниспослал испытание в наказание за бессмысленный хаос и истребление смертных, вызванные конфликтами Бессмертных. Небесный Дао создал Список Посвящения Богов, передав его Нефритовому Императору в разгар конфликта. И в качестве наказания, и за заслуги, он заставил сражающихся занять божественные должности при Небесном дворе, частично подавив их, но также заполнив недостающие места, чтобы принести мир и стабильность в это место».

Столько всего нужно было осветить, что я ни на секунду не думаю, что мне это удается в полной мере. Это как сказать: «О, Вторая мировая война произошла из-за Гитлера, и она закончилась тем, что американцы сбросили бомбу на Японию», а затем не добавить никакого другого контекста.

«Я могу понять суть». Артория кивнула. «Это был предмет, который в своей основе способствовал формированию Позиций Божественности».

«Это справедливое утверждение». Даже если божественные должности там несколько отличаются от других мест. Они больше похожи на… государственные должности, но при этом сохраняют аспект божественной власти.

Но это не имеет значения, эта информация для них значит очень мало, кроме как дает некоторое представление о контексте.

«А почему ты выбрала именно это?» — спросила Артория. «Ты выглядела очень заинтересованной, как только увидела это».

«Честно говоря, я не могу ответить на этот вопрос», — сказала я, глядя на список. «Мне просто показалось, что я должна была это сделать».

«Как бы это ни было интересно, я здесь, чтобы передать то, о чём вы меня просили». Меридия сменила тему. Дело было не в нетерпении, просто иногда она бывает очень прямолинейна в своих намерениях.

«Ты нашла что-нибудь, что мне пригодится?» — я почувствовала, как мои глаза загорелись.

«Я думаю, это тебе поможет». Она махнула рукой, достав ветку дерева, на первый взгляд ничем особенным не примечательной. Но я чувствовала её жизненную силу отсюда. «Она от Гилдергринского дерева в Вайтране. Которое, в свою очередь, выросло из ветки Древнего дерева, благословлённого Кинарет. Это одно из старейших живых существ в Тамриэле».

«У вас… не возникло проблем с получением этого, не так ли?» Я с неохотой взяла это в руку. Оно было очень… нейтральным, думаю, это подходящее слово. Оно не склонялось ни к одному из крайних оттенков, ни к «темному». В общем, именно то, что я просила.

«Нет, я заключила небольшую сделку с Кинарет, чтобы наделить дерево частичкой своей силы и вдохнуть в него новую жизнь. Оно умирало и гнило, так долго пролежав в смертном городе. Её жрицы поступали глупо, не позволяя ему умереть как следует, и предпринимали множество попыток сохранить его, но вместо этого осквернили его, сбив с правильного пути. Оно должно умереть и возродиться со временем, как это естественно. Я просто очистила его от всей той чепухи, которую они в него вложили, и позволила ему вернуться к тому, каким оно должно быть, подарив ему ещё одну жизнь». Она пожала плечами, как будто это было проще простого.

«Спасибо». Я быстро обняла её.

«Это не составит труда», — она слегка улыбнулась. «В таких вопросах вы можете на меня положиться».

И я знала, что она говорила это от всего сердца.

«Не будет ли невежливо, если я попрошу вас об еще одной услуге?»

«Ты можешь спрашивать у меня что угодно, всегда», — тихо сказала она.

"Можно мне прядь ваших волос? Разбавленную до такой степени, чтобы… смертный смог её переработать и использовать?"

Меридия на мгновение задумалась. «Ты собираешься использовать мои волосы для рукоделия?»

«Таковы были мои намерения». Я ничего от неё не скрывал.

Она без колебаний вырвала тонкую прядь волос. «Пока последний предмет останется у вас, я не возражаю». Она предложила его вам.

На первый взгляд это может показаться… инфантильным, но она буквально отдавала мне частичку себя. Всё в ней было тщательно создано её собственной Божественной Силой.

«Оно должно быть… достаточно хрупким, чтобы смертный мог обращаться с ним осторожно», — объяснила она.

«Иззи». Я повернула голову к другой своей Богине. «Ты не возражаешь, если я попрошу у тебя еще и прядь волос?»

«Мелочь», — отмахнулась она, бесцеремонно выдернув прядь из собственной головы. — «Она должна быть такой же, как у нее, если бы я догадалась о твоих намерениях».

«Спасибо», — сказала я от всей души.

«Не нужно благодарить. Это далеко не всё, что я могу тебе дать, если ты попросишь». Иззи была милашка.

Теперь у меня были все необходимые материалы для изготовления волшебной палочки. Нужна ли мне была эта палочка специально для чего-то? Нет. Но я также не люблю делать что-то наполовину. Вероятно, я найду ей применение позже, и у меня есть идея, которая пришла мне в голову, но мне нужно будет поэкспериментировать.

«Какова позиция Медеи?» — спросила Ясака, понимая, к чему я была готова. «Нам следует отправиться… завтра, кажется. Медея воспользуется твоим предложением?»

«Я немного поговорил с ней, когда показывал ей свою новую лодку, она… с некоторой неохотой согласилась», — передал я.

«Ей трудно принимать добрые намерения», — тихо сказала Артория. «Я не претендую на знание её мыслей, но если она хотя бы отчасти заинтересована, то я верю, что она действительно хочет попробовать».

Это хороший анализ. Медея действовала лучше, когда мы работали, исходя из принципа сделок. Просто откровенная щедрость без ожидания взаимности выбила её из колеи.

Судя по тому, что я помнила о ней во время Войны за Грааль, она, безусловно, поправилась.

«Мы можем уехать завтра, я предупрежу Медею, чтобы у нее был еще один вечер, чтобы обсудить это со своим женихом».

[***]

Пушистый-пухлый.

Я развлекала себя игрой с одним из хвостов Ясаки. Куноу, как она любит, играла и с Сэром Вигглсом, и с Леди Вигглс.

Медея и Казуки наконец прибыли довольно быстро.

Оба были одеты в свою обычную одежду: Казуки — в костюм, а Медея — в свои вещи слуги. Что, как ни странно, делало её более подходящей на роль , чем её жениха и даже меня, если честно.

Я сразу заметила легкий налет волнения в ее глазах, хотя она и не выражала это слишком эмоционально.

Казуки нес с собой портфель, что навело меня на мысль, что они полностью согласны с этим решением.

«Я так понимаю, вы оба согласны на интервью?» — спросил я.

«Попробуем». Медея кивнула. «В худшем случае мы можем уйти в любой момент».

Это совершенно верно. Я делал достаточно крупное пожертвование, чтобы потеря пары учителей в середине учебного года не была слишком ужасной.

"Вы не возражаете…" Я взглянул на Куноу.

Выражение лица Медеи смягчилось. «Я с удовольствием присмотрю за ней, пока мы там будем». Она согласилась.

Куноу было действительно трудно не любить. Даже Ведьма Предательства питала слабость к этому пушистому лисенку.

«Итак, первым делом мы идём в банк. Это будет хорошая возможность для вас открыть счёт и хранилище. Вы, вероятно, сможете обменять другое золото на их определённые монеты. И это поможет в других делах. Пока мы там, я отправлю письмо директору, чтобы предупредить его о вашем скором прибытии».

Он знал об этом.

Это был один из тех случаев, когда они ожидали, что сегодня придут на собеседование, или же получат письмо с отказом. Разумеется, всё было заранее согласовано, чтобы не показаться невежливыми в любом случае.

«Звучит неплохо, парень», — сказала Медея, явно уже согласившись. Думаю, мысль о том, что она наблюдает за Куноу, успокоила её, потому что она «отплачивала нам» или что-то в этом роде. Я бы не стала её за это подкалывать, люди решают свои проблемы по-своему.

«Готова идти, Куноу?» — спросила Ясака.

«Я готова, мамочка». Куноу подпрыгнула, держа обеих зайчих на плечах.

«Тогда, без лишних слов». Я открыла портал прямо у банка, тщательно рассчитав все необходимые параметры, чтобы не наступить на кого-нибудь. И еще один небольшой трюк, чтобы никто с другой стороны не смог заглянуть нам внутрь. «Дамы?» — предложила я.

«Да, вы настоящий джентльмен». Медея закатила глаза, схватила жениха за руку и радостно пошла дальше, а Ясака и Куноу следовали за ней.

И наконец, я прошел последним, закрыв за собой дверь.

Солнце раздражало меня на ничтожно малое мгновение, внезапно появляясь из помещения на улице без всякого перерыва, но я быстро перестал обращать на это внимание.

Люди смотрели на меня с удивлением и всячески избегали этого, но я игнорировал их. Телепортация здесь не была чем-то необычным, просто наш метод был совершенно иным, чем то, к чему они привыкли.

Я дал Медее и Казуки немного времени, чтобы они осмотрелись, а затем мягко указал им на здание банка.

Два стоявших снаружи гоблина-стража явно выдавали их с улицы, поскольку их предупреждали о присутствии местных жителей.

Я подобрал сэра Вигглса и леди Вигглс, передал им письмо, предназначенное для Дамблдора, и отпустил их, чтобы они доставили его.

«Ну же». Я мягко толкнула Ведьму Предательства.

«Как странно», — пробормотала она, но все последовали моему примеру, когда я распахнул двери.

Сначала банк, потом пусть Медея и Кузуки пойдут на собеседование, а потом мы сможем сходить по магазинам с Куноу. Это будет чудесный день.

Гоблины радовались нашему приходу, раздался тихий шепот, словно они нас ждали, и передались какие-то сообщения, пока кассир за прилавком спрыгнула, обошла заднюю дверь и побежала к нам навстречу.

«Господин Швайнорг». Он сделал паузу, оглядывая остальных. « И гостей . Вас ждет управляющий банком». Он поспешил отвести нас от главного зала.

Я пожал плечами, мне было все равно.

Чем быстрее, тем лучше.

Он проводил нас прямо в кабинет управляющего, который я помнил с моего первого визита. Он постучал один раз и, не дожидаясь ответа, толкнул дверь.

Гоблин за стойкой сначала выглядел раздраженным, но, увидев нас, немного оживился.

«Господин Швайнорг, вы вернулись», — поприветствовал Рагнок, прогоняя другого гоблина из комнаты. «И вы привели с собой других». Его губы сжались, он поднялся со стула. Приближаясь к Ясаке, он почти стал… дипломатичным в своих манерах. «От имени Нации Гоблинов мы приветствуем вас на нашей территории». Он слегка, но вежливо поклонился.

Ясака слегка оживилась. «От имени ёкаев Киото я благодарю вас за гостеприимство».

Что ж, при первой встрече нужно было соблюдать определённые правила приличия. Ясака, как я им уже говорил, была правительницей, и гоблины считают это своим собственным государством .

«А эта малышка, я полагаю, будет учиться в Хогвартсе?» — спросил Рагнок.

И меня искренне удивили его тон и манера поведения. Раньше он был грубым, прямолинейным, а теперь – полная противоположность.

С другой стороны, он же говорил, что они ненавидят волшебников и ведьм, к которым Ясака и Куноу, конечно же, не относились. Своего рода товарищество, которое в этих краях свойственно только нелюдям?

«Привет, меня зовут Куноу», — представилась моя дочь.

«Здравствуйте, Куноу. Я Рагнок, управляющий этого отделения Гринготтса. Я позабочусь обо всех ваших банковских вопросах во время вашего пребывания в Хогвартсе». Кажется, он улыбнулся.

Трудно сказать наверняка. Но он был заметно нежнее с ней, чем даже Ясака.

«У меня здесь тоже есть пара друзей», — я указал на остальных. «Возможно, в этом году они будут преподавателями в Хогвартсе, а может быть, и в будущем».

Рагнок замер, посмотрел на Казуки и оценил его. «У тебя поза убийцы».

«Я был ассасином», — прямо ответил Казуки.

Рагнок даже не моргнул, лишь кивнул с едва уловимым… уважением? «Магл, как редкость», — пробормотал он себе под нос. «И от тебя воняет древней магией . Очень древней магией», — сказал он, глядя на Медею.

Медея натянула капюшон. «Что-то не так?» — она прищурилась.

Рагнок слегка отшатнулся под её взглядом. «Гринготтс не интересуется делами волшебников и ведьм», — быстро подтвердил он. «Главное, чтобы вы соблюдали наши правила в нашей стране».

«Хм». Медея скрестила руки. «Я открою хранилище после того, как ты закончишь с…» Она небрежно махнула рукой. «Вот с этим».

Он выглядел неуверенным в ответе и просто кивнул. Прокашлявшись, он подошел к полке за своим столом. «Полагаю, вы пришли за своим мечом?»

"Если оно готово?" Что, учитывая форму и размер коробки, звучало скорее риторически.

«Она была закончена несколько дней назад». Он осторожно снял её и подошёл ко мне. «Это одна из моих лучших работ, я очень горжусь ею».

Он открыл его, и перед ним предстал блеск, отражающийся в свете ламп в комнате.

Цвет определенно не был стальным. Он имел более светлый оттенок, характерный для серебра, но даже тогда он не совсем походил на обычное серебро. Возможно, немного напоминал перламутр по цвету и блеску по сравнению с обычным серебром.

Гарда выглядела сделанной из какой-то незнакомой мне бронзы, но уж точно не из обычной. Рукоятка была обмотана черным кожаным ремешком, и я не знал, от какого животного он был сделан.

«Меч в стиле Ханьцзянь?» — Ясака посмотрела на меня. — «Удивительно, что тебе нужен именно такой стиль».

Я взял его в руки, осторожно доставая из коробки. «У меня есть катана в занпакуто, и у меня есть несколько мечей в « западном» стиле, мне нравится разнообразие», — ответил я. Забавно, это уже почти стало закономерностью после того, как я уехал из Китая, но при этом я также заказал меч китайского типа.

Совершенно случайно, но, тем не менее, я более чем доволен результатом.

«Это довольно красиво», — высказала свое мнение Куноу.

«Мне тоже кажется, что она очень красивая», — усмехнулась я, быстро похлопав её по голове.

Я отошел в сторону, подальше от всех, чтобы несколько раз взмахнуть им, а затем нанести удар, и быстро выполнил несколько движений подряд, чтобы почувствовать его. «Баланс безупречен. Вес тоже ощущается идеально. Это очень качественно выкованный клинок». Я был абсолютно искренен в своей похвале, она была более чем заслужена.

«Это хороший меч», — осмотрела его Медея. «Можно?»

Я предложила ей подержать это в руках. Она была тем человеком, которому я доверяла настолько, чтобы доверить ей свои самые ценные сокровища.

Она взяла его в руку и почти мастерски несколько раз взмахнула им. Возможно, она и ведьма, но в её время невозможно было выжить, не умея хотя бы в элементарной степени обращаться с мечом или другим оружием.

«В этом есть какой-то странный принцип». После еще нескольких взмахов она посмотрела на само лезвие.

«Сталь гоблинов», — ответил я. «Насколько мне известно, она обладает впечатляющей концепцией, пропитанной Жадностью, которая поглощает более сильные вещи, чтобы стать сильнее».

Медея подняла бровь и вернула мне вещь. «И что ты собираешься с этим делать? У тебя и так полно оружия».

Это правда, но я бы никогда не отказался от новых сокровищ.

Но вот это в частности, ну...

В моей голове возник образ Короля Магов. Как он без труда развеивал мою магию и отвечал своей.

Учитель даже дедушки.

Я собирался найти все доступные антимагические материалы и позволить мечу поглотить их все. К тому времени, как я закончу, я сделаю его естественным хищником для всего, что связано с магией.

Но даже если бы он мог игнорировать магию, острый металлический клинок мало что смог бы сделать против Короля Магии.

А после того, как я стал так сильно против магии, я, естественно, не мог ни зачаровать его ещё сильнее, ни использовать свою собственную магию для его усиления, поэтому мне нужен был другой способ повысить его смертоносность.

Если оно способно усваивать вещества, которые делают его сильнее, то я бы накормил его самыми отвратительными и мерзкими ядами и отравляющими веществами, какие только смогу достать.

Клинок, способный игнорировать магию и содержащий одни из самых опасных ядов, когда-либо придуманных.

«Я превращу его в идеального убийцу магов».

[***]

Неканоническая омаке: Сквозь зазеркалье, часть 2.

В комнате загорелись круги телепортации, и появилось множество знакомых лиц. Некоторых я видел снаружи, одного — только в зеркале.

"Мама!"

«Мисс Шимода!»

«Старшая сестра!»

Все они ворвались в комнату, готовые к бою. Заметив, что ситуация не представляет угрозы, они немного растерялись, но тут же заметили меня, незнакомца, и снова были готовы броситься в бой.

Признаюсь, было странно видеть себя в таком виде. Я имею в виду, я сражался со своими копиями во время тренировок по занпакуто и банкаю, но это было… как-то по-другому.

Тем более что это был я в молодости .

«Мама, кто это?!» — подумала я в детстве, указывая на себя.

Боже, я совсем забыла, какой короткой стрижкой я раньше носила.

«Я твой давно потерянный брат-близнец». Я просто наугад выпалил первое, что пришло мне в голову.

"Что?!"

«Перестань всё путать». Мама шлёпнула меня по руке.

«На самом деле, я — это ты из будущего. Я вернулся в прошлое, чтобы предупредить тебя о…»

«Прекрати». Мама снова ударила меня. «Еще раз». Она предупредила меня этим взглядом .

«…он очень на тебя похож», — скептически заметила дочь Венеланы.

«Это глупо, он точно не я из будущего». Мой младший «я» закатил глаза.

«Хочешь узнать, где он хранит свою коллекцию порнографии?» — Я посмотрела на маму. — «В его шкафу, под…»

"Заткнись!" Мой младший "я" покраснел, а его голос слегка дрогнул.

«Ой, перестань». Моя мама закатила глаза. «И кроме того, я и так знала о тайнике под той расшатанной половицей в твоем шкафу».

"Мама?!" — пропищал он.

«Мисс Шимода», — Сона Ситри поправила очки. — «Возможно, нам стоит обсудить соответствующую тему. Например, как незнакомец обошёл защиту вашего дома».

«Это было несколько часов назад. Где ты был?»

«Не надо…» — мама уже собиралась меня отругать, но потом замолчала, на мгновение ее лицо стало бесстрастным. «Подожди, это было давно, почему ты только сейчас приехал?»

«Что? Они же только что отключились несколько минут назад». Сона выглядела растерянной.

Мама посмотрела на неё, потом на меня.

«Да, я над ними издевался». Я пожал плечами.

«Выговорись». Она хлопнула меня по руке.

«Мама, перестань меня бить», — фыркнула я.

"Подожди, мама ?" — повторила моя альтернативная версия.

«Ой». Я понял свою ошибку. «Похоже, секрет раскрыт».

«Подождите, неужели это мой давно потерянный брат?!»

«Такао, не говори глупостей», — вмешалась Сона. — «Должно быть какое-то разумное объяснение. Он не твой давно потерянный брат, он не путешественник во времени. Это просто абсурд».

«Я — это он из альтернативной реальности». Я тут же сорвал пластырь.

Все посмотрели на меня, а потом на мою маму.

«Что? На этот раз он говорит правду», — защищала его мама.

«Это же абсурд!» — воскликнул я в юности.

«Честно говоря, я сейчас чувствую себя примерно так же». Я согласился.

«Для тебя это тоже новость?» — спросила Риас.

«О нет, я так постоянно делаю». Я покачала головой. «Я говорю о том, что моя другая сущность, судя по всему, встречается с этим существом». Я указала на Сону.

«Что это должно означать?!» — почти рычала девушка.

«Рад, что вы спросили…»

Мама снова шлёпнула меня по руке. "Такао", — предупредила она.

«Уф, ладно». Я остановилась, ради мамы. Но… я не смогла сдержаться. «Кстати, вся его порнография — про девушек с большой грудью». Я снова направила на неё взгляд.

Мама снова меня ударила.

Глаза Соны расширились, и она повернулась к своему, по всей видимости, парню .

«Он лжет!»

«На самом деле, это не так».

"Мама!"

«Поговорим об этом позже», — фыркнула Сона, снова поправив очки, и повернулась ко мне. «Честно говоря, это просто звучит как откровенная ревность». Она презрительно скривила нос.

Я прикрыла рот рукой.

«Такао, что-то не так?» — спросила мама, с беспокойством глядя на меня.

«Простите, меня немного стошнило, когда она намекнула, что я ревную».

«Почему ты постоянно оскорбляешь мою девушку?» Мой альтернативный «я», похоже, начал расстраиваться.

«Извините, меня еще немного стошнило».

"Такао Симода!" — повысила голос моя мама.

"Что?"

«Не ты, а другой Такао!» — поправила она меня после того, как мой альтернативный двойник выпалил это.

«Это сбивает с толку», — проворчала Риас.

«Что ж, чтобы было проще, я не использую имя Такао», — ответил я, потому что это начинало раздражать. «Вильгельм Генрих Швайнорг, к вашим услугам», — представился я должным образом.

«Почему у тебя немецкое имя?» — спросила Сона.

«Что не так с моим именем?» — нахмурилась я. — «Это от моего дедушки». — Ну, почти.

"Дедушка Зео?" — спросил Такао.

«Какое отношение он имеет ко всему этому?»

«Ну да, а кто же ещё? Папа моей мамы умер». Он фыркнул.

«Мой дедушка». Я пожал плечами. «Приемный».

«Ну, мне кажется, это прекрасное имя!» — перебила мама, и, будучи самой лучшей мамой на свете, легко приняла мой выбор и не стала его оспаривать. «А теперь расскажи мне побольше о моих внуках!»

"Подождите, что?"

«Ты беременна?!» — взвизгнула Риас, глядя на Сону.

«Я всё ещё девственница!» — пискнула в ответ Сона.

"Ого, я в детстве, ничего не получалось, правда?" Мама решила, что я заслужила, чтобы меня ущипнули за щеку.

«Я говорила не о Соне», — уточнила мама.

«Слава богу», — пробормотала я, даже несмотря на очередные щипки мамы за щеку.

"Подожди, что?" — Сона почти резко развернулась.

«Я выражала свою благодарность за милость Вселенной за то, что мои дети не от тебя произошли», — пояснила я.

«Я говорила не об этом!» — прошипела она. «Я говорю о том, что ты можешь произнести это имя без каких-либо проблем! Даже если ты полудемон… Такао всё равно не сможет этого сделать!»

"...О, она права. Вам, демонам, больно говорить "Бог", верно?" Мама тоже выглядит растерянной. "Разве ты не полудемон?"

«Да». Я пожал плечами.

— Тогда как же ты это игнорируешь? — спросила Риас.

«А ты пробовала помолиться?» — предложила я. «Может, если вежливо попросить, всё пройдёт?»

"Ой." Моё второе "я" вдруг схватило его за голову от боли.

"Подожди, ты что, серьёзно пытался молиться?"

«Не ругайся!» — мама снова ущипнула меня. — «И Такао, не слушай заведомо ложную информацию».

«Откуда я мог знать, что он лжет?! Это же я?!»

«А если бы он попытался продать тебе наркотики, ты бы их приняла?» — фыркнула мама и посмотрела на меня, прищурив глаза. — «Даже не начинай».

«Я не собирался ничего говорить».

«Я знаю это лицо». Она подняла на меня палец. «И будь честным».

«Когда ты станешь достаточно сильным, это уже не будет иметь значения», — просто сказал я.

"...Брат тоже может это сказать", — пробормотала Риас.

«Насколько ты сильна?» Моя альтернативная версия широко раскрыла глаза. «Я тренируюсь в магии, но всё ещё не могу в ней освоиться. Сона — гений, но даже несмотря на это, я довольно посредственная…»

"Ладно, гений." Я закатила глаза.

«Я одна из самых талантливых в семьях Pillar», — защищалась Сона.

«…и что?» — спросил я.

Она слегка резко дёрнулась.

«Подожди, если ты не с Соной, то с кем ты?» — спросило моё второе «я». «С Акено, не так ли?»

"Стриптизерша?"

«Что это такое?!» — воскликнула Риас.

"А кто же тогда?"

"Какая разница?" — пожал я плечами.

«Не слушай его, он явно все выдумывает», — фыркнула Сона.

"Что бы ни."

«Серьёзно, с кем ты в итоге осталась? Если ты вроде как… я из будущего или что-то в этом роде», — продолжал Такао настаивать.

«Что случилось? Тебе стыдно рассказать маме о своей маленькой прелести?» Даже мама подталкивала меня.

"Гарем."

"Что?" — моя мама наклонила голову.

«Я сказал, у меня гарем», — уточнил я.

«Подожди, как настоящий гарем?» — мое второе «я» широко раскрыло глаза. — «Как будто с несколькими девушками».

"Ага."

"...чушь."

«Такао, говори!» — отчитала мама. «Но я согласна, только в менее резких выражениях и с большей материнской любовью».

Я достала телефон, несколько раз провела пальцем по экрану, чтобы найти фотографии, и перевела взгляд на них. Все, казалось, столпились вокруг Такао, когда он взял телефон и начал листать профили.

«Подожди, остановись», — сказала Сона. «Разве это не предводительница ёкаев?»

"Ясака." Я кивнул, так как, вероятно, это было одно из немногих лиц, которые они бы сразу узнали.

Они продолжали листать фотографии, пока Риас не издала очень странный звук. После этого все замерли в мертвой тишине.

«Мама!?» — выпалила Риас.

"...сын." В голосе матери звучала испуганная строгость. "Почему здесь с остальными фотография твоей бабушки?"

«Ого, посмотрите на время». Я встала. «Думаю, мне пора домой. Не хочу вас больше беспокоить…»

"Садиться."

«Да, мама». Моя попа словно приклеилась к сиденью.

«Риас».

"Да, старшая сестра?" — Риас напряглась.

«Позвони своему брату. И матери. Думаю, нам нужно поговорить о чём-то важном».

"Т-ты… наша бабушка?!" — выпалил Такао.

«Не смотри на меня так, мне ни хрена не стыдно». Я скрестила руки, лишь спустя несколько секунд поняв, что сказала что-то не то. «…Пожалуйста, не снимай сандалию, мама».

Том 1 Глава 438.5

Точка зрения Дамблдора

Я неожиданно почувствовал себя взволнованным.

Дошло до того, что я даже надел свои самые лучшие одеяния!

Да, когда недавно пришло это письмо, я понял, что сделал правильный выбор. Я очень надеялся, что эти люди придут на полноценное собеседование. Я знал, что мои счастливые носки меня не подведут.

Конечно, наши казны теперь были полны золота, но это не могло немедленно решить проблему нехватки компетентных учителей.

Я неохотно согласилась на работу с Гилдероем Локхартом, главным образом потому, что не могла отозвать свое согласие так близко к началу учебного года. Было бы очень некрасиво, если бы мы отказались от него, как только нам выпадет очередной крупный выигрыш. И уж точно это не имело никакого отношения к тому факту, что у него были ярые поклонники, и несколько его слов могли доставить немало хлопот ведьмам определенного возраста.

Да, конечно, не по этой причине.

К сожалению, ему придётся уйти через год.

Это надоедливое проклятие на позиции защиты от темных искусств.

К счастью, профессор Флитвик согласился возобновить работу Дуэльного клуба в этом году. Теперь у нас внезапно появилось финансирование для покрытия всех необходимых расходов.

И, как назло, на каждом уроке они будут повторять один и тот же материал из стандартных учебников.

В качестве дополнительного и совершенно не связанного с этим замечания, мне нужно будет внести поправки в устав, касающиеся права учителей на полную свободу выбора учебных материалов.

С учетом всех этих новых обязанностей я рад, что наконец-то смог повысить заработную плату нашим сотрудникам.

И помогло то, что профессор Хуч и мадам Поппи больше не придирались ко мне из-за наших старых метел. Лично я считала, что они закаляют характер. Уроки верховой езды были нужны в основном маглорожденным, так как все дети из магических семей обучались верховой езде с раннего возраста. А ничто так не прививает уважение к метле, как использование одной из этих старых вещей.

Может быть, я мог бы добавить несколько заклинаний, чтобы дети случайным образом слетали с метлы, а также дополнительное заклинание, которое ловит их прямо перед тем, как они упадут на землю?

Я всегда могла свалить всё на близнецов Уизли.

Может быть, добавить слово «активация»? Некоторые из… не очень приятных расистских терминов, которые, кажется, распространяются среди самых уважаемых членов нашего прославленного общества.

Это так хорошо сработало с раздвижными лестницами, может, мне стоит это изучить?

Но я отвлёкся.

Я чувствовала себя взволнованной, и мои мысли часто блуждали, когда у меня не было возможности сразу выразить их.

Фоукс искоса взглянул на меня, когда я весело постукивал по столу, но он обычно так делал всякий раз, когда я начинал издавать какой-либо музыкальный звук. Кто бы мог подумать, что фениксы презирают любые другие мелодии, кроме своих собственных? Да, чем меньше людей помнят о том, как я водил Фоукса в оперу, тем лучше…

Я поправился на стуле, почувствовав, как статуя перед моим кабинетом зашевелилась, когда наконец прибыли мои гости. Точнее, прибыли в мой кабинет. Я сразу же почувствовал их присутствие, как только они ступили на территорию Хогвартса.

Пришлось изрядно сдержаться, чтобы не подглядывать. Мне хотелось произвести честное первое впечатление на потенциального нового сотрудника в такой нетрадиционной ситуации.

Подойдя к моей двери, Минерва вежливо постучала.

«Входите, входите», — быстро ответила я, хотя она даже не стала ждать ответа и открыла дверь.

«Директор, ваши гости прибыли», — заявила Минерва.

Да, да, они были.

Мои глаза впитывали каждую деталь, которую я мог заметить.

Женщина была для меня на первом месте. Она буквально излучала магию. Казалось, магия мира двигалась по её воле. У неё был необычный цвет волос, очень светло-голубой, возможно, граничащий с фиолетовым при определённом освещении. Хотя меня больше всего поразило, насколько естественно это выглядело, поскольку я не верил, что они были окрашены или изменены с помощью каких-либо магических воздействий. И почти сразу же её уши привлекли моё внимание. В частности, тот факт, что они были заострёнными , что указывало на не совсем человеческое происхождение.

Я не был склонен обращать внимание на подобные мелочи, но было важно хотя бы отметить это.

В целом, у меня есть одно важное заключение об этой женщине.

Она представляла собой крайне опасную угрозу.

И мне совсем не нужно было, чтобы Фоукс, почти крича по ссылке, которую мы обменивались, дал мне это предупреждение. Конечно, внешне он был тих и неподвижен, но по сути, он словно ударил меня по голове, используя нашу интимную связь.

Но это было… сдержанно, непреднамеренно, я думаю. Не думаю, что Минерва это заметила, она не была так уж заинтересована в подобных вещах. Какой бы великой ведьмой она ни была, она никогда не сражалась в войнах и против настоящих чудовищ этого мира, как я.

Что касается этого человека…

Он был одет в обычную, если не стандартную, магловскую одежду. Костюм в хорошем состоянии, аккуратная стрижка и в целом ухоженный вид. На первый взгляд в нем не было ничего… особенного: японец без каких-либо заметных черт, которые можно было бы выделить из толпы.

Однако в нём было что-то тревожное, и я никак не могла понять, что именно. То, как он держался… всё выглядело слишком обыденно, поэтому я просто отмахнулась от этого чувства.

Я тепло улыбнулась. «Добро пожаловать», — сказала я как можно более вежливым тоном, указывая на сиденья перед моим столом.

Я ждала, когда Минерва извинится и уйдет, но, похоже, она решила присутствовать на интервью, стоя позади меня.

«Начнём со знакомства?» — спросил я, скорее риторически, чем с настоящего вопроса. «Меня зовут Альбус Персиваль Вулфрик Брайан Дамблдор, директор Хогвартской школы чародейства и волшебства».

«Спасибо, что приняли нас». Удивительно, но у женщины был какой-то… бодрый тон. Волнение? Как странно. «Я Медея, и это…»

«Кузуки Соичиро». Мужчина представился без всякого выражения лица.

«Простите за вопрос, но как вас зовут?» Я посмотрела на женщину, которая представилась как Медея.

«У меня его нет», — тут же ответила она, бросив на него несколько взглядов, словно пытаясь сохранить приятную улыбку на лице.

Она… нервничала?

"У тебя его нет?" — Я погладил бороду.

«В мое время это было нечасто», — она помолчала. «То есть, у меня это было нечасто», — неловко поправила она себя. «По крайней мере, до тех пор, пока я не вышла замуж за своего мужа!» Она чуть не упала в обморок от его восхищения, что резко контрастировало с его бесстрастным лицом.

"Понятно…" Хорошо, тогда давайте немного поговорим, прежде чем начнём? "Как вам понравилась прогулка по замку?" Всегда интересно услышать первые впечатления взрослых, когда они сюда приезжают. И это хороший способ начать разговор.

«Ограниченные поля впечатляют. Некоторые из них выглядят так, будто им сотни лет, но они до сих пор функционируют без каких-либо разрушений. Однако самые внешние Ограниченные поля демонстрировали признаки выветривания, и были места, через которые я мог бы прокрасться, не произнося никаких заклинаний. Они, похоже, не локализованы в том же месте, что и большинство, — это нововведение, появившееся в последние годы? Простая доработка исправила бы эту проблему. Я также заметил, что нет никаких защитных сооружений, препятствующих проникновению животных и фамильяров в замок. Это стоит учитывать, поскольку любой уважающий себя маг может создать фамильяра из обычного животного поблизости, даже не обладая особым талантом в этой области. Однако меня впечатлила система защиты от прорицания. Использование Астрологической башни в качестве канала для тауматургического резонанса и индекса анализа для навигации по вращению оси света в корреляции со звездами, чтобы противодействовать любым попыткам прорицания или предсказания местоположения замка и его обитателей. Довольно гениально, поскольку астрология — это древнейший метод предсказания и прорицания в мире. Другие методы всё равно будут противоречить системе защиты из-за присущих ей недостатков. Но мне не нужно вдаваться в подробности, вы, вероятно, знаете об этой системе больше, чем я, просто взглянув на неё». Она усмехнулась.

«…да», — я моргнула, потеряв нить разговора примерно на середине сказанного. Я откашлялась. «Извините, я имела в виду ваши впечатления о самом замке, а не о… Уордах».

«Ох», — сказала она с лёгким смущением. «Кхм. Это… очень красиво», — неловко выдавила она. «Мне нравится… пейзаж?»

"...Спасибо, мисс Медея." Я посмотрела на маггла. "А вы, мистер... Соичиро?" Я на мгновение замолчала. О боже, я даже не подумала о том, чтобы произнести его имя. Надеюсь, я произнесла его правильно, или хотя бы достаточно близко, не показавшись невежливой.

«Замок казался достаточно большим, чтобы вместить столь же большое количество студентов», — заявил он.

"...да, это большой замок." Мои губы сжались.

«Меня беспокоит время, затрачиваемое на дорогу между занятиями. Такой большой замок означает, что студенты могут опаздывать. Однако меня впечатляет размер территории, доступной для отдыха студентов. Многочисленные исследования показывают, что здоровая учебная среда включает в себя физические нагрузки в рамках привычного распорядка дня. Не менее важны социальные взаимодействия между студентами: большой замок предоставляет студентам свободу, сохраняя при этом строгие институциональные стандарты барьеров и правил. Как школа-интернат, она должна сочетать в себе домашнюю атмосферу и строгость классной комнаты, но при этом обеспечивать разделение этих двух составляющих для создания наиболее здоровой и продуктивной среды обучения. Мое первое впечатление таково, что эта школа достигает этого, отчасти благодаря своим огромным размерам», — заключил он.

…ну что ж, тогда.

Я потерял дар речи. Честно говоря, я не знал, что ответить. Обычно маглы были бы в восторге от картин, призраков, самого здания . Но здесь он… анализировал академическую основу нашей школы, основываясь на её размерах.

Это тоже прозвучало как комплимент.

«У вас острый глаз, господин Сучиру», — похвалила Минерва.

Я чуть не оглянулся, потому что она выглядела искренне впечатлённой.

Он кивнул. «Лично мне "Призраки" показались интересными».

А вот оно.

«Я тоже!» — внезапно добавила Медея. — «Это хорошая идея — поработить группу духов, чтобы они служили фамильярами Школы».

…что?

«Вы сами их убили или привезли откуда-то? Чтобы видеть такие яркие видения, я полагаю, вам пришлось лично способствовать их вражде, чтобы они явились после смерти?» Она почесала подбородок. «Теперь, когда я об этом думаю, они не казались злонамеренными. А, значит, контракт? Я слышала, что рядом со школой есть город, вы забираете их души после смерти в качестве платы? Довольно интересный метод, это объясняет отсутствие явной вражды и злобы. В замке достаточно магической энергии, чтобы поддерживать полутелесную форму, в которой они явились. Может быть…»

«Мисс Медея», — перебила я, потому что у меня было странное предчувствие, что мне не понравится, к чему это приведет дальше. «Мы не… собираем души и не убиваем людей ради их… призраков».

«Ах, да ». Она говорила… неискренне, как будто думала, что я просто кокетничаю.

«Давайте перейдём к следующему». Я пересмотрю эти воспоминания позже. «Прежде чем мы начнём разбираться в тонкостях преподавания здесь, я хотел бы, чтобы вы оба знали о направленности нашей школы. Помимо того, что мы являемся педагогами, каждый учитель здесь обязан заботиться об учениках. В перерывах между занятиями мы даём им наставления, а вне учебного процесса осуществляем надзор и консультируем их».

«Я люблю детей!»

«У меня большой опыт работы за пределами рамок определения учителя истории. Стандарты японского образования предполагают открытый и доброжелательный подход даже в нерабочее время».

…могли быть и худшие ответы.

«И хотя мне и неприятно это говорить, может наступить момент, когда безопасность студентов станет первостепенной задачей».

«Я убью любого, кто попытается причинить вред моим ученикам», — произнесла Медея с неожиданно холодным тоном.

«…мы изо всех сил стараемся не прибегать к убийству в качестве первого шага».

«Не волнуйтесь, я умею спасать жизни заключенных, несмотря на полученные ими раны».

"….замечательный."

Я взглянула на господина Соичиро, и он… выглядел гордым ею? Было трудно сказать наверняка, потому что внешне он почти ничего не выражал.

«Давайте поговорим о вакансиях». Я сложила руки. «Мисс Медея, вы хотите занять должность преподавателя теории магии, верно?» Я уже знала ответ. «Могу я спросить, какой у вас опыт преподавания и в целом понимания этой концепции?»

«О, я несколько раз преподавала за эти годы. Никогда ничего стандартного, в основном просто случайных людей, которые мне казались интересными. Что касается моего собственного опыта в теории магии, то, насколько я понимаю, основы, о которых я читала, в основном совпадают с теорией создания заклинаний. Я сама создала сотни заклинаний за свою жизнь и досконально понимаю все тонкости их создания». Она надула губы, явно гордясь собой.

Признаюсь, было… довольно мило видеть её такой, какой она была всего мгновение назад.

«А где вы этому научились?» — этот вопрос мне показалось необходимым задать.

«Я училась у Цирцеи и брала уроки у Гекаты», — без колебаний призналась она.

"А под Цирцеей вы подразумеваете…"

«Моя тётя», — уточнила она, или, скорее, нет. — «Она жила на острове Ээя».

"….Я понимаю."

Что… я должен был ответить на эту крупицу информации? Мне нужно будет позже уточнить… если это вообще возможно.

Но мне не показалось , что она мне лжет.

В тот момент я понятия не имел, что чувствовать.

"А вы, господин Соичиро?" Мне нужно было чем-то освежить настроение.

В ответ невозмутимый мужчина потянулся к краю стула и поднял портфель, который принес с собой. С несколькими щелчками он открыл портфель, и начал доставать из него бумаги. «Вот мое резюме», — сказал он, положив его на стол. «Вот документы, подтверждающие мое образование. Мои достижения в колледже. Мои документы об окончании обучения. Мои документы об общественной работе…»

"Документы о выполнении общественных работ...?" — выпалила я, когда он начал раскладывать передо мной все эти вещи.

«Разносторонний педагог должен иметь опыт работы на благо общества». Он строго поправил очки. «Копия моего диплома. Вот награды, которые я получил по окончании обучения».

Теперь там скопилась аккуратная стопка бумаг. «Спасибо, господин Соичиро, я с удовольствием всё это изучу».

Полагаю, это неплохая альтернатива обычным методам найма новых учителей, которые мы использовали раньше. Я бы никогда не расстроилась из-за того, что наши сотрудники слишком квалифицированы. Даже если мне придётся весь вечер разбираться в этой магловской бумажке.

«Меня не выловили».

«Всё в порядке, мы…»

«Вот мои документы: подтверждение предыдущего места работы, подтверждение проживания в Японии, свидетельство о регистрации семьи, налоговые документы за последние 5 лет, трудовой договор, квартальные отчеты за последние 5 лет, а также рекомендации с пояснениями к каждой подписи».

«…Спасибо, господин Соуширо, это… подробно». Я посмотрел на несколько стопок бумаг, на разбор которых мне предстояло потратить несколько вечеров. «Что касается самой должности, у вас есть какие-либо вопросы или опасения?»

«Рад, что вы спросили», — сказал он, снова поправляя очки, и я почувствовал странное предчувствие в груди. Он достал из портфеля учебник. «Я получил учебные материалы за прошлый год и счел их неподходящими. Исходя из предположения, что нынешняя учебная программа соответствует урокам, изложенным в этой книге, я позволил себе составить свою собственную программу», — ответил он, доставая очень толстую стопку переплетенных бумаг и кладя ее на мой стол.

Мой стол затрясся от того, что он уронил его на него.

«…замечательно», — выдавила я, глядя на дополнительную стопку бумаг, которые мне, несомненно, придётся просмотреть после всей этой истории с Локхартом. «Что ж, могу сказать, вы хорошо подготовились». Я лишь бегло просмотрела его резюме. Мне был знаком метод собеседований, принятый в среде маглов, и краткое изложение его достижений и трудового стажа было отличным документом. «Если позволите, чем вы занимались до преподавания? Похоже, что период вашей взрослой жизни начался ещё до поступления в колледж», — заметила я, бегло просмотрев резюме.

Признаюсь, даже с учетом дополнительной работы, которую мне предстояло выполнить, было большим облегчением иметь в своем распоряжении педагога с солидным опытом преподавания. Наконец-то, за много лет, нам не придется выскребать все соки в поисках новых сотрудников.

Да, у него определенно были качества учителя, и я вижу потенциал для того, чтобы в будущем мы могли принимать маглов на эту должность. Есть вещи, которые нельзя подделать, и вещи, которые преодолевают барьеры, такие как магия и маглы. Учитель есть учитель, и это всё, что имеет значение.

«Я был ассасином».

"…..замечательный."

[***]

Неканоническая одаке: Семинар по взаимоотношениям господина и слуги, организованный при поддержке Халдеи.

Точка зрения Романи Арчамана

«Хорошо, всем спасибо, что пришли…» — я моргнул, оглядывая комнату. — «Это только для Мастеров… Кастер, Кастер и… Берсерк… Райдер и Маш, почему вас здесь пятеро?»

"Я не оставлю своего Анчина ни на секунду!"

Это заявление, похоже, несколько… обеспокоило Рицуку Фудзимару.

«…Мне казалось, что я должна быть здесь, чтобы защитить Мастера», — тихо сказала Маш, взглянув на Киёхиме.

У меня… не было никаких возражений против этого.

"Мисс Тамамо?" Я посмотрела на другого слугу, висящего на руке Сэмюэля.

«Хозяину нужна его очаровательная лисица-жена!»

Он что-то прошептал мне, но я не совсем понял.

Вероятно, это было неважно.

"Кухулин?" — я посмотрел на того, кто выделялся из всей компании.

"Черт возьми, я же не пропущу этот кошмар!"

"...Ну ладно тогда." Моя самооценка сильно пострадала. "И, э-э... Мари?"

«Мне было любопытно!» — воскликнула радостная и выразительная французская королева. «Кто знает, может, это пригодится!»

«Хорошо». С этим было гораздо проще справиться. И, честно говоря, именно поэтому я и задерживал это по указанию режиссера. «Прежде чем мы начнем…»

Дверь буквально распахнулась от взрыва.

Сэйбер ворвалась внутрь, а за ней с криками следовал Директор.

"Почему ты не можешь пользоваться дверью как нормальный человек?!"

Сейбер проигнорировала её, её взгляд остановился на мне. «Я нахожусь в нужном месте?»

"...откуда мне знать?" — прошептала я.

Ее глаза сузились, когда она прочитала слова, которые я написал на белой доске позади меня. «У меня к вам вопрос, жалкий человек».

"Эй, не нужно быть грубым..."

«Соответствует ли это знание, которое вы передаете, только связи между Слугой и Господом , или оно работает… и в других местах?»

«Ну…» — я почесал затылок. — «Полагаю, это касается не только …»

Она проигнорировала меня и села. «Вы можете продолжить».

«Очень тонкий нюанс». Ку фыркнул.

«Замолчи», — прошипела она в ответ.

Я вздохнула. "Кто-нибудь ещё придёт?"

Мисс Хинако заглянула в дверь.

"...Входите." Я снова вздохнула.

Я саркастически пошутил!

«Просто к сведению, мне это на самом деле не нужно. Но мой Слуга не переставал меня доставать». Хинако вошла, а за ней следом появился Один из Мстителей .

«Сука, я никогда ничего подобного не говорила!» — нахмурилась бывшая Ведьма-Дракон и тоже вошла, топнув ногой.

Она кипела от злости, но села в углу, притворившись, что ее все это раздражает.

Ну… людей оказалось гораздо больше, чем я ожидал… от этого тоже немного неловко.

«Итак, начнём!»

«Я опоздала?!» — Медея практически скользнула в комнату. — «Я чуть не потеряла счёт времени!»

«Зачем ты здесь?» — проворчал Пьер.

«Учитель, разве вы не хотите укрепить нашу связь?» — рассмеялась она.

" Нет ."

«Хорошо, потому что я здесь просто посмотреть, как все веселятся». Она усмехнулась и тоже села.

«Хорошо, есть ещё кто-нибудь ? Да Винчи, ты тоже придёшь?» — спросил я, обращаясь ни к кому конкретно.

«Я наблюдаю из своей мастерской», — раздался её голос из домофона.

…..почему именно меня заставляют это делать?

«Начинаем», — заявил я, поднимая табличку.

Пора с этим покончить.

Итак, начнём.

«Сегодня мы поговорим о гаремах». Поскольку… учитывая, сколько Слуг уже было призвано, нам следует заняться этим вопросом, прежде чем возникнут проблемы. «Для начала, многие считают, что акцент делается на сексуальных отношениях, но это далеко не так. Дело в том, что наличие множества членов так называемого «гарема» обеспечивает структурированный и последовательный метод эмоциональной и инструментальной поддержки. Помимо интимного характера отношений, построенных на взаимодействии более чем двух членов, возникает межличностная эмоциональная связь, которая не всегда подразумевает взаимность сексуальных или романтических чувств. Обычно, как и в большинстве групп, один человек становится доминирующим вне «владельца» гарема . Но это не означает, что нужно культивировать своего рода «лидерство» внутри гарема. С другой стороны, это может привести к развитию сильного скрытого подтекста субполитического влияния среди членов, борющихся за предполагаемое превосходство над другими членами. Мы рассмотрим этот аспект позже и обсудим, как правильно управлять внутригаремной политикой, которая возникает. И вы также должны понимать, что это подразумевает, что все члены группы должны нравиться друг другу. Однако должна существовать определенная форма взаимного симпатии». Уважение между всеми участниками. Доверие и общение — важнейшие аспекты хорошо организованного гарема. Вы должны понимать, что комфорт не является универсальным понятием! — подчеркнул я. — Вам нужно убедиться, что у каждого участника удовлетворены его индивидуальные предпочтения! Без обеспечения комфорта в гареме он превращается в конкуренцию . И не думайте, что этого можно избежать с помощью секса! Неважно, насколько вы хороши в постели, поверьте мне . Именно поэтому вам нужно развивать позитивные отношения между всеми участниками. — Я написал еще несколько пунктов на доске, обведя их кружком, чтобы они могли их хорошо видеть. — Это подводит нас к следующей части: что же составляет «комфорт»? Основные моменты — это эмоциональная поддержка, безопасность и…

Я остановился, оглядев комнату, в которой царила странная тишина, резко отличавшаяся от той, что была раньше.

"...Почему вы все так на меня смотрите?" — спросил я.

Том 1 Глава 439

"Куда сначала пойдешь, дорогая?" Хвост Ясаки, как обычно, обвился вокруг моей талии.

«Ну, во-первых, нам нужно сходить и купить ей волшебную палочку…» — я, наверное, немного поморщился, вспомнив свою последнюю попытку приобрести волшебную палочку.

"Волшебная палочка? Можно я её выберу?!" Глаза Куноу загорелись. "Я хочу красивую."

"Э-э...." О боже, я всегда ненавидела портить ей настроение. "Насколько мне известно, волшебная палочка выбирает человека."

"Ох." Ее уши слегка прижались.

«Всё в порядке, есть такие, сделанные из драконов. И из единорогов, и даже из фениксов», — успокоила я её.

Она тут же, словно забыв, что ей грустно. «Я хочу, чтобы один из них был сделан из всех них!»

"Посмотрим". Я лишь погладила её по голове, не желая ещё больше портить ей настроение.

Немного жаль, что Медея и Кузуки уже ушли на интервью, думаю, ей бы очень хотелось увидеть это своими глазами. Не то чтобы она не могла посмотреть это в другое время, но мне было любопытно узнать её первые впечатления.

Но, увы, у них есть дела поважнее.

Я искренне за них болел.

К счастью, магазин волшебных палочек Олливандера находился неподалеку. И в здании не было никаких дыр!

Это избавило меня от необходимости отвечать на неудобные вопросы и подбрасывать Куноу разные идеи .

В любом случае, я не чувствовал себя виноватым. Сумма компенсации, которую я выплатил в золоте, намного превышала реальный ущерб, который возник спонтанно, совершенно без моего ведома.

Куноу, по всей видимости, даже не стала ждать и распахнула дверь настежь.

Когда мы вошли, маленький колокольчик всё ещё был на месте.

Мой взгляд упал на Олливандера, когда он собирался обратиться к Куноу, но затем он посмотрел на меня, и выражение его лица стало очень кислым. "А, это ты ."

«Что он мог этим подразумевать ?» — Ясака подняла бровь, глядя на меня.

«Я никогда раньше не встречала этого человека», — быстро оправдалась я. «Кстати, у меня есть материалы для изготовления волшебной палочки, о которой мы говорили».

«Очевидно, вы незнакомцы», — протянул Ясака.

Он оживился, но, бросив взгляд на Куноу, словно отмахнулся от этой мысли. «Сначала важные дела. Полагаю, вы здесь за своей первой волшебной палочкой, юная леди?» Его тон заметно изменился, когда он обратился к Куноу. И, что немаловажно, он даже не моргнул глазом, глядя на её лицо .

Это принесло ему в моих глазах немало очков.

«Ага», — кивнула Куноу. «Можно мне волшебную палочку Дракона? А ещё я хочу, чтобы она была в виде единорога. И чтобы она была красной, как жар-птица».

Олливандер усмехнулся. «Боюсь, волшебные палочки работают не так. Видите ли, волшебные палочки — это особенные вещи. В них заключена особая магия, и они выбирают ведьму или волшебника точно так же, как их выбирают по очереди».

«Но я хочу, чтобы моя волшебная палочка была особенной», — надула губы Куноу.

«Это будет особенный день, дорогая, ты знаешь почему?»

"Почему?"

«Потому что это будет твоя волшебная палочка». Он улыбнулся довольно по-дедушкински. «Потому что, как и ты, эта палочка единственная в своем роде. И она очень долго ждала встречи с тобой».

"Правда?" — глаза Куноу расширились.

«Безусловно». Он кивнул. «Не хотели бы вы помочь мне найти его?»

"Да!"

Ладно, официально этот парень мне понравился. Любой, кто так доброжелательно и искренне относился к Куно, получит мою благосклонность. Горе тому, кто попытается что-либо сделать против него.

«Теперь будем надеяться, что ты не такой, как твой отец», — тихо сказал он.

«Нет, я буду как папа».

"...О боже." Его улыбка стала довольно натянутой.

"...Я заплачу?" — неловко спросил я.

«Да, я уверен, что вы справитесь». Его губы сжались. «Давайте начнём. Какая у вас рука, держащая волшебную палочку, дорогая?»

"Э-э, верно?" — Куноу подняла правую руку.

«Левая», — поправила Ясака. «Её левая рука — доминирующая, но она довольно неплохо владеет и правой».

Олливандер кивнул и подошёл к полкам, заставленным футлярами для волшебных палочек. «Осмелимся ли мы начать с ядра дракона…?»

"Дракон, дракон!" — потребовала Куноу.

"...Так что, дракон". Он улыбнулся, несмотря на прежнее нежелание. Я чувствовала, что он искренне заботится о своей работе и относится к ней с энтузиазмом. "Сделано из хорошего, цельного дуба, из старого дуба возрастом 4000 лет". Он достал его и поднял для нее. "Давай, хорошенько его пощёлкай".

Куноу схватила его. «Смотри, папочка, теперь у меня есть своя волшебная палочка!» Она небрежно взмахнула ею, и из ближайшего окна вырвался огненный шар в форме лисы. «…хм… это был не я».

«…Это хорошо или плохо?» — спросила Ясака.

«Это нормально», — ответил я.

«…в данном случае понятие «норма» субъективно». Олливандер быстро выхватил палочку из рук Куноу. « Здесь что-то было , но немного слишком взрывоопасное, хорошая первая попытка». Он убрал её в футляр. «Давай попробуем другую древесину, как насчёт «Сердца дракона» и эбенового дерева». Он достал ещё одну прекрасно изготовленную палочку. «Палочку для того, кто непоколебим в своих убеждениях и готов прокладывать свой собственный путь».

"Мне снова это сделать?" — нерешительно подняла Куноу.

«Давай, сделай еще один щелчок». Олливандер спокойно улыбнулся, несмотря на то, что прятался за укрытием.

Куноу снова взмахнула мечом, и вместо Огня на полку обрушился поток воды, промочив все вокруг, после чего магическая вода отступила.

«Джой, очередное повреждение от воды», — сухо заметил он.

"Простите". Уши Куноу прижались к голове.

«О, дорогая моя, это совершенно точно не твоя вина», — быстро успокоил он её, несмотря на то, что забрал у неё волшебную палочку. «Это… совершенно нормально ». И Ясака, и я понимали, что он не совсем честен.

Несмотря на это, мы были благодарны.

«Однако, я думаю, мы близки к цели. Струна Драконьего Сердца хорошо подходит, и палочка почти подошла», — промычал он. «Возможно, она даже приняла бы тебя, если бы дело дошло до крайности. Но в любом случае, среди этих подарков есть палочка получше». Он сделал паузу и щелкнул пальцами. «Какой у тебя день рождения, дорогая?»

«Мой день рождения?» — Куноу наклонила голову. — «Через 9 дней!»

Глаза Олливандера загорелись, и он быстро порылся в небольшой куче коробок, вытащив еще одну волшебную палочку. «Тогда позволь мне первым поздравить тебя с днем рождения твоей новой палочкой», — сказал он, протягивая ее ей. «Давай, у меня такое чувство, что этот день будет немного необычным».

Куноу взяла его в руку, и ее окутало множество разноцветных огоньков. Они закружились несколько мгновений, прежде чем остановиться. «Он счастлив». Куноу посмотрела на свою палочку. «Папа, у меня есть палочка!»

«Конечно». Так вот как выглядело, когда волшебная палочка принимала своего владельца.

«Сердце дракона из рябины. Свирепый, но добрый. Защитный, но это не всегда означает оборонительный . За все годы, что моя семья занимается изготовлением волшебных палочек, я могу похвастаться тем, что ни одна из моих рябиновых палочек не причинила зла ни одному дьяволу. Эта палочка сослужит вашей дочери хорошую службу».

«Спасибо», — сказал я совершенно искренне.

«Мне всегда приятно помогать молодым людям находить себе друзей, господин Швайнорг».

«Я заметил, что вы сказали «молодые »», — заметил я.

«Да, конечно». Его лицо снова помрачнело. «За волшебную палочку нужно 7 галлеонов. Вам нужно что-нибудь еще? Набор для чистки волшебной палочки?»

«Есть наборы для чистки волшебной палочки?» — Ясака моргнула.

«О боже, добавлю еще и книгу по уходу за волшебной палочкой… Мне кажется, она понадобится».

«Дайте нам всё, что, по вашему мнению, ей понадобится, не беспокойтесь о стоимости», — согласилась Ясака.

«Прекрасно». Он захлопал в ладоши. «И, кажется, у вас есть для меня материалы?»

Молча я вытащила две пряди волос, одну из которых принадлежала Иззи, а другую — Меридии, а также кусок дерева, который Меридия мне принесла.

Олливандер посмотрел на то, что я ему протянул, и вздохнул.

«Что?» — спросил я. «Что я сделал не так?»

«Вы ничего плохого не сделали, господин Швайнорг, я просто оплакиваю свою мастерскую в последние минуты её существования. Обычные материалы могут быть чрезвычайно взрывоопасными. И хотя я не узнаю, что вы держите в руках, я много лет занимаюсь изготовлением волшебных палочек, я могу распознать сильнодействующие реагенты, когда вижу их». Он осторожно взял их из моих рук, словно это было самое опасное оружие. «Я не могу обещать, что это будет сделано скоро…»

«В следующий раз мы будем в городе, когда будем отвозить Куноу в школу».

«Этого должно быть достаточно». Он кивнул. «Позвольте мне всё прозвонить и… убрать на хранение все потенциально опасные материалы».

[***]

«Было весело, куда дальше?» — спросила Ясака, когда мы вышли обратно на улицу. Множество людей глазели на нас, проходя мимо. Хотя здесь не было особенно многолюдно, люди постоянно приходили и уходили.

Я показала ей письмо. «Так вот, нам нужно купить кое-что для урока зельеварения. Мне самой немного любопытно узнать об их практике алхимии, так что давайте теперь сходим в лавку зелий».

«Это скучно, пойдём посмотрим на волшебных животных». Куноу потянул меня за рукав. «Папа, я хочу себе фамильяра, как ты».

«А может, сначала закончим все, что нам нужно, а потом пойдем по магазинам?» — Ясака мягко подтолкнула ее вперед, между нами. — «А потом, когда закончим, купим мороженое. Я слышала, у них гораздо больше вкусов, чем у нас дома. Но это если ты будешь хорошо себя вести».

«Я буду хорошо себя вести», — быстро подтвердила Куноу.

Несмотря на то, как сильно мне нравилось видеть, как моя дочь ведёт себя как милая маленькая девочка, меня также опечаливало осознание того, что ей придётся немного повзрослеть во время учёбы в Хогвартсе.

Мы с Ясакой много о ней говорили. Не секрет, что она временами была… немного незрелой. Не то чтобы она не могла быть такой , ей всего около одиннадцати лет. Но, похоже, она немного отставала от сверстников.

Ясака сказала, что у более старых видов скорость роста обычно другая, что меня успокоило. И, судя по всему, мое присутствие тоже повлияло на то, что она ведет себя немного моложе своего возраста. Но мы внимательно за ней наблюдаем, чтобы убедиться, что все в порядке.

Оглядываясь назад, я понимаю, почему ей так часто хотелось вести себя по-детски. К тому же, на её короткую жизнь легло множество обязанностей. Быть ребёнком правителя своего народа может так повлиять на человека.

По всей видимости, в школе, когда Райкоу присматривала за ней, это не представляло большой проблемы. Просто у неё было право быть нашей маленькой девочкой, когда мы были рядом.

Поэтому мы оба рады, что у неё будет возможность развиваться естественным образом среди людей своего возраста.

В целом, это будет для неё очень полезный опыт.

«Папа, научи меня немного магии!» — воскликнула Куноу, подняв палочку. «Я хочу метать молнии, как ты! Пиу-пиу!» Она начала размахивать палочкой.

Мне кажется, мы с Ясакой обе вздрогнули от её внезапных движений, вспомнив, что она делала раньше. Но, к моему удивлению, случайных выстрелов магии не произошло.

«А может, я научу тебя первому заклинанию, которое ты выучишь в школе?» — предложил я.

Ее глаза загорелись. "Научи меня!"

«Поднимите волшебную палочку и произнесите «Люмос».

"Люмос?" — спросила Куноу, и крошечный мерцающий огонек появился и так же быстро исчез. Ее охватило явное волнение. "Люмос, Люмос, Люмос, Люмос, Люмос!" — начала она, не задумываясь.

Ясака посмотрела на меня, на ее лице расплылась улыбка, и ее хвост снова обхватил мою талию. "Молодец."

"Спасибо."

Пока она пыталась заклинать, снова и снова появлялись крошечные мерцания. Но Ясака хвалила меня за то, что я смог отвлечь её от желания запускать молнии.

К счастью, до ближайшей лавки с зельями было совсем недалеко.

Аптека Слага и Джиггера .

Звучало как имена, в таком случае, кто вообще назвал своего ребенка «слизнем»?

Даже по моим меркам это странно, а ведь я побывал в мире, где люди долго думали, как дать своим детям уникальные имена, основанные на цветах .

Куноу с любопытством высунула голову внутрь, и нам пришлось осторожно подтолкнуть ее вперед.

В самом письме этот магазин рекомендовался, поскольку он в основном обслуживал первокурсников, готовящихся к поступлению в Хогвартс.

Внутри было немного людей, что было приятно.

«Добро пожаловать, добро пожаловать». Кто-то быстро поприветствовал нас своей фирменной фальшивой улыбкой продавца . Его взгляд также задержался на Ясаке и Куноу, несомненно, за их уникальные черты. «Вы пришли посмотреть или у вас есть что-то конкретное на примете?»

«Наша дочь поступит в Хогвартс на первый курс», — улыбнулась Ясака, глядя на Куноу.

«Поздравляю!» — он захлопал в ладоши. «У нас распродажа всех принадлежностей для первого курса. Мы всё аккуратно упакуем, без проблем».

«Это было бы замечательно».

«Вы не возражаете, если мы осмотримся?» — спросил я.

«Нет, пожалуйста, ознакомьтесь с ассортиментом в любое удобное для вас время, я подготовлю ваши принадлежности на стойке через несколько минут. Поскольку к нам чаще всего обращаются новые ученики, мы держим образцы каждого имеющегося у нас зелья с описанием и эффектом рядом. Если вы увидите что-нибудь, что вас заинтересует, просто дайте нам знать, и мы добавим это к вашей стоимости».

Всё довольно просто.

Ясака быстро схватила Куноу за руку. «Почему бы нам не посмотреть вместе ?»

В подобных ситуациях лучше всего пресекать любые проделки на корню.

Ну, я тоже начал просматривать материалы , как он и сказал.

Признаюсь, мое желание здесь не было полностью связано с поручениями Куноу. Моему «Убийце магов» нужна была подходящая сила, чтобы начать работу. Я не мог просто найти яд гидры и окунуть в него свой новый меч. Он должен был постепенно стать настолько мощным. Сейчас это, вероятно, самый слабый меч, который у меня есть, но он может расти .

Давайте посмотрим… зелье красоты, ну да ладно.

Это было лишь временно.

Напиток, вызывающий замешательство, — это интересно. Если его выпить, пользователь становится дезориентированным и безрассудным. Интересно, можно ли его модифицировать так, чтобы он превращался в пар при контакте с воздухом? Сделать его метательным оружием…

Зелье «Выпуклый глаз»… вызывает отек глаз у пользователя…?

Да, это странно.

Бундимум Секреация… о, волшебное чистящее средство, это очень удобно, мне нужно будет раздобыть его побольше для экспериментов. Многие не понимают, как сложно убирать после некоторых экспериментов с магическими материалами. Если всё получится, мы сможем неплохо заработать в Ассоциации Магов.

Они были расположены в алфавитном порядке.

Я свернул в следующий ряд.

Средство для полировки серебра Madame Glossy – еще одно волшебное чистящее средство.

Я делаю ещё одну заметку.

Зелье памяти, улучшающее память пользователя на время. Звучит чрезвычайно полезно и стоит того, чтобы его приобрести.

Я пропустил несколько рядов, потому что ничего полезного там не находил. Решил начать с первого и двигаться вниз, вместо того чтобы бесцельно перемещаться между ними.

Мои глаза скользнули по первым нескольким вагонам секции «А», и я резко остановился.

Амортентия, также известная как самое сильное в мире любовное зелье .

Даже просто мысленное прочтение этих слов вызывало у меня раздражение ноздрей.

Это не порождает настоящую любовь, а лишь сильную одержимость.

…и они просто открыто это продают.

Что за хрень ?

Заметка для себя: нужно усилить защиту Куноу, чтобы она учитывала воздействие на психику, вызванное употреблением зелий. Особенно приворотных зелий .

Мне придётся рассказать об этом Медее, и она определённо не будет этому рада.

«Дорогая, нашла что-нибудь интересное?» Я даже не заметила, как Ясака заглянула мне через плечо. «…О боже». Она поняла, на что я смотрю.

«Уже занимаюсь этим», — заверила я её.

«Хорошо». Она поцеловала меня в щеку. «Я бы предпочла не сжигать эту страну дотла».

И это не было преувеличением.

"Что?" — Куноу протиснулся между нами.

«Ничего особенного, милая, просто какие-то противные зелья. Ты знала, что в некоторые из них добавляют живых лягушек ?» — я улыбнулась ей.

«Фу, папа». Она издала рвотные звуки и ушла.

Я не могла удержаться от смеха. «Я пойду за всё заплачу». Я слегка сжала хвост Ясаки, направляясь к стойке. Тот же самый парень, что и раньше, разбирал вещи, раскладывал их на прилавке, я предположила, что это всё, что нам нужно, но мой взгляд привлёк кое-что другое.

Подобно рядам зелий позади меня, на прилавке лежало еще одно зелье, но оно было заперто заметными зачарованиями, призванными его защитить.

Очень тонкий флакон, содержащий жидкость золотистого цвета .

Феликс Фелицис, также известный как «Жидкая удача». Зелье, которое на некоторое время приносило удачу тому, кто его выпил.

Это звучало как полная чушь. Удача была… расплывчатым понятием. Ее было трудно представить, не говоря уже о том, чтобы измерить и изменить ее в виде зелья.

«А, "Жидкая удача" привлекла ваше внимание?» — усмехнулся продавец из-за прилавка. — «Немногие видели, как его правильно варят. Мы получаем его совсем немного, и он чертовски дорогой».

«Сколько?» — спросил я.

«Вот это обойдется примерно в 5000 галлеонов», — ответил он.

«Я куплю всё, что у вас есть». Честно говоря, мне очень хотелось проверить эти утверждения.

«Извини, приятель, не могу. Это одно из веществ, регулируемых министерством, и продавать его в больших количествах одному человеку запрещено. В больших количествах оно токсично и запрещено почти во всех продуктах». Он пожал плечами.

Что ж, это досадно. Медленно я положил руку на прилавок и достал небольшую стопку золота. "И вы ничего не можете сделать?"

— Тот парень, — он сделал паузу, долго разглядывая золото. — Он протянул руку, провел ею по себе и сунул в карман. — К сожалению, Министерство тщательно проверяет наши запасы. Однако я слышал слухи, что некоторые магазины в Косом переулке контролируются не так тщательно , — ответил он.

Интересный.

«Кстати, в этих магазинах , о которых вы слышали слухи, продаются и другие зелья, например, яды и тому подобное?»

«Уважаемый господин, я не могу комментировать, что они продают, а что нет. Могу лишь сказать, что по какой-то причине они остаются открытыми, обслуживая широкую аудиторию, хотя мы продаем все, что только можно пожелать, с чистой совестью».

Что ж, если я не понял скрытый подтекст, значит, я этого не заслуживал.

Я бы не удивился, если бы владельцы этого места владели там еще и магазином, где продают сомнительные вещи, скрывая их от посторонних глаз.

«Спасибо за ваши объяснения». Я добавил ещё один совет.

«С удовольствием, сэр. Вот то, что вы запрашивали: набор хрустальных флаконов для начинающих, латунные весы для измерения ингредиентов, базовый набор ингредиентов для зелий, включающий все необходимое на первый год. Мы также включили необходимые книги, если вы их еще не приобрели: « Тысяча волшебных трав и грибов» и «Волшебные зелья и отвары» . Что-нибудь еще, сэр?»

«Можете добавить несколько разных чистящих зелий? Тех, что удаляют магические пятна и тому подобное. Мне всё равно на стоимость или что-то ещё, просто дайте мне лучшее. А ещё, дайте мне бутылку Амортентии». Я хочу посмотреть, как это работает, чтобы сделать счётчик на всякий случай.

«Сейчас принесу». Он даже глазом не моргнул, когда я сказала, что хочу купить приворотное зелье, вызывающее одержимость .

Однако регулируется и другой аспект .

Чем больше я узнаю об этом месте, тем больше оно противоречит моим моральным принципам и чувствам.

«Это было, безусловно, интересно», — заметила Ясака, когда мы выходили из магазина. «Я видела зелье, которое, по-видимому, превращало язык в змеиный».

"О?" — я посмотрела в её сторону. — "Это наводит тебя на мысли?"

По ее лицу медленно расплылась широкая улыбка. «Это определенно то, с чем нам нужно будет поиграть ».

"Фу, зачем тебе змеиный язык?" — Куноу издала противный звук. — "Мне понравился тот, который превращал твою голову в тыкву. Можно такой взять позже?"

«Ну, ты будешь получать свои карманные деньги, пока будешь учиться в школе, так что, если захочешь , можешь их получать». Ясака выдавила из себя улыбку.

Одно из условий, которые мы согласовали, заключалось в том, чтобы не ограничивать расходы Куноу. То есть, у неё был лимит на сумму, но то, что она покупала, оставалось на её усмотрение. Нужно было научить её ответственному расходованию средств самостоятельно. Разумеется, все её потребности будут удовлетворены, а если что-то пойдёт не так, Медея всегда будет рядом.

Мы были почти уверены, что она израсходует свои первые карманные деньги – а мы делали это дважды в год – в течение первой недели, и ей придется ждать почти 6 месяцев, чтобы пополнить счет.

«Так, дальше нужно будет переодеться в мантии». И это, вероятно, будет так же весело, как и звучит.

«Халаты». Ясака сморщила нос. Несмотря на постоянные взгляды окружающих, мы не стали зацикливаться на этом. Но в то же время, глядя на обычную одежду, мы могли понять, что на самом деле подразумевают под собой халаты .

«Они мне нравятся!» — воскликнула Куноу.

«Полагаю, это всё, что имеет значение», — Ясака поджала губы.

Это было практически через дорогу от того места, где мы находились. "Вы не возражаете, если я отойду на несколько минут, пока вы начнете?"

«Хм, у тебя есть кое-что, чем ты хочешь заняться?» — спросила Ясака.

«Да, похоже, здесь есть более сомнительные места, где продаются нужные мне вещи, и я не хотел никому мешать, да и вообще…» Я взглянул на Куноу, которая смотрела в окно магазина одежды.

«Иди, разберись с этим, но вернись поскорее». Она снова поцеловала меня в щеку.

Сделаю.

«Пойдем, милая, папе нужно кое-что быстро сходить по делам, поэтому мы сейчас найдем красивую одежду, которую ты сможешь ему продемонстрировать, когда он вернется». Ясака взяла ее за руку.

«Хорошо, мама». Куноу согласилась, и её провели в магазин одежды.

Я подождал немного, чтобы убедиться, что с ними все в порядке, а затем быстро наложил на себя иллюзию, чтобы постепенно слиться с окружающей обстановкой. Убедившись, что меня никто не замечает, я использовал Шунпо, чтобы быстро пересечь переулок, так как смутно помнил, где находится вход в Косой переулок.

По какой-то причине оно выглядело жутковато.

В этот момент поблизости было очень мало людей, и я просто пожал плечами и пошел дальше.

Она определенно содержалась в гораздо худшем состоянии , чем Косой переулок, это уж точно. Даже мощеная дорога была… неровной, торчали куски скота, местами потрескавшиеся и разбитые. Некоторые разрушенные здания медленно гнили и разваливались, в то время как другие демонстрировали признаки бурного движения и интенсивного использования.

Там также были граффити, чего я совсем не ожидала от волшебного места.

По мере того, как я продвигался вглубь, людей становилось всё больше. Много людей с закрытыми лицами и в капюшонах. И не все из них были людьми.

Мне кажется, я видела ведьму, идущую по другой стороне улицы.

Завернув за угол, я остановилась, потому что кто-то приставил мне к горлу какую-то палочку. Заметила ли я их там? Да, заметила.

Меня это волновало?

Нет, я этого не делал.

«Почему бы вам не…»

Я ткнул его в горло, схватил его волшебную палочку, сломал ее пополам и бросил на его лежащее на земле тело.

Было достаточно того, что остальные, кто на меня пялился, отвернулись и занялись своими делами.

Да, я знал, как работают подобные места. Я мог догадаться, что они думают обо мне: что в их глазах я какой-то богатый мальчишка, у которого денег больше, чем мозгов. Но как только я показал, что более чем способен справиться с возникающими проблемами, им стало всё равно.

Но, несмотря ни на что, я присмотрелся к тому, за чем сюда пришел. Имен не было, но деревянная табличка над головой с изображением котла говорила сама за себя.

Я не терял времени и сразу же вошел, но, переступив порог, на мгновение остановился, чтобы осмотреться.

Внутри стоял странный запах смерти . Возможно, это был запах висящих мертвых животных, которыми была украшена одна из стен.

«Добро пожаловать». Довольно приятный голос коснулся моих ушей.

Я увидел человека, сидящего за прилавком, на вид ему было лет тридцать, немного бледный. По крайней мере, так было бы для нормального человека, я полагаю.

Я мог разглядеть его насквозь, несмотря на его магическую маскировку.

Красные глаза, вытянутые зубы, когда он открывал рот.

«Вампир, значит», — небрежно заметил я.

Он напрягся, удивленный моими словами. Думаю, на мгновение я поставил его в тупик. Что ж, полагаю, его маскировка срабатывала в большинстве случаев.

«Я не чувствую запаха крови на ваших руках, поэтому предполагаю, что вы не ходите свободно за едой». Довольно легко определить, когда кто-то убивает из корыстных побуждений, когда дело доходит до определенного момента. «Мне все равно, лишь бы вы не создавали проблем».

Хотя я не могу сказать, что питаю любовь к вампирам в целом, было бы очень лицемерно с моей стороны отрицать его жизнь только из-за того, кем он был.

Объективно говоря, я считаю, что тот факт, что я полудемон, перевесил то, что он вампир.

Он, кажется, немного расслабился. Думаю, он не так уж давно стал вампиром. Конечно, если сравнивать, вампиры живут очень долго, пара столетий — это практически младенчество в глазах действительно старых существ.

Ну, раз уж эта игра закончилась, и он понял, что я здесь не для того, чтобы что-то делать, на его лице медленно появилась улыбка. «Добро пожаловать в «Ночные тоники». У нас широкий выбор зелий и трав на любой случай. И я принимаю оплату различными способами. Кровь, если вы того пожелаете, — один из моих любимых способов».

«Вы не получите мою кровь». Я тут же отверг этот вариант.

«Жаль, я чувствую этот запах отсюда, и он просто опьяняет ».

«Всегда можно попробовать взять это силой». Я подняла бровь.

«Мне моя жизнь гораздо больше по душе, спасибо», — быстро ответил он.

Ну, пусть никто не говорит, что у вампиров не может быть хороших инстинктов.

Ну что ж, перейдём к делу. «У вас случайно нет Феликса Фелициса?»

«Странный выбор», — промычал он. — «У меня осталась половина флакона. Это обойдется вдвое дороже, чем если бы вы купили это в другом месте », — подчеркнул он.

Я небрежно отмахнулся. "Деньги не проблема".

«Ах, вот это мой любимый тип клиентов», — оживился он. — «И чем еще я могу вам помочь?»

Я начал бродить между полками, которые он расставил. "Яды?"

«У меня большой выбор».

«Я хочу их всех».

"...всех их?"

«По одной колбе каждого», — уточнил я. «У вас есть какие-нибудь особенно сильнодействующие?»

«Мне просто случайно попался небольшой флакончик яда василиска», — признался он.

«Яд василиска?»

«Один из самых сильнодействующих ядов в мире. Однако он очень дорог. И его хранение без надлежащих документов и надзора со стороны министерства строго запрещено».

«Что ж, хорошо, что я не живу здесь, под эгидой Министерства», — пожал я плечами. «Цена не имеет значения. Можете смело предлагать что-нибудь еще в том же духе».

«Дайте мне минутку, я подготовлю ваш заказ». Он быстро перемещался за прилавком и в небольшую подсобку, доставая товары и расставляя их на прилавке по мере их накопления.

«У меня есть вопрос, если вы не возражаете». Я прислонилась к стойке.

«За информацию приходится платить», — небрежно ответил он.

«Для вампира деньги — это слишком уж важно».

«То, что я вампир, не освобождает меня от необходимости зарабатывать на жизнь».

«Хм». Я задумался. «Каково это? Стать вампиром, а потом понять, что тебе все равно нужно работать?»

«Один из худших дней в моей жизни». Он фыркнул. «Знаешь, что самое ужасное в поиске работы вампиром?»

«Дискриминация?»

«Нет, ну да». Он наклонил голову. «Со временем привыкаешь к взглядам и прочему. Но нет, дело в том, что от тебя ожидают сверхурочной работы без дополнительной оплаты. То, что я ночной человек, не значит, что у меня нет жизни ». Он фыркнул.

«Как жаль», — сказал я совершенно искренне. «Но это был не единственный вопрос, который я хотел задать. Мне было любопытно узнать ваше мнение о Феликсе Фелицисе».

«Моё мнение?» — спросил он.

«Я покупаю это в основном для того, чтобы лучше разобраться в этом. Немного погуглить, всё такое».

«Многие пытались расшифровать это зелье на протяжении многих лет. Даже его создатель — Зигмунт Бадж — не мог утверждать, что зелье было создано исключительно им».

«Что, как будто это была случайность?»

«Возможно. Или, может быть, зелье само захотело быть созданным?» — загадочно спросил он.

«Ну, если удача — это действительно измеримый и поддающийся количественной оценке фактор, то это значит, что она может ретроспективно активироваться и породить собственное существование. Так что он, очевидно, испытал бы своё собственное творение, и, следовательно, в первый раз, когда он его использовал, именно само зелье позволило ему случайно создать его ранее». Я только что высказал свои мысли вслух.

«Вы не первый, кто выдвинул такую теорию». Он поставил на прилавок еще одну колбу и флакон.

Хм, похоже, в мире всё-таки есть настоящие исследователи.

«Итак, чего мне ожидать, если я это выпью?» — Я поднял флакон, купленный в другом месте.

Он сделал паузу, глядя на флакон. «12 часов безусловных везений», — ровно произнес он. «Плюс-минус 15 минут. Если вы просто хотите проверить первоначальный эффект, я советую выпить только половину. Если меньше, эффект резко снизится».

Признаюсь, я относился к этому скептически.

Мне потребуется провести тщательные испытания, прежде чем использовать его в более сомнительных ситуациях.

И ещё возник вопрос, сможет ли даруемая ею «удача» противостоять существам, которые, скажем так, находятся выше по пищевой цепочке, чем обычные волшебники или ведьмы, разгуливающие здесь повсюду.

Манипулирование вероятностью не было чем-то необычным среди моих однокурсников.

"Значит, это гарантированная удача ?"

«Безусловно», — кивнул он. — «Даже если ситуация кажется опасной, можете быть уверены, что в целом это пойдет вам на пользу. Я как-то слышал историю о волшебнике, который выпил зелье из флакона, а затем был ранен ножом грабителем, не обладающим магическими способностями. Он быстро трансгрессировал в ближайшую больницу, и там выяснили, что в выпитом им зелье содержался яд. Он бы никогда об этом не узнал, если бы его не ранили ножом».

Хм….

«Кстати, о яде».

«Вам хватит, чтобы одолеть нескольких великанов». Он обвел руками многочисленные контейнеры, разбросанные по его прилавку.

Я лишь махнул рукой, и на оставшееся свободное место упало такое же количество мешочков с золотом.

Его глаза заблестели. «Было приятно иметь с вами дело».

«Я вернусь, если мне что-нибудь ещё понадобится». Я быстро собрал свои новые вещи и ушёл. Признаюсь, я немного волновался, прежде чем приступить к созданию своего нового меча. Чёрт, я даже ещё не придумал ему подходящего названия! Может быть, что-то вроде «Жадность» , ведь она постоянно поглощает вещи, чтобы укрепиться?

Не было ли это слишком прямолинейно? Учитывая, что в этом затрагивалось более чистое понятие жадности как таковой?

Признаюсь, мне больше нравилась более простая система именования.

Шепот, Мираж и т. д.

Мне нужно будет спросить мнение моих дочерей, я не думаю, что хорошо умею давать названия вещам.

С помощью стремительного применения техники Шунпо я снова оказался у входа в Косой переулок, готовый отправиться обратно.

Однако я остановился и посмотрел на флакончик с Феликсом Фелицисом в своей руке.

Он сказал, что это чистая удача, так что, может, попробуем?

Я открыл крышку и выпил половину залпом.

На вкус как смесь яблока и клубники.

Я ждала, что что-то произойдёт, что-то изменится во мне. Я ничего не чувствовала, и всё вокруг казалось мне естественным.

Я подождал секунду, с любопытством оглядевшись, но ответа так и не последовало.

Пожав плечами, я сделал шаг назад в Косой переулок и тут же услышал взрыв в том направлении, где находились Ясака и Куно.

[Молодец.] Ддраиг принял к сведению.

Какого черта это может быть моей виной?

[Будем честны, что-нибудь обязательно должно было произойти вокруг вас, независимо от того, поможет ли этому волшебное зелье удачи или нет.]

…иди нахуй.

Я быстро использовала еще один заряд Шунпо, чтобы проверить своих девочек.

В этот раз это была не моя вина.

Конечно.

Это было не так!

[Я тебе полностью верю.]

Том 1 Глава 440

Мне не потребовалось много времени, чтобы найти источник шума.

И вот, меня перенесло прямо туда, где я оставил Ясаку и Куноу. Прошло совсем немного времени, минут двадцать, наверное? Я заметил, как несколько человек побежали в противоположную сторону, но проигнорировал их.

Я стоял посреди улицы, где в нескольких зданиях были дыры, стены разрушены, окна разбиты, а мощеная дорожка усеяна кратерами.

Неподалеку, в каменной стене, прочно стоял человек в черном капюшоне и странной маске, похожей на череп. Выглядел он в особенно плохом состоянии.

Другой выглядел так, словно его отбросило сквозь другую стену: камни вокруг него разлетелись вдребезги, и половина его безжизненного тела свисала над оставшимися блоками.

И, возможно, еще несколько, разбросанных вокруг, в основном неподвижных, если не слегка подергивающихся, с едва слышными стонами среди возникшего хаоса.

Но больше всего поразило поведение Ясаки, которая, держа за шею одного из пытавшихся отдышаться мужчину, одновременно прижимала другого ногой, заставляя его скулить и умолять, пока тот всё глубже погружался в землю.

Она заметила меня, когда я подошел, и я с любопытством посмотрел на нее.

На её лице не было и следа беспокойства, поэтому можно с уверенностью сказать, что Куноу никоим образом не пострадала и не находится в опасности.

«Что-то случилось?» — небрежно подошёл я.

«Ой, просто выношу мусор», — сказала она столь же бесцеремонно.

Я взглянул на то, что у нее под ногой отчаянно пыталось отползти. «Знаешь, я думаю, многие дома заплатили бы большие деньги за такую привилегию», — заметил я.

«Тише, — фыркнула она. —

«Итак, что же произошло?»

«Мы просто ходили по магазинам, и вдруг в дверь ворвались люди, начали творить магию и попытались…»

Не успела она закончить, как раздалось множество хлопков , пространство вокруг нас стало турбулентным, и печально известная особенность этого места — способ телепортации — в полной мере проявилась во всей красе.

Вскоре появилось немало людей с обнаженными волшебными палочками, готовых к битве.

«Отпустите их, бросьте свою палочку и поднимите руки!» — раздался вскоре крик.

Они не понимали, что у неё нет волшебной палочки, или это был просто автоматический ответ и предположение?

«Дружелюбные ребята», — я поднял руки, когда Волшебный Попо сразу же обошелся с нами как с преступниками.

Ясака, со своей стороны, довольно резко отпустила человека, которого держала в руках. И она отпустила того, кого прижимала ногой.

Она, по сути, пожала плечами и сделала несколько шагов назад, когда, как я предполагаю, мракоборцы взяли этих двоих под стражу… под защиту? Одно или оба варианта. Сомневаюсь, что они просто отпустят их, им нужно выяснить, что произошло.

Тем не менее, они по-прежнему с нерешительностью держали свои волшебные палочки поднятыми, направленными на Ясаку.

И на то были веские причины. Она, безусловно, была одним из самых опасных существ в округе, и, не обращая внимания на её добродетель, они должны были должным образом отреагировать на ситуацию.

«Что вы делаете? Они явно безоружны и не делают никаких угрожающих жестов». Женщина протиснулась сквозь толпу. «Обеспечьте безопасность территории, задержите всех, у кого закрыты лица, и обработайте их раны, в первую очередь пострадавших гражданских лиц. Шеклболт, ты отвечаешь за периметр, я не хочу, чтобы кто-нибудь из новостных агентств проник внутрь, иначе ты получишь свою палочку! Уильямсон, ты отвечаешь за задержание свидетелей, приступай!»

Я не знала, кто эта женщина, но было очевидно, что она занимала достаточно высокое положение, чтобы немедленно взять ситуацию под контроль.

«Тетя!» — раздался крик из магазина одежды, пожалуй, единственного относительно сохранившегося магазина. Из-за угла показалась маленькая головка, а за ней последовала девочка, возможно, всего на год старше Куноу, которая выбежала к одному из идущих впереди.

«Сьюзен?!» — ответила женщина, с радостью принимая объятия. «Что случилось? Ты в порядке?!»

Куноу подбежала к нам следом. "Мама, ты всех плохих парней избила?"

«Конечно, да». Ясака совершенно не смутилась от этих взглядов и вернулась к своему родительскому образу. «Какая сильная мама!»

«Мама самая сильная», — сказала Куноу с широкой улыбкой.

Я искоса наблюдал за этими так называемыми мракоборцами, потому что не совсем доверял им и не думал, что они могут совершить какую-нибудь глупость, но они начали действовать, обходя нас стороной, чтобы всё уладить. В наш адрес бросали явный скептицизм и нерешительность, а также пару презрительных взглядов , которые было трудно скрыть. Однако, похоже, никто не собирался просто так разбрасываться заклинаниями.

Что ж, хорошо, что Куноу совсем не испугалась. Честно говоря, она воспринимала это как забавное зрелище.

Наконец, показалось, что мы достаточно важны, чтобы кто-то к нам обратился.

Подошел мужчина, все еще заметно усталый, но с рукой на волшебной палочке и блокнотом в руках. «Мне нужно получить ваше заявление. И мне нужны ваши регистрационные номера». Он поднял волшебную палочку, словно собирался использовать ее как ручку.

«Простите, регистрационные номера?» — Ясака моргнула.

Он не ответил ей, а вместо этого посмотрел на меня. «Регистрационные номера магических существ, которых вы держите при себе. Мне нужно увидеть все документы, касающиеся вашего разрешения на ввоз их в страну».

«…Волшебные существа», — повторил я, сменив свой обычный тон на более резкий. «Вы имеете в виду мою дочь или её мать , женщину, с которой у меня отношения?»

В этот момент на его лице мелькнуло что-то вроде отвращения. «Если у вас нет надлежащей регистрации, нам придётся конфисковать ваших магических зверей для дальнейшего расследования. Им будет присвоен уровень опасности, проведёна проверка, и если будет установлено, что они не представляют опасности для волшебного общества, после тщательного осмотра они будут возвращены вам под вашу опеку».

"...Вильгельм", — сказала Ясака с ничего не выражающим лицом.

"Да?"

«Разберись с ним, иначе я совершу то, о чем потом пожалею», — процедила она сквозь зубы.

«Не нужно». Женщина, которая была здесь раньше, шагнула вперед. «Мистер Робардс, я запишу их показания. Вы свободны».

«Но, по данным…», они являются незарегистрированным опасным животным.

« Вы свободны », — прошипела она.

Парень вздрогнул и быстро убежал подальше от неё.

«Я приношу свои глубокие извинения за это. Он поступил крайне недопустимо, и он не представляет Департамент правоохранительных органов штата Делавэр».

"Ага, значит, я не опасное животное, которое нужно держать в клетке?" — фыркнула Ясака, скрестив руки.

«Судя по вашему акценту и тому, что ваши губы не двигаются в такт вашим словам, я предполагаю, что вы не говорите по-английски. Кроме вашей одежды, я могу сделать вывод, что вы не местный?»

«Мы из Японии», — ответила она, по-прежнему без энтузиазма.

Женщина кивнула. «Позвольте представиться, меня зовут Амелия Боунс, глава Департамента по обеспечению соблюдения магического права. Правильная интерпретация законов, которые он пытался использовать, касалась магических существ, не обладающих разумом, позволяющим понимать их действия». Она пробормотала что-то вроде «чистокровный щеголь» себе под нос, имея в виду его. «Еще раз приношу свои извинения за такое обращение. Но, если вы будете так любезны, мне нужно задать вам несколько вопросов».

«Очень хорошо», — вздохнула Ясака. «Я понимаю необходимость вашей работы», — добавила она, пренебрежительно махнув рукой.

«Прежде всего, я хотел бы спросить о ваших личностях и о том, чем вы занимаетесь в стране. Я не могу сказать, что мы контролируем каждого человека, проезжающего через страну, но я почти уверен, что слышал бы… слухи о ваших особенностях ».

Ясака немного расслабилась, возможно, приняв извинения. Я позволила ей взять инициативу в свои руки, поскольку это показалось уместным. «Я Ясака, я правительница половины японского населения ёкаев. Это Куно», — сказала она, указывая на маленькую лисичку. «Наша дочь собирается поступить в Хогвартс в следующем году, мы пришли сюда, чтобы купить ей подарки».

Амелия Боунс пыталась осмыслить полученную информацию, но вдруг замерла. «Простите, не могли бы вы повторить то, что сказали?»

"Хм, а о чём?"

«Вы сказали, что вы правитель…?»

«Я правлю половиной японских ёкаев», — сказала Ясака с растущей улыбкой. «Простите, это было неясно? По вашей интерпретации, вы можете считать меня королевой. Но мы всего лишь небольшая группа, насчитывающая всего миллионы. Мы не можем конкурировать с людьми».

Да, она прекрасно знала, что делает.

Я почти уверен, что общее количество участников английского сообщества волшебников и ведьм не превышает ста тысяч человек.

«…есть ли причина, по которой вы не прошли через надлежащие процедуры при посещении? Министерство отнеслось бы к иностранному лидеру очень хорошо». Женщина преодолела первоначальное оцепенение и вновь приняла свой более властный вид.

«Я не думала, что в этом есть необходимость, я здесь как Мать, а не как Королева», — снова подчеркнула Ясака, используя терминологию, которая ей больше подходила. «Хотя, если это имеет значение, я могу призвать свои армии, чтобы показать себя во всей красе. Мы же не хотим, чтобы кто-то подумал, что я опасная тварь ? Что может быть лучше, чем чтобы каждый в этой стране знал, кто я?» Ясака доброжелательно улыбнулась, что очень противоречило её словам.

Амелия Боунс откашлялась. «Нет закона, запрещающего иностранным лидерам… отдыхать в волшебной Британии», — сказала она. И снова что-то пробормотала себе под нос, что-то о том, чтобы « задушить этого старого козла за то, что он не предупредил ее о новом ученике, которого он собирается взять ».

Забавно, я думаю, она даже не знала, кто такие ёкаи, а лишь то, что, судя по очевидным действиям Ясаки, они сильные и не люди.

Но, по крайней мере, она была здравомыслящей и отнеслась к этому вопросу серьезно.

Затем она посмотрела на меня. "И... как вас зовут, мистер...?"

«Швайнорг. Вильгельм Генрих Швайнорг». Я представился.

Она на мгновение заморгала. "Почему это имя кажется вам знакомым?"

«Кто знает», — пожал я плечами.

«Ещё раз благодарю вас за помощь и приношу извинения за грубость моего мракоборца. Уверяю вас, что эти инциденты не отражают ситуацию в Магической Британии в целом».

«Ну, посмотрим, правда?» — Ясака звучала не слишком убежденно.

Начальница отдела неловко улыбнулась, протянула руку, и та самая младшая девочка, которую она видела раньше, неловко подошла к ней и потянулась в объятия. «И я хотела бы поблагодарить вас как леди дома Костей. Сьюзен — моя племянница, и я её опекун, она — единственная оставшаяся у меня родственница. Она говорит, что вы её защищали? Не могли бы вы рассказать мне подробности?»

Ясака немного расслабилась. Это чувство разделяло и её, позволив даже снять напряжение, накопившееся после предыдущей встречи. «Я повела свою дочь заказывать пошив одежды на заказ, учитывая очевидные обстоятельства » . Да, должно быть, сложно найти одежду специально для их хвостов. «И тут подошла эта милая девочка и похвалила наши хвосты». В голосе Ясаки появилась искренняя теплота, когда она улыбнулась Сьюзен.

Младшая девочка слегка покраснела. «Они красивые», — пробормотала она.

Куноу тоже выглянула из-за Ясаки. «Привет, я Куноу».

«Я Сьюзен», — ответила другая девушка, немного смущенно. «Мне нравятся твои хвосты и уши».

Уши на голове Куноу возбужденно дернулись. «С-спасибо», — поспешно ответила Куноу, в ее голосе читались смущение и робость. «Мне тоже нравятся твои волосы».

Как ни странно, никто из нас – взрослых, разумеется – не стал их прерывать, несмотря на то, что ситуация была неподходящей для того, чтобы они… ну, делали это.

«Ты первокурсница?» — спросила Сьюзен.

«Ага». Куноу кивнул.

«Я буду второкурсницей», — гордо сказала Сьюзен. «Но… если тебе что-нибудь понадобится, можешь обратиться ко мне. Я в Хаффлпаффе, и… э-э, ну, тебя распределят по факультетам, когда ты попадешь в Хогвартс. Это здорово, тебе там очень понравится!» Как только первоначальное волнение улеглось, она быстро начала рассказывать. «В этом году у нас будет новый преподаватель Защиты от темных искусств, Гилдерой Локхарт , ты же читала его книги, верно? Они потрясающие, он потрясающий, я не могу дождаться! Ну, мы можем быть на разных курсах, но это не значит, что мы не можем проводить время вместе в школе. Я покажу тебе все вокруг, будет здорово!»

«Сьюзен». Амелия легонько положила руку ей на ладонь. «Время и место, дорогая».

«Ох». Она слегка отпрянула. «Простите, тётя».

Неужели… Куноу только что обрёл друга?

«Вернемся к теме», — сказала Амелия Боунс. — «Не могли бы вы рассказать, что именно произошло?»

«Ну, это произошло так внезапно. Почти сразу после этого в дверь ворвалась куча людей в костюмах, которые кричали: „Я плохой человек“», — ответила Ясака. «Не говоря уже о том, что от них ужасно пахло алкоголем, я не удивлюсь, если половина из них к завтрашнему дню уже и не вспомнит, что произошло».

"Пожиратели смерти". Ее губы сжались.

«Простите?»

«Да, вы, наверное, не знаете. Они… террористы». Она, похоже, тщательно подбирала слова. «Они все были в черном, в масках с черепами».

«Как забавно», — сухо заметила Ясака. «Но да, они ворвались, начали разбрасываться заклинаниями, в основном, чтобы посеять хаос и смятение, но, похоже, очень хотели похитить Сьюзен, хотя, судя по их реакции, это было спонтанное решение. Я не собиралась стоять и смотреть, как страдает ребенок, поэтому вмешалась. И, ну… вы сами видите результат».

Женщина коротко вздохнула. «Мне следовало ожидать чего-то подобного».

"Разозлить кого-нибудь?" — промычала Ясака.

Амелия Боунс раздраженно хмыкнула: «Политика. Нам удалось провести некоторые реформы, которые не одобряет определенная часть нашего общества . И вот что происходит, когда им не удается подкупить или запугать людей, чтобы законодательно протолкнуть свои взгляды».

«Как смело с их стороны преследовать племянницу начальника магической полиции, не правда ли?» — спросил я.

«Скажи, что ты смелый, я скажу, что глупый». Она фыркнула. «Как бы мне ни хотелось им отдать должное, у них не хватило бы смелости сделать что-либо с Сьюзен. Не то чтобы это как-то утешало ». Она нахмурилась. «Но они бы просто использовали ее как рычаг давления, чтобы заставить меня голосовать определенным образом по юридическим вопросам, а потом, вероятно, отпустили бы ее. В противном случае Министерство обрушилось бы на них с силой самого Мерлина».

Полагаю, это логично.

Впрочем, я их политические взгляды, честно говоря, не знаю и не особо интересуюсь.

«Вы мне знакомы». Она быстро сменила мысль. «Не просто ваше имя, я могла бы поклясться, что уже видела ваше лицо?»

"Может быть, только во сне?" — улыбнулась я.

Директор DMLE разразился смехом. «Какой же ты хитрый! Тебе бы держать его на коротком поводке».

«Поверьте, вы даже не представляете». Ясака тихонько рассмеялась.

«Ну, этого мне достаточно. Я отмечу, что вы полностью сотрудничали и действовали исключительно в целях самообороны и защиты других. Проблем быть не должно , но на всякий случай, если что-то случится, вы можете связаться со мной».

Что ж, намёк понят.

По сути, она говорила, что в знак благодарности будет нас поддерживать. Я бы не отказался от того, чтобы, так сказать, глава Волшебной Полиции был у нас в кармане.

«Я уверена, что никаких других проблем не будет. Честно говоря, меня больше беспокоит наша маленькая Куноу, и я хочу убедиться, что с ней не случится ничего такого, с чем ей не следовало бы столкнуться», — ответила Ясака.

Амелия взглянула на нашу маленькую лисичку, на ее лице появилась теплая улыбка. «Не волнуйся, я буду следить за всем в течение всего года».

Хм, может, это зелье было не такой уж и ерундой?

[***]

Я махнул рукой, когда в здание вошли двое знакомых людей.

Медея и Кузуки увидели нас и быстро подошли, присоединившись к нам за столом.

«Ну и как всё прошло?» — спросил я, почти сразу же после того, как они сели.

«Сразу же, да?» — фыркнула Медея. «Даже не дают нам самим взять мороженое?» — сказала она, наблюдая, как Куноу с удовольствием уплетает свое чудовищное мороженое из четырех шариков, которое она, несомненно, собиралась съесть целиком.

«Извини, ты права. Ты сегодня очень хорошо себя вела , Медея. Хочешь еще мороженого?» Я закатила глаза.

«Да, я бы с удовольствием». Медея не отреагировала на мои поддразнивания.

«Ой, прекратите вы двое», — перебила Ясака. «Серьёзно, как всё прошло?»

«Всё прошло отлично!» — радостно воскликнула Медея.

«Были моменты, когда, на мой взгляд, мы могли бы выступить лучше», — Кузуки поправил очки. «Однако, несмотря на эти нарушения, в конце собеседования нам предложили эти должности. Мы согласились».

"Отличная работа."

«Перед вами новые преподаватели теории магии и магловедения!» Она помолчала секунду. «Почему это называется «магловедение»?»

«Здесь немагических людей почему-то называют «маглами».» Я пожал плечами.

«Странно», — Медея поджала губы. — «Сначала, когда директор сказал это своему мужу, я подумала, что это завуалированное оскорбление. Я была готова вырвать ему бороду».

«Да, я даже не представляю, почему у меня могли быть какие-либо сомнения в том, что вы получите эту должность», — сказал я довольно саркастически.

«Хм, он был бы дураком, если бы не взял меня на работу! Но сама школа интересная, я с удовольствием её изучу. Мне удалось лишь бегло взглянуть, как она устроена. А вы заметили, сколько энергетических линий пересекается прямо под ней?!»

«Знаю, я тоже это заметил!»

«Это лучше, чем храм! Я собираюсь устроить потрясающую мастерскую где-нибудь в дальнем уголке и поддаться этим дарам».

«Но мы должны это отпраздновать. Это замечательная новость, я рада за тебя, Медея», — сказала я совершенно искренне, без прежних насмешек и издевательств.

"...Спасибо", — пробормотала она с примесью радости. Она не умеет выражать искреннюю похвалу.

«Значит, тётя Медея будет учиться со мной в одной школе?» — спросила Куноу.

«Мы обе такие, ты такая очаровательная милашка!» — проворковала Медея, поглаживая ее по голове. «Но все организационные вопросы нам еще предстоит уладить».

«Я могу найти место, чтобы соединить дом, но не хочу строить его слишком близко к школе». Я хочу, чтобы Куноу чувствовала себя независимой, не вторгаясь при этом на её, образно говоря, задний двор. «Просто составьте список того, в чём, по-вашему, вам нужна помощь, я помогу вам, чем смогу».

«Мы оба это сделаем», — добавила Ясака, снова обхватив меня хвостом за талию. «Что бы тебе ни понадобилось, мы здесь, чтобы помочь».

«Ваша помощь высоко ценится». Кузуки слегка склонил голову.

«Нам нужно узнать об этом месте побольше», — сказала Медея, облизывая рожок мороженого, который…

«Где ты это взяла?» — спросила я, глядя на неё.

Она лишь злобно ухмыльнулась, натянула капюшон на лицо и даже не стала отвечать.

«Обязательно оплатите до нашего отъезда».

"Да, дорогой мой~"

Иногда она меня пугает.

«Наш день прошёл довольно спокойно», — промычала Ясака. «Мне пришлось наступить на нескольких человек, но это было не слишком сложно».

«Я тоже много хороших вещей купила». Я вспомнила и об одной очень важной вещи. «А ты закончила одну вещь, которую собиралась сделать с определенным пером?»

«Я ещё не закончила. Меня кто-то побеспокоил и заставил помогать с их дурацкой лодкой», — фыркнула Медея.

«Заткнись, ты был так же рад поиграть с кораблём, как и я».

«Хм». Она даже не стала отрицать. «Но что тебе нужно?»

«Поговорим об этом позже, я нашла кое-что неприятное , за что нужно ответить». Я не хотела выбалтывать ей такое, когда она сейчас так счастлива. «О, но я также нашла кое-что интересное», — сказала я, доставая флакон с золотистой жидкостью. «Смотри, это называется Феликс Фелицис, или Жидкая Удача. Говорят, что она приносит удачу на некоторое время».

«Как нелепо», — тут же заметила Медея. Но она схватила предмет со стола, чтобы рассмотреть его поближе. «Это… нет, это странно».

«Следует отметить, что я немного выпил».

«Конечно, ты так и сделала. Первое, что ты делаешь, когда находишь что-то неизвестное, — это вводишь это внутрь своего тела». Она усмехнулась. «Но, по крайней мере, выглядит это безвредно».

«Подожди, ты выпил зелье удачи?» — Ясака посмотрела на меня. — «Почему же тебе тогда не везёт? Я ничего необычного не заметил».

Я пожал плечами. «Может, всё то, что произошло раньше, можно считать моей удачей? В смысле… это не касалось меня напрямую, но встреча Куноу с потенциально новым другом, наше знакомство с главой DMLE и её чувство долга перед нами — это не может быть чем-то плохим».

«Значит, это была твоя вина».

«Это не моя вина!»

«Это определенно твоя вина», — вмешалась Медея. «Отчасти потому, что во многом виновата ты, и я не думаю, что это зелье полностью поддельное».

«Что не так с этим зельем?»

«Ну, похоже, ничего плохого в этом нет, я наложил несколько заклинаний, чтобы проверить, не искажает ли это Судьбу и Несчастный случай, но на самом деле это не так. Такие зелья и прочее не редкость, но обычно они очень редки и ценны. Тот факт, что такое зелье можно купить, означает, что у него есть и обратная сторона».

«Каковы ваши мысли?»

«Первая мысль, которая приходит мне в голову, — это заимствование под вашу будущую удачу, если вы понимаете, о чём я». Она положила зелье обратно. «Ваша „удача“, как бы расплывчато это ни звучало, не может быть измерена этим зельем ». Она указала на зелье. «Чтобы вызвать события вокруг вас, которые манипулируют фундаментальными законами мира, потребовалось бы… ну, по крайней мере, это на это не способно».

"Да...?" Я почувствовал, что сейчас прозвучит "но".

«Если бы мне пришлось предположить, как я уже сказал, это зелье заимствует элементы вашей «будущей удачи», если можно так выразиться. Представьте, что ваша базовая удача измеряется по шкале от 1 до 10. Удача… колеблется, она никогда не бывает неизменной и может меняться в зависимости от множества событий, которые невозможно учесть. В общем, допустим, завтра ваша удача будет 10, это будет самый удачный день в вашей жизни. На следующий день она будет тоже относительно удачной, 8, затем 9. Но сегодня, когда вы выпили зелье, ваша удача была 4. Это зелье, по сути, обменивает вашу будущую удачу на вашу текущую, забирая один или два пункта и добавляя их к вашей текущей удаче. Ваша «удача в 5» становится 10, заимствуя элементы из будущего. В последующие дни она будет 7, 7 и 7. Вот как это позволяет обойти эффект отдачи, который возникает при значительном изменении…» Обычный ход событий в мире привел бы к этому.

«Эквивалентный обмен». Я понял. «Это просто немного изменило мою удачу, ничего существенного не произошло ».

«Хорошо», — кивнула она. «Но есть и обратная сторона медали: ваша будущая удача пострадает сильнее, чем нынешняя. Должна быть дополнительная цена. Если ваша удача изменится, то фактическая цена, которую нужно заплатить, будет вычтена, возможно, это будет «плата», если хотите так это назвать, за «досрочное снятие средств»».

«И это ваше первое предположение?»

На этот раз она пожала плечами. «Без экспериментов и всего прочего я бы не советовала использовать это часто. Ваша судьба может запутаться, и некоторые вещи, которые должны были закончиться для вас благоприятно в будущем, станут неопределенными. Или вы можете стать невезучим в наказание за то, что произошло не так, как должно было. Все должно происходить естественным образом. И, честно говоря, вмешаться извне несложно. И, вероятно, это не очень хорошо работает на ком-то вроде вас. Сомневаюсь, что это вообще сработает на мне или другом Слуге. Это предназначено для людей, и даже это спорно».

Что ж, это звучало слишком хорошо, чтобы быть правдой.

«Да, с тех пор, как я это выпил, мне не особо везло». И лично я не заметил никаких изменений ни вокруг, ни внутри себя.

Ну, ничего страшного. Я не хочу слишком полагаться на удачу, если мне вдруг понадобится выпить такое зелье в экстренной ситуации.

«В любом случае, вы все готовы идти домой? Мы уже купили все необходимое для школьных лет Куноу, кроме мантий, которые нужно сшить для ее хвостов». К сожалению, мы не смогли посмотреть на волшебных животных, они были закрыты после всей этой битвы.

«Конечно, я хочу вернуться домой и начать собирать вещи. Скоро начинается учебный год, и нам нужно переехать в наши апартаменты и немного подготовиться, прежде чем приедут дети». Медея встала.

«И вы также хотите вернуться на корабль».

«Заткнись», — фыркнула она, снова не отрицая этого.

Я не мог её винить, я тоже был рад приступить к работе по ремонту своего нового корабля. Как мужчина, мы все мечтаем о волшебном летающем корабле.

"Ты готова идти, милая?" Я наклонилась и поцеловала Куно в лоб.

"Мммф." Она кивнула, щеки буквально раздулись от набитого мороженым.

Ну, даже если мне не очень повезло, это был хороший день. Я получил кое-что хорошее, Куноу обрёл друга, и, наверное, теперь мы оба чувствуем себя спокойнее, зная, что Куноу поступит в Хогвартс.

Нам осталось только все уладить, спланировать ее день рождения, и тогда она отправится в свое маленькое приключение.

[***]

«Папа, я хочу посмотреть на лодку». Как только мы прошли через портал, Куноу потянула меня за рукав и появилась прямо у двери дома.

«Вообще-то, я тоже хочу это увидеть», — сказала Ясака.

«Мне нужно кое-что там закончить, я тебе покажу». Медея оживилась. «А ты, муж?»

«Я бы хотел это увидеть». Он кивнул.

Он сохранял свою обычную невозмутимость, но, как человек, я видел желание в его глазах.

«Позвольте мне взять кое-что изнутри, и я присоединюсь к вам всем». Да, внутри хранились ещё кое-какие ресурсы, необходимые для того, чтобы как следует отремонтировать корабль.

Корабль был не в плохом состоянии, но многое в нём выглядело непрофессионально по сравнению с нашим обычным качеством. Он не выдержал бы атаки достаточной силы. Пушки на корабле, очевидно, магической природы, тоже не обладали достаточной мощностью. Скорость была недостаточной, и мы хотели добавить множество других деталей.

Вопрос модернизации удобств и комфорта еще даже не рассматривался.

Я толкнул дверь и увидел Джинн, которая сидела. Она не то чтобы удивилась моему появлению, но, казалось, немного испугалась.

«Джинн, я не могу это надеть, это… это слишком вульгарно и откровенно!» — услышала я голос Джинн, когда она спускалась по лестнице. «Если кто-нибудь увидит меня в этом, я не думаю…»

Жанна остановилась, уставившись на меня.

Джинн тоже смотрел на меня.

И я уставилась на Жанну.

Потому что она, безусловно, была одета не в свою обычную одежду.

Нет, на ней был бикини-стринги, очень откровенное бикини-стринги, которое не оставляло абсолютно ничего для воображения. И под этим я подразумеваю буквально полоски, скрывающие ее соски и нижнюю часть тела.

Черт, я и так видела, что шторы сочетаются с занавесками, судя по тому, насколько они короткие.

Неужели Джинн заставлял Жанну примерять одежду?

Жанне потребовалось мгновение, чтобы отреагировать, она издала довольно очаровательный писк, ее лицо сильно покраснело, и она быстро прикрыла рукой грудь и нижнюю часть тела, отвернувшись и побежав обратно наверх по лестнице.

Но даже тогда меня поразило удивительное зрелище: её игривые ягодицы подпрыгивали, когда она убегала.

Ага, значит, вся моя удача куда-то делась.

Стоило того.

Том 1 Глава 441

Я покачал штурвал корабля взад и вперед.

Иногда мне просто нужно остановиться и насладиться тем, насколько странная и забавная у меня жизнь. В конце концов, у меня был пиратский корабль – волшебный летающий пиратский корабль. Ребенок внутри меня чуть не закричал от радости при одной только мысли об этом.

Я напевал себе под нос, просто двигая штурвал корабля взад-вперед. Это абсолютно ничего не давало, кроме поворота руля и всего остального, поскольку корабль все еще стоял у меня во дворе, но я получал от этого удовольствие.

Черт, если бы у меня было меньше самоконтроля, я бы, наверное, еще больше издавал звуковые эффекты, когда развлекался.

Сейчас у меня немного свободного времени, и, по правде говоря, мне бы следовало потренироваться, в основном, освоить Банкай и изучить новое заклинание. Но… мне просто хотелось немного расслабиться и насладиться моментом.

{Всё в порядке, скоро мы много будем тренироваться. Не нужно себя заставлять, если твоя воля указывает в другом направлении.} Мой занпакуто зазвучал у меня в ухе. {Иногда небрежные тренировки могут принести больше вреда, чем пользы.}

Я не стала с ним спорить, он был прав, сейчас мне совсем не до тренировок.

Но кого это волновало!

У меня был корабль!

Честно говоря, меня это очень взволновало. Судно было довольно… среднего размера, если можно так сказать, для своего типа. Но, если честно, я даже не знал, к какому типу кораблей оно относится. Мои познания о морских судах сотни лет назад минимальны, в лучшем случае.

Я могу легко назвать все части корабля, но на этом мои познания заканчиваются.

Очевидно, мне нужно будет изучить множество вопросов, но я не был совершенно неосведомлен о различных обязанностях, которые сопутствуют управлению чем-то подобным.

И я жульничаю. На самом деле я могу всё делать сам.

«Эй, капитан, разрешаю подняться на борт!» — услышал я крик сбоку.

Почему мысль о том, что меня будут называть капитаном, вызвала у меня такой восторг?

Я с любопытством подошла к перилам и выглянула, чтобы увидеть знакомые лица. "Один?" Я была слегка удивлена, увидев его здесь. Я собиралась связаться с ним сегодня или на следующий день, чтобы пригласить его к себе и подготовиться заранее.

И дело было не только в нём: рядом с ним стояли Скатах и Джинн.

«Вы собираетесь нас пригласить или нет?» — проворчал Один.

"…..доступ запрещен."

Он выкрикнул что-то на очень древнем языке, и это были, безусловно, неприличные слова.

«Но девочки тоже могут приехать».

Он вернулся, выставив на всеобщее обозрение определенный палец, и указал в мою сторону.

Усмехнувшись, я подошел к палубе и пнул центральное ограждение в месте его расхождения для швартовки. Произошло какое-то движение механизма под днищем, и деревянный пандус выдвинулся вперед, скользнув до самого дна и образовав идеальный трап для подъема.

Я тут же протянула руки, и Джинн с радостью бросилась мне в объятия.

«Ты всё ещё доволен своим выбором, студент?» — спросил Скатах, обходя нас и быстро поцеловав в щёку. «Тебе всё ещё нравится эта лодка?»

«Это корабль!» — поправил я. «И да, я им очень доволен».

Она лишь улыбнулась, легонько похлопав меня по щеке в том месте, где поцеловала.

«Хм, значит, ты взял эту штуку у Нувы», — проворчал Один, рассматривая её.

Я пожал плечами. «У меня есть и другие вещи, но по сравнению с тем, что я мог бы получить взамен корабля, это показалось мне лучшим выбором».

Даже если бы на том этаже её сокровищницы было что-то получше, я бы, наверное, всё равно выбрал лодку.

«Это ничто по сравнению со Скидбладниром».

«Мне жаль, что моя лодка не сравнится с тем, что создано руками Бога», — фыркнул я.

«Ты прощён».

«Убирайтесь с моей лодки!»

Он, видимо, проигнорировал меня и продолжал оглядываться. «Дерево не очень хорошее».

Я перестал притворяться, что обижаюсь на него. «Да, дерево довольно обыденное». Я не мог этого отрицать. «Этого не изменить, но дерево — не самый худший материал для зачарований. К тому же, создатель придумал кое-что довольно хитрое».

"Хм?"

«Посмотрите на ногти».

Один, с любопытством присев на корточки, посмотрел на ближайший гвоздь, едва заметный в деревянной доске. «Латунь? Нет, это что-то другое».

«Понятия не имею, что это, но это очень хороший проводник магической энергии, и каждый из них обладает сильным зачарованием, которое, по сути, удерживает корабль вместе». Какой-то композитный металл.

Но они укрепили весь корабль, выступая в роли магического якоря. Хотя дерево было довольно распространенным материалом, сами гвозди превратили его в нечто, способное выдерживать пушечный огонь без каких-либо повреждений. И они создали своего рода сеть магических кругов, которая действовала как магический круг, укрепляющий все судно.

Конечно, мы немного его улучшили, приведя в соответствие с нашими стандартами.

«Даже Медея была удивлена их качеством», — заметил Джинн. «Всё остальное посредственное, но этого достаточно, чтобы отталкиваться от этого».

Один медленно кивнул. "Подправил магию?"

«Все мы это сделали», — ответил я. «А вот Джинн и Медея, вероятно, выполнили основную часть работы». Я улыбнулся своему Джинну, видя, как она рада признанию. «Предыдущие заклинания были неплохи , но и не очень хороши. Достаточно, чтобы справляться, вероятно, их использовали какие-то средние маги в прошлом». Черт возьми, их использовали пираты, вряд ли кто-то из влиятельных людей приложил руку к этому.

«Оружие?» — спросил он.

«28 пушек, по 13 с каждой стороны и две спереди. Первоначально они стреляли взрывными огненными шарами, но теперь были немного модифицированы » .

«Кажется, что без помощников всё слишком масштабно».

«Как капитан, я могу контролировать почти всё». Впрочем, быть «капитаном» не имело особого значения. Мне просто нужно было взять под контроль магию внутри, чтобы она признала мои действия как действия высшей инстанции.

Чтобы подчеркнуть свою мысль, я поднял руку к ближайшей веревке, и она резко перелетела через нее, обвила Джинн и потянула ее вверх по мачте.

"Уииии." Она ничуть не сопротивлялась.

Я также мельком взглянула на Скатах, которая бросила на меня взгляд, словно говорящий: « Попробуй меня одолеть» .

…Меня это соблазнило.

«Но я уверен, вы пришли сюда не для того, чтобы говорить о моей потрясающей лодке?» Я поднялся по лестнице к штурвалу и облокотился на него. «Чем может вам помочь капитан Вильгельм Швайнорг, Всеотец?»

«Вы закончили свои дела?» — Он сразу перешел к делу.

«Более или менее. У меня есть немного свободного времени». Следующая встреча была в день рождения Куноу, который был незадолго до того, как мы отвезли её в Хогвартс, но до этого ещё было довольно далеко. Более чем достаточно времени, чтобы уладить все необходимые дела.

Один задумчиво погладил бороду. «Хотите взглянуть на мою сторону забора?»

«Я же уже сказал, что помогу, верно?» — ответил я.

«Ммм». Он кивнул в знак согласия. «Это может быть опасно».

«Мы охотимся на Титана, это и неудивительно», — сказал я, в то время как Скатах оживилась, а Джинн спустился обратно ко мне.

«Вам нужна помощь?» — спросила Скатах.

Я наклонила голову, честно говоря, я не знала. "Мы?"

Один слегка нахмурился, не из-за самого вопроса, а, если бы мне пришлось гадать, скорее из-за обстоятельств. «Ситуация стала хаотичной. Голоса, поддерживающие Локи, стали громче. Видару становится все труднее подавлять эту сторону».

«Просто выгнать их тоже не поможет». Я говорил в основном риторикой.

Я ненавижу политику. В большинстве случаев, конечно. В настоящих конфликтах я бы предпочёл политику войне. Но я действительно ненавидел участвовать в подобных делах.

Если бы они просто изгнали людей Локи, то, скорее всего, ограничились бы меньшим количеством слов и большим количеством действий. Лучше иметь диссидентов под рукой, чтобы следить за ними. Особенно когда они обладали божественной природой.

«Я также пытался убедить всех отправить детей в Асгард на экскурсию», — усмехнулся он.

"Разве это не привлечет нежелательное внимание?" — нахмурилась я.

Он покачал головой. «Нам и так будет уделено нежелательное внимание, сопляк. Я держусь подальше от этой ерунды, а ты сейчас в центре внимания многих людей. Что бы мы ни делали, за нами все равно будут наблюдать. Но появление этих детей? Это отличная дымовая завеса, которую мы можем использовать».

"...Вы используете их в качестве приманки?"

Один усмехнулся. "За кого ты меня принимаешь?"

«Мудрый и безжалостный бог войны Один», — парировал я.

Он сделал паузу, обернувшись, чтобы посмотреть с носа корабля. «Хорошо, с этим я согласен», — сказал он мягким тоном. В его словах чувствовался возраст, словно он предавался ностальгии. «Я обещаю, что не использую их в качестве приманки или для каких-либо других целей, кроме как отвлечь всех остальных, пока они разгуливают по Асгарду».

Хорошо, я согласен.

«Просто знай, если ты лжешь…» — я указал на Скатах.

Скатах вытащила копье и подняла его вверх.

Один посмотрел на неё и слегка фыркнул от лёгкого веселья.

Я пошутил, я поверю ему на слово.

«Если вы приведёте много людей её уровня, — он указал на Скатах, — они могут просто спрятаться в какой-нибудь норе, и мы не сможем их выкурить».

Это, безусловно, вызывает опасения. Если к нам подъедем и я, и Один, им придётся либо спрятаться, либо, если представится возможность, нанести удар. Вероятно, именно на последнее и рассчитывает Один.

«А как же люди, которые… не…известны?» — попыталась я спросить.

«У тебя есть несколько очень сильных бойцов, которых ты скрываешь?» — Один поднял бровь.

«Возможно?» Я не буду говорить за них, но… «Я знаю нескольких человек».

«Я тоже иду», — вмешался Джинн.

"Хочешь пойти?"

"Ага!"

На самом деле, я ещё ни разу не отправлялась в приключения с Джинном… но в то же время я колебалась. «Это будет опасно».

Джинн, технически, не соответствовала моим ожиданиям так же, как другие мои девушки. Возможно, Арторию тоже можно было бы заполучить, но даже это было сомнительно из-за слухов о её мече. А вот Джинн, хоть и «известная», не была кем-то знаменитым .

«Всё в порядке, я справлюсь», — заверила она меня.

«Джинн, мы охотимся на божественных существ, мы…»

« Уилл ». Она перебила меня, ее тон немного изменился, утратив свою игривость. «Я не из стекла. И я знаю, во что ввязываюсь. Я могу позаботиться о себе ».

«Возьми девушку», — согласилась Скатах. «Помни, о чем мы говорили, о чрезмерной опеке», — напомнила она мне.

Да, мы давно говорили о том, чтобы не быть чрезмерно опекающей и чрезмерно опекающей, и тому подобное. Это был скорее вводный разговор, и он был сосредоточен на ней самой, но он по-прежнему актуален.

"...хорошо." Я сдалась. Я не могу сказать ей, что ей это запрещено.

«Хорошо, я кое-что подготовлю перед отъездом. Заодно, возможно, смогу проверить созданное мной заклинание. Думаю, оно сможет убить богов», — гордо сказал Джинн.

Мы все были немного озадачены. Ведь Джинн не стал бы хвастаться без веских доказательств.

«Если она хочет пойти, пусть идет». Один фыркнул. «Она сама справится. Но дай мне взглянуть на остальных, кого ты хочешь взять с собой. Если они не подойдут, не вини меня за отказ».

Я мог бы рассказать ему все подробности, но почему бы просто не устроить ему встречу?

«Скажи, Один».

"Хм?"

«Вы когда-нибудь летали на волшебном пиратском корабле в другой мир?»

«Да», — ответил он мне с абсолютной искренностью.

Его ответ меня сильно разочаровал.

[***]

Мне кажется, я широко улыбалась, когда ветер развевал мои волосы.

Я повернул штурвал, и все судно дернулось, изменив курс.

Полет на пиратском корабле был потрясающим .

Конечно, оно было не совсем на том уровне, на котором я хотел, но с помощью Медеи и всех остальных оно стало пригодным для использования. Черт возьми, технически оно стало пригодным для использования сразу после того, как я его получил.

Это может произойти довольно быстро. Мне нужно будет подумать о том, чтобы позаимствовать чертежи реактора маны Халдеи и посмотреть, смогу ли я установить внутри его уменьшенную версию. В данный момент по всему кораблю действовал примитивный механизм сбора магической энергии, который медленно отбирал и накапливал магическую энергию у находящихся на борту людей.

Я, по сути, управлял им самостоятельно, но было бы неприятно, если бы это так и осталось. Конечно, мне не составляло труда за всем этим следить, но если бы меня никогда не было рядом или меня бы отстранили, это могло бы привести к сбою.

Но пока я это игнорирую, потому что это был один из лучших моментов в моей жизни.

Даже если холодный воздух Скайрима был немного прохладным, в этот момент он был гораздо приятнее.

Один… он просто любовался окрестностями. Когда я предложил ему отправиться в другой мир, настоящий другой мир , а не просто в какое-нибудь второстепенное царство, вроде скандинавских королевств, он был искренне шокирован моим предложением.

По какой-то причине, я думаю, ему эта идея даже в голову не приходила. Черт возьми, даже Иззи не очень-то хотела этого , пока я не предложил. Боже мой, мне кажется, есть что-то инстинктивное в желании оставаться, так сказать, «дома».

И, возможно, я намеренно попал в Скайрим, расположенный на значительном расстоянии, просто чтобы у меня был повод полетать на этом корабле.

Нет, я полностью признаю, что нет смысла притворяться.

Здесь все знали, что я это сделал.

«Ладно, старик. Пора пройтись по доске». Я подошёл к Одину, когда он заглядывал за край обрыва.

«Что? Что я наделал?!»

«Помните тот комментарий про Жанну?»

«Я остаюсь при своем мнении», — фыркнул он.

Учитывая, что я видел её в одном из самых откровенных бикини, похожих на стринги, которые я когда-либо видел, я отвергаю ваш отказ!

«О, драконы», — прокомментировал Джинн с носа корабля.

Я дал ему отсрочку на время и присоединился к Джинну впереди. Мы увидели их, когда приблизились к Белому Бегу.

В частности, я могу представить себе, как кто-то сражается с ними где-то в полях, подальше от города. И угадайте, кто это будет.

Я мельком взглянул и увидел, что Скатах очень внимательно на них смотрит .

От неё буквально исходило желание.

Или, по крайней мере, жажда крови. Что, по её мнению, было тем же самым.

Она заметила мой взгляд, и мы долго смотрели друг другу в глаза. С легким вздохом ее жажда крови утихла. «Хорошо, они твои, моя ученица».

Она знала, чего я хочу.

«Можете стрелять из пушек, если хотите».

Она оживилась, уголки губ изогнулись в улыбке. "Приемлемо". Она спустилась вниз.

«Это вызывает ностальгию», — размышлял Один, наблюдая за происходящим. «Всё, что я видел здесь до сих пор, кажется таким знакомым . Даже архитектура та же самая».

Да, неудивительно, что он мог видеть город с такого расстояния. Даже с Одноглазым он видит лучше, чем подавляющее большинство богов.

Два дракона в сумме. Торум выглядел так, будто полностью контролирует ситуацию. Черт, я чувствую его ауру отсюда, он даже сильнее, чем в прошлый раз.

Какой же он большой обманщик.

Если бы он не был таким обаятельным парнем, я бы хотела его избить.

Тем не менее, мы подошли достаточно близко, чтобы они нас заметили.

Корабль повернул на правый борт; с глухим стуком открылись люки пушек .

«Можно мне это назвать?» — спросил Джинн.

Чёрт возьми, я очень хотел, но её взгляд убил всякую попытку отказать.

"Фи –"

«Подожди». Я остановила её.

«Что случилось?» — спросил Джинн.

Я тут же призвала на свою сторону самого могущественного из Вигглов. Мой фамильяр радостно ответил, появившись у меня на плече.

И я сделал то, что сделал бы любой уважающий себя капитан пиратов.

Я надела ему на голову крошечную пиратскую шляпку.

«Хорошо, теперь можешь это сделать».

Джинн пожала плечами. «Стреляйте из пушек!» — крикнула она.

Произошла небольшая задержка, предположительно потому, что Скатах пыталась понять, как стрелять из них. Но корабль затрясся , когда из первой пушки вырвался красный луч огня, столкнувшись с одним из драконов.

Это сразу же привлекло его внимание. Торум сражался с другим драконом в ближнем бою. Однако этот второй дракон повернулся к нам лицом. В этот момент раздался второй выстрел из пушки, затем третий и так далее.

Линия огненных лазеров столкнулась с огромным чудовищем.

В этих обстоятельствах ущерб был бы минимальным, но пара удачных попаданий задели крылья, и самолет внезапно, в бешеном движении, рухнул на землю.

Какая прекрасная картина!

Хороший первый тест.

Пушки нуждаются в большей мощности . А у огнестрельного оружия есть очевидные недостатки, но у нас просто не было времени, чтобы сильно это доработать.

«Моё!» — взволнованно крикнул Один, его посох вспыхнул , превратившись в Золотое Копьё. Я даже не успел как следует рассмотреть его, как он метнул его, оно зигзагообразно пролетело по воздуху и попало в грудь поверженного дракона, пригвоздив его к земле и выбив ему глаза. «Ах, как давно я не убивал драконов. Всегда приятное чувство!»

[Дик.] Ддраиг тяжело вздохнул у меня в душе.

Я вздохнул.

Смысл того, что Скатах не убила его сама, заключался в том, чтобы мы могли тщательно проверить возможности корабля!

Торум, увидев произошедшее, быстро добил и своего дракона. Его верный Грам отрубил ему одно крыло, а затем вонзил его в шею чудовища.

Торум ждал там со своей фирменной широкой, глуповатой улыбкой; он, вероятно, видел, как я выглядываю из-за борта, когда корабль начал снижаться.

И то же самое явление произошло, когда труп дракона, стоявший рядом с ним, начал растворяться и закручиваться в золотом свете, проникающем в его тело.

Когда трап опустился на корабль, я быстро сошёл на берег, и меня встретила нордка-гарпия.

"Мой друг!" Он даже не стал ни о чём больше спрашивать, просто обрадовался моему появлению и крепко обнял.

"Привет, Торум". Я невольно улыбнулась в ответ, понимая, что он меня обнимает, и я никуда не уйду.

«Дорогие норны, мальчики! Вы только что съели душу этого дракона?» — с изумлением спросил Один.

"Э-э... да?" — ответил Торум на резкий вопрос утвердительно, но с явной долей замешательства.

«…было вкусно?» — спросил он совершенно искренне.

Торум посмотрел на меня, и мы оба расхохотились.

Том 1 Глава 442

Один с любопытством оглядел Торума с ног до головы. Медленно, его губы изогнулись в явном выражении удовлетворения, когда Торум поглотил второго дракона.

Он подошёл к растерянному Норду и хлопнул его по руке. "Ты большой, да?"

"Да?" — моргнул Торум.

Всеотец рассмеялся. «Как тебя зовут, парень?»

«Торум, э-э… сэр», — почтительно произнес Торум. Было ли это инстинктивно, или он просто так поступил по отношению к тому, кого считал «старейшиной»?

«Хм, вежливый». Один кивнул. «Вы напоминаете мне моего сына. Имя тоже, что забавно. Вы случайно не владеете молотом?»

«Нет», — покачал головой Торум. — «У меня никогда не было к этому склонности, старейшина. Я предпочитаю держать в руках меч, но могу обойтись и топором».

«В этом нет ничего плохого». Один погладил своего медведя. «Какой у тебя красивый меч». Он восхитился сияющим красным мечом, который держал у бока Торума.

Торум радостно улыбнулся. «Спасибо, Старейшина». Он поднял клинок, чтобы Один мог его увидеть. «Это прекрасный клинок, и он мне хорошо послужил».

«Я рад, что вам понравилось, я вложил в это много усилий».

«Да, это…» — Торум остановился. «Простите, старейшина, но вы утверждаете, что сами изготовили это оружие?»

«Я ничего не требую, мальчик!» Копьё Одина давно уже снова превратилось в посох, и он использовал его, чтобы ударить Торума по плечу. «Я сделал этот меч, и это факт!»

"Ах, извините!" — неловко попытался прикрыться Торум. Это было несложно, так что он не чувствовал себя обиженным.

«Хм», — фыркнул Один. — «Странно, что меч, питающий такую ненависть к драконам, оказался в руках человека с душой дракона. В конце концов, тебя уже нельзя было бы назвать драконом, не так ли? И всё же это позволяет тебе им владеть».

Торум с добродушием воспринял вопросительные слова Одина. «Вильгельм сказал похожие слова. Он считает, что меч готов стать моим спутником, поскольку мой долг — выслеживать драконов, угрожающих Скайриму», — гордо произнес он.

Один покачал головой из стороны в сторону. «Да, это похоже на этого ублюдка», — сказал он, хлопнув по Граму своей палкой. «Он готов на всё, чтобы убить как можно больше драконов». Он пробормотал что-то вроде «глупый меч» себе под нос.

Знаете, я не знал, что Один действительно создал Грам. Я знал, что именно он, согласно легендам, послужил причиной того, что его воткнули в то дерево, а также что он разбился в руках отца Сигурда, а затем был перекован самим Сигурдом. Но я бы предположил, что Один просто поручил изготовить его гномам или что-то подобное, как и многие другие виды оружия из скандинавской мифологии.

«Я тебя одобряю», — наконец сказал Один. «Только верни его после того, как погрузишься в окончательный сон».

«Да, старейшина», — кивнул Торум. «Я обещаю, что этот меч вернется к своим предкам после моей смерти».

«Ты хороший мальчик». Выражение лица Одина смягчилось. «Жаль, что у нас дома нет больше таких сорванцов, как ты», — тихо добавил он.

«Он получил ваше одобрение?» — наконец вмешался я в осмотр Одина.

«Он вполне подходит». Один кивнул. «Трудно найти кого-то такого уровня у себя на родине в его возрасте. Меньше 30 зим?» Он посмотрел на Торума.

«Да», — подтвердил Торум.

«Хм, если бы мне пришлось гадать, то я бы предположил, что ты становишься сильнее каждый раз, когда пожираешь душу дракона?» — Один посмотрел на него по-другому. — «Огонь твоей души на мгновение вспыхнул ярко, и теперь он стал немного больше. Дай ему еще несколько десятилетий, и он станет могущественной силой, признанной всеми на родине».

Высокая похвала.

"...Спасибо?" — Торум явно не понимал, что происходит.

«Это комплимент». Я легонько похлопала его по плечу. «Мне нужна была твоя помощь, поговорим об этом позже, когда успокоимся».

«Хорошо». Торум не обратил на это внимания и перешёл к остальным. «Леди Джинн, леди Скатах». Он также поприветствовал моих двух дочерей.

"Торум!" Джинн бросилась ему навстречу, чтобы обнять.

Хихикая Джинн и Драконорожденный с широкой глупой улыбкой с радостью приняли объятия друг друга.

«Ты стал сильнее». Скатах одобрительно кивнула.

«Да, мне помогало много хороших учителей», — согласился Торум.

Скатах сохраняла задумчивую улыбку, пристально глядя на него. «В другое время и в другом месте», — тихо произнесла она, покачав головой.

«Друг мой, ты действительно привозишь с собой самые удивительные вещи!» — Торум, оправившись от общения со всеми, обнял меня за плечо. — «Летающий корабль? Ты же не делаешь ничего тихо». Он рассмеялся. — «Ты прокатишь меня, да?»

«Глэди». Я не могла не улыбнуться, увидев его заразительную позитивность. «Но давайте пока помолчим, мне нужно кое-что обсудить. Может, зайдем внутрь? Давно я всех не видел».

«Прекрасно!» — радостно воскликнул Торум. — «Мы ведь так давно не выпивали вместе!»

«Здесь действительно все как дома», — пробормотал Один себе под нос.

«Уважаемые старшие и старшие леди, добро пожаловать всем. Те, кто знает Вильгельма, — желанные друзья!»

«Ну, от выпивки я не откажусь», — согласился Один.

«Вообще-то мне нужно отвезти груз из Ясаки ярлу», — Джинн подняла руку.

«Я пойду с ней». Ската добавила.

Хорошо, я не хотел, чтобы Джинн подверглась нападкам со стороны каких-либо неприятных людей в этих краях. Джинн могла бы постоять за себя, я в этом не сомневался, но она не заслуживала такого взаимодействия.

«Пойдем, Йоррваскр уже в пути! Я расскажу о том времени, что мы провели в разлуке». Торум раскинул руки в стороны и повернулся обратно к входу в Вайтран, где мы начали собирать небольшую толпу.

«Рождённый Драконом», — поприветствовал один из стражников.

«Император Красного Дракона». — в знак согласия произнес другой.

Один фыркнул. «Этот ящерица, наверное, невыносимо самодовольна, не так ли?» — сказал Один ровно столько, чтобы я услышал.

«Ты даже не представляешь». Я тихо вздохнула.

Я остановился у одного из стражников, когда мы вошли. Их уже не удивляла наша необычная внешность, но это, очевидно, не учитывало наличие летающего магического корабля. По крайней мере, они привыкли к джиннам и нашему стилю одежды.

Я протянул руку, достал небольшой мешочек с септимами, немного взвесил его и бросил ему. "Не возражаете, если я присмотрю за своим кораблем?"

Охранник поймал его, посмотрел вниз, сам взвесил и быстро спрятал. «Позову ребят, чтобы они отпугнули людей». Он радостно кивнул.

Вот почему мне так нравился Nordstrom, они такие прямолинейные.

Я обернулся и увидел Одина, стоящего рядом с женщиной-кузнецом и ковыряющего меч.

Он с любопытством наблюдал за ней пару мгновений, хотя она и не особо возражала. Ее кузница находилась на виду у всех, она, вероятно, к этому привыкла.

Один молча провел рукой по бороде, затем кивнул себе и направился к другому месту. Рядом стоял прилавок, где продавались всевозможные фрукты и прочее.

Он просмотрел ассортимент, но ничего не купил и не сказал ни слова, просто осматривая товары.

Он… мне кажется, ему было весело. И я не хотела его беспокоить в тот момент.

«Ну как дела, Торум? Кроме этих двух драконов, они часто нападают?» — спросил я.

«Нападения утихли. Вы видели пшеничные поля за окном?»

«Да». Некоторые фермы оправились от последствий моей последней поездки.

Торум кивнул. «Последнее нападение произошло более двух недель назад. И все драконы, которые нападали, не были…»

"Сильные?" — предположила я, потому что Торум, когда мы приехали, не испытывал особых трудностей с этими двумя. Он бы справился с ними довольно легко, просто немного неуклюже, ведь они, как известно, умеют летать.

«Да», — согласился Торум. «Меня беспокоит, что они говорят о своих более сильных собратьях, хотя я с ними не встречался».

Это вызывает беспокойство.

«А что же сам великий Дракон?»

«Алдуин», — произнес Торум с некоторой опаской. — «Ходят слухи, что он появляется словно призрак. В некоторых местах на севере он ненадолго появляется, обрушивая огонь на всех, на кого смотрит. Но я слышал и противоречия: могучий Черный Дракон появляется далеко на юге, и это очень похоже на то, что происходит с ним».

«А вы не подумали, что оба они правы?» Алдуин якобы был самым сильным драконом, а у драконов есть какие-то невероятные магические способности. «Кто знает, может, у него есть какой-то способ переместиться на такое расстояние за считанные мгновения?»

Торум нахмурился. «Похоже, мои опасения усиливаются. Но твои слова правдивы, это возможно, даже если я этого не понимаю».

«Я всегда рядом, если тебе понадобится помощь», — напомнила я ему.

«Да, я знаю, что могу на тебя рассчитывать, мой друг», — улыбнулся Торум. «Боюсь, исход финальной битвы с Алдуином еще не определен, могущественный Дракон замышляет зло, и нам придется ждать его появления».

Я уже собиралась ответить, но заметила какую-то группу людей и раздраженно сморщила нос. «Они что, все еще здесь?»

«Ах…» — Торум почесал затылок. — «Это досадно». Мой друг вздохнул. — «После последнего инцидента ярл стал строже относиться к их пособиям. С тех пор мы запретили им входить в Йоррваскр, но теперь они просто стоят снаружи».

«И вы ничего не сможете с этим поделать, не спровоцировав инцидент, который будет для вас невыгоден». Я мог бы кратко изложить ситуацию.

«Да», — кивнул Торум. «Они могут свободно приставать к любому, кто входит и выходит из Йоррваскра».

«Угадаю, они намеренно пытаются спровоцировать конфликт, чтобы потом переложить вину друг на друга и усугубить ситуацию?»

«Ты мудр, мой друг. Ярл послал одного из своих, чтобы предупредить нас об их кознях. Они предупредили нас держать кулаки подальше от их лиц, чтобы не причинить себе еще больше хлопот». Торум тихонько рассмеялся. «Однако они могут быть довольно надоедливыми».

«Хо». Один воспользовался случаем и появился между нами. «Они доставляют тебе неприятности, мальчик?»

«Это всего лишь неудобство, старейшина», — спокойно ответил Торум. «В конце концов, им это наскучит, и они вернутся туда, откуда пришли».

Маловероятно.

Они намеренно пытаются спровоцировать конфликт – очевидно, ненасильственными методами – лишь бы Торум или кто-нибудь из Соратников нанёс удар, после чего они могли бы заявить о несправедливости и добиваться чего-то, чего хотят, или, возможно, «арестовать» кого-нибудь из них за нападение на посланника Талмора. В прошлый раз нам это сошло с рук, потому что «откуда мы знали, что они Талморцы?» или ещё какая-то дурацкая ерунда, которую они не могли опровергнуть.

Но теперь, вероятно, все улажено, и они используют это в своих интересах.

Довольно умно, но в то же время раздражающе. Норды — это тот тип людей, которые без особых провокаций, скорее всего, ударят кого-нибудь. В основном по уважительным причинам, но в данной ситуации это не имеет значения.

Очевидно, они хотят как-то контролировать Торума, поскольку он сейчас очень востребован после возвращения Драконов.

«Я с ними справлюсь». Мне пришла в голову идея. «Когда дело доходит до бесстыдства, они понятия не имеют, с кем связываются».

«Не хвастайтесь этим». Скатах ущипнула меня за бок.

«Мальчишка, послушай свою женщину», — усмехнулся Один. «К тому же, когда дело доходит до бесстыдства, тебе уже тысячи лет не до того, чтобы сравнивать себя со мной». Он надулся. «Посмотри, как работает мастер».

«Старейшина, вам не нужно вмешиваться, это…»

«Тише, мальчик», — Один заставил его замолчать. «Пусть мастер покажет свое мастерство». Он схватил свою трость, переставив ее, и начал поправлять осанку. «Ой, потом будет сложно это исправить». Он застонал, выглядя естественно сгорбленным. Затем он снял шляпу и бросил ее мне. Он провел рукой по волосам, отчего они стали выглядеть немного растрепанными. «Ты говоришь, они пристают ко всем, кто приходит и уходит?» — спросил Один.

«Да». Торум кивнул.

«Хмф». Один фыркнул и, хромая, направился к Йоррваскрю.

Мы были вне поля их зрения, но достаточно близко, чтобы слышать.

«Подождите, изложите цель». Один из эльфов Талмора поднял руку перед Одином.

"Хаааа!?" У Торума был особый, протяжный тон, который в его выступлении действительно задевал определенный нерв.

«Я сказал, изложите цель вашего визита!» — повторил эльф.

"ХААААААААААХ!?"

«Я сказал: расскажите, чем вы занимаетесь!»

«ХАААААААААААААААААААААА!?»

«Я же сказал, изложите свою цель!» — Эльф повысил голос, подражая Одину.

"Зачем тебе знать о моих рыбах?!" Один говорил это намеренно громко. Этого было достаточно, чтобы многие взгляды вокруг обернулись.

«Я сказал…» — Эльф нахмурился. — «Почему ты здесь?» — Он произнес это довольно четко, приложив дополнительные усилия.

"Конечно, я хочу пива, иначе зачем я сюда прихожу, идиот?!"

«Это место закрыто для посещения, старик». Эльф занял более прямую позицию перед ним.

«Откуда мне знать, который час? Я что, похож на часы, сопляк? В мои времена молодежь уважала пожилых! Где твои родители? Я пойду поговорю с твоей мамой о том, как тебя воспитывали! Конечно же, после того, как я ее трахну». Он преувеличенно рассмеялся и захрипел, словно ему было трудно дышать.

Эльф положил руку на плечо Одина. «Довольно…»

"ААААА!" — Один издал душераздирающий крик, падая на землю. "ПОМОГИТЕ, УБИЙЦА, НАПАДЕНИЕ! Я НЕ ЧУВСТВУЮ СВОЮ РУКУ!"

«Что, я этого не делал?! Это…»

«Я упал и не могу подняться!»

В этот момент вокруг них собралось множество людей.

«Мало того, что вы не позволяете нам поклоняться Талосу, так теперь вы ещё и нападаете на стариков!»

«Почему бы тебе не выбрать кого-нибудь, кто умеет дать отпор, эльф!»

«Да, они зашли слишком далеко!»

«Я ничего не делал!» — быстро попытался оправдаться эльф. «Я просто прикоснулся к нему, и он…»

Затем Одина вырвало кровью. «Жена, я иду тебе навстречу! Пусть будет известно, что этот старик может быть окровавлен, но голова его не склонена!»

Это лишь еще больше усилило толпу вокруг него.

«…Я признаю поражение», — тихо сказал я.

«Это, безусловно… впечатляет», — заключил Торум.

«Мы его не знаем», — решил Скатах. «Давайте расстанемся здесь».

«Хорошо, мы вернемся позже!» — радостно сказал Джинн.

«Пойдемте внутрь». Я похлопал Торума по плечу, пока толпа была сосредоточена на Одине и Талморе, и мы без труда вошли в Йоррваскр.

«Эй, Молочник, ты вернулся!» Я узнала женщину, которая сидела с остальными, когда мы вошли внутрь.

Прежде чем я успела ответить, Один тоже толкнул дверь и, гордо выглядя, ворвался внутрь. «Вы все пропустили самое интересное! Эти остроухие сорванцы убежали».

«Ага, тебе удалось сбежать от этих талморцев?» — произнёс Фаркас. «Как тебе это удалось?»

Торум откашлялся. «Старейшина… убедителен».

«Ха-ха-ха, я бросился на землю, когда они меня тронули!» — без тени стыда сказал Один. «Теперь все говорят, что они избили бедного старика».

Все просто уставились на него.

"Черт, я за это выпью!" — нарушила молчание Аэла.

«Почему бы мне не угостить вас напитком, моя прекрасная леди?» Один сел за столик рядом с ней. «Вы можете выразить свою благодарность позже».

Аэла фыркнула. "У тебя вообще ещё есть эрекция, старик?"

«Ха, меня не зря называют мужественным Одином!»

«Никто его так не называет», — уточнил я.

«Мальчишка, зачем ты меня так заблокировал? У меня никогда раньше не было девушки-оборотня». Один поник.

«Что ты сказал?» За столом напротив встал ещё один из их соратников. Он был лысый и в тяжёлых доспехах. Я смутно помнил, что его звали Скьор, один из самых высокопоставленных членов их группы.

Все посмотрели на Одина, потом на Торума. И когда Торум растерянно посмотрел на меня, я понял, в чем дело.

«Не смотри на меня, я ему ничего не говорила».

«Что ты мне говоришь? Что вы оборотни? Разве это не очевидно?» — сказал Один совершенно спокойно. «Я почувствовал запах мокрой шерсти еще до того, как вошел в здание».

«…Это строжайшая тайна среди Соратников, старик», — предупредила Аэла.

«Вопрос: кто такие „Соратники“?» — спросил Один, игнорируя пристальные взгляды окружающих.

"Ты серьёзно?" — Аэла посмотрела на него ошеломлённо.

«К какому типу нордов ты относишься?» — выплюнул Вилкас.

«Следи за своим тоном, мальчик. Я старше всех здесь». Глаза Одина сузились, а Вилкас слегка вздрогнул.

«Соратники — это группа сплоченных воинов, которые выполняют задания по уничтожению монстров и защите Скайрима», — ответил Скьор.

«Наёмники».

«Это не совсем неверно, но мы не ставим деньги выше чести», — ответил Скьор.

«Достойно восхищения», — Один погладил бороду. — «Кто здесь главный?»

«…это Кодлак Белогривый, Предвестник», — ответил Фаркас.

«Где он?» Один огляделся.

«Он внизу», — тихо сказал Торум. «Боюсь, он не сможет встретиться с тобой, Старейшина. Совнгард зовёт его».

Один посмотрел на него, а затем на меня.

«Вальхалла», — заявил я.

Одину было достаточно понять ситуацию.

«Интересно». Один снова поглаживал бороду. «Могу ли я с ним познакомиться? Мне любопытно узнать, какого уровня воины создали Соратников». Полагаю, он понял, что их титул что-то значил для местных жителей.

Торум снова нахмурился. «Старейшина, всё не так просто. Всё… сложно».

«Я думал, Кодлак умрет гораздо раньше». Я помню, как помогал ему продлить жизнь на короткое время, но даже этому был предел. Я был вежлив, но он должен был умереть уже давно.

«Пришёл Верховный Маг», — заявил Торум. «Он использовал свою магию, чтобы, как он и сказал, поддерживать Вестника в состоянии между жизнью и смертью. Это продлится недолго, мы готовим ритуал, чтобы… э-э…»

«Вы говорили, что ищете способ избавить его от ликантропии, вы до сих пор ничего не придумали?» Я понял, почему они ждали.

«Мы искали ингредиенты. Нам не хватает только головы ведьмы из Гленморила. Это ведьмы, чудовищные твари, но, в частности, они должны быть именно этого рода, а мы не можем найти ни одной».

Я видела печаль на лице Торума и в его тоне. Меня это не особо волновало, но… «Отведите меня к нему, я, возможно, смогу помочь. Ничего не могу обещать, но и вреда не повредит».

«Если вы считаете, что можете помочь, мы будем благодарны за любую помощь». Скьор быстро согласился, и, будучи здесь своего рода де-факто высшим авторитетом, все остальные, похоже, с этим согласились.

И дело было не в том, что я был им чужим, я достаточно хорошо их знал, будучи другом Торума и помогая ему своими руками.

"Пошли". Скьор встал и направился в конец ряда, а все остальные последовали за ним.

Мы быстро спустились вниз, где были кровати для всех спутников, остановившихся на «Йоррваскре». Места было немного, примерно как для экипажа моего корабля. Небольшие зоны без дверей, но достаточно места для кровати и немного пространства для ног, с небольшими перегородками между ними.

Но в самом дальнем углу находился тот самый человек.

«Ха-ха, довольно неплохая работа с заклинаниями», — восхитился Один, когда мы оба увидели Предвестника, окутанного золотым светом, тело которого находилось в своего рода магическом состоянии покоя.

«Старейшина, вы хорошо разбираетесь в магии?» — спросил Торум.

«Я кое-что знаю», — довольно загадочно заметил Один.

То есть, Торум видел, как Один одним ударом убил того дракона, так что очевидно, что Один был далеко не обычным человеком, но, полагаю, с его точки зрения это не равнозначно магическим знаниям.

«Друг мой, ты можешь чем-нибудь помочь?» — спросил Торум. «Если бы у нас было немного больше времени, я уверен, мы бы смогли найти все необходимое».

«Уже слишком поздно», — ответил за меня Один. «Даже с этим он долго не проживет. Как только действие заклинаний закончится, он умрет через несколько минут. Его дух почти иссох, и душа увядает под тяжестью».

Я этого не отрицал.

«Что делает этот ритуал, мальчик?» — Один ткнул Торума.

«Это… говорят, должно изгнать внутреннего волка. Чтобы позволить Предвестнику проникнуть в Совнгард».

«Почему ему нельзя поступить в облике оборотня?» — спросил Один.

«Оборотни принадлежат Хирцину из Вечной Охоты. Даже если они норды, они никогда не достигнут Совнгарда», — объяснил он.

— Тогда почему он не снял его раньше? — фыркнул Один. — По возрасту его души я могу сказать, что он оборотень уже несколько десятилетий. Почему он так долго ждал? — Всеотец огляделся.

«Это полезный инструмент», — Фаркас скрестил руки. — «Он позволяет нам быть сильнее, быстрее, выносливее. Он позволяет нам быть достаточно сильными, чтобы противостоять местным монстрам».

Один несколько мгновений изучал его взглядом, затем нахмурился и повернулся ко мне. «Парень, у тебя есть что-нибудь, чтобы немного его взбодрить? Я могу избавить его от этого „внутреннего волка“, но это бессмысленно, если он умрет, как только мы выведем его из анабиоза».

Со вздохом я начала искать что-то конкретное на своем кольце. Это был очень маленький флакончик, содержащий всего около трех капель жидкости.

«Вот и всё», — задумчиво произнес Один.

В нём было несколько капель сока Персика Бессмертия. Я отдал всё это Венелане, чтобы она сделала из него вино, но я не собирался отказываться от всего содержимого. Однако, на всякий случай, если ситуация этого потребует, я взял несколько капель сока.

Один бесцеремонно разрушил заклинания стазиса, окружавшие Старого Норда. Его глаза распахнулись, и он уже собирался заговорить, но Всеотец схватил его за рот и удерживал его открытым.

Я поднесла его ко рту Предвестника и позволила одной капле упасть ему на губы. Эффект был почти мгновенным: обветренный и постаревший взгляд исчез, и он внезапно полон сил. Конечно, он не изменился, но этой энергии хватило, чтобы он встал и двигался, по крайней мере, до конца дня.

«Кто ты?» — Кодлак Белогривый посмотрел на Одина.

«Неважно», — фыркнул Один. «У меня к тебе несколько вопросов, ответь, и я избавлю тебя от этого „волка“ внутри, чтобы ты мог отправиться в Совнгард».

В глазах Кодлака мелькнуло озарение, когда он понял слова Одина. Ситуация подтверждала его слова: он огляделся и увидел безразличные лица людей, которых узнал как друзей и родственников.

«Что бы вы от меня попросили?»

«Ты добровольно стал оборотнем, не так ли?» — спросил Один.

«Да». Уайтмен этого не отрицал.

«И вот теперь, в конце жизни, вы пытаетесь изгнать „волка“, живущего внутри вас».

Он снова кивнул. "Да."

«Значит, ты трус», — подытожил Один.

«Эй, старый ублюдок. Просто так…»

Посох Одина резко дернулся назад, ударив Фаркаса в живот и отбросив здоровенного норда назад к стене далеко позади нас. Он застонал от удара, поэтому можно было предположить, что он просто испытывал боль и ничего серьезного не пострадало.

После этого небольшого представления все затихли и замерли.

«Ты же знаешь, что наложение проклятия оборотня лишит тебя возможности попасть в Совнгард».

«Я знал». Он снова не стал отрицать.

«Ты трус, выбравший лёгкий путь», — нахмурился Один. «Вместо того чтобы стать лучше, ты решил стать оборотнем».

«Других вариантов не было»

«Нет вариантов?!» — Один повысил голос и указал рукой на Торума. — «Этот мальчик полон магии, неужели ты не способен на это?!»

"Норд не..."

«Ты что, хочешь сказать, что „норд не использует магию“?» — перебил его Один, но взгляд старшего норда практически подтвердил это. «Дурак, идиот, тупица». Один вскинул руки. «Ты… продал свои души, вместо того чтобы научиться простой магии?»

«Эй, это был единственный выход! Никто не воспримет нас всерьез, если мы будем метать огненные шары! Норд хорош настолько, насколько хороша его рука с мечом. А хорошая сталь мало что может сделать с монстрами, которые там обитают. Есть драконы, старик, что мы должны делать против таких чудовищ?!» — Аэла потеряла самообладание и начала спорить.

«Хм, вы думаете, магия — это только разбрасывание огня и молний? Существует гораздо больше заклинаний, которые сделают вас сильнее, чем вы можете себе представить! Сделают ваши мечи более эффективными, ваши доспехи — более прочными! Но вместо этого вы все выбрали лёгкий путь», — усмехнулся Один. «Продали свои души за быструю и лёгкую власть, а когда наконец прозвенит колокол и нужно будет заплатить цену, вы попытаетесь убежать. Я называю вас трусами!»

Я не стал перебивать, отчасти потому, что меня удивило, как сильно Один рассердился.

Но, полагаю, в этом нет ничего странного. Один был богом воинов, он уважал силу, убежденность, честь и доблесть. Он не стал бы отвергать оборотня за то, что он оборотень. Он не стал бы отвергать человека за то, что он человек.

Но человек, который становится оборотнем, потому что это легкий способ стать сильнее, а затем пытается уклониться от «исполнения своих обязанностей», разозлит Одина.

«У вас нет права…»

«Всё в порядке, Аэла». Предвестник поднял руку, чтобы остановить её, и на его лице появилась меланхоличная улыбка. «Мне нужна была сила, поэтому я добровольно принял проклятие оборотня, зная, что Совнгард будет для меня потерян. И вот я здесь, хочу избежать последствий своих собственных действий, после того как пожал плоды, которые они принесли. Я трус».

«Предвестник…»

«Я сожалею лишь о том, что позволил вам всем пойти по нашим стопам. Теперь вы прокляты, и в конце своих дней я понимаю, что мы были глупы, выбрав этот путь. Я приму свою судьбу, пусть мои последние мгновения трусости вдохновят вас снять проклятие. Вы все — великолепные воины, которые украсят Совнгард, когда придёт ваше время, не растрачивайте его впустую, как это сделал я».

Один фыркнул, затем резко двинул рукой вперед, и она вонзилась в грудь Предвестника. Он отдернул руку, и Предвестник упал на бок, совершенно безжизненный.

Прошло некоторое время, прежде чем раздался рёв.

Было вытащено оружие, раздались крики, все направленные в адрес Одина.

Всеотец снова раздраженно фыркнул, заметив, как все вокруг застыли на месте. Он махнул рукой, и постепенно сформировался силуэт, в точности похожий на Предвестника, призрака; его душа появилась рядом с его трупом.

Они не заметили, что на теле Предвестника не было ни единой физической раны. На полу не было крови, и в груди не было дыры.

Вновь в комнате воцарилась тишина.

Дух посмотрел на себя, затем на собственное тело, на его эфирном лице появилось странное выражение.

Один, раскрыв ладонь, услышал приглушенный, но полный боли и ярости вой волка. Резким движением он раздавил его.

Не нужно было быть гением, чтобы понять, что он сделал.

«Спасибо». Дух Предвестника произнес эти слова.

«Смирение и честь перед лицом смерти», — произнес Один. «Это качества истинного Воина. Я, Один, Всеотец и Бог Асгарда, считаю тебя достойным Совнгарда. Если кто-то оспаривает мои слова, пусть теперь выскажется». Его слова прозвучали негромко, но в них чувствовалась тяжесть.

Как только он закончил, призрак Предвестника стал золотым и начал исчезать. Смутно можно было различить очертания врат, открывающихся для него в другом измерении.

Всем потребовалось несколько мгновений, чтобы прийти в себя, поскольку смерть Предвестника всё ещё была свежа в памяти.

«Подожди». Выражение лица Аэлы стало странным. «Ты сказала Бог?!»

Том 1 Глава 443

Я поднял бокал, когда Скатах и Джинн присоединились к нам в Йоррваскре. Они с радостью присоединились к Торуму и ко мне за столом.

«Нет, тогда мой сын потерял свой могучий молот! Великан обманом забрал его у него! И, конечно же, его брат — мой брат, Локи, предложил вариант. Они прокрадутся и заберут его обратно, никого не предупреждая и избегая насмешек окружающих». Один был на середине рассказа.

«Прокрасться, чтобы забрать его оружие, а потом сразиться с ними? Неплохой план». Фаркас кивнул. «Если бы мой враг украл мое оружие хитростью, я бы не постеснялся использовать хитрость, чтобы вернуть его».

Все присутствующие одобрительно кивнули.

«Если бы на этом всё закончилось, то история бы не получилась», — усмехнулся Один. «Локи убедил его, что лучший способ пробраться внутрь — это переодеться в мою жену, самую красивую женщину во всей стране! И она придёт и признается в любви к Великану».

«…он был в платье?» — спросила Аэла.

"Ага!"

В этот момент все разразились смехом.

«Похоже, ваш сын немного не в себе, старик», — фыркнул Аэла, не в силах сдержаться.

«Нет, нет, дальше будет еще интереснее», — перебил их Один. «Видите ли, он все сделал слишком хорошо. Великан пригласил всех на свадьбу. Мой Сын не знал, как выбраться из этой ситуации, и вот, я прихожу, потому что мне стало любопытно, почему кто-то, видимо, женится на моей жене, которая была рядом со мной? И я вижу своего сына, моего очевидного сына, одетого как невеста. Я сделал то, что сделал бы любой хороший отец, и поздравил жениха и невесту, и благословил их, ха-ха-ха!»

К этому моменту алкоголь лился рекой довольно быстро.

«Это напоминает мне о том времени, когда Предвестнику понадобилось, чтобы мы пробрались через задний вход в логово вампиров, когда мы были молоды», — сказал Скьор, с ностальгией глядя на него. «Да, мы прошли через туннели и вышли через тайный проход в спальню ярла Маркарта! В то время мы не знали, но одна из вампирш была любовницей ярла. Мы с моим братом-щитоносцем запаниковали, и, будучи глупыми юношами, сделали единственное разумное, что нам пришло в голову: украли несколько платьев у жены ярла и попытались выдать себя за служанок. Мы считали себя умными, обманув всех вокруг своим переодеванием».

Он сделал большой глоток своего напитка и, допив его, швырнул на стол. «В конце концов, нас находит Предвестник, сам расправившись с вампирами, когда мы заблудились. Мы пытаемся защититься, объяснить, как мы замаскировались. Предвестник нас отчитывает: «Конечно, никто не станет вас разоблачать, глупые сопляки! Там два больших норда с волосатыми руками и ногами, одетые в платья, едва прикрывающие их яички, с оружием за спиной. Вы думаете, все такие же глупые, как вы двое?!» Скьор рассмеялся. «Да, он заставил нас идти домой в платьях».

Скатах посмотрела сначала на нас, а затем на остальных присутствующих в комнате. «Мы что-то важное пропустили?»

«Они празднуют». Я взглянула на Аэлу и остальных. «А ещё напиваются до беспамятства». Наверное, после всего случившегося было немного неловко.

«Это на вкус как моча, что это такое?!» — Один с грохотом поставил бутылку на стол.

«Норд Мид», — ответил Торум.

«Мне нравится, хочу ещё один».

«Осмелюсь ли я предположить, что являюсь причиной всего?» Она посмотрела на Одина.

«Эй, я ничего не делал», — фыркнул Один.

«Да, он решил всем рассказать, что он Бог». Я кивнул. «Это произошло во время его пренебрежительного отношения к даэдрическому лорду и отправки души в нордическое загробное царство».

«Ах». Ската просто кивнула.

Ну, они ведь знали, что я не местный. Они и так знали, что я «даэдра», а в их терминологии это, по сути, кто-то из-за пределов Нирна. И я не собирался вдаваться в подробности.

А еще я слышала, как Меридия вскользь говорила, что помимо Божеств и Даэдра, людям поклоняются и другие боги.

Они оплакивали, или, скорее, праздновали, восхождение Предвестника в Совнгард. По-видимому, по традиции их друзья и родственники устраивают что-то вроде поминок, чтобы рассказывать истории и просто вспоминать усопшего. Конечно, после того, как об этом станет известно общественности, состоится более масштабное мероприятие, но для меня это не имело особого значения.

"Эй, Торум, я забыл спросить, а где Серана?" Я посмотрел на своего друга.

«Она с матерью, они ремонтируют старый замок ее отца, убирают его и превращают в настоящий дом», — небрежно ответил Торум.

«Она ведь не отдалилась, правда?»

«Нет». Торум покачал головой, едва заметно покраснев. «Она была здесь несколько дней назад, но я навещаю её, когда могу». — сказал он с улыбкой.

Ах.

"Старик, ты что, Бог?" — Аэла слегка покачнулась на месте, поставив к этому моменту несколько бутылок.

«Черт возьми, да! Я лучший бог!» — гордо заявил Один. «Поклоняйся мне, и я впущу тебя в Вальхаллу, если ты погибнешь в битве! Это в сто раз лучше, чем Совнгард! У нас есть валькирии с большими грудями, которые будут подавать тебе алкоголь до скончания веков». Один вытянул руки перед грудью, чтобы подчеркнуть это.

Норды — довольно добродушные люди.

«Пф, хорошо. Почему бы вам…» — Она резко оборвала слова и остановилась. Фактически, все, кроме нашей группы и Торума, застыли на месте, когда на здание обрушилась некая скрытая сила.

Один схватил свою палку, и от него исходила мощная аура.

Я не слишком волновался, потому что узнал её прикосновение. Повернув голову, я увидел Меридию, стоящую у входа. Я встал со своего места и подошёл к ней, и хотя мне очень хотелось обнять и поцеловать её, в этот раз я просто взял её за руку и нежно поцеловал её тыльную сторону.

Меридия мягко улыбнулась мне.

Я бы не стала ставить её в неловкое положение перед другими людьми. Если бы это были только мы, девочки и всё такое, я бы не возражала, если бы она рассердилась, но перед другими людьми я знала, что для неё очень важно, как её воспринимают окружающие.

"Меридия!" — улыбнулся Джинн и помахал рукой.

Скатах вежливо кивнула ей, и она ответила ей тем же.

«Леди Меридия». Торум также почтительно склонил голову.

«Дитя Акатоша». Меридия обратила на него внимание.

Она даже не упомянула «смертных», находившихся в комнате за ним. Честно говоря, я думаю, она их заморозила, потому что просто не относится к смертным легкомысленно и не хотела прилагать усилий.

Один устало смотрел на неё.

Меридия тоже посмотрела на него, а затем ее взгляд снова остановился на мне. «Ты опять приводишь сюда проблемных людей».

«Простите?» — спросил я. «Что-то плохое случилось?» — спросил я, имея в виду действия Одина, но, думаю, уточнять это не нужно.

Меридия снова тихо фыркнула, прежде чем снова посмотреть на Одина. «Ты заявил о себе, когда на этого человека смотрят многие». Она указала пальцем на Торума.

"Ах, извините?" — видимо, Торум тоже занял ту же позицию, что и я.

«Хм, это в моей природе», — просто сказал Один.

Удивительно, но Меридия не стала его отчитывать за подобное легкомысленное заявление. На самом деле, это вполне допустимое объяснение существования таких сущностей, как Один и Меридия.

«Это плохо?» — спросил я.

«Это зависит от вашей точки зрения. Хирсин теперь о нём знает». Она поджала губы.

«Я о нём мало что знаю», — честно ответил я.

«Возможно, он не самый худший из тех, с кем приходится сталкиваться. Его идеалы соответствуют инстинктам и побуждениям диких животных. Он не злонамерен по своей природе, но безжалостен и агрессивен. Не стоит ожидать от него какой-либо мести, поскольку он считает свое проклятие «даром», но теперь он об этом знает». Она снова посмотрела на Одина.

Один кивнул. «Я сделал то, что сделал, пусть всё идёт своим чередом». Он пожал плечами. «Ваша госпожа, я Один, Всеотец, Бог Асгарда». Он представился, потому что это была их первая встреча лицом к лицу.

«Я Меридия, Владычица Света». Она говорила с некоторой надменностью, и Один ничего не смог на это ответить.

Он был понятен им на их уровне, и Меридия относилась к нему с почтением, как к богу.

«Не вызовет ли мое присутствие здесь беспокойства, Владычица Света? Мое появление в этих землях было всего лишь прихотью, я уйду, если окажусь досадной помехой, которую нельзя будет игнорировать». Было странно видеть Одина таким… послушным.

«Что сделано, то сделано», — просто сказала она. «Просто знай, что теперь ты привлек внимание богов этих земель».

«Значит, нам не стоит ожидать, что кто-нибудь из божеств спустится и попытается его покарать?» — сказал я с легкой иронией.

Меридия полушутя покачала головой. «Это не невозможно, но маловероятно, пока он не создаст слишком много проблем. В большинстве ситуаций их возможности минимальны, и от них остались лишь обломки того, чем они были раньше. Они использовали свои силы при создании Нирна, и в результате значительно ослабли по сравнению с пиком своей силы. Этот…» — она имела в виду Одина. — «…должен быть примерно равен им по силе в их нынешнем состоянии».

Что ж, это даёт некоторое представление о ситуации.

Если Один примерно равен по силе деградировавшим божествам Нирна, то они не будут приносить жертвы, чтобы «избавить» его, если он не станет настоящей угрозой, чего он не сделает.

К счастью, сам Нирн отвергает «чужаков», противостоящих природе Меридии, иначе это место давно бы сгорело дотла. Это тонкий баланс: даэдра не могут проявлять всю свою мощь внутри Нирна, но и боги, защищающие мир, на данный момент значительно слабее их.

«Возможно, не Акатош», — лениво заметила Меридия в продолжение. «Я думаю, он все еще достаточно силен, чтобы помешать даже мне, если я буду настолько безрассудна, что брошу все и попытаюсь сделать это здесь. Однако это касается того, кого вы знаете как Талоса. С ним шутки плохи даже по моим меркам».

Хм.

Вполне логично, ведь он их «главный бог» или что-то в этом роде.

«Ты пришла сюда только для того, чтобы предупредить нас, Меридия?» — спросил Джинн.

«Да», — Меридия не стала отрицать. «Я не живу в мире смертных бездумно». Она снова поджала губы. «Остерегайтесь попыток выведать что-либо. Многие захотят узнать, кто этот „новый Бог“. Я советую вам поскорее покинуть это место».

«Мы, вероятно, пробудем здесь не более пары дней, максимум», — ответил я.

Меридия кивнула.

«Быстрый вопрос: как ты думаешь, большой дракон наверху поднимет шум, если мы на время заберем Торума домой?»

«…Я не знаю», — ответила Меридия спустя мгновение. «Можете спросить его, если вас это беспокоит».

"Спросить…?" Глаза Торума расширились. "Как…"

«Разве у вас нет статуи Талоса возле этого здания и дальше по дороге? Помолитесь и попросите ответа. В этом конкретном вопросе он обязательно ответит». Меридия пренебрежительно отмахнулась.

Ну… думаю, мы могли бы это сделать.

"Это работает?" — пробормотал Торум.

«Ты думаешь, храмы, статуи и идолы — это просто эстетическое украшение? Они — связь с Богом, которому ты поклоняешься», — фыркнула Меридия. «Любой из нас может использовать их как средство связи с миром».

«Отлично, пойду спрошу, можно ли мне одолжить у него маленького дракончика!» Один кивнул.

Почему у меня возникло ощущение, что всё пойдёт не так, как я ожидал?

[***]

Как и ожидалось, все остальные в Йоррваскре вернулись в нормальное состояние, когда Меридия ушла. Мы просто сказали им, что отправляемся в небольшое приключение, и им было все равно.

Как я и предполагал ранее, норды в целом очень добродушные люди. Они не вмешиваются в ваши личные дела, не пытаются диктовать вам что-либо в вашей жизни. Они из тех, кто живет по принципу «живи и дай жить другим». Конечно, есть некоторое противоречие между их нордической гордостью и последующей враждебностью – даже если она в последнее время поутихла – по отношению к другим расам, живущим в Скайриме.

Но я отвлекся.

Им было всё равно, и они не стали расспрашивать подробностей.

Тем не менее, Один стоял перед гигантской статуей, воздвигнутой рядом с лестницей, ведущей в крепость ярла.

Обычно здесь гуляло бы больше людей, но Один без труда воздвиг свои собственные Ограниченные Поля — или их аналог — чтобы отгородить эту территорию от других людей.

«Как думаешь, он ответит?» — спросил Джинн.

«Я не знаю», — наблюдал Торум. «Талос уже много лет публично ничего не отвечает. Дошло до того, что многим нордам всё равно на законы, запрещающие его поклонение».

«Он — бог-герой, а поступки нужно заслужить», — просто сказала Скатах. По-видимому, она что-то о нём знала. «Почему он отвечает глупцам, которые просят благословения для мирских людей?»

Полагаю, это логично. Он отвечал бы тем, кто доказал свою состоятельность, а не благословлял бы тех, кто хочет стать способным благодаря его помощи.

«Ну что ж, Один, ты хочешь спросить, или это мне?» Я стоял рядом со Всеотцом, и мы оба смотрели на статую.

«Позвольте мне разобраться с этим». Он выпрямился. «От одного Бога к другому, это дело я должен решить».

Хорошо тогда.

Когда Один находится в истинном «божественном» состоянии, он — уважаемый и мудрый человек.

Один поднял свою трость, и его окутало некое присутствие. Это был Всеотец, Царь асов и Бог Асгарда.

Было трудно отрицать его присутствие.

Мне было любопытно, что он собирается сделать, чтобы связаться с Талосом.

«Проснись, ублюдок!» — начал он бить палкой по огромной статуе.

…Да, я не знаю, чего я ожидал.

«Перестаньте спать! Я знаю, вы смотрите и слышите меня!» — продолжал Один, пока мы все молча наблюдали за ним.

«…мой друг, я не думаю, что это сработает. Возможно, нам следует попробовать что-то более…» — Торум даже не успел договорить, как в этом месте появилось ещё одно присутствие.

Оно было тяжёлым. Настолько тяжёлым, что я чувствовала, как оно давит на меня.

Глядя на статую, я почувствовал, будто за мной кто-то наблюдает.

«Наконец-то!» — проворчал Один. «Я хочу взять этого сорванца с собой, у тебя есть возражения?» Он кивнул большим пальцем в сторону Торума.

Странно, никаких видимых изменений в статуе не произошло, но мне снова показалось, что она обратила свой взор в сторону Торума.

Торум тоже вздрогнул. Я видел, как расширились его глаза, и он чуть не упал ниц на землю от инстинкта.

"Ḁckņо̚w l̚ed̒gḛd̓"

Слова, которые не были словами.

Это скорее были намерения и чувства, передаваемые посредством сочетания звука и божественной силы. Я бы даже не назвал это божественными словами, поскольку они больше предназначались для изменения мира посредством речи.

Нет, это было просто нечеловеческое существо, которое общалось, не опускаясь до уровня, понятного человеку.

Из одного-единственного «слова» я многое понял. Оно звучало почти пронзительно, и я почувствовал легкую пульсацию в голове.

Суть заключалась в том, что Торуму «разрешено» пойти с нами, но он должен вернуться в течение определенного времени, и в худшем случае его душа должна вернуться в Нирн.

Он уточнил, что речь идет о Нирне.

Похоже, секрет раскрыт.

Да, Меридия действительно говорила, что я знаком с некоторыми здешними существами, но, видимо, я не совсем понял, что она имела в виду.

Я был почти уверен, что не понял всего, что было сказано в этом единственном «слове», поскольку оно не предназначалось для меня.

«Хорошо», — проворчал Один. «И в следующий раз говори как нормальный человек!» Один продолжал бить статую своей палкой, несмотря на то, что в ней всё ещё ощущалось присутствие чего-то.

Статуя игнорировала Одина, но я почувствовал, как ее «взгляд» снова обратился ко мне.

Из него вырвался свет, словно некое присутствие использовало его, чтобы дотронуться до чего-то моего. На самом деле, оно нацелилось на мое кольцо-хранилище. Обычно я бы что-нибудь предпринял, чтобы остановить такое наглое вторжение в мои вещи, но это была странная ситуация, и я был готов посмотреть, чем все закончится.

Оно обнаружило неожиданный предмет, которым я еще не пользовался с момента его приобретения.

Свиток, который Джинн сделала для меня, карта, которую она постаралась переписать со всеми обнаруженными ею местами и соответствующими им координатами, чтобы нам не приходилось действовать наугад, и мне не приходилось тратить время на вычисления в Скайриме.

Оно вырвалось из моего кольца и развернулось в воздухе передо мной.

В одном конкретном месте, расположенном к северо-западу от Солитьюда, была выжжена эмблема в форме лука.

Так же быстро, как и появилось это присутствие, оно исчезло и оттуда, откуда пришло.

Карта упала, и я быстро поймал её в руках, пока все остальные вокруг меня ликовали.

«…Рин и Артория провели несколько недель, путешествуя по горам и исследуя гробницы в поисках подсказок, касающихся лука Ауриэля», — прокомментировал Джинн.

«Да», — просто ответил я.

«И, скорее всего, это его местоположение», — повторил Джинн.

«Да», — ответил я.

Полагаю, это буквально Божественное Провидение? Совершенно очевидно, что мне велено взять лук. Не знаю, о чём они думают, спокойно разрешая мне его взять, ведь они, очевидно, знают, что я, скорее всего, оставлю его себе, если судить по посоху и прочим вещам. Не то чтобы я не позволил Торуму использовать его, когда он захочет, тем самым удовлетворив все его потребности здесь, в Нирне, но ясно, что если бы они не хотели, чтобы он был у меня, они бы просто дали Торуму возможность забрать его раньше.

Несмотря ни на что.

«Рин будет в ярости». Я посмотрел на Одина. «Не могли бы вы немного отклониться от маршрута?»

Том 1 Глава 444

Я несколько минут стоял неподвижно, наблюдая, как Один, расхаживая взад-вперед в своего рода танце, распевает морские песни. Не хочу сказать, что это было странно, учитывая, что мы находились на настоящем корабле, но все же немного не к месту, ведь мы были не в море.

Я лишь покачал головой и взглянул на Торума, который «управлял» лодкой.

У него была та самая фирменная глуповатая улыбка, и он с радостью указывал нам правильное направление. Полагаю, неважно, время, место или происхождение, люди одинаковы.

Джинн резвился в Вороньем гнезде, похоже, просто наблюдая за пейзажем. А Скатах стояла на носу корабля, глядя вдаль, на приближающиеся горы.

Скатах заметила, как я подошла, и не стала возражать, когда я обняла её сзади. «Ты молчишь с тех пор, как мы пришли. Тебе скучно? Если нет, то можешь не оставаться здесь».

Она склонила голову и улыбнулась. «Мне здесь очень нравится, студентка», — ответила она легким тоном. «Если бы я не хотела здесь быть, я бы здесь не была».

«Просто уточняю».

«Ваша забота мне приятна. Однако не принимайте мою тишину и уединение за признак несчастья. Одна из моих самых больших радостей — это новые впечатления, не обязательно захватывающие или волнующие».

Тогда это хорошо. Иногда её трудно понять, поэтому я просто хотел перепроверить. Хорошая коммуникация — один из краеугольных камней любых отношений.

«Друг мой, это потрясающе, но меня кое-что смущает», — крикнул Торум из задней части машины, где он управлял автомобилем.

"Как дела?" — резко ответил я.

"Этот корабль летит сквозь магию, не так ли?"

"Ага."

"Тогда… зачем здесь паруса?"

«Потому что они крутые», — сказал я с самым серьезным выражением лица. Один, прекративший играть, тоже одобрительно кивнул.

«Да». Торум легко согласился с моей логикой.

«Мальчики…» Скатах покачала головой.

«Леди Скатах, не хотели бы вы тоже?» — предложил Торум.

"...Да", — сказала она с легким оттенком смущения.

Я с неохотой отпустил её из своих объятий, когда она направилась вглубь помещения и сменила партнёра на Торума.

«Какой чудесный вид!» — радостно улыбнулся Торум, садясь рядом со мной впереди. — «Я никогда не видел Скайрим с высоты птичьего полета, это потрясающе!»

«Холодно, как яйца», — проворчал Один.

«Да».

«И всё же ты стоишь там и улыбаешься».

«Кажется, у меня лицо застыло», — небрежно заметил Торум.

Один усмехнулся и шлёпнул его по спине. «Ты весёлый парень».

«Если позволите, старейшина, в чем вам нужна моя помощь? Я с радостью помогу Вильгельму во всем, но не уверен, на что именно я вызываюсь добровольно», — спросил Торум.

«Так, мы это на самом деле не обсуждали…» — промычал я. «Вкратце, мы собираемся охотиться на богов».

"...Ох." — тихо сказал Торум. — "Ты... ты уверен, что разумно просить меня о помощи? Я не знаю, достаточно ли я силен, чтобы помочь тебе."

— Ты не слабак, сопляк, — возразил Один. — Я, может, и не знаю, что с тобой происходит, но сила универсальна! Кроме того, твоё представление о божественности искажено тем, что ты живёшь только здесь. Есть боги гораздо слабее тебя, и есть боги гораздо сильнее. Это не идеальное представление о силе.

"Правда?" — голос Торума звучал неубедительно.

«Мой дом, страна, откуда я родом, в нашем мире, просто там миллионы богов», — ответил я ему.

Торум на мгновение замер. "Как ты можешь им всем поклоняться?"

Я фыркнула. «Я не поклоняюсь никаким богам. Не то чтобы у меня не было тех, кого я уважаю и к которым отношусь должным образом, но я не верю в них. И их поклонение тоже не является всеобщим. Есть боги определенных рек, определенных гор, определенных деревень и так далее. Как сказал Один, ваши взгляды узки, и это не ваша вина, вы привыкли к тому, что их называют «богами» как вершиной этого понятия. Для сравнения, Меридия обращалась с одной из самых сильных «богинь» у себя дома, как с непослушным ребенком, и отправила ее в угол».

«Боже мой, неужели с Офис случилось то же самое?!» — выпалил Один.

«Да». Я сделал паузу. «Подожди, ты только что поклялся Иисусу?»

«Ага!» — передразнил он меня.

"…..почему?"

«Попробуйте угадать, что произойдёт, когда кто-то вроде меня призовёт его имя, пока этот Пернатый сопляк будет вертеться в молитвах, сидя на стуле своего старика».

Я могу представить, как в море шепота внезапное «проповедь» Одина каким-то образом будет подобна сигналу туманного гудка в ушах Михаила.

«Ты такой придурок». Я покачал головой. «Но и Торум, не думай, что ты можешь быть таким самонадеянным. Они, вероятно, достаточно сильны, чтобы убить и меня, и Одина».

«Если тебе понадобится моя помощь, мой друг, то я сражусь с любым врагом». Торум похлопал себя по груди.

"...У тебя хороший друг, сопляк", — тихо сказал Один, обращаясь, конечно же, ко мне.

«К тому же, Один прав, ты стал намного сильнее, чем в прошлый раз, когда мы встречались». Я похлопал его по плечу. «Честно говоря, мне кажется, что я жульничаю, как быстро ты становишься таким сильным…»

«Как будто тебе есть о чём говорить». Один начал швырять в меня свою «палку». «Мистер, „ой, я всего лишь двадцатилетний парень, и я подрался с Индрой ради забавы“».

Торум лишь посмеялся над выходками Одина. «Я рад видеть твой дом, мой друг. Ты собираешь себе ещё союзников?»

«Да, мы ищем те, которые я раньше сюда отвёз».

«Ах, это хороший выбор», — кивнул Торум. «Я слышал немало историй об их появлении в Скайриме. Они достойны быть твоими товарищами, они честны и сильны».

«Посмотрим, захотят ли они присоединиться. Я не хочу навязывать им что-то опасное, они имеют право наслаждаться жизнью, свободной от подобной ерунды». Если и было что-то, что я ненавидел, так это принуждение людей, которые не хотели участвовать в подобных ситуациях.

«Изначально я хотел сразиться с тобой, мой друг. Чтобы показать тебе, чему я научился, но, возможно, будет приятнее сохранить это в секрете, пока мы не сразимся с сильным противником». Торум усмехнулся и ударил меня по плечу. «Ах, мне нужно приготовить подарок для твоей дочери! Что ей нравится? Мне нужно время, чтобы найти что-нибудь подходящее!»

Боже, Куноу уже совсем избалована. Сколько разных людей ею восхищаются?

"Земля! Хооо!" — крикнул Джинн сверху. "И, поймай меня!!"

Я инстинктивно протянула руки в сторону, когда один синий джинн спустился мне на руки. "Это гора", — безэмоционально произнесла я.

"В горы, ура?" — засмеялась она, радостно болтая ногами. — "И еще, ты забыл упомянуть, что я тоже еду!"

«Да, леди Джинн, ваша мудрость — желанное дополнение к любому заданию». Торум тут же выразил свою признательность.

Я прикусила язык, не желая говорить то, чего не следовало. Моя чрезмерная опека пыталась вырваться наружу. Это было её решение, и я собиралась его уважать. Она не тот ребёнок, которого нужно баловать.

«Не волнуйся, у меня есть своё секретное оружие~» — она ярко улыбнулась, хотя я точно знаю, что она сказала это, чтобы ещё раз меня успокоить.

Я резко достала карту из кольца. «Так, было отмечено, что это примерно здесь . Но у нас нет точных координат. Что именно мы…» — я едва успела закончить фразу, как она стала неактуальной.

Высоко над землей, между скалами нескольких гор, почти полностью скрытое самими вершинами, находится едва различимое сооружение. С земли его невозможно увидеть, а с воздуха оно становится видимым только при очень близком приближении из-за того, как его скрывают горы.

«Думаю, на этом всё», — заявил Один.

«Спасибо, я этого не понимал, пока ты мне не указал», — сухо ответил я. «Это нас туда доставит», — крикнул я, приняв образ капитана.

Ну, это было сделано неискренне. Я не стал выводить сэра Вигглса на прогулку, потому что он не очень-то любит такие простуды.

Я подождал несколько мгновений, и только потом понял, что мы не сбавляем скорость и не пытаемся приземлиться.

Я оглянулась на Скатах, у которой на лице было совершенно бесстрастное выражение.

«…Я не знаю, как посадить это судно».

Я даже не успела ответить ей, как корабль врезался в одну из горных вершин. На полной скорости мы протаранили его. У всех было мгновение-другое, чтобы подготовиться к очевидному столкновению, и вряд ли мы бы пострадали. Но даже несмотря на это, столкновение было внезапным и дезориентирующим.

Это немедленно вызвало небольшую лавину, но в основном бушприт, горизонтальная мачта, выступающая спереди, вонзилась в гору, в результате чего корабль полностью остановился, застыв в десятках футов над странной структурой внизу.

«Молодец», — похвалил я её.

Скатах неожиданно для себя покраснела от смущения. «Это моя одна из многих». Она изо всех сил старалась нахмуриться, но это лишь придавало ей довольно милый вид.

«Я горжусь тобой».

«Ты сам напрашиваешься на избиение», — пригрозила она, но в её словах не было обычной резкости.

Что ж, корабль не поврежден, да и не ожидалось. Он был настолько сильно укреплен, что для серьезных повреждений потребовалось бы нечто гораздо большее, чем столкновение с горой.

Не снимая Джинна с рук, я подошла к краю корабля и спрыгнула, мягко приземлившись на землю.

Остальные последовали довольно быстро.

«Хорошая новость в том, что нам не нужно беспокоиться о том, что кто-то украдет корабль, пока нас не будет».

Ската сделала мне угрожающий жест.

«Друг мой, ты поистине храбрый человек», — Торум окинул взглядом его.

Ну, это часть её очарования, так что я не возражал.

«Дракон, ты узнаешь это место?» Один шагнул вперед, положив руку на один из каменных столбов, соединявших его с каменным мостом, ведущим к большому зданию, похожему на монастырь, встроенному в склон горы.

«Это место не похоже ни на одно из тех, где я бывал. Я не думаю, что оно скандинавское… мои родственники используют другой, более… простой стиль», — отметил Торум.

«Да, так получается более… элегантно». Я сделал паузу. «Без обид».

«Да, это правда. Нам плевать на упадок». Торум, казалось, остался невозмутимым. «Разве что храм, но это тоже редкость». Торум задумчиво посмотрел на него.

Я не просто шутил, каменная кладка явно отличалась от всего, что я видел в скандинавской архитектуре. А я побывал во многих склепах и видел немало образцов скандинавской архитектуры. Их стили за прошедшие столетия почти не изменились.

Черт, даже в колледже была какая-то… грубоватость.

А это, напротив, выглядело гораздо чище и чётче .

«По крайней мере, мы можем догадаться, что находимся именно здесь», — заявил Джинн.

"Верно." — это я ей признаю.

Перейдя по каменному мосту, мы смогли гораздо лучше рассмотреть это место.

Перед входом стояла большая статуя, а по обеим сторонам от нее располагались две лестницы, ведущие к входу в здание.

«Определенно, это храм», — заметил я.

«Да, это, несомненно, храм. Мы должны проявлять здесь уважение, никакого грабежа», — заявил Торум.

К сожалению, ничего не поделаешь.

«Что это за бог?» — спросил Один, подходя к статуе, которая стояла у её подножия и смотрела на странный бассейн.

«Учитывая, зачем мы сюда пришли, и того, кто, скорее всего, указал нам это направление?» — я посмотрел на Торума.

Торум кивнул. «Я тоже могу предположить происхождение этого храма. Аури-Эль — это имя Акатоша, которому поклонялись древние снежные эльфы». Его взгляд скользнул вверх к вершине статуи, над головой которой возвышалось бронзовое солнце. «И бог Солнца. Это древний храм снежных эльфов. Пожалуйста, будьте осторожны, снежные эльфы давно покинули Нирн, это, вероятно, один из немногих сохранившихся их храмов, и я хотел бы, чтобы он сохранился для будущих поколений».

«Не волнуйся, мы в чужом доме, будем вежливыми гостями». Я похлопала его по плечу.

Думаю, Одину и говорить было не нужно, он наверняка услышал, даже если его внимание было больше сосредоточено на статуе перед ним. А Джинны и Скатах тоже были людьми, которые не стали бы безрассудно поступать подобным образом.

«Пойдем?» — предложил я.

«Да, давайте посмотрим, что внутри». Торум улыбнулся и поднялся по лестнице.

В этом месте не было ничего особенно примечательного, кроме истории. Никаких специально созданных ловушек, никаких охранников… ничего.

Даже главный вход выглядел ничем не примечательным. Однако Торум попытался открыть его, но тот не сдвинулся ни на йоту.

Он приложил больше усилий, но оно всё равно не сдвинулось с места.

«А может, я попробую?» — предложил я.

«Не беспокойся, оно запечатано», — вмешался Один. «Оно связано со статуей внизу, тебе нужен какой-то ритуал, чтобы открыть путь».

«Ты так подумал, просто увидев статую, Старейшина?» — глаза Торума расширились.

«Я — Бог Магии и Мудрости, мало что может ускользнуть от моих глаз». В голосе Одина звучала нотка гордости.

«Глаз», — поправил Джинн.

Один чуть не упал. «Никакого уважения к старикам». Он фыркнул, подошёл к двери и положил на неё руку.

"Что ты думаешь?" — промычал я, осматривая помещение в поисках очевидных мест проникновения.

«Мы могли бы действовать напористо», — заявила Скатах. «Однако это противоречило бы той доброй воле, которую мы хотим выразить. Владелец указал нам это место, поэтому мы должны относиться к нему с должным уважением». Ее слова, по сути, повторяли слова Торума.

«Да-да», — проворчал Один. «Гостеприимство — одна из древнейших традиций, я не собираюсь её нарушать». Он выпрямил спину и закрыл глаза.

Понаблюдав за ним мгновение, я положил руку на противоположную сторону, применив структурное заклинание «Хватка». «Ах, ты прав». Я увидел, как каналы направляют поток магической энергии обратно к статуе. «Это тоже своего рода отторжение. Как только я пытаюсь проникнуть глубже в механизмы, оно становится очень агрессивным».

«Интересное заклинание». Один напевал себе под нос, вторя сказанному. «Более детальная картина, да? Не знаю, почему мне это раньше не приходило в голову, наверное, мне это никогда и не было нужно». Скорее, он говорил сам с собой. «Посмотрим, нужно выполнить несколько условий. Ритуал, похоже, состоит из нескольких этапов, нам нужно будет его обмануть».

«Есть четыре места, которые нужно „заполнить“, как вы выразились, и у нас здесь более чем достаточно людей, хорошо разбирающихся в Magic. Может быть, мы могли бы поменять критерии местами? Сделать так, чтобы „места“, которые нужно заполнить, считались пустыми, и позволить игре начаться именно так…?»

«Может, мы могли бы его перегрузить…»

«Заменить ритуальный эффект…?»

"Может быть -"

"Лиг Бекс!" — внезапно крикнул Торум, и я имею в виду, что он крикнул очень громко . Это было не особенно громко, но драконьи крики и не нуждались в этом.

Невидимая сила накрыла всё вокруг, и внезапно двери задрожали, снег, который был вокруг них набит, стряхнулся, и послышался скрежет механизмов, а очень громкий металлический лязг указывал на то, что они открылись.

"...или это сработает." Один моргнул.

"Ах, ну что ж..." — Торум почесал щеку. — "Аури-Эль — это Акатош, а я — Драконорожденный... Я подумал, что было бы логично попросить, чтобы он открылся в Довазуле..."

"...правильно." Я поджала губы.

«Молодец, Торум!» — радостно воскликнул Джинн.

«Спасибо, леди Джинн!» — ответил Торум со своей широкой улыбкой.

Я даже не могу расстраиваться, он слишком хороший человек.

«Друг мой, почему ты просто не воспользовался этим способом передвижения, чтобы переправить нас на другую сторону?» — Торум наклонил голову.

«Я просто хотел проявить вежливость. Я не хотел просто „телепортироваться“ внутрь храма». Не то чтобы я не использовал это как „крайнюю меру“. И я признаю, что немного колеблюсь, когда дело касается божеств в наших краях.

После Меридии я усвоила урок…

Мы с Одином обменялись взглядами и, в свою очередь, разделяем одно и то же чувство.

Я лишь покачал головой, толкнул двери, и мы вошли внутрь.

«У Хелы замерзли сиськи, почему здесь холоднее, чем снаружи?!» — выпалил Один, и мы все застыли на месте, потому что были здесь не одни.

Это было большое открытое помещение со святилищем в форме солнца посередине, но это не было чем-то особенным.

Там стоял человек, который, судя по всему, был так же смущен нашим поведением, как и мы его.

«Привет!» — Джинн помахал незнакомцу.

Это, казалось, вернуло его мысли в нормальное русло. Самыми примечательными его чертами были белые волосы и заостренные уши . Он определенно был эльфом. Но, помимо этого, к его спине был прикреплен особый лук, который вызывал у меня самое зловещее ощущение. Он не был чрезмерно вычурным, и, если уж на то пошло, очень простым по дизайну. С этого расстояния я мог разглядеть на нем какие-то настенные рисунки, но больше ничего. «Кто ты?! Как ты сюда попал?»

«Меня зовут Джинн, и я вошла через парадную дверь». Она улыбнулась.

"..."

"...мы... искатели приключений?" Правильно ли здесь используется такая терминология? "Мы просто нашли это место, и оно выглядело заброшенным, поэтому мы захотели его исследовать. А вы кто ?"

Человек — эльф — напрягся, несколько мгновений изучая нас. «…Я — архикурат Виртур, мне поручено охранять этот храм Аури-Эля».

«Достойная цель», — сказал Торум. «Могу я спросить… вы снежный эльф?»

Эльф сжал кулаки. «Я один из немногих оставшихся снежных эльфов, Норд », — почти прошипел он себе под нос. Но, возможно, мне показалось, что его собственные глаза на мгновение вспыхнули ярко-жёлтым.

Да, исторически сложилось так, что норды практически истребили снежных эльфов.

«Вход посторонним сюда запрещен!» — Он взмахнул рукой. — «Уходите!»

«Вообще-то… мы здесь по приказу, э-э… Аури-Эля ». Почему бы не попробовать мирный подход? «Видите ли, Торум, — сказал я, указывая на своего друга, — это Драконорожденный, сын Акатоша, также известного как Аури-Эль».

Новоявленный Снежный Эльф удивленно посмотрел на Торума, прежде чем успокоиться. «Хм, конечно. Зов Пожирателя Миров был слышен даже здесь. Как и было предсказано, так и Драконорожденный встанет, чтобы встретить его». Медленно на его лице появилась улыбка. «Интересно, что бы случилось, если бы сын Акатоша потерпел неудачу?»

«Да, именно этого мы и пытаемся предотвратить. Нам сообщили, что здесь хранится мощное оружие, Лук Аури-Эля, и нам было поручено его забрать».

Снежный эльф снова напрягся. "Лук Аури-Эля?" Он потянулся назад и вытащил лук, который я заметил мгновение назад.

Один толкнул меня, но мне не нужно было понимать ситуацию.

«Это не то, что я планировал, но интересно, как бы отреагировал Аури-Эль, обнаружив, что его ребенок убит его же собственным оружием!» Он уже собирался натянуть тетиву лука, и я сразу почувствовал опасность, волосы на затылке встали дыбом.

Недолго думая, я вытащил один из мечей и вонзил его прямо в него.

Не успев моргнуть, он рассыпался в пыль, озаренную золотым светом, и Рассветный Разрушитель упал на землю рядом со всем, что было при нем, вместе с кучей пыли, которая когда-то была его телом.

«Ну, это было совсем не впечатляюще», — сухо заметил Один.

«Я в замешательстве». Торум наклонил голову.

«Он был вампиром, я заметила его глаза», — пожала я плечами. «И он собирался атаковать этим луком, который казался очень опасным, поэтому я просто подумала: да ну всё, — и выпустила «Рассветный клинок». Честно говоря, это даже не было мерилом его силы или могущества, никто и не ожидает, что в него будут стрелять мечами.

«Ах». Торум понимающе кивнул.

Я осторожно приблизился к его «трупу» и очень аккуратно поднял лук. "Итак… миссия выполнена?"

«Мне кажется, это должно было быть сложнее». Джинн подошла прямо ко мне. «О, дневник!» — воскликнула она, вытаскивая из-под упавших доспехов потрепанную книгу. Она быстро пролистала ее, найдя несколько страниц. «Хм, хорошо, что мы его убили, он, видимо, планировал похитить девушку Торума или что-то в этом роде, чтобы провести какой-то ритуал, чтобы затмить солнце или что-то в этом роде».

"...Это звучит глупо." Я моргнул.

«Да, его план был не очень хорош». Джинн пожала плечами и бросила дневник в свою кладовку.

«Что ж, хорошо, что мы одержали победу!» — гордо сказал Торум, слегка поникнув. — «даже если… это было довольно скучное событие».

«А можем ли мы хотя бы забрать его вещи?» — спросил Один.

«Да».

Один, не теряя времени, принялся рыться в своих вещах, доставая случайные предметы, которые были у Снежного эльфа.

«Этот лук кажется опасным, будь осторожен, ученик», — предупредила меня Скатах.

«Да, мой друг, этот лук тоже внушил мне сильное чувство опасности еще до того, как он его нарисовал! Мы должны увидеть, на что он способен!»

"Черт, я спустился!" — осторожно держал я тетиву, пока мы выходили на улицу. " Судя по тому, как тот эльф пытался её использовать, стрелы, похоже, не нужны ... так что и мне..." Я медленно натянул тетиву, и небо вокруг нас потемнело , солнечный свет сконденсировался в форме стрелы. Я даже не натянул её наполовину, и тут же пожалел об этом решении. В этот момент накопилось невероятное количество силы. В панике я быстро направил её вверх и отпустил.

В один миг вершина горы была на месте, в следующий — она полностью исчезла, и на горизонте промелькнул яркий луч света.

«Иисус Христос!» — воскликнул Один.

Все смотрели на меня и на лук в моей руке. Я очень осторожно убрал его в кольцо. «Так, мы пометим его как предназначенный для использования только в опасных ситуациях».

Скатах, посмотри на меня. "Молодец, студент."

«Эй, откуда я мог знать, как это работает?!»

Она лишь подняла бровь.

"...укажите." Ей даже не нужно было мне это говорить.

Именно в этот момент мой корабль и рухнул на землю прямо перед нами.

Торум похлопал меня по плечу.

"...Ладно, пойдём найдём остальных и вернёмся." Я получил нужный мне лук, теперь пойдём посмотрим на остальных, потому что прошло уже слишком много времени.

Затем мы отправимся в путешествие по Девяти мирам!

Том 1 Глава 445

Торум ПО

Какое прекрасное зрелище!

Ещё год назад я и представить себе не мог, что увижу Скайрим, словно орла, парящего в небе. Это было поистине чудесное и прекрасное зрелище, и оно лишь укрепило мою решимость защитить его от Пожирателя Миров и его драконов.

Это следует беречь и сохранять для будущих поколений.

Это было потрясающе, я летел на летающем корабле.

Мне даже разрешили это контролировать!

По правде говоря, у меня есть один из лучших друзей, который подарил мне такой опыт.

Честно говоря, я не знаю, что бы со мной случилось, если бы мы с Вильгельмом не пересеклись. То, как мы оказались в одной повозке, обреченной на эшафон. Когда я об этом думаю, это кажется таким далеким прошлым.

И снова и снова он приходил и помогал мне, когда это было необходимо. Меч, которым я владею, — один из таких подарков, которые он мне преподнес. Клинок, который помог мне победить драконов, терзавших эти земли. Не говоря уже о помощи, которую он оказывал простым людям.

Странно подумать, что столько изменений произошло так быстро, и большинство из них можно связать с ним.

Даже Колледж Магов стал излюбленным местом отдыха нордов, и их присутствие больше не вызывает насмешек. Да, Соратники не одобряют использование магии, но я не слышал ни слова о неприязни к магам, которых мы встречали.

Нет, наоборот, их принимают с распростертыми объятиями. Помощь, оказанная Колледжем, оказалась слишком ценной и изменила мнение многих нордов об оккультных искусствах. Маги перестали быть загадочной группой, практикующей «неестественные вещи» в своем уединенном замке, и стали обычными людьми, которые просто кое-что знали о мистических искусствах.

Я не удивлюсь, если число магов в Скайриме увеличится в последующие годы. Многие маленькие дети, наблюдая за выступлениями магов на открытом воздухе и при поддержке старшего поколения, открыли для себя новый путь.

Однако, несмотря на все перемены, произошедшие по его вине, его присутствие здесь было незначительным. Немногие действительно знали, чего он добился.

Я помогу ему во всем, о чем он попросит. После всего, что он сделал для меня и моего дома, я буду рядом с ним, независимо от того, с каким врагом мы будем бороться.

Признаюсь, я нервничал перед битвой с теми, кого Вильгельм назвал богами . Старейшина сказал, что мой взгляд слишком узок и, возможно, я слишком строг к себе, но я все еще не был уверен, что смогу чем-то помочь.

Я старался отвлечься, но вид расслабленного Вильгельма мне помог.

Он сидел, скрестив ноги, на палубе корабля, а на коленях у него лежал меч, которого я никогда раньше не видел.

С ним что-то происходило, я чувствовала странные колебания в его поведении, которые тут же утихали. Он хмурился, и с его лба стекали капли пота. Казалось, он медитирует, но, учитывая, как леди Скатах заботливо и защитно стояла рядом с ним, я сомневалась, что это так.

Я не могла не улыбнуться, наблюдая, как леди Скатах проявляет к нему защитнические чувства. Наблюдать за их отношениями со стороны было забавно. Угрозы от леди Скатах и нераскаявшиеся поддразнивания Вильгельма, несмотря на неизбежное насилие, — всё это контрастирует с моментами нежности, которые они проявляют друг к другу, в основном, когда за ними никто не наблюдает.

"Ублюдок." Вильгельм внезапно открыл рот и со стоном упал назад.

«Ты в порядке, мой друг?» — я тут же забеспокоился.

«Да-да», — вздохнул он, глядя в небо. — «Прости, не хотел тебя так удивить».

«Ты снова проиграл». — заявила леди Скатах.

"Ага."

«Хм, мы проверим, что вы сделали неправильно».

"...Ты с кем-то дрался?" Я был в замешательстве.

«Ах, да». Вильгельм опустил взгляд на меч у себя на коленях. «Я занимался медитацией, во время которой сражался с кем-то в своём внутреннем мире».

…Я понял лишь часть. Но, похоже, у него был очень удобный метод тренировок! Я удивлен и впечатлен тем, что он до сих пор справляется с такими вещами. И даже в подобных ситуациях он находит время для тренировок!

Мне так и хочется вытащить свой меч и начать им размахивать.

Но также вызывает беспокойство известие о том, что он кому-то проиграл.

Какой враг мог так его победить? И, судя по всему, это довольно распространенное явление.

«Мне нужно создать ещё несколько талисманов и больше практиковаться в онмёдзи. Мне нужно лучше подготовиться; в этом плане он меня опережает». Он выпрямился, потянувшись. «Мы почти на месте?»

«Ещё немного, мой друг», — ответил я.

"Эй, Торум?"

"Да?"

«Сколько новых Криков ты выучил? Когда поглощаешь Душу Дракона, то наследуешь кое-что, ты, должно быть, уже довольно много знаешь? И вообще, сколько драконов ты победил с нашей последней встречи?»

«Не так уж и много», — ответил я. «Если хочешь, мой друг, можешь узнать из первых рук то, чему научился я». Я улыбнулся.

«Ого, звучит как вызов».

«Да». Я почувствовал непреодолимое желание вытащить клинок и испытать себя в поединке с ним. Я всегда хотел сразиться с ним, я знаю, что проиграю, но мое желание не ослабеет.

«Как бы сильно меня ни тянуло… я не думаю, что моя лодка выдержит».

«Да, это правда», — подтвердил я. «Было бы жаль разрушить такой прекрасный корабль из-за такой ничтожной причины. Мы можем сразиться в другой раз».

«Хм, расскажи мне, что происходит в Скайриме. А как у тебя дела с Сераной? Как ты поживаешь с её мамой ?» Он озорно улыбнулся.

Леди Скатах быстро ударила его копьем по голове. «Не развращай его своими извращениями», — предупредила она. «У него чистое сердце, ему не нужно, чтобы ты нашептывала ему подобные вещи».

Я неловко откашлялся. «Не стоит беспокоиться, это всего лишь шутка».

«Он не шутил», — безэмоционально произнесла она.

«Я не шутила», — тут же согласился он, добавив еще один удар ее копьем.

…по какой-то причине мне показалось неразумным упоминать о странных ситуациях, в которые я попадал рядом с леди Валерикой… о странных случаях, когда один из нас заставал другого за переодеванием. О том, как во время ее путешествия с нами ее одежда пострадала в результате какой-то битвы… и о других странных ситуациях.

Я был уверен, что Вильгельм неправильно это истолкует.

«Если хочешь услышать слухи, мой друг, я слышал много о событиях, произошедших в Скайриме». Я, конечно, не стал менять тему. «Я слышал, что Тёмное Братство было разгромлено каджитом и человеком с копьём недалеко от Фолкрита. И ходят слухи о двух странных воинах среди жителей Рифтена, к которым мы сейчас направляемся: один в чужой одежде, а другой в полном комплекте тёмных доспехов».

«Интересно, кто же эти люди?» — он закатил глаза с насмешливым выражением лица.

«Да, мы, вероятно, можем догадаться». Я кивнул. «Также были истории о странствующем рыцаре и маге, которые помогли многим людям по всему Скайриму».

«Вероятно, Мордред и Каири».

«Да», — снова согласился я. «Также говорят, что в колледже видели особенно могущественную колдунью».

"…Медея." Вильгельм фыркнул. "Боже, неужели кто-то только что спокойно отдыхал?"

«Количество инцидентов уменьшилось по мере распространения слухов и сплетен. Нападения драконов также стали реже. Однако есть признаки того, что Алдуин появляется почти случайным образом… как будто он что-то ищет».

«Ну, это совсем не звучит зловеще».

«Согласен. К сожалению, я не думаю, что Дракон захочет раскрыть какие-либо планы, поэтому мы ничего не знаем».

«Вы пробовали спросить?»

«Нет», — признался я. «Как думаешь, это сработает?»

«Кто знает», — пожал плечами Вильгельм. — «Может, нам стоит просто вежливо поговорить с титулованным Пожирателем Миров и попросить его вежливо прекратить свое пожирание миров?»

«Обязательно спрошу при первой встрече!» — улыбнулась я, а он усмехнулся.

«Эй, я забыл спросить и забыл проверить рынки. У тебя случайно нет с собой яда?» — спросил он меня.

«Яд?» — я был удивлен внезапным вопросом. «Да, у меня много ядов».

"Отлично, а что… подождите, зачем вам столько ядов?" — сказал он, перебирая бутылки.

"Ты расстроен?" — я наклонила голову.

«Нет, я не удивлена, что у вас их „много“. Мне это не показалось чем-то, что могло бы быть, я, по сути, действовала наугад».

Я прикоснулась к волшебному артефакту, который мне подарил Вильгельм, позволяющему хранить множество вещей в тайном месте, и позволила бутылкам мягко упасть на палубу. «Выбери то, что тебе нужно». Я не возражала поделиться.

"...Почему у тебя их так много?"

«В своих приключениях я многое почерпнул». Во время путешествий и изучения гробниц и тому подобного нередко случалось натыкаться на разные вещи.

«Ты просто копишь всё, что находишь, в надежде, что это пригодится?» — нерешительно спросил он.

«…Возможно, я чем-то подобным занимаюсь», — неловко ответил я.

"Хм…"

«Что-то не так?»

«Нет, я просто удивился, что ты тоже так делаешь», — признался он.

«Да», — усмехнулся я. — «Никогда не знаешь, что может пригодиться!»

"Вот именно! Все меня достают из-за всего, что я храню в своем кольце, но кто приходит спрашивать меня о какой-то случайной вещи, которую я хранила несколько месяцев назад, хм?!"

«Я тебя понимаю, друг мой». Я в знак солидарности положил руку ему на плечо.

Он поднялся на ноги, стряхивая пыль и грязь. «Пойду проверю, как остальные».

Я кивнул ему, когда он спустился на нижнюю палубу.

Я волновался за будущее, но почему-то чувствовал себя уверенно, зная, что мой друг будет рядом, когда всё пойдёт не так.

[***]

Точка зрения Вильгельма

Я кое-что очень важное осознал.

Выбор лодки был одним из лучших решений в моей жизни. Не знаю, почему я раньше не понимал, что мне нужен такой вид транспорта. Конечно, технически я могу телепортироваться куда угодно, но это слишком весело.

Если говорить о практической стороне вопроса, то приятно иметь, так сказать, мобильный «дом». Возможно, я смогу соединить его с домом и превратить его в более уютное жилище, чем он есть сейчас. Нам еще предстоит провести масштабный ремонт, немного его модернизировать, но когда мы закончим, это будет нечто потрясающее.

Кстати говоря.

Я спустился на нижнюю палубу и увидел Одина, возившегося с какими-то магическими штуковинами. "Что ты делаешь?"

«Добавить что-нибудь к своей лодке», — небрежно заметил он.

"...Почему и что?"

«Чтобы ответить на ваш второй вопрос, я сделал так, чтобы лодка могла создавать густой туман по команде. А чтобы ответить на первую часть вопроса, потому что это круто». Он мудро кивнул самому себе.

Черт, это круто.

«Продолжайте». Я решил больше не обращать на это внимания. «У меня есть несколько вопросов, если вы не возражаете».

«Да, без проблем, это не требует больших усилий». Один напевал себе под нос. «Что тебе нужно, сопляк?»

«Я как раз собирался спросить о важных вещах, но мне тут пришла в голову одна мысль. Где та Валькирия, которую ты всегда с собой носишь?»

«Я высадил её в Киото», — сказал он беззаботно. «Она отправится к Аиду, пока мы будем заниматься делами».

Хм, ну, Один тоже не слепой. Надеюсь, Рин хорошо проводит время.

«Чего нам ожидать, когда мы попадем в Асгард?»

«Тебя будут судить. Не жди сразу же той помпезности и чопорности, которые сопутствуют «Божественному суду». Половине из присутствующих ты не понравишься, другая половина будет колебаться, принимая любую помощь. Ничего с этим не поделаешь, таковы уж наши правила». Он на мгновение замолчал, нахмурившись. «Жди, Локи будет разгуливать без помех».

Я почувствовала, как мои руки сжались от гнева. "Я его убью".

Один тоже выглядел раздраженным, но в его поникших плечах читалось явное смирение. «Я знаю, что не смогу тебя отговорить. Если до этого дойдет, делай, что считаешь нужным. Однако не думай, что тебе это сойдет с рук посреди Асгарда. Несмотря ни на что , Локи — бог Асгарда, и у него достаточно поддержки, чтобы начать войну, если ты каким-то образом так легко его убьешь».

«Я правда ничего не понимаю». Я дала волю накопившемуся гневу и вздохнула. «Вы все знаете , что он виноват в Рагнарёке, вы все знаете, что он — отъявленный мерзавец, и вы все знаете, что он активно пытается уничтожить Асгард, но при этом с ним всё ещё хорошо обращаются!?»

«Узы, которые связывают нас вместе, часто похожи на петли». В этот момент Один выглядел очень усталым. «Любовь — сложная штука. Он мой брат, мой сын, мой друг. Я бы отдал за него жизнь без раздумий. Но в то же время я знаю, что его нужно убить, и если понадобится, я сделаю это своими руками». Он снял монокль, который, похоже, любил носить, чтобы прикрыть потерянный глаз, и вытер его. «Забавно, я изо всех сил стараюсь спасти наш мир, наш образ жизни, то, что можно записать и вплести в истории и эпосы, но в этот момент я никогда не чувствовал себя менее богом».

Как же это по-человечески… по-человечески.

«Я никогда не поклонялся Богу. Но в этот момент, если бы я поклонялся Богу в том виде, в котором вижу тебя сейчас, ты был бы Богом, достойным поклонения».

Один повернулся ко мне, посмотрел на меня с неясным выражением лица, а затем снова отвернулся. «Это одно из самых добрых слов, которые мне когда-либо говорили».

Полагаю, даже богу время от времени нужно напоминать, что он хорошо справляется со своей работой. Не могу представить, как тяжело приходилось Одину все эти годы, самому разбираясь со всей этой ерундой.

Один был ко мне добр. Он много раз давал мне советы и охотно хранил секреты, которые не был обязан скрывать. Я понял, что хочу помочь ему настолько, насколько смогу.

"Уилл, мы почти на месте!" — услышал я крик Джинна, доносившийся из-за лестницы, ведущей на палубу.

«Пожалуйста, убедитесь, что Скатах не за рулём!» — парировал я.

«Я это слышал, студент!»

«Я сказал это достаточно громко, чтобы вы услышали!»

«Она тебе задницу надерёт», — фыркнул Один.

«Вероятно», — согласился я. Но мне редко удается поддразнить ее таким образом. К тому же, когда она «надирает мне задницу», это всегда связано с настоящей тренировкой. А это лишь один из способов, которыми она проявляет свою привязанность, так что я совсем не возражал.

Я поднялся обратно, позволяя солнцу светить мне в лицо. «Давай остановимся немного подальше от города. В Вайтране мы можем устроить целое представление, но здесь нас толком не знают».

«Да, это мудро», — кивнул Торум. «А Рифтен — город воров, так что лучше не подкидывать им никаких идей».

«Ну, вряд ли кто-то из них сможет украсть мой корабль… но я бы всё равно разозлился на них за попытку ». Или просто за вторжение в моё личное пространство.

Хм, я и не подозревал, что это вызовет у меня внезапный приступ гнева, просто от одной мысли об этом. Кто-то проникает в мой дом .

Даже если лодка пока ещё не являлась продолжением моего дома.

Мне очень хотелось, чтобы появился ещё один «Дракон», чтобы я мог снова открыть по нему огонь и протестировать пушки. Мне нужно было больше данных для их настройки. Это не было одной из главных задач, учитывая, что большинство из нас на корабле могли бы сравнять с землёй горы и всё такое… но всё же, я хочу, чтобы мой корабль был крепким.

Но я отвлекся.

Джинн сумел без особых проблем приземлиться на лодку.

Я закинула руки за голову, когда мы спускались по пандусу. "Эй, Торум, как там Рифтен?"

«Грязно», — сказал Торум несвойственным ему пренебрежительным тоном. «Стражники коррумпированы, ярл закрывает глаза, если у тебя достаточно монет, а Гильдия воров бесчинствует. Единственное преимущество — здесь убийств меньше, чем в других владениях».

«Это странно», — заметил я.

«Да, но Гильдия Воров не желает вступать в конфликт с Тёмным Братством. Они уже однажды сталкивались в прошлом, и Гильдия не вышла победительницей. Я слышал слухи, что они заключили сделку, чтобы держаться подальше от вопросов убийства за деньги».

«Хм». Какая странная ситуация. «Я слышал, что Рифтен пострадал от повторного появления Алудуина?»

Торум снова кивнул. «Город был сожжен, но путешественники, прибывшие в Вайтран, принесли известие, что он восстанавливается».

В этот момент мы подошли достаточно близко, чтобы разглядеть очертания города.

От обрыва до самого берега океана тянулась огромная деревянная стена. Некоторые её части выглядели так, будто их демонтировали и заменили камнем, что свидетельствовало о том, что они действительно медленно восстанавливали постройку.

Конечно, от первоначальных разрушений всё ещё оставались следы. Следы ожогов, которые, даже когда мы приближались, не позволяли ничему расти на земле.

Когда мы приблизились к воротам, сверху появилась синяя тень. Перед воротами приземлилось очень знакомое лицо. «Прошу прощения, но если вы хотите пройти через это место, вам придётся пройти через меня».

«Ты собираешься нас заблокировать, самурай?» — спросил я, подыгрывая слуге-ассасину.

Он положил руку на клинок, спрятанный за спиной. «Я обязан защищать этот путь». Сасаки Кодзиро вытащил меч из ножен, и он оказался совсем не таким , как я ожидал.

Вопреки моим воспоминаниям о его мече, его меч был совершенно чёрным.

Конечно, я узнал этот металл, у меня самого он был, и это был чертовски прочный металл.

«Вижу, вы обновили свой аккаунт», — заметил я.

Он улыбнулся. «Я почувствовал, что пришло время обзавестись оружием, которое не сломается перед более сильным врагом». Он упер меч в плечо.

«У меня также есть новый меч». Я протянул руку, призывая свою Рейацу, и в моей руке появился Мусу Тэнгай.

«Хух». Слуга-ассасин с любопытством посмотрел на меня.

«Привет, Сасаки!» — помахал Джинн сзади.

«Привет, леди Джинн». Он улыбнулся в ответ, тем самым развеяв накопившееся напряжение.

«Это одна из тех, что тебе нужны, сопляк?» — грубо спросил Один.

«Сасаки Кодзиро, один из величайших фехтовальщиков, которых я когда-либо встречал», — представил я его.

«После такого комплимента я, пожалуй, больше не смогу вам отказать во входе», — рассмеялся он. «Но я всего лишь фехтовальщик, у которого слишком много свободного времени, боюсь, я не могу сравниться со многими другими».

Один шагнул вперед, все еще ведя себя как старик, опираясь на посох, чтобы удержать равновесие.

Сасаки странно на него посмотрел.

Совершенно неожиданно палка в руке Одина вылетела, и Сасаки ответил, подняв свой клинок, чтобы заблокировать её. В результате столкновения слуга-ассасин скользнул назад по мощёной дорожке на несколько футов.

Он удивленно моргнул и взглянул на Одина по-новому. Постепенно на его лице появилась ухмылка.

Между ними не было необходимости обмениваться словами. Один выпрямился и, размахивая посохом, принял непринужденную позу, а Сасаки поднял свой эбеновый меч к боку.

Оба двигались почти одновременно, и последовала серия ударов. Каждый взмах Эбенового меча встречался мастерским парированием или отражением посохом Одина. Я видел, как Один был искренне удивлен, ведь это было состязание мастерства, и ни один из них не уступал в силе.

Один сдерживался? Конечно, но это не означало, что его подвиг был менее впечатляющим.

«Ваши движения резкие и точные», — заметил Сасаки, отразив довольно специфический удар, который, казалось, пришелся ему в слепую зону, но все же сумев уйти невредимым, немного отступив.

«Ваша техника гибкая и постоянно меняется, но при этом не имеет устоявшегося стиля», — заметил Один. «Я понимаю, почему этот мальчишка так вас хвалил, вы же полностью самоучка, не так ли?»

«Ха-ха, вот так это можно описать. Я просто хотел прикончить надоедливую птицу». Он рассмеялся.

«Должно быть, это была какая-то птица. Ты…» Один нахмурился, снова закрутив свою палку, и две стрелы, столкнувшись с ней, упали на землю.

Ещё несколько самолётов взмыли в воздух, но Сасаки двинулся в их сторону, чтобы срезать их.

«Один из твоих?» — проворчал Один.

«Прошу прощения, кажется, произошло недоразумение». — Сасаки Кодзиро. «Карлиа, они друзья». Он не кричал, но его голос эхом разнесся по залу.

С другой стороны стены спрыгнула женщина, которая, казалось, настолько слилась с окружающей обстановкой, что мне было трудно её разглядеть. Скорее, я догадался, что это женщина, по очертаниям странных чёрных доспехов, которые она носила. Доспехи, похоже, были сделаны из кожи, дополнены капюшоном и плащом.

«Я же говорила тебе не произносить мое имя просто так», — прошипела женщина себе под нос.

Сасаки лишь рассмеялся. «Прошу прощения за недоразумение. Мы друзья издалека, просто играли».

Женщина раздраженно что-то проворчала: «Если уж вы решили пошалить, то не делайте этого перед воротами! Люди подумали, что на нас снова напали».

"Ах... приношу свои извинения." Слуга-убийца почесал затылок.

«По крайней мере, этот здоровяк в черных доспехах не прибежал», — фыркнула она.

«Похоже, ты завел друзей, самурай», — сказал я.

Он вложил меч в ножны, так как момент уже ушёл. «Несколько». Он кивнул с лёгкой улыбкой. «Это Карлия, она глава Гильдии Воров здесь, в Рифтене. Она пытается уговорить меня присоединиться к какой-то её организации, … Как вы их называете? Соловьи?»

Женщина быстро прикрыла лицо ладонью. «Это должно было остаться в секрете». В её голосе практически слышалось раздражение. «Но в данном случае, полагаю, это не имеет значения, поскольку моя Госпожа позвала меня и пригласила ваших друзей в своё убежище » .

"О?" — я наклонила голову.

Она на мгновение напряглась и почти вежливо изобразила жестами. «Драконорожденная». Она посмотрела на Торума. «Благословенная Меридией». Она посмотрела на меня. «И… Бог Асгарда». Казалось, она чуть не запнулась, произнося последнюю фразу, и с замешанием и удивлением посмотрела на Одина. «Ночная Владычица приглашает вас в свое личное Святилище».

"…Э-э, Торум, пожалуйста, переведи." Я посмотрел на своего друга.

«Ночная Владычица — это даэдрический Лорд Ноктюрнал», — ответил он.

Ой….

Это значит, что она сейчас лично наблюдает за нами, не так ли?

Меридия, помоги, лорд даэдра, опасность со стороны незнакомцев!

Том 1 Глава 446

В целом, это было довольно вежливое «приглашение». Конечно, тон был не таким, будто оно было необязательным , но всё же я слышал и гораздо худшие варианты. А учитывая, что оно исходило от существа, способного мгновенно стереть меня с лица земли одной мыслью, я думаю, мне следует хоть немного оценить такой подход.

Тем не менее, я немного запаниковал.

"Меридия…" — очень тихо пробормотала я себе под нос.

Я подумывал достать Рассветный клинок и помахать им, чтобы привлечь её внимание.

« Можете идти». Я почувствовала, как её слова коснулись моих ушей.

Ну… ладно тогда.

Я знаю, что она не стала бы намеренно причинять мне вред, но я также знаю, насколько яростно она была против моих связей с другими даэдрическими лордами.

А моя небольшая группа смотрела на меня, словно ожидая, что я приму решение, хотя я совершенно не знала, что делать. Меридия дала добро, но я не была в восторге от личной встречи с ещё одним человеком такого же уровня.

«Вы сказали, что вас зовут Карлия?» Я посмотрела на женщину в её, надо признать, крутых доспехах.

«Нет, он сказал, что я такая». Вероятно, она сердито смотрела на Сасаки сквозь маску. «Но да».

«Просто из любопытства, какая связь между Меридией и Ноктюрнал?»

«Я никогда не слышала ничего о враждебных отношениях», — довольно быстро сообщила она мне. «Но вам не стоит слишком беспокоиться, моя Госпожа справедлива и рассудительна. Пока вы не будете делать ничего, что чрезмерно оскорбляло бы её или воровать у неё…» — на последней части был сделан большой акцент. — «—то всё будет хорошо».

«А что, если я откажусь от этого приглашения ?» — спросил я исключительно из любопытства.

« Теоретически , она была бы крайне недовольна, но для вас это не имело бы существенных последствий. Однако я не советую переходить дорогу Богу без очень веской причины».

Я неосознанно взглянула на Одина, который пожал плечами, словно соглашаясь с тем, что она права.

«Тогда покажи пример». Я наконец сдался.

Она не стала сразу идти впереди. «В приглашении было указано конкретное ». Она взглянула на остальных, кто был с нами.

Не нужно было быть гением, чтобы понять, на что она намекает.

«Мы будем ждать вашего возвращения», — просто сказала Скатах. «А если вы не вернетесь, я буду знать, кого убить».

Карлия молча смотрела на неё, и хотя я не видела её лица, я почти уверена, что она бы широко раскрыла глаза.

«Всё в порядке, мы пойдём посмотрим город, пока вы тут занимаетесь своими делами». Джинн, похоже, это не волновало, и, честно говоря, я думаю, она предпочитала держаться подальше. Встреча с божественными существами её не особенно вдохновляла, за некоторыми исключениями. Она не была похожа на Медею, которая почти отшатывалась от этой идеи, но, честно говоря, это её не интересовало.

В этом плане я не могу её винить, вероятно, у неё есть некоторые сомнения из-за её собственных создателей.

«Я составлю им компанию», — улыбнулся Сасаки.

Значит, всё ясно.

«Хорошо, тогда давайте разберемся». Я вздохнула. «Пожалуйста, покажи дорогу».

[***]

На самом деле, оно находилось не так уж далеко. Чтобы его найти, нужно было пару часов идти пешком от Рифтена, вверх по склону горы, но в целом неплохо.

«Вот мы и здесь, в тайном храме Ноктюрнал и доме Соловьев, Сумеречном Гробнице», — представилась она, и её голос звучал не слишком воодушевлённо, а скорее саркастически. Она подчеркнула, что это должно быть тайное место, известное только её народу, но вот мы здесь.

«В чём тут секрет?» — спросил Один.

«Простите?» — спросила женщина.

«Ну, не хочу показаться невежливым, но это стальная дверь, встроенная в склон скалы», — заметил Торум.

"Его -"

«А к нему вела пешеходная тропинка», — добавил я.

"Это –"

«Да, и там были каменные столбы, обозначающие тропу. А когда мы подошли ближе, увидели горящие жаровни», — продолжил Торум.

«…сюда никто не приходит».

«Мы примерно в 30 минутах от крупного города», — услужливо добавил Один. «Смотрите, кто-то вырезал свое имя на этом каменном обелиске. „ Одвр был здесь“» .

«Просто… просто следуй за мной». Она глубоко вздохнула.

«О, кстати, на двери изображен тот же символ, что и на ваших доспехах», — заметил я.

Странно, что ты не видишь лица человека, но можешь почувствовать его взгляд.

«И ещё кое-что вспомнилось. Вы ведь состоите в гильдии воров, верно?» — спросил я нашего гида.

«Полагаю, это тоже уже не секрет. Да, это так. Я нынешний лидер Гильдии Воров». Она кивнула.

«Смутно помню, что некоторое время назад я выставлял заказ на меч из синего стекла, и в итоге его выполнили вы». Материал, из которого был сделан Мираж. Черт, как будто это было много лет назад. И… наверное, технически так и было? Учитывая, сколько времени я провел в Стране Теней.

Она остановилась. "Это были вы?" Она повернулась ко мне с некоторым удивлением в голосе.

"...Что-то не так?"

«Нет, я просто удивлена, что встречаюсь с человеком, который так переплатил за этот меч». Она фыркнула. «Но… наверное, я должна вас поблагодарить. Это было очень трудное время, и внезапный приток золота помог больше, чем вы можете себе представить». Ее прежнее раздражение, казалось, немного рассеялось. «Пойдемте внутрь», — сказала она, подходя к двери. «Вход запрещен для всех, кроме Соловьев. Вам нужно…»

«Буп». Один прижал свою палку к двери, и она засветилась разными способами, скрипя и скрежеща, начиная открываться.

Она ничего не сказала, лишь глубоко вздохнула и, не произнеся ни слова, вошла внутрь.

Честно говоря, всё было… примерно так, как и следовало ожидать. Меня совсем не впечатлило, когда она назвала это место храмом богини. Из всех гробниц, которые я посетил в Скайриме, эта показалась мне просто очередным типичным образцом.

«Я отведу тебя во внутреннее святилище», — сказала она без особых эмоций в голосе, резко повернувшись в сторону и не дав времени на ответ, распахнув деревянную дверь и уйдя.

«Внутри оказалось намного больше, чем я себе представлял», — тихо сказал Торум.

По мере того, как мы продвигались вглубь, воздух начал меняться. И я был не единственным, кто это заметил. Пока Торум реагировал, Один тут же насторожился.

Мне тоже было знакомо это чувство, словно мы вошли в личное царство Бога.

Пламя жаровен мерцало, оно уже не было красным и оранжевым, а стало фиолетовым и черным.

Над нашими головами, вдоль потолка, витала неестественная темная энергия.

И я почувствовал, как по спине пробежал довольно жуткий холодок.

Я почувствовал это ещё до нашего прибытия. Нас отделяла от потустороннего мира всего лишь простая дверь . А то, что находилось по ту сторону, было чем-то, с чем смертным не следовало сталкиваться. И тогда я понял, почему это место было посвящено как «тайный храм» столь могущественной Сущности.

За этой дверью уже не было Нирна.

Я был почти уверен, что Меридия знала о происходящем, и поскольку она меня нисколько не отговаривала, я ничего не сказал.

Даже если каждая клеточка моего существа говорила мне не идти туда, я стиснула зубы и двинулась вперед.

Карлия, казалось, совершенно невозмутимая, толкнула дверь, и чужой воздух коснулся наших лиц.

Там был странный алтарь, в центре которого находился бастион из какой-то темной жидкой субстанции, а в треугольной форме располагались три платформы, представляющие разные фазы луны. И эта же жидкая субстанция протекала через трещины в определенных углублениях по всему полу.

«Владычица Ночи, ваша верная Слуга зовёт вас». Карлия тут же пала ниц перед странным алтарём. «Я исполнила ваш приказ и привела тех, кого вы искали, в вашу внутреннюю комнату».

Воздух в комнате затих, а затем, словно вибрируя, закружился вокруг алтаря, жидкость внутри которого ярко блестела, контрастируя с темными цветами, из которых он состоял. Над ним появилась фигура, парящая в темных одеждах, с двумя бродягами по обе стороны от нее.

Черты ее лица было трудно различить, и даже нижняя часть тела была размытой, словно я смотрел на мираж. Едва различимые волосы из-под капюшона, их цвет напоминал мне цвет волос Никс.

Ее глаза были подобны галактикам, излучающим силу.

В целом, если не принимать во внимание ее первоначальный образ властной личности , у нее был очень… строгий характер. Я бы почти сравнил его с характером школьной учительницы, с ожиданием смотрящей на своих учеников.

«Молодец, Карлия». Ее голос чем-то напоминал голос Меридии. Он был слегка ровным, но с оттенком авторитетности. «Вижу, ты справляешься с такими обременительными задачами». Сарказм был очевиден для всех.

Женщина, о которой шла речь, благоразумно промолчала.

Я не знаю, что происходило, но, судя по всему, она была не слишком довольна своей подчиненной в данный момент.

«Хм». Богиня обратила на нас внимание. «Да, дитя пророчества, Драконорожденный». Она оглядела Торума.

«Приветствую вас, госпожа Ноктюрнал». Торум склонил голову.

«Вежливая». В ее тоне чувствовалось то же безразличие. «Это не должна была быть наша первая встреча, но, похоже, полотно Судьбы можно перевернуть ». Ее взгляд пронзил меня, когда она это сказала, и я почувствовал, как по спине пробежала дрожь, но она не остановилась на мне. «И Иностранный Бог».

«Я Один, бог Асгарда. Мне доставляет удовольствие встретиться с такой богиней, как вы», — искусно произнес Один.

Ноктюрнал удивленно подняла бровь. «И скажите мне, бог Асгарда , что привело вас в наши владения?»

«Любопытство», — просто сказал Один.

«Ах, самая простая, но в то же время сложная логика, которая движет даже нами». Богиня тихонько напевала, и наконец, её внимание переключилось на меня. «А потом есть ты ».

«Приветствую вас, леди Ноктюрнал», — вежливо поприветствовала я её.

В отличие от них обеих, она не ответила на мое приветствие.

Богиня скрестила руки, уставившись на меня, и я решил, что в данный момент лучше воздержаться от комментариев. Наконец, Богиня нахмурилась и подняла палец, тени в комнате закружились и поглотили нас.

Я не сопротивлялся и не пытался убежать от того, что она делала. Если она хотела причинить мне вред, ей было бы довольно легко это сделать, я не думал, что она пошла бы на такие крайние меры, если бы просто хотела, чтобы я исчез.

Всё погрузилось во тьму, полную и абсолютную темноту, не осталось ни единого источника света.

Постепенно что-то выглянуло из-за стен, и, словно тени начали отступать, я уже не стоял внутри храма.

Вокруг меня сияли звезды, словно я внезапно оказался в самых глубинах космоса. Кометы проносились по звездному небу, созвездия словно вибрировали в своих пятнах среди бесконечных огоньков. Пульсирующие квазары, усеивающие галактики, и многочисленные туманности, добавляющие красок ночи.

Одна туманность, в частности, имела довольно знакомую форму… и я понял, что это такое, как только она моргнула .

Что ж, в данный момент я чувствую себя совершенно ничтожным.

Вскоре я смог разглядеть смутные очертания ее фигуры на фоне ночного неба. И они начали уменьшаться, медленно превращаясь в силуэт «человека», а не существа, способного обращаться со звездами как с шариками.

Она вновь появилась, стоя на пустоте космоса, словно на твердой земле.

Теперь я мог составить о ней гораздо более ясное представление.

И я, конечно же, не пялилась на ее ноги, несмотря на то, что «платье», которое она носила, открывало ей руки и ноги по бокам.

«Мы больше не в Нирне», — заявил я.

«Добро пожаловать в Вечную мглу», — безэмоционально произнесла она.

Ну что ж.

Я посмотрел вниз и увидел… целый мир, если можно так выразиться. Как и в цветных комнатах Меридии, где были материки, казалось, что мы стоим над другой «планетой» в космосе.

"Спасибо?"

Она посмотрела на меня с неясным выражением лица, которое постепенно переросло в нечто, напоминающее разочарование. «Как ни посмотри, я не могу этого понять».

"Что ты думаешь?"

«Откуда берутся эти слухи, которые я слышала? Ты всего лишь смертное существо, рожденное в других обстоятельствах. Это как сравнивать Солнце со свечой, но свеча есть свеча, и она все равно со временем сгорит». Богиня скрестила руки, постукивая пальцем по ее коже. «Как долго ты собираешься наблюдать, М̕ḙr̒id͝-̄Nuň̕dḁ́».

Она что-то сказала, и у меня от этого заболела голова, как когда Один бил статую Талоса.

Очень быстро меня окутал знакомый и теплый свет, но особенно что-то глубоко внутри меня вырвалось наружу, образовав силуэт, который я знала досконально.

"У͌р̂-́Др͝á", — ответила Меридия тем же. Отчего я снова вздрогнула от легкой боли.

Две Богини молча смотрели друг на друга. Или, по крайней мере, мне кажется, что они молчали; возможно, они вели разговор или сражались на таком высоком уровне существования, что я не мог этого понять. Хотя, учитывая, как Меридия подчеркивает могущество одной из их богинь в их собственных мирах, я почти уверен, что её здесь нет, а она скорее является небольшой проекцией.

Ноктюрнал взглянула на меня, затем снова сосредоточилась на Меридии. «Ты очень оберегаешь свою смертную питомицу. Я никогда не видела человека, обладающего таким количеством твоих благословений ».

«Что тебе нужно?» — Меридия прищурилась.

«Мое любопытство удовлетворено». Дрожание ее губ сменилось улыбкой, и она посмотрела на меня. «Скажи мне, смертный, каково это – знать, что за каждым твоим движением она следит? Что каждое твое действие контролируется и рассчитывается. Что даже в глубине твоей души ее власть…»

«А, я и так знала», — вмешалась я.

«Ты… знала?» — это почему-то застало её врасплох. «Ты знаешь, что одной лишь мыслью она может лишить тебя свободы воли. Она может стереть саму твою сущность и превратить тебя в одну из своих марионеток».

«Да», — кивнула я. — «Я не против. Я знаю, что ей так комфортнее, и я ей доверяю. Честно говоря, если бы она хотела что-то со мной сделать, есть более простые способы. К тому же, если бы она собиралась что-то сделать, она бы уже это сделала, потому что она слишком часто позволяет мне это сходить с рук. Откровенно говоря, если я захочу…» — я моргнула, с недоумением глядя на себя, потому что собиралась сказать что-то очень личное, чего я бы не стала делать, чтобы защитить репутацию Меридии в глазах других. — «Почему я говорю так прямо?»

«Как долго ты собираешься продолжать свои проделки?» — Меридия нахмурилась.

«Неужели ты думаешь, я позволю говорить мне ложь в моем царстве?» — Ноктюрнал сердито посмотрела на Меридию.

«Ах, неужели на меня действует какое-то заклинание, позволяющее говорить только правду? Странно, что определяет понятие «правда»? Должен ли я признавать то, что говорю, правдой? Может ли это быть частичной правдой? Могу ли я солгать себе и обойти это? Что, если я внезапно удалю свои воспоминания, будет ли это считаться правдой, если я неосознанно солгу?» Я заставил себя снова остановиться. «…простите за это, я не знаю, что на меня нашло».

«Это не ваша вина », — подчеркнула Меридиа. « В данный момент вы склонны говорить правду и говорить откровенно».

Верно.

«И мне трудно понять, в чем смысл этого разговора», — тон Меридии стал кислым. «Почему именно тебя, из всех нас, волнуют мои отношения с ним?»

«Потому что я никогда не думала, что ты будешь вмешиваться в дела смертных », — Ноктюрнал практически усмехнулась. «Я хочу знать почему ».

«Это действительно так важно для тебя?» — тихо спросил я.

Меридия посмотрела на меня и поджала губы. «Секреты — это её вотчина».

«Это действительно секрет?» — я моргнул. — «Ответ довольно прост».

Ноктюрнал цокнула языком. «И с этим я не могу смириться. Понимаешь ли ты, что то, на что нам требуется лишь моргнуть, для смертных заняло бы целые эоны ? Что мы можем терпеливо ждать мгновения, а для смертных прошли десятки тысяч лет? Она — солнце, а ты — мерцающая свеча, которую может погасить лишь легкий ветерок».

«И что?» — спросил я.

"...И что?" — с недоумением повторила богиня в ответ на мой вопрос.

«Я прекрасно осознаю наши различия. И было бы ложью сказать, что у нас нет моментов, когда нам трудно понимать друг друга. Мы совершенно разные по масштабу и глубине, мы мыслим и чувствуем по-разному. И правда в том, что это когда-нибудь закончится. Тысяча лет, десять тысяч лет, миллион лет — неважно. Моё время придёт, и для неё это будет всего лишь мгновение по сравнению со всем её существованием». Я посмотрел на Меридию и улыбнулся. «Но однажды, в далёком будущем, когда я уже превращусь в прах в песках времени, если она сможет оглянуться назад и улыбнуться, вспоминая время, проведённое вместе, зная, что её любили, тогда я буду доволен».

Ноктюрнал посмотрела на меня самым человекоподобным выражением лица, которое я когда-либо видел. Было ли это замешательство, смешанное с оцепенением?

«Отвечая на ваш вопрос, скажу, что я всё это знала, не прибегая к выпытке ответов». Меридия сердито посмотрела на неё.

Богиня быстро вернулась к своему обычному поведению. «Я просто из любопытства спросила», — отмахнулась она, видимо, больше не желая отвечать на вопросы. «Моя истинная цель связана с нитями судьбы, которые оборвались из-за его присутствия».

«Не делай вид, что тебе не всё равно». Меридия скрестила руки.

«Это имеет значение, когда вмешиваются в мои собственные интересы!» — парировала Ноктюрнал. «Драконорожденный сам бы нашёл мой Ключ».

"Торум?" — нахмурился я.

«Хм, это всего лишь предположение». Меридия взглянула на меня. «Не верьте ей. Мы все знаем о стечении обстоятельств вокруг него задолго до его рождения. Мы все пытались переплести свои нити с его собственной, ваша – лишь одна из многих».

«Интересно, это побочный эффект твоих смертных прихотей?» — усмехнулась Ноктюрнал. «Неужели он даже не осознает последствий своих действий? Гобелен судьбы перевернут, и он едва держится на решимости Пожирателя Миров. Если разорвутся еще какие-нибудь нити… я думаю, смертные называют это Разрывом Дракона? Как символично».

«Я здесь не в курсе». — выпалил я, в основном потому, что всё ещё находился под воздействием честного высказывания своих мыслей без особых оговорок.

Они оба посмотрели на меня одновременно, и мне было неловко их прерывать, но они понимали, что в данный момент я не совсем контролирую себя.

«Мой артефакт был украден одним из моих предыдущих Соловьев. Дитя пророчества по воле судьбы оказалось бы связано с ним, и я бы взял его к себе. Ваше присутствие полностью изменило этот сценарий». Ноктюрнал выглядела недовольной.

« Возможно », — уточнила Меридия, вызвав у Ноктюрнал ехидную реакцию. — «Не пытайся возложить на него долг, в котором он не виноват».

«Значит, вы хотите причислить Торума к себе?» Потому что я знала, что это значит гораздо больше, чем просто нанять его в качестве сотрудника.

«Его душа принадлежит Времени , она никогда не достанется мне. Но пока он жив, он будет выполнять мои приказы». Она не скрывала своих намерений.

Ну… если бы Торум выбрал этот путь, это было бы его решение. И пока что у меня к ней не было никаких плохих чувств. То есть, она меня до смерти напугала, но я думаю, это нормально.

И пока что Ноктюрнал не казалась худшим вариантом. Я был на сто процентов уверен, что она просто терпит мое присутствие из-за Меридии, иначе она никогда бы так хорошо ко мне не относилась, но даже несмотря на это, она оказалась гораздо дружелюбнее, чем я думал изначально.

— Чего ты хочешь? — наконец спросила Меридия. — На твой вопрос уже дан ответ.

«Это было совпадение, что он оказался в пределах моей досягаемости, я просто хотела получить ответы и лично увидеть источник хаоса». Ноктюрнал снова оглядела меня. «Однако теперь я чувствую в тебе нечто, чего я желаю. Покажи мне это».

Прежде чем я успел ответить, она протянула ко мне руку, и я почувствовал, как кто-то роется в моем кольце-хранилище.

В ее руке появился очень знакомый флакончик с золотистой жидкостью. «Какая странность, я хочу это попробовать».

«Жидкая удача».

«Хм, это название вполне подходит». Богиня посмотрела на него. «Полагаю, оно сделано из того, чего здесь нет. У вас есть ингредиенты, из которых оно сделано?»

"Я делаю…."

«Я предложу вам обмен».

Я взглянула на Меридию.

«Удача — это тоже её стихия», — рассказала Меридиа. «Можете попросить что-нибудь, если хотите, это незначительная сделка, поэтому не ждите многого».

Сначала я хотел пошутить по поводу награды, которую попросил у Меридии, но почувствовал, что как только эти слова слетят с моих губ, я не смогу удержаться от того, чтобы рассказать несколько неловких вещей. И хотя мне нравится подшучивать над Меридией, я не делаю этого на людях .

«Можете ли вы предложить Торуму лучшие условия при приеме на работу?» Честно говоря, я не знала, о чем еще просить, и немного боялась высказать что-то ценное. Если бы Торум потенциально мог «работать» под ее началом, то лучшие условия были бы кстати, верно? В худшем случае, он бы ей отказал, и я бы не сильно расстроилась, если бы упустила возможность получить что-то лучшее.

«Вы просите меня предложить ребёнку более выгодные условия?» — Ноктюрнал странно посмотрела на меня.

«…Да?» — неуверенно ответил я. — «Это проблема?»

Она помолчала немного. «Я сейчас с ним разговариваю, и он еще не отверг мои условия». Она замолчала. «Хорошо, я приму это в качестве платы. Изначально я собиралась сделать его своим хранителем ключей, но я дарую ему второй из своих артефактов. Его нежелание меня раздражает , однако я позволю ему почувствовать вкус власти, которой он будет обладать, если примет это предложение, в течение некоторого времени до этого. Это та милость, которую я ему дарую, приемлемо ли это?»

«Да, спасибо». Я не ожидал многого, но с удовольствием приму это.

Пробный запуск Thorum? Конечно, почему бы и нет.

Похоже, она по какой-то причине действительно его хочет, и та другая девушка хорошо отзывалась о Ноктюрнал, а Меридия… не была враждебна.

"Можно задать вопрос?"

«Это пособие вам положено в связи с характером этой встречи ». Ее взгляд, обращенный к Меридии, был всем необходимым объяснением. И снова я почувствовала себя достойной благодаря ее присутствию.

«На самом деле, это два вопроса. Во-первых, вы обращаетесь ко всем нам одновременно, так что же происходит с Одином?»

«Иностранный бог». Богиня нахмурилась. «Он меня раздражает».

"...Он же с тобой флиртует, правда?"

Она не подтвердила это, но выражение её лица говорило само за себя.

«А вы ведь хотели принять Сасаки Кодзиро в свой орден, верно? Сделать его Соловьем?»

«Это существо в высшей степени заслуживает моего благословения».

«Скрытие присутствия…»

«Вполне». Богиня, по-видимому, уже разгадала его истинную сущность.

«Спасибо, это всё». Я не хотела испытывать судьбу. Я поискала в своём кольце ингредиенты, необходимые для приготовления зелья «Жидкая удача». «Я, честно говоря, не знаю, как его изготовить, и не знаю, важно ли это для вас, но у меня есть книга с инструкциями, если хотите», — предложила я.

«Я согласен», — пассивно произнесла Ноктюрнал, собирая все мои вещи, которые исчезали в неизвестном мне месте. «Сделка завершена, ваше присутствие здесь больше не требуется. Я верну вас туда, откуда вы пришли».

Я едва успел моргнуть, как меня снова перенесло туда, где я был изначально, — посреди того самого «храма».

Рядом со мной находились и Торум, и Один.

Однако основное внимание я обратил на Торума, поскольку теперь на нем были доспехи, очень похожие на доспехи Карлии.

"Отличная одежда!" — Один показал ему большой палец вверх.

«Я… не знаю, почему я одет в это, я не принял предложение». Торум выглядел растерянным.

Карлия встала с колен, и я почти уверена, что с её точки зрения «встреча» заняла всего несколько мгновений. «Госпожа сообщает, что вы можете воспользоваться её благословениями в течение месяца, чтобы принять решение. Вас следует почтить за эту беспрецедентную снисходительность и добрую волю».

"...да." — голос Торума звучал неуверенно. "Как мне... переодеться?"

«Одно лишь это, доспехи соловья, скроются в твоей душе».

Торум посмотрел на себя сверху вниз, его доспехи вспыхнули, и он вернулся к своему обычному наряду. «О, как удобно».

«Если теперь все уладится, я выведу вас из храма». Она, не теряя времени, вывела нас.

Складывается ощущение, будто она не хотела, чтобы мы здесь были.

[***]

Путь из Рифтена сюда был утомительным, но обратно вернуться оказалось довольно легко. Зная, куда нам нужно идти, мне оставалось лишь открыть портал.

Карлия довольно быстро ушла от нас и отправилась неизвестно куда, хотя нас это, в общем-то, не слишком волновало.

«Я не хотел ничего говорить в её присутствии, но что это за предложение?» — спросил я Торума.

«Э-э, леди Ноктюрнал спросила меня, хочу ли я стать её Чемпионом. Я… признаю, что колеблюсь из-за характера такой сделки».

«Хм, это решение не из легких». Один погладил бороду.

«Твоя душа ей не принадлежит, если тебя это беспокоит». Я вспомнила, что она сказала вначале. «И вообще, я, возможно, имела какое-то отношение к твоим новым доспехам. У меня было кое-что, что ей нужно, и она упомянула о том, что хочет тебя завербовать, поэтому я решила посмотреть, не смогу ли я добиться для тебя более выгодных условий. Не воспринимай это как попытку заставить тебя согласиться, я просто не знала, о чём просить, и она была довольно устрашающей, поэтому я хотела поскорее с этим покончить».

«Да, теперь всё стало понятнее. Я ведь говорила не в присутствии Карлии, но дело не только в доспехах… э-э, в моей душе?»

«Она сказала, что позволит тебе использовать два своих артефакта». Я кивнул. «Но не доставай их сейчас, ты не знаешь, кто за тобой наблюдает».

«Как скажешь, мой друг. Признаю, я не совсем против. Из всех даэдрических лордов Ноктюрнал — очень благородная. Я никогда не слышал о ней ни одного плохого слова. Я тщательно обдумаю эту роль», — ответил он, когда мы приблизились к воротам Рифтена, легко распахнув их, поскольку, казалось, никто нас в этот момент не беспокоил.

«Меридия, кажется, неплохо вела себя рядом с ней, если это имеет значение», — высказал я своё мнение. «И она меня ничем особо не угрожала». Хотя она явно возвышалась надо мной и признавала за мной только «смертного». Но это не имеет значения. «В любом случае, девочки и Сасаки должны быть впереди. Похоже на таверну».

Один, обрадовавшись этому, шагнул вперед и распахнул двери таверны. Выразительную фигуру Джинн было трудно не заметить, но люди, сидевшие рядом с ней, тоже выделялись.

«И вот они». Сасаки поднял на нас кружку с чем-то.

«Это определенно сэкономит нам время. Я как раз думал, как нам вас двоих найти. Арчер, Райдер, рад вас снова видеть».

«Давно не виделись», — усмехнулся Райдер. «Слышал, что Рулер вернулся, да?»

"Да, это она". Я не могла не улыбнуться.

«Будет приятно снова её увидеть». Арчер кивнул.

"Значит, это последние два, сопляк?" Один сел за стол вместе с Торумом.

"Бог?" — Райдер нахмурил брови.

«Хм, сразу видно, полубог, да?» — Один осмотрел Всадника. «Не судя по моим словам, грек?»

«Я Ахиллес, сын героя Пелея и богини Фетиды». Ахиллес приложил пластырь к груди.

«Ха-ха, вот это известное имя», — усмехнулся Один. «А как же вы, моя прекрасная кошачья леди?»

«Аталанта, охотница Артемиды». Аталанта едва не зарычала, услышав это имя.

«Интересно». Он погладил бороду, невозмутимо глядя на её поведение. «Можете называть меня Одином. Хотите пойти с нами спасать мир?»

"Конечно."

"Хорошо."

Лицо Одина помрачнело. «Ну, это оказалось намного проще, чем я думал».

«Тебе надоел Скайрим?» — спросил я.

"Ну, не столько скучно..." — Ахиллес почесал затылок.

«Нас раздражали некоторые местные лидеры и даже император… мы не очень хотели с ними связываться… Мы не привыкли к тому, чтобы к нам относились как к героям, но мы действительно не хотели вмешиваться в местную политику», — объяснила Аталанта.

«А, больше ни слова». Я всё прекрасно понял. «Так что же именно вы двое сделали, чтобы привлечь внимание Императора?»

Аталанта нахмурилась. «Всё началось с того, что мы нашли этого вампира, притворяющегося ребёнком».

Том 1 Глава 447

Что ж, было приятно снова посетить Скайрим, когда дело не было связано с чем-то слишком серьезным. Однако у меня было предчувствие, что развязка истории с Алдуином скоро наступит, и меня затянет в это. Не насильно, но я не позволю Торуму столкнуться с подобным в одиночку.

Даже Меридия выразила осторожность в отношениях с Пожирателем Миров, отметив, что это существо является неотъемлемой частью мира.

Мне было немного жаль, что я не посетила колледж, но это не значит, что я бы все равно не вернулась в ближайшее время. К сожалению, у нас здесь довольно ограниченное время, и, возможно, мы немного переборщили с нашей небольшой поездкой.

Один ничего не говорил, но время от времени проявлял лёгкое беспокойство.

В некоторых моментах он был на удивление откровенен с самим собой, что само по себе может указывать на наличие у него опасений.

«Меня немного раздражает, как удобно было бы, если бы «Арго» мог так легко летать». Аталанта посмотрела на край пропасти.

«Подождите, легко ?» Я моргнул. «Арго умеет летать?»

«Конечно, это возможно», — ответила Аталанта. «Хотя нам пришлось приложить немало усилий, чтобы угодить Зевсу и получить его разрешение ». Она вздохнула. «Это часто злило Посейдона, и нам приходилось угождать и ему. Ему не нравилась идея «корабля», не прикрепленного к воде».

"Звучит отвратительно." Я даже не могу представить, каково это — мириться с таким количеством божественных эго, просто живя своей жизнью в Древней Греции.

«Вы даже не представляете», — она облокотилась на перила. — «Оно было меньше. Но корабли тех времен проектировались по-другому. Здесь гораздо больше места, чтобы полежать».

«Друг мой, я обнаружил нечто невероятное!» — практически выбежал Торум из-под палубы. В руке он держал некий предмет, который вызвал у меня очень странное ощущение. У него был круглый шар внизу, почти как рукоять. Даже рукоять и гарда напоминали что-то среднее, но дальше он вытягивался в неясную форму ключа.

"...Что это у тебя?"

«О, это тот самый ключ, которым мне разрешено пользоваться!»

«Даэдрический артефакт Ноктюрнал?»

«Да».

"Это не опасно?"

Торум пожал плечами. «Меня предупреждали о том, что нельзя использовать это на людях».

"Хорошо. Как дела?"

Торум вытащил ключ, направил его мне на грудь и повернул.

Я посмотрела вниз, и одна из пуговиц выскочила из дырки. "Ты что, только что…?"

У Торума была самая отвратительная ухмылка, которую я когда-либо видел.

«…сделай это ещё раз», — сказал я.

Затем Торум волшебным образом отстегнул пуговицы на моем жилете с помощью своего Божественного Ключа.

Не знаю почему, но примерно на середине мы оба начали хихикать.

«Вы двое такие глупые». Аталанта раздраженно покачала головой и удалилась в другой угол корабля.

"Итак, как это работает?" В итоге я просто отбросил жилет в сторону, даже не потрудившись застегнуть его обратно.

«Я не знаю. Мне сказали, что он может открыть что угодно и ничего больше. Это также соответствует легендам об этом артефакте», — ответил Торум.

Мне потребовалось некоторое время, чтобы осмыслить это. «Концептуальная способность разблокировки? И нет никаких ограничений на то, что она может разблокировать? То есть, теоретически её можно использовать на людях?»

«Да». Он радостно кивнул.

«Это ужасающе мощное вещество, и я даже не могу представить, насколько оно полезно. Но ваше предупреждение звучит вполне правдоподобно… Я понимаю, почему его опасно использовать на людях».

«Да, но леди Ноктюрнал уточнила, что она просто не желает, чтобы я использовал это на людях без ее разрешения», — уточнил Торум. «В легендах говорится, что это может раскрыть потенциал человека».

"О..." Что ж, это тоже звучит разумно. Если это может концептуально разблокировать вещи, то это может оказать огромное влияние на людей и легко привести к хаосу при неправильном использовании. Однако меня осенило гораздо более внезапно. Я призвал могучих Wiggles. "...она упомянула кроликов?"

Торум опустил взгляд на ключ в своей руке, а затем на сэра Вигглса. «Она этого не сделала».

Я поднял фигурку сэра Вигглза, и он прицелился своим ключом.

Он чуть не ткнул его в лоб, прежде чем Торум резко остановился. Его взгляд поднялся, казалось, на меня, но мне потребовалось всего мгновение, чтобы понять, что он позади меня.

«За мной кто-то стоит».

Торум кивнул.

"Это Скатах?"

Торум покачал головой.

«…Пожалуйста, не говорите мне, что это владелец ключа».

Торум снова покачал головой.

"...Это же Меридия, не так ли?"

Торум кивнул, и я отчетливо услышал, как Меридия откашлялась. "Что ты делаешь?"

"Ничего….."

«А, похоже, вы собираетесь использовать это устройство на своем фамильяре», — Меридия вызывающе подняла бровь.

«Нет». Я мастерски отрицал правду.

Меридия схватила меня за щеку и потянула. «Это не игрушка, с которой можно играть. Для смертных это чрезвычайно могущественный предмет, и его следует использовать с осторожностью ».

«Это вина Торума», — попытался я оправдаться.

— Ты думаешь, я вчера родилась? — Она потянула сильнее. — И не бросай свою подругу под дракона, чтобы спастись.

«Всё в порядке, он же Драконорожденный». Я улыбнулась.

Ей это показалось не таким забавным, как мне. «Больше не играй с живыми существами, если только этого не требует ситуация». Наконец, она отпустила меня с досадой. «Это не так просто, как „раскрыть свой потенциал“, как ты считаешь. Это может иметь непредвиденные побочные эффекты».

"Значит, нельзя использовать это на сэре Вигглсе?" Ну, я не хочу причинить ему вред, и я делала это не без мер предосторожности. У меня с собой была Авалон на случай, если что-то случится.

Она поджала губы и посмотрела на удивительного кролика, которого я держала в руках. "Хорошо, один раз". Она вздохнула.

«Разве вы не говорили, что это будет опасно?» — спросил я.

«Кролик гораздо проще человека » , — уточнила она. «Даже твой нелепый кролик. Но я остаюсь при своем мнении, не злоупотребляй им. Мне кажется, единственная причина, по которой она позволила так откровенно его использовать , — это чтобы вызвать у меня головную боль». — проворчала она.

«Кстати, каково твое мнение о Ноктюрнал?» Я взглянул на Торума. «И, гипотетически говоря, выгодно ли Торуму связывать с ней свою судьбу?»

Меридия нахмурилась. «Она не… плохая». Казалось, она выдавила эти слова из себя. «Для него это не было бы неразумным выбором. Это обеспечило бы некоторую защиту от прямого вмешательства других . Смертные не зря считают её сильнейшей из нас . И она гораздо лучше относится к своим Чемпионам». Меридия, казалось, действительно давала адекватный ответ. «Её приказов будет немного, так как она редко вмешивается».

«Похоже, недостатков очень мало», — пробормотал Торум.

Меридия посмотрела на Торума, скрестившего руки. «В твоем случае это будет правдой. Ты принадлежишь Акатошу, и она не станет оспаривать его правоту в этом вопросе. Если ты будешь должным образом исполнять свои обязанности, проблем не будет, и в основном будут только выгоды».

«Благодарю вас за ваши ценные замечания, леди Меридия». Торум склонил голову.

«Ты на удивление дружелюбный смертный», — фыркнула Меридия. Она… на самом деле не общается со смертными в том смысле, в каком она их воспринимает. Если бы не мой гарем, она бы даже не сочла нужным разговаривать с остальными. Не то чтобы это означало, что они ей совсем не нравились. Просто совпадение.

Таким образом Меридия выразила комплимент.

«Вы пришли только для того, чтобы нас отругать?»

«Нет, я хотел вас проводить. Вы ведь скоро вернетесь, верно?»

«Мы летим обратно домой». Я кивнула.

«Хм, я просто хотела попрощаться», — сказала она довольно прямолинейно, но в её словах чувствовалась та скрытая нежность, которая свойственна разве что мне.

Мне с трудом удалось сдержаться, чтобы не обнять её крепко-крепко, но я знаю, что ей не нравится, когда я делаю это на глазах у «посторонних». В этой ситуации это будет расценено как «Торум».

«Продолжайте заниматься своим делом». Она вдруг пренебрежительно махнула рукой. «Я позабочусь о безопасности вашего кролика».

Я пожал плечами, держа в руках фигурку сэра Вигглса. "Торум?"

«Да». Торум тоже выглядел нетерпеливым, когда поднёс Ключ к моему фамильяру. Казалось, он проник в него на метафизическом уровне, подобно тому, как Авалон проникает в людей. Затем он повернул Ключ, и почти мгновенно Божественная Сила, которую сэр Вигглз скрывал внутри себя, вырвалась наружу, отбросив нас обоих назад.

Я ударился о перила корабля, когда сэр Вигглз оказался в эпицентре урагана магической силы и божественности.

Этого было достаточно, чтобы все бросились бежать из тех частей корабля, в которых находились.

«Почему твой Кролик теперь божество?!» — первым заговорил Один.

Я оглянулся и увидел, что Меридии уже нет.

"Объяснять." — потребовала Скатах.

«Э-э… Волшебный ключ, который концептуально открывает двери», — сказал я, указывая на ключ, который держал Торум. «И сочетание того, что сэр Вигглз был моим фамильяром, когда я получил Божественность, а также его очень отдаленного родства с самим Богом, привело к фактическому состоянию вознесения?»

«Мне это кажется логичным». Один согласно кивнул.

"Действительно?"

«Я тебе сейчас подкину кость, сопляк», — признал Один. «Честно говоря, это абсурд. Твой Кролик теперь технически бог, но у него нет Домена. Он как новорожденный, и я понятия не имею, что с ним происходит, потому что я никогда не видел, чтобы бог рождался таким образом».

Хм.

Это значит, что я не могу добавить другое имя, пока он не получит собственный домен.

[Конечно, именно такой вывод вы из всего этого сделаете.] Ддраиг фыркнул.

Да пошло всё к черту.

Я поднял сэра Вигглса и высоко поднял его. «Поклонитесь своему новому богу!»

[***]

Лодка прошла мимо того места, где стоял дом на якоре, и мы, можно сказать, вернулись домой. Лодка медленно опустилась на лужайку перед домом. И я был благодарен, что заранее позаботился о том, чтобы у меня был большой участок земли.

Моя лодка аккуратно припарковалась прямо рядом с моим шипом-подделкой под Годзиллу, который я получил, когда мы с Иззи ездили в Америку на "не-свидание" и участвовали в битве с кайдзю.

После восшествия на престол сэра Вигглса всё изменилось.

И под этим я подразумеваю, что ничего вообще не изменилось.

Думаю, к этому моменту все уже привыкли к тому, насколько потрясающий сэр Вигглз.

Как объяснил Один, это было скорее шагом вперёд, чем внезапным обожествлением. По-видимому, существует множество богов, не обладающих авторитетом. У некоторых даже есть искусственные владения или что-то подобное. Он упомянул богов гор и рек, распространённых на Востоке. И он сказал, что в Асгарде много богов, лишённых авторитета, поскольку они составляют большинство богов этого региона.

Я раньше об этом не задумывался, но Асгард состоит не только из известных богов скандинавского пантеона.

«Добро пожаловать в наш дом, Торум». Я легонько толкнула его локтем, пока он осматривался. Я могла представить, что для него окружающий нас город был совершенно чуждым зрелищем.

«Оно большое», — просто сказал он.

«Привыкнешь, здоровяк», — Ахиллес похлопал его по плечу.

К нам присоединяются несколько знакомых лиц.

"Эй!" — помахал Морред.

"Сабер", - ответила Аталанта.

«Всадник, Лучник и Ассасин». Она окинула их взглядом и кивнула. «Слышала, вы тут кое-что вытворяли в этом адски холодном месте».

«Мордред, не говори ничего», — мягко упрекнула Артория. «Добро пожаловать обратно», — вежливо поздоровалась она.

«Хо-хо, маленькая львица со своим детенышем», — пошутила Сасаки, наблюдая за ними.

«Привет, Сасаки Кодзиро». Артория улыбнулась, спокойно восприняв небольшую поддразнивание. «Тебе понравился Скайрим?»

«Мне очень понравилось! Я даже дракона убил», — гордо сказал он. «И я буду ждать реванша между нами, мой новый клинок нужно проверить». Он слегка вынул его из ножен, чтобы она могла увидеть его новый темный блеск.

Выражение лица Артории изменилось, в нем появилась соревновательная нотка. "И ты это получишь".

«Увы, сейчас на это нет времени», — беспомощно вздохнул он.

«Всё верно, ребята, у вас есть три часа, сделайте все необходимые приготовления в последнюю минуту!» — крикнул Один.

«Три часа?» — спросил я.

«Как только мы вернулись, у меня возникло странное предчувствие», — проворчал он.

Отмеченный.

«Кроме того, жаль, что Зигфриду так и не довелось убить дракона».

"Отвали". Ахиллес нахмурился.

Хе-хе.

«Добро пожаловать, Торум! Надеюсь, вам понравится у нас», — наконец поприветствовала мою подругу Артория.

«Спасибо, леди Артория! С нетерпением жду встречи с вами!» — радостно рассмеялся он. — «По крайней мере, пока я здесь…»

«Вы можете приходить сюда в любое время», — добродушно ответила она.

"А как же я?!" — подбежал Джинн.

Артория лишь распахнула объятия, и Джинн тут же обнял её.

Клянусь, эта девушка обожает, когда о ней заботятся, и всем это нравится.

Я захлопал в ладоши. «Ладно, вы слышали старика, последние приготовления. Потом мы можем повеселиться, но у нас есть работа, которую нужно выполнить». Время серьезного подхода.

Честно говоря, это было опасно, и мы должны были относиться к этому соответственно.

Тем не менее, последний человек всё же вышел.

Жанна застенчиво подошла, и я быстро поздоровался с ней. А под «поздоровался» я подразумеваю, что крепко обнял её.

"Нет!?" — удивленно воскликнула она. — "Вильгельм!"

«Привет, нищая святая». Я улыбнулась.

«Не смей меня так называть!» — надула губки она и легонько толкнула меня в плечо.

«Это платье тебе очень идёт». Сегодня на ней было что-то необычное, простое летнее платье, но выглядела она невероятно мило.

"Правда?" — тихо спросила она.

«Конечно», — тут же заверила я её. «Признаюсь, мне больше нравилось то, что ты носила раньше…»

Воспоминание о ней в этом невероятно откровенном бикини, которое представляло собой, по сути, несколько завязок, прикрывающих ее самые интимные части тела…

Я буду хранить это в памяти всегда.

«Нет!» — возразила она пронзительным голосом. «Т-тебе нельзя это запоминать!» Она быстро закрыла покрасневшее лицо руками.

"Вовсе нет?" — сказал я с притворным ужасом.

"Н-ну…" Она замолчала. "Может быть, совсем чуть-чуть…" — прошептала она.

«Развратная святая».

"Нет!"

«К сожалению, у нас нет целого дня, чтобы обсуждать, какая ты распутная святая». Я поставила её на землю и позволила ей оглядеться вокруг, чтобы посмотреть на остальных. «Здесь есть несколько знакомых лиц».

"Всадник, лучник!" — глаза Жанны тут же загорелись.

«Правитель». Аталанта слегка улыбнулась.

«Привет», — поздоровался с ней и Райдер.

«Как же я рад снова вас видеть! С Сэйбером здесь у нас будет небольшая встреча! Я даже видел Сэйбера Чёрного раньше, и он меня узнал! А ещё был Лансер Чёрный, но он был Берсерком!»

"Подождите, что? Они оба тоже здесь?" — Райдер выглядел растерянным.

"Э-э, ну... Это долгая история."

«Нам не нужно много готовиться, почему бы вам не рассказать нам?» — предложила «Аталанта».

"С удовольствием!"

Это было здорово.

Мне понравилось, что у Жанны появились друзья.

«Эй, Торум, позволь мне показать тебе окрестности». Джинн схватил Драконорожденного за руку.

«Мне бы это очень понравилось, леди Джинн!»

Мне было любопытно, зачем она его утаскивает, пока я не заметила, что Артория и Скатах бросили на меня многозначительные взгляды.

«Пойдем с нами», — сказала Скатах, словно оттаскивая меня в сторону. Вернее, они повели меня в дом и по коридорам, пока мы не добрались до библиотеки, которая одновременно служила хранилищем всего, что я коплю, кроме своего кольца.

«Если бы я не заметила ваших серьёзных взглядов, я бы подумала, что вы тащите меня куда-то по другому поводу», — сказала я немного поддразнивая.

«Для этого будет предостаточно времени позже, Студент», — ответила Скатах. «Мы хотим поговорить о джиннах. И дело не только в нас двоих, просто так получилось, что мы присутствуем перед вашим отъездом на помощь Всеотцу».

«Мы за неё волнуемся».

«Я почти уверена, что меня отчитали за то, что я не баловала её?» Я посмотрела на них обоих.

«Они не являются взаимоисключающими».

«Понятно». Я вздохнула. «Я понимаю, я тоже волнуюсь. Это будет Опасно, а Джинн… она совсем не боец».

Нельзя сказать, что она сама по себе не была «сильной», но она не любила драться.

«Мы просто хотим убедиться, что о ней позаботятся», — заявила Артория.

«Я скорее умру, чем позволю, чтобы с ней что-нибудь случилось», — сказал я совершенно серьезно.

«Не говори о том, чтобы так легко умереть». Скатах ущипнула меня. «Мне это не нравится».

«Прости». Я взяла её за руку и поцеловала. «И я тоже волнуюсь, но ты была права, я не могу её баловать. Это будет опасно, вполне вероятно, что мы пострадаем в процессе, но я не позволю ей умереть или что-то в этом роде. Кстати, я более чем счастлива позволить Джинну подержать Авалон». Я коснулась своей груди, доставая нужные ножны.

«Я разрываюсь между противоречивыми чувствами. Я не желаю, чтобы кто-либо из вас пострадал, но только один из вас может одновременно обладать этой силой». Артория нахмурилась.

«У меня больше козырей в рукаве, и я лучше выдержу удар, пусть она его получит». Я отмахнулся. «К тому же, я позвал остальных именно на этот случай. Попрошу их тоже присмотреть за Джинн».

«Что вы думаете об этой экспедиции?» — спросила Артория.

«Я постоянно это повторяю, но я действительно думаю, что это будет опасно. И я не могу от этого удержаться».

«Позвольте нам помочь вам. Что вам нужно?» — спросил Скатах.

Я поднял палец. «Давайте запасемся пылью, зельями, свитками…» — я начал перечислять все, что мне может понадобиться.

Трех часов оказалось более чем достаточно, чтобы закончить.

[***]

Несмотря на чувство неотложности, я позволил себе насладиться этими последними минутами относительного покоя перед отъездом.

Я получил всё необходимое, и меня это вполне устраивало.

Больше ничего не нужно было говорить между собой и остальными, я ведь не собирался затевать неприятности. Столп, на котором я теперь стоял, накладывал на меня определенную ответственность, и все это понимали.

Итак, мы с Арторией просто молча наслаждались обществом друг друга.

Она волновалась? Скорее всего, да, но это типичная реакция, которую, я думаю, испытал бы любой человек в её ситуации. И я ведь не иду на смерть или что-то в этом роде.

В любом случае, я всегда получал удовольствие от времени, проведенного с любой из моих дочерей.

«Рин вернулась», — сообщила мне Артория ещё до того, как открылась дверь.

Дверь распахнулась, и перед ней предстала очень растерянная Рин. «Я только что пришла домой, а на лужайке перед домом стоит огромная лодка. Это теперь будет нормой?»

"Вероятно."

«Хорошо». Она быстро согласилась. «Слышала, ты ненадолго была в Скайриме, ты только что вернулась?»

«Ммм, да. Снова собираюсь уезжать, еду в скандинавские королевства за кое-чем». Я кивнул. «Кстати, сколько времени ты провел в Скайриме?»

"Уф, несколько недель, зачем?"

«Без причины», — промычал я. — «Что ты опять натворил?»

Она плюхнулась на диван напротив нас. «Пошли исследовать кучу гробниц и всякой ерунды. Куча нежити и эти пауки ». Она вздрогнула. «Но да, мы выслеживали легенды о том луке».

«Вы нашли какие-нибудь улики?»

«Несколько», — гордо произнесла Рин. — «Мы скоро снова этим займемся, просто… нам нужен был перерыв».

«Я понял».

«Да». Она помолчала. «Почему ты спрашиваешь?» Ее глаза сузились. «Ты тоже собираешься его искать? Удачи, мы с Сэйбер обошли слишком много мест, так что мы намного впереди тебя, если ты хочешь присоединиться к нам».

«Ага».

Она посмотрела на меня, и выражение ее лица постепенно сменилось на хмурое. "Ты что-то натворил".

«Я не понимаю, о чём вы говорите». Я радостно улыбнулась.

«Выкладывай всё, Швайнорг!»

«О, привет, это Валькирия здесь?»

«О, я гуляла с ней по городу, пока не появился её начальник», — ответила она странным тоном, но тут же снова разозлилась. «Не отвлекай меня!»

«В общем, у меня в Скайриме появилась крутая новая игрушка. Хочешь посмотреть?» — предложил я.

"...нет." До нее вдруг дошло.

«Ты уверен? Это довольно круто».

«Вы этого не сделали!»

"Это лук. Какое совпадение, не правда ли?"

«Клянусь Богом, Швайнорг!»

«Вот, посмотри». Я достал лук Ауриэля и положил его на стол между нами.

"Это что…?"

— Что это такое? — спросил я, притворяясь невежественным. — О, это Лук Ауриэля. Вы когда-нибудь о нём слышали?

Рин начала дрожать на месте. "Я тебя так ненавижу."

«Что? Я тебя не совсем расслышал».

«Как?!» — закричала Рин. «Мы искали целую вечность! Мы перерыли столько гробниц, пауков! »

«Что ж, это довольно интересная история. Мы путешествовали по краям света, противостояли злому богу. Мы убили нескольких драконов и спасли миллионы людей. Исполнили даже древнее пророчество и много раз чуть не погибли на этом пути».

"Правда?" — глаза Рина расширились.

«Пфф, нет. Первоначальный владелец сказал нам, где оно находится, и мы просто полетели туда и забрали его у какого-то тупого вампира, который его держал».

"Раааааах!"

Стоило того.

[***]

В этот раз посадка на корабль ощущалась совсем иначе.

Это было более… торжественно.

Честно говоря, у меня было ощущение, будто я иду на войну. И мысль о надвигающейся войне фейри тоже не улучшала моего настроения. По крайней мере, это давало некоторое время передышки.

Не было необходимости прощаться ещё раз, мы это уже обсудили.

Я в последний раз улыбнулась Артории, Скатах и Жанне, когда корабль медленно поднимался в небо.

«Старик, куда мы едем? Мне нужно сделать кое-какие предварительные расчеты, если это куда-то далеко».

«Ты можешь отвезти нас в Норвегию?» — Один уставился вдаль.

"Имеет ли значение точное местоположение?"

«Просто подведите нас достаточно близко».

Я пожал плечами, быстро произвел несколько расчетов, прежде чем открыть портал, достаточно большой, чтобы корабль мог пройти сквозь него.

Холодный воздух быстро накрыл нас, поскольку мы снова оказались в горной местности.

«Дайте мне минутку, я вызову такси». Один сел, скрестив ноги, и закрыл глаза.

Я повернулся лицом ко всем остальным. «Вкратце, что нас ждёт. Я сражался с Кроносом, он был силён, и, не желая быть грубым, скажу: никто из вас не сможет одолеть его в одиночку».

Ахиллес вздохнул. «Да, я не собираюсь с тобой спорить. Может быть, если бы я не был Слугой, но как Слуга, я почти уверен, что не умру , хотя в остальном я не очень в этом уверен».

Я была рада, что он не упрямился, когда я произнесла свои первые слова.

«Я не просто так вас всех набрал. И хотя это не был мой первоначальный состав команды, он довольно неплохо дополняет её. Аталанта, ты лучший следопыт, которого я знаю. Даже не говоря о твоей силе. Ахиллес, если не учитывать твою силу, ты ещё и быстрый . И это звучит глупо, но на своей максимальной скорости ты быстрее меня, а это о многом говорит. Сасаки, ты, честно говоря, наверное, самый опытный человек здесь. Джинн, ты превосходишь меня в теории магии, и твои знания ограничены лишь тем, что ты не сталкивался с некоторыми вещами, которые есть у меня. А Торум, у тебя есть особый набор навыков и силы, которые делают тебя чрезвычайно компетентным в этом путешествии».

Потому что если Локи станет нашим врагом, то его дети непременно будут присутствовать.

Аталанта взмахнула тетивой лука, а Ахиллес покрутил копьё. Торум кивнул в знак согласия, а Сасаки и Джинн молча слушали.

«Вот это ностальгия!» — задумчиво произнесла Аталанта. — «Отплытие навстречу очевидной опасности».

«Ха-ха, я всегда мечтал об этих историях в детстве», — Ахиллес рассмеялся в ответ. «Итак, босс, какой у нас план?»

«Наша цель — найти тех, кто скрывается в Девяти Мирах и кому там не место, и сделать всё возможное, чтобы предотвратить Рагнарёк. Реалистично говоря, мы будем справляться со всеми трудностями, потому что рано или поздно всё пойдёт наперекосяк».

«К сожалению, это звучит слишком знакомо», — с ностальгией вздохнула Аталанта.

«Не нужно ждать, сопляк». Один встал. «Хеймдалль мне не отвечает, но Бифрост скоро наступит».

Яркая радуга пронзила горизонт; она была слишком плотной и материальной, чтобы ее можно было принять за настоящую радугу.

«Быстрее приступай!» — внезапно крикнул Один.

Я приказал кораблю лететь к нему на максимальной скорости, он приземлился на Радужном мосту, и я почувствовал, как что-то странное меня охватило.

«Просто двигай его вперед, Бифрост сделает все остальное», — заявил Один, когда лодка дернулась и внезапно разогналась до невероятной скорости.

Если бы мне пришлось с чем-то это сравнить, я бы сказал, что это похоже на те старые телешоу, где космические корабли входили в гиперпространство.

Всё мелькнуло и растянулось на мгновение или два, прежде чем снова успокоилось.

Признаюсь, я чуть не упал, и остальным было не намного лучше.

Но даже с моими спутанными ощущениями я смог разглядеть проникновение в другие измерения.

Мы уже не были в Канзасе.

Подняв глаза, я увидел, что звезды выглядят иначе, и само небо тоже изменилось.

Большую часть поля зрения занимало одно сооружение. Дерево, устремляющееся к небу, с корнями, уходящими далеко вглубь, настолько далеко, что исчезало из виду. Само дерево, если бы оно не было таким огромным и не находилось в лесу, показалось бы обычным.

Но, глядя на это, я не мог не испытывать благоговения.

Мировое Древо.

А среди его ответвлений можно было смутно разглядеть поддерживаемые им королевства.

И дело не в том, что Древо буквально поддерживало эти самодостаточные «миры». Нет, здесь всё существовало между материальным и нематериальным. Между реальным и воображаемым.

С этой точки зрения, сами Царства были невероятно огромны, но это были не миры в прямом смысле слова. Они были не круглыми, а скорее напоминали континенты или страны.

У меня не было много времени, чтобы полюбоваться видом, прежде чем нас снова потянуло вперед.

Оглянувшись назад, можно было заметить, что Мидгард, или, вернее, Земля, значительно отличались от других миров .

Древо Мира, казалось, извивалось и росло, Мидгард находился в его центре, а остальные были лишь продолжением его ветвей и корней.

Это было совершенно захватывающе.

«Мы не направляемся прямо в Асгард», — Один выглядел серьёзным. «Готовьтесь, я не знаю, что нас ждёт, но Хеймдалль не отправил бы нас куда-либо ещё, если бы это не было важно».

Ну, это прозвучало не очень хорошо.

Мы снова вылетели из Бифрёста, пролетев над обширным лесным массивом. Вернее, над тем, что от обширного лесного массива осталось, потому что значительная его часть превратилась в зимний пейзаж, и это было явно неестественно .

Мы видели воинов в золотых доспехах, валькирий в небе и всевозможные магические эффекты. Это были воины Асгарда, а напротив них — армия ледяных великанов, способных изменять погоду одним своим существованием.

Значит, сразу в гущу событий?

«Готовьтесь к битве».

Том 1 Глава 448

Рассмотрев получше огромное количество людей внизу, я понял, что противником были не только йотуны — великаны с другой стороны. Конечно, они составляли основную массу сражающихся. Но среди них были и какие-то гротескные существа, которые, как я предположил, были троллями.

И эти тролли уж точно не были похожи на троллей из Скайрима. Эти существа были размером примерно с одноэтажный или двухэтажный дом, плюс-минус. По меньшей мере, каждый из них был вдвое больше крупного человека.

Тролли существовали среди скандинавов, и, кроме того, здесь тоже жили эльфы… мне хотелось исследовать их связь с феями.

Но это мысль, которую мы обсудим позже.

В первую очередь, я был сосредоточен на непосредственной проблеме идущих боевых действий. И помимо этих двух групп, существовала третья, составлявшая значительную часть вражеских сил. Нежить роилась между рядами йотунов и троллей, сражавшихся с силами Асгарда.

Вот и все, что осталось от нашего тихого визита сюда, чтобы осмотреться: ситуация явно резко ухудшилась. Но если так и должно было случиться, нам просто придется смириться с этим.

«Стреляйте из пушек!» — приказал я, не столько потому, что это требовало моего словесного подтверждения, сколько для того, чтобы предупредить всех на борту.

Как ни странно, тот факт, что пушки здесь были ориентированы на огонь, оказался преимуществом, несмотря на мое предыдущее желание изменить их стихию.

Внутри пушек корабля загорелись магические круги, и сжатые лучи обрушились на ничего не подозревающие силы внизу.

Возможно, непосредственно перед обстрелом нас заметили лишь немногие, но теперь, когда несколько групп врагов были уничтожены, они, несомненно, знали о нашем присутствии.

Десятки нежити – возможно, драугров. Они превратились в пепел при ударе. Несколько троллей получили ранения, и я был почти уверен, что у них есть слабость к огню, но это не имело большого значения.

Я заметил, что один из Великанов получил удар по голове, от которого чуть не споткнулся, но быстро оправился, резко поднял голову и из его губ вырвался рев.

Оно подняло руку, и из неё вытянулось огромное ледяное копье, устремленное в нашу сторону.

«Значит, они могут использовать магию», — заметил я.

Честно говоря, я был не очень хорошо знаком с историей йотунов, за исключением самых основных моментов.

"Моё." Ахиллес спрыгнул с корабля, копьё появилось у него в руке, и, используя инерцию нисходящего движения, он пронзил Ледяное Копьё насквозь, достигнув земли и головы Великана.

«Этот идиот», — вздохнула Аталанта. — «Пошли». Аталанта спрыгнула вслед за ним.

«Да!» — улыбнулся Торум.

«Посмотрим, кто сможет отрубить больше голов». Сасаки выхватил клинок и быстро бросился за ними.

"Один?" — Я взглянул на Всеотца.

Один смотрел на то место внизу, крепко сжимая свой «посох», и выглядел почти растерянным. «Это неправильно», — прошептал он. «Уходите, мне нужно немного времени».

Я просто кивнул. "Джинн, остаёшься здесь или придёшь?"

В ответ она спрыгнула с края лодки. Правда, она скорее держалась на плаву, чем остальные, которые спустились более прямым путем.

Я лишь покачал головой и прыгнул вслед за ними, позволив гравитации сбросить меня на землю.

Я расколол свежезамерзший лёд, появившийся, предположительно, после прибытия Великана, разбив его в нескольких местах.

В тот же миг в меня обрушилась огромная деревянная дубинка с шипами. Ее владелец зарычал, его лицо было покрыто бородавками.

Меня чуть не стошнило от отвращения при виде этого тролля.

"Зун Хаал Виик." Я произнес слова Дракона, и оружие в его руке улетело в другую сторону.

У него было глупое выражение лица, он был совершенно сбит с толку происходящим.

С помощью мощного потока Шунпо я появился на высоте нескольких футов, прямо перед его лицом, и вытянул ладонь, образовав магический круг. «Удар молнии».

Сгусток молнии пронзил голову тролля, полностью рассыпав его на части, после чего его тело рухнуло на землю, словно марионетка без ниток.

Я без особых усилий приземлился обратно и огляделся вокруг.

Поле боя, безусловно, было местом хаоса.

Краем глаза я заметил, как Торум, словно Джаггернаут, проносится сквозь толпы нежити, совершенно не обращая внимания на их численность.

А с другой стороны, «Аталанта» выпустила горсть стрел в глаза великану, заставив его в ярости упасть.

Я резко отступил в сторону, и в мою сторону что-то полетело.

При ближайшем рассмотрении оказалось, что это Валькирия, которая упала на землю и несколько раз перевернулась, прежде чем остановиться. Одно из ее крыльев выглядело поврежденным, и она едва держалась на ногах.

Ей потребовалось мгновение, чтобы заметить меня. «Уходи, он идёт…» Она резко остановилась и выглядела растерянной. «Кто такие…»

"Гейгрун!" — раздался голос над полем боя. И самая большая фигура, возвышавшаяся над остальными, направилась к нам.

Каждый его шаг вызывал ощущение, будто он вот-вот вызовет небольшое землетрясение.

Огромный йотун, вероятно, около двадцати метров в высоту, представлявший собой громоздкую массу мышц и жира, лишь мехом едва прикрывавший его бледно-голубую кожу и скромность.

«Зачем ты бежишь?!» — снова взревел он. «После того, как мы уничтожим Асгард, я возьму тебя в жены! Нет нужды бежать!» — рассмеялся он.

Я посмотрел на Великана, а потом на неё.

Размеры там как-то не сходились…

«Неужели у великанов действительно такие маленькие члены?» — спросил я. И я полагаю, что мой вопрос вызвал такое интеллектуальное любопытство, потому что Валькирия просто уставилась на меня в изумлении.

И я верю, что Великан тоже меня услышал, потому что огромная тень теперь заслонила солнце, и я подумал, что это его кулак.

Валькирия Гейгрун (точка зрения)

Ну, этот дурак был мертв.

Его мужество запомнится.

…если бы я выжил.

Вероятно, он прилетел с того странного корабля, парящего в небе, судя по его необычной одежде. Я едва успела обратить на них внимание, как мне пришлось отбиваться от атак этого великана.

Его огромный кулак с силой ударил по земле, и я вздрогнул от этой мысли. К сожалению, он не проявит ко мне милосердия, и, отвечая на вопрос этого странного человека, я бы не хотел испытать это на себе .

Великан почему-то молчал, на его лице застыло неописуемое выражение. Его рука, размером даже с корову, дрожала, и медленно, казалось, её отбросило в сторону.

Странный мужчина оказался не так уж и мертв, и, проявив силу, достойную самого Тора, он сдержал кулак Великана.

«Ого, я это действительно почувствовал!» — воскликнул мужчина.

Я обнаружил, что у меня такое же выражение лица, как у Великана, потому что мне было трудно поверить своим глазам.

«Что ещё у тебя есть?»

«Крошечное насекомое!» — взревел Великан. «Я Фегрог, создатель гор! Я убивал и валькирий, и эйнхериев, неужели ты посмеешь сразиться со мной?!»

"Нет."

«Глупо ли ты храбр, ты…» — Великан чуть не споткнулся. «Что?»

«Но он выглядит так, будто хочет подраться». Странный мужчина указал в сторону, и наши взгляды проследили за ним.

«Привет, я Райдер». Появился ещё один мужчина с зелёными волосами; его доспехи выглядели совершенно непривычно, но, по крайней мере, он был в доспехах.

«Мне плевать, сколько насекомых придет! Ни один муравей не сможет меня победить!» — прорычал он, взмахнув своей огромной рукой в сторону незваного гостя.

Одна только сила этого была достаточной, чтобы меня чуть не сдуло. Первый появившийся мужчина, казалось, застал меня врасплох, и я чуть не подпрыгнула от неожиданности, так как не заметила, чтобы он сдвинулся с места.

Но меня всё больше беспокоил зеленоволосый парень по имени Райдер .

Однако он двигался гораздо быстрее, чем я ожидал, ловко уклоняясь от атак. Фегрог не сдавался, и даже для его размеров его кулаки поражали своей мощью и скоростью, превосходя по силе солнце. Каждый его удар сотрясал поле боя, когда он пытался убить новичка.

Однако зеленоволосый мужчина метался между ними, словно имел дело с ребёнком.

"Трус! Посмеешь взять мой кулак?!"

Неужели он действительно думал, что это сработает?

"Хорошо."

Я признаю свою ошибку.

Великан рассмеялся, словно выиграл какой-то приз, отдернул руку, и его мускулы напряглись. Я почувствовал, как перед нами появился магический барьер, источником которого был рыжеволосый незнакомец рядом со мной.

Кулак, способный пробить гору, достиг человека обычного роста.

Он стоял там и просто принимал защитную позу, как будто это был обычный удар.

Если бы перед нами не было преграды, я был уверен, что этот кулак убил бы меня, даже несмотря на то, что я не был его получателем.

Однако, несмотря на порывы ветра и разрушительное воздействие на землю, зеленоволосый Всадник стоял неподвижно.

Кулак Горного Формирователя столкнулся с неподвижным объектом.

Великан, оправившись от нападения, отступил на шаг назад, широко раскрыв глаза. "К-как?.."

«Моя очередь», — спокойно произнес Всадник, и на его руке появился Щит, пробудив во мне странное чувство опасности, отточенное веками. Он двигался быстрее, чем я мог уследить за ним взглядом, да и взгляд Великана тоже.

Последнее, что я увидел, это как Всадник-слуга взмахнул щитом из-под подбородка Великана. Оглушительный раскат грома заставил меня поверить, что прибыл Лорд Тор, но я очнулся, увидев Великана, огромного даже по меркам своего вида, поднятого в воздух и брошенного в полёт, пока он не приземлился на спину в десятках метров от меня.

Лишь когда меня охватило теплое и успокаивающее чувство, я пришла в себя. Я посмотрела на рыжеволосую, которая с помощью магии залечивала мои раны.

Я, конечно, была благодарна, даже если понятия не имела, что происходит. Но было очевидно, что они были союзниками.

«Я не знаю, кто вы, но вы должны помочь другим сторонам! С вашими силами мы легко сможем выиграть эту битву!»

«Всё в порядке, просто сосредоточься на выздоровлении», — ответила рыжеволосая.

«Вы не понимаете, что, хотя Фегрог, возможно, и был сильнейшим на этом поле боя, есть много других, кто может…»

«Он имеет в виду, что этим занимаются». Сотрудник компании Rider подошел к нам, и его внезапное появление сопровождалось лишь вздохом воздуха.

Я не понимал, что он имеет в виду, и заставил себя полностью встать и осмотреть поле боя.

На левом фланге Хьяльфр возглавлял эйнхериев. Я ожидал, что им будет тяжело, поскольку эта битва ни в чём не была нам на руку. Нас было меньше, Фегрога было больше, чем меня, а я был самым сильным из присутствующих.

Однако ситуация оказалась совсем не такой, какой я её ожидал. Они оттесняли злых существ, и достаточно было лишь немного понаблюдать, чтобы понять, почему.

Между эйнхериями спускались стрелы. Если казалось, что одного из воинов вот-вот победят, появлялись стрелы, предотвращая нанесение урона и отбрасывая врагов назад.

Тролль получил стрелой в глаз, когда собирался замахнуться дубиной на лежащую на земле Щитоносицу.

У драугра из руки вылетел топор, когда его сородичи попытались окружить крупного воина, удерживавшего передовую линию.

И ледяной великан издал мучительный рев, когда с его головы спрыгнула женщина с кошачьими ушами и хвостом, выпустив из лука стрелы, похожие на те, что были разбросаны по всей этой части поля боя.

Она уклонялась от атак йотунов, посылая свои стрелы, чтобы пробить его толстую кожу, и в то же время защищала окружающих её воинов. Постепенно они оттеснили врагов, не понеся значительных потерь.

Я резко повернула голову в противоположную сторону, туда, где моя соратница-валькирия Хьёрг командовала воинами.

Едва слышно я слышал по ветру странные слова, говорящие о магии.

" Фус Ро Да!"

Волны невидимой силы сбивали с ног огромные куски нежити и уничтожали остатки их тел. Только тогда я заметил зловещую энергию, окутавшую его огромный меч.

Это что, демонический меч Грам?!

Человек, владеющий Демоническим Мечом, пронесся по передовой, превратившись в настоящий вихрь, изрекая неразборчивые слова, едва слышимые сквозь шум, наполнявший поле боя.

И он был не один.

Ещё один странный мужчина, одетый в фиолетовую ткань, владел мечом, слишком огромным и громоздким, чтобы быть практичным! И всё же, с мастерством и профессионализмом, которыми я мог лишь восхищаться, он сражал троллей и нежить с бесчисленной точностью, не нанося ни единого удара по кисточкам своей нелепой одежды. Не имело значения, сколько людей его окружало, его длинный меч находил лезвие любого клинка, который пытался причинить ему вред, и не позволял им приблизиться к нему.

Все они были воинами, способными изменить поле боя под своим присутствием, и все они появились здесь одновременно.

«Кто… кто вы такие?» — наконец спросил я.

"Мы -"

Я резко поднял голову, потому что даже я почувствовал невероятное количество магии, которая появилась и образовала магический круг. Магия никогда не была моей сильной стороной, я предпочитал держать в руках копье, а не заниматься мистическими искусствами. Но даже я мог восхититься внушительной мощью магического круга, возвышавшегося надо мной.

Я легко обнаружил того, кто использовал заклинание, поскольку он никак не пытался скрыть свое присутствие.

Оно пришло сзади, сзади воинов, сражавшихся на передовой.

Женщина в синем платье подняла руки, и заклинание завершилось по ее мановению.

Свет, во многом похожий на тот, что исцелял меня, окутал большую часть поля боя, окутав воинов Асгарда защитным сиянием, их раны заживали с видимой скоростью.

Почему мне казалось, что это сон? Я думала, что скоро умру…

Единственное, что сделало бы это еще более абсурдным, это если бы…

«Эй, сопляк, у меня к тебе несколько вопросов.»

«Господи Один!?»

[***]

Точка зрения Вильгельма

«Ну, Валькирия просто потеряла сознание. Отличная работа», — сказал я, глядя на упавшую Валькирию.

«Фу, эти детишки сейчас», — фыркнул Один, тыкая её палкой. «Проснись, соплячка. Проснись, или я потрогаю твою грудь».

Валькирия тут же вскочила, выглядя так, словно была готова снова вступить в бой.

«Почему это вообще работает?!» — воскликнул я, указывая на Одина.

«Господи Один!?»

«Ты же Гейгрун, верно? Не видел тебя много лет». Выражение лица Одина смягчилось.

«Д-да, лорд Один». Она взволнованно кивнула.

«Мне нужно знать, что происходит».

Валькирия выпрямилась и, отдавая честь, похлопала себя по нагруднику. «Докладываю лорду Одину. Валькирия Гейгрун была направлена на это поле боя. До вашего прибытия и прибытия ваших подчиненных мы были подавлены и находились на грани краха».

«Да-да, я знаю. Я хочу знать, что произошло с тех пор, как меня не стало. Почему здесь линия фронта! И где остальные? Мой глупый сын не упустит возможности прибить к земле гиганта размером с Фегрога!»

«Лорд Один, это самое недавно открытое поле боя, мы… мы не ожидали появления великана более высокого уровня. Помимо этого, в настоящее время существует еще двенадцать полей боя, и лорд Тор назначен на границу Йотунхейма».

Один выдохнул через нос. «Расскажи мне обо всем важном с тех пор, как меня не стало».

«Все враги Асгарда двинулись одновременно, это была скоординированная атака. Леди Фрейя, король Видар и лорд Хеймдалль организовали оборонительные линии. Лорд Хеймдалль и леди Фрейя сдерживают силы Муспельхейма, в то время как лорд Тор удерживает линию обороны в Йотунхейме, сдерживая короля Йотунов. Светлые эльфы присоединились к нам, но темные эльфы подняли восстание. Гномы Нидавеллира подверглись внезапному нападению, и половина Нидавеллира превратилась в пламя или лед. Говорят, что появился Король Огня, но никто не может быть в этом уверен».

«А что насчет Ванахейма?»

«Ванахайм откликнулся на наш призыв к оружию, они оказывают давление на Муспельхайм со своей стороны и отправили подкрепление в Нидавеллир. И…»

"Что, выкладывай, девочка!"

«Богиня Хель предала Асгард, и теперь её воины-нежить усиливают силы врагов Асгарда».

«Чушь!» — нахмурился Один. — «Хель была безмерно предана! Она никогда бы не предала Асгард».

«Это правда, лорд Один. Даже здесь эти драугры исполнены силой Хеля и подчиняются приказам великанов!»

«Иззи с ней дружит». Я нахмурилась. «Я могу с ней посоветоваться».

«Сделай это», — проворчал Один. «Эта девушка ни за что бы не сделала ничего подобного, что-то здесь не так».

«Есть ещё кое-что, господин Один».

"Говорить."

«Мировой Волк больше не скован, и он бродит по Девяти Царствам».

Один так крепко сжал свою посох, что его костяшки пальцев побелели, и, кажется, впервые на его лице мелькнул проблеск страха.

Ему понадобилось всего одно слово, чтобы объяснить, как ситуация так сильно ухудшилась.

" Локи ."

Том 1 Глава 449

Я в десятый раз подправил свой Калейдофон, изменив некоторые из встроенных последовательностей заклинаний, прежде чем снова собрать его воедино.

По какой-то причине оно работало неправильно. Последний раз это, предположительно, случилось во время моей битвы с Кроносом, но тогда, вероятно, была какая-то конкретная причина, не имеющая отношения к данному случаю. Но это дало мне некоторое представление о происходящем.

В целом, в данном случае использование калейдоскопа было несколько затруднено.

Я был почти уверен, что скандинавские миры в целом мешали моему обычному использованию устройства. Были некоторые переменные, которые не учитывались в моих обычных расчетах и всё портили. Это было странно, учитывая, что я с относительной легкостью входил и выходил из Цветных комнат и Йоми, а здесь, сидя, я даже не мог «подключиться» к другому Калейдофону без определенных усилий с моей стороны.

Наконец , спустя некоторое время, на другом конце провода появилось расплывчатое изображение Иззи.

«Вильгельм, это ты? Почему кажется, что у тебя плохой сигнал? А разве с такими вещами вообще может быть плохой сигнал?» — спросила Иззи.

«Какие-то помехи с моей стороны, я пока не совсем понял причину. Но я заметил, как только мы вошли в скандинавские королевства, моя магия немного сбилась с толку».

«Хм, возможно…»

Экран стал нечётким, и я несколько раз хлопнул по нему, прежде чем она снова появилась. "Извините, можете повторить?"

«Я сказал, что это, вероятно, дерево».

«Иггдрасиль?» — спросил я. «Это… вполне вероятно», — согласился я.

«Вильгельм, Древо — это то же самое, что и Первородный. Как ты думаешь, что произойдет, если ты спустишься в Тартар и попробуешь это?» — ответила она.

«Это… очень хороший аргумент». Я не рассматривал это с этой точки зрения. Мы буквально стоим на спине Первородного Существа, существовавшего на нескольких разных уровнях воспринимаемого «мира». Ветви Иггдрасиля были одновременно материальными и иллюзорными, многие из них даже не существовали в пределах нашего поля зрения, а простирались через разные измерения, как верхние, так и нижние. Вполне возможно, что мы полностью покрыты Ветвями Иггдрасиля и даже не можем их видеть, что объясняет, почему использование Калейдоскопа было затруднено. «У нас возникла неотложная проблема, для решения которой требовалось ваше участие. Что вы знаете о Хель?»

«Хель — хороший человек», — нахмурилась Иззи. «Надеюсь, с ней ничего не случилось, я бы… расстроилась ». Ее тон был резким и явно не был обращен ко мне.

«По-видимому, нам сказали, что она предала Асгард. Здесь всё пошло прахом ещё до нашего прибытия, идёт настоящая война. Драугры тысячами пополняют армии врагов». Я очень кратко рассказал ей обо всём.

"Драугры? Эти зомби-нежить?"

"В принципе, да."

«Она бы так не поступила. Зачем бы ей это делать… это не имеет смысла. Нам довольно легко воскрешать мертвых приспешников таким образом, но большинству из нас это крайне неприятно. Черт, даже если бы она по какой-то причине пошла этим путем — чего она бы не сделала , — в ее владениях обитают существа гораздо более могущественные, чем просто зомби. Призраки и Аберрации, населяющие ее владения, сами по себе представляют собой значительную армию, и они намного превосходят обычных зомби».

"Зомби — это плохо, а призраки — это нормально?"

«Это не так», — фыркнула она. — «Она принимает их именно так. Она принимает не только стариков, но и тех, кто умер бесчестно, и всех остальных. Они не будут счастливыми маленькими духами, существующими в раю».

"Принято к сведению". Да, даже после такого объяснения это всё равно не имело смысла.

«Я могу попытаться связаться с ней… но у неё ведь нет ничего подобного, и наше общение обычно происходит раз в столетие или около того…» — Иззи замолчала.

«Я передам Одину твои мысли».

«Пожалуйста, будьте осторожны».

«Я уверена в своей способности сбежать». Я улыбнулась.

Иззи фыркнула. «Возвращайся целым и невредимым, и я позволю тебе делать с моими ногами все, что ты захочешь».

Она говорила полушутя, но это, безусловно, был способ меня мотивировать.

«Со мной все будет в порядке», — заверила я ее, не добавляя юмора.

Честно говоря, её прекрасная улыбка была для меня достаточной мотивацией, чтобы не потерять рассудок и остаться в живых.

После того, как мы попрощались, я выключила телефон и убрала его.

Я поднялся на ноги, размял спину и посмотрел на эту чертову гигантскую ветку дерева, на которой стоял.

Честно говоря, трудно было представить, насколько огромным было это дерево. Даже просто прикоснуться к нему рукой вызывало благоговейный трепет.

Мои праздные мысли улетучились, и я направился обратно к остальным.

Один двигался слева направо, почти как в танце, и издавал звуки, похожие на музыку. Словами он не говорил, но его движения казались искренними, поэтому никто его не прерывал.

«Ты вернулся, есть новости?» — оживился Джинн.

«Иззи согласен, что это, вероятно, полная чушь», — упростил я. «И он всё это время этим занимался?»

«Ммм», — проворчала Аталанта. — «Его движения слишком систематичны, чтобы быть случайными. Хотя понятия не имею, зачем он это делает».

Да, Один много чего делал, не объясняя это остальным ученикам.

Помимо того, что он сказал нам, что везет нас к Мимиру и конкретно в этот филиал Иггдрасиля, он больше ничего не объяснил.

Мы довольно быстро покинули Валькирию и Эйнхерийцев, и к этому моменту весть о нашем присутствии точно дошла до Асгарда. Один намеренно держался подальше от Асгарда, это было точно. Но я понятия не имел, что он там делает.

Он просто начал танцевать и петь.

«В его поступках есть смысл», — кивнул Торум. «Старейшина не стал бы этого делать, если бы это не было важно. В моем доме песни и танцы используются как способ почтить память умерших и предков, а также как способ отметить праздник».

Прошло всего несколько мгновений, прежде чем ветка дерева начала дрожать, и Один наконец прекратил то, что делал. Часть дерева, к которой крепилась ветка, также завибрировала на месте, а затем ее фрагменты отступили, словно обрубленные лианы.

Затем открылся проход, соединение между двумя точками, а с другой стороны вход был залит ярким светом, проникающим сквозь него.

«Уф, слишком стар для всего этого дерьма. Одна из моих лучших и одновременно худших идей заключалась в том, чтобы Браги запечатал этот вход своей Песней и Танцем». Один похрустел спиной. «Простите, я запечатал все главные входы в Мимисбруннр, Колодец».

«Колодец, где ты совершил обряд и повесился?»

«Ммм», — подтвердил Один, тихонько напевая. — «Здесь же находится голова моего старого друга». Он окинул взглядом остальных и небрежно прошел мимо. Как только мы все прошли вход, похожие на лианы отростки Мирового Древа медленно начали захватывать дверной проем, снова запечатывая его. «Мимир был богом Знания, Мудрости и Логики. Он был моим величайшим Советником и одним из моих старейших друзей. Много лет назад произошла трагедия, и он… потерял голову. Я не мог смириться с расставанием с ним, поэтому сохранил его голову и прикрепил ее к колодцу и самому Иггдрасилю. Это сохранило его и вызвало непредвиденный побочный эффект. Подобно одному из оракулов Аполлона, он может давать пророчества при определенных условиях и видеть будущее».

«Мой друг», — Торум наклонился ближе. — «Он имеет в виду буквально голову?»

Я кивнул Торуму, который воспринял это спокойно. Для него это было в новинку, но большинство из нас здесь в той или иной степени были знакомы с этими легендами.

«В общем, это особое место. Я приложил немало усилий, чтобы перекрыть все основные проходы после того, как мой сын однажды забрел сюда и чуть не забил бедного Мимира насмерть молотом, думая, что какой-то придурок оживил его голову». Один рассмеялся, спрыгнув с одной ветви Мирового Древа и приземлившись на другую. «Осторожно, здешнее Древо более прочное, чем в других местах, но некоторые ветви — иллюзия, и оно меняется в зависимости от времени года. Следуйте по моим следам», — предупредил он.

Мы повернули налево, но вышли оттуда же, где были мгновение назад. Вершина сменилась нижним дном, и направление в этом месте, казалось, не имело значения.

Однако, следуя за Одином, он, казалось, знал правильный путь. В конце концов, мы достигли относительно открытой местности, где Мировое Древо спирально поднималось вверх, а у подножия небольшого участка земли находился водоем.

Один остановился, не двигаясь с места.

Торум склонил голову и пробормотал короткую молитву в знак почтения.

Остальные обменялись с ним похожими взглядами, и никто не произнес ни слова, молча глядя на то, что было перед нами.

Голова Мимира была переплетена с корнями Мирового Древа и свисала прямо над водоёмом. Однако в её глазах не было света, в её обезглавленной голове не было и следа жизни.

Из его лба торчал кинжал.

А на стволе Мирового Древа, к которому прислонялась Голова, было выгравировано послание.

« Первый до финишной линии » .

"Мимир...", — тихо произнес Один.

И впервые я увидел, как Мудрый и Безжалостный Бог Войны проливает слезы.

Не было необходимости говорить, кто виноват.

Один подошел к нему и осторожно положил руку на голову упавшего друга. «Спасибо, что оставался со мной все эти годы, мой друг». Наконец он рухнул на дерево, упав на ягодицы.

Было странно и неприятно видеть Одина таким. В моем представлении он всегда был тем, кто, пожалуй, знал больше всех в комнате. Несмотря на его выходки и, вероятно, проказы, он был умным и надежным.

Но я и его не мог винить. Мне было гораздо хуже, когда я потерял кого-то важного. Быть богом не защищало от боли утраты.

Что я должен был сказать?

Один закрыл глаза и глубоко вздохнул. Он медленно поднялся с земли. «Простите за этот неприглядный вид. Мои собратья-боги знают меня как безжалостного. Мои дети знают меня как своего родителя, Асгард — как Всеотца. Для моего старейшего доверенного лица это последний акт скорби, которым я могу проводить вас, поскольку никому другому не было позволено видеть всемогущего Бога войны в уязвимом положении. Вас, кто знал Старого Одина в лучшие и худшие его моменты. Да встретимся мы снова в следующей жизни». Он ностальгически улыбнулся.

Я подошла и положила руку ему на плечо. «Какой у нас план? Ты привел нас сюда, чтобы он нас выслушал, да?» Как бы мне ни хотелось быть вежливой, у нас был определенный график, и он это понимал не меньше меня.

«Я должен был этого ожидать», — тихо сказал Один. «Локи действительно намерен положить всему конец. Возможно, я всё ещё лелеял какую-то надежду, что всё могло сложиться иначе». Он, не моргнув, посмотрел на надпись, вырезанную на стволе дерева. Затем он схватил кинжал, торчащий из головы, и одним движением вырвал его. Снова, ничуть не изменив выражения лица, он раздвинул рот головы и кинжалом вырезал язык.

Затем он бросил его в бассейн с водой.

Мне хотелось узнать, что происходит, но бассейн замерцал, и над ним появился радужный мираж. А в отражении возникло смутное изображение той же головы.

Я посмотрел вниз в бассейн, и там по всей длине языка тянулись нити крошечных рун. Они появились только тогда, когда его язык коснулся воды.

«Локи хорош, но он не всеведущ», — фыркнул Один. «Мимир оставил бы сообщение, а всё, что он мог бы сделать, это говорить и пить».

«Ты всегда был таким же хитрым, как и жестоким, Один», — ответил едва различимый образ. «Клянусь, отрезать мне язык? Тебе совсем не стыдно?» — сказал он довольно забавно.

"Мимир." Выражение лица Одина смягчилось.

«Прости, мой старый друг. Похоже, я ухожу раньше тебя. Ты, наверное, уже догадался, кто виноват».

"Да."

«У меня мало времени, мои магические способности недолговечны, и мне нужно всё, что у меня осталось, чтобы сказать вам свои последние слова».

«Расскажи мне в последний раз, в чем заключается твоя мудрость, Мимир».

Глаза проекции засияли ярким цветом, и он начал говорить.

«Огонь конца нисходит с небес».

«Из самой глубокой бездны распространяется скверна, и Материнское Древо погибает».

«Королева Смерти, закованная в цепи».

«Волк бродит по мирам, но Старый Король остаётся».

«Трижды змей откликнется на его зов».

«И друзья, и враги, приходящие издалека».

«Судьба раскрыта, и конец неясен».

«Открывается давно забытая шкатулка, и из-за её занавеса пробуждается Ложный Зверь».

После этих слов изображение стало еще более размытым. «Остальное я оставляю тебе, старый друг». Оно медленно исчезло в никуда, и окружающая магия рассеялась.

«Я ненавижу пророчества», — вздохнула Аталанта. — «Они всегда загадочны».

«Это досадный побочный эффект заглядывания в судьбу и будущее», — выдохнул Один. «Но это было его последнее пророчество, поэтому оно гораздо яснее, чем обычно. Обычно он говорит какую-то чепуху, в которой я ничего не понимаю, но на этот раз он поступил правильно». Он говорил с оттенком гордости.

«Какой у тебя план, Один?» — спросил я.

«План». Один погладил бороду, и на его лице появилась широкая ухмылка. «План в том, что я не буду ничего планировать».

«Простите?»

«Локи меня слишком хорошо знает. Он знал, что я немедленно сюда приду, и устранил одного из моих ближайших советников». Он обвёл рукой. «Он предугадывал мои действия».

«Значит, сложный противник», — кивнул Сасаки Кодзиро. «Возможно, вам придётся сыграть в шахматы, но ваш противник сделает несколько ходов, прежде чем вы успеете увидеть доску и убрать некоторые свои фигуры».

«Именно», — подтвердил Один. «Поэтому ты и составишь план», — он указал на меня. «Локи может предсказать, что я сделаю, но он не может предсказать, что сделаешь ты».

«Это… либо умно, либо совершенно глупо».

«Почему бы не оба варианта?» — предложил Один. «Если Локи хочет быть умным, давай будем глупыми». Он рассмеялся, и мне показалось, что он сошёл с ума от горя. «Так что, сопляк, объявляй. Какой у нас план?»

Я глубоко вздохнула. Я могла понять его логику , если это вообще можно так назвать. «Это не значит, что ты не помогаешь. Я не могу справиться со всем этим одна».

«Ну да ладно, я же не собираюсь оставлять судьбу всего в руках твоей двадцатилетней девчонки», — безэмоционально произнес он.

Мне вдруг захотелось его пнуть.

«Если я правильно понял слова Валькирии, сказанные ранее, Асгард разрывается на части», — заявил я.

«Да», — Один продолжал поглаживать бороду. — «Похоже, все наши силы вынуждены занимать определенные позиции, а врагов много. Не говоря уже о том, что она ничего не упомянула о тех, кого мы изначально искали, так что можно с уверенностью предположить, что они занимаются чем-то другим».

Боже, все всерьез смотрели на меня, ожидая, что я что-нибудь придумаю…

Я потер виски. «Нам нужно больше союзников. Будет ли плохо, если мы призовем других богов?»

«Вряд ли это сработает. Позвольте спросить, когда вы звонили своей «хищнице», она сама предложила приехать?»

«Нет». Теперь, когда я об этом подумала, она никогда и не предлагала. Что ж… я не ожидаю , что мои девочки бросят все, чтобы пойти со мной куда-нибудь, но дело скорее в ситуации? Ведь предложить помощь, когда что-то опасно или что-то в этом роде, — это нормально.

«Не поймите меня неправильно, просто другие боги не могут легкомысленно вмешиваться в это. Рагнарёк — это наши сумерки, и если они придут… это может превратиться и в их сумерки . Дело не только в их «смерти». Просто…» Один замолчал. «Это сложно».

«Принято к сведению». Я отчасти понимал его точку зрения. «Мои знания скандинавской мифологии немного подзабыты, но разве на самой высокой ветви не сидит Король-Орёл?»

«Hræsvelgr», — добавил Джинн.

«Спасибо, Джинн». Я улыбнулся. «Точно, Хресвельгр, почему он не помогает? Он должен бороться с Рагнарёком».

«Высокомерные мерзавцы», — фыркнул Один. — «И между ними и Асгардом, возможно, есть небольшая вражда». Он отвел взгляд. — «В любом случае, они не покинут высшую ветвь Иггдрасиля, если она не будет буквально объята пламенем».

«А что насчёт Рататоскра?»

Один нахмурился. «Как и Хель, эта тварь собирается помочь. Это трусливая маленькая сучка, которая с удовольствием будет смотреть, как кто-то сгорает заживо, и издеваться над ним все это время. Конечно, она не будет мочиться на твои останки после этого и не подожжет тебя, но ей бы очень понравилось наблюдать, как мир горит, ради собственного удовольствия».

«Это будет полезно?»

Один неохотно кивнул. «Из Мирового Древа, когда оно впервые появилось, родились три существа. Йотун с самой верхней ветви, Орел, Хресвельгр. Белка, которая может бегать где угодно среди ветвей, Рататоскр, и Змей, питающийся корнями на самом дальнем конце, Нидхёггр. Честно говоря, любое из них было бы полезно по-своему».

Я глубоко вздохнул и снова потер виски. «Ахиллес и Аталанта, вы оба отправитесь в высшую ветвь и попытаетесь убедить Хресвелгра помочь Асгарду».

«Звучит неплохо». Ахиллес кивнул.

«У нас нет никого, кто мог бы вас направить… но, Атланта, вы думаете, вы сможете с этим справиться?»

«Я одна из охотниц Артемиды, я могу дотянуться до верхушки дерева». Она фыркнула.

«Какой совет ты можешь им дать, Один?»

«Хресвелгр высокомерен в отношении своей скорости. Если бы он был богом, он был бы богом ветра, поскольку управляет ветрами Девяти миров и является самым быстрым существом в этих мирах».

Улыбка Ахиллеса стала шире. «Думаю, я смогу кое-что сделать».

«Джинн, Торум и Сасаки, вы трое отправляетесь в Хель, чтобы спасти Хель». Боже, как неловко это прозвучало. «Очевидно, что она делает это против своей воли или находится в плену».

«Ты легко можешь туда добраться, просто спускаясь вниз . Где бы ты ни находился в этих мирах, если будешь продолжать спускаться, в конце концов достигнешь Хеля», — заявил Один.

«Да, мы сделаем это поскорее!» — Торум похлопал себя по груди.

«Стоит того, чтобы этим заняться», — улыбнулся Сасаки.

«О, я так жду встречи с одной из подруг Иззи!» — взволнованно воскликнула Джинн.

«Один, у нас две цели. Убедить Рататоскр помочь, а затем отправиться к истокам Иггдрасиля».

"А, вы тоже это поняли?"

Я кивнул. «Оракул упомянул „Глубочайшую пропасть“, вероятно, именно там Локи приготовил один из своих коварных сюрпризов».

«Сначала нам нужно найти Рататоскр», — промычал Один. — «В противном случае, я знаю только один другой путь к Корням, и на его прокладку потребуется много времени. А у нас этого времени нет. Не говоря уже о том, что Локи наверняка поймет, что мы затеваем, если мы поступим именно так».

Наше преимущество сейчас в том, что он не знает, что у нас есть оракул, который расскажет нам о ситуации.

В противном случае мы, вероятно, никогда бы не спустились к корням Мирового Древа, так что это хорошее место, чтобы обосноваться там и навлечь на себя беду.

Поездка в Асгард была плохой идеей, если мы не хотим потерять это единственное преимущество, которое у нас есть на данный момент.

«Торум, возьми это». Я протянул ему специально подготовленный талисман. «Разорви его, и он должен открыть путь достаточно длинный, чтобы ты смог призвать нашего Друга-Дракона своим криком, если понадобится». В противном случае, он не смог бы достичь царства Меридии.

«Да». Торум благодарно кивнул.

«Ахиллес, Аталанта». Я протянул руку и коснулся их собственных хранилищ. «Я пополнил запасы, не беспокойся о том, что что-то потратишь впустую, используй всё, что тебе нужно».

Я посмотрела на Сасаки, он протянул мне руку, и я сделала то же самое для него.

"Джинн…" Я посмотрел на свою женщину. На ту, которую я отправлял в опасную ситуацию, и мое сердце сжалось от боли. Я протянул руку и достал одно из своих сокровищ. Я поднял для нее Рассветный Клинок. "Возьми, пожалуйста."

«Уилл», — прошептал Джинн. «Хорошо, я знаю, ты не позволишь мне сказать нет».

Я знала, что Меридия не будет против. Меридия, хотя никогда прямо об этом не говорила, заботилась о Джинн. Она не возражала бы, если бы я одолжила Джинн Рассветный клинок, чтобы защитить её. А ведь она собиралась туда, где, вероятно, миллионы сущностей нежити.

Наконец, я немного подумал и позволил сэру Вигглзу и леди Вигглз выйти, положив их обоих в объятия Джинна. «Их тоже».

Джинн закатила глаза. «Хорошо, но на этом всё». Она слегка надула губы. «Спасибо».

«Береги себя». Я наклонился и быстро поцеловал её.

Взглянув на остальных, я захлопал в ладоши. «Один, сколько времени потребуется, чтобы подняться и спуститься по Древу?»

«В любом случае дорога займет не более суток, примерно».

Было бы намного проще, если бы у нас были армии на нашей стороне, когда мы наконец добрались бы до Асгарда, особенно если бы люди Локи были среди тех, кто управляет всем.

«Через три дня снова соберитесь в Асгарде», — заявил я.

[***]

Мне было тяжело оставлять Джинна одного, эта мысль постоянно крутилась у меня в голове, пока Один вел меня по нескольким ветвям Мирового Древа.

Я силой отогнал эти мысли, повозившись с несколькими талисманами. Набросал на них кое-что, изменил их под свои цели.

«Что ты делаешь?» — наконец спросил Один.

«Недавно освоил новое заклинание. Времени на практику было мало. Но с помощью талисманов я могу немного схитрить», — ответил я. «Возможно, оно понадобится позже, а сейчас мы больше ничем не занимаемся».

У меня было странное предчувствие относительно ближайших нескольких дней, и лучше было подготовиться на всякий случай.

«Ну, мы почти на месте».

«Ну, это не заняло много времени».

«Он же не прятался » , — пожал плечами Один.

Спрыгнув с ветки, на которой мы сидели, мы приземлились на другую, и в стволе дерева обнаружилось большое отверстие, похожее на традиционное укрытие для любого зверька, желающего свить там гнездо.

"Он здесь?"

«Возможно», — пожал плечами Один. — «У него десятки гнёзд, и он может свободно перемещаться по всем Девяти мирам. Даже Локи не может так легко ориентироваться, как он, и Хеймдал постоянно раздражается из-за того, что Локи ускользает от его взгляда своими тайными путями».

«Итак… чего же мне ожидать?»

Один медленно нахмурился. «Если я тебе скажу, ты, наверное, не поверишь. Пусть сам составишь первое впечатление». Он взял свою трость и начал стучать по ветке дерева. «Убирайся отсюда, глупая белка!»

«Я не думаю, что он здесь…»

Так продолжалось до тех пор, пока окружающее пространство не сотряс рёв, почти похожий на рёв той фальшивой Годзиллы, которую мы с Иззи избили.

Ладно… это не предвещало ничего хорошего.

"Один!" — снова прорычало оно.

«Заткнись и убирайся отсюда, тупой грызун!» — взревел он в ответ.

В тени гнезда появились два светящихся глаза. Существо шагнуло наружу, и ветка дерева затряслась .

Дело было не в том, что он был таким же огромным монстром, как прежние "Джайентс".

Честно говоря, он был, вероятно, всего в два-три раза крупнее обычного человека. По крайней мере, в длину и росте.

Самым примечательным было то, что он был неприлично тучным .

"...чёрт." Я уставился.

«Да, я же говорил».

"Он что, съел великана?"

«Он не всегда был таким толстым», — вздохнул Один. — «Это, честно говоря, немного настораживает».

«Эй, я всего лишь немного поправился!» — прошипела толстая белка. «Один, чего ты хочешь, ты, крошечный засранец?»

«Так говорит тот, кто даже своего члена не видит!»

В ответ белка издала яростный вопль. "Пошёл ты к чёрту, я ухожу. Удачи тебе с клизмой у пылающего меча Суртра."

«Подождите, у нас есть к вам вопрос…»

«Пошли вы нахуй, и ваш Асгард тоже. Я буду смеяться, пока Локи будет трахать вас в задницу!» Белка действительно начала погружаться в ветвь Мирового Древа, и теперь я понял, почему она могла перемещаться куда угодно.

Оно могло буквально перемещаться внутри самого дерева.

«Подожди!» — я пнул Одина в сторону. — «Послушай хотя бы, что мы хотим сказать».

Белка остановилась, ее глаза все еще были над веткой. И медленно она начала подниматься. «Эй, подожди, ты мне знаком». Внезапно ее глаза расширились, и она ахнула. «Ты Люцифер-младший!» — воскликнула она.

"…..что?"

Толстая белка выскочила из ветки дерева и в буквальном смысле бросилась вперед, приземлившись всего в нескольких футах от меня.

Поверьте, вблизи всё выглядело ничуть не лучше.

Его тело задрожало, когда он снова сел и полез в свой… мешок. На животе у него был мешок, похожий на мешок кенгуру. И он начал вытаскивать оттуда разные вещи и отбрасывать их в сторону, пока не нашел большой лист бумаги и ручку.

«Я ваш большой поклонник, можно ваш автограф?» — спросил он, подняв руки.

"…..что?"

Том 1 Глава 450

И снова это один из тех моментов, когда я задался вопросом, что, черт возьми, представляет собой моя жизнь.

Мои ожидания от встречи с мифологическим существом Рататоскром не только полностью рухнули, но теперь еще и эта толстая белка просила у меня автограф.

"...Конечно." Я выдавила из себя улыбку, взяла у него бумагу и ручку и расписалась.

Я никогда не думал, что кто-то попросит у меня автограф. И уж точно никогда не думал, что первым, кто попросит у меня автограф, окажется толстая белка.

В любом случае, я хотел оставаться в хороших отношениях с этим существом, раз уж мы пришли сюда за его помощью. Возможность буквально путешествовать куда угодно в скандинавских королевствах с его помощью была бы… незаменимой.

Белка радостно держала бумажку в руках, а затем запихнула её обратно в… мешок.

Почему у белки была сумка, как у кенгуру?

А как же оно не раздувалось от того, что в нём хранилось? Потому что оно вытаскивало кучу случайных вещей и отбрасывало их в сторону, пока рассматривало содержимое.

На ветке Мирового Древа теперь лежал тостер.

Белка тут же схватила все свои экскременты и тут же запихнула их обратно в свой… мешок.

[У меня возникла мысль.]

Что касается белки?

[Да, насчет его сумки. Просто хотел, чтобы вы это учли.]

Что это такое?

[Как вы думаете, внутри пакета влажно?]

…Пошёл ты нахуй, что внушил мне эту мысль.

[Получите от этого удовольствие]

Хуй.

«Итак, у меня и Одина была к вам просьба». Я хлопнула в ладоши, заставляя себя перейти к насущной теме.

"Вам нужна… моя помощь?" Рататоскр почему-то выглядел взволнованным .

«…быстрый вопрос: откуда вы меня знаете?» Мне действительно нужен был ответ.

«Как я мог не любить?! Мне так понравилось, как ты обругал Индру! А во всем остальном ты просто потрясающий!» — восторженно завизжал он. «Одно дело — поливать кого-то грязью в интернете, но ты просто болтаешь без умолку с кем попало и тебе наплевать».

Ох… ну что ж. "Подождите, вы онлайн? Вы онлайн?"

Белка презрительно фыркнула. «Что, ты думаешь, раз я белка, у меня нет телефона и интернета?!»

«Нет, я имею в виду…» — я сделал паузу, глядя на Одина. «Один, какого хрена?»

«Что?» — проворчал Древний Бог.

«Как же эта валькирия не знала, кто мы такие, и не знала, что перед нами целая армия эйнхериев и других людей?»

«Ты думаешь, все тратят время на эту ерунду, как толстая белка?» — усмехнулся Один. «К тому же, лишь небольшая часть жителей Асгарда обращает внимание на вещи за пределами Девяти миров».

На самом деле, это совпадает с тем, что я узнал в Небесном Царстве во время визита в Нуву.

«Пошёл ты нахуй, Один».

"Пошёл ты нахуй, жирная белка!"

«Не смей называть меня толстым, ты, циклоп!»

«У меня всего один глаз, и этого недостаточно, чтобы разглядеть, насколько ты толстая!»

"Прекратите!" Я сбросил Одина с ветки, позволив ему удариться о ту, что ниже.

«Ха!» — засмеялась Белка. «Иди к черту, Один!»

«Ладно, не обращайте на него внимания. Он немного сварливый, потому что умер его друг».

"Ага, та самая говорящая голова, да?" — пробормотал Рататоскр.

«Откуда ты знаешь?» — Один поспешил ответить, и выражение его лица стало серьезным .

Рататоскр вздрогнул, когда единственный взгляд Одина устремился на него. «Думаешь, здесь происходит что-то, о чём я не знаю?» — фыркнул он. «Иггдрасиль — мой дом , Всеотец . Так же, как Асгард — твой дом», — проворчал он. «Вы все, кажется, об этом забываете».

«Извините, что вторгся в ваш дом», — вежливо извинился я.

Толстая белка странно на меня посмотрела. "Ты оказалась добрее, чем я думал".

"Спасибо?"

«Чего ты хочешь?» — наконец спросил он.

«Рагнарок настал», — заявил я.

Белка закатила глаза. «Она здесь уже давно. Все остальные наконец-то это поняли. И что с того?»

«Мы пытаемся это остановить, нам нужна ваша помощь. Локи уже взял инициативу в свои руки, и мы его сильно поддерживаем. С вашей помощью мы сможем передвигаться незаметно для него. Присоединитесь ли вы к нам?»

«Ты хочешь, чтобы я с тобой заключил союз?» Он издал какие-то беличьи звуки, похожие на щебетание. Затем он посмотрел на Одина. «Очевидно, это твоя идея, потому что этот старый мерзавец никогда бы этого не предложил».

"Черт возьми, ты прав! Я ему уже говорил, ты чертов трус, ты просто спрячешься, пока все вокруг тебя сгорит!"

«Я не трус, я просто испытываю здоровый страх смерти и телесных повреждений!» — парировал он. «И ты всё ещё злишься только на то, что я пробрался в шкаф Фригги и украл её трусики!»

"Надо было пригвоздить тебя к этому проклятому дереву, извращенная крыса!"

«Смотри, кто говорит, старый извращенец!» — взревел он в ответ. «К тому же, ты же метнул в меня копье, промахнулся . Неизбежное копье, моя мохнатая жирная задница!»

«Хочешь попробовать ещё раз?!»

Мне хотелось задать себе много вопросов, но прежде всего: «Подожди, ты увернулся от его копья? Он действительно пытался тебя убить и промахнулся ?»

«Да». Рататоскр выглядел самодовольным.

«Пусть он утонет в ветвях Иггдрасиля!» — попытался оправдаться Один.

Это… на самом деле очень впечатляет.

«В общем, ты с нами? Нам очень нужна твоя помощь».

"Зачем вообще этим заниматься? Это же не так..."

«Хорошо», — согласился Рататоскр.

«…он согласится». Один нахмурился. «Он делает это только назло мне».

«Нет, это всего лишь побочный эффект», — признала Белка. «Честно говоря, если бы с ним боролись только ты, Одноглазый и Асгард, я бы не стал заморачиваться. И это даже не учитывая друзей, которых Локи привёл с собой. Хех, даже если бы ты привёл помощь извне, я бы, наверное, всё равно просто наблюдал со стороны».

«И вы мне настолько доверяете?» Теперь я почувствовал себя искренне польщенным.

«Я уверен, что ты сорвёшь все планы Локи».

…теперь мне уже не так приятно. «На это ты и рассчитываешь?»

«Я следил за тобой, когда ты появился, и каждый раз, когда ты попадаешь в новости, это потому, что ты портишь кому-то день. Не нужно быть гением, чтобы увидеть закономерность. И я не хочу, чтобы Локи всё сжёг. Конечно, я бы посмеялся, когда Асгард сгорит в огне, но всё равно было бы ужасно, если бы всё исчезло».

«Ты странное создание», — пробормотал я.

«Мне часто это говорят». Казалось, его это ничуть не волновало. «Но я хочу оплаты». Его маленькие когти застучали друг о друга.

«Я дам тебе пару трусиков Фрейи», — предложил Один.

"Иметь дело."

Я вздохнула, прикрыв лицо ладонями. Мне следовало бы радоваться, что всё прошло так легко, но в то же время мне просто стыдно за себя.

«И ещё, я ни с кем не собираюсь драться», — заявил он. «Я не боец. Мне не нравится, когда мне причиняют боль», — сказал он без тени стыда. «Я просто ваш проводник, или как там это называется. Если вас это устраивает, то договорились. В противном случае, я уйду в спячку, пока всё не закончится».

«Ничего страшного, я не ожидал, что вы начнете драться». Это было бы забавное зрелище. «Но… не хочу никого обидеть, вы все еще достаточно хорошо передвигаетесь…?»

Рататоскр посмотрел на себя и на мгновение задумался. «Дайте мне секунду». Он втащил своё дрожащее тело обратно в гнездо и исчез из виду.

Без всякого повода из уст раздались душераздирающие звуки. Казалось, будто кошка выблевала другую кошку, а третья кошка кричала.

Примерно через десять минут Рататоскр снова вылез из своего гнезда, но с ним что-то было не так .

В первую очередь, дело было в том, что теперь он выглядел нормально .

Ну, это нормально для белки, которая была крупнее человека. Но нормально в том смысле, что она больше не представляла собой трясущуюся массу жира.

"...чёрт." Я посмотрел на Одина, и у него был точно такой же взгляд, как у меня.

«Я думал, что много знаю. Но именно в такие моменты я понимаю, что мне не хватает знаний во многих областях», — прошептал Один.

«Зачем ты на меня так смотришь?» — спросила белка, выглядя растерянной.

«Ты прятал в желудке великана, а потом решил его вырвать?» Я моргнул.

Белка фыркнула. «Ты думал, я толстая, потому что сама этого хотела?»

«Да», — ответил Один, не задумываясь.

"Пошёл ты нахуй, я же говорил, что собираюсь впасть в спячку, что, блять, это значит?"

«Обычные белки прячут орехи на зиму», — заметил я.

«Я что, похож на обычную чёртову белку?» — фыркнул он. «Нет, я собирался впасть в спячку до следующей эпохи , тупица. Это значит, что мне нужно было спрятать все свои вещи, иначе они будут уничтожены, когда всё сгорит! Где, по-твоему, я бы это сделал, если бы мне пришлось ждать, пока вырастет следующее Мировое Древо?!»

Фу…

«Это логично, но в то же время абсурдно», — сказал я. «Ты хочешь сказать, что переживешь смерть Иггдрасиля и возродишься в следующей итерации Девяти Миров?»

Особенность скандинавской космологии заключается в том, что она работает по циклу. Всё заканчивается здесь, боги умирают, Древо сгорает, а затем рождается следующий Иггдрасиль с новым сонмом богов.

«Дерево — моя мать, неужели она меня бросит?» — усмехнулся он. — «Я её любимый сын, понимаешь?»

«Значит, ты обычно заходишь к маме?»

«Серьезно, тот, кто спит со своей бабушкой, собирается шутить по этому поводу?» — невозмутимо произнес он.

«Точно». Я согласился. «Пошли?»

«Подожди, мне нужна ещё одна вещь!» Он поднял свой маленький коготь, чтобы остановить меня, затем полез в свой… мешочек и снова порылся, вытащив оттуда, чего уж там, чёрный галстук. То есть, предмет одежды. Он повозился с ним, прежде чем небрежно надел его на голову. «Теперь я готов!» Он показал мне большой палец вверх.

"...замечательно." — выдавила я из себя.

Один, глядя на меня, злорадно ухмыльнулся. «Если ты закончил свои восторженные поклоны, у нас есть работа. Мне нужно, чтобы ты отвел нас к самым низам, даже ниже Ада».

«Где Нидхёггр?» — спросил Рататоскр. «Мне жаль его. Поскольку я готовился к спячке, я как-то забросил свои обязанности».

«Обязанности? У вас есть обязанности?» Я впервые об этом услышал.

Он кивнул. «Я обычно спускаюсь туда, чтобы оскорблять и злить Нидхёггра, по крайней мере, раз в неделю».

"…"

А чего я ожидал?

«Пошли, мы и так потратили достаточно времени». Один посерьезнел. «Мы не знаем, что задумал Локи, но нам нужно действовать быстро, чтобы ему противостоять».

«Если вы говорите о Корнях, то он там точно что-то натворил. Я слишком боялся подойти близко, но чувствую это сквозь ветви, там внизу происходит что-то плохое . Это была одна из причин, почему я уже собирался сбежать», — сообщил нам Рататоскр. «Я вас спущу, но в сами корни я точно не полезу».

«Хорошо, трус. Просто отведи нас туда», — проворчал Один.

«Я не трус!»

«Не обращайте на него внимания, пойдёмте».

"Ладно, следуйте за мной. И не отставайте!" Он рванулся вниз по склону дерева. И он был удивительно быстр, или, скорее, не так уж и удивительно. Он был буквально гигантской белкой, так что, полагаю, у него были те же самые черты характера.

Мне даже пришлось использовать «Взрыв Шунпо», чтобы отступить перед ним, когда он начал двигаться.

Один не сильно отставал и довольно быстро догнал остальных.

«Прыгайте вперед на моей команде!» — сказал он, не оставляя места для возражений. «10, 9, 8, 7, 6, Прыгайте!»

Я едва успел это осознать, как рванулся вперед, подстраиваясь под его темп. Мы должны были просто приземлиться на ствол дерева, но вместо этого провалились в него, почти так же, как это делает он.

Это было похоже на то, как мы получили Бифрост раньше, словно нас почти мгновенно перенесло в другой участок Мирового Древа.

Это был, безусловно, невероятный опыт.

И всего через мгновение или два нас вышвырнуло на другой конец. Рататоскр, так сказать, сразу же бросился в бой, но Один и я с трудом поднимались на ноги.

Я поднял глаза, и солнца уже не было.

На самом деле, мне стало интересно, что вообще представляло собой Солнце в скандинавской космологии. Как будто мы находились в совершенно другой Вселенной: было ли оно отражением нашего Солнца, или это просто концепция скандинавского солнца, наложенная на их космологию и висящая в небе?

«Сюда!» — крикнул Рататоскр, обнюхав окрестности. «Быстрее!»

Мы снова пошли вдоль большой ветки, и вместо того, чтобы она заканчивалась, другая ветка, казалось, опустилась как раз вовремя, чтобы мы смогли перебежать через неё, и продолжала двигаться, пока мы держались за неё, боясь упасть.

"Приготовьтесь отпустить... прямо сейчас ."

Мы упали с высоты, которая казалась сотни футов, ударившись о мягкую подушку из листьев, и скатились на другую ветку, которая мягко покачивалась на невидимом ветерке. К этому моменту солнце снова взошло, и я понял, что мы пересекли несколько порогов и, возможно, попали в совершенно другие миры.

«Уф, мы чуть не опоздали! Это сэкономило нам, наверное, час или около того», — радостно прощебетал Рататоскр. «Эта ветка еще долго не будет качаться».

«Это было… безусловно, нечто».

«Ванахайм, через Нифльхейм, и теперь мы должны быть недалеко от Йотунхейма», — пробормотал Один. «Меня раздражает, что он на самом деле такой искусный. Если бы мы пошли по знакомым мне тропам, то добрались бы сюда как минимум за полдня».

«Верно, у меня всё хорошо». Белка вскинула руки, самодовольно хваля себя.

«Почему все это…» — я махнула руками. — «Вы обычно так путешествуете? Я думала, вы можете ехать куда хотите».

— Думаешь, сможешь повторить мои действия? — фыркнул Рататоскр. — Я просто помогаю вам обоим пройти те участки, которые вас не убьют.

Полагаю, это было логично.

Внезапно он резко дернул головой и снова начал шмыгать носом. «Ладно, вот еще один вот-вот откроется, готовься».

Ну что ж, поехали.

[***]

Мы втроем практически выскользнули из дыры в Мировом Древе, чуть не упав с края. Огромное щупальце вытянулось вслед за нами, но проход, через который мы прошли, внезапно захлопнулся, и отросток упал на землю и начал извиваться, а кровь существа разбрызгалась повсюду.

Мы оба посмотрели на Рататоскр.

«Что? Даже я не всё знаю об этих тропинках, я понятия не имел, что они ведут в океан», — оправдывался он.

«Я всё думал, почему ты хихикала прямо перед тем, как мы вошли в последний раз». Один снял шляпу и отжал из неё воду.

Я произнес несколько заклинаний, вытираясь полотенцем.

«Да-да, в общем, мы здесь. И я ухожу отсюда, потому что ни за что не буду вмешиваться в то, что там происходит».

"Мы здесь?" Я огляделся. Было определенно темно и мрачно, солнце совсем не светило, лишь слабый рассеянный свет доносился сверху, но в остальном все было окутано плотной пеленой мрака.

«Да, просто иди в ту сторону», — он указал рукой. «Но Рататоскр вон!» — он поднял коготь. «И было весело, заходи в гости, если хочешь пообщаться или что-то в этом роде. У меня нет друзей, которые могли бы приехать в гости».

«Спасибо за помощь, Рататоскр». Я выразил свою искреннюю благодарность.

«Ха-ха, точно, великий Рататоскр тебе помог. Надеюсь, ты это помнишь, Один. Я буду вечно этим тебя доставать». Белка захихикала и исчезла обратно в Мировое Древо.

«Рад, что это закончилось», — проворчал Один.

«Отличная работа».

«Спасибо, я переживал, что слишком преувеличил». Один усмехнулся.

«Думаю, это неплохо сработало», — сказал я, выразив комплимент. «Сколько из этого было чепухи, а сколько — настоящей ненависти к Рататоскру?»

"Ну, 50/50. Откуда ты понял, что я к этому склоняюсь?"

«Не думаю, что ты бы так сильно старался, если бы на кону стояло что-то важное. В любое другое время — да. Но когда твой дом в опасности, и Рататоскр может помочь, я думаю, ты был бы тем человеком, который в мгновение ока проглотил бы свою гордость. Поэтому, если ты намеренно провоцировал его и спорил с ним, очевидно, что ты делал это специально, чтобы повлиять на его решение в мою пользу». Что-то вроде игры слов: «добрый полицейский — злой полицейский».

Пусть Рататоскр насолит Одину и поможет мне.

Один лишь напевал себе под нос, глядя вниз. Ствол дерева разветвился на множество толстых корней и рухнул в пропасть.

«Итак, я не спрашивал раньше, но разве мы не убили Нидхёгра? Вы несколько раз упоминали его так, будто он всё ещё жив. И вы также упомянули, что он время от времени возвращается, поэтому я просто хотел это уточнить».

«Да, вы, наверное, не знаете. Дело в том, что я думал , что в прошлый раз нам удалось убить его раз и навсегда, но, очевидно, это было не так. Нидхёггр родился среди этих корней, а затем, развернувшись, привязался к самому Мировому Древу. Короче говоря, Нидхёггр, с которым вы сражались, хотя и был Нидхёггром , не представлял собой всего существа целиком. Платой за его своего рода «бессмертие» является то, что он… буквально связан с Древом. Он отделяет значительную часть себя, чтобы сбежать и делать то, что хочет, но большую часть себя он должен оставить, чтобы продолжать перерождаться».

«Насколько сильным оно обычно бывает?»

«Ммм, меньше, чем Небесные Драконы, примерно столько же, сколько Тиамат, я думаю», — Один погладил бороду. «Но она не может проявить такую силу, если не хочет отказаться от своего бессмертия. Так что вам не о чем беспокоиться».

«Это по-прежнему очень хорошо».

«Да», — кивнул Один. — «Есть причина, по которой Дракона так боятся».

Король Драконов, и к тому же один из сильнейших в своем роде, — это был уровень, которого большинство богов даже не могли достичь.

Мы начали спускаться все глубже в корни, и очень быстро вокруг начала окутываться едва уловимая дымка.

Это казалось неправильным , неуместным .

«Один…»

«Да, я тоже это чувствую, сопляк. Это… это не то, что здесь уместно». Его голос был тихим, но выражение лица стало жестким. Он крепче сжал палку, пока мы продолжали двигаться вперед.

Через десять, может быть, двадцать минут ходьбы мы смутно слышали рев и вопли дракона, разносившиеся в мрачном тумане.

«Что это…» Один приложил руку к одному из корней. На нем были черные пятна , покрывающие разные участки. «Это… это то, о чем ты говорил, старый друг?» — прошептал он. «Что-то отравляет Мировое Древо».

"Может, это Нидхёггр? Он же ядовитый дракон..."

«Нет», — покачал головой Один. — «Помимо того, что он совершенно идиот, уничтожая собственные средства возрождения, он еще и часть Мирового Древа, и причинять ему вред, даже в самом безумном и разрушительном состоянии, противоречило бы его инстинктам. Здесь замешано что-то злонамеренное».

По мере приближения рёв становился всё чаще, и его интенсивность периодически возрастала.

По мере того, как мы продвигались немного дальше, туман рассеивался, и открывалась небольшая поляна.

Мы сразу поняли, что происходит.

Один не лгал, когда говорил, что Нидхёггр возродился из Мирового Древа. Просто мне показалось, что он не имел в виду это буквально . Дракон был наполовину вытолкнут из одного из концов Корня… как будто Корень сам его породил.

Часть его всё ещё была как бы… прикреплёна и выглядела как продолжение самого корня. Думаю, Дракон ещё не до конца это понимал, но, вероятно, это было к лучшему, поскольку остальные присутствующие занимались… чем-то другим.

Здесь, внизу, была не только Нидхёггр.

Как только мы это увидели, люди здесь, внизу, тоже заметили наше вторжение.

Две массивные фигуры, одна из которых втыкала странный предмет в лоб полурожденного Нидхёгра.

Они замерли при нашем внезапном появлении, как и мы, увидев их.

Я узнал первого. Крупный и внушительный, рядом сидела особенно опасная Коса. Едва уловимый аромат Божественности пульсировал в каждом её действии.

Кронос, царь титанов, что-то делал с полурожденным Нидхёггром.

Рядом с ним стояла еще одна гигантская фигура, возможно, чуть ниже его ростом, но все же подобающая титулу титана .

На нем были сверкающие доспехи, словно сотканные из солнечного света, настолько яркие, что я едва мог различить его черты лица. А сбоку у него был такой же яркий меч, который тоже выглядел так, будто сконденсировался из солнечных лучей.

И, судя по тому, что Аид говорил о том, кто сбежал из Тартара, я тоже мог бы догадаться, кто это был.

Гиперион, Титан Света . Отец Гелиоса, Титана Солнца.

Кронос прекратил то, что делал, позволив мне получше рассмотреть предмет, который он пытался впихнуть в Нидхёггра. Это была коробка необычной конструкции, вызывавшая крайне жуткое ощущение. Она уже наполовину слилась со зверем.

И мне вспомнились слова Мимира, сказанные им о давно забытой коробке.

{Ты должен уничтожить этот ящик или остановить то, что они делают.} Мой занпакуто говорил в моей душе. {Это крайне важно.} Даже когда он говорил, я почувствовал то, чего не чувствовал уже давно: копье в моем кольце завибрировало на месте, словно соглашаясь с ним.

Почему это вдруг вызвало у меня зловещее чувство?

«Этот бог-обманщик рассердится. Он думал, что ты уже должен был быть в Асгарде», — со смехом произнес Кронос.

«Ну, я так по тебе скучала, что просто не могла не приехать в гости». Я выдавила из себя улыбку.

«Ха-ха, Гиперион, видишь? Вот тот самый смертный, о котором я говорил», — усмехнулся Кронос. «Смелый и отважный даже перед нами!»

«Понятно». Гиперион настороженно посмотрел на меня. «Предлагаю как можно скорее его убрать».

«Вот это время! Даже мой верный генерал видит в простом смертном угрозу!» — Кронос продолжал смеяться, хлопая себя по колену. — «И ты тоже, Один. Надеюсь, наша предыдущая встреча не испортила тебе отношения с нами».

«Дешёвая сучка, посмотрим, как ты со мной справишься, не набросившись на меня со своей малолетней сокамерницей». Один швырнул свою трость на землю, и она превратилась в божественное Золотое Копьё. «Двое против двоих, я преподам тебе урок, за который твоему папочке давно пора было отрубить ремнём».

Кронос нахмурился, глядя на нас обоих. «Простите, Всеотец, но я вынужден отклонить ваше предложение. Ведь это не битва два на два ».

Пока он говорил, земля задрожала от приближающейся зловещей силы.

Миазматический туман начал рассеиваться, и из-за них появились два светящихся глаза.

«Тебе не стоило сюда приходить, Всеотец. Ты мог бы прожить немного дольше». Титан снова заговорил.

Из тумана оно предстало во всей своей ужасающей красе.

Один напрягся, и его единственный глаз расширился от осознания. Возможно, странная миазма, наполнявшая это место, скрывала его присутствие до сих пор. И вопрос о том, где оно прячется, отпал с тех пор, как мы узнали о его побеге.

Наконец-то появился чудовищный волк Фенрир.

Том 1 Глава 451.1

Это, безусловно, была не идеальная ситуация.

Честно говоря, для победы над любым из этих противников мне пришлось бы приложить все усилия. А что касается Фенрира… увидев этого монстра вживую, я почувствовал себя очень настороженно. Мне казалось, что он примерно того же уровня силы, что и Индра, плюс-минус.

Итак, да, три противника, для нейтрализации которых мне потребовались бы все мои усилия, практически все они здесь, вместе.

Если бы Один не был со мной, и если бы дело не было настолько срочным , я бы уже давно сбежал.

Беглый взгляд на Нидхёггр в его полурожденном состоянии… показал, что по корням ползет какая-то особая порча, и причина была довольно очевидна.

Я расстегнул галстук и отбросил его в сторону. «Так что, может, сядем и все обсудим, как ответственные взрослые?» — предложил я, закатывая рукава.

«Мне будет не хватать твоей дерзости, смертный». Кронос фыркнул.

«Слушай, я знаю, что некоторые из нас кое-что говорили». Я взглянул на Одина.

«Я ни о чём не жалею, кроме того, что не сказал больше», — тут же ответил Один.

«Стоит попробовать». Я пожал плечами, поскольку, похоже, они дали нам немного времени на подготовку, и я не понимал, зачем.

Честно говоря, я думаю, что у Кроноса было своё собственное понимание чести.

В любом случае, на данном этапе избежать этой схватки было невозможно.

«Если бы я спросил тебя, что это такое…» — я указал на коробку, наполовину слипшуюся с Нидхёггром, — «Ты бы мне сказал?»

«Ящик Пандоры», — небрежно ответил Кронос.

Я почувствовала, как мои глаза расширились от неожиданного признания. Во-первых, я совсем не ожидала от него ответа, во-вторых, это был не тот ответ, которого я ожидала, и это ничуть не утешило меня.

«Вы говорите совершенно правду, и это заставляет меня задуматься, нет ли у вас скрытых мотивов».

«Можешь считать это наградой. Трикстер был так уверен в себе, что расставил множество ловушек по пути, и всё же вот ты здесь, в том самом месте, где он не ожидал никого увидеть». Кронос рассмеялся. «Честно говоря, он ожидал, что первая контратака произойдёт в Хеле».

«Ха, я бы так и сделал!» — рассмеялся Один, несмотря на сложившуюся ситуацию. «Наверное, сначала вернулся бы в Асгард, реорганизовал бы линию фронта и, наверное, отправил бы туда Тора».

Судя по взгляду Кроноса, Локи тоже так подумал.

"Эй, Один, какой план?" — прошептал я, хотя был почти уверен, что они меня всё ещё слышат.

«Не думаю, что мне нужно говорить это вслух», — фыркнул Один. «Оставьте Волка мне». Несмотря на его весёлый тон мгновение назад, сейчас он был предельно серьёзен.

"Вы уверены?"

«Это должен быть я», — ответил он стоически. «Нас связывает судьба. Если я убегу, если не буду бороться, я проиграю. Если же я буду бороться, у меня есть шанс преодолеть свою судьбу».

Я вздохнула, сосредоточив взгляд на двух Титанах. "Тогда, полагаю, вы оба мои партнеры по танцам."

«Это не самый худший способ умереть», — улыбнулся Кронос. «Немногие смертные могут похвастаться тем, что два титана сражались, чтобы убить их».

Гиперион хранил заметное молчание.

«Верно». Это я могу подтвердить. «Конечно, я не собираюсь умирать».

«Люди так никогда не поступают, но Танатос умеет неожиданно подкрадываться», — усмехнулся Кронос.

«Знаешь, меня кое-что интересует». Я призвал свои мечи, и они вонзились в землю вокруг меня. За исключением Рассветного Разрушителя и моего нового приобретения, они ждали меня. «Почему ты объединился с Локи? Разве тебе не следовало бы собрать свою собственную банду?»

«Ты хочешь спросить, почему меня не окружают мои бывшие товарищи?» — Кронос погладил подбородок. «На этот вопрос сложно ответить. Если говорить прямо… кажется, Гиперион — единственный друг, который у меня остался». Он криво усмехнулся. «Рея велела мне уйти, когда я попытался с ней поговорить… и я не стал спорить. Атлас… Атлас не хотел снова сражаться. Он был готов принять свое «наказание» и надеялся когда-нибудь выйти на свободу. Остальные… с ними примерно то же самое». В этот момент он звучал… как старик.

«Спасибо за ответ». Честно говоря, я не знала, что чувствовать по отношению к этому человеку. Одна половина меня его ненавидела, а другая, ну, я могла ему посочувствовать.

«Ты заслужил от меня такое уважение». Он вытащил свою косу и перекинул её через плечо. «Возможно, я знаю ответ, но всё равно спрошу. Если ты сдашься и подчинишься, я оставлю тебя в живых. Мне плевать на тебя и на тех, кто тебе близок. Даже если это произойдёт гораздо позже, ты будешь в безопасности от уничтожения».

«Я откажусь».

«Я и не ожидал ничего меньшего», — усмехнулся он. «Я знал уже после нашей первой встречи, что один из нас умрёт ради другого».

Я глубоко вздохнула.

Вокруг меня вспыхнула аура, и мое тело наполнилось энергией усиления.

На моей руке появилась эмблема Boosted Gear.

И я подняла свободную руку, моя Божественность вырвалась наружу, а магическая энергия взорвалась вокруг меня.

«Именно здесь, в этом месте, Сусаноо возглавил восстание тысячи непокорных божеств! Тысяча мечей, стоящих на земле, использовались как городские стены для защиты от врагов. Вот! А именно, Ама-но-Муракумо-но-Цуруги! Сталь, которая ломает тысячу клинков!» С неба ударила молния, попав мне в руки.

Явил Свою Божественную Власть.

У Кроноса и Гипериона глаза расширились от удивления.

«Раньше ты сдерживался». Тон Кроноса изменился.

«Я ещё не закончил», — перебил я. « Валлийский дракон, Разрушитель равновесия!»

Драконья аура словно взорвалась, оторвавшись от меня. Красные доспехи окутали мое тело, и я почувствовал, как источник силы успокаивает мою нервозность.

«Император Красного Дракона», — поприветствовал Кронос.

«[Король Титанов]», — ответил Ддраиг через Усиленную Снасть.

В любой другой ситуации я бы, возможно, пошутил, что это даже не моя окончательная форма. Мы с Одином знали, что является приоритетом в этой битве, даже если не говорили об этом вслух.

Мой занпакуто появился в руке напротив моего Божественного меча.

Мои другие клинки, по наитию, вырвались из земли и полетели в сторону Короля Титанов.

Он поднял свою косу, а Гиперион поднял свой солнечный меч.

«Отражение – Мусу Тэнгай». Я высвободил свой Дзанпакуто, и в ответ моя Рейацу взлетела до небес.

Легко отражаемые мечи вонзились в тела двух Титанов, к их полному изумлению. И я, используя технику Шунпо, бросился вперед, оба моих меча обрушились на Царя Титанов.

Я также почувствовал, как Один двинулся позади меня.

Мировой Волк был зверем, чудовищем, но отнюдь не глупым. Он был способен реагировать и действовать в соответствии со своими «союзниками».

Но у меня была своя борьба, на которой я должна была сосредоточиться.

Мои другие мечи нанесли лишь незначительные раны, но Кронос был вынужден блокировать моё оружие своей косой.

"Ускорение!" — крикнул я, надавив на него внезапным приливом силы, и Король Титанов резко опустился ему на колени.

«Умри!» — крикнул Гиперион, его солнечный меч взмахнул в мою сторону. Он был невероятно быстр, его удар едва успел отразиться в моем восприятии, но я ожидал его. Мой занпакуто уже вылетел из моей руки, и в нее вонзился другой меч. « Аскалон!» — я активировал свой Благородный Фантазм, блокируя его атаку с неожиданного для него угла, заставляя все свое тело повернуться к нему.

Я воспользовался его внушительными размерами, проскальзывая под его подмышками и нанося удар Божественным мечом по животу, тем самым пролив первую кровь в битве.

Я приказал Висперу лететь ко мне, оживив десятки рун в определенной фразе, чтобы воплотить их в заклинании, которое заблокировало внезапный удар косы Короля Титанов, пронзившей пустоту и направленной на меня.

«Ускорение, ускорение, ускорение». Я наполнился энергией, мои силы росли, и, увернувшись от вспышки света от оправившегося Гипериона, я увидел, как его удар меча превратил всё то место, где я находился, в пепел. Ближайшие части Мирового Древа превратились в тлеющие угли.

Я чуть не откатился в сторону из-за неловкого движения, но быстро приземлился на ноги, вызвав обратно свой Дзанпакуто «Отражение – Мусу Тэнгай». Я не стал терять ни минуты, потому что эта проклятая коса вот-вот должна была срезать мне шею. Я приложил минимум усилий, чтобы увернуться от неё своим Дзанпакуто, а затем взмахнул своим Божественным мечом обратно в него, выпустив молнию с лезвия и поразив Короля Титанов прямо в лоб.

С помощью мощного потока Шунпо я двинулся изо всех сил, чтобы догнать его, однако рядом со мной другой Титан не отставал, превратившись в полосы света и ускорившись до такой степени, что даже со всеми моими уловками я не мог претендовать на преимущество в скорости.

Он взмахнул мечом, заставив меня прекратить следующую атаку и вместо этого заблокировать удар. От силы удара меня отбросило в сторону, и я ударился о край большого корня.

"Бакудо № 44, Секишо!" — я быстро произнес заклинание, и волосы на затылке встали дыбом. Огромная проекция косы обрушилась на меня, отрубая кусок корней Иггдрасиля, мой барьер дал мне лишь мгновение, чтобы поднять Божественный Меч и полностью заблокировать удар.

«Давай, убей его, пёс!» — взревел Один всего в тридцати футах от меня. Огромный волк завыл на него, раздвинув свою массивную пасть. Один очень быстро ушёл с того места, где находился, потому что всё, что было в этом районе, в радиусе нескольких сотен футов во всех направлениях, просто исчезло .

Мировой Волк, жадно жуя, выплюнул кульминацию всего, что только что чуть не съел.

Я изо всех сил старался отразить удар мечом «Солнечный свет» Гипериона, затем парировал взмахом своего занпакуто, и оно вонзилось ему в тело, но инстинкты подсказывали, что удар был неточным.

Вместо этого его тело снова превратилось в полосы света, исчезнув за лезвием моего клинка, и передо мной с большой высоты опустилась коса Кроноса.

«Зун Хаал Виик!» Я крикнул: « Перенос ».

Мои усиления усилили крик, увеличив его мощь. Коса, летевшая ко мне, вместо этого вырвалась из рук Титана и отлетела в сторону.

"Вулд На Кест." Я превратился в вихрь и врезался прямо в него, когда он был безоружен.

Титан сопротивлялся мне всем своим телом. Он стойко держался против моей атаки, используя лишь собственную силу, в то время как Гиперион снова появился и начал наносить удары. Я поднял руку, чтобы заблокировать удар, и даже сквозь мою чешуйчатую броню и ауру его клинок вонзился мне в плоть. Я быстро активировал свою способность, чтобы нейтрализовать худшее, и он чуть не пошатнулся, когда ожидаемое сопротивление внезапно исчезло.

"Фус Ро Да!" Я использовал крик "Неумолимая Сила", чтобы отбросить себя назад из боя, перекатился на ноги и быстро подскочил.

Гиперион и Кронос стояли рядом. Царю титанов оставалось лишь протянуть руку, чтобы достать свое верное оружие.

Я глубоко вздохнул, и всё моё оружие тоже вернулось ко мне.

Рука немного болела, но моя Аура быстро залечивала рану. В остальном, лишь немного побита от нескольких падений.

Состояние обоих было примерно одинаковым, в лучшем случае у них были незначительные раны.

Было сложно получить преимущество, поскольку они оба постоянно меня преследовали.

"Струн Ба Ко!" — крикнул я, заставляя в этой области появиться грозовые тучи. Накатывающие облака, переплетаясь с моей Божественностью, довольно быстро начали греметь и сверкать молниями.

В этой ситуации Один вел себя примерно так, как я и ожидал.

Я поднял свой Дзанпакуто, ожидая, когда они предпримут попытку.

Два титана направились ко мне, сделав несколько шагов, прежде чем исчезли со своих мест. Один превратился в полосы света, другой слился с другим временным потоком.

"Отражение - Мусу Тэнгай!" Я взмахнул мечом, блокируя атаку, поразившую меня из-за слепого пятна. Коса Кроноса закручивалась по цепочке ударов, используя тот же трюк, что и в нашей предыдущей игре, только в этой ситуации им было немного сложнее управлять.

Мне пришлось отскочить в сторону и несколько раз использовать Шунпо, прежде чем Гиперион поднялся в небо, направив меч вниз, и поток огня, внимая его приказу, обрушился на меня.

Я едва мог увернуться от шквала атак, не говоря уже о контратаке в этой ситуации.

Мой Божественный Меч и мой Дзанпакуто были подняты одновременно, чтобы заблокировать и Меч Солнечного Света Гипериона, и Косу Кроноса. Они смогли преодолеть всю длину поля боя слишком быстро.

«Впечатляюще, смертный», — заметил Гиперион. «Я не поверил своему королю, когда он так о тебе говорил, но ты заслуживаешь моего уважения за то, что можешь противостоять нам вот так».

«Ускорение!» — ответил я. « Ускорение, ускорение, ускорение, ускорение!» Я оттолкнул их оружие, но они тут же снова набросились на меня.

«Иду!» — крикнул Один, бежа прямо на меня с очень злым волком на хвосте.

Он обернулся и метнул своё Божественное Копьё в морду Мирового Волка, пронзив её насквозь, но это лишь ещё больше разозлило его.

Волк раскрыл свою огромную пасть и был готов сожрать всё, что было перед нами, а именно нас самих .

"Отражение - Мусу Тэнгай". Я был более чем рад убедиться в этой ситуации, поскольку два Титана заметили опасность и попытались двинуться с места, но столкнулись друг с другом, почти ошеломленные на мгновение, когда пасть Мира обрушилась на них.

У меня самого едва хватило времени, чтобы отплыть в сторону, используя технику Шунпо.

Я почувствовал, как из глаз потекла кровь, и у меня начала болеть голова от того, что я настойчиво пытался прийти к такому выводу.

После еще нескольких всплесков Шунпо я остановился, а Один, стоявший рядом, тяжело дышал.

Он отозвал своё копьё, даже не заметив этого, или оно и не покидало его руки? Какая-то чушь про божественное оружие, на размышления о которой у меня не было времени.

«Проклятый Волк, он меня подавляет», — проворчал Один. «Я не могу использовать всю свою силу против него в лоб».

Титаны были далеко не на грани гибели в результате той небольшой неприятности с Мировым Волком.

Они оба поспешили защититься, и Мировой Волк тоже осознал безрассудство своих действий. Они отделались относительно легко, получив лишь несколько дополнительных ран, но ничего серьезного, кроме едва уловимой злости, теперь направленной на Волка.

Фенриру, похоже, было всё равно. Его взгляд был полностью сосредоточен на Одине.

«Да, и попытки использовать близость двух Титанов друг к другу долго не сработают», — выдохнул я. Когда я давным-давно сражался с группой Слуг, это довольно хорошо работало. Но в этой ситуации, когда они привыкли сражаться бок о бок, я мог лишь едва избегать чрезмерно опасных атак, располагаясь между ними и очень близко друг к другу.

«Проклятый волк, он может пожирать всё на большой территории, а его слюна разъедает магию и божественность», — фыркнул Один, выпрямляясь.

"Радость", — сухо произнесла я, незаметно позволив Уисперу взмыть в облака, чтобы начать колдовать.

Но я не забыл о цели.

Рёв Нидхёггра это подтвердил.

Один резко метнул копье, совершенно не выдавая своего желания возобновить бой. Оно врезалось в бок Мирового Волка, отчего зверь покатился на землю. Сам Один уже был на земле, вонзая копье глубже в бок чудовища.

Я поднял свой Божественный Меч и, собрав накопившуюся сверху молнию, сконцентрировал её.

Гиперион, казалось, понял, что надвигается, и, словно всё его тело превратилось в миниатюрное солнце, когда я опустил меч. Весь мой Шторм и Молния вырвались наружу, обрушившись на обоих Титанов.

Оно столкнулось с миниатюрным Солнцем, которым был Гиперион, и вспышка солнечного света и молния окутали все вокруг.

Я коснулся своего Хогёку и перешёл в состояние Ауры.

Моя аура взорвалась наружу, когда Кронос слился со звездным небом, обрушив на меня свою гигантскую косу.

Собрав всю свою ауру, я направил её в одну точку — на кончик его косы, и, взреве, отбил атаку, несмотря на то, что на стволе Иггдрасиля образовалась огромная дыра.

"Драконий выстрел!" — ответил я, и атака "Усиленного механизма" обрушилась на Кроноса. Король титанов зарычал, его ноги заскользили по земле, а изо рта хлынула кровь.

«Один!» — крикнул я, ведь это, вероятно, был лучший шанс для нас. Я поднял руку к небу, и над моей головой появились рунические круги.

Коготь Мирового Волка задел его, но он лишь отдернул руку, чтобы вырваться из лап зверя, совершенно игнорируя след от когтей на груди.

«Я вижу, что ты делаешь!» — рассмеялся Всеотец, и Руны появились, совершая свои собственные ритмичные движения.

Шепотом я поднимаю молот Тора над облаками – это один из моих любимых трюков.

«Это твой план?» — Кронос поднял голову и встал на ноги. — «Я ожидал большего».

Оставалась еще одна часть заклинания, которая воплотилась в жизнь. «Благословение Магии, Ванахейм». Я произнесла одно из своих заклинаний Девяти Миров, оно было почти завершено, но чего-то все еще не хватало.

А Один, ну, он сам об этом говорил раньше.

Он вставил свои руны в мое заклинание, завершив его.

Небо над нами загрохотало в ожидании. Однако громогласно разлилось множество разломов. Появился один Молниеносный Тор. Затем другой, потом ещё один и ещё один. Около сотни копий моего заклинания проявились в небе.

Я первым признаю, что само по себе это заклинание в наши дни мало что даст богу. Но как насчет дюжины, двух дюжин, сотни ?

Заклинание Ванахейм работает путем модификации одного заклинания, подобно моему заклинанию «Взаимная сила пяти элементов», за исключением того, что оно изменяет и другие аспекты заклинания, помимо чистой силы. Заклинание, направленное на одну цель, может быть преобразовано в заклинание широкого радиуса действия. Одна атака может быть преобразована в несколько атак.

Из одного молота Тора можно изготовить сто молотов Тора .

По крайней мере, с помощью Одина заклинание усилилось до такой степени.

На нас обрушилось сто молниеносных молотов.

Мы с Одином вместе применили свои сильнейшие защитные заклинания, и мир побелел.

Было трудно сказать, что произошло во время атаки, да и смотреть не хотелось. Вместо этого, как только я наконец смог двигаться, я бросился к Нидхёггру, игнорируя боль, которая разливалась по всему телу. Конечно, мы прикрывались, но отнюдь не остались невредимыми .

Однако мой инстинкт подсказал мне, что когда из пыли вырвалась огромная пасть, раненый и истекающий кровью Фенрир, игнорируя все остальное, продолжал искать Одина.

Один быстро прыгнул вперёд, заткнув пасть чудовища Гунгниром. "Вперёд, сопляк, я его подержу!"

Недолго думая, я использовал Шунпо, чтобы выстрелить в сторону Нидхёггра, и призвал Аскалона в свою руку, поскольку это было бы самым безопасным и лучшим вариантом в том, что я собирался сделать.

«Думаешь, это будет так просто?» — прорычал Кронос, часть его тела была обуглена, и выглядел он неважно. « Иссушение », — приказал он, ударив косой по земле.

Та же самая монохромная аура распространялась от него как от эпицентра, превращая все вокруг в пыль из-за ускоренного старения.

Я едва успел осознать произошедшее, как мимо меня пронеслась золотая полоса, копье Одина вонзилось в грудь Кроноса, подняв титана с его огромных ног и отбросив его в Корни Иггдрасиля. Достаточно сказать, что его власть была аннулирована.

Это сопровождалось рёвом и болезненным криком. Я двинулся вперёд, но сердце у меня сжалось, когда я оглянулся назад.

Мировой Волк держал Одина в своих зубах.

«Великие валлийцы!» Знакомый рёв заставил меня вернуться и осознать цель. Нидхёггр, по-видимому, был гораздо более внимателен, чем я думал. «Освободите меня от этих мучений!»

Один, несмотря на свое положение, смотрел на меня с вызовом, и я, держа в руке Аскалон, бросился к ядовитому дракону. Я опустил его вниз, отрубив часть, к которой был прикреплен ящик Пандоры, и подхватил его своим кольцом.

Я тоже отпустила все руки, остановилась, резко развернулась и держа в руках знакомый лук.

Лук Авриэля.

Я полностью вытянул веревку, сила удара оказалась намного больше, чем когда я случайно использовал ее раньше. И я направил ее прямо на Мирового Волка.

Я уже собирался выпустить стрелу, как краем глаза увидел, как тот же луч солнца рассекает мне шею.

Если бы я пошевелился, Один, вероятно, умер бы. Если бы я не двигался, я, вероятно, тоже умер бы.

С оглушительным рёвом из-за моей спины вырвался чёрный коготь и врезался в Гипериона. «Мой долг возвращён». Голос Нидхёггра прошипел позади меня, и моя стрела была выпущена.

По сравнению с этим все вокруг померкло.

Казалось, сама стрела поглотила все источники света, превратившись в единую полосу. При одном лишь появлении стрелы окружающий туман рассеялся. Мировой Волк тоже это видел, и ему предстояло принять решение, ведь Один сражался совсем рядом.

Оно отпустило Всеотца и сделало все возможное, чтобы защитить себя, но все равно получило лобовой удар от «Стрелы», которая, будучи лишь частично отведенной назад, ранее уже сравняла с землей вершины гор и обладала достаточной мощностью, чтобы скрыть горизонт.

Оно было сметено зловещим светом.

Я не стал терять времени, обдумав все, что меня окружало, и с максимальной скоростью двинулся к Одину.

Волосы Одина были растрепаны, а по всему его телу виднелись дыры от укусов Волка.

Он был в плохом состоянии.

А два Титана всё ещё были в боевой готовности.

Я призвал свой Посох Мага и с силой ударил им по земле. «Щит Асгарда!» — произнес я, и как раз вовремя оба Титана врезались в мой барьер, с яростными выражениями на лицах.

Раздался знакомый визг, и я узнал его источник.

"Рататоскр?" — удивленно выпалил я, когда белка высунула голову из корней Мирового Древа.

«Пойдем со мной, если хочешь жить!» — прокричало оно.

«Я отказываюсь!» Кронос отверг попытку спасти нас, его коса пронзила мой барьер, неся в себе следы времени. Она попала в мою ауру и прожгла её с такой поразительной скоростью, что я почувствовал удар в душу. Моя чешуйчатая броня также была пробита с достаточным усилием, и его коса нашла мою плоть, вонзившись мне в бок.

Я почувствовал, как кровь скапливается в горле.

Было больно .

Но я не закричала от боли.

Вместо этого я схватил его клинок рукой, чтобы как можно лучше его отбросить, и в процессе заставил себя уронить Одина. Я начал как можно быстрее вычеркивать необходимые руны. И, несмотря на ситуацию, Один довольно быстро все понял. Он увидел заклинание, которое я использовал ранее, а ведь он не зря был богом магии.

Кронос тоже узнал заклинание, и на его лице мелькнула паника.

«Уничтожьте его!» — приказал Кронос, когда Великая Божественная Печать появилась на своем месте.

Он полностью вытащил свою косу и метнул её в один из магических кругов, а затем атаковал другой, как и в нашей небольшой игре.

Гиперион тоже двинулся вперед и быстро уничтожил несколько магических кругов.

Этого было достаточно, чтобы полностью разрушить систему заклинаний.

Но это ничего страшного, я и не ожидал, что всё получится как следует.

Я взмахнул рукой, достав горсть талисманов.

Я подготовился к этому заранее, но не думал, что буду использовать это здесь именно так. Я разбросал их по пяти углам, призывая стихии.

Вместе они образовали магический круг, а я поднял руку, чтобы выполнить несколько ручных знаков, которые в совокупности завершит действие заклинания.

«Заклинание, покрывающее гору!»

Сверху появилась эфирная гора, перевернутая вверх ногами. Несколько величественных вершин, соединенных цепями, устремлялись вниз к двум Титанам. Это было самое мощное заклинание запечатывания, которое у меня было, и я применил его впервые.

Как бы мне ни хотелось увидеть заклинание целиком, я схватил Одина на руки, использовал Шунпо, чтобы переместиться туда, где находился Рататоскр, и бросился внутрь, позволив ему сомкнуться за нами.

Том 1 Глава 451.2

Точка зрения Аталанты

«Я начинаю думать, что мы сделали неправильный выбор».

«Тихо». Я заставил Ахиллеса замолчать, приложив руку к ветке дерева.

«Честно говоря, мы понятия не имеем, куда едем».

«Тише, мне нужно сосредоточиться». Наконец я приложила ухо к нему, и донесся едва слышный ритмичный стук. «Отойди на два фута назад».

"Что?'

«Заткнись и просто слушай мои указания, отойди на два фута назад», — прошипел я.

Ахиллес молча отодвинулся на два фута назад и молча стал ждать. Ритм шелеста ветвей слегка изменился.

"Поверните по часовой стрелке на 30 градусов."

«Полшага вправо».

«Встаньте на колени, прижав одно колено к ветке, и положите правую руку на 20 сантиметров правее нее».

«Ладно, ты просто издеваешься надо мной». Ахиллес фыркнул. «Что ты вообще делаешь? Это бессмысленно».

«Очевидно, это не имеет смысла. Это волшебное дерево, по своему существованию равнозначное Тартару , какого смысла вы ожидаете от него?» — усмехнулся я.

"А что ты тогда делаешь?"

«Возможно, это древнее и первобытное существо, но оно дикое и наполнено природой . В юности я встретил Пана и получил от него благословение, это одна из причин, почему я выжил в дикой местности в детстве, до встречи с Артемидой», — ответил я, внимательно прислушиваясь к происходящим изменениям. «У этого места свои правила, и эти правила меняются так же часто, как мы дышим. Мы должны адаптироваться, а не наоборот». Я собирался сказать что-то ещё, но тут почувствовал, что сейчас прозвучит что-то важное. «Вонзи своё копьё назад, сейчас же! »

Ахиллес, к счастью, не стал спорить, призвал свое копье и вонзил его себе в спину.

То, что должно было быть пустым пространством, заставило его копье остановиться, поскольку оно торчало из ветки дерева, которой еще мгновение назад там не было.

И дело было не только в этой ветке, теперь их появилось довольно много, и они, казалось, вели вверх, почти как лестница.

«Хорошо, как ?» — Ахиллес возмутился. «Не может быть, чтобы какое-то случайное благословение Пана позволило тебе это понять ».

«Не стоит недооценивать мои навыки». Я снова фыркнул, указывая на несколько участков ветки, на которой мы стояли. «Видишь, там кора светлее?»

"...Сестра, я смотрю прямо на это, и даже после того, как ты мне указала, я почти не вижу разницы."

Я закатила глаза и легонько пнула его по заднице. «Это значит, что оно недавно выросло, то есть здесь было достаточно много людей, и его нужно было заново зарастить. Очевидно, это тропинка, по которой что-то или кто-то часто ходит. Просто нужно было найти правильный путь отсюда».

"...Я лучше буду колоть всё своим копьём", — проворчал он. "Но почему мы не могли увидеть Ветви раньше?" — спросил он, нерешительно шагая навстречу только что появившейся.

«Оно всегда было там, мы просто оказались не в том „месте“». Я пожал плечами. Трудно было понять эту дикую природу тому, кто не испытал её на себе. Законы Древней Природы не совпадали с обычной логикой.

И Ахиллес, и я быстро поднялись по Ветви. Они не всегда были идеально проложены, и было довольно очевидно, что это не была специально задуманная лестница, но я заметил постоянные следы использования, так как по этой тропе постоянно что-то появлялось и исчезало.

В любом случае, беспокоиться было не о чем, поскольку это был единственный путь «вперед», который у нас был на данный момент.

Ахиллес первым достиг, так сказать, «вершины», или, вернее, места, где заканчивались эти конкретные ветви. Он исчез, ступив на последнюю ветвь, и, немного забеспокоившись, я быстро бросился его догонять.

Однако я встретил его, стоящего там ошеломлённого тем, что предстало перед нами.

Это был луг, словно мы попали в совершенно другой мир.

Над головой высоко висели облака, и во все стороны торчали огромные ветви деревьев. Сам луг простирался далеко за пределы того, что мы могли видеть. Я бы почти сравнил его с садом Гесперид из рассказов Геракла.

Было… необычайно спокойно.

Однако наше внезапное вторжение привлекло внимание нынешних жильцов.

Там были десятки оленей и олених с самым поразительным рыжим мехом, который я когда-либо видел у подобных животных. Они были самых разных размеров, некоторые — от «обычных» до размером с дом. Все они смотрели на нас с явным подозрением и настороженностью, даже если и не убегали сразу.

Я предположил, что они не привыкли к «гостям».

"Эй, сестрёнка..."

«Я их вижу, Райдер. Просто… не делай никаких преувеличенных движений и старайся выглядеть как можно меньше», — прошептал я.

Я не знала, что это за животные на самом деле. Книга «Знание Грааля» не раскрыла всех подробностей о скандинавской части мира.

Мне бы не хотелось оказаться в ситуации, подобной той, что была у Одиссея, когда я разгневал бога, причинив вред или разозлив одно из его священных животных.

Спустя несколько мгновений крошечная лань медленно приблизилась к нам, остановившись всего в нескольких футах от нас.

В тот момент я был благодарен за дар, который нам преподнес Мастер Берсерка, — за возможность хранить всевозможные вещи, чтобы нам не приходилось их носить.

Я достал из руки яблоко и медленно опустился на колени, чтобы предложить его.

Олениха снова медленно приблизилась, так что я мог протянуть руку и прикоснуться к ней, если бы захотел. Она лизнула яблоко, посмотрев на меня так, словно спрашивала разрешения.

«Продолжайте». Я улыбнулся.

Оно откусило кусочек и с удовольствием съело его, его язык тела резко изменился, и теперь оно было гораздо менее настороженным. Возможно, из-за своего кажущегося юного возраста оно не совсем осознавало потенциальную опасность, поскольку даже другие еще не ослабили бдительность.

Но, воспользовавшись случаем, я легонько погладил её по голове, показывая, что не хотел причинить вреда. Я оглянулся на остальных, и они немного успокоились. Хищник воспользовался бы предоставленной возможностью и с удовольствием удовлетворился бы этой добычей. Тот факт, что я не причинял вреда молодой лани, означал, что я и не планировал причинить им вред с самого начала.

Ахиллес присоединился ко мне, и мы нежно погладили детеныша, пока он лакомился своей добычей.

«Привет, малыш», — поздоровалась я, когда он закончил говорить, с любопытством глядя на меня. В его глазах было слишком много интеллекта, чтобы относиться к нему как к «нормальному» животному. Он игриво уткнулся в меня своей маленькой головкой.

Оно продолжало игриво тыкать в меня головой.

« Она хочет еще одно яблоко, если вы будете так любезны ».

Мы с Ахиллом замерли. Мы понятия не имели, откуда доносится голос, так как не чувствовали присутствия говорящего.

«Просим прощения за вторжение, старейшина». Я тут же опустился на колени, принося извинения, и Ахиллес последовал моему примеру.

Раздался тихий смешок, и казалось, мир содрогнулся. « Всё в порядке, дитя Диких Земель. Если бы тебя не приветствовали, ты бы не смог прийти. Даже Рататоскр не может прийти сюда без моего разрешения » .

«Благодарю вас за вашу доброжелательность», — быстро ответил я, тоже выразив благодарность. Я очень рано усвоил, что к людям такого статуса нужно относиться с величайшим уважением и поддерживать с ними хорошие отношения. «Вам что-нибудь от нас нужно, старейшина?»

« Нет, это было просто мое любопытство, когда вы подошли. Простите, я подслушал ваш разговор, и он ответил на все мои вопросы. Благословленный Паном, добро пожаловать в скрытую рощу. Дикие земли приветствуют тех, кто их уважает. Найдите мир и спокойствие среди моих детей. Я Дунейрр, последний из моих братьев и сестер. Прошу прощения за то, что не показался, но в этой ситуации это было бы сложно».

«Для нас большая честь быть принятыми здесь, старейшина», — ответил я. «К сожалению, мы не можем долго наслаждаться вашим гостеприимством, мы находимся в пути, поставленном Всеотцом, чтобы найти Высшую Ветвь, Царя, восседающего на ней».

«Ах, Один». Голос прогремел, и луг снова затрясся. «Весь этот шум, который я слышал, и мучительные крики, шепчущиеся в листьях… кажется, конец близок. Ищешь ли ты помощи у Короля? Боюсь, твой поиск закончится неудачей, юный одичалый».

«Тем не менее, мы должны довести дело до конца».

«Хресвелгр ненавидит Асгард и, скорее всего, откажет в любой просьбе о помощи. Он высокомерен, смотрит свысока на Девять миров, словно конфликты внизу недостойны его внимания. Я чувствую это: огни, исходящие из Муспельхейма, движутся целенаправленно, и холода Йотунхейма следуют за ними. Что-то злое подкрадывается из Корней, и Смерть открыто ходит среди живых как их враги. Ступай осторожно, одичалый».

«Старейшина… не могли бы вы тоже оказать помощь?» — нерешительно спросил я.

Со стороны послышался насмешливый звук, похожий на смех, но его было трудно расслышать из-за тряски земли. «Я стар. Я не Бог и не йотун. Скажите, каково мое место в этом конфликте?»

«Это ваш дом».

«…домой», — с тоской произнес Голос. — «Я последний из своих братьев и сестер. На них охотились ради забавы и удовольствия. Мои дети окажутся в опасности, как только покинут мою защиту, и их постигнет та же участь. Зачем мне объединяться с теми, кто хочет причинить им вред?» Голос вздохнул. «Иди, выполни свой квест, а затем вернись в земли богов и йотунов, чтобы сражаться. Я буду ждать, каким бы ни был исход. В любом случае, наши концы будут одинаковы».

«Трус», — выплюнул Ахиллес.

Мои глаза расширились, и земля задрожала.

"Что вы сказали….?"

«Я назвал тебя трусом!» — крикнул Ахиллес, вставая.

Чёрт возьми, Ахиллес!

Мы оба почувствовали надвигающуюся угрозу. Ясно, что это существо… что бы это ни было, это не Бог, возможно, какое-то божественное чудовище?

С этим точно нельзя было шутить.

По всей видимости, Ахиллес не принял это во внимание.

К этому моменту все олени и лани смотрели на нас довольно… сердито, все, кроме маленькой лани, которая меня толкала.

"А откуда тебе знать?!" — прорычал голос.

Ахиллес хлопнул себя по нагруднику. «Я добровольно шел на смерть в надежде на славу и честь, чтобы мое имя сохранилось на тысячи лет. А ты… ты даже за свой дом не хочешь сражаться? Я называю тебя трусом». Он снова выплюнул это.

«Вы понятия не имеете, о чём говорите», — пренебрежительно заметил Голос.

«Это даже не мой дом. Я грек», — фыркнул Ахиллес. «Но меня попросили помочь. Придумывай любые отговорки, отрицай это, это не имеет значения. Я пойду спасать твой дом вместо тебя, пока ты будешь прятаться здесь, и всё, что тебе знакомо, обратится в пепел».

«Это всё, что у нас осталось!»

«Тогда борись за это!» — крикнул Ахиллес в ответ, сердито взмахнув рукой. «Ты сидишь здесь, пока весь твой мир рушится, хотя мог бы что-то сделать! А вместо этого ты ноешь, что остался один? Какой смысл вообще так долго жить, если ты все равно будешь сидеть здесь и умирать, потому что слишком труслив, чтобы бороться за свое право на жизнь?!»

Существо, что бы это ни было, издало какой-то невнятный рев, земля под нами затряслась сильнее, чем когда-либо, и все же Ахиллес стоял бесстрастно, не произнося ни слова.

Спустя несколько мгновений всё стихло.

Ахиллес презрительно фыркнул. «Ну же, сестрёнка. Давай займёмся чем-нибудь полезным. У нас есть работа, которая заключается в спасении этого места».

Я вздохнула. Не то чтобы я не понимала точку зрения Ахиллеса, но, полагаю, это задело его больше, чем меня. Я не могла понять, как можно сидеть и смотреть, как весь мой мир рушится вокруг меня.

Этот человек выглядел… подавленным и ожидающим смерти. Возможно, именно поэтому Ахиллес был так зол: он ненавидел, когда другие сдаются, даже не попытавшись.

«Уходите, эта роща больше вас не ждет», — прорычал Голос.

«Прошу прощения за мою спутницу». Я склонила голову в сторону, откуда, как мне показалось, доносился голос. Не было необходимости быть ещё более грубой. Когда я уже собиралась уходить, молодая лань схватила меня за юбку ртом. «Дитя, мне пора уходить. Вот, можешь взять ещё одно». Я протянула ей ещё одно яблоко, чтобы накормить, но она даже не взглянула на угощение и продолжила тянуть меня за юбку.

Оно издавало какие-то звуки, и я не мог понять, чего оно хочет.

«…ты молод, ты не знаешь, о чём говоришь».

Лань подняла голову и издала еще несколько своих незрелых звуков, почти вызывающе.

Голос издал усталый вздох, от которого по земле пробежала дрожь. «Хорошо. Дитя дикой природы, я проложу тебе путь к Верхней Ветви, мой младший сын тоже будет твоим проводником. Король наверху, по крайней мере, не будет враждебен, если увидит тебя с моим ребенком. Это единственная помощь, которую я тебе окажу».

«Спасибо за помощь, старейшина». Я снова склонил голову. «Любая помощь будет высоко оценена». Потому что, честно говоря, если нам придётся постоянно заниматься подобными вещами, продвижение вверх по службе станет настоящей головной болью.

Я задался вопросом, что он имел в виду под «открытием пути», подумал я, может быть, он собирался проложить настоящую тропинку от этой своей рощи… но нет.

Ветви, эти возвышающиеся ветви, похожие на огромные деревья, пронзающие сами облака, дрожали и двигались .

Мох и кора стряхнулись, древние лианы, обвивавшие их, отвалились, и они медленно начали отступать в сторону. А из-под листвы просвечивал белый оттенок.

…причина, по которой мы не могли почувствовать или найти существо, говорящее с нами… заключалась в том, что мы стояли на его теле. Высокие деревья и ветви были его рогами .

Я мог бы представить это и с другой точки зрения: на этом снимке оно наклоняет голову, позволяя нам подняться выше.

Ахиллес тоже сглотнул, осознав, кого он всего несколько мгновений назад отчитывал.

Маленькая лань, похоже, ничуть не возражала и нетерпеливо дергала меня за юбку. Я решила, что будет разумно уйти как можно скорее.

[***]

Рыжая лань галопом перебегала через ветви деревьев, и я бы почти принял ее за горного козла, настолько она перепрыгивала с ветки на ветку.

Оно способно поддерживать скорость, которая требовала от нас внимательности.

Чем дальше мы продвигались, тем больше я понимал, что значит «самая высокая ветвь».

Небо перестало указывать на высоту . Мы давно миновали облака и продолжали подниматься вверх. Казалось, мы восходим на сам Олимп, а созвездия освещают нам путь среди звезд .

Я понял, что мы близко, когда одна из заблудившихся птиц улетела, поспешно оставив после себя перо.

Это была первая птица, которую я увидел во время нашего восхождения.

Лань не стала обращать на это внимания и продолжила свой путь, быстро продвигаясь сквозь кусты и ветки. С каждой минутой листья становились все более заметными и густыми.

Птиц становилось все больше и больше. Не было четко выраженного видового признака, казалось, здесь были представлены птицы со всех уголков мира.

Большинство из них выглядели… обычными и лишенными того намека на интеллект, который был присущ лани, но время от времени один или два из них выглядели испуганными и удивленными, увидев нас, и это была не просто инстинктивная реакция.

"Нарушители, захватчики!" — раздался пронзительный крик из зарослей.

«Нарушители!»

"Захватчики!"

«Нарушители!»

"Захватчики!"

Множество голосов вторили этим словам.

Лань, сидевшая рядом с нами, издавала свои звуки, словно защищая нас, но их голоса заглушались криками птиц над нашими головами.

«Предупредите короля!»

«Остановите захватчиков!»

Все птицы улетели, но над головой нависла большая тень. Звездный свет, освещавший окрестности, был заслонен большими крыльями.

«С нарушителями быстро расправятся!» — прогремел голос птицы, и с неба посыпались перья. Они были словно стрелы, вонзающиеся в землю, а я схватил лань, чтобы увернуться.

«Эй, мы не захватчики!» — крикнул в ответ Ахиллес. «Я скоро разозлюсь!»

«Королевский приказ: с захватчиками покончено быстро!» Я едва успел разглядеть его, но это определенно был большой орёл, и к нему присоединилось множество других птиц этого вида.

Они все взмахнули крыльями, ветер подхватил их, используя их перья в качестве оружия, и они стремительно полетели вниз к нам.

Я опустил лань на землю и, натянув тетиву лука, призвал её.

Я встретил каждую из их стрел своей.

Я взобрался по ветвям, пока не оказался над кронами деревьев. Натянув тетиву лука, я вложил ещё больше магической энергии в следующие стрелы. Они взмыли в воздух, уничтожая любые препятствия на своём пути и точно поражая цель.

Крылья орлов были пронзены, и они упали на землю.

Это не было бы чем-то, от чего они не смогли бы оправиться, но я был на стороне Ахиллеса и меня раздражало, что они сразу же нанесли первый удар.

Ахиллес был на них, его копье было приставлено к тому, что, по всей видимости, было шеей предводителя.

— Ладно, может, повторим? — с явным раздражением сказал Ахиллес. — Ну как дела? Мы были здесь, чтобы поговорить с вашим царём. Мы не вторгались , мы просто подошли сюда и не успели ничего сказать, прежде чем вы начали нападение.

«Это не имеет значения, всех нарушителей следует убить». Орёл не отступил, несмотря на копьё, приставленное к его шее.

Напряжение немного спало, когда выбежала лань, и орёл с недоумением посмотрел на неё.

«Один из Дунейрра…?» — Орел растерянно посмотрел на нее. — «Что ты здесь делаешь?» В общении с ланью чувствовалась какая-то… дружелюбность.

«Вот что я хотел бы узнать». Голос разнесся по ветру, и по ощущениям он был похож на тот, что звучал внизу. На этот раз, вместо того чтобы сотрясать землю и давить сверху, казалось, что сам воздух вибрирует от произнесенных слов.

Звезды на небе скрылись за тенью.

Нам сказали, что Царь Высшей Ветви был крупным .

Это описание не отражало его истинной сущности.

Один-единственный его когтистый коготь мог разорвать на части корабль, на котором мы сюда прилетели. Его тело было крупнее, чем у Великана, с которым мы столкнулись в предыдущем сражении. А размах его крыльев был как минимум в три-четыре раза больше.

Здесь был Хресвелгр.

[***]

Точка зрения Торума

«Леди Джинн, вы уверены, что это правильный путь?!» Я держалась за мачту корабля, когда нас стремительно несло вниз, в черную бездну.

«Нет!» — ответила она, злорадно хихикая.

«Как мило с вашей стороны, Вильгельм оставил нам корабль». Сасаки Кодзиро стоял там с улыбкой на лице. Как он не боялся за свою безопасность, я не понимал.

«Да, жаль только, что его здесь нет, чтобы… контролировать ситуацию». Я выдавила из себя улыбку. Леди Джинн была великолепной женщиной, и мне нравилось проводить с ней время, но… я не думаю, что ей следует доверять такие вещи.

«Я этим не управляю!» — крикнула Джинн. «Когда капитана нет, за дело берётся первый помощник!» Она указала на кролика Вильгельма, сидящего на носу корабля вместе со своей помощницей.

«…Я ставлю под сомнение свои решения».

«Не думай об этом слишком много». Он похлопал меня по плечу. «Вместо этого нам следует беспокоиться об этих вещах». Он указал вдаль.

Света здесь было мало, но его хватало, чтобы смутно различить красный оттенок приближающейся группы существ.

"Они похожи на летучих мышей?" — я наклонила голову.

«Да, огромные летучие мыши», — согласился Джинн.

"Хох..." Сасаки вытащил меч из ножен и, удерживая корабль на носу, прыгнул на него. Его клинок с таким мастерством взмахнул, что летающим существам отрубили крылья, и их тела упали на палубу.

«Фу». Джинн ткнула в одно из дергающихся тел. «Они большие. Полностью органические, без каких-либо заметных репродуктивных органов. Метафизический контейнер для циркуляции магической энергии в окружающей среде. Рассчитывая степень отказа органов по кровопотере, можно сказать, что их биологическое строение указывает на короткий срок жизни — примерно три месяца». Джинн произнесла это с ничего не выражающим лицом. «Хм, они искусственно созданы и одноразовые». Она пнула его с корабля. «Нас обнаружили, это разведчики».

"А?" — я повернулась к Сасаки. — "Что случилось?"

«Не волнуйся», — засмеялся он. — «Но готовься к драке».

Многочисленные красные точки покрывали пропасть, в которую мы спускались. Сотни, если не тысячи, из них виднелись вдали, их глаза светились в темноте.

«Фронтальные пушки, огонь!» — приказал Джинн. Магия, заключенная в них, накапливалась, и извергались мощные огненные потоки, сталкиваясь с надвигающейся волной.

Ей было весело.

Даже могущественный партнёр Вильгельма начал направлять в их сторону магию молний, с лёгкостью уничтожая целые их массы.

Я присоединился к Сасаки впереди, Грэм взял меня в руки, и я, размахивая мечом, разрубил одного из них пополам. Это было не слишком сложно, они были не очень сильными, но их было много, и я боялся, что они просто затопят нас в таком количестве.

Тем не менее, я продолжал качаться, с каждой минутой отправляя многих из них на дно пропасти.

Мой товарищ-фехтовальщик расправлялся с ними так же быстро, если не быстрее, чем я. На каждого убитого мной противника приходилось два или три, рассеченных надвое его эбеновым мечом.

«Движения должны быть мягче». Он взглянул в мою сторону. «Ты вкладываешь слишком много энергии в свои удары, ты устанешь. Используй тело для каждого удара, но позволь инерции нести тебя. Ты же не рубишь дерево, твой меч просто скользит по воздуху».

Меня удивил его неожиданный совет, но я знал, когда нужно прислушаться к тем, кто лучше меня.

Я попробовал его способ: вместо того, чтобы рубить с силой, я просто раскачивался в воздухе, предугадывая их движения. И действительно, их было довольно легко свалить, и мне не приходилось прилагать особых усилий к каждой новой туше, которая накапливалась.

«Ха-ха, вот оно что!» — рассмеялся безброневый мужчина, ускоряя шаг. — «Но это не сулит ничего хорошего, они легко нас окружат».

«Леди Джинн!» Я оглянулась, и леди Вильгельма ловко сдерживала всех, кто приближался к ней, создавая вихревые магические круги, демонстрируя такое удивительное мастерство владения магией, что я была поражена. «Вы считаете, что эти существа обладают низким интеллектом?»

Я применил свою магию, позволив Грэму загореться огнём, и размахивал им, чтобы немного оттолкнуть врагов, поскольку их численность затрудняла продолжение атаки.

«Ага, глупые приспешники!» — крикнула она в ответ. «Вы хотите с ними разобраться, или я могу, просто не хотела затевать что-то слишком масштабное».

«Позвольте мне». Я глубоко вздохнул. Раньше я никогда не использовал этот Крик против такого большого количества врагов, и мне особенно не нравилось его применять, но в этой ситуации я чувствовал себя спокойно. « Раан Мир Тах!» — прокричал я изо всех сил, и Драконьи Слова разнеслись по воздуху.

Крик принуждения животных к преданности.

Сотни и сотни похожих на летучих мышей существ одновременно издали пронзительный крик, заставив нас закрыть уши от шума. Однако постепенно они начали восстанавливать свою прежнюю энергию, но уже не роились вокруг корабля, а летали вокруг него, словно ожидая приказов.

Я устало выдохнул. Раньше я никогда не использовал Ту'ум для воздействия на такое большое количество сущностей. Это был неприятный опыт.

«Молодец, Торум!» — подбодрил меня Джинн.

Ах, её жизнерадостность всегда была заразительна и неизменно вызывала у меня улыбку.

«Вы оказываете мне честь, леди Джинн, вы могли бы с таким же успехом справиться с такими существами самостоятельно». Я смущенно почесала затылок.

«Вы ими управляете?» — спросил Сасаки Кодзиро.

«Да, они подчиняются моим приказам». Я подняла глаза. «Следуйте за нами в бой!» Я подняла Грэма, указывая вперед.

Существа, похожие на летучих мышей, одобрительно закричали, и корабль продолжил движение вперед.

«Похоже, мы вот-вот достигнем какого-то порога», — предупредил Джинн, став немного серьезнее. «Они были нужны лишь для отпугивания нарушителей, а также, насколько я понимаю, служили внешними разведчиками. Если я не ошибаюсь, мы вот-вот войдем в Хель».

Фамильяр Вильгельма пронесся по воздуху и приземлился на плечо леди Джинн, а его спутница быстро присоединилась к нему.

«Ты слышала Кролика? Полный вперед!» — крикнула она.

Как ни странно, чем дальше мы продвигались, тем ярче становилось, словно свет в конце туннеля.

Очень быстро стало ясно, во что мы летим. По виду это почти напоминало… воду, но мутную и трудноразглядимую.

Корабль столкнулся с ним без остановки, порог каким-то образом боролся с нами, корабль рванулся вперед и, снова подобно воде, вырвался на свободу. Я ожидал, что мы окажемся под водой, и был готов применить свои заклинания, чтобы дышать, однако, как только мы миновали этот порог и странная хватка исчезла, мы перестали спускаться вниз, а оказались в небе над бескрайними равнинами, лишенными всякой жизни.

Возвышающиеся скальные спирали, пронзающие небо, и пропасти внизу, наполненные подобной воде субстанцией. В воздухе витало меланхоличное чувство, а среди звезд танцевали странные изумрудные и сапфировые оттенки.

Это напомнило мне владения Каирна Душ, но… не вызывало… тех же ощущений, которые та среда вызывала у души. Да, было ощущение, что мне здесь не место, но это место не противоречило моим собственным чувствам.

Это было поистине царство мертвых, я думаю, подобные ощущения были нормальны для живого человека.

«Остерегайтесь призраков и духов, мы понятия не имеем, что здесь происходит», — предупредил нас Джинн.

Я огляделся, и мне показалось, что странный туман начал… сгущаться при нашем появлении. Я слышал шепот, голоса, говорящие со мной изнутри. Они манили меня, веля присоединиться к ним, принять свое место среди их сородичей.

Это был не Совнгард, это было не то место, где меня ждал конец.

Я с уважением относился к покоящимся здесь мертвым, но не здесь я обрету свой вечный покой.

«Я ни в коем случае не являюсь мастером магии и тому подобного, но разве этот туман должен так действовать?» — спросил Сасаки Кодзиро, и я тоже был удивлен внезапным «натиском», который этот эффект обрушил на нас.

Туман агрессивно окутывал нас, заслоняя все, что мы могли видеть за пределами корабля и окружающих нас существ, летавших рядом.

"Лок Вах Коор!" — крикнул я, и мои слова разнеслись эхом.

Туман рассеялся, и все погодные явления были устранены моей рукой.

Когда мы оказались в центре событий, туман с внезапным грохотом рассеялся . В небе и на земле всё стало ясно, как днем.

И тогда мы увидели то, что скрывалось внизу, во всей красе. Раскинувшийся замок со своими башнями и оборонительными сооружениями. Дом того, кого мы искали, к лучшему или к худшему. Но теперь, когда наш обзор прояснился, мы увидели врагов, которые тоже поджидали нас.

Раскинувшиеся скопления нежити. Сотни тысяч, и я даже не могу сосчитать их все. Некромантическая магия, скреплявшая их вместе, заставляла их светиться на фоне обветшалой каменной земли, на которой они стояли.

«Это очень много драугров», — заметил я.

«Конечно», — согласился Джинн.

«Мы летим прямо сюда?» — спросил я, возможно, уже зная ответ на свой собственный вопрос.

«Нет смысла быть осторожными, нас уже заметили», — улыбнулся Джинн. «Полным ходом!» Летающие существа вокруг нас стали вести себя непредсказуемо и, благодаря моей связи, воспринимали нежить как своих врагов.

Как только мы приняли решение вылететь, вокруг замка начал формироваться защитный барьер.

Раскинувшиеся башни также озарились собственной могущественной магией, и в нашу сторону обрушился град магического огня.

Возможно, это был первый раз, когда мы ощутили опасность.

Первый удар пришелся по кораблю, и наша собственная защитная магия отразила его, но корабль сильно затрясло.

Джинн быстро выскочила вперед, и с каждым ее движением появлялись десятки магических кругов, создававших множество слоев щитов, защищавших нас от натиска вражеских атак.

«Продолжайте, я буду сдерживать их магические атаки, нам нужно прорваться. Если мы застрянем, сражаясь с таким количеством нежити на этом открытом поле, нас ждут большие неприятности».

«Да». Я кивнул, в её словах была здравая логика. Мне было бы крайне неприятно подвергнуться воздействию такой разрушительной магии, если бы нас в таком количестве окружили нежить. «Вперёд!» — приказал я существам, находящимся под моей властью.

Сотни по сравнению с сотнями тысяч ниже, но нам просто нужна была возможность.

«Врата». Глаза Джинна засияли. «Это одновременно и вход, и слабое место в барьере».

«На этом всё». Я шевельнул рукой, и летучие мыши хлынули вперёд, словно прокладывая нам путь.

Их было много, но нежить не отличалась ни интеллектом, ни силой поодиночке. Какое-то неизвестное повеление заставило их сплотиться, занять позиции перед нашими приближениями, но на этом их командная работа и ограничивалась.

Существа, похожие на летучих мышей, столкнулись с первым рядом драугров, разрушив их первоначальный строй и значительно увеличив их численность.

К сожалению, нежить также не испытывает ни страха, ни усталости. Несмотря на то, что сотни их сородичей погибли, они ничуть не дрогнули.

Пушки на носу корабля тоже продолжали стрелять. Я применил свою магию, какой бы жалкой она ни казалась по сравнению с моей, и корабль прорвался через линию фронта, воспользовавшись проломом, созданным нашими павшими товарищами.

Джинн подошла к передней части зала, и в её руке был знакомый светящийся меч. «Я всегда хотела это сделать», — легкомысленно произнесла она с улыбкой, поднимая Священный меч. « Рассветный клинок! » — воскликнула она, взмахнув мечом, и за ней последовала ослепительная волна света.

Оно уничтожало всех немертвых на своем пути, рассматривая их как всего лишь препятствие, и врезалось в ворота замка. Магия, удерживавшая его, пошатнулась и задрожала под нагрузкой. Возможно, если бы она использовала его еще раз, он бы не выдержал, но этот взрыв мог сделать лишь немногое по сравнению с десятками тысяч убитых врагов и нагрузкой, которую он оказал на барьер.

Однако теперь перед кораблем открылся свободный путь, и он не остановился, а еще больше увеличил скорость.

Я схватился за перила, потому что знал, что будет дальше.

Корабль врезался в замок, прорвав главные ворота и разрушив магию, препятствовавшую нашему входу. Корабль получил незначительные повреждения, но ворота замка разлетелись вдребезги, и при нашем прибытии камни и осколки полетели во все стороны.

Корабль тоже резко остановился, сильно ударившись о землю и врезавшись в грунт.

Когда я наконец сориентировался, я уже не совсем понимал, что вижу.

Там были Призраки, много Призраков разной степени опасности, но они, казалось, были как-то скованы. И там были Великаны, одни большие, другие… поменьше, но все же довольно крупные. И там лежала огромная куча костей и плоти, пока Великаны запихивали Призраков в трупы .

Как только мы вошли, они в основном остановились, но понять весь процесс не составило труда.

Сасаки Кодзиро спрыгнул с корабля, обнажив меч. «Теперь моя очередь немного повеселиться».

Да, я позволю ему самому этим заняться, он не смог оказать достаточной поддержки в последнем сражении.

Вместо этого я посмотрел в другую сторону, меня звало странное чувство.

«О, кажется, это она!» — Джинн подняла руку над глазами и, немного отвернувшись, увидела женщину, привязанную к стулу цепями. «Ты Хель?!» — крикнула Джинн, подбегая к ней.

Сама женщина была с длинными белыми волосами и двумя рогами по бокам головы. Ее уши тоже были заостренными, как у эльфа, но больше всего мое внимание привлекли ее глаза. Один был розового цвета, другой — желтого, оба одинаково… поразительные. Они очень хорошо контрастировали с ее цветом лица, так как половина ее тела казалась темнее другой.

«Приветствую вас, леди Хель! Мы здесь, чтобы спасти вас! Мы прибыли из похода, организованного богом Одином!» — поприветствовала я.

Они недоуменно посмотрели на нас. "Спасите меня...?" Она моргнула. "Кто-то действительно пришел меня спасти?"

«Да, приношу извинения за опоздание, мы только что узнали о вашем заключении!» Я кивнул.

«Приятно наконец-то познакомиться! Я сестра Иззи по гарему, и я рада познакомиться с одной из её подруг!» — радостно добавила Джинн.

«Иззи?» — она выглядела растерянной. «Ты имеешь в виду Изанами?» — она выглядела удивленной. «Точно, у нее появился парень». Богиня усмехнулась про себя. «Какая ты прелесть».

«Иззи знала, что ты не „предашь Асгард“ или что-то в этом роде», — сказала леди Джинн. «Так, как же нам тебя оттуда вытащить…?» Она посмотрела поверх цепей.

Леди Хель раздраженно фыркнула. «Предать Асгард?» — она закатила глаза. «Нет, мой отец обманом заточил меня сюда после того, как я отказалась от его нелепого плана. Как видите, он использует моих подданных для содержания армии». — протяжно произнесла она. — «Я не понимаю, почему кто-то мог подумать, что я добровольно использую зомби-нежить . Это настолько банально, что мне физически больно даже признавать это. Но, к сожалению, это довольно простое и продуктивное решение. Связав себя, он сможет заставить моих жителей вселиться в фальшивое тело и контролировать их таким образом».

«Всё в порядке, наш друг разбирается с вашими тюремщиками, тогда мы сможем быстро вас освободить, леди Хель. Мы можем сопроводить вас обратно в Асгард, чтобы отомстить и очистить ваше имя», — подтвердила я.

Она посмотрела на меня. «Простите, кто вы? Я вас не узнаю, хотя и знаю её». Она имела в виду Джинна.

«Прошу прощения за позднее представление, меня зовут Торум. Вильгельм — мой друг, и я здесь, чтобы помочь ему спасти ваш дом». Я улыбнулся. «Не волнуйтесь, я не позволю причинить вам вред».

Она подняла бровь. «У тебя странная душа».

Я встретила её взгляд и неосознанно отвела глаза.

Она рассмеялась. «Вас беспокоит мой внешний вид? Я смогу принять более приличный облик, как только освобожусь, но, к сожалению, в этом состоянии я не могу использовать свою силу».

«Н-нет, леди Хель, я просто удивилась. У вас очень красивые глаза…» — неловко ответила я. «Не бойтесь, ваши тюремщики не будут проблемой. Леди Джинн, как нам снять эти цепи? Даже я чувствую магию вокруг них и боюсь причинить вред».

Она наклонила голову, и на её лице медленно расплылась улыбка. «Ты не сможешь снять эти цепи. Отец решил проявить особую изобретательность. Это цепи, выкованные Гефестом, чтобы приковать Зевса к своему трону, поэтому…» Она посмотрела на себя. «Он также хотел пытать меня, заставляя меня лично наблюдать, как моё царство используется в качестве его военной машины. Вот почему я сижу здесь, а не в своём дворце. Но я отвлеклась, смертные не могут снять эти цепи. И Отец решил сделать ещё один, особенно злонамеренный шаг, проклянув сам ключ. Любой Бог, который использует его, чтобы открыть эти цепи, обменяет свою жизнь на мою свободу. Но это неважно, мои «тюремщики», как ты их называешь, были всего лишь отбросами общества. Мой настоящий Тюремщик ещё не появился».

"Ах, неужели эти Великаны не важны?" — спросил Сасаки Кодзиро, подойдя к нему, и на землю упал труп Великана.

«Ты — дух». Она моргнула, покачав головой. «Как бы впечатляюще ни выглядело то, что ты убиваешь их с такой легкостью… боюсь, ты не понимаешь, во что ввязался. Это ловушка, устроенная, чтобы повергнуть Одина в отчаяние». Она посмотрела в сторону. «Он уже должен знать, что ты здесь».

«Он что, прячется в тех горах?» Я посмотрел в ту сторону.

«Нет…» Горы зашевелились . Тогда я понял, что это была не гора, а чудовище, вырвавшееся из своего покоя. Два глаза светились в клубах тумана этого царства смерти. Два желтых глаза, каждый размером с наше тело. «Это мой Тюремщик. Йормунганд, мировой Змей».

Это была змея, огромная, больше, чем любая другая, которую я когда-либо видел.

А ещё я почувствовал странное ощущение в груди и желание, исходящее из моего меча.

«Не бойся, леди Хель». Я вытащила Грама из-под своих рук. «Это могучее чудовище, больше любого, которого я видела, но это дракон. А если в чем-то я и уверена, так это в умении убивать драконов».

Том 1 Глава 452

Точка зрения Ахиллеса

Это был настоящий ублюдок.

Сколько раз мне пришлось бы его ударить, чтобы одолеть? Он не казался мне самым сильным противником, с которым я когда-либо сталкивался, но да… в бою с ним мне пришлось бы выложиться на полную. Вероятно, пришлось бы использовать щит, чтобы окончательно его уничтожить, потому что иначе у меня не хватило бы сил.

«Приветствуем тебя, Король Высшей Ветви». Сестра всегда лучше меня разбиралась в таких вещах. Довольно забавно, учитывая, что она выросла в дикой природе.

Гигантский Орел, по крайней мере, кивнул ей. «Мне требуется… объяснение».

Что ж, то, что они не напали сразу, — это, пожалуй, хорошо.

Маленький оленёнок, который пошёл с нами, начал прыгать и шуметь перед огромной птицей. Честно говоря, я понятия не имел, что там происходит, но Большая Птица, похоже, внимательно прислушивалась.

«Это правда?» — спросила большая птица. Она огляделась вокруг, но ответа не последовало.

Я поднял руку. «Э-э, мы не говорим… на этом языке». Чуть не сказал то, чего, наверное, не стоило говорить.

Большая птица прищурилась. «Это Дитя Дунейрр выступает в твою защиту. Она говорит, что моя собственная птица напала без предупреждения и пыталась причинить вред себе и тебе».

«Это правда», — твердо сказала сестра.

"Мой король!"

«Ваши заказы —»

«Нарушители –»

Большая птица взмахнула одним крылом, заставив их замолчать. «Возвращайтесь, мы обсудим ваши действия позже».

Другие крупные орлы, ну, сравнительно меньшие… стрелы, которыми их поразила сестра, не причинили им особого вреда, кроме как задели их самолюбие. В лучшем случае они выглядели ранеными. Но они отстрелились, смогли снова подняться в воздух и улетели неизвестно куда.

«Вы не убили никого из моих людей, даже по их глупости, поэтому вы пользуетесь моим расположением. С вами находится ребенок Дунейрра, поэтому вы привлекаете мое внимание. А за ошибку моих подчиненных я дам вам достойный ответ. Я не приказывал им убивать никого, кто приблизится, но, похоже, мой приказ был вырван из контекста. Ребенок отзывается о вас положительно, теперь я выслушаю ваши извинения».

Ну, это, наверное, логично.

«Великий Король, мы прибыли сюда с просьбой о помощи от Всеотца, Одина». Аталанта склонила голову. «Рагнарок начался, твоя сила необходима для защиты всех живых существ Девяти Царств. Вокруг тебя враги…»

«Я в курсе», — перебил он.

"Тогда вы ответите…?"

«Доложите Одину, что он и его соплеменники сами разберутся со своими делами». Большая птица пренебрежительно взмахнула крылом.

«Ты не можешь говорить серьёзно…», — ответил я.

Сестра посмотрела на меня с раздражением, но я ничего не могла с этим поделать.

« Тишина ». Вокруг нас завыл ветер. «Я и так знал, о чём вы пришли. Я допустил эту встречу только из-за глупости моего подчинённого. Нас не волнует, что происходит внизу. Если кто-нибудь осмелится приблизиться, он пострадает от моего гнева». Он взмахнул крыльями, создав почти ураганный порыв ветра, против которого нам с сестрой пришлось приготовиться.

«Пожалуйста, пересмотрите свое решение, мы…»

«Я дал свой ответ: возвращайтесь на землю».

Сестра посмотрела на меня и вздохнула.

"Так ты просто собираешься уткнуться головой в этот звук? Может, мне называть тебя страусом, а не орлом?" — фыркнул я.

По её взгляду я понял, что настала моя очередь. Иногда вежливость и учтивость помогают, иногда нужно их спровоцировать.

Я хорошо справляюсь с одним, а сестра хорошо справлялась с другим.

Огромная Птица перестала хлопать крыльями, и ее взгляд устремился на меня. «Моя добрая воля исчерпала себя. Возвращайся туда, откуда пришел, скажи Одину, что он может сражаться и проигрывать свои битвы самостоятельно».

«Значит, ты знаешь, что он проиграет, и просто ждешь собственной смерти, да?» Я вскинул руки за голову. «Понимаю, ты знаешь, что тебе в любом случае конец, так что можешь просто наблюдать с хорошего места, да? Как тот трус внизу, ты все равно просто ждешь своей смерти».

«Твои попытки вывести меня из себя бесполезны», — фыркнул он. — «Ты не стоишь ни моего времени, ни моего внимания».

Черт возьми.

Я думал, что у такого здоровяка должно быть и такое же огромное самомнение. Если бы я осмелился заговорить с одним из наших богов…

«Хорошо, тогда давайте заключим пари». Тогда план Б.

Большая птица некоторое время смотрела на меня, затем рассмеялась, взмахнула крыльями и поднялась в воздух. «Возвращайся, пока твои выходки меня еще забавляют. Ты ничего не можешь мне предложить и ни в чем не можешь со мной «соперничать», чтобы стать достойным моего внимания».

Я даже не успел ответить, как оно улетело вдаль.

Я посмотрела на сестру, и она посмотрела на меня в ответ.

Она вздохнула. «Мой способ провалился, поступай как считай нужным. Если мы потерпим неудачу, значит, потерпим неудачу».

Это всё, что мне нужно было услышать.

Я сделала несколько упражнений на растяжку ног подряд, а затем приняла позу бегуна. «Не волнуйтесь, я точно знаю, что делаю».

«Вот чего я и боюсь», — сухо сказала она.

Нет веры.

Я помчался вслед за Большой Птицей.

Он был быстр, очень быстр. Могу сказать, что как самый быстрый герой на свете, он был впечатляющим. Однако я — Ахиллес .

Мне потребовалось несколько мгновений, чтобы догнать его, сколько я пробежал, я точно не знаю. Но выражение морды птицы, когда я её догнал, было чем-то особенным .

Я призвал свой щит и бросил его.

Огромная птица получила удар прямо в лицо, приятный лязг был музыкой для моих ушей. И она сбила её с неба.

Мне пришлось резко остановиться во время землетрясения , которое раздалось, когда машина ударилась о землю.

Птица была практически невредима, но я и не ожидал многого, мне просто хотелось привлечь к ней внимание.

Мой щит отлетел мне в руку, и я с силой ударил им о землю, отчего вся Высшая Ветвь затряслась . «Меня зовут Ахиллес, сын богини Фетиды, сын героя Пелея!» — я хлопнул себя по груди. «Самый быстрый герой всех времен. Осмелишься ли ты принять мой вызов, Король Высшей Ветви? »

Птица посмотрела на меня по-другому. "Какие у вас условия?"

«Мы устроим гонку, если я выиграю, ты и твои сразитесь с Одином. Если выиграете…» Я посмотрел на свой щит. «Это твой».

Птица смотрела на мой щит с какой-то жадностью в глазах. Да, мой щит был сокровищем, которое хотел бы заполучить каждый.

«Хорошо, я принимаю этот вызов».

«Ахиллес», — прошипела Аталанта, ясно видя конец нашей небольшой ставки. Рядом с ней бежал ее маленький олененок. «Что ты делаешь?! Ты ставишь на кон свой Благородный Фантазм, ты что, с ума сошла?!»

"В чем дело?"

«Что ты имеешь в виду, что не так? Мы почти не общаемся с этими людьми, зачем ты заходишь так далеко?»

"Разве это не очевидно?"

«Тогда объясните мне!»

«Сколько людей умрёт внизу?»

Она молчала, и я, честно говоря, не ожидал от нее честного ответа, потому что сам не знал.

«Ты забыла кое-что важное, сестрёнка».

"Что это такое?"

«Я — герой». Я улыбнулся.

«Идиот…» — прошептала она. «Делай, что хочешь», — проворчала она.

«Если вы закончили ссориться, я подготовлю сцену». Птица подняла голову и издала оглушительный крик. Словно возник ураган, обрушившийся на каждый уголок земли.

Сотни, тысячи, десятки тысяч птиц покрывали так называемое небо. Некоторые из них были обычными, некоторые крупнее лошадей, а некоторые — больше домов.

«Мои подданные, вашему королю бросили вызов!» — воскликнул он, и раздались громкие крики всех остальных птиц . Большая птица взмахнула крыльями, и их вихреобразные крылья собрались, сжавшись в длинную полосу, которая, казалось, простиралась до звездного неба.

Я ступил на проложенную им тропинку; она была сделана из ветра, но при этом прочная . Я несколько раз пнул её, чтобы почувствовать её.

Я занял своё место на стартовой линии.

Сам Большой Птиц взмахнул крыльями и заметно уменьшился в размерах, почти сравнявшись со мной по росту, когда приземлился рядом со мной.

Что ж, пусть победит лучший герой.

[***]

Точка зрения Вильгельма

Я распахнул глаза и увидел перед собой незнакомый потолок. Первым делом мне захотелось схватить оружие, но… боль в боку остановила меня.

Я посмотрел вниз и увидел, что с меня почти не осталось одежды. Но живот был туго обмотан, и кровь просочилась сквозь некоторые повязки.

Моя аура всё ещё была на месте и действовала, но, закрыв глаза, я почувствовала полученную рану. Это было нечто большее, чем просто физическое ощущение.

Не волнуйтесь, вам ничего не угрожает.} В моей голове раздался голос Мусу Тэнгая.

Мне стало легче, и я снова опустился на кровать, на которой находился.

У меня тоже ужасно болела голова.

Использование способности Шикай из Мусу Тэнгай таким резким образом в той ситуации вызвало сильное негодование. Это было глупо, но в тот момент я не мог себе представить такого решения.

Я воспользовался моментом, чтобы осмотреть комнату, в которой находился: она была небольшой, с кроватью, деревянным столом, на котором лежала стопка книг, что-то похожее на примитивный алхимический уголок, и парой деревянных стульев.

"Должен ли я радоваться хотя бы тому, что я жив?"

[Не нужно драматизировать.] — проворчал Ддраиг. [Ты молодец, что сражался с двумя противниками, которых тебе было бы трудно победить в одиночку. И кроме того, ты победил.]

Да… мы победили .

То есть мы сорвали их планы, какими бы они ни были .

Ящик — ящик Пандоры — находился внутри моего кольца.

Это было ужасно отвратительно, и мне совсем не хотелось иметь с этим ничего общего. Если бы это не было такой опасной вещью, я бы уже давно выбросила это.

Интересно, понравится ли это маме Пандоре?

Я давно ее не видела, мне нужно было зайти.

Или это будет оскорбительно, если я ей это дам...?

У меня не было времени размышлять над этим вопросом, потому что тонкая ткань, которая служила дверью, была отодвинута в сторону, и кто-то вошел внутрь.

Это был мужчина… если судить по человеческим меркам, человек, вступивший в преклонный возраст. На лице появились морщины, волосы стали седыми, лицо выглядело обветренным , хотя внешне он всё ещё казался в довольно хорошей форме.

Но это было по человеческим меркам.

У этого человека были длинные заостренные уши.

«Только не говорите мне, что я попала в Царство Фей после какой-то запутанной чепухи», — простонала я, несмотря на боль от этой мысли.

«Я считаю это оскорбительным», — сухо заметил пожилой мужчина. «Нам не нравится, когда о нас говорят в одном контексте с нашими… кузенами». Его губы сжались.

«Извините, вы правы, с моей стороны было невежливо так поступить».

Он кивнул с легкой улыбкой. «Как хорошо, что вы не спите».

«Неужели я был в таком ужасном состоянии?» Мои глаза расширились от этого намека.

«Нет, я просто рад, что сегодня вечером снова смогу поспать в своей кровати».

"….ой."

Он усмехнулся, нашел деревянный стул и плюхнулся на него. Он устало выдохнул и откинулся назад. «Помнишь, как ты сюда попал?»

«После Рататоскра здесь в основном туман…» — пробормотал я.

«Ммм, этот проклятый Бельчонок меня доконает, я это точно знаю», — проворчал он. «Я нашел его лет пятьсот назад, он наговорил лишнего и получил за это по заслугам», — фыркнул он. «Но я не мог оставить его в покое, поэтому я выходил его. Теперь, кажется, я его личный целитель, когда ему это нужно».

«Не позволяйте его тону вас обмануть, он очень старался относиться к вам как можно лучше», — ответил Мусу Тэнгай.

«Спасибо за помощь, Старейшина». Я склонил голову и от всего сердца поблагодарил его. «Честно говоря, после того, как меня спас Рататоскр, я мало что помню, я был в каком-то оцепенении, и всё расплывчато».

«У тебя ужасная рана», — он указал на мои бинты. — «И твоя душа сильно пострадала. Неудивительно, что ты потерял сознание, как только спал адреналин. К сожалению, я смог исцелить тебя только физически ».

"Что это значит…?"

«Хм…» Он почесал подбородок. «Мне пришлось использовать магию, чтобы проанализировать состояние вашей души, и, судя по тому, что я обнаружил, вы потеряли около 700 лет своей жизни. Остаточная энергия на этом порезе, похоже, поглощает жизненные силы. Мне потребовалось некоторое время, чтобы очистить его».

{Не волнуйтесь, я не позволил ему копать слишком глубоко. Но он говорит правду: атака Кроноса была результатом очень концентрированного применения его власти над временем. Вы потеряли 719 лет своей жизни.} — заявил Мусу Тэнгай. {Шок от того, что всё произошло внезапно, в сочетании со значительным ударом по вашей ауре, привёл к тому, что вы впали в… я не знаю, как это назвать, кроме как эквивалент сердечного приступа, вызванного духовными переживаниями, и потеряли сознание.}

Что….

700 лет? Просто так, в одно мгновение?

Я знала, что проживу очень долго, но это всё равно было… значимым событием , и мне было трудно это осознать.

«Стоило ли оно того?» — спросил Мусу Тэнгай.

Стоило ли это того?

Жертвовать 700 годами ради людей, которых ты даже не знаешь? Ради дела, которое тебя совершенно не интересует, и ради чего тебе не следовало иметь к этому никакого отношения.

…Я не знала, как ответить на это, потому что почувствовала, как что-то в моем сердце заколебалось от его слов.

«Я пришла с другим человеком, он…?»

«Один уже встал и ходит». Эльф поднялся, разминая спину. «Он снаружи». Он подошел и отдернул занавеску, чтобы я мог увидеть немного солнечного света.

Сделав глубокий вдох, я отодвинулась, свесив ноги с края кровати, а затем поднялась с кровати.

Конечно, было больно, но это было далеко не самое худшее, что со мной случалось.

Я вежливо кивнул эльфу и вышел на улицу, где неподалеку увидел Одина, сидящего на пне.

Я восхищался тем, на что он смотрел: небольшой ручей, словно нетронутый цивилизацией, с одной из самых чистых вод, которые я когда-либо видел в своей жизни.

Сам Один… выглядел он неважно.

Он был обмотан гораздо большим количеством бинтов, чем я, и даже тогда выглядел он плохо .

«Не смотри на меня так, я не собираюсь разбиться, как стекло», — фыркнул он.

«Простите, что не успел схватить ваше копье». Я обратил внимание на отсутствие у него трости.

Один лишь хмыкнул в ответ. «Ты достал коробку?»

«Да, я понял. Мне немного страшно это вынимать, так что пока просто поверьте мне на слово».

Он кивнул. «Мы победили, это хорошо».

«Понятие «хорошо» сейчас довольно субъективно. Вы не в лучшей форме».

«Ха, вам бы следовало видеть того парня!»

Я бросила на него сухой взгляд. "Я там была."

Его улыбка постепенно сменилась меланхолией. «Честно говоря, я не рассчитывал выжить».

«Я ничего не говорил раньше, но ты слабел по ходу боя». Потому что Всеотец должен был проявить гораздо больше силы.

«Ах, ты заметил?» — просто сказал он. «Когда я сказал, что эта дворняга меня подавляет, я имел в виду это в буквальном смысле . Нас связывает судьба. Когда мы близки друг к другу, судьба сговаривается так, чтобы мы сражались, и всё склоняется в пользу Волка. Мои силы иссякли, потому что я должен был умереть ».

«Это полная чушь».

«Ты думаешь, я хочу стать немощным стариком, когда наконец-то выбью себя из колеи?!» — проворчал он. «Но я не отступил и выжил, за что тебе спасибо. Я также сказал, что у меня есть крошечная надежда изменить судьбу, она немного возросла, потому что я пережил нашу первую встречу».

«Почему бы просто не убить его раньше?» Я, наверное, знал ответ, но лучше было перепроверить.

«Малыш, я бы с огромным удовольствием схватил своих сыновей, набросился на него, пока он был прикован цепями, и забил до смерти. Но за такое наглое вмешательство в Пророчество и Судьбу приходится платить, и вполне вероятно, что всё могло бы закончиться хуже. Поэтому я поступил самым логичным образом и связал его, чтобы он не смог сбежать».

«Мы попали в опасную ситуацию. И Волк, и Кронос, и Гиперион были готовы ко мне. Не то чтобы они ожидали меня там и тогда, но то, как они сражались».

«Малышка, как ты думаешь, сколько им лет? У них опыта больше, чем ты можешь себе представить, тебе чуть больше двадцати, а им тысячам ».

«Я не это имел в виду. Признаю, это сыграло свою роль, но дело было не только в этом. Они знали обо мне больше, они сражались так, что не позволяли мне использовать мои способности в полной мере. Кронос никогда не использовал свою Власть иначе, как в скромных и ограниченных рамках, поэтому я не мог использовать свою собственную, чтобы переломить ход событий, запечатав или перевернув его власть. И они никогда не создавали ситуаций, в которых я мог бы получить преимущество со своим Дзанпакуто. Казалось, они изучали меня довольно долго». Честно говоря, мой бой с Индрой показал мне много моих козырей…

«Ты впервые сражаешься с тем, кто знает все твои уловки?» Один посмотрел на меня.

«Я… я думаю, если так сказать, то это «да». Конечно, у меня ещё оставалось кое-что в запасе, но в той ситуации это было неприменимо. «У меня всегда было чем удивить противников. Сусаноо, Индра и т. д. Они не ожидали, что я буду использовать силу своего Дзанпакуто, и не имели для этого никакого контекста. Думаю, я слишком на это полагался».

«Это хороший опыт для обучения».

«Да, хорошо, что я это теперь понял», — признался я. «Спасибо, что закончил и мое заклинание, у меня были проблемы с правильным изменением последовательности заклинаний, и теперь оно завершено».

Он отмахнулся. «Это хорошее заклинание. Вы назвали его Ванахейм?»

«Ммм, у меня есть набор заклинаний, связанных с Девятью мирами и Иггдрасилем. Чувствую, вы скоро их увидите».

Он кивнул. «Вот что я могу тебе предложить». Он полез в карман и достал флакон. «Эльф выскреб это из моих ран, это слюна пса. Подумал, что тебе это может пригодиться».

«Это очень ценно для меня, спасибо». Ещё кое-что к моему новому мечу. Сначала нужно составить план, потому что он не сможет сразу поглотить что-то подобное, иначе, скорее всего, сломается. Ему нужно было время, чтобы набрать такую силу. «Подожди… эльф тебя починил, относительно говоря, со всей этой антибожественной, антимагической слюной Фенрира и всем прочим. Меня он починил, сославшись на то, что удалил остаточную силу Кроноса . Кто он, чёрт возьми?»

"Хм? О, это Фолен."

«Спасибо, это всё объясняет», — безэмоционально ответил я.

«Он — бывший король эльфов».

Вот оно.

«Вероятно, один из лучших целителей в Девяти мирах». Один кивнул про себя.

Ладно, оставим это в стороне. "Где Рататоскр?"

«Эльф сказал, что ушел еще до того, как я проснулся. Когда мы приехали, мне было не лучше». Один вздохнул. «Мне нужно извиниться перед грызуном; я ему очень многим обязан».

«Что, ты собираешься дать ему две пары трусиков Фрейи?» — я закатила глаза.

«Эй, не стоит недооценивать это. Вы представляете, насколько это редкость?»

«Что, вы хотите сказать, что они используются как какая-то валюта?» Если так, я потеряю много уважения к Асгарду.

«Нет, я имел в виду, что они редкие, потому что она их почти не носит!» — он хлопнул себя по колену, смеясь.

Что ж, хорошо, что у него такое настроение. Покопавшись в кольце, я достал флакончик из Скайрима. Тот самый, в котором были последние две капли Персика Бессмертия, и передал их Всеотцу. «Выпей».

Один долго смотрел на это и на меня. "Хорошо, я не буду сдерживаться". Он взял бутылку и быстро выпил её.

«Вы скоро полностью восстановитесь?» И я говорил не о его ранах.

«Насытился? Наверное, нет. Но дайте мне немного, и я снова буду в боевой форме. Но пока этот Волк жив и пока идёт Рагнарёк, я не смогу восстановиться до пика своей формы».

Раздражает, но лучше, чем я ожидал.

«Итак, какой план?» — наконец спросил я. «Думаю, мой план на данном этапе нас не устроит».

Один фыркнул. «Пора отправляться в Асгард. Мы сорвали план Локи, но вряд ли это его единственный выигрышный козырь. Этот титан-ублюдок многое выдал, так что мы знаем, что Локи не ожидал нас там, и он ожидал нас в Асгарде прямо сейчас. Я предлагаю навестить его».

«Ну, я надеюсь, что остальным везет больше, чем нам. Где мы вообще находимся?» Думаю, это был уместный вопрос.

«Вы в Альфхейме. По крайней мере, на самой его окраине». Подошел какой-то эльф.

Один посмотрел на него прищуренными глазами. «У тебя есть лук, что случилось?»

У Старого Эльфа действительно был лук, привязанный к спине. «На близлежащую деревню напали, ты мне поможешь?»

«Напыщенный эльф». Один фыркнул, но встал и не стал возражать. «Заставлять старого раненого человека идти на войну».

Старый эльф закатил глаза. «Ты и так достаточно хорош, чтобы размахивать копьем. Только не переусердствуй».

«Ах, сначала принесите мне копье».

«Я тебя понял». Я достал Гаэ Болг и протянул ему. «Это тебе пригодится».

"О?" Один с радостью взял его, несколько раз покрутив. "Да, это идеально подойдет ."

Что ж, нет покоя для нечестивых.

Том 1 Глава 452.5

Точка зрения Торума

Это будет тяжёлая битва, но я чувствовал, что победа достижима.

«Надеюсь, вы не ожидаете, что я останусь в стороне от этой схватки». Сасаки Кодзиро шагнул вперёд, разглядывая чудовищного дракона, нависшего над головой.

«Нет, я не буду так невежлив», — усмехнулся я в ответ. «Этот мерзкий дракон достаточно велик, чтобы мы могли разделить его между собой. Пойдем, посмотрим, кто первым убьет этого зверя!»

«Э-э… наверное, стоит отметить, что Дракон на самом деле мой брат», — неловко прервала нас леди Хель.

"...Ох. Тогда я... прошу прощения за свои слова." Я смущенно попыталась извиниться за грубые слова, которые сказала в адрес ее брата. "Наверное, теперь я выгляжу как дура."

"Нет, нет, я всё ещё в восторге от того, что было раньше, с тобой всё в порядке."

«Это хорошо…» — я моргнула. «Простите, что вы сказали?»

«Ничего! В любом случае, всё в порядке, я тоже на него злюсь. Можешь смело его немного поколотить, избить до тех пор, пока наша мать его не узнает. Но… ну… он всё-таки помешал приспешникам нашего Отца что-либо сделать со мной, пока я был в цепях».

Почему Леди Джинн смотрела на меня и хихикала?

Но, судя по всему, у этого могучего Дракона была и благородная сторона, поэтому мы должны отдать ему должное уважение.

«Мне кажется, я должна хотя бы спросить, можно ли с ним договориться?» — спросила леди Джинн.

Леди Хель раздраженно поджала губы. «Он совершенно разумен, и он слышит наш разговор прямо сейчас! » Она повысила голос, и глаза огромного змея ярко засияли. Богиня раздраженно встряхнула цепями. «Что скажешь, брат ?»

Огромный змей опустил голову, оказавшись на одном уровне с нами. «Не принимай мои действия за готовность, сестра . То, что ты не видишь моих цепей, не значит, что их нет». Его голос, казалось, исходил наружу, несмотря на его внушительные размеры, из-за чего это было трудно расслышать. Слушать его было не так уж и неприятно, вопреки моим предположениям.

"Хм, ты прямо как наш старший."

«Не сравнивай меня с ним». Дракон, казалось,… проворчал. «Мой разум не управляется кровожадностью и яростью».

«Нет, всё это омрачено глупостью!» — Она снова встряхнула свои цепи.

Огромный Дракон вздохнул . «Я вынужден подчиняться приказам Отца. Я могу закрыть глаза на их прибытие, отпустить их, Сестра. Но мне не с ними сражаться».

«Ты всерьёз собираешься терпеливо ждать, пока Тор или кто-нибудь ещё спустится сюда и убьёт тебя?» — прорычала леди Хель.

«Чего вы от меня ожидаете?»

«Ты мог бы хоть раз побыть хорошим братом!»

"...Простите." Было странно слышать извинения от дракона.

«Похоже, мы зашли в тупик, леди Хель», — заметил я. «Похоже, нам необходимо принять решительные меры».

«Он прав, ты можешь просто уйти. Нет смысла думать о том, что для моего освобождения кто-то должен умереть».

«Нет, я не брошу тебя в трудную минуту». Я покачал головой.

«Йормунганд — один из сильнейших драконов в мире».

«Это не имеет значения, я буду бороться». Однако я не понимал значения её слов. «Я не уйду, пока ты не освободишься из заточения».

Леди Хель посмотрела на леди Джинн.

«Эй, не смотри на меня так, я с ним». Леди Джинн скрестила руки. «Мы не собираемся бросать подругу Иззи».

Богиня закрыла глаза и вздохнула про себя. «Он не самый сильный из Королей Драконов, на самом деле, он один из самых слабых. Его сила заключается в его огромном теле и чрезвычайно смертоносном яде. И самое главное, он ленивый ублюдок, поэтому у него мало боевого опыта».

Это полезная информация.

«Мальчики, идите играть, а я защищу Хель!» — предложил Джинн, быстро наложив на них обоих множество заклинаний.

«Спасибо, милая леди». Сасаки кивнул головой. «Тогда я смогу сражаться без страха».

«Да, это будет достойная битва».

«Если это ваш выбор, то я буду вынужден действовать соответственно». Голова Огромного Чудовища поднялась обратно в небо, и оно взревело , словно сотрясая весь мир.

«Признаюсь, я еще не придумал, как его убить из-за его размеров», — Сасаки почесал подбородок.

«Бить его, пока он не сможет больше сопротивляться?» — предложил я.

"О, это отличная стратегия!"

«Леди Хель сказала, что у него очень сильный яд, и я хочу прислушаться к этому предупреждению. Вы не возражаете, если я наложу на него защитное заклинание?»

«Для меня это будет большой честью, мой добрый друг. Мои собственные способности к колдовству отсутствуют , но это не значит, что я против подобных вещей».

Я не был его другом, но смог кое-что сотворить. «Эбеновые доспехи». Я наложил на него заклинание.

Если он получит этот «яд», возможно, заклинание брони отразит его худшую часть?

Грэм казался мне тяжелым в руке, я чувствовал его желание сразиться с драконом перед нами.

«Вы хотите скоординировать свои действия?» — спросил я.

«Мне кажется, наши стили не очень сочетаются», — промычал он. «Я могу не отставать, а ты делай как хочешь».

Хорошо.

Я призвала свою Ауру.

Я почувствовал, как чешуя дракона покрыла мое тело, и на спине появились крылья. По одной лишь мысли я взмыл в небо с невероятной скоростью, пока не оказался лицом к лицу с Йормунгандом.

Меня удивил мой внешний вид.

"Дракон?!"

"Фус Ро Да!" — взревел я изо всех сил.

Неумолимая Сила обрушилась на могучего Зверя в лоб. Всё его тело отбросило назад, словно некое столь же огромное существо ударило его по лицу.

Дракон издал яростный и смятенный рёв.

Сасаки Кодзиро тоже воспользовался этой возможностью, и, ударив мечом по нижней части головы дракона, вонзил свой эбеновый клинок в чешую существа, рассекая его тело насквозь, после чего тот отбросил его прочь.

Змей стремительно обвёл всё своё тело, быстро освобождаясь от боли, причиняемой его клинком. И очень быстро, позади меня, появилась зловещая тень его хвоста.

"Фейм Зии Грон!" — быстро крикнул я, потому что у меня не было времени увернуться. Я точно не ожидал, что что-то настолько большое окажется таким быстрым!

Хвост пронзил мое эфирное тело и ударился о землю, вызвав землетрясение и образовав новую долину.

"Вулд Нах Кест!" Я превратился в вихрь, и, держа Грэма в руке, направил его вперед на огромного зверя, снова ударив его с такой силой, что сдвинуло с места его гигантское тело.

Грамм вдавили в его чешую, при прикосновении брызнула кровь.

Однако, подняв глаза, я увидел, что его лицо тоже нависает надо мной.

Моя атака ограничилась лишь укусом комара в лицо обычному человеку.

Вероятно, будет больно.

Зверь вытянул своё длинное тело, и сила удара отбросила меня в воздух. Моя аура защитила меня от худшего, но я почувствовал, как у меня закружилась голова, и я несколько раз перевернулся на земле, прежде чем остановиться.

Светящиеся глаза размером со здания смотрели прямо на меня. И Змей открыл пасть, и в мрачном воздухе этого царства появился третий луч света.

Я глубоко вздохнул. "Йол Тур Шул!" — крикнул я, и поток огня вырвался из моего горла сквозь Ту'ум.

Огромный змей изверг в меня огонь, и я ответил ему тем же.

Я оказалась в проигрышном положении, я это очень хорошо чувствовала. И это ни в коем случае не было несправедливой ситуацией по отношению ко мне, это было ожидаемо из-за разницы в размерах.

Как раз в тот момент, когда я понял, что мне чего-то не хватает, передо мной появилось мощное заклинание «Зеленый щит», блокирующее огненное дыхание, и мое собственное заклинание было побеждено.

Я был удивлен, и могучий Дракон тоже. Он повернул голову к Леди Джинн, и я тоже был сбит с толку, почему она вмешалась, когда сказала, что останется в стороне. А Леди Хель… показала средний палец своему брату-Дракону.

Да, не потребовалось много времени, чтобы понять, кто наложил заклинание.

«Я не могу использовать свои божественные силы, но мне удалось собрать определённое количество магии, ты, ленивый червяк!»

«Отвернуться?» Сасаки Кодзиро стоял на голове чудовища, и ни я, ни Дракон не заметили его присутствия, пока он не дал о себе знать. « Хикэн – Цубамэ Гаэси ». Из левого глаза Дракона хлынула кровь, и он взревел.

Змей яростно метался, мечник падал с неба, а дракон бесчинствовал, закрыв от боли глаз.

Мои крылья ауры взмахнули, и я взмыл в небо, чтобы поймать своего спутника, прежде чем он упадет на землю.

«Ух, это было бы больно», — рассмеялся Мечник. «Не думаю, что это сработает снова. Эта Ласточка, пожалуй, слишком большая, чтобы я мог так легко её срубить».

«Да, оно велико, что нам выгодно, но в то же время причинить ему существенный вред довольно сложно».

«Это… Осторожно !»

Я не успел среагировать, как хвост змеи ударил меня прямо в лоб.

На мгновение или два голова у меня опустела, и я оказался среди грязи и камней на земле. У меня закружилась голова, я чуть не упал, пытаясь встать, и тень над головой снова нависла. Я собрал свою магию. «Великая защита!»

Оно треснуло и разлетелось на куски практически мгновенно.

И тень снова наступила.

Я снова применил заклинание и почувствовал, как оно так же легко разрушило мой чар, а сила заклинания сотрясла мое тело. Моя аура вспыхнула и грозила исчезнуть после третьего применения.

Мои глаза затуманились от крови, стекающей по лбу.

Я почувствовал, как что-то дернуло меня, и понял, что это мой Спутник вытаскивает меня из опасной зоны, спасая от очередного удара хвостом огромного Дракона.

"Струн Ба Ко!" Я воспользовался этим коротким моментом, чтобы обратиться к тому, что, как мне казалось, могло бы помочь.

Над головой появилось множество плотных грозовых туч, которые затемнили даже это место.

На огромного дракона начали обрушиваться молнии, отвлекая его настолько, что он не мог продолжать атаку.

«Ты в порядке, здоровяк?» — с беспокойством спросил мечник.

Я призвала свои сокровища, открыла целебное зелье и быстро выпила его. «Да, я выживу».

К счастью, мой компаньон, похоже, остался практически невредим.

«У тебя есть что-нибудь, что ты хотел скрыть?»

«Да, у меня есть пара вещей». Я кивнул. «Одну из них я хотел бы преподнести Вильгельму в качестве сюрприза во время спарринга, но, полагаю, нынешняя ситуация этого требует. Во-вторых…» Я достал пергамент, который мне дал Вильгельм. Я знал, что мы невероятно далеко от моего дома, и это должно помочь мне позвать его. Я разорвал бумагу, как он и просил. «Мне нужна твоя помощь, Дур Не Виир!»

Я почувствовал что-то другое, чем в прошлый раз, когда использовал этот Туум.

Было ощущение, будто… оно борется с чем-то.

Но в конце концов оно сдалось, и появился вихрь красок, а мой союзник, появившись, издал оглушительный рев.

"Довакин?" — Дурневир посмотрел на меня. "Тдро… Где это место? Что это такое ?!"

«Нет времени объяснять, Дурневир, нам нужна помощь, этот Дракон — наш враг!»

«Дова…?» — прошептало оно. «Я далеко от дома!»

Это было умное существо, оно быстро понимало ситуацию.

Но, похоже, Йормунганд тоже нас заметил и выглядел особенно расстроенным появлением нашего нового союзника.

Оно снова раскрыло свою огромную пасть, но это были не языки пламени, осветившие царство.

"Загони меня на седло!" — крикнул Дурневир.

«И мой спутник тоже!» — крикнул я.

Дракон посмотрел на Сасаки Кодзиро и не стал спорить, когда мы оба прыгнули на Дурневира.

«Су», — произнесло оно, и я узнал слово, воплощающее идею «воздуха».

Мы находились высоко в небе и смогли хорошо рассмотреть, как из пасти огромного дракона вырвалась зловещая жидкость, которая всего мгновение назад упала прямо на нас.

Оно разъедало всё, к чему прикасалось, плавя и испепеляя саму почву. Камни, металлы — ничто не было в безопасности от этого.

Я не был уверен, защитит ли меня моя аура от такого отвратительного вещества.

«Молодец, Дурневир, я не знал, что это слово можно использовать таким образом!» — похлопываю я его по чешуе.

«Довакин, ты всё ещё плохо владеешь нашим Ту'умом, тебе ещё многое предстоит понять!» — рассмеялось оно, несмотря на сложившуюся ситуацию.

«Не хочу вас перебивать…» — Сасаки Кодзиро указал вниз. «Но нас заметили».

Дурневир быстро поджал крылья и, перевернувшись вместе со мной и Сасаки Кодзиро, крепко схватил нас, едва не выпустив очередной поток яда.

Лишь когда молния ударила в голову Змея, он ненадолго остановился.

«Бежать неразумно, юный. Давай встретимся с… Довой клыками и когтями!»

Да, это был лишь вопрос времени, когда мы сами почувствуем этот яд.

«Подведите меня поближе, и я смогу нанести сильный удар», — заявил мечник. «Я копил свою магическую энергию для мощного удара ещё с самого начала».

Я не понимала, что это значит, но я ему доверяла!

«Позвольте мне помочь вам, Зии кендов», — сказал Дурневир. «Су Грах Дун!»

Клинок Сасаки Кодзиро окутал яростный порыв ветра. "О, это идеально."

«Младший, давай объединим наши слова. Огонь и лед!»

"Да!"

"Йол Тур Шул!"

"Fo Krah Diin!"

Мы оба закричали, наши стихийные дыхания столкнулись друг с другом между нами и Могучим Драконом. Снежная буря встретилась с адским пламенем, и в итоге остался густой туман, заполнивший небо.

«Ху-ху, мощные атаки не всегда лучшие, помни об этом, младший». Дурневир рассмеялся, но глаза могучего дракона всё ещё светились из-за тумана и смотрели на нас. «Зул Мей Гут». Для нас это был лишь шёпот, но я почувствовал громогласный голос с противоположной стороны дракона, и Йормунгандр повернул голову в сторону услышанного шума. «Вульд!»

Дурнхевир рванулся вперёд, словно выпущенная стрела, и, используя собственное тело, врезался в могучего змея, отбросив его назад.

Однако могучий Зверь остался практически невредим. Думаю, даже Дурнхевир не привык сражаться с противником таких размеров и был поражен тем, как ему удалось выдержать такое натиск.

Дурнхевир был огромным, но по сравнению с ним… он казался маленьким ребенком по сравнению с великаном.

Йормунгандр снова открыл пасть.

"Tiid Klo UI!" Я не терял времени и не стал скрывать свою скрытую карту.

Всё почти остановилось, кроме нас троих.

«Впечатляюще, младший!» — взревел Дурнхевир, уступая дорогу, прежде чем время вернулось в норму. И «Веном» снова пронесся мимо нас, окутав гору на горизонте, которая быстро расплавилась.

Йормунгандр был в замешательстве.

Тем более, когда Сасаки Кодзиро перестал быть верхом на Дурнхевире и вместо этого, держа меч в боевой стойке, падал с высоты.

Я обнаружила, что затаила дыхание.

Мечник не произнес ни слова, не объявил о своих намерениях, лишь взмахнул клинком.

Кровь разбрызгивалась от одного конца тела Йормунгандра до другого. Его чешуя была разорвана, и были видны его внутренности .

Огромный дракон с болезненным рыком рухнул на землю.

Дурнхевир спикировал вниз, поймав Сасаки прежде, чем тот успел упасть на землю. Мы подготовились к новой атаке, Змей поднялся обратно, и Грэм радостно пел с каждым взмахом крыльев Дурнхевира, его лапы оставляли на драконе новые раны.

Казалось, у него больше не оставалось сил, чтобы сосредоточиться на нас.

К ним присоединился и Сасаки Кодзиро, обнаружив места, на которые животное не обращало внимания, и разрезая их чешую и шкуру.

"Ты сдаёшься, Йормунганд?!" — крикнул я, и Грам быстро открыл ещё одну рану на его длинном теле, а Дурнхевир стремительно улетел прочь, когда его окровавленный хвост опустился вниз.

«Не могу!» — взревело оно в ответ. «Пока Хель скована цепями, я связан клятвой быть её надзирателем!»

«Стой!» — крикнул я, и бой резко прекратился. Йормунгандр посмотрел на меня с недоумением. «Ты хочешь сказать, что дал клятву или связан клятвой ?»

«Неужели ты думаешь, я просто дам слово в таком случае?» — прорычал огромный дракон, и в его владениях вздрогнул раздраженный гул.

«Иными словами… пока леди Хель будет освобождена, вам больше не придётся быть нашими врагами».

Дракон рассмеялся. «Осмел ли ты освободить её, божество? Я чувствую от тебя божественный запах, может быть, ты сможешь выполнить условия проклятия, оставленного Отцом? Готов ли ты пожертвовать собой ради её освобождения?»

Дракон что-то выплюнул. Оно было невероятно маленьким по сравнению с его телом, но было сильно заколдовано даже для такого бездарного человека, как я.

Ключ упал на землю, и Дурнхевир спустил меня к нему.

«Мне нужно всего лишь снять с неё цепи?» Я взял ключ.

«Я даже не буду тебя останавливать». Дракон фыркнул.

Я поднял ключ и присоединился к леди Хель и леди Джинн.

«Не делай глупостей», — быстро сказала леди Хель. — «Даже если ты выполнишь все условия…»

«Не бойся, леди Хель, у меня есть способ освободить тебя без жертв!» — я призвала Скелетный Ключ, который позволила мне использовать леди Ноктюрнал.

Леди Хель взглянула на это и покачала головой. «Мой отец не позволил бы ничему сломить его…»

Я вставил скелетный ключ в замок и повернул его, открыв замок со щелчком, после чего цепи упали на пол.

«…А вы могли бы делать это всё это время?» — наконец спросила леди Хель.

"Э-э... да?"

«А почему ты не освободил меня до начала боя?»

«Я… не понимал, почему Йормунганд стал нашим врагом. Я… не хотел, чтобы тебе причинили вред…» — я неловко почесал затылок.

Леди Хель странно посмотрела на меня, а затем на леди Джинн. «Он делает это специально?»

«Нет». Леди Джинн покачала головой.

Я не поняла, что она имела в виду.

"Мой герой~" Леди Хель, прежде чем я успел ответить, натянула на меня доспехи и поцеловала в щеку.

"А? Эм... э-э!"

Она лишь похлопала меня по щеке, встала со стула и несколько раз потянулась.

Сотни тысяч нежити всё ещё ждали снаружи. У них… не было хозяина, который мог бы ими командовать, поскольку все приспешники её отца были убиты.

Таким образом, они терпеливо ждали там, несмотря на битву, которую мы вели.

Она подошла к ним и подняла руки. Некромантическая энергия, которая скрепляла их вместе, мгновенно испарилась, и тела, плоть и кости, сросшиеся между собой, упали на землю.

Остались лишь души, призраки и духи.

Вскоре к ним вернулась определенная «жизнь».

«Хм». Она раздраженно фыркнула. «Он смеет использовать моих подданных для снабжения своей армии?! Посмотрим, как ему понравится, когда я приду на помощь Асгарду!» Она повернула голову. «Брат».

Большой Дракон лежал на земле и смотрел в нашу сторону. "Что тебе нужно?"

«Ты собираешься сидеть здесь и бездельничать, или пойдешь со мной мстить?»

«Просто оставьте меня исцеляться, и я исчезну отсюда. Я никогда не хотел сражаться, никогда не хотел быть замешанным в планах Отца». Большой дракон вздохнул. «Просто… позвольте мне уйти, и вам больше никогда не придется меня видеть».

«Ленивый идиот, когда это я говорила, что больше не хочу тебя видеть?» — фыркнула леди Хель. — «Ты всё ещё мой брат». Но она не стала настаивать. Вместо этого она подняла руки, и плоть и кости, которые раньше использовались для размещения душ обитателей её королевства, были собраны и перестроены в большие корабли . «Пришло время моему отцу понести наказание за свои поступки».

Сотни тысяч призраков подняли головы и яростно зарычали, словно соглашаясь со своей королевой.

Мы добились успеха, и теперь пришло время воссоединиться с Вильгельмом.

Я лишь надеюсь, что в других местах всё хорошо.

Том 1 Глава 453

Hræsvelgr POV

Это было почти необычно.

С тех пор, как я был совсем молодым, меня ни разу не вызывали на «соревнования». Очень быстро стало очевидно, что никто мне не ровня, и соревнования и тому подобное превратились скорее в поединки и битвы, пока я, наконец, не занял Высшую Ветвь в качестве безоговорочного короля.

Все птицы склонились передо мной как перед Царём птиц.

И всё же, вот тут какой-то ничтожный смертный бросает мне вызов на соревнование в скорости .

Я, владеющий самими Ветрами Девяти Царств.

Я бы обиделся, если бы не почувствовал искренность его вызова. Приз, который… он подтолкнул меня к бездействию.

Мне не требовалось оружие, ибо ветры и небо были моей вотчиной. Однако… увидев щит, который он предложил в качестве награды, я не остался равнодушным. Не нужно было быть гномом из Нидавеллира, чтобы сразу понять, какое мастерство и силу он в себе таит.

Это был бы достойный трофей для такого короля, как я.

«Помните, эта дорога, которую я создал, замкнется сама на себя. Чтобы победить, вы должны вернуться на это место раньше меня». Было бы уместно объяснить правила, даже если они и так очевидны.

«Главное, чтобы ты не был плохим проигравшим и не стал вмешиваться, тогда всё в порядке». Он начал разминаться.

"Высокомерный". Я фыркнул.

Как будто мне пришлось бы прибегнуть к таким средствам. И я никогда бы не совершил такого бесчестного поступка. Мои подданные выразили несогласие с его словами, но я лишь поднял крыло, чтобы заставить их замолчать.

Не им было поручать мне бороться за меня.

Я был Королём Высшей Ветви, я бы сражался и защищал их.

Даже если это касалось чего-то столь обыденного, как гонка .

«Это не высокомерие, это уверенность в себе». Он принял беговую стойку.

Я почувствовал что-то странное в груди. Возможно, это было разгоревшееся во мне желание победить? Меня не ставили перед серьезным испытанием много веков, а теперь… этот простой смертный проявил ко мне такую « уверенность» ?

Я снова взмахнул крыльями, изменив дорогу. «Тогда давайте проверим эту уверенность! Эта дорога теперь проникает в сами Царства!» Ветры, я позволил им свободно летать. «Даже я не знаю, куда нас приведут четыре ветра».

Рататоскр, возможно, обладает абсолютной властью над перемещением самого Иггдрасиля, но Ветра были моей вотчиной, и не было места, куда бы Ветра не могли добраться!

Смертный, вместо того чтобы рассердиться или удивиться, от души рассмеялся.

Хороший!

Так и должно быть!

"У вас есть звонок или что-то подобное, чтобы это начать?"

«Не нужно, можете идти, когда будете готовы. Я просто догоню », — пренебрежительно сказал я.

У меня тоже была гордость, смертный.

Как бы вы ни старались, это ничем не поможет –

Эта мысль внезапно оборвалась, когда Смертный рванулся вперёд , оставляя за собой ураган, превратившись не в светящуюся полосу, а в устремлённое движение по Ветряной дороге.

Нет, он называл себя дитям богини.

Полубог.

Возможно, этого было даже недостаточно.

Значит, герой?

Я взмахнула крыльями и призвала ветер догнать его.

Он был быстрым . Это я могу признать.

Но этого было бы явно недостаточно, чтобы соответствовать моему уровню!

Несмотря на все мои усилия, мне потребовалось гораздо больше времени, чем хотелось бы, чтобы догнать его и ехать с той же скоростью.

Самая высокая ветвь уже не была видна во всей красе, и Ветровая дорога вела нас сквозь звездное небо.

"О, привет, не думал, что снова тебя увижу!" — нагло помахал мне на прощание Смертный, убегая.

«Хм, легкого ветерка вполне достаточно, чтобы не отставать от тебя».

«А может, мне стоит немного ускориться?» — рассмеялся он, еще больше ускоряясь.

Я тоже поехал быстрее, снова сравнявшись с ним по скорости.

Предстоящий путь начал меняться. «Внимайте, это будет моё единственное предупреждение. Мы вот-вот войдем в другое измерение, если вы замедлитесь, то можете упасть ».

Звезды исчезли, и я узнал ущелья и скалы Нидавеллира. Однако нетронутых гор и острых, прекрасных вершин нигде не было видно.

Насколько мы могли видеть, большая часть королевства опустела. В королевстве гномов всегда отсутствовала жизнь на поверхности, поскольку они жили в пещерах под землей. Однако оно обладало своим собственным величием, ветры пели между скалами, не встречая сопротивления цивилизации.

Теперь они представляли собой лишь расплавленный шлак на полузамерзшей тундре.

Часть тел сгорела, другая часть намертво вмерзла в землю.

Разрушения избороздили поверхность.

Мой конкурент тоже это заметил, и, возможно, мы оба немного сбавили скорость, чтобы это оценить.

«…Здесь когда-то была гора, на которой я в юности часто бывал», — тихо сказал я.

«Хорошо, что это не твоя проблема, правда?» — спросил мой конкурент, глядя на меня.

«Дела земных созданий нас не касаются», — фыркнул я, ускоряя шаг и устремляясь к следующему пункту назначения.

Ветры вели нас к следующему пункту назначения, резкий порыв ветра развевал мои крылья.

Затем нас встретили огни Муспельхейма.

Температура была настолько высокой, что даже у меня начали пересыхать глаза в этой суровой обстановке.

«Сдаёшься, смертный? Огонь Муспельхейма — это не то, что могут выдержать слабые».

«Тогда я приму вашу капитуляцию». Он рассмеялся, несмотря на пот, стекавший по его лбу.

«Ваше упрямство достойно похвалы». Признаюсь, пока что он меня этим удивляет.

В Муспельхейме обитало множество чудовищ и существ, выращенных огненными великанами, коренными жителями этого мира. Мои далёкие родственники, которые смирились с разрушительными силами, стремящимися сжечь мир дотла.

Змеи, извергающие огонь и покрытые чешуей расплавленной лавы. Гремлины и тролли, бесы и всевозможные огненные демоны. Все они были окутаны разрушительным пламенем.

Они, взревевая, смотрели в небо, и их желание разорвать нас обоих на куски было очевидно даже с такого расстояния.

«Хресвелгр». — раздался древний голос, эхом прокатившийся по Царству Муспельхейма. Среди множества высоких огненных бурь, покрывавших это царство, открылись два глаза, пронзившие завесу разрушения, а затем снова закрылись. «Уходи отсюда, Маленькая Птичка, твое время еще не пришло».

«Хм, я могу идти куда захочу, король Муспельхейма. Не забывайте, что ветер питает ваши огни, но он так же легко может их погасить!»

В ответ он лишь пренебрежительно фыркнул, но окружающие нас огни вспыхнули, усиливаясь, однако они были направлены не на нас, а на Ветряную дорогу, по которой бежал мой соперник.

Напротив, это не уничтожило его, а слегка сместило, заставив покинуть Царство быстрее, чем следовало.

Я ничего не предпринял, чтобы этому противостоять, поскольку было бы несправедливо со стороны моего конкурента вступать в конфликт с Королем Великанов, пока наше соперничество еще продолжается.

Очень быстро сильная жара сменилась сильным холодом.

Ураганные ветры, сопровождаемые толстым слоем снега и льда, заслонили нам все обзор.

«Я ценю возможность остыть, но это уже переходит все границы». Мой соперник усмехнулся, по его телу пробежал холодок, ведь мы въехали в Йотунхейм.

Я тоже чувствовала холод между перьями, однако я уже не ограничивалась такими простыми понятиями, как жара и холод.

Я мог бы спуститься в глубины Ада и подняться на высочайшие вершины. Даже холод не смог бы стать препятствием на моем пути.

«Если ты сдашься, я сжалюсь над тобой и позволю тебе вернуться в мой филиал в сопровождении эскорта», — поддразнил я его, и мне самому это показалось странным. Однако, по какой-то причине, мне это, похоже, доставляло удовольствие.

Я ожидал очередного высокомерного ответа, но вместо этого почувствовал чье-то нависшее присутствие.

Тени вокруг нас, которые из-за бушующих снежных бурь приняли за горы, быстро изменили свое положение. Вокруг нас открылись светящиеся глаза, и над головой появились новые тени, словно огромные руки, обрушившиеся сверху.

Я свернул крылья и, увернувшись, пролетел между медленными атаками.

Я пристально смотрел на своего соперника, ожидая, что у него возникнут проблемы, но вместо этого он свернул с Ветряной дороги и побежал вверх по огромной руке одного из осаждавших нас Великанов.

В его голове появилось копье, и он превратился в метеор, которое вонзилось в глаз Великана. Великан завыл от боли и ярости, споткнулся и упал на землю.

Смертный перепрыгнул с поверженного Великана на другого, его Щит вновь появился, и он использовал его, чтобы ударить приближающийся кулак, достаточно большой, чтобы пробить гору.

Рука Ледяного Великана треснула и разлетелась на куски от удара.

Мой соперник умело использовал огромные размеры Великана как трамплин, чтобы вернуться на Ветряную дорогу.

Было несколько великанов, равных по размеру и телосложению, однако большинство из них отступили, увидев, как смертные пали два за одним быстрым падением.

Они не были самыми сильными из моих дальних родственников, унаследовавших суровые холода Йотунхейма и злобу, сопутствующую такой силе. Но они были крупными, и простому смертному было бы трудно с ними справиться.

Оставшиеся в живых были недостаточно сообразительны, чтобы понять ситуацию, но вместо того, чтобы сражаться, он с легкостью и изяществом уклонялся от их атак, восстанавливая утраченное расстояние между нами и оставляя позади своих врагов.

«…впечатляющее выступление». Как король, я должен раздавать похвалы там, где они заслужены.

«Ха, не надо мне подлизываться, я не позволю тебе победить!» — засмеялся он, несмотря на то, что лед прилип к коже.

"Как будто мне нужна такая жалость!"

«Только не плачь, когда я выиграю, Большая Птица».

"Какая наглость!"

«Эй, мне вот что любопытно, вы узнаёте в нелетающих птицах своих родственников?»

«Они мне не родственники! Если вы не можете взлететь в небо, вы недостойны моего владычества!»

"Ух ты, неужели?"

Я фыркнул. «Конечно, нет. Неужели вы думаете, что я занимаюсь такими смертными мелочами, как различение птиц по признаку полета? Все птицы — мои подданные, обстоятельства их рождения не имеют значения».

«Ха-ха, птичий расизм».

Почему-то я почувствовал, как в груди закипает веселье. «Ха-ха». Я невольно рассмеялся над невероятностью ситуации.

Однако я также заметил, что мой соперник в этот момент довольно тяжело дышал.

Это была не только демонстрация скорости, но и выносливости, и я понимал, что скоро он достигнет своего предела.

То, что он продержался так долго, заслуживает признания. Ниже себя я бы назвал его самым быстрым из всех, кого я когда-либо встречал.

Мой призыв, исходящий от ветра, подсказал, что мы приближаемся к последнему этапу этой гонки.

Ветра изменили направление, и холод начал рассеиваться, когда мы вошли в последнее Царство перед возвращением в мое Королевство.

Большие деревья и легкий ветерок под теплым солнечным светом указывали на наше местоположение.

На этом последнем отрезке пути нас встретил Альфхейм.

Многие из моих сородичей любили сидеть на деревьях Альфхейма, это царство было мне известно лучше, чем любое другое.

Однако меня поразило то, что я увидел обширные участки выжженных лесов.

Вдали поднимался дым, и боевые кличи разносились по всем ветрам этого королевства.

Это прекрасное царство было теперь поглощено войной и смертью.

«Отвратительно!» — я не сдержал своего осуждения, увидев источник. Эльфы Альфхейма и эльфы Свартальфхейма всегда враждовали, но видеть, как, по сути, братья и сестры убивают и истребляют друг друга, было совершенно презренно.

Темные и Светлые эльфы сталкивались как открыто, так и скрытно.

Армия численностью в десятки тысяч человек и небольшие засады в лесу.

Вслед за ними горели города и леса.

Я решил не зацикливаться на этом и вместо этого повернулся обратно к дороге. «Помни, мы приближаемся к концу. Как только мы покинем это царство, мы будем двигаться к моему трону! Если у тебя еще что-нибудь осталось…»

Мне потребовалось всего мгновение, чтобы осознать, что мой конкурент исчез.

Я призвала свои ветры, чтобы найти его, и его неповторимое присутствие было нетрудно обнаружить, наблюдая за всем происходящим внизу.

Из дома вытаскивали эльфиху, тролль крепко хватал её за волосы, одежда была разорвана и истерзана.

Многие жители ее деревни были мертвы, наполовину съедены или в еще худшем состоянии .

Мой соперник, недолго думая, бросил соревнование и пронзил голову тролля копьем.

Мои крылья замедлились, когда я наблюдал, как он в одиночку, за несколько вздохов, одолел существ, терроризировавших деревню, уничтожив сотни монстров.

Не успел я оглянуться, как всё закончилось.

Он помог женщине подняться и успокоил её плач. Он разобрал обломки хижины, помогая отцу и его детям спастись. Он потушил пожары на их полях и убедился, что все окружающие их чудовища действительно мертвы. Он схватил всё, что смог, и обработал раны, нуждавшиеся в лечении.

Его действия были быстрыми, отработанными, без малейшего признака беспокойства.

Он действительно предал нашу расу ради… этого.

Мне хотелось обидеться, но я не мог заставить себя разозлиться. Крики скорби, возгласы восторга и облегчения от спасения от смерти — я слышал, как они шепчутся над ветрами.

Однако через холм перебегали и другие существа, тысячи таких же, как те, которых он убил.

Жители деревни отчаялись, но смертный лишь вытянул копье, ожидая их приближения.

« Не волнуйтесь, я герой». Я услышал его слова, несмотря на расстояние.

У меня не было ни малейшего сомнения, что он успешно уничтожит всех монстров и защитит эту деревню. Не знаю, откуда у меня взялась эта уверенность в нем, но я был в ней абсолютно уверен.

Я закрыла глаза и сосредоточилась на ветрах Альфхейма.

Я окликнул их, и они ответили.

Они проносились по лесной подстилке и высоко над кронами деревьев. Между каждой травинкой и между каждым листом высоких деревьев. Каждый ветер на этих землях жаждал возмездия тем, кто истязал детей лесов.

По моему велению они собрались вокруг моих крыльев, и я повелел им спуститься на Землю.

Они упали на землю и разлетелись далеко за пределы видимости.

Армия приближавшихся чудовищ была сметена, прежде чем они успели приблизиться, и рассечена на части. Ветры продолжали распространяться наружу, находя любого врага Альфхейма и обрушивая на него свою ярость.

Они ушли за горизонт, и я перестал за ними наблюдать.

Смертный уставился на меня, а я посмотрел вниз, на него.

Он свистнул и вызвал летающую колесницу, запряженную тремя лошадьми, которая ступала по ветру, словно он был ее владением.

Мне снова хотелось оскорбиться из-за посягательства на мои владения, но любые упреки затихали, прежде чем я успевал их произнести.

Он взмыл обратно на Ветряную Дорогу, и его колесница исчезла бесследно.

«Извините, не хотел вас заставлять ждать». Он снова потянулся. «А как насчет того, чтобы я дал вам фору в знак благодарности за помощь?» Его дерзость по-прежнему была налицо.

«Хм, я просто не хотел, чтобы вы продолжали меня отвлекать», — раздраженно фыркнул я. «Не смей смотреть на меня свысока».

«Хорошо, ладно», — он поднял руки в знак капитуляции. «Спасибо за помощь, я это ценю».

«…ваша благодарность не нужна ».

"Готовый?"

«Вы можете возобновить работу, когда будете готовы».

Он больше не стал ждать моего подтверждения и снова рванул вперед, очень быстро достигнув своей прежней максимальной скорости.

Я призвал ветер под свои крылья и ускорился, чтобы сравняться с ним, когда мы покинули Альфхейм и снова появились на звездном небе. Вдали, по мере приближения к месту назначения, показались самые высокие ветви Иггдрасиля.

Его дыхание было прерывистым, но ноги несли его с такой скоростью, которой я мог лишь восхищаться в таком существе, как он.

«Ты проиграешь, если будешь так продолжать. Я могу бежать быстрее, и у меня больше энергии». Не знаю, почему я сказал ему это, вместо того чтобы обойти его и выиграть этот конкурс.

Он все еще смеялся. Несмотря на одышку, усталость и изнеможение , он постепенно ускорялся. С каждым шагом скорость увеличивалась, мне приходилось поднапрягаться, чтобы не отставать, но он все равно продолжал набирать скорость.

Именно тогда я заметил нечто странное . Мне показалось, что он… как будто «протекает», если можно так выразиться. Его аура была похожа на огонь, в который кто-то подлил топлива. Он горел ярче и жарче, но быстро гас, если его поддерживать.

"Что ты сделал!?"

Сила Героя вырвалась наружу, и он улыбнулся, когда из его носа потекла кровь.

Его скорость удвоилась, и мои глаза расширились.

Мне пришлось приложить почти все свои силы, чтобы дотянуться до него. Его глаза покраснели и стали налитыми кровью, мышцы напряглись и грозили разорваться от напряжения, которому он себя подверг.

В мгновение ока он снова удвоил свою скорость .

Я видел Высшую Ветвь, я видел тысячи своих сородичей, ожидающих моего славного возвращения.

У меня всё ещё было достаточно сил, чтобы противостоять ему… но мои крылья не забились быстрее. Мои ветры не появились, потому что я им этого не приказал.

Я закрыла глаза и вздохнула про себя.

Раздался рёв моих сородичей, и мой соперник, одержав победу, упал на колени.

«Идиот, ты что, сжег свой Источник Духа?!» — начал отчитывать его спутник Героя.

Я не понимал, что он сделал, но что бы это ни было, он сильно навредил себе, чтобы победить.

«Ты позволил ему победить». Голос Дунейрра донесся до меня, оставаясь скрытым от всех, кроме меня самого.

«Он заслужил свою победу». Мой ответ тоже был скрыт.

«Ты действительно собираешься сделать так, как он просил?»

«Мои слова безупречны. Будучи проигравшим, я выполню свой долг».

«Ваш народ умрёт за тех, кто этого не заслуживает».

«Возможно, пришло время напомнить им, что с нами шутки плохи». Я устремил взгляд за пределы Высшей Ветви.

«Неужели могущественный и высокомерный Хресвельгр действительно поддался влиянию этого маленького создания?» — в голосе Дунейрра звучала насмешка.

«Как король, я признаю его волю».

— Ты имеешь в виду его высокомерие? — фыркнул старый Олень. — …его слова до сих пор звучат у меня в голове.

«Мы знакомы очень давно. С тех пор, как ты слился с Мировым Древом, чтобы стать безопасным убежищем для своих детей, мы стали соседями».

"Ты собираешься убедить меня присоединиться к тебе?"

«Мне нужно вас убеждать?»

«…нет», — признал он. «Этот надоедливый сопляк сказал то, что нужно было сказать. Он мне не нравится, но он прав. Я лучше умру стоя, борясь за шанс для своих детей, чем буду ждать смерти».

Я взмахнул крыльями, заглушив все голоса вокруг. «Мои подданные, готовьтесь, мы летим на войну!»

Асгард обратился за помощью, и тогда они вспомнят, почему я — король высшей ветви.

[***]

Точка зрения Вильгельма

«Эй, Один, у меня есть вопрос». Путь до деревни был полон молчания. До места назначения было недалеко, но даже несмотря на спешку, Один и я были не в лучшем состоянии.

В частности, Один был весь в дырах от того, что его съел Фенрир.

Несмотря на то, что он был богом, и его непреодолимая злоба удерживала его от падения, честно говоря, он не должен был быть в состоянии участвовать в бою, но он был упрямым ослом.

"Хм?"

«Я размышлял о том, чему научился с тех пор, как приехал сюда. И решил, что не хочу столкнуться с неожиданностями, которые следовало бы предвидеть, поэтому решил попросить разъяснений. Вы раньше говорили о Бальдуре, но разве в мифах смерть Бальдура не была одним из главных факторов, приведших к Рагнарёку?»

Один вздохнул. «Балдур должен был умереть, но вместо него умерла его жена — Нанна, богиня радости и мира».

«Такое может случиться?» Я понимал, что он говорил о чем-то более абсурдном, бросающем вызов судьбе. Бальдуру было суждено умереть, тот факт, что Рагнарёк начался, а он все еще жив, был серьезным тревожным сигналом.

«В этом мире мало что может сравниться по силе с добровольной и безусловной жертвой другого человека», — тихо произнес Один. — «Этого сочли достаточным, чтобы спасти моего сына от предначертанной ему смерти».

Мне показалось, что не стоит задавать дополнительные вопросы, этого было достаточно, чтобы понять текущую ситуацию.

«Ты притащил его сюда, а он даже этого не знает?» — проворчал старый эльф. — «А что ты ему вообще сказал?»

«Мы были чем-то заняты! Я не ожидала Локи…»

«Вы не ожидали, что Локи выкинет такую подлую выходку, которая перевернет ваши планы с ног на голову?»

«Хорошо, это справедливо», — быстро подтвердил Один. «С тех пор, как мы сюда приехали, мы были в невыгодном положении, я не подумал о мелочах».

«Хмф».

«Не фыркни , я».

« Хмф! »

«Хмф!»

"...вы, ребята, отличные друзья." Я выдавил из себя улыбку.

"Нет, ни за что!"

«Лучше я умру».

Они оба быстро пришли к общему несогласию.

«Да, мне просто всё это кажется». Я закатила глаза.

«Он просто злится, что я переспал с его женой», — Один поджал губы.

«Ни за что! Не смей ему об этом говорить, он может тебе поверить!» Бывший король эльфов сердито посмотрел на него. «Он пытался , и моя жена его сурово отчитала. С тех пор он раздражен».

«Кто-то помочился тебе в хлопья», — фыркнул Один.

«Если бы дело не в выживании, я бы тебе не помогал». Король эльфов сердито посмотрел на него. «Тебе повезло, что я вообще тебя исцелил».

"...Что он сделал?" — неуверенно спросил я.

«Я ничего плохого не сделал», — защищался Один.

«Он помог моему сыну свергнуть меня с трона». Ноздри эльфа раздулись.

«Один, какого хрена?»

Один молчал. «В тот момент это было важно». Он был… серьезнее, чем мгновение назад, и в его словах не звучало так, будто он издевается над эльфом.

Король эльфов вздохнул. «Не поймите меня неправильно, мы давно помирились. Я не держу зла. В любом случае, я бы рано или поздно уступил место своему сыну». Он отмахнулся.

«Не держу зла, блин, ты мне стрелами в пах попал прямо в яйца».

«Отличные времена», — улыбнулся эльф. — «Но ты мне за это очень многим обязан, я пропустил свои выступления, чтобы позаботиться о твоей морщинистой заднице».

«Простите, вы сказали "шоу"?» Я посмотрел на него скептически.

«Что, вы думали, я нецивилизованный?»

"Ваш дом…"

«Я просто прихожу туда, чтобы отдохнуть от всего и позаботиться о нескольких пациентах. Думаешь, у нас нет доступа к внешнему миру? Откуда, по-твоему, я узнал, кто ты? У меня есть телефон и доступ к Дьявольской сети».

…ну ладно тогда.

«Честно говоря, я не могу вас винить за такие предположения. Мало кого здесь волнуют подобные вещи», — пожал он плечами. — «Но моя плата за ваше спасение — это ваша помощь мне».

По мере приближения поднимающийся дым становился гораздо отчетливее, даже сквозь высокие деревья, покрывавшие пейзаж.

Нам было достаточно прекратить пустую болтовню и ускориться, несмотря на неприятные ощущения, которые мы испытывали.

Как только деревья были вырублены и деревню открыли для посещения, мы увидели, как огонь бушует на крышах, и трупы, усеивающие улицы.

Старый эльф был быстр, он не терял времени и натянул тетиву своего невзрачного на вид лука. Мне почти захотелось сравнить его со своим луком Ауриэля по тому, как он выпускает легкие стрелы, хотя по мощности они существенно отличались.

Он выпустил стрелы, и из тени выпало несколько фигур, стрелы пронзили им сердца.

Они были похожи на Старого эльфа, но с более темной кожей и красными глазами.

Если бы мне кто-то описал Темных эльфов, это было бы практически идеальное изображение.

«Эти ублюдки!» — прошипел старый эльф. — «В эту деревню нельзя было заходить!»

Я обменялась взглядом с Одином, и мы оба быстро убежали.

Мираж оказался у меня в руке, и я неожиданно для себя увидел Темного эльфа, держащего над головой съежившейся женщины нож, похожий на тесак.

Мне совершенно не потребовалось долго раздумывать, чтобы отрубить ему голову.

Если бы ситуация не была такой критической, я бы приложил больше усилий, чтобы не устраивать скандал этой травмированной женщине, но сейчас я не мог на этом зацикливаться.

Я быстро поднял меч, чтобы заблокировать брошенный в мою голову нож, отбив его вместе с несколькими другими в сторону.

Мое появление, очевидно, не осталось незамеченным. Я быстро начертил руническую последовательность, чтобы защитить женщину рядом со мной, затем призвал свои другие мечи, направив их в сторону нападавших.

Думаю, они были немного лучше, чем тот идиот, которого я обезглавил, потому что увернулись от моей первой атаки, но даже не прилагая особых усилий, я не смог бы их одолеть, учитывая мою обычную скорость.

Одним быстрым движением я воткнул Мираж в ногу одного и отрубил руку другому.

Не обращая внимания на крики боли, я призвал свои Крылья и взмыл на два этажа вверх, поймав ребенка, висевшего на крыше соседнего дома.

Оно было достаточно высоким, чтобы обеспечить мне хороший обзор, и мои мечи, следуя моим мысленным командам, мчались по улицам, находя любых Темных эльфов, устраивающих бессмысленную резню и разрушения.

Там были не только темные эльфы, похоже, были и другие существа. Троллей я узнал, но остальные были для меня в новинку.

В любом случае, они были пушечным мясом и были растерзаны моими мечами.

Я видел вспышку Гаэ Болга от Одина, летевшего несколькими улицами дальше, и стрелы, которые чудесным образом поворачивали на 90 градусов за углы и, казалось, искали окружающих врагов, независимо от того, где они прятались.

Спустившись на землю, я отпустил девочку из своих объятий, и из здания позади меня выбежали два пожилых эльфа, быстро подхватили её, мысленно поблагодарили и спрятались где-то в другом месте.

Всё было по-старому: нашёл тёмного эльфа, убил тёмного эльфа.

В частности, я не проявил никакой пощады к тому, кого увидел лежащим на земле, задыхающимся от нехватки воздуха.

Я перевернул Мираж вверх ногами и уже собирался ударить его ножом в особенно болезненное место, чтобы он истек кровью самым ужасным образом, но чья-то крепкая рука схватила меня за руку, остановив.

Старый Король эльфов помешал мне убить его и вместо этого помог Темному эльфу подняться.

«Эта деревня не только для нас, Светлых Эльфов. Здесь живут и старики, и молодые, и те, кто хочет уйти на покой. Существовало негласное соглашение, что ни одна из сторон не будет прикасаться к ней в конфликтах, которые вспыхивают каждые несколько лет», — торжественно произнес Старый Король. «Здесь также мирно жили многие Темные Эльфы, но я видел, как их трупы были особенно осквернены их сородичами», — выплюнул он.

«Старые соглашения больше недействительны». Один подбежал, а за ним следовала группа людей.

Очень быстро головы начали выглядывать из-за закрытых дверей и своих укрытий.

Две темные тени мелькнули в небе, и в мгновение ока два ворона сели на плечи Одина.

Я совсем про них забыл. Они были почти так же культовы, как и его Божественное Копье.

Хугин и Мунин, Мысль и Память, фамильяры Всеотца. Они были его глазами и ушами во всех Девяти мирах.

Он посмотрел на них, и нетрудно было догадаться, что он молча общается с ними.

Если они не волновались, то, похоже, со всеми врагами покончено.

Я подошла к ближайшему человеку и начала применять известные мне заклинания исцеления. Ни для Одина, ни для меня они уже не представляли большой угрозы, но для этих людей всё ещё имели значение.

Я видел, как Старый Эльф достал несколько листьев чего-то, размял их в руке и приложил к обрубку руки другого эльфа, а затем надавил на них отрубленной рукой, связав их вместе.

Пальцы очень быстро снова зашевелились.

Впечатляющий.

«Мы недалеко от линии фронта», — сказал Один, подойдя ближе. — «Если вы хотите их переместить, лучше сделать это как можно скорее. Пусть найдут убежище в Асгарде».

Старый Король эльфов посмотрел на Одина. "Спасибо."

Один улыбнулся, положив руку ему на плечо. «Нам нужно действовать быстро, лучше не втягивать их в новые драки».

Да, я бы не удивился, если бы после того, как выяснилось, что их союзники исчезли и не сообщают о своих перемещениях, за ними последовали другие отряды нападавших.

«Я знаю безопасный путь, мы недалеко от границы Асгарда». Один постучал копьем по земле, и все вокруг нас озарились светом. Я мгновенно понял, что он копирует мое исцеляющее заклинание и накладывает его на всех.

Выпендриваться.

[***]

Когда он сказал, что мы близко к границе, я не представлял, насколько близко мы находимся.

Миры, будучи отдельными «континентами», расположенными на ветвях Иггдрасиля, были также связаны друг с другом не только физическими средствами. Это не было настолько буквально, как подойти к краю одного и явиться другому, но существовали настоящие мосты, соединявшие их.

Эльфы шли следом за Одином и мной. Они держались немного на расстоянии, чуть больше, чем можно было бы считать вежливым, но я не мог их винить. Они были напуганы, а потом увидели, как мы вошли и расправились с теми, кто причинил им боль, и это, вероятно, стало для них травмирующим событием.

Не говоря уже о том, что они знали, что находятся перед Всеотцом .

«Один, почему они сами не ушли отсюда раньше?» Мы были достаточно далеко, чтобы они нас не услышали.

Король древних эльфов тоже остановился с ними в их группе, чтобы оказать им некоторую поддержку.

«Почему люди просто не пойдут на Олимп в дом Зевса?» — ответил Один.

"Ох..." Меня осенило довольно очевидное.

«В вашей ситуации это понятно, вы не привыкли уважать богов так же, как большинство смертных». Он не хотел вас оскорбить, просто у меня были другие взгляды. «Смертные не осмеливаются ступать на территорию Асгарда».

Я понял.

Их нужно было пригласить, независимо от ситуации.

Боги были богами.

Мы без проблем переступили порог.

Один лишь вскользь упомянул об этом, но нам повезло, что обе ближайшие линии фронта находились примерно по разные стороны от нас, поэтому нам не пришлось вступать в ожесточенные бои, и мы отступили «назад» в Асгард.

Оба ворона Одина теперь исчезли; предположительно, они отправились предупредить Асгард о своем приближении.

В поле зрения показался раскинувшийся город Асгард.

Стены перед городом были испещрены трещинами и дырами, поля были испачканы следами сражений, но даже несмотря на это, Золотой город не мог скрыть своего богатства и величия.

Раздался оглушительный грохот, небо загрохотало, и из-за стен вылетела фигура.

С раскатом грома они приземлились в только что образовавшийся кратер, держа в руках Молот, который потрескивал молниями.

«Отец, ты вернулся!» — появился Тор Одинсон, радостно смеясь над возвращением Одина.

Это был крупный мужчина, возможно, на голову выше Торума. В основном состоял из мышц и, честно говоря, немного живота, пивного живота. Но это нисколько не умаляло его внушительной внешности.

Я почти уверен, что он мог бы сокрушить «Джайентс» ударом кулака.

«Разве ты не должен держать оборону?» Один бесстрастно посмотрел на сына.

«Да, но всё успокоилось. Если возникнут проблемы, я немедленно вернусь».

Один лишь кивнул. «Позаботьтесь о наших гостях».

Тор кивнул, жестом приглашая эльфов. «Идите сюда, друзья из Альфхейма. После вашего путешествия у нас приготовлены комната и еда». Он добродушно улыбнулся, когда ворота Асгарда открылись.

Тор бросил на меня взгляд, но ничего не сказал. Что бы он ни скрывал, это, вероятно, будет сказано позже.

В любом случае, первое впечатление от Бога Грома у меня сложилось хорошее. Честно говоря, поначалу он мне очень напомнил Торума.

Но посмотрим.

Один толкнул меня в плечо, приглашая следовать за ним.

В то время как эльфы направились в… нижние районы? Не знаю, как это назвать. Асгард, похоже, был разделён на слои.

Те, кто нас окружал, казались… крестьянами? Божественным аналогом?

Случайный прохожий, идущий по улице, тут же уступил нам дорогу и склонил голову. Один не обратил на него ни малейшего внимания, но я почувствовал в нем едва уловимую божественность.

Я помню слова Одина: «Боги без владений».

Самый низкий порог, подобно миллионам предполагаемых богов, населяющих Японию.

По силе, вероятно, как минимум, высокого класса.

Не все присутствующие здесь были «богами», но их было заметное количество.

«Мальчишка, помнишь, что я тебе говорил вначале, насчет эффектного появления?» — спросил Один.

Я кивнул и мысленно обратился к Хогёку.

Всё перешло в русло духовной силы.

И моя Рейацу вырвалась наружу.

И Один, обладая божественной силой, также возвысился и стал необузданным, возвестив о своем присутствии всем окружающим.

Мы подошли к «краю» района, где их разделяли еще одни большие ворота.

Один не остановился, он подошел к ним и изо всех сил пнул ногой, и врата распахнулись.

Ему нужно было это делать? Нет.

Но это, безусловно, произвело впечатление.

Мы двигались дальше, ничем не сталкиваясь с препятствиями.

Верхний район, ведущий к дворцу, возвышающемуся над всем остальным.

В этот момент на нас было обращено множество божественных взоров, и те, кто охранял двери дворца, очень быстро открыли их по нашему прибытию, не сказав ни слова.

Я сразу узнал того, кто восседает на троне.

Видар, младший сын Одина, присутствовал там вместе с множеством богов.

В частности, неподалеку стоял высокий мужчина с седыми волосами и в белой одежде.

«Если это не Всеотец», — Локи хлопнул в ладоши с насмешливой улыбкой. — «И я вижу, вы привели с собой компанию. Что ж, лучше поздно, чем никогда, полагаю. Пока вас не было, я командовал обороной Асгарда».

Должен признать, мне потребовалось немало самообладания, чтобы не сорваться. По всей видимости, Одину пришлось проявить то же самое.

У Видара, короля Асгарда, было кислое выражение лица, потому что, я почти уверен, он не мог оспорить слова Локи.

Валькирия, с которой мы познакомились в самом начале, уже рассказала нам о том, как Локи, по сути, играет на два фронта.

Бог Коварства, держа руки за спиной, уверенно шагнул вперед. Он посмотрел на меня со своей самодовольной ухмылкой. «Это должна быть наша первая встреча». Он протянул мне руку.

Я выдавила из себя самую естественную улыбку, крепко сжимая его руку . «Верно, это наша „ первая“ встреча . Я Вильгельм Генрих Швайнорг». Несмотря на все мои старания, он, казалось, получал от моего гнева лишь чрезмерное удовольствие. «Но я, конечно, много о вас слышал!»

"О, расскажи же?" Его губы изогнулись в улыбке.

«Скандинавский бог коварства. Бог магии, огня и мороза. Мастер лжи. Хитрый бог, оборотень, волшебник лжи». С каждым новым титулом он почему-то становился все более радостным. Он практически умолял меня что-нибудь сделать и устроить скандал. «И Локи, коневод ».

В воздухе стояла полная тишина.

Том 1 Глава 454

Мне почти хотелось сказать, что всё, что произошло до этого момента, стоило того хотя бы ради выражения лица Локи.

Конечно, я бы солгал, но мне от этого стало намного лучше.

Как ни странно, мои слова заставили замолчать всех в комнате. Думаю, название было одним из тех вопросов, которые они просто не обсуждали открыто.

Да пошли его нахуй.

Я почувствовала, как его хватка усилилась, а улыбка стала натянутой.

«Осторожно, смертный. Не скажи ничего лишнего».

«Ты прав, прости». Я прикрыла грудь другой рукой. «Похоже, я ошиблась!» — я повысила голос, сделав паузу. Думаю, напряженная атмосфера немного разрядилась, так как они заподозрили, что я собираюсь извиниться, и они смогут замять все это дело. «Называть тебя «Трахателем лошадей» означало бы, что ты сам занимался этим, не так ли? Но тебя трахала другая лошадь».

Он слегка дернулся.

«Ты ходишь в конюшню, если хочешь хорошо провести время?» — спросил я. «Тебе смотреть на Пегаса так же приятно, как если бы я посмотрел на Ангела или Валькирию? Мне действительно любопытно, когда Конь был внутри тебя, ты подумал: „Эй, меня трахает Конь, может быть, мои решения до этого момента были неправильными“, или ты просто удвоил усилия: „Ну, меня уже трахает Конь, почему бы не продолжить?“»

В глаза мне летел сверкающий стальной снаряд. Локи держал в руке кинжал, и я схватил его, прежде чем он успел до меня дотянуться.

«Честно говоря, это далеко не худшее решение, которое ты когда-либо принимала». Я сохранила невинную улыбку. «И я говорю не о твоих дурацких волосах».

«Ты забыл своё место», — прошипел он.

«Ого, покажи на меня. Честно говоря, я не думал, что это так сильно тебя разозлит. Это из-за моих комментариев про "конетрах", или из-за твоей дурацкой прически? Потому что, честно говоря, мне кажется, ты из тех, кого не расстроит, если тебя назовут конетрах». Я промычал. «Так Асгард обращается со своими гостями?» Я поднял взгляд на Видара.

"Локи." Голос Видара разнесся по комнате, заставив бога-обманщика чуть не зарычать, но он выхватил кинжал.

«Это было всего лишь приветствие». Трикстер заставил свой кинжал исчезнуть в магическом вихре. Словно ничего плохого не сделав, он отпустил мою руку и завел руки за спину, сохраняя спокойную улыбку на лице и глядя на всех остальных.

«Да, всё в порядке. Мы просто дурачились». Боже, теперь мне больше всего нравится наблюдать за раздражением Локи.

Его недвусмысленный взгляд, которым он меня одарил, был лишь вишенкой на торте.

"...а лошадь должна была платить алименты?"

Из его рук вырвались огонь и лед.

Дело в том, что я не думаю, что сильно его разозлил. Мне нравится считать себя остроумным и интеллигентным, но я признаю, что Локи в этом плане меня бы превзошел. Он был более чем способен выдержать мои оскорбления и задеть мои чувства, если бы того требовала ситуация, но он сдерживался.

Он хотел, чтобы это переросло в «драку».

Он провоцировал меня на ответную силу. Честно говоря, его проявленная злость, вероятно, составляет лишь около 10% от того, что есть на самом деле.

Не имело значения, что он сам начал это, потому что, вероятно, он мог оправдать свои действия в глазах окружающих его богов.

«Довольно!» Видар ударил рукой по трону, заставив магию Локи прекратиться. «Локи, твоя помощь не была запрошена при переговорах с нашим гостем, отойди в сторону». Трикстер фыркнул, вскидывая руки и вставая рядом с несколькими другими богами. «И да, мы так не обращаемся с гостями, однако мы не ожидаем от них такого поведения». Жесткий взгляд короля обратился ко мне.

Я взглянул на Одина, который не делал никаких комментариев и не пытался вмешаться.

Я не была тупицей, я понимала, что он намеренно позволял мне болтать и устраивать скандалы самостоятельно.

Я понятия не имею, каковы были его планы на данный момент, поэтому я просто буду двигаться в своем темпе и делать то, что захочу в данный момент.

Боги, окружавшие Локи, тоже бросали на меня взгляды, и они тоже сильно отличались от остальных.

Один сказал, что у Локи есть союзники при дворе, и, видимо, это стало настолько очевидным.

«Впустите всех остальных, Тор вот-вот прибудет», — усталым голосом сказал Видар.

Когда он сказал это про всех остальных, я ожидал услышать и про других богов, которые у них были, но которые не занимали оборону.

Чего я совсем не ожидал, так это увидеть знакомые лица.

"Сайраорг?" — нахмурилась я.

Дьявол ухмыльнулся и помахал мне рукой. На нем были доспехи, забрызганные кровью.

И дело было не только в нём.

Здесь был участник бойз-бэнда, потомок Сунь Укуна, женщина-экзорцистка с собрания, которая, по-видимому, могла создавать священное огнестрельное оружие, и девушка, которую я победил во дворце Нува, когда просто развлекался. Были и другие, которых я смутно узнал из группы, но так и не смог встретиться лично, например, парень в греческих доспехах с ксифосом на поясе.

Все они выглядели так, будто совсем недавно дрались.

«Хм, значит, вы знакомы». Глаза Локи заблестели, и на лице появилась хитрая улыбка.

Я нахмурилась, услышав его слова, потому что было очевидно, что он завуалированно угрожает мне.

Я вспомнил первоначальный план Одина: чтобы «Дети» приехали сюда, прославились, сразились в нескольких битвах, привлекли к себе внимание и все такое.

Разумеется, после прибытия наши первоначальные планы полностью рухнули, поэтому я совершенно забыл об этом до сих пор.

Спустя мгновение вошел Тор, выглядевший довольно жизнерадостным. «Отец, я уладил дела с эльфами, как ты и приказал». Его присутствие было довольно трудно игнорировать.

Честно говоря, я общалась с ним всего два раза, если считать просто прослушивание его слов, и в его присутствии я чувствовала себя так же комфортно, как и в присутствии Артории.

Харизма останется харизмой.

«Брат», — строго сказал Видар, и Бог Грома неловко улыбнулся, подбегая к Одину. «Прежде всего, я хочу поблагодарить наших гостей, которые сражались на нашей стороне. Какими бы молодыми они ни были, они сражались храбро и достойно». Он указал на «детей». «Награды будут вручены после окончания войны».

Их не следовало отправлять в слишком опасное место, поэтому я не собиралась беспокоиться за их безопасность.

«С наступлением рассвета натиск наших врагов ослаб. Это дало нам кратковременную передышку и время на планирование. Хеймдал вместе с Фрейей удерживает линию обороны на границе Муспельхейма. Ньорд вместе с нашими братьями-ванирами оказывает на них давление с противоположной стороны Ванахейма. Скади осталась на линии обороны Йотунхейма, пока восемь военачальников ледяных великанов отступали. В остальном, на передовой царит затишье, бои незначительны. Я выслушаю все ваши мысли».

«По всей видимости, они отступили, услышав о возвращении Отца», — рассмеялся Тор. «Отец, расскажи нам, в какой битве ты оказался в таком состоянии».

Остальные проявили особый интерес.

Для них раны и тому подобное не представляли большой проблемы, если жизни ничего не угрожало. Если ты выживал, это означало, что битва была хорошей и заслуживала того, чтобы о ней рассказали.

Даже Локи выглядел так, будто ему очень хотелось услышать ответ.

Он что… ещё не знал?

…Прошло, наверное, чуть больше суток? Ему, вероятно, понадобится день или два, чтобы самому добраться до Корней, не вызвав подозрений в своем отсутствии. В сочетании с тем фактом, что те, кто там внизу, вероятно, не могли сориентироваться наверху, это означало отсутствие обмена информацией (даже мой калейдофон испытывал здесь трудности), поэтому можно было с уверенностью предположить, что все способы обмена информацией были приостановлены!

Локи изначально ожидал, что Один прибудет прямо в Асгард, вероятно, узнав о Мимире, и задержка, должно быть, вызвала у него некоторое беспокойство. Мое появление его не слишком удивило, и нет сомнений, что он знает о других благодаря донесениям с фронта от валькирий.

Думаю, он полностью игнорировал остальных, потому что в его глазах они были незначительны.

Но самое главное!

Он ещё не знал.

Он не знал, что мы только что вернулись из клуба "The Roots".

Мы с Одином одновременно это поняли и обменялись взглядами.

Выражение лица Всеотца быстро изменилось, и на его лице появилась гордая ухмылка. «Пусть все королевства знают, что я сражался с Мировым Волком и вышел победителем!» — гордо ударил он копьем о землю.

Я с трудом сдержала смех, потому что технически он был прав.

Я проигнорировала внезапные возгласы одобрения вокруг площадки и сосредоточилась на Локи, и едва заметно заметила, как расширились его зрачки.

«Нелепо!» — выплюнул Локи, и все резко повернули к нему головы. Он откашлялся. «Мы знаем, насколько могущественен мой несчастный ребенок. Всеотец, ты хочешь сказать, что победил саму судьбу? Это… смелое заявление».

«Что случилось, Локи? Ты совсем не выглядишь обеспокоенным, правда?» — насмешливо спросил я.

Локи нахмурился, глядя на меня. «Я был бы в восторге, если бы один из величайших врагов Асгарда был побежден». Я знал, что он терпеть не может произносить это вслух. «Однако я просто скептически настроен».

Ну и каково это, когда все тщательно продуманные планы рушатся? Конечно, он не знал правды, но мне доставляло удовольствие его мгновенное замешательство и предположения.

Один похлопал себя по груди. «Я ношу в себе раны от его челюстей, но я жив, и он побежден». Он поднял руку, указывая на меня. «И это благодаря этому сорванцу».

И вот тут-то и пригодилась моя подсказка. «Простите за мою прежнюю невежливость, я был в плохом настроении после того, как мне пришлось сражаться с Кроносом и Гиперионом и помогать Одину с Фенриром. Оба титана очень громко заявляли, что находятся там по приказу некоего человека». Я поднял руки, доставая ящик Пандоры, чтобы окончательно похоронить нынешние мысли Локи.

В комнате внезапно воцарилась тишина, потому что я почти уверен, что все чувствовали исходящую от этого существа злобу.

«Что это?» — потребовал ответа Видар, царь Асгарда.

«Да, Локи, что это?» — я повернулся к богу-обманщику.

Все остальные посмотрели на него.

"Откуда мне знать?" В его тоне чувствовалась безразличность, но в ней было что-то такое, что щекотало всех, кто на него смотрел.

«Ответь ему, Локи». Один обратился к нему впервые после возвращения.

«Ну, похоже, это коробка», — небрежно заметил он. «Нужно ли мне указывать на очевидное?»

«Мой король, как долго мы ещё будем терпеть это неуважение со стороны чужака?» — кто-то встал на защиту Локи.

"Мейли." Глаза Одина прищурились.

Мейли, если я правильно помню, был богом… путешествий? Кажется, он был сводным братом Тора, ещё одним ребёнком Йорда.

Но с другой стороны, большинство скандинавских богов так или иначе состояли в родственных связях, поэтому я не уверен, насколько точно я помню мифы, если рассматривать родословные.

«Согласен». Подошел еще один. Более крупный мужчина, телосложение похожее на Тора.

«Моди, что за глупости ты несёшь?» — Бог грома выглядел растерянным.

Бог грома, честно говоря, показался мне немного… чудаковатым, но я ни на секунду не сомневался, что он в курсе происходящего.

Стороны наконец-то определились, чего, похоже, в данный момент хотели Один и, соответственно, Видар. Меч, открытый на виду, гораздо приятнее для противостояния, чем кинжал, спрятанный в темноте.

«Отец, он проявил неуважение к Асгарду, как только прибыл. Нет, он не проявил никакого уважения к нашему двору и открыто оскорбил одного из нас!» — Моди, бог мужества, обвиняюще указал на меня.

«Я не согласен». Я скрестил руки.

«Не согласны?! Мы все слышали, что ты говорил с Локи. Локи ничего не делал, кроме как защищал Асгард от наших врагов. Мы видели, как он истекал кровью на полях сражений, командовал нашими армиями и истреблял наших противников». Он взмахнул рукой. «Если бы не Локи, оборонительные линии, граничащие с Йотунхеймом, не были бы самыми сильными из тех, что мы удерживаем! По сравнению с ним этот чужак лишь заявляет о подвиге, который невозможно проверить».

«Если ты меня оскорбляешь, я требую поединка насмерть», — довольно резко заявил я.

Бог Храбрости едва не споткнулся на месте.

Он ожидал, что я буду спорить, защищаться, а я сказал: "Черт с ним, давайте решим, кто прав, дуэлем".

Как бог храбрости, он, по идее, должен был бы сражаться и со мной, что, я уверен, противоречило бы их нынешним планам. В противном случае, убийство одного из богов, перешедших на сторону Локи, было бы предпочтительнее.

На самом деле, сейчас меня больше всего волновали чувства Тора, ведь это был его сын. И я бы ни за что не хотел сражаться с Богом Грома в данный момент, да и врагом ему бы тоже не стал.

В любом случае у меня был выбор.

«Во время Рагнарёка никаких смертельных дуэлей не будет!» — Видар ударил кулаком по трону, окинув взглядом собравшихся. — «Кто здесь согласен с Моди?»

К Локи молча присоединились ещё несколько божеств.

«Сол, Сага, Дагр, Деллингр, Бейла, Герд». Один намеренно назвал их.

Соль, богиня солнца из скандинавской мифологии.

Сага, богиня мудрости, которую часто ошибочно принимают за Фриггу.

Дагр, Бог Дня.

Деллингр, Бог Рассвета.

Бейла, богиня земледелия.

Гердр, богиня земли и плодородия.

Похоже, что участники группы были связаны друг с другом в отношении своих доменов.

Этого было достаточно, чтобы показать, насколько велико влияние Локи на данный момент и почему Видар или Один просто не могли устранить его без серьезных проблем. Вопрос был в том, сколько людей еще не определились? И если Один или Видар сыграют нечестно, они могут решить, что команда Локи выглядит более перспективной.

«Брат, ты уверен, что делаешь мудрый выбор?» — произнес бог рядом с Тором, кто-то даже величественнее скандинавского бога грома. И по тому, как он обращался к Моди, я мог догадаться, что это Магни, бог силы.

«Я всегда был мудрее, брат». Бог Храбрости фыркнул.

"Моди…" — Тор выглядел… обиженным.

Бог храбрости не ответил отцу.

«Тогда это простое дело», — Один погладил бороду. «Этот сопляк обвиняет тебя, Локи, а ты утверждаешь, что невиновен. Мы можем просто обратиться к третьей, нейтральной стороне».

"А кого ты считаешь нейтральным?" — губы Локи изогнулись в улыбке.

«Почему бы нам не спросить Рататоскра?» — Один улыбнулся. — «Наша взаимная неприязнь друг к другу хорошо известна. У него не должно быть причин лгать».

Локи молчал, казалось, его мысли неслись со скоростью миля в минуту. С тех пор как мы попали в Асгард, он был в обороне.

Локи двигал пальцами взад и вперед, словно творя заклинание, и даже если никакой магии не было, я чувствовал, что что-то происходит. Мне было трудно поверить, что он не прибегнул к каким-то уловкам, как только понял, что оказался в невыгодном положении.

Дверь в большой зал была поспешно распахнута.

Мужчина чуть не упал, останавливаясь.

"Гермодр." Локи посмотрел на мужчину, его взгляд был широко раскрыт и удивлен его появлением. Надо отдать должное, я честно не понял, что он притворяется. "Что случилось?"

Я смутно помню, что он был посланником богов, похожим на Гермеса из Древней Греции, поскольку он также был одним из самых быстрых богов в Девяти мирах.

«Мой король, я передал известие из окрестностей Йотунхейма: линии обороны прорваны! Морозные великаны движутся к Асгарду», — быстро передал посланник Бог.

Как удобно.

«А что со Скади?» — Локи произнес это с беспокойством.

«Я ничего не знаю, только то, что она приказала отступить и осталась, чтобы выиграть время». Посланник покачал головой.

Ситуация, безусловно, была настолько критической, что всем пришлось действовать.

«Похоже, нам следует пока отложить этот вопрос в сторону». Тор крепко держал свой молот. «Брат, я соберу армии и встречу их лицом к лицу».

«Нет», — прямо ответил Видар. «Этот вопрос будет улажен».

«Полагаю, мы можем подождать, пока нам не удастся найти неуловимого Рататоскра, сколько бы времени это ни заняло», — Локи закатил глаза. «Не то чтобы Белка была одним из самых сложных существ для поиска в Девяти мирах. И, конечно же, у нас нет спешки, например, если на нас надвигается вражеская армия».

«Брат, он говорит правду». Тор, казалось, неохотно согласился с ним.

"Ммм." Локи теребил ногти, выглядя совершенно равнодушным ко всему происходящему.

«Не нужно». В зал быстро вошёл ещё один человек. «Рататоскр придёт, если я позову, он мне должен услугу». Старый эльфийский король вошёл, неся на плечах Хугинна и Мунинна. Он посмотрел на Всеотца, который кивнул ему в знак приветствия.

"Ты…" Локи, похоже, понял, кто он.

«Я. Хотя мы особо и не общались». Старый эльфийский король улыбнулся. «Давно не виделись, красноречивый. Всё ещё в деле?»

«Ты собираешься вмешиваться в дела, которые тебя не касаются, эльф?» — в тоне Локи звучала явная угроза.

«Хо-хо, это звучит в точности как то, чем я занимаюсь, конетрах».

Я чуть не подавился, пытаясь сдержать смех.

Мне очень нравился этот старый эльф.

Впервые появился Локи… Я бы не назвала его обеспокоенным или даже растерянным, скорее слегка нерешительным.

Он заметно преодолел некоторое нежелание и вздохнул. «Я собирался поиграть в эту игру немного дольше. Пусть история развернется в прекрасное и эпическое повествование. Но если вы хотите сразу перейти к концу, то пусть будет по-вашему».

Локи едва успел договорить, как Один сделал движение. Гаэ Болг в его руке вспыхнул, красное пятно, которое пронзило прямо горло Локи, но было заблокировано мечом.

Глаза Одина расширились, и он потерял дар речи.

«Балдур!» — взревел Видар, спрыгивая со своего трона на брата, сына Одина. Они обменялись ударами мечами, отбросив друг друга назад, прежде чем все остальные, казалось, пришли в себя.

Я сам уже собирался сделать шаг, ведь голова Локи принадлежала мне, однако выражение лица Одина остановило меня.

«Не стоит беспокоиться, они уже отступили». Он говорил… усталым тоном. Образы богов, поддержавших Локи, мерцали магией. Всеотец смотрел на сына. «Почему?»

Бальдур отвернулся. «Простите». И его фигура, сверкнув огнём, исчезла.

Оставался лишь сам Локи, но и это было ложью, иллюзией. Он был абсолютным мастером иллюзий, настолько, что, думаю, во всем мире ему не было равных.

«Ну и как тебе, Один?» Иллюзия усмехнулась ему. «Зная, что даже Бальдур перешел на мою сторону после небольших уговоров? Честное слово, мне достаточно было лишь поманить его обещанием вернуть его покойную жену, и он практически умолял меня присоединиться ко мне».

Один лишь рассмеялся. Рассмеялся от души.

«Что тут смешного?» Выражение лица Локи резко изменилось.

Один проигнорировал его. Я понимал, что ему больно внутри, но Древний Бог подавил это чувство. «Ты хорошо справился, Видар».

«Спасибо, отец». Король Асгарда кивнул.

"О чём ты говоришь?" — Локи прищурился.

Один потянулся. «Тот факт, что среди нас были предатели, был, пожалуй, самым сложным моментом. Видар быстро это понял, но ты, Локи, казался слишком невнимательным. Как ты думаешь, почему Хеймдала и Фрейю оставили на передовой? Ты просто посчитал это удачей? Это сделало тебя слишком самоуверенным».

Локи сделал паузу. «Ты это спланировал».

«О, ничего грандиозного. Когда имеешь дело с тобой, планы, кажется, имеют обыкновение с треском проваливаться. Нет, мы просто импровизировали по ходу дела. Видар, похоже, собирался навести порядок самостоятельно, и это совпало с тем, что я подумал на ходу. Ах да, я забыл упомянуть, твой пёс должен залечивать раны в Корнях. Он жив, если ты этого не заметил», — насмешливо сказал Всеотец. «Но, эй, этого было достаточно, чтобы выбить тебя из колеи на несколько минут. Я бы назвал это победой».

«Столько усилий, а ты лишь вывел меня на всеобщее обозрение». Трикстер усмехнулся. «Фенрир всё ещё жив. Рагнарёк всё равно всё решит». Он повернулся ко мне. «Неужели ты возлагаешь свои надежды на этого человека, смертный? Он приложил столько усилий, и чего он добился?»

На самом деле, с моей точки зрения, он многого добился. Асгард должен быть практически свободен от повстанцев, так что они смогут организовать надлежащую оборону. Локи теперь находится на открытом пространстве, где ему совсем не хотелось бы оказаться.

Любой хороший лидер знает, что для победы в войне необходимо единство народа.

Честно говоря, пока он был жив, они ничего не могли сделать, потому что все значимое было бы испорчено Локи, пока он притворялся, что на стороне добра.

«Каково это — знать, что тебя никто не любит?» — небрежно спросила я.

Бог-трикстер лишь закатил глаза. "Избавь меня от дриблинга."

«Нет, нет», — перебил я его. «Я говорю это совершенно серьёзно. Каково это — знать, что ни одно живое существо на свете по-настоящему не заботится о тебе? После этой выходки не осталось ни одного друга, и их было совсем немного. Наверное, каждый член твоей семьи тебя презирает, кроме, что, волка, который больше зверь, чем йотун? Это считается?»

И вот оно.

Это первое настоящее проявление искренних эмоций, которое я от него наблюдал за всё это время.

Злость.

«На самом деле, я, наверное, соврала. Может, эта лошадь всё ещё тебя любит». Я вежливо улыбнулась.

«Есть ли в этом какой-то смысл?» — голос Локи был лишен каких-либо эмоций.

"В чем смысл?" — промычал я. — "Полагаю, есть. По сути, я хочу, чтобы ты подумал вот о чем. Когда я отрублю тебе голову, я хочу, чтобы ты подумал о том, насколько жалкой и никчемной была твоя жизнь в последние мгновения".

Я не дал ему времени ответить, разрушив его иллюзию и рассеяв остатки магии.

Засранец.

«Видар, призывай к полному отступлению в Асгард. Локи обрушит на нас всё своё оружие», — приказал Один. «Поскольку Локи хочет положить конец всему раз и навсегда, настало время для финальной битвы Рагнарока».

Так, теперь нам ещё и со всем этим нужно разобраться. И ещё… Сайраорг и все остальные были здесь. Я чувствовал, что всё очень быстро выйдет из-под контроля.

[***]

Неканоническая одаке: Салем заглядывает в голову Вильгельма.

Сейлем, точка зрения

«Повторите это еще раз».

«Так, значит, ты создал этих Гримм, которые заставляют людей видеть сны…» Он поднял одного из моих Кошмарных Гримм. «Я хотел посмотреть, на что он похож».

"...Вы знаете, что это называется Кошмарный Гримм?"

"Ну, я подумал, что ты мог бы сказать, чтобы это было вежливо?"

Это было… неверное предположение. «Вы же знаете, что я смогу проникнуть в ваши сны через Гримм, верно?»

«Я не против». Он тепло улыбнулся.

…глупый.

«Значит, тебе нечего бояться?» — я подняла бровь. «Тебе нечего от меня скрывать, что может произойти из-за твоих подсознательных желаний?»

«Честно говоря, вы прекрасно знаете, что увидите».

Я вздохнула. "А чего я могла от тебя ожидать другого?"

Иногда мне хочется, чтобы у него действительно был какой-то скрытый мотив, который он хотел бы мне раскрыть. Но нет, такие ситуации обычно заканчиваются тем, что он либо пристает к моей попе, либо осыпает меня лаской.

Иногда и то, и другое.

«Хорошо», — уступил я. «Признаю, мне самому немного любопытно». Я взял Кошмарного Гримма в руку.

«Так как же нам это сделать?» — спросил он, потирая руки.

«Открой рот и скажи «Ах».» Я поднял статую Гримма.

«Э-э… я вдруг передумал…»

Я ударил Гримма по виску, и его глаза закатились, когда он упал лицом вниз на землю, а мой Гримм вцепился в него.

Я слегка толкнула его, чтобы убедиться, что он не спит.

Мой Кошмарный Гримм работает быстро.

«Это за то, что ты шлёпнула меня по попе сегодня утром». Я фыркнула, снова толкнув его на всякий случай. Я сомневалась, действительно ли он сейчас спит или притворяется. Я приподняла платье ровно настолько, чтобы соблазнить его, и он никак не отреагировал, поэтому я была уверена, что это сработало.

Что ж, давайте попробуем провести этот эксперимент.

Я положил руку на своего Кошмарного Гримма и позволил своему сознанию вторгнуться в его собственное.

Очень быстро я обнаружил, что мое окружение изменилось: я оказался в белой комнате со множеством разных дверей.

Недолго думая, я двинулся к самой вершине.

Я распахнул дверь, и вскоре меня оглушили звуки, которые мне были слишком хорошо знакомы.

«Мне действительно не стоило ожидать чего-то другого». Я вздохнула, наблюдая, как мы с ним, в образе из сна, занимаемся сексом.

Я презрительно фыркнул и вышел из этой «комнаты» обратно в главный коридор.

Я подошла к соседней двери, открыла её, и снова увидела себя и Вильгельма, занимающихся плотскими ласками. В данном случае, речь шла о том, что касалось моей попы.

Я бы не стал так жалко ныть.

Покачав головой, я вышел из комнаты и направился в следующую.

Выражение моего лица даже не изменилось, когда я увидела, что мы с ним занимаемся одним и тем же. «Почему тебе снилось несколько раз одно и то же!» Я сдержала желание подойти и задушить его во сне. Я лишь остановилась, заметив немалое несоответствие.

Я прекрасно понимаю, как много разных снов порождает наш разум, и мой Кошмарный Гримм только усиливает это, но если это будет всё, что я буду переживать, всё очень быстро выйдет из-под контроля.

«И моя попа не такая уж большая!» — возмущенно фыркнула я. «И ты, конечно же, тоже не такая уж большая!» Похоже, мальчики врут о своих размерах даже во сне. Я покачала головой, но почувствовала странное раздражение, глядя на созданное им во сне фальшивое «я».

Моя попа была совсем не большой… или была?

Мне стало неловко, когда я огляделась вокруг, даже зная, что здесь больше никого нет.

Я подошла к ним двоим, занимавшимся подобными вещами на кровати, и расположилась рядом со своим сновиденным «я», которое с преувеличенной демонстрацией получало от этого удовольствие.

Я приподняла платье и сравнила себя с ней.

К счастью, я, по крайней мере, не ошибся.

Я почувствовала легкое покалывание в ягодицах, и мои глаза расширились. Вильгельм из сна снова шлепнул меня по попе!

Я нахмурилась и в сердцах выбежала из комнаты.

Глупый.

В соседней комнате все то же самое.

В следующей комнате? Ну, по крайней мере, там был нормальный половой акт.

В соседней комнате… почему я сидела у него на лице?

То же самое относится и к следующему.

И третий тоже.

Четвертый.

Пятый.

Я почувствовала, как нарастает смущение, и мне пришлось сдержать желание вырваться из его сна и несколько раз ударить его.

Я открыла ещё одну дверь, и… ладно, меня связали и держали над столом. Что касается моих наклонностей, я не могу сказать, что против такого рода развлечений. Однако я предпочитаю, чтобы позиции были обратными.

…Я благодарен, что, по крайней мере, это не так.

Ладно, он уткнулся лицом мне в задницу.

Я знал, что у него однобокие мысли, но почему его подсознание заполнено только этими мыслями?!

Я уже собирался вернуться из этого «путешествия» в его подсознательное состояние сна, но, оглядевшись, понял, что этот коридор, эта комната уходят глубже.

А дальше комнаты несколько изменились. Двери стали более богато украшены, более замысловаты.

Хм, может быть, я переживала его поверхностные желания и мечты? Это объяснило бы повторяемость и последовательность.

Клянусь братьями-богами, если эта дверь снова окажется моей, сидящей у тебя на лице, я…

Открыв дверь, я замолчал.

Он стоял передо мной на колене, протягивая маленькую коробочку, в которой лежало кольцо.

«Выйдешь за меня замуж?» — спросил он.

Прежде чем я успела осознать произошедшее, я уже захлопнула дверь, и мое дыхание участилось.

Я почувствовала, как быстро бьётся моё сердце.

"Глупый, идиот, тупица!" — сердито выругался я. Не мог сдержать раздражения и зарычал. Я был готов распахнуть дверь, но как только схватился за дверную ручку… у меня не хватило сил открыть ее снова.

Нет… я бы сделал вид, что никогда этого не видел.

По соседству посмотрим, что он там прячет.

Неподалеку находилась еще одна богато украшенная дверь.

Я распахнула его, и… цветы посыпались на воздух. Вокруг было много знакомых лиц – все его возлюбленные и друзья сидели вместе.

Он стоял там, одетый в чёрное, в конце длинного ковра.

И я подошла, в свадебном платье.

Он смотрел на меня, и в его глазах читались лишь нежность и счастье.

Я не могу…

Я не могу смотреть, как это происходит, это… это меня погубит.

То, как он смотрел на меня, фальшивую, не давало мне покоя, и я отказалась от этой мечты.

Затем последовал еще один, еще один, более богато украшенный. После первых двух я понял, что они переплетены.

Я колебался, я положил на него руку, но меня пугало то, что я увижу. Но я также знал, что пожалею, если не посмотрю.

С трудом заставив себя успокоиться, я медленно толкнула дверь.

В этом не было ничего особенно примечательного. Его вымышленное "я" и мое фальшивое "я" стояли на краю крыши замка, как мы делали это много раз в прошлом.

Воспоминания… они вызвали у меня легкую улыбку, которой я позволила себе насладиться, ведь я была одна.

Но почему это было вместе с остальными?

Я подошла к ним ближе и замерла на месте.

Во сне Вильгельм положил руку на живот моего фальшивого "я".

У неё очень большой и круглый живот.

И я почувствовал боль в сердце.

Я быстро развернулась, вышла из этой комнаты и покинула его мир снов, вернувшись в своё сознательное тело.

Недолго думая, я снял с его головы Кошмарного Гримма, и почти мгновенно его глаза распахнулись, и он полностью проснулся.

«Ух ты, это было что-то невероятное. Я вроде бы это почувствовал, но в то же время был совершенно не в себе. Почти как в осознанном лихорадочном сне…» Он покачал головой и встал. «Ты что, проник мне в голову?»

«Да». Я подтвердил.

"Нашли что-нибудь интересное?"

«Похоже, у тебя немало фантазий, в которых я использую твоё лицо в качестве сиденья», — сухо заметил я.

«Тебе не нужно было заглядывать мне в голову, чтобы это понять», — усмехнулся он. «Но больше ничего?»

«Нет, больше ничего. Ты очень простодушный человек». Я закатила глаза.

«Как жаль».

"Да… очень жаль."

— Ты в порядке? — спросил он. — Ты ведь не расстроен?

«Конечно, нет», — усмехнулась я. «Я прекрасно понимаю, что вы не можете контролировать свои сны. И, полагаю, это… лестно, что ваши первые сны были так полны меня», — безэмоционально произнесла я. «Ничего страшного», — повторила я.

Неожиданно он схватил меня, крепко обнял, прижав мою голову к своей груди. "Что ты делаешь?" — раздраженно фыркнула я.

«Обнимаю тебя. Просто почему-то захотелось». Он что-то промычал. «Хочешь, чтобы я остановился?»

"...можете продолжать." По какой-то причине боль в груди утихала только тогда, когда я был в таком состоянии.

И это была единственная причина, по которой я позволил ему продолжать, пока он не остался доволен.

Том 1 Глава 455

Я просто не мог этого понять.

В какой-то степени я понимал, что после стольких лет жизни человек может просто устать. Если бы я прожил достаточно долго, я был уверен, что рано или поздно это случилось бы и со мной. И я мог признать, что у меня было гораздо больше возможностей развлечь себя и жить хорошей жизнью.

Вот почему я никогда не высказывался против людей, которые считали, что раз конец близок, они будут молча ждать его. Думаю, понимание людей отчасти заключается в осознании того, что ты не сможешь понять в них всё , и в необходимости принимать тот факт, что у тебя могут быть другие взгляды.

Однако сама мысль о том, что кто-то захочет не просто умереть, а убедиться, что все остальные умрут вместе с ним?

Это меня по-настоящему разозлило, и я совершенно не мог с этим смириться.

Мысль о том, чтобы причинить боль своим друзьям или семье, вызывала у меня отвращение и боль.

[Вы смотрите на это не с их точки зрения.] Мусу Тэнгай говорил из глубины моей души. [Вы понимаете это как жизнь и смерть в абсолютных терминах. Для них это было бы новым началом. Новая история не может начаться, пока не закончится текущая. А многие из них устали от текущей истории.]

При одной только мысли об этом я все еще хмурился.

Атмосфера в тронном зале Асгарда была меланхоличной.

Думаю, почти у каждого оставшегося был кто-то из близких, кто уходил. И всё было бы совсем иначе, если бы они просто ушли, но вместо этого они стояли на противоположной стороне.

Однако все понимали ситуацию и довольно быстро взяли себя в руки.

Видар подошёл ко мне и положил руку мне на плечо. «Как король Асгарда и один из его детей, я благодарю тебя за помощь».

«Рад, что смог чем-то помочь». Я постарался быть максимально вежливым, учитывая ситуацию.

«Вы заслужили более торжественную церемонию и достойное прибытие. Я опозорен тем, как с вами обошлись».

Я быстро перебил его. «Мы разберемся со всей этой чепухой, когда все уладится». Я похлопал его по доспехам. «В качестве извинения, я не против попробовать асгардский медовый напиток позже».

Король Асгарда, выглядевший так, словно постарел на сотни лет за последние несколько минут, одарил всех довольной улыбкой. «Это будет сделано».

«Да! Это будет чудесное торжество!» — рассмеялся Тор, но… что-то в этом было не так. Даже не зная его хорошо, я чувствовал, что он притворяется. Но в этой ситуации он мало что мог сделать.

Он подошёл ко мне и протянул руку.

Я отнёсся к этому с юмором.

«Я много о вас слышал. И меня поразила ваша битва с Индрой. Я надеялся, что мы встретимся при других обстоятельствах». Тор был вежлив.

Несмотря на вежливость его слов, в них чувствовался оттенок вызова. Однако никакой враждебности в них не ощущалось. «В другое время и в другом месте мы бы, конечно, не здоровались словами».

Он широко улыбнулся, позволив себе немного пошутить.

Однако оставался еще один важный вопрос, который необходимо было решить.

Дети всё ещё были здесь.

Тор, должно быть, заметил мой взгляд, потому что и у него появилось сложное выражение лица.

Видар, похоже, тоже осознал эту небольшую оплошность. «Внезапное предательство» и все такое, но он также принимал у себя группу представителей молодого поколения из других пантеонов и фракций.

Король Асгарда доказал, что он более чем достоин восседать на этом троне.

Выражение его лица не изменилось даже после того, как он увидел, как его брат предал их.

Он подошел и снова сел, с суровым выражением лица, и перевел взгляд на остальных. «Ситуация изменилась. Мы обещали предоставить нашим друзьям издалека возможность пережить кровь и войну. Однако мы больше не можем гарантировать вашу безопасность».

«Если ты собираешься сказать нам, чтобы мы шли домой, можешь приберечь это», — быстро ответил Бику. «Дедушка сказал мне приехать сюда, чтобы набраться опыта, я не уйду, пока не получу возможность ударить Бога по лицу своей палкой».

Сайраорг сжал кулак. «Я пришел драться, неважно, с кем».

Участники бойз-бэнда и остальные не высказывали своего мнения, но, похоже, были с ним согласны.

«Очень хорошо», — ответил Видар. «По окончании этой войны вы заслужите благодарность Асгарда».

Он выглядел немного нерешительным, но я мог понять его позицию. Просить помощи у «детей» из других фракций было подло, особенно когда они, по сути, не могут позволить себе потерять любую предложенную помощь в данный момент.

Хотя они и не достигают уровня Кроноса и подобных ему сил, они вполне могут усилить поле боя своим присутствием.

Затем он повернулся к Старому Эльфу. «Спасибо, Король…»

«Фу, ничего подобного», — фыркнул старый эльф. «Если мой сын хочет сидеть на троне, то пусть получает все подхалимство, которое полагается короне. Теперь это просто Фолен».

Видар лишь неловко улыбнулся. «Значит, старейшина Фолен». Он по-прежнему старался быть уважительным. «Спасибо, что пришли нам на помощь».

«Ничего страшного. Я должен поблагодарить вас за то, что вы предоставили моему народу безопасное убежище. Насколько это вообще возможно в наше время. Кстати, выходите, вы, большой грызун».

Из щелей Тронного зала показалась пара маленьких, проницательных глаз. Щебетание ясно дало понять, кто это. "Откуда вы узнали, что я здесь?!"

«Нет». Старый эльф пожал плечами с усмешкой.

Хех.

Рататоскр выглядел… почти застенчивым. Казалось, ему не нравилось быть в центре внимания. Множество любопытных взглядов теперь были прикованы к нему, и он буквально отступил в угол.

Один постучал копьем по земле, мгновенно привлекая всеобщее внимание. «Рататоскр оказал нам помощь, когда мы сражались с Мировым Волком и Титанами в корнях деревьев. Без него я, возможно, не дожил бы до восхода солнца».

Это было всего несколько слов, но вдруг все они взглянули на большую белку совершенно по-новому.

«От имени Асгарда благодарим Тебя, могущественный Рататоскр», — провозгласил Видар. «Знай, что пока существуют стены Асгарда, убежище здесь найдется для любого из его союзников».

"Ага… конечно." Белка, похоже, не знала, как на это ответить. Она подбежала к Старому Эльфу, спряталась за ним и мельком взглянула на меня, словно проверяя, всё ли с нами в порядке.

«Какие у тебя планы?» — спросил я его.

"Мои планы?" — фыркнул он.

"Вы планируете впасть в спячку или остаться здесь?"

"...Ты... хочешь, чтобы я остался?" — нерешительно спросил он.

«Что ж, твоя помощь всегда приветствуется. Ты спас нам жизнь там, и иметь друга, который может путешествовать по Иггдрасилю так же легко, как я могу дышать, всегда очень кстати. Но, в каком-то смысле, это не совсем твоя битва. Ты можешь проспать её и избежать сражений».

«Я не боец!»

«Ничего страшного, не все такие». Я улыбнулась.

"...Тогда в чём вы ожидаете от меня помощи?"

«Выбирайте то, что считаете лучшим».

Его когти несколько раз постучали по кафельному полу и начали вгрызаться в землю. «Ты первый, кто назвал меня другом», — сказал он, исчезая.

Это было странно.

Но, полагаю, Рататоскр тоже был не совсем нормальным.

«Дождитесь возвращения наших армий. Затем мы созовем совет, чтобы дождаться нападения Локи», — приказал Видар.

На то, чтобы передовая линия обороны отступила и вернулась в Асгард, потребовалось бы как минимум несколько часов. А затем нам нужно было немедленно начать подготовку к предстоящей осаде.

Следующие несколько дней обещали быть долгими.

Его слова, по сути, означали, что судебное заседание было прекращено.

Поэтому я подошел поздороваться с остальными.

"Вильгельм!" — поприветствовал Сайраорг.

Я с радостью взяла его за руку. «Давно не виделись. Не ожидала увидеть тебя здесь».

«И тебе тоже!» — усмехнулся он. — «Как давно ты здесь?»

Очевидно, он имел в виду скандинавские королевства в целом. «К этому моменту прошло уже несколько дней. Мы намеревались спокойно разобраться с титанами, укрывшимися здесь, но эти планы отпали после начала полномасштабной войны. К сожалению, мы столкнулись с ними в Корнях, но там был и Фенрир, и он был таким же чудовищем, как и по легендам».

«Понятно, должно быть, это был тяжёлый бой. Признаюсь, я немного растерян, что только что произошло…» Он почесал щеку.

«Это…» С чего начать? «У Локи был свой план в Корнях. Ящик — это ящик Пандоры, и он использовал Нидхёггра как инструмент для осквернения Иггдрасиля». Я собирался рассказать подробнее, но, думаю, это не имело особого значения. «В любом случае, мы поняли, что Локи не знал о нашем пребывании там, когда мы добрались до Асгарда, поэтому Один воспользовался случаем, чтобы всё вынести на всеобщее обозрение и заставить всех провести черту».

Это, по сути, мало что изменило с нашей стороны и пошло нам только на пользу. Наши враги всё равно остались бы нашими врагами.

«Понимаю». Он кивнул.

Я похлопала его по плечам. "Похоже, тебе было тяжело?"

Он пожал плечами. «Я никогда не воевал. Это совсем другой опыт». Доспехи вокруг него заблестели, и рядом с ним появилось еще одно знакомое лицо.

"Эй." Немейский лев небрежно поднял руку.

«А остальные члены вашего пэрства здесь тоже?»

«Нет, здесь только Неме, потому что он, по сути, мой Священный Оружие», — небрежно заметил Сайраорг.

Я понял. Вся идея этой встречи заключалась в том, чтобы дополнить каждую фракцию объединенной группой молодого поколения. Если бы Лоп объединился со всем дворянством Сайраорга, это создало бы неловкую ситуацию.

«Бикоу», — поприветствовал я нового Царя Обезьян.

«Привет». Он прислонил свой Божественный Посох к плечу. «Не думал, что ты здесь окажешься, надо было догадаться».

В знак приветствия я поднял руку.

"Бой-бэнд!"

"Отвали". Вали нахмурился.

Я лишь усмехнулся и перешёл к следующему. "И, кажется, мы ещё не знакомы?" — я посмотрел на парня в греческих доспехах.

Что касается «детей», то он, судя по всему, был самым младшим в группе.

«Я Ахиллес!» — быстро представился он, слегка спотыкаясь.

«Ты теперь?» — я подняла бровь. «…наследник духа?»

«Э-э… да, сэр!» — кивнул он. «И… э-э, мою прабабушку зовут Фетида».

Ух ты, это совсем не будет неловко.

Но, полагаю, это типично для греков.

Ахилле будет весело, когда он узнает, что у него тут бегает его мини-копия.

Наконец, были « Нефритовая красавица» и «Церковная девушка», к которым у меня, честно говоря, не сложилось никаких положительных отношений.

Девушка, которую я разозлил, когда развлекался, будучи молодым господином во дворце Нувы.

Я помахал ей рукой, она нахмурилась и отвернулась.

Ага.

Что касается девушки из церкви, то я, по сути, был для нее «врагом»: я просто вежливо кивнул ей, и она, казалось, слегка кивнула в ответ, хотя выражение ее лица при этом не изменилось.

«Ребята, вы уверены, что хотите остаться? Я легко могу подвезти вас домой». Ну, « легко » — это была просто гордыня. Всё это место мешало мне нормально использовать свою магию. Даже с Миражем всё как-то не так, и я до сих пор пытаюсь разобраться.

Не то чтобы я не мог открыть портал, но на Иггдрасиле это значительно сложнее.

«Всё в порядке, дедушка не воспитал из нас труса», — пожал плечами Бику. «К тому же, если случится худшее, мы всё равно сможем сбежать».

Это было абсолютно верно.

«Если ты здесь, то и я справлюсь», — возмущенно фыркнул Вали.

Что касается остальных, то двух других я знала не очень хорошо. «Я думала, что в вашей небольшой группе больше людей? Мне кажется, здесь представлены не все».

«Есть еще одна группа, которая помогает кельтскому пантеону», — пояснил Бику.

Вот это да!

Ну, я бы не стал отговаривать их от пребывания. Было бы лицемерием с моей стороны начать нести чушь о том, что это опасно и все такое.

Я бы постарался, по крайней мере, присматривать за ними.

«Эй, сопляк!» — крикнул Один. — «Пойдем со мной, я хочу тебе кое-что показать».

Я попрощался с ними и быстро догнал Одина, который даже не дождался меня, прежде чем уйти.

[***]

«Итак, что вы хотите мне показать?» Мы вышли из дворца и обошли его, оказавшись в каком-то уединенном месте.

«Ну, ничего особенно важного. Просто хотел найти повод немного отдохнуть», — откровенно признался Один.

Боже, я даже не знала, что сказать, чтобы его утешить.

Один поднял взгляд к небу. «Он больше не сорванец. Он мужчина, Бог . Ему придётся взять на себя ответственность за свои поступки».

Было ясно, о ком он говорил.

«Трудно его винить. Я и сам немало потрудился из-за Скатах». Ему не так повезло, как мне, и у него не было возможности вернуть любимую женщину.

«Я не знаю, что бы я сделал, если бы мне предложили вернуть Фриггу», — посочувствовал Один. «Однако, прежде чем стать мужем, отцом и стариком, я — Бог. Потребности Асгарда важнее всего для меня».

«Я бы не смог постоянно нести ответственность за такое количество людей». Честно говоря, я его за это уважал.

«Ну, открыто признаться в подобном — это определённая смелость», — усмехнулся Один. «Иди сюда, здесь есть что-то хорошее». Он повёл меня через что-то вроде сада, и я понял, где мы находимся.

Прежде чем я успел что-либо сказать, из-за куста выглянула маленькая головка, приветствуя её появление. «Дедушка!» — раздался юный голосок, и она подлетела к Одину, чтобы обнять его.

«Ух ты, ты так вырос». Он улыбнулся в ответ.

Невысокая девочка, возможно, на год или два младше Куноу, судя по ее росту, со светлыми волосами.

«Ну же, познакомься с другом дедушки».

Она отстранилась от Одина и сделала милый маленький реверанс. «Я — богиня молодости, Идунн». Она сияла от счастья.

Я посмотрел на Одина, он бросил на меня короткий взгляд, и я пока проигнорировал свой вопрос. «Приятно познакомиться, Идунн . Меня зовут Вильгельм Генрих Швайнорг, можете называть меня Вильгельмом». Я перенял те же манеры, что и при общении с Куноу.

Один свистнул, и два его фамильяра слетели вниз. Идунн выглядела восторженной и тут же начала играть с ними.

Честно говоря, я иногда делал это почти точно так же с Куноу, чтобы отвлечь её.

Думаю, некоторые вещи универсальны.

Один молча отвел меня немного в сторону к скамейке. Он что-то невнятно проворчал и сел, и я сел рядом с ним.

Перед нами росло ничем не примечательное дерево, но его ауру невозможно было скрыть.

"Это что...?"

«Ммм, это Золотая Яблоня», — кивнул Один. «Я подумал, что тебе будет интересно её увидеть, раз у нас осталось совсем немного времени до прибытия всех остальных».

Золотые яблоки были практически идентичны греческому сорту. И они равноценны персикам бессмертия.

Я взглянула на очаровательную девочку, бегающую вокруг с двумя воронами. "Неужели это Идунн?"

«И да, и нет», — устало вздохнул Один. — «Она — дочь Идунн и Браги. Браги умер, а Идунн получила смертельные раны. Я подозревал Локи, но у меня не было доказательств в его пользу. Я думаю, он хотел перекрыть нам доступ к золотым яблокам, которые здесь растут. Идунн была столь же упряма, сколь и добра, и, несмотря на боль, от которой любой бог пожелал бы смерти, она вернулась домой и родила… в некотором смысле».

"Она... родила себя сама?"

Один покачал головой. «Ее ребенок тоже пострадал, поэтому она сделала единственное, что могла. Благодаря своей связи с Золотым Яблоней, одним из самых могущественных проявлений жизни в Девяти Мирах, она привязала свою Дочь к Древу и принесла в жертву свою собственную божественность. Идунн умерла, но Идунн была спасена». Один потянулся. «Ей потребовалось много времени, чтобы «правильно» родиться, поскольку ей нужно было «созреть», прежде чем ее можно было «сорвать» с дерева. Технически ей 471 год, но в реальности ей около 40 лет после того, как она отделилась от Древа».

«Разве она, как богиня юности, замедляет свой рост?»

«И ещё то, что она связана с Золотым Яблоней даже сильнее, чем её мать. Вероятно, пройдёт несколько тысяч лет, прежде чем она по-настоящему повзрослеет», — улыбнулся Один, наблюдая за её игрой.

«Дедушка!» — подбежала Идунн. — «Птички рассказали мне, что случилось!»

«Неужели?» — Один испепеляющим взглядом посмотрел на двух воронов, которые закричали и, казалось, хотели убежать.

«Я могу помочь!»

"А ты можешь?" — промычал Один, подыгрывая ей.

«Я тоже умею сражаться! Я Богиня!» Она полезла в небольшой мешочек у себя на поясе, ее рука скрылась внутри, и я понял, что внутри он больше, чем мое Кольцо. Очень быстро она вытащила что-то очень большое.

Молоток, молоток, который был комично огромным по сравнению с ней. Его «головка», вероятно, была в четыре раза больше её самой. Она легко подняла его и начала размахивать. «Я умею драться, видишь?!»

«Понимаю, поэтому у вас такая важная работа. Ваша задача — защищать Золотую Яблоню. Это очень важная работа, и я не могу доверить её никому, кроме вас».

«А это действительно важно?» — скептически спросила Идунн.

«Правда, правда». Он кивнул.

Девочка поджала губы и уронила молоток на землю.

Честно говоря, я ожидал, что это будет игрушка. Но землетрясение, которое она вызвала при ударе о землю, и то, как она опустилась в грунт, заставили меня пересмотреть это мнение.

Почему-то это только делало её ещё очаровательнее.

Может быть, Куноу и она поладят?

Я уже собирался перейти к разговору об Одине, но по всему окрестностям раздался звук рога. Честно говоря, думаю, его слышали все в Асгарде.

«Гьяллархорн». Один встал. «Они вернулись».

«Я тоже иду!» — заявила Идунн. «Я — богиня».

Один пристально посмотрел на неё и, казалось, сдался. «Пойдём, времени у нас осталось мало».

[***]

Небольшая передышка была желанной, но закончилась довольно быстро. Честно говоря, я ожидал, что это займет еще несколько часов, но, с другой стороны, Видар тоже подготовился со своей стороны еще до того, как узнал о возвращении Одина, так что, возможно, и нет.

Мы быстро вернулись во дворец, где нас встретило множество новых лиц.

«Давайте опустим любезности. — Брат, познакомься с Фрейей, Хеймдаллом, Ульром, Сиф и Тиром. Это те, кто в основном держал в руках только что вернувшиеся войска», — быстро представил Один.

Я молча кивнула им, и они сделали то же самое.

«Один, ты же не говорил, что он такой красавец ». Женщина, я полагаю, Фрейя, подошла довольно соблазнительно.

«Держи себя в руках, шлюха», — проворчал Один.

Я чуть не подавилась, услышав, как он с ней разговаривал.

«Да ну нафиг, старик», — усмехнулась она. «Я уже больше недели вся в грязи, снегу и крови, простите, что я хочу немного побаловать себя и почувствовать себя настоящей Богиней Красоты!»

«Ты прощён».

Богиня закатила глаза.

«Не обращайте на неё внимания, ей просто нравится, когда люди пускают слюни при каждом её шаге. Но она чертовски хорошая волшебница», — заявил Один.

«У нас мало времени», — раздался низкий голос. «Я слышу, как усиливаются барабанные бои», — выдохнул он, и холодный воздух рассеялся. «И температура падает».

Я почти уверен, что это Тир, бог войны.

«Я вижу их, они идут на нас бесчисленным множеством. Во главе — правители Йотунхейма». Хеймдалль, как я предположил, посмотрел вдаль. «Они скоро нападут на нас».

«Я уже начала отдавать распоряжения по обороне», — вмешалась женщина в полных доспехах, богиня Сиф, жена Тора. «Мой муж вместе с нашими детьми отправился туда, чтобы выиграть нам еще несколько минут на подготовку».

Тор и Магни, как минимум, смогут немного замедлить их движение, не опасаясь при этом смерти.

Словно в ответ, крепость сотряс громогласный грохот. Тор приземлился у входа, выдохнув. «Прошу прощения за неудачное время, однако мои попытки затянуть время не увенчались успехом».

«Это досадно, но не неожиданно». Один покачал головой. «Видар».

«Да, отец». Видар кивнул, между ними что-то промелькнуло. «Барьер вокруг Асгарда поднимается прямо сейчас».

Я почувствовал, как в воздухе вибрирует невероятная сила магии. Я закрыл глаза и сосредоточился на ней, и почувствовал, как она принимает форму по всему Асгарду.

«Я должна быть благодарна, что мы успели вернуться вовремя, но это время просто раздражает», — проворчала Фрейя. «Из одной драки — в другую».

«Последний раунд выпивки для меня и моих братьев», — усмехнулся Тор.

«Мы прощаемся с нашими отцами и матерями». Один последовал их примеру.

«Вальхалла зовёт, и она больше не будет ждать», — добавил Видар.

Несмотря на мрачную атмосферу, все они отбросили свои внутренние чувства и текущие переживания, сосредоточившись на проблеме.

«Хеймдалль, ты будешь отвечать за передвижение наших войск. Отец, ты всё ещё ранен, береги пока силы. Тор, сосредоточь все свои силы на уничтожении военачальников, осмелившихся бросить свои жадные руки на Асгард. Фрейя, ты отвечаешь за нашу магическую защиту». Видар начал отдавать приказы. «Вильгельм». Он посмотрел на меня.

«Я могу справиться с йотунами».

Он улыбнулся. «У тебя та же обязанность, что и у моего брата. Если их руководство рухнет, у нас появится шанс. Однако будь начеку, остерегайся наших предателей и их союзников».

Кронос, Гиперион и множество богов, а также Локи, который будет присутствовать.

И это еще не учитывая всех этих богоподобных гигантов, бегающих вокруг, и других могущественных врагов.

«Остальные уже заняли свои места, давайте присоединимся к ним».

[***]

Мы очень быстро пробрались по улицам Асгарда, которые одновременно стали хаотичными и довольно упорядоченными.

Оружие и продовольствие доставлялись на передовую, а мирных жителей отводили в тыл.

Вдоль всех стен Асгарда я видел тысячи солдат. Где-то боги, где-то духи.

Эйнхерии, духи павших, сражавшихся за Асгард.

Среди них были и женщины, занимавшие особые позиции. Крылья на спине и одинаковые доспехи.

Валькирии проносились высоко в небе.

После того как армии Асгарда отступили, я смог оценить их истинную ценность.

Их насчитывались сотни тысяч. Это действительно позволяло оценить силу каждой из основных фракций.

Они бы пресекли любые попытки ёкаев оказать сопротивление, если бы те вели борьбу подобным образом.

Исходя из стандартов, популяризированных дьяволами, я думаю, что каждый эйнхерий, как минимум, принадлежал к среднему классу по силе.

Я довольно быстро нашел себе место на Стенах, и на земле перед нами раскинулось множество других построений асгардских воинов.

«Великолепное зрелище».

Я посмотрел в сторону и увидел, как ко мне подошёл Старый Эльф. "Это правда".

«Жаль, что я не взял свой хороший лук, прежде чем прийти», — проворчал он.

Это заставило меня остановиться и задуматься. "Насколько хорошо ты владеешь луком?"

«Со мной всё в порядке», — небрежно ответил он.

«Нет, серьёзно. Насколько хорошо у тебя получается ?»

Он посмотрел на меня с более серьезным выражением лица. «Помимо Уллара на другой стене… и, возможно, включая его самого». Он задумчиво посмотрел на меня. «Я, вероятно, мог бы войти в тройку лучших».

Мне было больно , почти физически, но я заглянула в своё кольцо, достала лук Ауриэля и протянула его ему.

Одно дело — позволить другу или члену семьи воспользоваться одним из моих сокровищ, и хотя эльф помог мне, когда я был ранен, я просто… не хотел этого делать. Расставаться с чем-либо из моей сокровищницы противоречило моей драконьей природе.

«Что это за чертовщина?» Глаза эльфа расширились.

«Думаешь, ты справишься?»

Он нерешительно взял лук из моей руки и щёлкнул тетивой. «Да, думаю, у меня неплохо получается». Он улыбнулся.

Лучше бы он оказался в руках того, кто сможет в полной мере использовать его возможности прямо сейчас. Если бы ситуация не была столь плачевной, я бы не стал одалживать свои Сокровища.

Тир не лгал, когда говорил, что температура падает.

Навстречу нам надвигался туман, густой холодный воздух, проносившийся мимо лесов и гор. Внутри него скрывались раскаты грома, глаза зловеще светились за ледяным ветром.

Первой вышла гигантская фигура ростом 30 или 40 метров. Было легко понять, что это женщина, но выглядела она полностью ледяной.

Она издала рёв, и холодный ветер, под покровом пронизывающего холода, захлестнул всё вокруг. Йотуны, как маленькие, так и большие, устремились вперёд. А вместе с ними шло множество других существ и мерзких врагов. Большая часть их сил, по-видимому, состояла из драугров, но тролли, как и следовало ожидать, составляли значительную часть их войск, заполняя, так сказать, пробелы.

«Полагаю, это важный персонаж?» — спросил я, указывая на йотуна, который, казалось, был сделан изо льда.

«Это Тиасси, одна из Восьми Военачальников Йотунхейма. Ее имя означает «Лед» . Среди ее братьев и сестер: Кари — Буря; Бели — Шторм; Трюм — Мороз; Йохул — Ледник; Фрости — Холод; Сноер — Снег; и Орифта — Снежный Занос. Каждое из их имен отражает суровые условия Йотунхейма», — кратко пояснил он.

Пока что ситуация выглядела как противостояние.

Напряжение было ощутимым, и никто не сделал первый шаг.

«Хотите поднять нам настроение?» — спросил я.

«Что ты имеешь в виду?» Он посмотрел на меня.

«Выстрели из лука в йотуна». Я указал на ледяного.

Старый эльф посмотрел на меня, затем опустил взгляд на лук. Он пожал плечами, закинул свой лук за спину и поднял лук Ауриэля.

Он совсем чуть-чуть потянул за веревку, и свет вокруг нас померк.

Словно весь свет мира закружился вокруг него, сходясь и сгущаясь в форме стрелы, пока он продолжал натягивать тетиву.

К этому моменту, я думаю, все заметили происходящее явление, по крайней мере, все, кто имел к этому отношение.

Даже йотунка, в которую он целился, выглядела… растерянной , шокированной? А затем это быстро сменилось страхом, когда стрела полностью сформировалась.

С такого расстояния я видел, как расширились ее глаза.

В момент выпуска стрелы слова были произнесены бесчисленно.

Туман почти полностью рассеялся , и яркий свет устремился к горизонту.

И вот, у одного из «правителей» Йотунхейма отсутствовала рука.

Честно говоря, я думал, что это сразу же вызовет одобрение с нашей стороны и поднимет боевой дух, но вместо этого все просто смотрели в нашу сторону.

«Что ты мне, черт возьми, дал?!» — воскликнул старый эльф.

Том 1 Глава 456

Тишина, воцарившаяся на поле боя, не была моей целью. Думаю, в этот момент буквально все взгляды были устремлены в нашу сторону.

Что ж, по крайней мере, можно сказать, что первоначальный натиск противника застопорился.

Ледяной великан – йотун Тиасси – держал в руках отсутствующую руку. Я был уверен, что он сможет как-нибудь её восстановить, учитывая, что его тело, казалось, состояло изо льда, но, возможно, я слишком много об этом думаю.

Я огляделся вокруг, чтобы запечатлеть в памяти общую картину поля боя, и тут встретился взглядом с Тором, который смотрел прямо на меня, и меня осенило.

Я не очень хорошо знал Тора, но думаю, в тот момент слова были излишни, это был шанс .

Мои мышцы напряглись, нога откинулась назад, моя молния затрещала, и я, используя технику Шунпо, рванулся к Тиасси на максимальной скорости.

Почти одновременно раздался еще один « бум» , воздух сотрясся, за мной последовал раскат грома.

Два потока света обрушились на раненую королеву йотунов.

Молот, окутанный молниями, врезался ей в бок головы, а мой Меч Разрушения, пронзив мою родословную, вонзился ей в ногу.

Йотун чуть не упал, но нужно отдать ему должное. Неслучайно он был одним из военачальников Йотунхейма и быстро отреагировал. Возвышился барьер, отталкивающий нас, он выглядел хрупким, словно большая снежинка. Однако количество магии, вплетенной в него, заслуживало похвалы.

Этого было достаточно, чтобы отбить наше нападение. Тор скользнул по земле, используя свой молот, чтобы остановить движение, а я быстро выскользнул из-под его ног, когда йотун сжал оставшуюся руку, произнеся что-то совершенно непонятное моему слуху, и щит, похожий на снежинку, разлетелся вдребезги.

Осколки не просто падали на землю, а парили в воздухе и, летя с головокружительной скоростью, целились в нас обоих.

И Тор, и я быстро отразили их удары; «осколки» щита разлетелись на куски при столкновении с нашим оружием, но это не уменьшило их смертоносность. Моя аура, вероятно, выдержала бы без проблем, но без неё они, скорее всего, смогли бы пробить мою кожу.

Враги быстро пришли в себя. Земля задрожала, когда подошел еще один йотун, и этот новоприбывший был крупным .

Он был как минимум вдвое «крупнее» Тиасси, причем часть его тела состояла из мышц, а также имел большой и упругий живот.

С каждым шагом земля превращалась в лед, и он с ревом отдергивал руку, нанося удар вперед Тору. "Громовержец!"

"Джохул!" Бог грома взмахнул молотом, чтобы встретить удар, катастрофическое столкновение превратило всю округу в лед, из земли торчали острые сосульки.

Йотун издал болезненный крик, споткнувшись и отступая назад, однако Тор тоже был примерно равен по силе удару, и его молот был отражён.

Я воспользовался этим шансом, призвал свои крылья и снова рванулся вперёд, с мечом в руке, нанеся удар в глаз Тиасси. Женщина-йотун подняла оставшуюся руку, словно размахивая когтями в воздухе, и сотни ледяных осколков, принявших форму острых как бритва лезвий, окружили меня.

Моя аура затрепетала, и моя способность активировалась.

Клинки лишь пронзили мое тело, которое потрескивало от Стихии, поселившейся в моей душе.

Йотун совершенно не ожидала этого, на ее лице мелькнуло явное замешательство. Она попыталась увернуться, заблокировать удар, уйти с пути, но мой Меч Разрушения, окруженный моей Силой Разрушения, рассек ей лицо.

Она издала душераздирающий крик боли, в панике оттолкнула меня рукой, но ущерб уже был нанесен.

Молот Тора пролетел перед моими глазами, столкнувшись с тенью, нависшей над головой, в то время как другой Великан попытался ударить меня кулаком после того, как я упал на землю.

Я уже собирался поблагодарить Бога Грома, но из созданного слишком быстро и незаметно для меня магического круга выскочил гигантский змей, целиком состоящий из яда.

"ᛋᚺᛁᛖᛚᛞ ᚠᚱᛟᛗ ᚺᚨᚱᛗ"

Передо мной появился щит, похожий на тот, что окружал весь Асгард, но в другом виде. Ядовитый Змей безвредно ударил по нему, хотя яд, казалось, постепенно разъедал само заклинание.

Я тоже узнала этот голос, хотя встречалась с ней всего один раз. Один действительно утверждал, что Фрейя была одной из величайших волшебниц в Девяти мирах.

На меня обрушилось множество атак с разных сторон, Тор стоял рядом со мной с молотом в руке, готовый к защите, и я тоже был на ногах.

Я предполагаю, что в этом списке могут быть три разных божества, а также, вероятно, восемь различных заклинаний в дополнение к ним.

Однако затем я услышал лишь едва слышный « щелчок» струны, и свет пронзил все струны.

Непроизвольно я резко повернул голову к старому эльфу, державшему мой лук.

С помощью лишь легкого движения он смог нанести гораздо более сдержанный удар, чем при использовании ранее, но он все равно был разрушительным.

Мне хотелось сказать, что это полная чушь, но хаотичная обстановка на этом поле боя заставляла меня отвлекаться.

«ᚠᚨᛚᛚᛁᚾᚷ ᛋᚴᚤ ᚱᛟᚲᚴ», — снова раздался голос Фрейи.

Это было написано на древнескандинавском языке, и я с трудом понимал его смысл.

Примерно о падающем с неба камне .

Я схватил Тора за руку и, используя Шунпо, убежал как можно дальше, успев заметить, как тень над головой становится всё больше .

С обеих сторон все подняли щиты .

Однако сквозь все крики и панику доносился безумный смех одной женщины.

С неба упал метеор, приземлившись прямо на раненого ранее йотуна.

Щит, который она воздвигла в панике, был подобен попытке остановить мчащийся автомобиль стеклянной стеной.

К счастью, огромного количества магической защиты, покрывавшей поле боя, оказалось достаточно, чтобы предотвратить превращение его в пустыню после удара и в некоторой степени сдержать его распространение .

Осталось лишь несколько фрагментов йотунов, но они были разбросаны, и можно было предположить, что один из восьми военачальников йотунов погиб .

Тор, сражавшийся с йотуном, получил немного урона в лицо, но в основном остался невредим. Однако даже богу, или, скорее, йотуну в данном случае, это не то, что можно просто так пережить. Он слегка споткнулся, упав на колени, но остался на ногах.

«Ты сумасшедшая сука!» — взревел йотун. «Ты использовала такое заклинание прямо посреди поля боя?!»

«И я сделаю это снова!» — резко ответила она, и перед ней появился огромный магический круг, который я раньше не мог видеть, а вокруг неё забурлило огромное количество магической энергии.

Глаза йотуна расширились. «Ты сошёл с ума!»

"Тогда отвалите, это мой дом!"

С неба упал второй метеор.

«Дорогая моя, Фрейя, давай не будем прибегать к таким грубым методам». Локи появился рядом с йотуном, сверкая зелёным огнём.

Он поднял руки, и появился такой же большой магический круг, нет, на самом деле, он был точно таким же во всех отношениях, за исключением того, что он был противоположным.

Как отражение .

Похожий метеор появился из его магического круга, но вместо того, чтобы упасть на землю, он поднялся вверх , прямо к падающему с неба метеору.

Они столкнулись, и с неба посыпались расплавленные камни.

«Поднимись сюда, и я тебе покажу, что такое дикость !» — практически прорычала Фрейя.

"Ну-ну-ну –"

Яркий свет пронзил силуэт, вызвав небольшой взрыв пламени, когда оно ударилось о землю, на которой он стоял.

Я взглянул на Старого Эльфа, который только что выпустил в него стрелу.

«Что?» — спросил он. «Ты действительно хотел услышать, как он болтает без умолку?»

Я просто показал ему большой палец вверх.

Падающие камни попали в оставшиеся щиты и не причинили особого ущерба, и в итоге это была наша победа.

Мы с Тором забрались обратно на стену, Бог грома похлопал меня по плечу и вернулся на своё место, вслед за ним раздались ликующие возгласы.

Времени насладиться небольшой победой не было, основные бои еще даже не начались, но мы уже вырвались вперед.

«Сдержись», — заявил Старый Эльф, осматривая поле боя. «Твоя работа на сегодня закончена».

«Возможно, мне удастся вытащить еще одного на улицу», — предложил я.

Он покачал головой. «Побереги силы на сегодня. В таком бою, если не будешь соблюдать темп, то в итоге погибнешь. Посмотри на остальных, видишь, как Тор убегает?»

Первые волны воинов Асгарда столкнулись с объединёнными силами наших врагов. И всё же Громовой Тор стоял неподвижно, наблюдая.

«Ситуация немного изменилась в нашу пользу, и вы хорошо справились. Но не воспринимайте это как повод слишком сильно себя напрягать. Наши настоящие враги еще не появились, и мы знаем, что они где-то рядом».

Я уступила, хотя всё внутри меня подсказывало мне выйти и помочь.

Локи появился лишь ненадолго, и я нигде его не увидел. Остальные, да, тоже не появлялись. За исключением лидеров Йотунхейма , которые постепенно вырисовывались на краю поля боя, многие из самых сильных бойцов на их стороне всё ещё скрывались.

«Как бы это ни было мерзко, в подобной ситуации рядовые воины мало что смогут сделать. У них есть своя гордость, своё стремление к славе, но потребовалось бы слишком много людей, чтобы остановить даже Тиасси, которая была убита, а она одна из самых слабых. Поймите, что в конфликтах такого масштаба они больше похожи на стрелы, чем на клинки. Ресурс, который будет потрачен, а не тщательно подготовленное оружие на вашей стороне».

«Значит ли это, что я должен отступить и ничего не делать?» Я полностью признаю, что в сражениях такого масштаба у меня не было никакого опыта. В сражениях, где мои действия влияли на ход битвы и могли сорвать планы моих союзников, если бы я действовал опрометчиво.

Старый эльф закинул лук Ауриэля себе за спину и достал свой обычный. «Знай, когда нужно действовать, а когда нет. Как только ты начнёшь разбрасываться своей силой, это заставит их действовать. То, как сейчас ведёт себя Один, — это не то, чего он хочет. Поэтому действуй более тонко. Небольшие преимущества почти незаметны, но они могут накапливаться. Но если представится возможность, не колеблйся».

Он начал стрелять из луков, вслед за рядами воинов вдоль стен, которые также обладали луками и магией.

Я вытянул палец, указывая на тролля, который напал на нескольких эйнхериев и был особенно крупным по их меркам.

"Хадо №4, Бякурай." Внезапно вырвалась молния, пронеслась вдали и пронзила его грудь.

Тролль споткнулся, и воины воспользовались этим моментом, чтобы нанести ему удар, вонзая оружие глубоко в его тело и побеждая тролля.

В данный момент Кидо, вероятно, было бы хорошим вариантом, учитывая, что это было нечто совершенно незнакомое для всех них.

Что касается заброса, то те, что находились в нижней части шкалы усилий, не представляли особой сложности или утомительности.

"Бакудо №4, Хайнава!" Я применил ещё одно заклинание, и поток духовной энергии, обрушившись на ноги великана, заставил его упасть, прежде чем рассеяться. Воины вокруг него быстро воспользовались этой возможностью.

«О Господь, Маска из крови и плоти, всё творение, трепещи крыльями, ты, носящий имя человека, Ад и Пандемониум, морская преграда бушует, двигайся на юг!» Я поднял ладонь, глядя на особенно гротескного тролля даже по их меркам. Он бегал с четырьмя руками, одна из которых была значительно меньше, а его живот сильно выступал за пределы брюха. «Хадо № 31, Шакакахо». Красный шар духовной энергии выстрелил в него, как пушечное ядро, и пробил ему дыру в животе.

Остальные мои мечи вылетели из Кольца и вступили в схватку; по одной мысли они пронзили воздух, находя свои собственные цели.

Драугров обезглавливали, других монстров расчленяли, а многим троллям наносили удары ножом в жизненно важные органы, что давало воинам Асгарда предостаточно возможностей добить их.

Я входил в ритм. Посох Магнуса быстро оказался в моей руке, и появились мои магические круги.

У меня было множество "менее масштабных" заклинаний, которые, однако, перестали быть эффективными, когда мои противники стали обладать божественной силой.

Даже в Skyrim у меня был огромный арсенал заклинаний.

«Цепная молния». Молния пронеслась по десяткам мертвецов, поражая их электрическим разрядом и настигнув великана, который собирался наступить на валькирию, заставив его замереть, что позволило ей сбежать невредимой.

«Плащ молнии. Плащ пламени. Плащ вихря». Заклинания усиления оружия, которые я не использовал целую вечность, зачаровали различных эйнхериев и валькирий, которых я заметил на поле боя, временно наделив их оружие соответствующим элементом.

«Стена пламени!» Я заметил, что левый фланг боя прямо передо мной медленно отступает. Я создал огненную стену, позволив им сгруппироваться и перестроиться. «Огненные шипы». Затем множество мелких огненных снарядов размером с огненный шар были запущены в самые дальние ряды, которые я мог видеть, чтобы избежать огня по своим.

Наконец, над моим посохом одновременно закружились два магических круга, когда я применил их.

«Огненная буря, гроза». Два разных очага вспыхнули адским пламенем и громом, сжигая и уничтожая все, что попало в их зону.

Похоже, это они больше не могли ждать, потому что большой якореобразный объект, соединенный цепью, пролетел через поле боя, нацелившись прямо на меня и на тот участок стены, на котором я находился.

"Бакудо №44 Сэкишо." Быстро формирующаяся стена духовной силы вспыхнула, блокируя лук, но даже он содрогнулся от удара.

Якорь быстро убрали, после чего спустился йотун, который, топнув ногой, расколол землю.

Это был первый йотун, которого я видел в настоящих доспехах.

Якорь использовался как булава, и цепь обвивала его руку по всей длине, когда он размахивал ею.

Словно по сигналу, появились остальные.

Я спрыгнул со стены, поняв, что пришло время сделать шаг вперед.

"Ооо, Тор!"

"Это не Тор, идиот!"

"Вальхалла, я иду!"

«Мы уже прибыли в Вальхаллу!»

Несмотря на сложившуюся ситуацию, различные воины казались совершенно бесстрашными.

«Воины Асгарда, щиты подняты!» — крикнула командующая ими валькирия, и они без колебаний подчинились её приказу.

Их щиты были быстро развернуты, и вокруг них замерцала магия, когда волна мороза обрушилась на них спереди, поразив неподвижное построение.

С ними все было в порядке, моя цель была в другом месте.

Над головой раскатился гром, и краем глаза я увидел, как Тор ударил того самого йотуна — Йохула — по лицу своим молотом, когда они возобновили бой.

Я взглянул на йотуна с огромным якорем в качестве оружия, и его взгляд пронзил меня насквозь.

Мой посох был убран, и я схватил Мираж, призвав свою магию, чтобы вызвать явление преломления измерений.

По одному взмаху запястья из него вылетела Эфирная пушка, отразившая удар его оружия.

Оно снова появилось, и ещё одна Эфирная пушка выстрелила в него, прежде чем оно успело прорваться сквозь окружающие меня построения. Я подпрыгнул в воздух, мои крылья выскочили из-за спины, и я выпустил ещё одну быструю Эфирную пушку, отправив его Якорь в сторону.

Йотун взревел и бросился на меня, извиваясь всем телом, чтобы, используя инерцию, снова направить на меня оружие, прикованное цепью.

Я поднял Мираж высоко, накапливая значительно больше магической энергии. «Эфирная пушка!» — взревел я в ответ, врезавшись в живот Великана и отбросив его назад на ягодицы. Его оружие безвредно приземлилось сбоку, когда он потерял равновесие.

Приземлившись на землю, я встретился с ним взглядом, когда он поднялся, рыча.

Он оказался не тем врагом, к встрече с которым я был готов, но на данный момент он меня устроит.

[***]

Точка зрения Одина

"Черт возьми, ублюдок!" — пробормотала Фрейя себе под нос в адрес Локи, и я в тот момент не стала ее провоцировать.

«Вы хорошо выполнили свою работу». Я осмотрел поле боя.

Три стороны взаимодействия. Мы спиной к Мировому Древу.

И мало что здесь ускользало от моего взгляда.

«Сосредоточьтесь на тех, у кого из голов торчат золотые украшения, это знак их высокого положения. Чем больше золота и коронообразных элементов, тем выше тролли», — прошептал я, и мои слова дошли до ушей молодой женщины, присланной из церкви. Ее способность создавать огнестрельное оружие из Святой Силы была интересной и весьма практичной, когда она стреляла с вершины стен.

Эти существа отвратительны.

Эти вредители и паразиты были бы искоренены много лет назад, если бы не их быстрое размножение, при котором самки практически любого вида способны выжить, несмотря на их похоть.

Они калечили себя, втыкая себе в головы золото. У Короля Троллей из головы торчала самая большая и пышная золотая «корона».

Но они были отличной добычей для подобных ситуаций. Локи не составило бы труда убедить их царя, если бы пообещал женщин Асгарда в качестве трофеев, вместе с любым золотом, которое они смогут унести.

«Отец, левая сторона начинает давать сбои», — голос Видара раздался из-под плеча Хугинна.

Это та сторона, где сидит сорванец.

Я почесал бороду и перевел взгляд туда.

Ситуация очень быстро изменилась, когда он начал действовать. Различные заклинания точно попадали в нужные места. И он смог дать им достаточно времени, чтобы восстановить строй и заполнить пробелы, образовавшиеся после первого столкновения.

«Всё в порядке, сосредоточься на центре», — ответил я.

«Ты ему очень доверяешь», — проворчала Фрейя, её собственные заклинания были словно плетение, хотя внешне казалось, что она непринужденно болтает со мной.

«Это вполне заслуженно», — просто сказал я. «И благодаря ему мы получили преимущество на раннем этапе».

Она откинула волосы назад. «Полагаю, мне тогда никакой благодарности не достанется?» — закатила она глаза. «Но я и отрицать не могу. Этот лук определенно произвел впечатление. С таким же успехом у нас там мог бы быть еще один бог, если бы бывший король эльфов владел этим луком».

Если бы она только знала.

«Но, как бы ни было полезно устранить одного из военачальников йотунов на раннем этапе, этого всё равно далеко недостаточно».

В самом правом углу тоже дрались другие дети. Дьявол, владеющий Немейским львом, был великолепным воином, сдерживавшим великана, с которым ему в его возрасте не следовало сражаться.

К нему присоединился внук Старой Обезьяны, продемонстрировавший мастерство, которым могли восхищаться даже многие воины, в сотни раз превосходящие его по возрасту.

Владелец Божественного Разделения сам столкнулся с трудностями и очень быстро понял, что его оружие имеет недостаток при одновременном противостоянии нескольким противникам определенного уровня, но при этом быстро получил преимущество.

Тезка греческого героя не отдал должное своему предку, легко проносясь сквозь тыл поля боя и уничтожая врагов прежде, чем медлительные драугры и монстры успевали как следует среагировать.

Наконец, молодая женщина, прибывшая из района Нува, продемонстрировала превосходное мастерство и тактическое чутье, не сдерживаясь и используя свои атаки именно там, где они могли нанести наибольший ущерб и вызвать наибольшие разрушения.

Тем не менее, этого оказалось недостаточно, чтобы переломить ситуацию.

Численность сама по себе была сильна, и в целом нас было в двадцать раз меньше, чем союзников. К сожалению, у нас не было возможности призвать на помощь наших союзников. Светлые эльфы были заняты войной со своими кузенами из числа темных эльфов. И если бы мы призвали их, Локи привел бы темных эльфов на свою сторону, что сделало бы ситуацию неизменной. Гномов было слишком мало, и они не были сосредоточенными бойцами. Их помощь была бы минимальной и не стоила бы усилий по сбору их из пещер.

Последним был Ванахейм, но они оказывали давление на Муспельхайм с тыла.

На тот момент это было всё, что мы могли предложить.

«В другое время, в далеком прошлом, ты бы использовал этих детей в качестве жертв, чтобы выманить Локи или кого-нибудь еще, имеющего значение». Фрейя посмотрела на меня. «Теперь ты держишь их, вероятно, в самом безопасном месте, подальше от центра событий. Что случилось с Безжалостным Богом Войны?»

Я усмехнулся, не отрывая взгляда от битвы. «Вы меня ненавидите за то, что я не использовал все имеющиеся в нашем распоряжении средства для обеспечения победы?»

Она долго смотрела на меня, но постепенно на её лице появилась искренняя улыбка. «Мне нравится, какой ты сейчас представляешь».

Были вещи важнее, чем «победа».

Если бы мы победили, какой в этом был бы смысл, если бы нам пришлось пожертвовать всем тем, что мы считали ценным в себе?

В молодости я этого не понимал.

«Всеотец, запрашиваю подкрепление». Голос Хеймдалла донесся от Мунинна, стоявшего у меня на другом плече.

«Что ты видишь, Хеймдалль?»

«Они пытаются обойти нас с фланга, а затем разделить нас посередине».

Фрейя нахмурилась. "Гохильдр."

«Да, леди Фрейя». Валькирия с пышной грудью опустилась на колени, ожидая приказа.

«Возьмите двадцать своих сестер и десять тысяч резервных солдат, чтобы укрепить позиции Хеймдалла». Она замерла. «Подождите, прикажите еще пятидесяти вашим сестрам совершить внезапный налет через центр и обойти справа. Не задерживайтесь, атакуйте и уходите».

«Как повелеваете, миледи». Она быстро удалилась.

«Видар, отправь двадцать тысяч своих воинов на правый фланг», — продолжила она. «Если они захотят прорваться через центр, давайте их приветствовать».

В резерве у нас всего триста тысяч воинов.

Этого недостаточно, и мы все это знали.

«Отправьте три тысячи таких на левый фланг», — быстро приказал Хеймдалль.

«Хорошо», — ответил Видар. «Центр постепенно теряет позиции. Продолжать или отступать?»

«Пусть всё рухнет само собой», — заявила Фрейя. «Мы не можем продолжать эту борьбу вечно, и тогда окажемся в невыгодном положении».

«Отец, Йохул вернулся в бой, мне вступать в схватку?» — голос Тора раздался из клюва Мунинна.

«Заберите его», — приказал я.

«Кари, Буря появилась слева», — добавил Хеймдалл.

Я перевел взгляд туда и увидел, как этот сорванец тут же отреагировал, прежде чем я успел что-либо сказать.

«С Кари разобрались», — сказал я ему.

В худшем случае, Тир был там, чтобы поддержать этого наглеца. Но он не сдвинется с места, пока ситуация не станет критической или не появятся предатели.

«Орифта Снежный Занос появился перед нашими союзниками извне», — продолжил Хеймдалл. «Я могу оказать помощь, но Фрости тоже появился рядом со мной и пока не присоединился к бою».

«Орифта — самый слабый из своего рода, пусть дети сами с этим разбираются. Но следи за ними, и если они не справятся, заставь их отступить». Мой взгляд остановился на детях, но у меня было предчувствие, что они меня удивят.

«Один, это на тебя совсем не похоже – так сильно доверять чужакам».

Мне не нужно было смотреть, чтобы увидеть Иллюзию Локи, прислоненную к стене неподалеку.

«Привет, Пот, это Кеттл. Я переспал с твоей мамой», — безэмоционально произнес я.

Локи лишь закатил глаза. «Полагаю, это правда. Я первым нарушил это табу. Вот почему я не преследую именно этих детей. У меня есть определенная гордость и честь. Однако, в отличие от тебя, я не возлагал на них свои надежды. У меня есть запасные планы и меры предосторожности. И это оказалось мудрым решением ».

«Можете смело прицелиться в того сорванца, который сейчас надирает задницу этому приятелю, его белоснежную попу». Я указал налево.

Увидев его нахмуренное лицо, я получила от этого слишком большое удовольствие.

«Ему скоро достанется по заслугам».

"Зловеще!"

«Отец, ты разговариваешь с Локи?» — голос Тора раздался через Мунинна.

«Привет, Тор», — небрежно поздоровался Локи.

«Брат! Почему бы тебе не приехать ко мне сюда? Мне нужно многое с тобой обсудить».

«Да, я уверен, что это связано с твоим молотом», — фыркнул Локи. «Не волнуйся, брат , я здесь в хорошей компании с твоим другим братом!»

Тор ничего не ответил, но вопль Йохула, донесшийся издалека, был достаточен, чтобы выразить его гнев.

«Но, Всеотец, я удивлен, что ты еще не присоединился к битве. Неужели такой жаждущий битвы бог войны, как ты , боится ?» — начал насмехаться Локи.

«Как и сказала Фрейя, добро пожаловать сюда. Я с удовольствием продемонстрирую вам своё боевое мастерство».

Локи пожал плечами. "Ну и что? Не могу тебя винить. Наверное, ты почувствовал этот холодный запах Смерти, да?"

«Хмф».

Он не лгал, я чувствовал это так же отчетливо, как и в группе The Roots.

Его пёс был где-то поблизости, и, судя по всему, он появился, как только я сделал шаг.

«Фрейя, сбрось ещё несколько метеоров».

"Еще метеоры?"

«Еще метеоры». Я кивнул.

"Правда?" — Локи снова закатил глаза. "Мы могли бы ещё немного поиграть в эту песню и потанцевать, но помни, это ты хочешь сразу перейти к концу этой истории". Он засунул пальцы в рот и присвистнул.

Это было не особенно громко, но в то же время ощущалось что-то важное.

Два воя сотрясли поле боя.

Очень быстро два волка, пугающе похожие на его пса-метиса, взмыли в небо и помчались по воздуху.

Хати и Сколл, двое детей Фенрира, которым суждено поглотить Солнце и Луну.

"Фрейя!"

«Сейчас!» — начала она произносить одно из своих сильнейших заклинаний, нацеленное на двух потомков Мирового Волка.

«Ну же, неужели ты думал, что я это позволю?» — усмехнулся Локи, и над головой появился рунический круг, окутанный аурой Локи и его божественной силой.

И мне, и Фрейе пришлось отменить наши первоначальные действия и перейти на поддержку Щита Асгарда, когда Огонь вырвался наружу через барьер.

С еще одним воем в небе два волка превратились в тени, слившись с самим космосом, и раскрыли свои пасти вокруг двух небесных объектов.

Сколл сжался, и солнечный свет исчез из мира, а откуда-то из-за линии фронта врагов раздался крик. Я узнал голос Соль, но не испытывал к ней сочувствия. Тень Дитя Фенрира сжалась сама в себя, исчезнув вместе с Солнцем.

Хати тоже раскрыла пасть, готовая сомкнуть челюсти, но появился новый источник света, движущийся по небу.

Оно пришло со стороны левого поля боя, подобно стреле, сотканной из солнечного света, которая столкнулась с тенью Хати, готовой поглотить Луну.

Вой и стон разнеслись по Девяти мирам, когда второй из детей Фенрира, раненый, упал с неба.

Глаза Локи расширились, и он резко повернул голову, глядя на старого мерзавца.

Старый эльфийский король поднял средний палец с насмешливой улыбкой.

"Ха-ха-ха!" — я хлопнула себя по колену. "Похоже, один из твоих внуков — неудачник, да?"

Выражение лица Локи исказилось от безмолвной ярости. "Опять этот смертный ..."

Было очевидно, что он говорил о том мальчишке, ведь всем было известно, кто подарил Старому Королю этот лук.

«Даже после всех твоих планов ты всё время терпишь неудачи, да, Локи? Это как отражение всей твоей жизни, собранное в несколько дней».

Я понимал, что он был в ярости, даже если и не реагировал на это слишком бурно.

Локи был мстительным и жаждал мести, даже если его гнев кипел холодно, и он был готов ждать, пока его ждет расплата.

Даже несмотря на то, что к этому моменту Девять миров были заполнены исключительно Звездным и Лунным светом, это уже была наша победа.

После Рагнарёка Солнце удалось починить.

«Тогда перейдём к следующему этапу», — небрежно произнёс Локи, но мне не удавалось от него ускользнуть.

Откуда бы он ни находился, поступали новые приказы, и вражеские войска вокруг слегка перегруппировались.

С передовой Видара появился Бальдур.

Слева из пустоты вышла титаническая фигура. Этот мальчишка, сражавшийся с йотунами и побеждавший их, остановился, чтобы взглянуть на Кроноса во всей его титанической красе, возвышавшейся даже над йотунами, уже находившимися на поле боя.

С правой стороны Тор столкнулся с оставшимися военачальниками йотунов, а также с Хеймдаллом.

И повсюду появлялись различные предатели, вынуждая Тира и остальных наконец выступить вперед.

В конце концов, Срединное царство рухнуло, и враги прорвались через барьер Асгарда.

Между ними промелькнула полоса света и ударила по нему, расколов щит.

Гиперион стоял на передовой, нанося удары по обороне Асгарда.

"Магни!" — крикнула Фрейя, и Бог Силы появился из-за его спины с резервными войсками.

В схватке с Титаном он бы не победил, но мог достаточно долго тянуть время. Он бросился в атаку с безрассудной яростью, настоящий берсерк, и врезался лоб в лоб в Титана.

Однако возникла проблема: у нас не хватало персонала.

Соль, которая ранее вскрикнула, появилась, призывая свой солнечный свет, и, несмотря на свою нищету, усталость и изможденность после того, как Солнце поглотило её , она использовала свои Божественные Силы, чтобы атаковать и Барьер, образовав трещины на другом его конце.

Мани, бог Луны, попытался перехватить её, используя свой лунный свет, чтобы противостоять её солнечному свету. Обычно он был бы намного слабее её, но тот факт, что Луна оставалась на месте, позволил ему сравняться с ней в этот момент.

Соль был не единственным богом на их стороне, или, возможно, даже на нашей, который ослабел после потери Солнца, но они всё ещё оставались богами.

Дагр, Бог Дня, присоединился к ней, оттеснив Бога Луны.

Бейла дала о себе знать, когда по всему полю боя проросли лианы, увлекая за собой наших воинов и нарушая тщательно выстроенный строй. Валькирии спускались с неба, а щиты вырывались из рук эйнхериев. Небольшие действия, имевшие цепную реакцию.

Появился Гердр, и земля задрожала, вызвав сотрясение фундамента, а стены начали дрожать и колебаться.

Улльр начал сражаться с Сагой.

Тир захватил власть над йотунами, пока Брат сражался с Кроносом.

А Моди был занят заботами о других своих братьях.

Оставались враги, требующие пристального внимания, которые могли атаковать в любое удобное для них время, а барьер Асгарда быстро разрушался.

«Ты собираешься присоединиться, Один? А может, я сделаю выбор за тебя?» Как только Локи это сказал, по полю боя разнесся еще один вой. В этом вопле было слишком много кровожадности и ярости, чтобы его можно было принять за вой двух последних волков.

Фенрир появился среди многочисленных чудовищ.

Оно все еще выглядело раненым после нашей последней стычки, кровавая дыра в боке трудно было полностью залечить, но она немного зажила, и я неосознанно крепче сжал копье.

«Было бы милосердием просто сдаться сейчас, Один. Пусть это станет последним актом наших прежних отношений. Я сделаю это быстро и безболезненно, даю тебе слово».

Забавно, Локи был одновременно и насмешлив, и искренен. Да, он наслаждался своей мнимой победой, но в то же время искренне верил в то, что только что сказал.

Я вгляделся вдаль, и, несмотря на бешено бьющееся сердце при появлении моего заклятого врага, не мог не улыбнуться.

Локи прищурился. «Что ты задумал, Один?»

«Я?» — рассмеялась я. «Ничего. Дело в том, что я знала, что ты меня объяснишь. Мы проводили слишком много времени вместе, ты знала, как я буду думать, как буду реагировать, что буду делать. Признаю, я не справилась со своими обязанностями; я так долго погрязла в самобичевании и оставалась рядом, давая тебе все это время строить планы. Поэтому я позволила этой девчонке придумывать планы. Честно говоря, некоторые из них мне казались надуманными, но, похоже, я ошибалась».

Издалека начал подниматься туман.

Оно было густым, неестественным и полным магии.

Я был прав, это было классное дополнение.

Всё началось с рыка дракона.

Появился дракон, похожий на тех, что я видел в Скайриме, а верхом на нём сидел друг-дракон этого сорванца.

Вскоре после этого корабль Брата вырвался из тумана, и пушки начали обрушивать магический огонь на сотни тысяч врагов, все еще продвигавшихся к стенам Асгарда.

Его синекожий дух и самурай гордо стояли впереди… а его кролик, по-видимому, управлял машиной .

Из тумана показалось еще несколько кораблей.

Эти существа, казалось, были сделаны из плоти и костей. Зловещие, но многочисленные, призраки заполняли каждое место на судне, подняв свое ужасное оружие и издавая яростные вопли, разносившиеся по ветру.

А впереди, у руля, стояла Хель, выглядевшая немного раздраженной.

По тому, как расширились глаза Локи, нетрудно было догадаться, в чем причина ее раздражения .

«Как…» — Локи замер. «Ты… она не должна быть на свободе! Йормунганд… и…» Он посмотрел на меня. «Как ты преодолел ловушку, которую я расставил?»

«Кем ты меня принимаешь?» Я посмотрела на него невозмутимо.

Честно говоря, я понятия не имел, о чём он говорит.

Но я с удовольствием присвою себе заслуги, когда всё пойдёт по моему плану.

«Я недооценил тебя». Выражение лица Локи помрачнело. «Это моя ошибка, я поддался собственной гордыне. Я могу это признать. Однако помощи Хель далеко не достаточно, чтобы переломить ход этой битвы».

"Это так?"

Впервые Локи выглядел обеспокоенным.

Раздался еще один рев , возвестивший о появлении чего-то в гуще боя.

Это был не дракон, не йотун и уж точно не бог.

Локи повернул голову, и многие другие глаза последовали его взгляду.

На стволе Мирового Древа открылась тропинка, и оттуда спустилась белка.

В любой другой ситуации его бег и паника выглядели бы смешно, но… именно в этот момент я не мог не восхититься его мужеством.

Появился Рататоскр, и очень скоро появился и источник рёва.

Из прохода выбежал огромный олень.

Оно было достаточно большим, чтобы сравниться с любым йотуном на поле боя. Честно говоря, я не знал, что оно еще живо, я думал, что все большие красные олени с верхних листьев уже исчезли.

Как и многое другое, что я обнаружил за последние несколько дней, я ошибался. Я слышал, что последний из них, Дунейрр, исчез много веков назад, и никогда не удосужился проверить это.

Вместе с ним появилось множество других оленей аналогичного происхождения, различающихся по размеру и силе, но это было бегство, которое нельзя было игнорировать.

И с трудом я смог разглядеть фигуру охотницы с кошачьими ушами, которую этот сорванец привёл с собой: она ехала верхом на одном из больших оленей.

Дунейрр бросился в атаку со своими детьми, прорываясь сквозь ряды противника и оставляя кровавый след от одного конца поля боя до другого. Его огромные рога опускались, когда на его острые рога насаживались всевозможные чудовища.

И оно не остановилось, бросившись прямо на Мирового Волка, врезавшись в него и заставив его с болезненным вскриком покатиться по земле.

Сюрпризы на этом не закончились.

Над нашими головами раздался пронзительный крик, за которым последовало бесчисленное множество теней, заслонивших небо.

Вокруг нас поднялся ветер, один сильный, другой слабый. Некоторые дули, целенаправленно нападая на врагов Асгарда и превращаясь в клинки, разделяющие их.

Два огромных крыла, способных полностью покрыть йотунов, взмахнули, и за ними последовали ураганы.

«Боги Асгарда, Хресвельгр и Высшие Ветви, отвечают на вашу мольбу о помощи!» Король Высшей Ветви спустился со своим войском.

Рядом с царем, среди множества птиц, наполнявших небо, по воздуху проносилась колесница, запряженная тремя лошадьми, а на ней сидел другой греческий герой, отправившийся в это приключение.

Локи повернулся ко мне.

Затем он опустил взгляд, когда мое копье вонзилось ему в бок.

"...Когда ты это понял?" — прошептал он, кровь стекала по острию копья.

«Локи, ты меня так же хорошо знаешь, как и я тебя». Я отбросил копье в сторону и понял, что продолжать бесполезно, поскольку он уже создал иллюзию. Только Локи мог быть настолько самонадеянным, чтобы сидеть здесь и так открыто нести чушь.

«Позволь мне сказать тебе несколько слов, которые мне недавно передали. Первым доберись до финишной линии ». Я развеял его иллюзию.

Том 1 Глава 457.1

Прибытие остальных было долгожданным событием.

Хотя отсутствие солнца меня очень беспокоило, я старался не зацикливаться на этом.

Джинн, Торум и Сасаки выжили. Прибытие этих кораблей из костей и плоти, плывущих по туману, словно волны, было поистине захватывающим зрелищем.

Как они приземлились на землю, и целые полчища Призраков и Рейфов начали прорываться сквозь ряды противника. Особенность таких нематериальных врагов заключалась в том, что для эффективного боя с ними требовалось немного больше сил .

Нельзя просто так взмахнуть обычным мечом и ожидать от него чего-то существенного. Способность покрыть своё оружие магической энергией или чем-то подобным — это, пожалуй, самый минимум, необходимый для эффективного использования оружия, а драугры, хотя и были покрыты некротической магией, представляли собой очень примитивные существа .

Они были всего лишь пушечным мясом.

И на них обрушилась волна гневных привидений.

Торум ехал верхом на Дурхевире, и огромный дракон обрушил на поле боя огненное дыхание. Как и ожидалось, в этот момент он, вероятно, не смог отозвать дракона.

Я не был на 100% уверен, что талисман, который я ему дал, сработает, но он предназначался лишь для того, чтобы на мгновение заполнить паузу и позволить призвать существо. Это гораздо проще, чем большинство применений Калейдоскопа.

Похоже, это принесло свои плоды.

Джинн и Сасаки стояли на борту корабля, ведя воздушные бомбардировки, и теперь, когда их главные игроки были заняты, враги практически ничего не могли противодействовать.

С другой стороны, Аталанта и Ахиллес тоже выстояли. Даже в большей степени, чем я надеялся. Признаюсь, я не был уверен в их способности склонить на свою сторону Короля-Птицу, учитывая, что я абсолютно ничего о нём не знал, кроме смутных рассказов.

Но вот мы здесь, перед нами целая армия птиц разного размера и вида, отбрасывающих бесчисленные тени на весь Асгард.

Сам король был крупным .

Он спикировал вниз и сбил Мирового Волка с ног. Это произошло после того , как в него врезался гигантский благородный олень своими огромными рогами.

Я понятия не имел, откуда взялись олени, но они неслись по полю боя, словно кавалерия, прорывая вражеские ряды и срывая их атаку.

Но, учитывая, что Аталанта ехала верхом на одном из них, я считаю, что можно с уверенностью предположить, кто был ответственен за их появление.

Тир выскочил и обрушился на Великана, с которым я сражался, словно вихрь, и я был чрезвычайно благодарен, потому что у меня появился ещё один противник.

Впервые я увидел Кроноса во всей его истинной сущности.

И почему его народ называли титанами .

Несмотря на свои гигантские размеры, он относился ко мне с не меньшим почтением. Я, по сравнению с ним, выглядела как муравей, а он смотрел на меня так, словно я была его заклятым врагом.

«Не знаю, смеяться мне или злиться на то, что Трикстер так с треском провалился», — прорычал Кронос.

«А как насчет обоих вариантов?» — предложил я.

Кронос, казалось, искренне обдумывал это. «Я посмеюсь над ним и дам ему понять свое недовольство позже». Он мудро кивнул.

«Я почти уверен, что кто-нибудь из вас скажет «позже»».

Кронос усмехнулся. «Мне будет очень не хватать твоей дерзости. Могу сказать, что тебе, как смертному, выпала исключительная честь быть в памяти после твоей смерти».

Я заставила себя отнестись к этому серьезно. События повернулись в нашу пользу настолько, что я почувствовала, что могу оставить все остальное тем, кто остался позади. «Это будет наша последняя битва».

Улыбка Кроноса быстро сменилась на хмурое выражение лица, но он кивнул: «Это будет наша третья битва. Дважды я сражался с тобой, и дважды ты выходил победителем».

Как только он это сказал, он с громким стуком бросил оружие на землю . Он поднял руки к небу, и всё вокруг исказилось.

«Я бы не назвал это победами. И ты меня здорово подловил на последнем». Я неосознанно приложил руку к боку, куда меня ударили ножом. Я почти полностью восстановил боевую форму, так как рана была не слишком серьезной, но все еще оставалась болезненная боль.

Подобно ограниченному полю на божественном уровне, вокруг нас возникли стены, сотканные из Его Божественности и сущности Времени , пока мы не были полностью окутаны ими.

«Нет, каждый раз, когда мы вступаем в бой, и ты выживаешь, это победа в твою пользу, независимо от исхода. По всем рассуждениям, это не должно быть возможно, ты не должен был бы противостоять мне, и все же ты стоишь здесь в третий и последний раз», — заявил он. «Ты заслужил право стоять здесь как равный мне. Я не испытываю стыда, признавая, что мне требуется вся моя сила, чтобы лишить тебя жизни, смертный. Однако, если наш конфликт не будет разрешен здесь, меня опозорит до глубины души».

Мои мечи были призваны. «Странно, но из всех врагов, с которыми я сражался насмерть, я, кажется, на самом деле не ненавижу тебя».

Постепенно его размеры вернулись к тем же, что и во время нашей прошлой схватки, и его оружие тоже уменьшилось.

Я не думаю, что он стал слабее в чем-либо по сравнению со своими внушительными размерами. Просто изменилась направленность его силы. Такие размеры могут быть как благословением, так и проклятием, в зависимости от обстоятельств.

На этот раз никаких перерывов не будет.

До самого конца только я и он.

Казалось, на его лице расплылась искренняя улыбка. «Пусть все обиды будут улажены здесь. Пусть смерть смоет всю злобу».

«Так легко говорить бессмертному существу вроде тебя. Смерть для тебя скорее неудобство, чем настоящий конец», — заметил я.

Он усмехнулся. «Тогда я дам тебе такое обещание, чтобы выразить своё уважение к тебе как к противнику. После того, как я тебя убью, я не буду искать тех, кого ты ценишь. И если я паду, когда вернусь через некоторое время в будущем, я не буду держать зла и не буду мстить. Так говорит Царь Титанов».

Думаю, в тот момент я проникся к нему значительным уважением.

«У меня есть вопрос, если вы не против».

"Говорить."

«Ты был готов ко мне в нашей последней схватке, не так ли?»

Он наклонил голову. "Конечно. А почему ты спрашиваешь?"

«Просто удивлен, что человек твоего положения „опустился“ до того, чтобы „изучать“ смертного вроде меня», — пожал я плечами.

Кронос презрительно фыркнул. «Только глупцы не стали бы собирать информацию о своих врагах, когда она так легко доступна. Я не понимаю этих смертных устройств, но они зафиксировали много ценного».

Да, я так и предполагал.

Мои прошлые бои против Сусаноо и Индры видели многие, и я уверен, что этого было достаточно, чтобы составить довольно много информации обо мне.

Меня не должно удивлять, что он предугадал мои козыри, увидев их пару раз.

«И всё же, даже тогда, я удивлён тобой. Не одна, а две атаки с влиянием Истоков Геката, которые повергли бы меня на колени». Он покачал головой, устало выдохнув. «Мир слишком сильно изменился, и я его больше не узнаю».

Понятно, он говорил о моей Великой Богине Высеченной Печати и моем Заклинании Горного Запечатывания. Оба заклинания более или менее смогли его обездвижить и могли нанести некоторый урон. Хотя последнее было заклинанием Запечатывания, поэтому нанесение урона не было его основной целью.

«Смертный — нет ». Он остановился. «Назовите своё имя».

«Вильгельм Генрих Швайнорг». На моей руке появилось изображение Boosted Gear, а на другой — мой Дзанпакуто.

«Это имя я запомню». Он снова поднял свою косу. «Я Кронос, царь титанов!» — он издал рев. «Пусть это будет хорошая битва!» Он не терял времени и бросился на меня.

Каждый его шаг сотрясал землю, а взмах косы рассекал мир по лезвию.

Я схватил Аскалон и заблокировал удар. Время начало иссушать, распространяясь наружу, но Аскалон был Благородным Фантазмом, Время не имело над ним власти!

Несмотря на то, что я твердо стоял на страже его власти, мои ноги упирались в землю, и я изо всех сил сопротивлялся удару.

"Ускорение!" Я отбросил Аскалона, выбив косу. Мои другие мечи полетели в него, пронзая воздух.

Король Титанов взмахнул косой, безвредно отбивая их в сторону, но это была небольшая брешь, в которую я рванулся вперед, используя шунпо, а Аскалон целился ему в сердце.

"Фус!" — взревел я, целясь прямо ему в ногу. Его коса уже собиралась опуститься, но он споткнулся и чуть не упал на колени от внезапной и невидимой силы удара.

Он поднял левую руку, мышцы предплечья напряглись, когда Аскалон вдавился в ее плоть.

Прежде чем я успел что-либо предпринять, мое зрение заполнилось изображением его косы, которая пронеслась по моему лицу.

Моя аура вспыхнула защитным образом, однако удара оказалось достаточно, чтобы сбить меня с ног, и я почувствовал его силу, несмотря на то, что не получил никаких существенных повреждений.

Я отпустил Аскалона, все еще застрявшего у него в руке, и откатился на бок, едва увернувшись от его косы, которая врезалась в землю, убивая все вокруг одним прикосновением.

Я резко дернул рукой, и остальные мои мечи отлетели обратно ко мне. Король Титанов раздраженно заворчал, а Мираж задел его плечо, оставив тонкую полоску крови, которая затем вернулась на мою руку, когда я вскочил на ноги.

Он вырвал Аскалон из его руки и отбросил его в сторону. Быстрый взгляд показал, что он не очень глубоко вонзился в руку, но рана есть рана в такой драке.

Мираж встретил его косу шквалом ударов, каждый из которых был настолько сильным, что при соударении сотрясал Землю.

Царь Титанов замер между взмахами, и я почувствовал себя окруженным.

Я призвал Аскалона, но его коса резко взмахнула, поразив Благородное Фантазм и заставив его глубоко вонзиться в землю.

«Неужели ты думал, я забуду твой трюк с этой штукой?!» — взревел Царь Титанов.

Образы его косы заполнили мое поле зрения. Со всех возможных ракурсов вокруг меня я чувствовал, как они рассекают меня из разных точек времени, сходясь в этом единственном мгновении.

Я сосредоточил все свои силы в Хогёку и перенаправил их на свою Ауру.

Моя аура вырвалась наружу со всей силой, калейдоскопические цвета закружились вокруг меня, защищая от вреда, когда Божественная коса Короля Титанов опустилась, чтобы поглотить меня. Однако это было далеко от почти абсолютной защиты, которую обеспечивал Аскалон.

Моя аура была сильной, но не непроницаемой. Коса Короля Титанов частично прорезала мою ауру. Некоторые его атаки остановились на поверхности, некоторым удалось прорвать её частично, а некоторые, хотя и потеряли большую часть своей силы, всё же смогли поразить меня.

"Удар, нарушающий равновесие валлийского дракона!" Я, не обращая внимания на кровь, капающую из порезов на моем теле, бросился на него. " Ускорение, ускорение, ускорение! " Я использовал все свое тело, чтобы на полной скорости врезаться в него, швырнув прямо на землю.

Я резко взмахнул своим занпакуто в руке и нанес удар. Он резко поднял голову и врезался в мою, на мгновение оглушив меня сквозь броню и ауру, а также нанеся удар кулаком. Я откатился от него, и остальные мои мечи упали с неба.

Он издал рычание и яростный вой, мои мечи вонзились ему в тело, но при его размерах это было все равно что укол иголкой.

Он вытащил их и отбросил в сторону, как незначительные неудобства. Его Божественность сосредоточилась вокруг его оружия, и его присутствие усилилось до опасной степени.

«Увядай!» — воскликнул он, взмахнув косой, и мир откликнулся на его зов.

Невидимая сила унеслась вместе с ним, словно рябь на спокойном озере; мир бурлил и стонал, когда его коса рассекала «время» всего на своем пути.

"Отражение – Мусу Тэнгай!" Мой Дзанпакуто впервые высвободился в этом бою. Я чувствовал, как кровь капает из глаз, но я преодолел это, и передо мной открылся Калейдоскоп, увидев путь вперед.

Вокруг нас повсюду: каждая травинка, каждое насекомое, каждый живой организм превратились в пыль, кроме меня, стоявшего на том самом месте.

Чтобы удержать равновесие, я воткнул свой занпакуто в землю, глядя на Короля Титанов, который бросил свою косу к боку.

«Ты становишься всё более впечатляющим и одновременно раздражающим», — заметил царь титанов.

«Мне часто это говорят», — я выдавила из себя улыбку. — «Но, похоже, вы всё ещё этого ожидали».

«Трудно игнорировать возможность изменять различные аспекты мира». Его лицо помрачнело.

И он это заметил.

Мои мечи вернулись ко мне, все, кроме Шепота.

Шепот понадобился в другом месте, и он начал формировать необходимые магические круги.

Снова коснувшись своего Хогёку, я вырвал наружу свою демоническую силу. Из лба выросли рога, глаза расширились до щелей, а сзади появился хвост.

Кронос наклонил голову и ухмыльнулся, направив на меня свою косу.

Я потянулся к Мечу Разрушения и небрежно взмахнул им вниз.

Оно выпустило клинок Разрушения, который пожирал все на своем пути, включая землю под волной.

Кронос взмахнул своей косой, чтобы встретить это. Концепция блуждающего во времени увядания столкнулась с чистой формой разрушения. Одна была призвана облегчить естественный цикл смерти и возрождения, другая же приносила лишь уничтожение.

Казалось, что при столкновении сил они взаимно нейтрализуют друг друга.

И Кронос, и я с любопытством наблюдали за происходящим.

Я снова поднял Меч Разрушения.

Мне не нужен был Мираж, чтобы облегчить использование Калейдоскопа. Каждое заклинание, каждая способность, для которых я его использовал, просто облегчали задачу . Особенно в такой ситуации, когда время было нарушено, а Мировое Древо нарушало пространство в своем окружении.

Меч Разрушения, покрытый моей Силой Разрушения, я взмахнул на Кроноса. " Десять тысяч птиц!"

Мои фантомные мечи, изначально созданные Миражем из-за простоты использования, были освобождены из Меча Разрушения и созданы из моей Силы Разрушения, полностью заполнив пространство между нами своей мощью.

Царь Титанов не стоял на месте, он чувствовал направленную на него угрозу.

Вместо того чтобы организовать какую-либо оборону, чтобы заблокировать или защитить себя, он бросился вперед , выкрикивая дерзкий рев.

Одна из моих птиц ударила его. Он окутался своей Властью, отбиваясь от худшего, но Сила Разрушения обрушилась на его плечо, испепелив небольшой кусочек плоти.

Его коса разлеталась с каждым шагом, рассекая множество лезвий надвое, но на каждые десять уничтоженных лезвий одно или два попадали прямо на него. Некоторые разлетались безвредно, другие были созданы с божественной силой, которая гасила демоническую энергию в их ядре, но время от времени, как и в первый раз, они всё же приземлялись.

Однако Король Титанов ничуть не дрогнул и отразил шквал атак.

Если бы у меня было время об этом подумать, я бы пришел в ужас от того, как рев Титана сотрясал сам воздух, когда он бросился на меня, части его тела были обожжены на поверхности, и в его глазах не было ни малейшего проблеска отступления.

Он взмыл в воздух и с силой ударил косой по земле, раздробив почву у нас под ногами.

Я взмыл в воздух, чтобы избежать столкновения с неровностями местности, но Кронос поднял руку, сжав кулак.

Я почувствовал, как какая-то сила против моей воли потянула меня на землю.

«Перемотка назад!» — снова крикнул он. С того места, где я находился на только что разрушенной и каменистой местности, всё вернулось на круги своя, и я теперь стоял на коленях прямо перед ним. «Жатва!»

Его коса не нуждалась в движении, вместо этого в моей голове возник её образ.

" Ласточка возвращается!"

Мой Меч Разрушения двинулся, чтобы вонзиться ему в спину, в то время как ложное «я» перед ним было обезглавлено.

Однако два глаза пристально смотрели на меня.

Кронос, стоявший ко мне спиной, словно ожил, словно из его тела вырвалось еще одно, эфирное, отражение. Эта «экстраординарная» версия была едва ли материальной, она вырастала из его спины и опускала на меня свою «косу».

Он мог одновременно проецировать себя на несколько временных линий .

У меня не было времени осознать, насколько это абсурдно!

"Бакудо №8, Секи!" Я быстро произнес Кидо, заклинание столкнулось с косой его проекции, этого едва хватило, чтобы избежать смертельного удара, отразив его всего на мгновение от намеченной цели, но его коса все равно рассекла мне грудь.

Я стискиваю зубы и вонзаю свой Меч Разрушения ему в спину до упора!

Царь титанов издал громогласный вопль, развернулся и, размахивая косой, вслед за ней последовало и его истинное тело.

Бакудо №44, Сэкишо!" Я навскидку применил самое быстрое заклинание Щита, которое смог придумать для усиления.

Стена из затвердевшей духовной материи была подобна бумаге перед его Первородной косой. Она сдерживала его лишь долю секунды.

Я поднял руку, сосредоточившись на своем Мече Разрушения, все еще торчащем из его спины, и особенно на исходящей от него Силе Разрушения. " Передача! "

Разрушительная сила моего клинка мгновенно увеличилась в несколько раз.

Я видела, как боль мелькнула на его лице, как расширились ноздри и как почти подкосились его ноги в момент удара. Я подняла руки, чтобы удержаться, когда он замахнулся на меня косой; часть силы рассеялась от моих действий, но он все равно отбросил меня, особенно после того, как я отпустила свои усиления.

Я несколько раз ударился и отскочил от земли, прежде чем смог остановиться и как можно быстрее поднялся на колени, направив ладонь в его сторону.

"Разбросанные кости зверя! Шпиль, багряный кристалл, стальные колеса! Ветер, если он не движется, небо, если оно не останавливается, звук удара копья наполняет одинокий замок!" Моя Божественность переплетена с моей Духовной Силой. "Хадо №88, Хирю Гекидзоку Синтен Райхо!"

Молния вырвалась из моей ладони, словно огромный дракон, раскрывший пасть, и набросилась на Царя Титанов.

Царь Титанов тоже издал сотрясающий землю крик , и его размеры увеличились в разы. Я уже видел это раньше: само небо поддерживало его, а его тело окутывало сами звёзды.

Небесное наказание, его коса, больше гор, спустилась с небес, рассекая мои заклинания, раскалывая мир в пределах этой небольшой области, которую он запечатал.

Я оттолкнулся от земли, используя технику Шунпо, чтобы исчезнуть с того места, где находился, но тут же понял, что не сдвинулся с места .

И снова я двигался быстро, изо всех сил, чувствуя движение , но не преодолевая никакого расстояния.

Я понял, что попал в замкнутый круг, и у меня не было времени, чтобы как следует из него вырваться.

Моя способность активирована.

" Фейм Зии Грон!" — прокричал я поверх всего этого Эфирный Ту'ум.

И моя аура распространялась наружу, пока я, облаченный в чешуйчатую броню Ддрайга, принимал на себя его удар в лоб.

Мои глаза, всё ещё обострённые моим Шикаем, рассматривали открывающиеся возможности. " Отражение - Мусу Тэнгай! " Боль в голове усиливалась по мере того, как я менял окружающий меня мир.

Я принял удар на себя.

Моя аура содрогнулась, и я почувствовал ударную волну, пронзившую мою душу. Чешуйчатая броня треснула и разлетелась на части, но, хоть и с трудом, сохранила свою форму. Моя способность и Ту'ум лишь смягчили ничтожно малую часть повреждений, поскольку нематериальные вещи были чем-то неизбежным перед властью Титана.

Мир словно перевернулся с ног на голову, и мне с трудом удавалось подняться, когда я восстанавливала равновесие.

Я находился не на том месте, где был раньше, и слегка покачивался на месте.

Я посмотрел на свою левую руку, и она не двигалась, безжизненно лежа вдоль тела, сильно изуродованная.

Король Титанов пришёл в себя, его коса тоже поддерживала его, дыхание было тяжёлым, из ран сочилась кровь.

Мой меч всё ещё был воткнут ему в спину, однако сила разрушения больше не исходила из него. Но он остался сильно повреждён.

После этого удара у меня внутри всё горело огнём, и моя аура ослабла, так как стала слишком слабой, чтобы проявляться должным образом.

Но я не чувствовала себя подавленной, и пока еще не ощущала чувства поражения.

Шепот вернулся ко мне.

Я бросил Мусу Тэнгай, позволив ему вонзиться в землю, и призвал свой Посох Магнуса.

«Ты уже хорошо знаешь мои уловки, но есть кое-что, чего ты ещё не видел», — выдавил я из себя, тяжело дыша. Вокруг меня начали появляться магические круги, аккуратно высеченные в воздухе Шепотом, пока мы сражались.

Из земли начали прорастать корни.

«Вот, воссозданное и вновь явленное миру. Благословения Мирового Древа – Иггдрасиль!»

Они поднимались вверх, надстраиваясь друг на друга, пока с помощью моего заклинания не было воссоздано новое Мировое Древо.

"У тебя… у тебя было что-то подобное?" Глаза Кроноса расширились при виде полностью сформировавшегося заклинания.

Мне хотелось рассмеяться, но я лишь выплюнула кровь, застрявшую в горле. «Против такого, как ты, мне сначала нужно было немного тебя измотать». Честно говоря, он, вероятно, был бы одной из худших целей для применения этого заклинания. Но к этому моменту мы оба были на пределе своих возможностей, а это означало, что настало идеальное время, чтобы достать последний козырь, которого он еще не видел.

Я подумывал о том, чтобы использовать свою Власть, но он бы просто свел битву к жесткой и замкнутой борьбе. Не было бы возможности получить преимущество, временно лишив его Власти, да и поддерживать свою Власть в таком состоянии непросто .

Я выбрал, какие миры использовать, и обратился к ним.

«Асгард, Муспельхейм, Ванахейм!»

В данный момент у меня не было символов ни для Асгарда, ни для Муспельхейма. Один держал мое копье, а мой Меч Разрушения воткнули ему в спину. Что касается Ванахейма… я подбросил свой посох в воздух, и заклинание сработало, легко включив его в формулу заклинания.

Ванахейм, уже не принимая форму посоха, обрел свою истинную сущность и обвился вокруг него.

Ванахейм, по сути, является истоком магии в скандинавской мифологии. В Асгарде были воины, а в Ванахейме — маги .

Таким образом, Ванахейм принял форму постоянно меняющегося Магического Круга .

Магический круг, способный усиливать, изменять и иным образом корректировать заклинания по мере необходимости в режиме реального времени.

"Ударь отпущением грехов – Гунгнир!" Золотой свет появился из того места, где "расположен" был Асгард, на моем дереве.

Копьё Всеотца, представлявшее собой полую копию, торчало наружу и столкнулось с Кроносом.

Он, конечно же, поднял косу, чтобы заблокировать удар, но сила его удара отбросила его назад на несколько футов, а пятки впились в землю.

Кронос зарычал, сделав шаг вперед, его размеры увеличивались с каждым шагом, и он все больше возвращался к своему «обычному» размеру, превращаясь в огромного великана, способного срубить мое дерево одним взмахом косы.

Я поднял палец, указывая на него. «Бакудо №4, Хайнава». Простой Кидо, создавший Духовную Веревку, которой обвили цель.

Ванахейм блистал . "Дыхание волшебства, Ванахейм ."

Постоянно меняющийся Магический Круг смещался и бурлил в ответ на мои действия, он, если можно так выразиться, поглотил мое заклинание, а затем сотворил его заново.

На Царя Титанов из Царства Магии были наложены огромные духовные цепи .

Они обвились вокруг его тела, сковывая движения, пока он не был вынужден ползти, каждый шаг его разрывающихся цепей, но на место каждой разорванной цепи приходилось несколько новых.

" Я — Кронос "

Несмотря на то, что я был почти с головы до ног одет в Духовные цепи, они начали рушиться с невероятной скоростью.

Нет, их разрушали, отменяли, возвращали в исходное состояние .

Монохромная аура окутала Царя Титанов, и все мои духовные цепи были разрушены.

Он отдернул руки, крепко сжимая оружие, намереваясь полностью разорвать мое заклинание пополам, и, блокируя удар, я не мог ничего сделать, кроме как принять его прямо в лоб.

«Даже боги умирают». Я поднял руку. « Сумерки богов – Лаэватейн ».

Царство Муспельхейм приняло свой первоначальный облик.

Клинок Огненного Великана – Суртр.

Меч, вызвавший Рагнарёк.

Это была лишь пустая копия, лишенная формы Меча Разрушения, но она все же была создана на основе концепций скандинавской космологии и обрела форму благодаря Первородным рунам, переданным ей самим Одином.

На лице Кроноса снова читалась тревога. В конце боя он не скрывал своих эмоций и, несмотря ни на что, продолжал двигаться вперёд.

Гунгнир вернулся и снова выстрелил, попав ему в грудь.

Титан споткнулся, но всё же двинулся вперёд.

Затем последовал Лаэватейн, опаливший само небо и космическое пространство.

Куда бы ни отправился Лаэватейн, всё исчезло . А его правая рука, державшая косу, взметнулась в воздух , полностью оторвавшись от предплечья.

Король-титан крепко сжал челюсти, мышцы на его гигантской левой руке напряглись, и он все еще размахивал своей косой.

Меня отбросило назад невероятной силой удара, и окружающее это пространство поле завибрировало, когда его коса рассекла мое дерево.

Верхняя половина Иггдрасиля начала опрокидываться.

"ВАНАХАЙМ!" — крикнул я, указывая на него, прежде чем он исчез. И у меня не было времени на что-либо сложное. "Хадо №4, Бякурай!"

Один-единственный разряд молнии, переплетенный с моей Божественностью, но Ванахейм усилил это до неприличной степени.

Тысячи подобных молний обрушились прямо на Царя Титанов.

Он снова уменьшился , чтобы избежать многих ударов, но многие из них всё равно врезались в его тело, обжигая значительные его участки дочерна, издавая треск и грохот, пока он стиснул зубы и продолжал атаковать.

Ванахейм рухнул, когда Древо начало рассеиваться.

Я резко дернул рукой в сторону, и остатки Гунгнира обрушились на него, продержавшись лишь мгновение, во-первых, потому что заклинание заканчивалось, а во-вторых, потому что его Власть все еще покрывала его тело и растворила заклинание, не оставив ему никаких средств для его поддержания, но достаточно, чтобы сбить его с ног.

Я хотел призвать и Лаэватейн, но она быстро исчезла, как только заклинание закончилось.

Ноги отяжелели, но я вложил все свои силы в Шунпо и призвал Мираж.

" Ускорение, ускорение, ускорение, ускорение, ускорение, ускорение, ускорение ." Я превзошел все свои возможности и поехал быстрее, чем когда-либо прежде.

Я едва заметила Мираж в своей руке и резко опустила его вниз.

Множество слэшей !

Кронос отшатнулся, но было уже поздно: его левая рука вместе с косой отлетела в сторону.

Я упал на землю, поддавшись инерции качелей, исчерпав остатки выносливости и сил.

Однако Кронос вызывающе взревел. Он резко дернул головой вперед, схватил свою косу ртом и, используя голову, направил ее вниз на меня.

Движением пальца я отозвал Аскалон, который был покинут гораздо раньше в ходе сражения.

Оно появилось как раз вовремя, чтобы остановить его косу, не дав ей пронзить мое сердце, и отбросило ее на землю рядом со мной, а у Короля Титанов не хватило сил сопротивляться.

Мои другие мечи тоже откликнулись на мой мысленный призыв.

Пронесясь по воздуху, остатки конечностей Царя Титанов были отсечены от его тела, и наконец он упал на землю.

Я с трудом поднялась на ноги, всё тело болело, но мне очень хотелось его увидеть.

Я, пошатываясь, сделал несколько шагов к тому месту, где были разбросаны его конечности и лежало истекающее кровью тело.

Его власть внезапно вырвалась наружу, грозя поглотить меня, но моим мечам не понадобилось никаких физических указаний с моей стороны, они опустились сверху и вонзились в него.

Последняя атака Царя Титанов рассеялась так же быстро, как и появилась, и его Божественная Сила полностью исчезла.

Царь титанов рассмеялся, но тут же перешёл к кровавому кашлю. "Стоит попробовать…"

«Я победил», — выдохнул я.

«Хорошо сражались», — признал он. «Победа за вами».

«Стоило ли это того?» — спросил я. «Союзничать с Локи? Делать всё это?»

Царь титанов поднял взгляд, и барьер вокруг нас начал постепенно исчезать. Небо выглянуло из-за него, и, несмотря на отсутствие солнца, это было неплохое зрелище в последние мгновения жизни.

«Я просто… хотел, чтобы всё вернулось на круги своя. Разве это было так уж неправильно?»

«Нет, это не так». Я покачал головой.

Я не мог согласиться с последствиями его действий в случае победы, с разрушениями, которые он причинил, но простое желание вернуться к прежней жизни… я не мог бы его винить за то, что он тосковал по ней.

Царь Титанов выдохнул, и я почувствовал проблеск его Божественности. Я был настороже, пока не понял, что происходит. Появилось копье Одина, видимо, оно было запечатано в мгновение ока.

Коса приземлилась рядом с ним, и он неловко улыбнулся. «Не могли бы вы присмотреть за моей косой? Честно говоря, я не хочу, чтобы Зевс до неё добрался. Отдайте её… отдайте её Рее, если сможете. Я знаю, это ничего не исправит, но… я хочу, чтобы она знала, что я сожалею».

«Я так и сделаю».

«Ха». Он снова закашлялся. «Забавно, при других обстоятельствах мы могли бы стать друзьями». Он закрыл глаза, и его первобытный дух уснул.

Прощай, Король Титанов.

Мне хотелось присесть и отдохнуть, но волосы на затылке встали дыбом.

Я посмотрел в сторону, откуда исходило это чувство, и барьер едва отступил, а я увидел лишь пламя, которое слишком сильно напоминало мне Лаэватейн.

Том 1 Глава 457.2

Точка зрения Ахиллеса

Давно я не участвовал в подобном сражении! Это напомнило мне, насколько хаотичным был Троя, несмотря на все усилия, приложенные для осады этих их невероятно высоких стен.

Разница заключалась в том, что боги не просто сидели высоко и вели себя как кукловоды. Напротив, они были там, на полях сражений, истекали кровью и сражались со всеми остальными.

Подкрепление Большой Птицы плохо справлялось со своими задачами. Похоже, у них не было поддержки с воздуха, но, думаю, об этом лучше не упоминать. Магия и прочее легко это компенсируют, а сильных не сломить несколько тысяч птиц – правда, среди них есть и очень сильные – атакующих их.

Я искал себе укромное местечко, чтобы присесть и помочь. Не хотел вмешиваться в чужую борьбу, и, несмотря на свою уверенность, я мог быть немного ослаблен из-за того, что потратил часть своего Источника Духа.

Со временем я должен достаточно восстановиться, и, может быть, мой член мне поможет, но, наверное, мне стоит немного поберечь себя. Сестра застрелит меня из луков, если я буду слишком себя перенапрягать.

Нашёл хорошее место и заметил ребёнка, использующего что-то очень знакомое. Чего-то, чего я совсем не ожидал увидеть в этой части мира.

Это было греческое оружие и доспехи?

Черт, надо это проверить.

Я спрыгнул со своей колесницы и, ударившись о землю, почувствовал мощную ударную волну; тут же мое копье вылетело и пронзило одного из этих троллей.

Уродливые ублюдки, было бы полезно для всего мира их уничтожить.

Я приземлился немного в стороне от увиденного мной мальчика, но все же достаточно близко, чтобы мне просто пришлось бежать . Все, что было между мной и ним, унесло вихрем, который я поднял за собой.

Тела троллей, нежити и прочих мерзких тварей разлетались и разлетались вдребезги при ударе.

Я встал перед ребёнком, который замер, когда я появился перед ним.

В одной руке у него был ксифос, а в другой — щит. Знакомый щит, он напомнил мне те, которыми пользовались мои мирмидоны. На самом деле, это был именно он, а не подделка или копия, я сразу это понял.

Это было по-настоящему.

Ух ты, как это удивительно!

На его клинке была кровь, а на щите — царапины. И то, и другое свежее, так что я не собирался злиться из-за того, что он использует что-то подобное. Если же он будет использовать их по назначению, то этого уважения будет достаточно.

Однако чего-то всё же не хватало.

«Где твоё копьё, сопляк?» Я посмотрел на него.

"Что?"

«Твоё копьё!» Я повернул своё копьё боком и легонько ударил его по шлему. «Мирмидон носит три вида оружия: копьё, меч и щит!»

«К-как вы узнали, что я мирмидон?»

«Хе-хе, разве это не очевидно?» — усмехнулся я. «Меч — это второстепенное оружие, копье — твой лучший друг, твоя возлюбленная, твоя мать. Ты заботишься о ней, она может бросить тебя во время битвы, но до этого момента она — твое самое ценное достояние. Копье следует терять только тогда, когда оно сломается или вонзится в сердце достойного врага! Неужели тебя этому никто не учил?»

«Нет». Он покачал головой.

«Боже, куда катится мир?» — вздохнул я. «Как тебя зовут, парень?» Я посмотрел в сторону и выпустил копье по нескольким нежити, бежавшим к нам.

«А-Ахиллес».

Я замер на месте. "Повтори это?"

«Меня зовут Ахиллес!» — повторил он.

"...Это слишком громкое имя, парень."

«Я знаю». Хм, он немного стеснялся этого?

«Кто дал тебе это имя?»

«Это была моя прабабушка, богиня Фетида, его духовная наследница, и она хотела, чтобы я соответствовал его легенде». Он неловко выпрямился.

"Фетида... богиня, она всё ещё жива и здорова?" Я понимаю, что это было табу, но я совершенно отвлекся от происходящей вокруг меня борьбы.

«Да», — кивнул он. «Это она научила меня пользоваться мечом. Бабушка… э-э…»

Черт, я уже не знаю, везет мне или нет…

«Если ты называешь себя Ахиллесом, то тебе нужно больше уверенности в себе». Я хлопнул его по плечу. «Стой прямо, говори как следует. Смотри человеку в глаза, когда говоришь с ним. И ради бога, возьми в руки копье! Мои друзья перевернулись бы в гробу, если бы узнали, что ты ходишь без копья!»

Я повернулся к нему спиной, оценивая обстановку вокруг, пока не нашел подходящую цель. Большой парень, великан, который швырял туда кучу этих скандинавов и одну-две валькирии вместе с ними.

«Ахиллес был известен двумя вещами: скоростью и мастерством. Но открою вам секрет: в плане мастерства он уступал немногим. Это не значит, что он не был одним из самых искусных воинов, когда-либо живших на свете». Если позволите мне так сказать. «И хотя его скорость была его главным козырем, большинство людей упускали из виду его меткость . Его копье не зря называли «Убийцей героев», парень». Я отдернул руку и метнул копье.

Оно превратилось в полосу света, окутанную моей магической энергией, и пронзило хаотичное поле боя. Едва не задевая тела, паря под клинками, едва не задев союзников, пока один великан не заметил это и в панике не повернул голову, но его тело дернулось назад, и мое копье пронзило его сердце и вышло из-за спины.

Я протянул руку, и мое копье вернулось ко мне с того места, где оно упало, после чего я с силой ударил его основанием о землю.

« Поэтому все мирмидоны используют копья».

"...Кто ты?" Он посмотрел на меня с изумлением.

Я отдал ему подобающий греческий привет, похлопав себя по груди кулаком. «Сын героя Пелея и богини Фетиды, великий герой Ахиллес».

[***]

Точка зрения Одина

Как всё меняется.

Ну, не совсем, мы по-прежнему находимся в довольно плачевном положении, но сейчас ситуация более равноправная.

Этот сопляк исчез вместе с этим титаном-придурком, но мне казалось, что он сможет постоять за себя. Или, по крайней мере, выживет. Похоже, он был заинтересован в этой схватке, и я не собирался ему отказывать, когда он и так уже помогал, выбив его из игры на таком раннем этапе.

Единственная проблема заключалась в том, что мне казалось, будто мое Копье находится именно там. Оно не появлялось, когда я его звал, я чувствовал его рядом, но в то же время совершенно вне досягаемости, и оно не двигалось с места. Единственное, что приходит мне в голову, что могло бы вызвать у меня такое ощущение, это если бы этот ублюдок-титан запечатал его с помощью своего контроля над временем.

Раздражающий.

Я посмотрела на копье, которое держала в руках, и на пятнышко крови на его кончике — кровь Локи , — и моя улыбка постепенно стала шире.

Это было очень хорошее копье, хотя я все же предпочитаю свое собственное.

Я окунул палец в кровь и вывел по стержню последовательность рун.

Резко отбросив его назад, я почувствовал, как напряглись мышцы руки, и бросил его изо всех сил. "ᛒᛚᛟᛟᛞ ᛏᛟ ᛏᚺᛖ ᛟᚱᛁᚷᛁᚾ"

Оно полетело прямо в сторону Мирового Волка.

Зверь яростно рычал на Большую Птицу и Красного Оленя, едва успев заметить приближающееся копье. Хотя, думаю, он так и не перестал меня видеть.

Оно уже собиралось среагировать, но копье развернулось на 90 градусов и продолжило маневрировать по полю боя под неестественными углами, пока не наткнулось на ничего не подозревающего Великана. Он был довольно маленького роста, но его глаза расширились, когда копье приблизилось.

Оно прекратило то, что делало, обрушив на противника слишком много заклинаний , демонстрируя при этом слишком высокое мастерство для обычного рядового гиганта.

Копьё Рунной Ведьмы столкнулось с заклинаниями, наложенными существом, подобным Богу Магии.

Они содрогнулись и разлетелись вдребезги один за другим, и наконец, Великан взревел, вызвав взрыв магии в самом центре. Великан упал на колени, и, словно рассыпаясь, его кожа отслоилась, обнажив лишь искусно сотканную иллюзию, которая могла обмануть даже мой глаз на поверхности.

Локи пристально посмотрел на меня, слегка задыхаясь, и по его лбу стекала кровь.

Копьё вернулось в мою руку тем же путём, в каком оно её покинуло.

«Умно». Ноздри Локи расширились, его голос донесся до меня, и я поняла, что связь между кровью на моем копье и им самим разорвана.

Ну что ж, я многого и не ожидал. Да и это не было моей главной целью.

Локи был занят другими делами, и прямо ему в лицо полетел молот, окутанный молниями.

Всё идёт по плану! Или что-то в этом роде, честно говоря, я сейчас действовал наобум.

«Вышлите наши резервы», — приказал я.

«Ты уверена?» — Фрейя посмотрела на меня.

Я снова оглядел поле боя, поджав губы. «Это будет наш единственный шанс одержать победу, мы ничего не можем скрывать».

Фрейя кивнула, подняв руки, и десятки валькирий пронеслись по небу; послышался рёв ещё нескольких сотен тысяч воинов, которые бросились через Врата к передовой.

«Хеймдал, готовься к плану « Падение стены », — приказал я.

Фрейя резко повернула голову ко мне. "Ты хочешь оставить нашу оборону?!"

"Всё в одиночку, детка!" Я лишь рассмеялась.

Однако, это, вероятно, был наш единственный шанс. В затяжном бою мы бы, без сомнения, проиграли. Они бы измотали наших «Воинов» за счет численного превосходства и больших запасов пушечного мяса. Наш шанс — получить преимущество в качестве , то есть иметь к концу дня больше сильных бойцов, чем у них.

«Тир, подтягивайся. Хеймдалль, отправь половину своих солдат на подкрепление этим сорванцам правее. Тор, не дай им заметить, созови своих воинов и иди вперёд. Видар, держи линию, как ты это делаешь. Улльр, ты делаешь то же самое, что и Тор слева».

Мне было очень больно пожертвовать значительным числом воинов под командованием Тора и Уллара, но на войне жертвы неизбежны. Сейчас не время для эмоций, я буду оплакивать их после нашей победы в этой битве.

«Сиф, скажи Большой Птице, чтобы он использовал своих летающих грызунов только для атаки самых дальних линий от стен». Я огляделась в поисках Локи и увидела, как он играет в догонялки с Тором, который умело выполнял мои приказы, несмотря на то, что отвлекал своего брата.

Мой сын, может, и простой мальчик, но это не значит, что он не умеет ходить по полю боя!

События на поле боя развивались стремительно, как я и предполагал.

«Эй, старый мерзавец-эльф».

«Что тебе нужно, Один? Некоторые из нас сейчас заняты важными делами», — голос старого эльфа донесся сквозь голос Мунинна.

«А я-то собиралась попросить тебя пошутить над Локи».

«…Приказ получен, Всеотец». Он звучал очень радостно.

Ему каким-то образом удалось снизить точность выстрелов из лука до умеренного уровня , и я бы использовал это слово в широком смысле . Но хотя они по-прежнему освещали поле боя повсюду, мимо которых проходили, это было далеко от первого выстрела.

И Локи начинал злиться, я это чувствовал .

Хотя Локи любил подшучивать над другими существами, обвиняя их в недостаточном интеллекте, у него также случались приступы слепой высокомерия, особенно когда его достаточно сильно злили. У него был вспыльчивый характер, даже если обычно он не проявлялся в ярости.

Тор сидит на заднице, а старый эльф использует этот абсурдный лук, чтобы стрелять в него? Локи будет настолько кипеть от злости, что не заметит происходящих вокруг него изменений.

Я понимал, что скоро настанет и моя очередь вступить в борьбу, поэтому подготовка в последнюю минуту была просто необходима.

Хель было хорошо там, где она находилась, и все остальные тоже были в достаточно хорошем положении.

К счастью, я никогда не обсуждал это с Локи. Это была мелочь, но мелочи часто меняют ход битвы.

Локи тоже знал основы, но я уверен, что он никогда особо об этом не задумывался. Почему, если вокруг Асгарда такой мощный «щит», что его обитатели могут приходить и уходить на протяжении всей битвы? Конечно, при активации щит «регистрирует» их, и Фрейя управляла им, чтобы «вручную» добавлять людей на ходу.

«За Асгард», — прошептала она, вскидывая руки.

Барьер начал переливаться разными цветами. Если присмотреться , можно было увидеть все руны, стекающие по его эфирным границам.

Это было поистине произведение искусства в мире магии. Что-то, что мы создали столетия назад и храним все это время.

Барьер, переливавшийся золотом , покраснел и начал расширяться.

Первым к нему прикоснулся один из этих глупых троллей.

Это идиотское существо выглядело растерянным и счастливым от того, что наконец-то может добраться до границы Асгарда и начать нападать на него.

Оно подняло свою деревянную дубинку, намереваясь с силой ударить ею по земле, но Барьер пронесся над ним, и там, где он прошел, пыль поднялась в воздух.

Многие другие постигла подобная участь.

Драугры, тролли, все эти мелкие существа и монстры, которых Локи сумел выманить из нор, где им и место.

Конечно, наши воины были в безопасности. Вода безвредно брызнула на них и продолжила движение, даже не задев волос на их коже.

Даже менее именитые «Джайентс» не были в безопасности.

Один из них, первый в своем роде, кто испытал свою силу против колдовства Асгарда, потерял руку, пытаясь пробить барьер на куски.

Всё пошло не так, как планировалось .

Возможно, именно рев великана, полный боли и смятения, спровоцировал вторичную смену тактики на поле боя, когда наши враги осознали непосредственную угрозу.

Оно продолжало двигаться, пока огромный ледяной столб не обрушился сбоку, остановив его продвижение. С другой стороны появился второй смертельный мороз, не позволивший ему продвинуться дальше.

Несколько последующих появлений оставшихся военачальников не позволили им добиться дальнейшего прогресса, и их позиции начали рушиться.

Бессмысленно было плакать над пролитым молоком.

В любом случае, барьер долго бы не продержался, нам пришлось его перегрузить для этого небольшого маневра.

Даже когда оно трескалось и разлеталось по полю боя, оставляя всех в чувстве утраты, я не позволил выражению своего лица измениться.

Я уже собирался открыть рот, но меня опередили.

" За Асгард!" — Тор издал оглушительный рёв, ударив ближайшего великана по лицу. Он поднял свой молот к небу, призывая гром, как и подобает его титулу. Тёмные тучи откликнулись на его призыв, и молнии начали обрушиваться на всех врагов в его окрестностях.

Я не мог не испытывать гордости.

Вот это мой мальчик !

Лишь появление огромного Зеленого Змея, который то появлялся, то исчезал в облаках, полностью состоящих из Магии, заставило его отступить и вновь сосредоточиться на Боге Магии, который был его врагом.

Хеймдалль поднял меч и бросился в атаку. «За Асгард!»

Тир вырвал свой меч из Кари – Бури, которая раскачивалась вокруг его якоря. «За Асгард!»

Видар, упершись ногой в землю, чтобы отразить удар клинка своего брата Бальдура, бросил меч посреди удара, и его кулак приземлился на щеку брата, отбросив моего глупого сына на десятки метров назад с распухшей губой. «За Асгард!» — крикнул он, как и остальные.

Этого было достаточно, чтобы, вдобавок ко второму течению , которое принесли подкрепления, открылось третье дыхание.

Вместе с тем, что, возможно, треть вражеских сил была уничтожена из-за того, что мы пожертвовали нашим барьером, ситуация резко изменилась в нашу пользу.

После этого ничего подобного не было, это было либо всё, либо ничего.

«За Асгард», — тихо произнес я, сосредоточив взгляд исключительно на своем заклятом враге.

Хресвелгр неплохо справлялся, отдавая Мировому Волку должное, но, несмотря на высокомерие Большой Птицы, он не выиграет эту битву.

Если бы не преимущество Большой Птицы в воздухе, исход матча был бы значительно более односторонним.

Волк раскрыл свою огромную пасть, и мне представился шанс.

Я собрал всё, что у меня было. Вся моя Божественная Сила, вся моя Мощь, мои руны, выгравированные в самом моём существе, ярко засияли.

«Один!» — услышала я удивленный возглас Фрейи.

И я сделал толчок .

Я пронзил поле боя, прорвавшись сквозь кровожадность, которая окутывала павшие тела моих братьев и врагов.

Сквозь ветры, призываемые Королем Птиц, и сквозь морозы, призываемые Йотунхеймом.

Я позволила себе быть вовлеченной в происходящее.

Мировой Волк тоже приближался все ближе и ближе, пока я не оказался всего в нескольких шагах от него, и мой взгляд устремился в его налитые кровью зрачки.

Волк перенаправил свою попытку сожрать птицу на меня и встретил мое копье лоб в лоб.

Я чувствовала, как рвётся моя одежда, волосы развеваются на ветру, а клыки впиваются в кожу, но оно не найдёт меня так легко!

Я буду сопротивляться до последнего вздоха. Пока мои дети боролись за свою жизнь, за жизнь нашего дома, я вложил в этот удар всю свою душу. Всё, что у меня было, чтобы дать понять этому зверю, что на этом поле боя его ждёт только поражение.

Слова, которые следует помнить: перед ним стояла не добыча, а гибель !

" Я — Один!"

Его пасть, способная поглотить весь мир, оказалась несостоятельной .

И могучий Мировой Волк был отброшен назад .

Его острые когти впивались в землю, разрывая саму почву и отбрасывая его на десятки метров назад.

Оно зарычало на меня из появившегося издалека.

Я обрушил копье на землю, вызвав ударную волну. «Ты мой противник!»

Я разорвал изорванную одежду, прикрывавшую мою грудь, и отбросил её в сторону. Я выпрямился, как никогда за долгое время . Я почувствовал, как мышцы напряглись от предвкушения и беспокойства.

Никогда прежде я не чувствовал себя таким слабым .

Но именно в этот момент я чувствовала себя сильнее, чем когда-либо с тех пор, как Фригга была рядом со мной.

Если сегодня мой день, мои дети увидят, как их отец останется непоколебимым.

«Один!»

«Это всё, на что ты способен, пёс?!» — взревел я. «Фрейя глотает лучше тебя, ха-ха-ха!»

"Почему ты такая?!" Одинокий женский визг среди ликующих возгласов поднял мне боевой дух.

Потому что, когда смерть смотрит тебе в лицо, просто смейся!

Hræsvelgr Подхватил ветер вокруг нас. "Всеотец, да будем сражаться вместе!"

«Для меня это будет большой честью». Я злобно усмехнулся.

Несмотря на свою гордость, я не мог отказать ему в помощи. И почему-то мне казалось, что судьба мне немного благоволит .

Один человек, одно копье.

Гаэ Болг был прекрасным орудием убийства, и после этого я должен был бы поблагодарить Рунную Ведьму.

Хотя его наконечник и не был безупречен , он обладал удивительной способностью точно находить цель.

И с резким выпадом Мировой Волк взревел, его мерзкая кровь стекала по острию копья!

Оно бросилось на меня, и я побежал на него с яростным воем, который заглушал его собственный.

Не имело значения, что его когти разрывали землю на части с каждым шагом и лишали меня сил, пока я изо всех сил пытался блокировать удары. Не имело значения, что я едва избежал его пасти после того, как он одним движением поглотил тысячу воинов.

Моё копьё всё же попало в его плоть!

Даже когда его лапа сбила меня с ног, заставив вырвать полный рот крови, а внутренности дрожали, я поднялся. Он собирался наброситься на меня, но острые как бритва когти Хресвельгра не позволили волку продолжить атаку, давая мне возможность вернуться в бой после каждого удара.

Орёл пикировал, и его мех и плоть волка, лежавшего у него на спине, были разорваны.

Удар копья, и Волк был вынужден отскочить назад, чтобы не потерять глаз.

Однако, как и мы извлекли из этого урок, оно тоже отказалось от всякого чувства самосохранения.

Оно выплюнуло перья из крыла Короля-Орла, оторвав большой кусок от одного из его крыльев. Король-Орёл упал с неба и ударился о землю.

На моей правой руке выпятились мышцы, и я, собрав божественную силу, нанёс удар по щеке Волка.

Один из его острых зубов отлетел, но его налитые кровью глаза лишь сверкали яростью и безумием, когда он резко развернулся и попытался снова меня сожрать. Расширилось ущелье размером с гору, едва не поглотив меня целиком, и я едва успел произнести заклинание, чтобы оттолкнуться в сторону.

Ураганный ветер обрушился на Мирового Волка, сбив его с ног, и я ударил его ножом в ногу, после чего, изможденный, увернулся от удара ногой, который вызвал землетрясение, когда Волк поднялся.

Король птиц был далеко не побежден одним лишь этим, но меня беспокоило, что у него не было реального опыта борьбы с такими могущественными противниками.

«Дайте мне минутку!» — крикнул я.

Король-Орёл не стал спорить, взмыл в небо и атаковал волка. Он сложил свои огромные крылья и, используя ветер, ускорялся и вращался, словно торнадо, устремляясь на волка.

Я взял свою кровь и начертил руны в воздухе.

Этот сорванец назвал их Первородными рунами .

Хех, для меня это были просто руны .

Но даже я не смог бы использовать их бездумно и постоянно для того, что собирался сделать.

«По Своей власти я призываю мгновение сквозь время. Моим именем О͌d͂iņͅ мир призван ответить на Мою волю! За пределами Судьбы, за пределами Причины и Следствия, пусть то, что произошло в моих воспоминаниях, станет истиной перед моими глазами».

Я преподнёс ему свою Сущность.

Ритуал подношения с использованием самого себя. Древнейшая форма магии, существующая даже для таких, как я. Чтобы получить что-то взамен, нужно принести жертву.

Король Птиц заставил Волка увернуться, хотя тот всё равно был подхвачен и получил рану. Волк же, в свою очередь, провёл когтем по телу Птицы, уравняв нанесённый урон, но Король Птиц сильно ударился о землю и с трудом поднялся на ноги.

Моя магия, моя божественность, моя сущность — всё это воплотилось в этом заклинании.

Я вскинула руку. "ᛚᛟᚲᚴ!"

Под ногами Короля-Волка появились четыре рунических круга, прижав его к земле.

Оно яростно сопротивлялось ограничениям, но это было лишь временное явление, призванное продолжить начатое.

Одна из его лап вырвалась на свободу, разрушив дополнительное заклинание, которое я наложил, чтобы удержать его на месте.

Однако! Яркий свет ослепил нас, знакомая стрела света устремилась к голове Мирового Волка.

Волк знал этот свет, он боялся этого света .

Оно не могло сдвинуться с места, поэтому, чтобы избежать столкновения, оно оттолкнулось от земли, позволив ей безвредно пролететь над его головой, но этого времени было более чем достаточно.

После всего этого я бы поцеловал этого Старого Эльфа!

"ᚲᚺᚨᛁᚾᛋ ᚠᚱᛟᛗ ᛏᛁᛗᛖ ᛒᛖᚠᛟᚱᛖ, ᚨᛈᛈᛖᚨᚱ ᚨᚾᛞ ᚱᛖᛋᛏᚱᛁᚲᛏ"

Моя магия, моя божественность, моя сущность — всё это воплотилось в этом заклинании.

Я мысленно перенёсся в момент, произошедший много веков назад. В уникальный момент, когда я появился на вершине Волка.

В тот момент, когда оно всё ещё было сковано цепями, оно не могло вырваться. Когда правда прошлого заменила правду настоящего, когда случайность была переосмыслена, когда время сдвинулось, а судьба отошла в сторону.

Иными словами, Мировой Волк был вынужден подчиниться моменту, к которому я обратился .

Мне казалось, что мой глаз вот-вот расплавится у меня в голове.

Даже если бы я был в расцвете сил, это всё равно было бы сложно! Но этот проклятый Волк подавлял большую часть моих сил.

Я прикусила язык и выплюнула еще больше крови, подпитывая заклинание еще большей частью своей Божественной Силы, еще большей частью своей Сущности.

Оно проявилось, наложившись на волка, и мне пришлось отказаться от оптимального эффекта, и, поддавшись всеобщему сопротивлению, я заставил его вместо ошейника на шее вцепиться в переднюю левую лапу.

Оно яростно зарычало, узнав цепи, которые сковывали его с самого рождения. Цепи, от которых оно освободилось лишь благодаря помощи Локи, совершенной неизвестным образом.

Это было предопределено!

Но это не означало, что оно было побеждено!

Я использовал все свои постоянно уменьшающиеся силы, чтобы с помощью заклинания, связывающего время и пространство, сорвать Божественные Цепи, и это повергло Мирового Волка на землю!

Моё копьё выстрелило, точно попав в цель.

Смертоносный край Гаэ Болга захватил левое Око Мирового Волка!

Его леденящий душу вой заставлял самых слабых на поле боя терять сознание .

Я почувствовал, как это отозвалось в моей душе.

"Отец!"

Я резко дернул головой в сторону и увидел, как кинжал Локи летит мне в глаз.

Я раскрутил копье в руке, отразив его, несмотря на тысячи других копий, окружавших меня. Некоторые были иллюзией, некоторые — правдой, а некоторые — ни тем, ни другим .

Я отдернул ногу и резко выставил копье вперед, уничтожив множество врагов, но пара из них попала мне в бок.

С кряхтением я вытолкнул их наружу, не обращая внимания на брызги своей крови, разбрызганные по земле.

У Локи не было времени обращать на меня внимание, пока Тор его преследовал. Эта его маленькая выходка заставила Тора отказаться от мощного заклинания, которое он произносил, и которое, возможно, позволило ему сдержать моего сына.

Я почувствовал что-то на затылке, оторвав взгляд от Мирового Волка всего на мгновение, понимая, что он связан, и смерть прошептала мне на ухо.

Именно инстинкт бога войны позволил мне поднять копье, чтобы поймать пасть Мирового Волка, пытавшегося меня сожрать, не дав его челюстям как следует сомкнуться.

Мой взгляд упал туда, где должны были быть цепи, и я увидел окровавленный обрубок на месте левой ноги.

Оно откусило себе ногу, чтобы спастись .

Копьё удержало меня от того, чтобы меня сожрали, но его клыки всё равно снова вонзились в мою плоть. В первый раз было ужасно больно, и во второй раз тоже!

«Старейшина!» Я узнал тон и слова, но в сложившейся ситуации у меня не было ни малейшего желания обращать на это внимание.

Но следующие слова были для меня как музыка.

" Фус Ро Да!" Это были не одна, а две итерации этих слов, наложившиеся друг на друга, и я почувствовал, как мир изгибается, чтобы вместить их.

Невидимая волна издалека обрушилась на Мирового Волка.

Этого было достаточно, чтобы избавить меня от неминуемой смерти, и я смог устремить свой взор к источнику. Этот сопляк с похожим именем, как у моего сына, и тот дракон, на котором он ехал, промчались мимо, чтобы сбить Волка с моей задницы.

Мировой волк был в ярости , он чуть не бросил меня, чтобы быстро их съесть, но этот сорванец оказался достаточно умным, чтобы держаться от него подальше.

Однако ноги у меня ослабли.

Было очень больно, но и мне тоже.

"Старик!" Между нами появилось зеленое пятно, когда Волк снова собирался меня сожрать, его пасть могла нейтрализовать мою Божественную Силу и Магию.

Греческий герой ворвался в гущу событий, словно вихрь, и использовал свой Божественный Щит, чтобы остановить чудовище на месте.

Хороший мальчик!

Оглушительный лязг их взаимных ударов чуть не сбил меня с ног. Я обратил внимание на детали его щита, как только увидел его. Щит, в котором буквально заключен целый мир .

Волк, способный пожирать богов, встретил предмет, содержащий в себе целый мир.

Это заключение по извечному вопросу о том, что произойдет, когда неподвижный объект столкнется с непреодолимой силой.

И ответ?

Один побеждает!

Моё копьё снова вонзилось ему в пасть, пронзив верхнюю челюсть и не дав ей сомкнуться!

Это произошло как раз вовремя, потому что, даже несмотря на невероятную мощь его щита, этот сорванец всё равно не смог противостоять Мировому Волку!

Я его отшвырнула, и позже я извинюсь, но сейчас для него было неподходящее время.

"Молот!" — взревел я, подняв руку.

"Молот!" — ответил Тор, и молния громко затрещала, в ушах от гремел гром, когда оружие пролетело по воздуху.

Тор, как и остальные, не мог отступить перед Локи, но это не означало, что я не мог обратиться к нему за помощью.

«Один из нас умрёт!» Я посмотрел Волку прямо в глаза, поймав невероятно тяжёлый молот. Мои руки чуть не отвалились, едва я его поймал. Рука начала обгорать от потрескивающих молний. К тому же, у меня не было защиты мощных перчаток моего сына.

" И он не..." Мои мышцы напряглись, и я, используя инерцию броска Тора, взмахнул молотом, ударив им по нижней челюсти волка, почувствовав треск костей . " БУДЬ..." Я замахнулся всем телом, чтобы поднять его и снова ударить по боку головы волка. Молот оставил вмятину на голове волка, показывая, что это самое мощное оружие нашей фракции. Я чуть не упал на землю, потеряв инерцию, и этот чертов молот был слишком тяжелым. Но все же я собрал все свои силы, до последней капли, и еще раз взмахнул молотом, ударив им по голове волка. "... Я!"

С оглушительным треском Волк взлетел в воздух, зубы разлетелись вдребезги, единственный глаз закатился назад, а копье, застрявшее у него во рту, с силой пробило его пасть насквозь.

Я упал на землю, уронив молоток, во мне ничего не осталось, но Волк, хотя в его брюхе еще оставалось дыхание, упал на землю неподвижно .

Я посмотрела вниз и увидела, как из Фрейи появился магический круг, и как раз вовремя, чтобы увидеть, как с неба падает еще один метеор.

"Убей эту ворующую суку!"

Тем не менее, я не мог не улыбнуться, глядя на эту сцену с вершины стен Асгарда.

«Ты тупой старик!» — фыркнула Фрейя, накладывая на меня заклинания исцеления. — «Я беру на себя всю ответственность за убийство».

Собрав последние силы, я поднял средний палец.

По дороге я чуть не упал, так что смог осмотреть поле боя.

У Тора из бока торчал кинжал, вероятно, от того, что он бросил в меня свой молот, но он всё равно побеждал Локи, и то, что случилось с его псом, похоже, задело его сильнее, чем он хотел бы признать.

Везде происходило примерно так, как я и ожидал.

Как раз когда мне казалось, что всё идёт как надо, я понял, что что-то не так.

Иней на земле начал таять.

Я оглянулся на Локи, и он встретил мой взгляд. На его лице снова появилась самодовольная улыбка, и он, используя свою магию, исчез посреди битвы с Тором.

Началось все медленно, словно из пустоты, острие огненного меча пронзило центр поля боя.

Оно сжигало дотла всё, к чему прикасалось, включая даже пространство, преграждавшее ему путь вперёд.

Оно разорвало время и пространство, открыв дыру, соединяющую его с далёким миром.

Один-единственный шаг вызвал повышение температуры на десятки градусов. Земля под ногами превратила камни в расплавленный шлак.

Появился Великан, превосходящий по размерам всех остальных на поле боя, окутанный пламенем и огнём, от которых у меня даже мурашки по коже пробежал первобытный страх.

«Асгард!» — раздался голос, в котором сквозила ярость, требующая внимания. «Ваша расплата настала!»

Король Огня Суртр прибыл, и вместе с ним армии пламени хлынули из портала, который он распахнул в Муспельхейме.

Он не двинулся с места, вместо этого многочисленные чудовища самых разных форм и размеров, населявшие этот мир смерти, устремились наружу. Им было все равно на союзников и врагов, даже драугров и троллей они топтали, сжигая все на своем пути.

Он сделал шаг вперед, и мир содрогнулся от его шагов.

Тор первым добрался до цели, направив свой Громовой удар на Огненного Великана.

И впервые за очень долгое время я понял, что сил моего Сына недостаточно.

Его молот встретил пылающий меч Суртра, и, несмотря на невероятную силу удара, великан не сдвинулся с места, а лишь взмахнул клинком, отбросив Тора на землю.

Так же быстро, как мы получили преимущество, мы его снова упустили.

«Разве Ванахейм не должен был его сдерживать?!» — чуть не закричала Фрейя, когда вокруг поля боя появилось множество её заклинаний, она делала всё возможное, чтобы предотвратить катастрофу.

Словно услышав нас, Король Великанов посмотрел в нашу сторону, и огонь, исходивший от его тела, расступился, обнажив черты его лица. «Я стремлюсь к разрушению», — прогремел его голос. «Думаете, меня волнует, если они осадят Муспельхейм?»

…он покинул свой дом, чтобы избежать общения с ними, и вместо этого отправлял к нам все свои дела.

Как и следовало ожидать от орудий разрушения Асгарда.

Король-великан взял свой не менее огромный меч и поднял его высоко в небо.

Все понимали, что произойдет, и их глаза расширились от удивления.

У меня почти не осталось сил, но я вскинул руки и применил все защитные заклинания, которые смог собрать.

Фрейя, несмотря на то, что все это время обрушивала заклинания на все поле боя, за считанные мгновения сотворила бесчисленное множество магических ритуалов.

Великан взмахнул мечом, и за этим последовала волна огня, пронзившая ряды как наших врагов, так и наших воинов, поразив передние стены Асгарда. Наши заклинания были словно бумага перед его атакой, и огонь продолжался до тех пор, пока стены не были пробиты, а часть внутреннего города не превратилась в лаву.

Великан даже не смотрел ни на что, кроме Асгарда.

В частности, он обратил внимание на замок, примыкавший к Мировому Древу.

И тут я понял, что осознал его цель.

Я ударил кулаком по стене. «УСЛЫШЬТЕ МОЙ ПРИКАЗ, БОГИ АСГАРДА, ОСТАВЬТЕ ПЕРЕДОВУЮ, СОСРЕДОТОЧЬТЕ ВСЕ НА ГИГАНТЕ».

"Один?!" — Фрейя была поражена моим приказом.

«Он нацелен на Сердце Мирового Древа!»

Мы основали Асгард здесь не просто потому, что это было красивое место! Это было место пребывания богов, потому что оно располагалось буквально в самом сердце Мирового Древа!

Если его уничтожат, то вскоре за ним последует и Дерево, а затем и все остальное, причем в кратчайшие сроки.

Великан не обратил на это внимания и продолжил идти вперед.

Улльр был первым, на него обрушился град стрел, за ним последовал Старый Эльф, выпустивший стрелы из света. Огненный Великан даже не взглянул на них, пламя вокруг него пульсировало и поглощало стрелы, прежде чем они достигали его тела.

Так продолжалось до тех пор, пока стрела Старого Эльфа, обладающая особой силой, не превратила сумерки, в которых мы жили, в день.

Достаточно было того, что внимание Суртра переключилось .

В его порыве читалась пауза, свидетельствующая о том, что он осознал угрозу .

«Огненный Король, твой враг — я!» — Тор снова вступил в бой. Молния обрушилась на Великана, впервые отбросив его на полшага назад.

Тир тоже присоединился, нанеся удар мечом, способным рассечь гору надвое, по направлению к своей шее.

Король Великанов был вынужден заблокировать удар, чтобы не получить рану.

Свет от стрелы достиг самой вершины обрыва, но затем появился другой источник света.

Титан света , меньший по размерам, чем Огненный Великан, принял свой полный рост и потянулся за выпущенной стрелой.

Они столкнулись, и Титан, кряхтя от дискомфорта, удержался .

Стрела, сделанная из света , вряд ли причинит серьёзный вред Титану Света . Возможно, если бы ею владел истинный владелец этого нелепого лука, но смертный не смог бы раскрыть всю его мощь.

Суртр смотрел на Титана, а Титан смотрел на Суртра, словно оценивая друг друга.

Суртр разразился громким смехом и сосредоточил взгляд на окружающих.

Он снова поднял меч, но вместо того, чтобы направить его в небо, он направил его вниз.

Меч вонзился в Землю, и всё, что я видел, обратилось в пламя.

Подобно гейзерам, пламя разрушения вырывалось из-под земли, плавя и поглощая все вокруг на сотни метров во всех направлениях.

Мои сыновья, а также Улльр и Тир попали под обстрел.

Тор тяжело дышал, но стоял твердо, однако я не мог разглядеть, где находятся Улль и Тир.

Я закрыл глаза и почувствовал на расстоянии слабое мерцание их Божественной Силы, указывающее на то, что они живы.

Тор стоял перед ним, словно муравей перед горой.

Король Великанов взмахнул мечом, испепеляя все на своем пути, но Тор заблокировал его своим молотом, вызвав катастрофическую ударную волну, которая уничтожила часть Асгарда, еще не превратившуюся в пепел.

Тот же самый огромный клинок продолжал опускаться вниз, и молот Тора встречал каждый из них. Но с каждым взмахом он проигрывал .

Из земли вырвались зеленые щупальца магии и обвились вокруг Короля-великана.

Хель появилась, а за ней, игнорируя происходящие сражения, роились полчища призраков, которые бросились в атаку на Короля Великанов.

Одно его движение, и её магия мгновенно исчезла. Он взмахнул мечом, и тысячи призраков превратились в пепел.

«Призраки, боги — всё одно и то же». Король-великан усмехнулся, наблюдая за её попытками задержать его. Он небрежно поднял меч, отразив сокрушительный удар моего сына.

«Я сам с этим разберусь». Тон титана был таким же громким , но более лёгким. Он потянулся к Хель, а я сжал своё несуществующее копьё.

Она создала несколько впечатляющих барьеров, чтобы отразить нападение Титана, но по своей природе она не была бойцом.

«Не смей её трогать, ублюдок!» Фрейя спрыгнула со стены, вокруг неё десятками закружились магические круги, приземлившись на Титана и заставив его издать болезненный стон.

Еще несколько йотунов сотрясли землю, двигаясь вперед, и вскоре к ним присоединились оставшиеся военачальники Йотунхейма.

«Оставь Фрейю мне». Раздался громкий смех. «Я хочу немного насладиться ею после нашей победы». Я узнал в ней Фрости, Холодную .

«Отвратительно». Суртр перевел взгляд на йотуна, его меч взмахнул на ничего не подозревающего ледяного великана и испепелил его пополам .

Йотун выглядел растерянным, когда верхняя часть его тела соскользнула с нижней, а свет в его глазах погас.

Огненный Великан презрительно фыркнул. «Бесстыдное создание, тебе не место быть свидетелем моего Разрушения».

Даже его союзники, предательские боги, йотуны, неосознанно отступили на шаг назад.

«Ну, друг мой!» — голос Торума разнесся по безмолвному полю боя.

Самураи выскочили прямо перед глазами Титана и быстро нанесли ему несколько ударов.

Титан был вынужден закрыть глаза рукой и, споткнувшись, пошатнулся назад.

"Тиид Кло Ул!" — прорычал Дракон и, словно исчезнув, оказался перед Титаном.

Нет, это не была телепортация или что-то подобное.

"Кронос?" — растерянно выпалил Титан, ведь всем нам стало ясно, насколько сильна манипуляция временем.

"Вен Гаар Нос!" — быстро крикнул Ёнгун, словно стена, и создал торнадо, достаточно мощный, чтобы врезаться прямо в голову Титана.

И в тот момент, когда удар пришелся по нему, вокруг него собрался еще один источник Ветров. Моя голова резко откинулась назад, когда раненый Король-птица призвал Крылья Девяти Миров, чтобы усилить удар, подхватил Титана и разорвал его на части, уничтожив броню света, которой он себя окружил.

Он отделался не слишком серьёзными травмами, разве что порезами и царапинами , но для тех, кто это сделал, это было впечатляюще!

Но, похоже, на этом он еще не закончил.

Этот сорванец на драконе вытащил что-то, что вызвало у меня те же ощущения, что и лук в руках Старого Эльфа.

Титан поднялся, и он, как и все в Асгарде, заметил, что небо неестественно потемнело.

Казалось, будто кромешная тьма окутала его, приняв форму лука, который держал Торум. Его тело было заметно напряжено, мышцы выпирали, и казалось, что его собственная кожа рвется от одного лишь натяжения тетивы.

…он сказал, что богиня из того места дала ему два артефакта, и у меня не было никаких сомнений, что это был второй.

Подобно тому, как эльфийский лук озарял мир светом , этот лук погрузил всё во тьму .

Стрела, появившаяся из теней, сформировалась, когда тетива была натянута, и Титан, казалось, почувствовал опасность, когда из всего его тела вырвался луч света, но он погас в темноте.

Наступила тишина, когда стрела вылетела, не потому что не было шума, а потому что она сгорела .

Оно ворвалось ему в грудь, и мир погрузился во тьму.

Я не видел ни шага перед собой, весь свет исчез .

Лишь когда знакомый огненный меч рассек тьму, все вернулось в норму.

Титан издал мучительный рев. Один из них был полон настоящей боли, а другой, как я полагаю, вызван сильным ударом по его самолюбию после того, как его ранил кто-то намного ниже его по уровню.

"Смертный..." Он посмотрел в сторону и увидел, как меч Короля Огня взмывает ему в голову.

Титан взмахнул своим световым клинком, чтобы отразить удар. Несмотря на то, что мои волосы развевались, а сила удара чуть не сбила меня с ног, я не отдернула руку и внимательно следила за происходящим.

«Что ты делаешь?» — потребовал Титан.

«Посторонний, уходи. Это моё Разрушение. Если ты вмешаешься, я уничтожу тебя так же, как и Асгард и девять миров», — заявил Огненный Великан.

Титан нахмурился. "Локи обещал…"

«Какое отношение ко мне имеют обещания Трикстера?» — бесстрастно спросил он, хотя угрожающий тон был очевиден.

Титан пристально посмотрел на него, а затем отступил, оставив Великана заниматься своими делами.

Я надеялся, что дело дойдет до драки.

Суртр, держа в руке лук Тени, взмахнул мечом и посмотрел на Торума.

Это произошло слишком быстро для размеров этого ублюдка, и я предвидел смерть.

Однако где -то в глубине души я почувствовал что-то знакомое.

Мои пальцы задрожали, когда я позвал своего старого друга.

Золотая нить света пронеслась по полю боя, ударив его по мечу и дав Торуму и его дракону время спуститься к Хель и Фрейе, чтобы унести их прочь.

Золотой свет продолжал лететь, и взгляд Суртра следил за ним, пока он не достиг моей руки.

Гунгнир .

Волк был мертв, мое копье вернулось, и я почувствовал, как в животе наполнились силы.

В мгновение ока я понял, кто стоит рядом со мной. «Ты решил вздремнуть?» — фыркнул я.

«Извини, казалось, ты справишься», — дерзко ответил сорванец. «Просто хотел убедиться, что твоя очередь тоже будет».

Одного взгляда было достаточно, чтобы понять, что он сейчас совершенно не в состоянии противостоять этому Великану. Черт, то, что он вообще стоит, — это, наверное, чудо. Он был весь в крови, больше, чем я, а его левая рука выглядела совершенно бесполезной.

У парня совсем не осталось сил бороться.

И, к сожалению, мне было немногим лучше.

«План?» — спросил он.

"У тебя есть что-нибудь, чтобы убить его, что ты можешь вытащить из задницы?"

"….неа."

«Тогда и мне ничего не досталось». Я вздохнула, выдавив из себя улыбку.

Великан поднял свой огромный меч, направив его прямо на нас. Из его острия вырвалось пламя, поглотившее всё перед нами.

Он поднял свою единственную целую руку, всё ещё сжимая в ней свой меч души, и я с силой ударил копьём по земле.

«Щит!» — крикнул он.

"Из!"

« Асгард! » — воскликнули мы оба.

Я уже достаточно хорошо знал это его заклинание, чтобы уметь его скопировать и настроиться на его волну!

Золотой щит возник из нас и выдвинулся вперед.

Пламя его ударило в наш барьер, и он почти мгновенно разлетелся на части. С оглушительным рёвом мы оба направили в него ещё больше своей магии, заделывая трещины. Камень под нами начал плавиться, и пламя разлилось во все стороны. Казалось, мы сами оказались в центре Муспельхейма, настолько ярко танцевало пламя вокруг!

Первым наглец упал на колени.

Тот факт, что он смог сотворить хоть одно заклинание в своем состоянии, лишь усилил мое восхищение им.

Оставшийся у меня небольшой запас сил я вложил в заклинание, направляя его наружу, борясь с пламенем, пока поток постепенно не начал утихать, и нормальный мир не освободился от натиска огненного разрушения.

Я едва мог дышать и тоже упал на колени. Только копье удержало меня от падения лицом вниз.

Щит потрескался и сгорел, медленно отступая после окончания атаки, но он выстоял .

У меня не осталось сил, когда тень от его клинка упала на нас.

"Р-Рефлект — Мусу Тэнгай." — выдавил из себя сопляк, и из ран на его голове потекла кровь ещё сильнее. Глаза закатились, тело обмякло, и он рухнул на землю.

Но Клинок, палачский клинок над нами, который мог бы превратить нас в пепел, промахнулся .

Он приземлился достаточно близко, чтобы я почувствовал, как моя кожа горит от одной лишь близости; в месте его соприкосновения образовалась глубокая пропасть, протянувшаяся через весь Асгард, извергающая огонь и лаву, но он промахнулся .

Король Великанов тоже выглядел растерянным.

«Интересно, чужак», — с усмешкой прорычал Великан. «Однако это ничего не меняет». Он сделал паузу, потому что перед нами медленно приземлился кто-то новый.

От волос и кожи до одежды — она была одета в синее с головы до ног.

Женщины этого сорванца, Дух Знания, Джинн .

Она стояла перед нами.

Великан бросил на неё взгляд, но через мгновение отмахнулся. «Девочка, беги !» Я выплюнула полный рот крови, чтобы выдавить из себя эти слова.

Несмотря ни на что, я знаю, что эта девчонка ни за что не хотела бы видеть её здесь сейчас!

Суртр без особого энтузиазма взмахнул мечом в нашу сторону. Но этого было достаточно, чтобы поднять весь Асгард на новый уровень, если бы никто не стал его защищать.

Вокруг девушки появились обрывки бумаги. Мне не понадобились мои тысячи лет магических знаний, чтобы разглядеть их насквозь и понять их суть.

Сотни листов бумаги, на каждом из которых было выгравировано заклинание.

Все они загорелись, выстрелив одновременно.

Каждое из них было заклинанием, которое обычный смертный с гордостью произнес бы после долгих усилий и затрат времени, и все они в совокупности сходились в единую точку.

Они столкнулись с мечом Суртра с такой силой, что удар был отражен за счет суммарного количества ударов.

Король-великан вновь устремил свой взгляд на маленькую девочку.

Она вызывающе встала перед ним, встретив его прямой ответ. «Я буду твоей противницей».

Том 1 Глава 458

Точка зрения Джинна

Это была очень неприятная ситуация.

И это была не единственная проблема. За стенами крепости миллионы врагов продолжали сражаться их армии, в то время как все остальные должны были отступить и разобраться с ним.

Прижав руку к груди, я вытащил ножны Артории. Я взглянул на Одина, и он узнал их, это было хорошо. «Используй их на Вильгельме». Я бросил их богу.

"Девочка -"

«Всё в порядке, я подготовилась». Я улыбнулась, несмотря на волнение.

Один не стал спорить и оттащил Вильгельма немного дальше.

Ничего страшного, в таком состоянии он ничем не мог помочь.

«Ещё один чужак». Огромный и опасный великан, убивающий богов, наклонился вперёд, глядя на меня сверху вниз и пока игнорируя Одина и Вильгельма. «Ты собираешься со мной сражаться, малышка?» — прорычал его голос, отчего мои волосы развевались на ветру.

«Ты что, собираешься со мной драться?!» — огрызнулся я в ответ.

Его смех буквально сотряс землю, на которой я стоял.

Это чувство, когда я стоял перед ним, ничем не отличалось от тех немногих раз, когда я стоял перед своими создателями.

Один только исходящий от него жар обжигал мне горло.

Я не знала, где остальные, и на данный момент у меня был только один приоритет.

Я глубоко вздохнула.

Начало параллельного разделения мысли.

Вторая мысль: Успех в стриминге/Начало вторичного разделения.

Одна из лучших вещей, которым меня научил дедушка в доме Вильгельма, — это умение разделять мыслительный процесс на несколько потоков для многозадачности.

По крайней мере, так считал нормальный человек.

Я не был нормальным человеком .

Проект Quad Thought Streams оказался успешным.

Снова расстались .

Восемь направлений мысли оказались успешными.

Снова расстались .

Шестнадцать мыслительных потоков оказались успешными.

Снова расстались .

Тридцать два потока идей оказались успешными.

Диагностика/Медицинский анализ/Обследование «магического потока»/Структурная целостность головного мозга

Состояние оптимальное/Отсутствуют признаки ухудшения здоровья/Аномалий не обнаружено/Мозговая активность находится в пределах 97,83% от нормальных параметров.

Приемлемый.

Расколоть .

Успешно внедрены шестьдесят четыре направления аналитической работы.

Замечено заметное напряжение/Скорость литья замедлена на 0,073% по сравнению с предыдущей итерацией/Срабатывание болевых рецепторов в области черепа.

Всё ещё в пределах допустимых параметров.

Расколоть .

Успешно развернуто сто двадцать восемь направлений мысли.

Обнаружено внутреннее кровоизлияние в мозг/Анализ мест отёка головного мозга/Нанесение точечных целительных заклинаний в указанные места.

Было больно…

Повреждения подавлены/Боль уменьшается/Активность восстановлена до 94,89% от нормальных параметров.

Приемлемый.

Проанализируйте текущую ситуацию.

Вероятность победы – 2,89%.

… Вероятность смерти – 29,85%

Повторная оценка после потери оболочки – 79,75%.

Я не хочу умирать.

Заключение….. Сохраните чехол/Извлеките чехол/Используйте чехол/Верните чехол/Оставьте его/о ... сохранить/оставить/сохранить/Сохранить/сохранить/сохранить/сохранить/сохранить/сохранить/сохранить/сохранить/сохранить/сохранить/сохранить/сохранить

Но Вильгельму это нужно…

Параметры были оценены и признаны приемлемыми.

Отложив в сторону шестьдесят четыре потока мыслей, чтобы начать произносить заклинание « Временное назначение – Убийца богов» .

Начало анализа цели: Суртр.

Начало анализа цели: пять элементов.

Начало анализа цели: Священная Сила.

Начать анализ цели: Демоническая энергия.

Начало анализа цели: Божественная Сила.

Начало анализа цели: Духовная сила

Прослеживание истоков эзотерических энергий и концепций.

Я моргнул и снова уставился в глаза Огненному Великану, прошло всего лишь мгновение.

«Даже не живое существо», — прорычал он. «Существо, стоящее передо мной, ты не из Асгарда, ты не из Девяти Царств. Незначительное», — заявил он. «Бог Грома был повержен моим клинком и прячется в трусости. Всеотец на последнем издыхании. Другие боги, которые существуют, похоже, сбежали. И это то, что стоит передо мной? Скажи мне, кто ты, ничтожество? Ты великий воин? Ты бог? Ты способен сразиться со мной ?» Он снова рассмеялся, словно это была какая-то великая шутка.

Двадцать тематических подборок, посвященных анализу физических характеристик объекта Target: Surtr.

Размер: Измеренный.

Вес: приблизительный.

Выделяемое тепло:…неисчислимое.

Длина меча: измерена.

Длина руки: измерена.

Мышечные сокращения: отмечены.

Искажения лица: отмечены.

«Ты прав, я скорее вещь , чем человек. Я не Воин, я не Бог, я даже не боец». Я улыбнулся, несмотря на ситуацию. «Я Джинн, Дух Знания, и есть одна вещь, которую я умею делать лучше всех».

«И что это, маленький дух?» Он посмотрел на меня.

Все доступные потоки мыслей синхронизированы.

Цель: Суртр.

Ответ: Заявление.

Я протянул руки, произнося по списку тысячу различных свитков. Каждый из них был тщательно создан моей собственной рукой, каждый когда-то был доведен до совершенства, чтобы запечатлеть и содержать уникальное заклинание.

Все они воплотились одновременно и все попали в грудь Великана. Ледяные бури, молнии, воздушные пули, драконы из воды, столпы земли. Даже огненные заклинания использовались для сбора данных.

Великану пришлось отступить.

«Я лучший в звукозаписи».

Воздух вокруг него изменился . Изменился и его взгляд на меня.

«Я тебя недооценил», — заявил он и, не дожидаясь моего ответа, метнул в меня меч.

Лаватейн, Меч Сурта .

Один вдох — и я умру.

Ему даже не нужно было касаться предметов, чтобы они были разрушены. Дома, здания, которые еще не были разрушены, были испепелены от близости, когда его меч взмыл прямо в меня.

Расчет силы на основе движения мышц, направления движения тела и сопротивления.

Ударная волна на 22% сильнее, чем раньше.

Подготовка ответа.

Вокруг меня появилось тысяча двести пятьдесят три свитка. Все они загорелись и выстрелили в меч в его руке.

Удар был взрывным .

Если бы я не продумал несколько аспектов своей жизни, чтобы предвидеть ответный удар, меня бы подхватило и отнесло далеко в результате последующего столкновения.

Однако его клинок отклонился назад .

Он отступил на шаг назад, прежде чем прийти в себя.

Великан снова остановился, глядя на меня. «Признаю свою ошибку, малыш. Но сколько раз ты можешь так продолжать?»

«Я создаю их с тех пор, как Вильгельм приютил меня, и я узнал об их существовании. Я не умею придумывать новые заклинания, не умею придумывать что-то новое. Поэтому это было всё, что я мог делать, чтобы чувствовать себя полезным. Копировать то, что делали другие, снова и снова. Но вы правы, у меня их ограниченное количество».

Великан усмехнулся.

«У меня осталось всего 407 397».

"...."

Выражение его лица быстро изменилось, когда появились еще пять тысяч свитков, и мир наполнился бесчисленным множеством цветов и эффектов, обрушившихся на Огненного Великана.

Великан взревел и бросился на меня.

Нагрев усилился на 73%.

Его меч взмыл сверху вниз.

Предполагается, что физическая сила увеличится на 389%.

Выявлены слабые места, приняты контрмеры.

Справа появилось 3089 свитков стихии Воздуха.

Снижение силы стихии огня на 98% обусловлено концептуальными особенностями её происхождения. Вывод: заклинания огня бесполезны, за исключением сотрясающей силы.

Внизу появилось 1058 свитков стихии Огня.

Слева появилось 775 свитков ледяной стихии.

Выше были представлены 8349 свитков стихии Воды.

Обозначенные цели: левая стопа, правое плечо, правая рука, оба глаза.

Отмеченное снижение силы стихии огня на 98% обусловлено концептуальным происхождением магической силы. Анализ показывает, что огненные заклинания бесполезны, за исключением сотрясающей силы.

Многочисленные ледяные заклинания обрушились на его правое плечо.

Расчеты происхождения огня показывают снижение эффективности элемента льда на 89%. Необходимо предусмотреть дополнительный запас в 10% на случай ошибки.

Его плечо застыло от огромного количества огня, проникшего сквозь пассивное пламя вокруг его тела. Оно разлетелось на части почти мгновенно, но желаемый эффект уже был достигнут.

Водяные заклинания попали ему в лицо.

Проникающая способность минимальна, желаемый эффект установлен .

Видимость заслонена паром .

Заклинания ветра были направлены на его левую ногу.

Анализ показывает, что заклинания ветра снижают эффективность на 23% для цели Surtr.

Вывод: Заклинания ветра пока что являются оптимальным выбором по сравнению с предыдущими стихиями.

Однако его равновесие нарушилось, и он едва не споткнулся.

Наконец, огненные заклинания обрушились на его руку, держащую меч. Они почти безвредно попали на пальцы.

Желаемый эффект, частичный успех. По данным мышечной записи, сила хвата снизилась на 7%, необходимо пересмотреть силу удара.

Примечание: 18% запасов свитков заклинаний содержат элемент огня.

К сожалению.

Его меч всё ещё свисал над головой.

Общая интенсивность атаки, по оценкам, снизилась до менее чем 19% по сравнению с предыдущей атакой.

Вывод: Контратака .

Расчет необходимого количества свитков на основе собранных данных.

Расчеты завершены.

По результатам моделирования, погрешность составляет 0,47%.

Я тут же призвал 10 478 свитков стихии Земли, все они загорелись и материализовались в тот момент, когда его меч вот-вот должен был приземлиться, точно с точностью до секунды.

Передо мной из земли вырвался огромный земляной столб, который с такой силой ударил его меч снизу, что тот взлетел ему над головой, отбросил его назад и заставил упасть на ягодицы.

Оптимальная ситуация для продолжения давления.

Корректировка расчетов для наступательных мер .

Поиск заклинания в ментальной библиотеке для использования.

Объект приобретенной копии, Цель: Медея.

Заклинание: Дождь света.

Ошибка, незнание высокоскоростных божественных слов.

Корректировка для компенсации.

Дополнительные параметры, Цель: Вильгельм.

« Пять стихий, взаимное сотворение». Я тут же применил заклинание, заменив талисманы на 1000 единиц каждой стихии в виде свитков заклинаний.

Последовательность заклинаний не удалась.

Настройка.

Последовательность заклинаний не удалась.

Настройка.

Последовательность заклинаний не удалась.

Альтернативный жизнеспособный путь найден. В ментальной библиотеке хранятся заученные произведения, посвященные цели: магии Медеи.

Анализ записанных заклинаний на объекте: Лодка.

Анализ записанных заклинаний на предмете: Тайный проект Медеи.

Анализ записанных заклинаний на предмете: подарок Куноу на день рождения.

Начать моделирование.

Успешное выполнение последовательности заклинаний.

Проецирование магического круга.

Отмечено снижение коэффициента магической энергии при применении заклинаний на 45%.

Допустимые параметры.

Использование свитков заклинаний для восполнения недостающих элементов.

Потреблено 67 957 свитков заклинаний.

Изменить магический круг, вставить пользовательскую последовательность заклинаний, размер скорректирован под цель: Суртр.

Передо мной появился гигантский магический круг, переливающийся фиолетовым светом которого напоминал заклинание Медеи, даже после всех моих попыток имитировать его эффект.

Суртр поднялся, разъяренный произошедшим, и увидел перед собой огромный Магический Круг, который смотрел на него сверху вниз.

« Дождь света ».

Мир задрожал, когда луч света вырвался наружу и столкнулся с Великаном.

Он поднял меч, чтобы блокировать удар, и луч света начал разлетаться во все стороны, вызывая фиолетовое сияние, заполнившее небо.

Однако, король-великан начал отступать .

Его раскаленные ноги впивались в землю, превращая ее в жижу и лаву, но постепенно он продолжал двигаться назад.

Огненный великан Суртр был вынужден отступить к входу в Асгард, прежде чем мое заклинание прекратило действовать.

Король Великанов посмотрел на меня из-за своего меча, медленно опускавшегося на землю. «Малышка… я польщен тем, что ты этого добилась. Однако я больше не буду считать тебя насекомым на своем пути, а буду считать тебя врагом».

Я поднял руку и снова улыбнулся. "Ну давай, попробуй".

Он не рассердился, а вместо этого громко рассмеялся. «У тебя есть смелость!» — взревел он и снова бросился на меня.

Он взмахнул мечом, прежде чем сократить дистанцию, и в мою сторону полетела волна огня.

Начать вычисления.

Для его блокировки было использовано 20 478 свитков.

Еще 7589 свитков были использованы во время последующих качелей.

Для остановки его продвижения было выпущено 57 377 свитков.

8584 свитков, чтобы задержать его на несколько секунд.

Начальный этап применения заклинаний близится к завершению .

Начальная симуляция God-Killer.

Суртр взревел и обрушил на врагов огненную ратху. "Посмотрим, сможешь ли ты это выдержать!"

Мне пришлось потратить 4984 свитка, посвященных барьерам, чтобы заблокировать удар, и даже тогда он почти преодолел их.

Результат Target:Surtr превышает исходные расчеты, производится переоценка.

«Хорошо, хорошо!» — он засмеялся еще громче. «Покажи мне все, что у тебя есть, малышка. Борись за свою жизнь!»

Огненные волны не утихали, и я отказывался сдвинуться с места.

Пока Вильгельм оставался позади меня, ничего не могло пройти .

Открытие еще тридцати параллельных потоков мыслей для обработки возросшего объема вычислений.

Я не обратил внимания на кровь, которая начала сочиться из глаз, носа и ушей.

Кровь — это всего лишь физическое проявление моей духовной формы, источающей магическую энергию .

Пульсирующая боль в голове тоже была незначительной.

Использование 50 000 свитков заклинаний, объединенных в одно целое . Предполагаемый эффект резонанса увеличит действие заклинаний на 200% .

Клинок Суртра рассек часть суши Асгарда, а примененные мной заклинания отбросили его вправо.

Если бы это случилось, замок позади меня был бы сожжен дотла.

«Покажи мне свою волю к выживанию! Преодолей меня, и Асгард, возможно, еще не падет! Сможешь ли ты достичь того, чего не смогли даже боги, малыш?» Казалось, его совершенно не волновало, что я его сдерживаю.

Действительно ли я его сдерживала?

Расчет полной численности Суртра.

Результаты: Неубедительные.

Это не имело значения, мне просто нужно было сдерживать его любыми способами как можно дольше.

"Тогда я покажу тебе всё, что я…" Я почувствовал странное ощущение в спине.

Боль?

Было больно…

Я обернулся и увидел позади себя человека с длинными серебристыми волосами и кинжалом, торчащим из меня.

«Простите, но это уже просто смешно. Я понимаю Тора , Одина или даже помесь . Но это…» Он вырвал её, и у меня кровь хлынула наружу. «Что ж, признаю , я получаю от этого огромное удовольствие, предвкушая выражение его лица, когда он тебя увидит ».

"А?" Я потерял контроль над заклинаниями, и они стали действовать беспорядочно.

Все мои параллельные потоки мыслей рухнули.

Боль?

Было больно.

Это причиняло мне такую боль, какой я никогда раньше не испытывал.

Вот каково это — получить ножевое ранение?

Мне это не понравилось…

"Обманщик!" — взревел Великан, а я даже не успел разглядеть пламя, пронесшееся мимо меня.

Только крик того, кто меня ударил ножом, указывал на то, что что-то произошло. «Ты идиот, я тебе помогал!» — прошипел он в ответ, схватившись за руку, которая выглядела обгоревшей дотла.

«Ты бесчестишь меня!»

«Бесстыдство, ты что, с ума сошёл?! Ты разрушитель, конец всему! Какая тебе честь ?!»

В голове снова прокатилась волна жара, и тот же голос издал очередной крик боли и ярости.

Ой…

Я поднял взгляд на Великана, а он смотрел на меня сверху вниз.

«Я не знаю, что делать, малыш. Моё предназначение велит мне сжечь всё, что стоит на моём пути, но не таким образом ». Он замолчал, словно борясь сам с собой. «Уходи, я проявлю милосердие к этому. Ты не принадлежишь Асгарду или Девяти мирам, это твоя награда за твои старания».

Я призвал 400 свитков заклинаний и выпустил их в него.

Он поднял руку, чтобы защититься от ударов по лицу.

«Я никогда прежде не проявляла такой милости ни к кому другому, малыш. Почему ты отвергаешь её?»

«Я не пропущу тебя мимо себя», — вызывающе заявил я.

«Зачем ты всё ещё сопротивляешься? Нет смысла тебя убивать».

«Потому что любимый мной мужчина позади меня, и он сейчас не может сражаться, поэтому я не позволю тебе пройти».

Даже если мне придётся пожертвовать собой.

"Ты…" Он снова замер на несколько мгновений. "Я оговорился, назвав тебя неодушевленным предметом."

Мне стало как-то странно приятно, что он это сказал. "Я буду добр и позволю тебе сдаться".

Он разразился громким смехом. «Ваша храбрость достойна похвалы. Никто никогда прежде не говорил со мной так дерзко. Боюсь, ничто не сможет помешать мне осуществить своё предназначение. Асгард падёт в пламя, как и Девять миров».

«А может, просто… не стоит?» — предложил я.

Почему-то в этот момент он казался каким-то… мягким. «Что-то прекрасно только потому, что заканчивается, малышка. Я — конец этой истории ».

«Я тебе этого не позволю».

«Тогда стой дерзко перед лицом разрушения, малыш». Он отступил на шаг назад. «Я признаю твою волю, пусть все знают, что Суртр признает тебя . Иди, встреть смерть лицом к лицу!»

Я выпрямился, не обращая внимания на боль в спине.

Возобновление параллельных мыслительных потоков .

Возобновить их все сразу было мучительно , но я преодолела это.

Возобновление предыдущих расчетов.

Я протянул руки, и появились все оставшиеся у меня свитки заклинаний .

Они заполонили небо своей многочисленностью, все 178 118 человек, которые остались.

Но они лишь отвлекали внимание.

Проведено обратное проектирование источников происхождения.

Прослеживая истоки эзотерических энергий и концепций.

Вывод: Обнаружена аналогичная переменная.

Заклинание обрушилось на Великана, едва задержав его на те драгоценные секунды, которые были мне необходимы.

Указанная переменная: Эфир.

Примеры использования эфира, Тема: Вильгельм.

Проанализировав многочисленные примеры, можно отметить схватку с целью: Кроносом.

Изображенное заклинание: Эфирная пушка.

Вывод: Божественные существа подвержены влиянию пятого мнимого элемента.

Начните составлять последовательность заклинаний.

Моделирование завершено: Недостаточно мощности для создания угрозы Цели: Суртр.

Пятый мнимый элемент создаст структуру.

Применение дополнительных концепций, направленных на достижение цели: бессмертие.

Сформулируйте концепцию: Ограничение.

Моделирование прошло успешно, начинаем отливку.

Сначала он был серым, словно другие цвета отказывались даже приближаться к нему.

Круг заклинания парил параллельно земле передо мной и медленно опускался, постепенно формируя структуру заклинания по мере того, как он медленно перемещался по воздуху.

Выполнен в форме копья для удобства обращения.

Я схватил его, когда последние мои свитки заклинаний почти закончились. Холодное и отстраненное ощущение в руке, казалось, распространилось по всему телу, но я не обратил на это внимания.

Вместо этого я использовал все оставшиеся силы, чтобы бросить его.

Копьё пронеслось по воздуху, и сам Суртр это увидел.

Оно было таким маленьким по сравнению с остальным, таким крошечным .

По сравнению с тем шквалом заклинаний, который я только что обрушил, это было ничтожно мало .

Что-то, считающееся неопасным .

Пламя его расступилось , коснувшись их.

И его тело дернулось назад, когда пуля пробила плоть его груди, вылетела с другой стороны и оставила сквозную дыру в его теле.

Великан упал на колени и впервые истек кровью .

Вывод, к которому я пришел после анализа информации от других людей: Копье из эфира, которое ограничивает срок жизни всего, во что оно попадает.

Из, admittedly, небольшой по сравнению с остальной частью тела раны на его груди пульсировали темновато-серые вены, но даже чувствуя, как меня бросает назад от изнеможения, я не могла не улыбнуться.

Возможно, это было потому, что я чувствовал, будто совершил нечто невероятное, а может, это был огромный черный дракон, который пронесся над головой с ревом, врезавшись в Великана.

[***]

Точка зрения Вильгельма

Ддраиг взревел с такой яростью, какой я никогда прежде не видел, столкнувшись с Суртром.

Я понимала, я тоже была в ярости , но мои главные приоритеты были в другом.

«Глупая ты девчонка».

«Хе-хе». Джинн захихикала, несмотря на то, что истекала кровью у меня на руках. «Я хорошо справилась?»

«Ты отлично справилась ». Я поцеловал её в лоб. «Отдохни, остальное мы сделаем сами».

"М-м-м."

Мне нужен был кто-то… кто был бы рядом? Я проснулась всего несколько минут назад и всё ещё не понимала, что произошло раньше, кроме того, что Джинн сразился с Суртром и ранил его .

Один что-то делал, а я еще мгновение назад был слишком рассеян, чтобы это осознать.

Где…

"Рататоскр!" — крикнул я.

К счастью, земля замерцала, и белка выскочила наружу. "Что?!"

«Пожалуйста, отведите её в безопасное место».

Он посмотрел на меня и на Джинна, что-то пробормотал и бросился к нам. Я осторожно положила её ему на спину, он кивнул мне и побежал в противоположную от места боя сторону.

Я бы пока не стал злиться на Одина, я понимаю, что, рассуждая рационально, у него не было другого выбора, кроме как позволить Джинну разобраться со всем. А что касается того, куда он сбежал, то это должно было быть что-то достаточно важное в тот период времени.

Но что бы это ни было, ему лучше было бы использовать время, которое ему дал Джинн.

«Великолепный валлийский язык, какой стиль вы выбрали!» — прогремел голос Суртра.

Ддраиг не произнес ни слова вслух, его рыка было достаточно, чтобы выразить его нынешний гнев.

Ддрайгу нравился Джинн.

Ддраиг, находясь в этом обличье и неся на себе «концепцию» Нидхёггра, не был лишен чувств . Однако ему было все равно: пламя Суртра хлестало вокруг него, но он лишь впился зубами в огромного Великана.

Меня это разозлило, но я всё ещё был далёк от того, чтобы вернуться в свою лучшую форму.

Центр "Авалон" приложил все усилия, чтобы поставить меня на ноги, но возможности его лечения в короткие сроки были ограничены, не говоря уже о том, что я был измотан и обессилен во всех остальных отношениях.

Но это дало Суртру время не справиться должным образом с раной, нанесенной ему джинном.

Я не совсем понимал, что она делает, но видел, как она заметно пульсирует и отталкивает исцеление от Огненного Великана.

Отверстие, пронизывающее его грудь, и серовато-черные вены, выступающие из него.

Остатки зданий рядом со мной были раздавлены фальшивым телом Ддрайга. Огненный Великан сбросил его, и тот поскользнулся на земле.

Однако Суртр, судя по всему, по-прежнему находился в приличном состоянии.

Всё в нём говорило об опасности.

По сравнению с Кроносом, я бы однозначно назвал его сильнее .

Лучшее сравнение… на самом деле, в данный момент я думаю, что он был выше Индры.

Он… он становился сильнее ?

Что…

« С луком и стрелами я с почтением прошу божественной защиты у богини Луны Артемиды и бога Солнца Аполлона. Я приношу тебе это бедствие — катастрофу Феба».

Над головой появилось бесчисленное множество огней.

С неба обрушились тысячи стрел, словно лучи света. Первая из них заставила Великана споткнуться — сочетание силы удара и внезапности падения. Он быстро поднялся на ноги, но бесчисленное множество стрел появилось так же быстро.

Атака, цель которой — разгромить армию, нацеленную на существо размером с гору.

Оно исчезло так же быстро, как и появилось.

Огненный Великан выглядел раздраженным, но невозмутимым.

Однако оттуда, откуда исходили стрелы, промелькнула полоса зеленого света. Словно вихрь, Ахиллес появился на плече Великана, seemingly игнорируя пламя, пульсирующее вокруг его тела; его копье превратилось в метеор и вонзилось в лицо Великана.

Суртр, конечно, заметил это краем глаза, но все произошло слишком быстро, чтобы он успел среагировать, и зеленое пятно врезалось ему в бок головы.

Король-великан прорычал что-то неразборчивое, разжег пламя и заставил Ахиллеса спрыгнуть. Он резко развернул свой огромный меч, острие его обжигающего клинка было направлено прямо на падающего греческого героя.

« Именно здесь, в этом месте, Сусаноо возглавил восстание тысячи непокорных божеств! Тысяча мечей, стоящих на земле, используемых в качестве городских стен для защиты от врагов. Здесь! А именно, Ама-но-Муракумо-но-Цуруги! Сталь, которая ломает тысячу клинков!»

Из моей спины выросли крылья, и я взмыл вверх, моя Божественная Сила излилась в мой клинок. Молния треснула по всей его длине, когда лезвие моего Божественного Клинка столкнулось с огненным мечом.

"Хаааах!" — я издал рев, вложив все свои силы в то, чтобы отбить клинок от Ахиллеса, дав ему шанс вызвать свою колесницу и улететь в сторону.

Сила удара была достаточно велика, чтобы я рухнул на землю.

Я оттолкнул от себя обломки и пару раз кашлянул, но снова поднялся.

Ддраиг снова поднялся, окружив меня защитным взглядом, и я увидел, что появилось еще несколько человек.

Черт возьми, я не мог поверить, что Джинн так долго справлялся с этим монстром .

"Струн Ба Ко!" — раздался знакомый крик, и это был не мой крик .

Над головой быстро сгущались грозовые тучи, из которых, потрескивая, сгущались молнии, готовые к применению.

"Мой друг!" Торум полетел на Дюрневир.

С ним была та, кого я приняла за Хель, судя по тому, что видела раньше.

«Ситуация непростая». Сасаки Кодзиро, выйдя из-под действия своей техники маскировки, остался стоять неподалеку.

Он не избежал травм в предыдущих битвах. Несмотря на своё мастерство, он, пожалуй, был самым уязвимым из всех Слуг, которых я знал, если судить по его характеристикам.

«Ещё больше чужаков», — выдохнул Суртр, и температура вокруг нас ещё больше повысилась. «Если вы ищете погибели, тогда встречайтесь со мной!»

Я поднял свой Божественный Меч и взял под контроль нависшую над головой бурю. Я собрал все молнии, они обрушились вниз на мой клинок, приняв форму моего меча.

Клинок Молнии расколол небо надвое, превзойдя по размерам даже Великана.

Я вскрикнул, опуская его на землю. Великан тоже взревел и взмахнул своим огненным мечом, ожидая моего удара.

При ударе во все стороны разлетались пламя и молнии. Последовавшая ударная волна полностью очистила нижнюю часть Асгарда и рассеяла грозовые тучи сверху.

Я был благодарен за то, что они эвакуировали мирных жителей на раннем этапе.

«Этого недостаточно!» — вызывающе крикнул Суртр, с заметным усилием рассеяв мой Молниеносный клинок.

Однако его пламя вспыхнуло лишь на мгновение.

"Фус Ро Да!"

Крик разнесся волнами, врезавшись в Суртра, но тот едва сдвинулся с места.

"Вредители!" — его меч взметнулся в сторону Торума, но им с некоторым усилием удалось увернуться.

"Не забывай обо мне!" Ддраиг снова столкнулся с Великаном. Тот открыл пасть и изверг ядовитое дыхание.

"Ах!" — наконец отреагировал Великан, получив яд Ддрайга прямо в лицо .

Его пламя быстро сжигало его.

«Ты открыт». Сасаки появился прямо перед его лицом, когда яд рассеялся, лезвие отвернулось, и острие было направлено прямо ему в глаз.

Суртр посмотрел на него, раздув щеки, и выдохнул поток огня.

"Бакудо №44, Сэкишо!" Это был самый быстрый и простой барьер, который я смог создать.

Оно едва продержалось мгновение, прежде чем разбиться, но этого было достаточно. Зелёная вспышка, и Ахиллес оказался перед ним, его собственный Божественный Щит был поднят, а пламя Суртра обрушилось на него.

Зеленые щупальца магии подкрались незаметно, обвились вокруг них в мгновение ока и резко отбросили в сторону.

Они с силой ударились о землю, но избежали основной ярости его пламени, которое превратило землю, к которой они прикоснулись, в лаву.

Пальцы Хель вспыхнули зеленым светом, ее магия хорошо их нашла, и она, спустившись на землю, спасла их.

Я почувствовала боль в теле, когда призвала свою Духовную Силу через Хогёку. Я была совершенно не в состоянии это сделать, но продолжала.

Оно взмыло ввысь, и Суртр сразу это заметил. А после моей последней атаки, казалось, он стал уделять мне особое внимание.

"Уступите мне несколько секунд!"

Мне нужно было время, чтобы должным образом сформировать свою духовную силу в сложившихся обстоятельствах.

"Раздражает!" Он снова оттащил Ддрайга от себя. Ддрайг сопротивлялся, но его фальшивое тело было… слабым по сравнению с ним, лишь ничтожной частью его истинной силы. Он яростно зарычал, когда струящаяся рука Великана оторвала кусок тела Ддрайга и одно из его крыльев, отбросив его на землю.

«Император Красного Дракона!» — взревел Дурневир.

«Тиид Кло Уи!» Торум закричал, и что-то изменилось .

Торум и Дурневир исчезли, нет, скорее, они на мгновение двинулись быстрее, чем можно было заметить .

Неужели он просто манипулировал временем?!

«Гребень мутности, просачивающийся наружу». Я поднял руку, и знакомый черный цвет окутал меня.

"Вулд Нах Кест!" — крикнул Дурнхевир, используя всё своё тело, чтобы ударить Огненного Великана.

"Вен Гаар Нос!" — продолжил Торум, призвав Циклон прямо ему в лицо.

Огненный Великан вздрогнул и снова зарычал, взмахнув рукой и отбросив Дракона, оставив на его теле следы от ожогов.

Тело Торума вспыхнуло его особой аурой, и появились Драконьи крылья, позволившие ему приземлиться гораздо мягче, чем если бы он упал с такой высоты.

«Наглая оболочка безумия. Кипение, отрицание, оцепенение, моргание, непреодолимое желание спать».

Суртр попытался обрушить свой клинок на Дракона и Торума, но Щупальца Магии схватили его за руку с мечом.

«Не пойдешь!» — заявила богиня Нифльхейма, изливая свою магию и крепко обнимая его на несколько мгновений.

Пламя вокруг Суртр вспыхнуло, сжигая её магические оковы, но над головой материализовалось дюжина рунических кругов, каждый из которых выпускал копье из некротической энергии, врезавшееся в Огненного Великана.

Он раздраженно хмыкнул и взмахнул рукой, разгоняя их всех.

Моя Рейацу продолжала расти, пока я вкладывала в это все свои резервы. «Стальная принцесса, которая крадется. Грязевая кукла, вечно распадающаяся. Единица! Противостояние! Заполняя Землю, осознай свою беспомощность!»

Суртр тоже повернулся ко мне и проигнорировал стрелы, попавшие в него, заклинания, которые были применены и поразили его тело, но были погашены его пассивным пламенем.

«Что бы вы ни делали, я видел, на что способны вы, чужаки, и я этого не допущу!» Он проигнорировал все остальное, и его меч горизонтально взмахнул в мою сторону.

"Хааа!" Сасаки рванулся вперёд, врезавшись в него своим клинком и изо всех сил блокируя удар.

К нему присоединился еще один клинок, когда Торум и Грам бросились вперед, чтобы сдержать его, пока их толкали по земле.

«Я тоже!» — крикнул Ахиллес, его щит издал оглушительный лязг , меч в руке Суртра завибрировал, и его взмах остановился, не успев долететь до меня.

Я практически чувствовал вкус пламени, даже на таком расстоянии, на каком оно остановилось.

"Хадо №90, Курохицуги!"

Всё началось скромно, даже невзрачно. Настолько, что это озадачило Великана, но очень быстро небо изменило цвет, и окружающие пейзажи тоже преобразились .

По периметру появилась черная линия, квадрат, который начал складываться сам на себя.

В мгновение ока оно вспыхнуло, покрыв половину его гигантского тела, и не собиралось останавливаться.

Я чуть не упал на колени от того количества Рейацу, которое было высосано всего лишь при применении этой способности.

Он вытащил меч и взмахнул им, пытаясь уничтожить заклинание, разрушив часть стен, которые начали его окружать, но они быстро восстановились и продолжили движение.

Наоборот, он вытащил меч и уже собирался снова вонзить его в землю, выпустив гигантский заряд энергии во все стороны. Я не знал, выдержит ли мое заклинание это.

Несколько мощных стрел попали ему в бок головы. Аталанта, стоявшая неподалеку, высвободила значительное количество магической энергии, и каждая из ее стрел подряд попала в одно и то же место.

Суртр слегка споткнулся и застонал от удара.

А с совершенно противоположной стороны знакомые Световые Стрелы врезались ему в другую сторону головы!

Вдали, за пределами самого Асгарда, я едва мог разглядеть Старого эльфа, окровавленного и тяжело дышащего, но его стрелы попадали точно в цель.

Великану пришлось поднять руку, чтобы остановить световые стрелы, выпущенные из Божественного лука Ауриэля!

В этот миг Гроб начал накапливаться, его пламя исчезло из виду, а глаза вызывающе смотрели на меня сверху вниз, словно последнее, что предвещало его полное запечатывание.

Затем сотни, тысячи крестообразных черных копий вонзились в ящик, плотно запечатав его.

Воцарилась абсолютная тишина, и мы все наблюдали за происходящим.

Мне пришлось использовать свой Божественный Меч, чтобы удержать равновесие, и я почувствовал, как по шее стекает нервный пот.

Всё началось с трещины посередине.

Затем их становилось все больше и больше, из них просачивались крошечные огоньки.

И без всякого предупреждения оно полностью разлетелось на куски, а пламя вспыхнуло во все стороны.

Я вонзил свой Божественный Меч в землю и направил свою Божественную Силу на защиту окружающих.

В этот момент земля вокруг нас представляла собой лишь расплавленную магму, и не было видно ни зданий, ни живой растительности.

Суртр появился снова, полуобмяк, дыхание заметно ухудшилось, но он стоял. Однако его пламя лишь мерцало, и впервые мы смогли увидеть его настоящее тело без искажений, вызванных окружающим его огнем.

Он словно был сделан из магмы и камня. Несмотря на это, на его теле были видны раны : порезы, царапины, содранная кожа.

Остальные с трудом поднялись, но мы все были практически на пределе своих возможностей.

«Хорошо, ты хочешь смерти, пусть будет так». Его голос был резким, и казалось, от него исходила жажда убийства. Он поднял меч к небу, и его острие расплылось, а само пространство исчезло, открыв оранжево-красное небо из образовавшейся им трещины.

Пламя начало спускаться вниз, охватывая весь Асгард.

Нам всем пришлось немедленно увернуться. Я взмахнул мечом в сторону одного из них и заметил, как от случайного выстрела у меня задрожала рука, когда я его рассеял.

Пламя вокруг него разгорелось вновь, возможно, даже с большей силой, чем прежде.

Была ли это связь с Муспельхеймом, и он таким образом отводил силы от огня?

Он фыркнул, выпрямился и с презрением обвел взглядом все вокруг.

Его действия были разрушительными, но, по-видимому, это не было его истинной целью. Пламя Муспельхайма продолжало вырываться наружу, и его меч поглощал его все . Горящий меч становился еще горячее .

Интенсивность пламени возросла до абсурдной степени, до такой степени, что само лезвие стало ярко-белым.

Пространство вокруг него начало вибрировать, поскольку ему с трудом удавалось отводить выделяемое тепло.

Такой рывок… останется ли вообще что-нибудь в Асгарде? Не говоря уже о нас после всего этого.

«Остановите его!» — быстро крикнул я.

«Глупо». Он лишь дернул мечом, и из него вырвался поток пламени, отразив любые попытки нападения еще до того, как мы смогли по-настоящему начать.

Когда я попытался заблокировать удар своим Божественным Мечом, меня отбросило назад, и я почувствовал, как обгорели участки кожи .

Он поднял меч над головой. Я действительно почувствовал, как смерть дышит мне в затылок. Я мог бы использовать Авалон, но это спасло бы только меня, всё остальное в Асгарде было бы полностью уничтожено.

«Этот мой удар уничтожит мир!» — крикнул Суртр, и его было слышно по всему Девяти мирам.

«Хорошо, что у меня есть мир!» — знакомое зеленое пятно взмыло вверх, когда Суртр опустил свой меч. « Ахиллес Космос!» — активировалось его Благородное Фантазм.

Оно вторглось в обычный мир. Расширяясь за его пределы, греческая архитектура проявилась в виде раскинувшихся городов, рек, океанов. На фресках изображались эпические сражения, жизнь отдельных людей. В самом центре всего этого прочно стояла статуя Ахиллеса.

«В твоем щите заключен целый мир?!» — воскликнул Суртр с изумлением и недоверием, когда его клинок был отбит разрушительным Лазурным Небом Ахиллеса.

Несмотря на взрывную мощь, излучаемый жар и висящую над головой неминуемую смерть, Асгард был в безопасности .

Греческий герой рухнул на землю, едва поднявшись на ноги, а его щита нигде не было видно.

«Малыш, а теперь ты… почему… почему вы, чужаки, такие… выдающиеся ?» Это были совсем не те слова, которые я ожидал услышать от Огненного Великана, стремящегося всё уничтожить. «Мне тяжело на душе от мысли, что даже после этого ты потерпишь неудачу». Его меч снова поднялся.

«Зун Хаал Виик!» Я крикнул инстинктивно.

Меч в его руке завибрировал, он посмотрел на меня, но выражение его лица не изменилось.

«Зун Холл Виик!» — добавил Торум.

Оно сдвинулось еще немного.

"Зун Хаал Виик!" — раздался голос Дурневира, и хватка его меча заметно ослабла.

« Зун Хаал Виик, ты ублюдок! »

Я резко откинул голову назад и увидел, что фальшивое тело Ддрайга едва держится, и, почти сломавшись после крика, увидел, как его душа возвращается в усиленное снаряжение внутри меня.

Но… его меч взмыл в воздух .

Не успели произнести ни слова, как земля затряслась . Казалось, красная гора приближается к нам . Но тут я понял, что вижу.

Это был тот самый олень, что был раньше, огромное существо, по размерам почти сравнимое с Великаном.

Оно перепрыгнуло через остатки стен, вызвав едва заметным землетрясением одним своим шагом.

Глаза Суртра расширились, он приготовился к удару, огромный олень опустил голову, и его рога столкнулись с огненным великаном.

Ему пришлось ухватиться за рога гигантского оленя, но его тут же отбросило назад. Его огромные ноги вырыли лощины в земле, но олень не остановился и продолжал отталкивать его, пока его рога не вонзились в грудь огненного великана.

Олень издал неразборчивый крик, когда рога на его голове начали дымиться . Руки Суртра крепко сжали их, рога запузырились и почернели, прежде чем полностью обгорели.

«Тебе следовало дождаться смерти на дереве, чудовище!» — Суртр схватил огромного оленя и выбросил его за пределы оставшихся стен Асгарда.

Я чувствовал удар даже отсюда, издалека.

Когда Суртр повернул голову в эту сторону, порыв ветра ударил его в живот .

Огненный Великан согнулся от внезапного удара, и два огромных крыла накрыли Звездный Свет.

Тот самый Король-Птица, что был раньше, тоже появился. Он выглядел неважно, и, честно говоря, я не понимал, как он вообще летает, если одно из его крыльев так сильно повреждено.

"Птица…" — прорычал Суртр.

«Я же тебе говорил, Король Огня . Ветер может погасить пламя так же, как и раздуть его».

Суртр глубоко вздохнул и выпустил в нашу сторону и в сторону Большой Птицы поток пламени.

В ответ Хресвельгр взмахнул крыльями, и на него обрушился такой же сильный порыв ветра, сдерживая его.

Подобно невидимой стене, пламя Суртра обрушилось на непроницаемый барьер, не в силах преодолеть порывы ветра, которые призвал Король-Птица.

Я встал и направил свой меч на поле боя. «Шторм и Ветер, ответьте на мой зов!» Я присоединил свою божественную мощь на стороне Птицы.

Моя Божественная Сила переплелась с ним и оттеснила пламя.

Раздался громкий звук, похожий на раскат грома. Ветра полностью отбили его пламя и обрушились на Великана, сбив его с ног.

«Осторожно!» — крикнула Хель, когда земля под птицей слегка забурлила.

В мгновение ока извергся в небо гейзер магмы, Хресвельгр издал болезненный крик и упал на землю, объятый пламенем.

Суртр поднялся и хмыкнул: «Наивно».

Он медленно доставал свой меч, и, честно говоря, мы мало что могли сделать, чтобы его остановить.

«Я намеревался просто уничтожить ядро и покончить с этим, но ты заслужил моё внимание . Сражайся за своё выживание и в отчаянии бросься в моё пламя, ибо Суртр придёт за тобой лично ».

«Один, я очень надеюсь, что этого времени было достаточно!» — прошипела я себе под нос.

« Да, ты молодец ». Я услышала шепот Одина у себя в ушах. « Нам нужно было время, чтобы подготовить подходящий ритуал » .

Ритуал, для чего?

Столб света поднялся в небо из замка, расположенного позади нас.

«Одобряю!» — голос Фрейи разнесся по всему королевству.

«Одобряю!» — добавил голос Хеймдалла.

«Одобряю!» — воскликнул Тир.

«Одобряю!»

«Одобряю!» — голос Одина тоже был хорошо различим.

Наконец,

« Я одобряю ». Это был голос Видара, и как только он это сказал, мир содрогнулся . «Добро пожаловать, наш новый король, Тор ».

Суртр посмотрел в ту сторону, и с раскатом грома вылетел особый молот, заставив Великана заблокировать удар и отбросив его на несколько шагов назад.

Вслед за этим, золотой свет вырвался наружу, ударив Великана в плечо, после чего вернулся в руки Всеотца.

Один, всё ещё выглядевший совершенно неопрятным и едва державшийся на ногах, рассмеялся. «Трон Асгарда — это больше, чем просто стул!»

Олимп, Асгард, Такамагахара и т. д.

Я бы больше удивился, если бы в самом факте пребывания на троне не было ничего существенного, но в тот момент я об этом не задумывался.

Тор приземлился на землю перед Огненным Великаном. И хотя он был далек от пика своей формы и не был полностью здоров, он чувствовал себя лучше, чем мы.

Он выглядел воодушевлённым .

Суртр, прищурив глаза, посмотрел на него сверху вниз. «Как смело использовать оставшуюся жизненную силу Асгарда для этого».

«Хм, какая разница? Если Асгард всё равно падет, то какая разница. Но если мы сможем одолеть твою огромную пылающую задницу, то это того стоит!»

"Ну же, Суртр, вкуси могущество моего молота!" Тор взмыл вверх , расколов великана ниже подбородка. Удар был громким , оглушительным!

Несмотря на разницу в размерах, они сразились на равных. Молот Бога Грома не уступил смертоносному мечу Огненного Великана.

Это действительно показало, почему Тор был одним из сильнейших богов в мире.

С каждым взмахом воздух потрескивал и гудел в ответ. Каждый взмах заставлял Суртра реагировать, чтобы не получить травму!

Я заметил Торума рядом со мной и захотел спросить, что он делает, но особенно меня поразило его странное поведение .

[Он не пахнет драконом!] — прокричал Ддраиг у меня в душе.

Мои глаза расширились, и я очень быстро взмахнул своим Божественным Мечом изо всех сил.

«Торум» повернулся ко мне, и его глаза тоже расширились, когда его иллюзия рассеялась, а магия вырвалась наружу, чтобы заблокировать мой удар.

Локи принял свой истинный облик и, пролетев по земле, резко остановился. «Наглый смертный!» — прошипел он.

"Локи!" — взревел Тор.

«Ты смеешь отводить от меня взгляд?!» — крикнул Суртр, его меч поразил Бога Грома, отбросив его к стене Асгарда.

Он посмотрел на Локи и почему-то показалось, что ему хочется разорвать его на части. Но Бог Коварства очень быстро исчез.

Вместо этого он обратил внимание на замок. «Думаешь, я не заметил, Всеотец?» Великан рассмеялся и двинулся к нему. «Использовать силу Асгарда на Громовержце означает, что Сердце остается беззащитным!»

«Ты что, принимаешь меня за украшение?!» — взревел Один, ударив копьем по земле, и оно со свистом полетело, нацеленное на Огненного Великана.

Суртр хлопнул его рукой по боку. «Ты слаб, Всеотец. Молча наблюдай со стороны, как Асгард горит вокруг тебя!»

Я собрал последние остатки сил, которые восстановились после пробуждения, и, используя Шунпо, появился перед атакующим Огненным Великаном.

На мой клинок обрушилась молния, и я был готов снова ударить его, чтобы сдержать натиск, но меня окружило несколько заклинаний. Мне пришлось взмахнуть мечом, чтобы рассеять их, но даже многочисленные иллюзии заслонили мне обзор, некоторые из них пробивали мою магическую защиту, но другие всё же оказывали на меня воздействие.

Все они разлетелись вдребезги, когда расплавленная нога отбросила меня в сторону, и я почувствовал, как треснули несколько моих ребер.

Небо несколько раз закружилось, прежде чем я понял, что лежу на спине и что Локи вмешался.

Когда Тор вернулся, небо загрохотало, но Суртр, казалось, был полон решимости не вступать в бой.

Несмотря на то, что Бог Грома ударил его с такой силой, что у него треснули кости, Великан продолжал двигаться вперед.

Появился огромный магический круг зеленого цвета, из которого вышел скелет и схватил Великана.

Появились ещё двое, а затем трое и четверо.

Хель стояла перед ним, произнося заклинания, в результате чего возникли щиты, и его окутали цепи.

Один из скелетообразных существ схватил Суртра за руку, но тот лишь отмахнулся и одним движением разбил остальных.

Магия, окружавшая его, также была сломлена силой.

"Хель!" — воскликнул Тор, скользя по земле рядом с ней, разворачиваясь и взлетая, чтобы ударить великана по голове своим молотом.

Из пасти Великана хлынула кровь, но он снова проигнорировал Бога Грома.

«Прочь, вредители!» Он схватил меч обеими руками.

"Нет!" — услышал я вызывающий крик Торума, который, ударившись телом о грудь великана, вонзил свой меч в его плоть, а Грэм пронзил его насквозь.

Я поднялась и заставила себя снова выполнить Шунпо, несмотря на то, что тело кричало мне об этом.

Я поймал взмах клинка своим Божественным Мечом и почувствовал, что вот-вот сломаюсь. Несмотря на численность фракции, я сдержал натиск!

Над нами нависла тень, а ладонь Огненного Великана, словно надавливая на нас, была направлена вниз.

"Черт возьми, почему именно я!"

Это был Рататоскр?

Я едва успел сформулировать вопрос, как белка подбежала между нами, и что-то золотистого цвета пролетело по воздуху прямо у её ладони.

Это был… желудь?

Золотой жёлудь был больше меня.

Оно едва коснулось руки Суртра, как выброс различных энергетических потоков отбросил его руку назад, и Желудь с глухим стуком упал на землю , погрузившись в нечто гораздо большее, чем следовало.

Суртр с явным шоком посмотрел на Золотой Желудь. «Белка, ты смеешь использовать это здесь? Ты богохульствуешь против своей цели!»

Цель?

Ждать….

« Неужели это семя для следующего Мирового Древа?!»

"...нет", - ответил Рататоскр. И в этот момент он воспользовался возможностью, которую ему предоставила его дерзость, заставившая Суртра остановиться, и сбежал. "Не смотри вниз!" - крикнул он, убегая.

Несмотря на слова, Суртр опустил взгляд .

А под землёй что-то загрохотало .

Земля потрескалась и разверзлась, а в небо взмыла огромная чешуйчатая фигура.

Над головой возвышался змей, не меньше самого Огненного Великана, и яростно шипел.

Чёрт, это что, Мировой Змей?!

"Не трогай мою сестру!" — раздался голос существа, и оно, обвивая Огненного Великана, крепко прижало его к себе, прежде чем его клыки вонзились ему в плечо.

Суртр издал один из самых искренних и мучительных рыков, которые я когда-либо от него слышал.

Насколько я помню, яд Йормунгандра был смертельным .

«Я не знаю, что происходит, но если ты будешь другом, то давай сражаться вместе!» — Тор влетел в воздух, и его молот врезался в левую сторону головы Суртра, разрушив её.

Словно расколотый камень, Огненный Великан пошатнулся назад.

«Ещё один, кто предает свою роль!» — в этот момент он был в ярости . И с криком Огненного Великана из его позиции вырвалось пламя, и нам всем пришлось укрыться, даже Тору.

Йормунгандру так не повезло.

Его чешуя и кожа начали гореть. Он был вынужден наброситься на Огненного Великана, и его мучительные стоны разнеслись по Девяти Мирам.

Даже сдавливающие его связки вокруг Суртра ослабли, дав Огненному Великану возможность стащить его. И вместо того, чтобы отбросить его в сторону, Огненный Великан схватил его за оба конца и потянул .

Кровь была повсюду, капли с неба сыпались как из ведра.

«Нет!» — закричала Хель, когда две половины Мирового Змея упали на землю.

Молот Тора пел молниями, и я всерьез задумался, как ему удалось так быстро его накопить .

В любой другой ситуации я бы делал заметки.

Суртр поднял руку и перехватил удар . Мощный удар, потрясший весь Асгард, был остановлен его рукой. Даже когда его ладонь была вдавлена, а кости сломаны, он не отпустил руку .

В другой руке Суртр сжал меч, затем изменил хватку, подняв его, как копье , и прицелился.

Я услышал лязг , тот самый, что издавал Один, опуская свое копье, и вокруг замка выскочил щит.

Практически мгновенно вокруг были созданы десятки новых щитов в ожидании.

Огни Суртра мерцали, и казалось, они танцевали по его телу, собираясь и сливаясь с его мечом.

«Я стремлюсь лишь к разрушению, всё остальное не имеет значения!» Огненный Великан метнул свой меч, и тот врезался в первый щит, полностью разбив его, затем во второй, третий, и так продолжалось до тех пор, пока все щиты не были испепелены, а меч не прожёг путь сквозь замок.

Но замок не был целью, он лишь стоял на пути .

Оно продолжалось в сторону, где Асгард примыкал к Мировому Древу.

Когда стен замка уже не осталось, его стало легко рассмотреть как следует.

Дерево раскрылось во всей своей полноте, лианы раскинулись, и ствол Мирового Древа обнажился, буквально издавая стук, словно Деревянное Сердце .

Божественный меч Суртра вонзился в него, и Мировое Древо завыло .

Не было ни слов, ни настоящих «звуков», но каждое живое существо, обитающее в Девяти мирах, могло это почувствовать .

Пламя меча начало подниматься и опускаться по дереву, пожирая его.

Я почувствовал, как меч в моей руке ослабел, а у Одина, который был рядом, копье выпало из руки с лязгом ударившись о землю.

Тор, доблестно сражавшийся с Суртром, рухнул на землю, словно вся его сила иссякла.

Даже Суртр лишь молча смотрел на это.

Все просто смотрели, как прекратилась всякая драка.

Даже… даже если бы Суртр потерпел поражение именно в этот момент, имело ли это значение?

«Эй, Суртр, помнишь меня?» Знакомый синий оттенок витал рядом с мечом Суртра.

Джинн?

"...Малыш." Суртр заговорил впервые после достижения своей цели, но по какой-то причине в его тоне чувствовалась нотка... нерешительности?

Джинн подняла руки и достала нечто, что мне было слишком хорошо знакомо, но о чём я тогда уже давно не вспоминал.

«Это что, Древний Свиток?» — выпалил Торум.

Джинн подняла Свиток, указывая на Меч. «Спасибо, что оставил свой Меч, теперь он мой », — заявила она и развернула его. Мне пришлось отвести взгляд; даже мельком взглянув на него, я неосознанно начал пытаться его анализировать, и даже смотреть на него было больно. Для меня , человека, видевшего бесконечность , которая была Калейдоскопом, эти Древние Свитки представляли опасность .

«Малыш!» — взревел Суртр, но ничего не мог сделать.

Его меч, его могучее оружие, которого боялись все в Девяти мирах, был поглощен Свитоком .

«Девушка, с этого дня Асгард навсегда будет твоим союзником!» — воскликнул Один.

Честно говоря, никто не успел осознать произошедшее, как раздался еще один оглушительный грохот , и Тор снова ударил Суртра молотом по лицу, отчего великан рухнул на землю.

«Это не имеет значения, моя цель достигнута», — прорычал Суртр, несмотря на то, что его быстро избили.

Он не лгал, буквально «сердце» Иггдрасиля было пронзено, и даже когда пламя начало угасать, на дереве начали появляться трещины.

Иггдрасиль умирал.

Однако мой взгляд остановился на Золотом желуде, и я снова посмотрел на дерево.

Я достал свой Посох Магнуса и взял в руки семя.

Оно оказалось значительно тяжелее, чем я себе представлял.

Мои действия не остались незамеченными, но никто не попытался меня остановить. Внизу появились магические круги на основе желудя, и это было самое лёгкое время в моей жизни, когда я произносил это заклинание. «Благословение мирового древа – Иггдрасиль».

Всё началось с малого, желудь пророс . А потом из моего магического круга выросли извивающиеся корни. Они начали расти, пока не произошло странное явление.

Резонанс .

Словно Иггдрасиль протянул руку к странному «существу», которое только что появилось.

Я почувствовал это через связь заклинания, через смутные «ощущения», которые излучало Древо. Я знал, что Иггдрасиль жив, но до этого момента я действительно не понимал, что это значит.

Я силой перенаправил заклинание на Мировое Древо, корни извивались и переплетались, обвивая Истинный Иггдрасиль , не давая ему дальнейшего повреждения, оно начало подниматься вверх и исчезло далеко за пределами моего поля зрения.

«…отец, как долго это продлится?» — спросил Тор.

«Несколько дней, если повезет», — прямо сказал Один. Он огляделся, и ему показалось, что он внезапно постарел на несколько лет.

Я посмотрел на Джинна, потом на Тора, и мои мысли закружились в голове.

Наконец, мой взгляд упал на Торума, и я почувствовал, как мои глаза расширились.

«У меня… есть план».

Один резко повернул голову в мою сторону. «Что тебе нужно?»

«Сделайте меня королём Асгарда», — без колебаний ответил я.

[***]

Я, пошатываясь, подалась вперед и плюхнулась на стул – Трон Асгарда.

Несмотря на то, что большая часть замка буквально превратилась в пепел, а над нами сияли звёзды, это событие казалось значимым .

Здесь собрались все, кто мог, — оставшийся двор Асгарда.

По какой-то причине многие боги впоследствии перестали участвовать в битве с Суртром, поскольку физически оказались не в состоянии это сделать .

Отсутствие конечностей было обычным явлением , это можно было заметить даже с первого взгляда.

К счастью, ритуал, позволяющий, так сказать, передать «вожжи», еще был доступен.

Дело в том, что бои не прекращались .

За стенами армии всё ещё сражались. В Ванахейме они всё ещё отбивались от армий, хлынувших из Муспельхейма. В Альфхейме обе расы эльфов всё ещё воевали. А Йотунхейм всё ещё был здесь, ожидая своего часа, как и предательские боги.

Я это видел, я это чувствовал.

«Приветствуем нашего нового короля, Вильгельма Генриха Швайнорга », — провозгласил Один.

И я всё видел .

Асгард был обителью богов и «возвышался» над всеми Девятью мирами.

Внезапный наплыв такого количества информации в мою голову был почти ошеломляющим.

Но теоретические условия были соблюдены.

Воссоздание мифа .

Это была одна из самых мощных сил, с которыми я сталкивался лишь несколько раз. Если ваши действия соответствовали действию Мифа, событию, укоренившемуся в коллективном сознании человечества, ваши действия усиливались, если они находили отклик в сознании.

Казалось, все встало на свои места, но на данном этапе было рискованно полагать, что все получится.

Я положил руки на подлокотник и призвал на себя Власть Короля Асгарда.

«В Девяти мирах царит хаос». Мой голос разнесся по всем мирам. «Смертные страдают, боги предают, а захватчики извне сговариваются с теми, кто хочет принести разрушение. Отныне я предупреждаю вас всех !» Я резко опустил руку, и над моей головой появился особый кусок пергамента.

Я и не думала, что мне это понадобится так скоро, но я не раздумывая решилась!

«Список посвященных Богом – открыт ».

Том 1 Глава 459

От Зевса до Индры, от Яхве до Аматерасу. Я наконец-то понял их стремление к своим «тронам». У каждого из них были свои причины для того, чтобы восседать во главе своего пантеона, каждый из них был своим «царем богов», даже если титулы и обстоятельства различались.

Прямо сейчас, в этот конкретный момент, сила Асгарда была у меня в руках.

Это было похоже на озеро, которое вот-вот высохнет, но даже несмотря на это, меня завораживало то, как я мог сам черпать силы из этого источника.

Это было основанием скандинавских богов, жизненной силой самого Асгарда, их накопленной верой и поклонением. Значительная часть этого естественным образом перетекала к каждому богу, существовавшему среди них. В это я не мог вмешаться, даже если бы захотел. Но остальная часть сливалась в саму концепцию Асгарда и была предоставлена во власть прихоти того, кто восседал на троне как Царь Богов.

Возможно, именно поэтому цари разных пантеонов были такими параноиками и так трепетно относились к своим позициям? Почему даже Кронос стремился вернуть себе место на Олимпе, несмотря на сложившуюся ситуацию?

Я также понимаю, почему Суртр комментировал их использование этого средства для чего-то столь безобидного , как усиление Тора.

Эта сила была гораздо больше, чем просто власть. Она поддерживала их буквальное существование как богов Асгарда.

По той же причине Небеса могли оставаться нетронутыми бесчисленными пантеонами и богами мира и сохранять подобие мира.

Поразительно, насколько огромными должны быть ресурсы Рая, учитывая, что это самая почитаемая религия в мире.

Я был абсолютно убежден, что они могли бы нанести другому Пантеону сокрушительный удар, сравнимый с ядерным взрывом, и полностью уничтожить его, если бы того потребовала ситуация. Смогли бы они сами после этого устоять — это уже совсем другой вопрос. Но именно поэтому взаимное гарантированное уничтожение было выбрано.

Вся эта мощь, несмотря на плачевное состояние Асгарда…

И всё же Один добровольно отступил и передал его Видару.

Видар спустился вниз и передал мяч Тору.

И вот теперь Тор отошёл от дел и передал их мне, совершенно постороннему человеку.

Моё уважение к ним возросло.

После моего заявления передо мной появился список лиц, посвященных Богу.

Древний, выветренный пергамент развернулся перед всем двором.

Оно едва заметно мерцало, излучая энергию, но, подобно пожару, который никак не хотел разгореться, не включилось.

Некоторых вещей по-прежнему не хватало.

Когда в китайской космологии царил хаос, когда смертные погибали наряду с бессмертными и демонами, Небесный Дао ниспослал Нефритовому Императору список божественных посвящений, чтобы установить власть и порядок в этом царстве.

Богов и демонов принуждали к повиновению. Смертные возвысились до уровня богов. А небесные суды наполнялись как теми, кто был наказан, так и теми, кто был вознагражден.

Можно даже утверждать, что это было апокалиптическое событие .

Теперь оставалось лишь правильно расположить элементы, чтобы снова активировать Список.

«Торум». Мои слова разнеслись по Асгарду и Девяти мирам. «Пробуди Мировое Древо».

Я мог видеть это с того места, где сидел. Так же, как я мог видеть почти любую точку в Девяти мирах, я мог видеть Торума, стоящего перед иссохшим и обугленным сердцем Мирового Древа.

В руке он держал тот самый Ключ, с которым мы уже играли раньше.

Без колебаний он вставил ключ в дряхлое сердце и повернул его .

Раздался пронзительный крик, эхом разнесшийся по ветвям Мирового Древа. Словно миллионы голосов одновременно разнеслись по ветрам Девяти Царств.

Само дерево начало раскачиваться почти неконтролируемо.

Торума отбросило назад, поскольку само дерево, казалось, двинулось, чтобы не подпускать никого к своему сердцу.

Я бы назвал это подсознательным действием, но это характерно только для живых существ .

Небесный Дао был нейтрален. Он относился ко всем живым существам одинаково, независимо от того, бессмертны они или смертны. Но это не означало, что Небесный Дао был лишен разума ; это была собственная автономная система, не сильно отличающаяся от концепций Геи и Алаи на нашей родине. Это остатки Великого Бога Паньгу, Первородного Бога-Гиганта, который разделил Небеса и Землю во время сотворения мира в китайской мифологии.

Для выполнения этой роли у нас были свои Первородные .

Имир, первородный великан скандинавской мифологии, и Аудумла, первородная корова, существовавшая вместе с ним.

Тело и Воля Имира сформировались в различные аспекты, которые в конечном итоге породили Мировое Древо. Его Ярость и Неистовство были запечатлены и образовали Муспельхейм, который унаследовал Суртр, стремившийся по его велению положить конец всему. Вместе с его разрушительными и другими негативными наклонностями, которые переняли Йотунхейм и Злой Йотун .

Однако само Мировое Древо унаследовало волю Аудумлы, существа, ответственного за создание первоначального Бога, которым был дед Одина.

Но в отличие от Небесного Дао, Мировое Древо не обладало твёрдым разумом. Ему не хватало и требовалось раскрыть желание жить .

От самых высоких ветвей и листьев до самых нижних корней дерево кричало . Оно кричало, как новорожденный, впервые встречающий мир, но в его «голосе» скрывались смятение и боль.

В момент своей гибели оно внезапно обрело подобие сознания .

Оно было напугано и растеряно.

Только благодаря моей связи с Асгардом я мог почувствовать те неподдельные эмоции, которые исходили от древнего дерева.

Мои слова, сказанные Одину ранее, не были ложью. То, что я предложил… это была возможность, шанс спасти Асгард и предотвратить конец света.

Это зависело не только от нас .

Мне пришлось обратиться к могуществу Асгарда, чтобы мои слова смогли дойти до адресата.

Существо, возвышавшееся даже над здешними богами, требовало от меня громкого голоса, чтобы пробиться сквозь весь новый шум, который ему приходилось обрабатывать.

" Ты хочешь жить?!"

Мои слова разнеслись по всем Девяти Мирам.

Я чувствовал это, даже если не мог произнести ни слова. Внимание Первозданного Существа метафорически обратилось ко мне и обрушилось на меня.

Ещё одна искра.

Список вспыхнул золотой аурой, но это ощущение быстро исчезло.

Я достала то, что, как мне казалось, мне никогда не пригодится.

Данное мной ранее обещание по-прежнему в силе, но… я не думаю, что он расстроится, если я воспользуюсь им здесь. Я поднял Косу Царя Титанов и направил её на список.

Аура Времени начала окутывать его, и Список замерцал золотой аурой.

Я не умел пользоваться этой штукой, понятия не имел, как по-настоящему использовать её возможности, я делал всё, что мог, но, похоже, мне удавалось выжать из неё максимум.

Я видела, как они вокруг меня, затаив дыхание, смотрели на меня, не слишком уверенные в себе. Конечно, они надеялись, это было очевидно по их глазам, но многие из них, казалось, смирились со своей судьбой. С неизбежным концом своих домов.

Я ударил рукой по трону и призвал еще больше силы из резервов Асгарда. Было больно, я был не в состоянии направлять такую силу, когда даже не мог спокойно активировать свои Цепи, не рискуя обжечься изнутри от чрезмерного использования.

Только когда меня сзади обняли, я расслабилась. Джинн положила голову мне на плечо. «Я тоже здесь, позволь мне помочь тебе».

Она подняла руку.

Появился Второй Древний Свиток .

Оно развернулось перед нами, и я использовал силу Асгарда, чтобы защитить себя и всех остальных в комнате от его воздействия.

Аура Времени усилилась в разы. Словно я слышал слабое пение, шепот тайн, которые не следовало слышать. Древние Свитки — это не пророчество. Это не письменное приближение к тому, что может произойти, и не взгляд в будущее. Древний Свиток — это кусочек реального времени, воплотившийся в материальном мире.

Я поднял Гарпу, косу Кроноса, и, используя её древнюю мощь, направил всю эту энергию Времени на Список Посвящений Бога.

«Стань воплощением воли Девяти Миров», — прошептал я.

Не было необходимости говорить громко, в этот момент все внимание было приковано к только что пробудившемуся Иггдрасилю.

Именно в этот момент заклинание, которое я держал в руках – мой собственный Иггдрасиль – начало выходить из-под моего контроля.

Мировое Древо начало пожирать его. Даже если бы я захотел сопротивляться, я не смог бы. Даже если бы я был на пике своей силы, я не смог бы противостоять происходящему.

Было установлено происхождение заклинания, и найдено его истоки.

Золотой желудь, который Рататоскр должен беречь. Его задача — посадить следующее Мировое Древо после падения этого.

И Иггдрасиль поступил так, как поступило бы любое сознательное живое существо: он стремился к собственному выживанию и начал поглощать то, что должно было стать следующей итерацией, в себя.

Ствол Мирового Древа озарился мощным порывом энергии, достигнув самых листьев, которые засияли ярким светом.

В ответ на это Золотой Желудь уменьшился в размерах, становясь все меньше и меньше по мере того, как его использовали для обновления Мирового Древа его жизненной энергией.

И со всей этой мощью, всей этой жизнью и энергией, пронизывающими его в этот момент, оно протянуло руку и коснулось Списка .

Я поднял руку и снова отдал приказ.

Совокупность множества различных, перекрывающихся друг друга совпадений привела к тому, что можно назвать чудом.

Нечто, что больше не должно было «существовать», утратившее свою силу и авторитет. Что-то давно забытое, покрывающее пылью полку в дальнем углу сокровищницы Нувы.

Эта древняя реликвия была вновь призвана.

" Открыть! "

Зал наполнился золотым светом, и Список устремился в небо.

Оно начало расти и окрашивать безсолнечное небо своим ярким светом. Из каждого уголка Асгарда до самых дальних уголков Нифльхейма любое существо в Девяти мирах могло видеть его, независимо от расстояния или местоположения.

И снова Список Божественных Посвящений предстал перед миром во всей своей мощи.

А я играл роль Нефритового Императора.

«Локи Лауфейсон». Список был приведен в действие . Среди жителей Асгарда, тех, кто скрывался, в углу сидел один человек, отстраненный от остальных, выглядевший очень расстроенным и разгневанным. Его глаза расширились, когда с неба обрушились эфирные цепи. Никакая преграда не могла их остановить, магия вызывалась простым жестом его руки, но их продвижение не было остановлено. Они схватили его, сорвали с него иллюзии и подняли обратно в небо, повесив на всеобщее обозрение. «Пришло время для вашего суда».

«Что это?» — крикнул Трикстер, пытаясь освободиться, вырваться из оков. Но не только я использовал свою силу, чтобы удержать его там, меня поддерживало и Мировое Древо. «Судить меня?! Кем ты себя возомнил? Просто смертным, который случайно оказался на этом месте? Смешно!»

Я игнорировала его, несмотря на гнев и ярость , вызванные его поступками. Как бы мне ни хотелось лично разорвать его на части за то, что он сделал с Джинном, сейчас я была так же связана со своей Ролью, как и наделена ею силой.

«Ты вступил в сговор с чужаками и принес развращение в Корни Иггдрасиля». Последнее высказывание особенно сильно разозлило Мировое Древо. Я уже собирался открыть рот и осудить его за посеянный им хаос, но был вынужден остановиться. Его роль заключалась в том, чтобы инициировать Рагнарёк, я не мог наказать его за это, Список не позволил бы мне этого сделать.

Но и других его грехов было достаточно.

«Ты лишён своего божественного статуса!» — заявил я, и сам Список, подкреплённый Волей Иггдрасиля, внял моему приказу . Бог Коварства, несомненно, должен был спросить, что я имею в виду, но его тело дёрнулось, и он не смог подобрать слов в ответ на внезапное появление «цепей», пронзивших его тело.

Они проникли в самые глубины его сущности и вырвали из него Божественность.

Локи издал душераздирающий крик.

«Вы лишились своей магии!»

В очередной раз части сущности Локи были полностью оторваны.

«Вы лишились права на оружие ». Невидимый клинок опустился и отрубил ему обе руки.

«Вы лишились права на ноги !»

«Вы лишились права на зрение!»

«И наконец, твой красноречивый язык, которым ты так гордишься, отрезан!»

«Настоящим вы приговариваетесь к вечному заточению в самой глубокой и темной из возможных пропастей, где проведете остаток времени, размышляя о своих многочисленных неудачах. И вы будете знать, что ни одно живое существо никогда не заметит вашего отсутствия!»

Я почувствовал, как по носу потекла струйка крови, и острую боль в голове.

Небольшая волна критики со стороны списка лиц, удостоенных божественного попечения. Я чуть не превысил свои полномочия ради личной мести.

Это все еще соответствовало наказанию, соизмеримому с тяжестью его грехов, поэтому я не слишком сильно пострадал.

Мне было крайне неприятно оставлять его в живых. Одна только мысль о том, что он может освободиться в будущем, заставляла меня хотеть отрубить ему голову и покончить с этим раз и навсегда. В частности, я не привык оставлять своих врагов в живых, когда у меня была такая возможность. Но в этом конкретном случае Локи заслужил от меня особое наказание.

Я хотела, чтобы он жил в самом ужасном состоянии и навсегда знал, что проиграл и что никому больше не будет до него дела.

Это было его наказание .

То, что от него осталось, было поглощено божественным покровом Лисом, и его заточение будет приведено в исполнение при первой же возможности.

Как только я с ним покончил, вылетели ещё тысячи цепей. Предательские боги Асгарда были пойманы, никто из них не смог убежать.

О большинстве из них я даже не стал объявлять. Хотя Локи, без сомнения, был самым большим грешником среди них, их предательство стало самым сильным ударом для их родственников.

Их наказания… были бы значительно мягче, чем у Локи, но всё же достаточно строгими. Хотя казнь в большинстве случаев была маловероятна, никто из них не избежал наказания.

По крайней мере, это касается самых маленьких.

Бальдур появился, паря над небесами Асгарда, и все взгляды обратились к нему.

Все, кроме Одина.

Один повернулся ко мне, и я понял, чего он хочет.

«Балдур Одинсон», — обратился я к нему. — «Вы знаете, в чём заключаются ваши преступления?»

Бог посмотрел на меня, затем на своего отца, и я не почувствовал с его стороны ни малейшего сопротивления. «Я принимаю своё наказание».

«Балдур, бог Асгарда… ты предал свой дом, своих братьев и сестер и своего отца. Ты встал на сторону предателя Локи, вопреки всякой порядочности. Ты оспариваешь свои грехи?»

"Нет."

Я тихо вздохнул. «Твоим наказанием станет охрана Девяти Царств в течение тысячи лет. Ты не узнаешь радости праздника. Ты не узнаешь мирного покоя, еда будет казаться безвкусной, а алкоголь не утолит жажду. Ты не познаешь родства со своими братьями и сестрами, тебя не встретит улыбка отца, и ты будешь лишен тепла своего дома, пока не отбудешь наказание».

Список заклеймил его душу, чтобы я мог призвать наказание. Наказание, которое я был вынужден добавить к тысячелетнему служению стражей, поскольку мне нужно было достичь определенного порога, иначе Список меня бы отверг.

Это был самый мягкий приговор, который я мог вынести.

Бальдур тоже был втянут в список божественных посвящений.

Я перевел взгляд на участвовавших в этом ледяных великанов и не смог произнести ни слова, чтобы их осудить.

Как бы странно это ни звучало, вести войну не было преступлением. Война между йотунами и богами была в их природе.

Этого небольшого показательного выступления было достаточно, чтобы прекратить все боевые действия и заставить оставшихся в живых фактически отступить.

Мой взгляд обратился к Гипериону, и я понял, что он тоже чувствует мое присутствие.

После небольшого столкновения с Суртром он… отошел в сторону. Он ни разу не попытался вернуться в драку, и, судя по всему, особого желания драться у него не было.

На самом деле он присматривал за телом своего короля на некотором расстоянии от Асгарда.

Иггдрасиль фактически потребовал наказания за то, что он и Кронос делали в Корнях.

Дело в том, что Кронос был титаном, он был бессмертен . Даже смерть для него была лишь временной.

«Кронос, царь титанов, явись и прими своё наказание!» — приказал я, и список посвященных богов завибрировал .

Цепи вонзились прямо в труп Титана и вырвали его «душу» прежде, чем Гиперион успел произнести хоть слово.

Душа Царя Титанов просто смотрела пустым взглядом, в глазах которого не было и намёка на «жизнь».

«Как чужак, ты вторгся в Девять Миров и попытался отравить Мировое Древо». Из-за обилия предательских богов в Асгарде образовались пробелы и дыры, которые нужно было заполнить. «Твоё наказание: в течение 5000 лет ты будешь управлять сменой времён года и следить за урожаем во всех Девяти Мирах. Твоё тело будет находиться в плену, пока ты не отбудешь свой срок, и тебя понизят до уровня Божественного Духа!» Я взмахнула рукой, и он, вместе с частями его тела, которые я лично отрубила, попал в Список.

Греческие боги не были бы мной довольны.

В этот момент Гиперион насторожился, и в его глазах отразилось необъяснимое чувство.

Меня осенило.

«Ты участвовал только потому, что участвовал твой Король». Мои слова не были громкими, но они достигли каждого уголка королевства и были направлены прямо на Гипериона. Он был вовлечен только из-за своей преданности Кроносу. В каком-то смысле это было достойно восхищения, иначе он был совершенно не заинтересован в этом конфликте. Не ожидал никаких наград, не ставил перед собой никаких целей, кроме как служить Кроносу рядом с ним. «Гиперион, Титан Света, как Наказание, ты станешь новым солнцем для Девяти Царств на следующие 5000 лет!»

Как ни странно, а может, и нет, но Титан не стал со мной спорить или драться.

Список божественных посвящений тоже завладел им, и как только он попал под его влияние, исчезнувшее Солнце на небе начало появляться вновь, и солнечный свет снова заполнил небо.

От него отчетливо исходил привкус могущества Титана.

Наконец, я повернулся, чтобы посмотреть на Суртра.

Сурт был странным существом.

Тор остался на случай, если Суртр решит снова вступить в бой, но огненный великан, похоже, был доволен лишь наблюдением.

«Суртр, король Муспельхейма, король великанов». Я произнесла его имя, и его глаза загорелись тревожным светом. «Ты…» — слова замерли у меня во рту. Я пыталась ухватиться за что угодно, но… грехов не было . Огненный великан не сделал ничего плохого . Его роль, его единственная цель — вызвать Рагнарёк и уничтожить Асгард.

Суртр, зная, что я смотрю на него, рассмеялся . «Глупец. Убей меня, заточи меня, это не имеет значения. Мое существование связано с Муспельхеймом, с самими Девятью мирами. Пока существуют Девять миров, я буду неизбежен».

И всё же мне нужно было что-то сделать. Просто… позволить ему жить или, возможно, воскресить его в ближайшем будущем — это было бы ужасно.

«Тысяча…» — я выплюнул полный рот крови, пытаясь заставить её прорваться наружу. Глаза закровоточили, я стиснул зубы и ударил рукой по трону. «Сто…» — я почувствовал ещё один толчок по телу, когда Список посвящения Бога отверг меня, и я начал терять свои позиции администратора. «Один год!» — выдавил я, и он едва уступил моему требованию. Я чувствовал , что Иггдрасиль не очень доволен моим поступком. Но даже если бы я заставил его подчиниться, Список не заключил бы его в тюрьму на год, да и здесь это не помогло бы. «Клянусь Джинном », — выдавил я.

Из Списка вырвалась единственная, почти детская цепь и приземлилась на Огненного Великана.

Я понимал, что он легко сможет избежать этого. Что список божественных посвящений практически не имеет к этому никакого отношения, и что я цепляюсь за соломинку.

Однако Огненный Великан ничуть не испытывал трудностей.

На его лице читалось задумчивость, и казалось, он смирился с ситуацией. «Долг есть», — только и сказал он, закрыв глаза.

Джинн схватила свой Древний Свиток, и Великан был насильно затащен внутрь него.

Один год…

Ну, за год многое может измениться.

«Рататоскр». Я выкрикнул какое-то имя, отчего все выглядели растерянными.

"Что?! Зачем ты меня зовешь? Я ничего не сделал!?" Я слышал его болтовню и смутно чувствовал его присутствие, когда он прятался в тронном зале.

Я не могла не улыбнуться. «Вы оказали неоценимую услугу Асгарду и Девяти мирам».

"А?" Белка выглядела растерянной, как и все остальные. Казалось, они не совсем понимали, что я делаю.

Все, кроме Одина.

Его единственный глаз расширился от осознания.

Список посвящений от Бога получил такое название не случайно .

Оно использовалось для прекращения конфликтов и наказания зла, но также и для назначения на богоугодные должности!

«В знак признания твоих заслуг ты станешь Богом Путешествия, Отдыха и Мужества ». Золотой свет окутал Белку, когда она вырвалась из своего укрытия. «Тебя приветствуют в каждом уголке Девяти Царств, и никто не может преградить тебе путь! Смертные могут молиться тебе, когда им нужна смелость в жизни или достойный отдых от усталости».

В Асгарде воцарилась тишина.

Даже сам Рататоскр стоял там, дрожа, в его теле пульсировала новая Божественность.

Тишина длилась всего мгновение, после чего раздались ликующие возгласы.

Другие боги подошли и вознесли ему свои хвалы и поздравления. А у Белки, пожалуй, была самая искренняя улыбка, которую я когда-либо видел.

Однако на этом я не остановился.

«Хресвелгр, ты оказал неоценимую услугу Асгарду и Девяти мирам». Король-Орёл был не в лучшем состоянии, но свет Асгарда озарил его, и Божественность начала проникать в его душу. В результате его тело начало восстанавливаться. «Восстань, Бог Небес». Это было явное улучшение по сравнению с его властью над Ветрами.

Новый Бог-Птица лишь слегка склонил голову в знак признательности.

У меня не сложилось о нём особого впечатления, но я мог рассказать о том, что произошло благодаря моей связи с Иггдрасилем и Асгардом во время выполнения моих обязанностей.

«Дюнейр, ты оказал неоценимую услугу Асгарду и Девяти мирам». Я взглянул на гигантского красного оленя, залечивавшего свои раны. Последний из своих братьев и сестер. Он слился с Мировым Древом, чтобы открыть и обеспечить безопасное убежище для своих детей, чтобы их не истребили. «За твою службу тебе будет дарована должность Бога Природы и Сохранения. Отныне твои сородичи будут считаться Священными во всех Девяти мирах. Первое нападение любого существа на твоих сородичей, независимо от источника, будет аннулировано . Второе будет наказано, а третье приведет к осуждению всех Девяти миров!»

Подкрепленное моим заявлением, Иггдрасиль вибрировало. Дунейрру пришлось покинуть свою рощу, чтобы прийти сражаться. Но Иггдрасиль все еще помнил времена, когда Дунейрр был частью его самого, и чувствовал родство с Красными Оленями.

Оно от всей души одобрило мои слова.

Сам Красный Олень, новообретенная Божественность внутри него, начала залечивать свою рану. Его рога, обожженные Суртром, начали отрастать, и Олень встал и склонил голову в мою сторону.

«Фолен». Я обернулся, чтобы посмотреть на Старого Эльфа, который сидел в одиночестве далеко на стенах Асгарда. Он повернулся ко мне, и на его лице тут же появилась хмурая гримаса. Он поднял средний палец, ясно понимая, что я собираюсь сделать, но не выдал ни слова недовольства. «Ты оказал достойную службу Асгарду и Девяти Мирам».

"Черт возьми, да!"

«В награду вы будете удостоены божественности. Просим всех приветствовать Первого эльфийского бога в Девяти мирах. Фолен — бог медицины, стрельбы из лука и милосердия».

В глазах старого эльфа читалось странное выражение, когда, согласно Списку, в него вселилась Божественная сила. Он лишь фыркнул и продолжал хмуриться, как тот сварливый старик, каким он хотел, чтобы его воспринимали окружающие, несмотря на то, что морщины и седые волосы исчезли.

Хелл, я не мог наградить её, несмотря на её службу. Почему-то мне показалось, что здесь есть какое-то противоречие.

Полагаю, ничего не поделаешь, сам Список не предназначался для использования в другой космологии, для которой я его использовал. Список даровал божественные должности, а Нефритовый Император повышал их в звании .

Торум относился к нему так же из-за его врожденной природы, которая связывала его с Акатошем.

Ахиллес, Аталанта, Сасаки — система наотрез отказалась даже что-либо предпринимать в отношении них. И это было логично: их претендовал Трон Героев, находящийся вне его юрисдикции, несмотря на то, что я использовал его в совершенно другой фракции.

И даже я сам не смог им воспользоваться.

Если не учитывать мою божественную природу, это ни в коем случае не позволит мне продвинуться по службе. Я и так уже исполнял обязанности короля, какая еще более высокая должность могла быть?

Остался только один настоящий человек.

«Джинн, ты оказала неоценимую услугу Асгарду и Девяти мирам». Я поднял на неё взгляд.

Ее глаза расширились, когда она поняла, что я делаю. На ее лице читалось явное колебание, но я взял ее за руку, чтобы успокоить.

Она тепло улыбнулась. «Вы уверены, что всё в порядке?»

«Тебя всегда будут рады видеть в Асгарде». Один первым произнес эти слова.

«Леди Джинн, для нас это будет большой честью».

«Нам нужно больше девушек!»

«Да, леди Джинн!»

Многочисленные крики богов, заполнивших зал, раздались и вслух.

Один топнул копьем по земле. «Пусть будет известно здесь и сейчас, что всякий, кто станет твоим врагом, станет врагом каждого бога Асгарда ».

Затем последовал ряд убедительных соглашений.

Если бы не Джинн, Суртр сжег бы всё дотла, прежде чем они смогли бы усилить Тора. Если бы не Джинн, меч Суртра до сих пор был бы пронзен внутри Мирового Древа.

Золотой свет просачивался из списка посвященных богом существ и медленно окутывал её.

«Джинн, больше нет духа Знания. Пожалуйста, поприветствуйте новую Богиню Девяти Миров – Джинн, Богиню Знания, Магии и… Дома». Я тепло улыбнулся, наблюдая за тем, как формируется её Божественная сущность.

Веки отяжелели, словно у меня совсем не осталось сил.

Я почувствовала, как рука Джинна обняла меня среди ликующих криков и радостных возгласов в тронном зале.

И последнее, что я увидел, прежде чем меня окончательно одолела усталость, был золотой желудь размером с ноготь, который Древо Мира нежно воткнуло мне в душу.

Том 1 Глава 460

Обычно мои сны не были такими яркими.

Обычно я не был так уж осмыслен в своих снах. Даже для мага сны были областью, к которой нельзя было прикасаться легкомысленно, иначе можно было рисковать потерять себя.

Меня окружали звезды, и каждый мой шаг оставлял рябь в космосе, словно я двигался по поверхности воды.

Впереди росло одинокое дерево, совершенно ничем не примечательное на вид, но вызывавшее очень знакомое чувство.

Только подойдя ближе и прикоснувшись рукой к стволу, я смог догадаться, что символизирует это дерево.

«Какое великолепное создание!»

Я повернулся в сторону и увидел Мусу Тэнгая, стоящего рядом со мной. "Ты что, специально вытащил меня из сна?"

Это был не первый раз, когда мой Дзанпакуто делал что-то подобное. «Это не сон и не моя рука», — ответил дух моего Дзанпакуто. «В этот момент мы существуем между сном и реальностью, фантазией и материальным».

Я нахмурилась, услышав его признание, и почувствовала усталость.

«Не стоит волноваться, тот, кто привёл нас сюда, не имеет злых намерений», — ответил он.

«Настроение правильное». Тени вокруг нас закружились, образуя очертания и форму существа, с которым я познакомился совсем недавно.

«Леди Никс», — поприветствовал я её с уважением и вежливостью.

Она слегка кивнула мне, но по какой-то причине несколько мгновений смотрела на Мусу Тэнгая.

Мусу Тэнгай смотрел в ответ, и я был сбит с толку происходящим. Как будто они уже встречались раньше, или же Никс нашла что-то интересное?

Было трудно сказать наверняка, Никс был для меня совершенно непонятен, а Мусу Тэнгай умел сдерживать себя в своих манерах, даже если он был частью меня.

В конце концов, Никс повернулась и положила руку на дерево.

Дерево слегка зашуршало от ее прикосновения.

«Я никогда не думала, что стану свидетельницей чего-то подобного. Представьте мое удивление, когда мой брат или сестра вдруг полупроснулись?» — она слегка улыбнулась.

«Я… что-то сделал не так?» — нерешительно спросил я, опасаясь, что это привлечет внимание другого Первородного.

— Неправильно? — Она наклонила голову. — Ваше представление о «правильном» и «неправильном» настолько узкое, что мне трудно его понять. Это просто вопрос того, что произошло, и того, что произойдет в результате.

«А каковы последствия? Вы предвидите что-нибудь крайне негативное для местных жителей?» Я по-прежнему сохранял крайне уважительный тон и спокойно задал свой вопрос, поскольку, судя по всему, она была в настроении поговорить.

«На тебе остался привкус воли Пангу», — внезапно заявила она.

«Небесное Дао?» — нахмурившись, я ответил: «Я недавно побывал в Небесном Царстве». Я кивнул.

«Ммм». Она улыбнулась, продолжая осторожно класть руку на ствол дерева. «Похоже, но в то же время отличается. Учитывая, что вы сделали, чтобы этого добиться, вы уже должны это понимать. Если бы мне пришлось говорить о вашем понимании, возможно, это немного больше склоняется к моему собственному. Оно никогда не сможет спуститься так, как я, поскольку это противоречит его фундаментальному существованию, но то, что вы сделали, заложило в его существо основную концепцию жизни, выходящую за рамки инстинктивных наклонностей. Если вы хотите знать последствия, я просто не знаю. Это новая ситуация для меня, и я с нетерпением жду, что произойдет. В каком-то смысле это захватывающе». Она звучала радостно.

«По крайней мере, стоит ли мне ожидать, что в краткосрочной перспективе ничего плохого не произойдет?» — я попытался понять ее мысли.

«Вашим смертным существованиям и богам, обитающим на его ветвях, не грозит враждебность со стороны моего брата или сестры, если вы сами её не спровоцируете. Моё существование здесь может это подтвердить. Если бы не то, что произошло, ветви моего брата или сестры никогда бы не позволили мне появиться в этом Царстве».

«Вы не могли появиться заранее? Это относится и к другим… э-э, существам, подобным вам? Вы все ограничены в своих действиях, и нам следует опасаться, что кто-то еще может прийти… навестить вас?»

Она повернулась ко мне с забавным выражением лица. «Скованно? Полагаю, с вашей точки зрения это не совсем неправильный взгляд». Она невнятно промычала. «Я вежливо попросила, и мне разрешили прийти в гости. Раньше мой брат не мог принять такие предложения. Однако есть еще один фактор, который позволил мне перейти дорогу без проблем».

"Что это такое?"

Она подняла руку и указала пальцем вверх, над нами.

Мой взгляд упал на солнце вдали.

"Ох..." Да, я использовал Гиперион, чтобы создать их солнце, полагаю, таким образом, чтобы у неё появилась крошечная точка опоры, которую она теоретически могла бы использовать?

«Не стоит слишком много думать, это только вызовет у вас ненужные переживания по поводу вещей, которые вы не можете контролировать», — заявила она, как будто это было совершенно неважно. «Границы оставались четкими не просто так, до недавнего времени».

«Значит, я ошибался? Плохо ли, что другие фракции вмешиваются в подобные ситуации?»

«Правильно или неправильно, вы, смертные, слишком озабочены этими вещами. Как живые существа, вы имеете право определять, что правильно, а что неправильно. Важны только причина и следствие. Я не собираюсь говорить вам, что вы должны или не должны делать, просто предупреждение, чтобы дать вам немного времени на размышление, прежде чем вы предпримете какие-либо действия. Что вы будете делать, зависит только от вас».

«Спасибо за вашу мудрость». Я слегка склонил голову.

Она подняла взгляд к небу с той самой легкой улыбкой. «Как Ночь, я не могу понять и не могу обращать внимания на такие мелочи, как предотвращение цикла этого уголка существования. Границы с течением времени размылись, однако это вызывает у меня некоторое беспокойство, поскольку я считаю, что это сделано намеренно в более широком масштабе. Точно так же, как я не верю, что существование Священных Механизмов должно беспрепятственно распространяться среди душ мира, я также думаю, что границы должны сохраняться в определенной степени».

«Понимаю». Это было небольшое предупреждение.

«Однако, будучи единственным из моих братьев и сестер, кто провел много времени среди смертных и развил в себе определенное понимание по отношению к тем, кто спит в моих объятиях… мирные ночи — одни из моих любимых».

Она… хотела сказать, что считает, что я хорошо справилась?

Мне трудно понять существ такой природы, и чем дольше я буду об этом размышлять, тем больше это будет меня сбивать с толку.

«Но я появилась не по этой причине. В этот вечер я стала более разговорчивой, чем обычно, возможно, из-за волнения». Она обернулась, посмотрела на меня и почти прямо сказала, что говорит так много только потому, что её забавляют мои действия. Я понял намёк и не ожидал от неё очередного вопроса-ответа. «Я же говорила тебе, что если ты найдёшь того, кто заслонил тех, кто ускользнул от моего внимания, я тебя вознагражу».

«Прошу прощения, я…»

Она подняла руку. «Это была спонтанность, я не ожидала многого. Победа над Королём Титанов уже сама по себе подвиг, достойный похвалы для столь юного возраста. Причина, по которой я здесь, заключается в том, что вы завладели чем-то, что, как я считаю, содержит ключ. Ящик тех, кто под моей ночью».

«Ящик Пандоры».

«Да, безделушка того ребёнка». Она кивнула. «В ней таится нечто, что я не могу определить». В этот момент она выразила больше эмоций, чем я когда-либо видела. Возможно, раздражение? «Ощущение такое, будто я столкнулась с чем-то, что произошло до моего спуска, и мои воспоминания об этом периоде не отличаются подробностью. Однако это злобно и разрушительно. Это моё предупреждение тебе, дитя из-за звёзд. Это опасно».

«Спасибо за предупреждение». Я еще раз вежливо поблагодарила ее.

Она тихонько усмехнулась. «И последний совет, считайте это наградой за то, что вы меня развлекли. Вам следует подумать, как вы будете действовать в отношении Аида. Он уже узнал, что вы сделали с двумя титанами, и он недоволен». Прежде чем я успел ответить, она протянула руку и приложила палец ко лбу. «Дьявол и Владыка Святого Меча ждут вас рядом, проснитесь».

[***]

«Видишь, я же говорила, что это сработает». Я узнала голос Венеланы и обладательницу ног, между которыми было крепко прижато мое лицо.

«Я не знаю, чего я ожидала», — услышала я вздох Артории.

Я заставила себя перевернуться, несмотря на то, что всем своим существом хотела остаться в этом положении до конца жизни. «Доброе утро».

Венелана наклонилась и ущипнула меня за щеку. «Сейчас полдень».

"…сколько?"

«Чуть больше суток», — сообщила мне Артория. «Мы приехали поздно вечером, когда всё успокоилось».

«Кто ещё здесь?»

«Скатах и Изанами прибыли. Мы меняемся местами каждые несколько часов», — ответила Венелана. «Но мы поддерживаем связь со всеми, чтобы убедиться, что они знают, что с тобой все в порядке».

«Насколько они расстроены?» — неуверенно спросил я.

Венелана снова ущипнула меня за щеку. «Не путай беспокойство с гневом». Несмотря на упрек, тон ее был очень мягким. «Это естественная реакция — беспокоиться о том, кто нам очень дорог, в ситуации, когда он находится в опасности и пострадал».

Артория поправила юбку и скользнула на кровать рядом с нами. «Я отправляла многих своих рыцарей и друзей в бой, не имея никаких гарантий выживания. Мне не чужды опасность и бремя ответственности. Это не значит, что я сама равнодушна и не беспокоюсь. Я знаю, что я строга к тебе в некоторых вопросах, но я никогда не буду злиться на тебя за то, что ты подвергаешь себя опасности ради праведного дела. Я очень горжусь тобой, Вильгельм». Она красиво улыбнулась, и от этой улыбки все мои страдания и боль казались мне оправданными.

«Сейчас важнее всего то, как у тебя дела». Венелана провела рукой по моим волосам.

«У меня всё болит».

Артория кивнула. «Авалон может исцелять раны, но он не всемогущ. Как минимум, вы будете чувствовать боль, но никаких остаточных повреждений быть не должно. Но повреждения были обширными, мне нужно было прибыть, чтобы пополнить запас магической энергии».

«Да, к концу боя там практически никого не было». Я вздохнул.

Артория лишь понимающе кивнула. «Джинн рассказал нам все подробности. Ты хорошо поступила, защитив её».

"Даже если она пострадает?"

«Это было неизбежно, что рано или поздно она пострадает. Жизнь не настолько добра, чтобы позволить ей остаться невредимой навсегда», — добавила Венелана.

«Она здорова и счастлива, большего мне и желать нельзя», — заявила Артория. «Она очень довольна своим новым статусом».

«Не злоупотребляет ли она своим статусом богини?»

«Без сомнения», — кивнула Венелана. «Ее постоянно просят обнять и балуют».

Это мой джинн.

Они не спрашивали меня о более серьезных вещах, и это было хорошо, я был не в том настроении, чтобы подробно обсуждать детали произошедшего. И, честно говоря, большую часть времени я действовал наобум.

«Что ж, полагаю, королю Асгарда следует пойти поприветствовать своих подданных». Я заставил себя выпрямиться.

— Ты ведь тоже собираешься этим злоупотреблять, правда? — безэмоционально спросила Артория.

«Возможность вполне реальна». Я бы не стал ни подтверждать, ни опровергать это.

Черт, я чувствовала боль и скованность, когда вставала на ноги.

«Хм, прежде чем вы начнете утверждать свою королевскую власть, я хотела кое-что вам передать, и обычно я бы подождала, пока вы придете в себя, но это может быть полезно», — вмешалась Венелана.

"Что -"

Она достала глиняный кувшин, поставила его передо мной, откупорила, и меня тут же окутал какой-то совершенно божественный аромат.

Даже Артория, почувствовав этот запах, невольно пустила слюну, и ее взгляд, словно у стервятника, устремился на него.

Я точно знал, что она держит в руках.

«Я бы сказал, что это успех. Я взял с собой только одну банку, потому что спешил, но подумал, что больше не понадобится».

Я с некоторой нерешительностью взяла его у неё, поднесла к носу, и от одного только запаха почувствовала, как расслабляется всё моё тело.

Меня ужасно соблазняло отдернуть руку и залпом выпить, но я хотела насладиться вкусом как следует. Я поднесла губы к банке – дурной тон, но я и так уже проявляла большую сдержанность, не выпив всё залпом.

Не успев сделать и глотка, я отдернула губы и позволила ему наполнить меня теплым ощущением.

Это было невероятно вкусно, и как только напиток попал мне в живот, я почувствовал, как тепло разливается по всему телу. Значительная часть моих болей и остаточных недомоганий исчезла, когда персиковое вино, приготовленное из персика бессмертия и воды из реки Стикс, впиталось в меня.

«Это, наверное, самый вкусный напиток, который я когда-либо пил». Потребовалось ещё больше самоконтроля, чтобы не поддаться навязчивым мыслям и не выпить его залпом.

Венелана наклонилась и поцеловала меня в щеку. «Не волнуйся, все остальные уже попробовали, так что наслаждайся, как хочешь. В любом случае, впереди еще много всего».

"Спасибо."

"Конечно же~"

[***]

Я вышла из комнаты, в которую меня, по-видимому, поместили после того, как я потеряла сознание. Артория и Венелана были рядом, следя за тем, чтобы я не перенапрягалась после того, как так быстро встала на ноги.

Я слышала шум праздника, который раздавался неподалеку. Коридор, по которому я шла, вывел меня в большой зал, где было множество расставленных столов, и царил шум.

Возможно, называть это комнатой было преувеличением, потому что у неё отсутствовала половина стен и крыша.

Даже Мировой Змей спокойно сидел неподалеку: Хель радостно болтала с ним, а рядом с ней был Торум. Я удивлена, увидев его бегущим вокруг. Честно говоря, я думала, что он мертв… или умирает?

[Посмотрите на его размеры, он отдал значительную часть своего тела, чтобы сохранить жизнь. Он будет намного слабее, пока не сможет её восстановить. Это дракон, но он также и змей, он может выжить, если его разорвут пополам, чаще, чем другие существа.] — прокомментировал Ддраиг.

Вполне логично.

Дети, похоже, тоже присоединились, и те, кого я привела, общались друг с другом.

Даже Рататоскр присоединился к веселью.

В целом, все были на месте, и, несмотря на произошедшее, царила атмосфера спокойствия.

Однако, как только я вошла, все затихли.

Все, кроме одного человека, синяя размытая фигура пролетела через комнату и приземлилась прямо мне на руку.

"Уилл~" — радостно воскликнула Джинн.

«Все хорошо к тебе относятся?» Я заметила Скатах и Иззи чуть раньше, они улыбались мне, поэтому я поняла, что ничего плохого не случилось.

«Все такие милые, и посмотри, что я получила!» Она резко повернула кружку с явно медом и чуть не упала, если бы меня не было рядом, чтобы подхватить.

Я посмотрела на неё сверху вниз и подняла бровь. "Так, а кто дал Джинну алкоголь?"

"Хихи~"

«Это был Один!»

"Ах ты, сука!" — крикнул он, как мне кажется, Фрейе, которая тут же его предала.

«Мой первый указ как короля Асгарда: отныне Одину разрешено пить только яблочный сок».

"Восстание!" — Всеотец вскочил на стол и вызывающе зарычал.

«Ну давай, старик». Я сделал в его сторону этот жест. И, к моему удивлению, он спрыгнул со стола и бросился на меня. Я, конечно же, применил единственный доступный мне способ и провел старику суплекс.

"Нокаут!" Фрейя встала, и по какой-то причине большая часть зала начала ликовать, увидев, как голова Всеотца с силой вдавлена в пол.

Празднование, казалось, продолжалось, как ни в чем не бывало. Это было… вполне обычным делом, когда они праздновали. Дело было не только в выпивке, а, честно говоря, в том, чтобы оторваться по полной. Стрессовые ситуации, мертвецы, почти полное разрушение Асгарда — им это было необходимо.

И, полагаю, драки были довольно распространенным явлением среди скандинавского пантеона.

Иззи и Скатах наконец подошли ко мне, и я уже собиралась объяснить ситуацию, но вместо этого они оба проявили удивительную публичную нежность и обняли меня.

«Объятия — это приятно», — добавила Джинн.

«Ты отрезана от мира», — мягко упрекнула Скатах новую богиню.

Кстати, интересно, сколько бочек асгардского медовухи я смогу украсть, прежде чем кто-нибудь это заметит?

«Стоит ли позволить ей поступить так, как она хотела, в данном случае? Я считаю, что ей следует назначить награду, учитывая обстоятельства», — сказала Иззи.

«Хм, это стоит учитывать». Скатах, похоже, это признал.

«Награда?» — Джинн оживился. «Хм…»

"Что-то не так?" — спросила я, ткнув пальцем в своего очаровательного Джинна.

«Я хочу награду… но и наказание тоже хочу», — сказала она совершенно искренне. «А я хорошо справилась?»

«Ты отлично справилась». Я крепко обняла её. Как и Артория со мной сказала: «Я так тобой горжусь».

Она подняла на меня взгляд, ярко улыбаясь. «И моя лампа даже не выскочила!» — с гордостью сказала она и вскинула руки вверх. «Похвалите меня за то, что я боролась, не снимая лампу с задницы!»

…Пьяный Джинн был пьян.

А может, Джинн делал это даже без алкоголя.

"Айо?" — тон Одина словно заставил праздник резко остановиться, и я, возможно, отвлекся, забыв, что нас окружает куча людей.

Похоже, секрет раскрыт.

Честно говоря, я не знала, как реагировать на множество — очень множество — глаз, устремленных на нас.

«Неприемлемо!» — Фрейя ударил кулаком по столу. «Я не собираюсь сдаваться, кто-нибудь, принесите мне что-нибудь большое, чтобы я мог засунуть это себе в задницу!»

«Вот та самая шлюха, которую все знают!» — усмехнулся Один. «Я добровольно стану добровольцем».

«Я сказал нечто важное, ты, старый сварливый извращенец!»

И вот так началась очередная драка.

Я просто погладила Джинн по голове, и ей было совершенно всё равно, какую неловкую ситуацию она создала.

В конце концов, я пододвинул свой стул и сел за… подобие во главе пустого стола. Я был почти уверен, что он зарезервирован для меня, учитывая мое нынешнее положение.

Неподалеку на стол поставили кружку медовухи, и, казалось, все затихли. «У нашего короля есть что сказать», — произнес Видар, и все слушали.

Самое забавное, что я почувствовал, что он был по-настоящему искренен, обращаясь ко мне как к королю.

Когда внимание снова переключилось на меня и настроение стало серьезным, я начал: «Думаю, лучше всего уладить все важные вопросы и покончить с ними, а потом вернуться к празднованию».

«Да!» Стол встряхнулся, и раздались одобрительные возгласы.

«Я не мог наградить всех, и надеюсь, что Асгард поступит с ними справедливо». Думаю, ни для кого не было секретом, что я недолго останусь королём.

«Тем, кто сражался за Асгард, будет по праву дарована награда». Тон Одина был совсем другим, чем мгновение назад: в его голосе звучали авторитет и строгость.

«Было бы некрасиво с нашей стороны оставить помощь нашего товарища без вознаграждения». Тор тоже кивнул.

«Я следил за результатами этой войны», — добавил Хеймдалл. «Как только ситуация стабилизируется, мы сможем должным образом получить свои награды».

«Хорошо». Они не стали отказываться от своих слов, и мне не казалось, что нужно им об этом напоминать, но это нужно было сказать открыто, чтобы все услышали.

«У меня есть опасение». Тор поднял руку, и было довольно забавно наблюдать, как один из сильнейших богов в мире ведёт себя как школьник.

Он встал со своего места и подошёл к Йормунгандру, что было несложно, потому что змея была огромной. «Как нам справиться с неизбежной битвой? Судьба предопределила, что мы с Могучим Мировым Змеем сразимся, и меня проглотят целиком».

«Что ты хочешь сказать?» — Хель прищурилась.

«Мир вам, леди Хель. Я говорю это без всякого неуважения». Он посмотрел на Мирового Змея. «Он сражался за защиту Асгарда, независимо от своих мотивов. Я не подниму свой молот, чтобы опозорить себя из-за паранойи».

«Это щекотливая тема, но он прав». Один погладил бороду.

«Ты его не тронешь». Хел прямо выразила свою заботу о нем.

«Не снимай трусики, мы не собираемся причинять вред твоей огромной лапше». Один закатил глаза и повернулся ко мне. «А что ты думаешь, сопляк?»

"Хорошо -"

Огромный Змей с силой ударил пастью по тому месту, где стоял Тор, затем быстро откинул голову назад и проглотил.

Стало так тихо, что можно было услышать, как падает булавка, и все просто ошеломленно смотрели, как Тора пожирают прямо у нас на глазах.

«Я одержал победу. Ура!» — произнес Мировой Змей самым бесстрастным голосом, какой я когда-либо слышал, затем, выпятив тело, дернулся и выплюнул Тора обратно на землю.

Тор сидел неподвижно в куче слюны.

"...Дедушка... это считается?" Магни посмотрел на Одина.

«Черт его знает. Я понятия не имею, что происходит уже довольно давно», — прямо признался Один.

«Я готов признать своё поражение. Может, нам больше никогда об этом не говорить?» — спросил Тор.

«Согласен». Один принял.

Давайте просто продолжим. «Хорошо, насколько я понимаю, ты просто хочешь тишины и покоя, Йормунгандр?»

Взглянув на него ещё раз, я понял, что произошло после того, как Суртр разорвал его на части. Он стал заметно меньше, чем был раньше. А его «новый» конец… ну, его чешуя явно была новой. Его общее состояние сильно ухудшилось по сравнению с теми немногими мгновениями, что я видел его в первый раз.

Я предполагал, что он снова вырастет до прежнего размера, как и сказал Ддраиг.

Однако он по-прежнему был гигантского размера.

Большой Змей посмотрел в мою сторону и кивнул. «Я бы не помог Отцу, если бы меня не заставили».

«Хорошо, как король Асгарда, я постановляю: вы — друг Асгарда, и любое нападение на вас — это нападение Асгарда. Вы можете приходить и уходить, когда захотите. Если у вас возникнет конфликт с кем-либо из присутствующих, я надеюсь, вы сможете мирным путем уладить его с тем, кто в данный момент восседает на троне».

Похоже, Большой Змей был очень доволен таким положением дел.

И Хель тоже выглядела довольной за своего брата.

Торум выглядел так, будто хотел поблагодарить меня и наедине.

Честно говоря, у меня не было никаких других серьезных вопросов, которые нужно было бы обсудить. Но, несмотря ни на что, я хлопнула рукой по стулу. «Теперь пора поговорить о новых правилах, которые я собираюсь ввести. Мини-юбки!»

«Я последую за тобой до края земли, Ваше Величество!» — воскликнул Один.

«Мини-юбки!»

Скатах тут же начала дергать меня за щеку. «Ты уверен, что не оговорился, студент?»

«Надери ему задницу!» — крикнула Фрейя, и десятки других женских голосов последовали её примеру.

«Я никогда не говорила, что это касается только женщин», — заметила я.

Они замолчали, пока Один снова не ударил по столу. "Черт возьми, у меня красивые ноги, мини-юбки!"

«Мини-юбки!»

В этом месте было весело.

«Хорошо, хорошо». Я поднял руки. «Перейдём к серьёзному делу. Пришло время передать трон».

«Ты хороший человек», — одобрительно кивнул Видар. «Если бы ты захотел продолжать сидеть здесь, никто бы не стал возражать. Ты и твои товарищи доказали, что вы честные люди и друзья Асгарда на все времена».

Я улыбнулась в ответ на комплимент. «Поэтому я передаю трон тому, кто будет им должным образом распоряжаться». Я немного подождала, в основном потому, что он еще не приехал. Но в воздухе пронеслась небольшая молния, за которой последовал легкий порыв ветра, и два очаровательных кролика сели мне на колени.

Я поднял сэра Вигглса. «Вот, сэр Вигглсботтом Пушистый Хвост Октавиус Бенедикт III, наследный принц Изумрудного Королевства, герцог Морковного Острова, генерал северных армий, рожденный от молнии, истребитель демонов. Глава халдейского отдела Призрачного Зверя, король Франции. И теперь — король Асгарда».

Я быстро освободила место и уступила место сэру Вигглзу, а сама надела ему на голову крошечную корону, которую приготовила давным-давно.

И, конечно же, все были ошеломлены и замерли в молчании, увидев его величество.

«Знаете что? Мне уже всё равно. Если он хочет, чтобы его Кролик стал королём, пусть делает. За нашего нового короля!» Один поднял кружку в воздух, и все остальные быстро последовали его примеру.

Это место мне быстро понравилось.

«На сегодня с меня достаточно», — заявила Фрейя, поднимаясь со своего места. Она подошла и схватила Рататоскра за хвост. «Ты идёшь со мной».

"Мамочка?" Белка выглядела испуганной, когда Фрейя подняла её над головой.

«Можешь называть меня мамочкой». Она улыбнулась.

Рататоскр посмотрел в мою сторону, я показал ему большой палец вверх и мысленно помолился.

Ему это понадобится.

[***]

Празднование продолжалось еще некоторое время, но я заметил, как Один незаметно ускользнул, и последовал за ним.

Он сидел на балконе, или на том, что от него осталось, и наблюдал за тем, что осталось от Асгарда.

«На восстановление потребуется время», — прокомментировал я.

«Так и есть», — согласился Один. «Но мы сможем восстановить всё только потому, что останемся стоять. Спасибо вам и вашим близким. Спасибо вам от всего сердца, искренне спасибо».

Я молча положила руку ему на плечо и села рядом. "Как дела?"

«Я в конце концов выздоровею», — проворчал Один. «Эта твоя девица… мы ей очень многим обязаны».

"Джинн?"

«Нет, но и ей тоже», — мирно улыбнулся Один. — «Все видели, что сделала эта твоя девушка. Противостояние Суртру дало нам время продвинуться вперед в деле возведения Тора в царский трон. Даже если она теперь не наша богиня по имени, она навсегда останется под нашей защитой. Не стоит недооценивать ту степень защиты, которую мои сородичи окажут ей. Если они узнают, что с ней поступили несправедливо, Асгард начнет войну».

«Вам это не понадобится. Если кто-то посмеет причинить ей вред, я уничтожу его прежде, чем вы успеете что-либо предпринять».

Один фыркнул от смеха. «Но я говорил о той другой твоей девушке. Она исцеляла многих из нас, пока ты был без сознания».

«Артория». Я кивнул. «Она бы так и сделала».

«Кстати, о том, что случилось, когда меня не было?» Я посмотрел на небо, и список посвященных богам заметно исчез.

«Сначала мы перегруппировались, как могли, на случай, если оставшиеся враги захотят воспользоваться возможностью и атаковать, пока мы ослаблены, но ваши действия достаточно их отпугнули, так что нападения не последовало. Примерно через день мы решили постепенно ослабить бдительность, и, учитывая усталость и изнеможение всех присутствующих, мы решили устроить вечеринку, на которую вы зашли», — кратко объяснил он.

«А что насчёт списка?»

Один поджал губы. «Честно говоря, мне до сих пор трудно поверить в то, что произошло, и в ту чушь, которую ты вытворил. Но этот Список, и я прекрасно знаю о его происхождении, больше не существует. Он начал рассыпаться вчера, и Древо Мира сметло его и… съело?»

Хм, вероятно, оно хотело использовать остатки в качестве основы для дальнейших действий. Внутри него, должно быть, находился крошечный кусочек Небесного Дао, достаточный для того, чтобы Иггдрасиль как бы… научился? Понял, как действовать в качестве Воли Девяти Миров.

По крайней мере, таково моё первое предположение.

«Никс навестила меня и, по сути, сказала, что я много шумлю, но ничего особо тревожного в этом нет».

«Я чертовски устал, чтобы уделить этому хотя бы половину внимания в должной степени». Один вздохнул. «Этот мальчик-скелет будет в ярости».

«Никс сказал, что он был». Я вздохнула. «Кстати, о наших друзьях-титанах…»

«Они ведут себя хорошо», — Один сразу перешел к делу. «Гиперион правильно управляет Солнцем. А Кронос… он активен, но выполняет свою работу. Хочешь сходить к нему?»

Я об этом думала, честно. «Лучше оставить все как есть».

Мне казалось, что это будет оскорбительно, если я туда поеду. Словно сыпать соль на рану. По крайней мере, я дам этому время, если когда-нибудь захочу туда съездить по какой-либо причине.

«А что же наш старый эльф?»

«Он не из тех, кто любит подобные торжества. Да и заставлять его оставаться при дворе Асгарда я не собирался. Он достоин быть богом, но лучше пусть свободно бродит по Девяти мирам и делает, что хочет».

«Надеюсь, он на меня не злится».

«Да ну пусть этот старый эльф закатывает истерику, никто не хочет умирать по собственной воле, да и смертному ему осталось недолго жить». Один фыркнул, и выражение его лица сменилось на задумчивое.

"Вы видели Бальдура?"

Один покачал головой. «Я отказался видеть его после того, как он ушёл исполнять свой новый долг. Тысячу лет. Тогда я сам встречу его по возвращении домой».

«Извините, что не могу сделать больше».

Он стукнул меня по голове Гунгниром, вернее, его тростью. «Это уже был мягкий приговор, и все это знают. Он действовал не из злобы, а из темного места, из которого я должен был помочь ему выбраться давным-давно. Что касается остальных… они получат свое наказание. Некоторые вернутся, некоторые нет. Нам просто нужно продолжать двигаться вперед теперь, когда путь больше не темный».

«А вам следовало бы больше беспокоиться о себе», — продолжил он. «Произошедшее уже распространилось. Ни за что на свете мы не сможем скрыть всего случившегося, особенно с этими сорванцами, которые появились».

Я застонал. "Да, что есть, то есть. Но у меня есть решение".

"О? Что это?"

Я достал банку персикового вина. «Если я выпью достаточно, проблема исчезнет».

«Я не думаю, что это так работает, но я с удовольствием попробую вместе с тобой». Он оживился. «Лучше бы ты делился чашкой, если держишь её перед моим лицом, иначе мы начнём драться».

Я закатила глаза и нашла в кладовке два стакана, чтобы перелить в них напитки.

«Ммм, по одному только запаху я могу сказать, что это хорошая штука. Будьте осторожны, давая это смертным, или употребляйте в очень малых количествах».

«Да-да, я не идиот». Я уже собирался выпить свой бокал, но Один остановил меня.

Я собиралась спросить, что он делает, но он превратил свою палку в копье, уколол ею палец и, встретившись со мной взглядом, капнул несколько капель крови в чашку.

«Вы серьёзно?» Честно говоря, я был удивлён.

Он кивнул, и в его манерах не было ни малейшего намека на шутливый оттенок.

Я достал свой нож и уколол палец, позволив собственной крови капнуть в чашку.

Не говоря ни слова, мы обменялись ими и выпили залпом.

Полагаю, были вещи и похуже, чем стать кровным братом Одина.

«Ты ведь не собираешься оставить своего кролика королём?» — наконец спросил Один.

«Нет, пусть делает это день-два», — небрежно ответил я. «Но я хочу, чтобы его портрет висел где-нибудь рядом с остальными, чтобы люди могли его видеть».

«Через тысячи лет люди будут в полном недоумении, когда узнают, что один из предыдущих королей Асгарда был настоящим кроликом».

«От этого становится еще смешнее», — усмехнулся я.

Один тоже лишь рассмеялся.

О серьезных вещах я могу подумать позже, мне просто нужно было немного отдохнуть после всего, что произошло.

[***]

Неканоническая омаке: Сквозь Зазеркалье, часть 3.

Знаете, это забавно.

Я сражался с богами, убивал титанов и противостоял таким существам, как Суртр, когда был уже на грани смерти.

Но вот это – мама, поднимающая передо мной свою сандалию – вот это меня напугало.

"Это действительно…"

«Сядь», — сказала мне мама.

"Серьёзно, это действительно так –"

"Сидеть."

"Да, мама." Я даже слова не смогла вставить.

Мама лишь скрестила руки на груди и угрожающе постукивала пальцем.

Честно говоря, остальные просто уставились на меня.

Особенно моя альтернативная версия и альтернативная дочь Венеланы.

"Это наша бабушка!" — внезапно выпалил Такао, явно переполненный эмоциями.

«Это моя мама!» — добавила Риас.

«Я не собираюсь извиняться», — фыркнул я.

«Конечно, твоё второе „я“ было бы отклонением от нормы». Девушка в очках закатила глаза.

Я с жалостью посмотрела на себя другую. «Ты как тот, кто заходит в магазин мороженого, где сотни вкусов на выбор, и просит вместо этого пустой рожок».

«Что это должно означать?!» — слегка повысила голос девушки в очках.

«Прекратите оскорблять мою девушку!»

«Найди себе девушку получше!» — парировал я.

Мама решила, что за это полагается еще один шлепок по голове.

«Вильгельм, перестань оскорблять своё второе «я» и Сону. Такао и Сона, прекратите нападать на него, если вы не можете справиться с ответными оскорблениями». Мама быстро успокоила всех. Возможно, мне хотелось сказать ещё что-то, но ещё один стук в дверь заставил всех замолчать. «Входите, дверь открыта», — крикнула мама.

«Простите за вторжение, мисс Шимода, но Риас и остальные ушли в спешке и не вернулись, поэтому мы просто хотели проведать их». Я узнал голос Риас, королевы стриптиза.

[О боже мой…] — простонал Ддраиг из глубины моей души.

Я невольно изогнула губы в улыбке.

«Да, извините, мисс Симода». Затем раздался еще один, отчетливо мужской голос.

Это был альтернативный Владелец Ддрайга, тот самый, у которого я изначально взял Усиленное Снаряжение в своем мире.

Они оба вошли и остановились, чтобы посмотреть на меня.

«Эй, Такао, почему этот парень так похож на тебя?» Иссей Хёдо поднял палец, указывая на меня.

«Давно потерянный брат-близнец».

«Это не он!» — отрицала меня другая сторона.

«Меня зовут Беттер Такао».

"Это не его имя!"

«Это правда». Я достал бумажник и бросил удостоверение личности на стол. «Видишь?»

Мой альтернативный двойник первым поднял её, и его глаза расширились. «Почему здесь написано „Лучший Такао“!» Он швырнул её обратно на стол.

«Дай-ка посмотрю». Мама быстро взяла документ и подозрительно посмотрела на меня. «Почему там так написано?» Она выглядела растерянной.

«Это всего лишь иллюзия», — фыркнула Сона, забирая её себе. Она взглянула на меня, выглядя слишком самодовольной. «Смотри, я легко её развею».

Я почувствовала, как она применила свою магию, и мысленно пожала плечами.

Гордость, имя тебе Сона.

Она, словно павлин, расправила перья, кладя их обратно на стол. «Убрать их было довольно просто», — заявила она.

«…там по-прежнему написано „Лучшее Такао“», — заметила моя другая сторона.

Сона замерла, посмотрела на это, затем на меня, и ее самодовольное выражение лица исчезло.

«Поистине, волшебный гений генератора», — безэмоционально произнес я.

На самом деле это была иллюзия, которую я просто накладывала друг на друга десятки раз.

«Заткнись!» — проворчала она.

«Следующий Мерлин на подходе».

«Это всего лишь небольшой трюк!» Она попробовала еще раз, и изменилось только мое фото, на котором я показывала ей средний палец.

«Я поражен вашим волшебным талантом».

«Вильгельм, перестань издеваться над девушкой своего Альтернативного Я», — мама сделала паузу. — «И ещё раз скажи что-нибудь о том, что тебя стошнит, и посмотри, что будет», — предупредила она.

Я прикрыла рот рукой, щеки надулись. «Я пощажу ее чувства и ни в коем случае не скажу, как меня тошнит от одной мысли об этом».

Мама только что снова шлёпнула меня по голове.

«Э-э, я запутался». Иссей поднял руку.

«Познакомьтесь с Такао в его более старшем и альтернативном мире», — быстро ответила мама, не дав мне вставить ни слова.

«Привет». Я помахал рукой. «Я как раз собирался уходить».

«Ты не был таким».

«Нет». Я тут же согласилась с мамой. «Мама, это не так уж и важно».

«Ты спишь со своей бабушкой!» — воскликнула она. «Это заслуживает как минимум вопросов!»

"Айо?" — спросил Иссей.

"Ара-ара?" — моргнула стриптизерша, глядя на Риас.

"О боже!" — воскликнула Риас, произнося эти слова, но в остальном никак не отреагировала.

«Мама, ты действительно хочешь знать о моей сексуальной жизни?» — резко ответила я.

"Стоп!" — простонала Риас.

«Да!» — Она хлопнула по столу.

"Хорошо!" Я передразнила её, так же сильно ударив по столу. "Я трахаю свою бабушку, ты довольна!"

«Я в замешательстве!» — Она снова ударила по столу. — «Я хочу внуков!»

«Я стараюсь, мама!»

"Убей меня!" Рыжеволосая девушка довольно сильно ударилась головой о стол.

"Почему это моя жизнь?" Мой альтернативный двойник закрыл лицо руками.

«Мисс Шимода, пожалуйста, прекратите обсуждать сексуальные отношения между извращенной сущностью Такао и матерью Риас». Сона поправила очки.

«Я тебя ненавижу», — проныла Риас.

«Почему… почему из всех ты выбрал бабушку? Она пекла мне печенье, читала сказки, присматривала за мной…»

«На самом деле я познакомился с ней совсем недавно», — пожал я плечами. «У меня нет к ней никаких родственных чувств. И к тому же, это она меня соблазнила».

«Моя мама бы так не поступила!» — тут же возразила Риас.

«Она буквально сбросила с себя платье и предложила мне секс», — безэмоционально произнес я. «Кстати, она прекрасно знала, что я ее внук. Твоя мама — самый похотливый человек, которого я когда-либо встречал».

Я, конечно, не жалуюсь.

«Прекрати выдумывать ложь!» — Риас повернулась к маме. «Мисс Шимода, скажите своему сыну, чтобы он перестал врать о моей маме!»

"Ну..." Мама отвела взгляд. "У твоей мамы есть определённые... склонности."

"Что...?"

«Я просто не думала, что она будет преследовать собственного внука», — прошептала мама про себя. «Мне нужно будет очень строго с ней поговорить, чтобы она поняла, что Такао — неприкосновенная персона».

«А как же все внуки?» — заметил я.

Мама вздрогнула и замерла.

«Мама…» — Такао прищурился. — «Перестань об этом думать».

"Внуки", — снова прошептала я.

«Не слушайте его!»

"Мисс Шимода…" — добавила Сона.

«Что ж, у мисс Гремори потрясающая грудь». Иссей, погруженный в размышления, приложил руку к подбородку.

"Иссей!" — простонала Риас. "Акено, ударь его током!"

"Ой!" — Иссей вздрогнул, когда стриптизерша слегка ударила его током.

«Уфуфу». Она зловеще хихикнула.

«Иссей, не принимай его сторону! Ты же мой лучший друг». Мой альтернативный «я», по-видимому, реагировал так же, как и Риас, но кое-что ещё меня сбило с толку.

"Ты сказал „лучший друг“?"

"Ага?"

«Боже, я думал, что разочарование уже не может быть сильнее».

"Что это должно означать?!" — похоже, моя вторая сущность поспешила встать на защиту Иссея.

И, несмотря на мои чувства, я думаю, хорошо, что он готов заступиться за своих друзей. Возможно, я бы уважал это в любой другой ситуации.

«Серьезно? Вы хотите, чтобы я перечислил все недостатки? Может, поговорим о том, что в любой другой развитой стране первого мира его бы как минимум арестовали или выслали за то, что он вытворяет каждый день?» Я выразил свое отвращение к этому парню.

«Это не…» — Риас тоже хотела его защитить, но моя мама оказалась быстрее.

«Объясни это». У мамы в голове промелькнуло материнское чутье.

«Ты… не знаешь?» Я был искренне удивлен. «Он буквально подглядывает за несовершеннолетними девочками, которые переодеваются, каждый день со своими друзьями». Я указал на Иссея.

Мама медленно повернулась к Иссею, и мальчик напрягся, по его лицу стекал пот. «Я поговорю с твоей матерью позже, Иссей».

«Все груди заслуживают того, чтобы их ценили и любили!» — вызывающе воскликнул он.

«Что это было?!» — мама подняла свою сандалию в его сторону.

"Д-да, мэм." Иссей лишь кивнул, запрокинув голову назад.

«И почему я только сейчас об этом узнала? Сона, Риас, Такао». Она прищурилась, глядя на них.

"Ну... э-э." — Риас замолчала.

Сона отвела взгляд, и Такао тоже.

Что ж, дьяволицы Сона и Риас просто не считают это чем-то особенным. Я не оправдываю такое поведение, но для них это всего лишь мелочь и безобидно.

"П-почему ты не зовешь Акено?" — Риас быстро попыталась отвести взгляд от сердитого взгляда матери.

«Не пытайся уклониться от ответственности», — мама погрозила пальцем. «К тому же, Акено — садистка, она, наверное, в восторге от того, что ты её подставила даже сейчас».

Постепенно нарастающая улыбка на ее лице, по сути, подтверждала это.

«В общем, разговор был приятным, уже поздно, пора идти». Я встал, и мимо моей головы пролетела сандалия.

«Ты правда думаешь, что этого будет достаточно, чтобы меня отвлечь?» — мама вызывающе подняла бровь.

«Я надеялся».

"Садиться."

"Да, мама." Моя попа тут же прилипла к сиденью.

"Эй, э-э…" — сказал Иссей.

«Ты собираешься что-нибудь сказать в свою защиту?» — мама перевела на него свой острый взгляд.

«Нет, э-э… это…» Он почесал затылок. «Ддрайг хочет выйти и что-то сказать». Без всякого предупреждения на его руке появилась знакомая Перчатка.

Зелёный камень на нём загорелся. "Как долго ты собираешься молчать?"

Чёрт возьми.

«Я почувствовал это в тот момент, когда вошел в комнату. Перестань прятаться и покажись». — снова произнес Перчатка.

«Ддраиг, о чём ты говоришь?» — Иссей выглядел растерянным.

"Хм, ты боишься показаться?" — Ддраиг проигнорировал Иссея и продолжил, в то время как все остальные, казалось, тоже были в замешательстве.

Я почувствовал это всей душой и внутренне вздохнул, создав на своей руке Усиленную Снаряжение. Несколько вздохов были достаточны, чтобы понять их удивление по поводу его внезапного появления.

«[Кто прячется?]» Мой Ддраиг фыркнул.

«Ты тоже Красный Драконий Император?» — воскликнула Риас.

«Хм, похоже, именно отсюда и берется твоя бравада». Сона выглядела не слишком воодушевленной.

«Это так несправедливо», — надула губы моя альтернативная версия себя.

«Ого, какова вероятность того, что Boosted Gear оказался у твоего второго "я", Такао?» — усмехнулся Иссей.

«Да, каковы шансы?» Мама посмотрела на меня.

Возможно, я отвел взгляд.

«Как странно видеть себя в таком состоянии», — снова заговорил Ддраиг Иссея.

«[Да ладно, когда путешествуешь с этим мальчишкой, это даже не входит в десятку самых странных вещей, которые я пережил.]» Мой Ддраиг вернулся.

"Правда?" — недоверчиво произнесло его второе "я".

«[Демоны, боги, титаны, всякие забавные штуки.]» Я практически чувствовал, как Ддраиг кивнул сам себе. «[По крайней мере, это делает жизнь интереснее. И мне удалось сразиться со многими могущественными противниками, с которыми у меня никогда бы не было возможности сразиться, если бы я остался с твоим сопляком.]»

«Подожди, что это было?» — Риас быстро поняла, что сказал мой Ддраиг.

"Такао Шимода. Ты это украл у Иссея из своего мира?!" Мама по привычке назвала меня полным именем.

«Он что, украл у меня Ддрайга?!» — крикнул Иссей.

«Возможно, я получил Усиленное снаряжение сомнительным путем», — прокашлялся я, прикрыв рот кулаком. — «Кроме того, у меня есть вполне веская причина для этого».

«И что же это?» — спокойно спросила мама.

«Пошёл он нахуй».

Мама снова меня ударила.

«Т-ты ублюдок!» — Иссей указал на меня. «А как же я вон там? Он никогда не осуществит свою мечту о гареме!»

«Значит, я совершил доброе дело». Я мудро кивнул себе.

Казалось, Иссей вот-вот бросится на меня, но Риас подняла руку.

«Так что, если бы у Иссея не было Усиленной передачи… я бы все равно его завербовал?»

"...да." Я сохранила нейтральное выражение лица.

"Хм..." — Риас лишь моргнула.

«А, значит, у него ещё есть шанс». Иссей торжественно сжал кулак, глядя на своё альтернативное «я».

«Я думал, что нельзя вывести из строя Священные Механизмы, не убив пользователя», — заметил мой альтернативный вариант. «Разве не в этом заключалась вся суть с Азией?»

Я закатила глаза. «Может быть, если бы это попытался сделать дилетант или кто-то некомпетентный. Честно говоря, для манипулирования душами достаточно лишь немного знаний и опыта. Возможно, в нескольких конкретных случаях и с определенными Священными Оружиями, такими как «Потерянное измерение»». Это была полная неразбериха, но у парня, который этим обладал, уже был смертный приговор.

— А откуда у тебя эти „знания“ и „опыт“? — фыркнула Сона.

«Вероятно, это потому, что я не фетишизировал японскую школьную систему и действительно занимался чем-то продуктивным в своей жизни», — парировал я.

«Я не фетишизирую это!»

«Поправьте меня, если я ошибаюсь…» — И я вполне могу ошибаться, ведь я не трачу сколько-нибудь значительного времени на размышления о её целях или существовании. «Но разве вы не хотите открыть Школу Дьявола, основанную на рейтинговых играх, и использовать японскую систему образования в качестве основы?»

Она нахмурилась. "И что?"

«На этом я заканчиваю».

«Ты ничего не сказал!»

«Ты поистине дьяволица, заставляющая других дьяволов учиться в японской школе. Я искренне впечатлена. Истинные демоны могли бы многому у тебя поучиться». Я сделала ей свой первый искренний комплимент.

«Не смейте высмеивать мою мечту!» — кипела она от злости.

«Я не высмеиваю вашу мечту. Честно говоря, я не вижу ничего плохого в том, чтобы помогать менее привилегированным демонам продвигаться в вашем обществе. Общество демонов — это сплошная череда неудач, и я благодарен, что не имею к этому никакого отношения. Однако, посвятить свое время и усилия исправлению ситуации, пусть даже в небольшой степени, — это достойно уважения».

"...."

«Что?» — я посмотрел на неё, застывшую от изумления.

«Я просто удивлена, что ты сказала мне что-то действительно приятное». Она поправила очки.

«Ну, мне понадобились бы целые часы, чтобы разобраться со всеми твоими глупыми решениями по этому поводу, а у меня нет ни времени, ни сил на это», — пожал я плечами.

«Вот оно». Она нахмурилась.

«Если ты закончила флиртовать, у меня есть несколько вопросов», — сказал Ддраиг, персонаж Иссея.

Сона фыркнула, скрестив руки. «Я точно с ним не флиртовала».

«Да, она права». И я тоже защищала её.

Что касается меня, я наклонился через край стола и меня вырвало на пол.

Спустя мгновение мама снова шлёпнула меня по голове. «Не заставляй себя блевать только назло кому-нибудь».

«Это была непроизвольная реакция», — защищался я.

"Иди умри". Сона нахмурилась еще сильнее.

«Ты это потом уберёшь, молодой человек». Мама не оставила места для возражений.

Ну, по крайней мере, у меня такой возможности не было, потому что неподалеку загорелся круг телепортации.

Довольно быстро присоединились ещё три человека.

"Дорогая!" Мама широко улыбнулась и обняла какого-то мужчину, имя которого я не хотела называть.

«Мейко». Мой биологический альтернативный отец крепко обнял её.

«А Фиа!» — с такой же радостью поприветствовала горничную мама, и та ответила ей с не меньшим энтузиазмом.

Наконец, Венелана стояла позади них, ожидая своей очереди, и моя мама поздоровалась с ней. «Мама Гремори, нам нужно многое обсудить».

«Похоже на то». Люцифер улыбнулся, обведя взглядом комнату, пока он не остановился на мне. На самом деле, в его взгляде не было ни малейшего намёка на гнев или неприязнь, что меня очень удивило. «Странно, но в то же время захватывающе видеть, как мой собственный сын вырос. Не волнуйся, твоя мама нам всё подробно рассказала».

"...замечательно." Я выдавила из себя слабую улыбку.

«Посмотри на себя, Такао, ты вырос в красавца», — поддразнил он мою альтернативную версию, взъерошивая волосы.

"Папа… остановись." — фыркнуло мое второе "я".

Я так и знал, это был какой-то особый ад, созданный специально для меня.

В тот момент все смотрели на меня, и я была совершенно не в состоянии справиться с этим в одиночку из-за сильных эмоциональных переживаний.

Мне требовалось подкрепление.

И один человек особенно пришел мне на ум, когда я создавал портал.

Том 1 Глава 460.5

Добро пожаловать на онлайн-форум сериала «Сверхъестественное»!

Вы авторизованы, Nascent_Kaleidoscope

Вы просматриваете:

• Темы, на которые вы ответили

• И темы, в которых появились новые ответы

• ИЛИ личные сообщения с новыми ответами

• Отображается сообщение автора темы

• Последние десять сообщений в истории личных сообщений.

• Сортировка тем и личных сообщений осуществляется в соответствии с пользовательскими настройками.

Тема: Партия межпартийного взаимодействия

В: Форумы ► Новости ► Международные новости ► Партия взаимодействия

Just_A_Muffin (Автор оригинального сообщения) (Проверенный пользователь) (Ветеран сообщества)

Опубликовано 7 августа 2009 г.

Ваш любимый маффин вернулся! Всем известно, что происходит в самых отдаленных уголках мира, где разворачиваются многочисленные события, как мелкие, так и крупные, о которых большинство из нас, простых смертных, понятия не имеет. Вот почему я занимаюсь своим делом: репортер Маффин здесь, чтобы рассказывать вам о самых важных вещах – или, если в последнее время новостей было мало, о более мелких – но у нас тут есть неплохой кусочек.

Вы знаете, в чём дело: я знаю парня, который знает парня, который знает ещё одного парня. И то, что я узнал из своих источников, в значительной степени совпадает с тем, что обсуждалось в нескольких местах, поэтому я решил проверить это вместе с фактами.

Чтобы уточнить для тех, у кого нет поддержки крупной фракции, чтобы следить за последними событиями, скажу, что после инцидентов с террористической организацией «Бригада Хаоса» несколько влиятельных фракций объединились и каким-то образом сцепились. Очевидно, мы понятия не имеем, о чём говорили за закрытыми дверями, даже мои руки не дотягиваются до этого. Но то, что нам известно, тоже довольно пикантно.

В клубе «Дьяволы» устроили совместное торжество – вечеринку, или как там это назвать. Судя по всему, там собрались все сливки молодого поколения. И под этим я подразумеваю самых талантливых и сильных молодых ребят.

Я говорю «моложе», но всё относительно, думаю, там было несколько человек, которым было около тридцати. Но когда средний возраст, включая присутствовавших богов , достигает тысяч, я думаю, это всё ещё считается молодым возрастом.

А зачем собрались эти «молодые» ребята? Ну, насколько нам известно, Большим Головам не нравилась идея, что другие Большие Головы будут топтаться на их территории, поэтому они решили, что будет хорошей идеей объединить своих лучших новичков с властями, чтобы те могли пересекать границы фракций, не создавая проблем.

Либо для борьбы с Бригадой Хаоса, либо в знак неизменной поддержки всех сторон. В любом случае, если вас не пригласили, значит, вы — рядовой участник! Но не волнуйтесь, меня тоже не пригласили, так что вы сидите здесь с большинством из нас. Вот лишь некоторые из тех, кого мне удалось заполучить: у нас были представители Кельтской фракции, Индуистской фракции, Скандинавской фракции, Небесной Бюрократии, Греков, Дьяволов — разумеется, поскольку мероприятие проходило в Подземном мире, и, что удивительно, Григори и Церковь вели себя дружелюбно. Если вам нужны имена детей, которых они привели с собой, то это было немного сложнее выяснить, и ходит много слухов, так что можете обсудить это сами!

И наконец, в этот хаотичный беспорядок добавляется еще и появление Люцифера-младшего.

А что я имею в виду под "хаотичным беспорядком"? Ну…

[Ссылка][Ссылка][Ссылка][Ссылка][Ссылка]

Это лишь некоторые из фотографий и видео, которые распространяются в сети. Хорошо, что в комнате полно «молодых людей», потому что они, по-видимому, записывают всё, что происходит вокруг.

В общем, «Большие головы» прибывают со своими детьми, они уходят в заднюю часть зала, чтобы обсудить разные вещи, а дети тем временем общаются и занимаются своими делами. Вскоре после этого к ним неожиданно приходит гость с именем, которое явно не должно было появиться. И если вы догадались, что это был Царь Титанов – Кронос , то, Боже мой, вы, должно быть, экстрасенс или сумасшедший, но это точно тот, кто ворвался на вечеринку.

Мне есть что еще сказать, но, честно говоря, чтобы все подробно рассказать, потребуется гораздо больше места, чем мне хотелось бы, но вы можете найти гораздо больше информации [здесь].

Какие у вас мысли, опасения? У меня их немало.

(Показана страница 1 из 3429)

► Jason_Wu (Проверенный ИИ)

Опубликовано 7 августа 2009 г.

Спасибо.

► Английский маффин Макгруффин

Опубликовано 7 августа 2009 г.

Джейсон_Ву

Что за чертовщина, почему ты всегда первый?

► УзуРю (Неподтвержденный Дракон)

Опубликовано 7 августа 2009 г.

Я постепенно разбираюсь во всем этом, и мне просто необходимо было остановиться и сразу же спросить. Неужели… эта женщина только что подтвердила, что она и есть настоящая Жанна д'Арк?

► Неожиданный_волшебный_грузовик

Опубликовано 7 августа 2009 г.

УзуРю

Да, я всё ещё пересматриваю тот фрагмент видео, который нашла. Так… сколько же, казалось бы, мёртвых людей теперь появляется вокруг Люцифера-младшего? И ещё, стоит ли нам задаваться вопросом, почему настоящий святой был парой сына дьявола в подземном мире?

Редактирование: Чтобы уточнить, потому что мне приходят сообщения, очевидно, я заметил там церковных людей, это они изначально донимали Люцифера-младшего и Святую, но, очевидно, они были так же удивлены, увидев её там. А когда сам Архангел Михаил теряет смысл своего существования, тогда что-то неладное происходит.

► fophis (Подтвержденный монстр с щупальцами) (Нет, серьезно. Не спрашивайте.)

Как опытный маг, пользующийся уважением во всех кругах магического сообщества, я говорю: какого хрена?

Ответ от 7 августа 2009 г.:

Неожиданный_волшебный_грузовик

Они не принадлежат к авраамическим фракциям, но, зная, кто они оба, это немного странно. Но в то же время, их взаимодействие было чертовски милым.

► Серас (проверенный отправитель)

Опубликовано 7 августа 2009 г.

Я официально называю этот пейринг – Unholy_X_Union, или UxU.

Я собираюсь начать писать фанфик по этой теме.

► Idle_Hands24 (Проверенный Дьявол)

Опубликовано 7 августа 2009 г.

С одной стороны, я горжусь тем, что сын Сатаны развращает настоящую святую (и я до сих пор, честно говоря, в шоке от того, что она, оказывается, жива).

С другой стороны, она француженка .

Таким образом, я нахожусь в состоянии внутреннего конфликта.

► Church_Of_Swole (Проверенный экзорцист)

Опубликовано 7 августа 2009 г.

Неужели мы всерьёз должны поверить, что одна из наших самых известных святых просто… внезапно вернулась из мертвых, чтобы пойти на свидание с настоящим сыном Сатаны?

► Rein_Shaker_II (Проверенный кукольный персонаж)

Опубликовано 7 августа 2009 г.

Church_of_Swole

Нет, это явно фейк. Это видно по тому, как ваши архангелы наперебой заявляют, что она благословлена самим Богом вашей религии. Но для вас довольно характерно игнорировать подлинные учения ваших идолов, так что верьте во что хотите, как вы и делали все эти годы.

► The_Knees_Bees.

Опубликовано 7 августа 2009 г.

Rein_Shaker_II (Проверенный кукольный персонаж)

Ой, раздались выстрелы.

► Pirate_of_the_Moon (Проверенный пират)

Опубликовано 7 августа 2009 г.

Черт возьми, Индра и Люцифер-младший вот-вот должны были вступить в схватку. Я чувствовал напряжение в комнате даже через видео.

► Майкл Фриде

Опубликовано 7 августа 2009 г.

серас

Назад! Назад, мерзкий шиппер! Назад в глубины форумов, посвященных шиппингу!

► Immortal_Penguin (Подтвержденный бан в Club Penguin)

Опубликовано 7 августа 2009 г.

► Interstellar_Taco (Проверенный тако)

Опубликовано 7 августа 2009 г.

Эй, Люцифер-младший только что вызвал на бой Серафалл?

Не думаю, что «Фениксский разрыв» залечит эти ожоги.

► AnonymousDevil24

Опубликовано 7 августа 2009 г.

Интерстеллар_Тако

Я там был, и да, температура на несколько секунд упала примерно на 20 градусов. Честно говоря, мне показалось, что я испугался больше, чем когда ублюдок Люцифера собирался сразиться с Индрой.

Кстати, он, в общем-то, не так уж и неправ . Если посмотреть на это с другой стороны, это действительно похоже на кризис среднего возраста.

► ► Secret_MagicalGirl (Подтвержденный кризис среднего возраста)

Опубликовано 7 августа 2009 г.

AnonymousDevil24

Вы там были, да?! Должно быть, вы важная персона, мне бы очень хотелось узнать, кто вы, чтобы мы могли подробно обсудить ваше мнение .

Редактирование: Кто мне предоставил это подтверждение?!

► Possible_Walrus

Опубликовано 7 августа 2009 г.

Мне нравится, как Люцифер-младший просто выбросил этого дьявольского идиота, как мешок картошки, и никто даже глазом не моргнул.

► Красная_Принцесса

Опубликовано 7 августа 2009 г.

Possible_Walrus

Это Riser Phenex, и никому нет до этого дела.

Но я тоже там был, и там всё вышло из-под контроля. Это… просто нелепо видеть это вживую. Я видел его, ну, человека моего возраста, сражающегося с какими-то богами и прочим на каких-то видео или фотографиях, но почувствовать, как выплескивается его сила, — это совсем другое дело.

Честно говоря, я даже не знаю, что сказать. Я думал, что силен для своего возраста, что людей сильнее меня немного, а потом встретил кучу людей – включая его, – с которыми, я думаю, я бы не продержался и минуты.

Я даже не могу злиться, потому что если бы не он, у меня бы уже не было головы.

► Dark_Idiot_God

Опубликовано 7 августа 2009 года.

Красная_Принцесса

Черт возьми, ты Риас Гремори?

► Tobe (Проверенная женщина)

Dark_Idiot_God

Девочки не пользуются интернетом.

► Dark_Idiot_God (временно забанен)

[Удалено]

Редактирование: [Удалено]

Редактирование: She_Who_Invites (Модератор) (Проверено, не Izanami): Сколько раз нам ещё нужно это обсуждать? Не нужно просить пользователей присылать фотографии своих ног . И да, это включает в себя просьбы прислать фотографии ног их матерей .

Редактирование 2: She_Who_Invites (Модератор) (Проверено, что это не Izanami): Называть её маму « Лучшая Риас» не оправдывает её поведение. Я увеличиваю срок вашего бана до недели.

► Какать_назад

Опубликовано 7 августа 2009 г.

Мы только что стали свидетелями исторического момента, а здесь люди ведут себя так, будто вот этот парень просит фотографии ног выше. Серьезно?

Мы стали свидетелями исторического собрания фракций, невиданного за всю нашу жизнь. И это ещё не всё: на вечеринку явился легендарный и легендарный Титан-Король, чтобы сразиться с Люцифером-младшим.

Чтобы не отвлекаться от важных тем , давайте поговорим о той битве, или что это было, между Царём Титанов и Люцифером-младшим.

► X3driz (Проверенный фокусник)

Опубликовано 7 августа 2009 г.

Какать задом наперёд.

О многом говорит тот факт, что голосом разума выступает человек по имени Poopin Backwards.

Но если серьёзно, то кто-нибудь знает, что, чёрт возьми, Кронос и Люси-младшая делали? Похоже, они играли в какую-то игру посреди всего этого?

► LazyBlackberry (Проверенный идиот)

Опубликовано 7 августа 2009 г.

То есть, в соседней комнате полно богов и прочих невероятно могущественных существ, а тут вдруг появляется Царь Титанов и пытается убить кучу людей прямо у них под носом?

И именно Люциферу-младшему пришлось взять инициативу в свои руки, он совершенно открыто заявил, что пришел не для того, чтобы поддержать их, а лишь вежливо отклонить их неизбежные просьбы.

Какой в этом смысл, если они настолько некомпетентны?

► Once_You_Go_Black (Проверенный генерал-губернатор)

Опубликовано 7 августа 2009 г.

LazyBlackberry

Решил немного подробнее рассказать о некоторых деталях. Если имя не говорит само за себя, меня зовут Азазель, генерал-губернатор Григори. Мне нравится следить за подобными вещами в интернете, так что не обращайте на меня внимания. И пока я там был, меня заперли снаружи , если можно так выразиться. По сути, как мы смогли понять, Король Титанов смог отрезать кусок времени вокруг здания, так что мы этого не заметили, пока внутри не прошло некоторое время.

Понятно, что мы не могли этого полностью предсказать, поскольку божественные силы, связанные со временем, встречаются крайне редко. И большинство из нас даже не подозревало о том, что Царь Титанов вообще был жив в тот момент, так как некоторые люди, имена которых мы не будем упоминать, хранили этот секрет в тайне.

Но да, огромное спасибо Люциферу-младшему, честно говоря, мы ему за это обязаны, за защиту детей. Не похоже, что Кронос действительно хотел драться, но он наносил удары по детям, которые не могли защититься даже от его обычных атак.

Что касается той небольшой «игры», в которую они играли, я сам немного над ней поразмышлял. И, похоже, Кронос открыл небольшой мир со своими собственными правилами, основанными на подтверждении участниками того, что разрешено, а что нет.

То есть, эти миниатюрные версии самих себя могли функционировать только исходя из реальных возможностей двух сражающихся, что подкреплялось божественной чушью, призванной облегчить весь этот процесс.

Что касается конкретных деталей, это уже совсем другой вопрос .

Конец страницы. 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8 ... 10293, 10294, 10295

(Показана страница 1227 из 10295)

► Nickolas_Uncaged

Опубликовано 7 августа 2009 г.

Я просто хочу сказать, что это чертовски глупо думать, что парень, который почти не тренировался уже год, сражался с Кроносом на равных. Ну, с царем титанов, с тем, кого свергли с трона силами всех греческих богов?

► Суп (Проверенный Маг)

Опубликовано 7 августа 2009 г.

Enthusiastic_Melon.

Я опоздал, мы говорим о магии, которую Люцифер-младший использовал в конце, заставив царя титанов отступить? Я узнаю скандинавские руны, но там было много магических кругов и множество понятий, которые я не смог понять с первого взгляда.

Если я правильно понял, один из них, кажется, был направлен на душу?

► Восторженный_Мелон

Опубликовано 7 августа 2009 г.

Суп

Это соответствует моим собственным интерпретациям. Однако есть несколько рун, которые я не смог понять, и у меня нет ссылки на них. Я видел их раньше, но тогда не обратил на них внимания.

[Ссылка][Ссылка][Ссылка]

Мои вычисления вызывают проблемы при попытке их расшифровать.

► суп

Опубликовано 7 августа 2009 г.

Enthusiastic_Melon

Мне кажется, я уже видел такое раньше? Мне кажется, я видел, как Один использовал это однажды, когда мне посчастливилось присутствовать на его уроке по рунической магии.

Я только что попыталась нарисовать их сама, но ничего не получилось.

► Удей.

Опубликовано 7 августа 2009 г.

После драки Люцифер-младший приглашает Леди Гремори, чтобы она засунула ему язык в горло прямо посреди всего происходящего.

Основанный на.

Красная_Принцесса.

Это то, что ваша семья из Гремори имеет в виду, когда говорит, что вы хорошо относитесь к своей семье?

► 21_And_Still_Hits

Опубликовано 7 августа 2009 г.

Значит, Арес — подкаблучник, да?

Ну, я его тоже не виню. От Скатах исходит что-то вроде напора на меня, типа, мамаша.

► Флэмис

Опубликовано 7 августа 2009 г.

21_And_Still_Hits

Согласованный.

Я бы попросил её наступить на меня.

► Red_Princess (Проверено Gremory)

Опубликовано 7 августа 2009 г.

Удей

Мы имеем в виду не это!

► Faithful_Follower83 (Проверенный священник)

Опубликовано 7 августа 2009 г.

В последнее время я переживаю кризис веры из-за того, что Церковь добровольно принимает союз как с падшими, так и с демонами, но… почему-то, увидев Святую такой, какая она есть, я почувствовал умиротворение.

У нас есть история о святой Орлеанской, дружащей с сыном Сатаны. И между ними не было ни малейшего намёка на враждебность или неприязнь. Как будто их происхождение, убеждения и расовая принадлежность не имели ни малейшего значения.

Если наша почитаемая святая могла дружить с дьяволом и быть счастливой, как она была, то из-за чего я вообще расстроилась?

Как сказал Архангел Уриэль, моё копьё будет заточено и готово к бою, но я больше не собираюсь искать сражений.

Я последую примеру нашей воплотившейся Святой.

Редактирование: Я кое-что запутала и спросила других: остаётся ли она святой, если жива? Я думала, что святых и святых можно рукоположить только после смерти?

Редактирование 2: Я решил, что это не имеет значения, в глубине души она — святая, и я хочу отныне следовать её примеру.

► Hiding_My_Acorn (Подтвержденный тролль) (Подтвержденное максимальное количество нарушений)

Опубликовано 7 августа 2009 г.

Красная_Принцесса.

Каково это — знать, что твой племянник спит с твоей мамой? Что думает об этом твой брат?

Люцифер-младший: Ты переспал с моей мамой, будет справедливо, если я пересплю с твоей!

Я уже близка к развязке? Не могу дождаться хаоса, когда она забеременеет. Ты будешь называть ребенка племянницей/племянником или братом/сестрой?

Любознательные умы стремятся к знаниям!

Верный Индры

Эй, это вполне закономерный вопрос , Индра купил себе новые очки ? Хотя , я могу себе представить, что у него всегда есть их в наличии, чтобы ему не приходилось каждый раз ходить в этот придурковатый магазин очков, когда его избивает какой-нибудь парень лет двадцати.

Не торопись с ответом, я понимаю, как трудно отвечать на каждый комментарий, когда ты постоянно занята тем, что сосёшь член Индры.

Может, ему стоит просто позвонить Шиве, чтобы она его спасла?

Фаллакс_Фаллус

Это в точности определение подкаблучника.

Признайте, Арес — подкаблучник, и Люцифер-младший прямо сказал об этом. Даже Зевс был им опозорен. Подумайте об этом секунду: бог, который любит превращаться в лебедя, чтобы трахать девушек, был опозорен тем, что Арес подкаблучником чужой девушки.

Редактирование: She_Who_Invites (Проверенный модератор) (Проверено, не Izanami): Вы опасно близки к получению еще одного бана. Поскольку на этой неделе вы не получили предупреждения , я поощрю ваше, по-видимому, образцовое поведение в вашем конкретном случае и ограничусь этим единственным предупреждением.

► Шифр

Опубликовано 7 августа 2009 г.

Итак, что насчет всей этой истории с особыми командами, в которых участвуют молодые ребята? Что происходит в этом плане?

► Угроза сосновой шишки

Опубликовано 7 августа 2009 г.

Шифр

Тебе это действительно важно?

► Шифр

Опубликовано 7 августа 2009 г.

УгрозаСосновойШиной

Знаете, теперь, когда вы это отметили, я действительно не понимаю.

► Серас (проверенный отправитель) (забанен)

Опубликовано 7 августа 2009 г.

[Удалено]

Редактирование: She_Who_Invites (Проверенный модератор) (Проверено, не Izanami): Сейчас не время и не место публиковать ваши откровенные фанфики, даже если они затрагивают обсуждаемую тему. Трехдневный бан.

► Melon_Overlord (Проверенный маг)

Опубликовано 7 августа 2009 г.

Только что всё увидел, и, боже мой, это же просто дьявольский непотизм. Большинство тамошних дьяволов — полнейшие отбросы общества, и они оказались в центре внимания, так сказать, только потому, что организовывали там мероприятия. А одного дьявола буквально выбросили в окно, и он ничего не смог сделать.

Кстати, я работаю по контракту с одной из семей Столпов, не буду называть имен. Но мой «хозяин» сильно критиковал Люцифера за то, что тот так подвел своего ублюдка.

► Арендодатель

Ответ от 3 апреля 2009 г.:

Melon_Overlord

Это не такой уж большой секрет. Я даже вступил в фан-клуб Люцифера-младшего, и да, он действительно так называется. Есть несколько форумов, где обсуждают его действия и всё такое. Многие из нас возмущены тем, что наши уважаемые лидеры изгнали одного из сильнейших демонов в мире. Я не из тех, кто слепо поддерживает превознесение «силы» в нашем обществе, но даже мне кажется совершенно идиотским то, что сын Люцифера никак не связан с фракцией демонов.

Ну, если не считать того, что он переспал с матерью Люцифера. И, учитывая присутствие леди Гремори, честно говоря, я не могу его за это винить.

Если бы у меня была такая возможность, я бы тоже называла её мамой.

► Seekvaira_Agares (Проверенный пользователь Agares)

Опубликовано 7 августа 2009 г.

Мне стало известно об этой теме обсуждения, и я хотел бы выразить свою благодарность Вильгельму Швайноргу по просьбе семьи Агарес. Хотя я не стал мишенью для Титана в его бессмысленной атаке, моя близкая подруга стала её жертвой, и он предпринял шаги, чтобы защитить её, не преследуя цели получения компенсации.

Я присутствовал на вечеринке, но не хотел слишком активно общаться с людьми, так как собирался участвовать в межфракционной команде и сосредоточился на своих личных делах. Тем не менее, я смог стать свидетелем происходящего, и могу лишь выразить свою похвалу человеку, который всего на несколько лет моложе меня и имеет гораздо меньше времени и ресурсов, чтобы достичь тех высот, которых он сейчас достиг.

Как многим известно, в моей семье есть черта, связанная с манипулированием временем . Могу без тени смущения сказать, что я намного уступаю Титану и многому научился за время этой короткой битвы. Однако я могу немного рассказать о том, что я увидел.

Титан мог атаковать из множества вытянутых временных потоков. Как метко описал г-н Швайнорг, их можно представить как нити. Эти «временные нити» высвобождались, когда летели по воздуху (времени), и Титану достаточно было лишь прижать свое оружие к одной из них, и лезвие его оружия достигало заданной точки.

Я не могу передать словами, насколько сложным и деликатным является такое проявление способностей, и всё же господин Швайноргу удалось не только отразить эти атаки, но и защитить всех остальных, кто стал их целью. Я не знала о произошедшем, пока это уже не случилось, и хотела бы ещё раз подчеркнуть, что характерная черта моей семьи — это Время.

Чтобы продолжить, мне потребовалось бы потратить, возможно, несколько часов на расшифровку и описание происходящего. Достаточно сказать, что это было феноменальное проявление мастерства и знаний, которое позволило господину Швайноргу одержать победу над Королем Титанов в его собственной игре.

Сейчас я размышляю о том, почему такой могущественный демон – полудемон или нет – не является частью нашей фракции.

► ChurchGirl48

Опубликовано 7 августа 2009 г.

Ксеновия, это ты была?!

Не могу поверить, что это действительно была Жанна д'Арк!

Кто-нибудь ещё видел тот Святой Свет, о котором она взывала? Я ни на секунду не сомневаюсь, что она святая, она поистине благословлена нашим Господом!

► CM_ (Проверенный маг)

Опубликовано 7 августа 2009 г.

Кто-нибудь знает, что он имел в виду под эфиром? Я вижу некоторые упоминания о нём, но найти много информации об этом не могу.

У него был заклинание под названием «Эфирная пушка»?

► Огонь_и_лед

Опубликовано 7 августа 2009 г.

См_

Говоря прямо, эфир — это элемент, о котором редко говорят. Есть основные элементы: огонь, земля, ветер, вода, пламя и т. д. А затем идут более редкие: молния, лёд и т. д. Эфир — это воображаемый элемент, если можно так выразиться. В том смысле, что это не нечто материальное, как, например, лёд, огонь, молния. Его можно рассматривать как промежуточное и предыдущее состояние любого составного элемента. Честно говоря, в этом смысле он не используется ни для чего значимого, но Люцифер-младший прав в том, что это явление было открыто совсем недавно, то есть за последние пару тысяч лет. Ведутся споры о том, существовало ли оно до этого периода. На самом деле, в конечном счёте, он составляет основу стандартизированной человеческой магической системы, созданной Мерлином, хотя он не описывал это явление подробно, лишь упоминая о существовании «искусственной» магии, которую он обнаружил и использовал для копирования способностей демонов.

► CM_ (Проверенный маг)

Опубликовано 7 августа 2009 г.

Огонь_и_лед

Спасибо, что уделили время и поделились этой информацией! Вы действительно очень хорошо разбираетесь в теме.

► Огонь_и_лед

Опубликовано 7 августа 2009 г.

СМ_

Это пустяк. Магические дискуссии — одно из моих хобби, и лишь несколько причин, по которым я вообще трачу время на все эти форумы.

Похоже, дело не только в наблюдении за тем, как клоуны срывают тщательно продуманные планы.

► _377

Опубликовано 7 августа 2009 г.

Значит, Король Титанов, судя по его словам, присоединился к Бригаде Хаоса? И, похоже, именно они освободили его из темницы.

Насколько велика реальная власть Бригады Хаоса, если они могут взломать Кроноса , а затем провернуть нечто подобное прямо под носом у стольких глав фракций?

► АметистЭспеон

Опубликовано 7 августа 2009 г.

Итак, Люцифер-младший сражался с Кроносом и, возможно, победил. Конечно, было очевидно, что они просто шутили, но каково сейчас положение Люцифера-младшего? Он сражался с Индрой, он сражался с Сусаноо, и даже появившийся Нува, казалось, относился к нему с уважением.

Стоит ли обновлять список «Топ-10»?

► Дондондон

Опубликовано 7 августа 2009 г.

АметистЭспеон

Боже, не надо снова начинать эту чушь. Каждый раз, когда упоминается «топ-10», это превращается в спор о силе. Мы даже не знаем, насколько силен Кронос, так что оставьте это пока в покое.

► Dalivan_The_Mailman (Забанен)

Опубликовано 7 августа 2009 г.

[Удалено]

Редактирование: She_Who_Invites (Проверенный модератор) (Проверено, не Izanami): Я понимаю, что Кронос вызывает взаимную неприязнь и является «преступником» по всем признакам, но угрозы рассылать людям самодельные бомбы по-прежнему противоречат нашим условиям использования, какой от них толк против него? Бан на 24 часа.

Редактирование 2: She_Who_Invites (Проверенный модератор) (Проверено, не Izanami): Объяснение, что это волшебные самодельные бомбы, не является веским аргументом против вашего временного бана.

Редактирование 3: She_Who_Invites (Проверенный модератор) (Проверено, не Izanami): Угроза отправить мне самодельные бомбы по почте также не является способом отмены вашего бана. Бан на одну неделю .

► Эйнеус

Опубликовано 7 августа 2009 г.

Красная_Принцесса.

Свиггити свути, Люцифер-младший наслаждается большой попой Мамы Гремори.

► Красная_Принцесса

Опубликовано 7 августа 2009 г.

Ради всего святого, пожалуйста, перестаньте отмечать меня в своих постах, когда речь идёт о моей маме!

► Эйнеус

Опубликовано 7 августа 2009 г.

Красная_Принцесса

Нет.

Редактирование: She_Who_Invites (Проверенный модератор) (Проверено, не Izanami): Да, иначе я начну банить.

► Little_Bird (Проверенный дьявол)

Опубликовано 7 августа 2009 г.

Ух ты, он разнёс в пух и прах наследницу Гремори. Честно говоря, я и не представлял, насколько ужасной была эта ситуация. И она сестра Люцифера? Почему мы должны снова так стараться ради таких провалов?

► FangsforBrains (Проверенный Дьявол)

Опубликовано 7 августа 2009 г.

Little_Bird

Добро пожаловать в реальность, где в Дьявольском обществе почти полностью правит кумовство. Думаете, они действительно лучше нас? Нет, это потому, что им даруют титулы на блюдечке с золотой каемочкой. Им даже не нужно ничего делать, чтобы получить Злые Фигуры, будучи ещё детьми. Мне же пришлось доказывать своё высокое происхождение, сдавая какие-то дурацкие тесты и демонстрируя свою силу. А вот этой маленькой принцессе всё досталось по заслугам.

И я не просто болтаю всякую чушь, я это выяснил. Её королева, так называемая «Королева Молний» или как там её ещё назвали, чтобы она казалась лучше, чем есть на самом деле, была «найдена» после того, как её «по счастливой случайности» изгнали из семьи. Она наполовину падшая из влиятельной семьи Онмёдзи в Японии. Её Ладью приговорили к казни за помощь сестре в убийстве их короля и других членов дворянства. Судя по тому, что я прочитал, ситуация просто абсурдная, но ей «по счастливой случайности» удалось избежать участи, и она «по счастливой случайности» оказалась в дворянстве младшей сестры Люцифера. Ну, вы знаете, Некошоу, одного из самых редких и могущественных видов ёкаев. А ещё у неё есть Рыцарь и Слон, оба обладают мощным Священным Оружием, на которое она «по счастливой случайности» наткнулась.

Я не сомневаюсь, что она может использовать свою Разрушительную Силу и уничтожать всё в больших масштабах, но она — просто ребёнок с пулемётом, в то время как всем остальным дают камни. Ничего из того, что она получила, не было заслужено, и любой другой человек на её месте добился бы успеха .

Ее племянник ничего не получил, а посмотрите на него. Год спустя он затмевает ее во всех отношениях.

Это лишь доказательство того, что в нашем обществе всё зависит от того, кого ты знаешь и где ты родился.

Если вам нужны дополнительные доказательства, посмотрите на этот мусор, который выбросили из окна.

► Rising_Of_The_Phenex (Проверенный дьявол) (Забанен)

Опубликовано 7 августа 2009 г.

[Удалено]

Редактирование: She_Who_Invites (Проверенный модератор) (Проверено, не Izanami): Это перешло все границы допустимого, держу пятилетний бан.

► Little_Druid_Big_Stick (Проверенный друид)

Опубликовано 7 августа 2009 г.

Черт возьми, пятилетний бан? Я даже не видел, что он написал, и никогда раньше не видел, чтобы кого-то банили на такой срок.

Что он сделал?

► Рыцарский турнир с морскими коньками

Опубликовано 7 августа 2009 г.

Little_Druid_Big_Stick

Эм, он наговорил всякой гадости про Люцифера-младшего? Честно говоря, я тоже не понимаю, почему его так долго забанили.

Редактирование: She_Who_Invites (Проверенный модератор) (Проверено, не Izanami): Не ставьте под сомнение решения модераторов.

Конец страницы. 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8 ... 1293, 1294, 1295

[ ]

Добро пожаловать на онлайн-форум сериала «Сверхъестественное»!

Вы авторизованы, Nascent_Kaleidoscope

Вы просматриваете:

• Темы, на которые вы ответили

• И темы, в которых появились новые ответы

• ИЛИ личные сообщения с новыми ответами

• Отображается сообщение автора темы

• Последние десять сообщений в истории личных сообщений.

• Сортировка тем и личных сообщений осуществляется в соответствии с пользовательскими настройками.

Тема: Апокалипсис отменен!

В рубрике: Форумы ►Новости ►Международные новости ►Апокалипсис отменен!

Just_A_Muffin (Автор оригинального сообщения) (Проверенный пользователь) (Ветеран сообщества)

Опубликовано 20 сентября 2009 г.

Друзья, вы всё правильно услышали: Апокалипсис отменён!

А если отбросить шутки в сторону, то, по-видимому, Рагнарёк произошёл, происходил и происходил уже довольно давно, и все только сейчас об этом узнали.

Чтобы внести ясность, я знаю парня, который знает парня, который знает парня, и, по-видимому, Рагнарок был предотвращен чудом теми, кто жил в скандинавских краях. Мы только что узнали, что Рагнарок, каким-то неподтвержденным образом, был запущен столетия назад и каким-то образом приостановлен. Но, по-видимому, Локи запустил его в полную силу не просто несколько дней назад, а буквально разразился ад.

Редактирование: Подтверждено присутствие Люцифера-младшего, а также других неопознанных лиц.

Редактирование 2: Люцифер-младший убил Кроноса! После того, как всё улеглось, друг предупредил меня, что Люцифер-младший убил Кроноса! Впервые сообщается о божественной смерти, совершённой пользователем Лонгина, убившим бога!

Редактирование 3: Суртр побежден? Моя информация неполная, но, судя по всему, Огненный Великан был побежден объединенными усилиями синей девушки и всех остальных?

Редактирование 4: Девушку в синем зовут Джинн . Это женщина, которая неоднократно появлялась рядом с Люцифером-младшим и является одной из участниц его гарема.

Редактирование 5: Ахиллес, Аталанта, Сасаки Кодзиро тоже там?

Редакция 6: Люцифер-младший становится королём Асгарда и творит какую-то чушь, я уже понятия не имею, что происходит, с меня хватит обновлений, я просто опускаю руки.

Редакция 7: Последнее обновление, вот несколько фотографий, несколько коротких видеороликов и всё, что мне удалось найти. [Ссылка][Ссылка][Ссылка][Ссылка] [Ссылка][Ссылка][Ссылка][Ссылка] [Ссылка][Ссылка][Ссылка][Ссылка] [Ссылка][Ссылка][Ссылка][Ссылка] [Ссылка][Ссылка][Ссылка][Ссылка] [Ссылка][Ссылка][Ссылка][Ссылка]

(Показана страница 1 из 15 848)

► Jason_Wu (Проверенный ИИ)

Опубликовано 20 сентября 2009 г.

Спасибо.

► Суп

Опубликовано 20 сентября 2009 г.

Что за фигня.

► Михаэльфриде

Опубликовано 20 сентября 2009 г.

Суп

Я думаю точно так же.

Редактирование: Кто-то что, сбросил на гигантскую собаку чертовы метеориты?

► Шоколадное_макарон

Опубликовано 20 сентября 2009 г.

Почему отсутствует солнце?

► Floppy_Tengu

Опубликовано 20 сентября 2009 г.

Шоколадное_макарон

Разве в мифах не предполагается, что один из сыновей Фенрира должен его съесть?

► Шоколадное_макарон

Опубликовано 20 сентября 2009 г.

Floppy_Tengu

В буквальном смысле ?

► Арендодатель

Опубликовано 20 сентября 2009 г.

Просматриваю фотографии и видео. Эта голубоглазая девчонка что, внезапно набросилась на этого чёртова Суртра и сказала что-то вроде: «Давай, попробуй», а потом надрала ему задницу?

► SirBigBoy

Опубликовано 20 сентября 2009 г.

Я знаю одну Валькирию, мы раньше встречались. После того, как всё, кажется, улеглось, я получил от неё кое-какую информацию, и да, всё вышло из-под контроля, и даже она сама не понимает, что произошло.

Что-то про «Список посвящения богов»? У кого-нибудь есть какие-нибудь предположения? По всей видимости, он находится над Асгардом и превратил множество людей в богов, наказывая всех, кто предал Асгард или выступил против него.

► fophis (Подтвержденный монстр с щупальцами) (Нет, серьезно. Не спрашивайте.)

Опубликовано 20 сентября 2009 г.

SirBigBoy

Вы имеете в виду что-то вроде… китайской тематики из рассказа?

Редактирование: Черт возьми, он действительно имеет в виду тот самый список посвящения богов из истории. Тот самый, который, по-видимому, использовал Нефритовый Император для наказания богов и назначения их в Небесный Двор. Как он вообще оказался в Асгарде?!

► Контракт с дьяволом (проверенный маг)

Опубликовано 20 сентября 2009 г.

О боже, это просто невероятное волшебство! Особенно тот последний фрагмент, который я мельком увидел в конце. Я даже не могу представить, как юному Швайноргу удалось создать такой яркий и реалистичный образ Иггдрасиля.

► Tobe (Проверенная женщина)

Опубликовано 20 сентября 2009 г.

Суртр: уничтожает большую часть Асгарда, отбрасывает Тора, швыряет асгардских богов, как непослушных детей.

Девушка в синем: Нет, я бы победила.

Респект девушке в синем. Она просто подавила его невероятным количеством магии и сдержала натиск. А что она сделала в конце?

► Контракт с дьяволом (проверенный маг)

Опубликовано 20 сентября 2009 г.

Быть

Мне также очень любопытно узнать о последнем заклинании, которое она применила. Что касается шквала заклинаний, то, похоже, каждый из показанных ею свитков содержал отдельное заклинание. Интересное наделение навыками колдовства — содержать последовательность заклинаний и необходимую для их применения магию на пергаменте. Это то, что мне обязательно нужно будет изучить.

Однако её последнее выступление было поистине впечатляющим .

Если присмотреться к изображению – пусть и размытому – то видно, что Огненный Великан совершенно не мог исцелиться от полученных повреждений. Что-то активно препятствовало его естественному заживлению.

Способность такого воздействия на существо столь высокого роста ни в коем случае не является нормальной.

► Once_You_Go_Black (Проверенный генерал-губернатор)

Опубликовано 20 сентября 2009 г.

Hooded_One

Старик, что там вообще происходит? С детьми всё в порядке? Мы сейчас буквально не можем до них добраться. Нам придётся ехать туда, это была последняя отчаянная попытка.

► Великая_даосская_серебряная_луна

Опубликовано 20 сентября 2009 г.

Откуда у этого смертного взялся священный список? Разве он не должен был находиться в Небесных Дворах?

► Chosen_One5

Опубликовано 20 сентября 2009 г.

Черт возьми, это выглядело чертовски напряженно. Даже на фотографиях было видно, насколько беспощадной была драка. Никто не ушел оттуда не залитым кровью.

► Just_A_Mongoose548

Опубликовано 20 сентября 2009 г.

Может кто-нибудь вкратце объяснить, что происходит, потому что я совершенно запутался. Сначала идёт драка, потом загорается это огромное чёртово дерево, потом Люцифер-младший грозит всем пальцем, и всё улаживается?

► Dark_Idiot_God

Опубликовано 20 сентября 2009 г.

Обычно я бы обратил внимание на отсутствие обуви у девушки в синем. Возможно, даже посоветовал бы людям присылать похожие фотографии на мой электронный адрес [Засекречено]. Или написал бы мне на [Засекречено] или [Засекречено], а также на мои [Засекречено] и [Засекречено] с просьбой прислать фотографии. Но, черт возьми, сейчас я испытываю к ней только уважение.

Голубая Девушка встала, когда никто другой не мог, и сказала Суртру «нет» .

Насколько силён Суртр? То, как он сражался не только с Тором, но и со всеми этими людьми, просто невероятно. Он должен быть как минимум в числе десяти лучших. Боже мой, даже в самом конце один взмах его меча разрушал Асгард.

Редактирование: She_Who_invites (Проверенный модератор) (Проверено, а не Izanami): На этот раз только предупреждение и удаление вашей бесстыдной рекламы.

► Red_Princess (Проверено Gremory)

Опубликовано 20 сентября 2009 г.

Что там, чёрт возьми, происходит? Вильгельм стал королём Асгарда?!

► Мне нравятся мечи

Опубликовано 20 сентября 2009 г.

Э-э… кто-нибудь ещё заметил рога и хвост у Вильгельма?

► Истинный_Левиафан

Опубликовано 20 сентября 2009 г.

Что!?

Почему на этом ублюдке чувствуется влияние Великой Матери и Люцифера! Только у Великих Древних Демонов есть настоящие рога и хвосты!

► Undercover_Monkey

Опубликовано 20 сентября 2009 г.

Хм, похоже, скоро нас ждут некоторые неприятные ситуации.

Я узнаю это заклинание по предыдущей битве юноши с лордом Индрой. Под волнами мельком виднелось очень большое магическое образование, которое исчезло, когда прибыли другие. Заклинание, призвавшее копию Мирового Древа, похоже, стало завершением.

Любое заклинание, вызывающее подобное явление, не следует воспринимать легкомысленно.

А некоторые люди на Востоке поднимут шум из-за использования этого списка. Насколько я знаю, Нува подобрала его и бросила в свою сокровищницу несколько сотен лет назад.

Судя по всему, молодому человеку пришлось приложить немало усилий, чтобы активировать устройство, что само по себе является достижением.

► SPG (Проверенный маг)

Опубликовано 20 сентября 2009 г.

Undercover_Monkey

Что ты имеешь в виду? Я отчасти понимаю значение этого списка, знаю самые общие сведения о его истории и всём остальном. Но разве он не стал бы использовать его как обычно, как и раньше?

►CM_ (Проверенный маг)

Опубликовано 20 сентября 2009 г.

Я до сих пор не понимаю, что, чёрт возьми, происходит. Я прочитал слова в исходном посте, понял их смысл по отдельности, но в совокупности всё равно не понимаю, что, чёрт возьми , происходит .

► Undercover_Monkey

Опубликовано 20 сентября 2009 г.

СПГ

Что ж, отвечая на ваш вопрос, оно исчерпало себя. Оно выполнило свою задачу и утратило свою первоначальную силу. Честно говоря, оно не представляло никакой ценности, кроме исторической или культурной, подобно картине или скульптуре. Тот факт, что оно каким-то образом активировалось, означает не только то, что были соблюдены определенные критерии, но и то, что он сделал что-то, чтобы возродить первоначальный замысел, что очень впечатляет. Честно говоря, я не знаю, что он мог сделать для этого сходу.

Тем не менее, список божественных посвящений был активирован во второй раз и использован.

► Rein_Shaker_II

Опубликовано 20 сентября 2009 г.

Кто-то только что выложил ещё кучу всякой ерунды!

[Ссылка][Ссылка][Ссылка]

На видео крупным планом запечатлено происходящее.

На первом снимке Один и Люцифер-младший, по всей видимости, едва сдерживают Суртра, прежде чем появляется Голубая Девушка и спасает их.

А кто этот парень с мечом Грэм? Меч я легко узнал, но не знаю, кто это, и он использует ту же самую магию голоса, что и Люцифер-младший. И он едет на драконе, что чертовски круто.

► Secret_MagicalGirl (Подтвержденный кризис среднего возраста)

Опубликовано 20 сентября 2009 г.

Чёрт тебя возьми, рыжий ублюдок! Если я до тебя доберусь, я тебя задушу за то, что ты такой гигантский идиот! Они могли бы быть с нами вечно!

► Husky_Magician (Проверенный хаски)

Опубликовано 20 сентября 2009 г.

Rein_Shaker_II

Боже мой, Суртр просто выдержал всё, что в него бросали , и продолжил идти вперёд . И что это за чёрт возьми был с тем золотым жёлудином, который бросил в него гигантская белка?

► Trap_Card (Verified Recluse)

Опубликовано 20 сентября 2009 г.

А почему люди вдруг стали богами?

Конец страницы. 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8 ... 15 895, 15 896, 15 897

(Показана страница 328 из 15 897)

► XxVoid_SamuraixX

Опубликовано 20 сентября 2009 г.

Почему меня никто не слушает?! Очевидно, он использует вещи извне нашего мира, иначе как объяснить активацию списка божественных посвящений? Эти свитки, эти луки, почему никто не слышал о них раньше?

Нам следует обратить внимание на другие вещи, которые он с собой привёз, кто знает, что у него там!

► 40_04

Опубликовано 20 сентября 2009 г.

XxVoid_SamuraixX

Ладно, пустота, как скажешь.

► Just_A_Muffin (Автор оригинального сообщения) (Проверенный пользователь) (Ветеран сообщества)

Опубликовано 20 сентября 2009 г.

Обычно я не пишу в свой первый пост, но, чёрт возьми, только что посмотрел новинки, и это просто безумие. Какое место вообще занял бы Surtr на этом этапе? Думаю, легко в топ-10.

Но, несмотря ни на что, у нас появляется много нового.

Появился Ахиллес , тот самый греческий герой, и использовал свой щит, чтобы защитить Асгард. И, как заявил Суртр, в его щите каким-то образом содержался «мир»? Что бы это ни значило.

У нас есть ещё и Аталанта, которая почему-то похожа на девушку-кошку, но её навыки стрельбы из лука — это нечто совсем не смешное.

И Сасаки Кодзиро тоже, и если судить по его навыкам владения мечом, то, думаю, его тоже не стоит подвергать сомнению.

► SendMeToTheMoon

Опубликовано 20 сентября 2009 г.

Что это за луки, блять? Один из них выглядел так, будто сделан из света, а другой — из теней, и вы видели, как Суртр, блять, запаниковал ? Почему я никогда раньше не слышал об этих штуках?

► АметистЭспеон

Опубликовано 20 сентября 2009 г.

SendMeToTheMoon

То же самое, я просматриваю вики и прочее, и не могу найти никакого упоминания о том, откуда они берутся.

► Fists_Over_Bloodline (Verified Devil)

Опубликовано 20 сентября 2009 г.

Я был там! Вместе с моими товарищами мы сражались в эпической битве против лорда йотунов! Нам едва удалось убить могучего великана, несмотря на то, что неподалеку разворачивалась эта важная битва. Поистине позор, но мы ничего не могли сделать.

► Красная_Принцесса

Опубликовано 20 сентября 2009 г.

Нет, серьёзно, как ему просто… удаётся превращать людей в богов? Он указал на эльфа, голубую девочку, белку, оленя и птицу, и теперь они «просто боги»?

► MelonOverlord

Опубликовано 20 сентября 2009 г.

Красная_Принцесса

Серьезно, сколько раз мне нужно это повторять? Это список посвящения богов, он создан буквально для того, чтобы превращать людей в богов.

► Красная_Принцесса

Опубликовано 20 сентября 2009 г.

MelonOverlord

Но это же не имеет смысла!

► Дубиос_Бут_Легит_Румор_Милл

Опубликовано 20 сентября 2009 г.

Значит, Люцифер-младший теперь точно истребитель богов? В смысле, мы и раньше это знали, но услышать об этом открыто — это совсем другое дело.

Боже, какая же это нелепая чепуха.

Чёрт возьми, Локи сильно пострадал. Хуже и быть не могло, но это было чертовски круто. Запомните всё, не связывайтесь с женщиной Люцифера-младшего .

Итак, Люцифер-младший теперь входит в десятку самых влиятельных персонажей?

Самый молодой из тех, кто там оказался, сколько ему лет, чуть больше 20?

► Восторженный_Мелон

Опубликовано 20 сентября 2009 г.

Договор с дьяволом

Я провожу расчеты, но результаты получаются странными.

Насколько я понял, заклинание для призыва зеркала Иггдрасиля состоит не только из скандинавских рун, но и из элементов восточной магии, а также демонической силы, обеспечивающей взаимодействие между двумя магическими системами. Что касается рун, то я по какой-то причине не могу их проанализировать. Но в остальном, сама последовательность действий довольно изобретательна.

► Hellhound_The_Chaotic_Magical_Girl (Подтвержденная волшебная девочка)

Опубликовано 20 сентября 2009 г.

Черт возьми, Локи это получил.

Руки, ноги, глаз, язык. Он потерял свою магию и божественность?

Разве такое вообще возможно? Неужели он способен по прихоти отнять у Бога Его Божественность?

► Стандартный_Кицунэ

Опубликовано 20 сентября 2009 г.

«Что это за свиток, который использовала девушка в синем, чтобы украсть этот гигантский огненный меч?»

► I_Cast_Gun

Опубликовано 20 сентября 2009 г.

Standard_Kitsune.

Не знаю, но от одного только взгляда на это видео у меня разболелась голова.

► Стандартный_Кицунэ

Опубликовано 20 сентября 2009 г.

I_Cast_Gun

О, отлично, это случилось не только со мной.

► Война_и_смерть

Опубликовано 20 сентября 2009 г.

Этот свиток обладал отчетливой аурой Времени. Что бы это ни было, в нем содержалось достаточно силы, чтобы не только запечатать Меч, способный убивать богов одним взмахом, но и самого Огненного Великана. Невероятный подвиг, о котором я никогда раньше не слышал, вызывает беспокойство, поскольку это маловероятно.

Но это была замечательная битва, и я чувствовал, как кровь бурлит в моем сердце даже отсюда.

► Верхняя часть "Половина рыбы"

Опубликовано 20 сентября 2009 г.

Да здравствует наша новая Синяя Богиня Магии, Знаний и Поместья? Кажется, странное сочетание, учитывая предыдущее, но звучит довольно мило. Честно говоря, судя по тем немногим отрывкам, которые нам удалось найти, она кажется приятным человеком, судя по тому, как она разговаривала с Огненным Великаном.

► Voltic_Ranger

Опубликовано 20 сентября 2009 г.

Значит ли это, что Люцифер-младший теперь тоже Бог? То есть, он король Асгарда и превращал других в богов?

► trudny1

Опубликовано 20 сентября 2009 г.

Неужели никто не собирается говорить о буквально воскресших героях, которые постоянно появляются вокруг него? А у нас вообще есть какой-нибудь список?

Минамото-но-Райко, Скатах, Моцарт, Жанна Д'Арк, Сасаки Кодзиро, Ахиллес, Аталанта.

Кто-нибудь ещё замечает закономерность? Думаю, это должно нас беспокоить!

► Jessy_004

Опубликовано 20 сентября 2009 г.

трудный1

Вы можете отправиться туда в образе короля Асгарда .

► Гнев_Бога5747

Опубликовано 20 сентября 2009 г.

Язычник, порождающий богохульных богов! Это синее чудовище должно быть уничтожено, прежде чем оно сможет еще больше осквернить мир своим присутствием и увести агнцов от законного Бога.

► Ride_Of_The_Valkyries95

Опубликовано 20 сентября 2009 г.

Гнев_Божий5747

Богиня Джинн пользуется любовью и восхищением всех жителей Асгарда. Любой, кто осмелится поднять на неё руку, навлечёт на себя гнев Асгарда.

Так говорит Всеотец .

Если это не ясно, если вы связываетесь с богиней-джинном, великий бог Один сказал, что на вас объявлена охота.

► Wrath_of_God5747 (Забанен)

Опубликовано 20 сентября 2009 г.

[Удалено]

Редактирование: She_Who_Invites (Проверенный модератор) (Проверено, не Izanami) Наслаждайтесь своим 20-летним баном.

► Война_и_смерть

Опубликовано 20 сентября 2009 г.

От того, как она сражалась с Огненным Великаном, у меня аж руки чешутся.

► Hooded_One (Проверенный извращенец)

Опубликовано 20 сентября 2009 г.

Война_и_Смерть

Богиня Джинн неприкасаема , парень.

► Война_и_смерть

Опубликовано 20 сентября 2009 г.

Hooded_One

Отмеченный.

► IkoalaG

Опубликовано 20 сентября 2009 г.

Кто ещё смеялся, когда Светлый Титан просто собрал свои игрушки и ушёл домой после того, как Суртр послал его куда подальше?

► Белый Дракон

Опубликовано 20 сентября 2009 г.

Неудивительно, что этот ублюдок перетянул всё внимание на себя. Не обращайте на нас внимания, мы просто были там, участвовали в войне и не давали армиям проникнуть внутрь.

► SharkNado_ButonFire

Опубликовано 20 сентября 2009 г.

Черт, судя по опубликованной информации, Бальдур их предал?

Черт, должно быть, больно.

А Кронос воскрес? Что это было?

► Hooded_One (Проверенный извращенец)

Опубликовано 20 сентября 2009 г.

sharkNado_ButOnFire

Титан бессмертен, но наказание должно быть приведено в исполнение. Порабощенный до уровня Духа с божественной природой, он будет наблюдать за сменой времен года в Девяти мирах в течение 5000 лет в соответствии со своим наказанием.

► Василиск (подтвержденный маг)

Опубликовано 20 сентября 2009 г.

Так что большой пёс съел солнце, затем Люцифер-младший подбросил Светлого Титана обратно в небо и всё исправил.

Даже по нашим меркам это звучит нелепо.

► Once_You_Go_Black (Проверенный генерал-губернатор)

Опубликовано 20 сентября 2009 г.

Hooded_One

Как вы, ребята, вылечили дерево? Честно говоря, оно должно было быть на последнем издыхании после того, как его так сильно поразил Суртр. Но вы не только всё уладили, но и каким-то образом ребёнок вылечил дерево?

► Hooded_One (Проверенный извращенец)

Опубликовано 20 сентября 2009 г.

Череда совпадений и чудес.

► Once_You_Go_Black (Проверенный генерал-губернатор)

Опубликовано 20 сентября 2009 г.

Таким образом, Рагнарок был предотвращен.

► Hooded_One (Проверенный извращенец)

Опубликовано 20 сентября 2009 г.

One_You_Go_Black

Черт его знает.

► Once_You_Go_Black (Проверенный генерал-губернатор)

Опубликовано 20 сентября 2009 г.

Hooded_One

Что это вообще значит? На этот вопрос легко ответить «да» или «нет»!

► Hooded_One (Проверенный извращенец)

Опубликовано 20 сентября 2009 г.

One_You_Go_Black

Я перестал понимать, что происходит, уже довольно давно.

► MelonOverlord

Опубликовано 20 сентября 2009 г.

Пересмотрел некоторые моменты и заметил пару деталей. Хель и Йормунганд, оказывается, помогают Асгарду? Разве они не должны быть врагами Асгарда?

► Possible_Walrus

Опубликовано 20 сентября 2009 г.

MelonOverlord

Да, даже они в конце выкладываются на полную. Богиня Хель пытается его удержать, и Йормунгандра разрывает пополам.

Показано, насколько могущественен Суртр, когда он разрывает на части одного из сильнейших драконов в мире.

► Hooded_One (Проверенный извращенец)

Опубликовано 20 сентября 2009 г.

Хель и Йормунгандр — друзья Асгарда, сейчас и навсегда.

► ArcaneToilet (Проверенный маг)

Опубликовано 20 сентября 2009 г.

Что это за заклинание было в этом большом черном ящике? Это было целое заклинание, которое я никак не мог разобрать, но, черт возьми, оно ранило именно Суртра! Он определенно пел на японском, а я смог перевести только часть.

Черт, я хочу это заклинание! Если у кого-нибудь есть идеи, пожалуйста, напишите мне в личные сообщения!

► Апельсиновый ананас

Опубликовано 20 сентября 2009 г.

Тайный Туалет

Я переведу это для вас полностью, примерно.

Гребень Мутности, просачивающийся наружу. Наглый сосуд Безумия. Кипящий, отрицающий, оцепенение, моргающий, препятствующий сну. Стальная Принцесса, которая крадется. Грязевая Кукла, вечно распадающаяся. Объединись. Противостои. Заполняя землю, осознай свою беспомощность. Путь Разрушения №90, Черный Гроб .

Некоторые моменты можно интерпретировать несколько по-разному. Но, судя по тому, что мне удалось понять, здесь присутствуют буддийские мотивы, так что я понятия не имею, что там происходит.

► 9_жизней

Опубликовано 20 сентября 2009 г.

Я хочу от него ребенка.

► Dark_Idiot_God

Опубликовано 20 сентября 2009 г.

9_Жизней

Который из?

► 9_жизней

Опубликовано 20 сентября 2009 г.

Dark_Idiot_God

Я не привередлив.

► Мать_Дракон

Опубликовано 20 сентября 2009 г.

Это был Ддраиг, принявший облик Нидхёгра? Я думал, что Великому Валлийцу не удастся вырваться из оков своего Священного Оружия, но, видимо, ему удалось временно покинуть его с помощью магических средств.

Интересно, надо будет посмотреть самому.

► Bored_Devil

Опубликовано 20 сентября 2009 г.

Какое великолепное зрелище!

Он не только каким-то образом унаследовал первоначальные черты дьявольщины с её рогами и хвостом, но и демонстрирует, что на самом деле значит быть дьяволом.

Он просто делает то, что хочет, и заставляет всех остальных следовать за ним. Как забавно, что я нахожу один из самых близких примеров истинного дьявольства, когда его используют для спасения Асгарда от разрушения. Противоречие, но не совсем, ведь кому позволено указывать настоящему дьяволу, что ему можно, а что нельзя делать?

Он немного грубоват, но, возможно, ему просто нужна направляющая рука, которая покажет ему, как полностью раскрыть свой потенциал.

Трикстер, твоя жертва запомнится, и я искренне благодарю тебя за это представление.

Конец страницы. 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8 ... 15 895, 15 896, 15 897

Том 1 Глава 461

Точка зрения Серафалл

Я собрала лед в руку, начала лепить и создавать из него фигуры.

"Серафалл…."

Оно стало длинным и цилиндрическим. Я хорошенько его раскачал, прежде чем добавить еще льда, отчего оно стало больше.

"Серафалл…."

К этому моменту оно было примерно вдвое больше меня.

Нужно было сделать его больше.

"Серафалл…."

Ещё льда.

Я хотел, чтобы, размахивая им, он был размером примерно с небольшой дом.

Идеальный!

"Серафалл!"

"Ага, ты что-то сказал, Зирзехс?" Я повернулся к своему собратью-сатане.

«…Ты собираешься ударить меня дубинкой?» — спросил он.

«Не глупи», — успокоил я его.

"...ладно, я только что подумал..."

«Это не клуб!»

«…простите?»

«Это клизма!»

"...."

« Иди сюда, Зирзехс ».

«Э-э… Аджука…?» Он посмотрел на другого нашего соратника по Сатане.

«Да, через минуту». Аджука даже не поднял глаз от телефона, явно увлеченный тем, на что он смотрел.

«Вся норвежская фракция, Зирзехс!»

«Серафалл, я понял…»

«Сирзех!» — я с силой ударил дубинкой по земле рядом с ним. — « Вся норвежская фракция навсегда осталась бы нашими союзниками . Ты понимаешь, что я имею в виду?»

«Я понимаю, это было бы здорово и для нас, и для вас».

«Игнорируя политические последствия наличия норвежской фракции в качестве наших неоспоримых союзников, вы забываете обо всём остальном ». Я повернулся к Аджуке. «Вонючий Аджука, насколько выгодно было бы иметь Асгард у нас в кармане?»

«Не называй меня так», — безэмоционально произнес он. «Предварительные расчеты, основанные на этом моделировании, показали общий рост популяции демонов на 17% в течение следующих трех лет. Предполагается, что число демонов высшего класса увеличится на 12%, а число демонов высшего класса — на 2%. Это консервативные оценки».

"Как -"

«Вся скандинавская цивилизация была бы открыта для вербовки. Более того, вся их магическая система была бы доступна для массового распространения, наряду с реальными и желающими стать учителями и наставниками в большом количестве . Мы смогли бы открыть магические школы и нанять валькирий, эльфов и множество других людей для обучения. В течение следующего столетия наша фракция значительно бы укрепилась». Аджука даже не отрывал головы от телефона, объясняя: «Это при условии, что мы не поглотим их частично или полностью, учитывая тот ущерб, который они понесли. Многие, вероятно, искали бы убежища в Аду, даже если бы не стали демонами».

«И это даже не учитывая экономический подъем, который мы могли бы получить. Импорт из Норвегии составляет 6% наших расходов, и эта сумма не только значительно сократилась бы, но мы смогли бы увеличить объем уникальных ресурсов, получаемых от них, за бесценок», — добавил я. «Лысый мог бы рассказать вам больше, если бы был здесь ».

«Ты знаешь, почему его здесь нет, Серафалл», — проворчал Аджука.

«Знаешь, это забавно. Люди действительно начинают задаваться вопросом, существует ли Фальбиум вообще. И это даже не безумные конспирологи, есть вполне реальные доказательства, которые рациональные люди распространяли в интернете и которые почти убедили меня в том, что его и не существует». Я плюхнулась своей упругой попкой на свою собственную гигантскую сосульку, которая теперь воткнулась в землю.

Аджука поднял взгляд от телефона. "Хм."

"Подождите, неужели?" — моргнул Зирзехс.

Я пожал плечами. «Подумай, ведь на публике появляемся только мы».

Ред нахмурился и согласился. «Ничего не поделаешь, его способности полностью оборонительные. Он сам по себе практически крепость, и нет смысла постоянно заставлять его двигаться. Он сидит на границе с территорией Падших, выполняя роль сдерживающего фактора, с тех пор как произошел весь этот фиаско с Кокабиэлем».

Честно говоря, я думаю, он развил свои способности именно так, чтобы потом лениться. Его Абсолютная Защита оправдала своё название, даже Красному было бы трудно её преодолеть. Но как только Лысый окончательно закрепился и стал неподвижным, его защита увеличилась в несколько раз, до такой степени, что Красному не удалось бы её пробить без серьёзных усилий и времени. А когда он полностью задействован, она охватывает огромные территории.

Обычно он располагается в центре нашего крупнейшего города и дома наших семей, но в тот момент ситуация требовала определенных ответных мер.

Единственный недостаток заключался в том, что ему требовалось время, чтобы "обосноваться" на каком-либо месте, и постоянно перемещать его было утомительно.

В любом случае, он заслужил свой статус сатаны, просто это не то, что легко изменить или увидеть.

«И в довершение всего, вся эта история прервала мое время, проведенное за общением с Соной в жанре юри-юри!»

«Так вот из-за чего ты на самом деле злишься?» — Ред закатил глаза. «Ты можешь в любой момент приставать к своей сестре, Серафалл».

«Эй, это не сексуальное домогательство, если оно добровольное!» Конечно, она предложила это в качестве «платы» за определенные услуги, которые я обычно не могу оказать из-за политических интриг.

Конечно, я бы оказал любую услугу, о которой она попросит, даже если бы не подобные мелочи. Вряд ли кто-то узнал бы об этом, если бы я не болтал без умолку. Но, знаете, я не собираюсь отказываться от особого времени, проведенного с моей Соной, за поцелуями и ласками.

Аджука убрал телефон и встал. «У меня скоро назначена встреча, давайте перейдем к сути дела?»

"Хорошо." Я тоже хотела вернуться к Соне. "И снова нам придётся поговорить о Люцифере-младшем. Подожди, на что ты вообще смотришь?"

«Почему все так упорно его так называют?» — вздохнул Ред.

«Потому что это смешно и правдиво», — заметил я. «В любом случае, Красная Шапочка совершила большой поступок в Асгарде. И теперь боги там, без сомнения, на его стороне, поэтому нам нужно быть особенно осторожными в отношениях с ним». Даже осторожнее, чем раньше.

Справиться с ребёнком, обладающим слишком большой силой, — это одно дело, даже если он и мог сражаться с Индрой, как бы нелепо это ни звучало.

Но целая фракция, стоявшая за ним и имевшая богов, равных или превосходящих Красного, — это уже совсем другая история.

«Чтобы ответить на ваш вопрос, я изучал магию, использованную во время событий битвы при Асгарде. Некоторые задокументированные моменты вызвали большой резонанс в магическом сообществе. Новоиспеченная Богиня Магии продемонстрировала очень интересный способ применения заклинаний, а также использовала заклинание, способное ранить такое существо, как Суртр, но не исцелить его. Аналогично, Бастард Сирзехса применил заклинание, которое также ранило Огненного Великана, способом, который я не могу правильно перевести. И еще одно заклинание, которое каким-то образом воспроизвело образ Иггдрасиля, способом, который я пока не до конца понимаю».

«Ну ладно тогда». Я бы оставила всю эту волшебную техническую болтовню ему. Это было не совсем в моем вкусе. Все, что я знаю, это то, что это действительно впечатляет, и многие люди были в восторге от показанного.

«Какие, по-вашему, будут непосредственные последствия? Думаете, наши торговые соглашения будут расторгнуты из-за наших нынешних отношений с… ним?» Ред задал на удивление хороший вопрос.

«Нет», — покачал я головой. «Видар умеет разделять личные и политические дела. Однако, учитывая, что Асгард сейчас едва держится на плаву, можно ожидать резкого сокращения импорта. Предлагаю оказать им некоторую помощь, чтобы заслужить их расположение».

Ред поджал губы. «Наши запасы денег не так уж и велики».

Аджука поднял руки, магические круги закружились, когда он производил вычисления, известные только ему. «Давайте заключим новое торговое соглашение в отношении продуктов питания из этих стран и сократим импорт пшеницы и зерна из Америки и Центральной Европы».

"С каких это пор скандинавы стали сельскохозяйственной державой?" — нахмурился я.

«Поскольку ублюдок Зирзехса убил царя титанов, то пусть же он обяжет его управлять временами года и жатвой в скандинавских королевствах», — довольно прямо заявил Аджука.

"Вот это да."

«Мы понесем убытки, но они не будут значительными. Полагаю, добрая воля того стоит?» Он посмотрел в мою сторону.

«Да, дайте мне цифры позже, и я что-нибудь придумаю». В любом случае, это лучше, чем мой первоначальный план. «Так, значит, акции Люцифера-младшего взлетели до небес, теперь он публично подтвержденный убийца богов. Об этом говорят повсюду».

«Это был лишь вопрос времени», — просто сказал Аджука. «Более того, судя по тому, что я узнал в свободное время, он, похоже, признан одним из самых сильных спортсменов мира».

"О боже, ты что, в свободное время заходишь на эти форумы с "Топ-10" споров?" — я невольно фыркнул.

«Это действенный способ собрать информацию о общественном мнении», — защищался он.

Да, его работа заключалась в наблюдении за «Дьявольским отрядом», но я сразу понимал, когда он нагло врёт. Не удивлюсь, если у него начнутся жаркие споры в интернете по поводу его рейтингов.

На самом деле, если подумать, мне кажется, что наиболее общепринятый список был составлен им самим .

«В том же духе, собираемся ли мы что-нибудь предпринять по поводу растущего недовольства тем, что Люцифер-младший не входит в нашу фракцию?» — выдохнул я, глядя на Большого Красного.

«Насколько всё плохо?» — спросил он.

«Справимо, но с каждым днем ситуация ухудшается. У него есть свой фан-клуб и довольно много поклонников, несмотря на то, что он неактивен в этих кругах. Я не сомневаюсь, что фракция Старого Сатаны тоже активно раздувает пламя, чтобы усугубить ситуацию. И я думаю, что Зекрам тоже помогает раскрутить твоего ублюдка», — заявил Аджука. «Я подозреваю, что это как-то связано с чертами, которые он демонстрировал на фотографиях и видео с боев».

«Вы имеете в виду, что у него были рога, хвост и другие черты, как у наших предков?» — спросил я.

«Да», — кивнул Аджука. «Я не знаю, как это произошло . Даже Зекрам не унаследовал эти черты. Они были присущи только первым… ну, нашим предшественникам, и никаким другим демонам. Это лишь усиливает восхваление и почитание, которые сейчас возводятся».

Большой Красный постучал пальцем по руке. «Раздавить его — это только усугубит ситуацию. Отвлеките внимание от него и переключите его на команду, отправленную в Асгард. Сайраорг представлял нас в Асгарде, я слышал, он сражался с Великаном вместе с другим Полудемоном Азазеля… поддержите их с нашей стороны, показав, что они победили противника божественного уровня».

Я наклонил голову и не смог найти возражений против его слов. «Нам нужно скоро показать себя, чтобы напомнить всем, почему мы — Сатаны. Может, нам стоит вежливо поинтересоваться происхождением его демонических черт?» Потому что если бы существовал способ «разблокировать» подобные вещи… это было бы для нас огромным подспорьем.

«Это… наверное, не лучшая идея на данный момент». Ред поморщился. «Ужин прошел не так хорошо, как я надеялся».

"...Насколько всё было плохо?" Я закрыла глаза и успокоилась.

«Не так уж плохо, как могло бы быть, но и не хорошо». Он покачал головой. «Думаю, мы пришли… к взаимопониманию». Он криво усмехнулся. «Грейфия посоветовала мне просто не вмешиваться и не мешать ему. Возможно, в будущем возникнет ситуация, когда что-то может произойти, но пока я буду следовать её совету».

"Аджука, скорее сходи к Майклу и спроси, вернулся ли Большой Джи, потому что, кажется, я только что стал свидетелем чуда!"

"Черт возьми, Серафалл..." — вздохнул Большой Красный.

«Либо мамочка Гремори выполняет дополнительную работу, оседлав твоего ублюдка».

Не думаю, что мне когда-нибудь надоест отпускать эту шутку. Честно говоря, я не понимаю, почему он такой ханжа. Если бы этот ублюдок хотел переспать с моей мамой ради блага фракции Дьявола, она бы с радостью раздвинула ноги при моей поддержке. Тот факт, что мама Гремори и он родственники, только добавляет остроты.

"Почему ты такой?" Он хлопнул себя по лбу.

"Потому что ты — 30% моих нынешних проблем, и у меня сейчас нет другого способа снять стресс, потому что это чья-то вина, что у меня нет времени на юри-юри с Соной!"

Аджука еще несколько раз постучал по телефону. «Азазель пытается организовать полноценную встречу с нами и Майклом, чтобы обсудить произошедшее».

Я его не виню, это всё равно имело бы далеко идущие последствия, и мы до сих пор пытаемся разобраться, что же на самом деле произошло.

Честно говоря, отчеты и доказательства были просто невероятными, и в самом конце у меня голова закружилась.

По всей видимости, бастард Зирзехса стал королём Асгарда всего на один день?

А потом он создал кучу новых богов, один из которых был в его гареме и какое-то время сражался с этим чертовым Суртром на равных.

Я глубоко вздохнул. «Убийство Кроноса Люцифером-младшим, становление королём Асгарда, вся эта история с созданием богов, и теперь Асгард на его стороне. Да, можно с уверенностью сказать, что нам нужно прийти к согласию с ними обоими, чтобы не допустить ошибок в скоординированном ответе». Я посмотрел на Реда. «Особенно из-за него».

«Эй, я ничего не сделал! И не думай, что я стану причиной всех наших проблем!» — быстро оправдался он.

«Она права, но я полагаю, что она говорит именно о вашей ладье», — уточнил Аджука.

Ред нахмурился. «В последние пару дней Джуниор был более меланхоличен, чем обычно. Я думал, что что-то не так, и, честно говоря, я даже не знаю, понимает ли он сам, почему так себя чувствует. Но после того, как я все выяснил, все стало понятно».

До сих пор смешно думать о том, что у Красных в качестве ладьи был буквально клон Суртра.

Просто… то количество абсурда, которое привело к этому, было настолько глупым, что это было трудно осмыслить.

Скандинавским богам пришла в голову гениальная идея создать клона Суртра, чтобы тот сражался с оригиналом, или же выкачивал из него силы, или что-то в этом роде.

Я не совсем в курсе всех деталей, но, судя по всему, это сработало. Хотя клон был намного слабее оригинала, он всё равно обладает невероятной силой и мощью, сравнимой с силой богов.

После подтверждения провала проекта, они от него отказались, и никто — даже сам Суртр — не хотел иметь с ним ничего общего. Честно говоря, ни одна другая фракция тоже не хотела заполучить эту «горячую картошку». Во-первых, они бы оказались в немилости у скандинавов, потому что, ну, это же Суртр, независимо от того, клон он или нет. А во-вторых, ни одна другая божественная фракция не захотела бы существо, которое буквально призвано положить конец Пантеону.

У Реда возникла гениальная идея превратить его в Дьявола!

На самом деле, это было довольно умно. Став демоном, он практически полностью разорвал свою связь со скандинавами, и мы получили очень могущественного союзника под своим знаменем. Конечно, Один поднял шум, но на этом всё и закончилось, учитывая, что именно они его изгнали, и у них не было причин продолжать злиться.

В целом, это был для нас большой успех.

Теперь у нас есть свой маленький Суртр-младший.

«Я предвижу, что норвежцы могут смотреть на нас с осторожностью, несмотря на то, что Джуниор больше не связан с ними», — Ред задумчиво посмотрел на него. «Но это лишь означает, что мы должны использовать эту возможность, чтобы сгладить любые разногласия и помочь им, пока они в этом нуждаются».

«Хорошо, тогда давайте что-нибудь запланируем». Я махнул рукой. «Аджука, скажи ему, чтобы он получил согласие Майкла, тогда мы сможем назначить время и место».

"Понятно."

«Давайте поговорим о другой важной новости». Я почувствовал, как нахмурился. «Ризевим впервые за очень долгое время появился на публике. И он навестил старика Баэля».

Хотя существование «Ублюдка Реда» и создавало немало проблем на фоне событий в скандинавских королевствах, нашей первоочередной задачей было навести порядок в собственных делах.

И оригинальный Супер-Дьявольский Сын Люцифера был на самом верху этого списка.

[***]

Точка зрения Вильгельма

«Вы пользуетесь моим положением».

Я посмотрела на Иззи. «Мне больно и я устала, я едва могу стоять, мне нужна поддержка».

«Да, я уверена, именно поэтому ты меня обнимаешь». Она закатила глаза.

«Хорошо, я тобой пользуюсь», — полностью признался я.

Она поджала губы и ткнула меня в щеку. "Тебе не положено в этом признаваться".

«Я просто хочу быть рядом со своей Иззи». Я улыбнулась.

«…идиот». Она фыркнула. «Ты собираешься остаться подольше?»

Честно говоря, мне пора уезжать, прежде чем меня снова втянут в какие-нибудь дела. Я позаботился о том, чтобы все мои вещи были целы и невредимы. Им нужно было восстанавливать всё, и я не хотел, чтобы люди думали, что я… вмешиваюсь во всё это. Один теперь мой кровный брат, я дружу с Асгардом, а Джинн — буквально бог Асгарда, но мы не из Асгарда .

Им нужно было решать свои проблемы по-своему. Один это понимал, поэтому и молчал. Но я не хотел, чтобы другие начали говорить о нашем вмешательстве, поскольку я уже сильно раскачал лодку. Хотя это и было сделано для их спасения, когда эйфория от того, что мир не рухнул, некоторые будут вспоминать об этом с уязвлённой гордостью, ведь их проблему решил кто-то посторонний.

«Я хочу поговорить с несколькими людьми, прежде чем уйти. Честно говоря, я на ногах, но сейчас мне бы не стоило этого делать. Мне также не хочется включать свои энергетические цепи, потому что я чувствую, что они сожгут меня изнутри. Моя душа… вообще, возможно ли, чтобы моя душа болела? Потому что я почти уверена, что это так. И даже если мое тело физически исцелилось благодаря Авалону, я все еще чувствую все, что произошло».

«Похоже, вы слишком устанете, чтобы получить обещанную мной награду».

«Ух ты, я вдруг почувствовал себя намного лучше!»

Иззи снова закатила глаза. «Это открытый вопрос. Пожалуйста, не перенапрягайтесь».

"Можно я еще немного воспользуюсь тобой?" Я поднял руку, слегка раздвинув пальцы.

«Ты самый наглый человек, которого я когда-либо встречала, раз так откровенно просишь кого-то об этом». Она выдохнула. «Но, полагаю, как милосердная богиня, я позволю тебе это сделать».

Я наклонился и нежно положил руку ей на щеку, так что она смотрела на меня, и поцеловал ее в губы. Мне было все равно, кто смотрит в этот момент, я страстно целовал ее.

«Хм». Она поджала губы, когда мы отстранились друг от друга. «Слишком смело».

"Ну, Иззи — моя женщина, как я могу сдерживаться после столь долгой разлуки?"

«Прошло всего несколько дней».

«Мучительная вечность для меня».

«Ой, хватит». Она закатила глаза, скрестив руки на груди, но едва заметный румянец на щеках она изо всех сил пыталась скрыть. «Веди себя хорошо, иначе я позову Джинна, чтобы он тебя отругал».

Я почувствовала, как мои губы слегка дрогнули. «Мне кажется, тебе от этого будет хуже. Она всё ещё раздаёт приказы и командует людьми только потому, что „Они должны её слушаться, потому что она богиня“?»

«Я бы забеспокоилась, если бы она не злоупотребляла своей властью в самых безобидных и обыденных делах», — фыркнула Иззи. «Признаю, я боялась, что её новое божественное положение… изменит её, вскружит ей голову, сделает высокомерной. Но она просто использует это как оправдание для своего обычного поведения. Нам нужно будет поговорить об этом подробнее позже, когда всё уладится. Внезапное превращение в бога не могло быть простым делом даже для того существа, которым она когда-то была».

«Я знаю», — я понимающе кивнула. «Безопасность и психическое здоровье Джинн имеют первостепенное значение. А пока… всё в порядке, пусть развлекается. Все рады, что она ведёт себя так, как ей нравится».

Здесь все относились к ней как к настоящей богине. Все знали, что она противостояла Суртру и сдерживала его, давая всем шанс. Раньше Джинн была… незначительной фигурой в их глазах, кем-то, о ком не стоило и говорить. Это было их ошибочное мнение , но оно было распространено, пока она не столкнулась с одним из сильнейших монстров, которых мог породить этот мир.

Мне кажется, я видела, как она бегала с поясом и перчатками Тора. Но она никак не могла их заполучить, если только бог грома не позволил ей это сделать.

Её трудно не полюбить.

"В любом случае, пойдем встретимся с твоим другом! Мне нужно тебя опозорить."

«Веди себя хорошо». Она фыркнула.

«Я веду себя хорошо. Если бы я не вела себя хорошо, ты что, думаешь, сейчас был бы в штанах?» — я подняла бровь.

"...извращенец." Она отвернулась, и по щекам снова пробежала румяная вспышка, которая затем исчезла.

«Честно говоря, я еще не встречалась с Хель, и мне очень хочется познакомиться с твоими друзьями», — сказала я искренне.

«Ну, тогда пойдем, будет приятно увидеть Хель. Когда я приехал, меня больше всего волновало твое благополучие, и я едва успел сказать несколько слов, чтобы убедиться, что с ней все в порядке. Мне было бы очень жаль, если бы она не висела на твоей подруге с тех пор, как я приехал».

"Ха, вы тоже это заметили?"

Она посмотрела на меня с невозмутимым выражением лица. «Нужно быть совершенно слепой, чтобы этого не заметить. Или быть твоей подругой, потому что он кажется довольно недалеким». Она помолчала. «Думаю, теперь я понимаю, почему вы такие хорошие друзья».

"Эй, я не так уж плох!"

«В какой-то момент я всерьез задумался, не стоит ли мне просто раздеться перед тобой, прежде чем признаться, чтобы донести свою мысль».

«Да, тебе следовало так сделать». Я кивнул.

Она снова закатила глаза и начала тянуть меня в определенном направлении. "Пойдем, дорогая ."

Найти Хель было не особенно сложно. В основном потому, что я чувствовал присутствие Торума поблизости и его драконоподобную ауру.

Ну, а ещё был этот огромный, чертовски страшный дракон Йормунганд и Дурневир. Последний, похоже, наслаждался своей свободой, поедая разнообразную еду и болтая с огромным Змеем.

Я не собиралась их прерывать, но Дурнхевир, казалось, заметил меня и посмотрел на меня с восхищением и благодарностью.

Мне нужно будет сказать Меридии, что он хорошо справился, и посмотреть, не получит ли он награду.

Но Торум тоже был совсем рядом, а Хель — совсем близко .

Они оба сразу это заметили.

«Мой друг!» — подошел Торум и обнял меня. «Кажется, ты поправился?»

"Физически… в основном." Я поморщилась. "Но только Иззи может исцелить мою измученную душу~"

«Неужели?» — с улыбкой спросила Хель, глядя на Иззи. — «Ты исцеляешь его измученную душу, Изанами?»

Иззи закрыла лицо рукой. «Привет, рада тебя видеть. В полном смысле этого слова. Я рада, что с тобой все в порядке».

Выражение лица Хел смягчилось. «Спасибо, я знаю, что ты к этому причастен».

«Я просто хотела сказать несколько слов». Иззи покачала головой.

«Она угрожала всем причастным, если вы пострадаете», — добавил я.

Иззи мило фыркнула.

А Хель, ну, богиня смерти, посмотрела на Иззи с широкой улыбкой. «С нетерпением жду нашей следующей встречи. Тебе придётся привести с собой своего мужчину ».

«У меня ведь никогда не будет перерыва, правда?» — вздохнула она.

«Ты же знаешь, какие сплетни ходят среди нас. Нельзя же позволить ему заявлять о тебе как о своей женщине перед всем миром, и чтобы мы об этом не говорили». Хель рассмеялась. «Но… я рада, что ты нашла себе пару. Ты выглядишь намного счастливее, чем я видела тебя за последние столетия».

Маска Иззи слегка треснула, и она очаровательно улыбнулась. «Я такая».

«А ты, должно быть, её парень, да?» Хел уперла руки в бока, оценивающе разглядывая меня. «Понимаю, почему она решила ограбить колыбель».

«Ах ты, сука», — проворчала Иззи. «Хочешь поговорить о том, как ты грабишь колыбель?»

«Понятия не имею, о чём ты говоришь», — промычала Хель, но лёгкий румянец ей совсем не шёл на пользу.

«Так, Торум, похоже, вы с Хель хорошо ладите». Я невольно улыбнулся. «Ах, да, это, наверное, ваша первая личная встреча с Иззи».

«Да! Но Вильгельм мне много чего о вас рассказал, леди Изанами!» — Торум широко и глупо улыбался.

«И это хорошо, Вильгельм тоже очень хорошо о вас отзывается», — ответила Иззи тепло и вежливо.

«Как ни странно, Торум уклончиво отвечает на вопрос, откуда он родом. Предполагаю, из Мидгарда, возможно, с севера? Но я никак не могу получить внятный ответ». Хель огляделась.

"Э-э… ну…" — Торум неловко почесал затылок.

«Торум, просто скажи, что это секрет». Я хлопнул его по плечу. «Если ты не можешь говорить о чем-то по личным или секретным причинам, лучше сразу сказать об этом, чем ходить вокруг да около. Особенно если ты не умеешь лгать, даже если от этого зависит твоя жизнь».

Иззи посмотрела на Хел. «Это деликатный вопрос».

«Я так и думала, но мне просто хотелось уточнения. Я не настолько груба, как мой отец, чтобы делать что угодно ради удовлетворения своего любопытства». Хел закатила глаза.

Я почувствовала, как поморщилась. "Мне очень жаль твоего отца".

"...Серьезно?" — Хел посмотрела на меня пустым взглядом.

«Знаю, сейчас это было так же неловко говорить, как, наверное, и слышать. Но ты заслужила это услышать на случай, если я в чём-то ошибаюсь», — призналась я.

"...он не пользовался моим расположением."

«Я не претендую на знание ваших отношений с ним. И, если отбросить мои собственные разногласия и неприязнь, я решил проявить осторожность».

Иногда слова соболезнования могут многое изменить. Я ненавидела Локи всей душой, но понятия не имела, был ли он хорошим отцом для неё или нет. Я выразила свои соболезнования не из жалости к Локи, а к Хель.

Хель, казалось, долго изучала меня взглядом, прежде чем вздохнуть. «В молодости он был не таким уж плохим. Были моменты, когда я даже могла бы назвать его хорошим отцом. Но эти качества умерли и были похоронены в глубине моего сердца, никогда не вернувшись. Я скорблю по тому человеку, каким был мой отец и каким мог бы быть. Но я не испытываю любви к человеку, который получил заслуженное наказание». Она глубоко вздохнула, и на её лице снова появилась нежная улыбка. «Но спасибо, я ценю этот жест».

Я порылась в своем кольце и достала калейдофон. «В тот момент я не смогла тебя ничем наградить, были ограничения, в том числе и то, что ты уже была Богиней. Однако я могу лично дать тебе кое-что, что, как мне кажется, тебе понравится».

«Телефон?» — спросила она.

«Это… нечто особенное. Именно с помощью этого экземпляра вы сможете поговорить с Торумом», — объяснил я.

После восшествия на престол Асгарда и всего, что произошло за время моего пребывания на нем, я смог увидеть Иггдрасиль во всей его полноте. Иггдрасиль охватывал все, что здесь происходило. Его невидимые корни и ветви буквально окружали все Девять миров.

Мы всегда находились внутри Иггдрасиля, независимо от того, где именно в пределах Девяти миров мы находились.

Неудивительно, что моя магия начала барахлить. И раньше я предполагал, что дело в этом, и следовал объяснению Иззи, но увидеть это своими глазами… это как пытаться поймать сигнал сотовой связи в герметично закрытой свинцовой перегородкой комнате.

Однако, благодаря тому, что я смог всё это увидеть, я понял, как к этому приспособиться. В будущем это не доставит мне особых хлопот. И сам Иггдрасиль больше не будет пытаться «блокировать» меня или мою магию.

Думаю, это связало мое «ощущение» от Magic со мной сейчас.

«Понятно». Ее глаза загорелись, выражая ясное понимание. « Спасибо ».

Я кивнула и очень быстро и незаметно произнесла заклинание, чтобы мой голос звучал так, будто он слышен только ей. «Совет: будь предельно прямолинейна. Кроме того, у него уже есть девушка, но это может и не быть препятствием, а вот это уже между тобой и ними».

Хель моргнула, посмотрела на меня, а затем на Торума.

Она ничего не сказала, очевидно, она заметила этот небольшой волшебный акт, но ее взгляд выразил всю благодарность, которую она хотела выразить.

Все остальное между ними было их личным делом, и я не собирался вмешиваться.

«Почему бы нам не пойти и не поболтать по-женски ?» — предложила Иззи.

Хель лишь молча кивнула, потому что, похоже, у нее было много вопросов.

Торум просто уставился на них, а затем на меня. "Что-то случилось?"

Я похлопала его по плечу. "Не беспокойся об этом".

«Хорошо». Он улыбнулся.

Я оживилась, увидев еще одного знакомого, и он тоже это заметил, потому что радостно подошел ко мне.

"Вильгельм!" — радостно поприветствовал меня Сайраорг.

"Привет, Сайраорг." Я улыбнулся.

Он протянул руку, и я с радостью взял её. «Рад, что у тебя всё хорошо. Ты был в тяжёлом состоянии, но это и неудивительно, ты вёл тяжёлую борьбу!»

«Что ж, нам удалось справиться».

Он кивнул. "А кто это?"

«Здравствуйте, я Торум, друг Вильгельма!»

«Привет, я Сайраорг, его кузен!»

Боже, их двое.

«Это ты был с драконом?» — спросил Сайраорг.

«Да, это Дурневир, он могучий боец. В каких сражениях ты участвовал? Чтобы быть двоюродным братом моего друга, ты должен быть еще и грозным воином!»

Сайраорг несколько смущенно рассмеялся. «Ха-ха-ха, ну, я надеюсь. У меня, кроме кулаков, почти ничего нет, но мы смогли сразиться с одним из этих могущественных йотунов. С помощью моих друзей мы смогли его победить».

«Это подвиг, достойный рассказа!» — Торум рассмеялся вместе с ним. «Эти великаны очень сильны, а сразиться и победить одного из них с помощью своих товарищей — это поистине могущественно!»

И вот так, в одно мгновение, они стали лучшими друзьями.

"Один из военачальников из Йотунхейма, верно?"

«Я это слышал», — кивнул Сай. «Если бы не Вали и Бикоу, а также остальные… я бы не был уверен в победе, даже с помощью Регулуса. В бою мне наконец удалось достичь уровня Balance Breaker, и мы каким-то образом победили его».

«Поздравляю, это непросто». Я был искренен в своей похвале. «Большинство людей проживают всю жизнь, так и не достигнув уровня «Разрушителя равновесия»».

«Ха-ха, ну, я пока не могу с тобой сравниться ». Он хлопнул меня по плечу, что в моем нынешнем состоянии было действительно больно. «Скоро я тебя догоню!»

Я улыбнулся и посмотрел на Торума. «А ты, не думай, что я не заметил, как ты манипулируешь временем с помощью своего крика. Нам придётся поэкспериментировать с этим позже».

«Да, я хотел показать это в поединке с тобой, но, увы, ситуация была критической», — вздохнул Торум.

«И я ценю вашу помощь. Не волнуйтесь, это очень мощно, и я пока не уверен, как мне с этим противостоять».

Сайраорг оживился. "Почему бы нам не сразиться?"

Глаза Торума расширились. «Да, это будет настоящая битва!»

Серьёзно, их на самом деле двое.

Черт, мне очень хотелось присоединиться, но мое тело, наверное, заплакало бы, если бы я даже попытался.

"Эй, Сайраорг, а где все остальные?"

"Хм? О, они заняты своими делами. Многим из них нужно было связаться со своими фракциями и сообщить о случившемся."

"А ты нет?" — я наклонила голову.

Он пожал плечами.

Ладно, тогда к черту все.

Ну и кому какое дело? И кто будет его критиковать? Он вместе с остальными сражался с противником божественного уровня. Не могу сказать, что он был даже на уровне Сусаноо, но божественный уровень — это всё равно божественный уровень.

«Я, наверное, тоже скоро уеду. А ты планируешь остаться?»

Сайраорг покачал головой. «Я просто ждал, пока всё уладится. Регулус тоже хотел посидеть пару дней и полениться, раз уж к нам так хорошо относятся. Он много работал, поэтому я не хотел ему отказывать».

Ну, ленивый кот останется ленивым котом.

Что касается меня… быстро взглянув внутрь своего кольца, я увидел Косу, которая, образно говоря, сейчас немного давила на меня.

Тогда я понял, что понятия не имею, где на самом деле находится Рея.

В частности, я знал лишь одного греческого божества, которое могло бы ответить на этот вопрос. Просто мне не очень хотелось встречаться с Аидом, зная, что он, вероятно, на меня зол. И это нельзя было откладывать, я должен был сделать это до возвращения домой.

Может, мне стоит взять с собой кого-нибудь в качестве живого щита?

Один подошел бы, но, вероятно, сейчас он здесь нужен.

….Рататоскр?

А где же та белка?

"Вы видели Рататоскр?"

«Нет». Торум покачал головой.

"Белка?" — спросил Сайраорг.

«Это оно».

Сайраорг покраснел и кашлянул. «Он… не выходил из своей комнаты вместе с леди Фрейей».

"...."

«Вы можете сами убедиться… э-э… вам достаточно подойти к их комнате, чтобы услышать ».

"Уважать."

Торум кивнул, и даже Сайраорг последовал его примеру.

Раз уж зашла речь о пушистых животных, я почувствовал, что сэр Вигглз быстро приближается.

Он пронесся по воздуху, и я с радостью запечатлел короля Асгарда. Его маленькая корона все еще была у него на голове.

Вскоре Леди Вигглз тоже приземлилась мне на плечо.

Как ни странно, сэр Вигглз вел себя странно: он постоянно толкал меня и посылал мне странные ощущения через нашу связь с фамильяром.

Обычно я могу их расшифровать, но он чувствовал тревогу и возбуждение. Он продолжал подталкивать меня к Леди Вигглз, пока я не посмотрела на неё, наклонила голову и не подняла её на руки.

Я нащупал бугорок на её маленьком животике, и мои глаза расширились от удивления.

"Ты беременна?!"

Том 1 Глава 462

«Спасибо, что пошли со мной».

«Ты правда думаешь, что я оставлю это на твое усмотрение?» — Изи взглянула на меня.

Я пожал плечами. «Вероятно, нет, но я просто хотел, чтобы вы знали, что я вас ценю». — Закончил я с улыбкой.

На удивление, она схватила меня за руку и взяла в свою. "Что-то тебя беспокоит?"

«Кроме всего остального?» — ответил я с оттенком сарказма.

Она легонько толкнула меня локтем. «Ты знаешь, о чём я говорю».

«Мне немного жаль уходить, пока им приходится убирать за собой», — призналась я.

«Ты понимаешь, что они были в восторге от того, что им пришлось убирать за тобой бардак, верно?» — Иззи посмотрела на меня. — «Ты сделал гораздо больше , чем от тебя ожидали, учитывая обстоятельства. Они не дураки, Вильгельм. Несмотря на то, что они показывают, на их взгляды и предпочтения , они — боги, которые старше большинства цивилизаций в мире. Они знают, чего ты хочешь, и рады не взваливать на тебя больше никаких обязанностей. Кроме того, у них тоже есть своя гордость. И хотя они очень благодарны, а поверь мне, они чрезвычайно благодарны , ты едва достиг совершеннолетия по человеческим меркам, и ты преуспел там, где они бы потерпели неудачу».

«Логически я понимаю. Эмоционально же я чувствую себя так, будто просто оставила у них на руках огромный беспорядок и ушла».

«Потому что ты хороший человек». Она наклонилась и поцеловала меня в щеку.

Я поджала губы. «Я невероятно эгоистична и жадна».

"Так?"

"Что ты имеешь в виду, так?"

«Почему эти вещи мешают тебе быть хорошим человеком?»

«Мстительный», — добавил я. «Похотливый. Гордый. И это далеко не полный список».

«Что с тобой случилось?» Она замерла на месте, заставив меня остановиться вместе с ней.

Моей первой реакцией было отрицать это, но я сдался. «Мусу Тэнгай сказал мне кое-что раньше. У меня не было времени об этом подумать, но теперь, когда адреналин спал и мои мысли не метаются, и мы не в опасности… я думаю об этом, и это меня беспокоит».

«Что сказал тебе твой дух?»

«Он спросил меня, стоит ли терять более 700 лет своей жизни ради людей, которых я не знаю, и ради конфликта, в котором я не заинтересован».

"...Я бы не назвал это значительной цифрой. Для кого-то вроде меня это не особенно важно. Даже для демонов, насколько я помню, говорят, что новорожденный демон может рассчитывать прожить как минимум 10 000 лет, если ничего не изменится? Но вы далеко не обычный человек."

«Я понимаю, если сравнивать с будущим, это не очень долго в масштабах всей моей жизни». Я приложил руку к груди. «Мое Драконье Сердце, во-первых, окажет на это некоторое влияние. Превращение в Кампионе также значительно увеличило ее. Моя Духовная Сила в определенной степени влияет на общую продолжительность моей жизни. Моя Аура тоже немного усиливает это влияние».

«Однако вам едва исполнилось двадцать. Это почти в 35 раз больше вашей нынешней жизни. Нет ничего плохого в том, чтобы обдумывать подобное на вашем месте».

«Но я не смогла ответить на его вопрос, когда он его задал», — призналась я. «Я до сих пор не знаю правильного ответа. Что это говорит обо мне?»

Она нежно положила руку мне на щеку. "Это говорит о том, что ты человек", - сказала она с самой доброй и нежной улыбкой.

Не знаю почему, но я почувствовал что-то странное внутри себя.

Под моей Божественностью, под моей Драконьей природой, под моей Аурой, моими Духовными Силами, моей Магией и даже под моей Дьявольской сущностью…

Кажется, я забыл. Со всеми переменами, через которые я прошёл, мировой ареной, на которой я выступал, противниками, с которыми я сражаюсь, конфликтами, в которых я участвую, есть одна истина, которую я хранил с самого начала, даже если в последнее время она отошла на второй план.

Я невольно улыбнулась в ответ. «Похоже, я забыла, что в глубине души я всё ещё человек».

Словно что-то щёлкнуло, я почувствовал, как что-то зашевелилось в моей душе. Я неосознанно обратился внутрь себя, и мой «взгляд» остановился на Золотом Жёлуде, который Мировое Древо дало мне за оказанные мною услуги.

Оно завибрировало на месте и, едва заметно, треснуло.

И из-под земли выглянула крошечная зеленая точка, приветствуя мир.

«Что-то не так?» — Иззи с беспокойством посмотрела на меня. — «Ты на мгновение оцепенела».

«Извини, я просто обратила свой взор внутрь себя. Со мной все в порядке». Я почувствовала, как с меня словно схлынула усталость. «Спасибо, что напомнили, я не хочу забывать свои корни, и легко потерять перспективу из-за всего, что происходит».

Она наклонилась и снова поцеловала меня в щеку. «Любая из нас так бы поступила. Тот, у кого есть человеческое сердце, — это тот мужчина, в которого мы все влюбились».

Мне хотелось погрузиться в свою душу и понять, что происходит, но поскольку Мусу Тэнгай молчал, можно было с уверенностью предположить, что ничего плохого не происходит.

В данный момент у меня были важные дела, поэтому я отложу их на потом, когда у меня будет свободное время.

В обозримом будущем у меня будет много свободного времени, потому что я заслуживаю отпуска.

И Иззи, и я ступили на песок за рекой Стикс, и я тут же почувствовала, как на меня обрушилась тяжесть Подземного мира.

«Аид, перестань быть таким грубым», — небрежно сказала Иззи.

Затем тяжесть быстро спала, и, прислушавшись внимательнее, я, кажется, услышал упреки Персефоны.

Земля задрожала, и знакомая фигура трехголовой собаки, высунувшей языки изо рта и взволнованно смотрящей на нас, подбежала.

«Привет, Цербер, ты был хорошим мальчиком?» Иззи тут же похлопала его по носику.

Цербер залаял и чуть не вызвал цунами в реке Стикс.

Я уже собирался что-то предпринять, чтобы это исправить, думая, что это, возможно, не очень хорошо, но «волны» на нем неестественным образом приблизились к перегонному аппарату и утихли.

Постепенно я повернул голову и увидел невысокую девушку с черными волосами, сидящую на берегу реки, босые ноги которой были опущены в воду.

Никс просто сидела там, даже не потрудившись взглянуть в нашу сторону.

Цербер посмотрел в её сторону, но не обратил на неё внимания. Вместо этого все три его головы посмотрели на меня, и он упал на землю, издав тихий скулеж в мою сторону.

Мне кажется, я понимал, чего он хочет?

Я призвал самого непоседливого из кроликов и выпустил своего фамильяра поиграть. Цербер тут же запрыгал вокруг, отчего земля задрожала от радости.

Сэр Вигглз приземлился на голову, и казалось, что они молча общаются, прежде чем Цербер снова посмотрел на меня, и на этот раз Сэр Вигглз приземлился мне на голову.

Я выпустила Леди Вигглз, чтобы она присоединилась к ним.

Как ни странно, Цербер не проявил прежней энергии. Напротив, Трехголовый Пёс был очень спокоен и, казалось, вежлив, когда Леди Вигглз поприветствовала Божественного Зверя и его самого.

Она медленно поднялась и приземлилась на голову Цербера, и мой фамильяр присоединился к ней. Трехголовый Пёс просто трусил прочь со странной нежностью.

«Ну, это только что произошло», — безэмоционально произнесла Иззи.

Я пожал плечами.

«Аид, ты собираешься нас встретить, или нам лучше пойти домой?» — Иззи уперла руки в бока.

Когда бог вышел из тени и встал перед ним, раздалось крайне недовольное ворчание. Он стоял, скрестив руки, нахмурившись, а рядом с ним — жизнерадостная Персефона.

«Привет, Идзанами, как дела?» — поприветствовала её богиня.

«У меня всё хорошо, Персефона. Насколько это возможно», — небрежно сказала Иззи, видимо, игнорируя ворчливого бога рядом с тем, о ком она говорила. «После приключений Вильгельма я раздумываю, не стоит ли приковать его цепями в Йоми, чтобы он больше не попадал в неприятности».

«Можете одолжить у нас несколько цепочек, если хотите». Губы Персефоны изогнулись в улыбке.

« Дорогая …» Голос Аида был на удивление высоким, когда он повернул ее голову к ней.

«Ой, перестань быть ханжой, они, наверное, думают, что мы делаем гораздо хуже, чем такие вещи». Богиня закатила глаза.

«Я прекрасно понимаю, что мой брат испортил нам всякую репутацию в этом плане, но дело в главном», — заметил Аид.

«Я не собиралась осуждать тебя за то, что вытворяет Зевс», — решила я вмешаться.

Аид посмотрел на меня и вздохнул. «Как ни странно, это гораздо приятнее слышать, чем вы можете себе представить». Аид поднял руку. «Давайте продолжим наедине». Он сделал паузу и посмотрел в сторону реки Стикс. «Леди Никс, в последнее время вы стали гораздо активнее».

«В последнее время происходят гораздо более интересные вещи», — сказала она безэмоционально, даже не потрудившись обернуться.

Аид вежливо кивнул ей в знак согласия и щелкнул пальцами, перенеся нас всех в секретную комнату, которую мы использовали ранее.

Это была просто каменная камера со столом и сиденьями внутри. Однако она была так хорошо охраняема, что я молча размышлял о том, насколько сложно будет оттуда сбежать, даже используя свою магию.

Полагаю, после предыдущего предупреждения Никс Аид отнёсся к ситуации серьёзнее.

Не теряя времени, я достал косу, полученную от Кроноса, и положил её на стол.

Аид не произнес ни слова, а лишь поднял руку, чтобы взять его. Он провел рукой по его краю и деревянной рукоятке. «Я не видел его с тех пор, как он был обращен против меня во время нашего восстания. Он очень быстро исчез после этого».

Он вздохнул и поставил книгу обратно на стол. "Мой отец... хорошо ли он сражался?"

«Это был лучший бой в моей жизни», — признался я совершенно искренне.

«Хорошо, это хорошо». На лице Аида появилось сложное выражение. «Я бы рассердился, если бы он проиграл, не выложившись на полную, и стал бы еще большим позором, чем был раньше».

Он это сказал, но я чувствовала, что за этим скрываются другие эмоции.

«Мне очень жаль, что мне пришлось это сделать, но я не собираюсь извиняться за это». Я сразу перешёл к сути дела.

Аура Аида на мгновение вспыхнула, а затем успокоилась. «Дьяволы, всегда такие раздражающие. Вы не имели на это права».

«Он вторгся в Девять миров, а я, будучи действующим королём Асгарда, имел на это полное право ».

«Его следует посадить здесь в тюрьму!»

«Однажды ему удалось вырваться на свободу».

"С помощью извне!"

«И посмотрите, Локи сам инициировал Рагнарёк, прибегнув к помощи извне ».

«Его следовало выдать после поражения», — нахмурился Аид.

«Скажите это Иггдрасилю. Он совершил нечто, что нельзя было игнорировать, и Древо Мира потребовало наказания».

«…Мировое Древо?» — тихо спросил он.

Я достал коробку и поставил её на стол, чтобы они могли её увидеть.

Персефона и Аид чуть не отшатнулись от зловещей ауры. «Зачем она тебе ? »

« По всей видимости , Кронос и Гиперион действовали по приказу Локи, используя Нидхёггра в качестве переносчика для заражения Иггдрасиля этой штукой». Я указал на ящик. «Как вы можете ясно видеть, это ящик Пандоры».

Аид снова устало вздохнул, потирая глаза. "Черт возьми, Зевс, почему ты не заметил, что это украли прямо у тебя под носом?!"

«Один совершенно справедливо разгневан, знаете ли».

«Так ему и положено», — признал Аид. «Всеотец — многогранная личность, но он практичен. Полагаю, он оставил тебя, чтобы выразить свое недовольство этой конкретной ситуацией».

Я кивнул. «Он не будет тебя этим шантажировать. Один не идиот… большую часть времени. Очевидно, что тебя нельзя винить, и даже для Зевса это минимальная вина. Они сильно манипулировали каждой стороной, мы просто пытаемся собрать осколки и наверстать упущенное».

«От этой коробки исходит отвратительная аура, и меня бесит само её существование». Аид нахмурился, внимательнее разглядывая её. «Что ты собираешься с ней делать?»

«Я ещё не разобралась. Я собиралась спросить мнение Пандоры».

Аид застонал. «Я забыл, что ты её… приёмный сын». Он тщательно подбирал слова. «Пока держи это при себе, я никому не доверяю это из-за тех чувств, которые это вызывает у меня».

«Никс заметила, что это напомнило ей о чем-то плохом».

«Конечно», — простонал Аид. — «Я попытаюсь провести расследование, но не ждите от меня многого».

«Не для того, чтобы объединиться, но это ещё не конец, Аид», — сказала Иззи. «Хель была прикована своим отцом теми же цепями, которыми был прикован Зевс к своему трону».

В этот момент у меня возникло предчувствие, что Аид вот-вот телепортируется на Олимп и начнет драку со своим братом.

«Это ценная информация, спасибо. Когда в следующий раз я поднимусь, чтобы обсудить события в скандинавских королевствах, и Зевс неизбежно устроит истерику по поводу нашего отца, я расскажу ему об этом, и это должно заставить его замолчать».

И дело в том, что если он что-то попытается сделать, Одину и остальным достаточно будет указать на это и потребовать объяснений.

Честно говоря, у греческих богов не было особых оснований для своих утверждений.

Но в прошлом это их не всегда останавливало.

— С Хель всё в порядке? — наконец спросил Аид.

Персефона радостно сжала его руку. «Я тоже волновалась за нее после того, как услышала краткий отчет о случившемся».

«С ней все в порядке». Иззи кивнула. «Уверена, вы можете себе представить, что она сейчас переживает, учитывая, что это был ее отец».

Аиду не нужно было отвечать, выражение его лица говорило само за себя. «Ты даришь косу моего Отца в знак доброй воли?»

«Извините, это не для вас».

«Судя по вашему тону, вы не собираетесь его оставлять. Признаю, я не настолько бесстыдна, чтобы требовать его, ведь именно вы его победили… Каковы ваши намерения?»

«Я пообещал ему, что передам это твоей матери вместе с посланием».

Аид погрузился в тишину и задумчивость. «Хорошо, я покажу тебе, где она живёт, после того, как мы закончим. Я не буду против клятвы, которую ты дал моему Отцу».

«Вы хотите получить подробный отчет о том, что произошло?» — спросил я.

Он поднял руку. «Я в общих чертах понимаю суть, с более детальными подробностями поговорю позже с Одином, так как мне нужно задать ему еще несколько вопросов. Я буду использовать наш «союз», чтобы получить преимущество над своими братьями и сестрами, так что вам не нужно тратить время. Нет, я говорю о другом вопросе, который мы обсуждали».

«Что касается святых мощей?»

«Именно», — подтвердил Аид. «Уберите копье».

Я без колебаний положил Копье Лонгина на стол. Оно все еще было плотно свернуто, и из него почти не вытекала Святая Сила, но трещины и потертый вид были очевидны.

Аид положил руку на стол, и тени закружились вокруг него, пока рядом с ним не появилась золотая корона.

«Железная корона Ломбардии, вы её нашли». Я был поражен той невероятной святой силой, которую излучала эта вещь. Казалось, я стою перед архангелом. «У вас возникли какие-нибудь проблемы?»

«Забавно, что вы упомянули проблемы . Похоже, этим действием я полностью порвал связи с Бригадой Хаоса».

"….что случилось?"

«Оно принадлежало молодой женщине по имени Мередит Ординтон. Начинающей волшебнице, родившейся в семье простолюдина и члена британской королевской семьи. Ее изгнали и выгнали. Она была в отчаянии и гневе из-за действий королевской семьи, которые позволили некой сущности завладеть ею в той или иной форме. Похоже, это не было завершенным вселением, поскольку мне удалось отделить сущность от человека. Но если бы это произошло даже спустя несколько месяцев, проблем было бы гораздо больше».

"ВОЗ?"

«Ака Манах — божественное существо, но скорее демон, чем бог. Оно подчинено Ангре Майнью», — заявил Аид.

Меня охватило отвращение, когда прозвучало имя Ангры Майнью. "У вас были какие-либо проблемы?"

«И я, и Танатос легко справились с этим. Его сильные стороны заключаются не в битве, а в хитрости и манипуляциях. Однако убить Бога, желающего сбежать, — задача не из легких, особенно для такого трусливого существа, как Ака Манах. На данный момент я почти уверен, что он раскрыл то, что я сделал, и меня больше не будут ошибочно считать «союзником» Организации Злых Богов».

«Это досадно, но рано или поздно это бы случилось».

Аид пожал плечами. «Что есть, то есть. Они не будут открыто враждебно ко мне относиться, но видимость доверия, которую они, казалось, мне оказывали, теперь исчезнет, и я не удивлюсь, если они попытаются „испытать“ меня каким-нибудь делом. Честно говоря, я взвеслю, что смогу выиграть, продолжая эту показуху или нет».

Я с нерешительностью протянул руку и поднял корону. Она не отреагировала на меня бурно, возможно, потому что копье начало дрожать .

Словно неосознанное движение, я прижал корону к копью.

Один из древнейших символов веры. В нём даже был изображён один из святых гвоздей, которыми Иисус был пригвождён к кресту.

Священная сила разлилась во все стороны, а защитные заклинания вокруг комнаты колебались. Взрослые постепенно начали втягиваться в Копьё, пока оно полностью не исчезло.

Трещины вдоль копья также начали заживать с видимой скоростью. Они вспыхнули золотистым светом и, подобно плоти, восстановились, как будто ничего и не произошло.

Само копье засияло новым блеском, и все прикрепленные к нему оковы разлетелись вдребезги, вновь открыв его во всей красе.

«Я не советую повторять то, что вы делали раньше. Я не уверен, что добавление другой Реликвии восстановит её , если она так же сильно пострадает, как и прежде», — сказал Аид.

Я поднял его, обрадовавшись возвращению своего копья. «Поверьте, я надеюсь, мне больше никогда не придётся им пользоваться».

«Пойдем, я отведу тебя к маме».

[***]

Персефона удержала Иззи, чтобы они могли немного поболтать, но, честно говоря, я думаю, что Аиду просто не хотелось «толпы».

Я тоже не ожидал, куда мы попадем.

Аид телепортировал нас в живописную деревушку в штате Нью-Гэмпшир, в Соединенных Штатах.

"Америка?" — я вопросительно подняла бровь.

Аид, чьи силы были настолько нестабильны, что он сменил одежду на что-то менее вычурное, просто пожал плечами. «Куда, по-твоему, люди отправляются на пенсию? В этих землях полно богов или древних существ, которые разочаровались в мире».

«И никто их там не беспокоит?» Я имею в виду, я знал, что в Штатах никто особо не создает проблем, но мне показалось странным, что даже боги живут здесь без помех.

«Существует негласное соглашение о том, что эти земли находятся под защитой большинства фракций в мире. Любой бог, который посчитает причинять здесь неприятности, сам окажется в большой беде из-за множества врагов . Моя мать — не единственная, кто относится к этому месту как к своему дому престарелых».

Да, даже у богов есть родители. Многие из которых, вероятно, отошли от своих обязанностей. Самый простой способ разозлить кучку богов — это устроить скандал вокруг их родителей, которые просто пытаются жить мирно.

И, учитывая это, я думаю, именно так в более широком сообществе поклонников сериала «Сверхъестественное» и возникла концепция «Америка нейтральна».

«Мне нужно будет совершить поездку, чтобы воздать благодарность местному богу, который всё ещё здесь живёт». Он что-то пробормотал о том, что «в качестве платы предоставит немного божественной силы».

«Я думал, что местные боги… исчезли».

Аид на мгновение задумчиво посмотрел вдаль. «Осталось меньше горстки. Слишком мало, учитывая, сколько их когда-то населяло эти земли до прихода поселенцев несколько веков назад. Это самое быстрое исчезновение пантеона богов с лица земли, и почти полностью это произошло по вине человека».

Я… посчитал неуместным просить о подробностях. Это казалось почти запретной темой среди богов, поэтому я промолчал.

Аид подошел к одному из совершенно обычных на вид домов. Честно говоря, я не заметил абсолютно ничего необычного. На самом деле, во всем этом месте не было ни малейшего намека на сверхъестественное.

После стука в дверь ее быстро открыли.

Ответила высокая женщина с ярко-зелеными волосами, украшенными несколькими цветами. Возможно, я испытывал от нее самое сильное материнское чувство, какое только можно себе представить, за исключением моей собственной матери. "Аид!" — практически закричала она, обнимая бога.

«Привет, мама». Он просто принял крепкие объятия, несмотря на свой невозмутимый вид.

«Посмотри на себя. Хорошо ли ты питаешься? Персефона к тебе хорошо относится? Вы не ссоритесь, правда? У меня есть гостевая комната, если тебя выгонят! Зевс и Посейдон снова ссорятся?»

«Мать», — возмущенно фыркнул бог подземного мира.

«Ну, заходите. Я вас целую вечность не видел!»

«Я был здесь в прошлом месяце на ужине, мама», — проворчал Аид.

Она проигнорировала его и вошла внутрь. «Ты можешь привести и того смертного, от которого пахнет как от моего мужа».

Я посмотрел на Аида, а он просто кивнул.

Как только я переступил порог, я почувствовал божественную силу, которая пронизывала этот дом. Это не было «намеренным» восторгом, а просто пассивным поглощением чувств Богом, живущим в этом здании в течение длительного времени.

Или, вернее, Титан в данном случае.

Честно говоря, меня удивило, что я ничего необычного не почувствовал, пока не зашёл внутрь.

С другой стороны, она была невообразимо старше меня, так что неудивительно, что она знает несколько трюков, о которых я не знаю.

Но это было очень теплое место.

Здесь я чувствовала себя как дома .

«Хочешь что-нибудь поесть или выпить? Я тебя не ждала, иначе бы испекла что-нибудь вкусненькое!»

«Мы здесь по делам, мама».

«Хм, тебе просто нужно приехать в гости, потому что ты меня любишь!»

«Да, довольно часто». Аид сел за стол, раздраженно подперев голову. «И вы можете приходить в Подземный мир, когда захотите».

«Вы же знаете, ваши братья закатили бы истерику, если бы я проявил хоть какое-то фаворитизм».

«Тогда навести их тоже. Даже Зевс ничего не скажет, если ты заглянешь к нему, когда тебе вздумается».

«Я не хочу испортить их репутацию, понимаешь, их самолюбие пострадает, если их мать придет в их „королевства“ и начнет опекать их». Она грустно улыбнулась.

"А я другой?" — снова раздраженно фыркнул Бог Подземного мира.

«Ты гораздо более замкнутый, и все там уже привыкли к тому, что твоя жена постоянно тебя контролирует». Она погладила сына по щеке.

«Мать, неужели ты должна делать это перед смертными?» — простонал Аид.

«Это ты привела его сюда, чтобы я с ним познакомилась, значит, теперь все в порядке», — хихикнула она.

«Здравствуйте, леди Рея». Я посчитал это лучшей возможностью, чтобы как следует поприветствовать её.

Титанша, о которой шла речь, судя по всему, вытерла руки о фартук, который на ней был. Я на мгновение опешился, потому что она, честно говоря, была одной из самых красивых женщин, которых я когда-либо видел. "И ты та смертная, которая убила моего мужа?"

Я посмотрел на Аида.

«Моя мать в курсе событий, происходящих в мире», — просто сказал он.

«Он… жив, вроде как».

«Ты сражалась с ним в одиночку?» Она пристально посмотрела на меня.

«Да, мэм». Я кивнула.

«Да, я понимаю, из-за чего весь этот шум. Честное слово, смертные в наши дни такие свирепые».

«…в какой-то момент он сказал мне то же самое».

Рея лишь усмехнулась. «Уверена, что да. Должно быть, он был совершенно сбит с толку положением дел в мире после побега из тюрьмы».

«По всей видимости, он раздобыл телефон и немного с ним повозился».

Титанида лишь издала прекрасный смех. «Я совершенно не могу себе это представить. Аид, ты можешь представить, как твой отец пытается пользоваться телефоном или как он справляется с оскорблениями от какого-то анонимного смертного на другом конце света?»

Аид, со своей стороны, тоже нашел это забавным.

Рея быстро успокоилась и подняла глаза. «Если бы он пришел попросить прощения и хотел остепениться, я бы его взяла. Если бы он просто отказался от всех этих глупостей и захотел жить со мной, я бы оставила все в прошлом».

"Мать…."

«Скажи мне, смертный. Какое послание он тебе передал обманным путем?» Выражение лица Реи изменилось, и она посмотрела на меня. «Он хочет, чтобы я знала, что он сожалеет, верно?»

«Да, мэм». Я кивнула.

«Конечно, он бы не сказал этого лично», — усмехнулась она. «Он извинялся каждый раз, когда пожирал одного из наших детей. Он обещал мне, что исправится, но безумие и паранойя всегда брали верх. Он постоянно говорил, что сожалеет, но ни разу не дал мне повода ему поверить».

Я достал косу и положил её на стол. «Он также хотел, чтобы это было у тебя».

Рея замерла, увидев это.

«Этот… глупый мужчина», — фыркнула она. — «Спасибо, что передали ему его сообщение».

«Так мне и следует поступить», — просто сказал я. «Я пойду».

Мне казалось, что мне не стоит оставаться здесь и что я вмешиваюсь.

Аид это подтвердил, и мне показалось, что мы могли бы поговорить об этом еще раз в ближайшем будущем, но сейчас у него были семейные дела, о которых нужно было беспокоиться.

Выходя из дома, я достала телефон и написала Иззи, потому что наконец-то направлялась домой.

Я едва открыла портал и ступила в свой дом, как услышала громкое «Папа!» и пушистая торпеда ударила меня в грудь.

Я крепко обняла дочь, и почувствовала, как остатки тревоги, сожалений, усталости и других негативных эмоций исчезли.

Здесь была не только Куноу, но и остальные. Ясака присоединилась к дочери в семейных объятиях.

«Добро пожаловать домой», — прошептала она.

Как только две лисы наконец отпустили меня, Райкоу, не дав мне даже передохнуть, прижала мою голову к своей пышной груди и крепко обняла. «Мама волновалась!»

«Мы все были в порядке». Венелана схватила меня сзади. «Хотя я уже знала, что с тобой все хорошо». Она хихикнула.

На удивление, Салем тоже была здесь, и она подошла ко мне вплотную, нахмурившись. Она схватила меня за воротник и, казалось, оглядела со всех сторон. "Ты ранен?"

«Ничего слишком серьезного», — заверила я ее.

«Хм». Она отпустила меня и отвернулась, но… я почувствовала беспокойство, которое она пыталась скрыть.

"Уилл!" Жанна бросилась ко мне почти так же, как Куноу. Она надула губы и посмотрела на меня из объятий. "Ты в порядке, да?"

«Со мной всё в порядке, не волнуйтесь».

"А все остальные тоже в порядке?"

«У всех всё хорошо», — подтвердил я. «Это была тяжёлая борьба, и какое-то время всё висело на волоске, но мы все справились».

«Я рада». Жанна очаровательно улыбнулась.

И наконец, моя первая любовь.

Жанна, казалось, не хотела отходить, но позволила мне пройти в сторону Меридии.

Меридия держалась отстраненно, скрестив руки и нахмурившись, как Салем. «Джинн не с тобой».

«Она до сих пор там тусуется, у неё много друзей».

«Да, я уверена, что так и есть. Похоже, она больше не „дух“».

«Ты слышал?»

«Она постоянно писала нам сообщения, а также отчеты, которые мы получали от других твоих любовников, присутствовавших при этом. Она сделала вид, что теперь мы „официально сестры“, потому что мы обе „богини“, и мне приходится обращаться к ней именно так». Ее губы слегка дрогнули, когда она изо всех сил пыталась скрыть хмурый взгляд, но я смутно заметила в ней веселье. «Мне придется позже высказать ей все, что я думаю, и убедиться, что с ее новым вступлением не осталось никаких проблем. Ее первоначальное существование уже было чем-то странным и примечательным. Боюсь, теперь, когда ее существование изменилось, могут возникнуть некоторые проблемы».

«Иззи тоже выразила некоторую обеспокоенность».

«Хорошо, она мудра». Меридия одобрительно кивнула. «Но это уже дело будущего».

«А, неужели сейчас мне придётся выслушать кучу критики?» — я приготовилась.

Напротив, вопреки моим ожиданиям, она нежно поцеловала меня в губы. «Добро пожаловать домой, моя любовь».

«Я дома». Я крепко обняла её.

Да, мне действительно нужен отпуск.

А разве у Куноу не скоро день рождения? Что ж, это будет довольно интересно.

Том 1 Глава 463

Точка зрения Аида

Дьяволы, вечно доставляют мне столько проблем.

Даже когда я называл кого-то из них союзником, это лишь добавляло работы мне на голову. Неужели они думали, что управлять самым посещаемым/используемым загробным миром в мире легко? Нет, они думали только о себе, несмотря ни на что!

Изанами нужно было вразумить своего нового возлюбленного, дать ему понять, насколько сложна моя работа!

Конечно, это мама попросила меня об этом, но всё это начал этот дьявольский сопляк.

Мне пришлось объяснять остальным членам моей семьи, что произошло на скандинавской стороне света. Мне также нужно было их успокаивать, предостерегать от совершения неизбежно глупых поступков. Мне приходится успокаивать обоих моих братьев и сестер, которые захотят пойти и как следует убить отца, а затем забрать его останки.

Хм, по крайней мере, он был надежным союзником.

Этого нельзя сказать ни об Отце.

И, надо признать, это было лучше, чем иметь дело с моими братьями и сестрами. Он проявлял ко мне должное уважение, и с ним было легко ладить.

Изанами явно любила его, раз терпела его, Церберу он нравился, и даже Персефона его любила. В общем, большего и желать нельзя.

Я шагнул сквозь круг телепортации, и перед моими глазами предстало лишь разрушение. «Всеотец», — поприветствовал я того, кто меня встретил.

«Череп и кости». Он ухмыльнулся, увидев меня.

Я проигнорировал данное им прозвище: «Это место полностью разрушено».

«Да, это была настоящая вечеринка!» — радостно рассмеялся он, но на его лице читалась тоска. «Хотя могло быть и хуже».

Я бывал в Асгарде всего несколько раз за свою жизнь, и это был великолепный город, достойный богов. Я не мог утверждать, что Олимп в чем-либо существенно превосходит его, и, увидев его в таком состоянии, я задумался, как бы я себя чувствовал, если бы Олимп тоже пришел в подобное состояние.

«Меня тошнит от такого приема», — раздраженно фыркнул я. — «Вам следовало хотя бы проявить порядочность и убраться».

«Ну, извините, ваше величество». Он преувеличенно поклонился. «Хотите, я расстелю вам красную ковровую дорожку, а заодно, может быть, Фрейя потрогает ваши яички?»

«Хмф».

«Хмф!»

Я посмотрел на него, затем снова на окрестности. Вдали я увидел, как жители Асгарда убирают и начинают восстанавливать город. «Я пришлю материалы, когда вернусь домой».

«Спасибо», — вежливо ответил Всеотец.

Я отмахнулся. «Я благодарен вам за то, что вы позволили мне внезапно вмешаться. Я понимаю, что мое присутствие может быть неприятным, учитывая, кто частично виновен в состоянии вашего дома».

«Мы достаточно умны, чтобы знать, кого винить, сопляк», — проворчал Один. «Но я всё ещё держу это в секрете. Иди, разберись со своими делами и уходи сам».

«Тем не менее, я прошу прощения, Всеотец. Они были под моим присмотром и сбежали».

«И, судя по тому, что мне рассказала эта девчонка, даже Первоздленная Ночь была застигнута врасплох. Что ты могла сделать такого, чего она не смогла?»

«Не нужно меня оправдывать». Я покачал головой. «Независимо от обстоятельств, я не выполнил свой долг».

«Хорошо, хорошо. Хотя ты изначально предлагал помощь, а я отказался». Всеотец вздохнул. «Просто пришли кое-что, чтобы помочь нам восстановиться, и мы будем считать, что квиты».

Он говорит, что знает, что богатства Подземного мира безграничны, и я уже безоговорочно предложил их.

Именно в такие моменты его было трудно не любить.

Было бы оскорбительно для него, если бы я продолжил настаивать.

«Как у него дела?»

Один молча смотрел вдаль, на горизонт, и я не сомневался, что его взгляд достиг того места, о котором я спрашивал. «Он хорошо себя ведёт».

«Ну, значит, в этом мире еще остались чудеса», — фыркнул я.

«Это может оказаться не тем, чего вы ожидаете», — заявил он.

«Мои ожидания невысоки», — сказал я сухим тоном.

Один покачал головой. «Не мне судить, но если ты хочешь услышать слова такого старика, как я, возможно, тебе стоит сохранять непредвзятость. Что бы ты ни решил, каковы бы ни были твои взгляды, ты вправе придерживаться их».

Я нахмурился. «Открытость ума? Ты забыл, Всеотец, что я грек. Мы негодуем, мелочны и мстительны».

«Делай, что хочешь, Скелетор». Один просто махнул рукой и начал уходить. Но перед этим он оставил на земле круг телепортации.

Мне нужно было многое обсудить с Всеотцом, но я был благодарен ему за то, что он позволил мне не вмешиваться в мои личные дела.

Ступив на телепортационный круг, я словно перенесся в другое измерение, в скандинавские королевства.

Я не совсем понимал, где нахожусь, но не боялся предательства со стороны Всеотца.

Вокруг меня росла пшеница.

Золотистое поле зерна простиралось насколько хватало глаз. Через поля вела лишь простая тропинка.

Я провела рукой по многочисленным прядям, которые торчали высоко и тянулись к небу.

Было… спокойно.

Я невольно посмотрел вверх, на солнце, и почувствовал то же самое смутное, знакомое ощущение, которое испытывал, находясь на этом же поле.

Мои ноги сами понесли меня через поля к небольшой хижине, которая выглядела недавно построенной и еще находилась в стадии строительства. Она была большой, подобающей человеку крупного телосложения, особенно для того, кто сидел на ступеньках и вырезал ножом деревянную ветку.

Он остановился, увидев меня.

Он настолько ослабел, что я даже не мог себе представить, судя по тому, что мне говорили. Его внешняя аура была лишь ничтожной частью того ужаса, который он внушал.

Мы долго смотрели друг на друга, ни один из нас не начал говорить.

Так продолжалось до тех пор, пока к нам не присоединилась еще одна знакомая фигура. Титан света, в берете своего тезки, приблизился, держа на палке через плечо несколько крупных рыб разных видов.

"...Аид." Титан Света признал мое присутствие.

«Дядя», — ответил я ему. «Ты отказался от своей силы, чтобы проявиться здесь, внизу?» Я снова поднял взгляд, поняв, что он сделал.

Нельзя сказать, что это что-то кардинальное. Он мог в любой момент восстановить свою силу, но, стоя передо мной, он был значительно слабее, чем обычно.

Титан света подошел к деревянному столу и поставил на него свежепойманную рыбу. «Мне было велено питать солнце, и я этим занимаюсь», — просто сказал он.

Я не мог спорить с его логикой. И я уверен, что Всеотцу было всё равно, сделает он это или нет, лишь бы не создавал проблем.

В сложившейся ситуации я чувствовал себя спокойно.

Мне не угрожала такая опасность, как им сейчас.

«Аид».

"Отец."

Наконец, спустя тысячи лет, мы заговорили друг с другом.

«Я не ожидал увидеть вас здесь», — заявил он.

«Я не ожидал оказаться здесь», — признался я.

"Понимаю, вы знакомы со смертным, который меня победил, не так ли?"

Я нахмурилась. "Ты смогла это догадаться?"

«Это несложно организовать», — пожал он плечами. «Ни вы, ни ваши братья, если бы решили прийти, не стали бы так быстро соглашаться. Вы слишком осторожны для чего-то подобного. Возможно, это вы унаследовали от меня».

«Я полагаю, вы имеете в виду параноика», — поправил я.

«Часто оказывается, что это различие не имеет значения». Отец выглядел… спокойным, и это было странно наблюдать. «Я удивлен, что вы так доверяете смертным, что приближаетесь ко мне вот так».

«Я удивлен, как высоко вы о нем отзываетесь. Уже по вашему тону я чувствую уважение в вашем голосе».

«Ха-ха-ха, ну, я не могу не уважать смертного, который меня победил. Мое самолюбие не настолько хрупкое, если я не вознесу его на пьедестал, что же мне еще делать?» Он так естественно рассмеялся, прежде чем снова устроиться поудобнее. «Мир сейчас совсем другой. Кажется, смертные правят им не просто так».

«Он не совсем соответствует общепринятым нормам».

«Где один, там будет и два, и четыре, и восемь. Они плодоносят в таком огромном количестве и уже заселяют все уголки благословенного Богом места. Возможно, нам пора отойти в сторону».

«Осторожно, ты почти мудришь». Я закатила глаза.

«Долгая жизнь, полная сожалений, со временем может открыть глаза даже самому упрямому человеку». Он задумчиво улыбнулся.

"И вы это серьезно?"

"Что это значит?"

"Что, вы считаете, что вам пора уйти в отставку?" — я прищурилась.

Он поднял руку и почесал затылок. «Ты пытаешься выяснить мои намерения, да? Думаю, я не могу тебя винить». Он вздохнул. «Сколько из тех, кто был в моём времени, всё ещё активны по всему миру? Почему они все отступили и позволили смертным занять центральное место? Может быть, они увидели что-то, чего я ещё не видел полностью, и я хочу это узнать. Даже жестокий Бог Войны этих земель сошёл со своего трона и добровольно передал его своему сыну. Я хуже него?» Он посмотрел на небо.

"Да."

Отец не спорил и не сердился. Кронос, которого я знал, разозлился бы на малейшее оскорбление в свой адрес.

«Вы правы. Один сильно изменился по сравнению с прошлым, и из-за этого я чувствую себя пережитком прошлого. Я чувствую себя ненужным, устаревшим и ненужным».

«Ты должен знать лучше всех, отец. Время никого не ждёт, даже нас самих». Я почувствовал странную боль в своём старом сердце.

«Истина, над которой мне следовало задуматься давным-давно».

Я вздохнула, понимая, что этот разговор пошёл совсем не так, как я себе представляла. «Кто помог вам сбежать?»

«Я не могу сказать».

«Значит, кто-то, кто всё ещё верен тебе?» Я прищурилась, сжав кулаки. «Возможно, предатель, может быть…»

«Не стоит слишком много об этом думать», — перебил меня отец. «Единственный верный мне человек — рядом со мной». Он взглянул на Титана Света, который спокойно очищал рыбу от чешуи за столом. «Вам не стоит беспокоиться о каких-либо ловушках или предателях, которых я спрятал при вашем дворе. Даже мои старые генералы и товарищи не откликнулись на мой призыв к оружию».

«У нас не было никаких сообщений о том, что вы приближались к другим Титанам, за которыми мы вели наблюдение».

Кронос от души рассмеялся. «Я подошел к Атласу открыто, даже высокомерно. Знаешь, один из твоих стоял в стороне и просто наблюдал за мной».

«Арес», — я с раздражением прошипела. — «Его наняли присматривать за Атласом. Этот сопляк…» — прошипела я себе под нос.

«Сын Зевса, безусловно, унаследовал его раздутое эго. Не принимайте это за поддержку моего дела, мой внук определенно не был на моей стороне. Он открыто заявлял, что лишь желает конфликта и не рассчитывает на его помощь».

«Конечно, он бы так и сделал. Он уже давно надоел из-за отсутствия масштабных войн, в которых ему можно было бы порезвиться». Глупые боги войны, которые не могут жить без кровопролития и смерти.

«Не стоит относиться к нему легкомысленно, он скрывал секрет, о котором я тогда не рассказывала».

"О?" — я подняла бровь.

То, что он дал такое предупреждение… что ты скрываешь, Арес?

Отец лишь махнул рукой в воздухе. «Атлас тоже отрекся от меня. Он сказал, что хочет отбыть наказание и выйти на свободу, не оглядываясь по сторонам».

Я почувствовала легкий оттенок боли в его голосе.

Я закрыла глаза и снова вздохнула. «Я скоро поговорю с Зевсом о прекращении его наказания».

"Спасибо."

«Я делаю это не ради тебя», — фыркнула я, отводя взгляд. «Его наказание и так длится достаточно долго».

А определённые виды поведения следует поощрять.

«Тот, кто нас освободил, не был частью вашего мира», — просто сказал отец.

"Не наша фракция?"

"Да."

"А кто же тогда?"

«Я не могу сказать». Он покачал головой. «Я не смог отплатить им тем же, поэтому, по меньшей мере, не могу раскрыть их личности».

Как же это досадно и благородно.

Пытаться вытянуть это из него было бесполезно, отец был, мягко говоря, упрямым глупцом.

«Но я тебе кое-что расскажу», — усмехнулся он. — «Секрет, который я случайно обнаружил, когда шпионил за их небольшой группой».

"И зачем бы вы это сделали?"

Отец лишь улыбнулся. «Это подарок за мое поражение от смертного».

«И какой же секрет у тебя, отец?»

«Вы слышали о чем-то, что называется Граалем Сефирота?» — спросил он, и я сжала кулаки. «Признаюсь, мне пришлось самой разобраться, что это такое. Но это интересная маленькая безделушка, которая может доставить много проблем, и она находится в их руках».

«Это… ценная информация».

«Рад, что это вам помогает». Его выражение лица смягчилось, и это вызвало у меня странное чувство.

«Что ты намерен делать с этого момента, отец?»

«Разве это не очевидно?» — Он встал, разминая спину. — «Мне нужно следить за урожаем».

«Вы намерены принять это „наказание“?»

«Проигравший не имеет права спорить», — просто сказал он.

"...ты действительно очень сильно изменился."

Выражение его лица изменилось, и он криво усмехнулся. «Может быть, не знаю. Мне кажется, я просто стал мыслить яснее, чем раньше». Он повернулся ко мне. «Изменило бы что-нибудь, если бы я извинился?»

"Нет."

«Я тоже так не думал, но всё же посчитал, что это нужно сделать».

«Я здесь только для того, чтобы оказать услугу матери».

Он сделал паузу и снова сменил настроение. «Смертный сдержал своё обещание. Это хорошо».

«Да». Я вызвал нужную косу и бросил её на землю. «Мама велела мне сказать тебе, что ты трус, раз не сделал это сам».

Он посмотрел на косу, затем на меня. "Что?.."

«5000 лет, ни секунды раньше и позже ». Я постарался повторить её слова в точности. «Она будет ждать».

«Я не знаю, что сказать…» Впервые я увидел отца безмолвным.

«Тогда не надо, мне уже все равно, что ты сейчас хочешь сказать», — проворчал я.

«А как насчет того, чтобы сказать: „Хотите остаться на ужин?“?» Он улыбнулся мне.

"….ты серьезно?"

Он пожал плечами. «Спросить не помешает. Я бы не отказался послушать истории о своих детях и внуках».

«Мы ни в коем случае не считаем вас своим настоящим отцом и дедушкой». Я нахмурился.

«Это правда». Он не стал со мной спорить и, похоже, принял мою точку зрения.

«…Однако, раз уж я здесь, почему бы не задержаться еще ненадолго?»

[***]

Точка зрения Вильгельма

Шум разбивающихся о берег волн был одним из самых успокаивающих звуков.

Особенно в отсутствие других людей вокруг, особенно потому, что я был в глубине души, и это было всего лишь моим «воспоминанием».

Ну, к числу других людей не относятся ни Ддраиг, ни Мусу Тэнгай, которым это тоже доставляло удовольствие.

В частности, Ддраиг нырял и выныривал из океана, простирающегося вдоль горизонта, и, судя по всему, получал от этого огромное удовольствие.

Вскоре Ддраиг подлетел и уменьшился до гораздо более приемлемых размеров, хотя и намеренно сильно ударился о песок, разбрасывая его повсюду.

«Это весело, я понимаю, почему людям нравится играть на пляже. Жаль, что я сам этого не делал, пока был жив и здоров».

Я стряхнула с себя песок. «Надо бы всем устроить пляжный день». Слова Ддрайга внезапно вдохновили меня. Куноу точно бы понравилось, но всем остальным... ну, небольшой отдых пошел бы на пользу.

«Это было бы весело», — добавил Ддраиг.

«Это был бы хороший способ обеспечить себе спокойное восстановление сил», — похоже, соглашался Мусу Тэнгай. «Постоянные сражения и напряженное восприятие опасности приведут к негативным последствиям, если их не компенсировать здоровым отдыхом».

«Расслабься, сопляк. Ты заслужил хороший отдых».

Я повернулся и посмотрел на Ддрайга. «У тебя хорошее настроение».

«Почему бы и нет? Альбион теперь знает, что мой обладатель убил «Бога» на глазах у всех! Теперь ему придётся с этим жить, ведь я единственный, кого по праву зовут Лонгин» . Его самодовольство зашкаливало. «Это был хороший бой».

«Это был хороший бой», — согласился я. «Я рад, что Копьё снова в рабочем состоянии. Возможно, было бы немного легче, если бы оно было у меня против Титана».

«В любом случае, ваша победа заслужена», — заявил Мусу Тэнгай. «Молодец, ты проделал долгий путь с тех пор, как впервые ступил в Страну Теней».

Было приятно это услышать.

Я упала назад в песок, глядя вверх, в сторону Мусу Тэнгай. «Так… что же это за жёлудь, решивший поселиться в моей душе?»

«Почему бы мне вам не показать?» — предложил он, хотя на самом деле не спрашивал, поскольку окружающий нас пейзаж полностью изменился.

Мы оказались на огромном и бескрайнем поле, в центре которого простирался круг из земли, а посередине рос тот самый золотистый желудь, из которого пробивались едва заметные зеленые ростки.

Я заставила себя встать, чтобы посмотреть на это. До этого момента у меня не было ни времени, ни сил, чтобы об этом думать, и, по крайней мере, это явно не было опасно.

«Что тут такого?» — спросил Ддраиг.

«Это как жёлудь, зародившийся в моей душе , и я думаю, что это достаточно примечательно, чтобы лучше это понять».

«В арбузах есть косточки, я не вижу в этом ничего особенного».

Я медленно повернулся, чтобы посмотреть на Ддрайга с самым сухим выражением лица, на которое был способен, и увидел у него самую ехидную ухмылку, которую я когда-либо видел.

Мусу Тэнгай, казалось, полностью игнорировал нас, шагнув в его сторону. «Если вы хотите получить подробное объяснение, боюсь, оно вас разочарует».

"Даже ты не знаешь?"

«Я не всезнайка, хотя и льстит тому, что меня так высоко ценят, я в основном тоже ничего не знаю», — промычал он.

«По крайней мере, это не опасно». Я говорил в основном риторически.

«Конечно, иначе я бы не оставил это в покое. Твоя душа под моей защитой, я никогда сознательно не позволю ничему вторгнуться, что причинит тебе вред». Дух моего занпакуто успокоил меня.

«За исключением Ддрайга».

"Привет!"

«Увы, он появился раньше меня», — вздохнул Мусу Тэнгай.

«Пошли вы оба нахуй, я съем желудь».

«Не ешьте волшебный желудь!»

«Я это съем».

«Тише». Мусу Тэнгай быстро заставил нас замолчать.

Желудь слегка завибрировал, а маленький бутон вырос на долю дюйма, едва заметный даже при внимательном наблюдении.

«Любопытно». Он почесал подбородок. «Теперь я понимаю, он реагирует на тебя своим ростом».

«Реагирует на меня?» — вопросительно подняла я бровь. «Почему мои мысли и чувства должны влиять на его развитие? Оно проросло раньше — напоминание о том, что я человек. Да, я могу признать, что постепенно теряла это из виду из-за всего происходящего, но это не было для меня каким-то небесным просветлением, чтобы осознать и вернуть себе это понимание».

Мусу Тэнгай поднял палец, перебивая меня. «Просветление не обязательно должно быть масштабным явлением или чем-то эфемерным и философским, что можно постичь. Достаточно лишь углубленного понимания себя для достижения больших высот. Это нечто важное для вашей внутренней сущности, что вы осознали и исправили для себя сами. Семя Мирового Древа отреагировало на это, потому что это было нечто, имеющее субстанцию в вас самих».

«Ну и что, оно будет расти каждый раз, когда я осознаю что-то важное о себе?» Это прозвучало странно.

«Нет, это было просто совпадение, что это произошло сразу после того, как ты его получил. Если бы мне пришлось гадать, я бы предположил, что ты являешься вектором его роста, всё, что ты делаешь, будет на него влиять. Первоначальный Иггдрасиль рос в ответ на всё, что его окружало, сформировались Девять Царств, и он продолжал расти до того, чем является сегодня. Этому семени не нужно ни на чём другом сосредотачиваться, кроме тебя. По мере твоего роста, оно также будет расти в ответ на то, чем оно должно стать».

"И что же это такое на самом деле?" Во что это "должно было превратиться"?

«Это интересный вопрос, и я с нетерпением жду ответа», — улыбнулся Мусу Тэнгай.

«Теперь во мне, помимо всего остального, растёт дерево».

«Что ж, здесь у вас, безусловно, много места». Мусу Тэнгай усмехнулся, и его взгляд странно замерцал, словно он смотрел вдаль и видел то, чего я не замечал. «Но у меня такое чувство, что каким бы оно ни стало, оно окажется бесценным для достижения ваших целей».

Я еще раз взглянул на желудь и почувствовал к нему странную привязанность. Я не мог сдержать улыбку и потянулся, чтобы слегка погладить его пальцем.

Продолжай расти, малыш, посмотрим, во что ты превратишься.

«Я это съем».

"Черт возьми, Ддрайг, не ешь мое маленькое деревце!"

«Ладно, хватит». Мусу Тэнгай хлопнул в ладоши. «Ты достаточно здесь посидел, иди обратно на улицу и отдохни как следует. Всё остальное может подождать, пока у тебя не будет времени расслабиться».

Он даже не дал мне времени возразить, прежде чем переключил мое внимание на что-то другое, и я снова сосредоточилась на своих мыслях.

Я слегка вздрогнул, сидя на земле с Мусу Тэнгаем, который сидел у меня на коленях, и просто убрал его, после чего поднялся на ноги.

Я огляделась, заметив отсутствие шума и присутствия людей вокруг. Не то чтобы я ожидала, что кто-то будет за мной присматривать. Я провела несколько часов, общаясь со всеми, но не хотела откладывать и проверку своего самочувствия, и они меня поняли.

Поблизости был только один человек, и, спустившись по лестнице, я обнаружила его на кухне.

«Я когда-нибудь говорила тебе, какая ты красивая?» — я прислонилась к порогу кухни.

Иззи оглянулась на меня, видимо, во время готовки. «Да, и я почти уверена, что это потому, что у тебя есть определённый фетиш, и ты получаешь удовольствие от материнства».

"...Как вы это узнали?"

Она прекратила то, что делала, и уставилась на меня. «Перестань дурачиться». Она фыркнула и бросила в меня лежавшее рядом кухонное полотенце.

Я подошла к ней сзади и легко крепко обняла. "Мне не стыдно".

«Конечно, нет», — фыркнула она. «Человек, испытывающий стыд, не стал бы тереться о мою попу с таким явно выраженным бугорком ».

"М-м-м."

«Не игнорируй это!» — фыркнула она, но не остановила меня. «Ты закончил то, что делал? Я хотела, чтобы у тебя было что-нибудь поесть, когда ты проснёшься, я ожидала, что ты потратишь больше времени».

«Со мной все в порядке, я позаботился о своей душе, и, несмотря на все странности, Мусу Тэнгай подтвердил, что я здоров, и посоветовал мне немного отдохнуть, прежде чем выгнать меня».

«Мне кажется странным, что ваш внутренний мир каким-то образом более зрелый и ответственный, чем вы сами».

«Это просто означает, что я могу сосредоточиться на более важных вещах».

"Например, приставать ко мне во время готовки?"

"Да."

«Не говори так прямо». Она повернулась и легонько потянула меня за щеку.

«Вини себя за то, что довела меня до такого состояния. Честно говоря, что я должна делать, когда Богиня Бедр размахивает ими прямо у меня на глазах? Я не могу оторвать от тебя рук». Я озорно улыбнулась ей.

Она прикрыла слегка покрасневшее лицо руками. «Ты всерьез назвал меня богиней бедер? Этот проклятый Один, я знаю, что он оказал на тебя плохое влияние».

«О нет, я не шутила, когда говорила, что ты во всем виновата». Я посмотрела на нее с широкой улыбкой. « Кто-то дал мне одно обещание», — прошептала я ей на ухо. «И я думаю, пришло время его получить».

Она слегка вздрогнула, румянец на ее щеках стал чуть сильнее, а взгляд метнулся в сторону. «Ты слишком извращенец».

«Как хорошо, что у меня есть такая красивая женщина, которой я могу удовлетворить свои желания, не правда ли?»

«Идиотка…» — фыркнула она и начала расстегивать пуговицы на брюках. — «Я не позволю себя назвать лжецом».

Что ж, пора бы мне исправить космическую ошибку.

Тот факт, что ноги Иззи так долго оставались без внимания, — это настоящее преступление, и я намерена это основательно исправить.

Том 1 Глава 464

Точка зрения Меридии

Этот мир был странным.

Взаимосвязанные высшим существом в форме Дерева. Его «корни» и «ветви» проникали в каждый уголок этого пространства. Они были достаточно просты для моего восприятия, даже если часть его существования представляла собой всего лишь энергию, действующую в высшем измерении.

Это было не слишком похоже на мои собственные «Цветные комнаты». Конечно, это не могло сравниться с Oblivion целиком, но мне особо не с чем было сравнивать, поскольку я еще только начинал знакомиться с тем, что происходит за пределами моего собственного уголка бытия.

Как ни странно, это промежуточное пространство, тот самый Промежуток Измерений , о котором все говорят и к которому связаны все эти миры, по масштабу и размаху напоминало уменьшенную версию Обливиона.

Было странно видеть вещи, которые одновременно так похожи и в то же время так отличаются.

Тем не менее, само Дерево заметило мое приближение, даже когда я прятался от богов этого мира.

Меня это нисколько не раздражало, поскольку это было нечто гораздо более древнее и могущественное, чем «просто» Бог.

Это было странно, оно тянулось ко мне, чтобы исследовать. Словно ребенок, желающий прикоснуться к чему-то, чего он не совсем понимает.

В его действиях чувствовалась нерешительность, смешанная с невысказанными чувствами и метафорическими лозами, тянущимися ко мне, но в остальном оно было скорее возбуждено и любопытно, чем что-либо еще.

Я протянул руку и позволил ему меня осмотреть.

Мне бы ничем не помогло грубое обращение с ребёнком, у меня гораздо больше приличий, чем это.

Удовлетворившись полученной информацией, я смутно почувствовал, что оно хочет знать, почему я здесь. Казалось, оно не способно нормально общаться, даже для существ нашего уровня, возможно, оно еще учится этому аспекту?

Вильгельм действительно заявил, что оно было «недавно пробуждено» с помощью артефакта Ночи.

И теперь, когда я мог увидеть это, так сказать, лично, я понял, что он имел в виду этими словами. В самом деле, в этом существе была хоть какая-то «воля», которая была чем-то большим, чем просто инстинкт. Несмотря на это, она не переросла во что-то большее. Эта маленькая искра — всего лишь искра. Я мог видеть сущность этого существа и знал, что полная воля противоречит его предназначению и существованию.

То, что у них есть сейчас, уже само по себе было чудом в некотором роде.

Казалось, оно расступилось передо мной, пока я изо всех сил пытался донести свои намерения. Или, возможно, ему было все равно, что я хочу сделать, и оно просто сочло это несущественным в своем восприятии.

Тем не менее, я прошёл через «ветви» и полностью вошёл в эти миры.

У меня было небольшое желание исследовать окрестности, но я отложила его на потом, сосредоточившись на главной цели — оказаться так далеко от любимого человека и его дома.

В данном случае причина одна из двух, но вторая не была настолько срочной, чтобы мне нужно было ехать так далеко.

Я наткнулся на основную «часть» Древа, центром которого было это Царство.

Его грузовик открылся передо мной по одной лишь мысли, и я осмелился проникнуть в его глубины. В самой темной и глубокой точке этого Дерева, на самом краю этих царств, где не сиял истинный свет и куда ни одно живое существо не могло попасть без огромных усилий, я прибыл.

Здесь существовало лишь одно живое существо, обреченное на вечную бессмертную жизнь во тьме. И именно это существо вызывало во мне странную и незнакомую ярость.

Даже несмотря на весь новый опыт, связанный с тем, что у меня появился смертный любовник, это было совершенно новое чувство. Гнев на другого человека за то, что он причинил вред тому, кто мне дорог. Я и раньше расстраивалась, когда Вильгельму причиняли вред, но никогда прежде это чувство не было таким… направленным .

В этой темной бездне я позволил свету восторжествовать.

Я приложил палец к голове человека, и даже сквозь его внезапные и приглушенные стоны мне удалось вернуть «свет» в его пустые глазницы.

Я вернул ему зрение и способность говорить.

"ВОЗ -"

Мой палец дернулся, и его вновь обретенная речь… снова исчезла.

Я сама удивилась, обычно я не бываю такой опрометчивой или резкой, но один только его голос довел меня до предела гнева.

Хотя, не менее неприятно было слышать его неразборчивые крики боли после того, как он лишился языка.

«Тебя зовут Локи». Я прищурился. «Кивни, если я прав».

Его глаза расширились, когда моя сила охватила его.

Он кивнул.

Я приложил палец к его голове, и он снова смог говорить. «Если ты снова заговоришь без подсказки, тебе будет гораздо мучительнее».

Он тут же кивнул головой.

В его мыслях было что-то еще, может быть, надежда? Думал ли он, что я пришла его спасти или, возможно, заручиться его помощью в обмен на свободу? Я могла понять его точку зрения, иначе зачем бы кто-то другой навещал его в этой конкретной ситуации?

«Локи», — повторил я. — «Я оказался в странной ситуации и не знаю, как себя вести. Я не считаю себя особенно мстительным человеком. Если кто-то меня обижает, он получает соответствующее наказание, и я не зацикливаюсь на этом. Но сейчас кто-то обидел меня настолько, что я понимаю, что простого наказания недостаточно . Что ты думаешь по этому поводу?»

Не-Бог облизнул губы, словно проверяя свой «новый» язык. «Я был бы более чем счастлив помочь вам в любой мести, моя чудесная Госпожа».

Я игнорировала его попытки завоевать мою «привязанность» и внимание. «Этот мир так тесен».

«Да, это так. Такая маленькая и незначительная . Да её и так легко раздавить». Не-Бог улыбнулся, несмотря на своё состояние.

«Да, мне не составило бы труда раздавить его между пальцами, если бы я захотел». Это было странно, я обычно не говорил так много, я не был таким открытым . «Я видел, как с зари Вселенной возникло множество миров. Это лишь один из многих, но он привлек мое особое внимание. Знаете почему?»

Его глаза на мгновение расширились. "Н-нет."

«Потому что, вопреки здравому смыслу и, возможно, даже логике, я позволила себе влюбиться в смертного человека. А ты причинила ему вред ».

"Я могу -"

Я схватила его, не давая ему говорить, и закрыла ему лицо рукой. Он наверняка собирался попытаться выкрутиться, я знала о его странностях еще от Вильгельма.

«Я был древним ещё до того, как космическая пыль, ставшая вашим миром, вообще родилась». Я поднял его, чтобы он мог встретиться со мной взглядом. «Ваши высшие существа, ваши Боги-Драконы, в моих глазах всего лишь дети. Вы для насекомых на земле — то же самое, что и я для вас. Поэтому я предлагаю вам задуматься о том, насколько ничтожным я считаю ваше существование сейчас».

Я бросил его на землю, потому что эта близость меня раздражала. Я лишил его возможности говорить, потому что больше не хотел слышать его слова, его попытки уклониться от наказания. «700 лет. Это маленькое число, незначительное в масштабах Вселенной, творения. Я мог бы моргнуть в этом временном промежутке и не заметить, как пролетают годы. И все же эти 700 лет принадлежат моему смертному возлюбленному. Моему смертному возлюбленному, который не желает жить вечно, и однажды он уйдет из жизни, как и все смертные. Это маленькое число, но это были драгоценные годы, которые ты украл у меня ».

Следует признать, что не он причинил Вильгельму вред и не отнял у него часть жизни, но, похоже, Вильгельм остался доволен тем, с кем сражался. Я не хотел, чтобы Вильгельм рассердился на меня, и меч наказывают не за то, что он рубит, а за то, кто им размахивает.

Этот Не-Бог был организатором всего этого, поэтому я обрушу на него весь свой гнев.

«Я мало что могу добавить к твоему наказанию, но то, что ты пришел сюда и ничего не сделал, не утихнет. В тебе есть нечто, нечто драгоценное, что ты тоже ценишь, и я воспользуюсь этим. В твоих глазах при моем появлении мелькнула искорка надежды , я навсегда ее погаслю ». Я подняла руку и снова потянулась к нему. Он лишь пытался отползти, извиваясь и изо всех сил стараясь убежать.

Это было бесполезно.

«Ты никогда не выберешься из этой тюрьмы, потому что теперь она распространяется и на твой собственный разум». Одно лишь прикосновение ко лбу — и его тело обмякло. «Смотри вечно, запертый в собственном разуме, что если каким-то чудом ты вообще покинешь эту тюрьму, ты никогда не выберешься из неё , ибо для того, чтобы отменить то, что я сделал, потребуется кто-то, намного превосходящий Бога».

Остатки его тела обмякли, и он упал на землю, но я знал, что он слышит и понимает всё, что я говорю.

Отвратительное существо.

Я больше не хотел на него смотреть и покинул яму, в которой он жил.

Я обратил свой взор к царству богов, чтобы найти вторую цель своего прибытия сюда.

Найти её было несложно, я хорошо знал её ауру, даже после того, как она так резко изменилась.

Внезапно я оказался в библиотеке, полной различных текстов, свитков и книг.

"Старшая сестра!" Джинн чуть не подскочила со своего места и схватила меня.

Я не была чужда её проявлениям нежности, и, возможно… мне они нравились. «Привет, Джинн».

«Ты специально приехала сюда, чтобы увидеть меня?» — Она радостно подняла на нее взгляд.

"Да."

"Лжец~" — Она поджала губы. — "Зачем ты на самом деле сюда пришел?"

Я раздраженно фыркнул. «Ты раздражающе проницателен, когда тебе этого хочется».

«Хм, это секрет?» — попыталась она меня не слишком тонко расспросить. «Вильгельм знает?»

«Ему не нужно об этом знать», — я скрестила руки. «К тому же, сейчас он слишком занят тем, что вступает в интимные отношения с Богиней Смерти».

«Ага». Ее глаза загорелись. «Он делает непристойности с Иззи?!»

«Похоже, так и есть».

«Ах, я хотела посмотреть», — промычала она. «Ты уверена, что не хочешь, чтобы он знал, что ты здесь?»

«Может, нам стоит рассказать ему о тебе ?» — Я прищурилась. — «Почему ты до сих пор не рассказала о том, что с тобой не так?»

Она опустила взгляд на землю. «Я не хотела никого волновать».

«…глупенькая девочка», — вздохнула я, поглаживая её по голове. «Пойдем». Я потянула её к себе, чтобы она села. «Я тебе помогу. Объясни мне, что случилось».

«Ну что ж, дедушка научил меня разделять мысли на параллельные потоки».

«Сколько?» Я сразу понял, что она сделала.

"...всего несколько."

" Сколько ."

«Чуть меньше 200…»

Я щелкнула ее по лбу.

«Ой». Она надула губы.

«Тебе повезло, что ты не причинила себе слишком большого вреда. Даже у меня не бывает столько итераций одновременно». Не то чтобы я не могла, но когда их так много, работать как следует становится утомительно. А проекция с потоком моих мыслей на практике ничем не отличалась от параллельной обработки её внутренних мыслей.

«Мне нужно было, чтобы они дрались». Она снова надула губы, и мне хотелось еще раз бросить на нее испепеляющий взгляд, но моя рука, словно жила своей собственной жизнью, вместо этого начала перебирать ее волосы.

«Откройся, и я позабочусь о том, чтобы тебе ничего не угрожало».

"Хорошо~" Она с радостью открылась моим прикосновениям, в ней не было ни капли недоверия.

Я видела её новые изменения, её Божественность в глубине души и то, как она пронизывала всё её существо. Это помогало предотвратить последствия чрезмерного напряжения её «разума». «Ты ведь не могла „выключить их все“, верно?»

«Да…» — призналась она. — «Пожалуйста, не говорите Вильгельму».

Глупая девчонка. "Мы сохраним это в тайне."

«Хорошо, спасибо, старшая сестрёнка». Она зевнула и поправила положение, положив голову мне на колени.

«Спи, тебе станет лучше, когда ты проснёшься». Я убаюкала её.

Переключить изменившиеся мысли обратно на одну цель не составит труда. Просто, хотя и утомительно. Но тщательная проверка её нового состояния тоже не помешала бы.

Я не позволю ей подвергаться опасности, пока это в моих силах.

ВНИМАНИЕ! Впереди откровенные сцены с Иззи.

Минет, стимуляция бедер.

Точка зрения Вильгельма

Иззи повернулась ко мне лицом и расстегнула переднюю пуговицу на джинсах, слегка расстегнув молнию, ровно настолько, чтобы сквозь нее просвечивал черный цвет.

Мои руки медленно скользнули вниз по ее спине, пока я не нащупал ее красивые округлые ягодицы, и тут же сжал их.

«Ты просто не можешь себя контролировать, не так ли?» Она покачала головой с легкой улыбкой. «Что ж, полагаю, мне приходится потакать твоей похотливой натуре».

Ну, этого было достаточно. Я притянул её к себе, услышав от неё тихий возглас удивления, когда моя голова прижалась к её груди. И мои руки, не теряя времени, полюбовались её потрясающей попой.

Это, конечно, не Салем, но при каждом шаге у нее определенно была приятная фигура, и, признаюсь, я немного гипнотизировался, когда у меня была возможность на нее посмотреть.

"Ты что, собираешься просто потрогать мою задницу?" — недоверчиво спросила она, когда мгновение превратилось в минуту.

«Не волнуйся, у меня ещё plenty времени, чтобы оценить тебя во всех отношениях», — сказала я с озорной улыбкой.

Она игриво потянула меня за щеку. «Хм, какой извращенец». Ее рука скользнула вниз по моему животу, пока не оказалась между моих ног, и она схватила мой член сквозь штаны. «Смотри, ты уже готов к действию, а я ничего тебе не предлагала, кроме как потереться обо меня». Она продолжала обводить контуры всего моего члена каждым движением.

«Думаю, ты недооцениваешь, на что я готов ради того, чтобы твои ноги были мне доступны». Я поднял на неё взгляд, и внезапно мои руки скользнули в её задние карманы, я стянул с неё штаны, открыв мне во всей красе её красивую круглую попу.

На ней были кружевные черные трусики, которые, казалось, едва вмещали ее пышные ягодицы.

Несмотря на ее прежний игривый тон, мой внезапный поступок слегка покраснел. "Какая же она нетерпеливая, неужели я так сильно тебя соблазняю?"

«Ты меня чувствуешь, и тебе нужно спрашивать?» Я наклонился, чтобы поцеловать ее, не переставая восхищаться ее ягодицами. «Я хочу свою Иззи».

Она тихо фыркнула, отводя взгляд. «Боюсь, если я не удовлетворю твои желания, ты безжалостно нападешь на кого-нибудь из остальных. Мне остается только защитить их от твоих похотливых домогательств».

Она резко схватила меня за руки, и я с неохотой отстранился от ее ягодиц, после чего она бросила на меня очень странный взгляд и опустилась на колени передо мной. Она, не теряя времени, сорвала с меня пояс, и если бы она была менее нежной, боюсь, моя одежда была бы полностью разорвана.

В завершение она резко расстегнула молнию на моих брюках, и ее встретил мой полностью эрегированный член, который чуть не ударил ее по лицу, прежде чем она схватила его.

«Значит, вот откуда у тебя вся уверенность в себе?» Она посмотрела на меня, крепко сжимая мой член пальцами, чуть не вызывая дискомфорта.

«Достойно ли это подношение богине?»

Она поджала губы, медленно проводя рукой по всей длине моего члена. «Какая наглость». Постепенно ее губы приблизились, и я почувствовал, как по спине пробежал холодок, в то же время ее язык медленно двигался вверх и вниз по моему члену. «Не пойми меня неправильно… ммм…» Она взяла кончик моего члена в рот, ее язык исследовал каждый сантиметр моего тела, и с легким хлопком отпустила его. «Я делаю только то, что необходимо».

Несмотря на эти слова, в ее словах чувствовался определенный энтузиазм, поскольку она непрерывно водила языком вверх и вниз.

Что ж, она могла продолжать столько, сколько захочет.

Возможно, я собиралась сказать что-нибудь дерзкое, но все слова застряли у меня в горле, когда ее пальцы обхватили очень чувствительное место на моем теле.

«Хм, ты опять о чём-то дерзком думал». Она легонько сжала мои яички.

"Изз уйй !" Мой голос в этот момент был... писклявым.

«Вместо награды ты заслуживаешь наказания за все те разы, когда дразнил меня. Это слишком деликатно , а?» Она опустила голову, ее язык скользнул по всей длине моего члена, пока она не достигла основания, и одним быстрым движением начала сосать мои яички с такой силой, что у меня подкосились пальцы ног.

Мне пришлось схватить ее за плечи, чтобы не споткнуться, а ее рука ни на секунду не отрывалась от моего члена, и она продолжала ласкать его все быстрее.

Мои невольные стоны, казалось, только еще больше возбуждали ее, а скорость и сила ее движений постепенно нарастали, так что я больше не мог сдерживаться.

«Посмотри на себя сейчас». Она отпустила мои яички, отстранившись, пока я не начал дергаться перед ее лицом. «Я думала, ты хотел насладиться моими ногами?» — кокетливо спросила она с похотливой улыбкой. «Но, похоже, ты не можешь сдержаться. Я сжалюсь над тобой, можешь осквернить эту Богиню».

Казалось, это был её приказ, который довел меня до предела. Она не останавливалась, её рука непрерывно сжимала меня с каждым движением, пока первая струя моей спермы не попала ей на лицо, за ней быстро последовали ещё несколько струй, пока очень скоро она буквально не стала капать, и больше ничего не выходило.

И всё же она не переставала ласкать мой член, даже когда смотрела мне в глаза, а моя сперма стекала по её лицу. «Никто никогда так меня не осквернял. Тебе лучше взять на себя ответственность».

Я одарила её тёплой и искренней улыбкой. «Не волнуйтесь, это далеко не последний раз».

«Наглый ублюдок», — фыркнула она. — «Как же ты стал высокомерным только потому, что я позволила тебе кончить мне на лицо». Наконец она отпустила его и встала. «Мне следовало бы сжать твои яйца, пока от них ничего не осталось, посмотри, ты всё ещё рвёшься в бой, как собака в течке». Она повернулась и положила руки на прилавок, расположившись так, чтобы её задница была обращена ко мне. «Ну, давай. Ты хотел насладиться моими ногами. Как богиня, я одарю тебя этим благословением, будь благодарен, потому что я никогда прежде его не давала».

Мне потребовалось немало самообладания, чтобы не наброситься сразу на свою «еду».

Вместо этого я прижался к ее спине и медленно скользнул руками вниз по ее ягодицам, пока не добрался до ее чудесных ног, тщательно осмотрев каждый уголок. Я потратил гораздо больше времени, чем следовало, сжимая и поглаживая эти потрясающие ноги, настолько, что Иззи начала негодовать.

«Зачем ты так меня дразнишь?» — тихо спросила она, опустив голову так, чтобы я не видела. «Мне и так достаточно сложно сохранять самообладание в этой ситуации», — пробормотала она.

«Куда делась моя сильная и агрессивная Иззи, какой она была всего минуту назад, а?» Я наклонился, прижимая свой член к ее ягодицам. «Ты была так уверена в себе, когда держала меня в своих объятиях ».

"Заткнись". Она мило фыркнула, щеки ее слегка покраснели от следов моей первой эякуляции за ночь.

Мои руки скользнули вверх по ее животу, пока не нащупали пуговицы на ее блузке, и одну за другой я начал их расстегивать.

«Неисправимая развратница». Ее дыхание едва заметно участилось. Несмотря на ее прежнее поведение, я понимал, что прошло очень много времени с тех пор, как она это сделала.

Не прошло и секунды, как я стянул с нее бюстгальтер, и мои пальцы нежно ласкали ее мягкие лобковые волосы.

"Хм." — Она издала очень тихий, но заметный звук, когда мои пальцы коснулись её сосков. "...Заткнись." — Она выдавила это довольно быстро, даже не дав мне возможности её подразнить.

«Моя Иззи очаровательна».

«Ты единственная, кто так думает». Она изо всех сил пыталась уткнуться головой в руки, оставляя остальную часть тела в моей власти. «Если бы я не чувствовала, как ты тянешься к моей заднице своим большим членом, я бы не поверила». Она застонала, когда я легонько продолжил ласкать её грудь. «Просто… давай».

"Что же делать дальше?" — спросил я, поглаживая её соски пальцами.

«Т-ты, хм». Она фыркнула, не успев сдержать стон. «Ты заставляешь меня это говорить? Ты извращенец. Ладно. Трахни уже мои ноги!»

Музыка для моих ушей.

Я расположился так, чтобы мой член оказался между ее ног, и осторожно сдвинул их так, чтобы она сжимала меня своими широкими бедрами. Медленно я начал двигаться, поглаживая ее между бедрами.

"Ах..." — Она тихо застонала.

Доставляет удовольствие не только мне, её бёдра двигались сами по себе, когда я прижимался к ней снизу, и единственное, что разделяло наши интимные места, — это тонкая ткань её трусиков.

"Хммм... Не могу поверить, что тебе доставляет удовольствие делать такое со старушкой, вроде меня ." У неё перехватило дыхание.

«Это твоя вина!» — простонала я, схватив её за бёдра. «Говори мне, чтобы я взяла на себя ответственность? Ты сама должна взять на себя ответственность. Это из-за тебя, из-за того, что ты каждый день выставляешь передо мной свои ноги и бёдра. Думаешь, я смогу сдерживаться вечно? Я буду трахать эти ноги всю оставшуюся жизнь».

«Н-не говори таких глупостей!» — воскликнула она, ее щеки покраснели от моей бесстыдности.

«Глупо, идиот!» — фыркнула она, перейдя в стон, и заметно сильнее надавила бедрами, ритмично покачиваясь взад-вперед вместе со мной. «Как ты заставляешь мое сердце биться быстрее, говоря такие извращенные вещи!»

Когда Иззи сжимала меня бедром, покачивая бедрами и подпрыгивая грудью, я продержался совсем недолго.

"Иззи..." — простонала я.

«Просто выпусти всё», — тихо сказала она, в отличие от своих возмущенных шипений, которые она издавала раньше. Она не остановилась и продолжала раскачиваться взад-вперед, прижимаясь ногами ко мне, и этого было достаточно, чтобы я снова застонал и кончил во второй раз.

Она держала руки перед собой, стараясь не испачкать всё вокруг, но я быстро покрыл её ноги своей спермой.

Мы оба остановились, тяжело дыша. Наконец, она отпустила мой член из-под своих ног, и заметная липкая масса упала на землю, когда она повернулась ко мне лицом.

«Смотри, я вся покрыта твоей спермой», — выдохнула она. «Теперь ты доволен? Мои ноги были хорошенько изнасилованы», — протянула она.

Я уткнулся лицом в её грудь и схватился за её красивую мягкую попу, отталкиваясь назад между её ног. «Я ещё далеко не закончил. Ты сказал, пока я не буду удовлетворён».

Она издала милый звук, то ли жалобный, то ли смущенный, я не знаю. "И как долго это продлится?!" — и снова издала свой очаровательный вздох.

«Не знаю, давайте выясним!»

В тот момент я понятия не имел, где мой предел, но был уверен, что смогу его определить с помощью её восхитительных ног, и у меня было предостаточно времени, чтобы посвятить его этой важнейшей задаче.

Развратный сверху

Ничто так не поднимает настроение, как хорошо провести время с одной из моих подруг.

«Дамы», — поздоровался я. Салем, Венелана и Ясака, судя по всему, сидели в саду Ясаки и пили чай.

Чаепитие?

Кроме того, меня удивило, что Салем всё ещё здесь. Обычно она гораздо менее общительна, чем остальные.

«Вильгельм», — улыбнулась Ясака, отвечая первой и указывая на свободное место рядом с собой.

«Я что, мешаю?» Я не шутила. Я посмотрела на остальных. «Серьезно, если я мешаю, скажите мне уйти, я не хочу прерывать ваше времяпрепровождение вместе».

«Мы заканчивали», — сказала Венелана.

Салем ничего не сказал, поэтому я предположил, что можно спокойно сесть и присоединиться к ним.

Ясака посмотрела на меня, ее носик дернулся, и постепенно на ее лице появилась понимающая улыбка, когда ее хвост обхватил мою талию. "У кого-то хорошее настроение~"

«О боже». Венелана прикрыла рот рукой. «Кто это был?»

«Извините, я не хочу обидеть невинные уши Салем».

«О, пожалуйста», — фыркнула Салем, закатив глаза. — «Я прекрасно осведомлена о твоих извращенных поступках. У тебя гарем, я прекрасно понимаю, что это значит».

«Значит, вы хотите услышать все интимные подробности?» — я подняла бровь.

Салем издала один из своих очаровательных вздохов: «Мне не нужно слушать о ваших интимных встречах».

Я протянул руку и коротко сжал её ладонь. Этого было достаточно, чтобы на её лице появилась призрачная улыбка. По крайней мере, это заставило её перестать так открыто «раздражаться» на меня.

«Как дела, дорогая?» — спросила Венелана.

«У меня всё хорошо. Убедился, что внутри всё в порядке. Просто собираюсь отдохнуть несколько дней». Я откинулся назад, чувствуя в этот момент странное умиротворение.

«Отдых пойдет тебе на пользу». Салем, казалось, одобрил это.

«Я не видела Ахиллеса и Аталанту, они всё ещё в Асгарде?» — спросила Ясака.

«Да, они хотели остаться там подольше вместе с Сасаки и Торумом. Я их понимаю, это довольно классное место. Они знают, как связаться с ними, если им понадобится экспресс-билет обратно. В противном случае, они могут уехать в любой момент другими способами».

«И Джинн тоже», — заметила Венелана.

«Джинн тоже», — кивнул я. «Наверное, она сейчас рытся в их библиотеке».

«Некоторые вещи никогда не меняются», — усмехнулась Ясака.

«Так что же я не перебивала?» Я огляделась. «Что вы говорили за моей спиной?»

«Как высокомерно, ты думаешь, мы говорим только о тебе?» — Салем закатила глаза. — «У нас есть и другие интересы».

«А какие это интересы, хм?» Я посмотрел на нее с улыбкой.

«Хм». Она скрестила руки. «Если вам так уж интересно, мы обсуждали соглашение о сотрудничестве».

Я моргнула, совершенно не ожидая этого. "Простите?"

Ясака посмотрела на остальных, а затем на меня. «У Венеланы была замечательная идея, которую она предложила нам обеим, и мы ведем переговоры. По сути, Салем будет использовать своих Гриммов для добычи больших объемов Пыли, а я буду покупать ее со значительной скидкой».

«Это… хорошая идея». Я просто не думала, что Салем… ну, так сильно в это ввяжется.

Я был рад, что она прилагала усилия.

«Чем именно вы торгуете?»

«Всё и это». Ясака пожала плечами. «Честно говоря, пусть делает, что хочет. Но поскольку она просто сама собой и, возможно, с небольшой группой людей…»

«Мне многого не нужно», — просто сказал Салем. «И пыль для меня ничего не стоит. Труд тоже не имеет значения, поэтому вам не стоит беспокоиться».

«Это окажет огромную помощь в предстоящей войне». Ясака благодарно кивнула.

«Кстати, как там дела?» Мне было неловко спрашивать, поскольку я одновременно и участвовала, и не была особо вовлечена.

— Что ж, — многозначительно сказала она. — Честно говоря, я подумывала о том, чтобы ускорить сроки. Изначально я хотела, чтобы подготовка заняла «шесть месяцев», чтобы первоначальный ажиотаж утих. Им было бы нехорошо идти в бой в истерическом состоянии. И это в значительной степени удалось, и подготовка приближается к тому состоянию, которым я могу быть довольна.

«Решать вам, мне не потребуется много времени, чтобы начать расчеты и исследования. Я могу приступить к этому, так что вы будете знать, в какие сроки вам предстоит работать».

«Я не буду сейчас же говорить вам начинать, но давайте вернемся к этому вопросу примерно через неделю», — ответил Ясака. «Честно говоря, на данном этапе речь идет просто о том, чтобы лучше обучить наших людей и накопить неплохие сбережения на случай, если дела пойдут плохо и нам придется поддерживать ресурсы, необходимые для затяжного конфликта».

«Кстати, раз уж мы заговорили о накоплениях, я хотела кое-что упомянуть, но Вильгельм был занят», — вмешалась Венелана.

"О?" Я посмотрела в её сторону. "Что случилось?"

«Не знаю, знали ли вы, но сейчас вы довольно популярны в Подземном мире».

«Я слышал это от Зекрама, но, признаюсь, мне не очень хотелось вникать в это».

«Ситуация резко обострилась после того, что произошло несколько дней назад. Особенно после того, как ваши дьявольские черты лица появились на фотографиях и видео».

Я почесал затылок. "Неужели это так уж важно?"

«Дорогая, ты практически идеально подходила на роль одного из первородных сатанинских демонов. Дьяволы не только поклоняются власти, но и питают почти благоговейное уважение к первородным сатанинским демонам. Честно говоря, я их презираю, но во мне есть некое внутреннее уважение, от которого я не могу избавиться».

«На днях, во время перерыва, я кое-что увидел», — добавил Ясака. «Ты невероятно популярен среди низших сословий Дьявольского Общества. Ты своего рода образцовый пример того, как люди, рожденные в бедных семьях, добиваются высокого положения».

«Они ведь знают, что я не хочу иметь ничего общего с Дьявольским Обществом в целом, и что я, по сути, родился в семье Столпов, верно?» — спросил я.

Венелана пожала плечами. «Первое — тема, вызывающая бурные споры. Что касается второго, то ваш успех можно объективно оценить как результат ваших собственных усилий, а не просто как наследственность, как у моего сына, как многие утверждают».

«Честно говоря, я понятия не имею, как относиться к мысли о том, что меня так превозносят», — откровенно призналась я.

«Я знаю, поэтому и не поднимал этот вопрос раньше, но сейчас это немного актуально. Видите ли, после того, как ваша популярность резко возросла , многие начали продавать… товары с вашей символикой».

"...Ты шутишь?"

«Боюсь, нет», — хихикнула она. — «Игрушки, картинки, другие товары ».

«Другие товары?» — Салем вопросительно подняла бровь.

«Ну, я просто хотела быть вежливой. Было несколько марок секс-игрушек с его изображением», — ответила она.

«…Я не знаю, как относиться к вашему обществу».

Венелана лишь рассмеялась.

«С одной стороны, мне, в общем-то, всё равно, что они думают. С другой стороны, меня немного раздражает, что моё изображение используется без моего согласия». Я постучал по столу.

«Что ж, насколько я понимаю, у вас есть два варианта», — Венелана подняла два пальца. — «Первый — вы можете лично приехать и принять меры. У нас есть свои законы, и другие фракции в некоторой степени влияют на некоторые аспекты. Например, если мы используем изображения других популярных божеств или что-то подобное, мы обычно отчисляем часть прибыли соответствующей фракции».

"Серьезно?" Я был искренне удивлен.

«Вы бы удивились. Хотя боги в целом обычно не очень-то нуждаются в обычных деньгах и тому подобном, дело скорее в принципе. Можно рассматривать это как дань или десятину», — объяснил Ясака.

Полагаю, так будет логичнее.

«А какой есть другой вариант?»

«Я могу этим заняться», — улыбнулась она. «Дайте мне пару дней, и я всех их приведу в порядок. Вопрос только в том, хотите ли вы, чтобы это прекратилось, или же вы хотите получать прибыль».

Моей первой реакцией было почти сразу же сказать ей, чтобы она все это прекратила. Но при упоминании прибыли я, честно говоря, проявила немалую жадность. «О какой прибыли идет речь?»

«Честно говоря, я не могу сказать точно. Но это будет немаленькая сумма. Конечно, будут расходы на надлежащее управление и распределение всего этого, но в целом это будет очень существенный источник дохода».

«Не могли бы вы перевести все средства на счета Ясаки?» — спросил я.

«Это не составит труда».

«Какой ты милый». Ясака наклонился и поцеловал меня в щеку. «Знаешь, тебе не нужно этого делать. Ты уже столько всего сделал…»

«Знаю, но я хочу». Я улыбнулась ей.

Ясака неохотно вздохнула. «Я не откажусь ни от какой помощи. Ты же знаешь, что в наших садах уже начали производиться ингредиенты для алхимии. Скоро мы сможем начать массовое производство этих зелий».

«О, это хорошая новость». Мне нужно проверить, что там с фракцией Иггдмилленния. У них, наверное, много зелий, которые я смогу забрать.

«Это очень хорошая новость», — Ясака ярко улыбнулась. «Не только на время войны, но и после неё у нас появится значительный источник дохода, и наша фракция довольно быстро начнёт процветать».

«Есть ещё один вопрос, о котором я хотела бы с вами поговорить», — сказала Венелана, протягивая письмо с особой восковой печатью. Я с неохотой взяла его из её рук, открыла и начала читать. «Зекрам попросил меня передать его вам, он выразил глубокую необходимость встретиться с вами при первой же возможности».

Я бегло просмотрел письмо.

Бла-бла-бла, любезности, витиеватые слова, куча ненужного, прежде чем он, по сути, повторил то, что Венелана резюмировал в одном предложении на протяжении нескольких абзацев.

Я бросила письмо на стол. "Как можно использовать столько слов, чтобы в итоге ничего не сказать?"

«Это отточенный дар», — задумчиво произнесла Венелана. «Но, по сути, он считает достаточно разумным быть таким открытым, что несколько нехарактерно для него, поэтому я бы сказала, что он не просто шутит со своим заявлением».

«Раздражает, но, думаю, ничего страшного». Я немного подумала, прежде чем принять решение. Он был на удивление вежлив со мной, полагаю, я могла бы ответить ему взаимностью. «Кстати, у меня возникла мысль, и я решил спросить. Всем бы хотелось провести день на пляже?»

«О?» — оживилась Ясака. — «Звучит как прекрасный способ расслабиться. Мне самой нужен был отдых из-за моей занятости. Скоро я смогу выделить один день, чтобы отложить всю работу в сторону».

«Звучит заманчиво», — улыбнулась Венелана.

Я взглянул на Салема, который в ответ посмотрел на меня пустым взглядом.

«Разве я похож на человека, который бездельничает на „пляже“?»

Что ж, у меня немного пошатнулось настроение. «Если вы не хотите идти, я не буду вас заставлять».

Она закатила глаза. «Полагаю, я смогу присутствовать, если это будет всего один день».

И вот так, внезапно, я представляю себе Салем в бикини. Я бы заплатил несметные деньги, чтобы увидеть, как Салем попытается втиснуть свою попу в бикини.

Но и остальные тоже.

Жанна тоже.

Бикини для всех!

Мне следует снова найти Иззи, потому что, очевидно, этого было недостаточно.

— Меня вдруг осенила мысль, которая, казалось, заглушила все непристойные мысли, которые еще мгновение назад переполняли мою голову. — Может быть… если ты хочешь пригласить других людей? — Я подняла взгляд на Венелану. — Я не против познакомиться со своим сводным братом.

Глаза Венеланы расширились, и на ее лице расцвела лучезарная улыбка. «Думаю, ему это очень понравится; я поговорю со своим сыном и его женой о деталях».

Технически, я уже встречался со своим сводным братом, но, с другой стороны, мы не обменялись ни словом.

«Если ничего другого не останется, я вернусь домой». Салем встала со своего места.

«Вы не против, если я пойду с вами?» — спросил я.

Она приподняла бровь. «Есть какая-то особая причина, или вы просто хотите меня позлить?»

«Ну, я всегда хочу тебя раздражать. Но в частности, я подумал, что мы могли бы поработать над одним проектом вместе. Ты же знаешь про меч, который я делаю, — меч, защищающий от яда и магии, верно? У меня достаточно материалов и всего остального, чтобы наконец-то приступить к самому процессу. Думаю, тебе это будет интересно».

«Мне действительно любопытно такое начинание. Что ж, давайте отправимся в мой замок».

"Веселитесь!!" — помахала Венелана.

«Когда вернешься, нам нужно будет обсудить наши планы на день рождения Куноу. Но не спеши, иди развлекайся и отдыхай». Ясака тоже помахала мне на прощание.

Я, не теряя времени, открыл портал в её замок, как делал это раньше. Мы просто прошли через него и оставили позади мой родной мир.

«Я никогда не привыкну к тому, насколько удобно путешествовать с помощью вашей магии», — просто сказал Салем. «С чего бы вы хотели начать?»

«Это сложный процесс, поэтому нам нужно действовать шаг за шагом».

«Хорошо, а какой первый шаг?»

«Ну, прежде всего, нам нужно страстно поцеловаться, и как минимум на несколько минут».

Салем скрестила руки на груди и посмотрела на меня с совершенно бесстрастным видом. "Ты верила, что это сработает?"

«Нет, но у меня была небольшая надежда». Я невинно улыбнулась.

Она снова закатила глаза. «Подождите, пока мы закончим». Она фыркнула, слегка отводя взгляд.

Я только что поправил галстук, потому что почувствовал, что слишком разволновался. «А если серьезно, нам, наверное, просто нужно найти подходящее место, потому что некоторые из этих вещей очень опасны. Например… я даже не знаю, сможешь ли ты это пережить».

Она, казалось, была удивлена этим, но всё же признала это. «У меня есть несколько мест на примете, и мне всё равно, если их сделают непригодными для жизни».

«Я…» — я замолчала, почувствовав вибрацию внутри своего кольца-хранилища. Я достала свой свиток и поняла, что у меня несколько пропущенных сообщений. Что и следовало ожидать, мне следовало бы навестить Пирру, пока я здесь. Она знала, что я не буду получать сообщения в режиме реального времени, и всё будет задерживаться. Но она всё равно присылала мне обновления, и не только поверхностные, которые я читала. Я не могла не улыбнуться некоторым из них и мысленно пообещала себе обязательно навестить её, когда закончу.

Хотя мне прислали видео с неизвестного номера.

"Что-то не так?" — Салем посмотрела на меня.

«Нет, мне просто кто-то случайно прислал видео, и этот номер вряд ли кому-то известен. Вы… не возражаете, если я…?»

«Я никуда не спешу», — пожала она плечами.

Я включил видео, и на экране появилось изображение мужчины, которого я вроде бы узнал… это был тот самый человек, который стоял рядом с Озпином во время моего визита, как его там звали?

«Привет, это Кроу», — представился человек на видео, немного невнятно пробормотав последнюю фразу и чуть не перебивая самого себя.

Он был пьян, совершенно очевидно пьян.

И, как мне показалось, это ответило на мой вопрос о его имени.

Он помолчал несколько мгновений, и я подумала, что что-то не так, прежде чем он снова заговорил: «Ах, да. Я хотел спросить у вашей собеседницы, не могла бы она вернуть часть души Эмбер, которую она украла? Я была бы вам очень признательна». И видео выключилось.

….что?

Том 1 Глава 465

Честно говоря, я не знала, как реагировать.

"Салем?" — я повернулась к ней, получив сообщение, которое она, очевидно, тоже услышала. — "Есть какие-нибудь предположения, о чём идёт речь?"

Выражение лица Салем слегка изменилось. «Как ты думаешь, откуда у Золушки взялась магия?»

"Подожди... ты только что вырвал душу другой девушки, чтобы наделить Золушку магией?" Я потерял дар речи.

«Я ничего подобного не делала, это было право Синдер, я просто дала ей необходимые инструменты», — ответила Салем.

«И это делает всё в порядке?!» — я заставила себя успокоиться. «Салем, я с этим не согласна». Меня тут же охватило раздражение. «Как я должна на это реагировать? Я бы убила людей за это, даже глазом не моргнув».

Салем скрестила руки и нахмурилась. «Это было раньше».

"Что?"

«Это было раньше , дурак!» — фыркнула она.

«Салем…».

«Как ты думаешь, чем я занималась до нашей встречи? Ты знаешь о моем прошлом благодаря Духу, ты прекрасно осведомлена о том, что я сделала». Она отвернулась. «Вот такой я была все эти годы. Тебе это противно? Видеть своими глазами, к чему я причастна?»

«Я никогда не скрывала, что мне не нравилось то, что ты раньше делала», — призналась я.

«…Я сдержала данное обещание», — тихо сказала она. — «Я не участвовала в подобных действиях».

Я выдохнула, с трудом успокаивая себя. «Мне не следовало начинать с обвинительного тона, извините». По крайней мере, это было неправильно с моей стороны.

«Хм». Она нахмурилась еще сильнее, отказываясь смотреть в мою сторону, с явным выражением недовольства на лице. «Ваше предположение было небезосновательным».

«Возможно, мы оба могли бы поступить лучше».

«Возможно», — согласилась она. «Однако это не отменяет того, что произошло. Разве это наполняет вас ненавистью ко мне? Из-за моих действий у какого-то случайного человека оторвалась часть души».

«Ты хочешь, чтобы я тебя ненавидел?» — спросил я.

«Это типичная реакция на то, что я стала свидетельницей поступков чудовища», — фыркнула она. — «Это всего лишь один из бесчисленных поступков, к которым я приложила руку на протяжении всей своей жизни».

«Я ничего не могу поделать с тем, что произошло раньше. Я не могу сказать, что твоё внезапное „исправление“ —» — я добавил кавычки вокруг последней фразы — каким-то образом оправдывает ситуацию. Я не буду лгать и говорить, что твоё прошлое меня не тяготит. Но если ты действительно настроена на это, то я сделаю всё возможное, чтобы поддержать тебя. Если ты причинила мне вред раньше, то я сделаю всё, что в моих силах, чтобы это исправить».

«Многие назвали бы вас лицемером».

«Я никогда ничего подобного не говорил», — полностью признал я. «Я это исправлю».

"...Что вам от меня нужно?"

На данный момент мне было достаточно того, что она была готова помочь. Это была неприятная ситуация, которая возникла между нами, но я сделаю все, что в моих силах.

«Здесь есть Синдер? Мне нужно понять, что я вижу».

«Один из моих Гримм зовёт её», — заявила Салем.

Между нами повисла неловкая тишина. Кажется, это первый раз, когда я поссорился с одной из своих дочерей.

Мне не нравилось это чувство.

Медленно, даже не глядя на меня, Салем протянул руку и схватил меня за руку. Не говоря больше ни слова, мы просто ждали, пока не раздастся стук в дверь.

«Входите», — сказала Салем, снова приняв свою прежнюю холодную манеру поведения и скрестив руки.

Вошла Синдер. «Вы звали меня, госпожа».

Салем посмотрела на меня, затем я шагнула вперед. «Я звала тебя, Синдер».

«Д-да?» — Синдер выглядела растерянной, но быстро пришла в себя. — «Если я могу чем-то помочь…»

«Нет простого способа попросить об этом, но я хочу получить ваше разрешение заглянуть в вашу душу. Я обещаю заплатить и пообещаю не причинить вам никакого вреда».

"А?" На её лице явно читалось недоумение.

«Он хочет увидеть, как магия Девы стала твоей», — кратко объяснил Салем. «Тебе не будет причинен никакой вред, и он дал тебе возможность восстановить душевное равновесие».

"Я… согласна?" Она, казалось, неохотно приняла мои расспросы.

Думаю, я не могу её винить, её, можно сказать, насильно заставили это сделать. И несмотря на то, как она восприняла свою магию, ну… я изо всех сил старалась помочь Салем стать лучше, поскольку это технически произошло раньше , и я не хотела проявлять чрезмерную агрессивность.

Я положил руку на плечо Синдер и позволил своему восприятию проникнуть внутрь. Она вздрогнула, почувствовав мой толчок, но не стала мне мешать.

Я хорошенько разглядел её душу и чуть не усмехнулся, увидев её. «Ты что, всерьёз пересадил часть чужой души ей?»

Я посмотрела на Салем, а она лишь пожала плечами. «Это было самое простое решение».

Боже, если бы она не была права, всё выглядело бы ещё хуже.

"И почему у неё в руке Гримм?"

«Так это и было достигнуто», — ответил Салем.

«Её плоть медленно разлагается, магия замедляет этот процесс, но чем больше она использует свою магию, тем быстрее Гримм её поглотит», — заметил я, и Синдер, испугавшись, неосознанно попыталась оттолкнуть меня.

Синдер подняла на неё взгляд, ожидая ответа.

«Я собиралась убрать это, как только она возьмет свою магию под контроль», — нахмурилась Салем. — «Это будет сложно, когда ее магия настолько неупорядочена».

«Я вас не обвинял». Я обязательно это повторил.

Выражение ее лица слегка смягчилось. «Я в курсе».

Я посмотрела на Синдер. «Не паникуй из-за того, что я сказала, это в пределах разумного. Речь идёт о более долгосрочных последствиях. Вероятно, ты будешь в порядке несколько месяцев без какого-либо вмешательства, прежде чем произойдёт что-то действительно серьёзное».

"...Спасибо." — выдавила из себя Синдер, все еще немного... не в себе после нескольких внезапных откровений.

«При таком темпе она освоит контроль над собой в течение недели. Она удивительно талантлива, учитывая, что только недавно получила доступ к Magic», — заявила Салем.

Синдер слегка выпрямилась, и ее настроение улучшилось. «Спасибо, госпожа».

Я вздохнула, обдумывая, что буду делать дальше. «Девушка, у которой ты это украла, она ведь еще жива, верно?»

Губы Синдер сжались, но она быстро вернулась к чему-то, напоминающему вежливость. «Девушку спасли до того, как я успела полностью забрать у неё магию. Одна из пешек Озпина вмешалась в решающий момент».

Я невольно потерла виски. «Я собираюсь исцелить „Деву“».

Синдер моргнула, и ее замешательство тут же вернулось.

Я перерыл своё кольцо и нашёл множество вещей, которые могли бы быть ей ценны. Предметы для начинающих, магические книги, реагенты, тренировочные принадлежности — всё в таком духе, и я положил всё это на пол рядом с ней. «Похоже, вам с Салем нужно поговорить».

Салем выглядела не слишком довольной, но в её взгляде чувствовалось какое-то понимание. Думаю, она не совсем откровенно говорила о своей новой… точке зрения. «Похоже, что да. Пойдём, Синдер, забери свои награды, и мы обсудим всё, пока будем заниматься твоими уроками сегодня».

Салем вывела из комнаты Синдер, которая была вся в объятиях. Она остановилась на пороге, обернулась, посмотрела на меня, слабо улыбнулась и ушла.

Я совсем не ожидал сегодня этим заниматься.

Честно говоря, в этот момент мне просто хотелось во что-нибудь врезаться, пока оно не перестанет дышать.

Поддавшись мысли, я открыл портал и прошёл сквозь него.

[***]

Академия Бикон всегда производила великолепное впечатление. Честно говоря, я бы очень хотел учиться в школе, которая выглядела бы так же потрясающе.

Но, если отбросить эстетические соображения, я был здесь с определенной целью. Я даже отказался от поиска Пирры, потому что хотел быстро закончить это дело и покончить с ним раз и навсегда.

Кроме того, мне не хотелось просто так… заходить в школу посреди дня, особенно если я, по сути, незаконно нахожусь на территории кампуса.

Одно дело — быть на периферии, совсем другое — бродить по коридору со студентами. Особенно учитывая, что у меня была не самая безупречная репутация среди населения Ремнанта.

Боже, какой же это был кошмар.

Стоило ли это того? Я бы сказала, да, без тени сомнения. Мне было не всё равно на Салем, я хотела, чтобы ей стало лучше, я хотела, чтобы у нас всё получилось. Но, чёрт возьми, это была такая ужасная хрень, за которую я бы честно убила тысячи людей и в конце концов у меня была бы чистая совесть.

Однако ей становилось лучше.

Я не был… ослеплен собственными эмоциями. Как бы больно это ни было, я бы прекратил с ней общение, если бы она не изменила своего поведения.

Я мог бы оправдывать это всеми возможными способами. Я мог бы указывать на то, какие ужасные вещи совершали другие члены моего гарема. Сколько из них оставили после себя реки крови, но в конце концов, я просто лицемер.

Мое присутствие не заставило себя долго ждать, и заместитель директора, торопливо выскочив из дверей, сказала: «Господин Швайнорг, мы вас не ожидали ».

Она недвусмысленно намекнула, что мой внешний вид ей явно не понравился: «Извините, но это довольно срочный вопрос».

Она поправила очки. «А что вас так беспокоит, господин Швайнорг ?»

«Я полагаю, это связано с одной из ваших Дев , у которой отсутствует часть души».

Она слегка вздрогнула и нахмурилась. «Думаю, директору будет уместнее продолжить обсуждение этого вопроса, следите за ходом дела».

И она тоже не выглядела слишком довольной.

Она не произнесла ни слова, прежде чем резко развернуться и направиться обратно в помещение. И я сразу понял, что это знак, которому нужно следовать. Как только ее каблуки коснулись плитки на школьном полу, все, кто находился поблизости, расступились .

На меня бросили несколько любопытных взглядов, явно узнавших меня, но, опять же, никто не хотел ей мешать .

Она проводила меня прямо к лифту, ведущему наверх, в башню директора.

«Господин Швайнорг, какой неожиданный сюрприз». Директор школы, выходя из лифта, приветствовал меня дымящейся кружкой кофе или чая.

«Директор Озпин», — поприветствовал я.

Заместитель директора подошла к Озпину и что-то прошептала ему на ухо. Выражение его лица несколько раз менялось, прежде чем она закончила и молча встала рядом с ним.

Озпин поставил кружку, сплел пальцы и, опираясь локтями на стол, спросил: «Похоже, у вас возникло желание встретиться с этой так называемой „Девушкой“?»

Я с трудом сдерживала вздох. «Кроу оставил мне сообщение о „возвращении души Амбер“ несколько недель назад, я получила его совсем недавно».

Озпин слегка вздрогнул, и мисс Гудвитч хлопнула себя ладонью по лицу.

«По всей видимости, говоря…»

«Я слышал подробности от причастных к этому лиц», — перебил я его.

Озпин нахмурился. «И вы считаете, что мы позволим вам находиться рядом с человеком, которого чуть не убили люди, которых вы сами признаете своими сообщниками?»

«Я её вылечу», — прямо сказал я.

Озпин моргнул. «Простите, если я настроен скептически, мистер Швайнорг. Почему кто-то, связанный с моим заклятым врагом, захотел бы исцелить человека, которого он пытался убить, и до сих пор желает её смерти? Если вы знаете, что произошло, мне нет необходимости объяснять все подробности передачи сил Девы».

«Вы боитесь, что я закончу начатое?»

"А вы бы оказались на моем месте?"

"Это... справедливо." Я понимал его точку зрения. "А что, если я скажу, что могу найти её сам и всё равно это сделать?"

«Это должно расположить меня к вам, господин Швайнорг? Это что, явная угроза?»

Я поморщилась и снова вздохнула. «Ты права, я веду себя агрессивно, когда в этом нет необходимости. Может, лучше сказать „ пожалуйста “?» Я попыталась изобразить самую очаровательную и обезоруживающую улыбку.

«Нет». Он отпил глоток из кружки. «Возможно, я бы и согласился, если бы вы привели вескую причину».

«Добро ради добра?»

«Вы связаны с женщиной, которая управляет Чёрным Приливом Остатка», — заметил он.

«Вы бы мне поверили, если бы я сказал, что Салем больше не будет злым?» Боже, это звучало чертовски по-детски даже в таком контексте.

«Ну, она же обещала, что не будет злой!»

«Нет». Он даже глазом не моргнул. Да, я этого не ожидала. «Однако я поверю, что вы в это поверите. Но я никогда не поверю, что Салем может начать новую жизнь ». Он встал со своего места. «Глинда, пожалуйста, не отвечайте на мои звонки, пока я спущусь в подвал с мистером Швайноргом».

«Ты не можешь говорить серьёзно…» — Её глаза расширились. — «Ты собираешься после этого отвезти её к Эмбер?»

«В этом вопросе я с ней полностью согласна». Я обнаружила, что соглашаюсь с ней, несмотря на то, что это противоречит моим собственным интересам.

Озпин сделал ещё один глоток, слегка улыбаясь. «Я очень стар, мистер Швайнорг. В моём возрасте начинаешь понимать людей. Независимо от того, эгоистичны ваши намерения или нет, я чувствую, что вы говорите искренне. Я не могу утверждать, что читаю ваши мысли, но если вы можете исцелить Амбер без каких-либо негативных последствий, то я склонен это допустить».

"Ой….."

«Пойдем, я покажу тебе, где мы держим Эмбер, пока пытаемся решить, что с ней делать». Озпин жестом пригласил меня к лифту, а позади него кипела от негодования заместитель директора.

Чего я никак не ожидал, так это того, что он нажмет кучу кнопок в предположительно определенной последовательности, потому что они загорелись, и лифт начал опускаться гораздо ниже того уровня, на котором я поднялся.

Секретный вход в лифт, неплохо.

"Так... э-э, нет ничего неловкого в том, что я встречаюсь с твоим бывшим, правда?"

«Я понял это только после того, как вы об этом упомянули».

"...моя ошибка."

«Лично меня больше беспокоит то, что она — воплощение всего зла на этой планете», — почти небрежно промычал он, несмотря на тему разговора. «Вот и мы». Лифт звенел, и дверь открылась в темное помещение.

Озпин сделал несколько шагов и щелкнул выключателем, осветив пространство вокруг нас и открыв во всей красе довольно сложную и масштабную систему.

На переднем плане находилась женщина в капсуле, наполненной жидкостью, к которой было подключено множество различных медицинских приборов для наблюдения за ее состоянием.

Она выглядела очень плохо и, казалось, была на грани истощения. Ущерб душе может иметь крайне негативные последствия для физического тела.

"Вот так?" — Я посмотрела на Озпина.

— Ты ожидал какого-то теста? — Озпин поднял бровь. — Ну, это же школа. Полагаю, я могу что-нибудь придумать.

«Нет, я имел в виду… Вы проявляете чрезмерное доверие, даже после того, что сказали».

«Я очень стар, господин Швайнорг…»

«С этим я разобрался», — перебил я его. «Извините, просто час назад у меня был ужасный день, когда я узнал об этом».

Озпин окинул меня взглядом, а затем повернулся к женщинам в капсуле. «Я полагаю, вам нужен прямой доступ?»

«Да, это было бы предпочтительнее». Я кивнул.

«Время, которое она может проводить на улице, ограничено, эти аппараты не дают её душе развалиться на части», — заявил Озпинс.

«Обычно я бы с удовольствием поговорил с тобой о том, как ты настроил эти машины для обеспечения жизнедеятельности её души, но сейчас приоритеты». Я стоял перед капсулой, пока Озпин нажимал несколько кнопок, и с клубами дыма она опустошилась, а затем начала открываться. Я быстро положил руку ей на плечо, чтобы лучше рассмотреть происходящее. «Черт возьми, она еле держится».

«В самом деле». Озпин спокойно отпил глоток своего напитка, взятого наверху. «И ты уверен, что сможешь её вылечить?»

«Нет, это вне моей компетенции», — ответил я, не задумываясь. Я был уверен в своих способностях манипулировать душой. Например, без проблем извлечь Священное Оружие — это несложно. А вот исцелить душу, которая была на грани разрушения? Это уже за пределами моей компетенции. «Но, к счастью, я знаю эксперта в этой области».

«Вы хотите привести сюда кого-нибудь еще?» Озпин не стал мне прямо отказывать, даже прозвучал любопытно. «Хорошо, если вы доверяете этому „эксперту“, то, пожалуйста».

«Я… сейчас вернусь». Я поднял палец и быстро открыл портал в третий мир, который посещал сегодня.

Из-за постоянной беготни я был морально истощён.

К счастью, у меня были хорошие отношения с человеком, который был экспертом в исцелении души. С тем самым человеком, который изначально научил меня Кидо и основам Кайдо.

Тессай показался мне достаточно дружелюбным, чтобы помочь, и я мог достойно оплатить его услуги.

Насыщенный воздух, полный аромата рейши, мгновенно окутал меня, и я невольно сделала глубокий, полный вдох. Хогёку восполнил мои запасы рейацу, но разница между обычным и обычным способом применения была освежающей.

Однако моя короткая передышка в этот ужасный день была прервана взрывом, сотрясшим окрестности, наполненным потоком Рейацу и красным светом, окутавшим городскую черту.

Почему над городом Каракура в небе летали человекоподобные Пустые?

Знаете что, меня не волновала причина. Потому что мой день снова принял неожиданный оборот, но, по крайней мере, на этот раз у меня было что-то, чем можно было ударить .

[***}

Неканоническая омаке: Сквозь Зазеркалье, часть 4

Я, по сути, просто бросил кубик на рулетке, выбирая, кого взять в команду.

И кстати, у меня два товара по цене одного.

Хорошо это или плохо, еще предстояло решить, но Скатах и моя Венелана присоединились ко мне. Честно говоря, я стремилась к Венелане, главным образом потому, что не хотела быть единственной, кому придется испытывать эту неловкость. А во-вторых, нет, это была единственная настоящая причина.

Вероятно, Скатах последовала за ним по тому или иному прихоти. Довольно часто она делает что-то от скуки.

Забавно, две Венеланы просто пристально смотрели друг на друга, тщательно осматривая каждую.

Признаюсь, мысль о двух Венеланах, находящихся на расстоянии вытянутой руки, заставила меня задуматься.

«Мне казалось, что мне все это мерещится», — наконец заговорила моя мама, нарушив неловкое молчание и глядя одновременно и на мою Венелану, и на свою.

«Студент, требуется объяснение», — сказала Скатах, настороженно оглядывая комнату.

«Это… моя мама». Я как бы полужестом указала на нее.

Обычно, я думаю, Скатах бы слегка раздраженно отреагировала на мое не совсем удачное «объяснение», но по какой-то причине выражение ее лица заметно изменилось.

"Я понимаю."

«Очень приятно познакомиться. Вильгельм часто и очень хорошо о вас отзывается». Венелана восприняла это с достоинством.

Мама широко улыбнулась. «Правда?» — тихонько рассмеялась она. — «Значит, твой такой же маменькин сынок, как и мой?»

«Безусловно». Венелана прикрыла рот рукой и вежливо рассмеялась. «Судя по взглядам окружающих, я полагаю, вы нас не ожидали?»

«Нет, это было довольно… внезапно», — сказала другая Венелана.

Оба моих друга посмотрели на меня. «Это была спонтанная реакция».

«Ну, не могу сказать, что мне не нравится компания». Моя Венелана слегка усмехнулась другой Венелане. «Мне, безусловно, нравится, как я выгляжу спереди».

«Ах, ты». Другая Венелана мило помахала ей рукой. «Хотя ты подняла важный вопрос». Она поправила платье, как бы оценивая себя по сравнению со своим отражением в зеркале. «Действительно приятно видеть себя с этого ракурса».

Она флиртовала сама с собой?

Боже, от этого я испытываю чувства, которые мне трудно выразить словами.

«Если ты закончила заигрывать сама с собой», — сказала Скатах.

О, отлично, я был не единственным, кто это заметил.

«Мы можем пообщаться позже~»

Скатах закатила глаза. «Приветствую вас, я учитель этого глупца. Меня зовут Скатах». Она представилась моей матери.

"Ты... его девушка?" — неуверенно спросила моя другая сущность.

Скатах посмотрела на меня в юности, и ее губы медленно изогнулись в улыбке. «Моя ученица, посмотри, какой ты была молодой и невинной. Куда делся тот мальчик, который первым обратился ко мне за наставничеством? До того, как самоуверенность и бесстыдство взяли верх. Какая ностальгия». Она посмотрела на меня с ностальгией. «Отвечая на твой вопрос, это уместное сравнение. Я его женщина сейчас и навсегда».

«Дочь!» — мама ударила руками по столу. — «У меня есть дочь!»

"Мама…." Я закрыла лицо руками.

«Зови меня мамой!» Она посмотрела на Скэтах.

"...Я очень стар..."

"Мама!"

«Намного больше двух тысяч…»

"Мама!"

"Я - "

"Мама!"

Скатах с раздражением повернулась ко мне. «Неужели ты научилась таким вещам здесь?» Со вздохом она, казалось, знала, что такое проигрышная битва. «…мама».

Мама радостно закричала.

«Подождите, вы сказали, что ему более двух тысяч лет?» — спросил Такао, выглядя растерянным.

Сона легонько шлёпнула его по голове. «Не стоит спрашивать у женщин об их возрасте, это так же неприлично в мире сверхъестественного, как и среди людей».

"…извини."

«Да, она старая». Я кивнул.

Скатах довольно резко шлёпнула меня по голове. «Учись на собственных ошибках».

"А мне тебя тоже называть мамой?" — усмехнулась Венелана, глядя на мою маму.

«Ты!» — Мама указала пальцем на неё, а затем на другую Венелану. — «Мне так хочется сказать, но я понятия не имею, с чего начать! Сирзехс, передай эстафету!»

"Что?" Мой альтернативный биологический отец растерянно огляделся. "Мама?"

"Да, дорогая?" — одновременно ответили обе Венеланы.

"Бва?"

«Мне кажется, он немного растерян», — заметила моя Венелана.

Что ж, я полагаю, одно дело услышать это, и совсем другое — увидеть. По сравнению со мной и моим молодым «я», было некоторое несоответствие. Но обе Венеланы были буквально зеркальным отражением друг друга.

Служанка рядом с ним глубоко вздохнула. «Мама, пожалуйста, не говори мне, что ты на самом деле вступаешь в сексуальные отношения со своим внуком?»

«Хочешь, чтобы я солгала?» — предложила моя Венелана.

Горничная застонала, прикрыв лицо руками. "Как?"

«Мне тоже хотелось бы это узнать», — сказала другая Венелана. «Не то чтобы он не был красивым молодым человеком и не вызывал у меня симпатии . Но он мой внук, я, честно говоря, не могу представить его никем иным. Я меняла ему подгузники, помогала с домашним заданием…» — она замолчала.

«Именно!» — выпалил Такао.

«Она меня соблазнила», — повторил я.

«Это не объяснение!» — парировал он.

«Ну, это довольно точно». Моя Венелана напевала себе под нос.

«Мама!» Раздалось несколько голосов, все они перекрывали друг друга: мой альтернативный отец, моя собственная мама, служанка и даже дочь Венеланы.

Скатах повернулась ко мне. "Ты им не сказал?"

«Что? Вы что, ожидаете, что я буду рассказывать свою историю жизни всем, кто готов слушать?» — проворчал я.

«Вильгельм». Венелана обняла меня, и её довольно большая грудь легла мне на голову. «Это не одно и то же, и ты это знаешь. Мы уже говорили об этом, не будь таким недалёким только потому, что тебе некомфортно на эту тему. Либо откажись отвечать, либо говори правду».

Я снова заворчал и сдался. «Похоже, наши пути разошлись гораздо раньше. Моя мама умерла, когда мне было около семи лет».

"Ох...." Моё второе "я" выглядело так, будто оно сосало лимон. "Простите?"

Честно говоря, я это оценила, потому что знала, что он был искренен. «В общем, она умерла, когда я была маленькой, и меня перевезли сюда, пока я не уехала, чтобы заняться своими делами».

«Как это… может превратиться в это?» — Сона указала на Венелану. «Разве она…»

«Я впервые встретила его несколько месяцев назад, когда меня спасли после похищения. Точнее, меня и Милицаса».

" Что ?" Рука моего Альтернативного Отца прожгла стол, и его Сила Разрушения уничтожила его при первом же прикосновении. Ему потребовалось мгновение, прежде чем на его лице появилось смущенное выражение, сменившее вспышку ярости. "Мать, пожалуйста, объясни это подробно ."

Горничная, стоявшая рядом, ничего не сказала, но температура в комнате, казалось, понизилась на несколько градусов.

«О, фракция Старого Сатаны решила, что будет хорошей идеей использовать меня и Миликаса в качестве рычага давления на вас, и, полагаю, такая возможность представилась». Она напевала себе под нос. «Вильгельм спас нас. И он был таким обаятельным, что я не смогла удержаться. Возможно, я предложила ему достойную награду ».

"О боже." Другая Венелана прикрыла рот рукой, на её лице появилось странное выражение.

«Счастливчик», — пробормотал Иссей.

«Иссей, это же моя бабушка!» — пронзительно воскликнул Такао.

"Я знаю!"

"Ах!"

«Мама, пожалуйста». Другой Люцифер издал напряженный вздох. «Важные детали, похищение, пожалуйста. Потом мне будут сниться кошмары о том, как моя мама и сын занимаются сексом!»

«Клянусь, что бы ни случилось, мои дети — такие ханжи». Моя Венелана беспомощно пожала плечами.

"У тебя тоже?" Другая Венелана посмотрела на мою.

«Похоже, это происходит постоянно». Она кивнула. «Но я отвлеклась. Я не совсем уверена, что еще могу сказать, я даже не знаю, какая здесь дата».

«Возможно, это даже не имеет значения: бабочка взмахивает крыльями, а на другом конце света начинается буря». Я постучал по столу. «При достаточно большом расхождении всё может сложиться совершенно иначе».

«Вы хотите сказать, что это вызовет такое большое „расхождение во мнениях“?» — скептически спросила Сона.

Я пожал плечами. "Кто знает."

«Хорошо, давайте определим хронологию». Мама подняла руки. «Вильгельм, вернись… туда, где я умерла, и где тебя воспитывали твой отец и Грейфия». Она помолчала, и, кажется, заметила выражение лиц всех нас с моей стороны. «Что?»

Я почувствовала, как рука Венеланы незаметно опустилась и схватила мою. "Я жила одна".

«Что?» — мама нахмурилась. «Что ты имеешь в виду?»

«У меня не было отца . У меня не было семьи », — сказала я очень резко. «До тех пор, пока я не стала почти взрослой, я была одна».

" Что ?" — тон мамы быстро изменился.

«Что значит, у тебя не было семьи? Я здесь, она была там, верно ?» — Риас заговорила впервые за долгое время. «Брат… и…»

«Риас, дорогая». Моя Венелана спокойно улыбнулась и мягко уговорила дочь замолчать. «Слушай внимательно».

Я выдохнула, и тот факт, что мне пришлось объяснять это перед их счастливой семьей, заставил меня почувствовать то, что, как мне казалось, я давно забыла. «Я была никому не нужна и меня просто поместили сюда, чтобы я не умерла где-нибудь в канаве. Меня проверяли каждые несколько месяцев, чтобы убедиться, что я еще жива. Это был не самый худший вариант из возможных. Конечно, обо всех моих потребностях заботились, Академия Куо — очень престижная школа, и даже…»

Мама снова хлопнула по столу. " Сирзехс Люцифер ", - выдавила она из себя.

«Это был не я, Мейко!» — защищался мой альтернативный отец. «Ты же знаешь, что я бы никогда не бросил своего ребенка вот так, правда?»

И это был один из самых сильных ударов в мое сердце, которые я когда-либо испытывал. В такие моменты мне кажется, что я уже пережил что-то, а потом понимаю, что я просто идиот. Потребовалось невероятное самообладание, чтобы сохранить невозмутимое выражение лица, услышав его слова.

«Знаю, знаю», — мама стиснула зубы, потирая виски. — «Я просто ужасно зла, и мне не с чем себя выплеснуть » . Она повернулась ко мне. «Тебе было 7! Я только что умерла, а тебя… затолкали в угол и проигнорировали?!» Ее голос звучал почти так, будто она вот-вот закричит. «Венелана, что за чертовщина?!» Последние слова она явно адресовала моей Венелане.

«Поверьте, я тоже очень расстроен тем, как поступил мой собственный сын. Для понимания ситуации: у нас сложилось впечатление, что Вильгельм живёт «нормальной» человеческой жизнью. Он привёл довольно убедительный аргумент, что, поскольку Вильгельм ничего не знает о культуре дьявола, а также… ну… не так уж и талантлив в наших аспектах, ему лучше жить обычной человеческой жизнью».

Мама глубоко вздохнула. «Звучит довольно убедительно, если так сказать. Но я же ему яйца оторву!»

"...Мейко." Люцифер неловко кашлянул.

«Вообще-то, знаешь что? Я тебя благословляю!» — Она посмотрела на Венелану. — «Заведи много детей с моим мальчиком, Венелана».

"Ара?" — Венелана моргнула.

Ого, я и не знала, что мама может так лишить её дара речи. Честно говоря, я тоже не знала, как выразить ей своё благословение словами. Я имею в виду, я не совсем не понимаю, насколько табуированы наши отношения, просто никогда не думала, что мама даст мне такое разрешение.

«Полагаю, ему это неприятно?»

«Довольно много».

«Много детей», — сказала мама.

Мне кажется, здесь заложен скрытый замысел.

"Мама!?" — снова взвизгнул Такао.

"Мисс Шимода!?"

«Дорогая… пожалуйста, не позволяй маме рожать собственных правнуков…» — простонал мой альтернативный отец.

«Такао по-прежнему недоступен», — сказала она, указывая на свою Венелану. «Он слишком молод, Венелана. Если уж так нужно, подожди, пока он станет взрослым и наберется опыта, чтобы он смог принять взвешенное решение».

"О?" Другая Венелана, похоже, лишь посмеялась над всей этой ситуацией.

«Мама, я не собираюсь создавать гарем с бабушкой!»

«Мисс Шимода, мы встречаемся». Сона поправила очки.

«Ой, ну пожалуйста, разве я не знаю, что Серафалл пытается вас разлучить? В прямом смысле, я имею в виду, не в переносном смысле». Мама лишь фыркнула.

"Ах!?" — Сона издала свой странный звук, её лицо покраснело, и она, как ни странно, замолчала.

Ладно, другая я, может, я слишком поспешно тебя отвергла.

Сёстры? Ну, это я могу признать.

«Мейко, может, тебе стоит успокоиться?» — вмешалась горничная. «Такие отношения…»

«Это она проверяла, как у меня дела», — решила я тут же выпалить.

Затем гнев матери был направлен на горничную, и она быстро отшатнулась под пристальным взглядом. " Грейфия ."

Получал ли я от этого чрезмерное удовольствие? Да, безусловно.

«Перестань раздувать пламя». Скатах потянула меня за щеку. «Это займет больше времени, потому что ты сознательно создаешь проблемы. Говори как следует, ученик».

Мама на мгновение замерла, а затем улыбнулась. «Понятно, значит, это ты следишь за ним?»

«Я стараюсь, но это непростая задача», — вздохнула Скатах. «Мне повезло, что мне помогают другие».

«Спасибо, что позаботились о моем сыне». Мама вежливо склонила голову.

«Конечно, мне очень приятно». Скатах улыбнулась.

«А как же я?» — спросила Венелана.

«Я знаю, ты, наверное, о нём заботишься, но я всё ещё не могу смириться с тем, что моя свекровь соблазнила моего сына». Мама поджала губы.

«Да… она мне очень помогает». Я почувствовала себя обязанной защитить Венелану, даже если мама отнеслась к этому пренебрежительно. «Она помогла мне справиться со многими моими… проблемами». Я кое-как заставила себя это признать.

Мама моргнула и на мгновение замолчала, возможно, полностью поняв, что я имела в виду.

"Но почему именно наша бабушка!" Мое другое "я", похоже, еще не научилось чувствовать настроение окружающих.

«Извини, что мне не нравятся невзрачные девушки», — сухо заметил я.

«Не перекладывайте вину на меня!»

"Значит, вы этого не отрицаете?"

«Не приписывайте мне слова, которых я не говорил!»

«Такао».

«Студент».

Казалось, оба наших сопровождающих одновременно прервали нашу небольшую перепалку.

«Ладно, если коротко. Я вырос один, уезжал, когда мог, и сбегал в другие места, так что всё сложилось совсем иначе». Я скрестил руки.

«Это всё ещё не объясняет никаких существенных расхождений», — заявила Сона.

«На ёкаев в Киото уже напали?» — спросил я.

«Нет, я так не думаю», — ответила Сона. И, поскольку подтверждения из других источников не было, ей можно было смело поверить.

«Есть какие-нибудь новости о Бригаде Хаоса?»

«Что?»

"Кокабиэль уже напал на вас всех?"

" Что?"

«Возможно, лучше всего будет перечислить события, которые уже произошли?» — предложил Скатах. — «Что примечательного произошло в последнее время?»

"То есть… ничего особенного?" — Такао огляделся. — "Как-то тихо. Если, конечно, не считать свадьбу Риас…"

«Свадьба?» — моя Венелана наклонила голову. — «Она уже вышла замуж?»

Риас фыркнула, скрестив руки на груди. «Ему бы очень хотелось. Нет, к счастью, я избежала наказания».

«О, ты выиграла свою рейтинговую игру?» — радостно улыбнулась Венелана. «Я рада, что тебе удалось решить её так, как тебе нравится, Риас».

«Нет», — просто ответила другая Венелана. «Хотя, как-то всё разрешилось, семья Фенекс не слишком довольна поступками некоторых людей». Она посмотрела на своего сына.

«О, позвольте угадать, вы проиграли в рейтинговой игре, но все равно вышли из нее благодаря кумовству?» — спросил я, подняв руку.

Тот факт, что меня никто не отчитал, практически означал, что мои слова остались верны.

«Эй, это я избил этого куриного ублюдка!» — воскликнул Иссей.

"Как ты это сделал?"

«Ну, я просто вызвал его на поединок во время свадьбы», — сказал Иссей. «Я его здорово побил».

«После рейтинговой игры?» — спросил я.

"Да." Иссей кивнул.

«Итак, давайте разберемся. В рейтинговой игре, где на кону стоял брак… ты проиграл , а это значит, что ты должен был выполнить свою часть сделки». Я посмотрел на Риас.

"Д-да…"

"А потом этот идиот…" — я указал на Иссея.

"Привет!"

"Просто... врывается во время церемонии, ссорится с вашим будущим мужем и каким-то образом избивает его, что, как ни странно, всё решает?"

«Да!» — твердо ответила Риас.

«Значит… кумовство», — безэмоционально произнес я.

«Но я же победил!» — возразил Иссей.

«Тогда какой, блять, смысл в этой рейтинговой игре?» — спросил я.

"Ну… э-э…." У Иссея не было ответа на этот вопрос.

«Ара-ара, Вильгельм-кун, похоже, ты немного ревнуешь». Стриптизерша уперла руку в бока.

"...чего?"

«Наш Иссей достаточно силен, чтобы победить Райзера. Вы оба владеете Усиленным Механиком, но, похоже, Иссей на шаг впереди вас».

Я открыла рот и снова закрыла его.

«Да, она права!» — радостно кивнул Иссей.

«Возможно, она права», — сказала Сона с легкой улыбкой.

«О Боже, до чего дошла моя жизнь, что эти ублюдки из этого дворянского сословия пытаются присвоить себе мои заслуги?» Я посмотрел на себя и всерьез задумался над своими жизненными решениями.

«Эй, не смейте так говорить о моем дворянстве!» — быстро встала на их защиту Риас. «Мое дворянство потрясающее, мне очень повезло, что оно у меня есть».

«Вашей свите нужна терапия. Прямо целая терапия ». Я поднял руку, указывая на Иссея. «Парень, который буквально кричит о том, как сильно он любит женскую грудь и смотрит, как раздеваются несовершеннолетние девочки, — самый разносторонний человек в вашей свите. Пожалуйста, подумайте об этом хоть немного».

"Это не так –"

Я прервал выступление Риас, королевы стриптиза. «Как поживает твоя падшая половина?» Она тут же замолчала. «Или нам лучше поговорить о Священных Мечах перед твоим конём?» Я посмотрел на Риас. «Может быть, Сендзюцу перед твоей Ладьёй? Или, может быть, нам стоит попросить твоего Слона выйти и сыграть?»

На это Риас практически ничего не ответила.

«А как насчет вашего пэрского титула?» — спросил Такао. «У вас ведь должен быть титул, верно?»

"Зачем мне это нужно?"

"Ты хочешь сказать, что ты уже даже не принадлежишь к высшему классу?" — проворчала моя другая сущность.

«Нет, я имею в виду, что заставляет вас думать, что я принадлежу к фракции Дьявола?»

"Что?"

«Я свалил отсюда много лет назад, живу на территории ёкаев. Мне не нужно порабощать людей, чтобы иметь друзей и семью».

«Они не рабы!»

«Риас, дорогая. Ты должна понимать, что как твои родители, мы не должны вмешиваться в управление твоим дворянским титулом, поскольку твое место «короля» в этом смысле очень буквальное. Но поскольку я формально не твоя мать, пожалуйста, прими это со всей любовью, которую я хочу тебе передать, он совершенно прав». Моя Венелана, казалось, поддержала меня. «И это с моей собственной и готовой помочь королевой».

На самом деле, другая Венелана выглядела так, будто была благодарна за то, что с ней так прямолинейно обошлись .

«У тебя есть королева?» Глаза другой Венеланы заблестели. «Кто?»

«Моцарт». Моя Венелана с довольно самодовольным видом произнесла это.

"Настоящий?"

Она кивнула.

"Я завидую~"

"За это ты можешь поблагодарить моего замечательного возлюбленного~" Она посмотрела на меня.

"Ах...?" Риас, казалось, игнорировала последнюю перепалку между своими зеркальными матерями и всё ещё была уверена, что Венелана меня поддерживает, потому что я, возможно, слишком резко её раскритиковал.

Ну, в каком-то смысле это можно считать проявлением доброты.

Честно говоря, я не понимаю, почему она меня так легко выводит из себя. Возможно, потому что меня раздражает то, как ей, казалось бы, всё доставалось легко, она всё испортила, и всё равно вышла победительницей.

«Эй, не смей так унижать Риас!» Иссей вскочил на ноги, направив на меня свой усиленный костюм. «Давай сразимся, если я выиграю, ты должен будешь перед ней извиниться!»

Я медленно повернулся к Скатах, и она, должно быть, заметила мою расширяющуюся улыбку, потому что лишь вздохнула и явно сдалась.

«Никаких драк!» — быстро вмешалась мама.

На удивление, её остановил мой альтернативный Отец. «Пойдем, дорогая, в нашей культуре принято ссориться, чтобы уладить разногласия. Обещаю, никто особо не пострадает», — успокоил он её. «Кроме того, я хочу посмотреть, как мой сын вырос за несколько лет, я уверен, он стал могущественным Дьяволом».

…тот факт, что он говорил с гордостью , только еще больше осложнил мне ситуацию.

«Я согласен!» Я сосредоточился на «борьбе», а не на странных эмоциях, которые испытывал.

"Не могу дождаться, чтобы врезать тебе по лицу, красавчик! Забрать все сиськи и ничего не оставить остальным! Мои мечты о гареме не проиграют твоим!"

О чём ты, блять, говоришь?

«Что ж, я с нетерпением жду, когда кто-нибудь получит по заслугам», — фыркнула Сона.

Я почувствовала лёгкое волнение, и во мне снова проснулась мелочность. «Что ты думаешь, дорогая ?» — я посмотрела на Скатах. — «Думаешь, я получу по заслугам?»

Скатах подняла бровь. «Если ты проиграешь, мои усилия по твоей тренировке будут потрачены впустую».

«Ой, извините, я забыла как следует представить её вам. Это Скатах, возможно, вы её не очень хорошо знаете. Она более известна в кельтских легендах. Именно она обучала ирландского Геракла, королеву Страны Теней, убийцу богов . И самое главное, она моя учительница ».

Я встала и небрежно потянулась, пока они обдумывали эту небольшую информацию. Честно говоря, я не удивлена, если они сразу же узнали её имя. По сравнению с Арторией, она гораздо менее известна за пределами своей страны.

«Итак, где ты хочешь сражаться ?» Я собирался получить от этого слишком много удовольствия.

Том 1 Глава 466

Часть меня просто хотела броситься сломя голову на первое, что попадётся под руку. Хотя, на самом деле, это была ложь, наверное, 95% меня хотели сделать это прямо сейчас. И это с учётом того факта, что мне действительно не следовало драться в данный момент, потому что моё тело всё ещё восстанавливалось после всей этой катастрофы в Асгарде. Конечно, я не был значительно ослаблен , но подвергать себя чрезмерной нагрузке было бы не самым мудрым решением.

С другой стороны, мне очень хотелось кого-нибудь ударить .

Я пошла на компромисс с самой собой и дала себе немного времени, чтобы осмотреть окрестности.

Единственное, что я заметил, это отсутствие людей вокруг. Это было странно, учитывая, что мы находились где-то в центре города.

Я предполагаю, что Ёруичи и остальные члены Общества душ как-то причастны к этому? Я подозревал, что если они ожидали нападения и расположились посреди густонаселенного района, у них были бы средства, чтобы люди не оказались вовлечены в их действия.

Однако я чувствовал, пожалуй, пару десятков впечатляющих сигналов Рейацу по всему городу, примерно половина из них, как мне казалось, исходила от Пустых, а остальные — либо от Синигами, либо от знакомых мне детей.

Что делать, что делать?

Я заметил одного из человеческих пустых, эээ… кажется, их называли Арранкарами? Он сидел на крыше здания и не участвовал в сражениях.

Так не пойдёт, каждый должен был заслужить свой утешительный приз!

Я особо не скрывал своего присутствия, используя мощный поток Шунпо, чтобы оказаться на той же крыше, что и он.

Огромный Пустой медленно повернул голову ко мне. И он был действительно огромным, как минимум вдвое больше меня. Крупные, мускулистые, половина головы выбрита и покрыта черным, а другая половина дико рыжая, спускаясь ниже плеч. Его маска Пустого была тонкой и закрывала нос, а Пустое отверстие находилось прямо посередине груди. Честно говоря, несмотря на все это, самой поразительной его чертой были брови, которые, казалось, тянулись по бокам головы… и они были ярко-рыжими, как половина его волос.

«Добрый день». Я всегда отличался вежливостью.

"Человек?" Он посмотрел на меня безразлично.

Ну, я полагаю, это было бы его первым предположением, поскольку, хотя я и не прятался, я и не выставлял себя напоказ, и я бы не чувствовал себя Шинигами. Вероятно, они могли отличить только «живого человека» от «Шинигами».

«Да». Технически это было правдой, причем правдой самого лучшего рода.

Я подошёл к нему и положил руку ему на плечо. «Чёрт, здоровяк, какие тренировки ты делаешь, раз ты такой накачанный ?»

Он взмахнул рукой вбок, и, надо отдать ему должное, этого, вероятно, было достаточно, чтобы превратить здание в руины.

«Занимаются ли Пустые спортом? Можно ли нарастить мышечную массу?» Я появился с другой стороны от него, переехав к Шунпо. «А могут ли Пустые толстеть?!» На эти вопросы требовались ответы.

«Раздражает». Он повернулся ко мне лицом и нанес мощный удар прямо в мою сторону, разнеся вдребезги угол здания прямо позади меня.

«Было опасно». Я напевал себе под нос, используя Шунпо, чтобы снова появиться с другой стороны.

Он нахмурился. «Ты не так слаб, как выглядишь».

«Это комплимент или оскорбление?»

Он наклонил голову. "Да."

"Ты мне нравишься, здоровяк. Не мог бы ты ответить на мой вопрос?"

«Хм, задавай свой вопрос, это будет твой последний вопрос, прежде чем я превращу тебя в мясную массу». Он хрустнул пальцами.

«Здорово! Я просто хотела узнать, какие процедуры по уходу за волосами вы используете, чтобы ваши брови выглядели так?» — Я специально указала на них.

У него слегка дернулся глаз, и в его правом кулаке скопилось немало рейацу, которое он метнул прямо в то место, где я находился.

Его кулак промахнулся, но попал в пол – в основание крыши здания, на котором мы находились, и сила удара передалась вниз, разрушив все этажи этого многоэтажного здания, которые обрушились внутрь.

"Грубиян." Я резко рванулся перед ним и ударил его кулаком по лицу, отчего он полетел на землю.

Странно, это всего один удар, но я чувствую, что весь стресс просто смылся!

Я опустилась на землю там, где он выбрался из ямы, которую сам же и вырыл на улице.

Он вытер струйку крови с носа, выглядя не слишком потрепанным. И, честно говоря, я забыл, что у Пустых, похоже, есть какая-то врожденная физическая защита. Что-то вроде Подкрепления, но только сосредоточенное на обороне.

По крайней мере, это было интересно.

До этого момента я давно не вспоминал о Пустошах и вспомнил, что не был до конца осведомлен обо всех их особенностях.

В будущем мне придётся провести ещё несколько экспериментов.

Конечно, речь идёт и о других темах. Но эту тему мне особенно хотелось разнести в пух и прах, чтобы снять стресс.

«Ты скрывал свою силу. Раз уж ты смог меня ударить, я буду воспринимать тебя всерьез как противника. Можешь считать себя счастливчиком, человек».

"Хорошо."

«Я Эдрад Лионес!» Он хлопнул кулаками и вытащил меч из-за пояса. «Извержение – Вулканика!» Огромный столб огня и Рейацу вырвался наружу, и он оказался в самом его эпицентре. Пламя было, надо признать, очень сильным и, поднимаясь к небу и даже пронзая облака, плавило все вокруг.

Хм.

Это была средняя сила этих Арранкаров? Я помню, что были ещё «элиты», Эспада или кто-то вроде того? Он был заметно слабее тех, с кем я сражался, но это не совсем корректное сравнение, учитывая, что они понятия не имели, с кем имеют дело.

На самом деле, если подумать, почему он меня не узнает ? Они ведь должны быть подчиненными Айзена, и я почти уверен, что к этому моменту он меня ненавидел. Я почти уверен, что он хотел бы, чтобы все его подчиненные точно знали, кто я.

«Скажи мне своё имя, человек», — сказал он, указывая на меня одной из своих новых и совершенно огромных рук.

Он не сильно изменился, может, чуть-чуть подрос? Но его руки и плечи теперь были полностью покрыты тем белым, похожим на кости материалом, из которого делали маски Пустых. От плеч этот материал торчал, как скалы, а его руки теперь были почти размером с всё моё тело.

В этот момент он казался сильнее большинства йотунов, которых я заметил во время сражений в Асгарде. Конечно, не на уровне военачальников, с которыми я сражался, но всё равно впечатляюще.

К сожалению, они всё ещё недостаточно близко, чтобы представлять для меня реальную угрозу.

"…..Куросаки Ичиго."

«Кто-то есть в списке, это хорошо». Он радостно улыбнулся. «…а разве там не было написано, что у тебя оранжевые волосы?» Он почесал затылок. «Неважно, я получу награду за то, что тебя исключил».

"Список? Есть список? Кто возглавляет этот список?"

«Если это последний вопрос, который вы хотите задать, тогда ладно. Какой-нибудь человек или что-то в этом роде по имени Вильгельм Швайнорг». Он пожал плечами.

Я горжусь собой.

«Вообще-то, у меня есть последний вопрос». Я поднял руку.

«Что?» — он выглядел раздраженным, но все же ответил.

«Почему это на испанском?»

"Что?" — выражение его лица изменилось на растерянное.

«Твоё освобождение, почему испанский? Ты использовал катану, а это японское оружие. А Айзен… ну, я думаю, он японского происхождения? Всё Общество душ, кажется, отражает японское общество. Их называют синигами . Так… почему испанский?»

"…"

"Взрыв". Из его кулака вырвалось обжигающе горячее пламя, взмывшее вниз по пустой улице.

«Культурная апроприация!» — крикнул я, уворачиваясь.

Крупный мужчина, который, судя по всему, был обманчиво быстр, появился надо мной, используя свою собственную технику передвижения.

Это было Сонидо, как они это называли? Это напомнило мне на собственном опыте, что все местные жители невероятно быстры, и в будущем, если я встречу кого-нибудь примерно моего уровня, не стоит их недооценивать в этом плане.

Я задумался над вопросом, когда его кулаки обрушились сверху, сбивая меня с ног.

Почему это опять было по-испански?

Моя аура вспыхнула, когда его расплавленные кулаки продолжали обрушиваться на меня.

Значит ли это, что имена совершенно не имеют значения? Или существовал какой-то тайный конфликт между происхождением японского и испанского языков, из-за которого Пустые по какой-то причине были основаны на испанском, а Синигами — на японском?

Столько вопросов, на которые никто не может дать мне ответов.

Хотя мне было трудно всерьез обдумывать его крики и удары кулаками по мне.

В конце концов, его кулаки остановились, пламя вокруг него утихло, и он выдохнул, глядя на огромный кратер, который сам же и создал, а значит, и на меня, лежащего в самой дальней точке.

"Что?.." Он, казалось, выразил явное недоумение по поводу того, что я цел и здоров.

Я немного поработал над Хогёку, чтобы моя Аура действовала более эффективно в качестве защиты. Конечно, если бы я позволил ему продолжать, она бы долго не продержалась, не разрушившись. Моя Аура была сильной и обеспечивала отличную защиту, но она не лишена недостатков при постоянном обстреле такого уровня.

«Спасибо, сэр, можно еще?» Я встретил его взгляд.

«Кто ты? Ни один человек не должен был противостоять моей силе!» — его голос был повысён в обвинении.

Я поднялась, вытирая пыль и кусочки бетона, которые, казалось, прилипли к моей одежде.

Ох, я это немного почувствовал. Не самая умная идея — принимать это в таком состоянии. Не самая глупая моя ошибка, но у меня редко бывали возможности вести себя так беззаботно.

«Забавно, что ты спрашиваешь». Я наклонила голову, посмотрела на него, и моя Хогёку превратилась в демоническую силу. У меня выросли рога, появился хвост, и все мои демонические черты быстро вытеснили мою обычную сущность.

Его глаза расширились, и пламя вспыхнуло вновь. «Взрыв!» — закричал он, метнув кулак в мою сторону, за которым последовал ещё один огненный столб.

Моя Разрушительная Сила разрослась и приняла удар в лоб. Чернево-черная энергия начала пожирать пламя Пустоты.

Волны огня быстро начали рассеиваться, когда моя Разрушительная Сила накрыла их. Моя Разрушительная Сила была достаточно мощной, чтобы противостоять Божественному Пламени Карны , его же пламя было далеко от пламени полубога, сына Сурьи.

Когда пламя вокруг него погасло, его кулак наполнился красным светом, который, казалось, заставлял воздух вокруг него вибрировать, делая его намного тяжелее обычного, а Рейацу странным образом отреагировала.

"Серо!" — воскликнул он, и луч сгущенной Пустой Рейацу, словно лазер, принял новую форму и устремился ко мне.

Моя разрушительная сила вырвалась наружу, и я, заинтригованный мощью этой атаки, принял её лицом к лицу.

Оно даже отбросило меня на несколько футов назад, прежде чем моя Сила Разрушения оторвала его.

«Интересно, я понимаю, как это работает! Из-за того, что энергия Пустой Рейацу «тяжелее», чем энергия противоположной стороны спектра, её можно сжать до тонкой точки, а затем высвободить в виде направленной атаки. Сжатая энергия распутывается в точке высвобождения, создавая своего рода вакуум, который вызывает разрушения».

Какая изящная и простая атака, использующая самые основы духовных сил Пустоты.

А её сила должна быть ограничена лишь количеством Рейацу, которое вы можете передать в конденсат, а также вашей способностью его сдерживать.

Очаровательный.

"Дай-ка я попробую!"

Я призвал свою Силу Разрушения и начал сжимать её в шарообразную форму на кончике пальца.

Воздух вибрировал аналогично, но это было совсем не то, что только что делал Пустотелый. Я много говорил, но почти сразу понял, что имитировать это бессмысленно. Я не мог скопировать Серо, потому что моя Рейацу была как у живого человека. Незначительная, но существенная разница в применении. Ну, может быть, я смогу это сделать после дальнейших экспериментов, но у меня сейчас не было на это времени.

Тем не менее, моя Разрушительная Сила через мгновение достигла предела своих возможностей.

Конденсировать, конденсировать, конденсировать. Это было похоже на атаку, которую я скопировал у Венеланы, но более целенаправленно направлена на одну точку.

Как мне это назвать?

Да ну, к черту все.

«Серо».

Луч разрушения был не таким широким и разрушительным, но он вырвался наружу, и Пустотелый дернулся в сторону, однако одна из его рук тут же была выпотрошена, как и кусок от бока живота.

Возможно, я недооценил его мощь, потому что пуля пробила десятки зданий, и я потерял её из виду…

Ой.

Мне действительно нужно было больше практиковать свою «Силу Разрушения», я больше полагался на неё в плане грубой силы. Конечно, пока это мне помогает, но мне нужно её ещё развить.

Однако, даже получив такие ранения, Пустотелый использовал свою технику передвижения для контратаки.

Его оставшаяся рука пылала огнем и Рейацу, когда он замахнулся ею на меня в упор.

…Черт, теперь мне стыдно, что я с ним играл.

Проявляйте уважение к тем, кому оно принадлежит.

Я выдохнула, когда его кулак приблизился к моей Силе Разрушения, которая от меня исходила. Мои навыки рукопашного боя были не самыми лучшими, но я кое-чему в этом научилась. Скатах не позволила бы мне разгуливать с мечом, если бы я не могла защитить себя без него.

Я поднял руку и оттолкнул его кулак в сторону, едва не попав в себя и выпустив еще одну волну огня, которая уничтожила еще несколько пустых зданий. Моя нога резко дернулась, ударив его по правой ноге и нарушив его центр тяжести. Я схватил его кимоно, резко дернул его вперед, затем собрал свою Силу Разрушения в ладони и обрушил ее прямо ему на грудь.

Его тело ударилось о землю, вызвав ударную волну по всему окружающему пространству, и моя Разрушительная Сила пронзила его тело.

Пустотелый закашлялся кровью, и его тело обмякло.

Свет в его глазах быстро погас, и я молча сложила руки для короткой молитвы. Проявленная им сила воли заслуживала такого же уважения, даже если бы он был противником. Немногие могут контратаковать, потеряв руку и получив ранение в бок.

У меня не было времени зацикливаться на этом, потому что мое внимание тут же переключилось на другое.

Над головой разразилась слишком быстро буря, и я чувствовал и ощущал на вкус молнии, которые сверкали в воздухе. Но, если говорить точнее, я почувствовал, как активизировалась Божественная Власть, Моя Власть .

Тогда я вспомнил, что в прошлый раз, когда я был здесь, я использовал свою власть над детьми в меньшей степени, как и над Куноу, и они так и не применили её, когда по глупости вторглись в Общество душ.

Почти бессознательно моя Молния собралась вокруг меня, и я двинулся вперед, используя Шунпо на максимальной скорости. Я преодолел довольно большое расстояние по городу, маневрируя вокруг крутых поворотов и кварталов, чтобы найти полуразрушенный многоквартирный дом, в котором отчетливо ощущалось присутствие моей Власти.

Не говоря уже о грозах, бушевавших над ним, и искрах, которые, казалось, перескакивали по стенам самого здания.

Я приземлился на краю открытой стороны, в той части, где стена была полностью разрушена.

Иноуэ Орихимэ.

Она лежала на полу, сидя на ягодицах, словно только что упала, а все вокруг было полностью обгорело и почернело от моей молнии, и вся ее квартира едва держалась на плаву.

Напротив неё стояло несколько знакомых мне лиц. Двое из них были опустошенными: крупный мужчина с челюстью, напоминающей маску Пустого. У третьего был очень пустой взгляд, пронзительные бирюзовые глаза и полушлем на голове.

Последний из них, честно говоря, вызвал у меня тревожные чувства. Я вспомнил, как мы раньше сражались с ним, он был довольно силен, но даже это, насколько я помню, не было его пиком.

И наконец…

«Ичимару Джин».

«Эй». Бывший Шинигами улыбнулся, несмотря на то, что половина его одежды была обуглена и обгорела, а на левой руке виднелись следы ожогов. Одежда, в частности, представляла собой какой-то плащ или что-то подобное.

Что касается остальных, то у здоровяка отсутствовала примерно половина тела, и, похоже, именно ему больше всего пригодился защитный талисман, который я дал Орихиме.

Другой же получил незначительные и не требующие особого внимания раны, как и Джин.

Сложить два и два было несложно. Во-первых, я не чувствовал их Рейацу, казалось, что эти «чувства» почти растворялись под странной одеждой, которую они носили.

Что-то скрывает вас от духовного восприятия? Стоит это отметить.

Вероятно, именно этот здоровяк проявлял агрессию по отношению к Орихиме, поэтому мой Талисман сработал.

Бывший Шинигами по-прежнему вызывал у меня опасения, и я бы не хотел сражаться, если бы Орихиме была рядом со мной.

«Я дам тебе возможность сбежать», — заявил я.

«Спасибо». Джин продолжал широко улыбаться.

Полумаскированный Пустота посмотрел на него. «Нам было приказано забрать девушку».

«Можешь сразиться с разъяренным демоном, а?» Бывший Шинигами никак не отреагировал. «Я сам скажу Айзену, что это была плохая идея».

"Убейте эту суку!" — яростно прорычал между ними здоровенный мужик, который стоял на коленях от полученных ран.

Я прищурилась, сосредоточив все свои силы в духовном давлении, а затем направила его на них.

Я видел, как расширились их глаза, и Джин сжал свой клинок, словно собирался атаковать, но очень быстро вместо этого он сделал что-то, что прорвало пространство, как это делают Пустые, и утащил за собой этого большого идиота, стоявшего посередине.

Лишь второй Пустой, с бесстрастным выражением лица, задержался на мгновение. Кажется, он подумывал толкнуть меня, но, смягчившись, ушел вместе с Джином.

Что ж, это, безусловно, было нечто.

"Ты в порядке?" Я подошла помочь Орихиме подняться.

Она довольно быстро оправилась от, предположительно, травмирующего события. «Д-да, я в порядке!» Она беззаботно улыбнулась, но я не был уверен, что это не просто притворство.

Я лишь погладила её по голове. «Похоже, тебе понадобится новое жильё».

«Мой дом…» Она поникла.

Уф.

«Теперь и остальным негде будет жить».

«Простите?» Затем я огляделся по сторонам и заметил нечто совершенно неуместное. «Почему у вас в гостиной стоит гигантский… органический телевизор, занимающий половину комнаты?» Я указал на это странное чудовище.

«Ах, это та штуковина, которой дедушка пользуется, чтобы разговаривать со всеми!» — улыбнулась она.

«И под словом «все» вы подразумеваете…?»

«Друзья Рукии».

"Шинигами?"

«Ага». Она кивнула.

"Они… останутся здесь с тобой?"

«Там были…» — надула она губы.

"Это... э-э... однокомнатная квартира?"

Она посмотрела на дыру, которая раньше была стеной. "Мне кажется, её уже нет?"

«Хорошо». Я погладила её по голове, и она, кажется, улыбнулась. «Ты не против, если я позову свою подругу? Ты с ней уже встречалась».

«Ладно, она была очень милой». Орихиме снова улыбнулась.

Честно говоря, я даже не предупредил Иззи, прежде чем открыть портал прямо к ней.

«Клянусь, Вильгельм, у меня ужасно болят ноги! Если ты собираешься ко мне на второй раунд…» Она остановилась на полуслове и поняла, где я нахожусь. Через мгновение она шагнула вперед и тут же осознала, что произошло. «Бедняжка». Она подошла, чтобы обнять Орихиме.

По всей видимости, младшей девочке это очень понравилось.

«Всё в порядке, это всего лишь мой дом. Могло быть и хуже». Орихиме улыбнулась, несмотря на сложившуюся ситуацию.

"Вильгельм." Иззи посмотрела на меня.

«Моя Власть активировала и защитила её — один из талисманов, которые были раньше. По-видимому, Пустотелые хотели… захватить её? Подробности мне неизвестны».

Иззи нахмурилась, но сосредоточилась на том, чтобы уделить внимание Орихиме.

К счастью, ее диван еще был на месте, и Иззи помогла ей сесть, продолжая проявлять нежность к молодой женщине.

Я заглянул в то, что осталось от её кухни, и попытался найти несколько чашек, а может быть, и чай или что-нибудь ещё.

«Вильгельм, я думал, ты собирался в Салем. Как ты здесь оказался?»

Я вздохнула, перебирая содержимое ее, казалось бы, пустых шкафов. «У нас произошла небольшая ссора, я пыталась исправить то, что она сделала „раньше“. Это связано с молодой женщиной, которой не хватает части души, и я подумала, что Тессай могла бы помочь в этом».

«Как ты постоянно попадаешь в неприятности, даже когда делаешь что-то настолько… обыденное?» Иззи покачала головой. «Честно говоря, я не знаю, считать ли тебя везунчиком или невезунчиком».

«Вот и вся моя жизнь», — промычала я. «Э-э, Орихиме… не пойми меня неправильно…» Я немного забеспокоилась и открыла её холодильник, обнаружив там почти ничего. «Ты… не запасаешься продуктами?»

«У меня есть продукты. Ты голоден? Я хорошо готовлю, хотя не уверена, что всё получается. О! Могу сделать тебе бутерброд, мой бутерброд с тунцом, арахисовым маслом и луком-пореем, который я приготовила вчера на ужин, был великолепен! Хочешь?» — предложила Орихиме.

Мы с Иззи переглянулись.

«Дорогая, ты живешь одна?» — спросила Иззи.

«Да… э-э… с тех пор, как умер мой брат…», — тихо сказала она.

«Кто… тебя обеспечивает?» — снова спросила Иззи.

«О, правительство и моя тетя немного помогают! Я получаю деньги каждый месяц. Большая часть из них пошла на оплату квартиры… э-э, как думаешь, они расстроятся?»

«Уверяю вас, никто не будет на вас обижаться», — заверила её Иззи, и это было констатацией факта.

"Это здорово!" — воскликнула Орихиме.

«А те синигами, которые живут с тобой… платят ли они за аренду?» — я вопросительно подняла бровь. И я спросила, потому что её нынешние условия жизни были… ну, не очень хорошими. И тот факт, что группа «взрослых» навязывалась ей, как я и предполагала, — это, мягко говоря, не ставил их в выгодное положение.

"Нет?" — Орихиме наклонила голову.

Иззи нахмурилась, и я была уверена, что позже кто-нибудь получит выговор.

Учитывая быстро приближающиеся духовные сущности, я могу предположить. Первым появился некий черный кот, который появился в спешке. Несколько минут назад я почувствовал, что сущности Пустоты вокруг города, похоже, поспешно исчезли, я полагаю, это было отступление.

Ёруичи увидела меня, затем Орихиме, потом Иззи, и её глаза на мгновение расширились, и казалось, что всё, что она хотела сказать, тут же замерло.

"Орихиме!" — воскликнул следующий рыжеволосый мальчик, и, осознав ситуацию, он тоже замер.

Прибыло еще полдюжины, и послышался отчетливый звук вытесненного воздуха, когда многие из них использовали технику Шунпо, чтобы появиться в несколько ограниченном пространстве.

Некоторые лица я узнал, некоторые — нет. Однако их форма синигами легко указывала на то, кто они на самом деле.

Но почти мгновенно все синигами из Общества душ пали ниц перед Иззи.

Иззи даже не «навязывала» это. Скорее, они сами проявили инициативу. Но прежде чем кто-либо успел что-либо сказать, Иззи высказала свое мнение.

«Я недоволен ».

Том 1 Глава 467

Несмотря на сложившуюся ситуацию и всю… ну, ситуацию, касающуюся всего этого мира, я думаю, что Иззи как богиня действительно получает удовольствие от того, что люди проявляют к ней признание и уважение.

Это не значит, что у неё дома к ней относятся с неуважением. Но очень немногие искренне поклонялись тому, что эти Шинигами делали, падая ей в поклон без всякого повода или желания. Как только они её увидели, они тут же рухнули на землю.

"Куросаки-кун." — Орихиме помахала рукой мальчику с оранжевыми волосами.

«Орихиме, ты в порядке?» — спросил мальчик, игнорируя напряжение в комнате, и довольно прямо выразил свою обеспокоенность за неё.

Как ни странно, Иззи, похоже, не возражал, вероятно, просто потому, что заботился об Орихиме.

«Я в порядке!» — радостно улыбнулась она.

«Идиот», — прошипела Ёруичи, схватила его за кимоно сзади и потянула вниз, пока он не упал на землю. «Улови настроение».

Среди толпы Шинигами я узнал несколько лиц. Хотя не все они были в отличном состоянии, многие выглядели так, будто совсем недавно пережили многое. Это неудивительно, учитывая то, что произошло всего несколько минут назад с Пустыми и боями в городе.

Единственным капитаном был мальчишка, причем в более буквальном смысле, чем я мог предположить, с седыми волосами, которого я, честно говоря, никогда лично не встречал. Рядом с ним сидела женщина, которую я точно никогда не видел, потому что я бы никогда не забыл некоторые… её достоинства .

У неё была очень большая грудь, и, казалось, она была почти полностью выставлена напоказ. А ещё у неё были очень роскошные ярко-оранжевые волосы, и я чуть было не спросил, какими средствами по уходу за волосами она пользуется.

Но я узнал Рукию, Ренджи, Иккаку и Юмичику.

Небольшая доля юмора, которую Иззи испытывала к мальчику, словно испарилась, когда она снова посмотрела на поверженного Шинигами.

О, я нашла запасы чая у Орихиме!

Почему оно находилось под раковиной?

…она вся мокрая, потому что трубы под раковиной ужасно протекают.

Ну разве это не полный бардак? Я быстро прибегнул к магии, чтобы заделать небольшой и заметный разрыв в трубах, но, честно говоря, это было лишь временной мерой. Это место нуждалось в тщательном осмотре, чтобы всё исправить.

Несмотря на неловкое молчание, я просто достал свой чайник и чайные листья и начал кипятить воду, чтобы приготовить себе чай.

Иззи снова заговорила только тогда, когда запищал мой чайник.

«Неужели никто не собирается говорить?» — нахмурилась Иззи.

"Мы…" — Седовласый мальчик уже собирался что-то сказать, но странный телевизор, установленный у другой стены, это полуорганическое механическое чудовище, загорелся и, казалось, замерцал, пока не появилось изображение.

И снова появилось знакомое лицо. На экране, предположительно из Общества душ, появился Шунсуи.

С другой стороны его фигура была довольно отчетливо видна: он стоял там со своим лейтенантом, и, судя по всему, они тоже заметили все происходящее, потому что увидели, как их товарищи все еще склоняются ниц, а затем заметили Иззи, сидящего рядом с Орихиме.

И Шунсуи, и его лейтенант, как и остальные синигами, немедленно пали ниц.

«Леди Изанами, вы оказываете нам честь своим присутствием». В голосе Шунсуи звучала на удивление вежливость и уважение. Впрочем, не так уж и странно, учитывая, как воспринимали Иззи, скорее потому, что я не видела его с этой стороны.

«Хм». Ответ Иззи был вялым. «Я недовольна ».

Шунсуи заметно сглотнул. «Мы будем рады исправить любое ваше нынешнее недовольство ».

Ну, нельзя сказать, что он плохо адаптируется.

Мне легко забыть, что другие люди смотрят на богов не так, как я.

Бог — это нечто очень возвышенное. Это нечто почитаемое, возвышенное, чему поклоняются .

Одна из их главных богинь из мифов и легенд буквально сидела перед ними. Я не могу их за такое поведение. С их точки зрения, она буквально создала Японию и существовала задолго до человечества и их самих.

Как бы отреагировал любой человек христианского, мусульманского или иудейского происхождения, увидев Джи лично?

«Как приятно это слышать. Скажите, это обычные меры, которые вы все предпринимаете, чтобы навязываться 15-летней девочке в её доме, который едва вмещает её саму? В ситуации, когда ей едва хватает денег на все её нужды?»

"Простите?" — Шунсуи моргнул.

«Вильгельм». Иззи повернулась ко мне. «Приведи его».

"А?" — Шунсуи выглядел растерянным.

Его дом выглядел так же, как и казарма, в которой я был в прошлый раз. Поэтому мне не составило труда отследить свои расчеты.

Я щёлкнул пальцами, соединив портал в его приблизительном местоположении. Сам портал появился на экране, и Шунсуи посмотрел на него, всматриваясь и видя нас.

«Иди сюда», — строго сказала Иззи.

Шунсуи неловко протиснулся сквозь мой портал и вышел в квартиру Орихиме. Он огляделся, заметив меня лично, и на его лице мелькнуло легкое облегчение, но когда его взгляд скользнул по всем остальным, а затем снова остановился на Иззи, он снова сменился нерешительностью.

«Скажи мне, так ты обычно решаешь свои дела?» — Она указала на лежащего на полу Шинигами, гигантское устройство, похожее на телевизор, занимавшее, наверное, четверть ее квартиры. — «Потому что она слишком добра, чтобы отказать во вторжении нескольких людей, которые на столетия старше ее». Иззи презрительно фыркнула.

Шунсуи, по сути, ничего не ответил.

«Я ожидаю, что ей выплатят достойную компенсацию», — наконец заявила Иззи.

«Конечно». Шунсуи выдавил из себя улыбку. «Это займет некоторое время. Чтобы получить…»

«Если вы собираетесь заявить, что у вас нет под рукой валюты, эквивалентной обычной, когда ваши люди выходят общаться со смертными, то я буду очень разочарован ».

«Я немедленно передам сообщение в бюджетный комитет», — быстро сказал Шунсуи.

«Хм». Иззи встала. «Я пришлю людей, чтобы они здесь починили, я не ожидаю, что кто-то будет их раздражать . А пока мы проведем время в другом месте».

"Мы?" — Орихиме наклонила голову.

Иззи улыбнулась ей. «Пойдем, многие твои вещи испорчены, я схожу с тобой за покупками, пока твой дом ремонтируют».

«Но у меня нет денег?» — ответила Орихиме.

«Не волнуйся», — Изи нежно погладила её по голове. «У меня их предостаточно, я угощу тебя. Ты когда-нибудь была в Киото?»

Орихиме покачала головой. «Я никогда не покидала Каракуру».

«Тогда вас ждет настоящий сюрприз. Мы отправимся в Киото, где ёкаи обосновались».

Глаза Орихиме загорелись. "Звучит весело!"

Иззи улыбнулась и повернулась ко мне. «Вильгельм, если ты будешь так любезен».

Я молча открыл для них еще один портал прямо в Киото, а точнее, в Киото Ясаки, если судить по ее словам.

Иззи и Орихиме с радостью прошли, и я закрыла дверь прямо за ними.

Практически мгновенно напряжение в комнате исчезло.

Я спокойно отпила чай, и, казалось, все остальные пришли в себя. «Рада снова тебя видеть, Шунсуи». Я подняла чашку, чтобы поприветствовать его как следует.

Шунсуи неловко улыбнулся и вздохнул. «Не полагаю, у вас нет с собой чего-нибудь покрепче?»

«Тебе повезло». Я порылась в своем кольце и достала баночку персикового вина. У Венеланы его было довольно много, так что я не расстроилась, если немного потрачу впустую. Я налила ему маленький стаканчик и подвинула его к нему.

По выражению лица Шунсуи, скорее, шутил, но он с радостью принял напиток и выпил из маленького стаканчика. Его глаза расширились, и он чуть не упал, сильно закашлявшись. «Ч-что ты мне только что дал?!»

«Вы бы, наверное, упали в обморок, если бы я сказал вам, что в нём содержится».

Шунсуи закрыл глаза и допил остатки. «Кажется, ты испортил мне все остальные виды саке».

«Что, чёрт возьми, только что произошло!» — внезапно выпалил рыжеволосый парень.

«Иззи и твоя подруга только что сходили за покупками». Я отпила глоток чая.

«По-видимому, ёкаи существуют, и они туда отправились», — услужливо добавил Шунсуи. «Это многое объясняет о капитане Комамуре…»

«Ей… ничего не угрожает?» — обеспокоенно посмотрел Ичиго.

«Моя дочь там живёт, с ней всё в порядке», — заверила я его.

"...хорошо." Он звучал не слишком убежденно.

«Эй, тебе есть чем поделиться?» — подошёл Иккаку. — «Не помешал бы выпить».

Я пожал плечами, вспомнив, как хорошо они себя вели во время нашей небольшой экскурсии в Общество душ, и налил ему маленькую чашечку.

Его реакция была практически такой же, как у Шунсуи.

«Юмичики, давно не виделись». Я подняла кружку, когда он встал рядом с Иккаку. «У тебя отличная прическа, ты использовала новые средства?»

Он радостно улыбнулся. «Я попробовал то, что ты посоветовал, это действительно хорошо работает». Он распушил кончики волос.

Это хорошо.

"Ичиго и Рукия. Как вам моя любимая неподходящая друг другу пара?"

«Мы не встречаемся!» — почти одновременно крикнули они оба.

"Ара?" — улыбнулся Шунсуи. — "В правилах нет ничего против этого, Кучики!"

«Что ж, после того, что этот подлый злодей Куросаки Ичиго сделал в Сообществе душ, это может выглядеть неуместно».

"Пошел ты!"

Ёруичи разразилась безудержным смехом. «Многие до сих пор думают, что это Ичиго».

Рыжеволосый парень просто скрестил руки и нахмурился.

"Рукия! Ты не сказала мне, что у тебя есть парень!" — та самая рыжеволосая девушка обняла невысокую Шинигами. — "Расскажи мне всё об этом~"

"Это не ... " Рукия была крепко прижата к своему декольте и не могла больше ничего сказать.

«Вильгельм Швайнорг». Наконец заговорил капитан.

Меня внезапно осенило. Да, мы ведь совсем недавно мельком встречались. «Прошу прощения, но можно еще раз узнать ваше имя?»

«Капитан Тоширо Хицугая, 10-й отряд», — произнес он без особых эмоций.

"Черт возьми, это же не та группа, в которой мы с Иззи рисовали граффити, правда?"

«…это был 6-й дивизион». Капитан Хицугая слегка вздрогнул. «Я не советую проводить время рядом с капитаном Кучики».

«Ах, теперь я вспомнил». Я кивнул. «Старший брат Рукии, тот самый мерзавец».

«Не смей так о нём говорить!» — Рукия вырвалась наружу.

«Нет, это довольно точно. Хотя с тех пор он стал лучше», — добавил Ренджи.

"Ренджи!"

«Ну, скажите ему, чтобы он не казнил свою сестру», — безэмоционально произнес я.

«Я с ним согласен». Ичиго тоже посмотрел на Рукию. «Он — придурок».

Сандаль Рукии отлетел и ударил Ичиго по лицу, когда та пыталась вырваться из объятий другой женщины.

Хех, они мило смотрятся вместе.

«Ара-ара, меня зовут Рангику Мацумото, я лейтенант 10-й дивизии». Женщина тоже представилась.

«Что ж, это доставляет огромное удовольствие». Я улыбнулся.

«Ладно, не начинай флиртовать». Ёруичи прыгнула мне на голову. «И так достаточно плохо, что ты переспала с капитаном Уноханой. На еженедельных собраниях Женского общества Шинигами только об этом и говорят».

«Подождите, а есть женская ассоциация?» — спросил Ичиго.

«Это конкретно для Шинигами?» — добавил я.

«Что?» — спросила Ёруичи. «Это же сфера, где преобладают мужчины, конечно, мы будем собираться вместе».

«Она права, трудно добиться необходимого уровня представленности женщин-синигами». Лейтенант Мацумото кивнула.

Хм.

«Что это за поклоны были раньше? Ты немного переборщил, не так ли? Иззи будет достаточно простого приветствия», — с любопытством спросил я.

Синигами переводили взгляд друг на друга, словно это был секрет, известный только им.

Шунсуи откашлялся. «Мы получили приказ оказывать госпоже Идзанами высочайшее уважение ».

"О? Это старик заказал?" Я отпила глоток чая.

«Нет, это пришло сверху. Прямо из Нулевого Отряда», — уточнил Шунсуи. «К богине Идзанами мы будем относиться с таким же уважением, как и к Королю Душ».

Ой…..

«Ну что ж».

«Кто такой Король Душ?» — прямо спросил Ичиго.

— Позже, — перебила Ёруичи. — Об этом не принято говорить публично.

Ичиго лишь пожал плечами. «Ну, раз вы так себя ведёте, значит, он такой же страшный, как и она».

Ёруичи подпрыгнула к его голове. «Серьёзно, даже в шутку, не говорите таких вещей в присутствии Общества Душ или Шинигами». Остальные немного напряглись. «Одно из первых правил, которое усвоили Шинигами, когда им преподавали нашу историю, — Король Душ неподвластен критике. Если скажешь что-то неуместное, тебя немедленно казнят. Поэтому все просто не упоминают его публично».

«Это кажется слишком суровым, даже для вас», — проворчал Ичиго. «И вы должны относиться к ней так же?»

«Теперь вы понимаете, почему все так кланялись, как только её увидели». Ёруичи хлопнула его лапой по голове.

«С Орихиме всё будет в порядке, правда?» — снова спросил Ичиго.

«Она в надёжных руках». Я добродушно улыбнулась.

"Хорошо." Ичиго кивнул.

Что ж, нельзя упрекнуть его в осторожности по отношению к другу, даже если я уже однажды ответил. Последний ответ, кажется, развеял все его сомнения.

Эта тема несколько обеспокоила остальных.

«Так… кто-нибудь хочет объяснить, почему вы все ночуете в крошечной однокомнатной квартире 15-летней девочки?» Я огляделась.

Некоторые из них выглядели смущенными.

«Я живу с Ичиго», — фыркнула Рукия, отводя взгляд.

«Обязательно используй средства защиты, тебе же не нужен ребенок в твоем возрасте». Я похлопал Ичиго по плечу, испытывая странное чувство гордости за этого молодого человека.

«Не так!» — пронзительно воскликнула миниатюрная Шинигами, а Ичиго покраснел. «Я буду спать в комнате его сестры!»

«Это было срочное задание, и у нас было не так много вариантов», — оправдывался капитан Хицугая.

«Разве у Урахары нет подвала размером с горный хребет?» — спросил я, чуть не заставив маленького Шинигами споткнуться. «Ёруичи?»

«Они не спрашивали». Она пожала плечами, как кошка.

«Почему вы не предложили?»

«Да ладно, мы всё ещё на них злимся».

«Вполне справедливо». Я оглянулась на группу. «Я всё ещё не согласна с тем, что вы пользуетесь Орихиме. Но Иззи уже выразила своё недовольство».

"...мы сами об этом позаботимся." Шунсуи сглотнул.

Ух ты, они действительно относятся к ней с таким почтением и страхом.

«Итак, не могли бы вы меня вкратце объяснить? Почему я застал Пустых за таким открытым нападением на Каракуру?»

«Для нас это тоже что-то новенькое», — Ёруичи подскочила ко мне. «Это случилось пару недель назад: появилось несколько Арранкаров, казалось, они тайком осматривали город. Мы легко с ними справились, но потом появилось ещё несколько, и они стали гораздо агрессивнее. В тот момент мы позвонили в Общество душ, и они прислали подкрепление, чтобы следить за порядком. В третий раз они ещё больше обострились, и вы видели, что произошло».

«Зачем они обыскивали весь город?» — Я сделал еще один глоток своего напитка.

"Ты серьёзно?" — Ёруичи посмотрела на меня.

"Хм?"

«Они искали, где ты находишься», — ответил Шунсуи. «После твоего ухода никто не мог найти, куда ты исчез. Мы начали обыскивать человеческий мир… даже с учетом некоторых подсказок, которые ты оставил в Англии, мы ничего не смогли найти. Единственное, что мы знали, это то, что тебя видели в Каракуре раньше… и, ну… видимо, они решили, что это подходящее место».

А, теперь в этом есть какой-то смысл. «Полагаю, Айзен всё ещё злится. Но зачем вы меня искали?» У Ёруичи был способ связаться со мной, но она об этом специально не упоминала, так что, полагаю, она не хотела, чтобы об этом стало известно?

Шунсуи неловко потер щеку. «Возможно, от Центрального 46 поступил приказ… вернуть себе объект, который так отчаянно желает заполучить предатель Айзен».

«Мне следует предположить, что этот приказ всё ещё действует?» — нахмурился я.

«Нет, Нулевой Отряд отменил их решение», — радостно улыбнулся Шунсуи. «Однако Нулевой Отряд выразил открытое приглашение, поскольку хотел обсудить некоторые вопросы как с тобой, так и с богиней Изанами».

И к этому и близко не притронусь.

"Хм, значит, попытка похитить Орихиме тоже для вас в новинку, да?"

"Что?!" — крикнул Ичиго.

«Ты думаешь, они послали этих влиятельных людей только для того, чтобы убить её?» — спросил я, легонько щёлкнув его по лбу, чтобы успокоить.

«Мы поспешили туда, как только смогли, почувствовав рядом с ним предателя Ичимару Гина и две мощные энергии Рейацу Пустых», — заявил капитан Хицугая.

Шунсуи одобрительно кивнул. «Мне понадобятся ваши полные отчеты. Особенно учитывая, кто теперь в этом замешан». Он вздохнул. «По крайней мере, запрос на финансирование не будет отклонен… учитывая обстоятельства».

«Конечно», — твердо ответил капитан Хицугая.

«Зачем им похищать эту девушку?» — спросил Иккаку. «В ней нет ничего особенного».

Ёруичи и я переглянулись.

«Её способности… не так уж и обыденны, как кажется на первый взгляд. Честно говоря, если бы она не была такой добросердечной… существовал бы настоящий страх перед тем, что она может с ними сделать». Я кратко затронул эту тему.

Шунсуи выдавил из себя улыбку. «Будет интересно объяснять свои отчеты. Полагаю, большего получить не удастся?»

«Вы всегда можете направить их к Иззи».

«Внезапно я с нетерпением жду возможности сообщить об этом!» — радостно улыбнулся Шунсуи.

«Подожди, а что она умеет? Я думал, она может создавать щиты и исцелять». Ичиго скрестил руки. «Ну, она ещё и режущий щит умеет…»

«Она способна отвергать явления». Я выразился расплывчато.

Большинство из них на самом деле не понимали, что это значит.

Но глаза Шунсуи потемнели, возможно, он подумал о самом худшем толковании моих слов.

«Имейте в виду, если Общество Душ попытается что-нибудь с ней сделать, Иззи будет в ярости ». Я постарался уточнить это прямо.

Иззи нравилась Орихиме, она нечасто сближается с людьми.

Возможно, это материнский инстинкт, направленный на защиту ребенка?

«Приятно наверстать упущенное, но зачем ты здесь?» — Ёруичи снова сидела у меня на голове, легонько шлёпая меня лапой. — «Ты на время исчезаешь, а потом вдруг появляешься, когда всё идёт наперекосяк? Довольно удобно».

«Удобно для других людей. Честно говоря, с моей удачей, это вполне обычное дело. У меня был ужасный день, и я пришел сюда, чтобы попросить помощи у Тессая, увидел, что происходит, и протянул руку помощи».

Возможно, можно было бы обратиться за помощью к Орихиме, но это, кажется, гораздо более деликатный случай, чем обычное лечение, которым она занимается. Я бы предпочла обратиться к специалисту в этой области, даже если это сложнее и займет больше времени.

— Ну, он вернулся в магазин, — ответила Ёруичи.

Я посмотрел на Шунсуи. "Нужна моя помощь, чтобы добраться домой?"

Он отмахнулся. «Лучше всего мне использовать… надлежащие методы проникновения в Общество Душ. Так мне не придётся выслушивать столько упреков».

«…нам, наверное, тоже пора начать писать отчёты». Плечи Ренджи поникли. «Они всё равно их прочитают, учитывая, с кем мы познакомились…»

Остальные Шинигами разделяли схожие чувства.

"...Я оставлю тебя в покое!" Бумажная работа, похоже, враг всех, от богов до синигами и даже людей. "Не забывай, что она сказала, иначе Иззи рассердится. И не удивляйся, если Орихиме останется у тебя на ночь или две и не вернется сразу."

Лучше перестраховаться.

Шунсуи вздрогнул и поник. «Мне тоже нужно как можно скорее это начать».

Я взял банку персикового вина и бросил её ему. «Не забудьте поделиться со стариком».

Шунсуи радостно озарился. "Ты — свет моей жизни!"

«Пойдем, я отведу тебя к Тессаю». Ёруичи спрыгнула с моей головы.

«Я тоже иду», — заявил Ичиго.

«Я тоже!» Рукия быстро вырвалась из рук остальных женщин и присоединилась к Ичиго.

Ну да ладно, я бы им и говорить «нет» не собиралась.

[***]

«Твоя техника Шунпо значительно улучшилась», — заметила Ёруичи, когда мы приземлились перед кондитерской Урахары. «Теперь ты можешь не отставать от меня, не совершая лишних движений, я впечатлена».

Рукия и Ичиго тоже быстро присоединились к нам.

«Это талант», — высокомерно сказал я.

«Скорее, у тебя был отличный учитель». Вместо этого она стала красоваться.

«Ну и ладно».

"Да пошли вы к черту, я лучшая ! Королева Вспышек!"

«Потому что ты демонстрируешь людям свою грудь».

«Это лишь часть правды», — она расхохоталась.

«Почему ты большую часть времени остаешься в образе кошки?» — спросил я.

«Почему бы и нет? Быть кошкой — это здорово. А ты знаешь, что меня, кошку, угощают бесплатной рыбой?!» — воскликнула она. «Бесплатной рыбой!»

Я лишь покачала головой, когда мы приблизились к входу, и тут дверь с громким « бабах» распахнулась .

Один мужчина в панамке и деревянных башмаках держал веер перед лицом. «Ну, это, конечно, сюрприз, Швайнорг-кун. Чем может вам помочь этот скромный лавочник?»

«Привет, продавец сладостей. Можно Тессаю выйти поиграть?»

Тень нависла над Урахарой, когда Тессай вышел из своего прежнего облика. "Швайнорг-Доно."

"Привет, Тессай, как дела?"

«Занят», — чётко произнёс он, и я заметила пятна крови на его фартуке.

Полагаю, это пустая кровь.

«Почему бы нам не обсудить всё внутри? Дети тоже здесь, я уверен, им будет приятно снова тебя увидеть». Урахара с широкой улыбкой захлопнул веер. «Они в подвале!»

«Даже если вы не указали подвал, я предполагаю, что вы будете держать детей именно там».

"Пфф." — Ёруичи приглушенно рассмеялась.

"Ара, Швайнорг-кун, всегда такой обидчивый." Урахара преувеличенно вздохнул. "Куросаки-кун и Кучики-кун, полагаю, всё уладилось достаточно хорошо?"

«Они пытались похитить Орихиме, Хэт-н-Клогс», — Ичиго скрестил руки. — «Даже не заметили их, пока не стало почти слишком поздно».

"...О?" — в словах Урахары, сказанных Ичиго, звучала серьёзность. — "Признаю, я тоже их не почувствовал, так что дело не в твоих проблемах с контролем, что ты их пропустил..."

«На них были такие плащи, что я совершенно ничего не мог заметить», — объяснил я.

Выражение лица Урахары слегка изменилось. «Это моя вина… Похоже, Айзен присвоил остатки моей лаборатории после того, как нам пришлось в спешке покинуть Общество душ».

«Кисуке, нам стоит больше волноваться?» — спросила Ёруичи. «То, что мы не можем их почувствовать до этого момента, — это довольно серьезно».

«Они были повреждены, полагаю?»

"Более или менее."

Урахара кивнул. «На их изготовление ушло много усилий и материалов. Их сложнее ремонтировать, чем создавать новые, да и изготавливать их изначально довольно сложно. Я бы сказал, что сомневаюсь, что Айзен настолько заботится о своих подчиненных, чтобы тратить дни, а может быть, и недели на их переделку».

Тогда это хорошо. Я не хочу, чтобы повторилась попытка похищения Орихиме.

Урахара провел нас вниз в свой огромный подвал, в котором находилась тренировочная комната, по сути, представлявшая собой небольшой горный хребет.

Честно говоря, это было довольно впечатляюще и интересная идея.

Кроме того, здесь отсутствовали неблагоприятные погодные условия, которые обычно характерны для подобной местности.

«Чад!» — я подошёл к здоровяку, который терпеливо ждал. — «Ты отлично выглядишь».

Он улыбнулся. "Привет."

«И Урю». Я был с ним немного менее прямолинеен, он же был более сдержан. «Как дела? Ты всё ещё в этой перчатке». Я это особенно заметил.

Урю поправил очки. «Я в порядке». Он ничего не сказал о перчатке, которую носил.

Я бы не стал настаивать.

— С Иноуэ всё в порядке? — спросил он. — А та Рейацу, что была рядом с ней… очень сильная.

«С ней все в порядке. Дом немного пострадал, но сейчас она ходит по магазинам с Иззи».

"...Иззи?"

«Изанами».

Урю замерла, возможно, вспомнив, что я назвала её именно так, а не полным именем.

Я был рад, что смог навестить их. Они хорошие дети, даже Ичиго, и я бы расстроился, если бы после всего, что произошло, у них не всё было хорошо.

Впредь мне нужно будет внимательнее следить за происходящим.

«Я не спрашивала, но разве после всего произошедшего больше не было замечено ни одного Квинси?» Я посмотрела на Ёруичи, но ответил Урахара.

«К сожалению, нам не удалось подтвердить намерения квинси». Урахара снова развернул свой веер. «Наши попытки связаться с ними… оказались безуспешными».

«Ну, они этого ожидают, поэтому я полагаю, что у них есть свои контрмеры». Я постучал по подбородку.

"Действительно."

«Кстати, вы что-нибудь сделали с живущими здесь людьми? Я ни одного не видел, когда мы были на улице…»

Я сразу понял, что Урахара широко ухмыльнулся, прикрываясь веером. «Это моё новейшее творение!» Он вскинул руки, и из рукава высунул чёрный кубообразный предмет. «Зная, что Каракура может стать полем битвы, я создал это маленькое устройство и разместил их по всему городу. В случае повышения духовного давления выше определённого уровня, оно захватывает всех людей в своём окружении, погружает их в анабиоз, а затем удерживает в карманном измерении!»

«Это… умно, отлично сделано». Похвала там, где она заслужена.

Урахара лишь усмехнулся. «Сомневаюсь, что ты проделал весь этот путь, чтобы поговорить о моем гении, Швайнорге-кун». Он подошел и похлопал Тессая по плечу.

«Так, извините. Э-э, у меня небольшая проблема, связанная с молодой женщиной, у которой отсутствует часть души. Вы бы… должны быть Каидо, верно, Тессай?»

Тессай услужливо улыбнулся. «В самом деле, Швайнорг-Доно! Возможно, я не так искусен, как капитан Унохана, но я уверен в своих навыках».

«Тогда я хотел бы попросить вас об одолжении и узнать, можете ли вы ей помочь».

«Хм, я был бы более чем готов оказать помощь. Однако сейчас мое внимание сосредоточено на другом. Мне нужен… час, прежде чем я смогу уйти». Он задумчиво посмотрел на меня.

Час? Ну, это не так уж и плохо.

Возможно, я смогу рассчитать время так, чтобы Озпину не пришлось слишком долго ждать. И он ведь не оставит Эмбер прямо у капсулы, пока будет ждать пару часов.

«Похоже, у тебя есть немного свободного времени, Швайнорг-кун!» Урахара стоял рядом, тыкая веером мне в плечо. «У меня есть идеальный способ провести это время!»

"...и что же это будет?" — я поджала губы.

«Мне было так любопытно узнать о твоей борьбе с Пустым, которую я чувствовал издалека. К сожалению, я не смог увидеть это своими глазами, но, похоже, ты в хорошей форме». Он подошёл и ударил Ичиго веером по плечу. «Почему бы тебе не провести дружеский спарринг с Куросаки-куном?»

"Что?" — Ичиго резко повернул голову в сторону Урахары.

«Я уверена, что Ичиго надерут задницу», — сказала Ёруичи.

"Пошел ты!"

Знаете, я бы, честно говоря, не возражал. А что касается попыток выведать что-либо, то это было примерно так же тонко, как товарный поезд. Ну, я уже знал, какой человек Урахара, и он явно хотел узнать обо мне больше, и, вероятно, догадывался, что я не стану добровольно выдавать много информации.

Таким образом, это утверждение подтверждается.

Кто сказал, что отдых обязательно должен подразумевать отказ от физических усилий? Мне кажется, что избить клубнику может быть довольно расслабляющим занятием!

«Не знаю, я слышал, что Ичиго нанёс существенный ущерб Обществу душ, и это не внушает мне доверия…»

«Ладно, мы будем драться!» — нахмурился Ичиго. «Доставай свой занпакуто, я тебе задницу надеру».

Что ж, если я застряну здесь на час или около того, есть способы провести это время и похуже.

Том 1 Глава 468

Изанами (точка зрения)

«Ух ты, это потрясающе!» — восторженно воскликнула юная девушка, впервые увидев улицы дома ёкаев.

По улицам двигались самые разные существа, от похожих на фей до созданий, представлявших собой лишь головы, объятые пламенем. В толпе также бродили люди, а также Они и Каппа. Однако никаких драк, конфликтов или взаимных оскорблений не происходило.

Это было довольно гармонично.

«Здесь так много людей! Это что, Каппа? У него такая блестящая голова!» — заметила она.

«Спасибо!» — улыбнулся Каппа, видимо, услышав её, когда проходил мимо и помахал рукой.

«Пожалуйста!» — помахала в ответ Орихиме.

По крайней мере, он не расстроился. Члены Kappa, похоже, делятся на две категории: те, кто стесняется своей лысины, и те, кто гордится ею.

Я уже собирался спросить, куда она хочет пойти сначала, вокруг было много всего, что, как мне казалось, могло бы ее заинтересовать, но я заметил, что она уставилась на продуктовый ларь и чуть ли не пускала слюни.

«Почему бы нам не перекусить перед походом по магазинам? А потом можно где-нибудь хорошо поужинать?» — предложила я.

Учитывая состояние её дома и нехватку еды, нетрудно было догадаться, что она не могла себя побаловать... вообще.

Глаза Орихиме загорелись. "Можно нам такояки?"

"Конечно". А именно ту, которую она собиралась съесть глазами.

Можно было бы предположить, что это странно, что ёкай-осьминог продаёт такояки, но примерно так здесь и было.

«Что я могу для вас, прекрасные дамы?» — спросил ёкай-осьминог у прилавка на беглом языке, несмотря на то, что по форме и строению он был буквально осьминогом, хотя и немного крупнее и одет в соответствующую одежду.

«Здравствуйте, мистер Осьминог, вам сложно подобрать одежду для всех ваших щупалец?» — с явной невинностью спросила Орихиме.

Осьминог улыбнулся глазами. "Впервые в Син-Киото?" Он посмотрел на меня.

«Да, это её первый раз». Я кивнул.

Большинство людей не будут задавать вопросы типа, как у него оказалась одежда специально для осьминога, поскольку местные жители довольно легко находят на них ответы. Помимо более обычных магазинов, предлагающих одежду для людей любого телосложения, здесь распространены магазины, где продается одежда для всех форм и размеров.

«Для таких ёкаев, как я, магазинов предостаточно». Он поднял все руки и замахал ими под своим поварским костюмом. «Итак, что я могу для вас, чудесные дамы? У нас есть такояки, и у нас есть…» Он наклонился к Орихиме. « Особые такояки ».

«Особые такояки?» — повторила Орихиме. «Что это? Можно попробовать?»

Осьминог торжественно кивнул. Он потянулся под прилавок и вытащил тесак, затем положил своё щупальце на разделочную доску. «Хааааа!» — закричал он и с силой ударил доской, расколов щупальце.

"Ах!?" — закричала Орихиме.

"Ах!" — закричал осьминог в ответ.

"Ах!"

Бедная девочка чуть не вывалилась из кресла, пока осьминог не начал безумно хихикать, опустив длинный рукав своей рубашки и показав, что это было «поддельное» щупальце – скорее, один из ингредиентов, а не его настоящая часть тела.

"Ты ужасна". Я закатила глаза, хотя и невольно улыбнулась.

«Я не смог устоять». Его улыбка и взгляд только усиливали это впечатление.

"Вы... не сдаете в аренду собственное оружие?"

«Хе-хе-хе». Он поднял все конечности. «И повредить мои прекрасные руки? Моя жена будет в ярости ».

"Хорошо!" — Орихиме быстро пришла в себя и радостно улыбнулась.

«Вот, дорогая». Он протянул руку и легонько погладил её по голове. «Я добавил немного, ешь», — сказал он довольно тепло.

«Спасибо, мистер Осьминог!»

«Можете отблагодарить меня, заглянув еще раз, когда будете поблизости», — усмехнулся он. — «И не навещайте этих мерзких кальмаров ».

"Кальмары?" — Орихиме наклонила голову.

«Остерегайтесь кальмаров », — он наклонился ближе. — «Им нельзя доверять, ещё со времён великих войн осьминогов и кальмаров ».

Глаза Орихиме расширились.

«Прекрати, она тебе поверит». Я хлопнула его по руке, отчего он лишь усмехнулся.

«Ладно, ладно». Он помахал свободными руками, еще немного посмеиваясь.

Я положила руку на голову Орихиме. "Приятного аппетита."

"Ммм!" Она быстро запихнула несколько штук в рот, отчего ее щеки вздулись.

Она милая девушка, она заслуживает лучшего, чем то, что у неё было.

«Это восхитительно! Я не ела такояки с тех пор, как…» Она грустно улыбнулась. «С моего брата».

«Ты можешь взять столько, сколько захочешь», — заверила я её.

«Спасибо, вы очень милые!» — улыбнулась она.

…немногие сказали бы мне такое.

"Если вы не возражаете, можно спросить… а что насчет ваших родителей?"

Девочка, казалось, запрокидывала голову, словно пытаясь что-то вспомнить. «Мой брат сказал, что они плохие и причинили нам боль, поэтому он забрал меня, когда я была маленькой. Хотя я общаюсь со своей тетей раз в несколько месяцев! Иногда она присылает мне деньги».

«Неужели?» — мысленно отметила я, что найду её родителей, когда у меня будет время. — А как же твоя тётя, почему ты не живёшь с ней?

«Ох… э-э… кажется, я ей не очень нравлюсь». Орихиме опустила взгляд. «Она сказала, что не хочет, чтобы дочь… жила с ней».

Заполнить пробелы было несложно. Ее бы подвергли остракизму, если бы ее мать была проституткой или занималась чем-то подобным. Вильгельм мог это подтвердить, даже несмотря на то, что у него были совсем другие отношения со своей собственной матерью.

«Вам нравится, где вы сейчас живете?» — спросил я.

«Да!» — радостно кивнула Орхиме. — «У меня много друзей!»

"Хорошо". Мои губы изогнулись в улыбке. "Только друзья? Тебе нравятся какие-нибудь парни?"

"А?!" Она тут же покраснела. "Н-нет…" Она застенчиво отвела взгляд.

"Ммм, а как же молодые люди с похожим цветом волос?" — я подняла бровь.

"Мы с Куросаки-куном просто друзья!" — тихий писк в её голосе ничуть не убедил меня.

«Он кажется хорошим мальчиком». Я решила не слишком её дразнить.

Орихиме улыбнулась немного по-другому, тепло и с ностальгией. «Он всегда меня защищал. В детстве меня часто обижали. Я не любила злиться или расстраиваться из-за людей, поэтому ничего не делала… Куросаки-кун заступался за меня, и с тех пор… Он и Тацуки — люди, которые мне дороже всего».

"А кто такая Тацуки?"

«Она моя лучшая подруга!» — гордо сказала Орихиме. «Она даже научила меня карате!» Она комично изобразила движения карате. «Она ещё и еду мне иногда приносит», — тихо сказала Орихиме. «Она самая лучшая».

Дети зачастую более проницательны, чем принято считать у взрослых. Я бы не удивилась, если бы Тацуки была полностью осведомлена о ситуации Орихиме и сделала все возможное, чтобы помочь.

«А как дела в школе? У тебя всё хорошо с учёбой?»

«Я третья в нашем классе». Она надула губы.

«Это впечатляет», — полностью согласился я. «А чем вы хотите заниматься после окончания университета?»

«Э-э… я не знаю». Она бесстрастно улыбнулась.

«Хорошо, у тебя ещё plenty времени, чтобы решить». Я слегка похлопала её по плечу. «Кем ты хотела стать в детстве?»

Она выглядела задумчивой. «Мой брат тоже однажды меня об этом попросил! Он впервые взял меня на пляж, и это было так здорово и весело!»

«А? И что же вы тогда решили?»

«Я же сказала, что хочу быть русалкой!»

…ну что ж, тогда.

"С тех пор… ваши желания изменились ?"

Орихиме неловко рассмеялась. «Я всё ещё люблю океан, так что не знаю. Мне казалось, было бы здорово попутешествовать по нему. Но это сложно, мне нужно будет накопить денег, оформить паспорт. И мест, которые стоит посетить, так много, я даже не знаю, с чего начать».

«Многие люди путешествуют, чтобы найти себя после окончания университета», — заметил я.

«Ну… мне тоже было бы страшно расставаться со всеми своими друзьями». Она тихонько рассмеялась.

Я уже собирался ответить, но услышал позади себя несколько знакомых голосов.

"Ой, смотри, как мило!"

«Фу, слишком по-девчачьи».

Я мельком взглянула и увидела, как по улице идут Жанна и Мордред. Кажется, они тоже меня заметили, так как Жанна чуть не потащила за собой девушку пониже ростом.

"Иза—"

«Иззи», — быстро закончила я за юную Святую. — «Пожалуйста, на публике».

«Ой, извините». Жанна смущенно извиняется.

Она ещё и очень милая девушка. И, учитывая, как всё складывалось, она скоро должна была быть рядом с нами. "Привет, Жанна и Мордред. Как вы проводите день вместе?"

«Просто скучно и гуляю». Ребенок Артории пожал плечами.

«Мордред собиралась пойти со мной по магазинам», — радостно улыбнулась Жанна. «Что ты…» — она замолчала, заметив, что Орихиме, кажется, заглядывает мне через голову, чтобы посмотреть, с кем я разговариваю. «Привет», — поздоровалась она.

"Привет." Орихиме улыбнулась и помахала рукой.

«Меня зовут Жанна, а это Модред». Она представила их обоих.

"Как дела."

«Я Иноуэ Орихимэ… или вы меня называете иностранцами». Она легонько постучала кулаком по голове. «Можете просто называть меня Орихимэ!»

Тогда я посмотрела на них двоих как на Орихиме, и меня осенила замечательная идея. «К сожалению, квартира Орихиме пострадала от действий каких-то неприятных личностей. Вильгельм сейчас занимается этим вопросом, но я привела ее сюда за покупками. Не хотели бы вы присоединиться к нам?»

Мордред снова пожал плечами. «Конечно, мне больше нечем заняться».

«Это было бы замечательно!» — быстро согласилась Жанна. «Ты тоже знаешь Вильгельма?»

«Да, он помог нам, когда мы отправились спасать Рукию! Она… эмм, моя подруга!»

Жанна кивнула, словно понимая. «Он мне тоже помог».

У меня было предчувствие, что они хорошо поладят.

Мне следует позвонить Ясаке и попросить её помочь привести в порядок квартиру Орихиме, пока мы здесь.

Точка зрения Вильгельма

Я не ожидала, что всё так обернётся, но я не расстроена.

Спарринг без последствий? Записываюсь! Было ли это разумно, когда мне следовало отдыхать? Наверное, нет, но я обязательно хорошо отдохну после этого.

Ичиго стоял, направив на меня свой большой тесак.

В ответ я достал свой собственный занпакуто.

«Ты много говоришь для человека, который этим перебарщивает», — поддразнил я.

«Нет, он может это подтвердить. Я видела его голым», — сказала Ёруичи.

"Черт возьми, не говори так всем подряд!" — рыжеволосый парень покраснел.

"Ёруичи!" — Рукия, похоже, реагировала точно так же.

"Мяу."

«Не притворяйся кошкой, когда тебе это выгодно!»

«Ну-ну. Почему бы нам не отложить игру на потом? Тессай займется уборкой последствий недавнего нападения. У Швайнорг-куна тут мало времени, чтобы стоять без дела», — вмешался Урахара.

«Я начну». Тессей сложил руки в кулаки и направился обратно наверх.

«Хорошо, давайте сделаем это по-настоящему». Я кивнул.

«Меня это вполне устраивает», — фыркнул Ичиго, выглядя серьёзным.

«И ещё один быстрый вопрос: раз я маг, могу ли я использовать своего фамильяра?»

"...Знакомый?" — Ичиго моргнул.

«Вперёд!» — скомандовал я, и молния промелькнула на расстоянии между нами, а кролик сел ему на морду.

Тело Ичиго откинулось назад в полном недоумении, когда Кролик пнул его и отбросил на землю.

«Победа», — произнес я ровным тоном.

"Что это, чёрт возьми, было?!" — Ичиго сердито вскинул руку, указывая на меня.

Сэр Вигглз приземлился мне на голову. "Вы никогда раньше не видели кролика?"

«Я не это имел в виду, и вы это знаете!»

«Я –»

"Кья!"

Я замерла, услышав внезапный шум, который заставил меня остановиться, и увидела, как Рукия слегка покраснела от смущения.

«В любом случае, я победил», — заявил я.

"Чушь!"

«Не вините игрока, вините игру».

"Да пошли вы к черту, это не считается!"

Я повернулся к Урю и Чаду. "Судьи?"

«Куросаки явно проиграл», — заявил Урю, не задумываясь.

"Ты хочешь следующий, очкарик?" Ичиго выставил меч.

«В любое время». Куинси не отступил.

Ёруичи запрыгнула мне на плечо. «С каких это пор у тебя появился такой кролик?» — спросила она, ткнув лапой в сэра Вигглса.

Сэр Вигглз, в свою очередь, начал отбиваться от неё, сидя у меня на голове. Это напомнило мне о том, как сэр Вигглз «сражался» с тем монстром в Халдее, когда они вдвоем стреляли друг в друга.

«С незапамятных времен», — небрежно ответил я. — «Раньше он составлял компанию другу».

«Ара-ара, Швайнорг-кун». Урахара развернул свой веер. «Я с удовольствием подержу твоего кролика, пока ты продолжишь свою битву с Куросаки-куном».

Я закатила глаза, услышав его недвусмысленный призыв продолжать бороться.

Во-вторых, я не доверяла ему и не думала, что он сможет удержать сэра Вигглса. «Рукия, ты не могла бы подержать его для меня?»

Я предположил, что она утвердительно ответила на мои слова. Мой доблестный фамильяр подлетел и приземлился в объятия миниатюрной Шинигами, и она восторженно завизжала: «Как его зовут?»

«Его зовут сэр Вигглсботтом Пушистый Хвост Октавиус Бенедикт III, наследный принц Изумрудного Королевства, герцог Морковного Острова, генерал северных армий, рожденный от молнии, истребитель демонов. Глава халдейского отдела Призрачных Зверей. Король Франции и король Асгарда!» — объявил я, чтобы все услышали его величественное имя.

"...Глупое имя", — безэмоционально произнес Ичиго.

«Это не глупое имя!» — возразила Рукия.

— Это действительно его имя? — Ёруичи ткнула меня пальцем. — Ты гораздо симпатичнее, чем говоришь. — Она засмеялась.

«Что не так с его именем?» — спросил я.

«Ничего особенного, просто мне кажется милым, что ты придумала для него кучу разных титулов».

«Вы предполагаете, что они выдуманы », — ответил я.

"...они же... правда ?" Она посмотрела на меня, моргнув. " Правда?"

«Некоторые из них таковыми являются, и не те, о которых вы, вероятно, думаете».

"Черт возьми, я слишком трезв для этого!" — Ёруичи отскочила от моего плеча.

"Ладно, Клубничка, пора драться по-настоящему." Мне надоело дурачиться, ну, так откровенно дурачиться.

Ичиго перестал спорить с Урю, оглянулся на меня и крепко сжал меч.

Мне было искренне любопытно узнать, насколько он силен, потому что я не видел его в бою в полную силу. Одного лишь количества Рейацу, исходящего от него, было достаточно, чтобы понять, что он чертовски силен и с возрастом будет только становиться сильнее.

Черт, он чувствует себя сильнее, чем несколько капитанов Шинигами, которых я встречал.

Хотя то, как он контролирует свою Рейацу, настолько хаотично по сравнению с такими персонажами, как Ёруичи или Урахара, которые практически незаметны на их фоне.

Их рейацу — словно тонкая струйка, вытекающая из их тел, в то время как у Ичиго она подобна бурной реке.

Опыт, безусловно, играет здесь важную роль. Еще несколько месяцев назад он был обычным парнем? Впечатляет, что он сейчас находится на таком уровне силы. Он силен даже по меркам своей страны.

Он бросился на меня, используя технику Шунпо. Я одновременно восхищался и хмурился, видя, как легко он её освоил. Он научился этому даже позже меня, но с первого взгляда использовал её чертовски хорошо.

Конечно, он не был Ёруичи, но и я тоже.

Я только-только осмыслил первые удары. Силу его движений, то, как он готовился к удару, скорость, с которой его клинок врезался в мой.

Я заблокировал первый удар в лоб, чтобы оценить его силу. Он сразу же попытался сокрушить меня грубой силой, но как только понял, что это не сработает, переключился на серию ударов, набирая скорость с каждым движением, но при этом каждый удар был нанесен с полной силой.

Я встречал каждый его удар, отражая или парируя их, используя минимально необходимую силу, в то время как он, казалось, прилагал все усилия при каждом взмахе меча.

«Твоя техника нуждается в доработке», — сказал я, отбивая его клинок в сторону, когда он вложил в этот удар немало духовной силы, отчего земля врезалась в землю.

«Что?» Он отступил назад, снова подняв клинок, с растерянным видом.

«Похоже, ваш основной метод атаки — это попытка одолеть противника в лоб, будь то грубая сила или скорость», — заметил я. «Вы заметили, что в каждом столкновении вы тратили более чем вдвое больше Рейацу, чем я, но при этом не добивались никакого прогресса?»

Ичиго нахмурился. «Да, ты с лёгкостью отражал все удары».

«Приложил минимум усилий как в физическом, так и в духовном плане. Как я уже сказал, сразу заметил, что вам не хватает техники в движениях». Я дал честный совет, пригодившийся для нашей короткой схватки: «Имейте в виду, что когда я говорю о технике, я не обязательно имею в виду мастерство владения мечом, хотя это, безусловно, помогает».

Ичиго поднял меч, защищаясь. "Покажи мне."

Он спросил искренне, так что я совсем не возражал. Я как бы повторил его первые действия, используя Шунпо, чтобы сократить дистанцию, и со всей силой обрушил на землю свой Дзанпакуто. Моя нога резко ударилась о землю, и я продолжил еще одним мощным ударом сбоку.

Он сделал то же самое, что и я раньше, — поднял меч, чтобы отразить удар, и я позволил ему это. Я развернулся и замахнулся на его другую сторону, на этот раз не используя всю силу, а гораздо меньше. Он, казалось, удивился, и я продолжал наносить удары в том же темпе, пока внезапно не увеличил их в несколько раз, и то, что для него было бы обычным блоком, заставило его отшатнуться назад, едва не потеряв равновесие.

Я небрежно направил на него свой занпакуто и резко взмахнул им вперед, он едва повернулся, чтобы увернуться, но мой клинок прорвал часть его одежды, и ему пришлось удержаться, чтобы не упасть.

«Ритм важен в фехтовании. Точно так же нарушение ритма противника может создать возможности для атаки». Я воткнул свой занпакуто в землю и оперся на него, когда он поднялся. «Это не решающий фактор, а лишь один из них. Ты всегда действуешь на 100%, 100%, поэтому становишься очень предсказуемым, если не можешь сразу же сокрушить противника. Хотя, то, что ты делаешь, тоже не обязательно неправильно, это метод, который используют некоторые. Я сам много раз его использовал, но у тебя нет целого арсенала приемов. В кулачном бою не всегда нужно наносить мощные удары, важны джебы, а также обманные движения. Чередуй приемы, держи противника в напряжении. Конечно, разрубить его пополам полным ударом было бы здорово, но смерть от тысячи порезов — это тоже победа».

Я не собираюсь говорить ему, что он неправ в своем стиле боя против Кроноса, я не наносил небрежных «ударов» своими клинками, но эта ситуация к нему сейчас не относится.

У него большой потенциал для роста.

«Понял». Он кивнул. «Спасибо».

«Без проблем». Я невольно улыбнулся. «Я бы посоветовал вам также обуздать свою Рейацу, это, честно говоря, очень расточительно, и вам это очень поможет».

«Да-да», — фыркнул он. — «Ёруичи и остальные говорили мне одно и то же: это трудно контролировать».

"Вы пытаетесь просто... отбросить всё разом?"

"Вроде того? В смысле, закрыть на это глаза?" Он наклонил голову. "Так мне сказала Ёруичи", - заметил он.

«Возможно, если у вас возникли трудности, стоит попробовать противоположное направление. Если бы мне пришлось гадать, я бы сказал, что они начинали со своей Рейацу и формировали её по мере роста, а вы как бы… получили всё сразу , в некотором смысле. Сейчас вы как бурный поток, и вы пытаетесь забросить перед ним бревна и перекрыть его плотиной, пока он бушует. Лучше начните медленно сужать края, сужайте поток и двигайтесь в обратном направлении».

«Попробую, но не знаю, получится ли. Впрочем, ничего страшного». Он пожал плечами.

Ну, у этого парня, безусловно, много ресурсов , поэтому я понимаю, почему он так думает.

Я не собираюсь на него давить, ему нужно научиться самостоятельно справляться с трудностями. Я с удовольствием дам ему совет, но воспользуется он им или нет — это уже его дело.

«Хорошо». Я вытащил свой занпакуто из земли. «Отличная разминка, почему бы тебе не показать, на что ты способен на самом деле ?»

Ичиго усмехнулся. «Ладно, не говори, что я тебя не предупреждал». Его Рейацу взлетела до небес. Столб энергии достиг потолка этой подземной тренировочной площадки. Она была настолько мощной, что могла бы почти отбросить меня назад, если бы я не был внимателен. Он вытянул меч, направив его на меня, затем другой рукой положил его на предплечье, а ткань на рукояти меча обмотала его руку.

« Банкай ».

Я не мог сдержать улыбку, увидев так близко выпущенный Банкай.

Воздушная энергия Рейацу вокруг него значительно усилилась и, из-за вихря пыли и Рейацу, кружащегося вокруг него, мешала мне видеть его.

Всё это отодвинули в сторону, сопровождая звоном цепи.

В его руках больше не было этого огромного клинка, а почти обычная, хотя и смоляная, катана с цепью, идущей от рукояти. Поверх своей обычной формы синигами он был одет в черный плащ.

"Тенса Зангецу." — выдохнул он.

"...Ты что-то напутал?"

«Что, чёрт возьми, это должно означать?!» Он, похоже, не ожидал моего вопроса.

«Что это, блять, такое?» — спросил я, указывая пальцем.

«Это мой Банкай!»

«Ты переоделся и теперь держишь в руках меч обычного размера», — безэмоционально произнес я.

"П-прекратите говорить гадости про мой Банкай!"

"Ёруичи!" — я посмотрел на кота. — "Разве Банкай не должен быть... таким вот масштабным проявлением силы?"

Ёруичи посмотрела на меня и пожала плечами, как кошка. "Мяу."

Да пошли вы нахуй.

"Какая разница, работает это или нет?" — фыркнул Ичиго.

«Верно». С такой логикой было трудно спорить. «Хорошо, Клубничка, покажи, на что ты способна».

Он двинулся, и я почувствовала покалывание на затылке. Всё моё тело закружилось, потому что краем глаза я увидела, как он надвигается на меня, и мне пришлось резко отскочить в сторону, чтобы увернуться.

Я поднял меч, чтобы заблокировать еще один его удар с противоположной стороны от меня. Мне пришлось сильно наклониться, так как его клинок пронзил воздух прямо в меня сзади.

Это продолжалось несколько мгновений, по мере того как его скорость начала увеличиваться . Через каждые несколько шагов он оставлял за собой остаточное изображение после того, как я отражал удар или уклонялся от рубящего удара. В какой-то момент он стал двигаться так быстро, что вокруг меня одновременно появлялись десятки его копий.

Тем не менее, я не могла не улыбаться, пока мы играли в эту маленькую игру. Вместо того чтобы сидеть и ждать его , я тоже начала двигаться.

Было почти абсурдно, что его техника Шунпо в этот момент превосходила мою.

Но мы играли в небольшую игру в догонялки, только с применением смертоносного оружия.

Скрежет стали разносился повсюду, даже если обычные глаза уже не могли нас разглядеть. Я отошёл на сто ярдов на шаг, и он набросился на меня, замахнувшись мечом над головой, чтобы я мог его заблокировать. Я позволил удару скользнуть по моему мечу и двинулся, чтобы нанести удар, но он безвредно прошёл сквозь его тело, и мне пришлось догнать его, потому что в этот момент он отошёл на десятки футов.

Дело было не только в скорости, хотя она значительно увеличилась под воздействием его Банкая, я чувствовал, как сила его удара возросла как минимум в 10 раз.

Мне было очень трудно их выдержать в таком состоянии.

Нет, без какой-либо дополнительной поддержки из других источников, он превосходил меня физически.

«Хорошо, беру свои слова обратно». Я резко остановился, едва успев увернуться от его удара. Думаю, мы с трудом сводили концы с концами, потому что у меня было гораздо больше опыта в боях на этом уровне и выше, чем у него.

«Что это было, я вас не расслышал?» — спросил он неподалеку, выглядя слишком самодовольным.

«Да ну хватит уже». Я закатила глаза. «Это твоя особая способность Банкая? Она маленькая, потому что ускоряет всё вокруг?»

Насколько я помню, обычный Банкай увеличивает физические способности в 5-10 раз по всем параметрам. Кроме того , похоже, что его скорость также дополнительно увеличивается.

«Что-то вроде того». Он самодовольно улыбнулся. «Ты ревнуешь?»

«Вряд ли». Я фыркнул.

Он был ещё совсем незрелым. Боже… дайте ему ещё пять лет, а может и меньше, и он превратится в настоящего монстра.

Нет, это не так, мы просто шутили, если честно, он уже монстр для своего возраста. Он легко мог бы сравниться с ребятами, которые сформировали ту «команду» или что-то в этом роде. Сайраорг, возможно, и превзойдёт его на данный момент, но он растёт с невероятной скоростью, если судить по тому, каким он был всего несколько месяцев назад.

Ему ещё есть над чем работать. Чёрт возьми, как только он научится контролировать свою Рейацу, это значительно увеличит его собственную силу. Сейчас он тратит её впустую, и она не сконцентрирована, даже в режиме Банкай.

«Знаете, есть кое-что, что вам нужно исправить».

"Что это?" — Ичиго всё ещё ухмылялся.

"Делать предположения в бою. Кто вам сказал, что я не знаю имени своего занпакуто?"

Выражение его лица изменилось, и он стал выглядеть слегка настороженным. «Хорошо, покажи мне».

"Почему бы тебе меня не заставить?" — я жестом пригласила его подойти ко мне.

Его ухмылка вернулась, и она стала шире, пока не покрыла все его лицо. Я чувствовала, что он наслаждается этим так же, как и я. Под этой подростковой тоской и самоуверенностью скрывался человек, который, казалось, искренне получал удовольствие от драк.

Он поднял меч обеими руками, и его неуемная Рейацу снова взмыла ввысь, пока черная аура не поглотила все вокруг, окутав его клинок, закручиваясь и сгущаясь.

" Гэцуга Тэнсё ." Он взмахнул мечом, и тот, словно волна тьмы, обрушился на меня, поглотив всё на своём пути.

Мои глаза расширились, и я выхватил клинок. "Отражение – Мусу Тэнгай!"

Волна тьмы накрыла меня, полностью уничтожив искусственный горный ландшафт позади меня и врезавшись в «стены» этой подземной арены.

Пространство внутри него колебалось и дрожало, словно его крепления испытывали напряжение от электричества.

Я стоял на своём маленьком месте, совершенно невредимый благодаря воздействию моего Дзанпакуто. Это не причиняло мне слишком сильного дискомфорта, я, по крайней мере, мог выдержать такую нагрузку. Его атака, хотя и заслуживающая всяческой похвалы, имела немало недостатков, из-за которых она не могла сравниться с атаками Кроноса или Индры, даже если в определённых обстоятельствах её разрушительная сила была примерно одинаковой.

«Ты промахнулся», — крикнул я.

"Пошёл ты нахуй!" - огрызнулся он в ответ.

Я лишь усмехнулся, шагнув обратно к нему; я чувствовал себя расслабленным, несмотря на физические усилия, которые я испытывал последние… сколько минут мы спарринговали.

Это было приятным способом снять стресс.

"Это твой меч?" Ичиго отбросил свой Банкай, и его Рейацу вернулась к тому уровню, который можно было назвать для него "нормальным".

Я показал ему это. «Мусу Тэнгай, что означает «Бесконечные горизонты»».

«Как, чёрт возьми, ты уже получил свой Шикай?» Ёруичи снова сидела у меня на плече и смотрела на меня.

«Это называется талантом».

Она шлёпнула меня по голове. "Нет, серьёзно, как ?"

«Ну, всякое случилось». Я не очень-то хотел рассказывать об этом так откровенно.

"Как тебе удалось увернуться от его атаки?"

«Хотите узнать силу моего Дзанпакуто?» Я подняла бровь и увидела, как Рукия и Урахара, как и остальные, с ожиданием смотрят на меня, словно все они хотели услышать о способностях моего Шикая.

«Это позволяет мне… выработать иммунитет к рыжим».

"Пошёл ты нахуй!" — Ичиго в гневе замахнулся на меня своим огромным мечом. "Он не для этого предназначен!"

"Тогда как вы это объясните?"

"Чушь собачья!" — Он вскинул руки вверх и нахмурился.

«И что ты сделал?» — Ёруичи прыгнула на Ичиго и шлёпнула его по голове. «Твоя Рейацу резко подскочила, когда ты использовал Гецуга Теншоу!»

"Э-э, что ты имеешь в виду?"

«Вы понимаете, о чём я! В тот же миг он подскочил как минимум в пять раз».

Ичиго пожал плечами. «Мой Пустой хотел подбодрить меня, сказал что-то о том, чтобы стереть эту самодовольную ухмылку с лица этого придурка».

Я позволил своему занпакуто вернуться в запечатанное состояние. "Как дела с твоим дерзким двойником?"

Ичиго ещё сильнее нахмурился. «Если начнёшь такую чушь, то мне придётся выслушивать его крики у себя в голове. Но да, мы неплохо ладим. Старик Зангецу и он мне ничего не говорят, но я время от времени с ним сражаюсь, и если побеждаю, он даёт мне ещё немного своей силы».

"Хм."

«Почему ты, черт возьми, ничего нам не сказал, идиот?!» — Ёруичи начала бить его по голове. — «Это не то, что нужно держать в секрете. Пустые опасны, у тебя один в душе, и он просто „с радостью“ даёт тебе свою „силу“?»

"Что тут такого?" Ичиго никак не отреагировал на то, что она постоянно его била.

Ёруичи издала долгий стон. «Просто… будь осторожна, хорошо? Мы… позвоним друзьям, которые, возможно, лучше разбираются в ситуации. Причем раньше, чем мы ожидали…» — тихо добавила она.

«Что ж, продолжай в том же духе, ты становишься довольно сильным. Думаю, ты примерно на среднем уровне по сравнению со всеми капитанами, которых я встречал, может быть, даже выше».

"Только середина?" — нахмурился Ичиго.

«На это не стоит смотреть свысока, идиот», — подошла Рукия. — «Ты хоть представляешь, насколько сильны капитаны? Они на столетия старше тебя, а ты почти на их уровне».

«Я победил Бьякую», — заметил Ичиго.

«Он забросил тренировки», — возразила Ёруичи. «Честно говоря, он не намного сильнее, чем когда мы покинули Общество душ. Можете быть уверены, что сейчас он будет тренироваться гораздо усерднее, особенно с учетом всего происходящего. Ему еще есть куда расти».

"...Насколько ты сильна?" — Ичиго посмотрел на Ёруичи.

Она рассмеялась. «Пятеро из вас не смогли бы сравниться со мной в вашем нынешнем состоянии. Но насчет некоторых капитанов я не уверена, что смогу их победить».

«Ваш командир — тоже чудовище». Даже после битвы с Кроносом и победы я не был уверен в своих шансах.

Трудно это точно оценить, я не могу просто указать на какое-то произвольное число и посмотреть, занял ли я более высокое место в рейтинге.

Проще говоря, если мы будем драться, один из нас погибнет, и вопрос в том, кто именно.

«Упоминать главнокомандующего несправедливо», — проворчала Ёруичи. «Единственная причина, по которой он не ушел в отставку за более чем тысячу лет работы, заключается в том, что никто не достаточно силен, чтобы занять его место».

Чёрт возьми, какая пугающая мысль! Честно говоря, многие из этих Шинигами были в той или иной степени чудовищами.

Похоже, прошло достаточно времени, потому что Тессай спустился по лестнице и присоединился к нам.

«Я выполнил свою работу, Швайнорг-Доно», — заявил Тессай, резко подняв руку в знак приветствия.

«Ты пропустила забавную небольшую драку, Тесси». Урахара резко закрыл веер. «Швайнорг-кун как раз собирался объяснить нам, как работает его занпакуто».

Знаете, надо отдать ему должное, он довольно ловко это сказал. Но я не собиралась поддаваться на провокацию. "Это защищает меня от рыжеволосых".

«Так это не работает!» — снова рассердился Ичиго.

Боже, как же весело его провоцировать.

Он напоминает мне Году, мне нужно как-нибудь навестить своего сводного брата. И Пандору, мне нужно познакомить её с внучкой.

Может, после того, как я разберусь с этой янтарной девчонкой, я отправлюсь туда дальше?

Сэр Вигглз плюхнулся мне на голову с рук Рукии, чем вызвал недовольную гримаса у миниатюрной девушки.

«Если ты готов, Тессай?» Он уже почти согласился, и хотя сроки не были срочными , я всё равно потратил здесь немало времени.

«Я готов отправиться с вами, Швайнорг-Доно». Он кивнул.

«Спасибо, что пригласили». Я помахала Урахаре. Несмотря на его… расспросы, он был, пожалуй, дружелюбен. Я предпочитаю, чтобы люди вели себя со мной честно, поэтому я не собиралась расстраиваться из-за его поведения.

«Мне было очень приятно». Он ярко улыбнулся. «Пожалуйста, обращайтесь в любое время!»

«Ёруичи». Я посмотрела на неё. «Веди себя хорошо».

"Мяу."

«И вы знаете, как со мной связаться. Если возникнет чрезвычайная ситуация, не стесняйтесь».

«Хорошо». Она спрыгнула с моего плеча. «Твоя… подруга скоро вернется с Орихиме?»

«Понятия не имею, как я уже говорила, не паникуй, если она уедет на пару дней. И она сказала, что пришлет людей починить квартиру Орихиме, так что… не паникуй из-за чего-нибудь странного?» Я примерно оценила, чего можно ожидать.

Честно говоря, она, вероятно, привлечет кого-нибудь из людей Ясаки, чтобы быстро все исправить. Я ожидаю получить сообщение с предложением транспортных услуг относительно скоро.

«Ах да, Ичиго, у меня для тебя кое-что есть». Я подошла к нему.

"...а, что?" Он выглядел растерянным.

«Ну, это просто то, что тебе нужно. У тебя много таланта, и ты хороший парень». Я положил руку ему на плечо.

"...ты заставляешь меня чувствовать себя странно."

«Пожалуйста, присмотри за этим. Оно мне дорого, я однажды им избил клоуна».

"Что ты - "

Я бросил ему в руки кирпич.

«…Я тебя ненавижу. Я тебя так сильно ненавижу.»

«Веди себя хорошо, не попадай в неприятности, увидимся позже!» Я быстро схватил Тессая и открыл портал обратно в Ремнант, прежде чем он успел что-либо сделать.

Наследие «Кирпича» будет жить вечно.

[***]

Неканоническая омаке: Очень лисья призывка.

Примечание автора: Похоже, я забыл опубликовать это за пределами одного сайта, когда писал это в прошлом году? Так что вот, пожалуйста.

—-

«Так… это тот механизм, который предназначен для призыва этих… Слуг?» Иззи оглядела зал призыва в Халдее. Место, где раньше призывались Слуги через систему FATE.

Я проводила Иззи экскурсию по Халдее. Никто не возражал, после всей оказанной мной помощи они были более чем готовы позволить мне провести для неё экскурсию. Не говоря уже о том, что они были бы рады пообщаться с другой Богиней.

«Да». Я проследил за её взглядом, пока она всё осматривала. «Среди прочего. Их система, хотя и более полезна в некоторых аспектах по сравнению с традиционным ритуалом, использовавшимся раньше, в других аспектах хуже. Она может случайно призвать… другие вещи».

«Что ты имеешь в виду под „другими вещами“?» — спросила Иззи.

«По какой-то причине кажется, что оно намеренно призывает Мапо Тофу и Чёрные Ключи».

«Что такое…»

«Разновидность Святого Меча, кинжала, чего-то подобного. Ненавидит всё, что ненавидит церковь, поэтому наносит ей большой урон. Представьте себе Святой Меч, но без элементов «Звёздных войн».»

«Ох». Она лишь кивнула. «А мапо тофу, правда?»

Я лишь пожал плечами. «Понятия не имею. Честно говоря, всё это сооружение держится на скотче и молитвах. Боюсь, что если я хоть на секунду неправильно посмотрю на систему FATE, она взорвётся».

«…и все же вы используете это, чтобы призвать к жизни выдающихся личностей из истории».

«Я никогда не говорил, что мы умные».

"...что я и так знала". Она закатила глаза и слегка улыбнулась. "Не слишком ли много я могу попросить, если смогу увидеть это в действии?"

«Я уже запланировал несколько вариантов использования, не волнуйтесь».

«Вы уверены? Я помню, вы говорили, что у них ограниченное количество необходимых ресурсов».

«Они всё равно планировали его использовать, я просто оставляю вам возможность сделать всё «нажатием кнопки».»

«Ну что ж, тогда, пожалуй, я приму участие». Иззи оживилась. «Как это сделать, собственно?»

«Во-первых, вам нужно занять очень конкретную позицию, а затем кричать во весь голос…»

«Я тебя сейчас ударю», — безэмоционально произнесла она.

«Хорошо, хорошо», — фыркнул я. «Просто подай свою магическую энергию в устройство в центре. Как только она достигнет порогового значения, система сделает все остальное».

Она положила на него руку и замерла. «Возможно, мне не стоило бы спрашивать сейчас, но является ли моя принадлежность к Богине проблемой?»

Я пожал плечами.

«Какие замечательные идеи вы высказываете», — сухо сказала она. «Хорошо, давайте продолжим».

Я почувствовал, как энергия Иззи начала поступать в устройство, FATE набирала силу, и системы начали активироваться.

«О, это интересно. Я чувствую, как искажаются колебания пространства и времени», — воскликнула Иззи.

Хм, наверное, она очень чувствительна к подобным вещам.

Комната озарилась магической энергией, столб света обрушился на землю, и из него сформировалась новая фигура.

Розовые волосы, лисьи уши на голове, возбужденно подергивающиеся, один хвост развевается позади. «Муж, я приехала! Твоя лисья жена, Тамамо-но-Маэ, пришла…» Слуга замолчала, посмотрела на нас, но медленно повернула голову, чтобы полностью сосредоточиться на Иззи.

"...дочь", — сказала Иззи, чтобы нарушить неловкое молчание.

"...."

"...нет!" Слуга резко развернулся, сделал шаг вперёд и растворился в частицах магической энергии.

"...Э-э, она только что...?" Мне было трудно подобрать правильное слово.

«Да, она это сделала», — безразлично ответила Иззи. — «И у неё есть три секунды, чтобы вернуться сюда, прежде чем я расстроюсь».

"Э-э, вы же понимаете, что она не может просто…"

"Один."

Я моргнула, видимо, меня проигнорировали. «Можешь попробовать позвать её обратно или…»

"Два."

«Иззи, это не сработает…»

"Три-"

Внезапно комната снова взорвалась магической энергией. «Подождите, я здесь, я здесь!» Розововолосая лисица, видимо, решила, что Великий Ритуал, составляющий призыв Слуг, не имеет значения по сравнению с обратным отсчетом, который ей дал Иззи.

"Да, хорошо." Я просто решила не задавать вопросов, думаю, так будет лучше для моего душевного спокойствия.

Том 1 Глава 469

Йоруичи от первого лица

Это было интересно.

Казалось, каждый раз, когда он появлялся, он находил новый способ разрушить моё мировоззрение. Можно ли вообще назвать это чушью, как, например, то, сколько времени ему потребовалось, чтобы выучить название своего занпакуто? В смысле… Ичиго же выучил его практически сразу?

Вроде бы… он даже не знал , что у занпакуто есть имена, пока не проработал в качестве Заместителя, но почти сразу после того, как ему об этом рассказали, он впервые высвободил свой меч. Но он также не является обычным случаем ни в каком смысле этого слова.

Вильгельм, однако, он… ну, не человек . Но… наполовину человек, сказал он? Имеет ли какое-либо значение тот факт, что он дьявол?

Обычно я бы спросил Кисуке, но он, очевидно, тоже не знал о существовании демонов до недавнего времени! Черт возьми, никто не знал об их существовании до недавнего времени.

Это длилось всего несколько мгновений, но его Рейацу резко подскочило . Понятия не имею, что он сделал, его меч выглядел довольно невзрачно, так что это не связано с физическими данными. Каким-то образом ему удалось увернуться от Гецуга Теншоу Ичиго, не сдвинувшись с места?

И как же приятно вдруг об этом узнать! Этот идиот вон там возился со своим Пустым, никому ничего не сказав.

Мы уже обсуждали с Синдзи и остальными помощь Ичиго, и он много раз подчеркивал , что внутренние Пустые очень опасны, и их нужно победить и «запечатать», чтобы получить доступ к их силам.

Придётся позвать его раньше, чем планировалось. Изначально я хотел, чтобы Ичиго немного подкачался, прежде чем получить такое значительное усиление, как доступ к силам Пустого, но, похоже, это не получится.

Приятно, что он немного очнулся от своих мыслей.

Конечно, ни один из них не выкладывался на все сто процентов во время дружеского спарринга, но Ичиго должен был примерно оценить расстояние между ними. И это нормально, у парня ещё большой потенциал, так что он не будет устраивать истерику из-за поражения.

Но даже несмотря на это…

Я прыгнул ему на голову и ободряюще шлёпнул его. «Это была хорошая атака в конце».

"...Что ты делаешь?" — скептически спросил он.

«Я тебя хвалю, идиот».

"…..почему?"

«Разве мне нельзя хвалить своего ученика?!»

«Нет. Так делать нельзя. Никогда».

«Только за это я скажу Бьякуе, что вы с Рукией встречаетесь, когда в следующий раз буду в Обществе душ».

«Ёруичи!» — Рукия устало вздохнула. — « Пожалуйста, не говори об этом брату, он тебе поверит».

«Знаю». Я улыбнулась.

«Ты бы всё равно так сделал». Ичгио лишь фыркнул.

Ну, это было не совсем неправдой .

«Но если серьёзно, ты очень повзрослел, Ичиго. Я горжусь тобой». Я снова шлёпнула его по лбу.

«Ладно, ты меня серьёзно смущаешь». Он оттолкнул меня, и я упала на землю. «Что тебе нужно?»

«Как ты думаешь, зачем мне что-либо нужно?»

«Потому что ты ведёшь себя совсем не в своём характере. Так что выкладывай, что хочешь?» — он нахмурился.

«Что ж, если вы предлагаете , я не против услышать подробности от Орихиме, когда она вернется». Я с радостью ответила на его щедрое предложение.

«Я не собираюсь выпытывать у неё информацию». Он скрестил руки на груди, ещё сильнее нахмурившись. «Главное, чтобы с ней всё было в порядке, тогда всё хорошо».

«Тебе ни капельки не любопытно? Кто знает, что там происходит. В смысле, ёкай, это, наверное, не к добру». Я попытался немного поддразнить его.

«Этот ублюдок сказал, что с ней все в порядке».

«Ух ты, ты действительно доверяешь ему безоговорочно?» Я удивленно моргнула. Честно говоря, я действительно ему доверяла, мне казалось, что он хороший парень, и я редко ошибалась в таких вещах. Но Ичиго был еще ребенком, так что… я ожидала большей заботы?

Ичиго лишь пожал плечами. «Он осёл, но не мерзавец ».

Как ни странно, я прекрасно понимал, что имею в виду. Может, поэтому мы так быстро нашли общий язык всего за несколько дней?

«Хороший кирпич».

"Пошёл ты нахуй!" Он попытался бросить это в меня, но я легко увернулся.

«Я так и знал, этот подлый Куросаки Ичиго снова за своё взялся! Шинигами, берегись, у него кирпич!» Я тут же убежал, оставив его томиться в гневе.

До сих пор не могу поверить, что Вильгельм ударил Маюри кирпичом по лицу.

Одна только мысль об этом вызывает у меня сильное раздражение.

Надеюсь, увидев, как Ичиго выкладывается на полную, остальные тоже начнут серьёзно относиться к тренировкам. У Урю сейчас свои проблемы, а вот Чад, вернувшись из Общества душ, как-то забросил свои духовные тренировки.

То, что Орихиме чуть не похитили, должно стать для них тревожным сигналом. Мир не собирался игнорировать всё происходящее, даже если бы они этого хотели.

«Ты на удивление тих, Кисуке». Я подбежал к своему давнему другу, который молча наблюдал за спорящими детьми, находившимися там, где я был мгновение назад.

"Неужели?" — он слегка улыбнулся.

«Ну, обычно ты бы делал всё возможное, чтобы получить желаемый ответ. Знаешь, например, манипулировал бы ребёнком, или занимался бы какой-нибудь сомнительной ерундой, или, может быть, переступал бы границы дозволенного». Я перечислил то, что он делал в прошлом.

По крайней мере, он не угрожал людям напрямую, чтобы добиться желаемого. Ну, не в физическом смысле , не со злым умыслом и не в чём-то подобном. Но шантаж не был исключён. Кисуке не самый морально безупречный человек в мире, но есть границы, которые он не переступит.

Иногда мне приходится напоминать ему о них или просто указывать на то, что он ведёт себя как Маюри, чтобы остановить его.

Он старается вести себя прилично, так что он уже на голову выше этого психопата-клоуна.

«Тебе явно хотелось многое сказать, почему же ты этого не сделал?» Я запрыгнул ему на голову.

Он напевал себе под нос, играя с веером в руке. «Похоже, время было неподходящим». Он взглянул на меня. «Я стараюсь быть… милым ».

«Ну, чудеса случаются», — фыркнул я. «Полагаю, разгневанная Богиня тут ни при чем?»

Он чуть не споткнулся, но быстро поправился. «Ара, меня одновременно и воодушевляет, и ужасает сама мысль об этой самопровозглашенной богине ».

«Пожалуйста, не дай себя убить».

«Я знаю, как действовать, когда того требует ситуация», — добродушно улыбнулся он. «Мне удалось выжить в должности капитана, не вызвав всеобщей ненависти».

Это было правдой… Каким-то образом Кисуке за время своего пребывания на посту сумел завоевать расположение почти всех.

"Что вы думаете о его занпакуто?"

Кисуке слегка нахмурился. «Мне нужно посмотреть это ещё несколько раз, но у меня есть кое-какие… теории».

"О? И что это за теории?"

«Такие, которые заставляют меня понять, что Швайнор-кун — ненормальный человек».

Я сам мог бы вам это сказать. Обычный человек не освоил бы Шунпо до такой степени, как он, за несколько недель .

Обычный человек не развивает свой Дзанпакуто до такой степени за такое же время.

«Обычный» человек не обладает таким экспертным контролем над своей Рейацу, научившись управлять ею менее чем за пару месяцев.

«Честно говоря, такое ощущение, что ты дуешься». Я ткнула его пальцем.

"Обижена? Я?" — усмехнулся он.

«Ну, вам нравится быть самым умным человеком в округе. Теперь, когда происходят вещи, о которых вы совершенно ничего не знаете, это, должно быть, вас сильно беспокоит. Как продвигаются ваши исследования?»

«Признаюсь, не очень хорошо», — вздохнул он. «Ёруичи, я изучил всё, что мог. Все записи, которые попались мне под руку, и даже начал читать детские книги, чтобы увидеть, нет ли каких-нибудь явных «намеков», которые я мог пропустить. Нигде не говорится о существовании богини Идзанами . Тем более множества других богов, которые, соответственно, тоже должны существовать».

«Ну, мы знаем, что Король Душ существует, это не такой уж большой скачок», — заметил я.

«Если бы я не видел его своими глазами, мне было бы трудно поверить во всё это». Он снова вздохнул.

"До сих пор не могу поверить, что ты на него взглянула."

Он неловко усмехнулся. «Я был молод и глуп».

«Это было не так давно».

«Это было не так», — согласился он.

«Я как-то думала, что ты спросишь его и о своем Хогёку. Но ты даже не затронула эту тему, пока он был здесь».

«У меня был соблазн». Он еще немного поерзал со своим веером. «Я пытался его найти, понимаешь?»

"Кисуке." Я нахмурился.

«Я не собирался никого искать или что-то в этом роде», — отмахнулся он. «Если Маюри не смог найти его своими силами, я, конечно же, тоже не собирался ему помогать».

«Хорошо, я тебе верю». Я знал, что Кисуке часто делает что-то просто потому, что хочет проверить, сможет ли он это сделать.

«Я не мог его найти. Нигде ».

«Он умеет прятаться».

«Ёруичи, я думаю, не был в мире людей».

"...Когда ты на это указываешь, всё становится понятно. В смысле... он же дьявол или что-то в этом роде, верно? Логично предположить, что было место, о котором мы не знали, где он прятался? Я имею в виду..." Я помолчал секунду. "...а ты проверял Ад ?"

На его лице появилась медленная ухмылка. «Ёруичи, ты спрашиваешь меня , нарушил ли я одно из самых больших табу и ходил ли вокруг, тыкая в ад ?» — его голос звучал «ужасно».

«Перестань вести себя как идиот». Я стукнул его по голове.

«Я сделал предварительный… щуп. Даже я не хочу начинать играть с Адом. Но Швайнорг-кун нисколько не похож на тот Ад, который мы знаем. Его Рейацу совершенно неправильная как по ощущениям, так и по эффекту. Вы, как и я, знаете, что аура Ада разрушает живые существа».

"Да, просто решил спросить." Я кивнул.

Два самых больших табу, которые каждый член Великих кланов и даже синигами более высокого ранга усваивает на очень раннем этапе.

Относитесь к Королю Душ с абсолютным почтением .

И не спрашивайте о аде .

Оба этих действия могут привести к очень быстрой казни. Если бы Кисуке начал копаться в Аду, и об этом узнало бы Общество Душ, они бы проигнорировали наши «рабочие отношения» и любые попытки примирения, чтобы казнить его как можно быстрее, даже учитывая, что Айзен и Квинси дышат им в затылок.

«Значит, ты не смог его найти, ничего страшного? Ты расстраиваешься, что он сбежал с твоим шариком куда-то, а ты не мог за ним присмотреть?» — немного поддразнила я его.

«После поисков я смог точно определить местонахождение Айзена благодаря уникальному сигналу, который излучал его Хогёку», — заявил он. «Это не имеет значения, потому что мы знаем, что он находится в Уэко-Мундо, но я просто использовал это в качестве ориентира. А Швайнорг-куна нигде не нашли ».

«Может, он использовал какую-то магию или что-то подобное?» — предположил я. «Похоже, существует гораздо более обширный мир, о котором мы до сих пор не знали. Думаю, это логично, учитывая, что мы нечасто покидали Японию, когда занимались духовными делами». Я обдумал это.

Япония была духовной столицей мира людей. Были и другие места, но в целом по Японии происходило более 90% всех атак Пустых.

В тех редких случаях, когда у Пустого хватало Рейацу для образования в другом месте в Мире Людей, он почти инстинктивно отправляется в Уэко-Мундо, а затем прибывает в Японию на охоту из-за высокой концентрации Рейши.

«Меня раздражает, что такое может ускользнуть от моего внимания. Но я также рад, что узнаю так много нового. Как учёный, я приветствую возможности узнавать новое». Он усмехнулся.

«Значит, твоя гордость задета», — подытожил я, спрыгивая с его головы. «В любом случае, тебе, возможно, стоит проведать Ичиго».

«Я слышал». Он кивнул. «Я позвоню Синдзи, чтобы узнать его мнение».

«Ладно, я пойду проведать наших друзей из Общества Душ».

«Вы за них беспокоитесь?» — он вопросительно поднял бровь.

«Я беспокоюсь о том, что может произойти, если они окажутся настолько глупыми, чтобы… помешать людям, которых, по-видимому, Богиня обещала послать починить квартиру Орихиме».

Кисуке моргнул. «Думаю, лучше всего, если ты будешь за всем следить».

«Я тоже так думал». Рад, что мы с тобой сошлись во мнениях. «Скажи мне, когда Тессай вернется, я хочу услышать, чем он там занимался».

Кисуке молча помахал мне рукой, когда я выбегал из его подземного помещения.

Пока я был вне дома, я также проведал людей, чтобы убедиться, что с маленькой «игрушкой» Кисуке все в порядке.

Тессей тоже хорошо поработал. Он позаботился о том, чтобы после возвращения в город в разрушенных зданиях или под обломками не появилось ни одного человека. Нужно отдать должное Кисуке, люди были в замешательстве, но это было лучше, чем быть мертвыми.

На первый взгляд, он хорошо справился со своей работой.

Он слегка подтолкнул меня к тому, чтобы я несколько часов не слишком беспокоился об исчезновении, и это, кажется, помогло. Остался неприятный осадок, но, опять же, лучше, чем альтернатива.

До дома Орихиме можно было добраться всего за несколько минут, и, к счастью, синигами не было поблизости, они не сидели и не создавали проблем.

Они находились неподалеку, могли следить за происходящим, но не настолько близко, чтобы вмешиваться.

"Пока ничего?" — спросил я, появившись с порывом ветра.

«Пока ответа нет», — ответил капитан Хицугая. «Но мы будем продолжать наблюдение».

Ну, наверное, мне не стоит слишком волноваться, Хицугая был парнем, который не терпит глупостей.

«Эй… Ёруичи», — Ренджи тихонько подошёл ближе. — «Можно я тебя кое о чём спрошу?»

"Как дела?"

«Рукия и Ичиго действительно… вместе?» — прошептал он.

"...да." Прости, Ичиго, я не смог удержаться. Но, честно говоря, им обоим нужно заняться сексом. "Обязательно скажи об этом и Бьякуе."

По выражению его лица я подумал, что он спрашивает не из-за старшего Кучики.

Остальные выглядели просто скучающими, хотя и продолжали более-менее выполнять свою работу. Для синигами не было ничего нового в том, чтобы часами стоять на месте, охраняя территорию или патрулируя окрестности.

Я помню свои первые тренировочные дни, когда я больше двух недель подряд не спал в человеческом мире, охотясь на особенно надоедливого пустого.

«Что-то происходит». Капитан Хицугая поднялся с места, где сидел/опирался.

В то же время все остальные мгновенно поняли, о чём он говорит. Подобно той магии или чему-то подобному, что использовал Вильгельм, посреди квартиры Орихиме открылся портал, и оттуда вышло множество разных… людей.

И ни один из них не был человеком.

Они чувствовали… что-то странное, их Рейацу была… я даже не знаю, как это описать. Она была крайне слабой, но поверх неё ощущалось совершенно другое «чувство».

В частности, впереди стоял мужчина с двумя рогами на руке, крупный парень, вероятно, крупнее Тессея и шире.

Были и другие, некоторые совсем не походили на людей. У одних были вытянутые черты лица, у других — животные .

«Хорошо, вы знаете, что делать: поднимите барьер, чтобы не пускать людей. Подготовьте замеры, мне нужно, чтобы кто-нибудь проверил газопроводы и электричество!» А… это был Они? Они впереди начал отдавать приказы людям с… настоящей точностью, как казалось.

Я никогда не думал, что увижу Они, обладающего строительными знаниями. Или Они вообще.

На нём даже была защитная каска с отверстиями, так что из-под неё торчали его рога.

…сегодня был странный день.

Думаю, все мы были немного ошеломлены. Конечно, мы слышали о существовании ёкаев, и даже один из капитанов был большим человекоподобным псом/волком или чем-то подобным, но увидеть это в таком свете — совсем другое дело.

Раньше я думал, что ёкаи — это всего лишь сказки духовно проницательных людей, способных видеть Пустых…

Но Каппа со своей большой блестящей головой, казалось, развеял все эти прежние мысли, как и все остальные.

Это был Тэнгу? У него был длинный нос и птичьи крылья на спине.

"Нья?" Словно застав всех врасплох, прямо перед нами появился маленький черный кот с двумя хвостами.

Я… признаю небольшую потерю бдительности, что, думаю, было вполне объяснимо в данной ситуации. Но меня также удивило, что эта совершенно не обычная кошка подкралась к нам незаметно.

"Мяу?"

"Нья."

"Мяу."

"Нья~!"

"Мяу!"

"...Ты нашла себе друга, Ёруичи?" — спросила Ренгику.

«Привет». Иностранный черный кот произнес это безупречно.

«Привет», — ответила я, никогда не думая, что когда-нибудь встречу говорящего кота.

Могу ли я удивляться этому? Мне кажется, в этом есть какая-то ирония.

Мы просто смотрели друг на друга. Как и положено кошке, было легко определить, что это «она». Но её два хвоста немного сбивали с толку.

Мы начали кружить друг вокруг друга, словно оценивая друг друга.

Я бы с ней легко справился.

Так подсказывала мне интуиция.

Хотя она, вероятно, могла бы хорошенько отшлёпать пару тех, что стоят позади меня.

"Имя?" — спросил я.

На ее лице появилась озорная ухмылка, когда эта «странность» вокруг нее как бы изменилась, и возникло облако дыма, едва скрывающее фигуру молодой женщины, соблазнительно лежащей на земле в черном кимоно, едва прикрывающем некоторые части ее тела.

"Курока~" — представилась она с улыбкой.

«Капитан, закройте глаза!»

"Ренгику, я же не ребёнок!"

«Ого, какой приятный цвет лица».

"Эти кошачьи уши настоящие?"

"Ха-ха, ты что, бросаешь мне вызов?" — я подняла несуществующую бровь.

"Ня~" Девушка… кошка… ёкай? Казалось, её всё это забавляло.

Я тоже преобразилась, почти так же, как и раньше, во всех аспектах. За исключением того, что на мне не было ни единой вещи.

«Тебе еще предстоит долгий путь, малышка!» — ответила я ей улыбкой.

Ее глаза расширились. "Нья!?"

Я победил.

"Черт возьми, Ёруичи, оденься!" — услышал я, как капитан Хицугая отчитал меня, и, оглянувшись, увидел его ярко-красное лицо.

«Прачисты».

«Какая прелесть». Новоиспеченная Курока хихикнула, встала и неторопливо подошла к младшему капитану.

Он старался сохранять самообладание, когда младшая девушка соблазнительно подошла к нему, и казалось, что одежда вот-вот сползет с ее, безусловно, пышного тела.

«Я — капитан Шинигами Тоширо Хицугая, из 10-го отряда Готей 13, я…»

«Нья». Она довольно быстро двинулась и приложила палец к его губам, заставив его замолчать. «Хочешь помочь мне сделать котят-шинигами?»

О, она мне нравилась.

[***]

Точка зрения Вильгельма

«О, кажется, он вернулся».

«Спасибо, Кроу, иначе бы и не заметил», — довольно сухо ответил директор Озпин.

"Без проблем, Оз." Я заметил Кроу, который сидел рядом с ним и пил из его фляжки.

«Извините за задержку, у нас… возникла непредвиденная ситуация». Я сразу же извинился за опоздание.

«Это что, кровь на вас?» — моргнул Кроу.

Озпин бросил на него взгляд, а затем снова сосредоточил взгляд на нас. «Спасибо, мистер Швайнорг, но я понимаю, что в определённых ситуациях может быть задержка. Всего два часа — это мелочь по сравнению со здоровьем Эмбер».

«Я тоже пришел посмотреть», — помахал Кроу.

«Я заметила». Я поджала губы. «Кстати, я получила ваше сообщение ».

"Да..." — Кроу смущенно откашлялся. — "Оз меня предупредил. Но, знаете, всё хорошо, что хорошо кончается. Надеюсь, бывшая жена Оза на вас не злится. Чем меньше времени вы проводите на диване, тем меньше времени ей остаётся, чтобы творить зло." Он поднял свою фляжку.

«…Спасибо, Кроу, за твои ценные замечания», — вздохнул Озпин.

«Салем была… откровенна», — невнятно произнес я. — «Она в курсе того, что я делаю».

«Удивительно», — заявил Озпин, всё ещё потягивая чай из кружки, но никак на это не отреагировал. «Но это уже другой вопрос, думаю, пора представиться?»

«Хорошо». Я слегка отошла в сторону, чтобы Тессай оказался на виду без моего вмешательства. Я окинула взглядом мужчину, и он казался… отрешенным, удивленным, растерянным и испытывающим самые разные эмоции.

Да, духовная энергия здесь… ну, она совсем немного исходит от моего присутствия, но для него она должна казаться совершенно чуждой.

Не то чтобы я стал пересматривать своё решение, но это казалось лучшим вариантом, если не считать прямого божественного вмешательства, которое само по себе обернулось бы большими проблемами.

К чести Тессая, он незамедлительно вернулся к решению насущной проблемы.

«Тессай Цукабиши». Он вежливо поклонился, представляясь.

Озпин поднял бровь и лишь улыбнулся. «Приятно познакомиться, я директор Академии Бикон, Озпин».

«Приветствую, Озпин-Доно».

Озпин кивнул, seemingly unfuged by his manners.

«Привет, я Кроу». Кроу небрежно поднял руку в знак приветствия. «Ты крупный парень, да?»

«Кроу, перестань быть грубым», — мягко упрекнул его Озпин. «И у нас есть более насущные проблемы. Я полагаю, ты тот самый «специалист», о котором мне говорил господин Швайнор?»

Тессай поправил очки, на его лице мелькнула нотка гордости. «В духовных вопросах, смею сказать, я обладаю острым умом».

«Замечательно, спасибо, что приехали так неожиданно. Обычно я был бы гораздо гостеприимнее, как настоящий хозяин, но это довольно странная ситуация».

«Понимаю, Озпин-Доно, я принимаю вашу любезность и ваши намерения». Тессай ответил взаимностью.

Кроу поднялся со стула. «Так как это работает? Ты специалист по душам или что-то в этом роде? Ты волшебник, как тот парень, или охотник, или что-то в этом роде?»

Тессай моргнул, посмотрел на меня, а я пожал плечами. «Думаю, произошло недоразумение. Я — специалист по духовным практикам, чего вы не указывали».

«Хм, хотя это было всего лишь какое-то конкретное название, я не знал, что это что-то совсем другое», — промычал Кроу, отпивая из своей фляжки.

«Это довольно… интересно». В глазах Озпина появился странный блеск. «Рискуя показаться невежливым, я хотел бы, так сказать, проверить ваши… данные».

«Я понимаю ваш скептицизм». Тессай не обиделся. «Вы хотите убедиться в моих способностях?»

«Прошу прощения за предположение, но хотя я… признаю, что не очень хорошо знаком с господином Швайноргом, у меня есть некоторые заверения в его компетентности. Я бы не выполнил свой долг, оставив Амбер в руках человека, о котором я абсолютно ничего не знаю. Было бы непростительно с моей стороны попросить… доказательства ваших возможностей?»

«Я с удовольствием проведу демонстрацию, если кто-либо из вас захочет стать добровольцем», — предложил Тессай.

"О, это я!" — поднял руку Кроу.

«Похоже, Кроу хочет лично убедиться в ваших способностях».

«Но если вы попросите меня наклониться и покашлять… мне нужно будет немного сильнее напиться».

Тессай усмехнулся. «Это можно устроить».

«Доктор с чувством юмора», — усмехнулся Кроу. «Что мне нужно сделать, здоровяк? Надеюсь, это никак не связано с тем, что у тебя кровь на… фартуке?»

«Приношу свои извинения, мой последний пациент был… несговорчивым».

«Э-э… теперь я передумал».

«Ну-ну, Кроу, будь хорошим пациентом, мы же не хотим, чтобы с тобой случилось что-нибудь плохое», — промычал Озпин.

«Пожалуйста, просто сядьте на землю», — жестом показал Тессай.

Кроу легко плюхнулся на землю. "Вот так?"

«Да», — кивнул Тессай, садясь прямо за ним и кладя руку ему на спину. — «Пожалуйста, не проявляйте агрессию по отношению к тому, что я собираюсь сделать».

"Агрессия, иииии !" Голос Кроу подскочил на несколько октав, когда его аура вспыхнула вокруг светящейся руки Тессая. "А?!"

«…ты забыл покашлять?» — спросил я.

"...забавно", — сухо произнес он. "Нет, это просто... это было странно? Моя аура на мгновение стала какой-то странной".

«Да, твоя аура». Тессай сделал паузу. Он знал о моей ауре лишь поверхностно, ещё со времён, когда обучал меня. Но до сих пор он не видел её у других людей. «Пожалуйста, держи её под контролем?»

«Да, без проблем, теперь, когда я знаю, чего ожидать…»

И я думаю, что Тессай тоже смог бы это компенсировать.

Озпин внимательно наблюдал, как руки Тессая вспыхнули зеленым духовным светом, когда его духовная сила проникла в тело Кроу.

«У вас сильное увеличение и воспаление печени. Я также вижу очень старые рубцы и цирроз, образовавшиеся за годы злоупотребления алкоголем. Если вы не исправите свои привычки, примерно через десять лет у вас возникнут проблемы», — прокомментировал Тессай.

«Ммм, наверное. Но все знают, что я пьяница, Док». Кроу поднял свою фляжку и потряс её.

«Вполне», — согласился Озпин.

«Я лишь хотел прокомментировать наиболее важную находку. В остальном вы здоровы. У вас небольшой разрыв связок в правом плече, возможно, вы недавно перенапрягались?»

«Несколько дней назад я сражался с надоедливой маленькой медведицей Урса, и у меня заболело плечо».

«За последние два десятилетия у вас было несколько переломов. Похоже, больше всего пострадала левая нога: я вижу, что она четыре раза ломалась и срасталась. Кроме того, ваша левая рука была сломана дважды, и во второй раз она не срослась полностью. Возможно, вы сняли гипс раньше времени?»

Кроу поморщился. "Да... откуда ты знаешь?"

«Это далеко не первый раз», — усмехнулся Тессай. «К сожалению, рана зажила с небольшим дефектом, это не должно причинить вам чрезмерного напряжения, если вы обычно не чувствуете боли. Но я предвижу, что она снова сломается в будущем».

«Принято к сведению». Кроу застонал. «Но, Док, я думал, вы эксперт по душам?»

«Мне тоже любопытно. Я признаю ваше понимание его физических особенностей, но эта проблема выходит далеко за рамки физического аспекта», — заявил Озпин.

«Понятное предположение, но оно неверно. Тело — отражение души. Чтобы исцелить душу, необходимо учитывать и тело. Предлагаю вам спросить себя: как тело этой женщины отреагировало на вред, причиненный ее душе?»

«Это вполне логичная цепочка рассуждений». Озпин задумчиво посмотрел на него. «Как вы и говорите, её организм полностью отключается».

Тессай лишь кивнул, как и ожидал. «Без подходящего „пациента“, боюсь, мой опыт в исцелении духовных проблем будет невозможно доказать. Но в качестве доказательства я мог бы поделиться своими наблюдениями о вас, директор Доно».

"Я сам?" — Озпин вопросительно поднял бровь.

«У тебя очень древняя душа. Слои, переплетающиеся друг с другом», — сказал Тессай. «Я смог воспринять так много, как увидел тебя впервые».

Озпин замер, затем посмотрел на меня.

Я подняла руки. «Я ему ничего не говорила».

«Я очень стар», — загадочно произнес Озпин.

Тессай лишь кивнул и не стал вдаваться в подробности.

«Хорошо, вы доказали свою правоту. Спасибо, что развеяли мои опасения, хотя вас пригласили сюда от нашего имени».

Выражение лица Тессая смягчилось. «Заботиться о другом человеке — это не грех, директор-доно».

«Спасибо за ваши добрые слова».

Мне кажется, они нравились друг другу.

«Эмбер вон там». Озпин небрежно подошёл к капсуле, в которой находилась Эмбер. У него хватило здравого смысла закрыть её, когда он понял, что мы задерживаемся дольше нескольких минут, так что это хорошо.

«Пожалуйста, объясните мне, как работает эта машина», — ответил Тессай, подходя к ней.

«Его цель — удовлетворять её физические потребности, а также круглосуточно стимулировать её ауру, чтобы предотвратить разрушение её души».

Я прикоснулся к ней рукой, потому что раньше не мог как следует рассмотреть, гораздо больше беспокоясь о девушке внутри. «Ты делаешь то же самое, что и биться током, чтобы не дать человеку уснуть».

«Грубо, но не совсем правда». Озпин не стал это отрицать. «Её аура поддерживает её душу… в форме, если можно так выразиться. Если бы её аура перестала действовать под давлением… ну, это очевидно, как я уже говорил».

«Это всего лишь мера, позволяющая выиграть время. И это… ну, я не хочу сказать, что это варварство, потому что вы делаете это, чтобы сохранить ей жизнь. Но если это будет продолжаться долго, у этого возникнут свои проблемы. А это значит, что ей и так осталось недолго». Я тихо вздохнул.

«Варианты были ограничены. К сожалению, я не знал никого, кто специализировался бы на духовных вопросах , кому я мог бы позвонить», — заявил Озпин.

В конце концов, всё это просто отключится разом. Как будто кого-то бьют током, чтобы не дать ему уснуть, в конечном итоге его организм сам отключится, даже несмотря на продолжающиеся «шоковые воздействия», спустя достаточное время.

«Мне потребуется более тщательная проверка», — заявил Тессай.

Озпин, казалось, неохотно согласился. «Полагаю, это наша лучшая надежда, несмотря ни на что». Он подошёл и нажал кнопку, чтобы обучить контейнер, прежде чем тот открылся.

Тессай быстро прикоснулся к девушке, и его рука вспыхнула, когда он снова начал использовать свой Кайдо.

Выражение лица Тессая несколько раз менялось, пока он, по всей видимости, проводил свой анализ .

«У меня есть вопросы».

«Пожалуйста», — жестом указал Озпин.

«Почему у этой молодой женщины, кажется, что-то… паразитирует в её душе?» — тон Тессая был… странно строгим. «И почему в ней видны слабые следы вашей собственной души, директор ?»

Озпин нахмурился. «Значит, это очевидно. Думаю, этого подтверждения моей правоты мне достаточно».

«Мне нужен ответ, прежде чем я смогу продолжить». Тон Тессая не оставлял места для переговоров.

Озпин устало вздохнул. «Давным-давно я хотел подарить нескольким молодым женщинам частичку своей магии. К сожалению, они унаследовали от меня особое проклятие, и эта магия… передалась им вместе с теми „следами“, которые вы, вероятно, замечаете».

«Я за него поручусь, Тессай», — сказал я. «Несмотря на глупость того, что он сделал давным-давно , это не было злонамеренным или чем-то подобным». Я мог представить, как это выглядит для Тессая, который ежедневно имеет дело с Пустыми и Шинигами.

«Очень хорошо». Тессай согласился.

«Как она?» — спросила я, подойдя поближе, чтобы заглянуть через плечо Тессаи.

«Я сразу вижу проблему. Всё именно так, как вы описали: частичка её души навсегда отсутствует».

«Это плохо». Кроу добавил к этому свои мысли.

«Спасибо, Кроу», — безэмоционально произнес Озпин.

«Рад снова помочь».

«Это вам не по силам, мистер Тессай?» — спросил Озпин.

«К счастью, это не такая уж неразрешимая проблема. Помимо недостающей части её души, никаких остаточных последствий нет. Никакого дальнейшего ущерба, никакого разрушения», — перечислил Тессай. «Будут некоторые побочные эффекты, но вопрос исцеления довольно прост, хотя и займет много времени».

Полагаю, в подобных ситуациях Тессаю обычно приходится иметь дело с порчей Пустоты или другими повреждениями души, наносимыми Духовными Сущностями.

Разница между инфицированной раной и прямым порезом, который слишком долго кровоточит.

"Правда?" — в голосе Озпина звучала нотка надежды.

Тессай кивнул. «Потребуется несколько сеансов исцеления. Однако я могу решить самую насущную проблему — разрушение её души. Я приведу её в порядок, и вы увидите значительное улучшение её здоровья. Ожидайте некоторой потери памяти и необходимости физиотерапии. Я не могу гарантировать отсутствие других непредвиденных побочных эффектов. Душа сильна, она податлива, но не нерушима».

«Как долго это долго, Док?» — задал уместный вопрос Кроу.

«На то, чтобы вернуть её душе прежний облик, потребуется всего несколько часов. Но это только первый шаг, и ей нужно будет время, чтобы прийти в себя. Вскоре она проснётся, но мне нужно будет продолжить лечение в течение следующего месяца», — заявил Тессай.

«Нельзя сделать всё сразу?» — спросил Кроу.

Тессай покачал головой. «Ее душа сильно пострадала. Ей потребуется время на восстановление после каждого исцеления, поскольку ее душа является основой для ее собственного выздоровления».

«Я вам благодарен», — сказал Озпин с искренней, но тактичной интонацией.

«Это мой долг». Тессай, несмотря ни на что, согласился. «Я немедленно приступлю».

Я не стала его беспокоить, хотя сама интересовалась этим методом лечения. Уверена, Тессай старался не придавать этому значения. Вот такой он был человек.

В её душе не хватало частички, и Тессай практически гарантирует, что сможет почти полностью восстановить её здоровье.

«И вам спасибо», — обратился ко мне Озпин. «Я понимаю, что вам не нужно было прилагать особых усилий, чтобы всё это организовать. Несмотря на… причины, по которым вы это сделали, я вам благодарен».

«Ты, наверное, не поверишь, что Салем… по крайней мере, пытается». Я покачала головой. «Но я просто пыталась исправить ее ошибку. По крайней мере, у нас все должно быть хорошо, да? Никакой затаенной ревности?» Возможно, на моем лице была насмешливая ухмылка.

«Ревность?» — усмехнулся Озпин. — «Совсем нет, мистер Торчвик».

"...простите?"

«Прошу прощения, а вы предпочитаете арбуз?» — спросил он, отпивая глоток чая.

…черт возьми, Роман.

[***]

Неканоническая омаке: Сквозь Зазеркалье, часть 5.

Честно говоря, после того, как я случайно оказалась здесь и впервые за много лет встретилась с мамой, я совсем не ожидала, что всё так обернется.

Ситуация довольно быстро обострилась, но кто я такой, чтобы отказывать кому-то в столь необходимой порке?

И, в общем, он очень откровенно пялился на грудь Скатах и Венеланы . Я не собираюсь злиться, когда кто-то смотрит на моих дочерей, я понимаю , они одни из самых красивых женщин, которые когда-либо существовали, и очень привлекательны физически , но он делает это странно.

Если ты восхищаешься женщиной, то не можешь вести себя по-извращенски.

С другой стороны, он буквально наблюдал, как несовершеннолетние девочки раздеваются в школе, без их ведома или с их ведома, и его там часто избивали.

И для Ддрайга это тоже в некотором смысле личное дело.

[Надери ему задницу!]

Сделаю.

[Проклятие ему, пусть каждый раз, когда он даже подумает о женской груди, у него будет вялость!]

…Это пиздец.

[Пни его по яйцам!]

Для Ддрайга это очень личный вопрос.

«Знаешь, меня кое-что интересует», — сказал я, садясь напротив Иссея на заднем дворе.

Теперь, когда я об этом думаю , почему они позволяли этому происходить ?

Неужели они совсем не подумали о том, чем всё это закончится? По крайней мере, я знала, что Горничная и мой биологический альтернативный отец не были… ну, эти двое не казались глупцами.

«Разве это не очевидно?» — заявил Ддраиг.

Как же так?

[Они также хотят увидеть, как ему надерут задницу.]

...как ни странно, я не думаю, что они разделяют вашу ненависть.

"Что, ты чертовски красив?!" Иссей... всё ещё кипел от злости.

«Во-первых, ты что, пытаешься меня оскорбить, называя меня красавцем?» Я всерьез усомнился в умственных способностях этого парня.

«Это потому, что вы, красавчики, отбираете всех девушек!» — он в знак обвинения вскинул руку.

«Это ложь», — возразил я.

«Чушь, все в школе постоянно говорят о Кибе, а ты… и о нём тоже!» Он посмотрел на мою альтернативную версию. «И обо всех этих красавчиках и популярных парнях!»

"...Как вы думаете, если бы вы не были сексуальным хищником, девушки могли бы вами заинтересоваться?"

"Пошел ты!"

«Значит, нет». Я закатила глаза. «Но, как я уже говорила, ты не права. Дело в том, что мы не «крадем» девушек или что-то в этом роде, на чем ты строишь свою жизнь. Кража подразумевает, что что-то принадлежит тебе или что это твоё . Дело в том, что если бы их никогда не существовало, ты действительно думаешь, что у тебя был бы хоть какой-то шанс ?»

[Отлично, продолжай.] Ддраиг подначивал меня.

«Конечно, без вас, красавчиков, у обычных парней вроде меня был бы шанс!» — сказал он, не теряя времени и гордо надув губы.

Просто… никакого самоанализа, да?

Как бы мне хотелось обладать такой уверенностью в себе. Я постоянно сомневаюсь, правильно ли я поступаю, или же где-то допустил ошибку.

[Убейте его!]

Спасибо, Ддрайг.

"Хорошо, как ты хочешь это сделать? Какие-нибудь правила, может, просто старая добрая драка?"

"Я тебе сейчас по лицу врежу!"

"Принято к сведению." Похоже, правил нет. "Ддрайг - Другой Ддрайг , хочешь что-нибудь добавить?"

«По шкале от одного до десяти… сколько?» — спросил другой Ддраиг.

Я собирался задать ему этот вопрос, но Ддраиг ответил за меня: «[Минимум восемь, скорее всего, ближе к девятке.]»

"...Ну, чёрт возьми." Другой Ддраиг, казалось, сник.

«У нас всё получится, Ддрайг!» — крикнул Иссей, подняв свою перчатку. «Ускорение!»

«Почему бы тебе не ускориться ещё несколько раз? Вот, мы можем поиграть в эту игру вместе. Ускорься ». Я тоже ускорился, просто ради забавы.

"Мне не нужна ваша помощь!"

«Иссей, поднимись ещё несколько раз ». Его Ддраиг тут же поправил его.

«Ддрайг, мне не нужна его помощь!» — Иссей сделал паузу. «…Бус».

«Так что задай вопрос, пока есть время. Ты вообще умеешь драться?» — спросил я.

«Конечно!» — гордо ответил он. «Меня тренировали Риас и все остальные. Я даже участвовал в рейтинговой игре».

Знаете, я сомневаюсь, обращал ли он вообще внимание на происходящее до этого момента. Столько подсказок, указывающих на то, как всё обернется, а я прямо указал, что Скатах — истребительница богов — моя учительница. Уже одно это должно было заставить его задуматься.

Но нет, мы просто движемся полным ходом.

[Вероятно, он отвлёкся, разглядывая её грудь.]

Черт, честно говоря, я его за это не виню, со мной тоже такое случается.

[Да, но ты же не будешь кричать об этом на всех.]

Справедливый.

«Каким боевым искусством ты учишься? Используешь какое-нибудь оружие? Магию? Тоуки?» — промычал я. « Ускорение ». — добавил я ещё одно просто так, ради забавы.

"Ускорение!" — почему-то Иссей прокричал это во весь голос . "Мне нужно только, чтобы Ддраиг тебя избил, красавчик!"

Я взглянул на его предполагаемого «короля». «Правда, ничего ?»

«Я планировала кое-что на потом!» — Альтернативная версия моей тёти смущённо посмотрела на неё. — «К тому же, ты вообще что-нибудь ещё знаешь? Наш Такао только начал изучать магию, что ты можешь знать на тот момент?!»

Она изо всех сил старалась увести разговор в сторону.

Я посмотрела на Скатах, и она никак не отреагировала, но в её взгляде было что-то такое, что мне было слишком хорошо знакомо.

Это было обещание основательной порки, особенно, я чувствовал, что это произойдет, если я проиграю. Чего, конечно, не случится, но я чувствовал, что она немного раздражена. К счастью, в основном это было направлено не против меня.

"Надери ему задницу, Иссей!" — подбодрило меня другое "я".

«Да, Иссей, избей Такао!» — подбадривал я его.

"Пошёл ты нахуй!"

«Не ругайся!» — мама шлёпнула его.

Пока я отвлекался, Иссей ещё несколько раз подстегнул меня, и я сам завершил атаку ещё одним ускорением.

Зачем я это делал? Ну, у меня были кое-какие мысли.

«Вы можете продолжать или начать в любой момент». Я небрежно махнул ему рукой, приглашая продолжить.

"Высокомерный придурок!" — тихо прорычал Иссей. "Получи это!" Он бросился на меня, замахнувшись кулаком.

…да, появился боец, совершенно лишённый боевого чутья.

Я вздохнула, наблюдая за его шагами. Когда его правая нога вот-вот коснется земли, я нашла свою цель. Я посмотрела на его ботинок, и особенно на шнурки. " Перенос ."

Натяжение шнурков на его ботинках многократно усилилось , и как только его нога коснулась земли, шнурки порвались , и он, внезапно потеряв опору на ноге, на которую он опирался большей частью веса, упал вперед и ударился лицом о землю.

Ддраиг просто безумно расхохотался у меня в душе.

«Нужна помощь?» — предложил я.

"Ублюдок!" — взревел Иссей, поднимаясь на ноги, не обращая внимания на отсутствие ботинка на правой ноге и снова пытаясь броситься на меня.

Я слегка выдвинул ногу, всколыхнув землю под его ногами, так что небольшой холмик поднялся, когда он попытался сделать шаг и снова споткнулся.

И снова он рухнул лицом вниз на землю.

«Всё в порядке, не торопись».

"Рааа!" Он резко поднялся и продолжил бросаться на меня.

На этот раз я позволил ему беспрепятственно атаковать. Его рука, покрытая перчаткой, полетела мне прямо в лицо, и я видел, как он вложил в удар всю свою силу и вес.

Я активировала свою способность, и он покатился вперед, его кулак прошел насквозь, и он потерял равновесие.

В третий раз он упал на землю.

«В тот раз мы были так близки к цели!» — продолжала я, искренне подбадривая её. «Хочешь попробовать ещё раз?»

"Сражайся со мной по-настоящему, ублюдок!" Иссей в этот момент начал серьёзно злиться. "Ускорение!" — снова выстрелил он в меня.

Надо отдать должное, по крайней мере, он не сдаётся, когда явно уступает сопернику.

«Рассеяйся», — тихо произнес я, используя довольно простую магию иллюзий, которую я освоил давным-давно в Скайриме. Она перестала действовать, как только мои противники смогли её распознать с первого взгляда, но сейчас была подходящая ситуация, чтобы применить её снова.

Несколько десятков моих копий окружили его, а он, закричав, бросился на ближайшую.

Что ж, удачи вам в этом.

Я подошла к остальным и быстро обняла Скатах.

«Разве можно игнорировать ссору, студент ?» Казалось, она хотела меня отчитать, но в её словах чувствовалась какая-то неубедительность по сравнению с обычным уровнем.

«Когда начнётся драка, я обязательно сосредоточусь на ней».

"Подожди, это и есть ты настоящий?" — указало на меня мое другое "я".

"Ага." Я положил подбородок на плечо Скатах.

"...Как он этого не замечает?" — Тако жестом указал на Иссея, "борющегося" с моими иллюзиями, и на меня.

«Вторичная иллюзия: он меня здесь не видит, и для него вы все стоите так же, как и раньше».

«Не издевайся над людьми». Мама ткнула меня в щеку. «Если он сам не поймет, прекрати это… через некоторое время».

«Иссей пока ещё не очень хорош в магии!» — быстро встала на защиту своей пешки Риас. «Он ещё совсем мало с чем познакомился! Но он всегда справлялся».

«Он вырвался победителем лишь один раз из одного?» Я моргнула. «Наверное, да, но по этой логике, он всегда вырывается победителем ?» То есть, у него был всего один случай драки…? «Подождите, разве он не проиграл в первый раз в Ратинской игре? Технически, по вашей логике, он вырывался победителем только в половине случаев».

«Заткнись!» — фыркнула Риас. «Он победит».

Я взглянула на двух венецианок, которые обменялись взглядами, затем на маму и ее… любовника? и на горничную. До сих пор не могу понять последнюю часть.

Казалось, все понимали, к чему всё идёт, даже если Риас всё отрицала.

«Почему вас так много?!» — крикнул Иссей, во время своей воображаемой битвы.

"...хорошо." Я покачала головой. "А как насчет того, чтобы наш гениальный маг дал свои комментарии?" Я указала на невзрачную девушку рядом с моим другим "я".

Сона нахмурилась, поправляя очки. «Это простое заклинание, которое Иссей смог бы сломать, пройдя любую магическую подготовку», — фыркнула она.

«Что ж, как уже говорилось ранее, вы эксперт в развенчании иллюзий».

Она пришла в ярость и отказалась отвечать на мои колкости.

Кто-то отрицает очевидное, а точнее, несколько человек отрицали.

Я подошла к двум Венеланам, радостно улыбаясь им обеим. И если бы не браслет на моей сестре, я бы, честно говоря, не смогла их различить, ведь на них были одинаковые платья.

В этот момент Иссей закричал гораздо громче и выстрелил в одного из моих клонов, довольно решительно уничтожив его ударом кулака.

«Что с ним случилось?» — спросила Акено, удивленно моргая от внезапного увеличения его силы.

«Я использовал одну из своих иллюзий, чтобы подразнить его».

"….что вы сказали?"

«Я высказался о сэндвиче «Венелана»…»

Обе Венеланы посмотрели на меня.

«Ну, я бы не возражала». Моя Венелана осталась невозмутимой.

Другая Венелана тоже слегка улыбнулась: «Что ж, теперь мне тоже любопытно» .

"Мама!" — Риас выглядела так, будто вот-вот выпустит пар, судя по тому, как покраснело ее лицо.

«Прекрати заигрывать с моей бабушкой!» — потребовал Такао.

«Довольно с тебя, мистер». Мама схватила меня за ухо и оттащила от двух Венелан.

«Это была шутка!»

«Это не так». Ската раскрылась. «Тянь сильнее».

Это не так, это правда.

«Мама, пожалуйста, не шути с моим сыном на тему сексуальных отношений». Мой альтернативный Отец вздохнул и покачал головой.

«Я не шутила», — сказала она с совершенно серьёзным лицом.

Среди них раздались стоны.

«Наверное, мне тяжело с ним справляться, я прошу прощения за своего сына», — сказала мама Скатах.

«Иногда это бывает непросто, но я все равно его люблю», — улыбнулась Скатах. «Ему просто нужно время от времени хорошенько встряхнуть, чтобы напомнить о нем».

«Ах, как мило!» — проворковала мама. — «Моё благословение — можешь бить его столько раз, сколько потребуется».

«Спасибо, мама ». Судя по всему, Скатах и она хорошо ладили.

"Вы можете отблагодарить меня, подарив мне внуков! Мой собственный Такао слишком медленный!"

«Мама, почему ты так зациклена на этом?! Я ещё даже не взрослый! Ты действительно хочешь, чтобы я стал отцом в старшей школе, как какой-то хулиган?!» — заныл Такао.

«Такао, ты же дьявол, это вряд ли можно назвать справедливым опытом», — сказала мама с совершенно невозмутимым лицом.

«Мисс Такао, я должен согласиться с Такао. Я не готов к рождению ребенка, и наши отношения еще очень далеки от этого».

«Да, мам, мы ещё даже не спим вместе», — оправдывался Такао, осознав, что сказал, и Сона бросила на него гневный взгляд.

«Хм, чудо. Неужели Бог умер в этом мире?» — подумал я, позволяя себе такую мысль.

«Вильгельм, не надо…» — Мама замерла на месте. — «Что это должно означать?»

«Это… должно было остаться в секрете». Губы горничной сжались.

«Упс».

Мой Альтернативный Отец снова вздохнул. «Не распространяй это, это довольно хорошо хранимый секрет. Если это выйдет наружу, это вызовет некоторый хаос даже среди нашей фракции. Есть множество демонов, которые захотят возобновить войну в полную силу, если узнают, что библейского Бога больше нет».

"...Как он умер ?"

«Люди умирают, когда их убивают», — ответил я.

«Я не это имею в виду!» — нахмурился он.

«Я позже осмыслю последствия этого…» — Риас выглядела растерянной.

«Подождите, если он мертв, то… почему Небесная фракция все еще так сильна? Почему Религия все еще доминирует? Разве другие фракции не начнут подрывать их влияние?» — спросила Сона.

«Это… сложно объяснить», — сказал мой альтернативный отец.

«У них есть метафизический эквивалент ядерной бомбы, направленной на всех остальных, благодаря сочетанию поклонения и веры, которые они хранят в своей системе. Теоретически, этого достаточно, чтобы полностью уничтожить другую фракцию. И никто не хочет быть тем, кто это проверит», — кратко объяснил я.

"...или, наверное, нет." Он неловко улыбнулся.

«Откуда ты это знаешь?» — скептически спросило мое второе «я».

«Многое понимаешь, когда продвигаешься по карьерной лестнице».

«Чушь собачья».

"Ааа!" — взревел Иссей, разрушая еще одну из моих "иллюзий".

Мы все как-то… перестали обращать на это внимание, что было довольно забавно.

«Позвольте задать вам встречный вопрос». Я поднял палец. «Я обращался к Богу , и вы даже указали на это, и объяснили, что если вы достаточно сильны, это не проблема. Вы думаете, я слаб ?»

"Это…" Моё второе "я" замолчало. "Но ты всего на несколько лет старше меня."

«Мы прожили совершенно разные жизни». Я скрестила руки, чувствуя… раздражение по какой-то причине. «Что заставляет меня задуматься, зачем вообще была «разрешена» эта «драка»». Я посмотрела на своего Альтернативного Отца и Горничную, потому что они явно понимали пропасть между нами.

«Подожди, ты серьёзно говоришь, что ты сильнее Иссея? Но… он победил Райзера, это же невероятно!» — воскликнула Риас.

"Неужели? Неужели это правда?"

«Да, он один из самых влиятельных представителей семьи Пиллар этого поколения!»

Разве среди детей её возраста из влиятельных семей тоже не всего несколько человек?

«Признаюсь, Райзер довольно силен для нашей возрастной группы, хотя я его и недолюбливаю», — добавила Сона.

…его победил Иссей, тот самый парень, с которым я буквально играл прямо сейчас, пока мы разговаривали. Парень, которому было трудно сражаться с иллюзиями, не обладающими боевой силой!

«Ты же понимаешь, что Сайраорг будет носить его как перчатку, верно?» — спросил я с невозмутимым видом.

Мама легонько шлёпнула меня по плечу.

«А какое отношение к этому имеет кузен Сай?» — спросила Риас.

"Ух ты, ты правда… совсем ничего не понимаешь?" Я был в полном недоумении. "Серьезно, какой смысл был в том, чтобы позволить мне „сражаться“ с Иссеем?" Я указал на парня, который все еще не победил мои Иллюзии, существа, которые буквально не могут дать отпор, потому что они нереальны.

"Это не так –"

«Я подумал, что это будет для него хорошим уроком», — сказал мой альтернативный отец. «Неумение оценить противника в большинстве случаев губительно. Он довольно легко ослеп, и если он хочет стать пешкой моей сестры и реализовать свой потенциал, ему действительно нужно стать лучше».

"...о." Ну, это была довольно веская причина. Лично мне не нравилось , когда меня использовали в качестве учебного пособия... хотя, на самом деле, это ложь, мне это нравилось!

Я дернул ногой, и из группы вырвался столб земли, попав прямо Иссею между ног. "Я помогаю."

[Хорошо, хорошо, продолжайте ему «помогать».] Голос Ддрайга звучал довольно… зловеще.

«Думаю, моему другому "я" тоже стоит присоединиться». Я посмотрел на Такао .

"Пропускай!" Он быстро спрятался за Соной.

Мой альтернативный отец откашлялся. «Я также хотел посмотреть, на что способен мой другой сын». Он искренне улыбнулся, и я невольно сжал кулаки. «И в качестве бонуса, это поможет Такао понять, на каком уровне он находится и как ему следует совершенствоваться».

«А драка — это хороший способ оценить человека», — добавил Скатах.

Мой альтернативный отец кивнул. "И это тоже."

«Ну, может, мне всё закончить?» — без особого энтузиазма спросил я. «Позвольте ему увидеть мою совершенную технику!»

«У тебя есть совершенная техника?!» — глаза Такао расширились.

"Боже мой, мой смертоносный метеоритный пистолет!"

Я бросил в него кирпич.

Мяч пролетел по воздуху, ударил его по лицу, и он упал.

"...Что это было?" — недоверчиво спросила Сона.

"Мои лучшие технологии – "

«Это не то!» — прошипела она. «Это был кирпич!»

"….и?"

Она в знак явного поражения вскинула руки, признавая моё главное оружие.

«Вильгельм, зачем ты бросил в него кирпич ?» — довольно спокойно спросила моя мама.

«Ну, я однажды использовал это, чтобы избить клоуна, я подумал, что это даст мне концептуальное преимущество перед другим клоуном ».

«Нет!» — повысила голос Риас. — «Иссей не проиграет! Иссей, если ты выиграешь, я позволю тебе потрогать мою грудь!»

Забавно, но, несмотря ни на что, он не должен был её слышать . Моя иллюзия заглушала наши голоса, а также внешний вид окружающей обстановки.

В буквальном смысле, он не должен был быть на это способен .

Однако его дрожащее тело замерло.

Словно прорвало плотину, его драконья аура взорвалась наружу, и знакомая чешуйчатая броня окутала его тело, когда он поднялся на ноги.

«Он что… только что использовал Balance Breaker…?» Я не был уверен, правильно ли я понимаю абсурдность ситуации.

Что за чушь это была?!

«Да, Иссей, покажи ему!» — радостно воскликнула Риас.

«Вот так Иссей победил Райзера», — Такао говорил с восхищением .

«Знаменитая чешуйчатая броня Императора Красного Дракона. Даже увидев её во второй раз, не чувствуешь, как она душит», — сказала и Сона.

Я посмотрел на них, и, возможно, они неправильно поняли, поскольку теперь выглядели довольно самодовольными.

Все мои иллюзии рухнули с первым же мощным импульсом энергии, который от него исходил, и он повернулся и увидел меня как следует.

«Я выиграю ради груди Риас!» — громко заявил он, словно это был какой-то судьбоносный момент в его жизни.

[Убей его. Потом убей меня. Потом убей его во второй раз.] Голос Ддрайга звучал почти так, будто он плакал.

Я сделала несколько шагов вперед, чтобы избежать скопления людей вокруг, поскольку он, казалось, был особенно сосредоточен на мне.

«Ускорение, ускорение ...

Его рука ярко светилась, и вместо того, чтобы нанести удар, она наполнилась совершенно иной силой. «Получи это!» — взревел он, когда его рука появилась прямо перед моим лицом, и энергия достигла своего предела. «Драконий выстрел!»

Он выстрелил в меня из «Драконьего выстрела» в упор, прямо мне в лицо.

Ну, по крайней мере, у него были яйца.

Я поднял руку и прикрыл её .

Даже не моя рука в перчатке, а моя обычная.

Энергия от его «Драконьего выстрела» распространилась вокруг нас, а моя рука не сдвинулась ни на дюйм.

«Драконий выстрел» исчез через мгновение, и Иссей, обладающий способностью «Разрушитель равновесия», застыл в ошеломленном молчании.

«Эй, Иссей, ты знаешь, что означает «Чешуйчатая кольчуга»?» — спросил я, не ожидая ответа, когда мой локоть попал ему в живот, отбросив его назад через весь двор. «Это значит, что ты можешь выдержать удары».

"Что?!"

Он быстро поднялся, но, используя технику Шунпо, я оказался позади него, пнул его вперед, заставив несколько раз подпрыгнуть на земле, прежде чем он остановился.

Прежде чем он успел подняться, я схватил его за ногу, подбросил в воздух и, подхватив перед тем, как он начал падать, обрушился на него сверху, значительно ускорив его падение и заставив его с оглушительным грохотом удариться о землю .

Я встал, оглядел его лежащее тело и хлопнул в ладоши, вытирая пыль и грязь, накопившиеся за этот короткий раунд.

«Ну, это было весело», — промычал я, возвращаясь к остальным.

"Оппай…!" — простонал Иссей из небольшого кратера, в котором находился, медленно пытаясь доползти ко мне.

[Избавь его от страданий.] — сказал мне Ддраиг.

И я подчинился.

Второй кирпич, пролетев по воздуху, снова ударил его по лицу.

Его тело обмякло, он перестал двигаться.

"Как... как ты можешь быть такой сильной?" — прошептала Риас.

Я посмотрела на неё без прежнего насмешливого тона. «Разница между мной и ним в том, что когда мою Усиленную Снасть называют Лонгинусом, это не преувеличение . Я действительно сражалась и убивала богов».

Том 1 Глава 470

«Ей потребуется достаточное питание, чтобы компенсировать изменения в её организме, которых хватило бы нескольким людям». Тессей отпустил руку от тела Амбер, и отчётливый оттенок Кайдо довольно быстро исчез.

Озпин, до этого молча сидевший, встал, словно услышал самую важную новость в мире. «А как же ее здоровье?»

«Всё в пределах ожидаемого», — Тессай поправил очки. «Не пугайтесь, если ей будет трудно двигать конечностями после пробуждения, её организму потребуется некоторое время, чтобы адаптироваться к этим инстинктам. Примерно через день-два она сможет двигаться, как минимум».

«Спасибо. Искренне благодарю вас, господин Цукабиши». Озпин искренне выразил свою благодарность бывшему Шинигами.

«Пожалуйста, с Тессаем все в порядке», — ответил Тессай с теплой улыбкой. «И я с радостью помогу молодой женщине выздороветь».

Можно было просто почувствовать , что он действительно в это верил. Тессай, пожалуй, был одним из самых добрых людей, которых мне когда-либо доводилось встречать. Не поймите меня неправильно, он мог бы размять голову Пустого в кашу голыми руками, если бы того требовала ситуация, но он ничего не просил у меня, когда я говорил ему, что кому-то нужна его помощь.

«Если мы можем чем-то помочь…»

Тессай поднял руку. «Я не буду требовать плату за спасение жизни».

«Вы очень добрый человек, мистер Тессай», — улыбнулся Озпин. «Мир стал лучше, зная, что существуют такие люди, как вы».

«Ваши слова меня очень трогают», — вежливо ответил Тессай. «Напомню, что лечение ещё не завершено. Я вернусь через две недели, чтобы провести повторный осмотр пациентки. Если всё пройдёт хорошо, я также должным образом представлюсь молодой женщине». Он улыбнулся.

Озпин ответил улыбкой. «Уверен, Эмбер будет рада с вами познакомиться. Не хотите ли остаться на ужин или выпить? Мне очень жаль, что вас прогоняют, не проявив никакого гостеприимства».

«Боюсь, это было слишком внезапно, и у меня есть дела, директор-доно». Он указал на засохшую кровь на своем фартуке.

Озпин посмотрел на это. Моргнув и усмехнувшись, он сказал: «Не хочу никого беспокоить. Просто знайте, что двери академии «Бикон» всегда открыты для вас. Я был бы не против еще одного ценного сотрудника в своей команде».

Тессай и он тихонько посмеялись. «Сейчас я всего лишь простой продавец».

«Возможно, вы продавец-консультант. Но я бы сказал, что в вас, мой новый друг, нет ничего простого».

«Вы слишком добры». Тессай кокетливо посмотрела на него, не возражая против слов Озпина.

Что ж, похоже, всё закончилось хорошо.

Вполне понятно, что Озпин больше всего беспокоился об Эмбер, поскольку, судя по всему, он начал проверять ее жизненные показатели, а приборы зачитывали ему полученную информацию.

Кроу куда-то пропал некоторое время назад, думаю, он не хотел ждать здесь три часа, ничего не делая, и я его понимал.

«Ты хочешь теперь домой, Тессия?» — спросила я.

«Если вы будете так любезны». Он кивнул. «Отсутствие рейши здесь… поначалу удушающе. Мне понадобится время, чтобы к этому привыкнуть».

"...Уверена." Я выдавила из себя улыбку. "Ты не собираешься об этом спрашивать?"

Выражение лица Тессая слегка изменилось. «Если вы не хотите мне рассказывать, я не буду вмешиваться. И я не буду говорить о том, чего не знаю. Но, пожалуйста, не считайте меня дураком, Швайнорг-доно».

…да, мне действительно не следовало бы.

В этот момент я, по сути, зажёг для него неоновую вывеску.

«Хотите посмотреть кое-что перед уходом?» — предложил я, открывая портал.

Он моргнул, наклонив голову. «Меня заинтриговало то, что вы хотите мне показать».

Без колебаний, возможно, с истинным доверием, он прошел передо мной, и я быстро последовал за ним, закрыв за собой портал.

Он застыл на месте, оглядываясь по сторонам, и медленно его взгляд поднялся вверх.

Ночное небо уже некоторое время назад выглянуло, и луна сегодня светила очень ярко.

«Луна разбита».

"Ага."

«Это удивительно красиво», — тихо сказал он.

В каком-то смысле это действительно так, если не учитывать причину его разрушения.

«Спасибо, что позволили мне это увидеть», — заявил он.

Я знала, что для него значило нечто большее, чем просто созерцание луны Реманта. Важно было то доверие, которое я ему оказала, позволив, так сказать, заглянуть за кулисы. Он не был дураком, как он сам говорил, он мог сам всё понять, пережив всё это.

Я протянул руку, и открылся ещё один портал, ведущий прямо домой к нему. «Спасибо за помощь, Тессай».

«Мне было приятно, Швайнорг-доно».

«Если вам что-нибудь понадобится, Ёруичи сможет со мной связаться. Серьёзно, если возникнут какие-либо проблемы, звоните мне».

Он кивнул с улыбкой и через портал вернулся домой.

Ну, на этом всё.

Я обернулся, посмотрел на расположенный неподалеку замок Салема и направился к нему. Ночь была чудесная, и я не возражал против спокойной прогулки, даже если к тому моменту, как я немного прошел, меня буквально окружили Гриммы.

Они держались от меня на расстоянии, как всегда. Я бы не удивился, если бы Салем к этому моменту уже знал о моем приезде и контролировал именно их.

Я едва перешёл мост и дошёл до ворот, как они открылись, и меня уже ждал Салем.

Несмотря на усталость и чувства, которые я испытывал сегодня утром, я не мог не улыбнуться, снова увидев её.

«Привет, красавица. Часто здесь бываю?» — спросила я, разумеется, с самой очаровательной улыбкой, какую только можно себе представить.

Она была очарована, о чем свидетельствовал совершенно сухой взгляд, которым она меня одарила.

«Нет, я здесь впервые», — безэмоционально ответила она.

Я проигнорировала её, напевая себе под нос. «Я слышала, здесь живёт королева».

«Правда?» — она подняла бровь. — «А что вы слышали об этой так называемой королеве?»

«Я слышал, что у неё самый очаровательный смех». Я улыбнулся. «Я слышал, что у неё самая чудесная улыбка. Я слышал, что у неё самые красивые красные глаза».

И её красные глаза закатились от моего флирта. "Эти описания ужасно напоминают Злую Королеву, которая живёт в этом замке. Вы уверены, что пришли по адресу?"

«Есть один способ это проверить».

"И что бы это было?"

«Ну, королева, по-видимому, моя женщина, так что, думаю, она не будет против, если я её поцелую, не так ли?»

Салем издала один из своих милых хмылок, скрестив руки и поджав губы. «Ты постоянно ведёшь себя глупо».

"Это не было отказом~"

Она нахмурилась, но затем потянулась, схватила меня за воротник и притянула к себе для поцелуя. Она редко проявляла инициативу, поэтому я позволил ей самой решать, как долго и глубоко она хочет это сделать.

Наши губы оставались соприкасающимися несколько мгновений, прежде чем она наконец отпустила меня. «Ну, заходи», — проворчала она, распахнула дверь и вошла внутрь.

Забавно, но замок Салема начал казаться мне вторым домом.

Но кроме этого, я просто не сводил глаз с ее покачивающихся бедер. Я не мог пройти за Салем и не восхититься тем, как она подпрыгивает.

«Садись». Она подошла к дивану, плюхнулась на него и указала на соседнее сиденье. «Ты долго отсутствовала».

Я с радостью села рядом с ней и устало вздохнула. «На решение проблемы потребовалось некоторое время. По-видимому, Амбер — «Дева» — была вне моей власти. Как ты и говорила, ей не хватало части души».

"...на тебе кровь." Она потянулась к моему воротнику. " Если Озпин или его приспешники причинили тебе вред, я с ними покончу ", - сказала она тихим голосом.

Я нежно взяла её руку в свою и подняла её, чтобы слегка поцеловать. "Салем, ты правда думаешь, что они способны причинить мне боль?"

Салем нахмурился и фыркнул. «Вы правы, это глупая мысль».

«Я рада, что ты обо мне беспокоишься. Однако это не моя кровь», — заверила я её.

Она фыркнула: «Не намекайте, что я… равнодушна к вашему благополучию».

«Простите, что я заставила вас подумать, будто это я намекала. Я просто была рада услышать это от вас». Я улыбнулась.

«Почему ты так долго?» — она, по-видимому, хотела сменить тему.

«Ну, после того как я связался с Озпином, чтобы он разрешил мне увидеться с Эмбер, я понял, что не справляюсь и мне нужен эксперт. Я отправился в этот мир с Шинигами, поскольку они эксперты по душам, а мой учитель и друг там — эксперт по исцелению душ. Когда я прибыл, город, в котором они живут, был атакован Пустыми, поэтому я помог. Потребовалось некоторое время, чтобы всё навести порядок. Я позвонил Иззи, потому что там была молодая девушка, с которой, как ей казалось, обращались… не так хорошо, как следовало бы. Я ещё немного потренировался с другим парнем, потому что Тессай был занят чем-то другим. Затем я привёл его в Бикон, где он исцелил Эмбер, на что ушло несколько часов, и вот я здесь».

«…Похоже, у вас был напряженный день», — тихо сказала она.

«Да, я устал». Я зевнул. «Наверное, не стоило быть таким активным после всего, что произошло в последнее время, но иногда так бывает».

«…тебе не стоило прилагать столько усилий», — прошептала она.

«Салем, с моей стороны это не потребовало больших усилий. Но это не имеет значения. Это далеко не предел того, на что я готов ради тебя».

«Глупый…» — фыркнула она с оттенком раздражения. — «Ты мешаешь мне оставаться… отстраненной».

«Я очень забочусь о тебе, Салем».

Ее губы дрогнули, а ноздри раздулись, казалось, она хотела что-то сказать, но слова не выходили. Вместо этого она резко и без тени изящества схватила меня за голову и потянула вниз, так что я оказался у нее на коленях.

Что ж, зачастую дела говорят громче слов.

Даже если она сама призналась, что была моей «девушкой», некоторым вещам просто нужно время, и я был достаточно терпелив, чтобы подождать, пока Салем будет готова, и двигаться в своем собственном темпе.

Но после всего, что произошло за день, я обнаружила, что закрываю глаза и быстро засыпаю.

[***]

Точка зрения Дамблдора

Одно из моих любимых времен года!

Сразу за Хэллоуином, Рождеством и первым учебным днем я могу увидеть все замечательные и счастливые новые лица, которые прибывают в Хогвартс.

Сегодня первый день, когда весь мой персонал соберется здесь перед началом учебного года, чтобы начать собственную подготовку!

И наши новые учителя тоже должны были приехать, чтобы познакомиться со всеми! Это было захватывающее время, и мне было… интересно посмотреть, как все адаптируются к новым лицам.

Мистер Филч был здесь со своим котом, хмуро глядя в угол. Бедняга, так и не смирился с тем, что родился сквибом и был брошен своими волшебными родителями. Наверное, тяжело каждый год видеть волшебных детей и убирать за ними.

Я предложил ему альтернативные варианты, но он, похоже, был полон решимости занять свою должность, несмотря на явную ненависть к волшебному миру.

Флитвик тоже был здесь. Он был занят тем, что помогал профессору Баблингу обновлять потолок Большого зала, чтобы подготовить впечатляющие заклинания, которые должны были поразить новоприбывших.

Профессор Синистра давал им советы и объяснял, как показывать созвездия на одном из показов звездного неба, которое должно было превратиться в эффект, создаваемый потолком.

Профессор Биннс… ну, он был Призраком и редко покидал свой класс. Может, нам наконец-то стоит подумать о его замене, раз уж у нас снова появились реальные деньги в казне? А именно, деньги, которые школьный совет не мог трогать или «перенаправлять» в попытке подорвать мой авторитет.

Да, с довольно обширными юридическими формулировками, запрещающими его использование, за исключением некоторых очень специфических случаев. Один из таких крошечных пунктов — это усмотрение директора школы.

Я был благодарен господину Швайноргу за то, что он приложил усилия для включения этого пункта после того, как я поговорил с ним о… некоторых людях, которые не были бы в восторге от того, чтобы школа финансировалась в той степени, о которой я мечтал.

К счастью, г-н Швайнорг был покровителем образования, поскольку выражал крайнее недовольство ограничением доступа к образованию для мальчиков и девочек.

Вскоре после Минервы прибыла и мадам Помфри. Первая из них принесла несколько подносов, которые плыли за ней.

«Домашние эльфы приготовили для нас чудесный ассортимент закусок», — объявила она, ставя их на главный стол чуть дальше от меня.

Я был вежлив и не спешил подходить, чтобы взять себе несколько порций.

До начала учебного года я должен поблагодарить этих домашних эльфов. Они очень это ценят, и это самое меньшее, что я могу сделать в знак благодарности за их замечательную работу в Хогвартсе.

Несмотря на симбиотический характер отношений между домашним эльфом и его «хозяином», к ним всегда следует относиться с благодарностью и уважением. В противном случае связь магии, которая к ним течет,… загрязняется.

Пример того, как эмоции изменяют и адаптируются к устоявшейся магии. Домовые эльфы процветают благодаря магии, которую им дарует ведьма или волшебник через их связь, и если вы злобны и жестоки, то домовой эльф учится на этом и, как правило, следует вести себя подобным образом. Конечно, были и исключения, но это просто один из тех моментов, которые следует иметь в виду.

Верно и обратное.

Домашние эльфы в Хогвартсе, будучи привязанными к самой школе, сохранили это чудесное чувство удивления и детской радости в своих глазах благодаря обилию детей, посещающих эти прекрасные залы.

Хагрид тоже присутствовал, но стеснялся, поскольку впервые пришел сюда в роли «учителя», а не садовника.

Профессор Трелони вошла… слегка подвыпившая, бормоча что-то о своем третьем глазе.

Ну, она знала правила, и пока это не происходит во время занятий, я не собираюсь контролировать ее употребление алкоголя, как взрослой.

Если только это не станет проблемой, которую мне придётся решать.

Но обычно она очень порядочная и не выставляет это напоказ на публике.

Да, это был один из тех дней, когда я просто оценил то, что живу.

«Здравствуйте, мои коллеги-педагоги!» С идеально причесанными волосами и, надо признать, очаровательной улыбкой, Джайлдрой Локхарт распахнул двери, впервые объявив о своем прибытии.

Что ж, день был приятный.

Проклятое чувство приличия, мне следовало бы найти любой предлог, чтобы нанять кого-нибудь другого. Но в тот момент у нас действительно не было другого выбора.

Возможно, это завуалированная угроза, чтобы заставить его подчиняться? Легкий намек на подлинность его книг? И тонкое напоминание о необходимости соблюдать школьные правила ?

Нет, это никогда не сработает.

Боюсь, что юный Локхарт совершенно не понял бы тонкостей происходящего.

Черт.

«Профессор Локхарт, как приятно, что вы наконец-то присоединились к нам», — объявила я, изобразив на лице самую лучшую улыбку. «Думаю, я выражу общее мнение, когда скажу, что ваше участие в этом году станет… незабываемым событием».

Да, безусловно, энтузиазм, проявленный всеми, это подтверждал.

По всей видимости, Локхарт не смог оценить обстановку, поскольку лишь грациозно поклонился, ни разу не спустив с лица широкую улыбку. «О, директор, вы слишком добры. Действительно, слишком добры. В качестве приветственного подарка я позволил себе подарить каждому присутствующему подписанный экземпляр каждой из моих книг. Я уже попросил домашних эльфов доставить их в комнаты. Не нужно меня благодарить». Он поднял руки, не оставляя места для упреков.

Я совершенно незаметно постучала волшебной палочкой по столу, чтобы никто не заметил, и таким образом заглушила свой голос.

«Винки».

«Да, директор Дамблидори?» Домовой эльф появился, спрятавшись от посторонних глаз, поскольку я мог их заметить, так как был подключен к определенным защитным заклинаниям. «Вы положили эти… книги в наши комнаты?»

«Нет, директор Дамблидори». Твинки преувеличенно покачала головой.

«Отличная работа, Винки», — похвалила я её. «Из любопытства… куда ты положила книги?»

«Твинки засунула их в туалеты домовых эльфов, вот что она сделала». Она ярко улыбнулась.

«Ах, идеальное решение. На этом всё, спасибо, Твинки».

Домовая эльфийка вернулась к тому, чем занималась раньше. По правде говоря, у меня самый лучший персонал, о котором только может мечтать директор.

Затем Локхарт попытался… наладить контакты с персоналом, судя по всему. К сожалению, его попытки очаровать коллег-учителей встретили довольно… резкие и пренебрежительные ответы.

Да, меня особенно позабавило, когда он попытался заговорить именно с профессором Снейпом.

Признаюсь, я с трудом сдерживал смех, когда Локхарт предложил свои средства для дезинфекции волос .

Многие дети здесь любили подшучивать над профессором зельеварения из-за его… скажем так, растрепанных волос, но на самом деле это досадная случайность, оставшаяся с его ранних лет и связанная с некоторыми взрывами зелий.

Неслучайно он так трепетно относится к технике безопасности при варке зелий, до такой степени, что ученики считают его задирой. Что ж… ему бы не помешало несколько напоминаний, чтобы он не терял должного менталитета учителя.

Но я отвлекся. Профессор Снейп заслуживает похвалы за проявленную им самодисциплину.

Я бы отправил ему бутылку огненного виски на начало года.

Наконец, прибыли последние наши учителя, и больше всего я ждал встречи с теми, кого хотели видеть мои коллеги.

Конечно, то, что маггл преподавал магловедение, было… чем-то новым для магического персонала, и им было очень интересно узнать о его философии преподавания и подходе к нему. И, возможно, это было несправедливо, но они были гораздо больше взволнованы встречей с одной ведьмой, чье имя шептали по коридорам мои сотрудники после того, как узнали ее личность.

Не могу их винить, Медея была довольно известным именем в нашем обществе. Возможно, не в такой степени, как Мерлин или Моргана ле Фэй, но в странах Восточной Европы ее имя все еще произносилось с тем же почтением.

Да, пара появилась в комнате без той же помпы, что и другой новый учитель.

Разница была разительной: все учителя тут же прекратили свою работу, чтобы поприветствовать двух новоприбывших.

Даже почти пьяную Трелони расстреляли прямо с места.

«Ну-ну, все, не набрасывайтесь на них толпой», — мягко напомнил я им о необходимости проявлять должную вежливость по отношению к нашим новым сотрудникам. «Рад видеть вас обоих в этих стенах», — улыбнулся я новоприбывшим.

«Директор Дамблдор».

Они оба вежливо ответили мне приветствием.

В частности, Медея, держа в руках пластиковый контейнер, открыла его, когда я подошла. «Я испекла печенье для всех?»

Я моргнула и удивилась. И снова меня поразила та самая «ведьма» из легенд, которая радостно улыбнулась и предложила мне печенье.

Что ж, я ни за что не стану отказываться от такого восхитительного и душевного угощения.

Я взяла одну из коробочки и откусила кусочек, не ожидая ничего особенного, но мои вкусовые рецепторы запели . Я даже не заметила, как проглотила всё печенье целиком. Я прочистила горло и насладилась последними кусочками. «Это было… чудесное лакомство, мисс Медея. Если вы не против, могу я спросить… что в нём было?»

«О, просто…» — её жених толкнул её локтем. — «… любовь ». — выдавила она из себя. — «Ничего, кроме… любви». Она выдавила из себя явно невинную улыбку.

…Можете считать меня скептиком. «Конечно, это самый сильнодействующий ингредиент».

"...да." Она очень...искусственно рассмеялась.

Стоит ли мне беспокоиться?

«Мисс Медея, господин Соитиро», — поприветствовала их Минерва каким-то непривычным для меня тоном.

Честно говоря, она, похоже, не знала, как с ними обращаться.

С одной стороны, она читала некоторые… рассказы, и признание г-на Соитиро в том, что он… ассасин , ну, это вывело Минерву из себя. Но в то же время он объяснил, что его забрали в сиротское детство и насильно заставили жить такой жизнью, чтобы потом оставить её ради высшего пути – стать педагогом.

Да это было словно из классической сказки. Этого было достаточно, чтобы тронуть саму Минерву, которой было трудно отделить правду от чёрно-белого мышления. Неудачное стечение обстоятельств, связанное с воспитанием её поколения, как оказалось.

И, конечно же, мисс Медея была совершенно искренней, хотя и… немного эксцентричной. Кто из нас не экспериментировал с сомнительными магическими практиками?

Что ж, большинство моих сотрудников и я не собирались судить её, основываясь на некоторых моих собственных… юношеских проступках.

И уж точно я не собиралась рассказывать об этом Минерве.

Минерва сочла свою должность заместителя директора вполне уместной. «С нетерпением жду ваших пересмотренных планов уроков, господин Соитиро».

Японский преподаватель поправил очки. «Я завершил разработку первоначальных планов, и если вы захотите с ними ознакомиться, я буду рад».

«О?» — она оживилась. «Я ожидаю отличного года, учитывая ваш энтузиазм в преподавании, господин Соичиро. Я пересмотрела свои планы в соответствии с тем, о чем мы говорили ранее. Надеюсь, мы сможем обменяться опытом».

«С удовольствием соглашусь, профессор Макгонагалл. Обычно у меня нет никого, кто мог бы проверить мои инструкции к занятиям. Я принес с собой расписание, пробные экзамены, учебные пособия, домашние задания, задания для самостоятельной работы, а после ознакомления с местной культурой я разработал задание для получения дополнительных баллов за каждый квартал года», — ответил он. «Это, конечно, в дополнение к ежемесячным отчетам, подтверждающим успеваемость каждого студента».

«Что ж, вы, безусловно, являетесь примером для подражания». Минерва выглядела впечатлённой. «Если всё пойдёт хорошо, я постараюсь, чтобы все переняли вашу… прилежность в учёбе».

…..замечательный.

Это был один из тех моментов, когда я был искренне рад, что больше не преподаю, за исключением редких уроков алхимии.

О боже… она всё равно заставит меня это сделать.

"Печенье?" — просто спросила Медея.

Минерва, казалось, мягко улыбнулась и с радостью приняла один из десертов, сама погрузившись в нирвану после его дегустации. "...У вас есть рецепт?"

"...любовь... много любви." Она улыбнулась так, что я задумался, стоит ли мне углубляться в то, что находится внутри её печенья.

«При жизни и вдыхании!» — Локхарт протиснулся сквозь толпу, пока не оказался перед парой. — «Если это не сама легендарная Ведьма. Зачарованная». Он ярко улыбнулся.

"...Печенье?" — моргнула Медея, предлагая его.

«Как щедро ». Он достал печенье из контейнера и даже не стал его есть, продолжая улыбаться Ведьме. «Уверен, это так же удивительно для вас, как и для меня. Две такие известные личности встречаются в такой маленькой школе, как Хогвартс?» Он усмехнулся.

….маленький?

Это настоящий замок.

Довольно большой, кстати.

Мне бы следовало вмешаться…

«…Кто ты?» — бесстрастно спросила Медея.

Подумав ещё раз… посмотрим, как это всё обернётся.

Локхарт слегка вздрогнул, но улыбка не исчезла. «Ха-ха, хорошая шутка. Да, полагаю, принято представляться. Гилдерой Локхарт, к вашим услугам, мадам ». Он поклонился и протянул ей руку. «Возможно, вы читали обо мне в некоторых моих книгах, таких как « Праздники со старухами», «Путешествия с троллями», «Путешествия с вампирами» и «Год йети». Но совсем недавно вы, конечно же, читали «Волшебный я» , полную биографию моей очень захватывающей жизни, ставшую бестселлером».

Медея посмотрела на него, на протянутую руку, и на ее лице застыло явное безразличие. «Я никогда в жизни о вас не слышала». Она проигнорировала его и подошла к нашему полувеликану. «Хагрид, я рада тебя снова видеть, не хочешь печенье?»

«Ах, ну почему бы и нет?» — Хагрид с радостью взял одну.

Однако мой взгляд остановился на Локхарте, который выглядел так, будто кто-то только что опрокинул его хлопья.

Думаю, я смогу точно определить тот момент, когда его гордость была задета.

Возможно, этот учебный год все-таки окажется вполне сносным.

Да, Медея казалась очень общительной… возможно, без особой грации. Она явно неуклюже вела себя в социальных ситуациях, проходя мимо учителей и предлагая каждому печенье.

Полагаю, это была неплохая идея для первой встречи с коллегами.

Наконец, пара предстала перед Северусом, нашим уважаемым профессором зельеварения.

Северус не произнес ни слова, как и Медея с Кузуки.

Вместо этого он нахмурился, опустив взгляд на коробку с печеньем, а затем снова посмотрел на пару. На лице Медеи была безразличная улыбка, и Северус, казалось, встретил взгляд Кузуки, когда они бесстрастно смотрели друг на друга.

"Печенье?" — предложила Медея, и это были первые слова, которыми они обменялись.

Взгляд Кузуки и Северуса продолжался несколько мгновений, пока Северус, по-видимому, не вздрогнул и, похоже, смирился с тем, что ему придётся взять печенье из контейнера.

Я был уверен, что он собирался это выбросить, но по какой-то причине он взял совсем крошечный кусочек, возможно, просто из вежливости, если не из чего-либо еще.

И едва заметно уголки его губ изогнулись в улыбке.

Ладно, с этими печеньями определенно что-то не так, потому что за годы нашей совместной работы Северус улыбнулся всего несколько раз.

Мне следует… убедиться, что в этих печеньях нет ничего летучего.

«Хотите еще один, директор?» — предложила Медея.

«Да, большое спасибо». Я, не задумываясь, взяла еще один и откусила кусочек.

Что ж, я, конечно же, быстро сдался.

О, я уверена, что в этом нет ничего плохого.

Я спокойно размышлял о жизни, поедая своё совершенно обычное печенье и наблюдая, как Локхарт пытается собрать осколки своей разбитой гордости.

Я обожаю такие дни.

Этот год, несомненно, запомнится надолго.

Том 1 Глава 471

Точка зрения Нувы

Прошло много времени с тех пор, как я в последний раз бывал в Небесных Дворах.

Отчасти из-за бюрократической чепухи, с которой мне не хотелось мириться, а отчасти из-за жестокой политической обстановки, которая царила каждый раз, когда Нефритовый Император проводил свои заседания. Он прекрасно справлялся с поддержанием эффективной работы всего без серьезных проблем, но повседневная работа была не для меня.

К счастью, мне удалось пробраться внутрь, так сказать, через заднюю дверь.

В противном случае мне пришлось бы объявлять о своем прибытии, присутствовать на устроенном им банкете, грациозно улыбаться, пока все при дворе соблюдали элементарные правила вежливости и приветствия, одновременно пытаясь «завоевать мою благосклонность» тонкими или не очень тонкими способами.

Я умел играть в эти игры, просто мне надоело играть в них много веков/тысячелетий назад.

«Старшая сестра!»

Я сразу узнала голос, хотя и сдержала себя в суде из вежливости. «О, Великая Царица-Мать Запада». Я улыбнулась и склонила голову.

«Не дразни меня», — надула губки она.

Я невольно улыбнулась и протянула руку, чтобы погладить её по голове. «Не могу удержаться от того, чтобы поддразнить свою любимую младшую сестру».

"Моу~, я твоя единственная младшая сестра."

«Так ты по умолчанию становишься любимицей». Я хихикнула, глядя на её выражение лица.

И вторая причина, по которой я не хотела устраивать обычные театральные представления, заключалась в том, что мне было бы трудно проявлять заботу о своей младшей сестре, когда весь Небесный Двор следил за каждым моим шагом. Я совершенно не могу вести себя как заботливая старшая сестра, а она сама — как моя младшая сестра, из-за нашего положения.

По крайней мере, на публике.

Несмотря на ее тихий протест, я обнял ее, проигнорировав всякую вежливость и элементарные правила этикета.

«Ты испортишь мне прическу!» — запротестовала она, когда я наконец отпустила ее. Она фыркнула, слегка поправив прическу, и я помогла ей. «Ты давно не приезжала».

«Я был здесь не четыре столетия назад», — ответил я.

«Вы пропустили мой персиковый банкет!»

«Какие бы вкусные ни были ваши персики, они меня больше не привлекают. Лучше дать возможность поесть младшим детям».

«Нельзя оправдываться! Вы придёте на мой следующий персиковый банкет, когда персики созреют через несколько тысяч лет. Иначе… иначе я расстроюсь!»

«Да, да. Всё, что ты захочешь». Я не мог с ней спорить, когда она была в таком состоянии.

«Хм». Она откинула волосы назад, и выражение её лица стало более серьёзным, когда она снова сосредоточилась на роли Царицы-матери Небесного Двора. «Наша гостья прибыла, мой муж, император, ждёт нас».

«Хорошо, я тоже давно не видел своего младшего брата». Услышав о том, что произошло на другом конце света, я понял, что это скоро случится, в любом случае.

Я ничуть не удивилась, увидев, кто нас там ждал, учитывая тему нашего небольшого… разговора.

В личной комнате, в своих покоях, Нефритовый Император сел, а напротив него сидел Один — Всеотец скандинавского пантеона.

«Богиня Нува, спасибо, что пришли». Маленький Тянь улыбнулся, когда я вошла в комнату.

«Приветствую вас, Нефритовый Император». Я склонил голову в знак уважения к его положению, учитывая присутствие Одина в комнате.

Он вежливо кивнул, как бы приветствуя необходимость разойтись. «Старшая сестра, спасибо, что пришли так неожиданно».

«Это неважно, нам нужно было это уладить». Я сел, и он жестом показал мне, что я сажусь.

«Не понимаю, в чём тут проблема», — равнодушно произнёс Один, сидя напротив маленького Тяня. «Я точно знаю, что у одной из моих валькирий есть меч, сделанный в этой части света. Ты хочешь закатить истерику из-за того, что она ещё и убила им каких-то великанов?»

«Это вряд ли сравнимо по масштабу, Всеотец», — парировал Нефритовый Император.

«Прошу прощения, не могли бы вы, пожалуйста, рассказать, на каком этапе мы сейчас находимся?» Я знал общую схему, но было бы полезно понять, что уже было сказано.

«Фу, этот нефритовый сопляк расстраивается из-за всей этой истории со списком. Требует встречи с тем сопляком, который всё это сделал». Один пренебрежительно махнул рукой.

Маленький Тянь нахмурился, но это был далеко не первый раз, когда ему приходилось иметь дело с Одином, поэтому он был терпелив. «Я изложил свою позицию, а также позицию самых влиятельных людей при дворе. И я попросил о встрече со смертным, который способствовал действиям, вызвавшим волнения в моем дворе». Несмотря на это, он слегка вздрогнул.

«Пожалуйста, мы оба знаем, что вы не выполняете просьбы . Ваша „просьба“ — это всего лишь требование, по сути, не по назначению». Один фыркнул.

«Прости меня, Один, но в чем проблема? Вильгельм недавно навещал меня, и я не предвижу, чтобы у него возникли мысли о посещении Небесных Дворов», — спросил я, тут же выступив в роли «посредника» в этом конкретном вопросе.

«И я сказал этому Нефритовому Мальчишке, что если ему что-то нужно, он может прийти ко мне ». Один был на удивление упрям. «Я не позволю этому Мальчишке втянуться во все проблемы, которые возникнут потом. Я обязан ему хотя бы этим — сам всё уберу».

«Значит, он даже не знает, что ты здесь?» — спросил я.

«Конечно, нет», — возмущенно фыркнул Всеотец. «Насколько же мне должно быть стыдно за то, что ему приходится через это проходить после всей оказанной им помощи? Я сам разберусь со всей вашей ерундой. Оставьте этого смертного сорванца в покое».

«Можно предположить, что ваши намерения не совсем чисты». Нефритовый Император скептически посмотрел на него.

«Да, потому что я тоже хочу с удовольствием проделать всю эту игру с греками», — парировал Один.

Выражение лица Нефритового Императора изменилось. «Прошу прощения, я сделал предположение».

«Хмф», — проворчал Один.

В нынешней ситуации ему, скорее всего, вскоре придётся отправиться на Олимп, чтобы разобраться с делами, связанными с продолжающимся господством Царя Титанов в Девяти мирах.

…это также был на удивление веский аргумент, чтобы опровергнуть утверждения о заговоре с целью удержать Вильгельма подальше.

Ни для кого не секрет, что большинству из нас не доставляет удовольствия общество олимпийцев.

«…Он мне тоже родной брат», — тихо произнес Один. — «Так пусть я разберусь со всей этой надоедливой ерундой вместо него. Он и так уже достаточно натворил».

«…Прошу прощения за обвинения в ваш адрес, Всеотец». Маленький Тянь слегка склонил голову в переносном смысле. «Но нам все равно нужно обсудить, как поступить в этой ситуации. Мы много лет дружим с вашим Пантеоном, и я бы очень не хотел, чтобы между нами возникла вражда».

В каком-то смысле подобные встречи отражали эту дружелюбную атмосферу. Он работал с Всеотцом за закрытыми дверями, чтобы сгладить любые негативные чувства в своем дворе, вместо того чтобы открыто «требовать» объяснений.

«Можете использовать мое имя. Мне нечего скрывать, я добровольно передал список Вильгельму во время его визита ко мне домой», — предложил я.

«Были разговоры о том, что нам следовало сохранить этот список в любом случае», — сказал Маленький Тянь.

«Хм, я понимаю, почему это может стать проблемой». Я постучал пальцем по столу. «Кажется, кто-то затевает неприятности».

«Верно. Кто-то раздувает пламя на заднем плане». Моя младшая сестра кивнула, отчего её муж, Нефритовый Император, слегка нахмурился. «И это не первый признак подобных событий за последнее время».

"Жена…"

«Муж, Один, может, и не из наших, но он далеко не „чужак“», — строго упрекнула она его.

Необычным для него образом Нефритовый Император вздохнул и сдался. «Если бы это произошло на публике, мы бы категорически всё отрицали, Всеотец».

«Да-да, я знаю, как играют в эту игру». Один не принял это близко к сердцу.

Выражение лица Нефритового Императора помрачнело, и он понимающе кивнул. «Если бы это было раньше, были бы предприняты лишь символические усилия. Но сейчас ситуация за пределами нашего Царства вызывает беспокойство. Демоны активизировались после долгого пребывания в укрытии. Боюсь, что влияние этой… Бригады Хаоса давно проникло в Небесное Царство».

«Ничто больше нельзя считать совпадением», — согласился Один. «После смерти Локи у меня сейчас нет возможности проводить собственное расследование. И я и так занят устранением последствий нашего Рагнарока». У Одина было меланхоличное выражение лица. «Змеиная девочка, разве у тебя нет влияния на этих „демонов“, учитывая, что ты сама изначально демон?»

Я покачал головой. «Хотя меня по-прежнему высоко ценят среди моего народа, я больше не посвящен в их секреты. Мне так и не простили того, как я помог людям продвинуться так далеко и оттеснить демонов в тень».

У меня ещё оставалось несколько доверенных лиц, поэтому я связывался с ними, чтобы узнать, не слышали ли они каких-нибудь слухов.

Нефритовый Император на несколько мгновений погрузился в глубокие размышления. «Я отправлю нескольких своих доверенных людей, чтобы они начали расследование за пределами Небесного Царства. Но спорный момент всё ещё остаётся, и его необходимо разрешить».

«Какие-то наглые мальчишки поднимают шум из-за того, что используют твой список». Один закатил глаза.

«Это важная часть нашей истории, Всеотец», — ответил Нефритовый Император. «Представь, что бы почувствовали твои, если бы увидели кого-то не из твоих рядов, размахивающего молотом твоего сына?»

«Честно говоря, им бы, наверное, это показалось потрясающим», — пожал плечами Один. «Но я понимаю, понимаю. Тебе приходится иметь дело с кучей надоедливых идиотов. Какие конкретные проблемы поднимаются?»

«Обсуждается возможность предоставления смертному места в суде в качестве… возмещения ущерба».

«Нет». Один даже не стал шутить или относиться к ситуации легкомысленно, он просто категорически всё отрицал.

«Я разделяю это мнение». Нефритовый Император тихонько усмехнулся. «Остальные аргументы, как и следовало ожидать, весьма спорны, но они накаляются. Многие считают, что нас обидели».

«Есть простое решение», — предложил я. «Просто признайте это, чтобы заглушить шепот».

«Это влечет за собой свои проблемы», — заметил Один. «Я не возражаю, если вы используете это, чтобы покрасоваться за наш счет».

«Это очень великодушно с вашей стороны, Всеотец».

«Да ну, мы сейчас слишком озабочены своими делами, чтобы обращать внимание на вашу политическую чушь. Выразите нам свои сочувствие, пожелайте нам всего хорошего в суде. А потом пусть кто-нибудь из ваших доверенных лиц напомнит, что мы «только» могли использовать Список в ограниченном объеме. Подчеркните, как вы сами его использовали и насколько «лучше» у вас это получалось, бла-бла-бла, мне не нужно вам это объяснять».

«Это создало бы впечатление великодушия и показало бы, что вы в курсе происходящего, а также успокоило бы любые недовольства, младший брат», — добавил я.

«Полагаю, это вполне подходящее решение. Хорошо, я приму ваше предложение. Спасибо за понимание, Всеотец». Он согласился.

Мне всегда было понятно, насколько мало Тянь знал, когда следует наступать, а когда отступать в подобных вопросах.

Вы не стали бы бороться за Небесные Суды, не зная, когда нужно радоваться победам, даже если они были незначительными.

«Я рад видеть, что ты выкарабкался, Всеотец. Мир был бы странным местом без тебя», — заявил Нефритовый Император.

Один фыркнул. "Ты имеешь в виду, что это скучно."

«Да, как бы я мог выжить без того, чтобы ты не наведывался к нашим девам каждые несколько столетий?» — сухо произнес он.

«Очевидно, они сходят с ума от настоящих мужчин , а не от вас, женоподобных мальчиков!» — Один выпятил грудь.

Маленький Тянь слегка дернулся. «Уверен, греки тоже оценят „ настоящего мужчину“ ».

Выражение лица Одина помрачнело, и он нахмурился. "Отлично, теперь мне придётся разбираться с этими придурками".

Я ему не завидовал.

[***]

Точка зрения Вильгельма

Было приятно провести вечер и ночь с Салем. Это помогло снять большую часть первоначального напряжения, и я всегда с удовольствием высыпалась, обнимаясь с ней.

Тем не менее, любые остаточные чувства по этому поводу, казалось, отпали, как только я вернулся домой.

Потому что передо мной предстала некая святая, стоящая на коленях, с ее красивой круглой попой, поднятой вверх и, кажется, неосознанно покачивающейся в воздухе.

И на ней были эти её короткие шорты.

"Э-э!?" — удивленно воскликнула Жанна, видимо, что-то доставая из-под дивана. Она резко отпрянула назад, держа в руке ручку, и оглянулась, увидев меня. "Уилл?"

«Не обращайте внимания, я просто любуюсь видом». Я невинно улыбнулась.

"Нет!?" — она быстро поправилась, поняв, что я имею в виду. — "Т-ты вредина!" — она поспешно встала, мило надув губы и слегка покраснев.

«Не так хорошо, как в бикини, но мне очень нравятся твои короткие шорты».

«Нет, остановись, остановись! Тебе нельзя больше об этом говорить!» — заныла она, закрывая лицо руками. «Это слишком неловко».

«Хорошо, но я продолжу об этом думать».

Она издала несколько довольно милых, хотя и неслышных звуков, ни один из которых не был отказом. Что ж, она «дала мне разрешение» подумать об этом раньше.

"Обнять?" — предложила я, протягивая руки.

«Да». Она опустила руки, тепло улыбаясь и принимая прикосновения. «Я рада, что с тобой все в порядке. Я волновалась, когда услышала о случившемся».

"Ммм, волнуешься за меня?" — усмехнулась я.

«К-конечно! Ты постоянно попадаешь в неприятности», — надула губки она. — «Мне неприятно слышать, что тебе больно».

Я поймала себя на том, что поглаживаю её по голове. «Всё в порядке. Меня не остановить. Всё остальное я смогу пережить сама».

«Хм». Она скрестила руки и отстранилась. «Не говори так легко о смерти!»

Забавно, Скатах сказала мне то же самое. Мне стало приятно узнать, что им так не всё равно.

«Хорошо, извини». Я не мог не извиниться, видя, как она расстроена. «В качестве извинения я обещаю больше не думать о тебе в бикини».

"Ну... э-э... не стоит заходить так далеко..." Она быстро переключилась на другую тему и снова сильно покраснела.

«Это хорошо, иначе я бы не знала, что бы делала со всеми этими фотографиями».

«Что?! Нет, никаких фотографий!» Она скрестила руки в форме буквы «Х». «Т-ты… хорошо, но тебе нельзя показывать это никому другому». Она отвела взгляд, тихо давая мне разрешение.

Боже, почему она была такой милой?

Ладно, хватит подшучивать на сегодня. "Как вам пока что пребывание в Киото?"

Ее глаза ярко загорелись. «Здесь все замечательно! Все такие приветливые! Мы с Мордредом почти каждый день куда-то выходим и чем-нибудь занимаемся, это очень весело. И я даже вчера нашла нового друга!»

"Ой?"

Жанна радостно кивнула. «Иззи привела её, ты же её тоже знаешь. Орихиме была очень милой, и мы весь день провели за покупками!»

Ну разве это не совпадение? Но да, я могу себе представить, они бы отлично поладили.

«Вопрос, однако».

"Хм?"

«Ты же уже сходила по магазинам и купила кучу необходимых вещей, правда? Много одежды и все такое?» Конечно, я бы с удовольствием побаловала ее как можно больше, но думаю, Жанне это не по душе. Она, скорее, из тех, кто предпочитает минимализм.

«Да». Она радостно улыбнулась.

"И всё же ты выбрала короткие шорты, да?"

"А?" Ее губы слегка задрожали, и румянец вернулся. "...ты же говорил, что тебе понравилось", — ответила она едва слышным шепотом.

Милый.

В итоге я снова положил руку ей на голову, к ее еще большему смущению. "Так почему же ты встречаешь меня дома с таким чудесным видом?"

«Н-не обращайся с моей попой как с живописным видом!» — пискнула она.

"Отклонен."

"Нет!?"

«Жанна, не будет ни дня, чтобы твоя попа не была настоящим сокровищем», — сказала я совершенно серьезно.

«П-извращенец», — прошептала она застенчиво.

"Так чем ты занимаешься, а?" Я заглянула ей через плечо и увидела кучу бумаг на журнальном столике.

«Нет, вам нельзя смотреть!» Она подвинулась, чтобы заслонить мне обзор.

«Мне нельзя смотреть?»

Она молча покачала головой из стороны в сторону, словно не желая ничего говорить.

«Жаль, я думал, что мы могли бы провести время вместе, занимаясь чем-то подобным».

«Хммм», — она прикусила губу, выглядя растерянной. — «…только если ты пообещаешь меня не дразнить».

Она звучала искренне, поэтому я сдался. Для того, чтобы подшучивать над Жанной, есть своё время и место. "Обещаю".

"...хорошо." Она подошла к бумагам. "Я... тренировалась."

Я подошла к ней, чтобы понять, что она имела в виду, а бумаги были… ну, она тренировалась писать.

В основном это были её имена.

Вверху, похоже, была какая-то отсылка, и она пыталась её имитировать.

Я похлопала по дивану, садясь, и жестом пригласила ее сесть. "Почему бы мне тебе не помочь?"

Жанна, явно смущенная, снова тепло улыбнулась. «Я бы хотела». Она быстро села рядом со мной, и я поправила бумаги, чтобы она могла еще немного попрактиковаться.

«Ты начинаешь разговор с имени?» — спросил я.

Жанна неловко кивнула. «Я до сих пор… не умею читать, но попросила кого-нибудь написать мое имя и тренировалась переписывать его на будущее».

"По-французски?"

«Что не так с французским?» Она тут же поняла, что я хотел сказать, и снова расправила губы.

«Я мог бы составить список, но вы бы не смогли его прочитать».

"Нет!" Она несколько раз ударила меня по плечу.

«Хорошо, извини. Это единственная шутка, которую я буду устраивать». Я осторожно взяла её за руку и потянула к ручке. «Вот, позволь мне помочь тебе. Кажется, у тебя возникают трудности с выразительностью некоторых иероглифов».

В такие моменты я по-настоящему ценил своё дьявольское происхождение, которое позволяло мне прекрасно понимать основные человеческие языки как в устной, так и в письменной форме.

Я направляла ее руку, когда она писала. «J» — я четко произнесла первую букву.

«Дж.» — повторила она.

Мы продолжали изучать каждую букву её имени, пока она не научилась писать и произносить каждую из них, мысленно обозначая каждую по мере изучения. Это было медленно, но понимание основ чтения было важно для успешного обучения.

«Ещё раз, но ты делаешь это сама». Я пропустила это мимо ушей и перевернула лист бумаги, так что у неё не было источника информации.

"Вот так?" — Она снова начала писать свое имя прямо под тем местом, где мы писали раньше.

«Обязательно проговаривайте всё по ходу дела».

Жанна нахмурила брови. "Ж…Е…Е…"

«А», — поправил я. — «Они могут звучать похоже».

«А». Она поправила себя. «ЖАННА Д'АРК». Она произнесла их спокойно, почти идеально дополнив свое имя. «Жанна д'Арк!» — воскликнула она с широкой улыбкой.

"Идеальный."

"Я сделал это!?"

«Да, именно так пишется ваше имя». Я улыбнулась ей в ответ.

Она восторженно захлопала в ладоши, и на ее лице сияла самая искренняя и восторженная улыбка. «Спасибо, спасибо!» Она обняла меня, словно это было каким-то знаменательным событием с ее стороны.

Я, конечно же, с радостью приняла объятия, позволив ей насладиться своим небольшим успехом.

Ребенок, вероятно, не смог бы освоить это с первой попытки, если бы учился впервые, но Жанна была далеко не ребенком. Она была очень умной и находчивой женщиной. Честно говоря, научиться читать и писать ей, вероятно, было бы легко.

Но даже несмотря на это, я радовался за неё.

Я бы приобрела для нее что-нибудь подходящее для обучения и помощи в «учебе». Во-первых, ей понадобится настоящий алфавит для повторения. Возможно, еще какие-нибудь обучающие видеоролики, чтобы она могла заниматься самостоятельно?

В любом случае, счастливая Жанна была лучшей Жанной.

«Письмо Габриэля пробудило в вас желание учиться быстрее?»

Жанна кивнула головой. «Я хотела ей ответить…»

"Я с удовольствием вам в этом помогу, знаете ли?"

Жанна снова очаровательно улыбнулась. «Спасибо, Вильгельм!»

«Хотя… это наводит на вопрос».

"Хм?"

"Как… вы бы ответили?"

«Я бы отправила…» Она остановилась, опустив взгляд, и вдруг поняла. «А?»

«Я почти уверен, что у Небес нет адреса, куда можно отправить письмо». Если, конечно, не считать Папу Римского… но это может выглядеть не очень хорошо, если мы проделаем эту процедуру.

«Я могу помолиться?»

«Можно ли отправлять письма посредством молитвы?» Я имею в виду, она могла бы просто ответить Габриэлю молитвой, но было вежливо отправить ответное письмо после получения подобного.

"Эм... что мне делать?"

«Почему бы нам не оставить письмо у отца Васко Страды?» — отец Своул, похоже, был в хороших отношениях с ангелами. — «Так ангелам не будет неловко приходить сюда за ним, и нам не придётся появляться на небесах, чтобы доставить его?»

— Мы можем это сделать? — Она оживилась.

«Что ж, это была бы хорошая возможность посетить Ватикан. Вы ведь там никогда не были?» И отец Своул действительно направил нам открытое приглашение. Учитывая царящий там «мир» и то, как прошла конференция… возможно, нам удастся это организовать, если мы обратимся по надлежащим каналам.

Ее глаза тут же загорелись. "Ты пойдешь со мной вместе?! Прямо... прямо вместе ?" — тихо добавила она.

«Это свидание». Я улыбнулся, и звуки, которые она издавала, были невероятно милыми.

Что ж, если уж мне предстояло спуститься в Ад, чтобы поговорить с Зекрамом, то посещение средоточия власти Церкви показалось мне на удивление уместным.

Я уверен, ничего плохого не случится, я же не сын Люцифера, в конце концов.

Том 1 Глава 471.5

Ризевим Люцифер (точка зрения)

«Вот документы, которые вы запрашиваете, лорд Ризевим».

«Спасибо, Катереа», — сказала я, забирая их у неё.

«Д-да, конечно, лорд Ризевим». Она почему-то выглядела ошеломлённой.

Я лишь молча подняла руку, давая ей отпустить, и быстро пролистала протянутые ею бумаги. Постепенно я обнаружила, что улыбаюсь и получаю удовольствие от прочитанного.

«Похоже, у вас на удивление хорошее настроение».

«Неужели?» — подумал я, бросив взгляд на Кром Круаха в его человеческом обличье. «Возможно, да. Трикстер устроил настоящее представление, и я очень доволен его выступлением».

«Даже несмотря на то, что он потерпел неудачу», — спросил Злой Дракон.

«Неудача, я считаю, зависит от точки зрения», — тихо промычал я. «Благодаря его усилиям мы достигли нашей главной цели совершенно случайно». А ещё я узнал кое-что интересное и нашёл человека, который меня заинтересовал.

"О?" Злой Бог, казалось, оживился.

«Поэтому вы и созвали это собрание, Ризевим?» — спросил Ангру Майнью.

«Одна из нескольких причин», — подтвердил я злому богу зороастризма. — «Я считаю, что пришло время перейти к следующему этапу наших планов».

«Дракон прав, ты стал гораздо более разговорчивым и экспрессивным, чем обычно», — заметил и Злой Бог.

Это было действительно заметно?

Независимо от того.

«И какой цели мы достигли?» — Чернобог нетерпеливо постучал по столу. «С потерей Локи наше присутствие в норвежской фракции практически исчезло. Это существенная потеря, помимо потери двух титанов, освобождения которых из заточения мы потратили немало усилий. Что может компенсировать такую потерю сил?»

«Успокойся, Чернобог. Дай им говорить», — спокойно вмешался Ханпа, один из последних шумерских богов.

«Что ж, если уж говорить о потерях, то, похоже, Аид нас предал», — довольно легкомысленно добавил Ангру Майнью.

«Что?» — кулак Чернобога ударил по столу. — «Я знал, что он не совсем согласен, но предать нас?! Он дурак и, должно быть, жаждет смерти!»

«Он наконец-то решил нас покинуть?» — лениво спросил я. «Жаль, мне казалось, мы могли бы выжать из него кое-что, прежде чем он окончательно решил уйти. Наверное, он всё ещё расстроен из-за освобождения Титанов из их клетки?»

«Это для тебя игра?» — сердито спросил Чернобог.

«Да». Мне удалось собраться с духом и ответить.

Ангру Майнью усмехнулся, используя свою силу, чтобы возвести барьер между нами, когда из него вырвалась мощь славянского бога. «Ну же, друзья ». Всегда было странно видеть его улыбку . «У нас у всех одна цель. Злые боги должны держаться вместе, благодаря силе дружбы!»

«…больше никогда так не говори, и я перестану», — сказал Чернобог с отвращением на лице.

"Иметь дело."

«Хм». Его сила отступила назад. «Мне надоело, что меня дергают за голову. Скажи, что происходит».

Он присоединился к нам гораздо позже большинства из нас, поэтому не был посвящен в неприглядные подробности нашей небольшой… группы. «Думаю, это не повредит».

Он был… верен нашему общему делу.

«Мы разыскиваем местонахождение Зверя Апокалипсиса», — заявил Ангру Майнью.

Забавно было видеть, как славянский бог всё ещё реагирует на упоминание о нём. «Эти старые истории? Они всего лишь легенды, даже для нас, богов». Он пренебрежительно махнул рукой.

«О, это гораздо больше, чем просто истории», — возразил зороастрийский бог. «Именно поэтому нашего дорогого авраамического Бога больше нет. Именно поэтому первоначальные демоны вообще смогли причинить ему какой-либо существенный вред. И, что наиболее забавно, именно так и появились демоны ».

"Что!?"

«Какая неожиданность!» — Ханпа почесал подбородок.

«Какие у вас доказательства?» — потребовал Чернобог.

«Разве моих доказательств недостаточно?» — спросил я. «Однако он говорит правду. Несколько веков назад я обнаружил старые записи моего отца, где он упоминает, что происхождение его «демонических» сил связано с сочетанием его ангельской природы и частички силы самого Зверя. Они объединились в то, что вы видите сегодня».

Прежде чем кто-либо из них успел что-либо сказать, в комнате загорелся круг телепортации, и к нам присоединилось еще одно знакомое лицо.

«Прошу прощения за опоздание, я задержался и не смог прийти, когда получил сообщение о сборе», — извинился Тецкатлипока, садясь за одно из многочисленных пустых мест за столом.

«Без проблем», — Ангру Майнью махнул рукой. «Хотите что-нибудь выпить или перекусить?» — предложил он.

«Со мной всё в порядке, спасибо». Ацтекский бог зла улыбнулся и вежливо отказался.

То, что мы злые, не означает, что мы нецивилизованные.

«Хотя, похоже, я не единственный, кто опаздывает». Он оглядел довольно пустое собрание.

«Что есть, то есть». Зороастрийский бог пожал плечами. «И так достаточно сложно собрать такое количество людей в столь короткие сроки, не устраивая при этом беспорядков».

«К сожалению, это правда», — кивнул Тецкатлипока. «Особенно после того, как наши личности были раскрыты, за нами теперь наблюдает гораздо больше людей».

«Ну что ж, мы не могли прятаться вечно», — небрежно ответил Ангру Майнью. «Это мало что меняет. Мы просто рассказали нашим друзьям о наших истинных планах».

«Зверь Апокалипсиса?»

"Правильный."

"Продолжать."

"Объясните, что такое Чудовище". Чернобог снова терпеливо постукивал по столу, но в его тоне слышалась нотка нерешительности.

«Как минимум, он должен быть на том же уровне, что и Офис и Великий Красный». Ангру Майнью. «Без… тех осложнений, которые есть у обоих».

«Ты имеешь в виду, что они оба полные идиоты?» — спросил Ханпа.

«Ну, я не хотел быть невежливым », — усмехнулся зороастрийский бог.

"...и это не будет похоже на то, как мы "потеряли" Офис?" — спросил Чернобог.

«Честно говоря…» — Ангру Майнью поднял палец. — «Уроборосский дракон формально никогда не был на нашей стороне. Если бы он узнал, чего мы на самом деле пытаемся добиться, он бы уничтожил нас без раздумий».

«Это избавляет нас от необходимости разбираться с этим, чтобы перейти к последнему этапу наших планов», — согласился Тецкатлипока. «Хотя вызывает беспокойство то, как этим… ёкаям удалось убрать это с доски, как они выяснили во время той интересной встречи между фракциями».

Я готов поспорить, что объект моего новообретенного интереса причастен к подобному.

«Я предложил сам это выяснить», — нетерпеливо ответил Кром Круах. «Если кто-то или что-то там способно победить или „изгнать“ Дракона Бесконечности, тогда я хотел бы с ним сразиться».

«Мир тебе, друг мой, со временем тебе хватит сражений, чтобы насытиться. Не будем портить основное блюдо простой закуской». Ангру Майнью удивительно хорошо удавалось управлять множеством противоречивых и агрессивных личностей.

Дракон лишь хмыкнул и снова замолчал. Он был не очень разговорчив, но его сила была неоспорима, достигнув уровня Небесных Драконов в расцвете их сил.

«Вы сказали, что Локи достиг этой цели, несмотря на поражение во время Рагнарёка?» — выразил свои опасения Чернобог.

«Библейский Бог запечатал Зверя Апокалипсиса ценой почти всей его силы», — начал я объяснять. «Кроме того, по всему миру существует 666 печатей, меньших по масштабу, но они служат для того, чтобы предотвратить… «проникновение» Зверя в мир. Они сдерживают накопление злобы, ненависти и негатива, не позволяя ему закрепиться там. У Ада была такая печать у входа, и Локи использовал Ящик Пандоры, чтобы задержать всё, что там накопилось, вместе с небольшим прикосновением Зверя, который пытался прорваться наружу, а затем использовал это, чтобы попытаться осквернить Мировое Древо. В конце концов, он потерпел неудачу, но этого было достаточно, чтобы вызвать волнения, истоки которых мы смогли проследить».

«Значит, оно существует», — выдохнул славянский бог. «А где оно?»

«Конец света», — заявил Ангру Майнью. «Умный авраамический Бог запечатал его на краю света, почти полностью лишив его жизни. И до сих пор никто не знал о жертве, которую он принес, чтобы защитить мир. Забавно, не правда ли?»

Место, до которого невозможно добраться, потому что оно находится «на краю». Что может сделать машина разрушения, когда «конец» уже был рядом?

Само местоположение также играло важную роль в создании печати.

«Как нам это выпустить?» — спросил Чернобог.

Ангру Майнью хлопнул в ладоши. «Вот это вопрос, мой друг! Видишь, мы все здесь на одной волне. Что касается твоего вопроса, то мы не совсем уверены! В данный момент мы сосредоточимся на уничтожении печатей по всему миру. Мы уже уничтожили 89 из них».

«90», — поправил Тецкатлипока. — «Я нашел тот, что в Аргентине».

"Отличная работа."

«Спасибо». Он вежливо улыбнулся в ответ.

«Тем не менее, мы значительно лишились живой силы. План состоял в том, чтобы Локи уничтожил Асгард и скандинавских богов, а затем мы могли бы использовать оставшиеся его силы в своих целях», — отметил Чернобог.

«Верно, верно», — кивнул Ангру Майнью. «Не могу не согласиться, что это ставит нас в неловкое положение, и уход Локи — большая потеря и для нас. Особенно учитывая, что он работал над тем вашим проектом, который остался после того, как вашего подчиненного забрали…» Он посмотрел на меня.

«Ах да, Евклид. Жаль, он был хорошим подчиненным. К счастью, Локи завершил свои исследования, прежде чем отправиться навстречу своим планам. Нам просто нужно найти достойный Священный Оружие, и мы сможем наладить его массовое производство. Конечно, с некоторыми испытаниями и экспериментами», — ответил я, не обращая внимания на ценность этой «информации».

«Видите, у нас всё ещё неплохо», — Ангру Майнью жестом показал на нас. — «У нас по-прежнему много союзников и друзей по всему миру. То, что они не смогли приехать сюда, не значит, что они исчезли навсегда. Мне даже недавно удалось убедить Эрис стать одной из наших шпионок! Я пытаюсь поработать с Аресом, кажется, я почти его заполучил. Как и Эрис, он заботится только о развязывании войны, а она — о раздорах. Думаю, сейчас он просто притворяется недоступным».

«Эрис?» — спросил Ханпа. «Хотя она и не самая любимая богиня, она далеко не злая ».

«Ну, она воспринимает это как игру», — говорит Ангру Майнью. «Возможно, я ввела ее в заблуждение, заставив поверить, что мы просто хотели посеять раздор во всем мире».

«А, вот это было бы достаточно».

«А что насчет исследований по воскрешению Балора?» — спросил Кром Круах.

«Работа ещё не завершена», — ответил я. «Приглашаю вас прийти и посмотреть лично», — предложил я. Это было вполне вежливо, учитывая, что у него были отношения со злым богом Балором.

«Я до сих пор не понимаю, почему ты просто не используешь Святой Грааль», — проворчал дракон. «Так было бы гораздо проще».

«Юная девушка-вампир всё ещё учится контролировать это».

«С каких это пор вас волнует её безопасность?»

«Не стоит так поспешно отбрасывать полезный инструмент, Кром Круах», — вмешался Ангру Майнью. «У молодой вампирши гораздо более глубокая связь с этим предметом, чем у нас, поэтому оптимальнее превратить её в полноценный интерфейс, а не просто использовать грубую силу. Более того, ей даже удалось мутировать его в три отдельных Грааля, которые выполняют ту же функцию, но устраняют многие негативные побочные эффекты! Это преимущество мы бы никогда не обнаружили, если бы просто вырвали его у неё, как какой-нибудь первобытный человек».

«И она добровольно с нами сотрудничает?» — спросил Чернобог.

«Простая сделка, мой друг. Первоначальным владельцем глаза Балора был другой вампир, её друг детства. Мы договорились не убивать его при раскопках глаза старого Балора, и она согласилась сотрудничать». Злой Бог тепло улыбнулся. «Поверьте мне, мои товарищи, я так же волнуюсь, как и вы, я очень хочу, чтобы мой старый Дракон вернулся, я скучаю по этому злому ублюдку. Это будет идеальный способ отпраздновать наше воссоединение — сжечь мир дотла».

«Вы упомянули, что Аид нас предал?» — Ханпа задал вопрос, который меня тоже немного заинтересовал.

"С каких это пор?" — удивленно посмотрел Тецкатлипока.

«Ты же знаешь, как это бывает», — вздохнул Ангру Майнью. — «Он всё ещё был расстроен из-за того, что освободил своего отца. Он даже напал на бедного Ака Манаха и сорвал один из моих планов, которые я осуществил в Англии».

«Поэтому его нет с нами?» — спросил Ханпа.

«К сожалению, Аид и его питомец Танатос нанесли немало увечий моему дорогому другу, и сейчас он восстанавливается».

«Почему Аид напал на Ака Манаха? И что он делал, чтобы привлечь внимание Аида?» — спросил Тецкатлипока.

«Это, безусловно, вопросы, которые стоит задать. Что касается причин , честно говоря, понятия не имею. Я никак не конфликтовал с Аидом. Ака Мана вселилась в обладательницу странного Священного Оружия, которое, кажется, было одной из Священных Реликвий Церкви. Оно способно промывать людям мозги в приятной степени, и я использовал её, чтобы посмотреть, смогу ли я расширить своё влияние и захватить мир, используя лишь человеческие усилия. После некоторой… мотивации её было несложно убедить».

«Как это поможет нам продвинуть наши планы?» — спросил Чернобог.

«О, нет. Это была просто игра, в которую я играл, когда у меня не было дел. Полагаю, она сама по себе была довольно ценной фигурой, и я, возможно, в итоге втянул её ещё глубже. Но, учитывая все обстоятельства, это не существенная потеря».

«Поэтому вполне логично предположить, что Аид нацелился именно на Девушку, а не на тебя», — задумчиво произнес Кром Круах вслух. «Интересно».

«Кто знает, о чём этот парень думает. Пока он не нацелен именно на нас, мне, честно говоря, всё равно, что он задумал. Чтобы подчинить Аида, потребуется слишком много усилий и жертв, поэтому лучше игнорировать его, если он не станет проблемой». Ханпа прекрасно выразил мысли большинства из нас, присутствовавших здесь.

«Согласен, лучше не будить спящих собак. Кроме того, у нас по-прежнему много людских ресурсов повсюду. Наши друзья в кельтской части мира держат Туата-де-Данн в напряжении. Индра и его соратники всё ещё разбираются с беспорядком, устроенным их собственными врагами. Недавно мы достигли соглашения с Кун Пэном и его демонами о помощи в Небесной бюрократии. Скандинавы в обозримом будущем мало что смогут сделать. Что касается греков… ну, у нас есть несколько человек среди них, которые могут их занять, а Тифон ещё не предпринял никаких действий. У демонов там наш дорогой Ризевим, чтобы держать их под контролем». Ангру Майнью перечислил несколько ключевых моментов.

«А как же синтоистские боги… и ёкаи ?» — спросил Черноборг, и непринужденная атмосфера в комнате заметно изменилась.

«Они». Ангру Майюну поджал свои несуществующие губы. Несмотря на свою немногочисленность, он очень хорошо умел выражать эмоции. «Честно говоря, у нас там нет никого значимого. Изначально у нас были какие-то мелкие приспешники, называвшие себя «Культом Тамамо-но-Маэ», но их довольно быстро уничтожили после того, как они подняли шум».

«Неужели мы просто будем игнорировать всё, что происходит вокруг них? — спросил Чернобог. — Сколько раз они уже вмешивались в наши планы? Даже косвенно».

Ангру Майнью повернулся ко мне со странным выражением лица. «Дело не столько в ёкаях, правда? Если проследить всё в обратном порядке, то первопричиной всего является заблудший демон».

«Ах, новый хозяин Ддрайга». Кром Круах выпрямился. «Меня это заинтриговало . Не говоря уже о том, что рядом с ним эта ведьма. Я был опечален, когда услышал о её смерти, я бы с удовольствием убил её сам».

«Мне хотелось бы знать, как так получается, что так много людей, которые должны были бы умереть, вновь появляются рядом с ним». Тецкатлипока выглядел раздраженным. «Это оскорбляет меня, как бога смерти».

«Разве вы не помогаете нам оживить кучу мертвых существ?» — спросил Ханпа.

«Да, но я даю разрешение. Это другое дело». Он небрежно отмахнулся от лицемерия. «Хм, но Изанами близок к нему, так что, думаю, мне следует отказаться от своих слов… пока что».

«Вы, боги смерти». Ангру Майнью закатил глаза. «Ваше товарищество трогательно до глубины души, хотя порой и раздражает. Но это стоит обсудить. В каждом крупном инциденте в последнее время… этот дьявол так или иначе был замешан. Именно из-за него Локи был отстранен от нашего стола. Этот удар по нам, преднамеренный или нет, не может остаться без ответа».

«Он сильный», — сказал Кром Круах.

«На данном этапе это неоспоримо», — согласился Ханпа. «Локи почти наверняка недооценил его, учитывая, что он одновременно и демон, и смертный. Без обид, Ризевим».

«Всё в порядке». Я небрежно отмахнулась от этой обиды. У меня было слишком хорошее настроение, чтобы сейчас обращать внимание на такую мелочь. «Признаю, он тоже привлёк моё внимание ».

«Ого?» — усмехнулся Ангр Майю. — «Наш ленивый Ризевим наконец-то что-то тронул? Какой-то другой демон наконец-то привлек твое внимание? Удивительно, даже эти монстры, правящие Подземным миром в наши дни, не получают от тебя никакого ответа».

«Мне кажется, я нашла родственную душу». Я тепло улыбнулась. «Многие из моих родственников одержимы такими… мелочными и глупыми вещами. А посмотрите на него , он делает всё, что хочет, и берёт всё, что хочет, как настоящий дьявол. Я не могу не почувствовать в нём нотку гордости».

«Он также предотвратил Рагнарёк, спас Асгард и сорвал наши планы. Я не думаю, что он находится по ту же сторону баррикад, что и мы», — отметил Ханпа.

«Он ещё молод, ему просто нужен кто-то, кто правильно его научит. Самое важное — это менталитет, а у него менталитет настоящего дьявола».

«Редкая похвала, Ризевим», — промычал Ангру Майюну. — «Полагаю, вы хотите „разобраться с ним“? Наши соглашения по-прежнему в силе, и те, кто принадлежит к соответствующим фракциям, имеют первоочередное право».

«Спасибо, я бы предпочёл разобраться с ним сам». Я выразил свою искренность по отношению к Злому Богу, которого я успел оценить за время нашей работы.

Приятно иметь таких компетентных союзников. Мне действительно не хватает Трикстера, хотя я никогда не забуду его последнее выступление.

«Какой у тебя план?» — спросил Кром Круах.

«Вы на удивление заинтересованы». Я подняла бровь.

«Я мог бы сказать то же самое», — фыркнул Дракон. — «Он — аномалия. Полудемон, владеющий Усиленной Защитой, обладающий Божественностью, владеющий Святой Силой , маг такого калибра, что может сразиться с богами одной лишь магией. Любое сочетание этих качеств меня интересует. И самое главное, он — Дракон, поэтому я хочу его понять».

«Он мой», — предупредила я его.

Аура Дракона просочилась наружу. "А вдруг я захочу его?"

Я размяла шею и дала волю своей силе, чтобы сравняться с его. «Я бы не отказалась от нового комплекта доспехов из драконьей чешуи».

Огромная чёрная рука разбила стол вдребезги, оставив довольно большой отпечаток. " ФР иЭн Дс ." Искажённый голос заставил нас обоих остановиться. "Давайте не будем драться, хорошо?" — голос Ангры Майнью всё ещё был бодрым. "Кром Круах, ты знаешь правила. Ты согласился, и мы позволяем тебе распоряжаться Кельтской фракцией так, как ты хочешь".

«И я предложил Глаз Балора для достижения наших общих целей, несмотря на его ценность», — возразил Дракон.

«Это правда, это правда». Зороастрийский бог погладил подбородок. «Но всё ещё зависит от Ризевима. Каковы твои планы, Ризевим?»

Я снова села на стул, несмотря на то, что стола уже не было. «Я не буду против его участия, если мы будем делать все по-моему».

«Видите? Нет необходимости в насилии, когда можно просто всё обсудить~»

«Что ты имел в виду?» Дракон откинулся на спинку кресла.

«Я ещё не придумала план». Я погрузилась в размышления. «Я всё ещё узнаю о нём и ещё не решила, как хочу поступить».

«У меня есть идея, в которой вы оба можете поучаствовать. Кром Круах, ваша фракция больше всех взаимодействовала с феями, и вы должны знать способ… связаться с ними». Улыбка зороастрийского бога едва не разорвала его лицо, когда она неестественно расширилась. «Ёкаи скоро начнут войну с феями, почему бы… не навестить фей заранее и не протянуть им руку дружбы ?»

Неканоническая омаке: Сквозь зеркало, часть 6

Иссей был без сознания.

И, как ни странно, настроение значительно улучшилось!

В тот момент я чувствовала себя очень хорошо. Странно, как всё это вдруг произошло по какой-то необъяснимой причине.

«Честно говоря, я думаю, нам просто следует избавить его от страданий», — предложил я.

Как ни странно, они по-прежнему смотрели на меня с открытыми ртами. Может, потому что я только что избил их друга?

[Возможно, это как-то связано с вашим признанием в убийстве богов.] Ддраиг.

Вы думаете?

"Ээээ!?" — внезапно несколько человек издали хор одинаковых звуков разной высоты.

[Существует небольшая вероятность.]

"...Что значит, ты убила богов?" — Девушка в очках указала на меня, словно требуя ответа.

«Убить, глагол, прошедшее время. Причинить смерть…»

«Я знаю, что означает это слово!»

"Тогда зачем вы спросили?"

Она тихо вскрикнула и вскинула руки.

«Но, но это невозможно!» — пискнула Риас. «Ты лжешь!»

"Кей."

"Что?!"

«Что?» — ответил я.

"Почему вы не спорите?!"

«А меня должно волновать, верите вы мне или нет?» — резко ответил я.

В попытке ответить она издала бессвязный поток звуков.

«Нет, серьёзно, что за чертовщина!» — воскликнула моя другая сущность. «Как это вообще возможно? Он же… на несколько лет старше меня? Я ещё еле-еле могу колдовать!»

"А ты пробовал не сосать?"

«Да, я это делал!»

Хм.

"Ну что ж, значит, у меня закончились идеи."

"Пошёл ты нахуй!" Моё второе "я", похоже, окончательно вышло из себя.

«Такао, выговорись!» — Мама схватила его за ухо и потащила к себе. — «Но твоя реакция понятна».

«У меня вопрос», — сказал Скатах, вызвав замешательство и удивление у всех остальных. — «Значит, мой ученик получит право „потрогать твою грудь“ за победу?» Он посмотрел на Риас.

"Бва!?"

«Фу». Я нахмурилась.

«Что это должно означать?» Она тут же испепелила меня взглядом. «Что за „фу!“? Ты спишь с моей матерью!»

«Да, именно так. По сравнению с этим это как купить дешевую китайскую подделку», — объяснил я, указывая на Venelana.

«Перестань издеваться над своей тётей», — отругала мама. «И перестань лапать свою бабушку на глазах у всех. Даже если вы обе… вместе ». Губы мамы дрогнули.

Возможно, моя рука лежит на её соблазнительных ягодицах.

«Я здесь». Моя Венелана подняла руку, отойдя немного дальше, и показала браслет, который я для нее сделала.

Мама моргнула, как и остальные.

Другая Венелана лишь улыбнулась. "Я не против" .

Операция «Венеланский сэндвич» запущена.

"Мама!" — заныла Риас.

«Риас, ты только что предложила свою грудь в качестве приза за победу своей пешки», — безэмоционально заметила её мама.

«Мама, пожалуйста, перестань намеренно дразнить Риас», — вздохнул мой альтернативный отец. — «И если ты собираешься делать подобные вещи, пожалуйста, не делай этого при нас».

"Ну ладно." Другая Венелана закатила глаза, но всё же уступила, и я отпустил её ягодицы.

«А давайте сосредоточимся на важных вещах. Например, на будущей версии моего сына, достаточно сильной, чтобы убивать богов», — заявил он. «Кажется, это то, что нам нужно продумать и спланировать».

«…возможно, нам следует поговорить внутри», — предложила служанка.

«Ты права», — вздохнула мама. «Мне кажется, дальше мне придётся сидеть».

Забавно, они как-то забыли о бессознательном теле Иссея, всё ещё лежащем в кратере на заднем дворе, и начали пробираться обратно в дом.

Видя, что обе Венеланы практически как две капли воды похожи друг на друга, даже в одежде, я заинтриговался. А поскольку другая Венелана не возражала против моих… ухаживаний, ну что ж.

Поскольку никто не видел, я, возможно, воспользовалась случаем, чтобы приподнять им обеим платья сзади, и, судя по всему, им было все равно, что я это сделала.

И они по-прежнему совпадали.

Хороший.

Я ошибался, однако кто-то всё ещё следил за происходящим.

Скатах, казалось, подражала действиям моей мамы, с досадой схватила меня за щеку и потащила внутрь.

«Садись», — сказала она, силой усаживая меня на тот же стул, что и раньше, и склоняясь рядом.

«Вильгельм, дорогой. Что с тобой случилось?» — наконец задала мама уместный вопрос.

«Вам нужно быть более конкретным». Я приподнялся, упершись локтем в стол и положив голову на ладонь.

«Я просто не могу представить, чтобы мой Такао… делал то, что ты утверждала». Она тепло улыбнулась моему альтернативному «я», и я почувствовал укол зависти.

«Я бы предпочла знать, что здесь произошло». Я поймала себя на том, что бросаю взгляд на свою альтернативную версию отца, который просто счастливо наблюдал за всеми, без всякого напряжения, которое было у меня, когда я встретила своего собственного.

«Что ты имеешь в виду? В моей жизни нет ничего особенного?» Другой Такао выглядел растерянным.

«Как так получилось, что вы двое оказались вместе?» — выдавила я слова, обращаясь к маме и своему «альтернативному отцу».

Они обменялись теплыми взглядами, и моя мама снова открыла рот. «Ну… мы случайно встретились давным-давно, одно привело к другому, я забеременела, и Сирзехс узнал об этом и стал отцом. Попутно… ну, искра чего-то зародилась, и это переросло в то, что у нас есть сейчас».

"...ты упускаешь из виду много деталей, мама ."

«Вильгельм, каким было твое детство ?» — спросила она.

«Бедный, в буквальном смысле, а не в эмоциональном», — небрежно заметил я. «Ты сделал все возможное, чтобы воспитать меня… своей работой».

"...Ах, ты же об этом знаешь", — прошептала она со странным выражением лица.

"Подожди, знаешь что?" — Такао посмотрел на свою маму.

"Разве… ты ему не сказала?"

Мама прикусила губу и покачала головой. «Я не хотела, чтобы он стал хуже обо мне думать».

«Мама, все в моей жизни знают, и я им с радостью рассказала, потому что горжусь тобой. Ты сделала все, что могла, чтобы обеспечить мне жизнь. Мне никогда не будет тебя стыдно. Ты была лучшей мамой, о которой я могла мечтать».

Мама выглядела так, будто вот-вот расплачется. "Ты такой хороший мальчик".

"Что?! Что от меня скрывают?" — Такао повысил голос, в очередной раз демонстрируя, что у него еще не выработалось умение чувствовать обстановку.

«Дорогая, всё в порядке. Такао ещё достаточно взрослая, чтобы не иметь никаких заблуждений». Мой Альтернативный Отец проводил её.

«В этом нет ничего особенного, учитывая, что я трахаюсь с их матерью», — заметил я.

Риас внезапно застонала, и подергивание моего альтернативного отца было… приятным.

— Что мне с тобой делать? — Мама раздраженно покачала головой. — В конце концов, ты развратишь и твою молодую сущность .

«Его всегда можно бросить в омут с головой и сразу же получить преимущество в виде внуков. Ему просто нужен кто-то, кто… его научит». Я мельком взглянула на других Венелан.

Я пытался их настроить?

Может быть.

Отчасти это было просто потому, что мне нравилась их реакция.

Как ни странно, мама, похоже, на мгновение задумалась над этим.

«Мисс Шимода, не слушайте этого… извращенца . Такао не нужно, чтобы его голова была заполнена одними лишь сексуальными мыслями. Всему, чему его нужно научить , я могу научить сама!»

"Что говорит девственница?"

"Что?" Она моргнула, тут же осознав сказанное, и пришла в ярость.

«А у дьяволов вообще есть половое воспитание?» — праздно подумал я.

«Конечно, и это гораздо более… практичный, так сказать. У дьяволов, как правило, гораздо более высокое либидо и тому подобное по сравнению с людьми, поэтому мы должны это учитывать», — объяснила моя Венелана. «Хотя, учитывая, что это мой сын, я уверена, что он все это пропустил, потому что он ханжа».

«Мама…» — вздохнул мой альтернативный отец. — «Я не ханжа».

«Я вызвалась научить его всему, что ему нужно знать», — сказала служанка.

"...айо?"

"Подожди, что?" Моё второе "я" выглядело растерянным.

Горничная пожала плечами.

«…подождите, вы намекаете, что вы бы…»

«Хватит разговоров о сексе!» Мама хлопнула по столу, прервав Риас, и Такао, ошеломленный тем, что подразумевалось, посмотрел на нее. «Вильгельм. Детство. Сейчас». Каким-то образом у нее в руке оказалась еще одна туфля, которой она угрожала всем за столом.

"...ты собиралась рассказать ему, чем занимаешься на работе", — сказал я под давлением, когда она направила на меня оружие.

«Ах да». Она поникла. «Ну… у меня было не так много перспектив. Вот почему я так стараюсь, чтобы ты хорошо училась. Но я… была, ну…»

«Мама работала эскортницей». Я просто сорвал пластырь, и она замолчала.

"Ох." Такао замолчал. "...И это всё?"

"А?" — мама издала странный удивленный звук. — "Ты… не стыдишься своей матери?"

«Мама, у тебя отношения втроём», — заметил он. «И я точно знаю, что не только с папой», — он указал на служанку, которая слегка улыбнулась. «У дедушки постоянно меняющийся гарем. Риас вышла замуж по договорённости за парня с гаремом, в котором была его младшая сестра. А Серафалл постоянно пытается залезть к Соне под юбку».

"Такао!" Сона вспыхнула ярко-красным, но я больше сосредоточилась на том важном моменте, который он упомянул.

…Я в замешательстве.

С одной стороны, здорово, с другой… это моя мама.

Что ж, пора засунуть это себе в голову и подавить на всю оставшуюся жизнь.

«Можем ли мы вернуться к самому важному, например, к тому, что он всего на несколько лет старше меня, а уже такой сильный?» Такао, похоже, хотел быстро сменить тему, но Сона испепелила его взглядом.

«Да… ну, примерно так я жил до семи лет. У нас было немного, мама изо всех сил старалась нас содержать, но это сильно на неё повлияло. Примерно тогда она умерла, и, насколько я понимаю, это вернуло его к его человеческой сущности, а меня просто бросили сюда на следующие десять лет или около того», — подытожил я.

"Чувак…" — Такао моргнул. — "Это полный пиздец."

Я пожал плечами. "Когда ты это сделал?"

"Э-э…мама?" Он посмотрел на маму.

«…после рождения Такао я пыталась справляться со всем сама, но у меня ничего не получалось», — тихо сказала она, в её голосе явно слышался стыд. «Совершенно случайно я встретила человека, который знал твоего отца. Именно он… привёл его туда, где я «работала» много лет назад».

«Азазель». Мой альтернативный отец вздохнул.

"Этот глупый падший ангел...?" Я моргнула.

— Ты с ним знакома? — Мама наклонила голову.

«К сожалению». Я поджала губы. «Продолжайте».

«Ну, я помню его с твоим отцом еще с тех времен. И, учитывая цвет твоих волос, мне не составило труда понять, кто твой отец… в отличие от моих… клиентов. Честно говоря, я был удивлен, насколько серьезно он воспринял тот факт, что я сказал, что у меня есть ребенок от твоего отца… теперь, оглядываясь назад, все стало понятно».

«И после этого я очень многим обязан Азазелю». Мой альтернативный отец улыбнулся. «Не буду врать и говорить, что поначалу было легко. Мы с Грейфией несколько лет пытались завести ребенка, и узнать, что у меня случайно родился ребенок от другой женщины… но мы все уладили».

«Фиа показалась мне страшной при первой встрече». Мама безучастно уставилась на горничную.

«Прошу прощения, и буду продолжать это делать». Выражение лица горничной изменилось. «Я расстроилась из-за Зирзехса и выместила свою злость на тебе».

«Всё в порядке, я просто рад, что всё так хорошо сложилось».

"...И как это произошло?"

Горничная посмотрела на меня, затем на Такао. «Когда я впервые взяла его в руки, всякая обида исчезла».

«Там многое изменилось, я переехала сюда и поселилась в этом доме. Они приходили почти каждый день, и мы лучше узнали друг друга… и, ну, у него не может быть другой жены или гарема… но ничего против того, чтобы у него была любовница». Мама радостно улыбнулась моему Альтернативному Отцу.

«Ну… некоторые пытались поднять шум», — заявила альтернативная Венелана. «Но Грейфия довольно хорошо заставила их замолчать».

«Как ты это сделал?» — спросил Такао.

Грейфия слегка покраснела и откашлялась. «Мне не запрещено иметь гарем…»

«Мне не нужно было это слышать. Я жалею, что спросил». Такао ударился головой о стол.

…Я начинаю думать, что любая моя семья, будь то расширение моей альтернативной семьи или нет, так или иначе будет испорчена.

«Да какая разница, как ты стал таким сильным!» — Риас повысила голос, указывая на меня.

"Обучение."

«Я тренируюсь!»

"Ты правда хочешь этого?" — я посмотрела на неё.

«Объясни как следует». Скатах порозовела на моем боку. «Твоя мать попросила тебя рассказать о своих ранних годах».

«Как и следовало ожидать от моей дочери». Мама выглядела довольной.

"Хорошо, что ты хочешь узнать?" — я вскинула руки.

— Что с тобой случилось, что всё так сильно изменилось? — спросила мама. — Я знаю, что… нас не было рядом, но как это переросло во что-то другое?

«Думаю, всё началось с того, что экзорцист пронзил меня световым мечом в сердце».

" Что?" Выражение лица мамы резко изменилось.

«Не знаю, я как-то шла домой, и он внезапно напал на меня из засады и пронзил меня ножом в сердце. Видимо, он понял, что я полудемон? Я сама тогда этого не знала».

«Как ты мог этого не знать?» — спросило мое другое «я».

«Я жила одна с самого детства, к кому, черт возьми, я должна была обращаться за советом или получать указания?» — безэмоционально произнесла я.

"Сирзех!"

"Это была не я, Мейко!"

«Какой экзорцист?!» Мама перегнулась через стол и схватила меня за цвет. «Клянусь Богом, в которого они верят, я заставлю его проглотить свои яйца!»

…мама страшная.

«Какой-то мертвый придурок, я даже не потрудился узнать его имя. Когда я встретил его снова, он был уже муравьем», — честно сказал я.

Мама неохотно отпустила его с рычанием. «Сирзех, убедись, что в городе нет экзорцистов».

«…Я позвоню нескольким людям, когда мы закончим, и сам подмету город».

Мама одобрительно кивнула.

«Тогда возникает закономерный вопрос: как вы остались живы ?» — заявила Сона.

«Я слишком красив, чтобы умереть».

«Это не объяснение». Она нахмурилась.

"Вы хотите сказать, что я, Такао Симода, некрасив ?"

«Я вовсе не это имею в виду!» — быстро возразила она.

"Ага, значит, ты всё-таки считаешь меня красавчиком?" Я усмехнулся ей, а она лишь ещё сильнее нахмурилась.

«Студент, обменяйтесь колкостями позже». Скатах предупредила.

«Ладно, ладно», — раздраженно фыркнула я. «Это был катализатор, который открыл мне магию и… кое-что еще». Честно говоря, я не пыталась быть загадочной, просто… не знала, стоит ли упоминать дедушку и все такое.

«Что… ещё что-нибудь? » — спросил Такао.

"Вещи."

"Что за штуки!"

«Я переспал с нашей бабушкой!»

«На самом деле, это было гораздо позже», — добавила Венелана.

"Ааа!" — выпалила моя другая сторона, вскрикнув от смущения.

«Ты можешь говорить правду», — мягко упрекнула меня Скатах. — «Не нужно бояться, что об этом узнают».

"...О чём она говорит, Вильгельм?" Мама посмотрела на меня.

Я глубоко вздохнула и просто сдалась. «Так, я — реинкарнация».

«Ты — наследник духа?» Глаза моего Альтернативного Отца расширились.

«…что-то вроде того».

"Что?" — Такао посмотрел на него.

Остальные, Риас и Сона, а также Акено, молча стоявшая рядом с ней, похоже, были так же растеряны, как и он.

«Наследник духа — это… они наследуют души известных людей из прошлого. Можно считать их реинкарнациями, которые сохраняют что-то из своих прошлых жизней. Обычно это их таланты, иногда — частичка воспоминаний», — объяснил Альтернативный Отец.

"Значит ли это, что я тоже Наследник Духа?" — спросил Такао.

«Возможно, а возможно, и нет», — честно ответил я.

«Это несправедливо, я тоже этого хочу!» — надулся Такао. «А кто тогда? Ты получил свои способности от какого-то человека в прошлом?»

«Вы его не знаете».

«Я очень хорошо разбираюсь в мифологической истории». Сона поправила очки.

«Нет, серьёзно, вы его не знаете ».

«Мой ученик перешёл из параллельного мира и перенёс нас к вам на ваших глазах. Подумайте об этом на мгновение», — добавил Скатах от моего имени.

«…Он не из нашего мира?» — спросила мама.

Я лишь кивнул. «Кишур Зельретч Швайнорг, Старик Драгоценностей, Калейдоскоп».

Я нетерпеливо постучал по столу. «В тот момент я вспомнил много чего, в том числе и то, как использовать магию для путешествия в другие миры. Поэтому первым делом я начал вычисления, необходимые для того, чтобы уйти ».

«…твоей первой мыслью после всего этого было уйти», — повторила мама. «Бедный мой мальчик, у тебя была тяжелая жизнь».

«Не всё было так уж плохо, мама», — улыбнулась я ей. «Теперь у меня большая и дружная семья. И, кроме того, на прощание мне подарили приятный сюрприз».

"Прощальный подарок?" — спросила моя другая сущность, глядя на меня. — "Что ты получила?"

«Ну, это был не материальный подарок. Но это воспоминание, которое я буду бережно хранить. Видите ли, одна девушка в очках из школы, где я учился, поставила перед собой цель использовать японскую школу, чтобы ещё больше мучить обитателей Ада. Она пыталась вмешаться и всё такое в момент моего отъезда, поэтому я бросил в неё магическую бомбу прямо перед уходом». Я ностальгически улыбнулся.

"...Ты бросил в меня бомбу", — безразлично произнесла Сона. " Ты бросил в меня бомбу?!"

«Я никогда не говорил, что это был ты».

«Ты бросил в меня бомбу!»

"Вильгельм—"

«Честно говоря, она действительно пыталась вывести меня из себя», — заметил я.

Затем мама замолчала и, казалось, разрывалась между противоречивыми чувствами.

«В общем, вот так я случайно оказался в Скайриме».

«…Что значит „случайно“?» — спросила Риас.

«Возможно, я принял во внимание один аспект мира, с которым я не был знаком, и это могло быть равносильно столкновению с деревом на скорости 80 миль в час». Я сжал кулак и закашлялся.

"...гладко", — безэмоционально произнес Такао.

«Бабушка», — снова заметил я.

«Прекратите поднимать эту тему!»

«Перестаньте меня разочаровывать!»

«Вильгельм, Такао, перестаньте спорить сами с собой», — вмешалась мама. «А что такое Скайрим?»

«Это место находится в мире под названием Нирн. Очень холодное, во многом похожее на скандинавскую культуру. Именно там я встретил своего первого друга и свою первую любовь».

«Ах, первая любовь моего малыша!» — проворковала мама, несмотря на странность моей картины. «В кого мой маленький сынок влюбился первым?»

"...ее зовут Меридия."

Скатах и Венелана выглядели так, будто вот-вот рассмеялись бы.

"Какое прекрасное имя! Какая она, чем занимается? Она человек?"

"Э-э... не человек."

"...Что ты мне не рассказываешь?" — глаза мамы сузились.

Я откашлялся. "Она... богиня".

«Как… богиня ? Или ты снова извращаешься?»

«Первый».

"...Ох." Май, казалось, потеряла дар речи. Затем она посмотрела на Венелану в поисках помощи.

«Он говорит правду», — ответила моя Венелана. «А Меридия — хорошая девушка, я с ней много раз встречалась».

«Ты… ты в отношениях с богиней ?» — спросило моё другое «я». — « Как ?»

«Ну, быть обаятельным тоже помогает», — перечислила я.

"Значит, повезло?" — предположила Сона.

«Да ладно, ты бы и не узнала, что такое очарование, даже если бы оно ударило тебя по лицу волшебной бомбой». Я закатила глаза.

«У меня было множество поклонников!»

«У вас были браки по договоренности», — заметил я. — «Я почти уверен, что никто особо не пытался их защитить».

«Э-это неправда! Любой потенциальный соперник должен был победить меня в шахматы, и я выиграла каждую партию!» — быстро возразила она.

«Да, выиграл все игры », — сухо ответил я. «Как… удобно ».

«Что это должно означать?!» — воскликнула она, вскочив.

«Я лишь хочу сказать, что если кто-то не хочет вступать в брак по договоренности, то шахматы — не такая уж сложная игра».

Сона уже собиралась ответить, рот у неё был открыт, но, похоже, она что-то поняла, глаза её расширились, и она не могла произнести ни слова.

«Вильгельм, перестань издеваться над девушкой своего другого "я"», — в который раз отругала меня мама. «И продолжай с того места, где остановился».

«…мы только что познакомились и сразу нашли общий язык», — быстро объяснила я.

«Студентка». На лице Скатах появилась злобная ухмылка. «Говори правду».

«О? Что-то неловкое в моем сыне?» Мой альтернативный отец улыбнулся и слегка усмехнулся.

Как ни странно, мне не совсем не понравился тон, которым он со мной говорил… но в других аспектах это меня просто раздражало.

У мамы тоже был материнский взгляд , и её улыбка стала шире. "Вильгельм~ Расскажи маме, что случилось~"

«Ничего не произошло».

«Что-то случилось», — заявило моё второе «я».

«Что-то случилось». Моя Венелана подтвердила.

«Если ты не заговоришь, студент, я с удовольствием сообщу им от твоего имени». Скатах ткнула меня пальцем.

Она получала невероятное удовольствие, видя меня в таком состоянии.

Знаешь, легко быть бесстыдной, когда я не на глазах у мамы!

«Я очистил её храм от нежити…» — проворчал я.

«Как зомби?» — глаза Такао расширились. — «Это круто».

«В общем-то, да». Я пожал плечами. «Она — Богиня Жизни и ненавидит нежить, поэтому она была… довольна моими попытками убить их и сопровождавшего меня некроманта. Она предложила мне награду…» Я закрыл лицо руками.

«…Вильгельм, всё идёт к тому, к чему я клоню?» — спросила мама, а все остальные, казалось, наклонились ко мне, предвкушая, что я скажу.

….. «Куноу, я выбираю тебя». Я быстро открыла портал, выхватила её из того места, где она находилась, и подняла перед столом. «Куноу, познакомься со своей бабушкой, мама, познакомься со своей внучкой».

Наступила минута молчания, пока Куноу и мама, осознавая происходящее, в буквальном смысле слова, перепрыгнули через стол и подхватили Куноу на руки.

«Внучка!» — закричала она, крепко обнимая маленькую пушистую девочку.

Скатах бросила на меня взгляд , но я была слишком горда собой, чтобы обращать на это внимание.

"Папочка?!" — растерянно воскликнула Куноу.

«Это моя мама, не стоит слишком об этом задумываться».

"Бабушка?"

"Внучка!"

"Бабушка!?"

«Внучка!» — воскликнула мама. «Такая очаровательная, такая пушистая!»

«Дорогая… мне кажется, ты душат бедную девочку». Мой альтернативный отец попытался её успокоить.

Мама неохотно отпустила Куноу из своих объятий, позволив маленькой лисичке встать самостоятельно. Куноу, под взглядами и прочим, вернулась ко мне. «Прости за внезапность, моя маленькая лисичка, но это моя мама, она очень хотела с тобой познакомиться. Ничего страшного, она всё знает».

Куноу восприняла это спокойно и радостно улыбнулась. "Привет, бабушка!"

"Кья~" Моя мама выглядела так, будто вот-вот упадет. "Какая прелесть."

«Она… дочь вождя ёкаев», — неуверенно спросила Риас.

«Моя мама — предводительница ёкаев», — Куноу надула губы. «А папа… кто это…?» — Она указала на Такао.

«Это я в молодости, дорогая», — улыбнулась я и объяснила ей.

«Но… почему он такой слабый? И маленький…» — растерянно спросила Куноу.

Если бы слова могли убивать, то моё второе «я» было бы мертво. Мне казалось, я вижу, как стрелы пронзают его сердце, когда Куноу произносит эти слова без всякого злого умысла.

"...Я не слабак." — надула губки моя другая сущность.

"Куноу мог бы тебя победить…" Наверное, мне не стоило этого говорить, но я всё равно это сказал.

Думаю, я полностью сломил его самолюбие.

«В общем, это я в молодости, а ты встретил свою бабушку, и ты должен более или менее знать всех остальных, кроме девушки в очках, которая была подругой меня в молодости». Я очень быстро представился.

«Она не такая красивая, как другие мои тётушки», — Куноу сморщила нос.

И, как и Такао, Сона выглядела так, будто получила серьезный эмоциональный удар.

…Я так сильно тебя люблю, мой маленький лисенок.

Куноу не стала обращать на это внимания, а посмотрела на мою маму. "Бабушка!" Она подбежала к моей маме с распростертыми объятиями.

"Внучка!" Мама тут же крепко обняла её, явно не обращая внимания на эмоциональную травму, которую они обе пережили.

Куноу быстро приняла новую семейную привязанность, она более или менее привыкла к ней со всеми своими «тётушками». Честно говоря, Куноу просто хотела большую семью, которая бы её баловала, поэтому, вероятно, ей было всё равно.

Куноу с удовольствием сидела на коленях у мамы, а та с большим энтузиазмом поглаживала её по голове.

«Хорошо сыграно, Студент». - заметил Скатах.

«Спасибо». Я приняла её похвалу.

«Папа, что ты здесь делаешь?» — спросил Куноу. «Бабушка поедет с нами домой?»

«Э-э… бабушке нужно остаться здесь, дорогая». Даже произнеся это, я почувствовала боль в сердце.

«Но ты можешь приезжать в гости, когда захочешь!» — быстро вмешалась мама. «Моя прекрасная внучка и мой маленький сыночек всегда желанные гости», — успокоила мама маленького лисенка.

И тогда я снова почувствовала в сердце то самое чувство чистой любви и принятия, которое дарит мама.

Я очень по ней скучал.

"Значит, ты моя дочь?" — спросил мой альтернативный отец с теплой улыбкой на лице.

«Нет!» — Куноу покачала головой. — «Ты злая, ты мне не нравишься».

Он, по-видимому, не знал, как на это ответить, и просто стоял там с бесстрастным выражением лица.

[Ух ты, она безжалостна.] — отметил Ддраиг.

Это моя дочь.

Разве это было предметом гордости родителей?

«Мы говорили о том, как твой папа познакомился с Меридией». Мама провела рукой по длинным волосам Куноу.

«О! Тётя Меридия!» — глаза Куноу заблестели. «Я знаю эту историю, мама мне рассказывала. Папа встретил её после того, как победил нескольких плохих парней, и влюбился с первого взгляда! Он сказал тёте Меридии стать его женщиной!» — радостно рассказала Куноу.

Все повернулись и посмотрели на меня, чтобы понять контекст с помощью Куноу.

И я уткнулась лицом в руки, вновь ощутив незнакомое чувство смущения.

[Безжалостный.]

Спасибо, Ддрайг.

…возможно, брать с собой Куноу было не лучшей идеей.

«Мама рассказывала мне, как он познакомился со всеми моими тетями! Арторией, Иззи, Скатах, Салемом…»

О, милосердный Христос.

А она… тоже знала о Салеме?!

…я был прав, неужели это был мой личный ад?

Том 1 Глава 472

«Что ж, последние пару часов выдались интересными», — Ясака перебирала бумаги. «Я совсем не так планировала провести этот день».

«Простите, я не осознавал, как это повлияет на вас, когда затронул этот вопрос».

«Прости, Ясака», — тихо сказала Жанна.

— Ничего подобного, дорогая, — улыбнулась Ясака, несмотря на усталый вид. — Я рада , что ты хотела сделать все как положено, а не просто появиться. — Она бросила на меня взгляд, прекрасно зная, что я бы так и поступила. — Просто так получилось.

«Какой вердикт?» — спросил я.

«Ну, они были на удивление дружелюбны… учитывая обстоятельства», — ответила она. «У меня такое чувство, что после этой встречи небеса стали жестче контролировать Церковь».

Что ж, это должно было произойти рано или поздно.

«Значит, нам с Жанной разрешено посетить Ватикан?» — просто прямо спросила я.

Это был скорее мой вопрос . Смогу ли я пробраться внутрь без проблем? Да, но я хотел, чтобы Жанна тоже хорошо провела время.

«Удивительно, но они одобрили ваш визит. Они специально указали, что вам разрешено посетить нас только на один день », — уточнила Ясака. «Они даже телепортировали официальный документ на случай, если кто-то начнет создавать проблемы». Она показала со своего стола пергамент с печатью, которую я не узнал, но предполагаю, что это печать кого-то высокопоставленного.

"Ух ты, здорово." Отлично. "Значит, проблем нет?"

«Это во многом зависит от факторов, которые вы можете контролировать. Вы уверены, что хотите туда ехать? Я не особо боюсь за вашу безопасность, но нетрудно догадаться, что может произойти».

Я взглянула на Жанну и улыбнулась. «Честно говоря, я хотела побывать там с детства. Знаешь, еще до того, как узнала, что я дьяволица. Эта мечта как-то затерялась, но я мечтала путешествовать по миру. Наконец-то я увидела Рим и Колизей, когда вернула Скатах. И несмотря на то, что там произошло , я чувствовала, что исполняю свою заветную мечту. Еще лучше, если Жанна чувствует то же самое».

Звучит немного глупо, но, учитывая возможность путешествовать по реальным мирам, я бы так радовалась чему-то настолько обыденному, однако в юности, когда я была одна и переживала трудные времена, я часто мечтала о подобных вещах.

«Я всегда мечтала побывать там!» — ярко улыбнулась Жанна. «С самого детства, когда я сидела в церкви и нам рассказывали об этом, я всегда хотела посетить Ватикан, увидеть Папу Римского, увидеть все эти особенные места!»

И видеть Жанну счастливой, делать её счастливой — это было то, ради чего я бы сделал всё возможное.

«Ну, как я могу тебя отговаривать, когда ты говоришь такое?» — сказала Ясака с приветливым выражением лица. «Полагаю, мне не нужно тебе говорить, чтобы ты вела себя прилично?»

«Я буду вести себя хорошо», — тут же ответил я.

«Вот чего я и боюсь», — безэмоционально произнесла Ясака.

«Я позабочусь о том, чтобы у него не было проблем!» — уверенно выпятила грудь Жанна.

«…Ну, главное – это намерение», – пробормотал Ясака. – «Но я в определенной степени доверяю Васко Страде. Его характер хорошо известен большинству фракций, и раз он замешан, ничего плохого не должно случиться».

Да, ничего плохого.

[Да, абсолютно ничего плохого в том, что Сын Дьявола посетил столицу Церкви, нет.] — добавил Ддраиг.

{Не подстрекай его, Ддрайг}, — вмешался мой занпакуто.

«Они дали список… правил , которые, как они надеялись, вы будете соблюдать. Если бегло просмотреть, то самое очевидное — это не использовать магию или что-либо еще легкомысленно, даже в присутствии людей, которые в этом разбираются. Или, по крайней мере, свести это к необходимому минимуму. В некоторых местах они используют круги телепортации, так что особого шума они поднимать не будут. Во-вторых, нет… ну, если говорить прямо, никаких пропаганд греха или других религий».

"Черт, вот и рухнул мой гениальный план обратить всех в поклонение ногам Меридии." — щелкнул я пальцами.

Ясака бросила в меня скомканный листок бумаги. «Ты прекрасно понимаешь, что я имею в виду, они имеют в виду ... Кроме того, они категорически запретили Злые Частицы на всей территории Города и готовы убить любого, у кого их обнаружат. Не то чтобы это касалось тебя, но я решил предупредить тебя на случай, если кто-нибудь спросит тебя об этом».

«Ну, значит, у нас одинаковые чувства. Я вообще не питаю к этим вещам никакой любви». Даже если Венелана и нашла им применение для возрождения Моцарта, я всё равно считала их мерзостью.

Ясака подняла бумагу. «Не воровать души, не воровать… о боже, они специально попросили вас после последнего… инцидента не пытаться украсть Сикстинскую капеллу. Здесь есть записка, указывающая на то, что это не шутка, и подобная попытка уже была…»

«К-кто бы захотел украсть Сикстинскую капеллу?!» — глаза Жанны расширились.

"Ну, надо признать..." — я поднял руку.

Я бы обязательно это украл, если бы мог.

«Нельзя красть Сикстинскую капеллу!» — надула губы Жанна.

«Обещаю, я не украду Сикстинскую капеллу». Добавьте это к списку фраз, которые я никогда не думал произнести всерьез.

«Честно говоря, в основном это делается из уважения к местной культуре и здравого смысла. Ах да, и не раскрывать свои дьявольские черты даже тем, кто знает о демонах. Это очень важный пункт, который они попросили», — заявил Ясака.

«Звучит достаточно просто», — прощебетала я. «У нас есть… расписание, места, куда нам нужно попасть, и места, куда вход воспрещен?»

«Очевидно, что вход воспрещен . Но, кроме того, пока вы там будете, отец Васко Страда будет читать проповедь в соборе Святого Петра. Вы можете зайти, если не будете устраивать беспорядки. Людей там предупредят заранее, так что вам не о чем беспокоиться».

«Собор Святого Петра!» — глаза Жанны расширились. — «Мы пойдем его посмотреть?»

«Конечно, как хотите». Я лишь усмехнулся. «Я тоже не против, в Ватикане столько истории и прекрасного искусства».

Я встал, хлопнув в ладоши. "Хорошо, что-нибудь еще? Какие-нибудь последние тревожные сигналы?"

«На этом, пожалуй, всё». Ясака тоже встала, схватила этот пергамент и буквально сунула его мне в руки. «Веди себя хорошо». Она поцеловала меня в лоб. «В разумных пределах, никто, кроме нас, не имеет права с тобой грубо обращаться».

«Честно говоря, у меня нет никаких планов создавать проблемы».

«И это меня почему-то беспокоит», — сказала она с юмором. «Жанна, надеюсь, ты хорошо проведешь время».

«Конечно, спасибо большое!» — воскликнула Жанна, крепко обнимая Ясаку.

Мой пушистый лисенок принял это со смехом. "Ладно, иди и повеселись на свидании."

"Нет!?" — тут же пискнула Жанна. — "Э-это не…!"

Милый.

А на пергаменте были координаты, к которым нужно было подключиться с помощью круга телепортации, но круг телепортации на меня не подействует, поэтому пришлось прибегнуть к магии.

"Пошли!" Я схватила Жанну за руку и, недолго думая, открыла портал.

[***]

Мы с Жанной сразу же огляделись. Судя по стенам, это было круглое здание, напоминающее собор. Потолок поддерживали красивые белые колонны, а вокруг располагались многочисленные витражи. Витражи изображали сцены из Библии, расположенные по периметру верхней части ротонды.

Интересно, что это место было также сильно укреплено. Я знал, что у Церкви есть свои средства борьбы с такими вещами, как магия и телепортация, но я не особо вникал в их суть.

Похоже, витражи действовали в соответствии с ритуалом, в котором использовалось все здание для подавления этой области.

Вокруг нас было около дюжины различных телепортационных кругов, и я предположил, что это был центр для телепортации в Ватикан и обратно в публичном порядке.

«Кхм». Кто-то явно откашлялся, чтобы привлечь внимание.

Мы с Жанной вели себя как настоящие туристки, просто стояли и любовались видом. Честно говоря, я думаю, что мы обе совершенно не замечали взглядов нескольких десятков человек в этом огромном здании.

К нам медленно, размеренными шагами, подошел мужчина в униформе священника, пожилого возраста, с густыми седыми волосами и слегка сутулый. Хотя я ни на секунду не сомневался, что он в ответ ударит кулаком, если того потребует ситуация.

Я едва разглядел мышцы, которые он скрывал под рукавом, и понял, сколько лет тренировок потребовалось мужчине его возраста, чтобы поддерживать такую форму.

«Я должна тебе это показать?» — Я подняла бумагу, которую мне дала Ясака, — она, по сути, выполняла функцию нашего сверхъестественного паспорта.

Мужчина пристально посмотрел на меня, затем достал очки и начал читать.

Он как-то агрессивно вложил его обратно мне в руки, поправляя очки и протирая их платком. «Всё в порядке. Добро пожаловать в Ватикан». Его голос звучал не слишком радостно , когда он обращался ко мне, но затем он повернулся к Жанне. «Пожалуйста, наслаждайтесь своим временем, Святая Орлеанская, мы приветствуем вас с распростертыми объятиями». Он улыбнулся ей по-дедушкински.

«Большое спасибо, я обязательно!» — радостно улыбнулась Жанна.

Да, мне хотелось сказать что-нибудь язвительное, но я не хотела испортить Жанне… это что, отпуск?

В любом случае, ради Жанны я лучше промолчу.

Однако при упоминании личности Жанны здание наполнилось шепотом, поскольку все совершенно ясно знали, кто она.

Похоже, новости распространяются быстро, особенно когда на пороге дома появляется живая святая .

Священник не создавал нам трудностей, вероятно, благодаря присутствию Жанны. Черт возьми, я точно знал, что меня бы не так радушно приняли, если бы Жанны не было со мной, или наоборот.

Теперь уже Жанна, по сути, схватила меня за руку и повела через здание к выходу, куда указывали указатели.

«С чего начать?!» — взволнованно спросила Жанна.

«Если я скажу, что это Сикстинская капелла, поверите ли вы мне, если это будет просто выражение невинного восхищения?»

«Нельзя красть Сикстинскую капеллу!» — воскликнула она, надув губы.

«Я обещала, что не буду! Но если серьезно, я хочу увидеть это лично, нельзя приехать в Ватикан и не увидеть это хотя бы раз в жизни». Конечно, это не самое великолепное произведение искусства, но его создал Микеланджело, и, как минимум, если бы мы были здесь, его стоило бы посетить.

А я, безусловно, высоко ценил искусство и известных художников.

Я мысленно отметила местоположение этого небольшого «центра» по окрестностям, пока Жанна тянула меня к толпе людей.

«Смотрите, смотрите, это же собор Святого Петра!» — Жанна потянула меня за руку, указывая на здание на другом конце города, которое мы едва могли разглядеть.

Она была так взволнована, и за этим было так забавно наблюдать, что я почти не заметила, как за нами тут же начали следить.

В общем, задним числом это было очевидно, но мне это не особенно нравилось .

Ну что ж, мы были здесь гостями, несмотря на мою неприязнь к «хозяевам».

Честно говоря, меня это не особо волновало, я приехал сюда, чтобы насладиться историей этого места. Здесь много чего можно посмотреть, множество исторических достопримечательностей и музеев.

К счастью, до нашей первой остановки оставалось всего несколько кварталов.

Выстроилась довольно большая очередь, и я, возможно, немного схитрил, чтобы пропустить нас, используя какие-то магические средства.

Я ведь не выставляла это напоказ, это был небольшой трюк, и они даже не заметили, как мы прошли через вход!

Было ли это прекрасное зрелище? Безусловно, я признаю его художественную ценность, несмотря на свой собственный статус полудемона.

Но Жанна была в восторге .

«Вильгельм, посмотри, здесь изображен Бог, создающий мир. И Солнце, и луна…» — она замолчала, указывая на одну из них. — «А вон там Ной. И, а на этой он создает начало!» Она так ярко улыбалась, что я, честно говоря, был поражен ее искренней радостью.

«Это прекрасно», — тихо сказала Жанна. «А ты так не думаешь?»

«Это чудесные произведения искусства», — согласился я.

«Судя по голосу, они тебе не нравятся», — надула губки она. «Тебе не обязательно они нравятся только потому, что нравятся мне».

Я взяла её за руку. «Я восхищаюсь этими произведениями искусства, искренне восхищаюсь. Это настоящие шедевры, и я могу честно сказать, что нисколько не жалею о потраченном времени и усилиях, чтобы приехать сюда и увидеть их лично. Меня просто не тронет то, что рядом со мной такая замечательная женщина, чья улыбка затмевает их каждый раз, когда она появляется».

"А?" Она моргнула, покраснев. "Нет!? Н-не говори такие вещи так серьезно!" Она мило надула губы. "Злюка..." — тихо сказала она.

«Особенность этого события в том, что я могу провести его с тобой». Я улыбнулся ей.

"Нет!? Э-э…." Ее глаза забегали по сторонам. "Смотри, это же изображение Бога, создающего Адама!" Она быстро сменила тему, несмотря на покрасневшее лицо.

"Ты думаешь, Бог накачанный?"

"Что?!"

"В смысле, накачанный. Накачанный. Много мышц, понимаешь?"

«Я никогда об этом не думала?» — Жанна наклонила голову.

«Учитывая, что говорят, будто люди были созданы по его образу и подобию, да? Разве это не подразумевает, что Биг Джи — это «идеальное» воплощение идеального «человека» или что-то в этом роде? Отсюда и накачанный Биг Джи». Церковь Накачанных была реальной.

Жанна на мгновение замерла. "Перестань меня дразнить!" — надула губки она.

К счастью, в непосредственной близости было не очень много людей, большинство были довольны тем, что просто посмотрели и пересели.

Пока никто не видел, и особенно Жанна, я волшебным образом поднял в воздух большие накладные усы и прикрепил их к фотографии Джи, когда тот тянулся к Адамсу.

Очевидно, я сделал это, нисколько не повредив картине. Но кто-то это заметит, и тогда он спросит, как это произошло.

А может, они воспримут это как божественное провидение и отрастят себе усы?

[А теперь нарисуй на нём член.] — приказал Ддраиг.

«Не смей портить многовековой шедевр искусства из-за детской шалости», — парировал мой занпакуто.

Я не собираюсь всё испортить, Ддрайг.

[С тобой совсем не весело.] В глубине души я почувствовал, как Ддраиг надулся.

Да, его по-прежнему мало что радовало в небесах.

«Хотите посмотреть еще немного или хотите перейти к следующему месту?» — спросил я.

Жанна, осматриваясь вокруг, сохраняла нежный взгляд. «Я… хотела бы смотреть на это вечно, но мне кажется, это испортит все впечатление. Я рада, что все увидела, и, возможно, вернусь и посмотрю еще раз, но нам пора идти дальше!» Она сделала паузу. «Эм… куда дальше?»

«Мы всегда можем сначала посетить то место, ради которого мы здесь оказались?» Возможно, было бы разумнее сделать это, но мне также хотелось увидеть Сикстинскую капеллу лично. «Собор Святого Петра тоже стоит посетить».

«Звучит отлично!» — улыбнулась Жанна. «Пошли!»

Она схватила меня и потащила к выходу.

Судя по ее волнению, у меня не хватило духу спросить, знает ли она, куда идет.

[***]

«Знаете, мы могли бы спросить дорогу», — заметил я.

«Ах… я думала, что смогу его найти». Она слегка покраснела. После долгих блужданий по городу и нескольких поворотов не в ту сторону мы наконец-то нашли собор. «Но ничего страшного, мы уже здесь!»

«Похоже, оно закрыто», — промычал я.

Обычно перед входом выстраиваются очереди, но в этот момент снаружи бар был практически пуст, лишь несколько человек пытались войти, но им преградили путь сотрудники Ватикана.

Подождите, это были экзорцисты? Кажется, я видел рукоять одного из их бутафорских световых мечей, когда он указал вдаль.

Ясака упомянула, что сегодня внутри будет проповедь, возможно, она предназначена специально для людей, знакомых со сверхъестественным?

Когда нескольким туристам отказали во входе, мы подошли, и я тут же показал им бумагу, которую мне дали.

Одному из экзорцистов потребовалось всего мгновение, чтобы понять, на что он смотрит: он посмотрел на меня, затем на Жанну, и выражение его лица сменилось на благоговейное.

«Наслаждайтесь проповедью, святая». Он вежливо поклонился ей, отошёл в сторону и жестом пригласил её уйти.

И меня полностью проигнорировали… опять же, как обычно.

Полагаю, это лучше, чем если бы они пытались размахивать передо мной этими поддельными световыми мечами.

Залы были огромными , богато украшенными и помпезными. Они отличались удивительным художественным вкусом, и даже просто увидев их вживую, поездка стоила того.

Столько деталей в простых настенных украшениях и гравюрах.

«Это на самом деле новая базилика», — сказала я, пока Жанна рассматривала достопримечательности. «Первоначальная была построена в начале 300-х годов императором Константином, а затем разрушена. Эта же была построена поверх неё, и, если я не ошибаюсь, гробница Святого Петра изначально находилась под ней?» Мои знания были весьма смутными.

«Это так… потрясающе. Не могу поверить, что это могли создать люди. Я понимаю, что это не самое большое здание в мире, но оно просто… захватывает дух. Я никогда не могла представить себе ничего подобного у себя дома. Даже те редкие визиты во Французский дворец… это ничто по сравнению с ним». Она осторожно прикоснулась к одной из каменных колонн, украшенных гравюрами и орнаментами.

Очень быстро мы услышали эхо проповеди, доносящееся издалека, поскольку звуки отражались от этого огромного здания.

Мы с Жанной обе заглянули за угол и увидели десятки скамеек, выстроенных в ряд, в основном заполненных детьми. На первый взгляд, они были чуть старше Куноу? Но все они, казалось, были одеты в одинаковую экзорцистскую форму, лишь немного отличающуюся, возможно, чтобы показать, что они еще проходят обучение?

Впереди было несколько человек. Наиболее примечательными были сам отец Своул слева, пожилой священник в центре за трибуной, выступавший с речью, и еще один священник справа от него.

Я предполагаю, что все они были вовлечены в то, чем занимались.

Однако отец Своул, похоже, нас заметил. Даже несмотря на то, что я создал небольшую иллюзию, чтобы скрыть нас и не прерывать проповедь. Я не думал, что они будут сильно возражать, поскольку это было сделано из вежливости.

Жанна это заметила и ничего не сказала, а это был хороший знак, что я вне подозрений. Мы молча переместились в заднюю часть зала, где были свободные места, и сели на скамью.

Однако, что весьма комично, Васко Страда, со своей внушительной фигурой, наклонился и что-то прошептал на ухо священнику, стоявшему на трибуне.

Священник, казалось, кивнул. «Давайте закончим сегодняшнюю проповедь здесь. Давайте проведем вечер в молитве и размышлении. Отношения с Богом не создаются прихотями и причудливыми толкованиями Его Писания. Когда вы все уйдете, я хочу, чтобы вы все подумали о вопросах к Богу и помолились над ними перед сном. Что касается меня, я всего лишь смертный человек, но я также отвечу на любые вопросы, насколько смогу». Он тепло улыбнулся группе обучающихся экзорцистов.

Знаете, меня кое-что действительно заинтересовало, и это был идеальный момент, чтобы спросить.

Я почти сразу же поднял руку.

«Да, ты сзади». Священник был… ну, он выглядел в основном нормально, и казалось, что он не разглядел иллюзию, как это сделал отец Своул.

«Могут ли ангелы иметь детей?» — спросил я.

Священник, казалось, был озадачен моим внезапным вопросом, но быстро пришел в себя. «Благодаря благословению Господа, даже ангелы могут приносить жизнь в мир», — спокойно ответил он, несмотря на, возможно, неловкий характер вопроса.

Я снова поднял руку. «У меня есть дополнительный вопрос», — сказал я, и к этому моменту большинство взглядов были обращены на меня.

«Да, дитя моё?»

"Ангелы откладывают яйца?"

Священник открыл рот, словно собираясь ответить, но затем резко замолчал, как будто не знал, как ответить.

«У них крылья, как у птиц, верно? Они млекопитающие? Или птицы? Они откладывают яйца?» — уточнила я свой вопрос, возможно, он запутался, поэтому я хотела уточнить.

«Отец Херардо, ангелы откладывают яйца?!» — спросил другой ребенок, явно ухватившись за эту фразу.

«Неужели ангелы откладывают яйца?»

"Болит?"

"Ангелы какают?"

Похоже, я открыл шлюзы.

Жанна посмотрела на меня, молча надув губы.

Но я гордилась собой.

«Дети», — Васко Страда подхватил инициативу у бедного священника. — «Давайте сосредоточим вопросы на проповеди. Если у вас возникнут дополнительные вопросы, я с удовольствием отвечу на них позже».

«Ах, как мило!» — похоже, такова была общая реакция.

«У нас гости, давайте проявим к ним наилучшее поведение, подобающее поведению Господа». Отец Свол улыбнулся, указывая на нас, и моя иллюзия развеялась.

И я, и Жанна довольно быстро оказались в центре внимания.

Признаюсь, я не ожидал, что отец Своул так нас раскроет, я думал, он захочет сохранить это в тайне.

«У нас для вас редкий сюрприз. Два гостя, прибывшие из-за пределов наших священных стен, но хорошо знакомые с нашими учениями, и у каждого из них свои уникальные обстоятельства. Если вы не возражаете, не могли бы вы сказать несколько слов? Эти дети никогда раньше не покидали город, они всё ещё ничего не знают о мире».

"Ты… уверена?" Жанну я еще могу понять, но меня ?

Отец Свол кивнул с теплой улыбкой. «Я считаю, что мы можем многому научиться, если научимся общаться друг с другом».

Другие священники, сопровождавшие его, казались… нерешительными? Скорее всего, они почти сразу узнали меня и Жанну.

"Если ты этого хочешь…" Что ж, думаю, это не повредит. "Жанна?"

Она была немного… застенчива, но кивнула, когда я протянул ей руку и помог подняться. Все посмотрели на нас, когда мы подошли к передней части зала, где стоял отец Своул.

«Я рад, что вы приехали. Вам понравился ваш визит?» — спросил он, обращаясь именно к нам обоим.

«Да, пока все замечательно! С нетерпением жду, когда смогу увидеть все остальное в городе», — сияя, сказала Жанна.

Васко Страда усмехнулся. «Спасибо, что уделили время. Не хотели бы вы представиться?»

«Х-хорошо». Жанна кивнула, стоя у трибуны. «Э-э… всем привет». Дети молча смотрели на неё. «Я Жанна д'Арк».

Один мальчик поднял руку. «Как Святая Орлеанская? Вас назвали в её честь?»

«Вообще-то… это я». Она слегка застенчиво улыбнулась, это было мило.

"Ты ангел?"

«Я не ангел», — тихо рассмеялась Жанна.

"Ты вернулся, как Иисус?"

«Э-э… нет, моя ситуация другая». Жанна покачала головой.

"Бог отправил тебя обратно? Каково это — быть на небесах? Ты с ним встречалась?"

«Ах, ну, мне не стоит говорить о таких вещах». Жанна покачала головой, уклоняясь от ответа на этот вопрос, учитывая, что она была Героическим Духом. «На некоторые вопросы тебе следует ответить самой». Она улыбнулась.

«Это отстой».

"А?"

"Можно ли есть облака на небесах?"

"Зачем тебе есть облака?"

"Они сделаны из сахарной ваты?"

"Н-ну, это же… Рай?" Жанна, казалось, не знала, что ответить.

«Потрясающе, рай сделан из сахарной ваты!»

"А?"

"У-Уилл." Жанна посмотрела на меня умоляюще.

Она умеет командовать войсками, участвовать в войнах, командовать армиями, но кучка современных детей её просто переехала.

После того взгляда, который она на меня бросила, я перевел с неё на другую сторону. Я откашлялся, чтобы немного помолчать.

В отличие от Жанны, я знала, как обращаться с такими детьми.

«Здравствуйте, меня зовут Вильгельм Генрих Швайнорг. Я полудьявол».

Пуля, созданная из Святой Силы, пролетела мимо моего лица, в то время как подавляющее большинство детей на скамьях встали, держа в руках свои Святые Мечи-Световые Мечи и Святые Пистолеты, направленные на меня.

[Что вы хотели сказать?]

Неканоническая омаке: Секретное оружие.

Финальная битва была не за горами.

Общество душ против Айзена и его Пустых.

В воздухе витала атмосфера, пропитанная жаждой убийства, все смотрели друг на друга в упор.

Я, разумеется, стоял в центре.

«В этот раз твои уловки не сработают», — заявил Айзен, всё ещё явно обиженный на нашу последнюю встречу.

"Ты всё ещё злишься, что я украл твой мрамор?"

«Это называется Хогёку !» — прошипел он, его Рейацу резко подскочило, и на мгновение его глаза приобрели знакомый черно-желтый оттенок.

"...Значит, это "да"?"

Он вздрогнул. "Мне будет приятно вытащить это из тебя".

"Ну, мне понравится, как ты это из меня вытащишь!" Ха, вот тебе и ответ.

"...."

"Ты же хотел сделать это странно, правда?" — Ёруичи забралась мне на голову.

Айзен лишь ещё больше разозлился. «Достаточно просто вырвать тебе язык, и тогда мне больше не придётся слушать твою бессмысленную чушь».

«Всё в порядке, я знаю язык жестов».

Он снова слегка дернулся.

Он почему-то выглядел очень рассерженным.

«Эй, Клубничка, Айзен почему-то очень зол. Ты что-то сделала не так?» — крикнула я.

«Отвали!» — крикнул он в ответ.

Да, скорее всего, это была вина Ичиго.

«Хватит этой чепухи! Я верну себе то, что принадлежит мне, а затем займу свой законный трон, после того как разберусь с Королем Душ». Айзен взмахнул рукой в воздухе, почти рыча. «У меня армия Арранкаров, Пустых, которые намного превосходят даже ваших капитанов! А что у вас есть?!»

«У меня… есть секретное оружие». Я улыбнулся.

Айзен замер, прищурив глаза. «Хм, это не имеет значения. Перед лицом абсолютной силы все уловки бессмысленны».

«Тогда вот!» — воскликнул я, игнорируя его, и вытащил свое самое мощное и секретное оружие.

"...Серьёзно?" — спросила Ёруичи.

"Что?" — я посмотрела на неё.

«Это что, шутка для тебя?!» — взревел Айзен.

«Нет, я отношусь к этому очень серьезно», — сказала я, пока огромный фиолетовый фаллоимитатор в моих руках беспорядочно болтался из стороны в сторону. «Однажды я с помощью этой штуки уничтожила самолет. Но ты права, здесь нужны крайние меры!» Признаю, это было лишь второе по мощности и секретности мое оружие. «Вот оно, мое настоящее секретное оружие!»

"...пластиковый пистолет?" — безэмоционально спросила Ёруичи.

«На самом деле, это пистолет, меняющий пол», — заявил я.

А точнее, пистолет Азазеля, меняющий пол.

«…Я вам не верю».

Я выстрелил в Айзена, который, вероятно, тоже мне не поверил, так как даже не потрудился увернуться.

Его поразило, и его лицо засияло и изменилось прямо на наших глазах, а по обе стороны поля боя воцарилась коллективная тишина. Пустые Айзена замерли в молчании, их жажда битвы почти полностью угасла. Шинигами смотрели широко раскрытыми глазами, совершенно сбитые с толку увиденным.

«Что…» — Айзен уже собирался что-то сказать, но остановился, глядя на… себя? «Мой голос, мои руки, мои… что это за выступы у меня на груди?»

"...."

"О боже, он такой красавчик!" Это был Шунсуи?

«Какого черта это могло быть секретным оружием?» — крикнул Ичиго. «Ничего не изменилось, кроме того, что у него теперь есть грудь!»

«Я понимаю вашу точку зрения, и позвольте мне привести контраргумент». Я посмотрел на него и, без предупреждения, выстрелил и в него.

"...Как именно это должно победить Айзена и его армию пустых?" — спросила/прошипела Ёруичи.

"Кого и что теперь победить?"

"...Следующей стреляйте в Маюри."

Я знала, что у нашей дружбы была причина.

Том 1 Глава 473

Знаете, я был искренне впечатлен.

С их стороны не было ни малейшего колебания. С оружием наготове, они буквально были готовы броситься на меня, как только узнали, что я полудемон.

Следует отдать должное, такую боевую осведомленность и интуицию сложно развить, хотя и было странно видеть это у детей.

И я лучше понял, почему отец Своул хотел, чтобы я с ними поговорил. Потому что мир довольно быстро менялся, и такое поведение не помогло бы им, когда они начнут по-настоящему работать экзорцистами.

Что произойдёт, если они столкнутся с дьяволом на отдыхе или с чем-то подобным на более нейтральной территории?

«Садитесь!» — раздался громогласный голос над толпой кровожадных карликов. Васко Страда испепеляющим взглядом посмотрел на группу детей. Раньше я никогда не видел его таким расстроенным. Конечно, я чувствовал его гнев на конференции, но, судя по ситуации, он сдерживался. А здесь… ну, он дал волю своей злости.

Черт, я чуть не сел.

И снова, когда отец Своул говорил, люди слушали .

«Но отец Страда — это же дьявол!» — попытался возразить один из самых смелых ребят, буквально размахивая в воздухе своим Священным Пистолетом, направленным в основном на меня.

«Иоанна 8:7-11». Он откашлялся. «И когда они продолжали спрашивать Его, Он, поднявшись, сказал им: кто из вас без греха, пусть первым бросит в нее камень». Его взгляд обвел комнату, заставив их замолчать. «Кто из нас без греха и хочет пойти первым? Я точно знаю, что это буду не я».

Я молчал, позволяя отцу Своулу делать свое дело, у меня был бы шанс сказать что-нибудь через секунду.

«Элиано?» Его взгляд упал на парня помладше, который демонстрировал гораздо большую кровожадность, чем следовало бы для подростка его возраста. «Ты думаешь, я не заметил, как ты жёстко вёл себя в спаррингах на этой неделе, потому что твоя гордость была задета после отказа девушки, которая тебе нравилась?»

Он не дал ему возможности ответить. «Марко? Может, между кражами еды с кухни ты хотел бы начать первым?» — слегка полноватый мальчик поморщился и опустил голову. «Савино и Фиоре, не хотите ли первым бросить камень после того, как вернетесь, тайком побыв наедине ?» Он поднял бровь, глядя на мальчика и девочку, которые одновременно покраснели от смущения и опустились на свои места.

Впрочем, желание драться довольно быстро угасло, даже несмотря на то, что дети ничего не ответили. Думаю, никто из них не хотел, чтобы отец Своул выделил их, потому что он явно знал, чем они занимаются втайне.

«Я попросил его высказаться, потому что такое поведение совершенно недопустимо. У меня две задачи, дети. Одна из них — обучить вас, чтобы вы стали лучшими экзорцистами, какими только можете быть, и вы прекрасно с этим справляетесь». Он тепло улыбнулся. «Вторая — помочь вам стать лучшими людьми, какими вы можете быть, и я чувствую, что в этом отношении я потерпел неудачу. Я попросил его высказаться, потому что посчитал, что вам всем будет полезно познакомиться с одним из предполагаемых «отродьев дьявола», которых так часто упоминают. Увидеть всё своими глазами, задать себе и Богу вопросы о том, за что вы должны бороться и в чём заключаются ваши идеалы. Теперь вы будете вести себя подобающим образом, и если кто-то из вас нападёт на наших гостей, вы все получите очень суровое наказание. Я понятно выразился?»

«Да, отец Страда!» — хором, без малейшего энтузиазма, воскликнули все.

Он был действительно хорошим парнем.

Да, его намерения чисты и очевидны. Я не возражал помочь ему, поскольку они были достаточно любезны, чтобы позволить мне взять Жанну на экскурсию в Ватикан.

Взгляд отца Своула, по сути, дал мне понять, что настала моя очередь.

Я облокотился на трибуну, достал яблоко и громко откусил от него кусочек. «Он не сказал ни слова о том, что вы все — кучка идиотов». Я сделаю то, что умею лучше всего: разозлю их настолько, чтобы они перестали быть идиотами. «Ты, тот парень, который смотрит на меня с ненавистью». Я указал на одного из них, у которого палец был на спусковом крючке пистолета. «Куда делся твой пистолет?»

«Что…» Он посмотрел вниз, а его там не было.

На самом деле, я крутил его на пальце. «Хорошая игрушка. Вот вопрос для тех, кто считает, что сможет на него ответить. Почему вы все решили, что направлять на меня оружие — это хорошая идея?»

«Ты дьявол!» — крикнул один из них.

"Полудьявол, но да. И к чему ты клонишь?" Я снова откусил яблоко.

"Ты… ты злой!"

"Кто это сказал?"

«Библия, Боже!»

«Правда? Тогда почему этот огромный мускулистый отец Страда не поразил меня во имя Бога? Я что, сильнее его?» — спросил я.

Это был примерно тот возраст, когда у них начинают развиваться навыки критического мышления, и они начинают думать самостоятельно, а не просто получать указания .

«Ни за что, отец Страда — сильнейший!»

«Он может раздавить тебе голову, как виноградину!»

«Избейте его, отец Страда!»

Что ж, к его же благу, отец Своул выглядел раздраженным. Забавно, как такие влиятельные люди оказываются совершенно беспомощными перед кучкой ничего не понимающих детей.

«Тогда почему он меня не поразил, а?» — задал я вопрос. «Я верну тебе пистолет, если ты ответишь». Я посмотрел на парня, который был явно расстроен, потому что я забрал у него пистолет.

«Потому что… он попросил тебя быть здесь?»

«Полкредита». Я бросила его обратно. «Да, во-первых, прямо у вас на глазах он совершенно ясно попросил меня прийти поговорить с вами. Во-вторых…» — я посмотрела на Жанну. «Я пришла сюда с настоящей святой. В-третьих, я объявила себя полудемоном, стоя посреди Ватикана. В-четвертых, можете игнорировать все это и подумать, насколько силен отец Страда и что он не предпринял ни единого шага, чтобы покарать меня или защитить вас всех».

Я дал им немного времени, чтобы обдумать это.

Дети чертовски глупы, и чтобы они перестали быть такими глупыми, нужно приложить усилия. Это верно для всех детей, я был таким же глупым, как и они, когда был в их возрасте. Разница заключалась в том, что я не собирался идти в бой, рискуя жизнью, и не рисковал ею из-за своей глупости, по крайней мере, я так не думал, когда был в их возрасте.

«Учтите всё это, и, возможно, есть причина, по которой я стою здесь именно сейчас, хм?» Я огляделся. «Я уже встречался с Архангелом Михаилом, и он предложил мне стать Ангелом».

«Лжец!» — тут же всплеснула рукой одна девушка, обвиняюще указывая на меня. — «Не может же мерзкий дьявол быть ангелом!»

«Эрика, он говорит правду», — тихо сказал отец Страда. «Лорд Михаил предоставил эту возможность во время мирной конференции по разным причинам. Можно сказать, что господин Швайнорг здесь пользуется благосклонностью Бога».

[Технически он прав.] Ддраиг согласился. [Эй, попробуй выстрелить в одного из священников из этого светового пистолета, я хочу посмотреть, что получится.]

{Пожалуйста, игнорируйте его. Вы делаете доброе дело, разговаривая с этими детьми, чьи взгляды на мир искажены, не позволяйте Ддрайгу всё испортить.} — вмешался мой занпакуто.

Что ж, это, безусловно, заставило их замолчать после подтверждения вины отцом Сволом. Это действительно показало, насколько они доверяют этому могучему священнику.

«Полагаю, вам редко выпадает шанс открыто поговорить с кем-то из моего рода, так что дерзайте. Я полудемон. Я маг, я язычник, имеющий связи с языческими богами. Я, вероятно, нарушил все правила Библии. Так что не стесняйтесь спрашивать», — предложил я.

Именно этого и хотел отец Своул, так что давайте приступим.

"Ты ведьма?!"

"Он же парень, идиот!"

«Почему мужчина не может быть ведьмой? Это сексизм».

Я поймала себя на улыбке. Дети оставались детьми, несмотря ни на что. «Ведьма — это нечто конкретное. Колдовство — это отдельная ветвь «магии». Как, например, боевые искусства включают в себя и копья, и мечи, но мечи и копья — это разные вещи». Я объяснила это достаточно хорошо, чтобы они поняли.

«Тогда почему Библия говорит, что ведьмы — это зло, а всё остальное — нет?»

«Ну, если бы мне пришлось гадать, то, возможно, те, кто это написал, знали о ведьмах только самое необходимое. И, честно говоря, колдовство обычно связано с более неприятными сторонами жизни. Проклятия, боль, кровавые ритуалы — всё это распространено в колдовстве», — честно объяснил я.

"...можете показать нам немного волшебства?" — застенчиво поднял руку один из мальчиков.

Другие посмотрели на него, но, мне кажется, в его взгляде чувствовалось что-то… в согласии, даже если они не осмелились задать этот вопрос.

Я взглянул на отца Своула, и он слегка кивнул мне.

Я поднял руку, чтобы создать огненный шар. Я сжал его, погасив, и позволил своему заклинанию превратиться в ледяной шар, который я подвел в центр группы, чтобы они сами почувствовали его холод и смогли прикоснуться к нему.

Они достаточно хорошо скрывали свой интерес, постепенно подталкивая его и пытаясь отбить по мере того, как становились все увереннее.

Один из мальчиков взмахнул своим световым мечом и разрубил его пополам. «Ха, он мне не сравнится!» — гордо воскликнул он.

«Каково это — быть дьяволом?!» — выпалил другой ребенок, когда напряжение спало. «Ты читаешь Библию наоборот, ходишь в дьявольскую церковь? Ад полон огня и криков?»

Я улыбнулся его энтузиазму. «Честно говоря, я только недавно узнал, что я полудемон. Первые 18 лет своей жизни я считал себя обычным человеком. Я ходил в школу как обычно, и больше всего меня тогда волновали хорошие оценки. Я был в Аду всего пару раз и не связан с ним, за исключением одного-двух человек».

«Как вы могли не знать, что вы дьявол?» — спросил один из них, подняв руку.

«Ну, по сравнению с обычными демонами, я был… бездарен. А вы знаете, какой силой обладают демоны?»

«Разве дьяволы не используют демоническую силу?»

«Верно», — кивнул я. «Мой был настолько маленьким, что его невозможно было отличить от обычного человеческого».

"...это печально."

«Не всё было так уж плохо, это привело меня туда, где я сейчас. У меня есть семья, дочь, друзья и люди, которых я люблю».

"Дьяволы могут любить людей?"

«Конечно», — ответил я, и чуть не издал звук, потому что в воздухе раздался свист , и кто-то приземлился на кафельный пол.

Не обращая внимания на большинство присутствующих, из-за скамеек появилась женщина в плаще с торчащими из-под него светлыми прядями.

И если это не было очевидно, судя по той Святой Силе, которую я чувствовал, то… размер её груди дал основания для некоторых предположений.

"Значит, и она тоже?!" — Не-Габриэль указал на Жанну.

"А?!" Глаза Жанны расширились, когда она тоже заметила, что там прячется Не-Габриэль. "М-мы не прячемся?!"

«Извините, как вас зовут?» Я решил подыграть.

«Габ…» — Не-Архангел застыл. «…Габби».

Даже отец Своул слегка вздрогнул.

Я усмехнулся. «Отвечая на ваш вопрос, скажу, что я очень серьезно отношусь к ее счастью».

Всегда было забавно наблюдать, как Жанна краснеет от насмешек.

Дети посмотрели на того, кого теперь опознали как «Габби», — не Габриэля. — Отец Страда, она ангел?

Габби чуть не упала. «Я просто случайная гостья, которая пришла в гости!» — пискнула она. «Н-не обращайте на меня внимания!»

Отец Своул кашлянул в кулак, и у меня возникло ощущение, что «Габби» сейчас «не место». «Продолжайте задавать вопросы, дети».

Вся причина нашего личного приезда сюда заключалась в том, чтобы понаблюдать за общепринятыми нормами вежливости между противоборствующими сторонами и дать «ответ» без возникновения каких-либо проблем, а здесь она присутствовала лично.

«У вас есть рога?» — спросил один человек.

«У меня действительно есть рога, но у большинства дьяволов их нет».

"А хвост?"

«И хвост». Я кивнул.

"Мы можем их увидеть?"

Я снова посмотрел на отца Своула, и он утвердительно кивнул мне. Я считал его высшим авторитетом и подчинился, хотя «правила», которые нам дали, гласили обратное.

Я затронул тему Хогёку и дал волю своим дьявольским чертам.

«Но если ты не знал, что ты дьявол, то зачем тебе это?» — заметил один из детей.

«Они недавно появились», — ответил я.

«Как же ты тогда узнал, что ты дьявол?»

«Однажды ночью, когда я был на улице, меня ударил ножом бродячий экзорцист». Как ни странно, это воспоминание не причинило мне сильной травмы. Мне казалось, что… я уже перерос это?

Хм.

«А?!» — удивленно пискнула Габби. — «Ты в порядке? Тебе нужна помощь? Я могу осмотреть рану!»

«Это было очень давно», — неловко ответила я, удивленная ее внезапной обеспокоенностью.

"Он тебя убил?"

«Он жив, идиот!»

«Но ведь дьяволы могут забирать людей с собой вместе со своими вещами, верно?»

«Я не умер, но был очень близок к смерти».

"Ты призвал своего питомца-монстра, чтобы он тебя защитил? Я слышал, что все демоны получают питомца-монстра, когда им исполняется 10 лет!"

«Ты имеешь в виду фамильяра?» — спросил я. «У меня есть фамильяр, но я получил его гораздо позже».

«У него десять рук, много зубов и глаз?» — с восторгом пробормотал один из них. — «Можно его увидеть?»

Ну, я даже разрешения на это не спрашивал.

Я вызвал сэра Вигглса на трибуну: «Это мой фамильяр».

"Это кролик!"

"Какой милый!"

"Можно его погладить?"

«Его зовут сэр Вигглз», — улыбнулась я. «Ему нравится, когда его гладят по голове». Сэр Вигглз, не теряя времени, прыгнул в толпу детей, точнее, тех, кто, казалось, был полон решимости погладить его.

Сэр Вигглс прыгал вокруг и, как ни странно, казалось, намеревался приземлиться в объятия «не-Габриэля», к большому удивлению «не-ангела».

Однако она быстро пришла в восторг и радостно заворковала.

Никто не может устоять перед группой The Wiggles.

И, похоже, их мнение довольно быстро изменилось, и они больше не хотели меня колоть и стрелять в меня. Я не собиралась расстраиваться из-за нашего первого «знакомства», они были всего лишь детьми.

В общем, в целом всё сложилось довольно неплохо.

«Есть ещё вопросы? Не стесняйтесь задавать их». Я огляделся.

«Кто победит в драке: хомяк размером со слона или тысяча слонов размером с хомяка?»

"...."

«Что, он что-нибудь сказал ?»

Я использовал свой хвост, чтобы схватить Жанну, заставив её подойти ближе. Она издала милый тихий визг, кувыркаясь на меня, и я её поймал. "А ещё, есть ли у вас какие-нибудь вопросы к Жанне?"

«Вы встречаетесь?»

"Н-нет." Жанна неловко покачала головой.

"Неужели это потому, что он дьявол?"

"Это не так –"

"Это потому, что он ведьмак?"

«Я не ведьма», — сухо ответила я.

«Так бы сказала ведьма!»

Черт возьми, он прав.

«Это… это не должно быть плохо, даже если он Дьявол, если ты хочешь…» — Не-Габриэль подняла Сэра Вигглса перед лицом, пока говорила. — «Там много книг и…» Было видно, как Габриэль покраснела за спиной Сэра Вигглса.

…какие книги она читала?

«Он искушает её продать душу!» — заметил один из детей, хотя тон его слов показался менее… злонамеренным.

«Это не он!» — быстро опровергла Жанна.

«На самом деле, это она меня соблазняет», — заметил я.

"Нет?!" — глаза Жанны расширились. — "Не говори ничего подобного, они тебе поверят!" Она начала бить меня по плечу, пока не дотянулась до моего рога, мило распушив его.

«Осторожнее с моим рогом, женщина». Я почувствовала странную дрожь по спине. Мои рога были на удивление очень чувствительны. «Посмотри на свою Святую, как она издевается над невинным Дьяволом».

«Нет!» Она схватила меня за оба рога и потянула. «Не вводи детей в заблуждение!»

«Если я лгу, пусть Бог поразит меня!»

Она потянула сильнее, и, думаю, ей доставляло определенное удовольствие обнаружить мое «слабое место», потому что я быстро терял силы, пока она хватала меня за рога.

«Эй, что это за коробка плавает рядом с тобой?» — спросил один из детей.

"Какой ящик?.." — я уже собирался ответить, но мельком взглянул в сторону, чтобы посмотреть, о чём он говорит.

Жанна очень быстро отпустила меня, и я стал очень серьезным. Я чувствовал не только себя, но и то, как взгляд Васко Страды стал жестче, и даже Архангел Гавриил пристально смотрел на него.

Почему ящик Пандоры плавал прямо рядом со мной?

Почему я не замечала, что оно выпало из моего кольца, до сих пор?

И почему от него исходила такая зловещая аура?

Это застало меня врасплох, и я почувствовал странное ощущение в груди. Некоторое волнение, потому что она пульсировала тем же «чувством» и «энергией», что и в корнях Мирового Древа.

Я протянул руку, чтобы взять его, и оно словно выскользнуло из моих пальцев и упало на землю между детьми на скамьях и нами на трибуне.

Я почувствовала тишину, повисшую в комнате, пока все на мгновение смотрели на нее. Лишь когда плитка треснула , я почувствовала, как во мне вспыхнули инстинкты, и мы все, казалось, двинулись одновременно.

Прежде чем я успела осознать произошедшее, у меня в объятиях оказалось несколько детей, и я отошла в сторону. Жанна сделала то же самое, как и Васко Страда и Габриэль, которая полностью показала себя во всей красе, со всеми крыльями.

Я почувствовала, как что-то бурлит внизу, ещё до того, как увидела это. Но до этого момента я вообще ничего не замечала. Казалось, остатки того, что находилось внутри коробки, прикоснулись к чему-то и вступили с этим в резонанс.

Но мы же находились посреди чертового Ватикана, с чем это вообще могло быть связано ?!

Это произошло внезапно, без всякого предупреждения, кроме того, что всего мгновение назад трещины заполнили землю, и из-под земли вырвалась зловещая и ужасающая энергия, взметнувшись вверх и поглотив все на своем пути.

Моя аура вспыхнула, когда я поставила её перед собой, чтобы отпугнуть эту отвратительную энергию. Она была мерзкой, отвратительной и совершенно разрушительной по своей природе.

Энергия взмыла в небо и закружилась, превращая день в ночь.

Я смутно различал силуэты глаз, которые постепенно становились все более отчетливыми, превращаясь в призрачные очертания чего-то .

Семь голов разной формы и размера резко обернулись, а затем повернулись, чтобы посмотреть на меня.

Меня пробрала дрожь, и я не успел обдумать это, как вихревые злобные энергии вырвались наружу, разрушая здание вокруг нас. Несколько святых энергий пробились сквозь них, оттесняя их назад, и я узнал их, даже несмотря на то, что зрение было ограничено.

Контуры увиденного мною объекта изменили направление, удаляясь от меня и, казалось, сосредоточившись на чем-то другом.

Они двинулись и с грохотом обрушились на одно и то же место, после чего раздался отчетливый крик , пронзивший всю суматоху вокруг нас.

С одной стороны, Священная Сила Васко Страды изверглась, развеяв накопившуюся вокруг нас мерзкую энергию и позволив нам увидеть, что происходит.

Габриэль стояла на коленях, сгорбившись, и кричала от боли, когда злобная сила окутала её.

И едва заметно её крылья начали чёрно мерцать.

Том 1 Глава 474

Всё произошло так внезапно, что я даже не заметил. У меня были разные чувства по этому поводу, но сейчас меня меньше всего волновало, что моя гордость будет задета.

Мне пришлось тщательно обдумать, как я мог это упустить из виду, когда у меня было время.

В тот момент мое внимание было почти полностью сосредоточено на Архангеле, который, казалось, находился на грани падения .

Я быстро подошел к отцу Страде и высадил детей, Жанна почти так же быстро, как и мы, позаботилась о том, чтобы они были в безопасности.

«Уилл, что происходит?!» — в панике спросила Жанна.

«Понятия не имею…» Я огляделась вокруг, совершенно не понимая, как всё это произошло. Редко случалось такое, и это раздражало, когда я была в полном неведении относительно того, как ситуация так резко ухудшилась. «Ящик Пандоры сам собой покинул моё хранилище!»

Благодаря усилиям отца Страды вокруг детей, в центре которого находился он сам, сформировался очень мощный барьер Святой Силы.

На первый взгляд, я понял, что это не было… детальным, сложным ? Это был кто-то, кто просто грубо применил этот метод, используя невероятную силу.

«Вы можете ей помочь?» — спросил отец Страда. «У нас мало времени. Я видел, как ангел падал в человеческом обличье, только однажды, и это совсем не то же самое. Что бы ни происходило, похоже, она борется с этим».

«Я ей помогу!» — заявила Жанна, вставая и стреляя в её сторону.

Злобная энергия, окружавшая Габриэля, закручивалась наружу по мере её приближения, словно барьер, возможно, не имеющий функционального назначения, но он окутывал область, над которой Габриэль склонился, и отбрасывал Жанну назад, прочь от неё.

Её свет защищал её, но это, казалось, лишь усиливало злонамеренные энергии, которые были сосредоточены почти исключительно на Архангеле.

Они метались, словно ураган, и казалось, что Святой Щит Отца Страды слегка разрушается от столкновения с его энергиями.

Могущественному жрецу приходилось прилагать больше Святой Силы, чтобы не дать барьеру исчезнуть. В то же время, казалось, что Злоба относилась к Святой Силе как к своему заклятому врагу, сражаясь с ней почти… намеренно.

Знамя Жанны попало ей в руку, и её собственный Святой Свет вырвался наружу, оттесняя волны Злобы и ненавистных энергий, но источник этого света вырвался из самого Габриэля.

Ее крылья с каждой секундой темнели, энергии снова слились воедино, паря над ней, и снова появились Семь Голов, немного более осязаемые , чем прежде, каждая со своими рогами и светящимися глазами.

Оно ни в коем случае не было слабым .

Это было похоже на остаток, на нечто едва уловимое , и этого было достаточно, чтобы архангел чуть не упал , пытаясь… завладеть ею?

Именно это и происходило, поэтому это не было похоже на обычное падение. Оно пыталось подавить её, повалить на землю до такой степени, чтобы взять над ней верх.

Я протянул руку и коснулся злобных энергий, которые обрушивались на нас подобно приливной волне.

Моя демоническая энергия, как ни странно, словно… зашевелилась. Она ни в коем случае не отделилась от меня, но и не казалась такой враждебной , как при столкновении со Святой Силой. Разница между явно направленной ненавистью и бессознательным желанием поглотить заключалась в том, как я себя чувствовал, сравнивая их в тот короткий момент.

{Она долго не проживет. Вам нужно действовать быстро.} — произнес мой дух Дзанпакуто. {Мы сможем обдумать особенности этой ситуации позже . Первоочередная задача — спасти Архангела.}

Как только он это сказал, я почувствовал, как что-то изменилось. Это было что-то, чего я не чувствовал очень давно, с тех пор как сражался с этими отвратительными существами в Каирне Душ и впервые по-настоящему использовал копье.

Это было едва слышно, словно шепот где-то в глубине моего сознания.

Копьё, едва восстановившееся после полученных повреждений, но в этом мощном оружии ещё оставалась незначительная, умирающая воля, оно протянуло ко мне руку .

« Пожалуйста… спасите мою дочь».

Голос звучал невероятно слабо и дряхло, мучительно и надломленно.

…сколько усилий потребовалось, чтобы то, что осталось от библейского Бога внутри копья, действительно заговорило со мной таким образом?

Моя демоническая энергия вырвалась наружу, и я покинул безопасное пространство барьера.

«Уилл!» — с тревогой крикнула Жанна, когда я попытался противостоять волне Злобы.

Моя собственная демоническая сила передалась моему роду, и моя Сила Разрушения начала разрывать на части злобные энергии, обрушившиеся на меня.

О, поначалу это меня чуть не сбило с ног. Какова бы ни была причина, к этому нельзя было относиться легкомысленно, и это меня напугало .

Словно настоящая волна, она обрушилась, и мне пришлось пробиваться сквозь неё. Несколько десятков шагов до неё дались медленно , и я даже не мог думать об использовании Шунпо, так как всё моё тело было парализовано этой отвратительной силой.

Казалось, семь голов смотрели на меня немигающим взглядом, словно… измеряли меня? Словно я была какой-то интересной игрушкой, которую они только что нашли.

И намеки на то, что там содержалась какая-то информация , нисколько не развеяли мои опасения.

Я преодолел это, игнорируя ощущение приближения множества более могущественных сил к этому месту. Я чувствовал, как быстро спускаются ещё многие Ангелы , но в данный момент сосредоточился на главном.

Моя демоническая сила быстро рассеяла все непосредственные заботы вокруг меня, когда я приблизился к Архангелу.

Она кричала от боли, вцепившись в собственные руки, пока ее вены наполнялись чернильной чернотой, которая поднималась по конечностям. Ее глаза сами были налиты кровью, а из отверстий на лице вытекали сгустки злобной энергии.

Если бы меня не беспокоили побочные эффекты, первым делом я бы призвал свою Власть и рассеял эту злобу. Но сейчас у меня было предчувствие, что Габриэль пострадает и ему будет нанесен вред .

У меня не было никаких мгновенных мыслей, никаких умных идей, потому что все произошло так внезапно. Мне нравилось думать, что я быстро реагирую на возникающие ситуации, но меня застали врасплох, и я был в полном замешательстве.

Единственный вариант, который у меня был, — это глупый.

Демоническая сила и святая сила несовместимы .

Достаточно было лишь слегка толкнуть, и Священное Копье вылетело из моего кольца между мной и Габриэлем.

Внезапно вырвался поток Святой Силы, едва коснувшись Архангела, и среди криков боли выделилось одно слово.

" Папочка?"

Злоба, казалось, отреагировала в ответ. Злобная энергия столкнулась с энергией Святого Копья, вызвав волновой эффект, прокатившийся по всей округе.

По какой-то причине ему очень не нравилась Святая Сила.

Я чувствовала на вкус ненависть, скрывающуюся за его инстинктивной реакцией.

Единственное, что удерживало меня от того, чтобы меня унесло потоком энергии, заключалось в том, что моя демоническая сила, а затем и сила разрушения, отгоняли худшие её проявления.

«Хватай!» — крикнул я, не будучи уверен, услышит ли она меня из-за порывистого ветра, бушующего под этими двумя сталкивающимися силами.

Архангел Гавриил схватил копье, но это не принесло существенного результата, кроме, казалось бы, отталкивания энергии, сосредоточенной в этой единственной руке.

Я мысленно вздохнула.

Демоническая сила и святая сила несовместимы .

Я протянул руку и тоже схватил копье.

Моё тело начало наполняться Святой Силой, как это обычно происходило, когда я владел копьём. Обычно меня защищало само копьё, не позволяя моей демонической природе создавать проблемы.

Моя демоническая сущность вышла из-под контроля из-за использования техники Хогёку.

Я чувствовала, как кожа отслаивается в том месте, где я держала копье. Она горела, очищалась , пока две противоборствующие силы невольно вели войну внутри моего тела. Моя аура делала все, что могла, но оба этих аспекта по сути были сейчас частью меня.

Я проигнорировал это и продолжил свой путь. Священную силу, к которой у меня был доступ, я направил к Гавриилу.

Без каких-либо действий с моей стороны, позади меня выросли крылья, и над моей головой появился нимб.

Даже введение ей Святой Силы оказалось недостаточным. Эта… эта штука, эта энергия была яростной и отчаянно сопротивлялась любому проявлению Святой Силы; чтобы вымыть из неё другие энергии, нужно было использовать нечто большее, чем просто шланг.

Было больно, болело всё тело, пока я обдумывал варианты. Крылья на спине словно обжигали мою плоть, Святая Сила в моём теле ощущалась как шипы, пронзающие мои внутренности, и всё же я поймал себя на том, что улыбаюсь.

Возможно, дело было в абсурдности того, что я собирался сделать.

Я много знал о Церкви, но не был полностью посвящен в их тайные методы. То, чему они учат в похоронном бюро, передается только самым преданным.

Но было одно волшебное чудо , которому Церковь на родине свободно обучала всех желающих. И в моих руках был доступ ко всей основе их космологии.

Я почувствовал, как присутствие внутри копья соединилось со мной. Его намерение, бурлящее внутри, стремилось слиться с моим собственным.

Итак… я помолюсь .

«Я убиваю, я даю жизнь. Я раню, я исцеляю. Никто не ускользнет от моих рук. Никто не ускользнет от моих глаз».

Как только я произнесла первые слова, заклинание началось.

Обряд крещения.

Я, полудемон, собирался совершить обряд крещения над архангелом.

Уникальный для этого заклинания символ появился под нами, ярко светясь, когда копье вонзилось в него.

Злобная энергия вокруг нас яростно зашипела , когда линия начала просвечивать сквозь облака разъедающей энергии.

«Пусть так будет, что ты будешь сокрушен».

«Я приветствую побежденных, стариков. Предайтесь мне, учитесь у меня, повинуйтесь мне».

В глазах Габриэль вспыхнул ответный свет, когда зловещая сила вокруг неё начала бушевать и отступать, отталкиваясь назад. Её частицы вырывались из её тела, из пор кожи.

«Да упокоится ваша душа».

Габриэль протянула руку, и я тепло пожал её.

«Не забывай песен, не забывай молитв, не забывай Меня. Я избавлю тебя от всех твоих тягот».

«Я — свет, и я избавлю вас от всех ваших тягот».

Злобная сила яростно бушевала , но свет, исходящий от копья, теперь был… сфокусирован. Направлен исключительно на борьбу с этим источником… зла в самой чистой форме, которую я когда-либо ощущал.

Символ обряда крещения под нами стал еще ярче, ослепительно яркий свет наполнил комнату даже среди обитавших в ней ангелов.

Злая сила начала рассеиваться и была вынуждена отступить от одного прикосновения.

Это было как две стороны одной медали. Они были врагами друг другу, и злая сторона постепенно отступала.

«Отмщение — к прощению, предательство — к вере, отчаяние — к надежде, тьма — к свету, смерть — к жизни».

«Да упокоится твоя душа в моих руках. Да будет знак твоих грехов. Вечная жизнь обретается только в смерти!»

Габриэль поднялась вместе со мной, крепко сжимая копье в одной руке, а я держал другую, в то время как зловещая аура вокруг нее с поразительной скоростью покидала ее тело. Словно дым, поднимающийся в небо и рассеивающийся, как только он улетит слишком далеко, поскольку очищающий свет быстро с ним справлялся.

Головы того крошечного «ворова» внутри него яростно ревели, каждая из них издавала отчетливый звук , становясь последним оплотом, цепляющимся за Габриэля изо всех сил.

«Прощение перед тобой, и так я, как воплощение, даю обет».

Габриэль тепло улыбнулась, когда к ней вернулось былое сияние. Ее крылья были чистейшего белого цвета, а нимб над головой сиял золотом.

Последние остатки злобы возвышались над ней, когда она, изнемогая, была окружена светом от обряда крещения и давила вниз.

"Господи помилуй."

«Аминь», — закончила она, и, подобно тысяче клинков, Свет обрушился вниз, полностью отсекая последние остатки Злобной силы, которая рассеялась в ничто.

Как это ни странно, именно я чуть не упал, когда все закончилось.

Я отпустил копье и перестал чувствовать руку. Архангел подхватил меня, не дав упасть совсем.

«Ты ранен?!» — воскликнула она, когда в поле моего зрения появился Огненный Меч. «Уриэль». Она резко повернула голову в сторону источника света, и на ней появился взгляд, которого я никогда не ожидал увидеть у женщины с таким невинным видом.

«Габриэль, он…»

«Меч прочь», — произнесла она.

Не успел он произнести ни слова, как земля под нами начала осыпаться и рассыпаться. Габриэль схватил меня и отвел с обрыва к Жанне, которая тут же крепко обняла меня.

«Уилл, ты ранен! Ты в порядке? Что случилось? Позволь мне помочь тебе». Она запаниковала, увидев многочисленные ожоги на моем теле.

«Всё в порядке, я уже ничего не чувствую». Я улыбнулась ей.

«Это не к добру!» — воскликнула она.

"Ой, это моя вина!" — Габриэль, казалось, тоже передразнил её, и они оба начали паниковать.

Я… не знала, как реагировать.

Особенно когда вокруг нас стояли десятки Ангелов, большинство из которых опасно смотрели в мою сторону.

К счастью, Священная Сила наконец отступила, Крылья и нимб исчезли, так что они больше не боролись с моей Демонической Силой. Я также вернул свою Демоническую природу в ее первоначальное состояние, чтобы начать полноценное исцеление.

Моя аура работала на пределе возможностей, и мне нужно будет посетить Арторию, чтобы получить исцеление с помощью Ножи, когда всё это закончится…

За детьми присматривал отец Своул, так что одной заботы было меньше.

Но мой взгляд остановился на лидере Небесной фракции, когда он подошел. Это была моя вторая встреча с ним, с архангелом Михаилом.

"Габриэль, ты в порядке?"

«Я в порядке, брат». Габриэль выдавил из себя улыбку. «Сейчас я немного слаб, но я поправлюсь, благодаря ему».

«И в этом виноват он сам!» — Уриэль поднял клинок, направив его на меня.

Полагаю, отец Своул рассказал им о случившемся.

«Габриэль, святая, отойдите от него, и Я поражу этого осквернителя, пока он ослаблен».

«Ты всё ещё далёк от того, чтобы составить мне конкуренцию». Я позволил своему духовному напряжению выплеснуться наружу, чтобы усилить эффект от своих слов.

Одно дело — взять на себя ответственность за случившееся, но я ни за что не позволю ему меня убить. Это не как с детьми, когда это была инстинктивная реакция на их подготовку, и они на самом деле не понимали, что делают.

«Уриэль, пожалуйста». Майкл поднял руку, отталкивая меч Уриэля. «Давай сначала разберемся, что произошло, прежде чем искать виновных».

«Она чуть не упала, Михаил!» — взревел Уриэль в ответ. «Что еще нужно, чтобы ты начал действовать? Неужели ей нужно совсем почернеть, чтобы ты понял, какую опасность это представляет?»

Аура Габриэль… изменилась, и она… сверкнула глазами, к такому я, наверное, никогда не привыкну.

"Хм". Архангел слегка вздрогнул, и после мгновения пристального взгляда Габриэля, нахмурившись, опустил оружие и отступил на шаг назад.

Другие Ангелы, казалось, положили начало защите этой территории как в переносном, так и в буквальном смысле.

Михаил положил руку на Габриэля, и тот нахмурился. «Габриэль, ты не просто ослаблен », — сказал он с заметной тревогой.

"А?" — Жанна выразила свою обеспокоенность гораздо менее резко.

«Со мной все будет хорошо», — заверила она его. «Мне просто нужно побыть на небесах несколько недель, и я скоро полностью выздоровею».

«Это хорошо», — Жанна вздохнула с облегчением.

Казалось, Майкл собирался с ней поспорить, но, заметив гневный взгляд Габриэля, благоразумно замолчал.

Да, это я ей помог, ни за что на свете – даже на небесах – она не смогла бы так быстро выздороветь. Что бы это ни было, это очень сильно повредило ей внутренности.

…она ведь не хотела волновать Жанну, правда?

Майкл, казалось, неохотно согласился с этим и повернулся ко мне. «Мне нужно знать, что произошло. Я не верю, что ты что-то сделала намеренно, но…» Он сделал паузу, огляделся, а затем посмотрел на меня. «Ты тоже ранена. Это ужасная ситуация».

"Со мной всё будет в порядке". Ох, как же это было больно, Святая Сила всё ещё причиняла такую боль, которую некоторые люди не могли понять, но мне не грозила смерть.

Я почти уверен, что Копьё как-то помогло, предотвратив худшее.

На будущее, не используйте одновременно мою Демоническую сторону и Копьё .

«Коробка». Я огляделся, вспоминая первопричину всего происходящего.

Майкл поднял руку, и она появилась во вспышке Святого Света. «Отец Страда сказал мне, что это… причина? Сначала я не знал, что делать, поэтому сразу же запечатал её». Вокруг неё были плотно обмотаны Золотые Цепи, состоящие из Святой Силы. «Признаю, это вызывает очень плохое чувство, но я не знаю, что это».

«Это… ящик Пандоры». Я не хотел вдаваться в подробности, но оказался в безвыходной ситуации. Это была ужасная ситуация, и я был вынужден сказать правду. «Локи использовал его и пытался осквернить Мировое Древо некоторое время назад. Внутри было что-то , что он хотел внедрить в Древо, но я думал, что оно… уже пустое».

Я проявил халатность.

Майкл нахмурился, поднося коробку обратно ко мне. «Это не объясняет произошедшее. Судя по словам отца Страды, это было лишь катализатором событий…»

Словно в ответ на его вопрос, еще несколько каменных плиток откололись и упали в образовавшуюся яму.

Мы обменялись взглядами, и я медленно высвободилась из объятий Жанны, потому что она очень меня оберегала.

«Уилл, тебе всё ещё больно», — тихо сказала она.

«Всё в порядке, поверь мне». Я поймала себя на том, что целую её в лоб, как делала это со своими подругами, и уже закончила, прежде чем опомнилась.

Она издала невероятно милый звук, который, казалось, исцелял мою душу больше, чем тело.

«Уриэль, ты, наверное, хочешь к нам присоединиться?» — риторически заметил Майкл.

Другой архангел смотрел на меня с ненавистью, не скрывая своего намерения отрубить мне голову.

«Ты слишком доверяешь отродью дьявола». Он фыркнул, двинулся сам и прыгнул в образовавшуюся яму.

Боже, всё ещё ужасно больно, но я справилась с болью.

Я хотел, нет, мне нужно было знать, что произошло. Эта ошибка, по всей видимости, произошла по моей вине, и я выясню, что случилось, чтобы исправить это в будущем.

Увидев состояние собора Святого Петра, я вздохнул про себя.

Я испытывал абсолютную неприязнь к уничтожению исторически значимых вещей.

Я последовал за Майклом и спрыгнул в яму.

Габриэль и Жанна прекрасно бы смотрелись вместе. И я сомневаюсь, что отец Страда отсутствовал бы долго. Думаю, он бы просто убедился, что с детьми все в порядке, а потом вернулся.

Яма оказалась… на удивление глубокой.

Мне потребовалось несколько мгновений, чтобы мои ноги коснулись земли.

Свет двух архангелов осветил замкнутое пространство.

Старая каменная комната, наполовину обрушившаяся, но… выглядела она намного старше первоначального здания, словно простояла здесь очень долго.

Столетия, тысячи лет?

Однако остатки зловещей энергии были… очевидны.

В центре стоял саркофаг, и я сразу догадался, чей он.

«Это гробница святого Петра», — произнес я вслух.

Выражение лица Майкла означало, что я попал в точку. «Отец сам руководил его похоронами. Первоначальная базилика была построена на этом месте, а когда она была разрушена, ее восстановили до того состояния, в котором она находится сегодня…»

«Неужели… никто из вас этого раньше не видел?» Я удивленно посмотрел на них, потому что они, как и я, выглядели растерянными.

В самом деле, это было логично: зачем им было беспокоиться о похоронах святого, если он на небесах стоит у дверей храма?

Единственное, что бросалось в глаза… саркофаг был слегка приоткрыт, как будто что-то вытолкнули наружу.

Я еще раз внимательно осмотрелся, и увидел на стенах резьбу — слова на незнакомом мне языке. Они занимали всю комнату, занимая мельчайшие детали, и даже саркофаг был ими инкрустирован.

«Это енохианское». Майкл, кажется, заметил мой взгляд. «Большая часть разрушена, но это примерно переводится как подавление Зла».

«Это печать», — заявил я. «Что бы это ни было… оно было запечатано здесь, внизу. Библейский Бог использовал гробницу святого Петра в качестве печати».

«…Я не знал», — тихо сказал Майкл. «Отец просто сказал, что это важное место, и мне не пришло в голову спросить подробности».

Я поднял руку, проверяя кое-что на своей стороне. «Здесь тоже пространство запечатано. Время течет не так, как надо. Если бы мне пришлось гадать, наше местоположение тоже было бы скрыто Прорицанием».

{Это была Печать.} — заявил мой Дзанпакуто. {Непреднамеренный побочный эффект. По-видимому, она была создана намеренно, чтобы подавить эту… злую сущность или этот сгусток её силы. Если бы мне пришлось гадать, в Шкатулке находилась ещё одна её часть, привезённая откуда-то ещё. Сама Печать также скрывала своё существование различными способами. В целом, она выполнила свою задачу, но никто не ожидал, что кто-то принесёт этот… фрагмент откуда-то ещё.}

И если мы всё ещё продолжаем эту мысль, то та, что была у меня, перекликалась с этой и, вероятно, атаковала сверху, в то время как другая атаковала изнутри. Она не была создана для защиты от зла, идущего с противоположной стороны, и, по сути, пробила в себе дыру.

Я подняла руку, закрыв лицо руками от усталости.

Какой же это, блять, бардак.

Я достала из кольца целебное зелье и капнула им на руку, где, вероятно, сильнее всего болело.

«Ты ранен», — сказал Уриэль, глядя на меня.

«Нет, для меня это нормально — содрать с себя кожу, чтобы изгнать зло молитвой». Я фыркнул.

В связи с этим, что бы это ни было, оно оказалось достаточно сильным, чтобы преодолеть моё сопротивление магии. В тот момент я не задумывался об этом, но оно, так сказать, смогло «прикоснуться ко мне».

Это не предвещало ничего хорошего.

Архангел нахмурился. "...Я благодарю тебя за то, что ты защитил нашу сестру". Он хмыкнул.

Я глубоко вздохнула. "В принципе, это моя вина".

Ну, он не стал спорить с этим, не потребовал моей головы и не тыкал мне ею в лицо.

Итак… в этом направлении есть прогресс.

Мне следовало запечатать коробку.

Мне следовало немедленно обратиться в Pandora.

Я должен -

{Это было не ошибочное предположение.} Мой Дзанпакуто прервал мою жалость к себе. {Вы можете утверждать, что были небрежны, но никто из окружающих вас людей тоже не проявил должного внимания.}

…Мне просто не нравится, когда меня так застают врасплох.

«У вас есть хоть какое-нибудь представление о том, откуда взялась эта сила?» — наконец спросил я.

Уриэль повернулся к Михаэлю, и я предположил, что он тоже ничего не знает и тоже хочет получить ответы.

Лидер Небесной Фракции покачал головой. «Боюсь, я ничего не знаю. Нам… нужно будет провести дальнейшее расследование. Я совершенно не знал, что это находится здесь, кроме самой гробницы…»

Он выглядел растерянным.

Мне было жаль его положение: возглавлять фракцию и обнаружить, что нечто подобное происходит в одной из главных столиц их фракции?

«Полагаю, нас депортируют?» — спросил я с юмором, но и со всей серьезностью.

Майклс неловко улыбнулся. «Думаю, будет лучше, если вы уйдете. Будет трудно успокоить массы после того, как они узнают о случившемся и о вашем присутствии здесь. Однако ваши действия неоспоримы, поэтому я верю, что мы сможем спасти ситуацию».

Да, если бы у меня выросли ангельские крылья, и я бы молился, чтобы изгнать зло, это, вероятно, подтвердило бы мою невиновность…

«Многие потребуют ответов», — Уриэль скрестил руки и тихо зарычал. — «Например, почему дьявол вообще оказался в Ватикане. Совпадения складываются так, будто это была атака, спланированная заранее ». Он повернулся ко мне.

"...если вы не возражаете, почему вы здесь были ?" Майкл, похоже, тоже это понял.

«Разве… вы не знали, что я приеду? Ясака отправила запрос по надлежащим каналам, и это было разрешено».

Губы Майкла дрогнули, а его постоянная улыбка казалась натянутой. «Я не получал никакого подобного письма. И хотя я не контролирую каждое действие, происходящее в рамках Веры… такое письмо должно было дойти до моих ушей».

«Но это не объясняет, почему вы здесь были», — повторил Уриэль.

«Жанна отвечала на письмо Габриэля, и мы из вежливости соблюдали все необходимые формальности. Мы же не можем отправлять письма на небеса. И…» Я неловко почесала щеку. «Это было что-то вроде свидания, чтобы посмотреть достопримечательности».

Уриэль моргнул, осознав ситуацию. Неужели он ожидал чего-то гораздо более зловещего? "...Почему ты ждал до этого момента, чтобы ответить? Я помню, как Габриэль передал мне этот пергамент во время собрания."

«Э-э… Жанне потребовалось некоторое время…» Черт, мне действительно придется им это рассказать, не так ли? Я застонала, сдаваясь. «Жанна не умеет читать и писать; я помогала ей учиться и тому, и другому, и она хотела сделать это сама. Пожалуйста, никому не говорите, ей не нужно стесняться этого».

Я подшучивала над ней по этому поводу, но это было моё . Я не позволю никому другому смеяться над ней из-за чего-то подобного.

После моих объяснений у них обоих, казалось, появилось одинаковое выражение лица .

Майкл неловко кашлянул, прикрыв рот кулаком. «Мы не будем произносить ни слова. Я считаю, что у нас достаточно информации, чтобы склонить общественное мнение к сиюминутному гневу. Однако непосредственные опасения остаются».

«Я немедленно уйду». Даже несмотря на жгучую боль, которую причиняла мне Святая Сила, сказать Жанне, что нас выгнали, будет гораздо больнее.

Разве нельзя мне просто провести нормальный, блин, день? Неужели это слишком многого просить?

Мне нужен всего один день, когда у меня ничего буквально не взорвётся прямо в лицо!

Может, мне стоит вернуться и навестить Ёруичи, найти каких-нибудь Пустых, чтобы их избить, потому что мне сейчас действительно нужно выплеснуть свою злость.

Боже, как я устала.

Я должен был отдыхать, но последние несколько дней я нисколько не сбавлял темп.

Что ж, лучше поскорее с этим покончить.

Ниже я нашел то, что мне было нужно, я примерно представляю, что произошло, хотя особенности этого мне до сих пор неизвестны.

Достаточно сказать, что на данный момент мы столкнулись с двумя разными случаями этого «я», а это значит, что их, вероятно, больше.

Библейский Бог, по-видимому, знал об этом и настолько высоко ценил это, что запечатал это место.

И снова это не предвещало ничего хорошего.

Обстоятельства его смерти также остаются загадкой, и я начинаю задаваться вопросом, не связано ли это с произошедшим.

«Уилл». Жанна радостно улыбнулась, когда я вылетел из ямы в земле. Казалось, она с удовольствием болтала с Габриэлем, что только усугубляло ситуацию. «Всё в порядке?»

«Да, мы выяснили, что произошло, я расскажу тебе позже». Мне так хотелось её обнять, и мои руки словно неосознанно крепко обхватили её.

«А?» — пискнула она. — «Что-то не так?»

"Мне жаль."

"Хм?"

«Нас выгоняют».

"Из… Ватикана?"

Я кивнул.

"…ой."

«Я… я поговорю с Майклом!» — вмешался Габриэль. «Ты мне помог! Это…»

«Всё в порядке», — перебила её Жанна. «Спасибо, леди Габриэль, но… я не хочу создавать проблем, оставаясь здесь».

Архангел надулся .

«Прости, что испортил тебе поездку». Если бы я был не таким идиотом, возможно, всё сложилось бы иначе.

Жанна же просто очаровательно улыбнулась, как всегда. «Ты же говорила раньше. Мне было приятно не потому, что я была здесь, а потому, что я была здесь с тобой ».

Я не краснела .

Габриэль легонько дернула меня за рукав и посмотрела на меня теплыми глазами. Прежде чем я поняла, что произошло, мое лицо оказалось между ее внушительной грудью, а ее руки обняли меня.

«Спасибо», — прошептала она. «Мне было страшно, а ты протянул мне руку. Я даже почувствовала, что отец рядом, это чувство, которое я, кажется, почти забыла».

"...Я рад помочь." Лучше ничего не говорить.

«Если ты её расстроишь, я тебя не прощу», — прошептала она очень тихо, ровно настолько, чтобы я услышал, таким тоном, какого я от неё раньше никогда не слышал.

Она что… только что мне угрожала?

У меня противоречивые чувства, потому что это воспринималось как настоящая угроза с её стороны, но в то же время мне нравилось, что моё лицо оказалось между её грудей.

Разве она не должна была быть самой милой из всех?

На самом деле, архангел Габриэль убил больше врагов, чем все остальные архангелы вместе взятые.} — любезно сообщил мне мой занпакуто.

…замечательный.

Том 1 Глава 475

Точка зрения Архангела Михаила

«Как наши последователи отреагировали на эту новость?» — спросил я, когда все собрались. Редко когда нам удавалось собраться так много людей в столь короткий срок. «А как ты себя чувствуешь, Габриэль?» — пожалуй, самый важный вопрос.

«Мне становится лучше». Она улыбнулась.

«Что за злодеяние мы совершили, сумев преодолеть защитный свет Отца, присущий нам от природы, и попытаться овладеть ими?» — громко, как обычно, произнес Метатрон, но это была лишь его странность. Разговор был достаточно серьезным, чтобы он не пытался изображать из себя «ниндзя», как он любил делать.

«Думаю, мне бы повезло больше, если бы я знала, чего ожидать», — призналась Габриэль, не из-за задетой гордости или чего-то подобного. Это было констатацией факта, она просто объяснила свою ситуацию. «Мне казалось, что Свет Отца был одновременно и его противоположностью, и его добычей, когда он пытался проникнуть в самую мою сущность».

«Странное противоречие», — проворчал Уриэль.

Да… очень странно.

Даже сидя на отцовском стуле, я не могла отделаться от ощущения растерянности и не знала, как поступить дальше. У меня было несколько идей, что можно проверить, но я не решалась их озвучить. Если даже отец не говорил нам об этом… зле, то я чувствовала, что должна тихонько провести расследование, просто чтобы убедиться.

Я искренне надеялся, что моя догадка окажется неверной, иначе я опасался за безопасность человечества.

Однако создавалось впечатление, что в последнее время слишком многое решается одними лишь руками.

Как будто мы слышим музыку лишь издалека, а дирижер совершенно неизвестен.

Единственное утешение, которое я сейчас нахожу, — это один из последних резервных механизмов, оставленных Отцом в системе, к которому у меня есть доступ. Если всё остальное потерпит крах и Небеса окажутся не в состоянии защитить человечество, тогда мы все добровольно пожертвуем тем немногим, что у нас осталось.

Я лишь надеялся, что мне не придётся прибегать к последним средствам.

«И ненависть тоже». Габриэль вздрогнул. «Она была почти невыносимой. Чистая ненависть и злоба. Она чуть меня не утопила. Нам всем нужно быть осторожными и начеку с этого момента».

«Я начал проводить молитву вокруг базилики, чтобы изгнать любое остаточное присутствие. Пока я не заметил ничего необычного на поверхности, но считаю важным быть осторожным», — сказал Рафаэль.

«Спасибо, Рафаэль. Уверен, это также поможет развеять опасения наших последователей». Я улыбнулся своему брату.

Одно лишь его присутствие подняло дух наших верующих, это было правильное решение с его стороны.

«Отец Страда хорошо справляется с тем, чтобы сдержать волну гнева. И, добавлю, вполне заслуженного гнева», — заметил Уриэль. «Я признаю, что отпрыски дьявола не ставили перед собой цель посеять хаос, но последствия его присутствия нельзя игнорировать».

"Уриэль." — Габриэль нахмурился.

«Не смотри на меня так, сестра. По твоей просьбе я отступил на несколько шагов назад, в данный момент я говорю правду и ничего больше».

Да, Уриэль вел себя гораздо менее упрямо, чем обычно, во время приветствия Габриэля. Я понимал обе их точки зрения, поэтому мне было трудно вынести суждение.

«Мне ещё предстоит встретиться с этим юным дьяволом», — прогремел голос Метатрона, несмотря на то, что он небрежно потирал подбородок в задумчивости. — «Но даже судя по твоим словам, Уриэль, мне кажется, что вина лежит не на его плечах».

«Ему ни в коем случае нельзя было разрешать входить внутрь», — заметил Уриэль.

«Тем не менее, он действовал в рамках установленных процедур и выполнил все, что от него требовалось», — возразил Метатрон. «Разве это не всё, чего мы можем желать? Разве не этого хотел бы Отец? Размышляя об этом, мой брат, полудемон, добровольно захотел посетить Ватикан. У нас есть « записи с камер видеонаблюдения» , на которых видно, как они с удовольствием любовались достопримечательностями. Как мы можем осуждать их действия, если они явно пришли без злых намерений и были приглашены ?»

«…Один из детей спросил меня, не несу ли я яйца », — прорычал Уриэль.

Надо признать, Метатрон отвернулся, потому что с трудом сдерживал смех, и даже Габриэль прикрыл ей лицо рукой.

Да, отец Страда был… точен в своем отчете обо всем, что произошло с момента прибытия молодого полудемона.

Интересно, что бы почувствовал отец, увидев современных дьяволов? Не тех похитителей душ, грабителей и насильников, которые убивали и пытали ради забавы. А теперь они убеждают детей, что ангелы откладывают яйца, и наносят на их изображения накладные волосы.

Интересно, видел ли он это сам, и поэтому он так и не убрал их, когда наш павший брат впервые рассказал миру об их существовании.

«Ему очень помогает то, что рядом с ним живая святая», — отметил Рафаэль. «Мне грустно, что я не смог встретиться с ней лично. Оба раза я упустил такую возможность. Если отец позволит, надеюсь, я не упущу и третьей».

Да, Живая Святая, о существовании которой мы до сих пор не можем ответить. Но её присутствие, её свет совершенно неоспоримы.

«Они мило смотрятся вместе». Габриэль погладил её по щекам.

Вы тоже это видели, отец? Сына Люцифера и одну из ваших святых… вместе ?

«Несмотря на её существование, наши последователи недовольны», — продолжил Уриэль. «Существуют противоречивые версии и позиции. Но немалое число представителей церковной иерархии призывают к ответу».

Какая головная боль. «Нам нужно действовать решительно, чтобы успокоить любых диссидентов».

«Как ни странно, нам, возможно, и не придётся вмешиваться», — промычал Метатрон, глядя вдаль.

Голос Божий смог постичь то, чего не мог постичь даже я, сидящий на престоле Отца.

«Хочешь что-нибудь добавить, брат?» — спросил Уриэль.

«Свидетелей было достаточно, чтобы предположить, что слухи носят благоприятный характер», — объяснил Метатрон. «Присутствовавшие Дети отзывались о молодом Полудемоне с большой похвалой, даже без наставлений Отца Страды».

Приятный сюрприз, не правда ли?

«Напомни мне, что полудьявол делал в Ватикане и почему он общался с начинающими экзорцистами под руководством отца Страды?» — спросил Рафаэль.

Я не виню его за замешательство, ведь, согласно доводам Уриэля, не было бы ничего странного в том, чтобы происходило прямо противоположное.

Ни для кого не секрет, что большинство экзорцистов… обучены определённым образом. У них закалённые сердца, требующие принятия сложных решений во благо человечества.

Мы не можем защитить человечество, запирая его в клетке. Оно должно быть способно стоять на собственных ногах, принимая на себя как хорошие, так и плохие стороны своей жизни. Поэтому мы не слишком вмешивались в его внутреннее… обучение.

«Потребовалось слишком много усилий, чтобы получить… письмо от лидера ёкаев о его намерениях». Я сделал устное замечание, и мне не нужно было вдаваться в подробности, чтобы они поняли мое нынешнее недовольство тем, как была организована процедура. Хотя мы и не следим за ними каждую минуту бодрствования – и на то есть веские причины – нас должны были проинформировать, если такая высокопоставленная личность намеревалась появиться в Ватикане.

Даже отец Страда полагал, что мы в курсе событий, когда дело дошло до того, что ему разрешили войти.

Это было вполне обоснованное предположение, и я его в этом не упрекнул.

По-видимому, нам необходимо было поговорить с Папой Римским и кардиналами о надлежащем управлении подобными ситуациями в будущем.

Я лишь надеялся, что причиной этих событий стала некомпетентность, а не злой умысел.

«Как подтвердил отец Страда, и мы тоже это подтвердили, их намерение состояло в том, чтобы они вдвоем передали сообщение, аналогичное тому, которое Габриэль передал на встрече. Полагаю, они также намеревались… осмотреть достопримечательности».

«Я передал ей письмо на встрече и ждал ответа. Кажется, я забыл, как она отреагирует…» Габриэль опустил взгляд.

Уриэль хмыкнул, скрестив руки. «По крайней мере, это… приемлемо, что они использовали надлежащие каналы».

Что ж, даже Уриэль не может упрекнуть их за предпринятые действия. Они всё сделали правильно и «по правилам».

И даже если бы мы могли, наши руки были бы связаны. Не обращая внимания на то, что ёкаи, казалось бы, за последние месяцы поднялись как минимум до нашего уровня, Асгард теперь стоял на их стороне. И было бы глупо полагать, что Асгард «слаб», даже после пережитого ими Рагнарёка.

«Если я не ошибаюсь, это был последний набор экзорцистов, проходивших обучение перед подписанием мирного соглашения», — сказал Рафель. «Перед которыми Полудьявол выступал по просьбе отца Страды?»

«Да», — подтвердил Уриэль.

«Ах, кажется, я понимаю его намерения», — кивнул Рафаэль. «Отец Страда продолжает демонстрировать свою мудрость. Хорошо, что детей не превращают в бездумное оружие, которое умеет только ненавидеть своих врагов. Показать им объект «ненависти», с которым они могут сочувствовать и общаться, должно было дать им возможность усомниться в собственных мотивах».

Да, совершенно очевидно, чего надеялся добиться отец Страда.

«К счастью, им удалось стать свидетелями того, как „Дьявол“ молился о спасении нашей сестры прямо у них на глазах», — сказал он с юмором. «Интересно, что бы на это сказал наш падший брат».

Забавно было видеть выражение лица Люцифера, когда один из его «отпрысков» спас нашу сестру, представьте себе, молитвой .

За последние несколько месяцев я заметила существенные изменения в молитвах, которые слышу, и даже во многих из них упоминается наша ныне живущая святая. Было ли это признаком перемен во времени?

«Какую молитву он использовал? Мне не удалось получить внятного объяснения», — спросил Рафаэль.

Габриэль наклонила голову. «Честно говоря, я не знаю. Первую строчку я узнала, но…»

«Обряд крещения», — неосознанно ответил я.

Я моргнул, потому что это вырвалось само собой, без всякого моего подсказки. Прежде чем я успел спросить себя, откуда взялось это знание, я почувствовал, как оно наполнило мой разум. Сидя на стуле Отца, я ощущал связь со всей Системой, даже несмотря на очень ограниченный доступ, и она просто была там .

Я мог видеть это во всех аспектах, как это работало, какова была его цель, как оно становилось сильнее по мере того, как все больше верующих в него верили.

Священное заклинание, если можно так выразиться, которому можно было обучить кого угодно без всяких оговорок. Не нужно было его хранить в секрете, не нужно было выбирать только определенных экзорцистов, чтобы узнать секреты, которые мы не хотели бы раскрыть нашим врагам.

Что-то…доступное для всех желающих.

Это, пожалуй, было одно из самых практичных и доступных учений, с которыми мне когда-либо приходилось сталкиваться. Очищение, возвышение заблудших душ посредством учений Отца к их «трону».

"...Обряд крещения", — прошептала я.

"Майкл, ты в порядке?" — Габриэль с беспокойством посмотрел на меня.

«Я просто… удивилась». Я выдавила из себя улыбку, потому что не хотела её беспокоить.

Почему в системе внезапно появилась новая «молитва», которой там, безусловно, раньше не было?

И почему это произошло именно от полудемона?!

[***]

Точка зрения Вильгельма

Возвращение домой доставило огромное удовольствие. Несмотря на то, как ужасно я себя чувствовала из-за того, что нас выгнали и наша небольшая поездка была прервана, всегда было приятно быть дома.

Однако первым делом я схватила Жанну и крепко обняла. Она на мгновение удивилась, но всё равно приняла мои объятия.

«Прошу прощения». Я снова извинился.

«Уилл», — тихо сказала она. — «Тебе не за что извиняться. Я очень ценю каждую минуту, проведенную вместе». Она очаровательно улыбнулась. — «К тому же, я смогла сделать то, что мы изначально задумали!»

«Ты передал Габриэлю своё письмо».

Жанна радостно кивнула. "Пожалуйста, не волнуйтесь".

«Знаете, люди говорят „не волнуйтесь“, хотя на самом деле волноваться следует». Я сказал это скорее с иронией, чем с чем-либо ещё.

Жанна надулась и схватила меня за руку. "Хватит себя винить".

«Хорошо, хорошо». Я поднял руки в знак капитуляции.

«Я сразу вижу, когда ты лжешь», — надула она губы.

«Слушай, это не то, что я могу просто выключить». Я вздохнула, уступая её давлению. «Несмотря на твои слова, виновата я, я испортила наше время вместе. Я испортила…» Я решила не произносить это «слово на букву Д».

«Закрой глаза», — потребовала она, схватив меня за руки.

Я уже собирался спросить её, почему, но серьёзность на её лице подтолкнула меня к тому, чтобы удовлетворить её просьбу.

Я чувствовала, как её руки всё ещё хватают меня за руки.

«Нельзя подглядывать!» — в её голосе звучала лёгкая нотка, от которой мне очень захотелось узнать, что она делает. «…пожалуйста, не подглядывайте», — добавила она очень тихо.

Она потянула мои руки вниз, и благодаря ее указаниям я почувствовал что-то очень мягкое между пальцами.

Не нужно было быть гением, чтобы понять, куда она засунула мои руки, и это был не первый раз, когда я трогал её задницу.

Хотя я был искренне удивлен и, честно говоря, потерял дар речи.

"Т-тебе нравится делать что-то подобное, правда?" Я представляла, как она сейчас вся красная. "Т-так что будь счастлива, пожалуйста? Обещаю, я не расстроена, поэтому не хочу видеть тебя расстроенной."

«Ну, трудно расстраиваться, когда держишь в руках кусочек рая». Я очень крепко сжала его.

Она издала милый звук: «Не говори так!»

"Как мне выразить своё восхищение от того, что твоя красивая круглая попка оказалась у меня в руках, ммм?"

«Нет! Тебе нельзя говорить это вслух!» — заныла она.

Пока я наслаждался её очень выразительными ягодицами, я почувствовал нечто интересное , когда мои пальцы скользнули по ним.

Я схватил его и потянул без малейшего колебания.

"Ээээ!?" — пронзительно завизжала она, когда я потянул за стринги, которые, как оказалось, были на ней и выглядывали из-под шорт. "Ты задира!" — она начала бить меня по плечам, когда я открыл глаза.

Она была самого яркого красного цвета, который я видела со времен инцидента в бикини.

Стоило того.

Я снова потянул за него.

"Нет!?" Ее глаза расширились, и из ее губ вырвался еще один удивленный возглас.

Прежде чем она успела обрушить на мои бедные плечи очередной шквал критики, я наклонился и поцеловал ее в лоб, как делал это сегодня раньше. Это ее успокоило, хотя, похоже, она тренировала свою пародию на помидор.

Я тоже, с большой неохотой, отпустила ситуацию.

«Ах… э-э…» Она опустила взгляд. «М-мама сказала, что когда мальчик… когда мы вернемся, я должна кое-что сделать».

У меня даже не было времени спросить, о чем она говорит, так как она очень быстро встала на цыпочки и поцеловала меня в щеку.

"Мне было весело! Уже поздно, поэтому я иду спать!" Она быстро вырвалась из моих объятий и побежала наверх.

…Сейчас ещё середина дня.

[***]

Артория Пендрагон (точка зрения)

Я выглянула из кухни, не желая прерывать то, чем наслаждались Жанна и Вильгельм.

Вильгельм сразу меня заметил, и прежде чем я успела что-либо сообразить, я уже держала его на руках, а он уткнулся лицом мне в грудь.

Он был ранен, степень тяжести ранений я не мог определить по первому впечатлению, однако разорванная одежда говорила сама за себя. Судя по его действиям, можно было с уверенностью предположить, что ему не угрожала явная опасность.

Первым делом я захотела найти ответы, но… такое его поведение было ненормальным.

Я использовала Авалон, чтобы немедленно начать его лечить, одновременно проводя рукой по его волосам.

Даже в самые худшие моменты Вильгельм обычно проявлял уверенность в себе. Редко можно было увидеть его таким… уставшим и подавленным. Особенно когда издевательства над святой не поднимали ему настроение, да и ко мне он не стремился сделать то же самое.

В другой ситуации я бы, возможно, посмеялся над мыслью о том, чтобы оценивать его психическое состояние по самонадеянности его непослушных рук, однако меня это беспокоило.

«У тебя были трудные времена», — тихо сказала я.

«Я устал, Артория». Его слова были простыми, но они действительно передавали его чувства.

Да, он чувствовал усталость.

«Тогда отдохнем. Я буду с вами столько, сколько потребуется».

«Не могу, мне еще кое-что нужно сделать», — пробормотал он довольно отчетливо, все еще уткнувшись лицом мне в грудь, без обычного энтузиазма. «С коробкой возникла проблема, пока мы были…»

«Тише», — перебила я его. «Мы поговорим позже, когда ты поправишься. Если это не срочный вопрос, то пока оставь его».

Совершенно очевидно, что к его состоянию должна была прилагаться история , но она подождет. Я не позволю своему человеку жить в таком состоянии, не позаботившись о его благополучии.

Он издал тихий звук в знак согласия.

«Скажите, что вам нужно, я помогу».

«Мне нужно сходить к маме Пандоре».

Ах, его «приемная мать». Я не стала спрашивать, почему, и не стала с ним спорить. «Хорошо, я пойду с вами. Пойдемте».

«Да, давайте быстро с этим разберемся. Я не хочу откладывать это на потом, чтобы не случилось чего-нибудь еще, что все испортит», — проворчал он.

Я быстро достал свой гаджет и отправил сообщение Ясаке, чтобы она и остальные поговорили с Жанной и спросили её о ситуации. Если бы возникла какая-либо проблема в том месте, где они побывали, возможно, было бы важно, чтобы Ясака первой занялась её решением.

Вильгельм быстро применил свою магию и соединил нас с нужным местом, хотя, что было для него нехарактерно, он очень легкомысленно к её использованию.

Он действительно не скрывал своих чувств, не так ли?

Я последовал за ним, когда он шагнул вперед, и мир изменился.

"Эй!?" — раздался женский голос, сопровождаемый громким "бумом", и я увидел, как тело упало с дивана на пол. "Мой сын!"

Вильгельм оказался в объятиях невысокой женщины, еще ниже меня ростом, с длинными фиолетовыми волосами и в белом платье.

«Привет, мама». Вильгельм, казалось, выдавил из себя улыбку.

"Кья, ты назвал меня мамой!" — воскликнула она, крепче обнимая его.

Вильгельм сказал несколько слов об этой женщине, но, увидев её лично, я понял, что её поступки и энтузиазм были искренними, поэтому я почувствовал облегчение, когда Вильгельм расслабился в её объятиях.

"В этот раз не собираешься мне ничего показывать?"

«Ужасно, ужасно!» — она начала хлопать его по руке. — «Не смей поднимать эту тему перед гостями! Они подумают обо мне самое худшее».

Ее слова подтвердили, насколько много информации ей удалось получить от Вильгельма к настоящему моменту.

Если бы она знала всю историю Вильгельма, она бы наверняка поняла, что подобное для него стало обычным делом.

«Не беспокойтесь, я прекрасно осведомлен о чувстве юмора Вильгельма». Я предложил ей выход.

Она ярко улыбнулась, поправила платье и повернулась ко мне лицом. «Я Пандора, Вседарящая Мать». Она широко раскинула руки, выражая свои чувства.

«Я Артория Пендрагон, девушка Вильгельма. Хотя, возможно, вам будет удобнее, если я представлюсь как Артур Пендрагон?» — предложил я.

Она задохнулась, чуть не споткнувшись. "Ч-что?"

Я посмотрела на Вильгельма, который почти хихикал про себя, и улыбнулась ему.

Мне гораздо больше нравилась его улыбка, чем его прежняя улыбка.

«Ты и так знаешь о Райкоу, это так странно?» — спросил он.

Вполне справедливое замечание.

«Ну, полагаю…» — пробормотала она. «Теперь, когда я об этом думаю, еретический бог, разгуливающий под именем «Ланселот», — это еще и женщина…»

…это была странная последовательность слов.

И, судя по его бесстрастному выражению лица, Вильгельм, по-видимому, тоже так считал.

«Подожди!» — крикнула Маленькая богиня. — «Ты не бог!»

«Да, это проницательное наблюдение», — пошутил я.

«Нет, но мой кролик — да». Вильгельм достал своего фамильяра из хранилища и поднял могучего зверя, чтобы она могла его увидеть.

«Почему твой Кролик — бог?!» — взвизгнула Пандора.

«Ну что ж, всякое бывает. Его короновали королём Асгарда…»

Богиня упала, у нее кружилась голова.

«Думаю, тебе стоит сказать ей правду». Даже если ему это нравилось, и я не хотела портить ему настроение, пока его самочувствие, казалось, немного улучшалось. Однако мне начинало становиться жаль его приемную мать.

«Твоя мать с этим не справится!» — Пандора схватила Вильгельма за рубашку. — «А потом ты мне скажешь, что у тебя в кармане Бог!»

"...Вильгельм." Я посмотрел на него.

Его губы задрожали, и, похоже, навязчивые мысли взяли верх, когда его Священное Копье упало на землю.

«Нет, я буду бунтовать!» — воскликнула она, вскидывая руки и бросаясь к тому, что, как я предполагаю, было метафизической дверью этой странной комнаты, существовавшей вне обычного мира.

«Мама, хорошо, я всё объясню как следует!» Он схватил свою приемную мать, прежде чем она успела уйти. «Я из другого мира, мы…»

«А, теперь понятно». Она замерла на месте. «Не знаю, почему мне это раньше не пришло в голову».

"...Что?" — моргнул Вильгельм.

Я разделял схожие чувства.

Пандора рассмеялась. «Ты думала, меня это удивит? О, мое милое дитя, ты не единственный из моих детей, кто путешествует по параллельным мирам. Хотя эта моя непослушная дочь каждый раз пробивает дыру в мультивселенной, когда использует свою Власть». Пандора раздраженно вздохнула. «Подожди, я не слышала о таких случаях в последнее время». Она посмотрела на Вильгельма. «…у тебя тоже не было бы такой Власти».

По всей видимости, Вильгельм, как и я, об этом не знал. Интересное отражение того, что обычно происходило, когда он раскрывал свое происхождение.

«Э-э, это сложно». Вильгельм почесал затылок. «Я использую магию».

«Для этого нет достаточно могущественной магии. Это должна быть божественная власть», — возразила Пандора.

"Магия Capita 'M'", - расставил знаки препинания Вильгельм.

«…Я не думаю, что мы говорим об одном и том же».

«Как я уже говорил, всё сложно».

«Прошу прощения за вмешательство, но Вильгельм приехал сюда с важной целью». Я мягко вернул его к теме разговора. Не секрет, что его было довольно легко отвлечь.

«Да, верно». Выражение лица Вильгельма изменилось. «Я нашел твою коробку».

"Что это такое?.."

Вильгельм просто достал его, и я почувствовал странное и неприятное ощущение. Странная шкатулка с множеством различных инкрустаций и узоров, окутанная мощным священным светом в виде цепей.

"...откуда ты это взяла?" Выражение лица Пандоры резко изменилось. "Такого не должно существовать".

По всей видимости, она сразу его узнала.

«Не отсюда», — повторил Вильгельм. «И у меня был конфликт с… Локи, и он пытался использовать это, чтобы отравить Мировое Древо у себя на родине. Оно было со мной, когда я посещал Ватикан, и во время моей поездки, по-видимому, это спровоцировало что-то, что вызвало большой переполох. Я хотел бы узнать, не могли бы вы это проверить, посмотреть, сможете ли вы что-нибудь найти? Потому что я не хочу повторения этого инцидента».

О, Вильгельм, неужели это произошло? Я понимаю, почему у тебя плохое настроение, если именно это стало причиной испорченного свидания.

Несчастный поворот событий, которого, по правде говоря, вы никак не могли предвидеть, и в то же время, в силу обстоятельств, вина ложится на вас.

«Я совсем не этого ожидала, когда ты снова заглянула». Пандора неподвижно смотрела на коробку.

«Чего вы ожидали?» — спросил Вильгельм.

«Я думала, ты заглянула, чтобы остановить драку между братьями», — вздохнула она. «Годо собирался скоро подраться с твоим старшим сыном, так как недавно приехал в Японию в поисках драки».

Вильгельм закрыл глаза и вздохнул. «Полагаю, я уже здесь, пожалуй, пойду и разберусь с этим».

«Нет», — вмешался я.

"Нет?" — моргнул Вильгельм.

«Нет», — твердо ответил я. «Это не то, что требует вашего немедленного внимания. Вы отдохнете после того, как закончите здесь».

"Но -"

«Нет», — строго ответил я. «Вы более чем способны вернуться после нескольких дней отдыха». Я не собирался уступать, ваше благополучие превыше всего. «Если потребуется, кто-нибудь из нас сможет исправить ситуацию, но вы будете отдыхать. Понятно?»

С момента инцидента в Асгарде прошло всего несколько дней!

Я бросила на него очень строгий взгляд, чтобы показать, что не собираюсь колебаться.

"…отлично."

«Хорошо». Я улыбнулась ему.

Я люблю тебя слишком сильно, чтобы видеть твои страдания.

Как бы я ни любила его за готовность помогать окружающим в меру своих возможностей, порой он, казалось, ставил других выше себя. Я знала, что если я его не остановлю, он побежит туда и начнет драку, будучи таким уставшим, каким он был.

Я напишу остальным после отъезда. Вильгельм так много для всех нас сделал, я думаю, было бы уместно ответить взаимностью. Кажется, он упоминал, что хочет поиграть на пляже? Это можно организовать на завтра.

«Я рада, что у моего сына есть кто-то, кто следит за ним». Пандора ярко улыбнулась. «Если бы только у моих других детей был кто-то, кто держал бы их в узде. Какие же они проказники». Она раздраженно вздохнула. «Покажи мне шкатулку. Я ничего не могу гарантировать, но чувствую… связь с ней».

Вильгельм молча передал ей предмет, и она с неохотой приняла его. Световые цепи вокруг него порвались по ее желанию, когда она держала в руках этот мерзкий предмет.

«Давайте посмотрим, какие тайны скрываются в воспоминаниях пустоты». Я почувствовала, как начинает просачиваться её Божественная Сила, и её глаза ярко засияли. Комната вокруг нас затряслась, ящик начал вибрировать, и мне показалось, что я слышу слабый, накладывающийся крик нескольких разных животных. Если бы я рискнула предположить по тону, это был крик гнева и ярости. «Лев, нет, леопард, нет… это и то, и другое. А ещё медведь, дракон, коза, змея и орёл? Это не имеет смысла, слишком много противоречивых характеристик. Змея и орёл — противоположности почти в каждом мифе. Не говоря уже о драконе и змее? Дракон и змея не могут сосуществовать. Один выше другого, а другой завидует первому…»

«Что ты видела, мама?» — спросил Вильгельм.

«Я видела чудовище с семью головами, но оно было слишком тусклым и искаженным. Воспоминания, хранящиеся в пустоте, не смогли уловить ничего существенного, чтобы дать мне нормальное видение». Она задумчиво посмотрела на меня. «Дайте мне несколько дней, у меня есть несколько приемов, которые я могу использовать. Если вы собираетесь вернуться, чтобы навестить своего младшего брата, то этого времени мне будет достаточно, чтобы во всем разобраться».

«Хорошо, я вернусь через несколько дней», — уступил Вильгельм.

Пандора кивнула, поставила коробку и бросилась к Вильгельму. «Мой сын снова приедет в гости!» — взволнованно воскликнула она.

"Мама…" — вздохнул Вильгельм.

«Спасибо за помощь, богиня Пандора». Я тоже выразила свою благодарность.

«Ты тоже можешь называть меня мамой!» Она отпустила его, и я почувствовала, как меня обнимает маленькая богиня. «Я никогда раньше не встречала любовниц своего сына! Это лучший день в моей жизни!»

Она, безусловно, была очень эмоциональна. Я понимаю, почему Вильгельм так благосклонно принял её в свою жизнь.

После того, как Богиня отпустила меня, я схватил Вильгельма за руку. «Пойдем домой. Я попрошу тебя положить голову мне на колени».

Вид его улыбки доставлял мне все необходимое удовлетворение.

И это даст мне достаточно времени, чтобы скоординировать действия с остальными и завтра сделать ему сюрприз.

Том 1 Глава 476.1

Я проснулся с очень странным чувством.

Ну, это было не совсем так. Я понимал, что это за чувство, просто был удивлен местом и временем его возникновения.

С широко открытыми глазами я посмотрела вниз по кровати, и между моих ног Артория посмотрела на меня снизу вверх.

«Гулгх». Она издала звук, раздув горло, и медленно отстранилась, когда мой член снова показался. «Доброе утро», — сказала она, сохраняя элегантную осанку, слюна стекала по уголку ее губ, а ее миниатюрная рука умело скользила по всей длине моего члена.

Она даже не дала мне ответить, облизнула губы и снова опустилась. " Гулгх, Гулгх, Гулгх ". Она двигалась вверх и вниз, и каждый сантиметр моего полового органа полностью исчезал.

Боже мой, по сравнению с тем, как она делала это в первый раз, теперь она была мастером. Моя благородная и утонченная Артория глубоко заглатывала мой член, как будто делала это всю свою жизнь, и без малейшего колебания. Правда, количество раз, когда она это делала, уже легко превысило сотню.

Артория почему-то очень хотела отсосать мне член, но я не собирался спорить. Вот же обжора.

Она все это время поддерживала со мной зрительный контакт. Каждый раз, когда она опускалась вниз, она обязательно следила за мной.

Через несколько мгновений она остановилась, молча поднялась и пристально посмотрела на меня, после чего ее руки потянулись к блузке, быстро расстегнули ее и спустили бюстгальтер, освободив грудь.

«Пожалуйста, посмотри на мою грудь, пока я доставляю тебе удовольствие». Она очаровательно улыбнулась, несмотря на непристойность своих действий, и тут же вернулась к тому, чтобы сосать мой член.

Несмотря на свои скромные размеры, они были более чем достаточно большими, чтобы при каждом движении кошки слегка подпрыгивать, и мне, безусловно, нравился этот вид.

Артория отличалась, прежде всего, усердием .

Было ли странно, что мне показалось, будто она гордится тем, как методично она может проглотить мой член? Я не стал зацикливаться на этом, моя рука была нежно положена ей на затылок, и я просто откинулся назад, наслаждаясь утром.

Она ускорила шаг, и я почувствовал, как у меня сжались пальцы ног. Возможно, она услышала мои стоны, потому что мне даже не нужно было говорить ей, что я близок к оргазму, ведь она прекрасно знала, как со всем этим справиться.

Я лишь слегка напрягся, а она запрокинула голову назад и приняла теплое ощущение, наполняющее ее рот и не только.

Она отстранилась, мой член выскользнул у нее изо рта, щеки слегка выпятились, она подняла голову и проглотила все, что я ей дал, улыбнувшись мне, когда закончила. "Спасибо за еду."

В этот момент возникло сильное искушение толкнуть её.

«Нечестно!» — Джинн толкнул дверь и ворвался внутрь. — «Ты же говорила, что разделишь с ним его первую порцию сегодня утром!»

Артория слегка покраснела. «Прошу прощения, я… поддалась моменту». Она отвела взгляд.

«Лжец, ты просто хотел, чтобы всё это было только для тебя», — надулся Джинн.

«Происходит что-то такое, о чём мне нужно знать?» — спросил я.

"Н-ничего." — Артория кашлянула.

«Она каждое утро ворует твою сперму!» — обвинила Джинн.

…Артория делала мне минет почти каждое утро, сразу после пробуждения.

Джинн, не теряя ни минуты, сбросила платье, даже не потрудившись надеть что-нибудь под него. Она потянулась назад и с тихим стоном вытащила лампу из-под ягодиц, отбросив её в сторону. «Я хочу твой член у себя в заднице, пока она смотрит».

"А?" — пискнула Артория.

«Поскольку я теперь Богиня, технически я Девственница, так как у меня ещё не было секса после того, как я ею стала. Так что Артория сможет наблюдать, как меня впервые трахают в задницу». Джинн забралась на кровать, практически оттолкнув меня обратно.

"Дж-Джинн." Артория покраснела. Несмотря на ту распущенность, которую она приняла, она все еще оставалась довольно наивной девушкой. "...если это то, чего ты ожидаешь в качестве извинения."

«Помоги мне». Джинн оглянулась через плечо и расположилась прямо надо мной.

Я полностью отстранился от процесса, будучи готовым позволить им делать работу, если они этого хотели.

Она повернулась ко мне лицом, ее округлые синие ягодицы слегка опустились, чтобы потереться о мой все еще эрегированный член.

Я видел, как Артория снова схватила меня и направила свой член прямо к заднему входу Джинна, помогая протолкнуть его внутрь.

«Посмотри на мою бедную задницу, Артория. Посмотри, что со мной сделал Вильгельм», — простонала она, опуская бедра, пока мой член медленно входил в нее. «Он испортил мне задницу, я была милой и невинной девочкой, а он превратил мою задницу в свой личный рукав для члена. Ооо , он входит, я принимаю его весь внутрь себя, смотри».

Джинну, безусловно, доставляло удовольствие, когда за ним наблюдали.

"...Я наблюдаю", — прошептала Артория, покраснев. "Ты... принимаешь этот огромный фаллос внутрь себя, это очень впечатляет". Она прикусила губу.

Она ведь впервые увидит это вживую, не так ли?

Несмотря на то, что она держала лампу в своей заднице каждую минуту каждого дня, она все равно была такой упругой и подтянутой, и быстро начала сжимать меня своей попой.

"Хааа, это каждый сантиметр." Джинн вздрогнула, одарив всех похотливой ухмылкой, и чуть не пустила слюни. "Артория, я больше не могу жить без этого члена в своей заднице." Джинн раздвинула ягодицы. "С тобой тоже это случится, смотри внимательно." Она начала медленно покачивать бедрами вверх и вниз, не теряя времени, чтобы как следует оседлать мой член своей упругой голубой попой.

Рука Артории скользнула вниз, между ее ног и под платье, колени сжались, она молча наблюдала, как Джинн двигался на моем члене внутри ее задницы.

«Н-не больно ли…?» — прошептала Артория.

«Только в самом лучшем смысле, и мне это нравится!» — воскликнула Джинн, издавая стон. «Хннн».

Абсолютно никакого стыда, ей было все равно, и она просто набросилась на мой член, потому что была возбуждена.

Её ягодицы безостановочно раскачивались несколько минут, наполняя комнату её стонами, но затем она резко поднялась, наклонилась и раздвинула ноги, чтобы Артория могла это увидеть. «Твоя задница будет растянута так же, как и моя».

Артория молчала, но выглядела завороженной и слегка тяжело дышала.

Джинн резко повернула ноги, изменив положение так, чтобы на этот раз смотреть на Арторию, и снова опустила ягодицы на мой член. Я схватил её за ноги, раздвинув их так, чтобы Артория могла всё хорошо видеть.

«Думаю, Артории нужно как следует извиниться, а ты что думаешь, Джинн?» — спросил я у Синего Джинна, который в этот момент покачивал бедрами, наслаждаясь каждым сантиметром моего члена, проникающего в нее.

«Ты не единственная, кому нравится глотать его большие порции спермы», — надула губы Джинн. «Ты должна загладить свою вину передо мной». Она пошевелила рукой и раздвинула свою синюю вагину, чтобы Артория могла её увидеть. «Не могла бы ты меня лизнуть?» — спросила Джинн самым искренним тоном.

Глаза Артории расширились, и казалось, что любые слова отказа застряли у нее в горле, когда она медленно переместилась между ног Джинна.

Она высунула язык и постепенно начала ощущать вкус Джинна.

«Ох». Джинн затаила дыхание и перестала двигать бедрами. «Это… приятно». Она вздрогнула, хихикая. «Вильгельм полностью вошёл мне в задницу, а Артория лижет мою вагину — это лучшее». Она почти обмякла, застонав у меня на руках.

Честно говоря, я была удивлена, что Артория зашла так далеко. Если бы ей было некомфортно, она бы высказалась.

Но поскольку она ничего не сказала, мне было все равно, думать об этом я и сосредоточилась только на упругих ягодицах Джинн, двигаясь сама и медленно покачивая бедрами взад и вперед, пока язык Артории был у нее внутри.

Джинн схватила Арторию за голову, чтобы, по-видимому, удержать равновесие, или, может быть, чтобы подтолкнуть её к более активным действиям. Как бы то ни было, Джинн громко стонала, пока мы оба насиловали её ягодицы и вагину.

"Ааах~" Джинн издала самый громкий стон за всё утро, крепко схватив Арторию за голову, и я мог догадаться, что она наконец-то кончает, потому что сжала её гораздо сильнее, чем обычно.

Я сам был близок к оргазму, и этого было достаточно, чтобы довести меня до предела. Я убедился, что вонзил в неё каждый сантиметр своего тела, и кончил второй раз за утро.

Джинн замерла, рот приоткрылся, глаза широко раскрылись, когда её наполнили сзади и кончили спереди.

Она почти обмякла, когда я оттолкнул ее тело назад в свои объятия; ее дыхание было прерывистым, когда она прижалась ко мне, а Артория медленно отстранялась; следы оргазма Джинна отразились на ее лице, ведь Джинн всегда все портил.

Она застонала от экстаза, с трудом сползая с моего члена, ее ягодицы никак не хотели меня отпускать. "Артория… моя лампа, пожалуйста…"

Артория моргнула, вернувшись к реальности, поскольку после произошедшего она выглядела ошеломленной. Она быстро сползла с кровати и схватила с пола лампу Джинна.

Джинн приподняла ягодицы в воздух, раздвинув их. "Втяни их".

Артория посмотрела на только что изнасилованную задницу Джинна, затем на пробку в своей руке, и, покраснев, прицелилась и снова вставила ее в задний проход Джинна.

«О, вот оно!» Джинн расслабилась и рухнула лицом вниз на кровать. «Теперь у нас обеих в животах хорошая порция тёплой спермы». Она хихикнула.

Я не знаю, что случилось, я не знаю, почему это произошло, но, черт возьми, это был лучший способ проснуться после ужасных последних нескольких дней.

«Я отплачу тебе в любое время, когда ты захочешь, Артория~» — Джинн хихикнула, приглушенно, уткнувшись лицом в простыни. — «Я даже твою задницу съем».

"Дж-Джинн!" — видимо, это стало последней каплей, поскольку и без того красный цвет лица Артории значительно усилился, и она смущенно закрыла лицо руками.

[***]

Развратный сверху

[***]

Что ж, проснувшись под звуки музыки Артории, а затем и Джинна, я определенно почувствовал себя отдохнувшим.

Мой прекрасный Рыцарь и мой прекрасный Джинн были рядом со мной, когда мы спускались по лестнице.

«Ты всё ещё пристаёшь к моей заднице, даже после всего этого, Вильгельм…?» — тихо спросила Артория.

«Ой, извините, это я», — признался Джинн.

Артория тихонько пискнула от смущения. «Неужели моя задница настолько необычна, что вы не можете удержаться?» — раздраженно вздохнула она.

Я присоединилась к Джинну, сжимая упругие ягодицы Артории. "Да."

«Да». Джинн тоже кивнул.

Всегда забавно наблюдать за тем, как Артория испытывает смешанные чувства: с одной стороны, смущение, а с другой — наслаждение ощущением того, что её хотят видеть рядом. Она долго с этим боролась, и сейчас добилась больших успехов в этом направлении. Она стала гораздо меньше спорить или отвергать комплименты или признание её привлекательности.

«Доброе утро, мастер~» — первым делом поприветствовал нас Райко, когда мы вошли.

С неимоверными усилиями я отпустил ягодицы Артории и крепко обнял свою Слугу, впервые за несколько дней поцеловав её в губы.

Из-за всего происходящего я просто ненадолго отсутствовала. "Я скучала по тебе".

«Мама тоже по тебе скучала», — Райкоу ярко улыбнулся. «Скоро к нам все присоединятся».

«Значит, что-то происходит?» — спросил я.

«Да, мы договорились об этом дне», — объяснила Артория. «Мне показалось, что вчера вы были в плохом состоянии, поэтому я попросила всех помочь вам как следует отдохнуть».

«Мне нужно что-нибудь сделать?»

Artoria stood on her tiptoes and gently kissed me on the lips. "We have made all the arrangements." She smiled softly.

….I was really lucky to have all of them in my life.

"Oh, we should hurry and change! They're going to be here soon." Jinn clapped her hands.

"Change?"

"Let's make it a surprise, come on!" Jinn grabbed Artoria and Raikou, practically dragging them upstairs.

I was still at a loss of what was happening, only that they planned something for me.

And if it was anything like earlier…well, I would be in for a wonderful day.

…..I was going to have them all bent over.

Rarely did I take the time to truly appreciate the fact that I have a harem full of beautiful and sexy women which I could pretty much do anything I wanted with.

I heard the door open as more than one person walked in. "Student, are you present?" Scáthach's voice echoed through the house.

I walked the few rooms over to the front and I immediately saw Scáthach and Izzy both walk in, but I was….silent as I took in the sight.

They were both wearing Bikinis, and I now knew immediately what Artoria was talking about from before.

Scáthach's was a dark purple with some lighter colors mixed in and a see through…skirt? Like a piece of cloth tied around her waist and a flower in her hair that brought it all together.

Izzy in contrast wore a rather simple white Bikini, albeit with some interesting straps, with a wide brimmed hat and an open jacket.

"I do believe he likes what he sees." Scáthach put a hand on her hips with a smirk.

"Please, he stares that way at us regardless of what we're wearing." Izzy huffed, but I think she appreciated that I was staring.

"Noooo, I wanted him to see us first!" Jinn whined, hurrying down the stairs. She pouted once she saw both Scáthach and Izzy standing there. Jinn was wearing a strapless top with matching bottom, a darker blue than her skin tone, with gold accents.

Raikou walked down next. "Ara Ara, Master. What do you think?"

I think my dick just went doki doki.

Raikou wore something a little similar to Jinn, without the straps over her shoulders, but with her rather….massive boobs, well, it had a completely different effect. The purple pieces of cloth looked like they would snap by accident as her boobs bounced with each step she took. Raikou rarely wore such 'little' clothing….but I couldn't help but admire her long legs just as well.

Lastly Artoria shuffled down the stairs, I think there was a hint of shyness to her.

Similar to Izzy, hers was plain white, but it had some cute blue bows on either side. She wasn't the biggest in any aspect, but she was unbelievably cute and I nearly couldn't control myself.

"Let's just skip the beach and have an orgy." I breathed out, my eyes not moving away from Raikou's long legs.

"You wish." Izzy snorted, pulling on my cheek.

«Держи себя в руках, студент. Сегодня у тебя будут возможности… снять стресс », — прошептала Скатах мне на ухо.

Вниз, маленький Вильгельм, вниз.

Ага? Да ну нафиг.

Я схватила их за узлы на рубашках и потянула изо всех сил.

Грудь должна быть свободной!

"Ты, сорванец!" — пискнула Иззи, ловя свой приз, в то время как я едва успела его увидеть.

Скатах лишь фыркнула, даже не потрудившись поймать свою, и позволила ей упасть на землю. Единственная другая, которую я поймала, была Райкоу, которая просто хихикала, наблюдая, как её большие груди свободно подпрыгивают.

У меня была хорошая жизнь.

Я посмотрела на Джинн, но она сама бы сняла свой плащ, если бы захотела. Затем мой взгляд упал на Арторию, и она негодующе надула губы, покрывшись румянцем.

«Возьми себя в руки, мой ученик». Скатах подошла сзади, положив свою грудь мне на голову. «Остальные придут. У тебя будут возможности позже». Она наклонилась и поцеловала меня в лоб, затем взяла свою кофточку и снова надела её.

«Она хочет сказать, что дело не только в ваших любовниках», — уточнила Иззи.

«Мне кажется, Рину было бы неловко, если бы мы так открыто занимались подобными… вещами», — Артория откашлялась.

«Хорошо, хорошо». Я поднял руки в знак капитуляции. «Больше никакой непристойности». И я догадался, что Куноу обязательно придёт, поэтому не хотел делать ничего неподобающего прямо перед ней.

Как сказала Скатах, времени ещё предостаточно. Уверена, меня ждёт отличный вечер.

«Кстати, о Рин, она вернулась», — заявила Артория.

И я тоже ощутил отчетливость, с которой соприкасался Калейдоскоп.

"Ура, пляжный день, пляжный день!" Дверь распахнулась, и волшебная палочка пролетела сквозь порог.

"Черт возьми, Руби!" — прошипела Рин. "Вернись сюда!" Рин ворвалась следом за ней в довольно простом бикини, похожем на бикини Артории, но темно-синего цвета.

Я давно не видела Руби. И, честно говоря, на то были веские причины: Рин не любила выводить её куда-либо. Но Руби всё ещё была ей нужна, чтобы пользоваться Калейдоскопом.

«Руби!» — Джинн распахнула объятия.

"Джинн!" — Руби изо всех сил пыталась "обнять" голубоглазую девочку, когда эти два... разумных магических существа обнялись.

А Джинн вообще-то теперь считается богиней? То есть… её лампа всё ещё была частью её самой, но теперь она богиня…?

Вопросы на потом, потому что последняя мысль была о том, зачем Рин понадобился калейдоскоп.

Белые волосы и красные глаза сразу же отвечают на этот вопрос.

В каком-то смысле это было почти шокирующе. Честно говоря, я не могла представить Салем в бикини, а тут мы оказались в такой ситуации.

Оно было чёрным, конечно, и в нём не было ничего особенного, в основном простое, но в этом и заключалась своя прелесть. Оно красиво контрастировало с её бледной кожей и даже с отметинами от проклятий, которые тянулись по всему её телу.

Хотя я восхищался ее красотой в целом, мой взгляд, естественно, приковал одна ее черта.

«Черт возьми, это же самосвал !» — выпалил Джинн.

"Джинн!"

Салем, в один из очень редких случаев, слегка покраснела. Она скрестила руки и нахмурилась, глядя на Джинна.

«Глупая девочка», — Скатах быстро схватила Джинн и игриво отчитала её.

Самое забавное, что Джинн оказался прав.

У Салемы была самая большая попа из всех моих девушек, и мне хотелось уткнуться в неё лицом.

«Ты выглядишь прекрасно». Я обязательно сделала Салем комплимент и перестала пялиться на её попу. Я знала, что она выходит из своей зоны комфорта.

Ее губы слегка дрогнули. «Да, теперь все могут увидеть проклятие, которое меня окутывает», — сказала она довольно саркастически.

Я мог бы с ней поспорить, но вместо этого я положил обе руки ей на щеки и быстро наклонился для глубокого поцелуя, заглушив любые самоуничижительные мысли, которые она могла бы добавить.

"...идиотка." — возмущенно фыркнула она, отстранившись.

Честно говоря, мне показалось, что топ Райкоу едва удерживал её грудь. В сравнении с ним, нижняя часть наряда Салем выглядела гораздо скромнее, да и ничего непристойного на ней не было.

«Ты обещала, ты обещала!» — крикнула Руби, улетая прочь от Рин. «Вильгельм, защити меня!» — Руби подлетела и практически врезалась мне в голову. «Рин обещала, что я смогу играть со всеми, если помогу».

"Рин?" — я подняла бровь.

Рин нахмурилась, скрестив руки на груди. "...Я, кажется, что-то сказала..."

«Рин, ты дала обещание», — упрекнула Артория.

«Уф, ладно!» — она вскинула руки. — «Я не буду выключать Руби».

«Уф, пляжный день!» — радостно воскликнула Руби. «Я так здорово проведу время!»

Это было зловещее предупреждение.

«Надеюсь, все в порядке~» — Ясака постучала в дверь и без промедления открыла её.

"Папа!" — Куноу выскочил из-под неё и бросился мне в объятия.

«Привет, моя маленькая лисичка». Сколько же стресса и раздражения исчезло, когда я просто держала дочь на руках?

На ней самой был симпатичный маленький бикини, подходящий для девочек ее возраста.

Как ни странно, оно подходило Ясаке, хотя бикини Ясаки было… немного более щедрым в плане соответствия её пропорциям. Белый, красный и золотой — эти цвета хорошо сочетались с их пушистыми хвостами и волосами.

Если бы рядом никого не было, можно было быть уверенным, что с неё сдерут верхнюю одежду, а моё лицо прижмётся к её груди.

К ним присоединились еще две девушки: Ясака и Куноу.

Жанна застенчиво выглянула и, подпрыгивая, шагнула вперед.

Она… ну, она больше всех стеснялась носить то, что носила. По крайней мере, с Арторией у неё был опыт в подобных вещах, а вот Жанна, ну, в её время показывать лодыжки было… неуместно.

На ней был простой черный купальник с бантиком, завязывающимся спереди. Также она надела светло-голубую куртку, чтобы немного прикрыть тело.

"Жанна." Я улыбнулась.

Выражение лица Жанны сменилось сияющей улыбкой. «Уилл! Не могу поверить, что наконец-то увижу пляж!»

"Тетя Жанна никогда не видела пляж?" — Куноу выглядела потрясенной.

"Т-тётя?!" — прошептала Жанна, оцепеневшая.

Что ж, Куноу довольно быстро её сломила.

Я поцеловала Куноу в лоб и отпустила её, чтобы она побежала за Руби, которая носилась вокруг, потому что с ними был ещё один человек, а она молча и терпеливо стояла в стороне.

«Вы прекрасно выглядите», — сказал я ей комплимент.

Как и Салем, Меридия была человеком, которого я никогда не могла себе представить одевающейся таким образом.

Она скрестила руки, как и Салем, и, казалось, заставила себя нахмуриться. «Если это вам нравится, то это простое дело».

«Пока ты рядом, это всё, что действительно имеет значение». Я обнял её ещё до того, как успел это осознать. «Но мне нравится, что ты это носишь».

Простое и элегантное платье желтого оттенка с золотистой окантовкой, ничем особенным не выделяющееся, но оно щедро облегало ее и подчеркивало ее неземные, божественные ноги.

Мне хотелось их облизать.

«Похоже, теперь нам остаётся только ждать Венелану». Джинн метался между всеми и в итоге оказался рядом со мной и Меридией.

«Похоже, вы в хорошем настроении». Меридия подняла бровь.

«Да, Вильгельм сегодня утром меня хорошенько накормил!» — она ярко улыбнулась.

Меридия моргнула, медленно приоткрыв рот. Не думаю, что она когда-либо осталась бы равнодушной к полному и абсолютному пренебрежению Джинна к стыду.

Я утверждал, что у меня нет стыда, но Джинн действительно была человеком без стыда. Честно говоря, если бы не мое мнение по этому поводу, я почти уверен, что она всегда бы бегала голой.

Меридия лишь вздохнула. «И теперь ты богиня».

«Богиня веселья»

Я закрыл ей рот и оттащил её.

Она совершенно не стесняется в выражениях, когда в этом нет необходимости.

"Люблю тебя." Я быстро наклонилась, чтобы поцеловать Меридию.

«Я тоже тебя люблю». Меридия, казалось, была благодарна. Ее тонкая душевная оболочка не могла выдержать слишком много джиннов.

Честно говоря, Меридия не возражала бы. Она полюбила бы Джинна так же, как и все остальные.

Джинн с радостью присоединилась к Куноу, играя с Руби, а я направилась к своей пушистой лисице.

Когда Ясака заметила меня, ее хвосты замахали, и я быстро переместился между ними, нашел свой хвост и нежно погладил его.

"Как это делается?" — Ясака моргнула, выглядя несколько растерянной.

«Что делать?» — спросил я. «Распушить хвост? Тебе нужны инструкции?»

«Не это», — фыркнула она, игриво хлопнув меня по руке.

«Райкоу, мне нужно твое мнение», — крикнула Ясака.

«Да?» — быстро подошёл Райкоу. — «Я рад помочь».

«Ты можешь отличить мои хвосты друг от друга?» — спросила она.

Райкоу наклонила голову и покачала ею. «Извините, но мне все они кажутся одинаковыми».

«Тогда откуда этот мужчина знает, что нужно каждый раз хватать за один и тот же хвост?» — она поджала губы.

«Потому что это моё», — ответил я. «Я заявил на него свои права давным-давно».

Ясака хлопнула себя по лбу.

«Что случилось?» — спросила Артория.

«Наш хозяин давным-давно присвоил себе один из моих хвостов, и, похоже, он всегда находит его, что бы ни случилось. Клянусь, каждый раз я могу перетасовывать их, могу пытаться обмануть его, подсунув не тот хвост, но он всегда находит один и тот же! Всегда мой шестой хвост!»

"Пушистый". Я прижала его к лицу.

Ясака вздохнула. «Я не понимаю, как он это делает, и это ужасно раздражает».

Пушистый Хвост был пушистым.

Это должен был быть замечательный день. Лежать на пляже, играть с дочкой и со всеми остальными.

Я почувствовал лёгкий импульс на периферии дома, когда произошло телепортирование.

Пришёл последний человек, и… ну, она была не одна. Именно в тот момент я вспомнил, что сказал ей, когда впервые заговорил о пляже.

Дверь быстро открылась, и перед нами предстала Венелана в элегантном красном бикини, шляпе, похожей на шляпу Иззи, только сделанной из соломы, и прозрачной тканевой куртке. Я, честно говоря, не была уверена, как называется такая одежда.

В обычной ситуации я бы, безусловно, больше восхищался «видом», поскольку бикини, которое она носила, прекрасно подчеркивало все ее изгибы.

Но мое внимание почти полностью привлекла маленькая головка, выглядывающая из-за ее спины.

По первому взгляду, примерно такого же роста, как Куноу.

У меня такой же цвет волос, как у меня, хотя и намного короче.

У меня такой же цвет глаз, как у меня.

Он с любопытством, но и с оттенком робости, огляделся по сторонам. И, казалось, все остальные в комнате замолчали, когда они вошли.

Я предлагала это Венелане и раньше, и признаю, что в то время у меня было не такое уж плохое настроение, но это не было оправданием для того, чтобы я, будучи сейчас, отказалась от этой возможности.

Мне было что рассказать о своем детстве, многое до сих пор тяжело ложится на сердце, но я уже не был тем ребенком, каким был, когда впервые покинул тот дом.

Он заметил всех остальных в комнате, но затем почти полностью сосредоточился на мне, выбежал из-за спины Венеланы, остановился в нескольких футах передо мной и, остановившись, молча уставился вверх.

Может, дело в его воспитании? Он стоял идеально прямо, его осанка, его манеры — всё говорило о многолетней «практике».

Последовала неловкая пауза, прежде чем он открыл рот. «Привет, меня зовут Милликас Гремори», — представился он с искренней и радостной улыбкой.

«Здравствуйте, Милликас Гремори. Я Вильгельм Генрих Швайнорг». Я почувствовал странное умиротворение.

Том 1 Глава 476.2

Это была не первая наша встреча, но я не думаю, что она считалась первой, пока он был без сознания, или пока мы с отцом находились под перекрестным огнем. Но, увидев его сейчас, смотрящего на меня вот так, полного счастья и волнения, я… немного побаивалась, как и раньше, вся тревога и нерешительность просто исчезли здесь и сейчас.

У меня был брат.

Это не было внезапным откровением, но, похоже, я наконец-то осознал это.

Однако… я понятия не имела, как себя вести.

Как мне следовало вести себя по отношению к своему «младшему брату»? Раньше, когда я относился к другим людям как к братьям и сестрам, это было проще, поскольку они не были связаны со мной кровным родством.

Честно говоря, я думаю, он даже не осознавал напряженность в наших отношениях с его родителями. Да, дети не глупы, он, очевидно, знал, что мы не ладим и отдалились друг от друга, но масштабы проблемы, вероятно, были ему не по силам.

Возможно, мои отношения с Венеланой и то, что я спасла его раньше, также немного исказили его восприятие, заставив его думать, что все было не так уж плохо, как на самом деле.

Это при условии, что он вообще знал обо мне и Венелане.

Вероятно, одному из них пришлось вести неловкий разговор со своим ребёнком. И, возможно, мысль о том, что им пришлось пройти через этот разговор, немного меня обрадовала .

«Можно я буду называть вас Старшим Братом?» — спросил Милликас после минутного молчания, последовавшего за нашим знакомством.

…это застало меня врасплох.

«Да», — выдавил я из себя.

Я не была против, просто… это произошло внезапно, и я не была к этому готова.

Мне просто пришлось напомнить себе, что он был в возрасте Кида Куно и не понимал многих социальных нюансов.

Милликас тут же оживился, словно невидимая стена между нами рухнула. «Старший брат, смотри!» Он потрогал небольшой мешочек на поясе, и его рука глубоко засунулась внутрь. Внутри он явно оказался намного больше. И он вытащил меч.

На первый взгляд это был настоящий меч, сделанный из прочных материалов даже при моем минимальном осмотре, однако у него отсутствовало одно лезвие. «У меня тоже есть меч, и я тренируюсь!» — он практически сунул его мне в руки.

Я с опаской взял его в руки, и оказался прав, это был довольно неплохой меч. Он мог выдерживать удары моих других мечей и продержаться довольно долго.

Преимущества воспитания в дворянской семье.

В его голосе мелькнула… но она довольно быстро рассеялась благодаря его искренности.

«Это хороший меч», — признался я, всё ещё не зная, что сказать.

«Я тоже могу заставить его летать!» Он без колебаний схватил его обратно и, казалось, сотворил заклинание, чтобы тот левитировал. «Пока не могу заставить его двигаться, но много тренируюсь, чтобы стать таким, как ты». Он радостно улыбнулся.

"...ты тренируешься?"

«Дядя Окита меня тренирует». Он радостно кивнул, забрал свой меч и убрал его.

Да, я давно о нём не думал. Мне было немного любопытно узнать, насколько он на самом деле силён, потому что наша «драка» не дала на это хорошего ответа. Он не просто сдерживался, он был настоящим убийцей. Сам факт того, что ему «не разрешалось» меня убить, уже сильно ограничивал его силу.

«Я могу… показать вам, как это сделать?» — предложил я. «В смысле, как заставить его летать…»

"Правда?!" — его глаза загорелись.

Я посмотрела на Венелану, и она лишь слегка кивнула с улыбкой. "Да, это не так уж сложно".

"Папочка…" Куноу подкралась ко мне сзади, выглядывая из-за угла и одновременно хватая меня.

Она странно смотрела на Милликаса.

Милликас, казалось, на мгновение уставился на нее с замешанием и удивлением, а затем улыбнулся. «Привет, я Милликас Гремори», — представился он вежливо, хотя и несколько скованно. Как будто он копировал «правильный» и «благородный» способ приветствия, но немного запинался, потому что он еще ребенок.

«Я Куноу». Хвост Куноу слегка покачивался. «…Он мой папа». В её словах чувствовалась некая… защитная реакция.

«Приятно познакомиться!» — Милликас, видимо, не уловил подтекст и просто продолжил: «Я его брат, надеюсь, мы сможем подружиться!»

[Забавно.] Ддраиг, казалось, был развеселен всей этой ситуацией. [Ты можешь сражаться с богами, ты можешь обезглавить своих врагов с ухмылкой, если считаешь, что они этого заслуживают. Ты можешь разрушить горы одним движением руки. Но ты совершенно не справляешься и неуклюже обращаешься с ребенком.]

Пошёл ты нахуй, Ддрайг.

{Оставьте его в покое, с ним все в порядке.} — вмешался мой занпакуто.

К счастью, подошла Ясака, подхватив Куноу на руки. «Очень рада, что ты присоединилась к нам, Милликас. Я все о тебе слышала, о маленьком гении из семьи Гремори». Ясака мгновенно сориентировалась в ситуации, и гораздо лучше, чем я.

«Ах… ой, эмм». Миликас как-то поерзал. «Благодарю вас за приглашение, госпожа Ясака». Он неловко повторил движения, которым его, вероятно, много раз учили в жизни.

«Ты просто очаровательна», — проворковала Ясака. «Хочешь переодеться в купальник?»

«Да, мэм, у меня всё готово». Он вежливо кивнул.

«Дорогой Куноу, почему бы тебе не показать ему туалет, где он может переодеться?» Она усадила Куноу обратно на пол.

У маленькой лисицы дернулись ушки. "Хорошо", — проворчала она, когда они вдвоем направились в ванную комнату на первом этаже.

Венелана поцеловала меня в щеку. "Ты хорошо с этим справилась".

«Я был как рыба, выпрыгивающая из воды», — пошутил я с невозмутимым видом.

«Не стоит недооценивать себя за то, что ты сделала правильный шаг», — мягко упрекнула она. «Как ты себя чувствуешь?»

«Честно? Понятия не имею, но думаю… у меня всё хорошо». Я невольно улыбнулась.

«Мы поговорим об этом позже, хорошо?» — сказала она.

"Хорошо." Я просто кивнул.

«Не волнуйся, делай маленькие шаги», — сказала она теплым и ободряющим тоном. «Не стоит из-за этого переживать. Расслабься, наслаждайся временем, просто делай то, что тебе подсказывает природа, ты никому не причинишь вреда. Милликас — умный мальчик, он не игнорирует твои чувства».

Да, нет необходимости относиться к этому так же, как к предыдущему ужину.

Предполагалось, что это будет отдых и развлечения.

"Так это все или…?" Я огляделась, все поглядывали в мою сторону, очевидно, они наблюдали за моей первой встречей с моим сводным братом.

«К нам прибудут ещё несколько человек», — заявила Артория. «Но они уже готовы, мы сможем отправиться в путь, как только все будут готовы, и телепортировать их».

Мне это кажется отличным вариантом!

Всего лишь день отдыха, и я уже начала чувствовать себя лучше.

[***]

Выйдя на солнце и почувствовав теплый песок под ногами, я ощутила одно из тех чувств, которые по-настоящему ценишь только спустя долгое время.

В прошлый раз, когда я был на пляже… это было мое свидание с Джинном, и мы просто немного погуляли. На самом деле, это, кажется, тот же самый пляж, что и неудивительно, учитывая, что в прошлый раз я выбрал его специально, потому что его подготовили для использования сверхъестественными расами, чтобы они не боялись раскрыть себя обычным людям.

«Я зарезервировала этот участок пляжа, так что нам не нужно беспокоиться о других людях», — сообщила нам Ясака, и мы увидели, что уже расставлены несколько зонтиков и шезлонгов. Она сделала жест руками, и появился Сома вместе с несколькими другими ёкаями, которые отскочили в сторону и встали чуть дальше в качестве охранников. Затем она повернулась ко мне и улыбнулась. «Просто позвольте нам обо всём позаботиться и расслабьтесь».

Меня это вполне устраивало. Было странно не иметь никакого влияния на происходящее… я чувствовал беспокойство, не предпринимая никаких немедленных действий.

Возможно, мне стоит поговорить об этом с Венеланой, когда мы сядем, у меня, кажется, были проблемы с тем, чтобы успокоиться на какое-то время, не испытывая этого состояния.

Я отбросила эти мысли в сторону и просто решила сделать то, что сейчас приносит мне счастье. Недолго думая, я потянула Жанну за длинную косу.

"Нет!?" — вскрикнула она, выйдя из оцепенения и откинувшись назад, когда я её подхватил. "Уилл!" — мило выпятила она.

"Чтобы перепроверить… вы умеете плавать?"

«Э-э… нет», — тихо сказала она, опустив взгляд.

«Просто будь осторожна, хорошо?» Я снова поцеловал её в лоб, это я начал делать совсем недавно, и ни я, ни она ещё не обсуждали это.

«Хорошо». Она ярко улыбнулась, но ее лицо быстро покраснело, потому что моя рука безжалостно сжимала ее ягодицы. «Ах, я буду осторожнее!» — пропищала она.

«Ой, перестань дразнить бедную девочку». Ясака игриво хлопнула меня по плечу.

Я сдался, хотя и хотел продолжать. И хотя она была права, не хотела, чтобы все сводилось ко мне, Жанна тоже хотела на пляж, это было ее давним желанием, и я не хотел его разрушить.

«Тетя Жанна, у нас есть надувные круги». Куноу поднял для Жанны надувной круг.

Жанне это нисколько не предложили. «Большое спасибо, я этим воспользуюсь».

Все остальные обустраивались самостоятельно. Венелана ухаживал за Милликасом, по всей видимости, нанося ему солнцезащитный крем.

Я и не знала, что дьяволам нужен солнцезащитный крем? Может, дело в психологии, например, они думают, что им нужно загореть или обгореть на солнце, и их организм реагирует бессознательно, а использование солнцезащитного крема предотвращает это у детей?

Не знаю почему, но всегда было приятно видеть Венелану в ее "материнском" образе.

[Ты знаешь почему.] — возразил Ддраиг.

Я проигнорировал сварливого Дракона.

Салем, похоже, заняла один из шезлонгов. Она ворчала по поводу похода на «пляж», и, честно говоря, я не могла ее сильно винить, это определенно не было ее "фишкой". Но выглядела она очень довольной, откинувшись назад и закрыв глаза, мирно лежа там.

Меридия тоже молча присоединилась к ней, ни одна из них даже не произнесла ни слова, но тот факт, что обеим было так хорошо, меня очень радовал.

Похоже, Иззи тоже поспешила к ним присоединиться. Эта тройка моих девочек, которые больше похожи на одиночек, чем остальные.

Остальные просто начали переставлять вещи, расставлять всё по местам, перемещаться. Они были гораздо охотнее «общались» или играли. Нельзя сказать, что какая-либо из сторон была права или неправа в своих действиях, у каждого были свои предпочтения.

Я просто воспользовалась моментом, чтобы глубоко вдохнуть и позволить соленому морскому воздуху обдуть мое лицо и кожу.

«Тебе следует почаще ходить без рубашки». Джинн уткнулась головой мне в плечо.

Я поймала себя на том, что погладила её по голове. «Может, тебе стоит почаще ходить без рубашки?»

"Я сделаю это~"

«Она и так бегает голой, когда это возможно». Скатах подкралась ко мне с другой стороны, тепло улыбаясь. «Если бы это было практично, она бы никогда не носила одежду».

«Как же приятно снова оказаться здесь. Именно сюда Вильгельм меня пригласил на наше первое свидание», — счастливо вздохнула Джинн.

«О? Хороший выбор. Я скучаю по берегам Скай, по тем временам, когда была девчонкой. Помню, как часами гуляла там на закате, любуясь морем», — сказала она с тоской. «Хотя первое свидание, на которое меня пригласил наш парень, было посвящено битве с богами», — сказала она довольно прямолинейно, возможно, с оттенком юмора, но в ее голосе не было ни капли недовольства. В конце концов, сейчас она была очень похожа на Джинна.

"Ура, пляж!" — радостно летала Руби. "Рин, с чего нам начать?!"

«Нам нужно позвать остальных», — проворчала она, схватив Руби в воздухе, прежде чем та улетела слишком далеко.

Да, Артория действительно сказала «другие», и я гадала, кого это теперь касается.

Я наблюдала, как она с помощью Руби активировала Калейдоскоп, создав собственный портал, и сквозь него вышло множество знакомых лиц.

«Мой друг!» — воскликнул Торум, радостно помахав мне рукой. Было… странно видеть его в плавках, учитывая его «происхождение», но это быстро прошло.

"Торум!" Он не стал медлить, и я оказалась в его крепких объятиях, а он одарил меня своей широкой, глуповатой улыбкой.

«Отец, я принесла закуски, которые ты просил». Мордред пришла в бикини, очень похожем на бикини Артории, но с доской для серфинга под мышкой и большим холодильником на плече в другой руке.

Ее учительница, Каири, следовала за ней, неся связку удочек и рыболовных принадлежностей.

«Хороший выбор». Я показал ему большой палец вверх, и он ответил мне тем же.

«Давно я не видел океана», — присвистнул Ахиллес.

«Годами занимаешься парусным спортом, и он быстро теряет свою привлекательность», — сухо заметила Аталанта, но при этом выглядела довольной тем, что находится здесь.

«Эй, я проплыл весь путь до Трои, это было совсем не весело. Но я все равно люблю чувствовать теплый песок между пальцами ног». Он усмехнулся.

«Не думаю, что когда-нибудь волны потеряют свое очарование», — промурлыкал Сасаки, тоже одетый соответствующим образом. Он также нес с собой немало рыболовных снастей.

В большинстве случаев я мог догадаться, чем они собираются заняться.

Так странно видеть все эти «фигурки» из разных эпох в бикини и плавках, но в то же время, действительно здорово видеть их всех вместе.

Моя семья и друзья.

Как бы мне хотелось, чтобы все были здесь. Дедушка и Лукреция, мама Пандора, и даже те, кто появится со временем.

Возможно, это был лишь первый из многих «пляжных дней» в будущем.

«О, Торум. Познакомьтесь с моим сводным братом, Милликасом. Милликас, это Торум, мой лучший друг». Я быстро представил их друг другу, когда Милликас подошел, чтобы присоединиться.

«Сводный брат?» — глаза Торума расширились, когда он посмотрел на него. — «Я не приготовил подарок! Что тебе нравится, малыш? Может, у меня что-нибудь есть?»

"Ты не..."

«Мне нравятся мечи», — улыбнулся Милицас.

«Вот вам настоящий нордский меч!» — Торум достал стальной меч, который на первый взгляд выглядел так, будто был выкован из стали Небесной Кузни.

"Действительно!?"

«Я возьму это», — вмешалась Венелана, схватив меч. «Ему пока запрещено носить холодное оружие. Так что я пока оставлю его себе».

Торум неловко кашлянул. «Прошу прощения, леди Венелана».

Я лишь рассмеялась, похлопав Торума по плечу. Он желал добра, и все это знали.

«Разве ты не пригласил Хеля?»

«Э-э, леди Хель… занята». Торум отвел взгляд.

«Жаль, что ты не сможешь увидеть её в соответствующем наряде, правда?» — толкнул я его локтем.

«Ах, это платье странное, но…»

«Я могу представить, как это выглядит с твоей стороны. Но ничего страшного, если… ты полюбуешься видом». Я положила руку ему на плечо, прислонившись к нему, пока его взгляд скользил к Жанне и Аталанте, которые весело болтали.

«Да, вид прекрасный», — согласился Торум.

«Вы когда-нибудь бывали на пляже?»

«Да, но не для таких целей. Воды Скайрима холодные и суровые, а здесь тепло и комфортно. Расслабиться и… получить удовольствие, просто отдыхая на песке, — это странное занятие, но пока мне это нравится».

«Здесь тоже много всего интересного. Мы поиграем в игры и пообщаемся, так что смело общайтесь и делайте, что хотите. Похоже, Каири и Сасаки привезли достаточно удочек, если вам это интересно».

Торум почесал подбородок. «Пожалуй, позволю себе немного побаловать себя». Он усмехнулся.

Я снова похлопала его по плечу, когда он направился к парням. Они встречались далеко не впервые, поэтому я не сочла нужным их представлять.

«Папа, построй со мной замок из песка». Куноу потянул меня за руку. Милликас стоял рядом, и хотя он ничего не сказал, было видно, что он хочет присоединиться. «…ты тоже можешь помочь», — неохотно добавил Куноу.

В такие моменты я испытывал непреодолимое чувство гордости за своего отца. За то, что Куно вырос хорошим человеком.

«Давайте найдем хорошее место. Не хотим быть слишком близко к воде, чтобы ее не смыло. Но и рыхлый песок не очень подойдет». Я просто улыбнулся и позволил им идти дальше.

Куноу достала пластиковое ведро и начала выгребать влажный песок из земли, а Милликас присоединилась к ней.

«Я вырыю ров», — сказал Милликас.

«Это хорошая идея», — Куноу посмотрел на него. «Сделай его большим, чтобы у нас получился большой замок. Папа, ты начинай строить башни».

"Сколько башен вам нужно?" — промычал я, тут же присоединяясь к ним.

«Как думаешь, сколько башен нам нужно?» — Куноу посмотрела на Милликаса.

«У замка дяди Аджуки четыре башни».

«Тогда давайте сделаем пять, так будет лучше», — заявила Куноу, используя логику, которая, вероятно, была понятна детям их возраста.

«Вот первая башня». Я закончил свой шедевр.

«Папа, он похож на толстую панду», — засмеялся Куноу.

«Что? Выглядит идеально!»

«Нет, похоже на черепаху. Здесь даже голова есть», — заметил Милликас.

«Двуглавая черепаха», — хихикнула Куноу.

«Это идеальная башня!» — защищался я.

«Твоя черепаха выглядит так, будто она какает», — заметил мой сводный брат.

«Да!» — рассмеялась Куноу.

«Хорошо, тогда давайте посмотрим, как вы оба построите башню», — бросил я им вызов.

Они быстро набрали песок и начали придавать ему форму… надо признать, неплохие башни. Возможно, у них получилось немного лучше, чем у меня…

[У тебя художественный вкус как у кактуса.] Ддриаг фыркнул.

Я — гений искусства!

[Да? Помнишь свою картину с Куноу, которую ты нарисовал, когда посещал Общество душ?]

…..замолчи.

Я сделаю вариант получше, просто посмотрите.

Я быстро собрал кучу песка и принялся лепить свой новый шедевр.

«Папа, это хуже, чем предыдущая твоя рана», — надула губы Куноу.

Просто… стрела прямо в сердце.

Они оба, казалось, игнорировали меня и начали «исправлять» мои произведения искусства. «Я займусь этим, ты — другим», — сказал Милликас.

«Хорошо, давайте встретимся у следующей стены и объединим их», — улыбнулась Куноу.

Я встал и отступил назад, и они меня даже не заметили, продолжая играть.

Что ж, я бы оставила их в покое. Я была рада, что Куноу играла с кем-то своего возраста.

Вместо этого я обнаружил Жанну, сидящую у кромки воды, ее пальцы ног были практически погружены в нее.

«Она не укусит». Я подкрался к ней.

«А?» — Она повернула голову. «Знаю, просто… нервничала», — призналась она. «Ты больше с ними не играешь?» Она наклонила голову, снова посмотрев на Милликаса и Куноу.

«Меня выгнали, потому что я слишком хорошо строю замки из песка», — вздохнула я.

«…Мне кажется, это не настоящая причина».

«Да, поверь мне», — сказала я с невозмутимым лицом. «В общем…» — я предложила руку. «Не хочешь поплавать?»

Жанна улыбнулась, взяла меня за руку, и мы отправились в неизвестность. И под этим я подразумеваю, что мы очень медленно спускались по воде по колено, потому что Жанне это нравилось.

«Оно солёное», — выплюнула она, волна воды поднялась вверх, и немного попало ей в рот.

«Да, не пейте соленую воду», — безэмоционально произнес я.

«Я знаю!» — выпятила она. «Это была случайность». Она сказала это, но другая волна брызгала ей в рот, она чуть не подавилась и выплюнула. Затем она подняла голову, заметив, как я полагаю, мою улыбку, и молча начала бить меня маленькими кулачками по плечу.

«Можешь продолжать меня бить, но знай, что я тебя отшлёпаю».

"Ура!"

Ну, в данном случае мне уже и не нужна причина.

Её округлые ягодицы были моими .

«Хотите углубиться в тему?» — предложил я.

"Э-э... хорошо, но не отпускай меня." Она схватила его чуть крепче.

«Обещаю, я тебя не отпущу», — заверил я её. Бывали моменты, когда можно было её поддразнить, но не сейчас.

Мы погрузились так глубоко, что наши ноги перестали касаться земли, и Жанна начала… ну, не паниковать, но заметно встревожилась.

«Просто отталкивайся ногами, используя руки для подъема». Я осторожно направляла ее, пока она не смогла нормально держать голову над водой. «Не паникуй, если утонешь, мы не слишком глубоко, и я здесь».

«Пожалуйста, не отпускай!» — пискнула она, когда на нас накатила волна. «Фу…»

Она снова проглотила полный рот соленой воды…

«Осторожно, приближается ещё одна». Я поднял её, чтобы она не погрузилась под довольно большую волну, даже если меня самого снесёт под воду, когда я буду её поднимать.

К счастью, у меня было достаточно опыта, чтобы промолчать. Хотя я не могла её винить, люди обычно учатся на собственных ошибках, впервые оказавшись у океана.

Жанна радостно хихикала, когда нас качало волнами. «Нет, не отпускай!» — заныла она, когда я усадила ее обратно. «Ах!» Нас снова ударила волна.

«Ты забыл взять надувные круги», — слегка поддразнил я.

«Нет!» Она схватила меня за руку. «Пойдем обратно к…»

Казалось, самая большая волна за день накрыла нас и отбросила обратно в воду. Мне потребовалось мгновение, чтобы прийти в себя и убедиться, что Жанна тоже не потеряла ориентацию, но она снова вынырнула, смеясь, как и прежде, и откинула назад волосы, которые закрывали ей лицо.

«Это так весело!»

"...ага." Я лишь рассеянно кивнула, глядя на неё.

"Что?" Она моргнула, ее взгляд скользнул вниз, где я смотрел в полном недоумении. Казалось, ей потребовалось мгновение, чтобы понять, что не так.

На её груди отсутствовала одна деталь одежды.

Иными словами, её грудь была полностью обнажена.

"...сегодня хороший день."

Глаза Жанны расширились, она издала пронзительный писк и быстро прикрыла грудь. «Моя кофточка! Не смотри, нет!»

Я огляделся и увидел, что оно плавает рядом с нами, и небрежно передал его ей.

Она заныла, отдернула платье и быстро надела его обратно, изо всех сил стараясь прикрыться.

"...Ты видела?" — тихо спросила она, когда мы направились обратно к мелководью.

— Хочешь, я скажу, что нет? — спросил я. — Потому что скажу, если тебе от этого станет легче.

Она закрыла лицо руками, покрасневшее как свекла. «Я сделала это не специально! Пожалуйста, не думайте обо мне плохо».

«Жанна, обещаю, что не стану хуже о тебе думать после того, как увижу твою великолепную грудь», — заверил я ее самым искренним тоном, на какой только был способен.

«Я рада это слышать, но в то же время мне почему-то очень хочется тебя ударить», — прошептала она. «…возьми на себя ответственность».

"Хорошо."

«Э?» — казалось, она запаниковала. — «Почему ты так быстро ответила!» Она убежала.

Думаю, она не ожидала, что я так легко соглашусь, и не была к этому готова.

Однако видеть, как смущенная Жанна убегает, было очень мило. Похоже, она направлялась туда, где был Мордред, так что все было в порядке.

Я довольно вздохнула и направилась обратно к стульям, где загорала большая часть моих дочерей.

Они улыбнулись, когда я подошла, и я с радостью плюхнулась на свободное место между ними.

«Почему Жанна так внезапно убежала?» — спросила Иззи.

"Сиськи". Я закрыла глаза и вспомнила то, что произошло всего несколько мгновений назад.

"...Как вам удаётся быть одновременно такими извращёнными и такими сдержанными в этом плане?"

"Стесненно?" — фыркнул Салем.

«Ну, он не хватает меня за попу там, где другие смотрят», — заметила Иззи. «Честно говоря, он следит за тем, чтобы все его извращенные действия происходили в уединении или без посторонних глаз. Большинству извращенцев, которых я встречала, на это наплевать».

«Ну, конечно. Я полностью признаю, что я извращенец, но я, безусловно, джентльмен», — фыркнул я.

Мне нравилось думать, что у меня достаточно такта, чтобы не проявлять бестактность, восхищаясь телами моих дочерей. И я, конечно же, уважал бы любые их слова недовольства по поводу моих действий.

«Он знает, что бы случилось, если бы он шлёпнул меня по заднице на публике», — добавила Скатах.

"Боль?" - спросил я.

«Боль». Она кивнула. «Я позаботилась о том, чтобы обуздать его желания на раннем этапе».

«Она хорошо его воспитала», — добавила Меридия.

"Я что, собака?" — сухо спросил я.

«Ну, ты точно переспишь со всем, у кого есть грудь», — Иззи закатила глаза.

«Немного дерзких слов для человека, который находится в пределах досягаемости». Я улыбнулся ей.

«Даже не смей, у меня до сих пор болят ноги!»

"О?" — оживилась Ясака. — "Я чувствовала какой-то запах на днях~"

«Часы!» — фыркнула Иззи. — «С помощью ног».

«Справиться с выносливостью мастера непросто», — заявил Райкоу.

— Ещё бы! — снова фыркнула Иззи.

«Дьяволы тоже этим славятся, но на самом деле он одарен даже по этому показателю», — добавила Венелана.

«Полудьявол, дракон, божество… и прочее». Я перечислила это и поняла, что продолжать бессмысленно. «Если подумать, моя жизнь стала очень странной».

«Если бы это было не так, многие из нас, люди из разных сфер жизни, не собрались бы вместе», — улыбнулась Ясака. «И Джинн с Арторией здесь».

«О, мы уже собираемся начать?» — взволнованно спросил Джинн.

"Начать?" Я моргнула. "Начать что?"

Меридия подняла руку и сделала что-то настолько необычное, что я едва уловил хоть какой-то эффект. Вокруг нас словно возникло ограниченное поле, и всё «снаружи» замерло.

Прежде чем я успела спросить, что происходит, мне в лицо попал кусок фиолетовой ткани. Я узнала в ней цвета одежды Райкоу, и мне потребовалась всего секунда, чтобы понять, что это была не верхняя часть её бикини.

Ниже приведён непристойный текст, пропустите, если не хотите читать, он выделен в отдельный раздел.

****

Райкоу закинула одну ногу на стул и, раздвинув пальцы, показала мне себя. «Мама сейчас тебя сюда отведет».

"О..." Всё встало на свои места. "Вы запечатали..."

«Тише». Ясака приложила палец к моим губам, ее грудь уже была свободна, и она прижалась ко мне лицом. Прежде чем я понял, что делаю, мой рот уже обхватил один из ее сосков. «О, ты не теряешь времени, да?» — она хихикнула. «Не беспокойся ни о чем другом. Никто не увидит, что внутри, никто не поймет, что мы делаем».

«Мы хотели, чтобы вы провели день спокойно, но также хотели, чтобы всем остальным не приходилось терпеть неловкость, зная, что мы делаем», — добавила Артория, расстегнув свою блузку, позволив ей упасть и отложив в сторону. «Таким образом, мы сможем удовлетворить ваши желания в уединении, не нарушая атмосферу и не создавая дискомфорта для остальных».

Я отпустила грудь Ясаки с характерным хлопком и посмотрела на всех. "...Потакать своим желаниям, да? И всем это... нравится?"

«Не ждите от меня такой же активности , как от них», — усмехнулся Салем. «…Однако я знаю о планах и не выражал недовольства».

Джинн уже был голым и прижался ко мне с другой стороны. «Не думай об этом слишком много, мы все здесь по собственной воле. Просто наслаждайся ».

«У него огромный выбор», — Скатах спустила верхнюю часть одежды и подошла к моим плавкам. «Сними это, они мешают». Она, не теряя времени, практически сорвала с меня плавки, выпустив мой член на всеобщее обозрение.

«Ну, мы ведь уже все это видели», — пробормотала Иззи.

«Я бы не отказалась от поездки, если никто другой не захочет поехать первым~» Венелана, как и Джинн, уже сняла свой бикини.

«Я хотел бы начать первым», — неожиданно уверенно заявил Райкоу.

«Ну, кто я такая, чтобы вставать между мамой и её сыном?» — хихикнула Венелана. «А как насчёт секса между мамой и бабушкой?» — предложила она, приподнимая грудь.

Райкоу крепко схватил мой член. «Думаю, Мастеру это очень понравится».

Они обе одновременно опустились на колени. Райкоу открыла рот, и ее язык начал скользить по всей длине моего члена. «Мамочка позаботится о непослушном пенисе хозяина».

«Я сама займусь его яйцами», — заявила Венелана, тут же взяв одно из них в рот и начав сосать.

Боже мой, Райкоу и Венелана одновременно работали надо мной. Венелану я почти не видел, но Райкоу смотрела мне прямо в глаза, покачивая головой вверх и вниз, а ее язык искусно массировал каждую часть моего члена, когда он входил ей в рот.

Может быть, это был вырвавшийся стон, а может, моя рука неосознанно переместилась на голову Райкоу, но я почувствовала, как Венелана отпустила меня снизу и полностью остановилась. «Осторожно, не хочешь, чтобы он кончил слишком рано». Она присоединилась к Райкоу, проведя языком по противоположной стороне, и их языки переплелись на кончике моего члена.

«У Мастера полно вкусной спермы для всех нас». Райкоу, казалось, не слишком беспокоилась, отстранилась и приподняла свои огромные груди.

Венелана сделала то же самое, и без колебаний они обе сдвинули их вместе и полностью обхватили мой член между собой. "Как тебе повезло, что тебя трахают одновременно и бабушка, и мама, а? Ты же знаешь, как редко можно найти другую пару грудей такого же размера, как у меня?"

Их груди плотно сжали меня, и они одновременно начали двигать мной вверх и вниз.

«Мама счастлива. Хозяин всегда уделяет много внимания большой груди мамы. Но я также расстроена, Хозяин. Ты должен приходить к маме, когда расстроен, но ты никогда этого не делал».

«Прости меня » . Она сжала мои яички пальцами, и я очень быстро понял, что она говорит совершенно серьезно, несмотря на ее дразнящий тон.

«Мамочке придётся тебя перевоспитать», — строго сказала она тем тоном, который я помнил ещё со времён Войны за Грааль. И, честно говоря, от этого мне стало ещё труднее. «Хозяин собирается излить всю свою накопившуюся сперму».

Это было требование.

«Не забывай обо мне. Бабушка тоже хочет, чтобы её хорошенько обрызгали горячей спермой», — добавила Венелана. «Выпусти всё на бабушкины толстые сиськи».

Я даже не пытался сдерживаться, просто глубоко вздохнул и откинул голову назад, когда первая порция спермы выстрелила между их грудей, забрызгав их всю.

Они даже не остановились, их грудные клетки продолжали двигаться в унисон, сжимая и выжимая из меня все до последней капли.

"Мастер так много выплеснул на меня~"

«Не первая порция за день из-за одной парочки~ Но она приятная, густая и вкусная», — согласилась Венелана, облизывая пальцы. «Тебе лучше поскорее залезть на этот член, потому что я едва сдерживаюсь».

«Господин, я не могу сдержаться». Райкоу покраснела, прикрыв лицо руками, и, склонившись над моим всё ещё стоящим членом, заметно увлажнила свою вагину даже с этого ракурса. «Мамочка хочет, чтобы твоё семя оказалось в её утробе. Пожалуйста, оплодотвори свою мать». Она опустилась вниз без раздумий, без предупреждения и колебаний, и мой член одним движением полностью вошёл в неё. «Аааа~»

Честно говоря, я почувствовал, как мои глаза медленно закатились, когда она крепко сжала мой член.

«О боже, всё сразу!» — хихикнула Венелана, надавливая на нижнюю часть живота Райкоу. — «Я чувствую это прямо здесь ».

"Ооо." Райкоу издал еще один тихий стон. "Хозяин наполняет мамочку своим здоровым и сильным пенисом."

Мои пальцы медленно тянулись к её ноге, даже несмотря на то, что она держала меня в своей власти и «материнская забота», я не собирался просто так терпеть, ничего не отдавая взамен. Я поднял её ногу и толкнул её на бок, позволив её ступне свисать с моего плеча. «Если Райко хочет ребёнка, то я так и сделаю. Я наполню твою утробу до отказа, Райко. Я позабочусь о том, чтобы отныне ты никогда не оставалась без моей спермы внутри себя».

«Ах, господин~» — простонала она, когда я начал основательно и как следует вводить свой член в нее. «Так агрессивно».

«Ты ведь этого хотела, правда?» — прорычал я, ее большие груди раскачивались с каждым моим толчком. «Ты хотела, чтобы каждый сантиметр моего тела был внутри тебя, чтобы я тебя оплодотворил?»

«Да, мамочка этого хочет!» — простонал Райкоу. «Пожалуйста, наполни мамочку своим тёплым семенем!»

Мне было все равно, что я только что кончил несколько минут назад. Я просто ускорил темп, и даже когда Райкоу упала со стула и заскулила, будучи вдавленной в песок моими толчками, я продолжал двигаться вперед с удвоенной силой.

Её тугая вагина сжимала меня с каждым движением, и в этот момент она практически умоляла меня об этом.

«Хозяин такой суровый и неугомонный; Хозяин вот-вот даст волю своим чувствам~»

К этому моменту она уже слишком хорошо меня знала, и вторая порция спермы за вечер изверглась внутрь неё. Я не прекращал двигаться, позволяя её внутренностям выжимать сперму, но я следил за тем, чтобы каждая струя моей спермы попадала в её ожидающую матку именно так, как она и хотела.

Она соскользнула с моего члена и упала прямо на песок, тяжело дыша, пока из него снизу капала жидкость. Ее взгляд был растерянным, а на лице лишь довольная улыбка, когда она беззвучно вздыхала, лежа на песке.

"О боже, кажется, мы пригласили чудовище". Венелана прикрыла щеку ладонью и посмотрела на мою эрекцию.

Мои девочки, ну, они наблюдали довольно внимательно, некоторые внимательнее, некоторые меньше . Джинн как раз мастурбировала, слегка помахала мне рукой и раздвинула ноги чуть шире, когда я взглянул на нее.

« Далее », — сказал я.

"Ооо, ооо~" — застонала Венелана, двигаясь в такт моим толчкам. Я поднял её, её ноги обхватили мою талию, и она послушно подпрыгивала на моём члене. "Мне это нравится, этот член идеально входит в меня!" — она снова застонала.

"Ты хотел того же, что и Райкоу, я тебя наполню точно так же, как она!"

«Да, наполни свою бабушку своим семенем. Заставь меня тоже забеременеть, я хочу родить от тебя ребенка». Венелана выдохнула, застонав и вцепившись руками мне в спину. «Пусть все увидят, как ты выжмешь мне живот».

Она точно знала, какими словами меня заинтересовать.

«Посмотри, как ей весело», — сказала Ясака, подойдя сзади. — «Всё это только для себя».

"Ооо?" — Венелана издала странный звук, не совсем стон, но и не отвращение. — "Если уж собираешься засунуть палец мне в задницу, то лучше уж отнесись к этому серьезно."

«Ты такая шлюха», — рассмеялась Ясака, явно помогая Венелане сзади, а та без колебаний резко двинула бедрами вперед.

Она лишь ещё сильнее сжала свою, мягко говоря, невероятно приятную вагину.

У меня с ней действительно не было ни единого шанса, правда? Я могу рассказывать людям, что она меня соблазнила, но на самом деле она довольно быстро меня испортила.

Я притянул её к себе, позволив ей полностью наполниться моим членом, прежде чем снова кончить, убедившись, что она была так же наполнена, как и Райкоу.

Я хотел, чтобы она забеременела, без всяких поддразниваний, без преувеличений, без разговоров о сексе.

" Ты родишь мне ребенка ."

Венелана лишь застонала, чуть сильнее сжав мышцы, когда ее накрыл оргазм.

«Я же говорила, что ты собираешься отдаться этому делу!» — проворковала Венелана, садясь на лицо Ясаки, а та, в свою очередь, раздвигала её впечатляющие ягодицы. «Лучше бы ты засунула язык до конца, дорогая».

Со своей стороны, я держал ноги Ясаки раздвинутыми и просто вонзил свой член в её влажную, готовую к этому вагину.

«Нечестно, я хочу сесть ей на лицо!» — надула губы Джинн.

«О, милая, не волнуйся, если она не захочет, я с удовольствием соглашусь». Венелана облизнула губы.

"Ох." Глаза Джинн загорелись от волнения. Затем она огляделась, и ее взгляд остановился на Артории. "Ох, Артория~"

Артория покраснела, но не смогла убежать, когда Джинн приблизился к ней.

Я откинул её ноги назад и просто позволил своему члену войти в её вагину. "Чёрт, я уже решился. Давай подарим Куно ещё одного брата или сестру".

"Ммфф." Ответ Ясаки был приглушен из-под пышных ягодиц Венеланы.

"Ооо." Венелана застонала, откинувшись назад и раздвинув ноги, заметно содрогнувшись, и из нее вырвался очередной оргазм.

Я, возможно, на секунду остановилась, чтобы посмотреть, потому что это было невероятно возбуждающе.

Венелана довольно вздохнула. «Я же не просила тебя остановиться».

Ясака, казалось, удвоила свои усилия под воздействием Венеланы, и я тоже воспринял это как сигнал продолжать двигаться, и вскоре я тоже достиг оргазма, наполнив ее вагину изрядным количеством своей спермы.

Мой член выскользнул из неё, в ответ она издала лишь приглушенный стон и стон.

Венелана просто смотрела на меня сверху вниз, неподвижно стоя на Ясаке, а я посмотрела вниз на дрожащие ноги Ясаки, пожала плечами, выровнялась и снова встала на ноги.

Венелана снова запрокинула голову назад, тихо застонав в ответ на приглушенный стон Ясаки.

Ещё один раунд не повредит.

Я схватил её за пушистые хвостики, чтобы погладить, несмотря на её приглушённые протесты, но я ни за что не собирался не наслаждаться каждой её частью в этой ситуации.

«Посмотрите на него, пришел сюда и чего-то от нас ожидает», — фыркнула Иззи.

«Да, у него такое выражение лица, не правда ли?» — согласилась Меридия. «Как будто мы в любой момент готовы упасть на колени ради его удовольствия».

«У него есть выбор среди женщин, среди всех мест, которые он может использовать, и все же он сидит здесь». Иззи кивнула.

«Он глупец», — сказала Меридиа.

«Воистину глупо», — сказала Иззи.

Я сидел между ними, пока они оба держали мой член и ритмично двигали им.

Это была приятная альтернатива тому факту, что последние несколько часов я практически без перерыва держал свой член внутри кого-то другого.

«Спорю, он рассчитывает кончить прямо на нас», — усмехнулась Иззи.

«Да, он бы так поступил, не правда ли? Унизить двух богинь своим семенем, словно мы какие-то игрушки для его удовольствия», — протянула Меридия. «Возможно, этого даже недостаточно, чтобы удовлетворить его желания».

«Верно, снимай свои футболки». Я подыграл.

«Требовать от нас чего-то подобного». Иззи нахмурилась, даже не колеблясь, расстегнула верхнюю часть бикини, позволяя своей впечатляющей груди свободно покачиваться. «Теперь ты доволен? Я открываюсь тебе для твоего удовольствия».

«Хм». Меридия тоже фыркнула, расстегнула свою застежку и отложила ее в сторону. «Никто никогда раньше так со мной не обращался».

Однако их руки ни разу не отрывались от моего члена, энергично и безостановочно двигая им между собой.

«Потому что вы оба мои».

«Твоя?» — Меридия подняла бровь. «Полагаю, это так. Похоже, я стала твоей ».

«Да, прежде чем я успела опомниться, я тоже попала в его лапы. Единственное, что я могу сделать сейчас, это удовлетворить его желания своим телом. Хорошо, унижай нас еще больше, излей свою сперму».

«Как богиня, я приму твою сперму так же, как и она», — произнесла Меридия.

Я просто расслабился, пока они буквально выжимали из меня все соки с первой же порции, попавшей им на руки. Их махинации не прекращались и не давали мне времени насладиться этим, они продолжали дрочить мой член с той же скоростью и силой, что и раньше.

Даже когда последние остатки моего оргазма утихли, они продолжали, молча, неподвижно. «С меня хватит… можешь остановиться».

"О нет, это же то, чего ты хотела, правда?" — на лице Иззи расплылась озорная улыбка.

«Согласна, лучше всего выжать из него все до последней капли его извращений как следует». Взгляд Меридии был пронзительным .

Мип.

«Студент, ты уже признаешь поражение?» — Скатах стояла надо мной. «Твой член выглядит слабым и вялым». Ее палец медленно поглаживал всю длину моего члена.

«Сердце готово, но Иззи и Меридия были жестоки…» Я откинулась на спинку стула.

«Жаль, моя ученица». Скатах повернулась, раздвинув ягодицы. «Я собиралась позволить тебе войти в мой анус».

И вот так маленький Вильгельм снова загорелся желанием отправиться в путь.

Скатах лишь рассмеялась, расположившись надо мной. «Садись поудобнее и расслабься, позволь анусу Скатах доставить удовольствие твоему члену».

Она опустила бедра, когда кончик моего члена прижался к ее тугому бутону, и медленно продолжила.

Я почувствовал, как он впервые вошёл ей в задницу, и её стенки тут же сжались вокруг меня. Дыхание Скатах перехватило, и она издала совершенно нехарактерный и манящий стон , когда он проник глубже в неё.

«Вот и всё, мой ученик. Ты внутри ануса своего Учителя, гордись собой, по этому пути мало кто ходил». Она расслабилась, когда её бёдра коснулись моих ног, и мой член полностью исчез внутри неё.

Она медленно двигалась вверх и вниз, привыкая к размеру моего члена, проникающего в её узкое отверстие. Однако я схватил её за бёдра, и она медленно повернула голову назад, встретившись со мной взглядом.

«Студент –»

Я одним резким движением притянул её к себе, мой член снова глубоко проник в её задницу, но уже с определённой силой.

Она молчала, дрожала, рот её был приоткрыт, а взгляд расфокусирован. Единственным звуком, который последовал за этим, был всплеск жидкости, вылетевшей из-под её груди и упавшей на песок под нами.

Скатах просто брызнула.

Все еще дрожа, она, придя в себя, повернулась ко мне, но ее губы все еще дрожали, а дыхание было прерывистым. «Ученик, ты должен излить свою сперму в анус этой Скатах, пока твои яички не опустеют. А потом ты будешь продолжать», — заявила она с низким рычанием.

….стоило того.

«Хм», — фыркнула Салем, приподнимаясь со стула. — «Если позволяешь ему слишком много, вот что происходит».

«Да, я, пожалуй, позволила ему слишком много. Студент, я считаю, ты заслуживаешь наказания». Скатах вернулась к своему прежнему поведению. «Ты поможешь мне?» Она подняла взгляд на Салема.

Красные глаза Салема встретились с моими, и на его лице медленно появилась лёгкая улыбка. «Я думаю, я могу помочь ».

Салем чувственно подошла ко мне, ее ягодицы гипнотизировали, покачиваясь при каждом шаге. Она остановилась, пока не оказалась рядом с моей головой, затем быстро перекинула одну ногу через другую сторону стула, так что зависла надо мной.

Солнце скрылось за самой прекрасной задней частью тела, которую я когда-либо видел.

И постепенно его опустили мне на лицо.

Подтянутые ягодицы Скатах снова начали двигаться, ее бедра постепенно набирали темп. Но у меня не хватило ни присутствия духа, ни возможности оценить это в полной мере, поскольку потрясающие ягодицы Салем душили меня самым лучшим образом.

Ну, если вы настаиваете~

Салем впервые издал стон.

«Кто сказал, что ты можешь засунуть это мне в задницу?!» Ее голос был намного выше обычного, и, несмотря на возмущенный крик, она не пошевелилась.

«Думаю, вы все его испортили», — Джинн ткнула меня в бок. «Я даже ещё не успела на нём покататься!»

«Ты же его сегодня утром трахала, тебе не место ныть». Ясака выглядела так, будто выкрутила пробку в заднице Джинна, отчего вскрикнула и пошла к холодильнику, чтобы достать оттуда кучу всего. «Но я бы и сама не отказалась от тебя, если он уходит с работы».

"Хе-хе~"

«Хм, у него ещё более чем достаточно сил», — фыркнул Салем. «Если у него хватает наглости пытаться лизать мне задницу, значит, у него более чем достаточно сил, чтобы продолжать».

«Я ни о чём не жалею». Я дрожащими руками подняла уставшую руку.

«Неисправимая извращенка!» — фыркнула она, щеки слегка покраснели, а на бикини появилось заметное мокрое пятно.

«Ну-ну, наш мужчина показал, что у него более чем достаточно сил, чтобы как следует справиться со всеми нами». Венелана выпрямилась, несмотря на то, что из её влагалища явно текли выделения. «Может, нам стоит сделать перерыв на перекус? Подкрепиться, так сказать».

Скатах потерла свою возбужденную попу. «Мне бы не помешал перерыв; у меня болит задница», — сказала она так же прямолинейно, как и обычно, но я все равно почувствовал подергивание в члене. «Но его наказание еще не закончилось».

«Ты просто хочешь, чтобы он продолжал трахать тебя в задницу», — надула губы Джинн.

«Эти два понятия не исключают друг друга», — улыбнулась Скатах.

Райкоу, пошатываясь, подошла ближе. «Перерыв был бы просто замечательным».

«Возможно, не помешала бы и еда. Сегодня я ела только то, что он выдавал», — фыркнула Иззи, указывая на меня большим пальцем.

«Аналогично, но мне не нужна еда. Однако я не против угощения», — добавила Меридия.

«Я бы поела», — сказала Артория, никого не удивив, но, честно говоря, она уже и так ела . Ее «еда» оказалась синей и обожала анальный секс.

«Артория, куда ты идёшь?» — спросила я, привлекая их внимание.

"...еда?" — растерянно спросила она.

«Ваша еда прямо здесь». Я указал на свой член.

Щеки Артории покраснели, когда она сразу поняла мой намек. "Понятно..." — Она вздрогнула.

Артория еще не была готова к настоящему сексу, у нее было много комплексов, которые мы постепенно преодолевали, не говоря уже о том, чтобы сделать это на глазах у всех во время ее первого раза.

Но ей точно не удастся от меня ускользнуть.

Когда она подошла, я, не теряя времени, толкнул её на шезлонг, вызвав у неё тихий вскрик удивления. Она легла на спину, лицом к небу, а мой возбужденный член навис над ней.

Артория облизнула губы. «Пожалуйста, позвольте мне пообедать».

…знаешь, я думаю, что меня больше всего выводит из себя то, что она всегда «вежливо» глотает мой член.

Она уже высунула язык и начала лизать меня, прежде чем я успел начать.

«Не волнуйся, я приготовил это блюдо специально для тебя». Я прицелился ей в рот и резко вонзил свой член. Не знаю почему, но на этот раз мне хотелось быть с ней по-настоящему грубой.

"Гулгхк." Она издала хрипящий звук, когда я надавил ей в рот, и в результате ее горло открылось для меня.

О, она отлично делала минет и ласкала мой член, но я хотел переспать с ней, и это был единственный выход на данный момент.

Я посмотрел на её миниатюрное тело, на её горло, выпирающее от моего члена, и меня осенила чудесная идея.

Ее глаза расширились, когда я схватил ее за бока и поднял , держа вверх ногами. Она была достаточно миниатюрной, поэтому удерживать ее в таком положении не составляло труда.

Ее руки вцепились мне в спину, и, казалось, она просто смирилась со своей новой ролью, пока я безжалостно двигал бедрами вверх, проникая в глубину ее горла.

Всё её тело дёргалось при каждом движении, когда она изо всех сил старалась отсосать мой член в той позе, в которой находилась.

«Вот твой перекус, Артория, не выбрасывай его».

"Гулгх ...

Я осторожно опустил её обратно на шезлонг и вынул свой член из её горла.

У нее текли слюни, и несколько слезинок навернулись на глаза, но она сохранила свое царственное выражение лица. «Спасибо за ужин», — сказала она с предельной вежливостью и искренностью.

Мой член снова дернулся. "Ты еще не насытился, да?"

Артория посмотрела на меня, затем молча снова широко открыла рот, и я, не теряя ни минуты, снова погрузился в нее.

Сегодня был хороший день.

Развратный сверху

Все довольно быстро привели себя в порядок. Они вернули свою одежду на место, и через некоторое время, ну, никаких следов произошедшего не осталось.

За исключением нескольких хромот, среди прочего.

В данный момент Салем лежала у меня на руках. Она была «расстроена», но не совсем расстроена , если так можно выразиться. В конце концов, она сидит у меня на лице, чего она ожидала?

Она фыркала и хмурилась, но не оттолкнула меня и не сказала ничего откровенно негативного.

Венелана зевнула и потянулась. «Как раз то, что нужно».

«Я не понимаю, как у тебя ничего не болит». Иззи фыркнула. «Ноги… опять ». Она сердито посмотрела на меня.

«Много-много практики», — промычала Венелана.

Я взглянула на Арторию, которая что-то ела, встретилась с ней взглядом, она прервала еду, мило покраснела и вернулась к ней.

Да, сегодня определенно был хороший день.

«Студентка, тебе лучше?» — спросила Скатах, слегка хромая и потирая ягодицы, прежде чем встать.

«Чувствую себя прекрасно». Я улыбнулась.

Хотя я не могу сказать этого обо всех.

Райкоу все еще лежал лицом вниз на шезлонге, выглядя вялым и изможденным.

В этом случае это была моя вина, я просто не смог удержаться.

Когда она начинает говорить мне, чтобы я ее оплодотворил, ну... все просто происходит само собой.

Ясака, которая еще несколько минут назад выглядела очень изможденной, наконец-то привела себя в порядок. Она подошла и поцеловала меня в щеку. «Помни, что мы здесь, хорошо? Не позволяй событиям затихать, как это было в последние несколько дней».

Да, всё накопилось в самый неподходящий момент и обрушилось на меня внезапно.

Это заставило меня по-настоящему осознать, как много дел я сейчас делаю в самых разных сферах, и я не собираюсь останавливаться в ближайшее время.

Мне просто нужно было… время от времени останавливаться, наслаждаться моментом и делать перерыв.

К счастью, у меня было множество причин брать длительные перерывы.

Пока Меридия снимала то, что она делала, я поняла, что на улице прошло всего несколько мгновений. Я не собиралась задаваться вопросом, на что они пошли, честно говоря, я была слишком измотана – приятно измотана – но все же измотана, чтобы сейчас действительно об этом заботиться.

Я размяла свои бедные мышцы и почувствовала полное умиротворение.

«Папа, смотри, мы почти закончили!» — позвала меня Куноу.

Их песочный замок выглядел… относительно неплохо. Думаю , без моей художественной помощи он был вполне хорош.

«Выглядит великолепно», — улыбнулась я. «Почему бы мне не добавить немного завершающего штриха?» Я положила руку на песок неподалеку и произнесла несколько заклинаний.

Формировать что-либо из песка таким образом было совсем несложно, а вот проработка деталей оказалась немного труднее. Изменение структуры позволило сохранить форму, чтобы она не обрушилась. И вот так замок внезапно наполнился несколькими десятками «рыцарей».

"Ого!" — глаза Милликаса расширились.

"Папа…" — Куноу поднял на меня взгляд. — "Почему ты не сделал этого раньше?"

"...ну, эмм." Я кашлянул в кулак. "Я не хотел портить тебе удовольствие." Я быстро нашел самое удобное оправдание тому, почему мне не пришло это в голову раньше. "Эй, смотри, смотри!" Я снова положил руку на песок, но на этот раз добавил немного молнии, изменив его форму, структуру, пока буквально не вытащил меч из земли, и он сохранил твердую и цельную форму даже без каких-либо дополнительных воздействий.

«На самом деле есть несколько способов контролировать это, самый сложный и изощренный требует крови и мастерства владения оружием. Но есть и телекинетические заклинания, позволяющие выполнять некоторые трюки». Я дернул пальцами, и «меч» отлетел в сторону.

«Сукин сын!» — взревел Ахиллес.

Мой меч, возможно, вонзился ему в задницу.

«Но я этим пользуюсь, и у меня получается только заставить его плавать», — надула губы Милликас.

«Ваш метод, вероятно, неправильный. Вы, скорее всего, мысленно пытаетесь схватить это рукой. Вам нужно обернуть это вокруг, как нить, и перемещать вот так».

Милликас задумчиво посмотрел на него. "Значит, это воздушный змей?" - спросил он.

Я удивленно моргнула. «Очень удачное сравнение». Он был довольно умён. «Это неплохой метод для начала, но…» Я позволила Миражу вылететь, и он начал кружить вокруг меня. «Так он двигаться не сможет. Тебе нужно подходящее оружие, и нужно усовершенствовать его собственной кровью и магией, чтобы он тебя так слушался».

На самом деле всё было сложнее, но, думаю, он был к этому не совсем готов.

«Спасибо, старший брат!» — радостно улыбнулся он.

"...без проблем." Я невольно улыбнулся.

"Папа, а как же я?" — Куноу, надув губы, бросилась ко мне.

«Чего хочет моя лисичка?» — спросила я, подняв её на руки.

«Я тоже чего-то хочу», — сказала она.

"Что - "

«Позволь мне помочь!» — подлетела Руби. «Я чувствую сердце волшебной девочки, хочешь присоединиться ко мне и бороться со злом?!»

«Да!» — ответила Куноу, прежде чем я успела её отругать.

«Руби, только не смей!»

«Слишком поздно, последовательность превращения в волшебную девочку!» — крикнула она, столкнувшись с Куноу.

Внезапно вспыхнул яркий свет, и Куноу словно парила в воздухе… в том же самом костюме волшебной девочки, который обычно носила Рин, когда Руби капризничала.

…Черт возьми, Руби.

Я лишь вздохнула и вскинула руки вверх. "Полагаю, это не причинит особого вреда".

«Это считается согласием, вперёд, волшебная девочка Калейдо Куно!» — крикнула Волшебная палочка.

"Что мне делать?"

«Распространяйте радость любви и справедливости по всему миру!»

"Как?"

«Хм… это сложный вопрос».

«Э-э… а как насчет того, чтобы превратить всех остальных в волшебных девочек?» — предложила Куноу.

«Ты… мне нравится, как ты мыслишь», — сказала Руби довольно… зловеще. «Давай распространим любовь, радость и справедливость, которые дарят нам волшебные девочки!»

Под руководством Руби Куноу начала поражать других людей той же магией, которую Руби использует в своей «сцене с волшебными девочками».

Не думаю, что мне когда-либо было нужно видеть Торум в юбке, но это случилось.

«Между ног у меня такое ощущение, будто дует ветерок, и я не знаю, что с этим делать».

Бедный Торум.

Крики недоумения и удивления были забавны, но мне совершенно не нужно было видеть Каири в юбке.

Довольно… короткая юбка.

Можно было бы подумать, что магическое сопротивление Слуги остановит заклинание, но, по-видимому, Руби даже не попадала по «им», а лишь «вокруг» них, так что заклинание, так сказать, их не касалось.

Вот так Мордред тоже оказалась в костюме волшебной девочки.

Ну, Жанна выглядела превосходно, не понимаю, почему она так покраснела и пыталась прикрыться. Это же не было откровеннее, чем её короткие шорты.

"Черт возьми, Руби!" — проныла Рин.

«Вернись сюда, проклятая палка, я тебя пополам сломаю!» — взревел Мордред.

"Мухахаха." Она засмеялась над ними, поднимаясь всё выше в воздух.

Затем она набросилась на моих дочерей, а я просто сидел сложа руки.

Мне кажется, кульминацией стало то, что наряд Салем стал ярко-розовым в сочетании с мини-юбкой.

Её огромная задница торчала оттуда? Безусловно.

Было ли это тоже чудесное зрелище? Безусловно.

«…это нормально?» — спросил Милликас.

"В общем-то, да." Я положил руку ему на плечо.

«О». Казалось, его это ничуть не смутило.

Сегодня был хороший день.

"Хорошо, вы все уже должны знать правила, да?" — Ясака огляделась.

«Мяч перелетает через сетку, приземляется в квадрате, получаем очко», — так я подытожил.

После… «инцидента» ситуация успокоилась.

«Пожалуйста, отпустите меня, я буду вести себя хорошо!» — ныла Руби, пытаясь вырваться, будучи привязанной к столбу.

Конкретнее, это был один из двух столбов, поддерживающих сетку, волейбольную сетку. Мы выделили для нее небольшую площадку и начертили необходимые квадраты с каждой стороны.

Мы сформировали команды, точнее, дуэты.

«Друг мой, мы одержим победу». Торум хлопнул меня по плечу.

«Мы справимся». Я усмехнулся.

Конечно, я объединился с Торумом.

Мордред был с Каири, Рин и Артория были вместе, Ахиллес и Аталанта и так далее.

«Я буду судьей, никакого обмана, иначе вы будете дисквалифицированы», — заявил Скатах.

«Почему ты смотришь на меня?» — крикнула я.

«Ты знаешь почему, студент».

Я чувствую себя атакованной.

"Вперёд, папа!" — радостно воскликнула Куноу, сидя на коленях у Ясаки, потому что та некоторое время провела "в углу" после... того, что произошло.

Все договорились больше об этом не говорить.

Когда я встретилась с Салем взглядом, она все еще была покрасневшей, что само по себе было странно, потому что она редко так смущалась.

«Ты опытный игрок, Вильгельм?» — спросил Торум.

"Э-э... конечно?" В смысле, насколько это может быть сложно? Правила довольно простые.

«Тогда я последую вашему примеру». Он кивнул.

«Можешь смело сдаваться, Швайнорг». Рин откинула волосы назад. «Мы с Сэйбер тебя раздавим».

«Рин, не будь грубой. Независимо от того, насколько правдиво это утверждение, мы должны уважать своих оппонентов», — сказала Артория с невозмутимым лицом.

Я подняла бровь, глядя на нее, а она осталась совершенно невозмутимой.

Артория была очень азартна. «Я буду служить», — заявила она, занимая свое место в задней части поля.

К счастью, мяч не собирался ломаться, благодаря нескольким людям, использовавшим на нем магию, потому что он был ему необходим.

Она подбросила мяч вверх и прыгнула в воздух вслед за ним; удар, который она нанесла, создал ударную волну, и мяч полетел в нашу сторону поля.

Мне пришлось нырнуть, чтобы оторвать его от земли, почти полностью рассеяв его инерцию. "Торум, подставь меня!" — крикнул я.

Торум бросился под мяч, скорректировал его траекторию падения и подтолкнул его обратно в воздух прямо перед воротами.

Я подпрыгнул навстречу и, развернувшись, изо всех сил нанес удар ногой сверху, в результате чего поднялась песчаная буря, которая ударилась о их сторону поля и пролетела мимо головы Рина.

«Молодец, мой друг!» — взревел Торум.

"Черт возьми, да!" — крикнул я в ответ, когда мы столкнулись грудью.

«Дисквалифицирован». Скатах был невозмутим.

«Подожди, что?» — я в знак протеста вскинула руки. «Это было чисто!»

«Мяч пинать нельзя», — сухо заметила она.

"...ой." Я моргнула.

«Друг мой, я думал, ты опытный?»

«Ладно, если честно, я никогда в жизни не играл в эту игру», — откровенно признался я.

«Убирайся с поля, глупый ученик!» — приказал Скатах.

Я молча смотрел на нее, она встретила мой взгляд, ее лицо стало суровым, и она угрожающе подняла бровь.

Навязчивые мысли взяли верх.

Она провалилась сквозь открывшийся под ней портал и упала в воду примерно в сорока футах от себя, в океан.

Все они уставились на меня.

«Я ни о чём не жалею».

«Это ваши последние слова, мой ученик?» — спросила Скатах, стоявшая в нескольких шагах от меня и вся промокшая. — «Это не самые худшие слова, которые вы могли бы написать на своем надгробном камне».

Моя нога ударила меня по ягодицам, и я покатился по песку.

Особенно это ощущалось, когда обеспокоенная Жанна побежала за мной, убеждаясь, что со мной все в порядке.

Мои друзья и семья были очень неблагополучной компанией, но я бы ни за что их не променял.

Я просто расслабилась, закрыла глаза и умудрилась положить голову на колени Жанны.

Сегодня был хороший день, и я был счастлив.

Том 1 Глава 477

«Хорошо, у меня 20 очков на Арбузе», — заявил Ддраиг, подняв одну из своих маленьких клешней, паря рядом с Мусу Тэнгаем.

«Я тебя утоплю», — предупредил я.

Мусу Тэнгай проигнорировал его и посмотрел на меня. «Ты уверен, что хочешь сражаться здесь?»

Я огляделся вокруг, на том же пляже, где провел предыдущий день, и невольно улыбнулся. «Да, это отличное место».

«И не стоит так скоро вступать в бой», — спокойно сказал он.

«Всё в порядке, я чувствую себя отдохнувшим». Прошёл всего один день, но я чувствовал себя более отдохнувшим, чем за долгое время. Мои, образно говоря, батарейки зарядились.

«Хорошо, начнём», — заявил Мусу Тэнгай, махнув рукой и достав зеркало напротив меня.

Оно треснуло и разбилось вдребезги, и мой второй помощник шагнул вперед, чтобы снова меня поприветствовать.

"О, отличное место!" — он показал мне большой палец вверх.

Я развернул свой Посох Магнуса, постучал им по земле и оперся на него. «Ты так думаешь? Я же был здесь вчера с гаремом, друзьями и родственниками».

«Звучит заманчиво». Он одобрительно кивнул. «Сомневаюсь, что мне удастся заполучить Меридию в бикини».

«Вы бы удивились».

«О?» — Он поднял бровь. «Тогда об этом я спрошу позже». Он усмехнулся. «Начнём? Посмотрим, кто лучше всех подготовился».

Иными словами, как только он приехал, мы оба начали «болтать».

Он взмахнул посохом, и верхний слой песка под ним сдуло, обнажив огромный магический круг.

Я поступил аналогично, однако мой «Магический круг» немного отличался.

«Пять элементов внутри рунического круга и…»

«Разговор — это не свободное действие». Я приложил палец к губам, предупреждая его, когда с неба упала молния, врезавшись в его быстро созданный щит.

Он рассмеялся и постучал посохом по земле, по песку пробежали дуги молний.

Песок вокруг него исказился и принял форму мечей, которые, паря над землей, были направлены на меня.

И снова, подобно ему, вокруг меня поднимаются мечи из песка, созданные с помощью электромагнетизма посредством последовательности заклинаний, чтобы быстро создать их в значительном количестве, точно так же, как и его собственные.

Совершенно неожиданно мы оба отбросили их в момент столкновения в воздухе. Каждый из них был острым как бритва, но при столкновении они превратились обратно в песок.

Однако его численность начала превосходить мою, поскольку мои «мечи» постепенно отступали.

«Струн Ба Ко!» — крикнул я, призывая, чтобы буря появилась над головой.

«Лок Вах Коор!» — парировал он, очищая небо, и махнул рукой. «Водяной Дракон». Второе заклинание воплотилось в жизнь, используя Океан в качестве основы, создав конструкцию из воды в виде дракона, который, взреве, ожил и бросился на меня.

Я коснулся одной из подготовленных мною стихий и обильно наполнил её энергией. «Ледяные ветры Йотунхейма».

Сила моего заклинания была на порядок выше его собственного заклинания воды. Ледяные ветры разразились, превратив пляж в зимнюю сказку.

Его дракон полностью застыл, и волны океана остановились на расстоянии сотен метров во всех направлениях.

Вокруг него поднялась огненная стена, отбиваясь от мороза, который подкрадывался со всех сторон. Он нахмурился, цокнув языком. «Немного переборщил, не думаешь?»

«Струн Ба Ко». — снова крикнул я.

«Лок Вах Коор!» — парировал он.

"Бакудо 61, Рикудзёкоро." Я поднял руку, указывая на себя.

"Кидо теперь?" Он тоже поднял руку. "Распадись, Чёрный пес Ронданиини, взгляни на свою пылающую душу и перережь себе горло!" — пропел он. "Бакудо №9, Геки!"

Его Кидо столкнулось с моим и отбросило его, вместо того чтобы заблокировать удар или заставить его увернуться.

"Дымовая завеса". Вокруг него взметнулся черный клуб дыма. Раздался еще один рев, и из дыма вынырнул полностью сформировавшийся дракон, который бросился на меня, раскрыв свою огромную пасть, желая сожрать меня целиком.

Черное облако дыма также исказилось и превратилось в цепи, которые, обрушиваясь со всех сторон на Дракона, приближались под разными углами.

«Огни Муспельхейма». Я говорил беззаботно, пока пламя вспыхивало, сжигая и дым, и фальшивого, иллюзорного дракона.

«Солнечный взрыв». Мой экземпляр издал этот крик, пламя расступилось , и я был вынужден резко дернуть головой в сторону, когда мимо меня пронеслось нечто, похожее на лазер , но, возможно, на очень сжатый солнечный луч.

"Струн Бах Ко!"

«Лок Вах Коор!» — мой голос звучал почти раздраженно. — «Это не сработает! Я и так знаю, что твои молнии лучше моих, я не позволю тебе устроить бурю по твоему зову!»

Я поднял свой посох, озадаченный. «Метель». На наше поле боя обрушилась суровая зима, пожирающая все на своем пути.

"Огненная буря!" — парировал он, и с неба посыпался огонь, а ветер закручивался в огненные смерчи, расплавленный шлак оседал повсюду, когда эти две стихии столкнулись.

« Огненная буря ». В ответ я применил заклинание, еще больше накаляя и без того ожесточенную борьбу.

"Метель!" — снова воскликнул он, когда погода вокруг нас резко изменилась.

"Цепная молния"

"Заземление!"

«Стена пламени».

«Стена Мороза!»

"Струн Бах Ко."

"Лок Вах Коор!"

В воздухе сверкали случайные молнии, но облака снова рассеялись.

"Ураган."

"Взрыв!"

«Огненная буря, Ураган, Метель, Гроза». Я быстро произнес заклинания одно за другим, моя нога скользнула по земле, и я занял позицию, направив ладонь на него. «Хадо № 63, Райкохо!»

"Ледяной щит Асгарда! " Наконец он полностью перешёл в оборону, когда все мои заклинания столкнулись с его самым мощным барьером.

Я поднял руку, и воздух вокруг него треснул и разлетелся на части, обнажив тот же трюк, который он провернул со мной в первый раз.

Шесть огромных рунических кругов окружили его. «Печать, высеченная Великим Богом».

«Неужели ты думал, я не замечу?» — усмехнулся он, и передо мной тут же появилась ещё одна копия заклинания , но в обратном порядке , когда он одновременно его и активировал. «Печать Великого Бога!»

Они взаимно нейтрализовали друг друга, и моему экземпляру это не повредило.

«Нет, мне просто нужно было избавиться от твоего». Я улыбнулась и показала жест рукой. «Это конец; это была хорошая борьба».

"Что - "

«Заклинание, покрывающее гору».

Его глаза расширились, когда он поднял взгляд, и перед ним предстала огромная горная цепь, перевернутая вверх ногами и давящая на него.

Он поднял свой Посох Магнуса, и вокруг него закрутились десятки Прекрасных Магических Кругов. "Сингулярность!"

На вершине его посоха появилась черная дыра, сдерживающая мое заклинание запечатывания. Мое отражение вспотело, когда он дрожал, пытаясь это сделать, но, надо отдать ему должное, он сдерживал мое заклинание.

Я был искренне удивлен, что у него было что-то подобное в запасе, это был козырь, сравнимый с моим собственным заклинанием Запечатывания Горы. Именно это позволило ему подавить Кроноса и заставить его признать это.

"Струн Бах Ко"

"Л-Лок Вах коор!" — выдавил он, продолжая сдерживать мое заклинание, вернее, мое заклинание начало искажаться и разрушаться в этот момент.

Мои руки покрылись молниями, и я поднял руку к небу.

Мой Копия посмотрел на меня, пот стекал по его лбу, затем поднял взгляд к небу и самоиронично усмехнулся. «Слова Дракона… даже если они не вызвали бурю как следует, они все равно оставили после себя следы. Отлично справились».

Всё было так, как он и сказал, слова призыва силы, призванные к буре, — хотя буря и не смогла как следует закрепиться, она была призвана и наполнена молниями. Молнии не исчезали полностью с каждым взрывом.

Мне просто нужно было этого в достаточном количестве, чтобы собрать всё воедино.

Проще говоря, всё это мгновенно слилось воедино, подобно водовороту, но состоящему исключительно из молний.

"Падать."

На мой запасной парашют обрушилась молния, достаточно большая, чтобы разглядеть пляж.

Он попытался использовать заклинания для защиты, но все они разбились и обрушились на него.

По зову духа моего занпакуто обстановка вернулась в нормальное русло. «Молодец», — снова похвалил он меня.

«Спасибо». Я радостно улыбнулся, наконец-то победив свою копию.

Ещё одним жестом моё зеркало появилось рядом с ним, и он выглядел немного недовольным.

Он с досадой скрестил руки. «Серьезно, просто разбрасываются огромным количеством огневой мощи, чтобы загнать меня в угол, а потом обрушивают на меня что-то грандиозное?»

Я пожал плечами. «Я заметил, что могу направлять и привлекать больше магической энергии быстрее, чем ты».

Он вздохнул. «Ну, тут я ничего не могу поделать. Всё ещё мягкое, похожее на человеческое… тело. Не все из нас обладают Божественностью».

Даже если бы у нас обоих был доступ к Калейдоскопу, я мог бы предположить, что просто обрабатывал бы больше информации и делал бы это эффективнее.

«Значит, ты понял цель этой битвы?» — спросил мой занпакуто.

«Да, это пришло мне в голову, когда я немного подумал». Я кивнул. «Я проигрывал, потому что постоянно пытался идти по его стопам». Я указал на зеркало. «Я пытался соответствовать ему на его условиях».

«Ты думаешь, он свернул не на тот путь?» — спросил мой занпакуто.

«Здесь нет правильного или неправильного». Я покачала головой. «Я многому научилась, и было приятно поучаствовать в чисто магической битве, даже если в обычной ситуации я бы так не поступила. Люди меняются каждый день, я другая, чем была вчера, но это не значит, что я должна заставлять себя быть кем-то другим. Точно так же мне не нужно было пытаться копировать его, чтобы победить».

Уловки, заклинания, небольшие магические приемы и тому подобное — они всегда занимали место в моем арсенале. Но подавляющая сила была необходима в битве с существами уровня Кроноса. Я просто использовал свою мощь, чтобы заставить его перейти в оборону и добить его чем-то, чему он не смог бы противостоять.

Речь идёт о правильном использовании своих талантов.

В моем распоряжении был значительный запас мощи, и игнорировать это было бы столь же ошибочно, как и полагаться только на него.

Зачем мне было за ним успевать, если ему нужно было за мной угнаться!

"Лучшие два из трёх?" — улыбнулось моё зеркало.

«К чёрту всё это».

«Бу».

Я почувствовал, как маленькое Мировое Древо внутри меня разрослось в геометрической прогрессии, достигнув высоты нескольких футов.

«Ты прошёл первый раунд», — заявил мой занпакуто.

"Значит, я был прав?" — спросил я, хотя это был скорее риторический вопрос.

«Как вы и сказали, не было правильного или неправильного ответа. Просто вы сами решили, что это лучше для вас, и вам следует идти этим путем». Он тепло улыбнулся.

«Я горжусь тобой, Арбуз, за то, что ты победил другого Арбуза. Поистине, Арбуз — лучший Арбуз». Ддраиг очень мудро посмотрел на меня, «хваля».

"Черт возьми, Ддрайг..." — вздохнул я.

«Почему он называет нас Арбузом?» Моё Зеркало посмотрело на меня, а затем на него.

«Ты… не знаешь?» Я посмотрела на него. «Верно… должно быть, ты прожил совсем другую жизнь, чем я».

"Хм, значит, ты догадался?" Он наклонил голову.

«Нужно быть слепым, чтобы не заметить эти странности и используемые выражения», — пошутил я с невозмутимым видом.

«Верно, верно». Он почесал подбородок.

«Ты настоящий?» — это был главный вопрос, который я хотел задать. «Я думал, что я уникальное существо».

«Кто знает», — усмехнулся он. — «Но мы оба знаем, что ничего уникального не бывает».

«Ты же понимаешь, что я имею в виду», — я закатила глаза. «Очевидно, я существовала бы и в другом месте, просто по вероятности». Бесконечное количество возможностей означает бесконечное количество моих копий, даже если бы я не была «константой», как Зельретч.

«Я — это возможная жизнь, которая прожита и прожита. У меня есть свои мечты, свои желания, свои цели. Однако я также являюсь отражением вас самих».

«Мне кажется, вы намеренно пытаетесь быть расплывчатым и загадочным».

«В самом деле». Он лишь кивнул.

Конечно, я бы тоже так поступила. "Насколько мы разные? Ты упомянула Меридию, ты ведь тоже с ней?"

«Конечно, она моя жена». Он радостно улыбнулся.

«Жена? Замужем?» — я был удивлен.

«Я нашел женщину, которую люблю, конечно же, я надену ей кольцо на палец. А ты тут целым гаремом бегаешь, да? Наверное, поэтому ты и медлителен в этом плане».

"Верно...." Признаю, что наличие нескольких дочерей замедлило общий процесс. Но это ни в коем случае не означает, что я несчастен. "Ноги." — просто ответил я.

«Ноги». Он тут же согласился.

Мы оба посмеялись.

«А кто же еще тебе подойдет?» — спросил он.

"Артория –"

«Ах, это не должно меня удивлять. Я какое-то время был в неё влюблён». Он задумчиво улыбнулся.

«Скатах». Я также добавил.

«Хм, это удивительно. Я не знаю ни одной Скатах».

«Ты никогда не был в Стране Теней?» — спросил я, понимая, почему наши методы ведения боя так сильно различаются.

Он покачал головой. «Звучит как интересная идея. Тогда я понимаю, почему вы склоняетесь к определенным методам боевых искусств, если вас обучала Бессмертная Ведьма».

«Ясака». Я продолжил.

«А, это понятно». Он, казалось, снова согласился.

«Минамото-но-Райко».

«Интересный выбор, хотя я не знаком с этим человеком».

"Джинн."

«Дух Реликвии?» Он моргнул. «Вообще-то, нет, это вполне понятно».

Я рад, что мы смогли прийти к согласию, хотя бы на первый взгляд.

«Ты тоже был в Реманте?»

«Да, действительно. Интересное место, нашёл кое-что полезное. Жаль, что я не мог использовать свою Ауру в бою, и мы могли полагаться только на себя и свою Магию». Он напевал себе под нос.

«…Салем».

Он поднял бровь. «Я начинаю замечать закономерность».

«Ты что, собираешься меня здесь разоблачить?» — сухо спросил я.

«Нет, я тоже кое-что осознал в себе», — пробормотал он.

«Изанами».

«Еще одна богиня? Интересно».

Мне было грустно, что он, по всей видимости, не знал Иззи в своей потенциальной жизни.

«Венелана».

"...Ну тогда."

«Мне не стыдно».

«Ну, надеюсь, что нет, если ты на моём месте. Если уж мы собираемся переспать с нашей бабушкой, то пусть это будет с гордостью». Он фыркнул. «Но ты пропустила тот момент, почему Ддраиг называл нас Арбузом».

Я застонал. "А в Реманте ты знаешь Романа Торчвика?"

"Этот... вор?" Он странно на меня посмотрел. "Кажется?"

«Да, он». И, похоже, он его тоже не очень-то знал. «Он… официально изменил мое имя на Реманте на Арбузный Торчвик». Я снова тяжело вздохнула.

Мой экземпляр несколько мгновений смотрел на меня, а затем разразился смехом.

Чёрт возьми, Роман.

[***]

Точка зрения Одина

Я уже тогда жалел об этом.

Я мог бы потратить своё время на миллион дел поважнее, но вот я и собираюсь поговорить с этим капризным инфантильным мужчиной, который пытается развязно разгуливать и притворяться, что его член больше моего. Это было не так, но дело было не в этом.

«Ты готов, Всеотец?» — спросил меня мальчик-скелет.

«Разве это странно, что я в буквальном смысле предпочёл бы засунуть себе в задницу кактус, чем иметь дело с твоей семьёй?»

«Я часто чувствую то же самое», — ответил Аид, ничуть не смутившись моим замечанием. «Однако тебе не обязательно было приходить».

«Фу». Я отмахнулся. «То же самое я сказал Нуве, когда ходил разбираться с китайскими детьми. Мы слишком многим обязаны этому сорванцу, и, по крайней мере, я могу взять на себя эту его неприятность».

«Я войду первым, чтобы объявить о вашем прибытии», — сказал Аид, направляясь к помпезным золотым дверям, ведущим в Тронный зал олимпийских богов.

В ответ я лишь хмыкнул, проигнорировав его, и посмотрел вниз с горы.

Честно говоря, это было прекрасное зрелище, почти такое же великолепное, как мой Асгард. Несмотря на мою неприязнь к этой фракции, даже я не мог отрицать, что их архитектура была элегантной и со вкусом оформленной. В прошлом мы никогда не были столь просвещенными, как они.

Их философы, их художники, их музыканты, их архитекторы .

Наши последователи были слишком заняты тем, что убивали друг друга и совершали набеги через моря.

«Как долго ты собираешься на меня смотреть?» Я провел рукой по воздуху, отдергивая метафизическую завесу. «Арес».

Он вышел из-за своего укрытия, выглядя совершенно безразличным. «Вы выглядели так, будто глубоко задумались, я не хотел вас беспокоить, учитывая, что это, вероятно, редкое явление».

Я в ответ фыркнула. «Я думала, все важные ребята в той комнате? Ну, похоже, это всё ещё так».

«Милый», — протянул он. — «Ты пришла сюда попрошайничать перед папой? Он очень зол, скоро может настать мой звездный час».

« Твоей очереди никогда не будет , сопляк. Там очередь, а ты слишком низкий, чтобы прокатиться на американских горках «Один».»

«Наверное, вы правы». Он странно улыбнулся. «Есть множество других людей, которые хотели бы отрубить вам голову гораздо раньше, чем мне представится такая возможность».

Почему он вызывал у меня такое странное чувство?

Признаюсь, я не особо обращала на него внимание на встрече, пока мы там были, — он почти не говорил. А я просто смеялась над ним, когда девчонки этого сопляка надрали ему задницу.

Но теперь, когда я смотрю на него…

Черт, когда я его видел в последний раз до этого? Пару тысяч лет назад?

С ним что-то не так.

Я попыталась разгадать его секрет. Грубо? Наверное, но я здесь не для того, чтобы вести себя вежливо.

Арес наклонил голову, поскольку мое зрение исказилось и оттолкнулось .

«Осторожно, старик. Можете увидеть то, чего не следует видеть».

"...Что с тобой случилось?" Я прищурилась, чувствуя непреодолимое желание призвать своё копьё.

«Кто знает». Он пожал плечами, явно не желая сейчас вступать в драку, поэтому я расслабилась.

Тот факт, что мне приходилось постоянно быть начеку рядом с ним, вызывал… беспокойство.

Я помню, что Аид рассказал мне о своем разговоре со своим стариком, и меня охватило странное чувство тревоги. Казалось, что многое выглядывает из ниоткуда. И создавалось ощущение, что весь поток мира сходится к чему-то одному .

«Всеотец». Аид вышел. «И Арес ».

«Дядя», — Ареа небрежно махнул рукой. — «Я просто составил компанию нашему гостю. Вы же знаете, какой я вежливый».

«Хорошо». Аид явно ему не поверил. «Они ждут».

«Давайте покончим с этим». Я пока игнорировала этого военного мальчишку. Сейчас мне не стоило бы беспокоиться о том, что от меня не зависит.

О неопределенных вещах мы можем подумать позже.

Ареа быстро присоединился к его фракции, восседая на своих огромных тронах, которые увеличились в размерах и возвышались надо мной. В буквальном смысле, они сделали себя огромными только для того, чтобы смотреть на меня сверху вниз .

Однако Аид был рядом со мной и, судя по всему, не был доволен их позёрством.

«Один!» — прогремел Зевс.

«Что?!» — закричала я, приложив руку к уху. «Тебе нужно говорить погромче, я старая и плохо слышу с такого расстояния!»

«Один –»

" Хааах!? "

«Один!» — взревел Зевс, ударив кулаком по своему трону, и с неба сверкнули молнии.

«Это моё имя, не надо его постоянно носить». Я озорно улыбнулся.

Он был в ярости. «Хватит твоей чепухи, Всеотец ».

«Брат, может, нам стоит вместе покончить со всей этой чепухой?» Аид щелкнул пальцами, и комната вернулась в нормальное состояние, «боги» Олимпа снова стали нормального размера, хотя и окружали меня, сохраняя «более высокое положение».

Это было приемлемо, я находился на их территории.

"Аид." Зевс испепеляющим взглядом посмотрел на своего брата, в его глазах сверкали молнии.

«Можешь продолжать в том же духе и пытаться спорить с Одином. Но мое время драгоценно, и если ты будешь вести себя по-детски, я просто вернусь домой». Он проигнорировал Зевса.

«Ты стоишь на его стороне против своих же…»

«Эй, Костлявый Мальчик, где твой стул?» Я посмотрел на него.

«У меня его нет», — сухо ответил Аид.

Зевс очень быстро замолчал, нахмурившись.

После этого трудно оправиться.

Пытаешься разыграть карту «семьи» или что-то в этом роде, но у Аида даже не было кресла на Олимпе, даже если он был богом подземного мира, просто символическое место там вместе с ними имело бы большое значение.

Но Зевс был слишком высокомерен и параноичен, чтобы рассматривать такой вариант.

«Отец, нам следует расставить приоритеты в самых важных делах», — посоветовала ему Афина.

Зевс фыркнул. «Хорошо, давайте перейдём к важным делам. И мы решим, какое наказание получит скандинавская фракция…»

Я швырнул Гунгнир на землю, рассеяв все молнии над головой, и позволил своему присутствию окутать комнату. " Ты что, принимаешь меня за бессильного смертного, над которым можешь судить? Ты забыл, кто я, Зевс ?"

Ох, как же раздражало, что здесь было еще с десяток богов, каждый из которых обрушил на меня свое давление, как и Зевс в ответ, но я не сдавался.

Я направил своё копьё на каждого из них и бросил им вызов, предложив сделать хоть какое-то движение .

«Может, мне стоит напомнить вам, сорванцам, кто я такой ?!»

«Я пришел сюда не драться, меня не списывайте со счетов». Дионис быстро отступил назад. «Я любовник, а не боец».

Зевс, едва скрывая гнев, резко повернул голову к своему «сыну».

«Это я пригласил Одина сюда, теперь моя обязанность — обеспечить его безопасность», — просто сказал Аид, игнорируя невидимую борьбу сил, бушевавшую в комнате.

«Брат, будь осторожен в своих словах». Посейдон держал в руке свой трезубец, и, признаюсь, он был не так уж далек от моего собственного Гунгнира.

«Вы бы сказали мне отбросить свою гордость, потому что вы все хотите вести себя как дураки?» — протянул Аид.

«Нет, пусть хочет. Если он хочет войны, давайте начнём войну », — заявил я.

Глаза Зевса расширились.

В этом и разница между нами, сопляк.

Я делаю всё необходимое для победы .

А в тот момент, когда он просто отступил в нашей «борьбе» здесь и сейчас, я просто «победил».

Напряженный момент был нарушен звуком лиры, разнесшимся по комнате. Аполлон провел руками по своему музыкальному инструменту, но слегка сжал голову, когда все уставились на него.

«Что? Тут всё зашло слишком далеко». Он неловко рассмеялся. «Ну же, мы же боги. Давай просто обсудим всё по-божески».

"Хмф." Я удалился, дав Зевсу возможность сохранить лицо.

Несмотря на мои провокации, я действительно не хотел войны, да и честно говоря, мы сейчас не могли справиться с настоящей войной с другим Пантеоном.

Но мы с Зевсом оба знаем, что его и раньше загнали в угол, поэтому ему не стоит сейчас слишком сильно давить, зная, что я вернусь к тому, что говорила раньше, ведь он, конечно же, тоже не хочет войны.

Для начала я бросил на землю цепи, которыми была связана Хель, которые Локи украл.

Ноздри Зевса расширились. «Украдено из оружейной…»

«Раньше я одного из своих приковывал цепями!» — парировал я.

«Украл один из твоих!» — крикнул он. «Это ты виноват!»

«Фу, Локи был не на нашей стороне».

«Ваши внутренние конфликты не имеют значения. Один из ваших напал на нас и украл!»

«Да уж, двое ваших помогли ему и чуть не уничтожили Асгард!»

Зевс нахмурился, потому что знал, что с этим не поспоришь.

«После того, как вы помогли освободить нашего отца и другого Титана из темницы, вся вина лежит на вашей фракции, Всеотец!»

"Так ты хочешь сказать, что Локи был достаточно силен, чтобы сделать все это, да? Чтобы заставить твоих Титанов работать на него? Ты хочешь сказать, что они сделали это не по собственной воле?"

«Не пытайтесь искажать мои слова, вы знаете, в чём моя ошибка!»

«А я говорю, что мы не виноваты!» — парировал я. «У вас нет доказательств, а у меня есть!» — я указал на цепи.

«Зачем нам доказательства чего-то настолько очевидного?!» — Он снова ударил кулаком.

«Бог справедливости, да? Даже доказательств своим заявлениям не предоставил». Я промычал. «Как нелепо».

У него снова забили молнии, яростно потрескивая вокруг.

У Брата был ужасно скверный характер.

«Мы будем более чем счастливы предоставить доказательства в поддержку нашего утверждения о Всеотце, если вы дадите нам доступ к Трикстеру», — улыбнулась Афина.

«Этого не произойдёт».

«Значит, вы отказываете нам в возможности доказать свои утверждения? Ну кто тут ведёт себя нелепо?» — промычала она, насмехаясь надо мной.

Фу, я ненавидела умников.

«Давайте тогда сделаем несколько предположений». Я поднял руку. «Допустим, Локи действительно украл у вас».

Они замолчали, потому что вообще не ожидали от меня никакого ответа. Они не из тех, кто отступает на шаг, чтобы сделать три шага вперед. Что ж, Афина не выглядела слишком удивленной, но у большинства из них просто не было слова «отступить» в лексиконе.

«Вот к чему мы пришли. Локи украл эти цепи прямо у вас из-под носа, это действительно позор. А ещё — ящик Пандоры ».

«Мы требуем вернуть ящик», — довольно серьезно заявил Зевс.

«У меня его нет, извините». Я поднял руки. «Понятия не имею, где оно сейчас».

Технически это правда.

Этот сорванец болен, но я понятия не имею, где он сейчас бегает.

«Но вот в чём дело. Локи всех вас выставил дураками, с этим мы можем согласиться», — я специально сформулировал это, чтобы его разозлить. «С другой стороны, двое ваших нападают на нас напрямую. Видишь разницу? Хорошо, нам жаль, что один из наших преступников вас ограбил, мы заплатим за это. Но теперь давайте поговорим о том, что вы нам должны за то, что ваши два титана чуть не уничтожили Асгард». Я прищурился.

"Они не были –"

«Они же преступники, верно? Но учтите, что Локи тоже преступник из нашей фракции, и вас, похоже, это не волнует, так почему же это должно иметь значение ?» Я посмотрела прямо на Зевса, заманив его в ловушку его собственной логики.

Афина слегка вздрогнула, и, похоже, она была раздражена своим Стариком за то, что он не позволил ей возглавить переговоры.

«Либо мы оба виноваты, но вы виноваты больше . Либо никто из нас не виноват, и мы просто пожмём друг другу руки и разойдёмся». Я радостно улыбнулась.

Зевс был горд, все это знали. Он не мог так откровенно противоречить самому себе, не задев при этом собственной гордости.

Получается замкнутый круг.

Я дал ему отсрочку, но это полностью противоречило его первоначальным желаниям. Вероятно, он хотел похвастаться перед нами, загнать нас в долг или выжать из нас что-то, что ему было нужно.

Он даже не мог потребовать вернуть Кроноса или другого, не выглядя при этом идиотом. Он полностью упустил эту возможность, и теперь его силы иссякли.

Зевс откинулся назад и пристально посмотрел на меня, постукивая пальцем по трону. «А что насчет слухов, которые я слышал? Скажи мне, почему двое наших величайших героев были замечены в твоих землях? Герои, которые должны были погибнуть ?»

«Ну, может, тебе стоит спросить вон того Скелета? Он же тот, кто имеет дело с мертвыми». Я указал на Аида.

Отклонить, отклонить, отклонить.

Аид посмотрел на меня, и я понял, что он был раздражен тем, что я вытащил его под автобус.

«Души Аталанты и Ахиллеса по-прежнему в безопасности и находятся в наших руках», — просто сказал Аид.

Зевс долго смотрел на него, словно пытаясь разглядеть правду в его словах. Хотя он и не умел распознавать меня, Зевс отлично умел определять, когда люди лгут.

И, собственно, Аид говорил правду.

Похоже, всё пошло не так, как ты себе представлял, Зевс!

«Мы можем попросить смертного прояснить ситуацию. Отправьте повестку».

Я с силой ударил копьем по земле, и, в отличие от прежних времен, вложил в это свой истинный замысел. Мою жажду крови, мою магию, мою божественную мощь.

На этот раз я не просто выдвигал предположения.

Если он скажет что-нибудь не то, я выпущу копье на волю.

«Позволь мне внести полную ясность, Зевс. Этот сорванец и его жена — под запретом ».

«Ты мне угрожаешь?» — тон Зевса изменился, и это были уже не те истерики, что были раньше. Это был Зевс в своем самом «яром» проявлении, Зевс, готовый вступить в драку.

«…» — я расставил знаки препинания. — «Так говорит Один, Всеотец. Так говорит каждый бог Асгарда! Если вы хотя бы подумаете о том, чтобы что-то предпринять, мы двинулись на Олимп ».

«Ты с ума сошёл». Удивление Зевса вернуло ему нормальное выражение лица. «Асгард едва держится, твоя фракция была почти уничтожена! Полная чушь! Ты бы не пожертвовал всем ради какого-то смертного! Ложная бравада! Блеф и ничего больше».

Я взял себя в руки и вернулся в нормальное состояние.

Я повернулся и направился к двери.

«В этом-то и разница между нами, Зевс. Я не бросаю пустых угроз ».

Том 1 Глава 478

«Это кофе?» — спросила я, входя на кухню. Это был риторический вопрос, я знала, что это кофе. Мое кофейное чутье подсказывало мне это с самого утра.

«Я только что это сделала». Скатах кивнула, стоя у кофемашины.

Как бы мне ни хотелось наполнить себя этим чудесным нектаром, вместо этого я обняла свою учительницу.

«От тебя приятно пахнет». Я уткнулся головой ей в грудь.

Я почувствовала, как она легонько ущипнула меня. «Не говори странных вещей так рано утром, студентка», — упрекнула она. «И убери руку с моей задницы. У меня там до сих пор слишком болит, чтобы повторять это сейчас». Она мило фыркнула.

Честно говоря, одного лишь напоминания о времени, проведенном с моими подругами во время моего небольшого отпуска, было достаточно, чтобы поднять мне настроение .

Она снова ущипнула меня. «Я знаю этот взгляд, студент», — обвинила она меня.

«Я не смотрю», — возразил я.

«Посмотрите сами».

Может, я и посмотрел.

Мне хватило лишь поцелуя.

«Хочешь пойти со мной навестить моего приемного брата?» — предложил я, зная, что она… ну, я бы не сказал, что расстроена тем, что пропустила скандинавские события. Скорее, разочарована. Но она прекрасно понимала, что впереди ее ждет множество сражений, которые утолят ее жажду крови.

Она тут же оживилась, и на ее лице постепенно появилась кровожадная улыбка .

«Ты прекрасна», — невольно выпалила я.

Ее взгляд быстро сменился на, пожалуй, почти застенчивый, по крайней мере, на намек на него. «Студент, ты так легко говоришь глупости». Она положила руку мне на щеку, слегка поправляя мои растрепанные волосы. «Но отчасти именно поэтому ты забрал эту Скатах».

«Каждая твоя часть — это то, что я ценю». Я тепло улыбнулась.

«Как я и говорила, дура». Однако она, казалось, была довольна. «Мне придется отклонить ваше предложение, хотя меня и тянет найти ту богиню, которую я видела раньше».

«Это досадно», — вздохнула я.

«Прошу прощения, у меня есть другие дела. Я возвращаюсь на родину вместе с вашим слугой, чтобы выследить горстку фей, которые доставляют неприятности».

"О?" — я приподняла бровь.

Что ж, я понимаю, почему это может иметь определённый приоритет и удерживать её внимание, даже несмотря на предложение сразиться с потенциальными богами.

«Райкоу идёт?» — спросил я.

«Мне нравится проводить с ней время, и я хочу укрепить наши отношения». Она кивнула.

Мне очень нравилось, когда мои девочки ладили друг с другом.

«Вы уверены, что хотите уйти так скоро? Разве вам не следует отдыхать, мой ученик?» — Она подняла бровь. — «Я думаю, остальные расстроятся, если вы уедете так скоро».

«У меня всё хорошо, обещаю. Я действительно отдохнула, и чувствую, что весь предыдущий стресс исчез. Я не из тех, кто может долго сидеть на месте. Посмотрите на меня, я счастлива, я чувствую себя хорошо. Я уверена в себе ». Я взяла её за руки и игриво слегка покачала ими. «Но если вы предлагаете меня чем- нибудь занять , я знаю кое-что, что может сработать».

«У меня всё ещё болит задница». Она снова фыркнула, отвергая меня, хотя я и не говорил это всерьёз. Впрочем, в её отказе не было особой страсти. Честно говоря, я был почти уверен, что смог бы раздеть её догола, если бы очень захотел. «Если с тобой всё в порядке, то это всё, что имеет значение. Займись своими делами, но не стесняйся звонить, если не сможешь справиться сама».

«Черт, кто-то сварил кофе, здорово». Мордред вошла, потягиваясь; она замерла лишь тогда, когда посмотрела на меня и Скатах. «Боже, вы что, собираетесь заняться сексом?»

«Не беспокойтесь, мы не беспокоились», — рассмеялась Скатах.

Хотя они и не общались так же часто, как она с другими моими дочерьми, Мордред и Скатах были довольно похожи по характеру и неплохо ладили, когда того требовала ситуация.

"Люблю тебя." Я поцеловал её в щёку.

«Я тоже тебя люблю, моя ученица», — тихо сказала она, отвечая на жест. «А теперь отпусти эту Скатах, мне нужно раздобыть кое-какие припасы у твоей возлюбленной-ёкая, прежде чем я уйду».

«Будьте осторожны. Веселитесь. Убейте за меня несколько фей.»

Я, конечно, пошутила, но… думаю, ей понравилось, когда я посоветовала ей быть осторожнее и все такое. Это была небольшая шутка между нами, но она всегда тепло улыбалась, когда я это говорила.

Не думаю, что ей когда-либо раньше кто-то это говорил.

Мордред издала несколько преувеличенных хрипящих звуков, наполняя свою чашку.

Было достаточно того, что Скатах лишь мило рассмеялась и вышла из дома.

«Извините, я не расслышал, как вы вошли, иначе я бы отреагировал менее…» Ну, я бы не стал бросать ей это в лицо.

«Я остался ночевать», — проворчал Мордред. — «Отец разрешил мне поспать с ним».

Это мило.

Я наклонил голову, потому что у меня возникла интересная идея. «Ты сегодня чем-нибудь занят?»

"Что?"

«Ты занят? Тренируешься с семьёй Пендрагон? Твоему Мастеру ты нужен? Какие-нибудь планы, что-то в этом роде?» — быстро пробормотал я.

Мордред сделал глоток, задумчиво глядя на него. «Нет, мы с отцом поменялись местами. Теперь очередь отца руководить тренировкой с семьей. Мастер заперся в своей мастерской или где-то еще».

«У него есть мастерская?» То есть, он был магом, но не совсем в традиционном понимании этого слова.

Мордред пожал плечами. «Он, наверное, иногда туда спускается. Делает это нечасто, поэтому я не хочу его беспокоить, когда он это делает».

Аккуратный.

«Что-нибудь ещё? Планы и всё такое».

«Нет», — проворчал Мордред. — «Я искал Правительницу, но она ходит за Лисицей, сказала что-то о том, что хочет посмотреть, чем она занимается каждый день, и помочь».

Боже, это тоже чертовски мило. И это точно то, что сделала бы Жанна.

«Хочешь пойти со мной навестить моего приемного брата?»

"….почему?"

«Ну, я хотел провести с тобой время, мне кажется, мы делаем это недостаточно часто. Во-вторых, я думаю, тебе бы понравилось. Наверное, это так или иначе закончится ссорой».

"О?" Она приподняла бровь, уголки губ медленно изогнулись в улыбке. "Я бы не отказалась от хорошей драки. Там же есть эти странные боги, верно?"

«Ага. Мой приемный брат тоже каким-то образом умудрился убить Бога, так что, наверное, его можно хорошенько побить под предлогом».

«Черт возьми, звучит весело!» — улыбнулась она. «Ладно, я согласна».

[***]

«Здесь воздух пахнет чище». Это было первое, что заметил Мордред, когда мы вышли из портала.

«Побочный эффект происходящего здесь. Еретическому богу довольно легко бесчинствовать, если его океан или земля сильно загрязнены». Я пожал плечами.

"Внешне почти не изменилось."

«Чего вы ожидали?»

«Что-нибудь менее скучное», — фыркнула она. — «Этот парень живет где-то поблизости?»

«В общем, я имею в виду, я не хотел просто так появиться у него на пороге». Я не думал, что мы еще настолько близки.

Я смутно помнил, где он жил.

Ну, я сомневалась, потому что район был совершенно обычным. Я чувствовала его присутствие поблизости, но здание, в котором я определила его местоположение, было довольно…

В этом не было ничего особенного.

Разве он не попросил кого-нибудь обеспечить защиту? Даже если он не очень хорошо разбирался в магии, даже если он игнорировал мои советы и книги, которые я ему дал, он мог бы попросить кого-нибудь другого обеспечить его семье хотя бы элементарную защиту.

«Никаких Ограниченных Полей или ничего?» — спросил Морред.

«Нет, я как раз об этом думал».

"Боже, я чертовски чувствую его на таком расстоянии, он что, идиот?"

«Вероятно». Я остановился.

«Да, я тоже это заметила». Мордред даже не спросила меня, нахмурив брови. «Ты хочешь это или я?»

«Ну что ж, я ни в коем случае не собираюсь портить тебе настроение». Я дал ей добро.

На её лице сияла широкая улыбка, когда она мчалась между двумя домами, её молния пронеслась по воздуху, когда она во что-то врезалась .

Раздался короткий звук борьбы, затем громкий удар , и быстро наступила тишина, когда Мордред небрежно вернулась в поле зрения, таща за собой что-то очень странное.

"Это что, зомби?.."

«Да, на ощупь как чертова мертвая штука». Она пожала плечами и бросила ее передо мной. «Убила достаточно этих проклятых зомби и провела достаточно времени рядом с некромантом, чтобы уже узнать ее».

Оно было преимущественно похоже на человека, но оттенок человеческого тела был очень заметен, это я сразу понял. Черт, даже Рассветный Владыка внутри моего кольца, вероятно, растерзал бы его, просто находясь так близко.

Эта штука даже не пыталась скрыть свою сущность.

«Для зомби он довольно неплохо сделан…» — Я пнул его. «На первый взгляд никакой гниющей плоти. Сосуд прочный, наполнен магической энергией. Полная имитация жизни? И никакой атрофии мышц тоже нет». — Я пнул его по руке, где у него были довольно развитые мышцы. «Ты его вырубил?»

«Да, оно пыталось убежать, поэтому я ударил его головой о землю. Выглядело сильнее, чем я думал», — пожал плечами Мордред.

"Хм."

"Зомби для тебя ненормальны?" — Мордред достала сигарету, поднесла её ко рту и зажгла той же зажигалкой.

«Нет, не совсем…» — я замолчал. «Ты куришь?»

— Что? — фыркнула она. — Есть с этим проблемы? Собираешься меня за это отчитывать, как отца?

«Мордред, ты же Героический Дух, курение тебе ничем не поможет. Даже если бы ты был человеком, вокруг столько нас, что мы могли бы нейтрализовать негативные побочные эффекты», — безэмоционально произнес я. — «Просто это меня удивило».

«Тогда ты можешь рассказать об этом отцу? Он всегда смотрит на меня с осуждением, когда видит, как я это делаю».

«Потому что она заботится о тебе», — заметил я. «Но я с ней поговорю». Забавно об этом подумать, но Артория, вероятно, не знала, как поступить, поэтому, увидев это, она просто начала отчитывать Мордреда.

Ну, если Артория высказала подобное недовольство, это просто означало, что их отношения складываются благополучно.

«…Спасибо», — пробормотала она.

«Я стараюсь не вмешиваться в ваши дела, но если вам понадобится помощь, я всегда готова». Я просто улыбнулась ей.

«Да, я поняла…» — проворчала она. «Спасибо, я это ценю».

Мне было приятно, потому что я знала, что она говорила это искренне.

Как я уже говорила, я не хотела просто так вмешиваться в их зарождающиеся отношения, но я с удовольствием стояла бы в стороне, если бы кому-либо из них понадобилась помощь. Артория постоянно говорила мне об этом, и хотя я не могу сказать, что проводила с ней такие же «разговоры», как Венелана со мной, я думаю, это ей помогло.

«Пойдем, встретимся с моим приемным братом», — подтолкнула я ее локтем.

«Ладно, покажи мне этого мальчишку, который, судя по всему, убил Бога». Она усмехнулась, подняла зомби, схватила его за ногу и потащила по земле, пока мы шли к дому.

Я, конечно же, вежливо постучал.

Прошло мгновение, прежде чем кто-то ответил. «Кто это – Вильгельм? » Появился Году.

"Братец, как дела!" — похлопал я его по плечу.

«Году, кто это…» Там же была и та блондинка, которую я помнила раньше. Ее лицо напряглось, и она опустилась на колени. «Ваше Величество».

Там была вторая девушка, похожая на жрицу, у которой, увидев меня, тоже расширились глаза, и она последовала за блондинкой, опустившись ей на колени, чтобы выразить почтение.

«Не стоит раздувать его чертово самолюбие», — фыркнул Мордред.

«Что ты здесь делаешь?!» — воскликнул Году.

«В гостях». Я протиснулась мимо него. «Найти тебя было легко. Честно говоря, не должно было быть легко . Ты знаешь, что твое присутствие подобно яркому свету посреди ночи?»

"Ах… неужели?" — Годоу почесал затылок.

«Да, Годоу, мой младший брат». Я обнял его. «Почему, черт возьми, вокруг твоего дома нет никакой защиты?» Я очень вежливо улыбнулся.

«Э-э… что вы имеете в виду?» — нервно спросил он.

«Ты… не читал ни одной из книг, которые я тебе оставил? Ты просто полностью проигнорировал мой совет?» Я прищурился.

«Нет! Я имею в виду, я их читал и практиковался… Я не очень хорош, но делал успехи». Годоу покачал головой. «Но… ты пришел в неподходящее время, может быть, тебе стоит…»

«Ты!» — пронзительный вопль практически сотряс дом, когда миниатюрная девушка спустилась по лестнице. «Как ты смеешь появляться передо мной!»

«А, это ты», — протянул я.

«Это что, богиня?» — спросил Мордред. «Вживую она выглядит довольно жалко».

«Я разорву твое сердце и верну украденное!» — заявила Афина.

"...что ты с ней сделал?" — Мордред посмотрел на меня.

«…Я никогда раньше в жизни не встречал этого человека».

«Верни мне Горгонейон!» — воскликнула она.

Мордред посмотрел на меня. "Точно, никогда с ней не встречался, да?"

«Извини, его съел дракон». Я беспомощно пожал плечами.

Богиня взвизгнула и выглядела так, будто вот-вот бросится на меня, но Годоу встал перед ней, едва не сдержав её. «Никаких драк в моём доме, ты же обещала!»

Афина напряглась и нахмурилась. «Моя клятва остается в силе», — прошипела она. «Я не принесу вражды в ваш дом, так я поклялась в очаге Гестии. Однако я заберу то, что принадлежало мне!»

Я проигнорировал её. «Ладно, прекратите кланяться». Я указал на двух девушек, которые явно нервничали из-за всего происходящего. «Мне нравится, когда мне льстят, но это уже переходит все границы, вызывая дискомфорт». «Годоу, я удивлена, что ты так быстро собрал гарем. Я знала, что ты мой брат». Я похлопал его по плечу.

«Они не из моего гарема!» — защищался Годоу.

«Следи за своими словами, я бы не стала опускаться до такого низкого положения, чтобы участвовать в групповом деянии! Такое унижение и разврат предназначены для некультурных и распутных дев», — усмехнулась Афина.

"У тебя что, блять, проблемы с тем, что люди живут в гареме?" — Мордред прищурилась.

«Неужели ребёнок смеет со мной разговаривать?» — фыркнула Афина. — «Успокой свою собаку, я буду защищаться от укуса».

«Ладно, я отрублю тебе голову, ты, жалкое подобие богини», — прорычала Мордред, медленно проводя молнией по своему телу.

Афина на мгновение замерла, широко раскрыв глаза, глядя на Мордреда. «Ты… не смертный, но и не Бог. Ты тот же самый, что и прежде!»

«Ладно, успокойся». Я положил руку на Мордред. «Она просто злится, потому что Скатах ударила её по лицу в прошлый раз, когда я был рядом».

«Это ложь!»

«Вероятно, просто разочарование», — Мордред взяла себя в руки. — «Наверное, она просто злится, что её никто не любит».

«Эту Афину обожают бесчисленные люди и боги! Желающих заполучить мою руку больше, чем я могу сосчитать!»

«Одной рукой или двумя?» — безэмоционально спросил Морред.

Уф.

Я рада, что взяла с собой Мордреда. Нам следует проводить время вместе почаще.

«Пожалуйста, прекратите драться!» — Годоу, скрестив руки, встал между ними.

«Хорошо, Мордред, не опускайся до её уровня», — сказал я.

«Это было бы довольно сложно, учитывая, какая она миниатюрная».

Честно говоря, Афина выглядела так, будто вот-вот расцарапает Мордреду лицо.

«В общем, — я хлопнула в ладоши. — Годоу, как дела?»

Годоу посмотрел на меня и вздохнул, опустив плечи. "Ты пришел из-за Вобана?"

«Э-э, мама Пандора мне что-то говорила о том, что он заглянет, но я не знаю подробностей».

«Ты говоришь с Пандорой?!» — воскликнула Афина.

«Тише, взрослые говорят».

«Я буду носить твоё сердце как ожерелье!»

«Всё как-то само собой получилось», — Годоу неловко улыбнулся. — «За Афиной охотились какие-то люди, и я случайно её нашёл. Она сказала, что не будет делать ничего плохого, пока остаётся здесь».

«Не пренебрегай моей клятвой, Кампиона! Ты предоставила мне убежище от этой презренной ведьмы, ее рыцаря и ее надоедливой безделушки. Ты заслужила мою благодарность, несмотря на то, что являешься моим врагом». Афина фыркнула.

«Затем появился Вобан и попытался забрать Юри с собой», — заявил он, глядя на жрицу.

«А кто она такая?..»

«Мы учимся вместе в одной школе».

«Приветствую вас, 8-й Кампионе! Меня зовут Юрий Мария, я Химе-Мико и тесно сотрудничаю с Комитетом по составлению исторических трудов. Лорд Вобан потребовал моего присутствия для проведения ритуала призыва еретического бога. Лорд Годоу выступил вперед, чтобы защитить меня». Молодая леди представилась.

«Почему именно вы?» — спросил я.

«Она одна из лучших мико в мире». Блондинку… её звали Эрика? — ответила Эрика.

«Хорошо, я понял суть». Я указал на Афину. «Спасена от плохой участи». Я указал на Юрия. «Спасена от плохой участи». Затем я указал на Эрику. «И на охотницу за деньгами».

«Что?!» — взвизгнула Эрика. «Я не…»

«Ты сама бросилась ему навстречу, потому что он был членом клуба Кампионе», — заметила я.

Она тут же замолчала, но всё ещё сверлила меня взглядом.

«Ты умеешь говорить очевидные вещи. Хочешь, я тебя поздравлю?» — фыркнула Афина. — «И почему ты снова чувствуешь себя по-другому?! В твоем теле много новых ощущений».

Я продолжала игнорировать её, что, вероятно, только ещё больше её расстроило. «А что это за история с Вобаном?»

Годоу вздохнул. «Я заступился за Юри, но потом он решил поиграть со мной в игру. Он сказал, что если я не позволю ему забрать Юри до рассвета завтра, он оставит Юри и меня в покое на время».

"...и ты просто слоняешься по дому?"

«Что же мне ещё остаётся делать?» — нахмурился Году. «Я попросил отвезти мою семью в безопасное место и эвакуировать жителей района, но я не знаю, что он собирается делать».

Я указала вниз на существо, похожее на зомби, которое стояло за спиной Мордред. «Это существо Вобана?»

«…это один из вассалов лорда Вобана. Он предпочитает использовать нежить в качестве своих слуг, чтобы они не могли его предать», — сообщил мне Юрий.

Да, в принципе, я понял ситуацию.

И хотя было бы очень смешно просто взять Годоу и его компанию и отправиться на другой конец света, меня предупредили, что Кампионе — чертовски мелочные люди, и он вполне может решить сравнять город с землей.

Мне было жаль Годоу, он, похоже, действительно оказался не на своем месте.

«Этот мальчишка действительно убийца богов?» — Мордред осмотрел его. — «Черт возьми, какой тощий. Мне кажется, его сдует от малейшего ветерка».

Году очень быстро сник.

Чёрт возьми, Мордред был безжалостен.

"Не смей оскорблять моего Году, девка!" — быстро встала на его защиту Эрика.

"...шлюха, серьёзно?" — Мордред закатила глаза. — "А тебя вообще волнует, пока у него есть деньги, охотнице за деньгами не стоит этим заниматься."

«Я — Великий Рыцарь Ордена Медно-Черного Креста! Меня не оскорбит какой-нибудь отсталый хулиган!»

Она любезно не упомянула, что это я изначально так ее назвал.

Мордред посмотрела на нее и расхохоталась. «Рыцарь? Ты?! Это самая большая шутка, которую я слышала за весь день, а богиня все еще там». Она махнула большим пальцем в сторону Афины.

Должен признать, у Мордреда был настоящий талант выводить людей из себя.

Я одновременно очень впечатлен и горжусь ею.

«Девушка, я благословляю тебя на убийство этой девушки», — прорычала Афина.

«С удовольствием!» — объявила Эрика.

«Хочешь выйти на улицу, милая?» — Мордред направилась к двери. «Вот, я тебе это принесу, не хочу, чтобы ты сломала ноготь». Она практически ногой распахнула дверь, но перед ней стояла очень робкая девушка, дверь едва не задела ее лицо, резко распахнувшись.

Новая посетительница, девушка с длинными серебристыми волосами, застенчиво стояла там, выглядя так, будто собиралась постучать, но теперь все мы уставились на нее.

"Лилиана?!" — крикнула Эрика.

Это, казалось, вывело девушку из оцепенения. Она откашлялась и опустилась на колени, как и девушки, когда я только прибыл. «Приветствую вас, мои лорды и богиня. Я приношу вести от лорда Вобана. Он знает, что таинственный 8-й Кампионе прибыл в обитель Годоу и желает обратиться к вам с просьбой. Он заявил, что на несколько часов приостановит «игру», чтобы встретиться с новым из своих собратьев Кампионе, и приглашает лорда Годоу также присоединиться к нему».

«Загадочно?» Я огляделся.

«Лорд Швайнорга известен как самый загадочный из Кампионе. В то время как мадам Айша, как известно, путешествует во времени и пространстве, лорд Швайнорга полностью исчез, и никто не смог установить его местонахождение. Это касается и двух его слуг, которых называли еретиками-богами из его свиты», — объяснила Юри, маленькая жрица.

Она такая милая, мне так хотелось погладить её по голове.

Что ж, я, пожалуй, могу понять их точку зрения. Я просто исчез бесследно, когда они поставили перед собой задачу постоянно следить за всеми Кампионе. Не говоря уже о том, что рядом со мной были Райкоу и Скатах, а они были известны лишь как еретические боги.

Я снова хлопнула Годоу по плечу. «Пойдем встретимся с нашим старшим братом! Уверена, мы сможем просто спокойно и вежливо поговорить и закончить все по-доброму».

"...Я считаю это маловероятным." Годоу вздохнул, опустив плечи.

Нет веры, младший брат.

Не волнуйся, твой старший брат покажет тебе, как справляться с такими грубыми и высокомерными людьми, как Вобан.

Вам просто нужны правильные… слова, чтобы с ними справиться.

"Ладно, не терпится увидеть, как ты всё испортишь". Мордред фыркнул.

Том 1 Глава 479

Странно, если бы не тот факт, что мы собирались встретиться с моим, вероятно, очень кровожадным приемным старшим братом, было бы здорово просто погулять по городу.

Правда, вокруг никого не было , что делало обстановку довольно жуткой.

Ну, я говорю, что никто , но я заметил приспешников нежити в разных местах, когда они наблюдали за нашим приближением.

На самом деле, мне кажется, я еще пару раз видел оборотня.

Власти были чем-то особенным. Мне всегда приходилось относиться к Слугам с уважением, как минимум, из-за их Благородных Фантазмов. Самый слабый Слуга, с которым я когда-либо сталкивался – Шекспир – смог мне что-то сделать, несмотря на то, что я мог бы легко победить его в бою.

Кампионы были такими же. Я не могу утверждать, что обладаю глубокими знаниями о кампионах, но, как минимум, я должен относиться к ним аналогично. Власти заслуживали уважения, они были украдены у настоящих богов, и кто знает, на что они способны?

Это не значит, что я дрожу от страха.

Перед уходом я сказала Скатах, что чувствую себя уверенно и довольно спокойно. Моя бдительность не ослабела, несмотря на то, насколько беззаботно я относилась ко всему происходящему.

Честно говоря, наверное, только мы с Мордредом так думали.

Она шла рядом со мной, подняв руки за голову, и выглядела, если уж на то пошло, довольно скучающей.

Остальные выглядели так, будто собирались на войну.

Кстати, довольно быстро приближалось еще одно знакомое лицо.

«Ваши Величества!»

«Черт возьми, он чем-то похож на Мастера Ведьмы, если бы тот был худым, как жердь!» — воскликнул Мордред.

…Черт возьми, теперь, когда она это сказала, я не смогу это развидеть.

Он действительно был похож на Кузуки, только более… худой .

"Тоума Амакасу...?" Я лишь смутно помнил его имя.

Он оживился, не обращая внимания на слова Мордреда. «Для меня большая честь, что вы помните меня, Ваше Величество».

Да, он был связующим звеном между Комитетом по составлению исторических трудов, группой, которая занималась вопросами сверхъестественного в Японии.

«Ладно, хватит об этом». Я махнул рукой в его сторону. «Вы должны быть в курсе происходящего. Я полагаю, вы отвечаете за эвакуацию?»

«Да, Ваше Величество». Он встал. «Как только лорд Году сообщил нам о ситуации, мы начали эвакуацию города. Это происходит… медленно, но на данный момент мы эвакуировали большую часть людей из окрестностей места проведения этой «встречи».

Знаете, они очень компетентны, это довольно приятно.

«Мы рады вашему возвращению, Ваше Величество. За время вашего отсутствия возникло множество ситуаций, и лорд Году проделал феноменальную работу, самостоятельно справившись со всеми трудностями». Он продолжал говорить, но скрытый смысл его слов был очевиден.

«Году хорошо справилась, но, пожалуйста, возьми на себя руководство» или что-то в этом роде.

Ну, Годоу был ребёнком и не имел никакого отношения ко всей этой ерунде, так что я не могу винить ни одну из сторон.

«Я ненадолго останусь», — прямо сказал я.

Я не собирался их опекать, так что им лучше продолжать хорошо работать с Годоу.

Его губы дрогнули, и он лишь кивнул. «Вы вернулись только ради лорда Вобана, Ваше Величество? Или по другим причинам?»

"Другие причины?" — промычал я.

«Были зафиксированы случаи нисхождения еретического бога…»

"Году, какого хрена?" — я ткнул его головой. — "Это важная информация, которую я должен был раскрыть, когда спрашивал, что происходит".

«Никого не обнаружили!» — быстро оправдался он. «Еретические боги, когда появляются, устраивают большой беспорядок, верно? После такой мелочи ничего не осталось».

«Он прав, Ваше Величество. Это странное событие, и мы не смогли бы прийти к единому мнению, действительно ли сошел еретический бог. Но это возможность, которую мы не могли игнорировать, и поэтому относимся к ней серьезно».

Да, конечно, всё было непросто.

«Хм, твои меры предосторожности мудры. Мои родные явились на эти земли. Они скрылись даже от моей мудрости», — сказала маленькая богиня.

"...а зачем ты вообще здесь?" — безэмоционально спросил Мордред.

«Моя клятва обязывает меня сотрудничать с моим врагом, ты, зверь!» — нахмурилась Афина.

Ага, значит, она здесь, чтобы поддержать Годоу, здорово.

«Просто скажи это, если хочешь защитить свою интрижку на одну ночь», — фыркнул Мордред.

Глаза Афины расширились, и она, казалось, потеряла дар речи, подняв палец вверх с открытым ртом и указывая на Мордреда с нескрываемым гневом.

[Черт возьми, она чертовски безжалостна.] Даже Ддраиг прокомментировал: [Заткни эту богиню нахуй. Могу ли я заявить на нее права? Технически в ней течет моя кровь.]

Член Исторического комитета вежливо кашлянул в кулак. «Есть также ситуация с Божественным Предком, который появляется в Японии, хотя обычно действует в Европе».

Выражение лица Афины резко изменилось. «Найди эту презренную блудницу, и я щедро тебя вознагражу!» — яростно прошипела она. «Как она смеет пытаться использовать меня, чтобы наполнить свою чашу! Какая наглость!»

Да, пока я этим заниматься не буду.

Похоже, сейчас они переживают очень трудный период.

Что ж, раз уж я здесь сейчас, почему бы не посмотреть, чем я могу помочь.

«Есть какие-нибудь предложения по поводу Вобана?» — спросил я, учитывая, что к этому моменту у него, вероятно, уже были написаны книги о каждом Кампионе в отдельности.

«…Пожалуйста, оставьте город в целости и сохранности?» — предложил он.

Уф.

Всё так плохо, да?

«Лорд Вобан — старейший и сильнейший Кампионе», — сказала Юри, жрица, которую мы видели раньше. — «Нас этому учат».

Амакасу бросила на нее короткий гневный взгляд, и та тут же захлопнула рот.

Я вздохнул. "Угадаю, говоря "самый сильный" другому Кампионе, ты боишься, что мы можем сделать что-то плохое, да?"

"Подождите, что?" Годоу посмотрел на них. "Зачем им это...?"

«Твое мировоззрение узко, мой враг. Представь, что ты сказал бы одному Богу другому, что он превосходит другого. С твоим опытом это должно быть несложным размышлением».

"...о." Годоу сглотнул.

Наивный, но с добрым сердцем.

Блондинка рядом с Годоу откинула волосы назад. «Мой Годоу справится с ним!» — строго сказала она. «Даже если лорд Вобан якобы убил более десяти еретических богов, мой Годоу сможет противостоять его авторитетам».

«Я думала, этот сорванец убил только одного Бога?» — Мордред махнула большим пальцем в сторону Году.

«Да, но его один Властный орган дал около 50 мини-Властей, которые довольно неплохи», — объяснил я, вспомнив основные сведения о том, что у него было раньше.

Десять воплощений Веретрагны или что-то в этом роде. Единая Власть, но представленная десятью различными «воплощениями», для использования которых требовались определенные обстоятельства.

"...Это полная чушь", — фыркнул Мордред.

Эрика выглядела при этом очень самодовольной.

"Уже десять!" — простонал Годоу.

«Всё ещё какая-то чушь», — усмехнулся Мордред.

"Это не -"

«У тебя есть меч, способный прорубить Божественность», — вмешался я.

"...да ладно." — Годоу сдался.

[***]

Найти Вобана не составило труда. Он сидел на открытом воздухе. В самом прямом смысле этого слова, так как столик был установлен прямо посреди большого мегаполиса, прямо посреди улицы.

Такое ощущение, что он выбрал это место совершенно случайно.

К счастью, вокруг никого не было, иначе было бы… неловко.

«Лорд Вобан, я привела их, как и было велено». Или проводница… Лилиана, как, кажется, назвала её Эрика? Она склонила перед ним голову.

Пожилой мужчина просто поднял руку и довольно грубо, по сути, отослал её прочь.

Он посмотрел на меня, и на его лице появилась довольно жуткая улыбка.

…не обращая внимания на его физические данные, первое, что бросалось в глаза, это его сила .

Седовласые волосы, возможно, от старости, а может, и нет. Но морщины на лице определенно говорили о долгой жизни. На нем был костюм, но он был… ну, если честно, ему чего-то не хватало. Чуть выше того, что можно найти на вешалке в сетевом магазине. Поверх костюма он надел большой плащ, в целом, аккуратный и опрятный, что выдавало ту невероятную кровожадность, которую он излучал.

«Сядьте», — приказал он.

И не стоит заблуждаться, он был властным .

Годоу, казалось, совершенно нечаянно быстро сел. Я лишь подняла бровь, заметив, как его присутствие вокруг нас словно усилилось.

Ах, он меня проверял.

Внешне он во всём напоминал пожилого мужчину. Однако была одна черта, заслуживающая особого внимания.

«У тебя большой нос», — выпалила я.

"Даже 10 секунд не выдержал, да?" — Мордред посмотрел на меня.

Почему все так на меня смотрели?

Глаз Вобана слегка дернулся, и он фыркнул, смешав в себе веселье и раздражение, когда давление в его желудке уменьшилось. «По крайней мере, ты стал сильнее кусаться».

«Спасибо!» — я лишь радостно улыбнулся и сел. — «Так о чём вы хотели поговорить? Как новоиспечённые братья, вы хотели бы сходить на бейсбольный матч? Может, порыбачить?»

Вобан проигнорировал меня, и его взгляд скользнул по всем остальным. Он на мгновение осмотрел Мордреда.

«Продолжай пялиться, извращенец, посмотрим, что будет», — прошипела она.

Остальные же напряглись и выглядели так, будто готовы были спрятаться.

Вобан, однако, лишь усмехнулся. «Эта может скалить зубы. Не волк, а лев?» Он почему-то улыбнулся. «И ты привела мне богиню, Кусанаги?» Он посмотрел на Годо. «Я разочарован, эта слабая . На нее будет неинтересно охотиться ».

«Подумай над своими словами, смертная », — прорычала Афина.

Как и в случае с Лилианой ранее, он просто пренебрежительно махнул рукой, как будто она не стоила его внимания.

«Я многого не ожидал». Он взял бокал с вином на столе и начал его вращать. Это действие показалось мне странным, учитывая то, какое впечатление он производил. Честно говоря, он больше походил на того, к кому обращаются, когда хотят сломать ноги тому, кто тебе должен денег. «Даже не детеныша. Одомашненный щенок». Он посмотрел на Годоу. «Но все же он оскалил на меня клыки, так что я подыграл ему».

Затем он посмотрел на меня. «Но ты другой. Я вижу это, ту жажду , которую тебе пришлось испытать. Твою остроту, боевые шрамы, жажду убийства, дикость, которую ты скрываешь внутри». Его улыбка вернулась. «Тебе пришлось бороться за то, где ты сейчас находишься, и это бесконечно интереснее».

"...Ты ко мне подкатываешь?" — неуверенно спросил я.

Годоу посмотрел на меня, как на идиота.

Вобан лишь моргнул, потому что, думаю, он не ожидал такого прямого вопроса.

«Честно говоря, я польщена. Но…»

Вобан с силой ударил кулаком по столу, разбив его вдребезги. Он почти ничего не сказал, но, думаю, я его достаточно разозлил, чтобы он отреагировал.

«Грубо!» — я протянул руку, и перед нами из моего ринга выпал новый стол. Я оперся локтями на него. «Так чем же я могу вам помочь?»

Честно говоря, он был из тех людей, которых я совершенно ненавидела. Я бы назвала себя эгоисткой, но он из тех, кто ради собственного удовольствия может навредить целому городу, не заботясь о последствиях.

Возможно, я намеренно вел себя резко.

«Я очень простой человек. Мне просто нужна была охота. Схватка, хорошая схватка ». Он лишь злобно улыбнулся и раскинул руки. «Бог, Кампионе, неважно. И я более чем готов сделать все необходимое, чтобы его получить ».

Фу, он из тех самых людей.

«Вам нужно хобби».

«Да, я убиваю богов », — парировал он в ответ.

"...Точно." С этим не поспоришь, учитывая, что он убил гораздо больше богов, чем я. Уважение ему, он старше меня в этом плане. "Тогда зачем играть в эту игру с Годоу?"

«Я терпелив», — спокойно улыбнулся он. — «Даже дикая собака может угрожать волку, если её загнать в угол и морить голодом».

«Хорошо, ты можешь сразиться с Афиной». Я уступил.

«Займись прелюбодеянием в другом месте!»

…она что, только что послала меня к черту?

«Мне нужна драка, а не перекус», — сухо заметил Вобан.

"Раздражают смертных!"

«Послушай, если я приведу сюда богиню, чтобы ты с ней сражался, ты уйдешь с миром и оставишь Годоу и остальных в покое?» — предложила я, уступая его требованиям.

«О?» — Его интерес, казалось, пробудился. «Хорошо, я принимаю эти условия».

Я достал свой калейдофон и начал отправлять сообщения одному конкретному человеку. Через несколько мгновений я взмахнул рукой, открыв портал, и из него вышла Иззи.

Когда она появилась, все замерли.

Иззи огляделась, и ее взгляд остановился на Вобане. «Это тот самый?»

Вобан быстро встал , выглядя очень взволнованным.

Он чувствовал это, как и Годоу. Их инстинкты как Кампионе, даже если Иззи не был еретиком-богом .

К этому моменту я уже привыкла к этому ощущению, но для них это не имело значения.

«Я Изанами-но-Микото!» — заявила Иззи. «Ты смеешь со мной драться?!»

«Да, наконец-то!» — маниакально рассмеялся Вобан. «Прекрасное подношение! Благодарю тебя от всего сердца, юноша, за предоставленную мне возможность!» Его магическая сила вырвалась наружу. «Но я сражаюсь не один, моя стая присоединится ко мне! Как сияющая звезда… »

«Я сдаюсь». Напряжение Иззи мгновенно рассеялось. «Честно говоря, твоя улыбка отталкивает. Ты победила, поздравляю». Она просто прошла обратно через портал и ушла.

Вобан замер на мгновение в неподвижной тишине.

"Ура!" — воскликнула я, разводя руками.

Вобан испортил мой стол.

Очевидно, что его переполнило волнение от очередной победы над Богом, поэтому я прощу ему это оскорбление.

« Куда она делась ?» — выдавил он из себя.

«Дома, наверное». Я пожал плечами. «В любом случае, хорошая драка. Кажется, здесь все улажено». Я посмотрел на Мордреда. «А ты не думал, что я смогу все уладить одними словами?» — сказал я довольно самодовольно.

"...верно", — безэмоционально произнесла она. — "Потому что этого не происходит". Она указала на Вобана, который испускал значительное количество магической энергии.

Из земли начали подниматься клубы черного дыма, а вокруг появилось множество различных фигур нежити.

Вобан был бесстрастен, но использование им своей Власти было совершенно очевидным, даже если для этого не требовалось заклинание. На самом деле, он, вероятно, держал её активированной всё это время, учитывая то, что мы нашли возле дома Годоу.

«Слушай, если тебя это так разозлит, я выведу другого Бога, ладно?» Конечно же, я вывел самого могучего извивающегося существа. «Смотри!» Я поднял своего кролика к небу.

«Почему твой кролик — бог?!» — практически взвизгнула Афина.

«Ты издеваешься надо мной», — ровно произнес Вобан, в его голосе сквозила ярость. «Ты смеешь использовать этого грызуна в качестве жертвоприношения?!»

«Как ты смеешь!» — взревел я. «Это не просто Кролик, смотрите. Сэр Вигглсботтом Пушистый Хвост Октавиус Бенедикт III, наследный принц Изумрудного Королевства, герцог Морковного Острова, генерал северных армий, Молниеносный, Убийца Дьяволов. Глава халдейского отдела Призрачных Зверей. Король Франции. Король Асгарда! И настоящий Бог, в отличие от Афины».

«Богохульство!» — взвизгнула Афина.

«Этот Кролик может надрать тебе задницу», — добавил Мордред.

В этот момент крошечная богиня выглядела так, будто хотела убить Мордреда. Честно говоря, я не знаю, кто больше разозлился, она или Вобан.

Годоу выглядел напряженным. «Э-э… может, просто вернемся к игре?» Он оглядел окружающих нас людей. Сотни нежити заполонили улицы, и многие из них были довольно сильны, учитывая обстоятельства.

Сомневаюсь, что это был пик его власти, но он, безусловно, впечатлял.

«Думаю, меня устроит и меньший, и два Кампионе». Из уст Вобана послышалось легкое рычание.

«Хорошо, на этот раз по-настоящему». Я открыл портал прямо за ним, и оттуда вырвался поток холодного воздуха. «Там тебе предстоит сразиться с кем-то, обещаю».

Вобан посмотрел на это пустым взглядом, а затем на меня. "Ты что, принимаешь меня за дурака?"

"...."

"Фус."

Невидимая сила распространилась волнами и ударила его, отбросив обратно в портал, после чего я захлопнул его.

[Абсолютно нет никаких причин, по которым это должно было сработать.] — прокомментировал Ддраиг.

"Слова, да?" — Мордред посмотрел на меня.

«Это засчитывается». Я защищался, вызвав Рассветный клинок из своего кольца и ударив им по земле. Внезапно вырвался поток святого света, очищая от него приспешников Вобана, как только коснулся их.

"...куда ты его отправил?" Годоу моргнул.

«Северный полюс», — ответил я. «Или что-то в этом роде, мне было все равно».

«Почему твой Кролик — бог?» — потребовала ответа Афина.

«Он не просто Бог», — поправила я её.

«Этот отказывается потакать твоим нелепым титулам!»

«Э-э, Вильгельм, ты пропустил одну фигуру». Году указал на фигуру, которая все еще стояла там.

«…возможно, сейчас неподходящее время упоминать, что у лорда Вобана есть авторитет, позволяющий ему мгновенно перемещаться в прошлое…?» — спросила Лилиана.

Я уже собиралась задать ей вопрос об этом, но фигура, на которую указывал Году, полностью привлекла мое внимание.

Не нежить .

Пожилой мужчина, укрытый плащом, держался прямо, а неподалеку кричали два ворона.

Я была не единственной, кто это заметил, потому что даже Афина заняла оборонительную позицию.

«Не волнуйся, девочка. Он пытался вернуться со своей Властью, но я перехватил её и вернул его туда, где он был. Однако это лишь временная мера. Этот Убийца Богов могущественен, и он довольно быстро поймет, что я сделал». Старик произнес эти слова, и его тон, голос и всё в нём были до боли знакомы.

"Ты…." Глаза Афины расширились.

«Вы ошиблись в одном, Богиня Мудрости». Старик напевал себе под нос, делая медленные и размеренные шаги, словно каждый из них требовал значительных усилий. «Могу подтвердить, что „титулы“, как вы говорите, не были совсем уж нелепыми . Как странно, я никогда не помнил, чтобы Кролик сидел на троне Асгарда».

Он посмотрел на меня одним глазом, другой же глаз был прикрыт куском ткани. "Что скажешь, брат ?"

Ну… чёрт возьми.

Том 1 Глава 481

В начале своего появления Мордред продемонстрировала скрежет стали, не теряя времени, и с широкой улыбкой на лице бросилась обратно на Ланселота.

Морред получал удовольствие.

«Что?!» — воскликнула Гвиневера. «Это невозможно, появление нашего ненавистного врага было бы замечено!»

«Что ж… это довольно неожиданный поворот событий», — промычал Один.

Короткая пауза и пустой взгляд Эрики, устремленный на Мордреда, тоже были довольно забавными. Уверена, у нее была бы какая-нибудь внешняя реакция, если бы она не была занята помощью Афине в борьбе с валькирией, которую призвал Один.

«Всеотец!» — воскликнула предполагаемая Гвиневера. «Твоё обещание…»

«Я выполняю своё обещание», — небрежно заявил Один, наблюдая за поединком. «Я сказал, что не позволю никому из других Кампионов или богов вмешиваться».

"Она -"

«Ни то, ни другое». Один глаз Одина прищурился.

«София!» — прорычала она.

«Я занимаю вниманием двух Кампионе и одну Богиню». Он нахмурился. «И ты требуешь от меня большего?»

Лицо миниатюрной блондинки исказилось в хмуром тоне, а затем, казалось, она успокоилась. «Значит, это ложь. Если ни Кампионе, ни Бог не являются ни богом, то моему рыцарю нечего бояться!» — провозгласила она.

Что ж, я не могу её винить за такие мысли. Но и вслух она звучала не слишком убедительно.

«А что, если я присоединюсь?» — спросил я.

Она чуть не споткнулась на месте, ее взгляд был устремлен на меня. Было очевидно, что она колебалась из-за моего присутствия, поскольку ее «рыцарь», как она выразилась, был занят Мордредом.

У меня мелькнула мысль, и мой взгляд переключился с провозглашенной Гвиневеры, словно зеркального отражения бывшей жены Артории, на Одина, источник моего истинного беспокойства.

«Мы с Году, наверное, справимся с тобой без особых проблем», — заметил я.

Годоу, хотя и не выглядел слишком воодушевлённым этой идеей, не отступил, как я и ожидал, судя по его поведению до моего возвращения. Думаю, он всё же воспринял мой совет всерьёз, потому что выглядел так, будто готов вступить в драку, если того потребует ситуация.

«Конечно, давайте устроим хорошую драку», — усмехнулся Один. «Может быть, я выиграю, может быть, нет. Но дело не в моей победе, а в том, что проиграете вы оба, не так ли?» — высокомерно усмехнулся он.

Боже, как же я ненавидел быть по другую сторону от Одина.

Я нахмурилась, потому что знала, что он прав.

«Что бы ни случилось, Вобан вернется, и на нас обрушится разъяренный Кампионе». Я вздохнул.

«Это факты, а что вы решите — решать вам». Один даже не пытался спорить ни в одну, ни в другую сторону.

«Значит, меньшее из двух зол?»

«Ха-ха, мне это нравится», — усмехнулся он, несмотря на сложившуюся ситуацию.

Он использовал другого человека как заряженное оружие, и ему даже не нужно было давать на это согласие.

Смог бы я выиграть оба боя? Вероятно… стоило бы это сопутствующего ущерба? Вот этот вопрос нужно было задать. Недостатком наличия определённых моральных принципов было то, что, в отличие от Одина и Вобана, я заботился об окружающих и не мог всегда отбрасывать осторожность.

«Хорошо, я не буду бить тебя по яйцам, старик».

«Это очень конкретно. Этот старик очень благодарен», — ответил он, не задумываясь.

«Но я хочу что-то взамен». Я скрестила руки.

«Ты пытаешься меня шантажировать, парень?» — он удивленно поднял бровь.

«Вы можете истолковать это именно так».

«А если я скажу нет?»

«Тогда, полагаю, меня ждёт несколько сражений». Я выпрямил спину и позволил своей магической силе высвободиться. «Не принимай моё нежелание сражаться за мою неспособность, Всеотец». Я встретил его взгляд.

Он долго смотрел на меня, словно оценивая. "И чего ты хочешь?"

«Необходимо предотвратить сопутствующий ущерб. Если вы не собираетесь ни с кем воевать, это должно быть в наших силах, без чрезмерных усилий». Уже сейчас происходящие бои нанесли некоторый ущерб городу.

Кофейню на окраине городской площади, где мы находились, Афина разрезала пополам, пытаясь отбиться от Валькирии. Валькирия увернулась и отбросила Эрика в другое здание, разбив десятки окон и заставив его затрястись.

Коса Афины с каждым взмахом выдолбливала улицы, не обращая внимания на причиненный ею ущерб.

Мордред и Ланселот тоже начали серьезно конфликтовать. Нужно ли вообще упоминать о разрушениях, которые они причинили своей схваткой? Мордред, в частности, была далеко не самой мягкой из всех…

Каждый ее шаг сотрясал улицы, столкновение оружия порождало ударные волны, сотрясая землю и разрушая близлежащие здания.

«Очень хорошо». Он поднял руки, его магическая сила собралась вокруг, и, подобно ограниченному полю, начала накладываться, появлялись руны, проникая в близлежащие здания и землю.

Я лишь мельком это увидел, но это действительно показало, что он был богом магии.

«Весь ущерб будет устранен, как только заклятие будет снято», — просто сказал он.

Он даже не авторитет, а просто обладает магическими способностями.

Ладно, если бы его устраивало просто наблюдать, я бы ему не мешал. Это было бы лучше, чем сделать из него безжалостного Бога войны.

Я размышлял, стоит ли мне вмешиваться или просто позволить Мордред развлекаться. Независимо от исхода боя, думаю, Мордред не захочет, чтобы я вмешивался, когда дело касается её. Но Гвиневера ответила на этот вопрос за меня, подняв руку, указав на Мордред и начав произносить заклинание.

Её, по всей видимости, не зря называли Королевой Ведьм.

Я, используя мощный прием Шунпо, схватил ее за руку.

Этот поступок застал её врасплох, её заклинание не сработало и рассеялось.

«Отпусти меня, зверь!» — пронзительно закричала она, словно не собиралась стрелять в Мордреда.

«А как насчет…» Слова застряли у меня в горле, потому что краем глаза я увидел копье, окутанное молниями, направленное прямо на меня, на расстоянии волоска.

Не отпуская, я резко развернулась и бросила «Ведьму» в ближайшее здание, схватив кончик копья и не дав ему пронзить меня.

Это позволило мне как следует рассмотреть, как Ланселот бросился на меня, оставив Мордред с копьем, намереваясь пронзить меня насквозь.

Ее атака была быстрой и мощной, ее конь явно имел «божественное» происхождение, поскольку его силу нельзя было недооценивать. Я потерял равновесие и меня несло, пока я сдерживал ее копье. Она развила такую невероятную скорость, что я не мог назвать это иначе, как «божественной скоростью», когда она швырнула меня сквозь несколько зданий, прежде чем я отскочил от ее атакующей траектории и перекатился в сторону, чтобы избежать столкновения.

Внезапно в нее врезалась полоса красной молнии, и она застонала, когда клинок Мордреда на мгновение вонзился в ее доспехи, после чего она резко остановилась, отбросив Ланселота назад.

Я оттолкнул от себя обломки и встал, довольно раздраженный произошедшим.

«Честно говоря, я намеревался позволить тебе подраться», — выдохнул я.

«Да, я это ценю», — ответила она. «Значит, эта сука пыталась что-то сделать?»

«Пытался подстрелить тебя магией со стороны». Я раздраженно махнул рукой.

"...Ты что, бросил её в здание?"

"Я сделал."

"Хороший"

Я размяла руку, потому что она онемела. Черт, кожа на ладони была обугленной и воспаленной до такой степени, что кровоточила, даже несмотря на то, что моя аура защищала и залечивала рану.

Боги были богами.

«Знаешь, Артории нравится, когда мы ладим». Я слегка улыбнулась ей.

Постепенно на её лице появилась похожая улыбка. "Ладно, думаю, я не против поделиться с тобой".

Честно говоря, Ланселот был богом, а Мордред... ну, она была сильной, но богом не была.

Гвиневера, спотыкаясь, вышла из полуразрушенного магазина, выглядя несколько изможденной: ее одежда была порвана в нескольких местах, а лицо покрыто грязью и пылью.

Конь Ланселота взмыл в воздух и, защищая ее, завис рядом, когда она, пошатываясь, вылетела наружу.

Когда мы с Мордредом подошли ближе, она выглядела довольно раздраженной.

«Её копьё — божественное оружие», — предупредил я.

«Да, сам до этого додумался», — фыркнул Мордред. «Умею справляться со своим клинком, это не может быть нормальным».

Да, мне не нужно было предупреждать её обо всех деталях. У Мордред на самом деле было больше боевого опыта, чем у меня: она участвовала в нескольких войнах, прежде чем взойти на трон, и к тому же смертельно ранила Арторию.

«Мой рыцарь, мы не можем затягивать эту битву, покажи этим головорезам свою силу! Я разрешаю тебе открыть священный меч нашего сюзерена!» Гвиневера раскрыла руки, и между ними появилась особая чаша.

Неужели… это был Святой Грааль?

«Если это ваш приказ, я выполню его», — заявила Ланселот, развернув свободную руку. «Я воздаю дань уважения Концу. Пусть тот, кто возвещает о наступлении финала этой эпохи, позволит мне исполнить мои клятвы. С моим стальным сердцем я прошу спасения». Она произнесла заклинание, активирующее Власть.

Внезапно вспыхнул платиновый свет, окутав всё вокруг. Его было так много, что мне почти пришлось закрыть глаза.

Меч легко завис в воздухе и приблизился к ее руке.

«Экскалибур, давай вместе победим наших врагов!» Она схватила его и указала в нашу сторону.

Это было… прекрасное слово, я чувствовал его мощь с такого расстояния. Коса Кроноса, копье Одина, моя собственная власть… думаю, она была сильнее всех них.

Однако, по сравнению с мечом Артории, ну…

«Ты называешь этот жалкий кусок дерьма Экскалибуром?!» — прорычал Морред.

Ланселот ничего не ответила, лишь подняла меч, и вокруг него закружилось огромное количество молний.

Как человек, обладающий властью Бога Молнии, я чувствовал опасность, которую это представляло.

«Ты смеешь порочить священный клинок нашего Сюзерена! Мой рыцарь, убери этого мерзавца!» — крикнула Гвиневера, указывая на Мордреда.

Мордред смотрела бесстрастно, лишь протянула другую руку, и в нее вонзился еще один знакомый клинок.

Голова Гвиневеры резко повернулась к Ланселоту, когда накопившиеся молнии Ланселота разлетелись по небу, и раздался лязг стали, от которого Королеву Ведьм отбросило в сторону силой удара.

Конь Ланселота застонал, когда ее «Экскалибур» был вынужден защищаться.

«Откуда у тебя этот меч?..» — прошептал Ланселот.

«Кто вытащит этот меч из этого камня, тот по праву станет королём всей Англии».

Это было выгравировано на рукояти, на этом прекрасно украшенном мече, который вновь обрел форму, помнившуюся Арторию по воспоминаниям, пусть даже это была версия из моего родного мира.

Калибурн, меч в камне.

Мир, в котором я родился, в некоторых аспектах уступал моему, но в других превосходил тот, с которым были знакомы и Мордред, и Артория.

В этих обстоятельствах, похоже, Мордред смог использовать его для телепортации, поскольку сам клинок, по-видимому, был способен преодолевать космическое пространство.

Ланселот недолго пребывала в оцепенении, она использовала свое копье, чтобы нанести удар Мордред, одновременно сдерживая ее.

Я вытащил своё копьё из кольца, когда Истинный Лонгинус, протянувшись на расстояние, столкнулся с Божественным копьём Ланселота. Столкновение двух Божественных оружий заставило Ланселота отступить, а меч Мордреда попытался поразить её.

Ланселот спрыгнул с лошади и упал на землю, когда Божественный Конь превратился в молнию, поднял Гвиневеру на спину и унес ее назад.

Неужели она думала, что мы нацелимся на ведьму?

Что ж, я не могу её винить за такие мысли.

Ланселот устало посмотрел на нас.

«Что это за власть?..» — спросила она, глядя на мое копье.

«Власть? Я еще не использовала свою Власть», — вежливо сообщила я ей. «Но тебе, наверное, стоит прислушаться к себе». Я подняла палец, указывая за ее спину, в то время как Мордред телепортировался и ударил Кларента по шее.

Богиня переместила Экскалибур, чтобы отразить удар, но я, используя Шунпо, бросился вперед и вонзил в нее Лонгинус, вынудив ее полностью перейти в оборону, поскольку ее копье использовалось подобно щиту.

«Прелюбодейный ублюдок, я сейчас засуну тебе меч прямо в задницу!» — взревела Мордред, яростно размахивая мечами.

Ланселот, похоже, обиделся на это.

И мне кажется, Мордред отнёсся к этому очень лично.

Ланселот с силой ударила Экскалибуром о землю, и вокруг неё вспыхнула молния, отбросив нас обеих назад.

Она подняла копье к небу. «Повелеваю тебе, сущность Неба, внемли моему призыву». Над головой сгустились грозовые тучи, и она, казалось, начала собирать молнии.

"Лок Вах Коор!" — крикнул я, полностью разгоняя их.

"Что?!" Глаза богини расширились.

Моё копьё вылетело, и она резко повернулась, чтобы увернуться, но Мордред тут же выстрелил и обрушил на неё Кларента.

Богиня вытащила Экскалибур из земли, отразив удар, и Мордред телепортировалась на противоположную сторону, закрыв себе обзор на меня.

Моё копьё втянулось и снова выдвинулось, едва не попав в шею Мордреда, а Ланселот своим копьём отразила его, едва не задев себя, и Мордред воспользовался этим моментом, чтобы нанести удар.

Ланселоту ничего не оставалось, как использовать свою руку, чтобы заблокировать удар. Удивительно, но Калибурн пробила ей плоть, однако пробить кости ей не удалось. Божественная кровь стекала по лезвию, но оно не сдвигалось с места.

Глаза Богини ярко засияли Божественной Силой, и она, несмотря на то, что Калибурн был глубоко в её руке, подняла Экскалибур и опустила его вниз.

Всё вокруг сверкало молниями.

Я оказалась немного быстрее Мордред, используя свой Шунпо, схватила её и увернулась, так как, думаю, у неё не было достаточной практики телепортации с помощью Калибурна.

Но позади нас, и, к счастью, не на пути остальных, значительная часть города была полностью разрушена: молнии пронзали теперь опустошенный ландшафт, от которого остались лишь обломки и крошечные фрагменты фундаментов, свидетельствующие о том, что когда-то здесь стояли многоэтажные здания.

Ланселот еще не закончил, она подняла меч высоко в небо, засиявшее платиновым светом, а молнии, словно метеоры, падали с безоблачного неба.

Мы с Мордредом двигались быстро, стараясь как можно лучше их избегать.

Каждый из этих взрывов, упавших на землю, сопровождался катастрофическим ударом, в результате которого образовалось ущелье, а вспышки молний разносились на десятки футов, испепеляя все, к чему прикасались.

«Это всё ещё дешёвая подделка!» — крикнул Мордред, телепортируясь в сторону от молнии, превратившей небоскрёб в пыль.

Скорость их падения увеличивалась, и они становились сильнее. Это была не её «власть», было ясно, что она её позаимствовала, поэтому логично предположить, что она не могла полностью её контролировать. Следовательно, ей потребовалось время, чтобы должным образом использовать этот аспект?

В любом случае, это было опасно.

Я убрал Истинного Лонгина.

«Именно здесь, в этом месте, Сусаноо возглавил восстание тысячи непокорных божеств! Тысяча мечей, стоящих на земле, используемых в качестве городских стен для защиты от врагов. Здесь! А именно, Ама-но-Муракумо-но-Цуруги! Сталь, которая ломает тысячу клинков!» Я призвал свою собственную Власть и направил её к небу.

В отличие от моей борьбы с богами дома, здесь у меня все встало на свои места.

«Печать!» — воскликнул я, и молнии в небе прекратились.

Словно невидимая нить, окутывающая меч, который она держала, заставила его содрогнуться, и вызванная им молния тут же иссякла. Мне хотелось схватить его и обрушить всю эту мощь на неё, но, учитывая, что вокруг меня были все, это была бы атака во всех направлениях. Впрочем, у меня была возможность нанести мощный удар мечом.

"Мордред!" — призвал я Рассветный Клинок и держал его в руке.

Мордред, посмотри, и ей понадобилась всего секунда, чтобы понять, какой силой я обладаю, с маниакальным смехом телепортировалась на противоположную сторону Ланселота и позволила Калибурну погрузиться в землю, схватив Кларента обеими руками и подняв его.

Кровожадность и магическая сила окутали его, когда столб энергии поднялся в небо, заключенный вокруг самого оружия.

Я держал Рассветный клинок с противоположной стороны, а Ланселот стоял между нами.

«Кларент Блад Артур!»

"Рассветный луч!"

Мы оба обрушили мечи, и высвободились две силы: ослепительная волна света, кульминация ненависти Мордреда и его магической энергии, превратившаяся в красную молнию и сублимированная в Благородное Фантазм.

Ланселот оказался в эпицентре столкновения двух держав.

Мир разделился на красный и золотой цвета, когда мощный выброс вещества окутал город и поднялся в небо. Это явление, хотя и не представляло опасности на окраинах, было видно всем, кто остался в городе.

Рассеянные энергии начали рассеиваться, и пыль осела, когда в поле зрения появилась фигура Ланселота. Вернее, она была… мутной, ее тело было похоже на мираж… туман. Она «восстановилась» в центре, и хотя явно не была полностью невредима, в основном с ней все было в порядке.

Это было неприятно? Да. Это было неожиданно? Нет.

У богов было множество странных Властей, и меня не удивляло, что среди них были и такие, способные спасать жизни. Но обычно у них были какие-то ограничения, я бы удивился, если бы она смогла использовать их несколько раз за такое короткое время.

«Мой рыцарь!» — голос Гвиневеры звучал панически и испуганно. — «Я поддержу тебя!» Грааль в её руках излучал невероятное количество магической силы, и казалось, что он предназначен Ланселоту.

«Моя госпожа, еще немного, и я окончательно паду». Ланселот поднял ее на ноги, меч в одной руке, копье в другой.

«Мне уже порядком надоели её выходки», — проворчала Мордред, окутала себя Красной Молнией и бросилась в атаку.

Я последовал их примеру, используя технику Шунпо, чтобы появиться рядом с Ланселотом.

Мы с Мордредом одновременно замахнулись на неё оружием. Ланселот смог отразить оба удара, приложив минимальные усилия, пока её взгляд метался влево и вправо.

Я наносил низкие удары, Мордред – высокие, а Ланселот порхал между острыми как бритва лезвиями нашего оружия.

Стало совершенно очевидно, что она предсказывала наши движения заранее, и её внезапный прилив сил позволял ей не отставать.

Мордред взмахнула Кларент вверх, посылая в Ланселота разряды красных молний, и я указала на нее пальцем, отвечая на ее молнии своими, но Богиня все же смогла рассеять обе, едва сделав шаг или два.

Мордред с низким рычанием отодвинулся в сторону. «Ладно, кажется, я во всем разобрался».

"И ты тоже?" — я хрустнула головой. "Значит, вместе?"

Ланселот молча поднял оба оружия, направив по одному на неё с каждой стороны.

Честно говоря, это напомнило мне тот бой против Индры с Сусаноо. В некоторых моментах ситуация была удивительно похожа.

Мордред не произнесла ни слова и, без предупреждения, швырнула Кларента в Ланселота.

Богиня лишь отступила в сторону, меч безвредно прошел мимо нее, когда Мордред бросился в атаку с Калибурном, столкнувшись с Экскалибуром Ланселота.

Я открыл портал, позволив ему поймать Кларент и переместить её обратно к Мордред. Она пнула его, перенаправив его край в сторону Ланселота. В то же время я метнул Рассветный клинок вперёд, как она это сделала ранее.

Копьё Ланселот потрескивало молниями, когда она использовала его, чтобы оттолкнуть Мордреда, а затем её ноги оторвались от земли, когда она выгнула спину, и оба оружия пролетели над ней и под ней, не коснувшись её.

Мордред телепортировался обратно над Ланселотом, нанося удар Калибурном. Я открыл два портала, каждый из которых подхватил отброшенные мечи и перенаправил их обратно на Ланселота, после чего я выпустил поток Шунпо, направив свой собственный меч в бок Ланселота.

Она отпустила копье и призвала щит.

Калибурн врезался в щит, швырнув Ланселота на землю. Она резко дернула головой в сторону, когда Рассветный клинок вонзился прямо в нее. Она оттолкнула Калибурн и откатилась в сторону, когда Кларен едва не попал в нее. И она быстро вскочила на ноги и взмахнула мечом, чтобы заблокировать мой собственный Божественный меч.

Я дернул пальцем, и Рассветный Клинок вырвался из-под земли и был направлен ей в спину.

Ланселот, даже не глядя, резко развернулась в сторону, чтобы избежать удара, а я, подхватив его в воздухе, нанесла ей удар, едва задев руку и слегка порезав.

Богиня была вынуждена резко взмахнуть рукой, покрытой щитом, и та с громким лязгом столкнулась с Калибурном Мордред. И самое удивительное, что Мордред отпустила Калибурн, чего она не делала с тех пор, как достала его.

Весь вес щита Ланселота сдерживал Калибурн, а исчезновение противовеса Мордреда заставило Богиню слегка споткнуться.

Мордред потянулся к Кларент, которая была в пределах досягаемости, вырвал её из-под земли, пригнулся и взмыл вверх, прорвав её защиту.

Я опустил клинок Ланселота и поднял руку, указывая на ее голову, в то время как формировался магический круг. Позади нее влетел Рассветный клинок, его лезвие грозно пронзить ее сзади.

Боевая осведомленность всегда была неприятной проблемой, и самым простым методом было предотвратить любые возможности для побега и загнать противника в ловушку.

В этот момент у Ланселота не было возможности «отступить» или «увернуться», не понеся потерь.

Она вывернула тело самым оптимальным образом, но даже в этом случае вокруг её меча затрещала молния Мордреда, и она издала рёв, вложив в свой взмах значительное количество магической энергии, после чего рука Богини, державшая щит, взмыла в воздух.

«Мой рыцарь!» — в панике закричала Гвиневера.

Ланселот отступила на десятки футов назад, из ее отрубленной руки сочилась кровь. «Я не смогу сражаться с ними, пока не спущусь с ними полностью, мой Владыка», — сказала она.

«Давайте отступим, мой рыцарь». Ведьма глубоко вздохнула.

«Ты думаешь, я тебе позволю?» — усмехнулась Мордред. Она тяжело дышала, но в целом была не так уж плоха. Несколько царапин или небольших порезов на доспехах и немного крови в уголке рта, но в целом с ней все было в порядке.

Гвиневера протянула руки, и Грааль завибрировал на месте. «Ты мне нужен, мой товарищ, ради возвращения нашего сюзерена!»

Грааль ярко сиял, и, как и прежде, ощущалось огромное количество высвобождаемой им магической энергии.

Пустота раскололась, и новая фигура с грохотом рухнула на землю.

Это был не Один, который придумал уловку, чтобы сохранить здравый смысл. Это была не Афина, настолько ослабленная, что едва представляла угрозу. И это был не Ланселот, сдерживающий себя, потому что не хотел окончательно опуститься до статуса еретического бога.

Покрытый бинтами, со странной остроконечной маской и фрагментами доспехов на теле.

Спустился еретический бог, и вместе с ним страну быстро охватил ураган.

Том 1 Глава 482

Точка зрения Гвиневеры

Я осторожно начал уговаривать Грааль подготовиться к отступлению. С верным последователем моего сюзерена здесь он сможет сдерживать наших врагов, пока мы будем спасаться бегством.

По прибытии он не произнес ни слова, лишь мельком взглянул на нас, посмотрел на наших презренных врагов и понял ситуацию.

Он не был в моем распоряжении, хотя мы оба служили одному и тому же господину, но взаимного уважения было достаточно.

Нет, он был честным другом, и я знал, что могу доверить ему нашу безопасность.

«Мой рыцарь, мы отступаем».

Ее могучий конь заржал, приближаясь к ней, и она быстро взобралась на Божественного Зверя.

Я бросил последний взгляд на наших врагов. Разъяренный Один насмешливо улыбался. Эта проклятая Богиня, которая самодовольно смотрела на наше поражение. Если бы только мы смогли завладеть ее силой, этого, возможно, было бы достаточно, чтобы возродить нашего сюзерена. И наконец, Кампионе и … ее …

Тот самый, который в прошлом пытался узурпировать власть над нашим Сюзереном, превратив его в самую прочную сталь! Только… это был не он?

Ни Кампионе, ни Бог…

Я схватил Грааль и активировал его, используя огромную магическую силу, чтобы телепортировать нас прочь. Мне было больно тратить её на что-то подобное, но было бы ещё хуже, если бы мы пали здесь, и все наши многолетние приготовления оказались бы напрасными.

Они не пытались нас остановить, когда наш товарищ преградил им путь.

В глубине души я еще раз поблагодарил его, когда мы двинулись через весь мир в безопасное место.

Земля Британии приветствовала наше прибытие, и я почувствовал себя как дома в этом образе.

Мы едва коснулись земли старой страны, как могучий конь исчез, а мой рыцарь упал на землю.

«Ланселот!» — осторожно поймал я её.

Она улыбнулась, чувствуя, как в ней течет божественная кровь. «Прошу прощения, моя госпожа, но я на пределе своих возможностей. Если вы не хотите, чтобы я низверглась в лоно еретического бога, мне нужно будет уйти и прийти в себя».

«Мой друг, пожалуйста, вернись в царство Бессмертия, я буду вечно тебе благодарен». Я держал за руку своего дорогого друга и товарища.

Эти проклятые дети Пандоры! Если бы она была на пике своей силы, она могла бы победить их! Дело было лишь в том, что она не смогла проявить себя в полной мере, иначе законы низвергли бы её в статус еретической богини, и она не смогла бы ответить на мой призыв о помощи в будущем.

И этот проклятый подделка!

Морред!

Вы снова встали у нас на пути!

Кем бы ты ни был, какие бы уловки ни прибегал, тебе не удастся добиться успеха. Наш Сюзерен снова убьет тебя и загонит в самую глубокую и темную пропасть, где тебе и место!

…было одиноко от осознания того, что моему Рыцарю понадобится время на восстановление, а я была одна.

Я видел, как ветры со всего мира снова сходятся на стране, из которой я сбежал. Верный соратник моего сюзерена сражался, и я молился за его безопасность. Он был сильным воином, и я молился, чтобы его враги пали перед его мощью.

Мне нужно было подготовить ритуал, чтобы заглянуть в пустоту и осмыслить то, что я узнал. Этот новый Кампионе… то, что он показал, я не понимал. Копьё, которым он владел, могло сравниться с моим Божественным Копьём Рыцаря. Меч, который он показал, был Божественным, но я не узнал его источник.

Он призвал свою Власть, которую я знал как защитника этой земли еще до его убийства, но все остальное… я был в замешательстве.

Он мог двигаться с такой скоростью без божественного вмешательства?

И этот ненавистный Предатель.

Да, я смогу выявить их слабые места и подготовиться к будущему!

"Ну-ну, разве это не удивительно?"

«Ты!» — я сердито посмотрела на появившегося еще одного ненавистника. «Вор!»

«Грубиян». Еще один мерзавец Пандоры появился, обладая Божественной Скоростью, паря на потрескивании молний. «Мы старые друзья, моя дорогая Гвиневера. Неужели ты так не рада меня видеть?» Он презрительно улыбнулся.

«Как ты меня обнаружил?!»

«Ну-ну, дорогая Гвиневера, ты становишься небрежной. Обычно ты так хорошо прячешься, но когда пришла, сияла, как свеча в ночи. Насколько я знаю, ты была на Востоке?»

Отвратительно!

Я отступил в такой спешке, что лишился своего обычного жилья!

«Вам следует быть благодарными за то, что я позволил вам тепло попрощаться с этим довольно надоедливым рыцарем».

…это было неудачное положение.

"Какого дела у этого бесчестного вора до меня?!" Я быстро спрятал Грааль туда, где он не смог бы украсть его своими грязными руками.

Среди всех детей Пандоры этот Александр Гаскойн был самым надоедливым! Я презирал большинство из них, но только он мог так легко вывести меня из себя и разозлить!

«Вор?» — насмешливо спросил он, притворяясь потрясенным и поправляя воротник. — «Я просто время от времени кое-что беру взаймы».

«Да, и солнце светит совсем чуть-чуть», — сухо ответил я.

Он проигнорировал меня и напевал себе под нос. «Раз уж вы заговорили об этом, я бы очень хотел одолжить ваш Грааль . Вы ведь не против, правда? Я знаю, вы мне раз за разом отказывали , но я довольно оптимистично оцениваю свои шансы. Но можете позвать своего Рыцаря ».

Возмутительно!

«Хм, ты никогда не заполучишь мой Грааль. Убей меня, если хочешь, я вернусь и заставлю тебя пожалеть об этом». Я был готов умереть за своего Владыку. Это помешало бы нашим планам, но моя жизнь стоила гораздо меньше, чем его воскрешение.

Он вздохнул. «Полагаю, ничего не поделаешь. Вы довольно упрямая женщина».

«Почему у тебя такой раздраженный голос? Наверное, ты уже привык к тому, что каждая женщина, которую ты встречал, тебя отвергает».

Он слегка дернулся, и я улыбнулась.

"Ты правда…"

Пропасть между мирами разорвалась позади меня, когда тень заслонила солнце над головой.

Огромный двуногий волк стоял, глядя на меня сверху вниз, и от него исходила такая кровожадность, что я упал на землю, пригнувшись.

Разъяренный Вор сузил глаза, и его тело окружила Божественная Молния. «Кто позволил тебе прийти сюда, Вобан?»

Огромный волк обратил свой взгляд на Вора. «В какой момент мне понадобилось твое разрешение, чтобы куда-либо идти, мальчик?» — произнес он вполне разборчиво, несмотря на свою огромную пасть.

«Это моя территория!»

«Тогда иди и играй в короля где-нибудь в другом месте», — пренебрежительно сказал он.

— Ты вмешиваешься в мои дела? — прорычал он.

«Да, а ты что собираешься с этим делать? Собираешься со мной драться, мальчик?» Волк злорадно усмехнулся. «Хорошо, я не против небольшой закуски, потому что моё основное блюдо — быть неприятным».

«Ты!» — Ноздри Вора расширились. «…Я это запомню». Он нахмурился и исчез с невероятной скоростью.

Мне следовало бы радоваться тому, что Вора прогнали, хотя я всё это время насмехалась над ним. Однако я чувствовала лишь устрашающее присутствие старейшей из Пандор этой эпохи, когда он смотрел на меня сверху вниз.

«К-как? Вас следовало держать подальше…»

«А, это?» — усмехнулся он. «Я понял, что происходит, и просто подыграл». Его огромная волчья форма исчезла, и он снова стал похож на человека, но его дикая натура всё ещё присутствовала. «У меня была мысль просто вернуться на тот маленький остров и хорошенько подраться, чтобы выплеснуть свою злость. Но… я не мог не восхититься смелостью этого сопляка». Он слабо улыбнулся.

…он прожил столетия как Дитя Пандоры не просто так.

Знал ли об этом Всеотец?

Конечно, он знал, этот презренный Бог!

«Я всего лишь божественный предок; я не могу дать тебе ни битвы, ни власти». Его желания были хорошо известны. Он даже отверг богиню Афину, потому что она была слишком слаба для его «битвы».

«Ты даже зубами не поместишься», — усмехнулся он. «Мне не нужна такая крошечная штучка, как ты, ведьма». Его пренебрежительное замечание одновременно разозлило и успокоило. «Но я видел, что ты сделала. Ты смогла призвать еретических богов? Я могу сражаться с этими сопляками в любое время, но если ты умрешь, то я упущу эту возможность. Призови для меня бога, маленькая ведьма. И тогда ты еще сможешь обрести свободу».

"Я… я не могу." Я запаниковал, понимая, что без подготовки мне некого призвать в качестве товарища.

Его рука скользнула и схватила меня за горло. «Ты испытываешь мое терпение. Я даже отказался от своих предыдущих поисков ради этого. Дам тебе шанс пересмотреть свои слова. Выбирай внимательно ».

Его хватка ослабла настолько, что я смог заговорить. «Я не могу призвать другого Бога!» — его глаза сузились. «Без посторонней помощи!» — быстро добавил я.

"...Я слушаю", — сказал он, опуская меня на землю.

«Моему Рыцарю нужно время на восстановление, а друга, которого я призвал в земли Востока, я воссоздать не смогу! Впрочем, это не имеет значения! Ибо моя истинная цель — соперничество с моим господином!»

Он поднял бровь. «Ваш господин, хм? Он сильный?»

Я наконец улыбнулась, потому что знала, что он сдался. « Он — самая прочная сталь ».

"Хо?" — улыбнулся Кампионе, и, несмотря на то, что от этой улыбки у меня по спине пробежал холодок, я понял, что прибытие моего Господа было лишь вопросом времени.

[***]

Точка зрения Вильгельма

Я отпустила Гвиневеру и Ланселота. Мне этого не хотелось, но сразу же возникли более серьезные проблемы.

Еретический бог перед нами представлял гораздо большую угрозу, чем они в тот момент. Благодаря моей связи со Штормами, я чувствовал, как надвигается ураган, и весь он был направлен на него.

Это был настоящий еретический бог, и он был могущественен .

«Эй, Морред, не мог бы ты отдать мне этого?» — спросил я.

«Да, конечно». Она умела, так сказать, чувствовать обстановку. «А может, я займусь этой сукой и прелюбодеем, пока ты разберешься с этим мальчиком с бинтами?»

Как только она это сказала, ветер налетел сверху, словно поток силы тяжести, и Мордред слегка вздрогнул.

Я взмахнул своим Божественным Мечом вверх, рассекая его пополам и лишая возможности использовать его.

«Ты этого не сделаешь», — заявил еретический бог. «Я твой противник». Он поднял руку, словно призывая к бою.

Я цокнул языком, потому что это место меня раздражало.

Этот еретический бог был как-то с ними связан, единственная проблема заключалась в том, чтобы выяснить, каким именно образом. Я не мог вспомнить ни одного из рыцарей Круглого стола, обмотанного бинтами и способного управлять ветром.

Персиваль?

Нет, он не выглядел так, будто держал в руках оружие.

Это также может быть отвлекающим маневром, потому что здешние боги были странными.

«Эй, Один, обещание всё ещё в силе?» — спросил я, не отводя взгляда.

«Я сказал, что буду защищать окрестности. Но всему есть предел, я бы посоветовал вам перенести борьбу в другое место». Он посмотрел на еретического бога.

А еретический бог оглянулся на него с нечитаемым выражением лица из-за маски.

«Я бы очень не хотел в это ввязываться», — тихо сказал Один.

Это был едва слышный шепот, когда ветер рассеялся. Казалось, что еретический бог слился с самой стихией, двигаясь вперед. Едва слышный свист, когда его нога коснулась земли передо мной, и его кулак рассек воздух и ударил меня в грудь.

Я почувствовала, как выгнулась вперед, из горла вытекла слюна, когда меня подняло в воздух, и мир перевернулся.

По пути я мельком видел здания . Гора чуть не обрушилась из-за того, что я пролетел сквозь неё, словно метеор, и я упал в воду, скользя по волнам японского побережья, прежде чем наконец остановиться с грохотом воды.

Мое тело всплыло на поверхность, когда я переводил дыхание, и я, откашливаясь, выплюнул полный рот крови от удара.

Моя аура поглотила значительную её часть, а тело оказалось довольно прочным благодаря действующему усилению. Но даже несмотря на это, меня просто выбили из колеи и отбросили одним ударом.

Мне пришлось забраться наверх и встать на волны, чтобы сориентироваться, когда я понял, что меня снова выбросило на берег Японии…

[Мы здесь уже бывали? Мне кажется, что мы здесь уже бывали.]

Я выдохнула, почувствовав боль в груди.

Это было чертовски больно .

Такая скорость и сила – это было смертоносное сочетание. Он мне очень напомнил ту птицу из скандинавских королевств, только сильнее.

"По крайней мере, это не ещё один Бог Молнии…" Я выдавил из себя смешок, вытирая кровь с уголков губ.

Ой, кажется, у меня треснули несколько рёбер, это неприятно и больно.

Бог-еретик вновь появился, паря в небе, а за ним следовал его ураган.

Забавно, потому что он выглядит очень долговязым… худым, с очень длинными руками.

Он сложил руки и поклонился. «Моему противнику я предлагаю этот поклон».

Я с любопытством подняла бровь. «Честный человек, да? Очень благородный, когда дело доходит до внезапного нападения».

«Моя честь и гордость отошли на второй план по сравнению со служением моему Господу», — заявил он.

«А кто же ваш господин?» — спросил я.

«Это не вам знать». Он унесся ветром и снова двинулся в путь.

На этот раз я был готов, и все мои мечи были призваны, направленные на него. Он взмахнул руками, и щит из Ветров вокруг него стал достаточно прочным, чтобы отразить их, когда его кулак отскочил назад, и он обрушил его на меня.

"Ускорение!" Я призвал усиленный механизм на свою руку и использовал его как щит, когда его кулак столкнулся с Перчаткой.

Я почувствовал, как задрожала моя рука, и меня отбросило вниз. Я ударился о твердую массу и тут же понял, что нахожусь на дне океана.

Непристойно сильный .

Частью его легенды должна была стать сила. Например, Геракл обладал необычайной силой, даже для героев/богов.

Я оттолкнулся от морского дна и резко вынырнул, вынырнув на поверхность воды. Смутно заметив его, я увидел позади себя, как он снова пытается нанести мне удар.

Я коснулся поверхности воды и, используя мощный поток Шунпо, оказался у него за спиной .

"Ускорение, Драконий выстрел!" — я выпустил его прямо ему в спину, отчего он покатился под натиском волны. Затем я вонзил в него свой меч.

Он быстро махнул руками по кругу, приказывая ветру схватить мой клинок, словно руку, и остановить его прямо у себя перед лицом.

"Дракон?" — удивленно произнес он.

«Сброс, Усиление, Передача ». — быстро выкрикнул я, нацеливая свою атаку на управление ветром вокруг меча .

«Невидимые руки», которыми он сжимал мой меч, наполнились энергией, и внезапный взрыв заставил его на мгновение потерять над ними контроль. С характерным хлопком энергия рассеялась, и мой меч опустился на землю.

Однако он продемонстрировал странную ловкость и маневренность, извиваясь телом так, как я не ожидал, откатываясь назад и уворачиваясь от моего клинка, рассекающего океан под нами.

Мои остальные мечи снова появились, вынырнув из-под волн, но он увернулся от них с относительной легкостью, кружась вокруг своих, если мог их заметить.

Я поднял ладонь, когда его нога коснулась поверхности дороги, а мой последний удар клинком промахнулся. "Хадо №63, Райкохоу!"

Из моей ладони вырвалась прямая молния, направленная прямо в сторону еретического бога.

Он поднял руки, делая блокирующее движение, и моя молния накрыла его. Потребовалось всего мгновение, чтобы она рассеялась, и он сидел там, едва обгоревшие бинты.

Я предположил, что Кидо такого уровня недостаточно, чтобы навредить еретическому богу. Или, возможно, мне следовало вложить в это больше сил.

В ответ он принял боевую стойку и отвёл кулак назад. Несмотря на расстояние между нами, я почувствовал, как волосы на затылке зачесались. Казалось, все порывы урагана обвились вокруг его кулака.

"Ускорение!" — быстро крикнул я. "Бакудо №81, Данку!"

Океан, простиравшийся на многие мили от него, расступился от невероятной силы его удара. Мой щит на несколько мгновений пошатнулся, прежде чем разлетелся вдребезги от напряжения, и я, коснувшись Хогёку, направил свою ауру наружу, защищаясь как мог.

С ревом я взмахнул своим Божественным Мечом, рассекая его «ветер» пополам и отражая большую часть удара благодаря своей власти над Бурей.

Он появился, ускользнув от моего восприятия, когда его атака закончилась, и я едва успел отдернуть голову, чтобы избежать его кулака, поднимающегося снизу. Порывистый ветер вокруг него рассекал мою ауру из-за близости, и я взмахнул мечом, когда он превратился в порыв ветра.

Я использовал Шунпо, чтобы переместиться на несколько футов, и его кулак врезался в то место, где я находился, проделав новую дыру в океане до самого дна, так что вода тут же попыталась обрушиться обратно.

Сейчас .

"Валлийский дракон, Разрушитель равновесия!" Я быстро активировал своё Священное Оружие на новый уровень. "Ускорение, ускорение, ускорение, ускорение!" И я на полной скорости бросился на него, мой кулак врезался в бок его маски, впервые попав точно в цель.

В результате столкновения образовалась ударная волна, и, надо признать, он выдержал значительную часть удара благодаря своей невероятной силе.

По уровню физической силы… я не знаю, с кем еще мне приходилось сражаться.

Одного этого удара было достаточно, чтобы разрушить горы, но он несколько раз почти не отступил.

Даже если его демонстрация силы меня и поразила, я не собирался просто вступать в драку, поскольку удар был лишь средством достижения цели. В тот момент мой клинок нанес ему удар, я разрезал бинты на его груди и пустил кровь.

…белый мех?

Под бинтами виднелась белая шерсть, смешанная с кровью, сочящейся из раны.

Он приложил руку к ране и удивленно посмотрел на меня. «У тебя много странных вещей».

«Мне это часто говорят», — выдохнула я.

Он поднял руку к небу, повелевая Урагану. Сверху раздался рев, звериный по своей природе, появилось лицо, обнажив клыки, но изображение было… расплывчатым. Огромные руки, едва различимые сильным ветром, обрушились вниз, и казалось, что небо вот-вот рухнет.

Вот почему еретических богов так боятся.

На меня с неба обрушился град кулаков.

«Я повелеваю ветром и дождем. Буря моя!» — я указал на ураган в небе.

Моя Власть не просто «запечатывала» другие Власти, конечно, она была не так эффективна у нас дома, потому что еретические боги существовали… иначе. Но здесь моя Власть работала в полную силу, как и должна была, и не только это, сферы её действия пересекались .

Я остановил бушующий вокруг меня ветер, разразившийся гнев и взял ситуацию под контроль.

Его власть над ветром была узурпирована моей собственной властью.

Ветра подчинились моей воле, слившись с моим собственным контролем над бурей, и ураган, деформировавшись, обрушился вниз, обвивая мой клинок.

Достаточно было одного взмаха в его сторону, и всё выплеснулось наружу.

В очередной раз океан раскололся от одного лишь движения, от дна моря до самых высоких точек неба, словно мир разделился на две части. Это неестественное явление удерживало океан в своих объятиях, иначе в этот момент каждый уголок мира был бы охвачен цунами.

Бог-еретик издал рев, и тень под ним резко увеличилась, став размером с гору, когда две его массивные руки высунулись и надавили на «ветровой клинок», который я выпустил в него.

Я резко взмахнула телом, высвободив свою Власть, и достала другое оружие, когда он был вынужден остановиться.

Свет в мире начал угасать, когда я натянул тетиву лука.

Одинокая стрела, выпущенная из лука, засияла, словно второе солнце.

«Что?!» — воскликнул еретический бог, впервые потеряв самообладание. «Что это такое?!»

Я выпустил стрелу, когда она достигла обрыва.

Сила еретического бога вырвалась наружу, и он взревел в знак вызова: «Оседлав ветер моего отца Вая, я, Хануман, краду Солнце!» Тень снова исказилась и выпустила «ветровой клинок», но вместо этого схватила стрелу, обвила её и полностью прижала к земле.

Теперь настала моя очередь удивляться, потому что его власть полностью блокировала стрелу, выпущенную из моего лука.

"Хануман?!" Его личность теперь была очевидна. И существовала некая легенда о том, что он пытался съесть солнце или что-то в этом роде.

И всё же его поступки были поразительны.

Однако, хотя он и запечатал мою стрелу, ветряной клинок, содержащий в себе силу его собственной Власти, всё равно поразил его.

Ему пришлось терпеть это физически, и он быстро покрылся ранами, бинты порвались, мех стал отчетливо виден, а маска потрескалась и разлетелась на части. Бог-еретик не упал на землю, его тело было окровавлено после битвы, дыхание тяжелое, он бросился на меня.

Он обрушил на меня град ударов, каждый из которых был таким же сильным, как и предыдущие. Казалось, он впал в состояние берсерка, игнорируя собственные раны и сосредоточившись только на том, чтобы убить меня.

Прежде чем я успел сориентироваться, я почувствовал, как несколько снарядов упали мне на тело, однако я был достаточно подготовлен, чтобы выдержать их.

"Щит Асгарда!" — я быстро применил заклинание, не имея никаких дополнительных средств защиты, но оно продержалось всего около дюжины ударов, которые были нанесены в мгновение ока, прежде чем щит разлетелся на куски.

Мне было достаточно занять выгодную позицию, и я смог ответить. Моя способность активировалась, когда его кулак полетел мне в лицо, и его тело прошло сквозь меня, он не ожидал этого, на мгновение споткнувшись. Я воспользовался этим моментом, чтобы схватить его за тыльную сторону ладони и швырнуть его вниз на дно океана.

Однако его физическая сила все же превосходила мою, и он оттолкнул меня, каждое его движение было достаточным, чтобы не дать огромной тяжести океана обрушиться на нас.

Я приняла еще один удар его кулаком в грудь, одновременно концентрируя молнии вокруг своих рук, и в ответ ударила его кулаком по щеке, выпустив всю молнию и отбросив его на шаг назад.

Его выносливость была, честно говоря, невероятной.

Он небрежно обхватил мою руку за запястье, отразив удар моего меча, затем шагнул вперед, ударив ладонью по груди, и я почувствовал, как мои ребра треснули от напряжения, а моя аура, казалось, рассеялась от его прикосновения.

«Понимаю, это своего рода распределение силы через ваш энергетический щит», — пробормотал он, несмотря на шквал атак, которые сменились жесткими ударами на точные и меткие попадания, несущие ту же силу.

Он топнул ногой по земле, выпустив мощную ударную волну, и рванулся вперёд, вытянув пальцы в стороны, ткнул меня в плечо, и я почувствовал боль во всей руке, даже несмотря на то, что моя аура и чешуйчатая броня блокировали её.

Сила удара прошла сквозь нас, столкнувшись со стенами воды позади нас и прорвавшись сквозь них, оставив после себя долину, простирающуюся на сотни метров.

Его тело низко наклонилось, когда от боли я вздрогнула, и он подхватил меня за ноги, прежде чем я успела упасть, и перекинул через плечо на землю.

Его нога опустилась, словно серп, неся на себе тяжесть горы.

Я резко провел рукой по земле и откатился набок, едва избежав нового ущелья, образовавшегося под тяжестью удара.

Куда бы я ни прикасался рукой, появлялась руна, и я вытащил свой Посох Магнуса и с силой ударил им о землю. «Оковы Геи!»

Его мастерство боевых искусств было более чем впечатляющим и вполне могло считаться божественным . Я не мог сравниться с ним в рукопашном бою, но я был чем-то большим. Я был не просто мастером боевых искусств, я был магом, волшебником .

Я почувствовал, как семя Мирового Древа внутри меня в ответ вздрогнуло, и корни, обычно довольно крепкие, словно обрели собственную жизнь, наполнившись жизненной силой, намного превосходящей ту, которую я обычно им обеспечивал.

Даже на дне моря жизнь зарождалась из земли. Огромные корни пускали корни, каждый из которых был больше, чем несколько моих собственных.

Бог оттолкнулся от земли и взмыл в воздух, едва уворачиваясь от каждого выпущенного в него снаряда, умело избегая десятков преследующих его существ.

Магическое сопротивление бога было раздражающим . Но это не означало, что они были невосприимчивы к магии, даже к «смертной» магии. Виды магии, влияющие на природные явления, всё ещё могли до них достучаться.

Я поднял Посох Магнуса и вспомнил заклинание, которое использовало мое зеркальное двойник в наших битвах. Над головой появился большой магический круг, и я выгравировал в него Первородные руны.

«Наоборот!» — воскликнул я, и гравитация изменилась . Небольшой трюк, которому я научился у своего Зеркального Я.

Бог, взлетавший вверх, внезапно рухнул на «землю». Этого было достаточно, чтобы Корни перекрыли все пути вокруг него и обрушились на него разом.

По одному жесту мои мечи вновь появились и устремились к нему со всех сторон.

Бог не пытался убежать, поскольку всё вокруг стремилось соединиться, вместо этого он глубоко и отчетливо вздохнул.

И с раскатом грома раздался шум ветра, заглушивший рев неестественного явления океана вокруг нас, мои удары были отбиты, а корни разлетелись на куски, падая с неба.

Взгляд Бога встретился с моим, и с невероятной скоростью, превосходящей его статус, он появился прямо передо мной, откинув руку назад и приготовив ладонь к моему лицу.

Я усмехнулся и вывернул запястье. Из земли вырвался каменный кулак и ударил его, подбросив в воздух.

Мои крылья хлопнули в воздухе, и я вырвался из пропасти, которую мы создали на дне океана.

«Фейм Зии Грон». Я на мгновение стал неосязаемым, и он прошел сквозь меня. Я просто повернул свой посох назад, и моя Божественность переплелась с моим заклинанием. «Удар молнии». Мощный разряд грома обрушился на него.

Хотя это и не причинило ему особого вреда, на мгновение он вздрогнул, даже несмотря на то, что ему удалось отмахнуться от этого.

Если бы я не сражался со своим зеркальным двойником, этот бой был бы для меня сложнее. Я не был профессиональным мастером боевых искусств, было бы глупо пытаться угнаться за ним таким образом.

"Струн Бах Ко!" — крикнул я, когда небо потемнело и набежали грозовые тучи.

Он снова выстрелил в меня, не обращая внимания на раны, которые накапливались на его теле.

"Бакудо №61, Рикудзёкоро!" Шесть световых стержней вонзились ему в живот, остановив его продвижение на мгновение, прежде чем он схватился за них, и они разлетелись вдребезги.

"Бакудо №44, Энкосен. Бакудо №81, Данку. Щит Асгарда" . Я поднял свой посох, когда он врезался в первый барьер, и тот легко разлетелся на части. Со вторым барьером ему пришлось немного потрудиться, но он все же прорвался сквозь него, а затем врезался в мой самый мощный щит.

Настоящий Щит Асгарда, в отличие от того, что был раньше.

Однако шквал ударов, которые он нанес, не пошел ему на пользу, и он начал трескаться.

Нападение с одной стороны, защита с другой – вот сильные стороны пользователя магии.

Другой рукой я нарисовал необходимые руны и создал нужные рунические круги. «Благословения магии – Ванахейм!» Круг заклинаний, который Один помог мне завершить в корнях Иггдрасиля, появился над головой, и одновременно было произнесено второе заклинание, которое подпитывало его. «Водяной дракон».

Вода вокруг нас закружилась, как циклон, пока не приняла нужную форму, и сорок Драконьих Рыков наложились друг на друга, заставив океан грохотать на многие мили от берега.

Он взглянул на это на долю секунды и издал звериный рев, отдернул руку, и его ладонь, казалось, покрылась яростью, поскольку магической силы стало достаточно, чтобы ее можно было ощутить. Она мелькнула, но, кажется, я на мгновение увидел на ней обезьяньи клыки, когда он ударил по моему щиту и полностью разбил его.

В очередной раз я почувствовал, как у меня перехватило дыхание, хотя удар пришелся не прямо по мне.

Несмотря на это, я улыбнулась ему, когда он опустил на меня ладонь.

По моему взмаху запястья между нами открылся портал, и из него выскочил один из Водяных Драконов, врезавшись в него. Он поднялся вверх, и десятки других Драконов устремились к нему.

Я быстро взял себя в руки и взмахнул крыльями, чтобы стабилизировать тело, прежде чем поднять свой посох вверх.

«Ванахайм…» — Вокруг меня закружились вихри. «Ледяные ветры Йотунхейма!» — Но я не остановился и призвал одно из своих заклинаний Девяти миров. О, холодные ветры были не просто ледяными, они начали покрывать океаны льдом. «Ускорение, ускорение, ускорение, передача !»

Я перегрузил своё заклинание Ванахейм, последовательность заклинаний не выдержала такой нагрузки. Оно не предназначено для многократного усиления заклинаний, а лишь для изменения самого заклинания.

Возможно, в своем истинном виде это сработало бы при полном развертывании Иггдрасиля, но в этой базовой форме оно развалилось, но этого было достаточно . В своей основе оно было чистым белым, нет, вернее, это было отсутствие цвета, и мне пришлось отвернуться из-за сильного холода.

Капли дождя, падающие с неба, мгновенно превращались в сосульки.

То, что могло бы заморозить океан на многие километры , было бы сжато в меньшую область с помощью последовательности заклинаний, а затем усилено в несколько раз.

А водяные драконы, обвившие еретического бога, застыли вместе со всем остальным.

Огромная ледяная оболочка медленно треснула, и вокруг неё завыл ветер. Тело еретического бога задрожало, и звериный рёв вернулся, когда большая часть льда вокруг него разлетелась на миллионы осколков, а его магическая энергия вырвалась наружу, и он, приложив значительные усилия, освободился.

Я посмотрела на него, сквозь холодный воздух, вырывавшийся изо рта, проступало его прерывистое дыхание. Лед снова окутывал его, и ему приходилось постоянно хвататься за него и разбивать, даже когда его ноги полностью замерзали, а магическая энергия непрерывно расширялась, чтобы противостоять ему.

Я раскинул руки в стороны, приветствуя потрескивание молний и раскаты грома над головой.

Он поднял глаза, и я закончил последний тезис: «Молот Тора».

Две гигантские руки раздвинули облака, открыв отчетливую фигуру, сотканную из чистой молнии, смешанной с моей собственной Божественностью.

По сравнению с обрушившимся молотом, который, как ни парадоксально, был подобен гневу Божьему, он был размером не с гвоздь. Он также не мог нормально увернуться, так как часть его тела всё ещё замерзала под действием моего заклинания.

Молот упал, и столб молнии соединил небо и землю.

«Хануман, индийский бог. Прототип мифа о Сунь Укуне, и это также указывает на его слабость». Я сделал знак рукой, и подготовка завершена.

Тем не менее, я не думал, что этого будет достаточно, чтобы его остановить. Он был настоящим чудовищем, он был тем самым существом, которое породило мифы о самом Царе обезьян. Но мифы сложились таким образом, что я был уверен, что мое следующее заклинание, опираясь на них, окажет впечатляющее воздействие.

«Заклинание, покрывающее гору!»

Я выбрал идеальный момент, потому что он как раз вытащил свое изможденное и израненное тело из той ямы, в которую его заперли.

Он был достаточно ослаблен.

Миф о том, что Сунь Укун был повержен горой, и даже его легендарная сила оказалась бессильна.

Так уж получилось, что одно из моих самых сильных заклинаний было именно таким.

Но я выдохнул, отпустив свой «Разрушитель равновесия», и посмотрел на еретического бога, прижатого к земле и неспособного двигаться.

Его опустили достаточно низко, так что это фактически означало полное запечатывание.

Я специально применил серию заклинаний, чтобы попасть именно в этот момент. Я не был уверен, что если бы не задействовал достаточно его выносливости и силы, то это бы не сработало, да и не хотел раскрывать слишком много, зная, что Один наблюдает за ним.

«Хорошо сражался, убийца богов, принимай свой приз. Но знай, это не последняя наша встреча, и мой Мастер станет твоим концом». Его тело тряслось от боли; в глазах по-прежнему читалось непоколебимое неповиновение. Он оскалил клыки, произнося свою угрозу.

Я нахмурилась, услышав его слова, и не стала терять ни минуты. Прощаться было необязательно, я использовала свой Божественный Меч и замахнулась на его шею.

Я вздохнула, вытирая кровь изо рта. Об этом я подумаю позже.

И что еще важнее, где мой новый руководитель?

[***]

Неканоническая омаке: Призвание в Халдею, часть 1

Я открыл глаза, и в мой разум хлынула информация.

На моем лице постепенно появилась легкая улыбка.

Так вот каково быть Слугой? Хотя сколько раз у меня такое случалось, это спорный вопрос, потому что я уверен, что думаю то же самое каждый раз, когда меня призывают.

«По вашему призыву я явилась. Вы мой господин?» — спросила я, когда сияющая магическая энергия начала угасать. Я лишь моргнула, осознав, на кого смотрю. «Рицука, Маш?»

«Добро пожаловать… что ?» — спросила меня Рицука, когда я, видимо, назвала их по именам. «Откуда ты нас знаешь?»

«Ну, это неловко». Я почесал затылок. «Полагаю, Да Винчи где-то рядом?»

«Я здесь, и мне любопытно. Вы меня тоже знаете, но я вас не узнаю?» Она выглядела растерянной.

Я попытался открыть рот, потому что вспомнил Великий Орден, время, проведенное в Халдее при жизни, но как только я попытался обдумать эти мысли, они словно исчезли.

Меня вызвали, не сообщив мне подробностей пережитого, я помнила лишь… себя и окружающих.

Мои воспоминания были, мягко говоря, расплывчатыми.

«Позвольте представиться. Слуга Сэйбер, внук Зельретча, маг и лидер команды Б в моей временной линии. Вильгельм Генрих Швайнорг, к вашим услугам». Я вежливо поклонился в ответ на своё представление.

"Волшебник?"

"Руководитель группы Б!"

"Внук Калейдоскопа!?"

Казалось, все заговорили одновременно. "Да". Я просто кивнул с улыбкой.

"Э-это значит, что ты из параллельного мира! Это значит, что ты знаешь, что происходит, верно? Если бы ты был руководителем Б-команды…" — начала бормотать Мэш.

«Ах, прости меня, моя милая булочка с корицей». Я поймала себя на том, что погладила её по голове, как делала это раньше. «Но после моего призыва я не помню подробностей о Великом Ордене. Я помню людей вокруг меня, мою роль… но сингулярности пусты, я помню только, что они существуют и всё такое».

«Мэш немного меня этому научила… значит, ты меня там знала ?» — спросила Рицука.

«Рицука Фудзимару». Я с ностальгией улыбнулась. «Ты был непосредственно в моем подчинении. Ольга больше всех в нашей команде любила тебя критиковать».

«Директор?» — тихо спросила Рицука.

"…где же Ольга?"

«Директора больше нет», — сказал Да Винчи через системы. «Она погибла во время первой атаки. Она появилась в Сингулярности Фуюки, но была всего лишь душой и была… полностью уничтожена Левом».

На мгновение я потерял контроль над своей Рейацу, и здание затряслось.

Маш запаниковала, призвала свой щит и встала, защищая Рицуку.

«Прошу прощения, я на мгновение позволила своему гневу взять верх». Я выдавила из себя улыбку, пытаясь прийти в себя. «Значит, Ольга сюда не добралась».

«С ней… там все в порядке?» — предположила Рицука.

«Да, полагаю, мне удалось её спасти. Вы сказали, что Лев убил её? Я смутно помню это имя, и оно меня ужасно злит. В любом случае, я в вашем распоряжении, господин ». Я вежливо снова поклонился.

«Подожди, если бы ты был руководителем второй команды, разве ты не должен был бы заниматься этим?! Я едва понимаю, что делаю, но если…»

Я поднял руку, прерывая своего нового хозяина. «Мертвые не могут руководить живыми, Хозяин. Возможно, поэтому я не помню всех подробностей, мне это не позволено . Я здесь, чтобы служить, но если вам нужна помощь, если вам нужен совет, я могу вам его предоставить».

Рицука вздохнул, опустил плечи, а затем взял себя в руки. «Хорошо, я рад видеть тебя на борту, Сэйбер!» — Рицука, несмотря на это, улыбнулся.

«Нам потребуется подробное объяснение того, что вам известно , Сейбер», — вмешался Да Винчи. — «Любая предоставленная вами информация будет полезна».

«Конечно. Если позволите, какие сингулярности уже были разрешены?»

«Мы завершили первые четыре этапа и прямо сейчас готовимся к пятому», — сообщил мне Да Винчи.

«Ах… это должно быть…» Я потер виски, вспоминая эту информацию, ведь она, по-видимому, не была секретом. «Северная Америка».

«Думаю, мне не стоит удивляться. Поговорим позже, я никогда раньше не разговаривал с магом», — сказал Да Винчи с улыбкой. «Но мне нужно вернуться к работе, уладить дела с нашей новой служанкой, Рицукой».

"Ха-ха, зная всё это, ну, тебе это, наверное, знакомо. Полагаю, я покажу тебе, какая комната твоя?" Он неловко усмехнулся.

Я не мог его винить, какое-то время было бы немного неловко, и они восприняли новость довольно спокойно.

«А где остальные?» — спросил я.

«А остальные?» — спросила Рицука.

«Другие члены команды Б».

«…больше никого нет».

"...Ох." Я почувствовала, как во мне закипает гнев, но сдержалась и сжала кулаки. "И я полагаю, что это команда "А"...?"

Ристука лишь неловко улыбнулся и не стал отвечать.

«А что насчет Слуг, всех ли Слуг ты уже призвал?» — спросил я, меняя тему разговора.

Рицука, казалось, был благодарен ему, потому что его лицо просветлело. «На этот вопрос довольно сложно ответить, потому что у нас уже много вопросов. Если вы ищете кого-то конкретного…?»

«Всё в порядке, я могу сама разобраться в ситуации и понять, что происходит». Я отмахнулась от этого. Это даст мне возможность привести мысли в порядок, потому что даже для меня эта ситуация была… неприятной.

«Ну, обычно мы начинаем с основных помещений… кафетерий находится ближе всего», — сказал Рицука, когда мы подошли к нему. «Наверное, это не новинка, но вот мы и здесь, кафетерий Халдеи». Он толкнул двери, и внутри оказалась большая группа слуг и персонала, которые болтали или занимались своими делами.

Небольшая экскурсия мне понравилась; она помогла сгладить неловкость, и к тому же вызвала приятные ностальгические чувства.

Конечно, как новичок, я привлекал к себе много внимания. Я смутно помнил, что дома было то же самое: каждого нового Слугу осматривали и оценивали остальные. Однако среди всех был один Слуга, который особенно пристально посмотрел на меня, как только я появился.

Она сидела среди группы других Слуг, которых я смог опознать. Это были, конечно же, рыцари и другие существа из Камелота. Мордред был особенно примечателен в этом списке.

Но этот пристальный взгляд был настолько сильным, что все, казалось, заметили его и замолчали, даже Рицука выглядела… обеспокоенной?

«Эм… Альтер, что-то не так?» — спросила Рицука.

Я скрестила руки, оглянулась на невысокую женщину, которая пристально смотрела на меня, и улыбнулась, потому что знала, что она меня узнала. «Я туда не пойду».

Она нахмурилась, раздула ноздри, тяжело вздохнула и, топнув ногой, направилась ко мне.

"Отец?" — растерянно окликнул её Мордред.

«Долго же ты ждала». Она стояла в нескольких сантиметрах от меня, Артория Альтер в черном платье, скрестив руки и глубоко нахмурившись.

Я молча распахнула объятия, словно приглашая.

Она топнула ногой. «Как всегда, ужасно раздражает». Она фыркнула, но тут же обняла меня. «…муж».

Том 1 Глава 483

Точка зрения Морреда Пендрагона

Жаль, что прелюбодей и стерва сбежали, но по крайней мере они оставили после себя кое-какие приятные вещи. А ещё я взял её за руку, это было здорово .

Было бы гораздо сложнее ссориться, если бы не помощь отца… человека, который ему помогал.

Я оставляю руку себе.

Копьё и щит тоже мои. Не терпится показать отцу свою добычу, когда всё закончится.

Надеюсь, он не разозлится, не знаю, как бы он себя чувствовал, если бы мы попытались избить Прелюбодея и его бывшую жену… или кем бы она там ни была. Местные боги были чертовски непонятны, и я был рад просто расправиться с этими ублюдками, если на них были имена людей, которых я знал.

Черт, у меня не было возможности пошутить на французскую тему.

Прелюбодей всегда злился, когда мы в него тогда бросали эти штуки.

Но это копье и щит чертовски крутые. Надо бы найти хорошую лошадь, теперь, когда у меня есть подходящее снаряжение. Даже не знаю, смогут ли меня призвать в качестве Всадника, но я скучаю по своей лошади. Она не была такой знаменитой, как лошадь Отца, так что вряд ли это произойдет.

Жаль, что я не смог раздобыть тот поддельный Экскалибур, хотя он и был бледной тенью оригинала, но меч был довольно неплох. Я мог бы просто переименовать его, и никто бы не узнал.

Я посмотрел на небо, и, похоже, дела шли серьёзно, потому что ураган утих, но тут начали надвигаться грозовые тучи, и я практически чувствовал вкус магии, которая исходила откуда-то из-под носа.

Его довольно сильно ударили, он должен быть далеко. Но он любовник отца, так что с ним все будет в порядке.

Сказал, что хочет разобраться с этим сам, так что он его понимает.

Сегодня был хороший день.

Мне не терпится рассказать об этом отцу.

«Ты что, собираешься просто стоять здесь?!» — крикнула маленькая богиня, и, кажется, она обращалась ко мне?

Ах, да, она сражалась с Валькирией.

Ну, она и эта надоедливая блондинка.

Ух ты, она оказалась не просто пустыми словами.

Блондинка умело использовала свою рапиру, атакуя те щели, которые Богиня создавала во время их боя с Валькирией. Даже будучи заметно слабее их, она нисколько не мешала им.

Видимо, у неё был какой-то опыт, и она не просто врала. Но всё же, до какого-то грандиозного титула вроде «Великого рыцаря» было очень далеко. Я отдаю ей должное, потому что она явно дворянка, у неё хватает решимости не прятаться за настоящим рыцарским облачением.

На самом деле, её платья уже не было.

Хм.

Не знаю, откуда взялся этот меч, но выглядел он довольно неплохо. Рапиры, конечно, были никудышными, но этот всё равно выглядел довольно крепким. Наверное, какой-то магический меч.

«Нет, ты угадал». Я воткнул Кларента в землю и, опираясь на него, наблюдал за происходящим.

«Невыносимо!» — закричала она, взмахнув косой и разрубив здание пополам после того, как промахнулась мимо Валькирии.

«Ну, думаю, я мог бы немного помочь. Как насчет совета, а? Коса — это сельскохозяйственный инструмент, попробуй использовать настоящее оружие, детка».

Она лишь закричала еще громче.

Серьёзно, кто вообще использует косу в качестве настоящего оружия?

"Эй, ты в порядке?" Я посмотрел на, пожалуй, самую странную из всех, а это о многом говорило, учитывая, кто там был. Ну, на одну-две, если быть точным, но вторая девушка, судя по всему, была подчиненной того старика, с которым мы изначально собирались встретиться, так что она меня особо не интересовала.

Бедная девушка, которая, похоже, совершенно не справилась со своей задачей.

"Д-да?"

Как её звали, Юри или как-то так? Я почти не слушала, когда это говорили раньше. Первое впечатление: она чем-то напомнила мне ту другую девушку, которую Богиня Смерти приводила на днях.

Она была, наверное, жрицей или кем-то вроде того? Даже Мать говорила, что нужно уважительно относиться к тем, кто занимает религиозные должности. Никогда не знаешь, когда Божественный Дух может разозлиться, поэтому лучше оставить их в покое, если это возможно.

«Со мной все в порядке, спасибо… С-сэр Мордред…?» — пробормотала она, запинаясь.

"Как ты меня назвал?"

"Э-э… сэр Мордред?"

«Ну ладно тогда». Я радостно улыбнулась. Давно я не получала должного уважения. «Просто оставайся рядом, девочка, я тебя защищу, хорошо?» В конце концов, защита девушек — это долг рыцаря.

На самом деле…

«Эй, ты, тупица, идиот, почему ты не защищаешь её, как положено?» — крикнул я долговязому парню, который, судя по всему, убил Бога.

"Ага, что? Я?"

«С кем еще я мог бы разговаривать, сука?» — Придурок. «Ты называешь себя мужчиной? Иди сюда и защищай Деву, как и положено!»

Боже, почему люди в наше время такие глупые?

"Но я не могу…!?" Он посмотрел на одноглазого ублюдка.

«Он сказал, что ты не умеешь драться», — безэмоционально ответила я. «Не то чтобы ты не мог просто подойти сюда и защитить эту девчонку, которая совершенно не умеет драться ».

«Это правда». Бог кивнул.

«Клянусь, мне кажется, я должна написать ему инструкцию о том, как ухаживать за девушками», — вздохнула я.

«Да уж, нынешняя молодёжь. А в мои времена мужчины сражались насмерть, лишь бы красивая девушка обратила на них внимание». Бог покачал головой.

«Ты уверен, что он убийца богов?» — спросил я старика.

«Насколько это в моих силах».

"Черт возьми, это просто нелепо!" — воскликнул я.

Ведьма, она была настоящей. Она чертовски улыбалась, будучи вся в крови с головы до ног. И даже этот ублюдок умеет заткнуться и дать отпор, когда это необходимо. Я видел, как он становился серьезным и по-настоящему дрался. Я уважаю это в нем, даже если иногда мне хочется пнуть его под ноги.

А этот ребёнок?

Фу, я даже смотреть на него ненавижу.

«Эй, старик, почему они до сих пор воюют? Кажется, это уже бессмысленно?» Я кивнул большим пальцем в сторону маленькой богини, валькирии и благородной девушки.

Не нужно быть гением, чтобы понять, что всё практически кончено. Думаю, битва с этим ублюдком не затянется надолго.

«Похоже, им всё нравилось, поэтому я хотел позволить им повеселиться».

«Вся моя ненависть!» — закричала крошечная богиня.

«Э-э… сэр Мордред, разве вас не беспокоит Его Величество?» — спросила жрица.

«Пфф, я даже не могу воспринимать это всерьез с таким титулом». Меня каждый раз чуть не передергивало, когда кто-то называл его «Его Величество». «Но нет, у этого ублюдка все под контролем. Поверьте, вы бы сразу поняли , если бы у него были проблемы».

Я не сомневаюсь, что этому придурку придётся приложить немало усилий, чтобы победить, но я уверен, что он выиграет.

«Но, полагаю, вы правы. Кампионе закончен и скоро вернется, так что, думаю, пора заканчивать». Старик постучал тростью по земле. «Довольно, Брунхильда».

«Да, лорд Один». Она проигнорировала царапанье косой плеча и вернулась к нему, опустившись перед ним на колени.

«Идите и возвращайтесь в Асгард».

«Как прикажете». Она взлетела в воздух и исчезла из виду.

«Ты один из самых мерзких и презренных людей, которых мне когда-либо приходилось встречать!» — прорычала Маленькая Богиня, направляя оружие на Старика.

«Ха-ха, редкая похвала, действительно». Он погладил бороду. «Думаю, нам пора расстаться. Маленькая богиня…» Он посмотрел на тощего мальчишку. «Кампионе. И…» Он посмотрел на меня. «Интересная девчонка. Уверен, мы еще встретимся».

«Подождите, а как же Вобан?!» — крикнул тощий мальчишка.

«А, это он? Он уже давно уловил мою уловку и решил больше не возвращаться. До свидания!» Он повернулся и сделал несколько шагов, но откуда-то из ниоткуда появилась рука и схватила его.

«И куда ты собрался?» — спросил ублюдок, снова появившись и положив руку ему на плечо.

[***]

Точка зрения Вильгельма

«Ты ведь не станешь обижать старика, правда?» Один поднял на меня взгляд.

«Да, да, я бы согласился».

«Он бы это сделал. Он уже делал это раньше», — добавил Мордред.

"...Спасибо, Мордред." — мысленно простонал я. "Кажется, ты что-то забыл, хм?"

«Ах, ты прав». Он щелкнул пальцами, и город вернулся в нормальное состояние: рунические заклинания засияли и окутали его, вновь обнажив его первозданную красоту. «Что ж, я пойду». Он снял шляпу.

«Нет, конечно», — сухо ответил я. «Так где Вобан ?»

«Хм, похоже, хитрый тип решил больше не возвращаться».

"Верно."

«Ладно, Годоу, твоя очередь. Раз уж я выиграл последний бой, ты изобьешь старика», — жестом показал я.

"Что?!"

«Ну давай, парень». Один взмахнул своей палкой.

"Подождите, зачем мне драться?!"

«Вообще-то, я думаю, что та блондинка вон там всё ещё должна тебе драку, Мордред».

«Ах да, конечно ». Мордред злорадно усмехнулся, глядя на Эрику.

«Мип!» Она быстро спряталась за Году.

«Да ладно, ты же раньше так здорово болтал. Что это было про „Великого Рыцаря“? Давай, покажи мне, что это значит ».

Один повернулся и уже собирался отступить, но я быстро щелкнул пальцами, и перед ним ударила молния. «Я сейчас чертовски зол, старик. Этот бог только что несколько раз ударил меня, у меня, наверное, сломаны ребра, и плечо, скорее всего, вывихнуто. Не говоря уже о синяках, которые у меня будут».

Честно говоря, в основном это была моя вина. Было ли разумно сражаться с богом, настолько сосредоточенным на боевых искусствах, как я поначалу? Нет, не было, но я не могу отрицать, что это был хороший опыт. Он был далеко не самым сильным из тех, с кем я сражался, даже если мне пришлось приложить усилия, чтобы победить. Это действительно напомнило мне, как далеко я продвинулся. Если бы это было несколько месяцев назад, то несколько его ударов заставили бы меня упасть на пол и плакать, моля Авалона.

А теперь? Теперь я могу просто сказать « ой» и двигаться дальше после победы.

«Что ж, полагаю, вы хотите получить ответы». Он небрежно погладил бороду. «К сожалению, я уже ушел». Он с юмором улыбнулся.

Я просто смотрела на него какое-то время.

Однако Мордред опустился на колени, поднял камень и бросил его в Одина.

Удар пришелся по нему с легким глухим стуком.

Один посмотрел на это, а затем снова на нас.

"...."

"...Ты ведь на самом деле не ушёл, да, старик?" — Мордред посмотрел на него.

«Я думал, это сработает», — ответил он.

Я вздохнула. "Назовите мне причину."

Как бы я ни старалась закрывать на это глаза, он довольно легко использовал меня в своих целях. Даже если он был уверен, что я на 100% выиграю те бои, которые он мне устраивал, я ненавидела, когда люди использовали меня таким образом.

«Почему бы мне не остаться и не научить мальчика кое-чему, а?» — Он указал на Году.

«Ни в коем случае». Афина отказалась.

«Неужели это для тебя так важно?» Я скрестила руки и пристально посмотрела на него.

Весёлое выражение лица Одина изменилось, и его губы сжались. «Не стоит недооценивать то, на что я готов пойти ради мудрости, мальчик. Эта коротышка довольствуется посредственностью, считая себя выше народа. Но я отказываюсь оставлять свои вопросы без ответа».

Я прищурилась, услышав его тон, позволяя своей силе вырваться наружу. «Полагаю, это неизбежно».

Очень быстро серьезное выражение лица Одина исчезло, и на его лице снова появилось безразличное выражение. «Но я бы предпочел не нисходить как настоящий бог-еретик. Это выставило бы меня полным дураком за то, как я насмехался над другими. Сейчас я доволен тем, что просто сижу в стороне и наблюдаю издалека. Я терпелив ».

Но не было сказано ни слова о том, как долго продлится его терпение.

Он хотел получить ответы на немало вопросов, которые у него, несомненно, есть. Большинство из них, как я полагаю, касаются меня.

По сути, он говорит мне, что прямо сейчас не хочет драться, поэтому я оказываюсь в неловком положении.

Я бы предпочёл сразиться с несколькими Хануманами, чем с одним Одином.

«Нет, не принимайте! Я этого не допущу!» — тут же возразила Афина.

«…поклянись именем своим, что не причинишь им вреда».

«Я поклянусь тебе как брат », — заявил он, и, как ни странно, я почувствовал, как во мне закипела кровь, пропитанная его божественным замыслом.

От этого по моему телу пробежала дрожь.

"Так... его дрессируют?"

«Да», — кивнул Один. «Похоже, этому сорванцу не помешает помощь».

"Нет!"

«Подожди, а разве я не имею права голоса в этом вопросе?» — проныл Годоу.

"Нет."

"Неа."

«Нет!»

Кажется, мы все с этим согласились. Честно говоря, мне было и остается жаль Году, но я бы предпочла, чтобы он продолжал жить. Ему нужен небольшой толчок, чтобы встать на ноги. Он... лучше, чем когда я ушла, но я бы искренне не хотела, чтобы он умер, он не заслуживает такой участи.

«Если хочешь, я всегда могу позвать Брунхильду обратно, она очень красивая», — усмехнулся Один, глядя на Году.

"Ч-что?! Какая разница!"

«Как коварно, использовать неукротимую похоть своего хозяина в своих корыстных целях», — фыркнула Афина.

Что ж, вокруг Году собралась разношерстная компания.

По крайней мере, я доверял Одину и верил, что он сдержит своё слово. Если понадобится… я устраню его, если он станет угрозой… или, вернее, большей угрозой.

Ситуация получилась немного запутанной, но, по крайней мере, она… более-менее разрешилась к моему удовлетворению. Я буду следить за развитием событий, но пока… думаю, пора уходить.

В основном потому, что мне не хотелось возиться с уборкой!

Не говоря ни слова, я схватил Мордред и протолкнул её через портал, оторвав нас от них на значительное расстояние и перенеся на другую сторону Японии.

"Что, блять, было так далеко?" — раздраженно фыркнул Мордред.

«Извините, я хотела задать вам вопрос, но не хотела говорить об этом при них». И мне хотелось незаметно уйти.

«Чего ты хочешь?»

«Ты хочешь вернуться домой или пойти со мной посмотреть Пандору?» — спросила я.

"Та самая девчонка-богиня, которую видел отец, верно?"

«Вот она. Хотя, технически , в будущем она может стать твоей бабушкой, учитывая…»

«Что значит „может“?» — Мордред прищурилась, едва слышно зарычав. — «Ты хочешь сказать, что не собираешься выходить замуж за отца? Потому что если ты это имеешь в виду, я отрежу тебе член прямо здесь».

«Мне кажется… вы делаете несколько предположений». Я быстро подняла руки и отступила назад. «Мы с Арторией ещё не дошли до этого…»

Мордред фыркнул. «Конечно, нет. Настоящей девушке нужно время на ухаживания, а мой отец — лучший, так что тебе нужно приложить больше усилий! Я не глупая». Она снова фыркнула. «Но тебе лучше не говорить так, будто ты не собираешься должным образом обращаться с отцом», — предупредила она меня в последний раз.

На самом деле, было довольно мило, как она оберегала Арторию, даже если… неправильно понимала некоторые вещи. Я не могу полностью её винить, её знания в подобных вопросах, вероятно, были крайне недостаточны.

«Просто из любопытства… вы не возражали бы против того, чтобы я женился на Артории?» Не то чтобы это было близко к реальности на данный момент, наша жизнь слишком хаотична, чтобы так остепениться.

«…ты делаешь отца счастливым, так что всё в порядке», — тихо сказала она, скрестив руки и поджав губы. «Могло быть и хуже, наверное. По крайней мере, ты стараешься поступать правильно по отношению к отцу, я это ценю».

…Я не знала, как на это отреагировать, но почувствовала тепло в груди.

«Раз уж зашла речь о том, чтобы ценить вещи, так… а что случилось с добычей, а ?» Я сменил тему, потому что, думаю, нам обоим было немного неловко.

«Э-э… я не знаю, о чём вы говорите». Она отвела взгляд. «Они мои…» — прошептала она себе под нос.

[Это её первая коллекция.] Ддраиг звучал… гордо. [Пусть она оставит их себе!]

Фу, ладно, как угодно.

Я знала, что Ланселот в спешке что-то уронил, но это неважно. Если это порадует Мордред, пусть оставит себе.

«Пойдемте, встретимся с Пандорой. У меня есть несколько вопросов по технической поддержке , касающихся моих прав доступа».

Я с радостью открыла портал в обитель Мамы Пандоры, но как только мы вошли, я почувствовала ту же самую ауру, которую ощущала уже несколько раз. Она не была… такой плотной , как у Габриэля, но её было достаточно, чтобы витать в том месте, которое должно было быть её Божественной Обителью.

Практически сразу я обнаружил Пандору, лежащую без сознания на диване. Но самым поразительным было то, что рядом с ней на стене были небрежно и грубо вырезаны три цифры.

' 666'.

А потом я услышал, как она храпит.

Том 1 Глава 484

Признаюсь, я сразу предположила худшее. И, думаю, никто меня не осудит. Пандора лежала неподвижно, шкатулка была открыта прямо рядом с ней, и на стене было что-то зловеще вырезанное.

Моей первой реакцией было немедленно позвонить Артории, чтобы заполучить Авалон или что-то в этом роде, но все мои планы резко оборвались, когда я услышал ее храп .

Морред посмотрел на меня с совершенно бесстрастным видом, и я почувствовал то же самое.

Я подошла и легонько ткнула её, она почти не сдвинулась с места.

Я порылся в своем кольце в поисках ведра и убедился, что оно наполнено водой, прежде чем вылить ее на нее.

"АААА!?" — она вскочила с криком, взмахнула руками и в панике свалилась с дивана. "Что происходит, почему я вся мокрая, откуда ты взялся!"

Осталось немного воды, поэтому я плеснула ею на нее еще раз.

«А?! Перестаньте обливать меня водой!» — заныла она.

"Вот тебе и наказание за то, что заставила меня волноваться!" Я нашла в своем кольце нераскрытую бутылку с водой, брошенную в какой-то угол, и начала размахивать ею в ее сторону, брызгая на нее еще больше воды.

К этому моменту она вся промокла и с яростью бросала в меня свои маленькие кулачки. «Не смей издеваться над своей матерью!»

Я наконец остановилась и вместо этого потянула её за маленькие щёчки. «Я привела с собой кое-кого. И раз уж с тобой всё в порядке, давайте познакомимся». Я указала на Мордред.

«Я Мордред, привет», — небрежно представилась Мордред.

Пандора, несмотря на то, что вся промокла, радостно улыбнулась Мордред, подошла к ней и внимательно её рассмотрела. «Ты прямо как моя новоиспечённая дочь, не так ли?» Почти сразу же в её взгляде появилась лишь нежность.

"Д-да." Мордред тоже выглядел ошеломлённым и отвёл взгляд от Пандоры, нежно приложив руку к её щеке.

Морред всегда нравилось, когда её сравнивали с Арторией, и это задело её за живое.

«Я Пандора, Всеотдающая Мать. Ты должен быть её ребёнком, так что можешь называть меня Бабушкой, если хочешь, или как тебе удобнее». Она улыбнулась.

«Ладно, раз уж мы познакомились, зачем это?!» — я указал на то, что на стене у неё что-то было вырезано.

И я специально это сделала, чтобы дать Мордред возможность избежать ответа. Я заметила её растерянный взгляд и неуверенность в том, как правильно ответить Пандоре, поэтому не хотела, чтобы она чувствовала себя неловко.

"Ах, да ладно, техех~"

«Не стоит просто отмахиваться». Я осторожно потянула её за две косички. Она же моя мама Пандора, так что я не собиралась причинять ей боль.

«Я запаниковала!» — пожаловалась она.

"Что случилось?" Я отпустила её, потому что это прозвучало тревожно .

Пандора мило фыркнула, поправляя волосы. «Я заглянула в… шкатулку». Ее тон изменился. «Ну… наверное, мне не стоило заглядывать так глубоко. Я заметила аномальные добавления, учитывая ее… происхождение и связь, которая, по-видимому, была у меня с ней. Я пыталась использовать свою силу, чтобы разгадать ее тайну, и заглянула слишком глубоко», — сказала она смущенно.

«Ты в порядке?» — я сразу перешла к самому важному вопросу.

Она выдохнула. «Со мной все будет в порядке». Она небрежно махнула рукой. «Просто… я не ожидала получить такой отклик. Меня завалили негативной реакцией за то, что я слишком глубоко погрузилась в тему «сущности». Это было совсем неприятно, у меня кружилась голова, и я не могла ясно мыслить. Думаю, я сделала это… » Она указала на стену. «Потому что боялась забыть то, чему научилась».

"Потом ты потерял сознание?"

"Более или менее."

«Даже несмотря на то, что ты сейчас — Истинная Богиня, находящаяся в самом центре того, что можно назвать твоим Божественным Царством».

Ее улыбка стала напряженной. Не от смущения, а скорее от беспокойства. "Верно".

«Если это не самый главный намёк», — фыркнул я, глядя на огромную цифру 666, всё ещё выгравированную на стене. «Но…?»

Пандора взмахнула рукой, и стена сама собой восстановилась. Со вздохом её глаза засияли, и она подняла шкатулку. « И чтобы никто не мог ни покупать, ни продавать, кроме того, кто имеет начертание, или имя зверя, или число имени его. Здесь мудрость. Пусть имеющий разумение сосчитает число зверя, ибо это число человека, и число его — 666 ».

Этот библейский отрывок был мне знаком, как и число 666, известное даже обычным людям.

Но подтверждение от Пандоры, полученное ею в результате гадания, было высоко оценено.

Я потерла переносицу. «Спасибо за помощь».

«Это опасно», — тихо сказала Пандора. «Это была всего лишь крошечная искорка того, что было внутри. Я легко её раздавила, так что Шкатулка… теперь в безопасности. Но я видела её на мгновение, понимаешь? Она посмотрела на меня, и мне стало страшно ».

Звучит ужасно , что такая истинная богиня, как Пандора, испугалась .

«Чему ещё вы научились?»

Пандора покачала головой. «Радуйся, что я это знаю, учитывая происхождение».

Да, это было из другого мира, я действительно благодарна ей за то, что она смогла мне так сильно помочь.

«Но, как я уже сказала, коробка теперь должна быть в безопасности». Она подтолкнула её ко мне. «Честно говоря, она не моя, но я чувствую, какие неприятные воспоминания она хранит для кого-то другого . Не могли бы вы, пожалуйста, убрать её отсюда?»

Я лишь кивнула, убедившись, что надежно запечатала его, и убрала обратно в хранилище. Хотя я полностью доверяла Пандоре, я не собиралась рисковать с этой штукой.

Установив кольцо внутри себя, я быстро схватила Пандору и крепко обняла её. "Спасибо."

"Ой, я рада помочь!" Пандора с радостью приняла объятия.

«Хорошо, тогда дайте мне мои полномочия!»

"Бва!?"

«Я убил Бога!» — фыркнул я. «Я хочу получить свою власть!»

Пандора выглядела растерянной и удивленной, затем достала большой круглый предмет с изображением дракона. На нем были символы, мечи и буквы неизвестного происхождения.

Божественная сила, действовавшая на нем, была ощутима .

Его невероятная божественная мощь затмила почти все остальные божественные предметы, с которыми мне когда-либо приходилось сталкиваться. Думаю, только Лук Ауриэля или Копье могли сравниться с ним или превзойти его, по крайней мере, в его полной силе.

«Ты это сделала?! Ах, я не заметила…» — взвизгнула Пандора. «Здесь сосредоточена божественная власть, и это показывает, что ты победила его честно…»

Что ж, это, пожалуй, логично, она была нездорова, что не является обычным явлением, учитывая произошедшее.

Пандора замерла и посмотрела на меня и Модреда. «О, вы никогда не видели этого вживую, да? Это мой Круг Узурпации. Именно он позволяет мне воспроизводить и распределять Власть Богов в Кампионе. Конечно, для его активации требуется жертва — душа Бога».

«Похоже на золотую летающую тарелку», — фыркнул Мордред.

«Хватаю». Я схватил его.

"Что?!" — глаза Пандоры расширились. — "Нет, верни!"

«Что будет, если я им воспользуюсь?» Я перевернул его и внимательно осмотрел.

«Нельзя!» — она практически забралась на меня сверху, пока я держал фрисби в воздухе вне её досягаемости. — «Только я могу им пользоваться или давать разрешение другим людям… Подожди! Не облизывай его, нет!» В конце концов я перестал её дразнить и позволил ей забрать свой фрисби.

Она бережно держала его в объятиях, не подпуская меня к нему близко.

«Что случилось, пока тебя не было? Я думала, мои дети начнут драться, а ты убила еретического бога?» Пандора почему-то выглядела так, будто чистила свою фрисби .

«Забавная история. Я заглянул к Году, пока Вобан играл с ним в игры. Мы вместе отправились противостоять Вобану, и я, возможно, отправил его на другой конец света. Потом появился Один, что еще больше осложнило ситуацию. Он привел с собой Гвиневеру и Ланселота — вы их знаете?»

Лицо Пандоры исказилось. «Я знаю о них ».

«И я отрубил руку Прелюбодею», — довольно гордо заявил Мордред.

«Отличная работа!» — радостно воскликнула Пандора.

«Мордред также украл её копьё и щит. Это ведь не должно быть проблемой, верно?»

Пандора моргнула. "Можно их быстро увидеть?"

"...Хорошо, но они мои." Мордред показал ей их.

Пандора тихонько напевала, оглядывая их. «Теоретически, Ланселот должен суметь забрать их, если она будет рядом…»

Мордред, довольно мило, обняла свои новые игрушки. «Тогда я просто оставлю их дома».

Да уж, удачи тебе в попытках вернуть их, Ланселот.

«Так вот. Мы с Мордред вдвоем напали на Ланселота – Мордред отрубила ей руку, как она и сказала. Они убежали, но не раньше, чем Гвиневера использовала свой… Грааль ?»

Выражение лица Пандоры едва заметно изменилось.

«Ты кое-что знаешь». Я остановился, глядя на неё.

«Не могу сказать! Это противоречит правилам!» — надула губки она. — «Как бы мне ни хотелось задушить эту трубу».

….странный.

«Имеет ли это какое-либо отношение к таинственному „учителю“, о котором говорили Гвиневера и Хануман?»

«Значит, ты выяснила, что еретический бог — это Хануман?» Она, кажется, обрадовалась, узнав эту деталь, особенно.

«Трудно было не заметить, когда его авторитет сам себя назвал».

В мифах Хануман был другом или слугой Рамы, но как это связано с королем Артуром?

Клянусь, здешние мифы и легенды чертовски сложны.

Пандора вздохнула. «Я правда ничего не могу сказать. Честно говоря, твое присутствие здесь… не противоречит «правилам», но мы балансируем на очень тонкой грани. Если я что-нибудь сделаю, даже слегка коснусь этой грани, они не успокоятся».

Зловеще.

«Хануман был довольно силен. Достаточно силен, чтобы причинить мне боль, я чувствую, будто у меня сломаны ребра… и еще кое-что». В частности, плечо, я хотел бы поразить Арторией, чтобы она меня исцелила, даже если в остальном я был относительно здоров.

«Да-да, я поняла твой намёк». Пандора закатила глаза. « Обычно я так не поступаю с представителями власти, но, с другой стороны, в тебе нет ничего нормального».

«Мне кажется, там скрывалось какое-то оскорбление».

«Тебе это кажется. А что это у тебя на лице?»

«Что к чему?..»

«Мой круг».

Мое зрение наполнилось золотом, мир вокруг меня закружился, и я, чувствуя головокружение и дезориентацию, уставился в потолок.

Как ни странно, боли не было , но в то же время я попытался подняться, но ноги ослабли, и я снова упал.

В конце концов, я просто лежал, раскинувшись на земле, пока моя голова не пришла в себя, и мир перестал существовать в вечном перевернутом состоянии.

"...Ты что, ударил меня своим божественным артефактом?"

«Это тебе за то, что ты на меня облила водой!» — Пандора поджала губы. — «Теперь у тебя должна быть новая власть».

Я слегка приподнялся, всё ещё сидя на земле, но в мой разум хлынула новая информация, и я почувствовал, как моё тело наполняется новой силой. В некотором смысле, в буквальном смысле, поскольку физически я чувствовал , как моя сила возрастает.

Это не было чем-то кардинальным, я не собирался размахивать кулаками, как Хануман, но это было заметное и незаметное улучшение, поэтому я не расстроился.

Мне нужно будет провести тест с этой Скатах, чтобы определить, где находится моя новая «база», для дальнейшего использования в качестве ориентира.

Однако незначительное увеличение силы было лишь второстепенным аспектом.

С трудом сдерживая смех, я понял, что мне определённо нужно немного потренироваться в спарринге, потому что эта "Власть" оказалась довольно интересной.

Радость, конечно, компенсировала тревожное чувство, возникшее после того, как я узнал, что же я делаю с той «вещью», которая пряталась внутри коробки.

Честно говоря, я совсем не в восторге от этого. Мне нужно будет насторожиться и узнать, что другие знают об этом.

К счастью, у меня есть несколько божественных связей, которые я могу использовать именно для этого.

[***]

Скатах (точка зрения)

«Это ваша родина?»

«Да». Я посмотрела на море. На то, как волны с ностальгией разбивались о скалы. Несмотря на то, что это были совершенно разные миры, и что прошло уже несколько столетий, это место показалось мне знакомым, почти не изменившимся. «Остров Скай был недостаточно далеко. Я бывала здесь, на этих берегах, когда еще была жива».

«Это… очаровательно», — ответил слуга моего ученика.

Я разразился громким смехом. «Погода здесь отвратительная. Мрачно и сыро, дождь идёт почти каждый день. Земля вся в камнях, что делает земледелие невыносимым, и нигде нет ровной поверхности. Но… это мой дом».

Возможно, это мой старый дом, пожалуй.

Теперь мой новый дом там, где живёт мой возлюбленный.

«Мне это не кажется неприятным».

«Полагаю, в этом есть свое очарование». Я невольно согласился.

Каждый коренной шотландец, мужчина и женщина, скажут, что земли их предков были полнейшим дерьмом, но все они все равно будут называть их своим домом с теплой улыбкой.

«Нам следует продолжить. У меня такое чувство, что наш общий возлюбленный вернется, после того как создаст какие-то проблемы, и я хочу быть рядом, когда это произойдет». Я повернулась, позволяя ностальгии утихнуть.

«Ты бы пошла с ним. Я бы не возражал сделать это и сам», — заявил Райкоу.

«Всё в порядке». Я покачала головой. Признаю, соблазн был велик, я так люблю сражаться с противниками такого уровня. Мир, полный богов и убийц богов, действительно пробуждал во мне дух соперничества. Однако этот новый взгляд на жизнь… позволил мне взглянуть на неё сквозь призму терпения. «В будущем будет много сражений, я не жалею, что пропустила несколько, которые неизбежно устраивает наша возлюбленная».

Она рассмеялась. «Да, это совершенно точно».

«И это хорошо, я хотел провести это время вместе».

«Мне очень приятно это слышать», — улыбнулась она.

«Мне любопытно, почему вы не пригласили нашего возлюбленного присоединиться к вам. Он бы без колебаний согласился на такое».

«Ах… я не хотела, чтобы Хозяин видел, как я занимаюсь такой работой», — тихо сказала она.

«Он уже видел, как ты дрался. Думаю, ему это, скорее всего, покажется заманчивым». Я фыркнул, вспоминая, как он обычно себя ведёт. «Какая разница?»

«Да, Хозяин узнаёт меня, когда я сражаюсь. Однако он никогда не видел меня во время истребления ».

Я лишь покачал головой и не стал спорить, поскольку это было не в моём случае. Хотя я точно знал, что наш возлюбленный не стал бы думать иначе.

Но я понимала её чувства. Возможно, мой ученик не поймет или не понимает последствий нашего прошлого, основываясь лишь на рассказах и легендах. Я сама, воин рядом со мной, маленький рыцарь… на наших руках много крови, и о её источнике не всегда приятно говорить.

Мы оба прошли несколько минут обратно туда, где были раньше.

«Я не знаю обычаев этих земель. Было бы невежливо с моей стороны выразить соболезнования и помолиться про себя?» — спросила она.

Я заглянул в большую яму, из которой проглядывали тела, наполовину зарытые и частично разложившиеся. Недавно мы раскопали это братское захоронение, которому было несколько дней, чтобы проверить определенную информацию.

«Думаю, им бы понравился этот жест». Я быстро произнес заклинание, чтобы засыпать землю, и в моей памяти запечатлелись лица трупов. Старые обычаи в основном исчезли, я думаю, теперь эти земли поклоняются библейскому Богу, поэтому я смастерил деревянный крест и установил его сбоку.

Слуга моей ученицы опустился на одно колено и молча молился за нее, а я ничего не сказала, когда она закончила, поднявшись с нахмуренным лицом.

Больше слов не требовалось, мы развернулись и ушли. Неподалеку находилась деревня, настоящая деревня в этом современном мире.

Возможно, нет, но это в пятнадцати минутах ходьбы.

Казалось, здесь были все современные удобства, но они по-прежнему работали на земле, и жители деревни с улыбкой встретили наше прибытие. Я увидел, как ухаживают за знакомыми посевами, как шумят сельскохозяйственные животные и даже доносились те же запахи.

Дома, хотя и были построены из камня и булыжника, были оснащены современными стеклянными элементами и проводами, обеспечивающими электроэнергией освещение и отопление.

В общей сложности, наверное, около двух десятков домов с какими-то магазинчиками, я заметил пекарню, а неподалеку — мясную лавку. Я даже видел, как в это время занимался своим ремеслом плотник.

Было спокойно и почти умиротворенно.

Жители деревни, как и следовало ожидать, смотрели на нас с любопытством. Мы не совсем вписывались в этот район и были чужаками.

Один ребёнок подошёл к нам вплотную.

Прежде чем он успел произнести хоть слово, Слуга моего ученика призвала свой клинок и обезглавила его. Кровь брызнула ей на лицо, когда голова покатилась по земле.

На её лице появилась злобная и кровожадная улыбка, и тогда я понял её слова, сказанные ранее.

Для меня это был момент, когда мое копье пролетело по воздуху, пригвоздив мужчину к стене дома, и я ответила ей такой же улыбкой. Было странно приятно осознавать, что моя сестра по гарему разделяет со мной… такие странности.

Я поднял отрубленную голову только что убитого ребенка, осмотрел ее, прежде чем выбросить. Потому что она в точности совпадала с лицом ребенка, которого мы только что нашли в могиле снаружи.

Вокруг нас раздавались дикие крики, раздавались нечеловеческие звуки, а тела преображались.

Я вернул копье в руку и с силой ударил им по земле, наложив мощное заклинание, чтобы запечатать деревню и показать истинные облики ее жителей.

Крылья, нечеловеческие конечности, мех или животные черты.

На этих улицах больше нет ни одного человека.

Даже в моё время феи вызывали у меня отвращение. Я сам убил многих из них и ни о чём не жалею, хотя бы об одной их смерти, совершённой моей рукой.

Да, я считаю, что она правильно назвала себя.

Уничтожение — вот подходящее описание.

[***]

Неканоническая омаке: Глупый гений (Honkai Star Rail) Часть 1

Я смотрел в окно, как за проплывали звезды.

Я ехал на поезде сквозь космос, и я думаю, что никогда не забуду это воспоминание, несмотря на фантастические зрелища, которые я видел за свою долгую жизнь.

«Ещё раз спасибо. Честно говоря, когда я спрашивал, я особо ничего не ожидал». Я посмотрел на других «пассажиров» поезда.

«Ты думала, мы не отступаем?» Рыжеволосая Химеко , штурман «Астрального экспресса», посмотрела на меня и усмехнулась.

«Что ж, я всегда слышу в сказках, как «Астральный экспресс» никогда не останавливается, всегда движется вперед, прокладывая пути, по которым никто другой не осмелится».

Это вызвало у них лишь смешок. «Трудно продолжать наши новаторские проекты без припасов. Мы готовились отправиться в следующий, так сказать, новаторский проект с остановкой в Пенакони. Но мы хотели запастись всем необходимым, прежде чем совершить настоящий прыжок вперед. Космическая станция Герты как раз оказалась нашим пунктом назначения, поэтому взять с собой пассажира не составило труда».

«Деньги тоже помогают». Тот, кого звали Марч, мудро кивнул.

"Маршировать!" Химэко закрыла лицо.

«Ну, за поездку на поезде нужно платить». Я не обиделся. «Честно говоря, я благодарен. Это замечательный опыт, и я много слышал о Безымянных и их недавнем путешествии по звёздам».

"Правда? Ты тоже обо мне слышала?" — Седовласая девушка выглядела заинтригованной.

«Конечно. Истории о забитых до смерти людях и вырытых в мусорных баках хорошо известны». Я кивнул.

«Отлично!» — она показала знак мира, а остальные застонали и вздохнули. — «Тогда можете называть меня моим официальным титулом — Галактический Бейсболист».

«Это не её должность, не обращайте на неё внимания», — вздохнула Химеко, проведя рукой по лицу. «Однако, думаю, нам следует представиться. Я Химеко, здесь со мной Стелле, Марч, Дан Хенг и Вельт. И, конечно же, Пом-Пом — дирижер, но они сейчас заняты».

Все они вежливо кивнули мне в ответ.

«Очаровательно». Я вежливо склонил голову. «Меня зовут Вильгельм Генрих Швайнорг, хотя вы, вероятно, уже знали это, проведя проверку моей биографии».

«На самом деле, даже с помощью Луофу мне удалось найти очень мало информации. Я лишь мельком упомянул о вашей работе в Обществе Гениев», — заявил Вельт. «Если вы не возражаете, господин Швайнорг, откуда вы?»

«О, я с маленькой планеты, о которой вы, наверное, никогда не слышали. Забавно, что люди смотрят на меня и говорят: „Ты назвала свою планету Грязью“, но ведь она называлась Земля и…»

Трость Вельта заскребла по полу. "Что, повторить?"

«Я что-то не так сказала?» Все странно на меня смотрели.

«Ваша родная планета… Земля?» — повторила Химеко. «Удивительно это слышать».

"Почему - "

«Я с Земли», — прямо заявил Вельт.

"О?" Я был искренне удивлен, потому что… ну, я не очень-то и простым путем попал в эту вселенную. "Удивлен, соотечественник. Хотя я родился в Японии, а откуда вы?"

Уэлт сжался в груди, откашлявшись. «Простите, я извиняюсь. На мгновение я был настроен скептически, но если вы не знаете Земли, то без подсказки не узнали бы слово «японец». Это… странно для меня, я никогда не думал, что имею в виду кого-то из своей страны. У вас… у вас есть координаты?»

«Прошу прощения, я не выбрался… традиционным способом. Понятия не имею, как туда добраться по тропинкам», — беспомощно сказал я.

До сих пор я даже не был уверен, что в этой вселенной существует Земля.

По всей видимости, Вельт и здесь не уехал традиционными способами.

«Понимаю… В любом случае, спасибо. Знание того, что среди нас есть еще кто-то из моего дома… наполняет меня чувством счастья». Он улыбнулся по-дедушкински. «Если вы не возражаете, я хотел бы позже поговорить о доме, прошло много времени с тех пор, как мне было с кем поделиться этими воспоминаниями».

«Я был бы рад». Что ж, как землянин, я почувствовал сочувствие, поэтому мне не составило труда принять его просьбу. «Мне также любопытна та черная дыра, которую ты носишь с собой в виде трости». Я усмехнулся.

Он поднял бровь. "...Немногие способны это разглядеть. Странно."

В общем, атмосфера стала немного неловкой.

«Значит, вы состоите в Обществе гениев?» — Химеко, казалось, сменила тему разговора.

«Ну, тут есть некоторые нюансы. Общество гениев включает только основных членов, которые довольно известны… но у некоторых из них есть немало людей, работающих непосредственно под их началом, которые, хотя и не являются «членами», всё же… коллеги?»

«Это впечатляет. Мы познакомились с мадам Гертой, Скрулумом, Руан Мэй!» — взволнованно рассказала Стелла. «Они все…»

«Асоциальный, лишённый здравого смысла, немного сумасшедший?» — предположил я.

"...уникальный." Она фыркнула.

— А чем вы тогда занимались? — спросил Марч. — У мадам Герты на космической станции много подчиненных, но они постоянно занимаются множеством других дел.

«Ах, я был специалистом по поиску и извлечению ценных или труднодоступных ресурсов, которые они запрашивали», — подытожил я.

Было весело, хотя и гораздо менее гламурно, чем они, вероятно, думали.

«Звучит интересно! Наверняка ты много где побывал и повидал! Поэтому ты и едешь на космическую станцию Герты, чтобы кое-что ей передать?» — спросил Марч.

«…что-то вроде того».

«Тогда нам следует предупредить их о вашем приезде?» — спросил Вельт.

«Э-э, в этом нет необходимости». Я быстро отмахнулась. «Я просто… удивлю их своим визитом». Я выдавила из себя улыбку.

"Ох... я что, не должна была ничего говорить?" Стелле оцепенела, и я заметила, что она держит телефон... и он начал бешено вибрировать. "...Почему Герта на меня злится? И... почему она говорит, что тебе нельзя приближаться к ее космической станции ближе чем на 100 квадрантов?"

Все уставились на меня, и я неловко откашлялся. "Ну... всё сложно."

Химеко вздохнула, потирая переносицу. «Пожалуйста, не говорите мне, что мы пропустили разыскиваемого преступника на «Астральный экспресс», или что вы намеревались использовать нас, чтобы переправить вас на борт её космической станции».

Все они выглядели так, будто собирались меня задержать.

"Все сложно!"

«Упростите это».

«Технически, мне не запрещено находиться на её космической станции».

Стелле подняла телефон и, судя по всему, Герта довольно часто использовала в её адрес весьма… интересные слова, которыми она меня описывала. Ни одно из них не было приятным.

«Меня никогда официально не банили . Хотя Герта основала его, дала ему название, и все признают, что это её проект , на самом деле он принадлежит Асте, поскольку она оплатила его и продолжает оплачивать всё», — быстро заявил я.

«Софистика вам не поможет», — ответил Вельт. «Мы с удовольствием выслушаем ваше объяснение, но мы дружим с мадам Гертой и космической станцией в целом. Более того, они предоставляют нам значительные пожертвования и ресурсы для продолжения нашей новаторской миссии. Мы не можем закрывать глаза на подобные вещи. Поэтому, пожалуйста, дайте нам повод не запирать вас на время нашего дальнейшего путешествия и предупредите службу безопасности космической станции по прибытии».

Я вздохнула, понимая, что загнала себя в угол. Мне действительно не хотелось вступать во враждебные отношения ни с экипажем «Астрального экспресса», ни с космической станцией, учитывая причину моего путешествия.

«Мы с Гертой… женаты».

По всей видимости, этого было достаточно, поскольку явное напряжение мгновенно рассеялось, когда они лишь посмотрели на меня с недоумением и замешанием.

…это будет долгая поездка на поезде.

Том 1 Глава 485

Было приятно снова увидеть маму Пандору, хотя меня и одолевали новые заботы, но в этом не было ничего странного. Я как бы смирилась с тем, что моя жизнь в обозримом будущем будет сплошным хаосом. Но, по крайней мере, рядом со мной было много людей, готовых справиться со всем, что бы ни случилось.

«И вам обязательно нужно вернуться и навестить нас».

«Обещаю, я вернусь», — заверил я её. «Вот…» — я достал калейдофон. «Ты можешь использовать его, чтобы поддерживать связь. Он должен работать даже здесь…» — я помолчал немного. «На самом деле, ты, вероятно, можешь его и отключить, поскольку это твоя Божественная Домен».

«Я сделаю вид, что не расслышала последнюю часть, потому что это можно расценить как активное нарушение правил ». Она тихонько напевала. «Какой хороший сын, дает твоей матери возможность обходить ограничения и разговаривать с тобой, когда захочу, без моего участия!»

Хорошо, тогда подыграйте.

«Да, я просто настолько хорош».

Она рассмеялась и обняла меня. «И, пожалуйста, будь добра к своим братьям и сестрам, насколько это возможно. Я знаю, что некоторые из них… агрессивны».

«Я не буду… убивать никого из них, если только меня к этому не принудят». Это всё, что я мог ей сказать.

«Я соглашусь». Она всё ещё улыбалась. «Я понимаю, что это многого требует, учитывая, какие глупые мои дети». Она вздохнула. «Мои глупые сыновья и дочери, которые считают, что сражаться с Богом — это правильное решение. Им никогда не суждено жить спокойной и мирной жизнью, но как мать, я не могу не надеяться, что в конце концов они хотя бы будут улыбаться. Может быть, я сама такая же глупая, раз именно я им помогаю».

Я лишь улыбнулась и обняла её ещё раз. «Обязательно буду навещать её чаще в будущем. Перед тем, как отправиться домой, я попрощаюсь с Годоу, мне нужно кое-что… уладить».

Пандора нахмурилась, не на меня, но она поняла, о чём я говорю. «Будь осторожна, я сказала, что это опасно, но я думаю, это недостаточно точное описание. Даже… ну, я не могу его упоминать». Она фыркнула. «Обязательно скажи моему младшему сыну, что его мама за ним присматривает!»

«Я обязательно это сделаю».

«Позже, коротышка». Мордред помахал рукой.

"Бва!? Коротышка!?" — Пандора надула губы, топнув ногой. — "Тебе повезло, что ты такая милая". Прежде чем Мордред успела моргнуть, Пандора уже встала на цыпочки и похлопала её по голове.

"Эй!" — фыркнул Морред, ворча.

«Берегите себя, вы оба». Пандора тепло улыбнулась.

Прощаясь в последний раз, я открыл портал, перетащив Мордреда обратно в Японию. Нас не было несколько часов, чего должно было хватить, чтобы всё уладить здесь. Признаю, я взвалил на Годоу кучу дел, но в то же время это его дом. Как и раньше, я не всегда буду рядом, чтобы решать все проблемы.

Я сам сюда зашёл, но в следующий раз всё может быть иначе.

«Спасибо за доброту к Пандоре», — сказала я Мордреду.

"Хм? Да, ничего особенного. Она хорошая". Мордред пожал плечами.

Я была в хорошем настроении. «Это было здорово, нам следует почаще проводить время вместе».

Мордред тоже улыбнулся. «Было весело. Скажи мне, когда пойдешь куда-нибудь и захочешь кого-нибудь разозлить, я пойду с тобой».

На этот раз обратный путь к Годоу был гораздо менее… интересным. Зато мы снова смогли увидеть людей, гуляющих по улицам.

У меня нет особого впечатления об этом Комитете по составлению исторических документов, но, похоже, они действительно делают хорошую работу. Сколько усилий им потребовалось, чтобы эвакуировать город в таком масштабе и в столь короткие сроки?

Отдадим должное.

Как ни странно, на этот раз вокруг его дома образовался магический барьер, так что его врожденная магическая энергия не служила маяком для тех, кто обладал нужными органами чувств.

Я также ощутил неповторимый вкус скандинавской магии.

Я едва дошёл до двери, как услышал крики и звон разбитого стекла.

«И я вам говорю, это идеально подходит для человека без таланта!»

«Ты слепой дурак! Один глаз? Это просто для вида!»

Открыв дверь, они увидели, что два божества очень… агрессивно спорят в доме Годоу.

Годоу сидел на диване, а два бога, по сути, спорили по обе стороны от него.

Я довольно хорошо контролировал своё духовное давление, потому что, когда я его выпускал, я мог направить его на двух богов, которые перевернули половину его гостиной.

Они оба вздрогнули и тут же замолчали, прежде чем я отпустил педаль газа.

«Мне кажется, я человек с лёгким характером. И иногда я сам люблю подшучивать над Годоу. Но, думаю, это уже выходит из-под контроля. Хочу сразу прояснить: дом Годоу — безопасное место ». Я осмотрел гостиную, где половина его мебели была сломана, и обнаружил трещины в стенах — результат «спора» двух еретических богов.

Году молча прошептал мне «спасибо».

Так, лучше всё прояснить. Да, я подкинула ему кое-что просто так, ради забавы, но в то же время, я сделала это не для того, чтобы его мучить.

Нам нужно было поговорить.

«Мордред, не мог бы ты, пожалуйста, присмотреть за этими двумя идиотами, пока я поговорю со своим младшим братом?»

«Ладно». Она достала свой меч и небрежно перекинула его через плечо. «Придумай причину, коротышка».

Я проигнорировала возражение Афины и вывела Годоу на улицу, а сама села с ним на крыльцо и быстро произнесла заклинание, чтобы заглушить фоновый шум.

«И как долго вы собирались позволять им бесчинствовать в вашем доме?»

«Что я должен был делать?»

«Скажите им, чтобы они прекратили », — прямо сказал я.

"...Тебе легко так говорить", — проворчал он.

«Годоу». Я схватил его за плечо. «Я дам тебе совет. Не как соратник по Кампионе, не как приемный ребенок Пандоры, не как тот, кто погружается в мистическую сторону мира. Это совет от одного человека другому». Видимо, я привлек к себе внимание. «Есть тонкая грань между тем, чтобы слушать других и позволять им помыкать тобой. Никогда не помешает признать, что ты не справляешься, но ты должен уметь принимать собственные решения».

«Я понятия не имею, что мне делать!» — он вскинул руки. «Я пытался, я читал те книги, которые ты мне дал. Я даже немного колдовал, это было потрясающе, но… даже Один говорит, что у меня в этом плане не так уж много таланта».

Однако большие запасы магии не означают магического таланта. И талант нельзя заменить просто грубой силой .

«Неужели они из-за этого ссорились?» — спросил я.

Он вздохнул. «Один говорил о том, чему хотел меня научить, потом к нему присоединилась Афина, и они начали драться».

"Между ними огонь и вода, да?"

«И ты подсунула его мне на колени», — безэмоционально произнес Году.

«Честно говоря, это было вам на пользу».

"…Наверное."

Я хлопнула его по плечу. «Тебя это бесит? То, что я приняла это решение за тебя?»

«Я просто…»

«Да или нет, Году. Я решил, что в твоей жизни появится другой Бог, без твоего участия. Теперь я ухожу, и тебе придётся справляться со всем этим в одиночку. Твой дом, единственное место, где ты чувствовал себя в безопасности, теперь превратился в полный хаос».

«Да!» — наконец крикнул он, ударив кулаком по камню под собой и расколов его. «Ненавижу это, понятно?! Просто… я не хотел всего этого».

Я легонько хлопнула его по плечу. "Надо перестать быть таким пассивным".

Он снова вздохнул. «Я понимаю, что ты сделал с Одином. Я знаю, почему ты это сделал, так что я на тебя не особо обижен. Это лучше, чем просто продолжать драться».

«Знаешь, это было очень смело с твоей стороны — то, что ты сделал ради Юрия. Противостоять Вобану, я даже признаю, что он немного чудовище».

«Н-ничего страшного, я просто не хотел, чтобы ей причинили боль». Он посмотрел на землю.

«Честно говоря, я думаю, что Годоу, которого я встретил, когда только приехал сюда, не стал бы так уверенно идти навстречу Вобану». Он определенно делает успехи.

И мама Пандора раньше просила меня немного позаботиться о нем.

Он хороший парень, у него доброе сердце.

«Как ты это сделала? Ты была, как Эрика, рыцарем, магом или кем-то еще раньше?» — спросил он.

Я разразился громким смехом. «Я был всего на пару лет старше тебя в школе, когда всё узнал. До этого момента меня больше всего волновали хорошие оценки и то, чтобы не опоздать в школу. Чёрт, я даже в театральном кружке состоял».

«Разве это странно, если бы я догадался про театральный кружок, даже если бы ты мне не сказал?» Он слегка улыбнулся.

"Эй, а что это должно означать?"

«Я просто хочу сказать… у них плохая репутация даже в моей школе».

Я игриво хлопнула его по плечу. «Я была нормальной, пока однажды вечером один сумасшедший не пронзил меня в сердце волшебным мечом. Я едва выжила и полностью погрузилась в сверхъестественный мир. О, я споткнулась, я была самоуверенна, и, оглядываясь назад, я понимаю, что чуть не умерла несколько раз из-за своей высокомерия. Я совершила много ошибок на этом пути, о некоторых жалею, о других — нет, но я счастлива там, где нахожусь сейчас».

«…Я случайно убил Бога».

«Разве ты тогда, по сути, не бросился на него?»

"Я… мои ноги сами собой пошевелились!"

«Ты уверен, что это не из-за того, что красивой девушке угрожала опасность? Подожди, разве не поэтому ты снова переехал?» — я поднял бровь.

«Это не так!»

«Хм, они уже готовят свои отчеты?»

«Да, они всем этим занимаются», — Годоу пренебрежительно махнул рукой. «Как только я сказал, что не хочу участвовать, они тут же принялись за дело».

«Скорее так, Годоу. Тебе нужно быть более напористым». Мне пришлось помнить, что он всё ещё подросток, и на него свалилась вся эта ответственность. Его поведение не так уж и странно, учитывая обстоятельства.

"И это всё?" Он посмотрел на меня. "Это всё, что нужно?"

«Ну, это шаг вперед. Не пойми меня неправильно, ты все еще как рыба без воды, понятия не имеешь, что происходит в окружающем мире, и ты полный дилетант во всем, что касается сверхъестественного, поэтому советы тебе пойдут на пользу. Просто помни, что я сказал». Я похлопал его по плечу.

Он глубоко вздохнул. «Знаешь, мне на самом деле… не нравятся такие вещи. Мне не нравилось, что они спорили вокруг меня. Мне не нравилось, что Эрика, по сути, заставляла меня делать то, что я делал в прошлый раз, когда ты был здесь».

«Ну и как вам это, кстати?»

Он слегка застенчиво улыбнулся. «Всё в порядке, она… немного грубовата, думаю, это просто её характер. Но она мне помогает». Он выдохнул. «Я попробую сделать так, как ты сказал. Один должен… помогать?»

«Он предложил помочь вам с обучением, так что воспользуйтесь этим шансом, это редкая возможность. Но в то же время он связан обещанием, и вы можете использовать это как предлог, если он начнет дерзить».

«И ты снова уезжаешь, ты сказал? Могу я проявить настойчивость и сказать тебе, чтобы ты сам занимался всеми этими делами Кампионе, а не я?» Он криво усмехнулся.

«Хорошая попытка». Я усмехнулся, но рад, что он хотя бы говорил по существу, а не отшатнулся и не принял мои слова без ответа. «Но вот…» Я достал ещё один Калейдофон и, как Пандора, протянул его ему. «Волшебный телефон, не позволяй другим к нему прикасаться. Ты можешь позвонить мне в экстренной ситуации…» Я поднял палец. «Если есть что-то, с чем ты действительно не можешь справиться, я приду. Или… если тебе просто нужен совет или просто поговорить. Я не могу вечно за тобой присматривать, Годоу, пожалуйста, помни об этом».

Он кивнул и без лишней помпы взял его.

Гуд поднялся, его спина выглядела гораздо прямее, чем прежде.

Некоторым людям, ну, просто нужно несколько раз хорошенько встряхнуться, прежде чем они встанут на правильный путь. Году, похоже, был одним из таких людей.

Забавно, он мне очень напоминает Ичиго, хотя по характеру они совершенно разные. И, как и в случае с рыжими волосами, мне кажется, у Годо есть потенциал стать настоящей силой, если уделить ему время и приложить усилия.

Моя циничная сторона всё же надеется, что он таким и станет, чтобы у меня появился ещё один союзник с подобной силой, на которого я мог бы рассчитывать.

Это своего рода инвестиция, даже если я оказываю помощь из не совсем эгоистичных побуждений.

Я щёлкнула пальцами, отменив заклинание, позволившее нам спокойно поговорить, и он вернулся внутрь.

«Прекратите кричать!» — крикнул он сам, заставив замолчать двух препирающихся богов. «Вы обещали мне, что не будете ничего портить. Либо сдержите своё обещание, либо уходите. И уберите за собой тот беспорядок, который вы устроили».

"…..очень хорошо."

«А ты ведь тоже обещал вести себя хорошо. Помоги ей убраться».

«Хм, указывать такому старику, как я, убираться . Никакого уважения к пожилым людям».

Что ж, всё прошло, безусловно, лучше, чем ожидалось.

Я взглянул на ворона, стоявшего неподалеку на насесте. «Ты просто будешь на меня смотреть, или хочешь что-нибудь сказать?»

Ворон подлетел ко мне и превратился в силуэт Одина, хотя сам Один всё ещё находился внутри.

«Это была хорошая ободряющая речь». Он провел рукой по бороде. «Парню это было нужно. Я сразу понял, что ему еще предстоит развить в себе менталитет воина. Если он не изменится, его ждет смерть».

«Это хороший шаг в правильном направлении. Надеюсь, вы будете относиться к нему должным образом».

«Ого, не волнуйтесь. Мне самому любопытно посмотреть, во что он превратится. Я никогда раньше не думал о том, чтобы учить кампионе, это забавно и интересно».

Нет, я чувствовал, что должен волноваться. «Никакой угрозы того, что ты станешь еретиком-богом?»

«Ну, такая возможность всегда есть», — полностью признал он. «Если хотите сравнить, я похож на Рыцаря Ведьмы, с которым вы сражались. Если я перейду все границы, я паду вниз, даже если это не входит в мои намерения. И я, как брат, вас предупрежу. Если я паду вниз, я потребую, чтобы это стоило унижения».

Что ж, предупреждение получено. И это была не столько угроза, сколько следствие действий. Еретические боги... насколько я понимаю, их нечасто можно переубедить.

Боги-кампионы и еретики — смертельные враги, инстинктивно они сражаются насмерть.

Он говорил, что любит высмеивать еретических богов, и если его назовут лицемером, то да, Один хотел бы, чтобы этот опыт того стоил, что бы он ни считал, это еще под вопросом.

«Ты — загадка». Тон Одина изменился. «Многое мне непонятно, а кое-что невозможно. Ты несёшь на себе прикосновение Мирового Древа, Трона Асгарда. Мало того, ты ещё и с моим благословением ». Он почесал затылок. «Мне интересно, не спустился ли я когда-нибудь в прошлое и не испытывал ли стыда, из-за которого как-то заставил себя забыть. Было бы проще, если бы ты убил меня и узурпировал мою власть, но я точно знаю, за каких богов ты убил. А ещё есть магия, которую ты использовал, чтобы убить Сусаноо. Этого нам всем не так уж и не хватало».

«Не забудьте про сэра Вигглса».

«Да… как я мог позволить вашему питомцу ускользнуть от меня?» — довольно сухо ответил он.

«И что вы думаете, узнав всё это?»

«Думаю… я хотел бы остаться здесь ненадолго». Он тихонько напевал. «Я говорил правду, и мое обещание не преследует подрывных целей. Возможно, настанет день, когда мы станем врагами, но это не сегодня». Он оглядел город. «Я не хранитель этой земли, как первый Бог, которого ты убил, но мое присутствие все еще требует определенного уважения. Я не осмелюсь сказать, что смогу отговорить каких-либо богов от безрассудного спуска, но в краткосрочной перспективе это не должно вызывать чрезмерного беспокойства».

Я кивнул, поняв, что он имеет в виду.

Ворон исказился, вновь приняв облик птицы, но оставил несколько последних слов: «Один терпелив, брат. Но будь то сейчас или в будущем, от Одноглазого Бога тайны не скрываются».

Я терпеть не могу иметь дело с Одином.

Что ж, этот мир за короткое время стал значительно более нестабильным. Похоже, мне нужно будет заглянуть сюда позже. Также стоит выделить время на более длительное пребывание, а не просто заходить ненадолго. История с Хануманом и его предполагаемым Учителем, а также откровенное заявление Одина прямо в лицо о том, что он потенциальная бомба замедленного действия…

Я безумно рада, что послушала Арторию и не сталкивалась со всей этой ерундой до сих пор. Боюсь, я была бы гораздо менее воодушевлена всем происходящим, если бы это случилось до моего небольшого отпуска.

Поездка, в общем-то, прошла довольно успешно… хотя и по причинам, которые меня очень беспокоят.

Но пришло время отправляться домой.

[***]

«Отец, ты здесь!» — радостно воскликнул Мордред, когда мы телепортировались обратно в дом.

Артория как раз вовремя оказалась там, когда Мордред ее приветствовал.

«Тебе понравилось, Мордред?»

«Я отрубила Ланселоту руку!» — воскликнула она сияющей улыбкой.

«…Боюсь, мне потребуются дополнительные пояснения».

«Он был цыпочкой».

"….Я понимаю."

«Я также привезла добычу!» Она тут же достала щит и копье. «Смотри, отец, разве они не хороши?»

«Да, это замечательное вооружение, Мордред. Я очень горжусь тобой». Артория улыбнулась, словно следуя за Мордредом, хотя тот и пропускал многие детали.

«Хе-хе».

Артория взглянула на меня и прищурилась. «Вильгельм, ты ранен?»

«Совсем немного». Я выдавила из себя улыбку. Моя аура и естественные целительные силы хорошо справились со своей задачей. Боль, которая была раньше, сменилась пульсирующей и болезненной. Это совсем не похоже на тот инцидент с моим копьем и демонической силой.

«Иди сюда». Она произнесла это, и это не было просьбой.

Я позволил ей прикоснуться ко мне, пока Авалон наполнял меня своим теплом. «Мне что, нужно привязывать Авалон к тебе каждый раз, когда ты уходишь из поля моего зрения?» Она вздохнула, покачав головой. «Мордред, тебе тоже причинен вред?»

«У меня всё хорошо». Она покачала головой.

«Это всего лишь несколько сломанных рёбер и вывих плеча».

Выражение лица Артории было довольно бесстрастным. «Нельзя недооценивать уровень соперника, способного нанести вам такую травму».

«Верно, Бог был могущественен». Я полностью признавал его силу и мастерство. Несмотря на то, что он сильнее, победа никогда не достигается автоматически без усилий. «Но у него появился новый авторитет».

— Знаешь, студент? — Скатах спустилась по лестнице, Райкоу последовал за ней. — Я узнаю это на собственном опыте.

«Позже мне нужно кое-что уладить. Но я хочу тебе это показать. И мне нужно привыкнуть к своей новой силе. В дополнение к моей новой власти, это еще и немного увеличило мою силу».

Скатах подошла и поцеловала меня в щеку. «Ищи меня, когда закончишь то, что тебе нужно закончить».

"Мастер~" — Райко подошёл, чтобы обнять его.

Почему-то мне захотелось поцеловать её в лоб сильнее обычного. "Вам обоим было весело?"

«Это было… интересно», — улыбнулся Райкоу. «Мы только что вернулись. Ясака и Венелана скоро прибудут. У них обоих были дела, которые они хотели обсудить».

«Какую новую власть ты обрела? И с каким Богом ты сражалась?» — спросила Артория.

«Я сражалась с Хануманом, но… чёрт, Мордред, наверное, захочет рассказать тебе всю историю». Дай ей шанс, думаю, она будет благодарна. «А что касается того, что это… хм, давай пока сохраним это в секрете».

«Осторожно, студент, ты меня взволновал», — усмехнулся Скатах.

«Привет, кто-нибудь дома?» — Ясака вошла в дверь, а Венелана последовала за ней. «Вильгельм!» — Она практически с театральной грацией бросилась мне в объятия.

«Что-то не так?» Меня беспокоило её поведение.

«Нет», — радостно улыбнулась она. — «Но прежде чем ты убежишь заниматься чем-нибудь другим, мне нужно, чтобы ты завтра вывел Куноу из дома, чтобы мы могли подготовиться к ее вечеринке».

«Справлюсь». Мне было интересно, как Ясака справляется. «Тебе нужна моя помощь?»

«Просто отвлеки нашу маленькую лисичку». Она, как обычно, схватила меня за хвост.

Это должно быть достаточно просто. Как только закончится день рождения Куноу… ну, мы, по сути, сразу же отправим её в Хогвартс.

К счастью, мы с Медеей вместе работали над её подарком, и у меня ещё была кое-какая мелочь. Кстати, о ней: она тоже должна была быть там, так как учебный год ещё толком не начался, и у неё будет время.

Ясака отошла в сторону, и это дало мне возможность тоже крепко обнять Венелану.

«Раз уж мы заговорили о делах, которые необходимо сделать, я получила довольно много запросов от людей Зекрама по поводу его „срочного“ предложения о встрече», — сказала Венелана. «Не воспринимайте это как давление с моей стороны, я всего лишь передаю информацию, и меня устроит любое ваше решение».

«О чём именно он хотел поговорить?» Я спрашивала её об этом раньше? Кажется, я совсем забыла об этом из-за всего остального, что происходило.

«Ну, это не такой уж и секрет. Мой сын даже говорил об этом в моем присутствии, но, по-видимому, сын Первородного Люцифера навестил его. Первое появление Люцифера из Ризвима в подземном мире за много лет».

Я замерла, услышав её ответ, потому что он показался мне довольно… случайным совпадением. То есть, имя Ризевима Люцифера мне было известно, потому что он состоял в Бригаде Хаоса. А из того, что я недавно узнала, ну… они, возможно, причастны к делу, связанному с Ящиком.

"Что случилось?" — выражение лица Венеланы изменилось.

«У тебя такое лицо, студент», — добавил Скатах.

«Я узнала о Ящике, просто… я всё ещё пытаюсь придумать, как правильно поступить». Я потёрла виски. Мне нужна была информация, нужно было начать зондировать почву. Но не Ясака, я не хочу, чтобы кто-то знал, что это она пытается собрать информацию.

…учитывая, кто в этом замешан, может ли Зекрам что-то знать, и поэтому он так отчаянно хочет со мной поговорить?

«Позвольте мне поговорить с Зекрамом и узнать, чего он хочет, это даст мне время прийти в себя, и я вам всё расскажу, когда вернусь». Похоже, я отложу это на потом. «Как быстро вы можете организовать эту встречу?» Я посмотрела на Венелану.

«Я бы не удивился, если бы позвонил ему сейчас, и он сказал бы мне привести тебя».

Что ж, похоже, именно туда я и отправлюсь дальше.

Том 1 Глава 486

«Ты только что несколько мгновений смотрела на это, о чём ты думаешь?» Веналана взяла меня за руку, когда мы стояли перед домом Баэлей.

«Я подумала, что жалею, что не поехала на поезде, хотя это и заняло бы больше времени». Мне понравился поезд. «А еще этот дом… как ни странно, не такой помпезный, как я ожидала».

Семья Баэль и предок Зекрам Баэль. Я собирался когда-нибудь сюда приехать, но не в таких условиях.

Честно говоря, я всё ещё обдумывал новую информацию об Апокалиптическом Звере и намёки, которые мне дала Пандора. Она ответила на многие вопросы, но также открыла для меня гораздо больше.

Даже зная «источник», я не понимал, как подойти к решению этой проблемы.

Самым очевидным решением было обратиться за помощью, что я и собирался сделать. Несколько часов ничему не повредят, и, пока я буду находиться в другом мире, отгоняя эти мысли, я хотел использовать это время, чтобы, образно говоря, перевести дух и выяснить, что знает Зекрам, если вообще что-то знает.

«Вкусы лорда Баэля скорее… оборонительные», — решила Венелана.

Я понимала, что она имела в виду. Хотя, глядя на поместье Бэйл, ожидаешь увидеть роскошь и все такое, вместо этого оно выглядело… укрепленным.

О, оно ни в коем случае не выглядело заурядно, оно источало богатство, но по-своему. Магическая защита в целом была… ну, она была впечатляющей. Но украшения, строительные материалы — здесь не было ничего лишнего. Здесь всё должно быть не просто так, ничего не сделано для того, чтобы похвастаться.

Честно говоря, это показалось мне на удивление уместным, учитывая то немногое, что я знал об этом человеке.

О, Зекрам Баэль был высокомерным мерзавцем, но ему не нужно было это выставлять напоказ. Его дом прекрасно это демонстрировал. Он был прочным, неподвижным, но при этом сохранял свой царственный вид.

Для Зекрама Баэля он уже «победил», зачем же ему было демонстрировать это при каждом удобном случае?

«В каком-то смысле это и мой дом», — вздохнула Венелана.

«Тревожно или не хочется заходить внутрь?» — спросил я.

«И то, и другое? Я не против навестить свою семью здесь, на самом деле я была здесь в прошлом месяце, но предпочитаю менее официальную обстановку. Зекрам Баэль — человек, ценящий этикет, поэтому меня встретят не так тепло. Сейчас я леди Гремори, несмотря на любые другие отношения».

Я вздохнула, понимая, что это, вероятно, будет меня раздражать. Мне действительно не нравилось ввязываться в подобные глупости.

Я ненавижу политику.

«Что ж, давайте посмотрим на вещи с позитивной стороны».

«А в чем тут позитивный момент?» — спросил я.

«Есть вероятность, что я смогу показать вам комнату, в которой я вырос~»

…это светлая сторона.

«Что мне следует знать перед тем, как мы войдем?»

«Это зависит от того, что вы знаете о клане Баэль?»

Я пожал плечами. "Сила разрушения — это их родовая черта?"

«Как ни странно, у нас есть ещё одна наследственная черта, но она не настолько… высокая по статусу». Почему-то она выглядела довольной.

"Правда?" — нахмурилась я.

«У каждой женщины из племени Баэль большая грудь».

"...Ты издеваешься надо мной."

«Я правда не такая», — рассмеялась она. — «У каждой женщины из рода Баэлей большая грудь. Мы не знаем почему, и лорд Баэль никогда ничего об этом не говорил». Она просто подняла руки.

Не то чтобы меня не устраивала эта черта характера, просто… она меня удивила.

«Мы и раньше думали так же насчет Пурпурных Глаз, но это опроверглось, когда у семьи Баэль появились дети от других влиятельных семей», — добавила она.

Хм, может, мне стоит побольше узнать о своем происхождении в другой раз.

«Но если вам нужен совет, как человеку, которому пришлось играть в эти игры очень долго… вы можете просто не играть. Помните, что ваши возможности здесь сильно ограничены».

Полагаю, это делает ситуацию менее раздражающей.

Мы шли по мощеной дорожке, безвредно миновав десяток преград, прежде чем добраться до двери.

Венелане даже не нужно было стучать, прежде чем открыться.

«Венелана, сестричка, мне всегда приятно видеть тебя дома», — ответил мужчина, внешне очень на нее похожий.

Венелана сохранила невозмутимое выражение лица. «Лорд Баэль, спасибо, что уделили время, чтобы лично поприветствовать нас».

Он лишь кивнул и повернулся ко мне, нахмурившись. «Я вижу, ты привела полукровку. Почему наш Предок хочет с ним поговорить, я не понимаю». Он нахмурился. «Я слышал тревожные слухи об одной… незаконной связи. Если тебе нужны острые ощущения, сестричка, ты могла бы найти кого-нибудь получше».

Я не из тех, кто терпит словесные оскорбления, не отвечая им тем же. Однако, прежде чем я успел произнести хоть слово, кулак Венеланы вылетел и врезался ему прямо в лицо, отбросив его сквозь стену внутри дома, а тело дернулось на полу.

Я лишь моргнула, глядя на бессознательное тело, предположительно, лорда Баэля, а затем на Венелану, пытаясь осмыслить произошедшее.

«Хм, эти тренировки, должно быть, очень пригодились». Это первое, что пришло мне в голову.

Она лишь спокойно улыбнулась. «Они, безусловно, помогли».

«Так… может, теперь нам стоит избавиться от тела?» Потому что ситуация, похоже, уже вышла из-под контроля.

«О нет, всё в порядке».

«Владыка семейства Баэлей сейчас дергается под каким-то деревом и камнем», — сказал я жестом.

Улыбка Венеланы стала немного шире. «О, милый». Она с улыбкой положила руку мне на щеку. «Первый урок, который мы усвоили в мире дьявольской политики, — это знать, когда можно, а когда нельзя ударить кого-то. И мой любимый брат тут практически написал мне открытое приглашение».

«Похоже, вы, по крайней мере, усвоили этот урок». Знакомый голос эхом разнесся по стенам. Я заметил, что дверь открылась, и Зекрам Баэль, едва взглянув на лорда Баэля, переступил через его бессознательное тело. «Леди Гремори, лорд Швайнорг, спасибо, что приняли мое приглашение. Приношу свои извинения за… приветствие. Можете быть уверены, в будущем это будет исправлено».

«О, это не проблема, лорд Баэль», — тут же отмахнулась Венелана. «Спасибо за приглашение, для нас большая честь быть принятыми в вашем прославленном родовом поместье».

Старый Баэль улыбнулся с оттенком теплоты. «Пойдем, зайдем внутрь, пока соседи не начали распространять слухи».

Когда дверь за нами закрылась, я понял, что соседей нет. Зекрам Баэль владел землей на сотни миль во всех направлениях, и в пределах видимости не было ни одного другого человека.

Удивительно, но персонала поблизости не было.

«Леди Гремори, если вы не возражаете, я хотел бы поговорить с лордом Швайноргом наедине».

«Я это предвидела, лорд Баэль. Не волнуйтесь, я всего лишь сопровождала его. Если моя помощь не понадобится, я просто зайду за кое-какими вещами в свою старую комнату». Она улыбнулась, сохраняя формальность, хотя по сути сказала, что направляется в свою комнату.

Зекрам кивнул ей, а я промолчала, когда он жестом пригласил меня следовать за ним. Нам пришлось переступить через бессознательное тело… лорда Баэля, и я не понимала, почему к ним обоим так обращались.

«Пожалуйста, садитесь», — сказал он, открывая дверь, ведущую в помещение, которое выглядело как его личный кабинет.

Признаюсь, мне хотелось сесть за его столом, но я решил проявить вежливость. Я подождал несколько минут, пока он сядет. «Довольно тихо для такого большого особняка».

«Я отпустил своих рабочих на сегодня». Он пренебрежительно махнул рукой. «И можете прекратить эти формальности, я знаю из наших последних разговоров, что они вам не нравятся».

Ну, я бы не сказала «нет».

«Меня кое-что заинтересовало. Венелана назвала двух человек лордом Баэлем. В прошлый раз ты предложил мне должность главы семьи, и я полагаю, что именно к нему обращалась Венелана, прежде чем нокаутировать его».

Зекрам почесал подбородок со странной улыбкой. «У неё довольно внушительный крюк. Но да, это был её сводный брат, один из моих потомков и нынешний глава семьи Баэль».

"Значит... вы оба лорд Баэль?"

«Он — лорд Баэль, как глава дома», — ответил Зекрам. «Я — лорд Баэль».

Ну что ж.

«Полагаю, Венелане не грозит наказание за то, что она сделала?»

«Древний Дьявол передо мной, выражение его лица слегка изменилось. Не беспокойтесь. Он не должен был так себя вести. Однако его воспитание оставляет желать лучшего. Его политические амбиции основаны на убеждениях более старой идеологии».

"Ах, фракция Старого Сатаны?"

Зекрам утвердительно хмыкнул. «Если бы Венелана всё ещё была с фамилией Баэль, я бы сделал её главой семьи. Вместо этого мне приходится иметь дело с… этим».

Он был на удивление откровенен, вероятно, пытаясь наладить сочувствие? Кажется, он сделал это, чтобы я расслабилась и, возможно, стала относиться к нему с большей теплотой.

Зекрам, только что присевший, тут же поднялся и посмотрел в окно. «Если бы ты принял мое предложение, мне не пришлось бы изображать из себя хозяина, дергающего за ниточки марионетки». Он поднял руку и потер переносицу. «Мне не чужды политические интриги и унижения. Я не прожил бы так долго, не научившись проглатывать свою гордость. Но этот мальчишка не может принять ни одного решения, не посоветовавшись сначала со мной». Он закончил, покачав головой. «Я лишь надеюсь, что один из его сыновей быстро возьмет бразды правления в свои руки, чтобы мне не пришлось нянчиться с дьяволом, которому уже несколько столетий».

"А Сайраорг входит в их число?" Я не мог не заметить, что человек, которого Венелана нокаутировал, был отцом Сайраорга.

«Я был бы рад, если бы он занял это место», — без колебаний произнес Зекрам.

Я подняла бровь. «Разве его не подвергли остракизму и фактически не изгнали из семьи?»

Зекрам закатил глаза. «Он носит род Баэлей, он всегда будет Баэлем. Наш род священн, но это не значит, что я не готов признать силу там, где она заслужена. Если он хочет пробиться к власти Сатаны, я буду сидеть в стороне и молча подбадривать его». Он повернулся ко мне. «Тебе не кажется странной моя позиция?»

«Это кажется… противоречащим моим представлениям».

«Хм, у меня две цели в жизни. Возвысить свой род до абсолютной вершины и способствовать дальнейшему развитию Дьявольского общества. Если кто-то из моего рода желает пробиться наверх силой, я не буду возражать и даже поддержу его. Однако я делаю акцент на способностях своего собственного рода. Если он желает достичь вершины другим способом, его долг — доказать свою ценность, я не буду его поддерживать».

Довольно аскетичный образ мышления.

«Я его не ненавижу, но ему нужно доказать свою состоятельность, чтобы он заинтересовал меня чем-то, выходящим за рамки моих обычных целей».

«Я слышал, что он проявил себя исключительно хорошо в битвах, происходивших в скандинавских королевствах». Он поерзал. «Не поймите меня неправильно, я горжусь успехами всех своих потомков».

…он был странным человеком, и я задавался вопросом, смогу ли я когда-нибудь по-настоящему его понять.

«То есть, гипотетически говоря, вы бы не возражали против того, чтобы Сайраорг возглавил семью Баэль, если бы доказал свою способность это сделать?» Назовите это лёгким любопытством с моей стороны, поэтому я и задал этот вопрос.

«Кроме того, что он идиот, мне нечего сказать».

Я подняла бровь.

«Не смотрите на меня так, неужели вы думаете, что я не слежу за молодым дьяволом из моего рода с такими способностями? У него впечатляюще сильная воля, харизма лидера, но он скорее ударит кого-нибудь, чем начнет какие-либо переговоры. К счастью, у него, по крайней мере, хватило ума выбрать достойных членов дворянства, чтобы компенсировать свои слабости. Это также можно отнести к его лидерскому потенциалу».

Честно говоря, я не могу с этим поспорить, потому что это было довольно точно.

Он снова посмотрел на меня. «Я слышал, ты по-настоящему познакомился с юным Милликасом. Что ты о нём думаешь?»

Он что, оценивал меня? «Он казался хорошим парнем. Удивительно сильным для своего возраста. Он… немного подражал мне, учился магии и владению мечом». Сначала я этого не понял, но, говоря это, я улыбался.

Зекрам Баэль коротко рассмеялся. «Он мой хороший потомок. Он умный и одаренный благодаря своей родословной. Мне нравится проводить с ним время. Он станет хорошим главой семьи Гремори».

«А что насчёт дочери Венеланы?» Я почти уверена, что она наследница.

«Фу, эта девчонка, я люблю её как собственных внуков, но она такая же идиотка, как и этот дурак, который бьёт других. Идиотка другого рода, но всё же такая же». Он замолчал, словно его только что осенило. «Почему в моей родословной так много идиотов? Наверняка это совпадение?» Он покачал головой. «В любом случае, она станет Фениксом, потому что её голова застряла в человеческом мире».

Я решил не провоцировать этого медведя, потому что речь шла о множестве вещей, о которых я не знал всех подробностей.

«Может, перейдём сразу к делу?» Мы вежливо поговорили о разных вещах, я не хотел, чтобы это затягивалось. «Что было настолько важным, что вы запросили именно такую встречу?»

«Очень хорошо». Он снова сел за стол. «Скажите, вы знаете Ризевима Люцифера?»

«Я знаю, кто он, но никогда с ним не встречался».

Зекрам нахмурился. «Он — сын первоначального Люцифера. „Оружие“, которое мой господин и наша мать создали вместе. Она вынашивала его шесть лет, шесть месяцев и шесть дней, прежде чем родить. Своего рода ритуал, подробности которого мне неизвестны. Он превзошел первородных во всех отношениях. Однако ему не хватало стремлений, желаний. Во время Гражданской войны он поддерживал фракцию Старого Сатаны просто потому, что чувствовал себя вправе это делать из-за своего отца. Он исчез на очень долгое время и появился в подземном мире лишь несколько дней назад, после чего навестил меня».

«Также было отмечено, что он был членом Бригады Хаоса», — указал я.

«Вполне верно, и, похоже, вы знаете об этом больше, чем я». Он странно посмотрел на меня. «Я не удивлен, узнав, что он был членом этой организации. Его образ мышления… даже исходя из моего собственного опыта, я бы назвал его особенно злым человеком, даже если он нечасто пачкает руки подобными вещами».

«Сын Люцифера — злодей? Я в шоке!» — фыркнул я.

«Да, это не должно вызывать удивления. Я чту своего бывшего сюзерена, но я не закрываю глаза на произошедшие зверства. Мое уважение и обожание — это не то же самое, что слепое повиновение. Я поддерживал «Новых Сатан» не просто так».

«Хорошо, я не ставлю под сомнение вашу позицию, и меня не особо волнует, к какой категории вы относитесь». Было ясно, где он сейчас находится, и этого мне было достаточно, учитывая, насколько мы далеки друг от друга.

«Он пришел поговорить со мной, как я и говорил. Однако темой нашего разговора были вы», — заявил Зекрам Баэль, пристально глядя на меня. «Он расспросил меня о вас, о вашем детстве, ваших знакомых, ваших желаниях, ваших целях, вашей жизни».

Это заставило меня… задуматься. «Значит, он интересуется мной?» Полагаю, мне следовало ожидать, что рано или поздно я привлеку их прямое внимание таким образом.

«Я думаю, это был его личный интерес. Он упомянул, что чувствует с вами родство и хотел узнать больше».

«…Я даже не знаю, что на это ответить».

«Я придерживаюсь того же мнения», — признал Зекрам, покачав головой. «Мое намерение состояло в том, чтобы пригласить вас сюда, предупредить и должным образом проинформировать о том, во что вы потенциально можете ввязаться».

«Я… благодарю вас за добрые намерения». Я оценила его искренние чувства. Он действительно хотел помочь, и я была бы полным идиотом, если бы не выразила ему свою признательность.

Он улыбнулся довольно… по-дедушкински. «Даже если это ребенок моего бывшего сюзерена, я не позволю им причинить вред Баэлю». Он говорил с уверенной гордостью. «Честно говоря, я чувствую, что это всего лишь прелюдия к чему-то большему. Что-то назревает, и я верю, что эта Бригада Хаоса является частью этого в самом центре…» Он остановился, пристально глядя на меня. «Ты же знаешь».

«Простите?» У меня есть какой-то секрет, о котором я не знаю?

«Значит, у вас есть знания? Хм, не стоит удивляться. Это ёкаи раскрыли их миру». Он постучал по столу. «У вас есть источник знаний, о котором я не знаю, это очевидно. Венелана явно выбыла, эти сопляки на тронах бегают как безголовые цыплята. Один? Нет, судя по отчётам, Локи был членом бригады Хаоса и враждебно относился к вам обоим. Ёкаи, несмотря на все эти показухи, находятся слишком низко в иерархии». Его глаза странно сузились, словно он смотрел на что-то в воздухе, а затем расширились. «Богиня Смерти. Понятно, тогда всё понятно». Он почесал подбородок. «Любопытно».

Неужели он просто… учуял, с кем я общаюсь, по тем немногим оставленным мною подсказкам?

Он остановился, отбросив вопрос, словно тот был неважен. «Не могли бы вы рассказать мне, что планирует эта Бригада Хаоса? Я могу предложить оплату и даже готов подписать контракт».

Вот почему я ненавижу иметь дело со старыми монстрами.

Я что-то пробормотала себе под нос и на мгновение закрыла глаза. Я еще даже не рассказала ни дочерям, ни кому-либо еще, потому что сама мало что о нем знаю. Могу ли я ему вообще доверять? В смысле… я его почти не знала, но пока все наши взаимодействия были… позитивными.

И ту добрую волю, которую он уже проявил, я не собиралась игнорировать.

{Я верю, что мы можем ему доверять.} — сказал мой занпакуто. {Наличие большего количества союзников может оказаться полезным. Зекрам Баэль очень стар и обладает влиянием и связями, которые могут оказаться полезными.}

Я сомневался, но если мой Дзанпакуто посчитает, что это стоит попробовать.

Полагаю, в худшем случае об этом узнают все, а это значит, что все в курсе? Это также предупреждает врагов, которых мы знаем, и может запутать ситуацию…

«Вы когда-нибудь слышали об Апокалиптическом Звере, упомянутом в Библии? 666?»

Поведение Зекрама мгновенно изменилось. Обычно он сдерживал свои эмоции, выражая их лишь мягко. Но в этот раз подлокотники его кресла были разбиты его руками, и его аура вырвалась наружу.

«Этот высокомерный ублюдок!» — раздался яростный вопль Зекрама, и окна разлетелись вдребезги. «Это его план?!»

«Подожди, ты об этом знаешь?» Это была необычная фраза, я, честно говоря, не ожидала, что он знает об этом в подробностях, тем более что я сама ничего не знала.

Глаза Зекрама вспыхнули, и он постепенно успокоился. Я все еще понимал, что он в ярости. «Я связан клятвой; я не могу говорить об этом». Он стиснул зубы. «Откуда ты об этом знаешь?!» Его взгляд был устремлен на меня.

«Я уже несколько раз сталкивался с его силой. Я посетил Ватикан, и там произошёл инцидент с появлением „силы“ этой вещи». Я кратко описал свои испытания.

Он моргнул. «Почему вы были в Ватикане?» Он остановился. «Это неважно. Вы, должно быть, наткнулись на печать… их там… много. И прежде чем вы спросите, я не знаю, где они и что это такое». Он ничего не уточнил, и нетрудно было догадаться, что эта его «клятва» была чем-то большим, чем просто честью. «Но это не объясняет…»

«Я знаю довольно много богов».

Он зажмурил рот, словно это всё объясняло. "Этот глупый мальчишка!" — снова прорычал он, прежде чем успокоиться. Он опустил руку под рубашку и вытащил странный металлический предмет, прикреплённый к кожаному ремешку, — ожерелье.

Однако, взглянув на то, что он держал в руках, я еще раз обратил на это внимание, и мне показалось, что это… половина ключа? Он был странной формы и белого цвета, но в остальном я не заметил в нем ничего особенного.

«Я однажды встретил библейского Бога. Причем не издалека, конечно». Он, кажется, сменил тему. «Он явился мне домой, прямо передо мной. Я думал, что умру».

"Что ты сделал?"

«Я предложил ему чай», — сказал Зекрам с довольно самоироничной улыбкой. «Он согласился. Признаюсь, это был один из самых странных случаев в моей долгой жизни. Мы просто… болтали. Он задавал мне вопросы, интересовался моим мнением по некоторым вопросам, а когда всё закончилось, он ушёл». Зекрам поднял глаза. «Вскоре после этого он умер».

«Ты рад, что его больше нет?» Моя цель — возродить Большого Джи — по-прежнему оставалась приоритетной, но… мне было любопытно узнать его мысли.

«Странная мысль. Если бы всё оставалось по-прежнему, и прямо сейчас он восседал бы на своём троне на Небесах, я думаю, это было бы предпочтительнее. Утомительно пытаться направлять развитие Дьявольской империи туда, куда я хочу. Если бы он был жив, Дьяволы были бы гораздо менее ленивы и стремились бы к самосовершенствованию без моего принудительного вмешательства». Он раздражённо фыркнул. «Вы представляете, как трудно уравновесить политику Дьяволов, чтобы они не покончили с собой? Но я отвлёкся, мы отходим от той темы, которую вы подняли».

«Зверь Апокалипсиса»

«Трихекса», — произнес Зекрам Баэль. «Хорошо, я помогу».

"Что?"

«Кем бы вы ни были связаны, чем бы вы ни занимались, вы, очевидно, находитесь по другую сторону баррикад Хаоса и этого идиота, поэтому я окажу вам поддержку. Обращайтесь к кому хотите, но я хочу присоединиться».

Да, он догадался, что со мной была группа людей, о существовании которой не было известно широкой публике.

Аид будет на меня зол, не так ли?

Это совсем не то, чего я ожидал, когда приезжал сюда раньше.

Я вздохнула, потому что от всего этого у меня уже разболелась голова. «Я понятия не имею, что буду делать сейчас, но я… поговорю с несколькими людьми. Впрочем, возможно, нам не стоит показывать всем, что мы в вежливых отношениях, независимо от того, что произойдет?»

«Да-да, делай, что хочешь». Зекрам махнул рукой. «Устрой показное представление, выбеги, а я потом продам». Он отвел взгляд. «Я начну готовиться сам. В преступном мире есть свои системы безопасности».

Встреча закончилась довольно внезапно, но никого из нас нельзя винить, мы оба были… в тот момент сосредоточены на других вещах.

Что ж, если Зекрам собирался оказать мне полную поддержку, я не собирался от неё отказываться.

Зекрам Баэль (точка зрения)

«Зонвас, заходи сюда».

"Да, лорд Баэль?" Он уже стоял на коленях.

«Надеюсь, твоя сестра не причинила тебе никакого серьезного вреда», — сухо сказала я, оглядывая его. Он вздрогнул под моим взглядом, и я отпустила его. «Особняк перестал трястись, могу я предположить, что наши гости ушли?»

«Полубоб»

«Осторожно, Зонвас, всего лишь слово от Полукровки, и я с радостью уступлю ему твою должность». Как он смеет говорить свысока о Баэле, которого я признаю? Хм, если бы не его талант вынюхивать выгоду, он бы не продержался так долго на посту Главы Баэлей.

«Он ушёл, лорд Баэль. Как и моя сестра», — быстро поправил он себя.

Я уверена, что если бы я вытянула ногу, он бы сейчас её целовал. У меня было много ужасных воспоминаний о том, как меня буквально заставляли делать это с Люцифером в прошлом, что не было чем-то необычным для моих родственников, поскольку этот человек был садистом. Но это вряд ли сравнимая ситуация. Я всегда держала этот пресловутый кинжал острым на случай, если понадобится вонзить его ему в спину.

От одной только мысли об этом он, наверное, обмочился бы от страха. И хотя я презираю предательство, я ненавижу подобную жалкость.

Почему он просто не принял мое предложение стать Головой Баэля? Я считал это предложение достаточно выгодным, но, видимо, я просто недостаточно знаю о своем потомке, чтобы по-настоящему его заинтересовать.

Он – загадка эпических масштабов.

«Полагаю, судя по тому, как раньше тряслось в доме, лорд Швайнорг ушел в скверном настроении?» Я едва ли доверяю ему даже завязать шнурки, не выпрашивая у меня совета, не говоря уже о важной информации, которая должна оставаться в секрете.

«Да, лорд Баэль. Он пробил дыру в парадной двери, когда уходил… и…»

"...и что?" — я подняла бровь.

Зонвас неловко кашлянул. «Он… использовал магию, чтобы нарисовать большой фаллос на фасаде особняка».

Я молча смотрел на Зонваса, и, как ни странно, никак не мог дать ответ.

"...что бы я ни делала, это не отстирается."

Не успел я оглянуться, как вдруг рассмеялся, от души, так давно этого не делал. Это было мне действительно необходимо после того, как я разозлился из-за глупости потомков Люцифера, желавших пробудить Зверя!

Этот дурак хочет обречь нас всех на гибель, с какой целью? По крайней мере, один из моих потомков доказал свою состоятельность и уже осознает происходящее и активно противостоит этим маньякам.

Часть ключа, висевшая у меня на шее, казалась тяжелой.

«Лорд Баэль, что нам делать? Посох вернется только завтра, следует ли мне потребовать, чтобы они вернулись раньше?»

Я махнул рукой. «Оставьте всё как есть, пусть все увидят, что произошло».

«Понятно», — злобно усмехнулся он. «Да, пусть все увидят, что этот ублюдок натворил. Сначала мы запятнаем его репутацию, а потом уже будем требовать возмещения ущерба».

…дурак, ему плевать на подземный мир.

«Очернять его репутацию» — делайте что хотите.

И вы можете наслаждаться борьбой с его растущим числом поклонников среди реинкарнированных демонов. Но, конечно же, в своей надменности вы даже не считаете нужным о них думать. Единственная причина, по которой я не выбиваю из него всю глупость в буквальном смысле, заключается в том, что один из его детей скоро обязательно займет его место, и я просто не хочу тратить силы на такое дело.

Я крепко сжал половину ключа между пальцами, глядя в сторону территории моего старого друга.

Древние клятвы по-прежнему в силе.

Преступному миру угрожает опасность.

Пора вновь собрать старую гвардию, Рунеас.

Том 1 Глава 487

Я подвел Мираж, чтобы отразить удар копья Скатах, который едва не попал в меня. Затем она ударила меня копьем в бок, и мне пришлось опустить меч, чтобы заблокировать удар, но от силы удара я проскользнул по земле несколько футов, прежде чем остановиться.

Она уверенно двигалась ко мне, каждый шаг был выверенным, а копье, направленное мне в глаза, вонзилось с такой скоростью, что мне приходилось резко дергаться и неловко извиваться, чтобы увернуться.

Шквал копий продолжал обрушиваться на меня, каждый из них постепенно набирал скорость, которую я продолжал блокировать и отражать.

Наконец, ей удалось зацепить мой клинок копьем и выбить его из моей руки, отбросив в сторону, а нижняя часть копья мягко ткнула меня в грудь. «Если бы это был настоящий бой, я бы забрала твое сердце, ученик».

Я вздохнула, признавая поражение. «Ты не можешь забрать то, что уже принадлежит тебе». Я одарила её озорной улыбкой.

Она закатила глаза с забавной улыбкой, но затем протянула руку и легонько потянула меня за щеку. «Ты думаешь о другом».

«Разве это так очевидно?»

«Кем ты меня принимаешь?» Она подняла бровь, схватила мой меч и бросила его обратно в меня. «Что ты чувствуешь?»

"Хм, неплохо", — я потянулась. Мне всегда нравились наши небольшие тренировки, даже если они не всегда были самыми интенсивными. В этот раз я использовала только свою базовую физическую силу. "Думаю, я освоила свою новую силу", — сказала я, разминая руки.

«Ммм, это заметно, но ничего необычного. По крайней мере, теперь у вас есть более прочный фундамент, на котором можно строить дальше».

Да, повышение моего базового уровня самосовершенствования привело к многократному увеличению всех остальных моих показателей. Я бы никогда не отказался от бесплатного повышения силы.

«Я ценю вашу помощь. Мне хотелось посмотреть, как изменится мое положение после такой небольшой доплаты».

«Я всегда готова помочь ученику». Она резко взмахнула копьем и вонзила его в землю. «Однако это еще не все, что вы можете показать, не так ли?» Она улыбнулась.

Я почесал затылок и сдался. «Моя новая Власть, ее истинная сила, требует соблюдения определенных условий, но есть кое-что, что я могу сделать и без их выполнения».

Из моей тени появилась гигантская рука, схватила её и подняла с земли.

Она посмотрела на меня сверху вниз, с высоты примерно двенадцати футов, усмехнулась, вырвалась из объятий и коснулась земли. «Интересно, студент. Это очень практичное и полезное умение. Полагаю, оно не ограничивается только рукой».

«Я могу создать теневой аватар побежденного мною Бога. Он не… беспрецедентно силен, но это хороший инструмент, который можно добавить в мой арсенал». И это еще не говоря об эффекте, для использования которого требовались определенные условия.

Хотя он обладал чрезвычайно мощным противодействием способностям, связанным с огнем и солнцем. Именно поэтому Хануман смог остановить стрелу, выпущенную из лука, поскольку ее происхождение связано с властью бога солнца .

«Я с нетерпением жду, когда это по-настоящему проявится в бою», — радостно произнесла она. «А пока дальнейшие спарринги бессмысленны. Если ваши мысли заняты чем-то другим, вы ничего не добьетесь».

«Простите», — извинилась я с лёгкой улыбкой.

«Твои опасения понятны». Она быстро сократила расстояние между нами, схватила меня за щеки и быстро поцеловала. «В любом случае, наше время подошло к концу. У тебя есть другие дела».

Иззи подошла и ждала в стороне, и она была не единственной.

"Папа!" — Куноу подбежала ко мне, и я тут же раскрыл объятия, чтобы обнять её.

«А вот и именинница». Я закружила её. «Сколько тебе сейчас лет? 5? 6?»

Она мило надула губы. «Мне 11, я уже не младенец».

«Ты всегда будешь моей маленькой лисичкой». Я поцеловал её в лоб.

«Ты мне подарок принёс?» — прямо спросила она.

Я усмехнулся и погладил её по голове. "Подарок, зачем?"

«Мой день рождения!»

«На дни рождения принято дарить подарки?» — я притворилась удивленной.

«Не доводи её до слёз». Скатах быстро вошла, снова ущипнув меня за щёку. «Не волнуйся, девочка, у меня есть подарок, который тебе понравится».

«Тетя лучше папы», — надула губы Куноу.

«Да, мне стало намного лучше, не так ли?» — рассмеялась Скатах. «А теперь иди. Нам нужно готовиться к твоему празднику».

В общем, это не стало большим сюрпризом, и даже было довольно очевидно.

«Ты готов идти?» — спросила Иззи. «Это было неожиданно, но мне удалось убедить его в важности этого».

«Да, давайте быстро это сделаем. Я и так достаточно волнуюсь, чтобы не откладывать это, если это возможно». Что ж, смешение бизнеса и удовольствия оставило неприятный осадок, но Куноу же не стала бы просто сидеть где-нибудь в углу.

«Мы будем готовы к вашему возвращению», — повторила Скатах с редкой ноткой мягкости, глядя на нас.

«Пока, тётя Скатах». Куноу помахала мне рукой, когда я по зову Иззи создала портал.

Воздух вокруг нас быстро изменился, когда его поглотила суровая, смертоносная атмосфера Подземного мира.

Мне довольно легко удалось избавиться от гнетущего чувства, которое вызывала атмосфера Куноу, и наши хозяева были на месте по прибытии.

«Аид», — поприветствовал я.

«Господин Швайнорг», — вежливо ответил он. «Думаю, представлять моего коллегу не нужно, но, учитывая, что это наша первая встреча, я все равно это сделаю. Танатос хотел с вами познакомиться». Он жестом указал на второго «человека» рядом с собой.

Танатос, Первородный Смерть, сын Никс, самой ночи.

Он был примерно на 60 сантиметров выше Аида и довольно худощавого телосложения. Его тело было чёрным, почти как будто частично состояло из ткани, а лицо было покрыто странной бледной маской, на которой были видны только глаза и рот. Из его спины росли два крыла, которые на первый взгляд казались сделанными из перьев, но это было не совсем точно, скорее это были цельные отростки, а не скопление множества перьев. Они были почти кристаллической формы.

«Вильгельм Генрих Швайнорг, к вашим услугам». Я тоже был вежлив.

Хорошие манеры ничего не стоят, а могут принести вам всё.

Первородный наклонил голову и, казалось, слегка улыбнулся.

«Не обращайте на него внимания, он редко говорит». Аид поспешил ответить за него.

«Мне нравятся твои крылья», — сказала Куноу, глядя на огромное существо.

Танатос странно посмотрел на Куноу, и его улыбка стала еще шире. Честно говоря, в любой другой ситуации я бы, наверное, забеспокоился, но… я почувствовал от него какую-то довольно мягкую ауру.

Он медленно и нежно протянул руку и погладил Куноу по голове.

Многие, кажется, не понимают, что Смерть — это не разрушительная или злая сила.

По сути, это нежное объятие.

«Привет, Танатос, давно не виделись». Иззи тоже заговорила, и Танатос кивнул ей в ответ. «А Аид, мне кажется, я видел тебя за этот год чаще, чем за последние несколько столетий вместе взятых».

«Да уж, интересно, почему так», — протянул он, глядя на меня.

Я поставила Куноу на землю. «Спасибо, что согласились со всем. Я понимаю, что это странная просьба и внезапная встреча…»

Аид вздохнул. «Я понимаю, что смертные чувствуют потребность спешить». Он взмахнул рукой в воздухе. «Я лишь надеюсь, что стоит того, чтобы выкроить время в своем расписании». Затем он хлопнул в ладоши, и земля затряслась, когда с горизонта появился трехголовый пёс, залая.

Цербер выглядел восторженным, приветствуя всех, пока Аид потирал нос. «Цербер, не мог бы ты присмотреть за юной леди? Я слышал, что она особенно любит уделять много внимания хорошим мальчикам».

Трехголовый пёс посмотрел через нас, и все его глаза остановились на Куноу, после чего он опустил головы, чтобы сравняться с ней по росту.

"Какие огромные!" — Куноу раскинула руки навстречу первой голове, и, похоже, та довольно быстро приняла её.

Я попросила Иззи написать Аиду и попросить у него разрешения привести Куноу, чтобы она могла немного поиграть с Цербером, пока у нас будет короткая встреча.

Думаю, ей это понравится, и у нас будет час-два, чтобы обсудить важные вопросы.

Я выпустил сэра Вигглса и леди Вигглс присоединиться к ним.

Аид редко улыбался, глядя на них. «Пойдём, Танатос присмотрит за ними и проследит, чтобы она не пошла туда, куда ей нельзя». Он легонько положил руку мне на плечо. «Он хорошо ладит с детьми, он часто присматривал за моими, когда они были ещё маленькими».

Я быстро схватил Куноу за хвост, чтобы привлечь её внимание. «Веди себя хорошо, пока папа быстренько поболтает со своим другом, ладно? Танатос здесь главный».

«Я буду вести себя хорошо», — пообещала она.

Я подняла глаза, и Танатос молча встретил мой взгляд. Я благодарно кивнула ему и последовала за Аидом и Иззи к нашему секретному месту, куда Аид силой, используя свою Божественную силу, направил нас.

В нашей тайной комнате, где мы строим планы, Один уже был там и ждал. «Итак, вся компания собралась».

«Один».

«Малышка», — ответил Один. «И пума».

Губы Иззи дрогнули. «Я слышала, ты был на Олимпе».

Улыбка Одина тут же исчезла, и он застонал. Как ни странно, Аид тоже поднял руку, закрыв лицо руками.

«Пожалуйста, не упоминайте, что у меня тоже от этого болела голова». Бог Подземного мира вздохнул.

«Насколько всё было плохо?»

«Могло быть и хуже». Один пожал плечами. «Ты же знаешь, как это бывает: Зевс выпячивает грудь, я разоблачаю его блеф. Мы угрожаем друг другу».

«По крайней мере, сейчас он… успокоился», — выдавил из себя Аид. «Хотя, боюсь, это лишь временная мера. Зевс очень параноик; он просто не принимает чужие слова или угрозы. Особенно сейчас, когда Отец „свободно“ разгуливает по скандинавским землям, он еще больше на нервах».

«Есть ли какие-либо проблемы с «Аталантой» и Ахиллесом?»

Губы Аида сжались. «Я сказал ему, что их души по-прежнему в целости и сохранности в Элизиуме, и это не ложь».

Они оба выразили желание посетить свой «дом»… и я не мог им отказать. Это все равно рано или поздно всплыло бы наружу, и они более чем заслуживали возможности встретиться с некоторыми людьми, по которым они скучали.

Думаю, мы решим эту проблему по мере её возникновения.

«Как поживает Асгард?»

«Примерно то же самое. Прошло всего несколько дней». Один фыркнул, потягиваясь. «Хотя, учитывая, как я метался между разными фракциями, пытаясь успокоить людей, время пролетело незаметно».

«Я разделяю это чувство». Я уже побывал в нескольких мирах, и действительно кажется, что Асгард был… несколько месяцев назад.

«Довольно любезностей, я очень занят и не ожидал этой встречи, поэтому был вынужден отложить часть работы. Я хочу знать, что было настолько важно, что и вы, и Изанами так настаивали на этой встрече». Аид наконец перешел прямо к делу.

«Вы получили какие-нибудь новости из Ватикана?» — спросил я.

Аид, хотя и не был расстроен или раздражен, заметно успокоился. «Всего лишь несколько слов о том, что произошло какое-то волнение».

«Это был я, вернее, продолжение моего присутствия там. И прежде чем вы спросите, меня пригласили. Но если коротко, я случайно задел… печать под собором Святого Петра. Присутствие в Ящике Пандоры резонировало с ней и сломало печать, высвободив сгусток энергии из того же источника. Это чуть не привело к падению Архангела Гавриила. Но это не имеет значения, я поспешил к Пандоре, чтобы посмотреть, сможет ли она что-нибудь извлечь из этого». Я на мгновение замолчал, переводя дыхание и обдумывая слова. «Вы слышали об Апокалиптическом Звере – Трихексе ? »

Выражение лица Аида напряглось, и даже Один, казалось, напрягся.

«Ты в этом уверен?» — спросил Один.

«Я согласен с Всеотцом, это имя не стоит использовать, если вы не уверены на 100%».

«Полагаю, вы оба знакомы?»

«Знакомое, пожалуй, можно так сказать. Название не новое , его называли по-разному в зависимости от региона. Но дело в том… что до сих пор никто не думал, что это реальное место».

«Что значит, никто не „думал, что это реально“?» Я узнавала об этом впервые. Конечно, идея Зверя была в Библии, и я знала эту историю, но… это совсем другое дело. Именно они должны были знать подобные вещи.

«Предполагается…» — Аид поднял руку. — «Что пророчества о разрушении, о неизбежном конце, истории о гибели каждой фракции берут начало в одном источнике. Это был всего лишь слух, и не было никаких подтверждений его правдивости. Подумайте вот о чём: в мифах и историях смертных, когда речь идёт о различных фракциях, можете ли вы назвать хотя бы одну, у которой был бы «счастливый конец»?»

Теперь, когда он это сказал, я не могу.

Конечно, было много таких историй, в которых конец не упоминался прямо, например, скандинавский Рагнарёк, или же греческие, где всё было более расплывчато, как, например, пророчество о свержении Зевса или Гигантомахия и тому подобное.

Я поджала губы и хорошенько подумала. «Вы говорите не о прямой ответственности за разрушения, не о том, что Суртр исполняет свою предсказанную роль, а о концепции разрушения цивилизации. Что-то проникло в самое сердце мира, и ни одна фракция не сможет избежать «апокалипсиса»».

«В некотором смысле», — кивнул Аид. — «Как я уже сказал, это было всего лишь причудливое предположение».

«Это при условии, что мы поверим источнику», — добавил Один. «Я, скорее всего, приму это из добрых побуждений, но это требует… проверки ».

«Согласен». Глаза Аида на мгновение вспыхнули. «Речь идёт уже не о воскрешении библейского Бога, ситуация вышла далеко за рамки разумного. Если проследить происхождение Ящика, то он был в руках Локи и моего Отца, а связь с этим — Бригада Хаоса. Значит, это их истинная цель?… выпустить это чудовище на мир?»

«Вы ничего не знали, пока были там?»

Аид покачал головой. «Они… были осторожны в распространении информации. Меня также не волновали их явные цели, поскольку в тот момент они не казались мне существенными. Изанами, что ты думаешь по этому поводу?»

«Я понимаю ваши опасения, даже услышав это, я… обеспокоен. И я знаю, что вы не из тех, кто легко принимает что-либо на веру, даже от меня. У Вильгельма также есть человек, который может проверить эту информацию, если вы готовы».

Аид постучал по столу перед нами. «Добавить в нашу группу нового человека, вот что ты предлагаешь».

«Честно говоря, он смог догадаться о существовании этой „группы“ после нашей короткой встречи», — я криво усмехнулся.

Аид нахмурился. «Ты не из тех, кто раскрывает секреты, поэтому я могу лишь предположить, что это было сделано логическим путем. Подсказки налицо, даже если большинству людей их нелегко сопоставить».

"Ладно, просто сними повязку. У кого хватило ума догадаться о наших тайных встречах, а?"

«Зекрам Баэль». Я просто выпалил это. «Он пригласил меня поговорить, потому что к нему заглянул Ризевим Люцифер, проявив ко мне странный интерес. Конечно, он хотел меня предупредить, но по моей реакции смог кое-что понять и догадаться о нашей связи».

Аид издал долгий стон. «Дьяволы. Всегда дьяволы, не так ли? По крайней мере, это не один из тех надоедливых ».

«Для тебя существуют не такие уж и надоедливые дьяволы?» — фыркнула Иззи.

«Да, я гораздо больше предпочитаю тех, кто тих и не хочет быть заносчивым. Я знаю, кто такой Зекрам Баэль, у меня есть папки с документами и информацией о нем, как и у большинства сущностей в мире». Аид с еще большей силой постучал по столу, явно глубоко задумавшись. «Давным-давно, когда война еще бушевала, я встретил истоки вашего рода. Он и его сообщники оказались на моей стороне, попав в мой Подземный мир. Я не был вовлечён в их мелкие распри, поэтому их появление на моей территории было явно ошибкой. Первое, что сделал Дьявол, увидев меня, — признал свою вину, предложил свою голову в качестве компенсации и попросил спасения для своих последователей».

«Ты убил его?» — спросил Один.

Аид бросил на него довольно сухой взгляд. «Признаюсь, в тот момент это меня удивило. Даже несмотря на мою ненависть к демонам, демоны тогда были значительно хуже. Я спросил его, почему он готов пожертвовать собой ради своих собратьев-демонов. Он просто ответил, что это его гордость как короля».

Мне кажется, к этому моменту я немного лучше понял Зекрама.

Он был безжалостным и прагматичным, но не лишённым гордости и чести. Он без колебаний отправил бы на смерть свою семью и друзей, тех, кому доверял, и даже тех, кого любил, если бы это было достойно в его глазах. Но в то же время, если бы он совершил ошибку, он с готовностью заплатил бы за это, как и ожидал от всех окружающих.

«Конечно, меня совершенно рассмешило, что этот жалкий дьявол предстал передо мной и со всей серьезностью утверждал, что обладает царской гордостью. Я пощадил его и его сообщников, поскольку они оказались там не по своей воле. Хотя мне и пришлось их наказать, я позволил Церберу прогнать их». На лице Аида появилась легкая улыбка. «Я не верю дьяволам в их обещания, но я верю в их высокомерие. Полагаю, вы ждете моего разрешения, приведите его».

Что ж, Аид был прав, я ждал разрешения и уже связался с Зекрамом.

Рядом со мной открылся портал, и оттуда вышел Дьявол.

«Ах, значит, всё было довольно близко к тому, чего я ожидал», — заметил Зекрам Баэль, осматривая комнату. «Признаюсь, я не мог определиться, греки это или индусы».

«Ты правда думаешь, что мы с Индрой добровольно будем работать вместе вот так?» — я подняла бровь.

Прародитель Баэля пожал плечами. «Это была бы довольно коварная отвлекающая уловка, если бы она оказалась правдой». Он слегка усмехнулся. «Лорд Один, лорд Аид и леди Изанами», — поприветствовал он всех присутствующих в комнате.

«Зекрам Баэль». В голосе Хаде чувствовалась едва уловимая властность и некое давление. «Скажи мне, у тебя еще осталась королевская гордость?»

«Этот вопрос равносилен вопросу о том, жив ли я еще, лорд Аид». Зекрам лишь улыбнулся.

«Всё ещё высокомерный». Аид фыркнул, сбрасывая напряжение. «Если выяснится, что ты рассказываешь то, чего не должен, твои сатаны не помешают мне забрать твою душу».

«Ваша позиция принята к сведению».

Ну и хрена тебе, Зекрам, мало кто может стоять так невозмутимо под пристальным взглядом Аида.

«Ладно, если вы закончили размахивать своими членами друг перед другом, вернитесь к важному», — прервал их Один. «Этот сопляк говорит, что вы на его стороне в вопросе Трихексы . Мне бы очень хотелось узнать, что вы знаете».

«Могу сказать лишь немногое, я… даю клятву, которая не позволяет мне много рассказывать. Могу подтвердить, что оно существует, и я верю, что этот наглый сын моего бывшего сюзерена намерен снять с него печать».

«Его печать?» — спросил Аид.

«Вы действительно верите, что библейский Бог погибнет от рук первородных сатанов?» — Зекрам Баэль поднял бровь. — «Просто пища для размышлений».

Аид нахмурился, и все мы, казалось, обдумали его слова.

«Есть много вещей, о которых мы до сих пор ничего не знаем». Я скрестил руки. «Мы пытаемся наверстать упущенное, а Бригада Хаоса на несколько шагов впереди нас».

«Вы даже не представляете, насколько мне известно. Могу сказать одно: тюленей в мире очень много. Места их обитания и численность мне неизвестны», — заявил Зекрам.

«Да… он упомянул Ватикан». Аид почесал подбородок. «Это логично. Библейский Бог, должно быть, знал гораздо больше, чем мы. Он создал печати, чтобы предотвратить прямое распространение влияния зверя в мире, это единственное, в чём я уверен, когда упоминаю такую мелочь, как то, что ты пережил в Ватикане».

«Мы должны быть осторожны в том, как проводим расследование», — сказал Один после минутного молчания. «Наше преимущество сейчас в том, что они не знают, что мы знаем».

«Что ж, это одно из наших преимуществ», — прошептала я.

«Мы должны подготовиться к худшему сценарию», — торжественно произнес Аид. «Теперь все становится понятно; ход событий в мире резко изменился за последнее время. Кажется, вот-вот разразится война».

«Не от тебя я это слышу в последние дни», — нахмурился Один. «У меня есть несколько человек, с которыми я могу связаться и сказать им, чтобы они незаметно начали готовиться. Асгард может спокойно накапливать ресурсы под видом восстановления».

«Я уже начал. Подземный мир не так беззащитен, как многие могут предполагать», — заявил Зекрам Баэль.

«Теперь наша первоначальная цель имеет приоритет», — заявил Аид.

Он прав, если библейский Бог изначально приложил руку к сдерживанию зверя, то очень важно ускорить сроки его возрождения.

«Первоначальная цель?» — спросил Зекрам.

«Помнишь, я спросил тебя, как бы ты себя чувствовал, если бы библейский Бог был жив?» — ответил я.

Зекраму потребовалось всего мгновение, чтобы понять, что я имею в виду, и тут он рассмеялся.

[***]

Это резко контрастирует с напряженным обсуждением, которое у меня было с остальными незадолго до этого по поводу включения Зекрама в нашу небольшую «группу».

Куноу сидела у меня на плечах, пока она доедала мороженое в одном месте, где мы остановились, чтобы скоротать время.

Я испытывала стресс… не перегруженность, как раньше, но такое давление вряд ли исчезнет в ближайшее время.

Это еще одна проблема, которая добавится к и без того кучке поводов для беспокойства.

Но у меня были надежные союзники, которые все работали над достижением одной цели. Нам нужно было действовать осторожно и тихо, чтобы наши действия не стали секретом. Если бы враги узнали, что мы делаем, они могли бы решить, что лучше раскрыть все карты и не дать нам времени как следует подготовиться.

Из полученной информации становится совершенно очевидно, что Бригада Хаоса имеет значительное количество агентов в каждой фракции. До такой степени, что каждая фракция будет охвачена собственной войной, подобно тому, как скандинавы пережили Рагнарёк.

Наша маленькая «уловка» с перекладыванием вины на Индру давным-давно лишь подтверждает это, учитывая, как быстро диссиденты из индуистской фракции набрасывались на Индру при первой же возможности.

В тот момент я мало что мог сделать лично, к тому же, меня вот-вот должна была втянуть в собственную войну вместе с Ясакой и ёкаями.

Как только мы проводим Куноу в Хогвартс, всего через несколько дней после её дня рождения, мы собирались объявить, что расписание ускорилось, и мы готовимся к штурму.

Да, ярость утихла, чего и добивалась Ясака, но вместо бушующего пламени это был лишь тлеющий огонек, который мог разгореться вновь при наличии подходящего топлива.

Но это было в будущем.

Я отогнал эти мысли, предвкушая последнюю встречу всей семьей на довольно долгое время, и направился к дому.

«С днем рождения!» — раздался хор голосов, когда мы открыли первую дверь.

Куноу радостно спрыгнула с моих плеч и завизжала от восторга. Здесь были все: от моих девочек до Рин, Медеи и её жениха. Даже Торум присутствовал вместе со Слугами из Войны за Грааль. А неподалеку от нас стоял даже дедушка с Лукрецией.

О боже, Скатах держала Гаэ Болг. Это был не её Гаэ Болг, и уж точно не мой.

Оно также было обернуто вокруг себя бантом.

…это будет интересная вечеринка по случаю дня рождения.

Том 1 Глава 488

Видеть, как Куноу так радостно улыбается и прыгает вокруг… независимо от того, с чем мне сейчас приходилось сталкиваться, я был счастлив и спокоен.

Я взглянул на Скатах, она заметила мой взгляд, и тогда я поднял бровь, глядя на ее «подарок». Это был один из редких случаев, когда она заметно покраснела и спрятала его за спиной, подальше от меня.

Ну, я бы ей не отказала .

Меня просто смутило, где она раздобыла ещё один Гаэ Болг. Полагаю, материалы здесь вполне можно достать, учитывая, что боги и подобные им существа всё ещё бродили по миру.

Тем не менее, это меня удивило. И копье на самом деле не опаснее той магии, которую она собирается изучать.

Я подошла к Медее, впервые увидев её с тех пор, как она получила новую работу. "Ты поняла?"

Она фыркнула. «Кем ты меня принимаешь?» Я перевернула ее руку, показав подарок. «Я обязательно отметила, что это от нас обоих, хотя большую часть работы сделала я».

«Да ладно, ты же это украла и хотела сама "проделать эту работу", как ты говоришь». Я закатила глаза. «И дело не в том, что я ничего другого не делала». По сути, у меня было два подарка для Куноу, если считать этот. «И Кузуки, мне очень приятно. Спасибо, что пришла, несмотря на твой плотный график».

«Время для посещения было», — просто сказал он.

Но в этот момент я понял, что таким образом он выражал свою радость от пребывания здесь.

«А как же мой плотный график?» — спросила Медея.

«Это забавная шутка». Я улыбнулся.

Медея фыркнула, скрестив руки. «Ты невыносим».

"А как там дела? Никто к тебе плохо не относится? Работа в порядке?"

Лицо Медеи заметно просветлело. «Честно говоря… это потрясающе. Ну, магия оставляет желать лучшего, и я ведь не учу ничему сложному . И даже не начинайте говорить мне обо всех этих бессмысленных правилах правительства относительно того, что «разрешено», а что нет. Но… они хорошие, и я не думаю, что за все время подготовки я хоть раз пожалела о том, что приняла это предложение. Конечно, мне еще предстоит иметь дело с кучей сопляков».

Похоже, она нашла место, где сможет обосноваться.

Я был рад за неё.

"У меня есть торт!" — Райкоу вошла из кухни, неся нужный ей торт. Довольно большой торт, явно сделанный вручную, судя по кусочкам крема на руках и предплечьях Райкоу.

«Это чудесно!» — проворковала Ясака. «Куно, обязательно поблагодари свою тетю Райко за то, что она это приготовила, она весь день провела на кухне».

«Мне очень нравится, спасибо, тётя Райко!» — радостно воскликнула Куноу.

"С удовольствием помогу~" — Райкоу ярко улыбнулся.

Мы все собрались вокруг нее, когда она задувала свечи.

Конечно, ей тут же захотелось начать открывать подарки, но я не думаю, что кто-то мог ей в этом отказать.

«Мама, папа!» — она схватила меня и Ясаку. — «Вы оба первыми!»

Мы с Ясакой обменялись взглядами.

«Почему бы нам не подождать до конца, прежде чем дарить тебе то, что мы с твоим папой собираемся подарить?» — улыбнулась она.

Наш «подарок» был чем-то менее осязаемым по сравнению с большинством вещей, которые здесь есть.

«Почему бы мне не пойти первой?» — в комнату вошел новый, довольно знакомый голос. Нурарихён, в кимоно и с вытянутой головой, проскользнула внутрь… ну, некоторые из присутствующих это заметили.

В частности, дедушка, Меридия и Иззи не выглядели слишком удивленными. Честно говоря, я не особо обращала на это внимание.

«Я не знала, что тебя пригласили». Ясака закатила глаза.

«У нашей маленькой принцессы день рождения! Назови хоть один её день рождения, который я пропустил?» — промычал старый ёкай.

Вероятно, его не пригласили, потому что она знала, что он всё равно придёт.

"Дедушка." — радостно улыбнулась Куноу.

«Хорошо, маленькая принцесса, я слышал, ты уезжаешь учиться в другую страну, так что я приготовил тебе кое-что хорошее». Он протянул руку, доставая, представьте себе, тыкву. Традиционную… тыкву для саке , если быть точнее. Конечно, она была красиво украшена выгравированными цветами сакуры и другими изображениями, но это все равно была емкость для алкоголя.

«Если там есть саке, нам придётся серьёзно поговорить », — произнёс Ясака.

Старый ёкай лишь усмехнулся. «Ну же, я не такой уж плохой». Он бросил его маленькому лису. «У меня есть особый. В нём пока ничего нет, но он сам наполнится всем, что ты в него положите, пока не заполнится. И, конечно же, ничего внутри не испортится». Он подмигнул Ясаке.

Под «чем угодно» он, я уверен, подразумевает что-то обыденное. В любом случае, это был хорошо продуманный и удачный подарок.

Ясака закрыла лицо руками. «Куно, помни, ты ещё слишком молода, чтобы пить алкоголь».

«Саке всё равно противное». Куноу высунула язык. «Я могу наполнить его соком, верно?»

"Конечно". Нурарихён тепло улыбнулась ей.

"...Подожди, милая Куноу. Откуда ты знаешь, что саке противное ?"

Глаза Куноу на мгновение расширились. «Спасибо, дедушка!» — она обняла старого ёкая.

Ясака лишь вздохнула.

«А, что случилось? Неужели здесь в этом возрасте детям нельзя пить?» — огляделся Торум.

Мне удалось протиснуться сквозь толпу и, когда люди посмеялись над его искренним вопросом, я сочувственно похлопал Торума по плечу.

«Хорошо». Я захлопала в ладоши. «Давайте продолжим, она и так уже избалована до невозможности, нет нужды останавливаться».

«Тогда я пойду первой», — уверенно сказала Скатах, протягивая свой Гаэ Болг. «Вот, малышка, я создала копье специально для тебя».

Ясака снова закрыла лицо рукой и вздохнула. «У меня так много вопросов».

Скатах наклонила голову. «Я могу создавать копии, используя ясени и руны. Это, конечно, уступает моему настоящему копью, но все равно является мощным оружием».

«Я не это имела в виду». Губы Ясаки сжались.

Что ж, по крайней мере, это ответило на мой вопрос. Насколько я помню, ясени — потомки Иггдрасиля, и, учитывая её мастерство владения рунами, должно быть возможно создавать их копии.

«Не беспокойтесь; я добавила заклинание, так что она не сможет случайно причинить вред другому человеку». Она уперла руки в бока, гордо стоя на ногах.

«Случайно?» — повторил я. «Значит, если это было сделано намеренно, она все равно может кого-то зарезать?»

«Мой глупый ученик, какой толк от копья, если оно не может поразить то, что ты хочешь поразить?» Она посмотрела на меня, как на идиота.

Я просто подняла руки и признала свое поражение, потому что она была права.

"Мне очень нравится, спасибо, тётя Скатах!" Куноу, конечно же, это нисколько не волновало, она с восторгом взяла копьё и начала размахивать им.

«Мой подарок дополняет этот», — сказала Райкоу. Она протянула руки, и фиолетовый блеск отражался от света сверху. «Я не очень умелый кузнец, поэтому мне помогали при ковке. Однако они были сделаны с использованием знаний и техник моего клана». Это были нарукавники, многослойные пластины, покрывающие тыльную сторону кистей и всю длину рук. «Они очень прочные, поэтому должны хорошо защитить наиболее уязвимую часть ее тела при использовании оружия».

«Они тоже очень красивые». Куноу взяла их и надела на руки. «Спасибо, тётя Райкоу».

«Пожалуйста, дорогая». Райкоу обнял маленького лисенка.

«Мудрое решение». Артория, казалось, одобрительно кивнула. «Я не могу сосчитать, сколько раз в жизни доспехи, покрывающие мои руки, предотвращали тяжелые раны».

Да, если подумать, у всех них была какая-то защита на руках. Даже у Скатах облегающий костюм толще на руках, а сам костюм, по сути, представляет собой броню.

Хм… Похоже, я здесь единственный, кто не заметит, если только не достану «Усиленную передачу».

Раз уж зашла речь о форсированной передаче…

[Отдай ей мой подарок!] — потребовал дракон в моей душе.

«Ддраиг требует, чтобы я отдала тебе его подарок прямо сейчас». Хотя я и приложила немало усилий, чтобы его достать. «Вот, моя маленькая лисица». Я передала ей Священное Оружие с двойным критическим уроном.

Это был не тот, который мы получили от того идиота, который вторгся в Киото много лет назад. Это была… базовая версия. Возможно, самая простая, но ей сейчас не нужно было что-то чудовищное.

Я помогу ей сохранить это в душе позже.

«Спасибо, дядя Ддрайг!»

[Черт возьми, да!] — радостно фыркнула Ддраиг. [Теперь она тоже маленький дракон.]

"Правда, Швайнорг?" — Рин посмотрела на меня. — "Как ты это раздобыл?"

«Честно говоря, это было не очень сложно. Конечно, раздражало, но не было трудно». По-видимому, их много в мире, и у Григориев их было немало.

Я раньше шутила, что она избалованная, но… ну, немного завидовала, хотя моя радость за нее была явно заглушена.

Наверное, нам стоит убедиться, что Куноу знает, что нельзя издеваться над другими детьми подобными вещами…

«Могу я пройти следующей?» Венелана встала.

Артория же жестом показала, что, похоже, сама собирается взять инициативу в свои руки. «Конечно».

«Ну, я не могу сказать, что моя так же рада». Она держала в руках конверт и аккуратно упакованный подарок. «Один — настоящий подарок, а другой… ну, мне просто показалось, что он милый и забавный».

Куноу взяла оба конверта, открыла его и вынула что-то похожее на билет. "Что это?"

«Это билет для использования Фамильярного Леса в Подземном мире. Фамильярный Лес — это самое большое единое место для заключения контрактов с Фамильярами во всех местах, связанных с Землей. Сам Лес оказывает воздействие на находящихся в нем существ, делая их более склонными к заключению контрактов. Конечно, если вы не хотите использовать билет, его можно продать за немалые деньги», — подмигнула Венелана.

"Ой, как мило. А есть ограничение по времени?" — спросила Ясака от её имени.

«Нет, он вечен. Не чувствуй себя обязанным использовать его сейчас или даже в ближайшие несколько лет. Конечно, ты можешь и не использовать его вообще. И многие демоны получают фамильяров только в гораздо более зрелом возрасте», — улыбнулась Венелана. «Но открой свою большую коробку, думаю, она тебе понравится».

Куноу быстро сорвала оберточную бумагу, ее глаза заблестели , и она вытащила то, что было внутри. «Смотри, папа!» — захихикала она.

Я обнаружила, что повторяю действия Ясаки, и моя рука уже закрывала лицо. Теперь все смотрели на нее, а потом на меня.

Это была фигурка, изображающая меня .

Венелана прикрыла рот рукой, сдерживая смешок. «Я же тебе говорила, что люди делают товары, используя твой образ».

«Одно дело увидеть это лично, а другое — услышать об этом».

«Хм, кажется, произошла ошибка, этот карикатурный образ вас слишком уж красив, мой ученик», — заметил Скатах, чем вызвал смех у нескольких других, которые тоже посмеялись надо мной.

«Большое спасибо, тётя-бабушка». Куноу обняла её.

«Пожалуйста, дорогая». Венелана с радостью приняла это.

«Можно ли предположить, что их ещё несколько ?» — спросил Рин, глядя на Венелану.

"О, их предостаточно ."

"Вот это да?" — губы Рина изогнулись в улыбке, и он одарил меня ею.

Чёрт возьми.

«Хорошо, именинница, давай мы с Сэйбер поднимемся следующими», — продолжила Рин. «Мы хотя бы что-то нормальное тебе подарили . Я слышала, что в месте, куда ты пойдешь,… интересный подход к моде, поэтому я позаботилась о том, чтобы мы с Сэйбер запаслись для тебя приличной и симпатичной одеждой на всю жизнь».

Артория улыбнулась. «Наряду с другими необходимыми вещами. Поскольку мы сами жили в тех краях, где вы собираетесь учиться, мы позаботились о том, чтобы вы были готовы к местной погоде».

По их просьбе появилось множество нарядов, обуви, аксессуаров и других вещей. В общем, всё, что нужно было Куноу для решения этого вопроса.

Она быстро принялась перебирать вещи. «О, какие милые эти туфли! Мама, посмотри на эту куртку!»

«Мы всё это позже просмотрим, моя милая девочка», — усмехнулась Ясака, потирая щеку. — «Спасибо твоим тётушкам».

«Спасибо, тётя Рин и Артория». Куноу обняла их обеих одновременно.

Думаю, мы с Ясакой были рады, что ей подарили что-то… нормальное, потому что наша небольшая группа была далека от этого определения.

«Э-э… я тоже кое-что сделала», — неловко произнесла Жанна. «Моя мама много лет вязала мне и моим братьям и сестрам такие шарфы, и она научила меня этому, когда я была младше». Она подняла белый шарф, явно связанный вручную, но в нем чувствовалось тепло. «В Англии бывает холодно, как и говорили».

Куноу, словно ракета, уже обняла Жанну. "Мне очень нравится, спасибо, тетя Жанна."

Дети гораздо проницательнее, чем многие взрослые считают. Заметив, что Жанна нервничает, она справилась с ситуацией просто идеально.

Жанна быстро подошла, но на лице у нее все еще сияла широкая улыбка.

«Это идеально подходит для того, что мы ей подарили». Затем пошел дедушка, а рядом с ним Лукреция. «Я давно не ступал на ту дорогу, куда вы идете, но Лукреция смогла выбрать что-то интересное, и мы немного поработали над этим… и немного подправили . А подарок мисс Жанны идеально подойдет для совместного использования».

«С днем рождения, дорогая», — улыбнулась Лукреция, держа в руках очень длинную, завернутую коробку. Куноу быстро принялась за нее. «Как ведьма, я не могла упустить возможность порадовать тебя настоящей метлой», — хихикнула она.

Куноу помогла поднять метлу — одну из вещей, которые я помнил из мира, в котором ей предстояло остаться.

Они почему-то использовали метлы для полётов.

Куноу, конечно же, знала об этом, поэтому и улыбалась во весь рот.

Дедушка улыбнулся. «Я позаботился о добавлении функций безопасности, но он… обладает более высокими характеристиками, чем то, что вы можете найти там сейчас».

Ясака вздохнула. "Что скажешь, Куноу?"

«Спасибо, бабушка и дедушка!» — Куноу крепко обнял каждого из них.

Однако Кузуки откашлялся. «По правилам, студентам первого курса запрещено иметь собственные метлы».

"А?" — уши Куноу сжались.

"Неужели?" — дедушка тоже нахмурился.

«…Однако нет такого правила, обязывающего учителя сохранять его в течение первого года», — сказал он без всякого выражения лица.

"Кья, дорогой мой!!" — воскликнула Медея, обращаясь к своему жениху.

Дедушка прав, чем выше она поднимется, тем сильнее будет холод, так что шарф Жанны ей очень пригодится.

Я прокралась, и когда никто не смотрел в нашу сторону, я обязательно поцеловала Жанну в лоб.

Святая издала милый смущенный звук.

Строгий учитель японского языка поправил очки и показал большую, ничем не примечательную коробку. «Я позволил себе поискать оптимальные школьные принадлежности, которые не противоречат правилам, но создадут более комфортную учебную обстановку».

Куноу лишь наклонила голову.

«Он позаботился о том, чтобы найти для тебя лучшие способы облегчить учёбу, которые не запрещены школой», — пояснила я ей.

Кузуки лишь бесстрастно кивнул.

«Я тоже!» — быстро воскликнула Медея. — «Мне потребовалось некоторое время, чтобы это сделать…»

Я откашлялся.

«И твой папа помог». Она закатила глаза. «Частично, отчасти. В общем, вот, держи». Это была небольшая коробочка, которую она передала Куноу.

Куноу открыла дверь, и комната озарилась светом , а в воздухе разлилась тихая мелодия.

Это был браслет, сделанный из пера, которое мне подарил Фоукс.

«Как же это красиво». Куноу смотрела на него, почти завороженная.

«Это настоящее произведение искусства, если позволите мне так сказать», — гордо выпятила Медея. — «Внутри него не только есть пространство, как у этого сорванца, но оно также обладает врожденным целебным эффектом, отгоняет зло, защищает от воздействия на сознание и помогает справиться с усталостью!»

Это было, честно говоря, невероятно красиво, Медея превзошла саму себя. И я обязательно упомянула о простоте приготовления приворотных зелий и тому подобного, так что это должно решить этот вопрос.

Куноу тут же обняла Медею.

«Она не позволила мне помочь», — надула губы Джинн.

«Это, безусловно, впечатляющий мистический код, который вы создали». Даже дедушка признал качество вашего творения.

«Я благодарна, что это был подарок для неё, благодаря ему мои собственные проблемы стали… более управляемыми», — прошептала Иззи.

«Я чувствую то же самое». Меридия посмотрела на Иззи, и казалось, что между ними существует какой-то секрет. «Забавно, что мы раздобыли… похожие подарки. Я пойду первой. Пойдем, дитя мое, сын Акатоша и я вместе собрали это для тебя».

«Ах… Леди Меридия права, это забавная история. Мы оба не знали, какой подарок лучше преподнести такой молодой женщине, как вы». Торум откашлялся. «Вынуть его сложно, так как внутри недостаточно места…»

«Вы двое работали вместе?» Я посмотрел на Торума и Меридию. Что ж, Меридия меня удивила. Хотя она и не проявляла презрения к Торуму, между ними явно чувствовалась дистанция, даже когда они разговаривали друг с другом.

Торум неловко улыбнулся. «Я планировал раздобыть образцы всех сладостей Скайрима!» — рассмеялся он. «Мои планы изменились, и с помощью леди Меридии нам удалось раздобыть большой запас сладостей и кондитерских изделий… отовсюду ».

Я могу себе представить, как это происходило. Вероятно, Меридия открыла ему путь, позволяющий быстро перемещаться по всему Нирну, просто чтобы достать закуски для Куноу…

Не могу сказать, что это плохой подарок.

«Мы позже добавим их в твой браслет». Меридия кивнула, явно довольная реакцией Куноу.

Куноу, конечно же, была в полном восторге от этой идеи.

«Я сделала нечто подобное, хотя, к счастью, достаточно отличающееся, чтобы не было большого совпадения», — сказала Иззи. «Культура в Англии сильно отличается от здешней, и поскольку ты впервые вдали от дома… одной из главных причин тоски по дому является еда. Поэтому я позаботилась о том, чтобы приготовить тебе несколько сотен блюд из твоих любимых, чтобы ты могла взять их с собой. Твоя мама тоже помогала с готовкой». Иззи улыбнулась.

Это было… необычайно мило и трогательно.

…и сколько времени уходило на приготовление этих «нескольких сотен» блюд?

Несмотря на все усилия и затраченное время, я думаю, что в её глазах всё это стоило того, когда Куноу тепло её обнял.

«Эй, не забывай обо мне». Мордред была рядом с Арторией, когда Куноу отпустила Иззи. Она достала солнцезащитные очки, похожие на те, что носит её Хозяин, и надела их на лицо Куноу. «Отлично выглядишь, малыш».

Они выглядели похожими, но более… женственными по сравнению с солнцезащитными очками Каири. И, насколько я помню, они могли делать такие вещи, как тепловизионная съемка, обнаружение магической энергии, ночное видение и тому подобное.

Да, она из-за этого натворит кучу бед, правда?

«Мы следующие, мы следующие!» — Джинн захлопала в ладоши. «Похоже, многие из нас объединились в пары. Мы с Салем тоже что-то сделали!»

Салем, как обычно, была тихой. Даже когда мы встречались, она не стремилась привлекать к себе внимание. Однако, несмотря на то, что все обращали на нее внимание, на ее губах играла легкая улыбка.

Джинн протянула руку в тень Салем и вытащила Гримма. Меня не удивило, что у неё в тени находятся Гримм, она начала делать это довольно давно. Меня удивило то, что Джинн держала на руках довольно маленькую Урсу , и та не проявляла ни малейших признаков агрессии.

На самом деле… если присмотреться, оно выглядело совсем иначе. Черт, я бы даже назвал его милым в нынешнем виде. В нем не было костяных шипов, кровожадности и агрессивного вида.

Оно огляделось вокруг с почти любопытством, его костяная маска была… не такой уж страшной и даже довольно милой.

Салем провела рукой по его спине. «Потребовались значительные усилия, чтобы устранить… враждебную природу этого существа. Без помощи Джиннов это вряд ли удалось бы без уничтожения его в процессе, учитывая его природу».

«Ага-ага! Не представляешь, как же это было утомительно — избавляться от агрессии в нём. Теперь оно будет слушаться приказов и не нападёт без предупреждения», — добавила Джинн, наблюдая, как существо замахало своими пухлыми лапками у неё на руках. «Но это не значит, что оно слабое». Она отпустила его, и оно подбежало к Куноу, словно узнав в ней свою хозяйку .

Прежде чем кто-либо успел высказать хоть слово недовольства или благодарности, Куноу уже обнимала его, визжа от радости. «Мама, посмотри, какой он милый!»

…если бы в этом не было ничего плохого, я бы не собиралась говорить «нет» .

«И это не живое существо, так что технически, иметь его в школе не противоречит правилам», — быстро сказала Джинн, видимо, прочтя свод правил, который я принесла с собой. «И ещё, смотри вот на что», — Джинн щёлкнула пальцами, и крошечная Урса вырвалась из объятий Куноу и спряталась в тени маленькой Лисички. «Это хороший „питомец“, он предназначен для её защиты. Автономное существо, которое может прийти ей на помощь, если это потребуется».

Судя по ярости, отразившейся на её лице, Ясака, казалось, сдалась. «Что ты думаешь, Куноу?»

«Мне это очень нравится!» — снова взвизгнула она, когда медведица Урса выскочила обратно.

…это было как-то глуповато.

Я предполагаю, что Джинн и Салем приложили немало усилий, чтобы сделать его внешний вид менее угрожающим.

«…оно также станет больше». Салем отвела взгляд.

"...Что это было?" — Ясака подняла бровь.

«Ничего!» — невинно присвистнул Джинн.

Тем не менее, было очевидно, что они вложили немало труда в этот «подарок», чтобы сделать его презентабельным и полезным, за что мы все были им благодарны.

Там было множество других подарков, присланных не из ближайшей семьи, а от кланов и близких соратников Ясаки, поскольку это своего рода этикет, но, честно говоря, Куноу, похоже, не слишком ими интересовалась.

«А как же мой подарок от мамы и папы?!» — Куноу посмотрела на нас обоих.

Ясака и я переглянулись и улыбнулись, подойдя ближе к нашей маленькой лисичке.

«Наш подарок немного… особенный, милая», — Ясака держала её сзади, пока я укутывала её спереди. «Расслабься и не сопротивляйся тому, что тебя ждёт».

«Мы с твоей матерью собираемся высвободить твою ауру». В основном это делала я, но аура Ясаки должна была присутствовать скорее как символический жест. Мы обсудили это и решили, что она достаточно взрослая, чтобы ей можно было доверить эту «силу», так сказать.

Это был очень сокровенный опыт, не настолько, чтобы делать это наедине, но мы буквально изливали друг другу свои души.

Я направила свою ауру на Куноу, и Ясака сделала то же самое. Я словно прильнула к её ауре, позволив ей закружиться вокруг моей, когда я потянулась к душе Куноу. «Ибо именно через свободу мы достигаем бессмертия. Благодаря этому мы становимся образцом освобождения и выбора, чтобы подняться над судьбой. Бесконечные в возможностях и не связанные смертью, я освобождаю твою душу и своей рукой освобождаю тебя».

Аура Куноу излучала золотистый оттенок, как и у Ясаки, но с едва заметным красным мерцанием по краям.

Однако Куноу разрыдалась, рыдая навзрыд, схватила меня за рубашку и уткнулась головой мне в грудь.

Откровенный обмен чувствами открывает каждому из участников их самые сокровенные эмоции; это было очень эмоционально и ярко, люди переживали это на таком уровне, который трудно описать.

Освобождая свою душу, она, в свою очередь, могла чувствовать и меня, и Ясаку.

И она знала, что её любят.

Том 1 Глава 488.5

Ольга Мария, точка зрения Анимусферы

«Мэш, немедленно свяжись с Халдеей». Как только мы появились, я начал отдавать приказы. «Хинако, ты чувствуешь поблизости врагов? Самуэль, приготовь защитные заклинания и скрой наше присутствие».

Под нами прорастали маленькие ростки, распускались цветы, а лозы изгибались в стороны; созданное природой ограниченное поле отделяло нас от мира.

«Я изо всех сил старался нас спрятать, директор!» — отсалютовал Самуэль.

Он проделал долгий путь, я был искренне впечатлен. Друидизм — это, по сути, утраченное искусство, но он освоил его с невероятным талантом. Или, может быть, дело в том, что его учитель — полубог, кто знает.

«Я не чувствую крови ни одного человека поблизости, только животных», — ответила Хинако.

«Соединение с Халдеей установлено!» — воскликнула Маш, и на волшебном экране появилось лицо Романа.

«Режиссер, у вас все хорошо?!» — довольно быстро раздался голос Романа.

«Rayshift прошёл успешно, Роман. Начинаем второй шаг, запускаем протоколы настройки, чтобы мы могли перенести Слуг», — сказал я ему.

Для нас это был первый опыт использования Грааля в качестве источника энергии, поэтому нам пришлось принять все меры предосторожности, чтобы всё не взорвалось у нас в лицо, в переносном, а возможно, и в буквальном смысле.

«Хорошо! Маш, держи щит на месте и не двигай его, это займет всего несколько минут», — сказал Роман.

«Это может стать проблемой, к нам приехали гости», — ответила Хинако, и на горизонте мы увидели поднимающиеся клубы пыли, когда сотни всадников бросились нам вслед.

Внимательно осмотревшись, я смутно разглядел, что они были в доспехах и вооружены. Они двигались… с неестественной скоростью.

Подождите , это что, оружие было у них?!

Пули, пролетевшие мимо наших голов, ответили на этот вопрос!

«Это что, пистолеты?» — взвизгнула Рицука.

Очень быстро между нами выросла густая листва из корней, и глухие удары пуль о импровизированную стену все еще были отчетливо слышны.

«Похоже на 44-40», — заметил Сэмюэл, когда очередная пуля ударилась о деревянную преграду. «Подождите, это был 45-й».

«…Американцы…» — вздохнула я. — «Меньше внимания уделяют своему оружию, больше — тому факту, что в нас стреляют!»

«Я думала, это должен быть Древний Рим?!» — крикнула Рицука, перекрикивая выстрелы.

«Так и есть!» — именно это показали наши исследования!

«Хотите, чтобы я их вывела из строя? Если это просто обычное оружие, я с этим справлюсь», — предложила Хинако.

«Позвольте, мадемуазель», — произнес Пьер со своим сильным французским акцентом.

«Подожди, что?» Я посмотрел на него, когда он полез в свой большой домкрат и вытащил… « Это что, динамит?! »

Он посмотрел на меня, затем на динамит и поджег его зажигалкой, которую щелкнул. Зажигалка прогорела несколько мгновений, фитиль становился все тоньше и тоньше, пока пули с грохотом ударялись о баррикаду. "Нет."

Наконец он подтвердил это и с невероятной силой отбросил их , применив базовый метод Подкрепления. Взрыв был настолько сильным, что мы ничего не слышали из-за поднятого им ветра, и даже земля под нашими ногами задрожала.

«Это волшебный динамит», — ответил он.

Я просто смотрела на него с открытым ртом.

Я знал, что он что-то делал вместе с Кастером, что он привозил с собой припасы и говорил, что это «взрывчатка», но не в таком смысле .

Пули, по крайней мере, остановились, хотя у меня и звенело в ушах!

Первой заглянула в укрытие девушка, и та заверила нас, что опасность миновала, даже несмотря на кровавую сцену .

«В следующий раз — предупреждение!» — фыркнул я. «А сколько у тебя таких вещей?»

"Несколько."

«Сколько — это несколько ?»

Он распахнул пальто, и я увидел немало привязанных к его телу устройств во всех возможных местах.

…Полагаю, ситуация требует применения разрушительной силы.

«Режиссер, что-то случилось? Вы прервали съемку на несколько минут». Голос Романа снова раздался.

Я моргнула, забыв о Романе в этой суматохе. "Что ты имеешь в виду? Маш, ты убрала свой щит?"

«Нет, режиссёр, изображение просто… исказилось, а потом оборвалось». Девушка опустила голову.

«Режиссер, я прерываю. Я обнаружила странную частоту, которая мешала нашему сигналу». Да Винчи прошла мимо Романа, двигая лицом. «Она имеет магическую природу и довольно слабая, так что она должна быть где-то поблизости».

Первая мысль, которая пришла мне в голову, была о людях, которые пытались нас застрелить.

«Хинако, можешь принести сюда… вещи, которыми пользовались те люди? Что-нибудь целое, пожалуйста». Я сморщила нос, просто бросив на них взгляд. Это была очень кровавая сцена.

«Конечно, я со всем разберусь». Она закатила глаза.

«Что случилось, директор?!»

«Какие-то кавалеристы начали стрелять по нам из ружей». Я вскинул руки. «Римляне, зачем в первом веке были ружья ?»

«Э-э… это вопрос с подвохом?»

Я застонал, потирая переносицу. «Пожалуйста, перепроверьте наше местоположение».

«Я уже это сделал, директор. На дворе 60 год нашей эры, эпоха Римской империи, и вы, вероятно, находитесь недалеко от столицы», — ответил Да Винчи.

«Спасибо, Кастер. Сколько ещё времени осталось до того, как мы сможем призвать наших Слуг?»

«Дайте мне еще три минуты, если, конечно, вы не хотите пропустить все процедуры и сделать это прямо сейчас».

«Нет, всё в порядке, мы можем сразу закончить». Я отмахнулся.

По крайней мере, этой чепухе достаточно было бы повторить всего один раз.

«Вот, держи». Хинако бесцеремонно бросила кучу вещей прямо мне под ноги, все в крови, с остатками тел.

«А, я так и предполагал». Сэмюэл потянулся и взял пистолет. «Кольт, Single Action Army, .45, модель 1873». Он потрогал пистолет, на котором были следы от взрыва. Он осмотрел его в разных местах. «Он был изготовлен недавно, но серийного номера нет. Не стерт, просто его нет».

"...Как это можно определить?" Я был на удивление впечатлен.

«У моего дяди был оружейный магазин, в молодости я много работал с оружием, он брал меня пострелять из старых образцов, и мне всегда нравилась серия Colt. Патина здесь должна быть более выраженной», — он указал на барабан. «А на рукоятке почти нет следов износа, как и должно быть от потных рук и тому подобного».

«Интересно, это наводит на мысль о существовании кого-то, способного к массовому производству огнестрельного оружия. Судя по тому, что я вижу, это римские доспехи, и я не вижу никаких обозначений офицеров, что подразумевает, что это обычные разведчики или кавалерия. Следовательно, если у них было такое оружие, это означает, что оно было широко распространено», — проанализировал Да Винчи.

«К сожалению, о винтовке сказать особо нечего». Сэмюэл бросил остатки более крупного оружия на землю. «Но, судя по всему, она должна быть примерно такой же».

«Думаю, теперь мы можем предположить причину этой сингулярности», — неловко усмехнулась Рицука.

«Вот, Рицука». Сэмюэл сунул в руку один из пистолетов вместе с чем-то похожим на кожаный ремешок, набитым патронами. «Простые правила: не направляй его на то, чего не хочешь убить, и считай, что он заряжен. Если у них есть оружие, то, думаю, лучше и нам самим его иметь».

Я не нашел причин не соглашаться.

Может, я и маг, но я понимаю практическое применение огнестрельного оружия. Зачем стрелять в Гандр, если можно просто нажать на курок пистолета?

К сожалению, судя по всему, работоспособными были лишь немногие из них.

«Спасибо». Японский мальчик неловко пошевелил рукой.

«Цель — помочиться на расстояние более 20 ярдов, так что будьте осторожны». Сэмюэл кивнул.

Впервые в жизни я благодарен за то, что в моей родословной есть американец, в семье которого есть фанаты оружия.

«Хинако, ты нашла что-нибудь, что могло бы нарушить сигнал?» Я посмотрела на нечеловеческую часть нашей команды.

Она пожала плечами. «Вероятно, он был уничтожен при взрыве».

Я потерла переносицу.

Мне хотелось сделать Пьеру словесный выговор, но, оглядываясь назад, я не могу найти в его действиях ничего предосудительного. Лучше быть осторожнее, ведь мы только что вошли в эту сингулярность, кто знает, что могло бы вывести Хинако из строя , если бы она попыталась просто убежать под градом пуль?

Взглянув на небо, я увидел кольцо, опоясывающее планету. Это было то же самое кольцо, которое мы видели в Орлеане, и теперь у нас было более ясное представление о происходящем.

«Директор, мы готовы к вызову!» — сообщила мне Маш, когда я очнулась от своих мыслей.

«Каждый из вас выберет себе Слугу, мы начнём с одного и будем собирать данные о том, как наши системы справляются с нагрузкой».

Хотя я был уверен, что Фудзимару с легкостью мог бы получить больше. Я не был Мастером, и, несмотря на то, что являлся Директором, в их компетенцию входило выбирать, кого пригласить.

«Я возьму Сэйбер», — заявила Рицука.

Вероятно, она была самым сильным из всех наших Слуг, учитывая её Благородное Фантазм.

«Тамамо мне подходит. Может пригодиться, ведь она лучше Ку умеет создавать иллюзии и всё такое». Затем заговорил Самуэль.

Это была здравая логика.

«Мститель». Хинако хмыкнула.

«И мне тоже нужен маг», — ответил последним Пьер.

Я… испытывал чувство гордости за них. Это была та же комбинация Слуг, которую я бы тоже выбрал. Возможно, состав Кастеров под началом Самуэля зависел бы от моего настроения, но его рассуждения были верны. Медея могла бы подняться в небо, Сэйбер — на передовую, Тамамо — в поддержку, а Мститель — подменять там, где это необходимо.

«Ты слышал их, Роман. Начинай перемещение Слуги!» — приказал я.

«Начинается преобразование лучей, и появляются Твои Слуги».

Они появились быстро и без лишней помпы, наши системы работали гораздо оптимальнее, чем во время нашего пребывания в Орлеане.

«Наконец-то могу размять ноги». Мстительница потянулась. «Ладно, кого мне теперь сжечь?» Она фыркнула. «Хм, меня уже опередили».

«О, мой милый маленький ученик , ты уже опробовал свои игрушки?» — Медея усмехнулась, оглядывая трупы с чем-то вроде… гордости.

Пьер показал ей большой палец вверх, отчего ведьма рассмеялась еще больше.

"Муж~" Лис довольно быстро обнял Сэмюэля. "Не волнуйся, твоя очаровательная вайфу здесь, чтобы защитить тебя."

Сейбер огляделась, и ее взгляд упал на трупы, а затем на доспехи. «Ах, римляне». Она выглядела… ностальгирующей. «Давно я не убивала римлян». Она… улыбалась?

…это та группа, которая собиралась спасти мир.

«Давайте начнём, столица должна быть на западе, нам нужно выяснить, что происходит».

По крайней мере, я чувствовал, что могу доверить им свою спину.

[***]

«Так вот, я не специалист по истории, но здесь что-то не так». Рицука присела на корточки и осматривала латунную сеть труб.

"Потому что это не так ." Мои губы сжались.

«Да, я помню времена, когда создавались подобные водопроводные системы». Хинако тоже осмотрела их. «До того, как это станет нормой, осталось еще несколько столетий».

Город был… едва различим на расстоянии, даже при улучшенном зрении он представлял собой расплывчатое пятно, но было очевидно, что мы приближаемся.

Не говоря уже о том, что мы видели и людей. И это были обычные вещи: телеги, запряженные лошадьми или другими вьючными животными; фермеры, везущие свой урожай по дороге на хранение или продажу; и случайные путешественники, которые благодаря иллюзиям Кастера не обращали на нас никакого внимания.

«Извините, госпожа Сабер, не могли бы вы, пожалуйста, отрезать конец трубы примерно…» Сэмюэл развел руки. «Вот такой длины, пожалуйста?»

Сейбер посмотрела на него так же, как и мы. И вопреки своему обычному поведению, казалось, она благосклонно отнеслась к вежливой просьбе.

Молча, она взмахнула клинком, отрезав концы одного из крупных косточек, и бросила его американцу.

«Уф». Он поймал мяч, колени чуть не подкосились. «Спасибо, мэм», — ответил он.

Она лишь хмыкнула.

Была ли это реальная готовность принять его или же это было обещание, данное ею кому-то конкретному ?

«Да, никаких следов ударов молотка не вижу», — фыркнул он, бросив молоток на землю.

«И вам нужно было кое-что уточнить, потому что…?» Я посмотрела на него.

«У меня появилась мысль, но я не знаю, звучит ли она глупо или нет, директор».

«Сейчас 60 год нашей эры, римские солдаты размахивают ружьями, как в плохом вестерне, я думаю, мы уже давно перешли все границы разумного », — сухо заметил я.

«Ну…» Он почесал затылок. «Когда босс рассказывал нам о Слугах — Героических Духах, он сказал, что современных Слуг почти невозможно получить. Но…» Он вытащил пистолет, который держал в руках ранее. «Почему у него есть название, мэм?»

Я подняла бровь, поняв ход его мыслей. «Ты думаешь, существует Героический Дух — первоначальный создатель этого?»

Это была… не самая абсурдная идея.

«Босс сказал нам, что маги презирают огнестрельное оружие, но Colt , вероятно, одна из самых известных марок, когда-либо существовавших. Есть старая поговорка: Бог создал человека, но Сэмюэл Кольт сделал их равными ».

«А трубка?»

«Ну, поправьте меня, если я ошибаюсь, но не все Героические Духи идеально вписываются в один из этих классов, верно? Например, если бы был стрелок, он был бы Лучником».

«Это предположение, требующее корректировки». Логика была верной.

«Если бы оружейнику дали курс обучения, разве это не был бы курс литейщика с мастерской и всем прочим? Для изготовления оружия требуется много специального оборудования, которое можно переоборудовать для производства других изделий».

"Мой муж такой умный!!" — Слуга-маг бросилась к нему, к его большому неудовольствию.

Я проигнорировал это и обдумал его слова.

Это было правдоподобно .

«Бойо прав. Мое создание территории тоже обладает некоторыми довольно уникальными характеристиками. Я вполне могу представить, чтобы современный Слуга получил что-то подобное». Медея, похоже, согласилась.

Я снова был благодарен за то, что в нашей команде был американец.

Честно говоря, я был настолько сосредоточен на древних героях, что, вероятно, не стал бы совершать такие прыжки, как он, пока дело не дошло бы до того, что я оказался бы лицом к лицу. Скорее всего, под прицелом пистолета и пули.

Идея о том, что современный Слуга способен индустриализировать римскую армию, пугала меня, когда я был ещё совсем ничтожным человеком. Хотя моя аура и была дарована мне самим Антихристом, я ещё не успел как следует проверить её действие против огнестрельного оружия .

Это особенность современных слуг? Им не хватает загадочности, но они компенсируют это современными удобствами и индустриальной надёжностью?

«Мы можем исходить из этого предположения, но будьте готовы ко всему». Как мы видели во время прошлой Сингулярности, могут произойти вещи, которые мы не можем предсказать. «Давайте отправимся в город, Кастер, пожалуйста, поддерживайте иллюзию».

«Да-да». Слуга-Кастер отпустил меня.

Я почувствовал, как у меня задергался глаз, но проигнорировал это. Я не был её Хозяином , но я вспомню об этом, когда придёт время её кормления .

Хм, а еще лучше — запретить ей ходить на кухню, раз уж она, похоже, намеренно готовит для Сэмюэля.

По мере приближения стены столицы становились все более заметными. Конечно, отдельные здания тоже были очень бросаются в глаза.

Я бы не назвал их совсем современными, но технологии начала 1800-х годов были очень далеки от того, что было возможно в первом веке.

Особенно когда у охранников и солдат, помимо щитов и копий, на поясе были кобуры и пистолеты!

Однако то, что заставило нас всех остановиться, было чем-то гораздо более значительным и бросающимся в глаза.

На стене свисал большой белый «экран», на котором мерцали лучи света, а по нему мелькали изображения.

Черно-белые изображения, проецируемые проектором .

На экране появилась женщина, очень похожая на нашу Сэйбер.

Надпись крупными буквами: « Нерон Клавдий Август Германик – Когда звезды сходятся», а также указания, как добраться до ближайшего театра.

"К-как неприлично!" Наша Сэйбер издала очень странный звук, совершенно не похожий на её обычное поведение, и, бросив на неё взгляд, заметила лёгкий румянец на щеках.

Она смотрела на рекламный ролик фильма , где, как предполагалось, на экране был изображен император Нерон , почти точная копия нашей Сэйбер, за исключением того, что на ней было платье с открытой передней частью, так что можно было видеть все ее ноги и нижнее белье. Ее грудь также была гораздо более заметно выставлена напоказ, и когда «изображения» императора вращались , на ее платье появлялось « окошко» в виде ягодиц …

Да, я думаю, мы нашли источник этой сингулярности, потому что «император» так явно держала в руке некую чашу .

«Пфф!» — Мстительница прикрыла рот рукой, едва сдерживая смех. — «Я хотела спросить, знаешь ли ты её, но, учитывая, что у неё что-то есть на груди, я бы сказала, что вы не родственники. Будь осторожна, этот идиот может обменять её на более совершенную модель».

"Хотите повторить?!" — взревела Сейбер, безрассудно опуская меч на землю.

Иллюзии, окружавшие нас, рухнули, когда взрывная волна ударила в стену.

И вдруг из ворот высыпали сотни солдат, направив на нас оружие.

Да… именно эти люди собирались спасти мир.

[***]

Неканоническая омаке: Глупый гений, часть 2

Реакция среди экипажа «Астрального экспресса» была неоднозначной. Я не удивлен, думаю, если бы кто-нибудь, кто хоть как-то взаимодействовал с Гертой, узнал, что она замужем, у них, вероятно, была бы похожая реакция.

Герта… она многогранна. В частности, ей не везет в соблюдении светских приличий. Она очень прямолинейна и говорит по существу. Она из тех людей, которые скажут вам немедленно прийти к ней, потому что ей нужна ваша помощь, и не будут вдаваться в подробности или отвечать на вопросы, по сути, полностью игнорируя вас, пока вы не придете.

И это не было продиктовано злобой или презрением. Просто она передала то, что ей было нужно, и не видела смысла в дальнейшем общении.

Были вещи, которые ей просто не имели смысла, и она не хотела в них вникать, что создало ей репутацию холодной безразличности. И не помогало то, что подавляющее большинство людей взаимодействовали с ней через её кукол, что делало их общение ещё более отстранённым .

У неё были сотни марионеток, каждая из которых была запрограммирована на выполнение определённых задач, но при желании она также могла связать с ними своё сознание и управлять ими более ручным способом. Отчасти это было сделано намеренно, чтобы облегчить ей многозадачность, но отчасти из-за ситуации, которая не позволила её настоящему телу функционировать должным образом.

"...когда это произошло?"

«Примерно год назад», — ответил я.

«Госпожа Герта — одна из самых выдающихся исследователей и, скажем так, гениев во Вселенной. Разве ее замужество не стало бы достоянием общественности и темой для обсуждения?» — спросила Химеко.

"Это... сложно." Я выдавила из себя улыбку, потому что уже сколько раз повторяла эту фразу?

«Господин Швайнорг, нам понадобится больше, если вы хотите, чтобы наши дружеские отношения продолжались», — заявил Вельт, поправляя очки.

«Да, расскажи нам, как ты соблазнил мадам Герту!» — потребовала Стелле.

"...Я бы не стала спрашивать так, но мне тоже, честно говоря, любопытно". Марч ущипнула её.

Единственный человек, который до этого хранил ужасное молчание, Дан Хенг, тоже наклонился и с интересом посмотрел на меня.

Я ведь точно не выберусь из этой ситуации, правда?

«Знаете, чем Герта больше всего известна среди обычных людей?» — спросил я.

«Ну, она опровергла множество гипотез и выдвинула ещё больше. Количество научных статей, которые она написала…» — продолжила Химеко.

«Э-э, разве она не создала технологию омоложения?» — вмешалась Стелле.

«Да. Герта, несмотря на свой феноменальный интеллект, не слишком интересует обычных людей, если они не видят ощутимых результатов. Поэтому шумиха, вызванная её раскрытием технологии омоложения , была широко распространена».

«Это логично», — кивнул Вельт. «Идея биологического бессмертия — интригующая мысль, и многие люди готовы на всё, чтобы её заполучить. Однако, раз уж вы об этом заговорили, с тех пор ничего об этом не было слышно. Не секрет, что мадам Герта требует от Асты финансирования большей части своих исследований, но её участие в проекте произошло совсем недавно, с появлением космической станции. Мне кажется странным, что мадам Герта не использовала эту технологию для дальнейшего финансирования».

«С этим была проблема». Дан Хенг скрестил руки и закрыл глаза.

«Верно». Они довольно быстро сообразили. «Она не могла опубликовать это ни для публики, ни даже для частных лиц, потому что возникла проблема. Она не могла остановить процесс омоложения».

«Это…» Глаза Марч расширились. «Но это было много лет назад! С ней все в порядке?!»

«С ней сейчас все в порядке», — улыбнулась я.

«Тогда это хорошо», — радостно кивнул Марч.

«Полагаю, вы были к этому причастны?» — спросил Вельт.

«Как я уже говорил, я некоторое время работал специалистом по поиску и извлечению предметов. По сути, я использовал это как предлог для путешествий в интересные и малоизвестные места, используя Общество гениев как своего рода значок, позволяющий передвигаться без лишней суеты».

Для людей, работавших на членов Общества Гениев, даже в не совсем обычных организациях, было обычным делом. Большинство членов Общества Гениев были отшельниками или одиночками, но даже им часто требовалась помощь извне для приобретения чего-либо. А наличие так называемого значка, подтверждающего мою принадлежность к Обществу, открывало множество дверей и позволяло мне свободно передвигаться.

«Когда это только началось, Герта была, так сказать, одной из моих самых крупных «клиенток». Она заказывала много редких и труднодоступных вещей. Не хочу хвастаться, но я очень хорошо делаю свою работу. И в итоге я стал работать с ней довольно тесно».

«Ах, это прямо как в сказке!» — проворковала Марч. «Вы так тесно сотрудничали, что в конце концов влюбились друг в друга и…»

Я фыркнула и едва сдержала смех. «Мы очень долго ненавидели друг друга».

"...ой." — надула губки Марч.

«В какой-то момент мы оба намеренно старались разозлить друг друга».

«Простите, но мысль о госпоже Герте…»

"Устроить с кем-нибудь соревнование по мочеиспусканию?"

«Совершенно верно», — кивнул Вельт. «Эта мысль противоречит моему собственному опыту общения с ней».

«Как я уже говорил, мы много и долго работали вместе. В конце концов… Ну, я думаю, она начала с нетерпением ждать моего возвращения с заданий. Очень немногие готовы разоблачить ложь Герты. Было одно задание, за которое я потребовал от нее «нормального» общения. Никаких попыток прятаться за марионетками или отправлять мне одно сообщение, ожидая, что я пойму, чего она хочет, и тому подобное».

«Хм, она часто так делает», — Стелле почесала щеку.

Хотя всегда было очень мило, когда она наконец теряла самообладание и топала ногой, потому что я заставляла ее соблюдать элементарные правила приличия в общении со мной.

'Как дела?'

«Как прошла ваша поездка?»

'Доброе утро.'

Эти мелочи раздражали ее, поэтому она почти полностью игнорировала их по отношению ко всем.

— Что изменилось? — спросила Химеко. — Похоже, вы с ней поладили, как огонь и лед.

«Ей нужен был определённый цветок, в нём содержались специфические споры, которые, как она считала, могли бы привести к прорыву или, по крайней мере, замедлить процесс омоложения настолько, чтобы она могла продолжить поиски решения».

"Это звучит не так уж и сложно", - Марч уперла руки в бока.

«Это растение и так было чрезвычайно редким на своей родной планете, но этой родной планетой оказалась Скай Хейвен».

Вельт и Химеко обе нахмурились, а Стелле и Марч выглядели растерянными.

«Скай Хейвен — это планета, которая в настоящее время является очагом войны между двумя другими мирами. Оба претендуют на неё, и они воюют уже примерно четыре Янтарные Эры», — ответил Дан Хенг. «Бои настолько интенсивны, что даже IPC и другие организации держатся от них подальше. Обе империи, борющиеся за планету, известны своей агрессивностью и враждебностью к чужакам».

«Черт, должно быть, Герта рассердилась. И что же она решила сделать вместо этого?» — спросила Стелле.

«Не знаю, потому что я всё равно пошёл и взял его». Я усмехнулся.

Вельт поднял бровь. «Это впечатляет ».

«Как я уже говорил, я очень хорошо делаю свою работу».

«И я так понимаю, это был поворотный момент?» — спросила Химеко.

«Конечно, я этим воспользовался, образно говоря. Когда она наконец успокоилась и спросила, что я хочу в качестве оплаты, ну… я сказал ей, что она должна прийти и повеселиться со мной хотя бы один день».

«Ты пригласил её на свидание!» — хихикнула Марч.

«Оглядываясь назад… наверное, так оно и выглядит», — я кашлянул. «Честно говоря, отчасти мне просто хотелось ещё немного её подразнить. Но ещё и она была в стрессе, и к тому моменту она буквально несколько месяцев не выходила из своей лаборатории вместе со своим основным телом. На планете, где живёт её основное тело, как раз был парк развлечений, так что… я заставил её пойти туда и поиграть со мной целый день. Кстати, в следующий раз, когда у тебя будет возможность, спроси её про дом с привидениями , посмотри, как она отреагирует».

Воспоминание о том, как Герта закричала от испуга, я буду хранить всю жизнь.

«Думаю, это стало катализатором наших отношений… перемен. Мы перестали так резко реагировать друг на друга. Ну, это не совсем правда, но это уже не было… злобным. В конце концов, я помог ей найти лекарство и все такое. В тот момент Герта была мне очень близка. И когда настал день, когда она больше не страдала от стресса, связанного с приближающейся смертью, она спросила меня, какую плату я хочу получить за свою помощь. Я отказался от любой формы оплаты за конечный результат. Мне платили за мои поездки, но в тот момент… мне было не по себе получать деньги за помощь близкому человеку».

«От такого неограниченного чека мало кто откажется», — заявил Вельт.

Я выдавила из себя улыбку, опустив взгляд. Со вздохом я потерла переносицу. «Она потребовала от меня компенсацию. Это было… одно из тех вещей, которые Герта с трудом признавала. Работа = оплата. Успех = награда. Это была одна из странностей Герты, которую я не заметила, и я пошутила, что мы, по сути, старая супружеская пара, и что нам, пожалуй, стоит официально оформить наши отношения. Она… восприняла это буквально».

"О нет…", — прошептала Марч.

Я даже представляю, как Химеко слегка поморщилась от этого намёка.

«К концу дня она оформила все необходимые документы. Она внесла всю мою информацию без моего ведома, потому что, по её мнению, не стоило тратить время на то, чтобы спрашивать меня об этом. Я узнала о случившемся только тогда, когда Скрулум позвонила, чтобы поздравить нас, но… это произошло лишь несколько недель спустя».

Оглядываясь назад, я должен был заметить, что что-то было… не так.

Это были мелочи, на которые я не обращал особого внимания. Она стала чаще улыбаться, когда я был рядом. Во время еды она стала садиться рядом со мной, а не напротив. Мало того, она начала задавать мне вопросы о том, откуда я родом, о моей семье, и тому подобное. Конечно, это было очень… формально, но обычно ей было бы все равно, если бы это не имело значения для ее исследования.

«Если это было недоразумение, я понимаю, почему она рассердилась и смутилась, но неужели она так долго держит обиду?» — спросила Стелле.

"...Она была счастлива", — тихо произнесла Химеко, осознав это.

«Да…» — вздохнула я. «Скрюллум сказал, что никогда раньше не видел, чтобы Герта так открыто выражала свои чувства, когда сообщала ему о нашем „браке“».

«Уф». Стелле скривила лицо. «Да, этого достаточно. Никогда не думала, что услышу о том, как Герте разбили сердце…»

«Это была ужасная ссора». Я не скрывала этого, но и не стала вдаваться в подробности. «Она выгнала меня и больше никогда со мной не разговаривала. Каждая моя попытка встречала отпор».

В тех немногих контактах, которые у меня были со Скрюллум, упоминалось, что она не выходила из своей лаборатории в течение нескольких месяцев после этого, и даже прямое использование её марионеток было… редким, за исключением неизбежных обязательств.

«Я это чувствую», — Стелле посмотрела на свой телефон. «Мадам Герта всё ещё меня заваливает сообщениями. Думаю, за последние несколько минут я получила от неё больше сообщений, чем за всё время нашего знакомства. А вот она предлагает вышвырнуть тебя из поезда, пока он ещё едет. Лично мне нравится её предложение привязать тебя к передней части поезда, она даже сказала, что закроет глаза, если мы «случайно» врежемся в космическую станцию».

"...Ого, она злится." Марч моргнула.

«Предположим, мы вам верим, господин Швайнорг. Каковы ваши планы?» — спросил Вельт, сразу переходя к делу.

«Ну… изначально я собиралась пробраться туда незаметно, не привлекая к себе внимания». Я посмотрела на Стеллу.

"Ой-ой~" — Стелле застенчиво хихикнула.

«Полагаю, теперь мне придётся импровизировать по ходу дела», — вздохнула я.

«А какой у вас был план после того, как вы успешно проникли на космическую станцию? Честно говоря, звучит странно, что вы просто решили не исправлять недоразумение заранее».

Я выдавил из себя улыбку, потому что понимал, как он это воспринял. «Это мой последний шанс. Изначально я хотел дать ей немного пространства… но она быстро исчезла. То есть, она бросила свою старую лабораторию, забрала все ценное, и я не знаю, где она. Тем, кто знает, она запрещает мне рассказывать. Я разыскал несколько других ее марионеток, которые она использует в других местах… но как только она меня заметила, она заставила их самоуничтожиться. Я точно знаю, что у марионеток внутри космической станции нет такого механизма благодаря Скрюллуму, так что вот я здесь».

Химеко скрестила руки. «Большинство людей воспримут самоподрыв как намёк на то, что нужно оставить этого человека в покое».

«Я знаю, как это выглядит со стороны. Обычно я бы точно поняла такой очевидный намёк, и я бы… не стала прибегать к подобным методам». Боже, наверное, я звучу для неё как жуткий сталкер.

"Но..?"

«Но… у меня также есть ощущение в груди, что я должен это сделать».

«А что ты планируешь, когда наконец-то поговоришь с ней?»

Я поставила на стол перед нами небольшую, ничем не примечательную коробку.

«Отлично, мы в деле! Операция по свадьбе Герты началась!» — позировала Стелле, уперев руки в бока.

«Не обращай на неё внимания», — вздохнул Марч.

«Как бы мне ни хотелось помочь, вмешиваться в… личные дела кажется неразумным», — ответил Вельт.

«Мне не нужно, чтобы вы все вмешивались, я просто хотел бы, чтобы вы… ну, не вмешивались негативно». Я слегка усмехнулся. «Могу пообещать, что не создам никаких серьезных проблем».

Химеко и Вельт обменялись взглядами, после чего Химеко открыла рот. «Если это просто поездка на космическую станцию, я полагаю, это приемлемо. И она знает, что вы путешествуете с нами, что бы ни случилось потом, мы сможем сказать, что к этому не причастны».

«Я очень это ценю», — улыбнулся я. «После всего этого я буду вам всем в долгу, что бы ни случилось, если вам когда-нибудь что-нибудь понадобится, вы можете обратиться ко мне».

«Я просто рад, что всё уладилось без насилия, господин Швайнорг. Как человек с Земли, я был бы огорчён, если бы что-то пошло не так. Наше прибытие неизбежно, и очевидно, что у вас есть гораздо более важные дела, поэтому я надеюсь, что мы сможем провести полноценную беседу в другое время».

«Я с удовольствием повспомню о нашем доме», — заверил я его.

Поездка на поезде, хоть и не очень долгая, показалась вечностью, пока в поле зрения не появилась космическая станция, после чего она показалась… слишком короткой.

[***]

«По крайней мере, у тебя хватает смелости стоять прямо в первом ряду, когда мадам Герта так разозлилась». Стелле похлопала меня по плечу, когда поезд остановился, и я стояла у двери.

«Полагаю, это одно из подходящих слов».

«Как бы вы это назвали?»

«Глупость», — прямо сказал я.

Стелл фыркнула от смеха. «Ты мне нравишься, я позабочусь о том, чтобы никто не фотографировал, когда ты обмочишься после того, как тебя ударит электрошокером охрана».

"Кроме тебя, верно?"

Она даже не стала это скрывать, лишь кивнула. «Каждый должен вести записи о памятных моментах своей жизни».

…она на удивление приятная.

"Нравятся те фотографии, где ты копаешься в мусорных баках?" Их почему-то было очень много.

«Мне не стыдно!» — она выпятила грудь и снова уперла руки в бока. — «Я обыщу каждый мусорный бак в поисках сокровища, которое они там спрятали!»

"Что с тобой не так?!" — Марч закрыла лицо руками.

«Никакого стыда!»

«Клуб без стыда!» — я поднял руку.

"Ура, клуб без стыда!" Она дала мне "пять".

Поезд слегка дернулся, двери начали открываться, и тут же передо мной выстроились десятки людей.

Герты нигде не было видно.

«Аста, прошло довольно много времени». Я выдавил из себя улыбку, заметив женщину впереди. Я встречался с ней несколько раз, когда она еще координировала действия с Гертой по поводу обустройства космической станции.

«Жаль, что обстоятельства сложились не лучшим образом. Но мадам Герта потребовала вашего немедленного отбытия с космической станции, и я знаю, что «Астральному экспрессу» нужно пополнить запасы и заправиться, поэтому мы отправим вас на следующем корабле. А пока вы будете находиться в камерах. Арлан позаботится о вас, пожалуйста, не устраивайте сцену».

«Я проверил информацию о сотрудниках, работающих здесь, перед тем как прийти. Вы Арлан, значит, начальник службы безопасности?»

«Пожалуйста, пройдите, сэр». Он протянул магнитные наручники, а вокруг него стояло несколько десятков охранников.

Я посмотрел на Асту. «Обещаю никому не причинять вреда на космической станции». Я улыбнулся ей и, не дав ей возможности ответить, использовал шунпо, чтобы появиться с другой стороны стыковочного отсека и быстро войти на главную станцию.

Я не знал, будет ли объявлена блокировка или что-то подобное, и мне совсем не хотелось прокладывать себе путь через настоящую космическую станцию, поэтому я очень быстро передвигался по коридорам, держась на значительном расстоянии от охраны, которая пришла меня арестовать.

На самом деле, я бы не остановился, так как знал наизусть основную планировку космической станции, но я резко затормозил, заметив одну из кукол Герты, стоящую у монитора и что-то с ним там делающую.

Я находился в поле его зрения краем глаза, и едва заметно заметил пару подергиваний, самые незначительные признаки того, что происходит, когда истинное сознание Герты вселяется в одну из ее марионеток.

Однако она не двигалась и никак не реагировала на мое присутствие, «кукла» продолжала выполнять поставленную перед ней задачу.

«Ты что, ничего не скажешь?» — наконец спросила я.

Кукла на мгновение замерла. «Мне нечего сказать. Уходите». Кукла поникла, словно у нее оборвались нити, и возобновила движения с механической точностью.

Я вздохнула, на мгновение закрыла глаза, а затем снова сосредоточилась на том, куда направляюсь. Я двинулась к главной палубе космической станции, где множество ученых и исследователей занимались своей работой, не говоря уже об обычном персонале станции.

Никто, похоже, не обратил на меня внимания, видимо, они не хотели устраивать скандал, как это было раньше?

Я слышал, что космическую станцию атаковал Легион Антиматерии, последователи Пути Разрушения. Возможно, они не хотели сеять панику после такого крупного инцидента из-за такой мелочи, как моё присутствие здесь?

Но мой взгляд упал на еще одну из марионеток Герты, стоявшую в центре полетной палубы, и я понял, что она заметила мое приближение, даже если внешне никак не отреагировала.

«Ты меня так сильно ненавидишь?» — спросил я, подойдя к ней на расстояние нескольких шагов. «Я скучал по тебе, Герта».

Кукла снова поникла, не ответив ни слова.

Несколько человек посмотрели в нашу сторону, видимо, услышав мои слова, но я просто использовал еще один поток Шунпо, чтобы переместиться через очень большую комнату к своей первоначальной цели.

Я попытался открыть дверь, но она не поддавалась. Как только я прикоснулся к ней рукой, индикатор работоспособности загорелся красным.

"…Герта."

Я потерла переносицу. «Герта, пожалуйста». Я попыталась еще раз, зная, что она слушает или, по крайней мере, смотрит.

Не получив ответа, я схватился за металлическую дверь и с визгом металла распахнул ее.

Это был, так сказать, её кабинет. Точнее, то, что она считала своим кабинетом.

В углу стояла еще одна кукла Герты, она посмотрела на меня, и я сразу понял, что Герта наблюдает за мной через нее.

«Симулированная Вселенная», — сказал я, подходя к ней и к аппарату, рядом с которым она стояла. — «Попытка смоделировать Эоны, чтобы лучше понять богоподобных существ, обитающих во Вселенной. Я слышал, вам удалось завершить её, но я так и не успел поздравить вас».

Кукла Герты оставалась неподвижной.

«Я несколько раз разговаривал со Скруллумом и кое-что о нём знаю. Насколько большое значение вы этому придаёте. Каждая точка данных тщательно записывается. Особенно когда люди входят в симулированную вселенную для выполнения заданий или прохождения определённых сценариев. Он сказал мне, что внутри вас находится симулированная марионетка, которая после завершения каждого сценария собирает данные от участников».

Я подошла к машине, словно нажав на выключатель. Конечно, все было сложнее, но включить ее было несложно, поскольку она предназначалась для управления… ну, людьми с интеллектом ниже уровня Герты.

К ней приходило немало людей, чтобы имитировать сражения, проводить эксперименты или воссоздавать исторические моменты для более эффективного сбора данных; её сознание всегда ненадолго появлялось, чтобы просмотреть любые важные полученные данные.

«Я создам ситуацию, в которой тебе придётся со мной поговорить». Я тепло улыбнулся ей.

«Идиот». Ее слова едва дошли до меня, когда я вошел в виртуальную вселенную.

Хотя называть это симулированной вселенной было не совсем точно, поскольку она не была достаточно обширной, чтобы вместить настоящую вселенную. Но, тем не менее, она взяла концепции симуляции мира из Халдеи и значительно продвинулась в этом направлении.

Как бы то ни было, я упал на бесплодную землю.

Небо было красным, а над головой висела потрескавшаяся и разбитая луна с незнакомыми мне созвездиями.

Под моими ногами не было ни единого живого существа, повсюду была пустыня.

Неподалеку от меня, словно по волшебству, появилась кукла Герты.

"Герта?" Мое лицо озарилось.

Она скрестила руки и нахмурилась. «Раз уж ты не оставляешь меня в покое, пусть потерпит один из моих экспериментов. Я отключила фильтрацию чувств. Каждое чувство, которое ты испытываешь, будет воспроизведено в точности, включая боль . Можешь сдаться и убежать». На её лице появилась лёгкая ухмылка.

«Я просто рада тебя видеть и снова слышать от тебя голос». Я улыбнулась.

«Заткнись!» Она довольно мило топнула ногой, даже если это была её кукла. Она подняла руку, указывая пальцем на горизонт. «Если ты не хочешь испытать боль хуже смерти, тогда уходи и покинь мою космическую станцию!»

Они показались из-за горизонта. Сначала послышался звук, затем — громогласные шаги.

Сначала я подумал, что это горы, но нет.

Насекомые, способные пожирать горы, какими я их считал, медленно приближались ко мне.

Всего их восемь, и каждый из них настолько огромен, что я никогда не видел монстра, который мог бы сравниться с ними по размерам.

Но звук, который я слышал, исходил не от них.

Это были крошечные точки, заслонившие звездное небо. Миллионы и миллионы летающих насекомых, похожих на жуков, каждое размером примерно с автомобиль.

Наконец, возвышаясь над всеми ними, один представитель этого вида обладал особым авторитетом и аурой, превосходящими всех остальных.

Даже его цвет, казалось, сливался со светом звёзд.

«Это Эменатор Распространения», — сообщила мне Герта. «Этот сценарий ещё не был должным образом проверен, это зафиксированный бой во время Катастрофы Роя». Она с досадой скрестила руки. «Просто… уходи, иначе ты только пострадаешь».

«Если я уйду, то буду жалеть об этом всю оставшуюся жизнь». Я посмотрел на неё, а затем снова взглянул на надвигающуюся волну чудовищных насекомых.

«Они сожрут тебя, в самом прямом смысле. Они сдерут с тебя плоть, и ты будешь чувствовать всё, каждую мучительную минуту». Герта произнесла эти слова, но в них чувствовалась скорее нотка предупреждения, чем злобы.

— Ты обо мне беспокоишься? — Я снова улыбнулась ей. — Может, просто сядем и поговорим как следует? Мне многое хочется сказать.

Она фыркнула, её виртуальное изображение исчезло, хотя голос ещё звучал. «Я подумаю над этим, если вы завершите сценарий».

Хотя, мне кажется, она имела в виду это в насмешливой форме.

Что ж… если для этого потребуется.

Мой занпакуто сам собой оказался у меня в руке, когда я посмотрел на миллионы врагов, которые, казалось, тянулись бесконечно.

« Банкай ».

(Примечание автора: Не ждите спойлеров к следующей части.)

Том 1 Глава 489

После дня рождения Куноу дни пролетали очень быстро. Я редко куда-либо не спешила, в основном просто оставалась дома, стараясь, чтобы время, проведенное с Ясакой и Куноу, было незабываемым, прежде чем она уйдет в школу.

Ясака… ну, она хорошо держалась перед Куноу, но я не раз заставала её плачущей. Долгое время были только Ясака и Куноу, а теперь им предстояло расстаться.

Я не могу упрекнуть её в том, что она время от времени немного нервничала, но в целом она держалась довольно хорошо. К её чести как замечательной матери, Куноу никогда не замечала ничего подозрительного, а Ясака ни разу даже не намекнула на то, чтобы помешать Куноу присутствовать.

Но этот день наконец настал.

Куноу в данный момент бегала по дому, занимаясь последними сборами.

Это включало в себя попытки схватить множество случайных вещей, которые, как ей казалось, ей понадобятся.

Нам пришлось вмешаться, когда она вышла из кладовки, держа в руках несколько единиц оружия и пытаясь добавить их к куче вещей, которые хотела привезти.

Надо признать, было забавно наблюдать, как она суетливо бегала, пытаясь схватить все, что попадалось под руку.

Думаю, что та неделя, которую мы провели вместе, во многом помогла им обоим успокоиться.

«Я готова!» — Куноу подняла руку к небу и закричала изо всех сил.

«Ты что, собираешься в бой?» — безэмоционально спросила Ясака, потому что Куноу тоже призвала всё своё оружие .

Иными словами, на ней были нарукавники Райкоу, в руке копье Скатах, на ней были волшебные солнцезащитные очки, ее аура вспыхнула, и даже ее способность «Двойной критический удар» была призвана. Среди прочего, она подобрала множество случайных мелочей.

«У тебя есть волшебная палочка?» — спросил я.

Куноу замерла, ее глаза расширились, и она в панике принялась за поиски, как в физическом пространстве, так и внутри своего браслета-хранилища.

Я всё ещё не могла не восхищаться мастерством исполнения этой вещи, Медея действительно превзошла себя. Конечно, она была создана из пера настоящего феникса, мифологического существа, которое, судя по происхождению, имело некоторые претензии на божественность и часто сражалось с драконами в легендах, но всё же.

«Нет! Я не могу его найти!» Она уронила все свои вещи.

«Перестань доводить её до панической атаки». Ясака фыркнула мне под локоть.

Я перевернула руку, держа в ней её волшебную палочку. «Ты оставила её на столе пару часов назад». Я протянула ей палочку. «Помни, что в будущем её нельзя терять, никогда не выпускай её из виду, если можешь этого избежать. Если её нет у тебя в руках, убедись, что она внутри твоего браслета». Я дала ей небольшой совет.

Для начинающего мага мистические коды, помогающие в применении заклинаний, не были редкостью. В случае Рин, у неё всегда под рукой кинжал Азот и самоцветы, и это не считая Рубина.

Особенно в том месте, куда она направляется, волшебные палочки воспринимаются волшебниками и ведьмами как еще одна часть тела.

Кажется, я слышал, как Олливандер упоминал, что волшебные палочки исторически были очень личными. До такой степени, что в прошлом супруги нередко даже не позволяли друг другу прикасаться к ним.

Я понимаю ваши чувства, я очень бережно отношусь к своим сокровищам и позволяю прикасаться к ним только близким людям.

Куноу начала яростно размахивать своей волшебной палочкой, демонстрируя свои «магические навыки». Иными словами, она периодически использовала заклинание «Люмос», потому что это единственное заклинание, которое она выучила до сих пор. Отлично усвоила материал на этом этапе обучения.

У неё было несколько случайных заклинаний, которые она выучила в школе, но здесь не учат настоящей магии, учитывая, что ёкаи, использующие магию, встречаются довольно редко.

«Наконец-то пришло время?» — Скатах вошла в комнату, рядом с ней шла Венелана. «Помни мои уроки, малышка».

"Ударь их в сердце!" — Куноу яростно взмахнула волшебной палочкой.

Ясака вздохнула. « В крайнем случае », — уточнила она. «Куно, расскажи мне правила, которые мы обсуждали».

«Э-э… нельзя причинять другим одноклассникам слишком сильный вред?» Она наклонила голову.

"…..и?"

«Нельзя убивать одноклассников, если у меня нет другого выбора?» — добавила она.

«И у нас нет другого выбора . Мы доверяем тебе много опасных вещей, Куноу. Ты взрослеешь, и ты заслуживаешь ответственности, мы лишь надеемся, что ты понимаешь, что это значит». Ясака произнесла это строгим тоном, несмотря на полное доверие к дочери.

Скатах тепло улыбнулась. «У нее доброе сердце, если кто-то умрет, то с чистой совестью. Но помни, малышка, отнять жизнь легко, а жить с тяжестью такого решения тяжело».

Да, у всех нас здесь столько крови на руках, что легко забыть, как нам впервые пришлось отнимать жизнь. Возможно, мне это далось легче всего, учитывая мои обстоятельства, я довольно быстро разочаровался, когда уехал из дома.

Я лишь надеюсь, что Куноу сохранит свою невинность как можно дольше.

«Вы уточнили, речь идет об одноклассниках, а как насчет взрослых?» — спросила Венелана.

«Мама сказала, что если взрослый попытается меня убить, я не буду сдерживаться», — ответила Куноу.

«А что ещё?» — уговаривала её Ясака.

«…но если смогу, пусть позову тетю Медею».

"Молодец!" — Ясака взмахнула хвостом, схватив Куноу, отчего девочка одновременно захихикала и заскулила, крепко обняв её.

«Осмелюсь ли я попросить вас рассказать и о том, что должна знать девушка её возраста?» — прошептала Венелана.

Выражение лица Ясаки помрачнело. «Мы уже говорили об этом. Если такое неизбежно , то труп будет наименьшей из проблем».

Думаю, мне довольно хорошо удалось сдержать гнев, который я не выплеснула при мысли о том, что кто-то мог так поступить с моей дочерью.

«О, чуть не забыла. Небольшой запоздалый подарок на день рождения, я закончила его только вчера вечером и не особо задумывалась об этом до самого конца». Глаза Венеланы загорелись. Неожиданно она достала старый фотоаппарат и быстро сфотографировала нас троих вместе. Фотоаппарат тут же издал какой-то моторизованный звук, и фотографии выскочили снизу. «Фотография перед её отъездом». Венелана рассмеялась, затем достала украшенную книгу, открыла её, показав множество фотографий, и вставила в пустое отделение. «Я подумала, что было бы неплохо иметь фотографии всех на случай, если вы заскучаете по дому. А ещё вы сможете показать свой дом и семью любым друзьям, которых заведёте». Она передала книгу Куноу.

Куноу быстро открыла книгу и начала листать страницы, заполненные фотографиями. На них были изображены не только наша довольно большая и неблагополучная семья, но и виды со всего Ёкай-Киото, различные сцены, представляющие все слои общества нашего маленького уголка мира.

«Спасибо, тётя-бабушка». Куноу закрыла дверь и быстро бросилась к Венелане, чтобы обнять её. «Мне очень нравится».

«Понимаю, почему на сборку ушло столько времени», — прошептала Ясака. «Тебе не стоило так стараться».

«Главное, чтобы ей это нравилось, я не против». Венелана лишь улыбнулась, принимая ласку от нашей маленькой лисицы.

Учитывая все фантастические моменты в нашей жизни, я, честно говоря, никогда не думала о такой простой вещи, как фотоальбом. Ирония в том, что одно из свиданий, на которое я пригласила Райкоу, как раз и было посвящено созданию такого альбома для нас.

«Почему бы тебе не взять с собой фотоаппарат? Сделай побольше снимков, чтобы заполнить фотоальбом и показать родителям, когда вернешься». Она без раздумий отдала его Куноу. «Это волшебство, так что все должно работать».

Она действительно замечательная «тётушка» для Куноу.

[Как ты думаешь, тот факт, что она одновременно и тётя, и бабушка девочки, означает, что она безмерно любит маленького дракончика?] — спросил Ддраиг.

Вопрос к мудрецам.

Как ни странно, мне кажется, что и Аристотель, и Конфуций в той или иной степени живы и существуют в своих фракциях.

Скатах нехарактерно вздохнула. «Мне больше нечего тебе дать, малышка. Но если тебе понадобится помощь или наставничество, я всегда буду рядом».

Интересно, как бы отреагировал Ку, узнав, что наш учитель был так мягок. Я точно знала, что здесь никакое «обучение» не будет включать в себя те многочисленные избиения, которые нам приходилось терпеть.

К сожалению, не все смогли присутствовать, но все уже попрощались вчера вечером, это были лишь последние минуты перед тем, как мы отправились дальше.

Кстати, я посмотрела на свой телефон и поняла, что наше время пришло.

«Если мы хотим перебраться на другую сторону в нужное время, нам нужно будет уйти в ближайшие несколько минут», — сказал я присутствующим.

«Не позволяйте нам вас задерживать», — быстро ответила Венелана.

«Иди сюда». Скатах слегка усмехнулась Куноу. «Иди и устраивай всякие неприятности, пока ты ещё молод».

"Ну что, пойдем?" Я протянул руки к Куно и Ясаке.

"Я готов!"

«Пойдем проводить нашу дочь», — тепло улыбнулась Ясака.

Я открыл портал, и мы прошли сквозь него.

[***]

"Ооо?" — Куноу с восторгом огляделась по сторонам.

«Настоящий вокзал, я удивлена, что они вообще что-то подобное устроили». Ясака присоединилась к ней, когда мы выходили.

«Вокзал Кингс-Кросс, довольно известный в Лондоне, но они умудрились отгородить часть для школьного поезда». Иначе мы бы так бесцеремонно не высадились здесь. «Что ж, нам нужно немного пройтись до нужного места».

По сути, мы находились в пустом зале ожидания.

Довольно быстро люди — волшебники и ведьмы — стали появляться и исчезать в космосе, используя этот отвратительный метод телепортации.

Некоторые из них пристально смотрели на нас, в основном Куно и Ясака, но не все взгляды были негативными.

Это факт жизни, они были экзотикой для людей здесь, в Англии, и на них неизбежно бросали взгляды.

«Папа, нам нужно найти платформу 9 и ¾». Куноу подняла письмо о зачислении в Хогвартс.

Конечно, никакой «настоящей» платформы 9 и ¾ не существует, там должен быть какой-то дверной проем или что-то подобное.

«Можно нам так ходить?» — спросила Ясака.

«Всё в порядке, здесь действует тонкий фильтр восприятия. Довольно большой, но не очень мощный. Если бы мне пришлось гадать, я бы предположил, что он просто заставляет людей игнорировать всё необычное ». Похоже, его размер снижает его силу. «Пока вы не будете кричать о своих хвостах или ушах, никто не обратит на него внимания».

Вероятно, это разумно, учитывая, сколько волшебных детей проходит через это место, когда хочет спрятаться от обычных людей. А судя по культуре здешних ведьм и волшебников, это, вероятно, необходимо, поскольку им было бы трудно легко интегрироваться в обычные нормы.

Куноу проигнорировала все это и потащила нас обоих за собой, считая номера платформ, пока мы не подошли к тому месту, которое, как нам показалось, было нашим пунктом назначения.

Я это понял по пространственным колебаниям. Иллюзия, нависшая над аркой, ведущей в соседнее пространство.

Однако по какой-то причине его запечатали .

И мы были не единственными, кто пытался войти: несколько мальчиков упали, неся тележки, полные багажа. Я бы усомнился в их пункте назначения, если бы не сова, которую один из них нес в клетке.

Они выглядели довольно растерянными, толкаясь в сторону места, которое должно было быть входом.

«Простите, ребята. Это случайно не вход на платформу 9 и ¾?» — спросил я их, выводя из нарастающей паники.

Молодой рыжеволосый мальчик, настоящий рыжий, совсем не похожий на Ичиго. И ещё один черноволосый парень с интересным шрамом на лбу. Почему-то я смутно помню, что был ещё один мальчик с таким же шрамом.

Ну, я уверен, это неважно.

«Вот это да, у них же хвосты!» — выпалил рыжеволосый парень, увидев Ясаку и Куноу.

«Рон!» — пробормотал себе под нос черноволосый. «Я, э-э, извините, сэр. Да, это вход на платформу 9 и ¾, но… хм, мы почему-то не можем войти, она стала твердой?»

«Ах, спасибо». Я проигнорировал грубость, в конце концов, он был еще совсем ребенком. Я подошел и положил руку на кирпичную арку. «Похоже, кто-то заделал ее кое-как. Позволь мне помочь». Я вытянул указательный палец и надавил им на кирпич. И, как вода, потекли рябь, и я провел пальцем вниз, вновь открывая проход. «Вот, теперь все готово».

"…злой."

Я слегка улыбнулся им и, повернув руку, убедился, что их тележки выдвинуты вертикально и весь багаж помещен обратно в тележки. Это было всего лишь легкое применение телекинеза.

Они выглядели примерно на возраст Куноу, поэтому, возможно, я хотел немного похвастаться перед ее потенциальными одноклассниками.

«Спасибо, сэр!» — искренне произнес черноволосый мальчишка.

«Ну и вежливый ты юноша». Я замолчала, еще раз взглянув на него, и особенно на его шрам, потому что почувствовала от него какое -то слабое ощущение. «Надеюсь, это не будет невежливо с моей стороны, но твой шрам…?»

Черноволосый мальчик выглядел сгорбленным и нервным.

«Верно, это Гарри Поттер!» — гордо воскликнул рыжеволосый мальчик, видимо, от его имени.

Я наклонила голову и тут вспомнила. «Так, я слышала, что в этой стране есть знаменитый мальчик». Я понимающе кивнула. Что-то про то, как он, будучи младенцем, забрызгал темного лорда. Очень впечатляюще. «Но, э-э, я не это имела в виду. Твой шрам проклят довольно зловеще». По крайней мере, я думаю, что это проклятие, он довольно старый, поэтому как бы слился с его обычной «аурой», так сказать. «Тебе, возможно, стоит провериться. Ты же учишься в Хогвартсе, верно?»

"Проклятый?!" — его глаза расширились.

«Подожди, откуда ты знаешь, что оно проклято? Дамблдор ничего не говорил!» — довольно прямо ответил рыжеволосый мальчишка.

Я просто пожал плечами, понятия не имею, о чём подумает Дамблдор. «Можете спросить его об этом. Там даже есть новый учитель, который может вам помочь. Просто скажите, что я вас послал, и она вам поможет», — просто сказал я.

Ну, я, наверное, тоже мог бы это исправить, но если ему предстояло встретиться с Медеей в ближайшие несколько дней, то мне не стоило тратить здесь время, так как это не представляло непосредственной угрозы для жизни.

"Поэтому иногда болит?.." — Он приложил руку к шраму и прошептал.

Я замер на мгновение, и мое израненное сердце взяло верх. Я достал талисман и протянул его. «Вот, если начнет болеть, приложи его, это должно помочь».

Он моргнул, взяв это с оттенком недоумения и легкой благодарностью.

Ну что ж, он, вероятно, не понимает всех тонкостей происходящего.

"Вы закончили, дорогая?" — Ясака взяла Куно за руку, когда они наконец присоединились, видимо, дав мне немного времени.

«Да, просто помогаю этим двум молодым людям». Я улыбнулась, выпрямилась и взяла Куно за другую руку. «Пойдем внутрь».

Двое мальчиков все еще были в замешательстве и стояли, словно пребывая в оцепенении, пока мы втроем заходили внутрь.

Куноу бросила на них взгляд, но ничего не сказала.

Милая, она немного стеснительная.

«Это было очень мило с твоей стороны». Ясака наклонилась и поцеловала меня в щеку.

«Что тут скажешь? Я питаю слабость к детям». Местность довольно быстро изменилась. На самом деле, мы оказались ближе к сельской местности. И поезд был хорошо виден.

Это был красивый поезд, из которого валил дым.

Это заставило меня вспомнить, что в этом мире еще даже не наступил XXI век.

«Рональд Уизли, я отвлеклась от тебя на минуту и посмотрела на тебя! Ты чуть не опоздал на поезд! И бедный Гарри, ты чуть не заставил его тоже опоздать!» Женщина со знакомым оттенком рыжих волос подбежала к входу, когда двое мальчиков вошли через пару минут после нас.

Я лишь усмехнулся и не обратил на это внимания.

«Теперь они пускают настоящих животных». Я услышала насмешливый возглас, когда мимо прошел мужчина со светлыми, почти седыми светлыми волосами, в сопровождении женщины, одетой почти так же элегантно, как и он, и мальчика, который был почти его копией, только с более короткой стрижкой.

Ах, вот он, расизм.

И женщина, и молодой человек тоже презрительно воротили нос.

Уши Куноу прижались к голове, поскольку она, по-видимому, поняла, что речь идёт и о ней, и о её матери.

На лице Ясаки сияла неизменная улыбка, но она повернулась, чтобы посмотреть на меня, и я смог понять смысл её взгляда, несмотря на то, что выражение её лица не изменилось.

Одна из целей, ради которой Куноу отправилась сюда, заключалась в том, чтобы научиться самостоятельно справляться с мелкими трудностями. Расизм, хотя и отвратителен, к сожалению, был неизбежен, поскольку многие люди не приемлют нелюдей.

Однако в школу она еще не ходила.

Я провел ногой по полу и быстро произнес последовательность заклинаний, чтобы проанализировать кафельный пол, а затем слегка изменил его.

Прямо перед ногой мужчины плитка приподнялась ровно настолько, что он споткнулся и повалил вниз – предположительно, жену и ребенка.

Вокруг было довольно много семей, и все они, казалось, смотрели в сторону этого человека, посмеиваясь и хихикая над ним.

Он выглядел настолько смущенным, что нахмурился и чуть не вышел из себя под вниманием собравшихся вокруг.

Засранец.

«Это было очень впечатляюще, я никогда раньше не видел, чтобы кто-то колдовал без палочки ногами». Я обернулся и увидел молодую девушку, которая смотрела на меня снизу вверх со странным выражением лица.

Я приподняла бровь. «Я не понимаю, о чём вы говорите».

Она действительно это заметила? Если да, то это весьма впечатляет.

«Не волнуйся, я никому не скажу». Она лишь радостно улыбнулась. «Мистер Малфой может быть очень мстительным, если кто-то делает что-то, что ему не нравится. Мой папа однажды написал о нем статью, и он пригрозил подать на нас в суд, если мы не отзовем ее».

«Газета?» — промычал я, пытаясь осмыслить эту информацию, поскольку узнал название откуда-то. «Что было написано в этой статье?»

«О, мы только что раскрыли правду о том, что она на самом деле женщина, и что миссис Малфой была беременна от драконов, поэтому они назвали своего сына Драко Малфоем, и он действительно дракон, но его анимагическая форма — человек».

…ну ладно тогда.

Эти слова, безусловно, были сказаны вместе.

Казалось, она внезапно потеряла ко мне интерес. «Привет, меня зовут Луна Лавгуд. Я первокурсница. Мой любимый цвет — фиолетовый, и я считаю, что ананас не место на пицце. А ты?» Она посмотрела на Куноу.

"А?" — Куноу моргнула. — "Ананас на пицце — это отвратительно". Придя в себя, Куноу побледнела.

«Замечательно, значит, мы можем стать друзьями». Луна лишь кивнула.

"Друзья?!" — у Куноу дёрнулись уши.

«Гадалка сказала мне, что сегодня я обрету нового друга», — улыбнулась она. — «Они сказали, что мне просто нужно подождать здесь».

"И ты думаешь, это я?" — Куноу наклонила голову.

«Честно говоря, я не знаю. На самом деле это был просто мой папа в парике, читающий предсказания из печенья с предсказаниями, но я все равно решила попробовать. И мне показались твои хвостики очень красивыми, поэтому я захотела познакомиться».

"Ты… думаешь, мои хвосты красивые?" Уши Куноу довольно сильно вытянулись.

«Да, безусловно. У меня есть странное желание схватить их, но я думаю, это было бы довольно невежливо». Она просто выпалила свои мысли, не стесняясь в выражениях.

Куноу слегка покраснела. «Я Куноу Швайнорг, я тоже первокурсница. И… я бы хотела, чтобы мы подружились», — закончила она с улыбкой.

«Хорошо, что нам делать дальше? Папа сказал, что я должна предлагать людям дружбу, но раньше я никогда не заходила так далеко».

«…Я тоже не знаю», — тихо сказала Куноу.

Поезд довольно громко свистнул, словно желая успокоить обстановку. « Все на борт!» — раздался громкий голос по всей платформе.

«О, похоже, нам пора садиться. Вам нужна помощь с багажом?» — спросила Луна. «Надеюсь, он не невидимый, это было бы очень неудобно».

"Нет, эмм... оно уже убрано."

"Хорошо, тогда пойдем?"

Куноу оглянулась на меня и Ясаку.

Довольно быстро подошла и крепко нас обоих обняла.

«Люблю вас, мама и папа», — тихо сказала она.

«Иди, не опаздывай». Я погладила её по голове, пока Ясака задыхалась от волнения.

«До свидания, родители господина и госпожи Куно». Луна помахала рукой.

Она... весьма колоритная личность.

Она еще раз оглянулась на нас, прежде чем сесть в поезд, и исчезла в толпе студентов, которые тоже запрыгнули в него.

Хвост Ясаки крепко схватил меня, пока мы просто смотрели на поезд.

Дым, поднимавшийся из него, стал ещё больше подниматься, и как только он тронулся с места, в одном из окон появилась пара пушистых ушей, и Куноу помахала нам рукой с широкой улыбкой.

Куноу отправилась в собственное приключение, и кто знает, что её ждёт впереди.

Экстра: Приключения Каноу Часть 1

Точка зрения Джинни Уизли

«У тебя всё есть? Зубная щетка, плойка, свежие трусики…»

"Мама!" — пискнула я.

«Я просто спрашиваю», — фыркнула она. — «Твой брат забыл взять с собой чистое нижнее белье, и мне пришлось отправить ему его совой».

"Мама, пожалуйста!" — простонал даже Рон, а Гарри, хихикая рядом с ним, засмеялся.

«Хорошо, ладно», — наконец сдалась мама. «Мне просто грустно видеть, как моя дочка уезжает!» — надула губки она.

«Со мной все будет хорошо, мама». Я ведь не младенец!

Она опозорила меня перед Гарри!

«Раз уж твои старшие братья сбежали, я рассчитываю, что ты поможешь Джинни устроиться, Рон». Мама посмотрела на него, а он лишь фыркнул и закатил глаза. «А если я услышу какую-нибудь нелепую историю о том, как ты куда-то убежал и заблудился, я тебе задницу отшлёпаю, если с Джинни что-нибудь случится».

«Мама, я не врал! Даже Гарри это подтвердил», — проныл Рон.

Мама поджала губы, глядя на Гарри, но нахмурилась, взглянув на Рона. «Рон, дорогой, у людей нет хвостов и ушей. Если случилось что-то подобное тому, что ты видел, ты, вероятно, был под действием какой-то магии. Или, не дай бог, близнецы подмешали тебе в сок огненный виски… снова».

«Тогда почему мы не смогли попасть на платформу?! И Гарри, как тот парень, ему это дал!» — Он указал на Гарри.

«Рон, ты далеко не в первый раз врезаешься головой не в ту стену. И я уже посмотрела на этот листок бумаги, в нем нет ничего особенного», — безэмоционально сказала мама. «Но хватит об этом, иди, кондуктор объявил последний звонок. Помоги своей сестре найти Луну, чтобы она могла сесть с подругой».

Фу, я не хотела сидеть с Луной, я хотела сидеть с Гарри. Или хотя бы найти каких-нибудь… нормальных людей, с которыми можно было бы посидеть.

Мама всегда заставляла меня играть с Луной, даже когда мы были маленькими!

Снова прозвучал гудок поезда, и мама начала нас толкать. «Поторопитесь, не опаздывайте, иначе в этом году останетесь дома!»

«Мама, мы уходим!» — проворчал Рон.

«Желаю тебе хорошего учебного года, Гарри», — улыбнулась мама.

«Спасибо, мэм». Гарри улыбнулся и помахал в ответ.

«Джинни, пойдем, мы покажем тебе, где купе для первокурсников», — снова проворчал Рон, пока мы шли к поезду.

«Ну, ну, если это не самый младший из Уизли». Кто-то встал перед нами. «Я совсем забыл про этого, но, с другой стороны, сложно уследить за всеми поросятами в помете».

«Осторожнее, Малфой!» — крикнул Рон. «У тебя что, нет дел поважнее, например, почистить ногти и нанести еще геля на волосы?»

Он усмехнулся. «Как будто ты понимаешь, что такое опрятность, Уизли. Ты вообще моешься?» Он закрыл нос.

«Что тебе нужно, Малфой? Просто приходишь сюда и расхаживаешь, как павлин», — быстро возразил Гарри. — «Я нигде не вижу твоих двух парней с тобой».

Малфой нахмурился. «Я просто хотел в последний раз увидеть предателей крови и полукровок», — добавил он с ухмылкой.

«Что это должно означать, мерзкая змея?» — фыркнул Рон.

«Конечно, ты не слышал. Это эксклюзивная информация для высших кругов». Он с ликованием поправил воротник. «Можешь передать эту информацию своей подруге-грязнокровке с торчащими зубами, когда увидишь её. В этом году в Хогвартсе преподаёт легендарная Тёмная Ведьма». Он рассмеялся и повернулся, чтобы уйти. «К концу года останутся только чистокровные, как и говорил мой отец».

«…Как ты думаешь, что он имел в виду, Рон?» — прошептал Гарри.

«Он, наверное, просто врёт. Ну же, Гарри, ты же знаешь, что Дамблдор никогда бы не нанял тёмную ведьму или что-то в этом роде». Рон пожал плечами. «Пошли, Джинни, это купе для первокурсников, давай быстренько найдём Луну».

«Всё в порядке, я её найду». Я не хотела себя смущать. Но, заметив, что Гарри смотрит на меня, я откинула волосы за ухо и улыбнулась ему.

«Точно, а потом ты расскажешь маме, и она пришлет гневную ругань посреди ужина!» — проворчал Рон. «Слишком много отсеков». Рон глубоко вздохнул. «Луна!» — крикнул он.

"Рон!" Я закрыл лицо руками, когда почти все купе открылись, и люди выглянули наружу.

«Джинни!» — услышала я голос Луны, выглядывая из-под одежды. «Сюда, Джинни!»

"Ну же, Джинни". Ран потянул меня за руку, и я застонала еще громче.

Даже Гарри смеялся!

«Привет, Луна! — Луна, мама сказала оставить Джинни с тобой». Рон чуть не затолкал меня в её купе, и почему-то остановился. «Это ты!»

«Здравствуйте». В ответ раздался голос, которого я никогда не слышал.

Я выглянул и увидел…

Это были хвосты и уши?

«Девочка с хвостами и ушами!»

…Рон, не будь злым.

«Рон, перестань кричать». Гарри втолкнул его внутрь, когда меня уже почти запихнули внутрь, и закрыл за нами дверь.

По крайней мере, у кого-то есть здравый смысл!

«Это она, Гарри!»

«Понимаю, Рон». Гарри выдавил из себя улыбку. «Извини, он бывает таким возбудимым».

«Папа сказал, что люди будут вести себя странно». Девочка пожала плечами.

…кто она?

— Кто ты? — выпалил Рон.

Мерлин, Рон, неужели ты хоть на секунду не можешь контролировать свои слова?

«Рональд Уизли, не будь грубым», — отчитала его Луна. «Если ты не будешь вести себя хорошо, я напишу твоей матери письмо».

Глаза Рона расширились. "...Я просто спросил."

«Я ёкай», — просто сказала она.

"Что это такое?"

«Ёкай», — фыркнула она. — «А точнее, я Кьюби-но-кицунэ, девятихвостая лиса».

Я понятия не имел, что всё это значит.

Затем… большая… это была сладкая булочка? Она внезапно появилась у нее в руке, она откусила от нее кусочек, затем оторвала половину и протянула Луне.

"Спасибо, Куноу!" — радостно воскликнула Луна, игнорируя взгляды всех присутствующих.

«Друзья делятся!» — Куноу кивнула, словно повторяя услышанное.

«Мой папа тоже так говорил!» — улыбнулась Луна. «Джинни, ты не собираешься присоединиться к нам? И ты, должно быть, Гарри Поттер». Она посмотрела на Гарри. «Я слышала, что ты однажды убил дракона, будучи еще совсем маленьким. Мой папа пытался взять у тебя интервью, но Дамблдор опроверг правдивость книг, заявив, что «младенец никоим образом не способен убить огнедышащего дракона», но когда папа спросил его, как он победил Темного Лорда, который, как говорят, тоже убивал драконов в прошлом, он не смог ответить».

"...Э-э, привет?" — ответил он.

Да, именно так ты чаще всего реагируешь на Луну.

"Эй, где ты это взял?" Рон, казалось, игнорировал все происходящее и указал на закуску в руках Куноу.

Правда, Рон?

«Дома», — ответила она и запихнула остатки в рот, не моргая, медленно пережевывая и проглатывая его.

Рон просто смотрел на неё почти таким же взглядом.

Затем она откуда-то достала бутылку воды и выпила её. "Хочешь что-нибудь попить, Луна?"

"Вода была бы прекрасна, Куноу."

Она достала еще одну бутылку воды и дала ее Луне.

"Как - "

«Вот вы где, я везде искала. Я боялась худшего, пока не услышала крик Рона из соседней машины!» Дверь распахнулась, и подруга Рона, Гермиона, ворвалась внутрь. «Клянусь, вы двое всегда…» Она остановилась и посмотрела на девушку, как и все остальные. «…привет?»

«Здравствуйте», — ответила она, снова доставая откуда-то салфетку, вытирая лицо и исчезая из виду.

«Как ты это делаешь?» — Гермиона посмотрела на неё прищуренными глазами.

"Хм?" — Куноу наклонила голову.

"Ты просто... заставляешь вещи появляться и исчезать."

«Магия».

«Это – очевидно, но как?»

«Магия».

«Это не ответ!»

«Миона, ну же», — попытался успокоить её Гарри. «Это первокурсница, э-э…»

«Я Куноу», — монотонно произнесла она. «Куноу Швайнорг».

Гермиона наклонила голову. «Кажется, я уже слышала это имя».

«Она приехала из Японии», — сказала Луна. «А я — Луна Лавгуд».

Гермиона открыла рот, но тут же закрыла его. «Я Гермиона Грейнджер. К какому типу магических существ вы относитесь? Я думала, что в Хогвартс не пускают магических существ? Это какой-то вид магии вашего вида, который позволяет вам заставлять вещи появляться и исчезать?»

«Ты очень груб». Куноу нахмурилась.

"Ах...?" — глаза Гермионы расширились. — "Я не невежлива, я просто хотела задать несколько вопросов!" — фыркнула она.

«Мне показалось, я услышал визг; я бы подумал, что эта грязнокровка снова плачет в ванной».

«Малфой», — прошипел Гарри.

«О, не смотрите на меня так, я просто проходил мимо, я не хотел находиться рядом с такими, как вы, дольше, чем нужно». Он моргнул, и снова кто-то замолчал и посмотрел на странную девушку. «Это опять ты, они пускают настоящих животных. Подожди, пока я напишу отцу и скажу ему, что мне придется делить школу с животным. Они вообще настоящие?» Он протянул руку и попытался схватить ее за хвост.

Однако очень быстро рука странной девушки вытянулась, схватила его за запястье и вывернула. Я едва видела, что произошло, только то, что Малфой взлетел в воздух, перевернулся вверх ногами и швырнулся на землю возле хижины.

«Слабак», — сказала она довольно скучающим тоном.

Странная девушка, не изменив выражения лица, закрыла дверь и заперла ее.

"...Мерлин", — прошептал Рон.

"Зло", — усмехнулся Гарри.

«…с ним все будет в порядке?» — тихо спросила я.

Девушка кивнула. «Я позаботилась о том, чтобы не сломать ему запястье».

"Т-ты не можешь просто так нападать на людей…?!" — Гермиона широко раскрыла глаза.

«Папа сказал, что если кто-то попытается меня неподобающим образом тронуть, мне это позволено», — ответила она.

«Ну, это же Малфой…» — она поджала губы. — «Но как ты это сделал?»

«Рукой», — сказала девочка.

"...."

«Хочешь сока, Луна?» — спросила Куноу, доставая… это что, тыкву?

"О, а что это за сок?!" Глаза Луны заблестели.

«Как ты это делаешь?!» — практически кричала Гермиона.

«Магия».

На этот раз бедная девочка молча закричала.

«Э-э, почему бы нам не пойти, Гермиона?» Гарри неловко встал между ними. «Это купе для первокурсников, пойдем найдем себе». Дверь открылась, и, к счастью, Малфоя там больше не было.

Гермиона фыркнула, топнув ногой. "Хорошо!"

«Да, Малфой что-то говорил о том, что в этом году будет преподавать Темная Ведьма!» — начал Рон в бешеном темпе пересказывать, как Малфой остановил нас, когда мы только сели в поезд, когда они выходили из купе.

«Ну, это было странно», — прокомментировала Луна.

«Они странные». Куноу кивнула.

…Я думаю, ни одному из вас не следует называть других людей странными.

«Хочешь сока?» — предложила Куноу.

"Э-э... конечно?" — неуверенно ответила я, и прежде чем я успела моргнуть, она достала чашку и начала наливать... о, это яблочный сок. "Спасибо?"

Куноу улыбнулась. "Пожалуйста!"

Луна тоже улыбнулась. «Японцы очень ценят хорошие манеры», — заявила она.

Может, поэтому она раньше вела себя странно?

«О, э-э... Я Джинни Уизли», — представилась я.

«Я Куно Швайнорг!» — сказала девушка, выразив свои чувства гораздо сильнее, чем раньше. «Ты тоже первокурсница?»

«Д-да, это мой первый год в Хогвартсе».

«Мы с Джинни жили по соседству», — сказала Луна. «Вся её семья училась в Гриффиндоре, а в какой факультет ты собираешься попасть, Куноу?»

«Как они принимают решение?» — спросила Куноу.

«Мои братья сказали мне, что им пришлось бороться с троллем», — тихо сказал я. — «Но я им не верю».

Почему-то глаза Куноу загорелись. "Нам предстоит сражаться с троллями?!"

«Странно, папа рассказывал, что мы надеваем на голову волшебную шляпу, которая читает наши мысли и говорит нам, где наше место». Луна выглядела растерянной.

«Это кажется глупым». Я поджала губы.

«Да, это глупо», — рассмеялась Куноу.

«Я должна была догадаться, папа пытался меня обмануть», — вздохнула Луна. «Думаю, логичнее было бы сразиться с троллем, чтобы обеспечить себе место в Хогвартсе, ведь это лучшая школа в мире. Хотя я не очень уверена в своих силах в бою с троллем».

«Можешь воспользоваться моим копьем», — предложила Куноу.

"...копье?" Я странно посмотрел на нее, пока в ее руке не появилось красное копье, и по какой-то причине мне стало трудно дышать, а волосы на затылке встали дыбом.

«О, какой красивый оттенок красного!» — Луна захлопала в ладоши. «Но я никогда раньше не держала в руках копье».

…зачем тебе копье?

«Тетя Скатах сказала, что копье — лучшее оружие для тех, кто не умеет им пользоваться». Куноу кивнула, словно гордясь собой за эти слова.

«Хм, а как думаешь, другие ученики принесли с собой оружие, если мы собираемся сражаться с троллем?» — спросила Луна.

«Если нет, значит, они не очень умны», — пожал плечами Куноу.

«Я не могла не согласиться». Луна согласилась.

Что… не так с этими двумя?

«Эй, Джинни, как ты думаешь, что твой брат имел в виду под „Темной Ведьмой“?» Луна посмотрела на меня. «Я слышала, что в этом году в Хогвартсе у нас несколько новых преподавателей».

«Э-э… Малфой сказал, что в этом году будет урок по теме «Легендарная Тёмная Ведьма»?» — переспросила я. «Я не знаю, что это значит. Думаю, мои родители больше бы волновались, если бы что-то подобное произошло».

«А, это тётя Медея», — ответила Куноу. «Папа помог ей устроиться сюда преподавателем».

«Медея из «Аргонавта»?» — Луна наклонила голову.

«Ага». Куноу кивнул.

«О, это здорово», — просто сказала Луна. «Я не знала, что она еще жива».

"Что... происходит?" Я посмотрела на них обоих.

«Джинни, тебе действительно стоит побольше читать книг», — почему-то упрекала меня Луна. «Медея Колхидская известна как жена Ясона, предводителя аргонавтов. В легендах она плавала вместе с целой плеядой знаменитостей, таких как Геракл».

«Тетушке Медее не нравится, когда упоминают ее бывшего мужа», — ответила Куноу.

«Откуда… ты вообще знаешь что-то подобное?»

«Я прочитала много книг, пытаясь найти упоминания о Сморщеннорогих Снорках. Существует множество мифов у маглов, в которых упоминаются магические вещи, поэтому я подумала, что, возможно, там может быть какая-то подсказка». Луна вздохнула. «Так же я и знаю о ёкаях! Правда, в Японии мне так и не довелось с ними встретиться».

Я уже даже не понимаю, что происходит.

«Хм, Джинни, кажется, у тебя больше шпорцев, чем обычно».

«Что такое вракшпорцы?» — спросил Куноу.

«Это маленькие невидимые существа, которые проникают в ваши уши и затуманивают ваш мозг».

«Да, у неё много выброшенных на берег грибов», — согласилась Куноу.

Это будет долгая поездка на поезде.

«Хотите чего-нибудь перекусить? У меня много всего». Она подняла руки, и вокруг неё плавали всевозможные закуски и сладости, каких я раньше никогда не видела.

Может быть, всё было бы не так уж плохо.

[***]

«Здесь первокурсники. Первокурсники, по четыре человека в лодке!» Это был Хагрид?

Все говорили, что Хагрид был полувеликаном и очень добрым человеком.

"Хагрид!" — Куноу вскинула руки и бросилась к полувеликану, вскочив ему на плечо.

«Ого, привет, Куноу». Он усмехнулся, погладил её по голове и поставил обратно на землю, пока все смотрели на неё с недоумением. «Пошлите, по четыре в лодку».

Луна просто улыбнулась и пошла следом, а я… с некоторой нерешительностью тоже последовала за ней.

Там была ещё одна девушка, и у нас было свободное место, поэтому Хагрид пригласил её присоединиться к нам.

«Подожди, девочка». Хагрид посмотрел на Луну. «Почему ты держишь копье?» Он почесал затылок.

"...это её волшебная палочка", — солгала Куноу, не моргнув глазом.

"Ага, правда?" Полувеликан посмотрел на неё мгновение, а затем пожал плечами.

Другая девушка в лодке посмотрела на меня так, будто хотела получить ответ, но я понятия не имела, что должна сказать.

Лодка быстро двинулась по озеру, направляясь в Хогвартс. Я видела эту школу не в первый раз, поэтому не разглядывала её так пристально, как остальные дети.

Хотя ночью озеро было действительно очень красивым, особенно то, как в нем отражались звезды.

«Это гонка?» — спросила Куноу, наблюдая, как лодки сами по себе движутся вперед.

Глаза Луны расширились. «Вот оно что, Куноу!» Она захлопала в ладоши. «Это, конечно же, гонка».

«Луна, я не думаю, что это гонка…» — тихо сказала я.

«А можно ли нам использовать магию для победы?» — спросила Куноу, подёргивая ушами.

Другая девушка просто безучастно смотрела на хвосты и уши Куноу, поэтому я почувствовала, что мне здесь никто не поможет.

«Ну, это же школа магии, так что, очевидно», — ответила Луна.

Руки Куноу раскрылись, и между ними оказались листы бумаги. Они чем-то напоминали тот, который Гарри показывал маме раньше…

Она выбросила их, они упали в воду, и… вода тут же замерзла под другими лодками.

Это произошло не сразу, но очень быстро другие дети запаниковали и остановились.

Среди них раздавались крики растерянности, паники и беспокойства.

Некоторым из них пришла в голову гениальная идея забраться на лед, как бы неудобно это ни было, и их лодки перевернулись.

В воду упало немало людей.

К счастью, лёд растаял.

К сожалению, это произошло потому, что из воды высунулись огромные щупальца, хватающие людей!

"Чудовище!" Куноу встала, лодка качалась от волн, которые создавало чудовище. "Пойдем спасать их!" Она спрыгнула с лодки и приземлилась на нетронутый лед, после чего побежала к нему.

"Подожди меня!" Луна вела себя гораздо неуклюже, но каким-то образом всё же встала на лёд, несколько раз чуть не упав, прежде чем плавно скользнуть вслед за ней… всё ещё держа в руках копьё.

Не знаю, чему я должна была удивляться. Гигантскому монстру или тому факту, что девушка с лисьими ушами и хвостами метала в него огонь, а Луна пыталась пронзить его копьем.

[***]

Точка зрения Распределяющей шляпы

Я была так взволнована, это было почти время, моя любимая часть каждого года! Эти сияющие юные лица, впервые переступающие порог Хогвартса, волшебная школа, открывающаяся перед их глазами, и чувство восторга, которое они испытывали!

О, я чувствовала это в каждой ниточке магии, из которой состояла моя сущность. Моим предназначением было распределить каждого из них по домам, которые ему лучше всего подходили, но я так наслаждалась своей работой.

Конечно, моим вторым любимым днем в году было наблюдать за выпускным вечером студентов, которые наконец-то закончили здесь обучение, и видеть, какими замечательными волшебниками и ведьмами они стали.

Так здорово! Я также подготовила свою новую песню! Не могу дождаться, когда все её услышат, я потратила на неё несколько месяцев.

Дамблдор встал, заставив замолчать толпу бывших учеников, и я понял, что время приближается.

«Студенты!» — его голос разнесся по всей комнате. — «Прежде чем мы начнем представлять наших новых сотрудников или говорить о новом учебном году, вы все знаете, что сейчас настало. Давайте поприветствуем наших первокурсников». Он улыбнулся, указывая на дверь, и она распахнулась настежь.

Его улыбка была встречена довольно мрачной атмосферой, когда вошла профессор Макгонагалл с очень раздраженным выражением лица и… почему она держала копье?

Она подошла к Дамблдору и что-то прошептала ему на ухо.

«О боже», — произнес он, словно забыв, что наложил заклинание, чтобы его голос достиг всех в комнате. «Кхм, давайте поприветствуем наших первокурсников».

Очень быстро я заметил, как профессор Макгонагалл передала копье одному из новых преподавателей… почему-то у нового преподавателя был смущенный вид, он взял копье и спрятал его куда-то подальше от глаз.

Атмосфера была полностью испорчена: в дверь вошли новые студенты, почти все насквозь промокшие, с которых капала вода на пол.

«Студенты, выстраивайтесь в очередь и ждите, пока назовут ваши имена, затем вы сядете здесь и пройдете распределение». Профессор Макгонагалл подошла ко мне и объявила о начале занятий в зале.

«А как же моя песня?» — спросила я, глядя на неё.

«Прости, Распределяющая шляпа, но, к сожалению, нам нужно срочно завершить распределение из-за… непредвиденных обстоятельств».

Я слышала, как она пробормотала себе под нос что-то о нескольких студентах, которых отправили в больничное крыло.

«Очень хорошо». Я вздохнула про себя, в своем несуществующем сердце.

Полагаю, такое время от времени случается.

«Марта Фицджеральд», — заявил профессор.

Молодая девушка с приятными оранжевыми волосами и веснушками нервно подошла и села, пока профессор клал меня ей на голову.

Я сразу понял причину того, что все ученики промокли насквозь.

О боже, неужели кто-то принял Кракена за чудовище? Её воспоминания довольно смутные.

Давайте перейдём к делу.

Ах, какая невинность и выразительность. Маглорожденный – это хорошо. Давайте посмотрим, очень любознательный, но его закрывают двери социальных ожиданий. Строгие мать и отец, строгая домашняя обстановка, отсутствие друзей.

Ей нужно…

«Хаффлпафф!»

В большом зале раздались аплодисменты, когда девушка встала и её проводили к столу Хаффлпаффа.

У неё там всё получится, она заведёт много близких друзей, и её не будут тяготить чрезмерные ожидания. Она добьётся успеха самостоятельно и по своим собственным причинам.

«Эрнест Патрик!» — окликнул профессор.

Мне едва ли пришлось дотронуться до его головы.

«Гриффиндор!»

«Вести Пенелопы!»

"Глава Когтеврана!"

«Рубен Хокинс!»

«Слизерин»

«Коул Брэдли».

«Слизерин!»

«Алан Сондерс».

«Хаффлпафф!»

Несколько случаев подряд было довольно легко. С другой стороны, мне редко приходится распределять трудных детей. Большинство детей не настолько зациклены на определенных стереотипах, чтобы было сложно решить, к какому классу их отнести.

«Луна Лавгуд!»

Ах, какое имя я давно не слышала. Помню её родителей, какие замечательные люди они были.

Девушка села на стул, и профессор посадил меня ей на голову.

….хорошо

«Здравствуйте, мистер Хэт», — пробормотала Луна, разумеется, про себя.

«Здравствуйте, мисс Лавгуд», — ответила я ей мысленно, чтобы никто не услышал. «Нечасто студенты мне отвечают». Всегда приятно услышать что-нибудь остроумное.

«Я думала, мне придётся сражаться с троллем», — надула она губы.

Думаю, больше беспокоит то, что вас расстроило отсутствие битвы с троллем в программе теста. «Боюсь, ваш отец был прав». Хотя по традиции не принято портить результаты распределения.

Но, думаю, в итоге все обошлось.

Мне любопытно узнать, что это за маленькая подружка, которую я здесь часто вижу.

«Ты настоящая?» — спросила она меня.

«Вы спрашиваете меня, являюсь ли я реальным существом или живым организмом, мисс Лавгуд?» Я была хороша в этом, но не могла вытянуть из чьей-либо головы каждую мысль.

"Первый."

«Я у вас на голове, мисс Лавгуд».

"Хм, а может, ты всего лишь плод моего воображения?"

«…ну, у тебя, безусловно, очень богатое воображение». И я благодарна, что существуют магические механизмы, предотвращающие мой экзистенциальный кризис. «В таком случае вся школа окажется плодом твоего воображения, не так ли?»

«Хм, я об этом не подумал».

Ну, она еще молодая девушка, и ничего страшного, если она позволит себе помечтать.

«Думаю, лучше спросить, почему вы, мисс Лавгуд, решили броситься на кракена с копьем». Уже только за это мне очень хотелось бросить ее прямо в Гриффиндор.

Сложные мысли гораздо труднее понять, чем воспоминания.

«Конечно, я должна была помочь своей подруге. Папа сказал, что друзья помогают друг другу». Она улыбнулась.

«Он конкретно сказал, что если твоя подруга будет сражаться с кракеном, ты должна к ней присоединиться?»

"Да."

…ну, я прямо вижу, как он это почти слово в слово повторяет.

«Хотя папа сказал, что я должен сделать это как следует, с гарпуном. Думаешь, он рассердится, если я вместо этого использовал копье?»

«Вижу, у вас довольно пытливый ум, мисс Лавгуд». Я проигнорировала её вопрос, потому что понятия не имела, как на него ответить. «Хотя вы не очень-то склонны к интригам, даже если у вас есть здоровые амбиции. Ваша смелость в основном проявляется в том, что вы бросаетесь в опасность вместе со своим другом, что само по себе вызывает беспокойство. Вы, безусловно, испытываете сильную защитническую привязанность и любовь к друзьям и семье, но ваш ум — это нечто совершенно уникальное. Несмотря ни на что, стремление к знаниям — «Хотя и по странным причинам.» — является очень ярко выраженной чертой, поэтому я должна сказать…»

"Глава Когтеврана!"

Я слетел с её головы, и она радостно подпрыгнула к столу факультета Равенкло.

Думаю, у неё там всё получится…

"Куноу Швайнорг!" — Профессор, казалось, был особенно раздражен.

Примерно половина комнаты затихла. Что ж, это, безусловно, должно было удивить их, даже меня. Я всего лишь однажды сидел на голове ёкая, и это даже не было полноценным распределением, просто гость из Японии, который хотел это испытать.

Молодая девушка с девятихвостым конем и двумя пушистыми ушами на голове подошла ко мне на глазах у всех, явно нервничая.

Да, очень многие обращали внимание на её уникальные черты характера.

Профессор положила меня себе на голову, и я почувствовала, будто уперлась в психологический барьер.

Это что-то новенькое.

Это было естественное затенение?

Нет, дело было в чем-то другом, словно некий ментальный барьер защищал ее от того, чтобы я мог проникнуть в ее воспоминания.

«Ну, это, безусловно, что-то». По крайней мере, я еще мог повлиять на ее мысли.

"Э-э… привет?"

«Здравствуйте, юная леди. Обычно я заглядываю в голову каждого ученика и распределяю их по группам, исходя из их характеров и личности, но, похоже, мне не удаётся проникнуть в вашу голову».

«Мне не нужны твои мысли!» — быстро оправдалась она.

«Не волнуйтесь, я очень щепетильно отношусь к сохранению тайны. Даже директор не сможет заставить меня рассказать, что я вижу у вас в голове».

"...Ты обещаешь?"

«Я даю тебе обещание как Распределяющая шляпа, имя, данное мне моими создателями, четырьмя основателями Хогвартса».

Она нервно теребила что-то, вытаскивая браслет из-под рукава… неужели это было одно из перьев Фокса?

Внезапно барьер, окружавший её сознание, исчез, и я смог прорваться внутрь.

Я просмотрела все ее воспоминания.

…о боже мой.

Я верю, что только что обрел Бога.

Способен ли я пережить религиозный опыт? Потому что я твердо верю, что это происходит.

Есть ли у меня душа?

Боги существуют, и они уничтожат любого, кто причинит вред этой маленькой девочке.

Я одновременно напугана и не знаю, как справиться с этой новой информацией.

«Мистер Шляпа, я должен что-то сделать?»

Лучше бросьте меня в ближайший огонь.

«…Я не знаю, как тебя распределить, почему бы тебе не сказать, на какой факультет ты хочешь попасть, и не привести достаточно вескую причину?» Я редко так делаю, но редко теряю дар речи. «Гриффиндор — для храбрых, Хаффлпафф — для единства, Рейвенкло — для знаний…»

«Слизерин!» — воскликнула она.

"...осмелюсь спросить, почему?"

«Ну, змеи почти как драконы, верно?» — улыбнулась она.

Я сейчас слишком трезв, чтобы с этим справиться. Способен ли я выпить? Полагаю, узнаю позже.

Так и должно быть...

«Слизерин!»

Том 1 Глава 490

«Пожалуйста, обними меня».

Ну, я не стала спорить и обняла Ясаку. «Это нормально — грустить, даже если это радостное событие». Я заметила её противоречивое выражение лица.

«Да, но больше всего мне хотелось, чтобы кто-нибудь удержал меня от погони за поездом». Ясака изобразила меланхоличную улыбку с натянутой долей юмора. «Мой… наш маленький лисенок пропал. Еще слишком рано, может, стоит подождать год?»

«Ты ведь не это имеешь в виду?» Я провел рукой по одному из ее хвостов.

«Нет», — надула она губы. — «Но, сказав это, мне становится легче». Она вытерла несколько слезинок, навернувшихся на уголки его глаз. «После смерти ее отца я никогда не думал, что мне снова придется столкнуться с чем-то подобным». Она посмотрела на меня. «Даже когда мы впервые встретились, мысль о том, что мы дойдем до этого, была настолько чуждой, что я никогда не задумывался об этом. Когда моя маленькая лисичка вернулась домой и, видимо, нашла себе «папочку»...

«Честно говоря, я тоже не думала, что меня так усыновят», — тихо сказала я.

Она тихонько хихикнула, шмыгнув носом. «Я тоже говорю серьезно. Когда я впервые сказала, что хочу завязать с тобой отношения, я была несколько легкомысленна. На бумаге ты был всем, чего я хотела бы видеть в партнере. И, видя, как быстро Куноу к тебе привязался, я подумала, что стоит попробовать».

«И вот мы здесь». Я улыбнулась.

Она нежно потянула меня за щеку со странным выражением лица. «Сейчас я очень эмоциональна, поэтому хотела выговориться, чтобы ты не подумал, что я говорю это бездумно». Я понял, что она намекает на что-то другое. «На каждом этапе ты доказывал, что являешься замечательным партнером и отцом для Куноу. Поэтому во второй и последний раз в жизни я скажу это другому мужчине». Она протянула руку и притянула меня к себе для глубокого поцелуя.

Это не было чрезмерно чувственным, но в то же время содержало в себе бурный поток эмоций и нежности.

«Я люблю тебя», — прошептала она, прерывая поцелуй.

«Я тоже тебя люблю». Я прислонила голову к её голове.

Я пытаюсь вспомнить, когда в последний раз видел её так сильно покрасневшей, но ничего не могу вспомнить. В любой другой ситуации я бы, наверное, поддразнил её, но не хотел портить момент.

Было приятно почувствовать себя настоящей семьей.

Ясака глубоко вздохнула, обмахивая лицо веером, чтобы успокоиться. «Посмотри на меня, я сейчас в ужасном состоянии».

Я взяла её руку в свою. "Хочешь, я отведу тебя к себе, чтобы ты отвлеклась от всего?"

Ясака вздохнула. «Честно говоря, думаю, мне просто нужно на время уехать отсюда. И как бы мне ни хотелось это говорить, наверное, лучше всего будет снова погрузиться в работу, чтобы отвлечься от всего этого».

Хотя это и звучит как не самый здоровый способ справиться с новой «дистанцией» между ней и Куноу, я бы, честно говоря, поступил иначе.

Когда меня что-то беспокоит, я с головой погружаюсь в свои дела, чтобы отвлечься.

«Что бы вам ни понадобилось, я всегда готова помочь», — заверила я её.

Она посмотрела на меня, а затем отвела взгляд. «Мне кажется, я вот-вот расплачусь, и я не хочу, чтобы ты меня таким видел».

«Плачь сколько хочешь, можешь. Но ни одна твоя черта характера не должна быть уродливой». Я слегка улыбнулась ей.

Ее губы дрогнули, и, несмотря на наворачивающиеся на глаза слезы, она изо всех сил старалась не улыбаться. «Прекрати, не смеши меня, когда я в таком состоянии!» Она игриво хлопнула меня по плечу.

К сожалению, мне нужно было срочно съездить сюда по нескольким делам. И, во-вторых, похоже, ей хотелось немного времени побыть наедине с собой, чтобы справиться со своими бурными эмоциями.

Я щелкнул пальцами, открыв для нее портал домой. Она посмотрела на него и быстро притянула меня к себе для еще одного поцелуя, с теплой улыбкой, несмотря на покрасневшие от слез глаза.

Я наблюдала, как проходила мать моей дочери.

Она сказала, что никогда бы не представила себе такую ситуацию, и я с ней согласна.

Интересно, что бы сказал я в молодости, если бы мог видеть, чем бы я в итоге и занялся?

Но я могу с полной уверенностью сказать, что сейчас я доволен своей жизнью.

Мне хотелось поскорее закончить свои дела, поэтому я быстро настроил портал и перенёс меня в Косой переулок, недалеко от места назначения.

Мне нужно было раздобыть волшебную палочку, и я всегда с нетерпением ждала, когда же найду новое сокровище. И не просто какое-нибудь сокровище, а сокровище, лично выкованное для меня из вещей, собранных моими дочерьми.

Пройдя несколько минут и оказавшись всего в квартале от магазина Олливандера, я почувствовала жужжание своего калейдофона и быстро достала его, чтобы убедиться, что меня зовет Артория.

«Вильгельм». Она быстро ответила после моего ответа, и ее лицо появилось на экране.

"Привет, Артория, что-то не так?"

«Ничего особенного, я просто хотела с вами поговорить». Она покачала головой в трубку. «Ясака вернулась и поняла, что забыла о деле, которое собиралась уладить во время своего визита. Я предложила сделать это за неё».

«Какое-то дело? Я уже здесь, и если это не что-то, о чём мне следует знать, я не против выполнить любые поручения», — предложил я.

«Я в курсе, но мне также хотелось бы провести с тобой немного времени». Она откинула волосы за ухо и тепло улыбнулась. «Я не хотела вмешиваться в твое время, проведенное с Ясакой, но признаю, что мне любопытно узнать, как у нас дома».

Ну что ж, я не могу её винить. Сейчас она большую часть времени проводит в Японии или Скайриме, может, она немного скучает по дому?

И я бы не отказалась провести время с Арторией, даже если бы занималась чем-то совсем незначительным.

«Где ты сейчас находишься? Я сейчас же открою портал».

«Дайте мне минутку, мы скоро подъедем к дому», — ответила она, и я подождал несколько мгновений, пока на экране сменялись кадры. «Я готова, пожалуйста».

Я быстро спрятался в переулке, чтобы избежать взглядов немногочисленных окружающих, и, отключив звонок, открыл новый портал.

Артория вышла, и я с радостью приняла от нее объятия. Но я была слегка удивлена, увидев, что она была не одна, вернее, за ней следовал тот, ради кого она приехала.

«Артур Пендрагон». Я посмотрел на молодого человека, потомка рода Артории из моего мира рождения.

Прошло довольно много времени с тех пор, как я с ним общался, наши пути почти не пересекались. По сути, он находился под надзором Артории, отбывая свое «наказание».

Не могу сказать, что я в восторге от встречи с ним, потому что то, что его группа пыталась сделать с Куноу, я не забуду ещё долго, даже если он и не имел к этому непосредственного отношения.

«Лорд Швайнорг». Он поклонился.

«У Ясаки было дело, которое нужно было уладить. Ты знаешь, где находится этот банк «Гринготтс»?» — спросила меня Артория. «Артур займется этой рутинной работой».

Я вышла из переулка, они последовали за мной, а я оглядывалась по сторонам, чтобы сориентироваться. «Вон там, в нескольких кварталах, это белое здание, вы его не пропустите», — указала я.

Артур поклонился и молча продолжил заниматься своими делами.

Я не стала задавать Артории вопросы в его присутствии, но как только он отошел на достаточное расстояние, я вопросительно подняла бровь. "Отправляете вместо себя неоплачиваемого стажера, да?"

Она улыбнулась. «Если я и усвоила какой-то урок в жизни, так это умение делегировать обязанности».

"Так мы это называем?"

«Агравен всегда так это называл», — кивнула она про себя. «Ему в любом случае нужен был перерыв. Возможно, он бы переутомился, если бы ему не приказали остановиться. Я заставляю его выполнять менее напряженную работу».

По сути, он уже знал наш «секрет», учитывая, что мы ничего у него не скрывали, поэтому я не собиралась акцентировать внимание на его внезапном появлении.

«Что именно он делает? Я впервые слышу о том, что у Ясаки что-то происходит. Мне не стоит об этом знать?»

«Нет, это всего лишь мелочь, не заслуживающая упоминания». Она покачала головой. «Ясака попросила Кастера отправить от ее имени письмо этим гоблинам с просьбой о назначении. Артур просто забирает вещи».

Ах, ещё кое-что для грядущей войны.

Вполне логично, она делает это повсюду и в разных мирах. Мне не нужно было быть в курсе событий такого масштаба.

Она обняла меня за плечо и прижалась ко мне. «Но это уже другой вопрос, и я уверена, что Артур справится с ним сам. Не позволяйте мне прерывать то, чем вы занимались».

«У меня было всего несколько дел, ничего важного, и мы уже рядом», — сказала я, когда мы направились к магазину волшебных палочек. Артория с лёгким весельем огляделась вокруг. «Мордред рассказал тебе о том, что произошло?»

Артория раздраженно вздохнула. «Да, Мордред был очень рад рассказать мне о своих победах. Он особенно гордился тем, что чуть не убил Ланселота. Мне сложно определиться со своими чувствами по этому поводу, но я также рада видеть Мордреда таким счастливым».

Полагаю, в конечном итоге это и есть главное.

«Какова ваша первая задача?» — спросила Артория.

«Я сейчас возьму свою волшебную палочку».

«Понятно», — ответила она. «Я помню, что о чем-то подобном упоминалось. Однако я не считаю вас человеком, которому необходимо использовать подобный инструмент».

Я пожал плечами. «Здесь магия, по сути, построена вокруг использования волшебной палочки. Настолько, что некоторые заклинания требуют полной переработки, чтобы их можно было использовать без неё». Магия есть магия, было бы глупо, если бы заклинание полностью не работало без волшебной палочки. Но тот факт, что здесь все использовали палочки, означал, что заклинания были созданы специально для них и вытекали из их использования. «Кстати, похоже, Мерлин приложил руку к распространению этой конкретной ветви магии».

«Меня тут же охватило беспокойство», — сухо заметила она.

«Здесь его практически боготворят. Фразы вроде „Мерлин, чёрт возьми!“ и подобные довольно распространены. Кажется, я слышал, как кто-то выругался, сказав „ яйца Мерлина“ ».

Она издала самый искренний стон, который я когда-либо от неё слышал. "Похоже на то, что он специально это придумал".

Чем больше я о нём слышу, тем больше мне хочется с ним встретиться.

После того, как я несколько раз пнул его по яйцам за его причастность к тому, что случилось с Арторией. Хотя она и сказала, что не винит его, я гораздо более эгоистичен и непрощаю.

«Вот и магазин волшебных палочек Олливандера», — коротко представился я, когда магазин показался в поле зрения. Он был цел, что хорошо. Похоже, все повреждения снова устранены…

«Меня заинтриговала идея того, что такой магазин так открыто продает подобные волшебные вещи». Она посмотрела на него с явным интересом.

Я придержал для нее дверь, когда мы вошли.

«Добро пожаловать… о , это вы». Олливандер быстро узнал меня. «Полагаю, вы пришли забрать свою волшебную палочку».

«Вы угадали правильно». Нет смысла притворяться.

Он вздохнул, глядя на меня, но затем странно посмотрел на Арторию. «Вы тоже пришли за волшебной палочкой, юная леди?»

«Я, может быть, и леди, но я далеко не молода, уважаемый господин», — ответила Артория.

«Конечно, приношу свои извинения, мисс…?»

«Артория Пендрагон». Артория представилась.

«…Конечно, вы такой». Он откашлялся. «Вам следует быть осторожнее, представляясь таким образом».

«Ты не собираешься это оспаривать?» — спросил я. И, учитывая их отношение к Мерлину, я думаю, к имени Пендрагон должны… предъявляться определенные требования?

Были ли здесь вообще живые Пендрагоны?

«Если за то короткое время, что я провел в вашем присутствии, я научился не задавать вопросов о вещах, которые появляются в вашем окружении, господин Швайнорг», — сказал он с ничего не выражающим лицом. — «Что ж, не каждый день ко мне в магазин заходит кто-то из очень вымершего королевского рода. Мисс Пендрагон, вы, возможно, ищете волшебную палочку?»

Хм, значит, родословная Пендрагонов здесь давно исчезла. Полагаю, его реакция вполне объяснима.

«Нет, я не волшебник».

«Ведьма», — поправил я.

«Ведьма», — повторила она. — «Я здесь всего лишь для того, чтобы сопровождать Вильгельма».

«Ты называешь себя не ведьмой, но за все мои годы…» Он покачал головой. «Сомневаюсь, что в моей лавке найдется волшебная палочка, которая не признала бы тебя своим владельцем».

Она упомянула, что в прошлом пыталась изучить магию. Она также сказала, что навсегда оттолкнула себя от этой темы из-за того, что её учителем был Мерлин.

«Полагаю, мне следует забрать вашу волшебную палочку, господин Швайнорг, потому что я опасаюсь за свою лавку, чем дольше вы здесь пробудете». Он быстро скрылся в подсобке.

"...Что ты сделала с этим беднягой, что так его сломила?" — Артория посмотрела на меня.

"….ничего."

«Он разрушил мои мечты и амбиции», — сказал Олливандер, снова присоединившись к нам и держа в руке какую-то коробку.

«Ой, не надо так драматизировать». Я закатила глаза.

«Нет», — ответил он, не задумываясь, и поставил коробку на прилавок. — «Я ухожу на пенсию».

"...Поздравляю?" Я моргнула.

«Я буду искать подходящего ученика, которому смогу передать своё мастерство». Он тяжело вздохнул. «Знаете почему, господин Швайнорг?»

«У меня смутное предчувствие, что меня в чём-то обвинят».

«Вот из-за этого». Он провел пальцем по коробке. «Это мой величайший шедевр. Могу с полной уверенностью сказать, что ничто из того, что я создам, никогда не приблизится к этому. В процессе его создания я даже не помню и половины того, что происходило, как будто волшебная палочка использовала меня для его изготовления, а не наоборот. И в результате я получил… нечто, что, как мне кажется, никогда не должно находиться в руках смертных. Я не знаю, какие предметы вы мне дали, мистер Швайнорг, но эта волшебная палочка не должна существовать. И я говорю это, держа в руках легендарную Бузинную Палочку».

"Что это такое?"

«Бухта». Он сделал паузу, моргнув. «Ах да, вы не местные. Это история о том, как Смерть отдала палочку, которую сама выковала из бузины». Он пренебрежительно махнул рукой, явно не желая повторять эту историю, легенду или что-то еще. «Но я отвлекся, это моя лучшая работа, и я никогда не смогу превзойти ее».

«Я даже не знаю, что на это ответить. Простите?» — предложил я.

Он снова вздохнул и снял крышку с коробки. "Возьми".

Хотя его слова звучали легкомысленно, на его лице ясно читалось искреннее предвкушение. Он не был из тех, кто делает безделушки, чтобы ими любоваться, он создавал инструменты, которые, как он ожидал, будут использоваться.

Мы с Арторией посмотрели на него сверху вниз. Он был светло-бледного цвета и почти совершенно неприметный, но в нем была какая-то… аура.

Меня тоже странным образом к этому тянуло.

Почти бессознательно я потянулся к нему, и как только взял его в руку, почувствовал, как Мировое Древо внутри меня зашевелилось и начало расти .

Мои волосы взметнулись в воздух, когда вокруг меня закружилась магическая энергия. Это было не похоже ни на одну из волшебных палочек, которые я держала раньше… как ни странно, это ощущалось как продолжение меня самой.

Всё довольно быстро улеглось без каких-либо явных реакций.

«Слава Мерлину, я был уверен, что мой магазин будет разрушен», — прошептал Олливандер. «Я не знаю, что ты мне дал, но это волшебная палочка длиной 11 с половиной дюймов, обладающая удивительной способностью становиться твердой или мягкой в зависимости от ситуации. Однако я строго предупреждаю тебя не прикасаться к темной магии, такой как некромантия , иначе эта палочка обернется против тебя».

«Поверьте, я это и так знал». Но предупреждение было оценено по достоинству.

Честно говоря, я не знала, чего ожидать от волшебной палочки, и даже не придавала особого значения её использованию, но… она довольно удобно лежала в руке.

«Спасибо, это идеально». Я поднял его и произнес своё первое заклинание. «Люмос».

На кончике вспыхнул яркий свет, и хотя я едва вложил в него искру своей магической энергии, в комнате стало слишком светло, чтобы что-либо толком разглядеть.

«Нокс». Я быстро отменил это.

С одной стороны была жизнь, с другой — смерть. А использованная древесина была почти подобна Мировому Древу.

Это был полный цикл, заключенный в рамках Магического Фокуса.

Неудивительно, что мое зарождающееся Мировое Древо так открыто откликалось, и что у меня возникла такая с ним связь.

«Вы довольны, господин Швайнорг?» — спросил меня Олливандер.

«Полностью». Я кивнул.

Старый Волшебник тепло улыбнулся, и его предыдущие слова, возможно, были лишь отчасти правдивы, поскольку за время, проведенное с ним, стало ясно, что у него есть определенное чувство юмора. «Я горжусь своей работой, господин Швайнорг. Я говорил это раньше и скажу еще раз: я никогда не подводил никого, подбирая волшебную палочку. Если это мое величайшее творение, то я могу с полной уверенностью сказать, что я также доволен».

Гордость мастера, которому удалось достичь чего-то почти невозможного. Я бы не назвал это божественным творением, но это вряд ли то, что человек способен создать.

«Ты действительно собираешься уйти на пенсию?» — спросил я, чувствуя себя немного виноватым, если вдруг испорчу ему мотивацию.

«Что? Не говори глупостей. А теперь убирайся из моей лавки и никогда больше не возвращайся».

[***]

«У меня такое чувство, что мастеру, изготовившему волшебную палочку, ты не понравился», — сказала Артория, пока мы шли по улице.

«Откуда у тебя такая идея?» — спросил я.

«Предчувствие», — ответила Артория, в её голосе звучал редкий для неё сарказм. «Похоже, ты довольна своей новой волшебной палочкой».

Да, я почти не отрывал от него глаз с тех пор, как приобрел его. «Это настоящая находка».

Не так хорош, как мой Посох Магнуса, но у него были свои сильные стороны в других областях, которые я уже себе представлял. Кроме того, он лучше подходил для некоторых заклинаний из этого места, и я бы приложил усилия, чтобы раздобыть несколько полезных для меня заклинаний.

«Иногда я забываю, что в некоторых аспектах ты — Дракон».

«Я могла бы сказать то же самое и тебе». Я слегка улыбнулась ей.

«Я не занимаюсь накопительством».

«Скажи это в следующий раз, когда мы будем обедать».

Она мило надула губы. «В том, сколько я потребляю, нет ничего плохого».

Я лишь поцеловал её в лоб, ничего не ответив.

«Согласись со мной, Вильгельм», — потребовала она.

«О, смотрите, там Гринготтс, может, сходим проведать Артура?» Я сменил тему разговора.

Она мило фыркнула, но все же вложила свою руку в мою. «Возможно, это не будет лишним, раз уж мы здесь. Мне любопытно узнать об этих гоблинах».

"Хм…"

«Что вас беспокоит?» Она посмотрела на меня.

«Я был уверен, что у главного входа стояла охрана…» Ну ладно, наверное, у них перерыв или что-то в этом роде.

Достаточно было открыть дверь и войти внутрь, чтобы понять, почему у входа не было охраны.

Это произошло потому, что они, по большей части, находились на земле.

Некоторые не соответствовали этому критерию.

Те, кто не был настроен решительно, в данный момент держали оружие поднятым и указывали на Артура.

Да, похоже, всё так и есть. У меня уже начинала болеть голова от предвкушения того, как придётся разбираться со всей этой неразберихой.

[Эй, посмотри на светлую сторону.] — прошептал мне в голове Ддраиг.

В чём же позитивная сторона?

[В этот раз это не твоя вина.]

Как ни странно, от этого мне стало немного лучше.

Том 1 Глава 491

Похоже, Артур не собирался никого убивать или отрубать конечности, так что хотя бы это было видно. Хотя мне действительно интересно, как всё это вообще началось, потому что я точно знаю, что он бы не стал этого делать без очень веской причины.

В какой-то момент, когда мы вошли, нас никто особо не заметил, что вполне объяснимо, учитывая происходящее.

Несколько гоблинов... ну, признаюсь, мне было любопытно, как они сражаются, когда я впервые встретил их. У них было холодное оружие, но они были довольно низкого роста. Однако они прыгали с удивительной грацией и легкостью, несмотря на то, что были полностью облачены в латы и владели алебардами.

Однако Артур справился с ними довольно легко. Кроме того, он умел поворачивать клинок боком, нанося удар, чтобы их нейтрализовать.

Несмотря на то, что при желании он мог бы разрезать всё здание пополам, он использовал лишь минимальные силы, необходимые для отражения или атаки каждым движением.

Я давно не видел его боев, и это, конечно, было далеко от пика его формы, но мне кажется, что его движения были более резкими и точными.

Честно говоря, мы с Арторией просто немного посмотрели, я думаю, она была искренне смущена и удивлена происходящим. Даже с учетом того, во что был вовлечен Артур, он никогда не казался человеком, который стал бы ввязываться в драку по прихоти.

Однако всё изменилось, когда гоблины, сидящие за своими столами в костюмах, начали взбираться на него и собирались наброситься.

Артория отпустила её. "Довольно!"

Вся комната замерла с визгом шин.

Ну, за исключением Артура, который, игнорируя напряжение, опустился на колени перед ней, воткнув меч в землю, и стал ждать приказов.

«Не могли бы вы мне объяснить, что происходит?» — взгляд Артории скользнул по толпе, состоящей в основном из гоблинов. К счастью, в данный момент здесь не было других «покровителей», возможно, потому что большинство родителей провожали своих детей на поезде в Хогвартс. «Мой подопечный осажден многими вашими охранниками. Если он виноват, то я понесу последствия и принесу свои извинения. Однако я требую объяснений».

«На меня напали без всякой провокации». Первым заговорил Артур. «Я справедливо защищался и даже держал себя за руку».

Тот факт, что на убитых им гоблинах не было серьёзных ран, говорил о его искренности.

«Ты напал первым, человек!» — кажется, узнал я Гобина, банковского кассира, с которым был здесь в прошлый раз.

«Вы пытались задержать меня за преступление, которого я не совершал. Я защищался от несправедливых кандалов».

"Это не так –"

"Это правда?" — Артория посмотрела на Артура.

«Клянусь своей честью, миледи». Он кивнул.

Ее взгляд снова скользнул по гоблинам, которые, что вполне понятно, вздрогнули, когда она набросилась на них. Странно, что они оказались позади, испытывая такое… давление, даже несмотря на то, что харизма Артории была запредельной.

Они проявляли к ней уважение, в то время как гоблины были гораздо более отстранены от меня.

«Это нападение на страну гоблинов!» Банковский служащий пришел в ярость и, едва не придя в себя, чуть не врезался в лицо Артории. «Мы…»

Я поспешил его отговорить, когда он остановился, уставившись в два ствола.

«Мы можем уладить этот вопрос словами…» Она удивленно посмотрела на меня. «Вильгельм, зачем тебе пистолет?»

«Кайри мне его дала». Я пожал плечами, по-прежнему держа его на уровне гоблина.

Я просто так, совершенно неожиданно, спросил, есть ли у него еще что-нибудь подобное, и он тут же бросил мне свой старый двуствольный пистолет и сказал, чтобы я его оставил себе.

Неужели она думает, что я не храню в своем кольце разные игрушки вместе со всем остальным?

Самое забавное, что у них было столько магических средств защиты, что в логической ситуации пистолет был бы здесь предпочтительнее волшебной палочки для «обычного» волшебника.

Или, по крайней мере, так я себя убеждал. Честно говоря, эта мысль о магическом обществе и огнестрельном оружии просто пришла мне в голову, и, поскольку она была у меня в голове, когда мы вошли, я просто ухватился за эту тему.

«Как я и говорила», — она моргнула. — «Мы можем уладить этот вопрос словами, желательно».

Гоблин отчетливо сглотнул.

Мне следовало бы чаще использовать оружие, хотя ситуации, в которых оно мне действительно нужно, встречаются крайне редко.

«Что здесь происходит?!» Задняя дверь распахнулась, и Рагнук, управляющий банком, выбежал наружу в сопровождении множества охранников, готовых к драке.

«Я задавала тот же вопрос, и мне до сих пор не дали подходящего ответа», — ответила Артория, встречая его взгляд.

Остальные гоблины были покорны Рагнук, но Рагнук, по какой-то причине, снова… съёжился под её взглядом.

Что ж, это было, безусловно, интересно, и что-то явно происходило.

Любопытный.

«Если нам не дадут подходящего ответа, я заберу семейное золото из вашего банка», — поддержала я её.

Если взгляд Артории заставил его немного поерзать, то моя угроза заставила его побледнеть.

Гоблины, безусловно, любили золото.

[***]

«Кхм». Рагнук откашлялся, когда мы с Арторией сели напротив него за стол. «Полагаю, произошло… недоразумение».

"Значит, вы хотите сказать, что мне не придётся забирать свой неприлично огромный запас золота из-под вашего управления?" — промычал я.

«Давайте не будем принимать поспешных решений». Он сжал кулак от кашля. «Просто произошло недоразумение, и я признаю свою вину. А поскольку никто с вашей стороны не пострадал, я думаю, мы можем двигаться дальше».

«Я не согласна. Если бы Артур не был искусен, ему бы был причинен вред. Намерение также имеет значение», — перебила Артория.

"...А вы кто?" — Рагнук посмотрел на неё.

«Артория Пендрагон. А это Артур Пендрагон, мой подопечный», — твердо сказала Артория.

Гоблин слегка дернулся, едва заметно, так что я чуть не пропустил это.

«Именно его имя их разозлило, не так ли?» — я сложил все кусочки пазла. — «Он, должно быть, представился, и по какой-то причине им не понравилось его имя». Я указал большим пальцем на Артура.

«Как только я представился, гоблин за прилавком стал вести себя агрессивно», — кивнул Артур. «Он начал оскорблять меня и потребовал, чтобы я перестал тратить его время и назвал свое „настоящее имя“. Я, конечно, обиделся и сказал правду, но он отказался мне поверить. Ситуация обострилась, и он потребовал, чтобы меня задержали охранники ».

«Рагнук, я не совсем серьёзно угрожал, но если с одним из наших так поступят, я не думаю, что бизнес продолжится. Несмотря на вашу очевидную неприязнь к волшебникам , и, возможно, к людям в целом, вы, кажется, компетентны и в какой-то степени объективны в своих деловых подходах. Мне бы очень не хотелось возиться с перестановкой всего этого».

Артория молчала, и я не был сторонником высказываний от её имени, но я также был вовлечен в деловую сторону вопроса, поэтому я оставил ей возможность высказаться в любом случае. Она предпочла промолчать, поэтому я тоже не стал настаивать.

Он молча посмотрел на меня, затем на Артура и Арторию. "Ваши имена — Пендрагон ?"

«Это верно», — ответила Артория.

Рагнук нахмурил брови. «И я полагаю, это не просто новая система именования, которую вы решили перенять?» — спросил он, хотя это звучало как риторический вопрос.

«Предлагаю вам задуматься о том, сколько лет моему деду, исходя из того, когда он открыл склеп, и знайте, что он старше этого возраста», — предложил я.

Рагнук нахмурился, словно погруженный в размышления. «Ты использовал меч…»

«Я рыцарь», — твердо произнес Артур.

Рот Рагнука слегка приоткрылся, а затем снова закрылся; по-видимому, ему стало трудно отвечать.

«Я выслушаю ваши объяснения относительно поведения ваших подчиненных. Очевидно, что на это есть причина . Если причина меня удовлетворит, мы примем извинения и забудем об этом недоразумении», — заявила Артория.

« Если предположить , что вы не выдумываете сложную историю, я отвечу искренне ». Рагнук сжал челюсти. «Однако, если я узнаю, что это не так, поймите, что изъятие вашего золота будет наименьшей из ваших проблем». Он почти зарычал.

«Говори», — потребовала Артория.

Рагнук сначала тихо вздохнул, снял очки и потер переносицу. «Что вы знаете об истории Британии с точки зрения магии?»

«Предположите, что я ничего не знаю, и говорите о своих делах». Артория легко избежала любых ловушек, связанных с её неосведомлённостью.

«Хорошо», — проворчал он. «Вы, люди, вы, волшебники и ведьмы, все вы возводите Мерлина в ранг своего кумира». Он молча усмехнулся. «О да, он был впечатляющим волшебником, даже мы признаем его гением, невиданным ранее. Но не Мерлин объединил земли, не Мерлин остановил войну, не Мерлин собрал вместе не только человеческие народы, но и нечеловеческие».

Ага, я понимаю, к чему это ведет.

«Ты говоришь о сказаниях о Камелоте», — тихо сказала Артория. — «О… том, как король Артур объединил королевство под своим знаменем».

Казалось, Гоблин вот-вот нахмурится, глядя на Арторию, но, взглянув на неё, его выражение лица напряглось, и он, возможно, неосознанно, принял более вежливую форму. «Да, та самая сказка, которую знают даже маглы». Он небрежно махнул рукой. «В те времена, когда племена кентавров были объединены, когда феи ещё бродили по землям, а гоблины жили на поверхности». Он поджал губы. «Ещё до рода Рагнука, в далёком прошлом, имена которого затерялись в истории, тогдашний король гоблинов присягнул на верность королю Артуру».

Артория подняла бровь. "Понятно."

«Хм». Он чуть было снова не фыркнул, но выражение лица Артории, казалось, снова его окутало зависть. «Это было не просто склонение голов. Это было уважение, заслуженное, то есть. Нас было гораздо меньше, мы были практически рабами более сильных рас, вынужденными ковать оружие и выполнять низкоквалифицированную работу. Это темная страница нашей истории, многое утрачено, но мы знаем, что Король-человек протянул руку и выполнил каждое обещание, данное нашему королю и народу. Вполне возможно, что наш народ вымер бы, если бы не он».

«Похоже, вы очень уважали короля», — отметила Артория.

«Конечно, мы это сделали», — Рагнук стукнул по столу. «Мы — благородный народ, в отличие от вас, людей. И это касалось не только нас, гоблинов! Каждое крупное племя на этих землях принесло те же клятвы! Мы оставались верны древним соглашениям, заключенным нашими предками с королем, пока люди не нарушили их со своей стороны! Скажите, вы знаете, когда произошло первое восстание гоблинов?»

«Нет», — ответила она.

Гоблин снова нахмурился, но не в сторону Артории. «Это был предшественник Статута о секретности . Его идеалы, „законы“, за которые люди ходили и объединялись, попирали обещания и награды, данные нашему народу. До этого момента, даже после того, как исчезла родословная человека, которую наш народ уважал, мы все еще признавали ее».

Брови Артории нахмурились, когда она, казалось, осмыслила услышанное. «Похоже, ты оставался верен до конца. Ты считал, что мой подопечный оскорбляет фигуру, занимающую почетное место в истории твоего народа, которой ты был должен благодарность».

Я могу предположить, что после нескольких минут выслушивания его гневной тирады гнев Артории относительно утих.

Гоблин поджал губы. «В отличие от вас, людей, мы не забываем долги и благодарность».

Что ж, я не могу отрицать, что у людей короткая память, когда дело касается поступков их предков.

Я понимаю, почему гоблины могли разозлиться.

«Понимаю, я могу понять вашу точку зрения». Артур, казалось, тоже её принял. «Должно быть, когда я представился, это прозвучало как плохая шутка, смешанная с оскорблением». Он понимающе кивнул.

"...да." Гоблин, казалось, был немного озадачен искренним признанием Артуром сложившейся ситуации.

Он почему-то ожидал, что дело затянется?

«Однако оскорбленной стороной являюсь я. Ваше Высочество, если это приемлемо, я приму лишь извинения за недоразумение. Ясно, что они относятся к моему тезке с большим уважением, и как его потомок, я считаю своим долгом поддерживать его добродетель». Артур вежливо склонил голову.

«Если Артур примет извинения, я больше не буду поднимать этот вопрос». Артория закрыла глаза.

Рагнук глубоко вздохнул. «От имени банка Гринготтс я приношу извинения за недоразумение. Что касается компенсации…»

«В компенсации нет необходимости», — перебил его Артур.

"...Простите?" — Рагнук моргнул.

«Я сказал, что извинений достаточно, я твердо стою на своем», — возразил Артур. «Честно говоря, то, как ваши охранники передвигались с таким тяжелым снаряжением, меня очень вдохновило». Он задумчиво приложил руку к подбородку.

«Чтобы уточнить, вы не хотите компенсацию ?» — повторил Рагнук.

«Нет, достаточно просто извиниться», — вмешалась на этот раз Артория.

Рагнук посмотрел на них обоих, потеряв дар речи. "...Вы сказали, что вас зовут Артур Пендрагон... ?"

Артур неловко улыбнулся. «В нашей семье не редкость, когда новое поколение называют в честь наших предков».

« Семья ?» — повторил Рагнук. « Вас больше ? Мы… я… долгое время считалось, что семья Пендрагон вымерла…?»

Ах, когда конфликт утих, я думаю, до него наконец-то дошло, и он признал, что они не лгали насчет своих имен.

«Да, их довольно много». Артур кивнул. «И мою сестру тоже, хотя её назвали в честь Ле Фэй».

«В настоящее время мы проживаем в Японии», — просто сказала Артория.

Рагнук принял этот ответ и не стал уточнять, но я видел, как у него в голове крутились шестеренки, пока он обрабатывал эту информацию. И учитывая, что я был здесь с ней и которая приезжала ко мне в прошлый раз, ему не составило труда сложить два и два.

«…Я не знаю, как Министерство отреагирует, узнав о вашем существовании», — наконец снова заговорил он. — «Попытаются вас привлечь к ответственности, уволить, осудить — всё может пойти как угодно. Я советую вам не разглашать свои имена, если вы не хотите столкнуться с последствиями».

«Благодарим вас за совет, на данный момент у нас нет желания взаимодействовать с министерством , мы вернемся домой, как только уладим наши дела». Артория слегка улыбнулся в его сторону.

«…Мы раньше встречались?» — наконец спросил Рагнук.

«Простите?» — Артория покачала головой.

Рагнук отмахнулся от своей угрозы; его прежнее поведение гоблина, каким оно было во время моего последнего визита, было… неубедительным. «Прошу прощения, я не знаю, что на меня нашло, я просто каждый раз, когда смотрю на вас, испытываю чувство узнавания».

«Возможно, я встретила знакомое лицо». Улыбка Артории слегка дрогнула, что явно свидетельствовало о её веселье.

Рагнук лишь покачал головой, словно пытаясь развеять замешательство. «До инцидента, насколько я понимаю, вы были здесь, чтобы уладить дело, описанное в письме». Он неуклюже пошарил по столу, доставая пергамент. «Оружие готово, но оплату еще нужно произвести».

«Возьми это из моего хранилища», — вмешался я.

Не знаю, сколько это стоит, для чего это нужно и что это включает, но я хотя бы смогу за это заплатить.

И мне очень нравится быть достаточно богатым, чтобы меня это не волновало.

[***]

«Я думаю, что Гоблин был совершенно сбит с толку», — сказал я Артории, когда мы шли дальше, а Артур отправился в путь.

Мы постарались как можно быстрее покинуть банк. Несмотря на то, что все уладилось мирным путем, было очевидно, что напряжение все еще сохраняется.

«К сожалению, я не хотел ему лгать, но и сказать ему правду было бы проблематично».

Я пожал плечами. «Технически ты не солгал».

«Нет, я просто ввела его в заблуждение расплывчатыми ответами». Она вздохнула про себя. «Это было странно».

«Что было странным? Его реакция на тебя?»

«Ты тоже это заметила». Она слегка нахмурилась.

«Ты чувствуешь себя ответственной?» — спросила я, заметив выражение её лица.

Она задумчиво покачивала головой из стороны в сторону. «Я понимаю, что нелогично чувствовать себя ответственной за события, происходящие в мирах, отличных от моего».

«Эмоции не всегда логичны. Сожаления накапливаются, и мы стараемся изо всех сил справляться с ними легче».

«Очень много сожалений», — признала Артория. «В последние дни они стали менее обременительными».

"Вы счастливы?"

Артория подняла голову, чтобы посмотреть на меня, и на её лице медленно появилась тёплая улыбка. «Ты уже задавал мне этот вопрос. Я рада».

«Тогда продолжай в том же духе», — просто сказал я. «Ты осторожен и не хочешь вмешиваться сюда, как делал это дома, верно?»

«Верно». Она кивнула.

«Ну, у нас есть человек, который живет здесь дольше всех нас и является экспертом в некоторых вопросах. Я всегда могу ей позвонить?» — предложила я.

Артория поджала губы. «По общему признанию, у нее может быть информация, которая развеет мои опасения».

Я достал свой калейдофон и позвал Медею.

Она очень быстро ответила: "Сейбер~"

"...Кастер." — Артория была вынуждена уйти.

«Я тоже здесь».

«Я заметила». Она закатила глаза, глядя на экран. «Надеюсь, ты звонишь мне не потому, что тебе нужна помощь, ведь сегодня первый день школы, и дети придут через несколько часов».

«Мы только что высадили Куноу на вокзале». Я улыбнулась.

Она также тепло улыбнулась. «Ей здесь очень понравится, на самом деле… Здесь приятно».

«В этом, безусловно, есть свое очарование». Несмотря на… странности, которые я обнаружила в некоторых вещах, здешнее магическое сообщество, безусловно, интересно. «У меня даже появилась своя волшебная палочка». Я с удовольствием показала ее ей.

«Хм, значит, это было сделано. Я не думал, что здесь есть кто-то, способный работать с материалами такого уровня, я действительно впечатлен. Я слышал этого человека… Я забыл его имя, директор упомянул его, но он работает с волшебными палочками для большинства учеников школы».

«Олливандер».

«Вот и всё». Она щёлкнула пальцами. «Мне нужно будет как-нибудь навестить его и обсудить рабочие вопросы».

Мне его жалко? Или мне его предупредить ?

Думаю, он заслуживает предупреждения.

«Насколько тщательно вы изучили этот вопрос?»

Она подняла бровь. «Вам нужно быть более конкретным».

«У меня есть вопрос, который я хотела бы обсудить с тобой, Кастер», — сказала Артория. «Я встретилась с гоблинами в банке, и у них была странная реакция на меня, довольно заметная, которая меня беспокоит».

"Ох." Выражение лица Медеи изменилось.

«О?» — повторила я.

«Ну, я совсем не ожидала этого вопроса. Мне нужно немного времени». Она замолчала, и образы словно перемешались, как будто она ходила вокруг. «Хорошо, нашла более тихое место. Кажется , у меня есть предположение, но я могу ошибаться. Я здесь всего неделю, поэтому еще не слишком углублялась в историю и все такое, но я выяснила несколько… интересных деталей».

«И это имеет отношение к моей ситуации?» — спросила Артория.

«Возможно». Она пожала плечами. «Бойо, что ты знаешь об этой магии?»

«Э-э… это… интересно, пожалуй».

Почему-то мой ответ вызвал у неё очень самодовольное выражение лица.

"Значит, ты не знаешь?" — Ее губы изогнулись в улыбке.

«Я не знаю, но, судя по вашему взгляду, я должен это понять».

«Если бы это не Сэйбер спрашивала, я бы использовала это против тебя и ещё больше над тобой издевалась», — фыркнула она. «Но раз уж она спрашивает, я, пожалуй, могу быть великодушной».

«Я ценю любую помощь, Кастер», — ответила Артория. «Между королем Артуром и гоблинами, жившими здесь много лет назад, существует давняя связь ».

"Кья~ Хорошо. Я отвечу на твой вопрос своими вопросами. Гоблины — это магические существа, верно?"

"...да?" То есть, насколько я помню, их существование пронизано магией.

«У меня также состоялся интересный разговор с Дамблдором, как я уже упоминал, на тему волшебных палочек. Он рассказал мне довольно интригующую историю о том, как волшебные палочки сами выбирают себе владельцев. Звучит довольно нелепо, не правда ли?»

"...К чему вы клоните?" Я был в замешательстве.

«Вы сказали, что гоблины были причастны к раскрытию истинной личности Сэйбер из этого мира. Использовались ли при этом такие слова, как „Клятва“, „Соглашение“, „Договор“ или что-то подобное?»

«Да». Артория кивнула.

«Ну что ж, парень, ты же утверждаешь, что умён. У тебя достаточно подсказок, чтобы всё понять», — усмехнулась Медея.

Я обдумала эти три момента, которые она упомянула, и всё, что мне уже было известно. Конечно, я не слишком углублялась в изучение этого мира, так как дедушка уже заверил меня, что здесь довольно безопасно. К тому же, в ходе моих собственных предварительных поисков я не нашла ничего явно опасного.

Но с другой стороны, он упомянул что-то странное об этом мире, чего я так и не понял.

Волшебная палочка выбирает своего владельца.

Гоблины — магические существа, и старые «клятвы» здесь уместны?

« Ох ». Мои глаза расширились.

«О, смотрите, вы догадались», — усмехнулась Медея.

"…..Действительно?"

"Да, меня это тоже удивило. Довольно интересно, не правда ли?"

«Вот так… можно это описать». Я осмыслила эту новую информацию и… «Спасибо, Медея».

"Без проблем. Мне пора, последние приготовления. Пока, Сэйбер~" Медея проигнорировала меня и повесила трубку, но мои мысли были где-то в другом месте.

Я бездумно убрал свой калейдофон.

«Вильгельм, о чём говорил Кастер?»

Я помолчал немного, выбирая наиболее подходящий способ это сказать.

«Здесь, в некотором смысле, царит магия, обладающая собственной волей».

Том 1 Глава 492

Эта новая информация стала для меня неожиданностью. Хотя, возможно, задним числом она кажется более логичной, и мне следовало бы обдумать её раньше.

Да, когда я оглянулся на все свои предыдущие размышления о том, как здесь работает магия, и на странные несоответствия, всё действительно стало понятно.

Волшебные палочки сами выбирают себе владельца.

Обычным волшебникам и ведьмам здесь не нужно понимать, как работают их заклинания, потому что существует некий скрытый механизм, который частично берет на себя бремя колдовства. О, я был абсолютно уверен, что по-настоящему великие волшебники и ведьмы здесь знали, как на самом деле работает их магия и заклинания. Но посредственные довольствовались тем, что просто взмахивали своими палочками, не задавая никаких вопросов.

"Вильгельм?" — произнесла Артория, вырвав меня из размышлений.

"Хм?"

«Ты замолчал и бесстрастно уставился в никуда».

«Извините, я немного задумался, многое встаёт на свои места. Да, я же говорил, что здесь царит магия». Я постучал себя по подбородку.

«Не могли бы вы уточнить? Я полагаю, вы не имеете в виду, что это действует в сфере влияния Божественного Духа или Бога», — ответила она.

«О нет, ничего подобного». Я быстро отбросила эти опасения и мысли. «Это…» Боже, как бы это сказать? «Я бы сказала, что это ближе к дому, к миру».

«Двойственность мира и человечества?» — спросила Артория.

«Да, что-то вроде того».

"Вас это беспокоит?"

«Обеспокоена?» — я задумался над её вопросом. «Нет. Возможно, удивлена и немного напугана. Но я не испытываю явного беспокойства. Это просто так устроен мир и то, как он функционирует. Я никогда не думал, что с магией может быть связана бессознательная воля».

Хотя, я думаю, сопоставление его с Гайей или Алайей тоже не будет идеальным вариантом.

Скорее, это так…

«Это как Небесная система из моего родного мира. Может, только с меньшим интеллектом». Зная то, что я знаю, это, пожалуй, лучшее приближение, которое я смог сделать. Может, я ошибался, а может, и нет.

Но, как я уже говорила, я не слишком беспокоилась. Тем более что Медея, похоже, тоже не была обеспокоена, поскольку, в частности, она старалась избегать любых контактов с «высшими силами», если это было возможно.

«Понятно. А как это связано с теми странностями, которые я пережила?» — спросила она.

«Ах, если бы мне пришлось предположить. Одна из волшебных рас принесла волшебные клятвы королю Артуру».

Она нахмурила брови и тихо вздохнула. «Мир… нет, здешняя магия признает меня королем Артуром».

Будучи Слугой, она в буквальном смысле носит свою историю и легенду на себе. В мире, где магия жива, было бы гораздо страннее, если бы всё было иначе.

Она быстро всё поняла. «Я тоже так думаю. Магия, кажется, гораздо глубже вплетена в историю этого мира. Более активная база пользователей на протяжении веков. Я бы сказала, что ваше существование, или, скорее, существование вашей альтернативной версии, имело значение в метафизическом смысле для этой страны».

У неё было несколько пророчеств о ней на родине. Возможно, здесь, где была жива Мэджик, это имеет гораздо большее значение.

Об этом действительно невероятно интересно подумать.

Магия – в своей основе магическая энергия – мана, жизненная сила планеты. Вместо того чтобы планета сама развивала свою волю, это делала магия.

Это как... если бы мои руки были "мозгом" моего тела, а не, собственно, мозгом.

«Если вас это не беспокоит, я не буду на этом зацикливаться. Я не собираюсь проводить здесь слишком много времени», — просто сказала она. «Имеет ли для вас какое-либо значение природа этого места?»

"Не совсем?" Я имею в виду, что, помимо тех немногих людей, которые мне дороги и которые сейчас здесь живут, у меня не было никаких особых привязанностей. У меня есть несколько идей насчет экспериментов, которые я мог бы провести здесь, когда у меня будет время.

Я достала свою волшебную палочку и покатала её между пальцами.

«Ты всегда можешь научиться магии, если захочешь. Местные условия делают это место даже лучшим вариантом для начала, чем я изначально думала». Я улыбнулась ей.

Она тихонько рассмеялась. «У меня нет желания. Если мне понадобятся какие-либо магические способности, у меня есть и ты, и Рин, которые мне помогут», — закончила она с улыбкой.

«Я не буду пытаться вас убедить, если вы этого не хотите. Но скажу лишь, что вы упускаете нечто действительно ценное».

— Что-то хорошее? — повторила она. — Помимо удобства колдовства, я не понимаю, что теряю.

Я направил свою палочку на неё, вернее, на область груди. «Вот одно из основных заклинаний, которым дети здесь учатся с самого начала. Алохомора!»

Она уставилась на меня, слегка вздрогнув. «Вильгельм, ты что, только что с помощью магии расстегнул мой бюстгальтер?»

«Да. Да, я это сделал», — гордо ответил я.

Одно из немногих заклинаний, которые я действительно проработал в свободное время, и я это исправлю. Но это заклинание для «открытия» чего-либо. Что можно интерпретировать и использовать довольно… субъективно.

Я люблю магию.

Ей пришлось неловко вытащить бюстгальтер из рукава, она бросила на меня взгляд, прежде чем положить его в свой браслет.

«Вы же понимаете, что простой вопрос ко всему приведет к тому же результату, верно?» — заявила Артория.

"...то есть, если бы я попросил тебя снять рубашку."

Она начала расстегивать рубашку. «Главное, чтобы никто нас не увидел».

Да, мэм.

Я очень люблю магию.

]

«Тук-тук». Я открыла дверь в кабинет Ясаки, а за мной последовала Артория. «Мы никому не мешаем?»

«Нет, заходите». Моя прекрасная Лиса улыбнулась.

«Привет, Ясака», — поприветствовала Артория с такой же прекрасной улыбкой.

"Привет, дорогая, тебе понравилось?"

«Это был интересный опыт. У меня нет никакого влечения к магии, но местная культура по-своему меня освежила». Она кивнула.

Мы оба сели на свободные места напротив Ясаки.

Ясака посмотрела на Арторию, слегка дернув носом, и одарила ее многозначительной улыбкой. Моя же Артория, напротив, слегка покраснела и избегала ее взгляда.

У неё действительно очень красивый нос.

«Как дела?» — спросил я.

Выражение лица Ясаки молча изменилось, но оно так и не вернулось к той меланхолии, которая была у него сегодня утром. «У меня всё хорошо. Я буду в порядке, вернее, всё будет хорошо. Мне просто нужно было время, чтобы осознать, что нашего маленького лисенка ненадолго нет».

Я ничего не сказала, но, честно говоря, мне показалось, что и Ясака, и Куноу слишком сильно зависят друг от друга. Это может показаться странным, учитывая, что они мать и дочь, но Куноу нужно было время, чтобы покинуть родительский дом.

«Артур доставил вам заказанные припасы?» — спросила Артория.

«Да, он мне тоже рассказал, что произошло. Не стоит удивляться, кажется, всегда что-то случается». Она тихонько усмехнулась. «Спасибо за помощь, я совершенно забыла об этом, когда мы были там».

«Никаких проблем, я с удовольствием помогу», — прямо сказала Артория. «Так вы уже приняли решение?»

И тут же атмосфера изменилась, выражение лица Ясаки стало жестче, почти суровым. «Верно, если это так, я хочу объявить, что вторжение начнется через неделю».

«Я закончу все необходимое со своей стороны, чтобы это заработало. Мне понадобятся Авалон и арфа, которую ты отвоевал у Ангелов». Предварительные работы у меня уже были сделаны, оставалось только соединить материальный мир и царство фей.

Я был достаточно уверен, что успею закончить в указанные сроки, но в худшем случае мог бы позвать на помощь дедушку.

Артория, недолго думая, отдала мне Авалон.

Мне всегда было очень приятно осознавать, что она доверила мне что-то настолько ценное, не задумываясь ни о чём.

Ясака также поставила арфу на свой стол; она была довольно большой, настолько, что чуть не упала.

«А как насчет подготовки к вторжению?» Я взял оба предмета и убрал их на место.

«Наконец-то ты об этом спрашиваешь, да?» — усмехнулась Ясака.

Да, я не принимал в этом особого участия, за исключением логистических задач, таких как сбор ресурсов или оказание помощи извне.

Я мог спокойно признать, что командование армией или генеральство не входили в число моих талантов и не были чем-то, в чем у меня был бы реальный опыт. И я не собирался прерывать тех, кто действительно знал, что делает.

Ясака встала из-за стола и размяла спину. «Почему бы нам не пойти всё осмотреть?» — она протянула руку. — «Рыцари Артории и мои солдаты находятся примерно в одном районе. Ты же была на тренировочных полях на окраине города».

Я понял, о чём она спрашивает, и открыл портал без каких-либо дополнительных подсказок.

«Сегодня тренировку должна проводить Мордред. Она будет рада гостям». Артория улыбнулась, когда мы втроем прошли через портал и вышли на тренировочное поле.

Очень быстро в поле зрения появились силы ёкаев и их союзников.

Были видны раскинувшиеся палатки и недавно возведенные сооружения, расставленные методично. И, конечно же, повсюду были десятки тысяч различных ёкаев.

Очень быстро над головой появилась тень и упала на землю прямо перед нами.

Сома опустился на колени перед Ясакой, и десятки других Тэнгу с поразительной скоростью присоединились к нему.

«Госпожа Ясака, вы оказываете нам честь своим присутствием». Сома повел их к ней, и они преклонили колени.

«Не обращайте на меня внимания, я просто веду Вильгельма осмотреть наши войска». Ясака кивнула им, по сути, давая указание заниматься своими делами. «Возвращайтесь к тому, чем занимались».

«С вашего позволения». Тенгу быстро разлетелись по ветру и вернулись в углы тренировочных полей.

Они оказались сильнее, чем я помнил.

«Сома тренируется с ними уже некоторое время», — промурлыкала Ясака, ведя нас по полям. «Он стал намного сильнее, и, честно говоря, этот энтузиазм способствовал значительному прогрессу у всех».

«Структурированный и групповой режим тренировок зачастую более полезен для среднестатистического воина или солдата», — кивнула Артория. «Под моей опекой находилось много рыцарей со средними способностями и навыками, но они могли превзойти свои индивидуальные возможности».

«Нам чего-нибудь не хватает? Ресурсов, денег, и тому подобного?» Я ничего не мог поделать с рабочей силой, но в других вопросах варианты были.

«Приказ, который мы только что получили от этих гоблинов, заключался в том, чтобы заполнить пробел, пока норманны улаживают свои дела. Они всё ещё должны нам довольно много припасов – в основном железного оружия, но я не собирался давить на них, учитывая то, что произошло недавно».

«Один, вероятно, будет за это благодарен», — подумал я.

Она усмехнулась. «Сейчас у нас всё в порядке с оружием, но, очевидно, нам нужен постоянный и бесперебойный запас. Наша торговля с Вайтраном идёт без сучка и задоринки. Это постоянный и крупный источник дохода. Не говоря уже о том, что мы можем закупать излишки других товаров в этом регионе, одновременно пополняя их запасы недостающих вещей».

«Вы упоминали некоторое время назад, что попытки посадить травы и регенты из Скайрима оказались успешными». Мне бы также следовало проверить семейство Иггдамилленний, я уверен, что у них есть немалое количество, которое я могу забрать.

«Мы запустили производство и уже получили заказы. Сейчас у нас есть запасы, которых должно хватить на начальный этап вторжения, а благодаря собственному производству у нас будет стабильное снабжение», — ответил Ясака.

«Будет ли Церковь по-прежнему выполнять свои обещания?» Я немного колебался из-за… инцидента.

«Я с ними связался, обещания по-прежнему в силе».

Это хорошо, потому что они должны были сыграть довольно значительную роль, если бы мы хотели закрепиться в таком месте, как Царство фей.

«Дьяволы также завершили свою последнюю поставку. Большая часть того, что они поставили, представляла собой просто «деньги», но они также предоставили немалое количество сырья».

«Там нет проблем?»

«Конечно, они пытались пробиться и в других сферах, но мне удалось не дать им этого сделать».

В этом нет ничего удивительного.

«В целом, мы находимся в довольно хорошем положении. Я бы не отказался от приобретения дополнительных товаров, но сейчас мы ни в коем случае не испытываем финансовых трудностей», — заключил Ясака.

«Мы здесь», — заявила Артория, когда мы приблизились к огороженной территории.

Я говорю «отгорожено», но это не значит, что кто-то не может просто прийти и уйти.

Мы очень быстро нашли тренировочный центр семьи Пендрагон.

По моим первоначальным оценкам, их было примерно тысяча. Все в полных латных доспехах, держали оружие и размахивали им в унисон.

Впереди стоял Мордред, а Кларент вышел наружу, внимательно наблюдая за ними.

Я заметил и других людей, например, Артура, который тоже пробирался сквозь толпу, помогая там, где это было необходимо.

"Отец?" — Мордред оживился, заметив нас.

«Привет, Мордред, мы пришли в гости, надеюсь, мы тебя не беспокоим», — ответила она.

«Вовсе нет!» — Мордред выглядел весьма довольным.

«Не обращай на нас внимания, дорогая, мы просто везем Вильгельма осмотреть все», — улыбнулась Ясака.

Я помахал Мордреду, но больше смотрел в сторону рыцарей.

"Значит, у нас есть расписание, да?" — она уселась, опираясь на Кларента, который вонзил свой меч в землю.

«Вы, как всегда, проницательны». Артория кивнула, и Мордред заметно оживился от этого небольшого комплимента. «Вы проделали замечательную работу, Мордред. Не могли бы вы рассказать Вильгельму о рыцарях под нашим командованием?»

«Конечно, отец!» — гордо воскликнула она. «У нас 1014 рыцарей и 102 мага, готовых к бою. Как минимум, каждый из них относится к так называемому среднему классу. Примерно треть из них — к высшему классу».

«Это впечатляет». И я не преувеличивал. Я вспомнил, когда мы вторглись в замок Пендрагон, что у них почти не было высокопоставленных лиц под своим знаменем.

Не говоря уже о том, что как минимум все они принадлежат к среднему классу.

Я смутно помню, как Венелана рассказывала мне, что в постоянных армиях Подземного мира средний демон относится к низшему классу.

Очевидно, что эти «рейтинги» довольно расплывчаты. Обычный человек тоже относится к «низшему классу», но в то же время некоторые люди, попавшие в сверхъестественный мир и узнавшие там кое-что, оставаясь при этом «низшим классом», могли без проблем убить сотни обычных людей.

Это всегда был лишь расплывчатый и общий «рейтинг».

"Как вам удалось это сделать за такое короткое время?" Прошло всего несколько месяцев.

«Хех, я просто научил их правильно укреплять себя. Черт, здесь люди могут использовать свою магическую энергию гораздо легче, чем дома, но они так расточительно её расходуют. Они не будут использовать что-то вроде «Взрыва маны» или что-то подобное, но что-то вроде «Усиления» несложно», — гордо сказал Мордред.

Она сильно недооценила те усилия, которые они, должно быть, вложили.

Они проделали большую работу, которую я до сих пор не видел.

«Я вижу, что у всех у них по два меча на поясе», — заметил я, высказывая свои мысли.

«Один — это железо, а другой — настоящий меч на всякий случай», — просто сказал Мордред.

«По своей природе железные мечи не такие прочные, слишком хрупкие по сравнению со стальными, хотя и являются слабым местом для наших врагов. Мы посчитали целесообразным иметь оба типа мечей. Даже если стальной меч не обладает таким же слабым местом, его острое лезвие все равно может причинить им вред», — добавил Артория.

Да, острый меч, которым владеет рыцарь с такой силой, с таким же успехом может отрубить голову фее. Железо — это просто врожденная слабость существ этого царства.

Технически, дело не совсем в железе, поскольку у фей также есть определённое отвращение к огню, хотя и в меньшей степени. Это связь с цивилизацией, железо, возможно, внесло наибольший вклад в построение человеческого общества. Хотя это тоже технически неверно, поскольку отвращение у фей не к цивилизации, а скорее к порядку.

Это хаотичные существа, даже на родине, потому что они связаны с Природой как Духи Природы. Здесь же все иначе, но они по-прежнему являются существами, чья сущность противоположна идее Порядка, пронизывающей человеческий мир.

Вот почему методы Церкви так эффективны против них. Структурированная и упорядоченная форма богослужения, подкрепленная верой миллиардов людей, укоренившейся в самой цивилизации человечества.

Священная сила Церкви — яд для демонов. Структура и верования Церкви — яд для фейри.

Довольно забавно об этом подумать.

Я бы предположил, что именно поэтому феи почти полностью отошли от мира: он стал для них слишком «упорядоченным», чтобы жить здесь дальше. А может, я ошибаюсь, кто знает.

«Маги тренируются с друидами и некоторыми ёкаями, которые занимаются подобными вещами. Хочешь тоже с ними познакомиться?» — предложил Мордред.

Я уже здесь, мне следует ознакомиться с тем, что происходит, раз уж начался обратный отсчет.

]

Я выдохнула и вышла из портала на крышу дома в самом центре Киото, в районе ёкаев.

Я просто смотрел вниз на город, и тысячи, тысячи лиц шли по улицам, занимаясь своими повседневными делами. Подавляющее большинство из них были ёкаями, но в то же время все они были такими разными, и всё же мирно сосуществовали здесь без проблем.

Признаюсь, я опасался, что это место может быть атаковано в ответ на наше вторжение.

Это был мой дом, и я ни за что не позволю, чтобы ему причинили вред, не предприняв никаких превентивных мер. Сделав короткий рывок Шунпо, я прибыл к знакомому «сооружению» неподалеку.

Обелиск.

Я это сделал, как давно?

Автоматизированный терминал магической защиты. Изначально это был лишь экспериментальный образец, но сейчас по всему Киото разбросаны сотни таких терминалов, находящихся в стадии подготовки.

Я прикоснулся к нему рукой, чтобы убедиться, что он всё ещё работает исправно. Он ещё не был активирован, и в нём всё ещё находились сотни талисманов, готовых к применению в случае необходимости.

Джинн временно взяла на себя задачу по созданию оборонительных сооружений в Киото. Она скопировала мои обелиски и многое другое. Было невероятное количество магических защитных сооружений, готовых к «активации» в случае вторжения.

Ясака упомянула, что у них все под контролем, когда Дьяволы заговорили о «защите» Киото в качестве части оплаты, и что Джинн сказала, что она этим займется, но увидеть все это лично — совсем другое дело.

Джинн была такой трудолюбивой, что мне нужно было сделать для нее что-то особенное.

[Малыш!] — вдруг в моей голове раздался голос Ддрайга.

"Хм?"

[Не говори! Послушай меня, тебе нужно стоять совершенно неподвижно и не оборачиваться.]

…Ддрайг, что случилось?

[Я её только сейчас заметил! Она всегда была невероятно хороша в том, чтобы скрывать своё присутствие! Сохраняй спокойствие, не привлекай к себе внимания, надеюсь, она не заметила –]

«Итак, это ваш новый хозяин, Великий Уэльс».

Я услышала женский голос и обернулась, к большому огорчению Ддрайга.

Светло-голубые волосы, голубые глаза и синее платье в тон. На первый взгляд я чуть не приняла ее волосы за текущую воду.

Я был искренне удивлен, что не заметил ее, пока Ддраиг что-то не сказал, и она не оказалась так близко ко мне, потому что мои инстинкты мгновенно сработали, как только она попала в поле моего зрения.

Сильнее, чем тот еретический бог, с которым я недавно сражался.

Она смотрела на меня так, словно ждала ответа.

[Сделайте что-нибудь!]

Что ты хочешь, чтобы я сделал?!

[Что угодно! Выкладывайте свою чушь!]

Хорошо, у меня кое-что есть.

«Извините, вы ошиблись», — ответил я, не задумываясь.

[…..мы мертвы.]

"Правда?" — она наклонила голову.

"Ага."

«О, приношу свои извинения. Тогда я пойду».

Я резко развернулся и сделал шаг, чтобы уйти, но передо мной снова стояла та же женщина. Однако на этот раз её аура окутала всё вокруг, и на меня сверху смотрел призрачный образ огромного синего дракона.

— Ты думал, я такое скажу? — Она прищурилась. — Меня зовут Тиамат, и мне должны.

Неканоническая омаке: Сквозь Зазеркалье, часть 7

"Сын…."

«Я была молода и глупа, понятно?» — вздохнула я, закрывая лицо руками, когда мама узнала, как мы с Меридией познакомились. Думаю, не стоило и говорить, что ей достаточно было одного щелчка пальцев, чтобы заставить меня исчезнуть, если бы она была в плохом настроении.

В итоге всё уладилось, так что это урок жизни.

"Скорее, молодая и похотливая". Скатах фыркнула.

…ну, она не ошибается.

«Лично я считаю, что это скорее было проявлением молодости и глупости. Думаю, в моем случае все было в порядке, потому что я был молод и полон сексуального желания», — сказала Венелана.

Я застонал, ударившись головой о стол.

«На самом деле, я рада, что нахожусь здесь». Моё другое «я» радостно улыбнулось. «Теперь мне очень хочется услышать больше».

У мамы было довольно задумчивое лицо, и я понятия не имела, о чём она думает. В конце концов, она покачала головой и вздохнула. «Я просто свалю всё на твоего отца».

"Привет!"

«Не ты, а твоя плохая версия», — поправила мама.

«Ага, понятно. Согласен, он звучит как придурок». Мой альтернативный отец кивнул в знак согласия.

Я заставила себя не ответить оскорбительным замечанием, не подумав. Мне пришлось напомнить себе, что это не мой отец, поэтому это было бы излишне грубо.

«А кто же она?» — спросила мама, указывая на мой телефон, который все еще лежал на столе.

Я схватил его, резко переместил экран в сторону, пока он не остановился на Меридии, и вернул его ей.

«Она красивая».

«Да, это она». Я невольно улыбнулся.

Задняя дверь раздвинулась, и к нам кто-то вернулся. «Почему все оставили меня там?!» — простонал Иссей, хромая, возвращаясь внутрь.

«Ой, извини, Иссей, мы совсем про тебя забыли». Риас слегка покраснела и отвела взгляд.

«Нет», — ответил я.

"Ты бросил в меня кирпич!" — сердито указал на меня пальцем.

«Нет, это был не я», — сказал я с совершенно серьёзным лицом.

«Пошёл ты нахуй, красавчик!» — снова заныл Иссей. «Я бы победил, если бы…»

Риас хлопнула в ладоши, прерывая его. «Ладно, Иссей, если ты собираешься к нам вернуться, перестань устраивать сцену», — выдавила она, вероятно, из-за гневного взгляда матери. «О «драке» мы поговорим позже».

Иссей проворчал и сел рядом с ней. «Кто эта девушка с хвостами и ушами?» Он посмотрел на Куноу.

«Это моя дочь, и если ты хоть словом оговоришься о её фигуре, ни один человек в этой комнате не сможет помешать мне оторвать тебе голову». Я прищурилась.

Я могу это терпеть и раздражаться на других, но такое поведение совершенно неприемлемо по отношению к моей дочери.

По всей видимости, он до меня дошёл, потому что отшатнулся под моим взглядом.

«Почему меня не удивляет, что ты отправился в неизведанный мир и всё, что ты делал, это искал женщин?» — фыркнула девушка в очках.

Я закатила глаза. "Ага."

Она лишь снова фыркнула.

Ну идите вы тоже нахуй.

Мама хотела знать только о моих девочках, ну и пусть будет так. «Так я познакомилась с Меридией. Затем я исправила свои ошибки и отправилась в мир, который мне был предназначен. Это была другая Земля, и у меня были воспоминания о ней, поэтому мне было легко найти там Ассоциацию Магов и проникнуть внутрь. Именно тогда я впервые встретила Арторию».

«Блондинка с прической в виде пучка», — указала Скатах моей маме.

«Ах, какая прелесть!» — проворковала мама.

«Это тётя Артория», — улыбнулся Куноу. «Она очень милая и научила меня пользоваться мечом. О, папочка, покажи свой крутой меч!»

Ой, я совсем забыла про свой меч! Ну, я так люблю хвастаться своими сокровищами.

«Так, это мой меч, который я заказал в Скайриме, он помогает мне колдовать», — гордо сказал я, кладя Мираж на стол. «А ещё Рассветный клинок, меч, который я получил от Меридии». Я положил их вместе.

Половина зала отшатнулась при виде «священного оружия», думаю, им понадобилось мгновение, чтобы понять, что оно не загорится.

"Это… могучий меч." Улыбка моего альтернативного отца дрогнула.

Мне нравилось, когда люди хвалили мои сокровища.

«Да, именно тогда я, как я уже говорила, впервые встретила Арторию. Ученица дедушки проводила спарринг с другой спортсменкой, а она сидела в стороне. Я сразу её узнала и, признаюсь, долгое время ею восхищалась».

«Разве ты не говорила, что познакомилась с ней впервые?» — мама наклонила голову.

«Ах да». Я чуть не забыл. «Её зовут Артория Пендрагон, но вы, вероятно, знаете её как короля Артура».

Они замолчали.

"В смысле, из рассказов?" — спросило мое другое "я".

«Да, только король Артур оттуда был женщиной, которая скрывала свой пол во время своего правления», — уточнил я.

«Реинкарнация?» — спросила Риас.

«Нет, речь идёт о настоящем короле Артуре», — повторил я.

«Неужели она так и не умерла в том мире, а прожила всё это время?!»

«Ну, это сложно». Я поджала губы, обдумывая, как лучше всего это кратко объяснить. «Там, когда кто-то знаменитый и почитаемый после смерти, возносится в метафизическое царство, известное как Трон Героев, и становится Героическим Духом. При определенных обстоятельствах технически возможно призвать часть Героического Духа в сосуд, известный как «Слуга». Артория — Слуга класса Сэйбер, и она была призвана Рин во время так называемой Войны Святого Грааля».

"Святой Грааль?!" — реакция моего альтернативного отца была более выразительной, чем любая другая.

"Вау... брат?" — Риас посмотрела на него.

Венелана, — другая Венелана посмотрела на Риаса. — Его реакция понятна, Святой Грааль — это… непредсказуемое Священное Оружие. По крайней мере, здесь он находится, я ничего не знаю о том, что там. Но каждый раз, когда его обладатель появляется здесь, происходит что-то, что записывается в анналы истории.

«Я не сталкивался с тем, что есть здесь, но он немного отличается. Во-первых, это не тот самый Святой Грааль. Давным-давно семья магов объединилась и, используя аспект Истинной Магии, смогла создать ритуал «Небесное Чувство». По сути, это битва на выживание между семью Слугами и их призывателями — называемыми Мастерами. Ритуал завершается, когда остается только один Слуга, и победители получают возможность использовать «Святой Грааль» — который получил такое название только после того, как Церковь начала вмешиваться в ритуал — и загадать желание».

«Там… много чего нужно обсудить», — сказала моя вторая «я».

«А что ты имеешь в виду под „желанием“? Я слышала много историй, когда это заканчивается плохо», — спросила мама.

«Обычно это было бы именно так. Почти всемогущее желание, но это не значит, что оно лишено определённых ограничений. Что касается данной конкретной ситуации, то «Грааль» был осквернён злым богом, пытавшимся проявиться в мире. Любое желание приведёт к катастрофе, поэтому Рин и Артория использовали её Благородное Фантазм, чтобы уничтожить Грааль».

«Благородное Фантазм!?» — повторили несколько человек.

«Благородное Фантазм обычно является вооружением Героического Духа — это кристаллизованные Легенды». Я воспользовался этой возможностью, чтобы выложить на стол Аскалона. «Это Благородное Фантазм, я его подобрал — Аскалон».

«Что?!» — загорелся Boosted Gear Иссея, когда его Ддраиг в шоке воскликнул: «Я чувствую силу этого меча, способную убить дракона, и она значительно сильнее той, что я помню раньше».

«Разве Аскалон не должен быть Священным Мечом? Почему я не чувствую от него никакой Священной энергии?» — спросила Риас.

«Его носил Святой Георгий, но тогда это был скорее меч Убийцы Драконов». Я пожал плечами.

«Если Благородное Фантазм — это „оружие“ этих „Слуг“, и вы утверждаете, что она — король Артур, то это подразумевает, что её оружие — знаменитый Экскалибур, верно?» — спросила Девушка в очках. «Значит, он там никогда не ломался?»

Теперь настала моя очередь презрительно фыркнуть. «Не сравнивай эту игрушку с её мечом. А вот Экскалибур — это самое мощное оружие на планете».

Честно говоря, мне совсем не хотелось сидеть здесь и рассказывать о каждой мелочи, касающейся моего дома.

«Ну, я мало что понимаю в этом, но, думаю, это даёт мне какое-то представление о контексте». Мама лишь улыбнулась, поглаживая Куноу по голове. Куноу, конечно же, с удовольствием слушала рассказ, ни о чём не беспокоясь. «Продолжай, расскажи мне о моей дочери~»

Несмотря на то, что казалось, будто другие хотели задать мне вопросы, я проигнорировал их взгляды и продолжил: «Мне особо нечего сказать. Я встретился с Зельретчем…»

"Подожди, тот самый, от которого ты переродилась?!" — воскликнула моя другая сущность.

«Он сделал это в какой-то момент в будущем, на тот момент это было лишь теорией, поэтому я постарался с ним связаться».

«…звучит неловко».

«Да, это так, но я просто называл его дедушкой, чтобы было проще». Честно говоря, несмотря на то, что я был из Зельретча, в этот момент я чувствовал себя самостоятельной личностью.

«Подожди, ты хочешь сказать, что он сделал это намеренно?» Глаза девушки в очках расширились. «Как это возможно?! Если бы кто угодно мог просто «реинкарнироваться», это было бы гораздо более распространенным явлением».

«Потому что это Зельретч, и он не руководствуется здравым смыслом».

«Это не ответ!»

«В общем, я встретился с дедушкой и немного приблизился к Артории. Но в тот момент я больше сосредоточился на поиске учителя». Я поднял глаза и улыбнулся Скатах. «С помощью дедушки мне удалось открыть путь в Страну Теней, где я встретил Скатах». Я щелкнул пальцами, вспомнив еще кое-что. «Ах да, чуть не забыл, я еще получил свой посох из Скайрима — Посох Магнуса — Божественное творение, принадлежащее Богу Магии оттуда». Было важно открыть путь, поэтому я положил его на стол.

Девушка в очках скрестила руки. "Ты и эту тоже украла?"

«Эй, да, ты украл Усиленный Механизм! Ты же ничего об этом не говорил!» — Иссей встал, указывая на меня.

"Да, а к чему ты клонишь?" — я закатила глаза.

«Верни это, моему другому "я" это нужно, чтобы создать гарем своей мечты!»

"Значит, ты бесполезен без Ддрайга?"

Мама быстро потянула меня за щеку. «Перестань затевать драки. И Иссей, береги себя, у тебя до сих пор следы от кирпичей на лице».

«Я не заметила никакой разницы». Мне удалось выговориться, прежде чем мама потянула еще сильнее.

«Ты чем-то занят, может, мне рассказать о нашей первой встрече, студент?» Скатах положила руку мне на плечо.

«Делай, что хочешь». Я вздохнула.

Знала ли она, что я на самом деле не хотела об этом говорить?

«Я помню, как тот юноша подошёл ко мне сквозь суровый холод и полчища нежити, населявших мои владения. Он нашёл меня и попросил стать его учителем. Я не могла отказать ему, потому что мне пришлось приложить немало усилий, чтобы добраться до меня». Она улыбнулась с ностальгией. «Пришлось приложить немало усилий, чтобы победить его высокомерие».

«Похоже, в этом плане ты потерпел неудачу», — язвительно заметила Сона.

«Да, но, к счастью, мне, кажется, удалось научить его вкусу», — ответила Скатах, ничуть не колеблясь.

Сона просто стояла с открытым ртом, явно не ожидая такого ответного выпада.

«Я тебя очень люблю». Я посмотрел на неё с широкой улыбкой.

«Тише». Она фыркнула, прижимая мою голову к полу. «Он провел несколько лет под моим руководством, пока не достиг уровня, который меня устраивал». Выражение ее лица изменилось, на нем появилась грустная улыбка, когда она посмотрела на меня сверху вниз. «Однако я причинила ему зло».

"Всё в порядке…"

«Нет нужды меня защищать». Я почувствовала, как её рука скользнула по моим волосам.

«…Вильгельм, что случилось?» — спросила мама, заметив очевидный тон.

«Я устала от жизни, будучи вынужденной оставаться в Царстве Теней тысячи лет. Из-за условий моего существования я была навсегда связана и не могла покинуть его», — тихо произнесла она. «Зная, что он испытывает ко мне сильные чувства, я все равно попросила его убить меня, чтобы я могла погибнуть в битве».

«Ты ведь один из этих „слуг“, не так ли?» — спросил мой альтернативный отец.

«Да», — подтвердила она.

«Но как же…»

«Этот мой ученик…» — она улыбнулась чуть шире. — «Он по глупости ввязался в очередную Войну за Святой Грааль и пробился к победе только для того, чтобы вернуть меня».

"...потому что я не хотела жить без тебя", — пробормотала я.

«Как я мог не принять подобные чувства?»

После её признания атмосфера значительно накалилась. «У меня также появился новый меч». Я сменил тему, положив Виспер на стол. «А ещё у меня есть её старое копьё», — добавил я Гаэ Болг.

Куноу вырвался из объятий мамы и подошел, чтобы обнять меня.

Она действительно была проницательной девочкой.

Венелана тоже подошла и обняла меня. "Почему бы нам не уделить этому несколько минут, а?"

«Отличная идея!» — мама захлопала в ладоши. — «Почему бы мне не приготовить что-нибудь перекусить и напитки, раз уж мы здесь надолго задержимся? Дорогой Вильгельм, почему бы тебе не показать дочери, где ты вырос?» Мама улыбнулась.

Я понимаю, она пыталась дать мне немного времени, чтобы прийти в себя, но, честно говоря, мне нечего было сказать хорошего об этом месте. И всё же я приняла предложение, потому что не осознавала, насколько сильно меня всё это ещё задевает.

Мне кажется, я никогда не рассказывала эту историю никому за пределами своего ближайшего окружения, это было… странно.

"Ну же, милая, почему бы мне не показать тебе окрестности?" Я взял Куноу за руку и повел ее прочь, немного отдалившись от них.

Честно говоря… это почти ошеломляет. Видеть лица людей, к которым я испытываю очень сильные чувства, как хорошие, так и плохие, в одной комнате, вдобавок ко всему остальному.

«Папа, ты же училась в школе неподалеку?» — спросила Куноу, когда мы выходили из дома, так как я собиралась просто немного прогуляться с ней по окрестностям.

Возможно, я преувеличиваю даже в своих собственных глазах. Полагаю, не всё в этом месте было плохо, у меня остались неплохие воспоминания о самом городе. В нескольких кварталах отсюда был игровой зал, где я проводил время. Рядом был парк, где я любил гулять. Был также аквариум, куда я пару раз тайком заходил, потому что мне нравилось смотреть на разных морских обитателей, и это было приятное тихое место для отдыха.

«Это… не так уж и далеко». Я прикинул расстояние в уме.

«Можно сходить посмотреть? Я хочу увидеть, где папа учился».

Что ж, школа, безусловно, вызывала у меня смешанные чувства. «Хорошо, пожалуй, мы могли бы сходить и посмотреть». Уже давно после уроков, так что учеников там быть не должно. Недолгая поездка не помешает. «Пошли».

]

Куноу, по крайней мере, получила удовольствие от короткой прогулки до школы. Не знаю, что именно её так впечатлило, но она всё рассматривала с восхищением.

И она постоянно расспрашивала меня обо всем, что я сдала.

Нормально ли, что дети так хотят знать историю своих родителей? Я спрошу об этом у Ясаки позже? Или, может быть, мама сможет ответить на этот вопрос. У неё, вероятно, есть хорошие советы по воспитанию детей, поскольку большую часть времени я понятия не имею, что делаю.

«Вот и мы, академия Куо». Признаюсь, вид главных ворот вызвал у меня ностальгию.

"Можно нам зайти внутрь?!" — Куноу умоляюще посмотрела на меня.

Я сдался, и, несмотря на то, что ворота были закрыты, я поднял её и перепрыгнул через них.

Ну, входные двери не были заперты, что неудивительно, учитывая, что «Дьяволы» приходят и уходят после школы практически по своему усмотрению.

Мы вошли внутрь, Куноу оглядывалась по сторонам, и у нее было довольно странное выражение лица.

«Что случилось?» — наконец спросила я.

«Я думала, что все будет по-другому», — призналась она.

«Ты думал, будет интереснее?»

«У нас дома все говорили о дьяволах, я подумала, что если бы они управляли школой, все было бы по-другому». Она кивнула.

Ах.

«Извините, что разочаровываю, это довольно обычная школа. Но почему бы мне не показать вам одно из моих любимых мест?» У меня было секретное место в актовом зале, где каждый день после уроков репетировал театральный кружок. Там была полукомната, замурованная стеной, в которую можно было попасть, сняв вентиляционную решетку. «Это секретная комната, о которой никто не знает».

"Потайная комната?" — Ее глаза расширились, и она ярко улыбнулась.

"Такао?" — раздался голос, и я резко повернулся в сторону источника, узнав в нем одного из приближенных Риас, с которым я тоже встречался дома. "...Такао?" — повторил он, нахмурившись, когда подошел ближе.

Я посмотрел на Куноу, она посмотрела на меня в ответ, и на моем лице медленно появилась улыбка. "Верно, это я, Такао. Что случилось, Киба?" Я почти уверен, что его так звали.

Куноу прикрыла рот рукой, чтобы не рассмеяться.

"...Почему ты так смотришь...?" Казалось, он с трудом подбирал слова.

"Э-э... волшебная случайность...?" Это первое, что мне пришло в голову.

Куноу хихикала, прикрывая рот руками.

Он лишь моргнул. "Ты выше ростом... и твои волосы?.."

«Да, не волнуйся, это пройдет позже». Я кивнул, демонстрируя уверенность в своем ответе, несмотря на то, что это была полная чушь.

"...верно." Он явно мне поверил. "И... это что?"

«О… эмм, это Куноу. Я… присматриваю за ней, потому что все остальные были заняты устранением последствий магического происшествия, о котором я упоминал минуту назад, а поскольку я практически бесполезен, я решил немного посидеть с ней. Она ёкай, но не волнуйтесь об этом», — заверил я его.

"…..верно."

Я просто скрестила руки. «Можете им позвонить. Даже… папа там из-за этого волшебного происшествия». Самое смешное, что технически я не лгала.

Это, казалось, немного заставило его смягчиться. «Как долго Риас будет здесь? Райзер Фенекс вот-вот появится, она должна была быть здесь. Не говоря уже о том, что Акено и Иссей недавно сбежали, и её тоже нигде нет». Он потёр голову и вздохнул. «Я вообще-то пытался позвонить, но они не отвечали, я уже собирался побежать туда, пока не увидел тебя».

Черт возьми, неужели они совсем забыли о чем-то важном после моего появления? Райзер Фенекс — разве не тот, за кого она должна была выйти замуж? Он пришел поговорить о чем-то важном? Разве у них уже не было рейтинговой игры или чего-то подобного, чтобы решить исход в пользу Риас? Зачем он вообще сюда заглянул?

Ну, я могу себе представить, сколько всего нужно было уладить после подобного инцидента.

Что ж, как их старейшина, я должен уладить эту ситуацию от их имени.

"Не волнуйся, я сам с этим разберусь!" — выпятил я грудь.

"...Повторите?"

«Ну, я хотя бы могу их развлечь. Понимаете, как сын Люцифера, они должны будут мне доверять». Я быстро выдал самую глупую причину, которая пришла мне в голову.

«…Вы уверены?» — спросил он скептически. — «Это звучит как ужасная идея».

«У вас есть предложение получше?»

«Мы могли бы просто сказать ему, что возникла чрезвычайная ситуация, и отложить встречу». Он ответил… что, безусловно, было логичным и, вероятно, самым разумным решением.

Однако…..

«Сона сказала, что делать что-то подобное — плохо».

"Правда?" — Он наклонил голову.

«Да, это точно то, что сказала бы моя до боли невзрачная девушка». Я кивнул.

"Что?"

«Я сказал, что это сказала моя девушка, как-то раз…»

…вероятно.

Может быть.

Он почесал подбородок. «Думаю, она должна была бы быть осмотрительнее».

"Прекрасно, пойдём в оккультный клуб!" Я не сомневаюсь, что они бы там и встретились.

«…Клуб оккультных исследований», — поправил он меня, бросив на меня странный взгляд.

«Вот он». Я похлопал его по плечу. «Пойдем, Куноу, мы идем встречать Феникса!»

Том 1 Глава 493

«Приятно познакомиться, меня зовут Куросаки Ичиго». Я посмотрел на неё, ничуть не смущённый её присутствием. Несмотря на это, она не нарушала окружающую обстановку.

Она прищурилась. «Думаешь, я не знаю, кто такой Ддраиг в эту эпоху?»

"Да."

«…неудивительно, что ты его владелец, ты такой же бесстыдный, как и великий валлийский воин».

«Я его никогда раньше не встречала». Я скрестила руки.

«В тебе есть что-то странное».

«Дело в моей красоте?» — спросил я.

Она снова моргнула, глядя на меня так, словно пыталась выведать мои секреты. "...Когда смертные лгут, есть признаки. Они мельчайшие, но я могу их обнаружить: учащенное сердцебиение, определенные запахи, которые они источают. Но ты совершенно невозмутима, несмотря на то, что лжешь мне в лицо."

«У вас есть доказательства?» — я подняла бровь.

Она указала на меня пальцем, и я почувствовал что-то странное: без моего запроса на моей руке появилась Усиленная Снасть. «Не могли бы вы поправить себя?»

«[Я никогда раньше не встречал этого человека.]» — защищал меня Ддраиг, когда драгоценный камень на Усиленном Снаряжении загорелся.

Ддраиг, как, чёрт возьми, она смогла выбить Усиленную Снасть из моей души?

[Она может вынюхать любые сокровища! При желании она могла бы вытащить что-нибудь и из твоего кольца. Недаром она до сих пор злится на меня за то, что я забрал некоторые из её сокровищ много веков назад.]

Было бы полезно знать это заранее.

Какая-то способность к поиску сокровищ? Не самая странная вещь, с которой я когда-либо сталкивался.

[Простите, я был занят тем, что меня преследовала могущественная и злая драконица, которая не перестаёт охотиться за мной каждый раз, когда я нахожу нового хозяина!]

«Это, несомненно, Божественное Разделение», — продолжил я.

«[Меня зовут Альбион, глупый белый дракон.]»

«Я буквально смотрю на Boosted Gear, Great Welsh», — безэмоционально произнесла она.

«[Я, Альбион, понял, что Ддраиг лучше меня, и превратил свои дурацкие крылья в потрясающую Красную Перчатку.]»

«Я знаю, кто является хозяином Альбиона», — сухо сказала она. «Недавно я случайно встретилась с ним, и он с радостью передал мне вашу информацию».

[Эта сука!]

«Нет, мы поменялись местами на днях. Теперь у него Boosted Gear», — парировал я, не задумываясь.

«Хватит твоей чепухи. Я пришла за Ддраигом». Она нахмурилась.

"...Это что, секс по телефону?"

"...Я начинаю сочувствовать Индре." Она просто посмотрела на меня.

«Учитывая, какой он мерзавец, это довольно впечатляющее достижение», — похвалил я себя. Я решил перестать избегать спорного момента. «Чего ты хочешь?»

«Я хочу вернуть свои сокровища», — прямо сказала она.

«Ддрайг, ты слышал? Пора выдать ей её сокровища. Подожди, ты же в тюрьме», — безэмоционально произнес я.

«Тогда долг ложится на тебя». Она поджала губы.

"Нет."

«Нет?» — растерянно повторила она.

«В каком мире, по-вашему, я должен платить такой „долг“?» — ответил я.

"Ты его пользователь..."

"...И что?" — перебила я ее.

Она нахмурилась и замолчала. Она замерла, совершенно неподвижная, и это было немного тревожно, что произошло так внезапно.

"...Что с ней не так, Ддраиг?" Она просто молча стояла, и меня это немного беспокоило.

«[Ой-ой.]»

…что?

«[Она собирается это сделать!]»

Я собирался спросить, что он имел в виду, но Богиня Драконов передо мной, ну, она как будто перестала сдерживать своё «присутствие». Конечно, она не специально его демонстрировала, но это не имело значения, когда посреди Киото стоял чертовски могущественный дракон.

Я приготовился к драке, мне придётся выманить её на улицу…

Она просто плюхнулась на землю, без всякого выражения лица, лежала и смотрела в небо.

"...Ддрайг, что, чёрт возьми, я вижу."

«[Она всегда так делает! Каждый раз, когда мы ссорились, она просто молча ложилась, пока я не уступала!»

«Я думала, она гонялась за вашими предыдущими пользователями?!» — я указала на Богиню-Дракона, лежащую буквально на улице и смотрящую в небо.

«[Она преследовала их до дома, доставляла им неудобства и не оставляла их в покое!»]

Мне хотелось что-нибудь сказать, хоть что-нибудь, но никакие слова не могли должным образом передать мои мысли. Я просто смотрела на Богиню-Дракона, которая достигла такого уровня бесстыдства, о существовании которого я даже не подозревала.

«У меня столько вопросов, что, чёрт возьми, я вижу?» — повторила я, но первый раз это не помогло. Редко когда я действительно теряла дар речи.

Я мог бы услышать ворчание Ддрайга: «[Несмотря на то, что она одна из сильнейших драконов… она не любит драться и является самой кроткой из нашего рода.]»

Предполагаю, что слово «нежный» имело другое значение в отношении драконов, но, думаю, это тоже имеет смысл.

«Почему никто из ваших предыдущих пользователей просто не прогнал её силой?» — вздохнул я.

Ну, кроме того, что я был слишком слаб, чтобы это сделать. Но это не было для меня особой проблемой. Она была сильной, но я был сильнее.

«[…как я мог причинить ей боль?]» — тихо сказал Ддраиг.

Я снова вздохнула, потому что после этих слов Ддраиг я не могла заставить себя причинить ей вред. После всего, что мы пережили, я не могла поднять руку на Богиню Драконов, лежащую посреди дороги, пока она не добьётся своего.

«Тебе повезло, что я здесь с тобой, Ддраиг. К счастью, у меня есть способ противостоять её методам».

Богиня Драконов едва заметно дернулась, поскольку было ясно, что она меня слушает, и ее взгляд был прикован к моим глазам.

Я достала свой калейдофон и позвонила. «Иззи, мне нужен взрослый».

Очень быстро, прежде чем я успел толком объяснить, из земли вырвались деревянные строительные леса, прорвав бетон, и под ними закружился вихрь. Давно я не видел, как Иззи входит и выходит из Йоми.

Иззи вышла, осматривая место происшествия, но прежде чем она успела произнести хоть слово, кто-то выглянул из-за ее спины.

"Мать!?"

Тиамат оживилась, приподнялась, но всё ещё лежала на попе. "О. Привет, Эрешкигаль."

День выдался довольно странным.

Каковы были шансы встретить подряд двух месопотамских божеств? Я был почти уверен, что их осталось совсем немного.

Тиамат, судя по всему, не была столь бесстыдна перед другим членом своего пантеона.

Иззи довольно строго заставила всех вернуться в Йоми, вместо того чтобы устраивать переполох посреди территории ёкаев Киото.

Эрешкигаль, у нее были длинные черные волосы и довольно много богато украшенных заколок, но простое белое платье, по-видимому, из хлопка, хотя я не был в этом уверен. Помимо нескольких украшений, ее внешний вид был… простым, хотя она была довольно красива. Немного миниатюрной, возможно, на пару сантиметров выше Артории.

Тиамат, направляясь к дому Иззи, ничуть не смутилась. Напротив, она взяла богиню на руки, нашла место на свободном диване, села и посадила Эрешкигаль себе на колени, продолжая восхищаться другой богиней.

«Сколько лет прошло?» — пробормотала Тиамат. И хотя она изображала заботливую мать, в её голосе чувствовалась… отстранённость. «Тысяча лет?»

«Да, мама», — тихо сказала Эрешкигаль.

У Тиамат дернулся нос, и она посмотрела на другую богиню. «У тебя при себе сокровище, которое я не узнаю, где оно?»

"М-мать!" — взвизгнула Эрешкигаль, когда руки Тиамат начали осматривать ее, пока она не вытащила из-под шеи веревку, к которой был прикреплен какой-то бледный ключ.

Я наклонил голову, потому что у меня возникло ощущение, что я уже видел что-то подобное.

«Странно, ничего особенного в этом нет». Тиамат пожала плечами, явно потеряв интерес, и отпустила предмет, в то время как другая Богиня, казалось, быстро засунула его обратно за рубашку.

Мы с Иззи… просто молча наблюдали за ними.

«Кхм». Иззи, совершенно недвусмысленно, откашлялась.

"А?" — Эрешкигаль тихонько хмыкнула. "Э-э… Мама…."

"Хм? Ах да. Хозяин Ддрайга всё ещё в долгу передо мной." Тиамат обернулась ко мне.

«Я очень близка к тому, чтобы физически выслать тебя из Японии». Иззи прищурилась. «Мне кажется странным, что в один из редких случаев моих встреч с Эрешкигаль ты вдруг появляешься».

«Она написала мне на днях и упомянула, что собирается встретиться с тобой, поэтому я подумала, что это хорошая возможность разыскать хозяина Ддрайга, пока ты занят». Тиамат даже не стала это скрывать.

«М-мать?!» — пискнула Эрешкигаль. — «Не используй меня, чтобы отвлечь Изанами!»

Иззи вздохнула и закрыла лицо руками.

«Я ведь не причиняла никаких неудобств смертным», — небрежно заметила Тиамат.

Что… технически было правдой.

«Я думаю, что само откровение Богини-Дракона посреди Киото уже само по себе повод для беспокойства», — сухо заметил я.

Тиамат нахмурилась, а Эрешкигаль в ответ поморщилась. «Я не богиня». Слова Тиамат прозвучали с едва уловимым, но заметным рычанием. «Больше нет».

Что ж, считайте, что задета эта щекотливая тема.

"Эм... ты парень Изанами?" Эрешкигаль посмотрела на меня.

Я быстро переключилась на другую тему, вежливо улыбнувшись ей в ответ. «Да, это я», — гордо сказала я, и моя Богиня Смерти слегка покраснела. Хотя она этого не отрицала. «Приятно познакомиться с одной из подруг Иззи».

Поведение Эрешкигаль изменилось, и она ярко улыбнулась. «Я много о вас слышала! Ну, думаю, большинство уже слышали… но было так мило с вашей стороны признаться в своих чувствах, когда за вами наблюдало столько людей!»

Возможно, я широко улыбнулся Иззи, к ее большому огорчению.

«Простите, что прервала то, чем вы обе занимались. У меня просто возникла… странная ситуация, с которой я не смогла справиться без посторонней помощи». Я взглянула на Тиамат, которая ничуть не раскаялась в своих действиях.

[Не стоит на это надеяться, она использовала этот приём против меня столько раз, и я каждый раз проигрывал.] — проворчал Ддраиг у меня в душе.

Как страшно.

Честно говоря, я представлял себе, как Джинн делает что-то подобное, и я бы тоже совершенно не смог его победить, поэтому у меня не хватило духу пошутить над ним.

«Мы просто болтали о некоторых вещах», — пренебрежительно заметила Иззи. — «Ничего особенно важного».

«Я слышал о Куре, говорят, это довольно мирное пристанище для душ умерших. Я бы не отказался посетить его когда-нибудь», — продолжил я, вежливо поддерживая непринужденную беседу.

«Ты… хочешь посетить Кур?!» — глаза Эрешкигаль расширились.

"Э-э... да?" Я что-то не так сказал?

Она прижала руки к щекам. "...Ни один смертный не говорил этого уже очень давно".

«Мы не против навестить тебя в любое время, дорогая». Выражение лица Иззи стало теплым и нежным, когда она общалась с другой богиней, связанной со Смертью.

«Это, конечно, не Аид, но я умею развлекать гостей!» — она мило сжала кулак. — «Мои первые гости за долгое время!»

Почему мне стало её жаль?

«Прежде чем это сделать, нам нужно разобраться с Драконом, который находится в комнате». Иззи скрестила руки на груди, ее взгляд был прикован к Тиамат.

«Я просто хочу получить то, что мне причитается. От этого места веет настоящими сокровищами». Она подняла руку, указывая на меня.

«Ты не вправе ничего требовать», — нахмурилась Иззи. «То, что ты появился без предупреждения, уже само по себе достаточно, чтобы выгнать тебя, не обращая внимания на вежливость».

Тиамат наклонила голову. «Я очень настойчива».

[Она не лжет. Я помню, как она впервые это со мной сделала. Она лежала на одном и том же месте больше десяти лет, пока я наконец не сдался.]

…Я не знаю, стоит ли мне восхищаться этим или нет.

Ты ведь всё ещё о ней заботишься, Ддраиг? Мне не нужен был его ответ, его поведение говорило само за себя.

Он был из тех, кто затаивает огромную обиду, и его соперничество с Альбионом тому подтверждение. И всё же, несмотря на то, что Тиамат преследовала его из-за множества пользователей, он ни разу не подумал о том, чтобы применить силу или причинить ей какой-либо вред.

Я видела, что у Иззи тоже болела голова от мысли о том, как поступить в этой ситуации. Тиамат была на грани того, чтобы стать настолько сильной, что нельзя было просто приказать ей сделать то, чего она не хотела.

И, честно говоря, чем вообще можно было ей угрожать? Насколько я помню, она жила в изоляции посреди Странного Леса в Подземном мире.

Её «привязанность» к своему пантеону? Эрешкигаль называла её «матерью», что было вполне логично, учитывая, что она — их Первородная Мать, но Тиамат ни разу не ответила ей взаимностью. Очевидно, между ней и её «пантеоном» существует некая невидимая стена.

[Простите, что втянул вас в свои неприятности.] Ддраиг, вопреки своему обычному поведению, извинился.

Мне хотелось еще раз подчеркнуть его соперничество с «Альбионом», но… его поведение меня насторожило.

«Ты сказал, что Ддраиг забрал твои сокровища, объясни, что ты имеешь в виду?» Я вздохнул, поняв, как лучше всего поступить в этой ситуации.

«Он украл мои сокровища», — сказала она совершенно серьезно.

Ддрайг….

[Я взяла всего несколько!]

Сколько — это несколько?

[….несколько.]

«Сколько он взял?»

«Больше половины моих сокровищ», — раздраженно фыркнула она. «Мне удалось кое-что вернуть за эти годы, но многого мне все еще не хватает. Как его хозяин, твоя задача — вернуть их».

Черт возьми, Ддраиг. Понятия не имею, сколько времени это займет, и к тому же, они, вероятно, уже нашли новых владельцев по всему миру…

"...А что, если я соглашусь отдать вам часть своих сокровищ?"

Она оживилась при этих словах.

Я распахнула дверь своего дома. «Если ты что-нибудь трогаешь без разрешения, мне будет плевать на чувства Ддрайга к тебе, и я не буду вежлива. Это мой дом». Я ясно дала понять не-богине Дракону.

Тиамат никак не отреагировала на мое предупреждение, лишь напевала себе под нос и заглядывала внутрь, за ней следовали Эрешкигаль и Иззи. Иззи, конечно же, должна была присматривать, а Эрешкигаль сейчас была гостьей, поэтому было бы невежливо говорить ей, чтобы она держалась подальше.

И я не возражала, она была подругой Иззи, так что ей были рады в гостях. Честно говоря, это был и дом Иззи, даже если у нее тоже был дом в Йоми.

Нос Тиамат возбужденно дернулся. «Я чувствую запах множества сокровищ». Она, прихорашиваясь, чуть не бросилась бежать по коридору.

"Что за чертовщина?!" — услышал я голос Рина и быстро последовал за Драконом.

"Что я только что сказала?" Я схватила Дракона за руку, когда она стояла в дверях мастерской Рина.

"Швайнорг, что за чертовщина?" Рин был сбит с толку и, возможно, немного разозлен внезапностью происходящего.

«Простите, это было непреднамеренно. Рин, познакомься с Тиамат». Я кратко представила их друг другу.

Рин сразу узнала имя, пристально глядя на Драконицу. "...Зачем она пытается проникнуть в мою мастерскую?"

«Я почувствовала приятный запах», — просто сказала Тиамат.

"….Спасибо…?"

«Она, похоже, умеет вынюхивать „сокровища“», — вздохнула я. — «Но ей не следует идти туда, и это под запретом. Мы пойдем туда, где я храню большую часть своих вещей».

"...верно." Рин, вероятно, всё ещё не понимала, что происходит.

Я начал думать, что, прожив достаточно долго, у человека появляются какие-то странные особенности. Один… Тиамат, другие… вырисовывалась определенная закономерность.

Иззи быстро вернулась к нам, не слишком нежно положив руку на плечо Дракона. Тиамат, несмотря на ситуацию, лишь игриво ухмыльнулась.

[…Думаю, ей весело. Она редко выходит из дома и общается с людьми.]

Это многое бы объяснило.

"А?" — издала звук Эрешкигаль, глядя на Рин.

"Э?" — в замешании ответила Рин, когда шумерская богиня уставилась на неё широко раскрытыми глазами.

«Будь моей жрицей!» — выпалила Эрешкигаль.

"...Что?" — Рин моргнула.

«Я полностью с этим согласна», — ответила Иззи.

"Я…" Эрешкигаль неловко огляделась. "Я не хотела это выпалить! Просто… я была удивлена. Как только я увидела тебя… смертную, я… я никогда раньше не встречала никого, кто был бы настолько мне близок."

«Возможно, вам стоит начать с того, чтобы представиться», — предложила Иззи.

«Верно! Я Эрешкигаль, богиня подземного мира!» — гордо сказала она. «Будь моей жрицей!»

«Я Рин Тосака, и нет».

"Вау? Почему бы и нет?! Я же богиня!"

«Я Магу — Маг, зачем мне такие вещи?»

"Я… я могу тебе кое-что дать…?"

Глаза Рина заблестели. "Я слушаю".

Что ж, похоже, Рин со всем справилась, я вмешиваться не буду. Хотя мне любопытно, что происходит, поэтому я спрошу её позже.

«Куда ты собралась?» — прошипела Иззи себе под нос, когда Тиамат, казалось, попыталась незаметно ускользнуть. «Вон сюда».

Что ж, я была довольна тем, что Рин сама разбиралась со своими делами, пока Иззи очень осторожно проводила Тиамат по коридору в нужную комнату.

У Тиамат снова дернулся нос, и глаза загорелись. «Я чувствую здесь много приятного запаха». Она даже не дождалась, пока я что-нибудь скажу, прежде чем открыть дверь.

Технически, я назвал это своей оружейной, потому что это звучало круто. На самом деле, это просто место, где я храню вещи, которые не держу в своем кольце.

На стенах висело магическое и зачарованное оружие. Магические ингредиенты разного качества. На полках также был хороший запас зелий на случай чрезвычайных ситуаций, когда меня не было рядом. Там хранились дубликаты магических томов, которые должным образом находились в библиотеке, за которой присматривал Джинн. И, конечно же, было множество других случайных вещей, которые представляли для меня определенную ценность.

Мой внутренний дракон был счастлив здесь находиться, несмотря на то, что я кое-что раздавал.

Руки Тиамат заметно подрагивали от волнения. "Можно... можно мне взять то, что я хочу?" — нерешительно спросила она.

Это противоречило моей природе, но я сдавился со вздохом. «Бери, что хочешь».

Я ожидала, что она начнет суетиться, но на самом деле она была очень внимательна, подошла к большому щиту, тщательно осмотрела его, прежде чем снять со стены и подойти к нам, аккуратно поставив на землю.

На противоположной стороне она некоторое время смотрела на большой двуручный меч, затем сняла его с оружейной стойки и снова осторожно положила рядом со щитом.

Она набирала себе небольшую кучку.

Она молча начала увеличивать эту кучу, добавляя к ней все больше и больше вещей.

«Что это?» — спросила она, подняв флакон.

«Э-э, кристаллизованная магическая энергия — пыль, как её называют». Здесь также хранилось немного пыли на случай чрезвычайных ситуаций.

Глаза Тиамат загорелись, и она добавила это к куче.

"Что с ней не так?" — тихо спросила я, рядом со мной стояла Иззи.

"Что ты имеешь в виду?" Иззи посмотрела на меня.

«Она… странная».

«Она тебя слышит», — сказала Тиамат из другого конца комнаты.

«Можете уходить», — парировал я в ответ.

«Вильгельм, она старая. Мне кажется, ты не совсем понимаешь, сколько ей лет». Иззи… ну, она была немного вежливее в голосе. «Она старше меня».

«Я думала, Ддраиг тебе уже сказал». Она украдкой взглянула на меня, добавляя к куче еще несколько вещей. «Я думала, ты намеренно меня оскорблял, но, видимо, ты действительно не в курсе».

Она имеет в виду, когда я назвала её богиней, и она расстроилась? Честно говоря, я не почувствовала от неё ни капли божественности.

Она была чистокровной драконицей. И Ддраиг однажды очень кратко рассказал мне о том, что с ней произошло…

«Ты ведь утратил свою божественность?» — спросил я.

«Ты обычно так прямолинейно вспоминаешь о неприятных воспоминаниях женщин?» — фыркнула Тиамат.

Я закатила глаза. "Ты, как ребенок, бросился на землю, когда что-то пошло не по-твоему".

«И я сделаю это снова», — сказала она без тени стыда. Если бы это не было угрозой в мой адрес, я бы уже был впечатлен. «Это не секрет. Когда мои дети изуродовали мое тело, чтобы создать Небеса и Землю, небольшая часть моей воли была поглощена новыми землями, которые они создали. В конце концов, она преобразовалась в волю Дракона из-за моей связи с Драконами, когда я еще была Богиней. Я больше не Богиня, а просто Дракон».

Первородная Богиня низведена до такого состояния.

Просто дракон, но при этом один из сильнейших драконов в мире. Мне стало по-настоящему любопытно, насколько сильной она могла быть в лучшие свои времена.

В конце концов Тиамат перестала добавлять вещи к и без того внушительной куче, словно ей уже все надоело. "Ты правда позволяешь мне это забрать?"

«Я расплачиваюсь с Ддраигом». Признаюсь, я чувствовал себя немного обязанным из-за своих отношений с Ддраигом.

Тиамат сморщила нос. «Это не то же самое. Это прекрасные сокровища, но до того, что украл у меня Ддраиг, еще очень далеко».

«Не испытывай судьбу». Я закатила глаза.

"Почему?"

«Что?» — ответил я.

«Зачем ты отдаешь мне свои сокровища? Несмотря на то, что ты утверждаешь, что я тебе должна, я не глупая. Я не ожидала, что ты действительно их выплатишь. Обычно я просто немного достаю Ддрайга и его хозяина, прежде чем вернуться домой». Она откровенно призналась в своих обычных планах. «Хотя обычно его хозяева и близко не сравнятся с тобой ни по силе, ни по богатству сокровищ. Его хозяева обычно очень бедны. Мне просто интересно, зачем ты это делаешь для меня».

«Я делаю это ради Ддрайга, а не ради тебя. Ддрайг явно всё ещё заботится о тебе, поэтому я делаю это вместо него».

Она не отреагировала сразу, повернувшись ко мне спиной, и я едва мог разглядеть черты ее лица, но даже без слов чувствовался легкий намек на что-то, пока она возилась с кучей вещей.

«У вас хорошие отношения с великими валлийцами», — наконец сказала она.

«Конечно, он мой напарник. В конце концов, я найду способ должным образом освободить его от Священного Оружия и восстановить его тело».

«Неужели?» — пробормотала она себе под нос, махнув рукой. Выбранная ею куча вещей исчезла, унесенная туда, куда она её положила. «Это довольно приятное место. Много разных видов, и здесь полно людей. Идеальное место для отдыха дракона».

Я почувствовала, что у меня начинает болеть голова.

Том 1 Глава 494

Я не знаю, как это произошло. Ну, я знаю последовательность событий, но то, как это случилось, кажется довольно невероятным.

Мне пришлось отвернуться и потереть виски, потому что у меня быстро разболелась голова. Это было значительным достижением, потому что, кажется, мне никогда раньше не приходилось сталкиваться с человеком, который мог бы так вывести меня из себя. Ну, если говорить конкретно о человеке, с которым нельзя было просто ударить и покончить с этим.

Тиамат просто молча лежала на моем диване.

Она просто решила остаться и подумала, что на этом всё закончилось. Не поймите меня неправильно, если бы могущественный дракон захотел «отдохнуть» здесь немного, это, вероятно, только помогло бы в случае, если бы феи каким-то образом нанесли ответный удар.

Но в то же время я быстро приближался к своему пределу.

«Мама, ты всё ещё здесь?» Эрешкигаль и Рин вышли.

«Мне здесь нравится; я останусь здесь на некоторое время», — просто сказала Тиамат.

«Это не так», — поправил я.

Они меня проигнорировали. Я посмотрела на Иззи в поисках помощи, а она отвела взгляд.

Ддраиг, твоя бывшая — бесстыжая особа.

[Бывали случаи, когда она выходила в мир людей, не имея нужной суммы денег, поэтому она ложилась перед проезжающей каретой и позволяла ей ударить себя, чтобы вымогать деньги у людей.] — ответил Ддраиг. [На самом деле, я думаю, она делала это даже когда у неё были деньги…]

…это должно было заставить меня изменить свое мнение о ней?

[Нет, я просто хотел, чтобы ты знал, что ты ещё и половины не видел.] — ответил Ддраиг.

А она твоя бывшая.

Я посчитал необходимым это отметить.

[Я ни о чём не жалею.]

Справедливо.

«Эрешкигаль, похоже, ты её благословила. Что-то случилось?» — заметила Иззи, взглянув сначала на Рин, а затем снова на неё.

«Э-э… теперь она моя жрица, да!» Почему её голос звучал нервно и смущённо?

Я посмотрел на Рин, она встретила мой взгляд, ее губы медленно изогнулись в улыбке, и она показала универсальный знак, означающий деньги.

…неужели она шантажировала богиню?

Кажется, удрученная Эрешкигаль ответила на этот вопрос. Мне действительно нужно будет узнать подробности об этом у нее позже.

Сегодня был действительно странный день.

«Я никогда раньше не видела тебя такой раздраженной. Почему бы тебе не позволить мне самой разобраться?» Иззи схватила меня за руку. «Ты как раз чем-то занималась, прежде чем появился этот бесстыжий дракон».

Она тоже была занята, когда я ей позвонил, но я принял её добрый жест.

Я быстро поцеловал её и, не теряя ни минуты, стремительно вышел за дверь.

"А?"

Я чуть не столкнулась с Жанной, когда выходила.

"Отлично, вы сейчас чем-нибудь заняты?"

"Н-нет, я пришла узнать, не рядом ли ты...?" Жанна покачала головой.

Я воспринял это как согласие, перекинул её через плечо, открыл портал и забрал её с собой.

«Я удивлена, что вы не возражали». Я заметила, что Жанна довольно спокойно отнеслась к своей позиции.

«Ты бы меня подвел, если бы я это сделал?» — спросила она.

"Нет."

«Тогда в этом нет смысла». Она просто улыбнулась. «…Как долго ты собираешься держать руку у меня на ягодицах?»

«Это зависит от того, как долго ты позволишь мне это делать?» Потому что, если ей не будет некомфортно, я не собираюсь останавливаться.

На всякий случай я хорошенько сжал её красивую круглую попку.

"Нет!" — мило надула она губы.

Ну, это не был отказ.

«Мы снова в Румынии?» Она огляделась, рассматривая окрестности.

«Да, я всё ещё поддерживаю связь с Иггдмилленниями. Кажется, я уже об этом говорил?» Я не был уверен. «Вкратце, я их покровитель. После того, что они вытворили, чтобы отделиться от Ассоциации Магов, их собирались уничтожить, поэтому я вмешался. В основном, они выполняют за меня некоторые задачи, например, выращивают травы и тому подобное».

Жанна лишь кивнула в знак согласия. «Ты можешь меня опустить?» — наконец спросила она. «Т-ты можешь потрогать мою попу, если хочешь…» — добавила она, всё больше краснея.

«Какая распутная святая». Я подчинился и опустил её на землю.

"Я не развратник!"

«Развратная святая велит мне прикоснуться к ней».

«Э-это не то, что я имела в виду!» — пискнула она. «…только потому, что это ты», — прошептала она.

Несмотря на данное мной явное разрешение, я вместо этого наклонился и поцеловал её в лоб.

Она была невероятно милой.

«Развратная святая».

«Нет!» Она ударила меня по плечу.

Когда мы приблизились, ворота замка Иггдмилления открылись, чему я, впрочем, уже не удивилась. Мне стало любопытно, не следят ли они за мной постоянно на случай, если я загляну.

«Лорд Швайнорг», — поприветствовал меня Дарник.

Ну, насколько я помню, он был очень вежливым и строгим приличием. Кажется, несмотря на то, чем он был занят, он выходил меня поприветствовать, если я появлялся.

«Дарник, рад тебя снова видеть». Я вошла внутрь вместе с Жанной. «Я привела с собой Правителя».

«Здравствуйте, Мастер Копейщиков». Жанна вежливо склонила голову в знак приветствия.

«Правитель. Я удивлен вас видеть». Дарник тоже этого не скрывал.

«Короче говоря, в параллельном мире человечество было уничтожено, и мы работаем над его восстановлением. Для этого нужны Святые Граали». Я дал очень краткое описание.

«Понятно». Он нахмурился, вероятно, даже смущенный этим.

«Это, безусловно, вызывает вопрос. Вы недавно взаимодействовали с Часовой башней?» — спросил я.

«По нашей договоренности, нас снова включили в Ассоциацию Магов, хотя мы и остались самостоятельной организацией». Он криво усмехнулся. «Я совершил несколько поездок на различные встречи и по вызовам».

Это заставило меня на мгновение задуматься. «Надеюсь, ничего плохого не случится?» Поскольку я поддерживала их своим именем и статусом, даже если они не знали меня в этой временной линии, я не собиралась позволять запугивать группу, которую поддерживала.

«Только обычные случаи. Это ни в коем случае не то, с чем я не смогу справиться так же, как и раньше», — просто сказал он.

Да, он был более чем способен справиться с обычными проделками.

«Просто помни, что я тебя поддерживаю и что очень немногие существа в этом мире способны заставить тебя сдаться», — напомнил я ему на всякий случай.

«Я приму ваши слова близко к сердцу». Казалось, он был доволен. «Однако я везу сообщение от лорда Зельретча».

"О?" Это меня удивило, потому что он вполне мог связаться со мной без посредников.

«Он сказал это мимоходом, как бы говоря: „Я не понимаю, в чем тут дело. Это было всего неделю назад“, и добавил, что если случится что-то подобное, я должен сказать тебе: „Проверься дома, потому что твой кузен проснулся“». Он повторил, вероятно, дословно, так, как говорил, а не своим обычным тоном.

Что ж… наверное, мне стоит вернуться домой.

Любопытно, почему дедушка из моей линии потомков мне этого не сказал, а тот, что здесь, оставил это сообщение.

Но могу сказать, что мысль о встрече с моим «двоюродным братом», истинным предком, вызывает у меня большой интерес.

«Спасибо за то, что передали сообщение. А пока я хотел бы увидеть, каких успехов вы все достигли».

«Сейчас же, лорд Швайнорг». Он жестом пригласил нас войти в замок.

Жанна радостно огляделась. «Я рада, что всё починили».

«Благодаря поддержке лорда Швайнорга у нас появились средства и рабочая сила, чтобы отремонтировать наш дом и продержаться до сих пор», — ответил Дарник, не упустив возможности выразить мне свою похвалу.

«Ого, как красиво!» Глаза Жанны загорелись, когда мы вошли в подземные оранжереи.

Я разделяла её чувства, даже если не высказывала их вслух. Место невероятно расширилось, оно было оживлённым и полным жизни. Даже воздух внутри был наполнен лёгкой сладостью, словно это была небольшая передышка от обыденного мира.

В мире осталось очень мало подобных мест.

«Как видите, мы расширили свою деятельность. У нас появилось еще три теплицы, но они меньшего размера и предназначены для экспериментов. Мы пережили период экспоненциального роста, который застал нас врасплох», — сказал Драник, пока мы прогуливались среди различных трав, высаженных внутри.

«Экспоненциальный рост? Объясните». Я наклонился, чтобы осмотреть цветок Голубой Горы.

«Как вы знаете, мы использовали различные методы для ускорения производства и роста привезенных вами трав. Достигнув определенного порога и набравшись достаточного опыта в работе с этими материалами, мы смогли расширить производство в тридцать раз за короткий промежуток времени. Однако это привело к непредвиденному побочному эффекту — мы столкнулись с довольно странной проблемой, которую не ожидали».

"Ой?"

«Мана вокруг замка стремительно истощалась, не поддерживая темпы роста. Дошло до того, что в нескольких милях от нашего жилища наблюдалось заметное снижение, которое можно было заметить даже обычными способами. Обычные растения начали вянуть, люди стали более вялыми. И это не считая более мистических побочных эффектов».

Мана была жизненной силой мира, и хотя обычные люди не управляли ею так, как маги, это всё равно был аспект, который нельзя было игнорировать. Одно дело, если её запасы неуклонно снижались в течение длительного периода времени, но резкое снижение за короткий промежуток времени неизбежно имело бы негативные последствия.

«Если бы мне пришлось гадать, я бы предположил, что вам пришлось уничтожить некоторые из своих пристроек и вручную восстановить жизненную силу в этом районе с помощью ритуалов». Я рискнул предположить.

«Как вы и сказали, лорд Швайнорг». Он не стал этого скрывать. «В наше время количество магических растений превышало возможности окружающей маны, и мы были вынуждены сократить производство до тех пор, пока не будет найдено более эффективное средство. Мы работаем на полную мощность, пока не расширимся за пределы нашей территории».

Тогда это звучало вполне правдоподобно. Самый очевидный способ расширения — начать высаживать растения в других местах, где это не нанесет вреда окружающей среде.

Я об этом не задумывался, но, оглядываясь назад, понимаю, что это имеет смысл. Для ёкаев и ясака это не должно быть проблемой, учитывая, что плотность маны в воздухе там была гораздо выше и восполнялась быстрее.

«Ну, ничего не поделаешь». Я просто пожал плечами. «По крайней мере, ты мог бы производить значительное количество зелий, если бы не мог поддерживать рост и был вынужден сократить производство». Он сказал «уничтожил», но это скорее означало, что вместо того, чтобы сокращать производство на определённый объём для расширения, он мог бы направить всё это на производство зелий, пока оно не сократится до приемлемого уровня.

«Вы правы, лорд Швайнорг. Мы отложили для вас вашу часть, если вы захотите с ней ознакомиться», — заявил он.

«В основном, именно поэтому я и приехал. Покажите пример».

«Вон здесь». Он вышел из комнаты и пошёл по коридору, пока не увидел большую металлическую дверь, защищённую множеством магических устройств. Он просто положил на неё руку, и они исчезли, после чего он толкнул дверь и протянул нам руку, приглашая войти.

Жанна замерла, и даже я резко остановился.

Когда я взглянул на Дарника, на его лице появилась лёгкая ухмылка. «Я оставляю вас наедине с этим делом, лорд Швайнорг».

Компетентность и интеллект — это замечательные качества для подчиненных.

«Я не могу их все сосчитать», — тихо сказала Жанна.

«А тебе еще и считать нужно?» — я посмотрела на нее.

«Я не это имела в виду!» — снова надула губы она. — «Их… очень много».

Это было еще мягко сказано.

В довольно большом складском помещении на полках выстроилось, наверное, более десяти тысяч зелий разных цветов.

Это было ещё не всё, ведь свою долю получили и члены семьи Иггдмилленния, а также дедушки из этой Мировой Родословной.

Все это было моим – относительно говоря, учитывая, что я передавал их Ясаке.

Что ж, этот день определенно изменился к лучшему. Это станет огромным подспорьем для будущих событий. И Ясака должна сегодня объявить об обратном отсчете нашего вторжения.

Я наблюдала, как Жанна наклонилась, чтобы рассмотреть красочное зелье ярко-фиолетового цвета.

Я удивленно поднял бровь, увидев, как из ее коротких шорт выглядывают стринги, и, не раздумывая, потянул за них.

"Н-не надо... Хм?!" Она тихо застонала, слегка вздрогнув.

Она посмотрела на меня широко раскрытыми глазами, и ее лицо быстро покраснело.

Я впервые услышала это от неё.

Я не остановился.

Сегодня был хороший день.

Точка зрения Серафалл

«Сегодня ужасный день, Зирзехс!»

"...Почему так, Серафалл?"

«Не говори глупостей, знаешь что», — фыркнул я. — «Кстати, мы только что получили информацию, что ёкаи готовятся к вторжению раньше запланированного срока. Они должны начать к концу недели».

— Уже? — Он поднял бровь. — Даже Аджука сказал, что ему понадобится некоторое время, чтобы проникнуть туда.

Я пожал плечами. «Что ты хочешь, чтобы я сказал? Что они лжецы? На данном этапе я склонен им поверить, если они скажут, что испражняются золотом».

«Грубо, но я понял вашу мысль».

«В общем, я поднял этот вопрос, потому что несколько наших изданий Devil News хотели получить разрешение отправиться в Киото и попросить у ёкаев разрешения снять материал о вторжении, поскольку это довольно горячая тема среди некоторых молодых демонов. По-видимому, они хотят проследить за ёкаями и задокументировать то, что произойдет на той стороне», — сказал я ему, показывая несколько бумаг, которые мне прислали.

«Разве я не должен заниматься домашними делами? Зачем вам такая просьба?» — спросил он, забрав разговор у меня.

«Раз уж это касается твоего ублюдка, они, по крайней мере, были достаточно умны, чтобы отдать это мне, раз уж ты так сильно облажался. И технически, это действительно относится к внешней политике».

Большой Красный застонал. «Я не могу спорить ни с одним из этих пунктов».

«Хм, я удивлена, что ты не закатываешь истерику».

«Я не устраиваю истерик», — безэмоционально произнес он.

«Хорошо, но ты же понимаешь, о чём я. Ты обычно дуешься или обижаешься, когда упоминается твой ублюдок».

«Я стараюсь становиться лучше, понятно?» — проворчал он.

Что ж, чудеса случаются. Лучше проверить, не вернулся ли Джи внезапно.

«Я дам им добро», — наконец сказал я.

— Тогда зачем вообще спрашивать меня? — фыркнул он.

«Я просто хотел узнать ваше мнение и держать вас в курсе. В любом случае, вы бы тоже это разрешили. Вы идиот, но не глупец. Возможность записывать происходящее во время войны с ёкаями была бы… полезной». Если они, конечно, согласятся, то нет ничего плохого в том, чтобы позволить им попытаться приблизиться к ёкаям.

Вопрос лишь в том, стоит ли мне вмешиваться. Поможет им или навредит, если я заранее отправлю письмо этому проклятому Лису?

Может, мне стоит попросить маму Гремори поднять этот вопрос?

"Эй, Ред, где твоя мама?"

«Я как раз собирался домой, чтобы навестить её, а она позвонила мне по срочному поводу?» Он похрустел шеей. Похоже, к этому моменту он уже какое-то время работал. «Почему?»

«Хочу кое-что у неё спросить». Я отмахнулся. «Возможно, ей будет проще спросить разрешения у ёкай-лиса».

«Спросить не помешает». Он согласился. «Ты же не чужак, просто пойдем со мной. Если что-то пойдет не так, то дополнительные руки тоже пригодятся».

Телепортационный круг, вперед!

Я бросил его на землю и телепортировал нас обоих в поместье Гремори.

Я тут же увидела Риас, она просто стояла там с пустым выражением лица, и я проследила за ее взглядом, чтобы понять, на что она смотрит.

"Предок?!" — глаза Зирзеха расширились.

«Я же говорила тебе называть меня Рунеасом», — ответила убежденная прародительница Гремори, лаская при этом большую грудь мамы Гремори.

Как давно мы её видели? Это должно было произойти в конце Гражданской войны, когда мы заняли свои позиции в качестве новых Сатан. Она пришла поприветствовать нас, «проснувшись от сна» из-за шума.

Одна из двух последних оставшихся «демонов», она и Зекрам.

«…Почему ты в форме школы Куо?» — невольно спросил я.

Миниатюрная прародительница отпустила маму Гремори и подошла к нам. «Я нашла это в шкафу Венеланы и подумала, что это мило. Видимо, мода прошлых веков давно ушла в прошлое, поэтому мне пришлось приспособиться».

«Мама, зачем тебе школьная форма?» — спросил Зирзехс.

«Дорогая, зачем ты задаешь мне вопрос, на который уже знаешь ответ?» — резко ответила мама Гремори, заставив Зирзехса напрячься.

Я чуть не отскочила назад, потому что Рунеас схватила меня за грудь. Но через несколько мгновений я поняла, что она делает. «Ты что, трогаешь мой бюстгальтер?»

«Так это называется?» — Она наклонила голову. «Я видела это и на Венелане, это намного лучше, чем корсет, мне было интересно, что это такое. Должно быть, что-то относительно новое».

Ах… теперь всё понятно.

Она склонна спать целые столетия подряд… Меня не удивляет, что идея бюстгальтера для нее в новинку.

Боже, я помню, как мне приходилось носить корсет, это были ужасные времена.

"Ч-что происходит?" — наконец выдавила из себя Риас.

"Неужели она меня не знает?" Рунеас отпустила мою грудь, я не обратила на это особого внимания, поскольку это не имело сексуального подтекста.

Не то чтобы она не хотела этого, она, безусловно, одна из самых похотливых дьяволиц, которых я когда-либо встречал в жизни, даже если она этого не показывает внешне.

«Я водила её к тебе, пока ты спал, когда она была маленькой, возможно, она забыла. Риас, познакомься со своим Предком, Рунеасом Гремори, первым Гремори».

«Она милая», — улыбнулся Рунеас. «Она тоже в меня пошла», — сказала Старая Дьяволица, выпячивая свою пышную грудь.

Несмотря на невысокий рост, у Рунеаса была заметно большая грудь, что само по себе является достижением.

Я не ревновал.

«Теперь я вспомнила, кажется, я несколько раз пробиралась к ней в комнату, когда была моложе?» — Риас моргнула.

"О? Ты что-нибудь нехорошее сделал?" — усмехнулся Рунеас.

"Бва!?"

Рунеас, казалось, потерял интерес. «Ты прав, демоны теперь действительно стали более чопорными».

«Предок… пожалуйста, не дразни мою младшую сестру», — вздохнул Зирзехс.

"Дразнить?" — Рунеас наклонила голову. — "Я говорила серьезно. Я не против, если вы потом уберете за собой, можете немного повеселиться с Ол'Гремори, пока она спит". Эта легкая ухмылка заставила меня усомниться, говорит она серьезно или нет.

Похоже, Риас потребовалась перезагрузка.

«Ну, я тоже не против, если не буду спать». Она подмигнула Риас.

«Боюсь, вы будете разочарованы, леди Рунеас», — вежливо сказала Венелана.

«Ну и ладно». Миниатюрная древняя дьяволица вздохнула. Она подошла к дивану и плюхнулась на него, не обращая внимания на то, что ее ноги были раздвинуты, на ней была короткая юбка и, судя по всему, без трусиков. «Расскажи мне, что происходит. Этот старый ворчун почему-то разбудил меня, а его даже нет, чтобы поприветствовать. Так что я, пожалуй, попробую разобраться в текущих событиях».

«Предок, я вернул то, о чём ты просила». В комнату вошёл Зеотикус, держа в руках коробку, полную всяких вещей. «Это все твои памятные вещи, которые ты просила нас сохранить». Он ничуть не смутился нашим присутствием и поставил коробку на стол перед ней.

"Хм." Она начала рыться в вещах и вытащила ожерелье? Это была всего лишь ниточка с чем-то похожим на половинку ключа… странно. "О, как здорово, я думала, что потеряла его. Этот старый мерзавец бы разозлился, если бы это случилось." Она усмехнулась. "В общем, что случилось, пока я спала?"

«Мама Гремори спит с сыном Зирзеха», — выпалила я раньше всех, и пришло время говорить.

Зирзехс посмотрел на меня с полным предательством.

Прости, Сирзехс, это расплата за всю ту гадость, с которой мне пришлось столкнуться в прошлом году из-за тебя.

Страдать.

"Ооо~ Расскажи подробнее." Предок Гремори широко улыбалась.

Страдать.

Том 1 Глава 495

Я переплела пальцы и вытянула руки, потягиваясь, так как уже некоторое время сидела. Забавно, я помню, как в юности, когда я читала рассказы, смотрела передачи, магия казалась такой чудесной и фантастической, я не замечала некоторых… скучных моментов.

Иными словами, последние четыре часа я занимался только вычислениями и небольшими исследованиями. И, честно говоря, для подавляющего большинства магов это не редкость.

Во многих ситуациях я могу поручить вычисления системе Mirage, но в данном конкретном случае мне приходится выполнять большую часть из них вручную.

Арфа и Авалон лежали на полу, окруженные ритуальным кругом, содержащим почти все источники магических способностей, которые я приобрел за свою жизнь. И хотя Мираж не мог просто вычислить все без моего участия, он все равно справлялся с большой нагрузкой, которую я мог ему переложить.

Сейчас я, по сути, просто собирал необходимые данные о том, как эти объекты взаимодействуют с моим происхождением. Оттуда я собирался разделить эти эффекты и проследить их происхождение, чтобы посмотреть, смогу ли я, образно говоря, пробиться в Царство Фей. Признаюсь, я не был полностью оптимистичен по поводу этого плана, но если бы он сработал, это сэкономило бы мне значительное количество времени по сравнению с тем, если бы я делал это «правильным способом».

По сути, я бросал предметы в то, к чему прикреплялись эти объекты, чтобы посмотреть, смогу ли я найти «дверь». В противном случае мне пришлось бы искать её вручную.

По сути, я просто вкопался в Mirage, пока она занималась довольно обыденными задачами, не требующими моего участия.

К счастью, я умею делать несколько дел одновременно, и было кое-что, что я постоянно откладывала, потому что дела всё время накапливались. Наверное, мне следовало сделать это раньше, я не хочу намеренно потакать своей склонности постоянно откладывать дела. Это уже недавно мне аукнулось.

Я достал свой меч, сделанный гоблином.

Я мысленно называл это «Жадностью», что немного прямолинейно, но, думаю, подходит, учитывая то, чем я собирался заниматься.

Это был прекрасный меч, цзянь, изготовленный из гоблинского серебра, который, несмотря на свою простоту, изящно блестел. Даже без той цели, для которой я его заказал, я бы с удовольствием держал его в своей коллекции, потому что это великолепное изделие.

Я осторожно отложил его в сторону, и из моего кольца с глухим стуком выпал бочонок.

Внутренняя поверхность ствола была полностью покрыта изумрудом. Это было расточительно, но необходимо, учитывая, чем он будет наполнен.

Я махнул рукой, и на стол рядом со мной упали десятки и десятки бутылок разного размера и формы.

И наконец, я позаботился о том, чтобы надеть маску и защитить себя несколькими заклинаниями.

Я схватил первую бутылку, небольшой зеленый контейнер, который помещался у меня на ладони, откупорил ее и вылил содержимое в бочку.

Яд, вызывающий лёгкий паралич.

Из таких же бутылок я откупорил довольно много и тоже вылил их туда, пока на дне не образовалась небольшая лужица.

Изумруд лучше всего подходил для сдерживания яда и ядовитых веществ.

Драгоценный камень обладал свойствами, позволяющими ему противостоять коррозионным веществам, не разрушаясь и не теряя своей эффективности.

Возможно, я и не слишком часто использую ювелирное дело в этой жизни, но это не значит, что я не сохранил достаточно знаний по этой теме.

Я взял «Жадность» и осторожно вставил его лезвием вниз в ствол, прижав его к боковой стенке.

Никакого эффекта не было, но, честно говоря, я и не ожидал.

Goblin Silver жаден, и эта концепция, хотя и не чрезмерно сильна, глубоко укоренена в самой сути его существования. Он поглощает то, что делает его «сильнее» или «лучше».

Одного лишь парализующего яда недостаточно, чтобы активировать его действие.

Но, с другой стороны, я не мог сразу же заставить его впитать что-то вроде яда Йормунгандра или слюны Фенрира. Оно просто не могло справиться с «силой» этих веществ, поэтому мне пришлось тщательно культивировать его до этого уровня.

Я достал яд страха, который раздобыл в Торуме, а также, соответственно, в Скайриме. Я вылил его в бочку вместе с парализующим ядом.

Далее следовал обычный яд без каких-либо магических свойств, получаемый из природных источников.

Несколько простых ядов по-прежнему не вызывали реакции, но я был уверен, что справлюсь со следующим.

Я открыл крышку мощного магического яда. Яда, который поражает магическую энергию.

Практически сразу после того, как я залил жидкость внутрь, меч отреагировал, засветившись, а жидкость внутри бочки медленно отступила на несколько дюймов, словно меч её впитывал.

Возможность атаковать чью-то магию, безусловно, делала меч сильнее. И в качестве побочного эффекта, он впитал в себя всю магическую смесь, поскольку в её состав на тот момент входил «магический яд».

Я уже собирался вылить в бочку еще «Магического яда», когда услышал стук в дверь. Я почувствовал, кто это, поэтому не стал беспокоиться. «Входите».

Джинн радостно ворвалась внутрь, ярко улыбаясь при виде меня, хотя, похоже, ядовитый запах в воздухе ударил её, и любые слова застряли у неё в горле. «Небольшое предупреждение». Она кашлянула, наложив несколько заклинаний вокруг себя, чтобы рассеять остатки яда. Она посмотрела на меня, затем на ритуал, который я проводил на другом конце комнаты. «Я собиралась спросить, не помешает ли всё это ритуалу, но ты создал вокруг него защитное поле».

«Думаешь, это мой первый раз?» — безэмоционально спросил я.

Она пожала плечами. «Ты склонна упускать из виду мелочи».

«Справедливо». С этим я не мог поспорить. «Ты во мне нуждаешься?»

Джинн покачала головой. «Просто хотела узнать, не нужна ли вам помощь. Ясака официально объявила дату вторжения, поэтому все суетятся, и я хотела быть полезной где-нибудь».

"Хм. Эта бесстыжая Драконица всё ещё снаружи?" Я практически избегала того места, где, как я думала, она будет, когда я вернусь.

"Тиамат?...ну...Ясака сказала, что они договорились."

Я почувствовала, что у меня снова начинает болеть голова. "Продолжайте". Я попросила ее продолжить объяснение.

«Соседний дом был куплен».

"...радость." — простонал я.

«В обмен на то, что Тиамат позволит ей временно пожить «здесь», она будет защищать город в случае нападения».

«Хотя это хорошая новость и чрезвычайно полезная, я всё же оставляю за собой право раздражаться». Наличие дракона такой силы, способного защитить в случае «контратаки», — это, безусловно, очень важно.

Джинн пожала плечами. «Думаю, она хорошая».

«Вы с ней познакомились?»

«Ага».

"...ты просто так говоришь, потому что она синяя." Истинная сущность Тиамат, по-видимому, была очень синей.

«Ага». Она даже не стала отрицать. «Так чем ты занимаешься?» Она подошла, глядя на мой меч в стволе.

«Наконец-то я добрался до того, чтобы улучшить свой меч».

«Хм, у вас есть записи?» — спросила она, и я просто передал ей свои заметки по этой теме, пока она листала их. «О, это умно. Оно не будет впитывать вещества слабее себя, но если добавить что-то, что оно обязательно впитает в чан, оно все это всосет, потому что будет считать чан одним „целым“».

"С первого раза получилось". Она всегда была очень умной, но это и так очевидно.

«Я не очень хорошо разбираюсь во всех здешних ядах, но вы же позаботились о том, чтобы они не конфликтовали при смешивании, верно?»

«Это было одним из первых пунктов, которые я обязательно проверил. Ну, я не могу сказать со стопроцентной уверенностью, но я проверил ингредиенты каждого напитка, чтобы убедиться, что нет никаких очевидных противоречий». Я кивнул.

Между ядом и лекарством не было большой разницы. Одно легко нейтрализует другое, или даже один яд может нейтрализовать другой яд. Примерно половину собранных мной наспех вещей пришлось отложить, потому что они были бы летучими.

«Первая часть заключалась в том, чтобы наделить Клинок способностью атаковать магическую энергию противника», — произнес я, схватив еще несколько флаконов и беззаботно вылив их в чан. Большинство из них были просто ядами, которые так или иначе поражали тело. Затем я взял красный квадратный флакон. «На данном этапе меч все еще слишком „слаб“, и я просто наращиваю его „дальность“, а не „силу“». Я вылил последний флакон, и меч снова отреагировал, впитав „новый“ тоник.

Это был яд, поражающий жизненные силы, полная противоположность «зелью здоровья».

Я хотел, чтобы этот меч стал идеальным средством против магов, и это означало не просто антимагию или введение мощного яда, а его универсальность. Я хотел, чтобы тот, кого им пронзили, испытал на себе все возможные негативные последствия, которые я мог ему вложить.

Джинн начала убирать вещи со стола и небрежно сбрасывать их в чан с ядом. Она читала мои записи, поэтому не было смысла ее расспрашивать, она бы ничего не сделала, чтобы все испортить.

«Вводим яд для повышения выносливости», — сказала она после того, как добавили еще десяток разных веществ.

Как и предсказывалось, Меч отреагировал и снова поглотил их.

В этот момент путь Меча был зафиксирован. Это был ядовитый меч, и он, вероятно, не мог вместить ничего, что противоречило бы новым концепциям, добавленным в него, если бы они слишком сильно отличались от того, каким он был сейчас.

«Это должен быть первый шаг. Пора сделать второй».

Она пролистала мои записи. «Теперь вы хотите подчеркнуть аспект яда, верно?»

«Да, возьми… зелёные и красные вон там», — я указала за её спину. «Желательно маленький флакончик, и будь с ним осторожна».

«О, что это?» — Джинн поднесла это к лицу. «На самом деле это очень сильнодействующее вещество, и даже я бы не хотела, чтобы оно было внутри меня».

«Яд василиска», — ответил я. «Я получил его в мире, где был создан меч. По-видимому, это один из самых сильных в мире. Сначала добавь более слабые».

Она лишь напевала себе под нос, добавляя еще кучу всего. «Яд обморожения… Некротический яд, интересно. Яд ведьмы, помню, читала об этом. Не узнаю этих двоих, ой… это яд гидры?»

«Видимо, я получил это от Каири. У него была детеныш гидры, заключенный в янтарь, и он дал мне немного. Это далеко не взрослая гидра, но из этого хорошо получится яд василиска», — объяснил я, пока она выливала его внутрь.

После добавления яда она также без лишних церемоний откупорила бутылку с ядом василиска и просто вылила его внутрь.

Всё это шипело, пока Меч жадно поглощал его.

«Это мне кое-что напоминает, разве не бывает так, что люди смешивают множество разных веществ, чтобы получить очень сильный яд?» Она посмотрела на меня.

«Гу», — ответил я. «Ты помещаешь в контейнер кучу очень ядовитых организмов, и в конце концов они убивают друг друга, оставляя только самых сильных». Или что-то в этом роде. Но в целом идея была та же.

Шипение яда василиска наконец утихло, хотя смесь к этому моменту еще пузырилась. Я медленно потянул за рукоятку Жадности, и постепенно она выскользнула из ствола, отвратительное вещество скатывалось с лезвия.

Когда я поднял меч, от него не осталось ни капли, но это не значит, что не было никаких следов произошедшего. Если присмотреться, под поверхностью виднелись прожилки, похожие на жилы, которые пульсировали довольно тёмно-зелёным цветом. Но они также начали медленно исчезать, становясь невидимыми для глаза.

Я ещё не закончила, но одно было ясно: даже я бы не хотела, чтобы меня вот так вот ударили ножом. Я бы выжила без особых проблем, но это было бы больно.

По легкому взмаху запястья открылся портал, и на противоположной стороне над головой появилось небо, усеянное светящимися огнями.

«Вильгельм?» — раздался голос Меридии, когда она посмотрела в мою сторону. — «Вам что-нибудь нужно?»

«Не могли бы вы принести мне тролля, пожалуйста? Желательно ограниченного в движении».

Меридия моргнула и что-то сделала, когда перед ней на пол упал Ледяной тролль, обвитый золотыми эфирными цепями. "И это всё?" Он подплыл ко мне, и я позволила ему пройти сквозь портал и коснуться земли в моей мастерской.

Оно пыталось вырваться, но не могло сбежать.

"Спасибо, люблю тебя." Я послал ей воздушный поцелуй.

Она слегка улыбнулась, когда я закрыл портал.

«Она будет счастлива какое-то время», — промычала Джинн.

"Хм?"

«Меридия любит, когда ты просишь у неё мелочи, ничего особенного», — Джинн ткнул тролля. «Мне было бы жаль это существо, если бы тролли не были вредны для окружающей среды и вообще для любого места, где они поселяются. Ты выбрал тролля из-за его способности к регенерации?»

«Да, я подумала, что это будет лучший подопытный». И, как она и сказала, никаких негативных чувств по поводу использования одного из этих существ в качестве подопытного не было. Насколько я помню, это были не природные существа, а созданные организмы, распространившиеся по Нирну.

Я не стал терять времени и вонзил острие меча в грудь тролля.

Последствия были незамедлительными и ужасающими.

Тролль, способный регенерировать утраченные конечности, в мгновение ока превратился в сморщенную оболочку. Его кровеносные сосуды лопнули, вены разорвались, кожа некротизировалась, и все органы быстро отказали. Кровь сочилась из его пор, прежде чем он был полностью изъеден и превратился в не более чем оболочку.

Несмотря на впечатляющие эффекты, моей целью был не просто «тролль».

«Вы переходите к следующему шагу?» Джинн осмотрела труп, а затем взмахнула рукой, подожгла его, и останки просто исчезли.

«Сейчас самое время». Я кивнул, доставая последние три ингредиента. «Слюна Фенрира, яд Йормунгандра…» И, пожалуй, самое важное. «Последние несколько капель Феликс Фелициас». Мне понадобится немного удачи, чтобы это сработало, но пить это я не собираюсь.

Наоборот, я капнул им на свой меч.

Между последним этапом и обретением божественного статуса был промежуток. У меня не было ничего, что могло бы преодолеть этот рубеж, поэтому я решил немного схитрить.

Меч не поглощал «удачу» напрямую, как это происходило с другими вещами, я этого и не ожидал, это было бы нелепо. Удача — слишком расплывчатое понятие, чтобы она могла сделать меч «сильнее».

Вернее, на капли, попавшие на меч, я взял флакон с ядом Йормунгандра и капнул на эти места, дав ему смешаться.

Меч светился и вибрировал.

Едва слышный рёв Змея доносился из-за того, что призрак Мирового Змея обвился вокруг клинка, исчезая внутри него.

Интересный.

Я почувствовал, как существование меча возвысилось на ступеньку, и он задрожал в моей руке.

Ему удалось впитать яд Йормунгандра, что само по себе было подвигом. Сделав это, оно приблизилось к возможности причинять вред божественным существам, что стало явным скачком в его прежних возможностях.

Этот меч теперь мог причинить мне достаточно вреда.

Меч все еще дрожал в моей руке, словно ему было трудно «переварить» то, что он только что в себя впитал.

Я взглянул на слюну Фенрира на столе и решил подождать. Она была «сильнее» яда Йормунгандра, и я не был уверен, что мой меч сейчас с ней справится.

В целом, я по-прежнему доволен достигнутым прогрессом.

На данный момент этого было достаточно, и я обязательно поэкспериментирую, прежде чем переходить к следующему этапу.

«Ты закончил?» Джинн заглянул мне через плечо.

«Пока что». Я положил меч на стол, дав ему отдохнуть. Несмотря на то, что я его не касался, он звенел о стол и вибрировал на месте. «Неплохое место, чтобы остановиться».

«Как там дела с остальными делами?» Она посмотрела на мой ритуал.

«Посмотрим…» Я подошла к Мираж, чтобы проверить, сделаны ли необходимые базовые расчеты, чтобы я могла начать настоящие эксперименты. «К сожалению, нужно еще немного времени». А это значит, что у меня появилось свободное время! «Хочешь сходить со мной к дедушке на несколько часов?»

Джинн поджала губы. «Обычно я была бы рада, но я хочу быть занята. Если тебе не нужна помощь, я пойду посмотрю, не нужна ли она кому-нибудь еще». Она подошла и поцеловала меня в щеку. «Я обязательно вернусь через несколько часов на случай, если ты чем-нибудь займешься».

"Ты лучший."

Она ярко улыбнулась и вышла из комнаты.

Ну, другой дедушка сказал, что Арквейд Брунестуд навещает моего дедушку… посмотрим, что это значит.

Я оставила Мираж там и открыла портал вручную. Для этого потребовались вычисления, которые долго запоминались, поэтому мне было довольно легко добраться до Часовой башни, а точнее, до мастерской дедушки.

"Дедушка, ты..." — я замолчала, моргнув, потому что дедушки нигде не было видно, но Лукреция была рядом.

Так же, как и одна светловолосая, красноглазая девушка.

Или, вернее, следует ли мне говорить «Истинный Предок».

Она посмотрела на меня, я посмотрел на неё.

Стул, на котором она сидела, взорвался.

Почему когтистая рука тянулась к моему горлу?

Том 1 Глава 496

Я был искренне удивлен; я не ожидал, что кто-то попытается убить меня, как только я появился. Я увидел, кто это был, — почти бесстрастное лицо моей «кузины», Арквейд Брунестуд.

Конечно, я тут же оттолкнул его, отчего она почти замерла на месте, на мгновение растерянно моргнув.

Она, видимо, не ожидала от меня такой быстрой реакции.

Она снова попыталась схватить меня, и я снова оттолкнул ее руку. Это повторилось еще два раза, прежде чем она наконец нахмурилась, сжала руку, как коготь, и вместо этого попыталась ударить меня.

Я использовала мощный удар Шунпо, чтобы увернуться, но она пробила стену Зельретча сбоку, открыв её настежь и прорвав окружающие её Ограничивающие Поля.

Теперь любой желающий мог просто войти.

Она посмотрела на меня в ответ, и в её глазах не было ни малейшего колебания.

Черт возьми, она ведь действительно хотела меня убить, правда?

Я посмотрела на Лукрецию, которая лишь пожала плечами и спросила: «Что вы хотите, чтобы я сделала?».

Что ж, я не мог её упрекнуть, вероятно, нашлось бы немало людей, которые смогли бы отговорить Арквейд Брунестуд от чего-либо, и на тот момент я к ним не относился.

И честно говоря… я не мог заставить себя причинить ей боль. Я не был Зельретчем, я давно перестал так о себе думать, но многие воспоминания всё ещё оставались со мной. И та привязанность, которую он к ней испытывал, я до сих пор отчётливо помню.

Ну, это тоже исходило из предположения, что я смогу причинить ей вред. Технически, я мог бы нанести некоторый ущерб, но я не смог бы убить её так, как делаю это сейчас.

Она не только регенерировала и практически не реагировала на любые мои атаки, наносящие значительный урон во второй раз, но и получала подкрепление из окружающего мира. Иными словами, если она сражалась с достаточно сильным противником, её статус позволял ей заимствовать силу из окружающего мира, чтобы всегда быть достаточно сильной, чтобы победить его.

Хотя такое случалось редко, потому что её «минимальный» порог обычно составлял как минимум уровень Слуги, а то и приближался к уровню Слуги высокого уровня, прежде чем начинали проявляться подобные способности.

У меня действительно не было времени больше об этом думать, потому что её рука вонзилась в меня, и я жутко вспомнил, что произошло с еретическим богом, с которым я сражался, только её рука казалась острее.

Проявив смекалку, я бросил горсть талисманов. Каждый из них нес в себе разное заклинание связывания, которое поразило её, поскольку она редко уклонялась от ударов.

Это были простые заклинания, обычно они просто исчезали бы при контакте с существом её уровня, но они вызвали у неё кратковременную паузу, потому что она никогда раньше не сталкивалась с восточной «магией». Насколько я помню, она редко бывала на Востоке и никогда не сталкивалась с подобными нападениями.

Я воспользовался этой короткой передышкой, чтобы нанести Шунпо удар сзади, и легонько, но уверенно пнул ее по ягодицам.

Первое настоящее проявление эмоций с её стороны сопровождалось тихим вскриком, когда она упала лицом вниз и проскользнула несколько футов по полу.

Все талисманы, которые я в нее бросил, рассыпались в прах от огромной силы, которую она высвобождала, медленно повернув голову, чтобы испепелить меня взглядом, и выпрямившись.

…ну что ж, пора убегать.

Я повернулся к дыре в стене, ведущей из дома Зельретча, и воспользовался ею, чтобы быстро сбежать, используя максимально возможную технику Шунпо, не демонстрируя при этом свои другие способности.

И, чёрт возьми, она такая быстрая, она догнала меня с невероятной скоростью!

Мне пришлось оттолкнуть случайную прохожную женщину, потому что она рукой повредила мощеную дорожку там, где я только что пробегала.

Напоминаем, что Арквейд совершенно не заботилась о посторонних, и это даже не было злым умыслом, она просто была к ним равнодушна.

«Прекрати нападать на меня!» — наконец крикнула я, уворачиваясь от очередного удара и откатываясь в сторону от её грозных когтей. К этому моменту мы пробежали по коридорам и оказались в большом открытом дворе, окружающем классы, где преподаются некоторые предметы для младших курсов.

К счастью, все, кто видел происходящее, очень быстро скрылись.

«Прекрати бегать», — потребовала она, хотя по выражению её лица это было далеко не быстро.

"Ты перестанешь на меня нападать, если я это сделаю?"

«Нет», — сказала она совершенно искренне, прежде чем взмахнуть рукой в воздухе, и всё, что находилось там, где я был всего мгновение назад, исчезло. Рядом с тем местом, где раньше был небольшой травяной холмик, появилась огромная дыра круглой формы.

Да, «Мраморный Фантом» способен, по сути, управлять природными явлениями.

Она просто создала вакуум.

В панике я применил заклинание, чтобы создать между ней и мной столбы земли, которые бы заслонили ей обзор.

Она просто пронеслась сквозь них, ничуть не заботясь, и в очередной раз попыталась обезглавить меня руками.

Однако я заметил одну вещь: я почти уверен, что она привыкла просто сокрушать своих противников грубой силой и мощью.

Я уперся ногой и отбил её коготь тыльной стороной ладони. Она попыталась опустить другую руку, но я сделал шаг в её широко расставленную ногу и нарушил её равновесие. Она не совсем не понимала, как сопротивляться, потому что сделала очевидный ход и попыталась резко вытянуть ногу и оттолкнуть меня.

В тот момент я почувствовал, как её сила многократно возросла, а воздух вокруг неё взорвался от силы её удара ногой.

Я поспешно призвал Усиленную Снасть и использовал её как щит вместе со своей Аурой. Я всё ещё чувствовал, как моё тело содрогается от её тяжести, но я крепко держался и схватил её за ногу, потому что она снова на мгновение удивилась, что я не упал и не отреагировал на её удар.

Она нахмурилась и попыталась вырвать ногу из моей хватки. "Отпусти меня".

"Нет."

«Отпустите меня!» — прорычала она.

"Нет!"

Ее глаза ярко светились, и ее сила зловещим образом возрастала. "Отпустите меня!"

"Хорошо!" — Я перебросил её через голову.

Истинная Предок, возможно, несколько комично паря в воздухе, неуправляемо кувыркавшись, упала лицом вниз в небольшой пруд, призванный украсить этот открытый двор.

Вода была достаточно глубокой, чтобы она, плюхнувшись, исчезла.

Я указал пальцем на пруд, и оттуда вырвался ледяной воздух, полностью заморозив его.

[У меня к вам вопрос.] — прокомментировал Ддраиг.

"Неужели сейчас самое подходящее время?" — пробормотал я себе под нос.

[Это может быть важно.] — ответил он.

Хорошо, а что это?

[То есть, она, по сути, эквивалентна фразе «Нет, я сильнее», поскольку становится сильнее своего противника в любом случае? Иными словами, чем больше силы вы демонстрируете, тем сильнее она становится в ответ.]

В принципе, это так.

[И ты вывела меня из ловушки, хотя я всё ещё очень могущественный дракон, которого она увидела прямо перед собой и, скорее всего, восприняла как враждебного.]

…..ой.

Лед взорвался, как и все вокруг на десятки футов, поскольку количество магической энергии, которую она излучала, было выше, чем даже у еретического бога, с которым я сражался не так давно.

Время от времени красная луна закрывала солнце, и наступала ночь, слегка мерцая.

Аркуэйд встала, пруда больше не существовало, и с такой силой отдернула руку, что, я уверен, все вокруг было бы полностью разрушено, поэтому я решил убрать ее с этого места.

Однако мой боевой дух довольно быстро испарился, когда я расслабилась, заметив, что её рука остановилась. Дедушка стоял там, схватив её, с очень недовольным выражением лица.

И дело было не только в нём.

Не прошло и дня с начала нашей небольшой «битвы», как появилось еще несколько знакомых мне лиц. Среди них особенно выделялась Королева Часовой Башни с хмурым выражением лица, готовая к бою.

И, как ни странно, здесь оказался тот, кого я совсем не ожидал увидеть. Священник Погребального агентства, а точнее, один из их любимых Мертвых Апостолов.

Зельретч кивнул им в знак согласия, словно знал, посмотрел на Аркуэйд, чье присутствие в целом померкло под его пристальным взглядом, а затем посмотрел на меня.

"...она сама начала", — обвинила я, указывая на Арквейд, в глазах которой на мгновение мелькнуло осознание.

«Он — демон». Она указала на меня, глядя на дедушку, с мольбой в глазах.

Дедушка медленно поднёс руку к лицу.

Это было странно.

Зельретч сидел рядом с Аркуэйдой, а Лукреция — с другой стороны.

Я сидел напротив него. А слева от меня был член Церкви, Апостол Мертвых. Хотя, с технической точки зрения, он был членом Церкви, так как являлся и Апостолом Мертвых, и членом Погребального Агентства. Мерем Соломон, его имя, если посмотреть на него задним числом, звучит довольно иронично. Насколько я помню, при жизни он был чем-то вроде элементаля, но деревня, в которой он родился много веков назад, фактически изуродовала его и использовала в своих целях, пока на него не напала Багровая Луна. Достаточно сказать, что он считает Багровую Луну своим спасителем и кумиром, и его уважение распространяется на Аркуэйд Брунестуд, которая унаследовала его имя и потенциальный статус Архетипа Земли.

Он навсегда принял облик молодого человека, поскольку в юности был превращен в Мертвого Апостола.

А справа от меня стояла сама Королева Часовой Башни – Лорелей Бартомелои, глава одной из самых престижных семей магов в мире. Фактически, её считали, пожалуй, самым выдающимся гением своего поколения. Её магия, как утверждалось, была бесконечно близка к Истинной Магии по своему применению. Титул Королевы Часовой Башни она получила благодаря тому, что является заместителем директора и занимается большинством повседневных дел вместо директора.

Стоит отметить, что семья Бартомелои ненавидит Мертвых Апостолов. Возможно, это даже преуменьшение. Что-то в их крови заставляло их ненавидеть Мертвых Апостолов каждой клеточкой своего существа, до почти иррациональной степени.

Она отправляется на поиски Мертвых Апостолов ради развлечения.

Она выглядела опрятно, каштановые волосы были собраны в один хвост. На ней было длинное белое пальто и коричневые брюки с высокими сапогами. Посередине груди красовался особенно большой красный бант, а из особенностей её наряда можно отметить мифриловую перчатку на правой руке и хлыст на левой.

Она была довольно симпатичной.

И она сидела за столом напротив не просто умершего апостола, а Истинного предка, которого в некотором смысле можно отнести к той же категории, что и их, в отрыве от контекста.

Тот факт, что она не стала сразу же нападать на головы, говорил о ней только в хорошем смысле.

«Я ухожу на два часа». Зельретч поднял два пальца. «Два часа».

«Это не моя вина», — тут же начала я защищаться. «Я просто зашла, и она тут же на меня напала».

«Он — демон». Арквейд скрестила руки, словно подражая мне.

Двое гостей молча наблюдали за их перепалкой.

«Волшебник-маршал», — произнесла Королева Часовой Башни напряженным и строгим тоном. — «Объясните».

«Он не демон», — уточнил дедушка. «Кроме того, разве это действительно спорный момент?» — он указал на Мерем Соломон, стоявшую напротив.

Мерем Соломон, чьи четыре конечности — это настоящие демоны, которых он сам породил. Его сила как квази-элементаля и смертника планеты позволила ему создавать чудовищ по своему воображению.

«Хочу отметить, что моя мама и родила меня, и была человеком», — сказала я в свою защиту, что немного разрядило обстановку.

«Могу подтвердить, что он не демон», — сказал стоявший рядом со мной мертвый апостол с вежливой улыбкой. «Думаю, меня можно считать экспертом в этой области».

Казалось, она молча смирилась с этим на данный момент, но между нами воцарилась неловкая тишина.

«Арквейд, ты напала на него без предупреждения?» — наконец спросил дедушка.

"Да." — Арквейд кивнула, ничуть не смущаясь.

Зельретч вздохнул. "Извинись."

"Почему?"

«Потому что ты виноват».

«Простите», — сказала она самым монотонным и неискренним тоном, какой только можно было ожидать.

Да, мне не стоило многого ожидать. Несмотря на привязанность дедушки к ней и её статус… она идиотка.

Ей не хватало здравого смысла, и она была довольно легкомысленной.

Честно говоря, я помню, чтобы Зельретч использовал «родительский» тон только в разговоре с Аркуэйд.

«Возможно, нам следует начать со знакомства, Волшебник Маршалл», — вежливо произнесла Мерем Соломон.

«Возможно, вы правы. Вильгельм, пожалуйста». Зельретч указал на меня.

«Вильгельм Генрих Швайнорг, внук Зельреча». Я представился за столом.

Арквейд почему-то растерянно моргнула. "Он твой внук?" — спросила она, потянув дедушку за рукав.

«Да, Арквейд, именно из-за него ты здесь оказалась». Дедушка выдавил из себя улыбку.

«Я слышал о вашем имени, внук Калейдоскопа. Ваше присутствие на собрании новобранцев было отмечено, как и присутствие вашего спутника», — ровно произнесла Лорелей Бартомелои. «Поскольку наша вторая встреча будет уместной, я представлюсь в соответствии с этикетом, несмотря на то, что это и не обязательно. Я — Бартомелои Лорелей, глава семьи Бартомелои и заместитель директора Ассоциации Магов».

«Мерем Соломон, пятый член Погребального агентства». Молодой человек в облачении священника тоже заговорил.

Казалось, Лорелей стискивала зубы каждый раз, когда он открывал рот.

И почему-то теперь Аркуэйд смотрела на меня совсем по-другому. Я не замечала в её взгляде ни малейшего намёка на враждебность, как раньше.

«Позвольте мне предположить». Я поднял руку и указал на Арквейд. «Судя по тому, что я теперь знаю, она услышала, что у вас появился внук, и хотела со мной познакомиться?» Я посмотрел на дедушку.

«Верно». Он кивнул.

Я посмотрела на Мерем Соломон. «Наверное, это ты ей сообщила. Полагаю, она недавно очнулась, и ты рассказала ей о том, что произошло».

«Да», — ответил он.

«И эта идиотка, вероятно, просто проскользнула мимо, игнорируя всякое подобие здравого смысла», — я указал на Арквейд. «Из-за этого вам троим приходится как можно быстрее пытаться минимизировать ущерб из-за ее нестабильного состояния».

Мерем тихонько кашлянул в кулак. «Когда принцесса проснулась, я не ожидал, что она сразу же отправится в Ассоциацию магов, чтобы тебя найти. Лишь спустя несколько дней я осознал свою ошибку и попытался минимизировать ущерб».

Итак, ситуацию можно кратко описать так: Арквейд просыпается, Мерем рассказывает ей обо мне, она хочет встретиться с предполагаемым внуком одного из немногих людей, которых она узнает, несмотря на ее странное представление о них как о членах семьи. Таким образом, она игнорирует все приличия и спокойно входит в Часовую башню.

Насколько я понял, он берет на себя ответственность за то, чтобы она была обеспечена всем необходимым, когда просыпается по утрам. Если ей нужны деньги, он их ей достает. Если ей нужно куда-то поехать, он покупает ей авиабилеты.

Мерем осознала свою ошибку и подбежала, чтобы попытаться всё уладить, демонстрируя свою ответственность и объясняя, почему он относится к ней как к законной принцессе из-за своей преданности Багровой Луне.

Дедушка вмешался по очевидным причинам. И королева тоже вмешалась, по очевидным причинам, представляя Часовую башню.

Таким образом, перед нами три человека, которым на самом деле не следовало бы вежливо садиться за стол переговоров, поскольку никто из них не хочет иметь дело с разгневанным Истинным Предком, и все они занимают довольно внушительные политические позиции.

«Всё верно. И не называй своего кузена идиотом», — добавил Зельретч.

Однако я заметил, что он этого не отрицал.

«Я ожидаю надлежащей компенсации за причиненный ущерб», — наконец сказала Лорелей. «Мы достигли соглашения, согласно которому я буду закрывать глаза на мирный характер прибытия Истинного Предка. Однако это не распространяется на причиненный им ущерб».

«Пожалуйста, вышлите счет лично мне», — ответила Мерем Соломон.

Королева нахмурилась, но не отвергла это предложение.

Однако она всё же поднялась со своего места, снова взглянула на Мертвого Апостола, фыркнула и отвернулась. «Я ожидаю, что вы уйдёте к концу дня. Это перемирие действует только до тех пор, и если я снова увижу ваше присутствие здесь, я этого не потерплю». Она начала выходить, но остановилась и искоса взглянула на меня. «Внук Калейдоскопа».

«Да?» — ответил я.

«Группа Rail Zeppelin разослала приглашения на аукцион Mystic Eye, который состоится в следующем месяце». Это всё, что она сказала перед уходом.

…ну ладно тогда.

"Что это было?" — спросила я, глядя на дедушку, когда она уходила.

Он, казалось, на мгновение задумался. «Я часто получаю подобные приглашения, и этот раз не исключение. Однако я не знаю, почему она подняла этот вопрос, я нечасто обращаю внимание на такие вещи».

«Если позволите», — вмешался Мерем. — «Я слышал в Церкви слухи о том, что на аукцион выставлены определенные мистические глаза. Временно они называются «Мистические глаза Провидения». Представители похоронного агентства будут присутствовать», — сказал он с той же мягкой улыбкой. — «Возможно, она скептически относится к заявлениям принцессы относительно вашего внука и хочет, чтобы он вступил в конфликт с моими не слишком сочувствующими товарищами».

Ах, политическая чепуха, надо было догадаться.

Она хотела использовать церковных деятелей, чтобы заинтересовать меня аукционом «Мистический глаз». Она ничего не теряет, поднимая этот вопрос, но может получить нужную ей информацию.

Что ж, я могу понять её точку зрения, поскольку аукцион пользовался большим спросом среди магов, а приглашения получают далеко не все.

Хотя сейчас меня действительно тянет туда съездить.

«Однако мне следует уйти». Мерем Соломон встал. «Я благодарен вам за гостеприимство, волшебник-маршал. И принцесса, я здесь, если вам когда-нибудь понадобится помощь». Он обратился к Аркуэйд, прежде чем уйти.

Несмотря на свою беззаботность, он действовал поспешно, поскольку, как мне кажется, воспринял угрозу Лорелей довольно серьезно.

«Ну, это было, безусловно, интересно…»

«А теперь представьте, что между ними проходит больше часа». Дедушка выдавил из себя раздраженную улыбку.

«Ты закончила говорить о скучных вещах?» — спросила Арквейд, явно не обращая внимания на происходящее вокруг.

Дедушка посмотрел на неё, снова вздохнул и просто сдался. «Арквейд, встреча с твоей кузиной».

«Привет!» — улыбнулась она и помахала мне рукой.

«Ты пытался меня убить».

"Ага!"

«…разве это не лицемерие, учитывая, что вы часто встречаетесь с мертвым апостолом, у которого вместо рук демоны?» — заметил я.

«Эх, я думала, ты демон, который вот-вот станет истинным демоном». Она пожала плечами.

Я сглотнула, потому что то, что она сказала, в какой-то степени имело смысл. Ладно, справедливо, я понимала её точку зрения, хотя меня это всё ещё раздражало.

Если бы я знал, что передо мной может родиться Истинный Демон, я бы, наверное, задавал гораздо меньше вопросов. Это уже заходит на территорию потустороннего мира.

«Где тот дракон, который у тебя был? Зачем тебе дракон? Ты человек? От тебя не пахнет человеком. Почему ты чувствуешь себя демоном?» Она засыпала его целым шквалом вопросов.

Я демонстративно проигнорировал её.

«Я не ожидал, что ты так внезапно появишься», — признался дедушка.

— Скорее, ты надеялся, что я этого не сделаю? — фыркнул я. — Кстати, в прошлый раз ты предложил мне зайти и познакомиться с моей кузиной.

«Конечно, он так и думал. Наверное, ему показалось это забавным», — откровенно признался дедушка.

Я махнула рукой, выкладывая на стол перед нами всевозможные закуски, и медленно начала их есть, потому что немного проголодалась. «Кстати, это тот идиот вон там проделал дыру в твоей мастерской», — я ткнула большим пальцем в сторону Арквейд.

«Я не дура!» — теперь она казалась гораздо более открытой и непринужденной. «…и я не хотела этого».

«Значит, ты случайно пытался меня убить?» — саркастически спросил я.

«Нет, это было сделано специально». Она покачала головой, сарказм совершенно ускользнул от нее.

Она из тех людей, которые обладают высоким интеллектом, но игнорируют свою мудрость.

Хотя, по правде говоря, это не совсем её вина. Ей около 700 лет, но большую часть этого времени она спит, и её существование — это оружие, предназначенное для охоты на других Истинных Предков и Мертвых Апостолов.

"Покажите мне дракона ещё раз!" — она полуразмахивала руками.

Я вздохнул и достал «Усиленную передачу».

«[Привет!]» — радостно поприветствовал Драйг.

«Я давно не видела дракона!» — воскликнула Аркуэйд. «Как ты попала внутрь этого существа?»

«[Библейский Бог поместил меня сюда. По крайней мере, в моей временной линии. А я, существующий в этом мире, сейчас нахожусь под нашими ногами!» — болтал Ддраиг.

Аркуэйд причмокнула губами. "Хранительница Горизонта? Ты та самая Альбион?"

«[Не Альбион, а Ддрайг, и Ддрайг Гох! В моём мире нас двое, здесь же, кажется, мы объединились. Но мой соперник — Альбион. Помни, я — Ддрайг, лучший из двоих!»

Честно говоря, половина этой информации, вероятно, просто прошла мимо её уха.

Зельретч и Лукреция сами угощались приготовленной мной едой. Даже Аркуэйд хватала всё подряд и запихивала в рот, явно получая от этого удовольствие. В конце концов, я начала забирать всё, за что она тянулась, прежде чем она успевала что-либо схватить.

В итоге это переросло в небольшую игру между нами, в ходе которой она всё больше и больше злилась на меня за то, что я постоянно воровал её еду.

«Я думал, ты будешь слишком занята делами, связанными с вторжением фейри. Не то чтобы я был недоволен приездом внука», — сказал Зельретч, подвигая свою тарелку перед Аркуэйд, когда та начала дуться.

«Я сейчас провожу основные расчеты дома, прежде чем попытаться постучать в дверь Царства Фей. Количественная оценка пространственно-временных координат всегда представляет собой проблему при работе с метафизическими мирами», — небрежно заметил я.

«Зачем тебе туда ехать? Там всё такое странное, скучное и просто отражение внешнего мира», — невзначай ответила Арквейд, набивая рот едой.

Я замерла, потому что кое-что из сказанного ею затронуло меня до глубины души. "Вы сказали "отражение"?"

"Хм? Да." — проворчала она.

Отражение…

Черт возьми, я даже не подумал об этом.

Все мои расчеты были обречены на провал. Царство фей — это отражение, мне нужно перевернуть свои расчеты!

Я поднялся со стола. «Я только что кое-что важное понял, мне нужно вернуться и разобраться с этим». Вот это и оправдало всю поездку. Сколько бы времени мне понадобилось методом проб и ошибок, чтобы это осознать?

"Ты уходишь?" — Арквейд подняла на меня взгляд со странным выражением лица.

Сложно связать эту Аркуэйд с бесстрастной машиной для убийства, которая пыталась уничтожить меня ранее.

Казалось, она хотела сказать что-то ещё, но… Арквейд не очень-то умеет правильно выражать свои мысли.

Она не была человеком, её не воспитали как человека, несмотря на все усилия дедушки.

Она была Аркуэйд Брунестуд, последней Истинной Предком, наследницей Багровой Луны и сильнейшим существом, рожденным на этой планете, которое потенциально может стать существом типа Земля.

И всё же, несмотря на всё это, унаследованная от меня мягкость никогда не исчезала.

Я обычно не «прощаю» людей, которые так открыто пытаются меня убить, но… это был один из редких случаев, когда я отмахнулся от этого, не обращая внимания.

Я достала браслет, похожий на те, которые дарила своим дочкам и подругам. «Вот, подарок к нашей первой встрече. Можешь положить в него что-нибудь, так тебе будет удобнее передвигаться».

Она с любопытством взяла безделушку, улыбнулась и начала с ней играть.

«Обязательно приезжай еще раз, я уверен, Арквейд будет рада провести время со своей кузиной», — улыбнулся Зельретч.

В ответ Аркуэйда тоже подняла на меня взгляд и широко улыбнулась.

Как я могу отказать, глядя на тебя?

«Обязательно вернусь и навещу вас, как только дома все уладится». Я попрощался, желая поскорее закончить приготовления.

Надеюсь, в будущем подобных трудностей вокруг Аркуэйд не будет.

Но сейчас настало время готовиться к войне.

Экстра: Приключения Куноу Часть 2

Дафна Гринграсс, второкурсница Слизерина (точка зрения).

У той девушки были хвосты.

Уши у нее тоже были на макушке, но за спиной у нее развевалось девять хвостов. Я их посчитал; их было девять.

И Шляпа выкрикнула имя Слизерина.

Её звали Куноу Швайнорг? Звучало немного по-азиатски, но фамилия... немецкая? Мне кажется, я её уже слышала, но где? Возможно, если её определили на Слизерин, у неё есть какая-то родословная... Уверена, Распределяющая шляпа не допустила бы такой ошибки, учитывая её... внешность.

Мне совсем не до того, как с ней обойдутся в общежитии. Я лишь надеюсь, что моя младшая сестра, тоже первокурсница, не окажется втянутой в это.

Когда в последний раз в Хогвартсе был такой очевидный полукровка среди учеников?

Этой девушке придётся нелегко.

Она подошла, и за столом Слизерина неловко захлопали, чтобы создать видимость порядка, но я ясно видела, что большинство старших учеников отреагировали негативно.

Однако странная девушка никак не отреагировала, подошла к столу и плюхнулась рядом с другими первокурсниками, которых распределили по факультетам. Впрочем, остальные первокурсники тоже отошли от неё.

Любопытный.

И почему они были насквозь мокрые?

Дождь начался, как только мы вошли?

Я подняла глаза, и все учителя смотрели в её сторону.

За её полукровкой скрывалось нечто большее, чем просто некий признак принадлежности к полукровке. Профессор Макгонагалл смотрела на неё с презрением, что было необычно для слизеринки. Впрочем, это ничего не значило, ведь она — глава Гриффиндора, и ни для кого не секрет, что она не особенно любит наш факультет.

Но даже Дамблдор смотрел на неё со странным выражением лица. И профессор Снейп тоже не отрывал от странной девушки своих бесстрастных глаз.

И даже... она смотрела в ту сторону.

«Это она?» — прошептала мне на ухо моя лучшая подруга. «Даф, это ты знаешь кто?»

Я посмотрела на Трейси. «Не используй это прозвище; ты же знаешь, кому оно принадлежит. Но мне письмо прислал отец, и я думаю, это она». Я выпрямилась, когда ее взгляд из-под капюшона обвел стол Слизерина.

Даже старшие дети боялись встретиться с ней взглядом.

Однако удача сопутствует смелым.

Когда она посмотрела на нас, я встретил её взгляд и вежливо улыбнулся.

Мне показалось, что она смутно улыбнулась в ответ.

Было трудно что-либо разглядеть, когда она была накинута на голову капюшоном.

Одна из самых тёмных ведьм, когда-либо живших на свете, — и которой не следовало бы жить, — сидела на одном из учительских мест.

В течение нескольких недель, предшествовавших началу нового учебного года, когда были объявлены имена новых учителей, все известные семьи только и говорили об этом.

Мне прямо сказали, что нужно заслужить её расположение. Конечно, я охотно записался на её занятия, но отец был очень непреклонен в том, чтобы я изо всех сил старался заслужить её внимание.

И я уверена, что каждая влиятельная ведьма или волшебница в школе получила аналогичные наставления.

Это станет целью на этот год. У меня уже был план, но мне нужно было следить за своими товарищами по Слизерину, чтобы понять, кому я могу доверять и кого могу привлечь в свой круг. Один неверный шаг, и вся моя работа в этом году может пойти прахом.

Удивительно, но даже отец сказал, что окажет мне большую поддержку, чем обычно, поэтому мое выступление было важным.

Девочке-животному повезло, что все будут больше внимания уделять новой учительнице, чем ей.

Распределение прошло как обычно, но мне стало все равно, как только вызвали Асторию, и я попала в Слизерин. Было бы сложно присматривать за ней, пока я занимаюсь всеми остальными делами в этом году. Может, я воспользуюсь этим предлогом, чтобы попросить отца о дополнительной поддержке?

Хотя мои губы сжались, когда я увидела, как она с нерешительностью села рядом с девочкой-животным, последняя улыбнулась моей сестре, словно они были старыми подругами.

Мне нужно будет это пресечь как можно скорее; я не могу допустить, чтобы моя сестра оказалась под перекрестным огнем. По крайней мере, мне нужно будет дать всем понять, что моя сестра неприкосновенна и к любым издевательствам над ней нельзя прикасаться.

«Кстати, я не видела Драко. Обычно к этому времени он уже начинает ныть о своем отце», — небрежно пробормотала Трейси, несмотря на то, что все ее слышали. Она из чистокровной семьи, но иногда ей не хватает здравого смысла.

Я не знаю, как она оказалась в Слизерине; не все чистокровные семьи попадают сюда, но если бы не я, её бы съели заживо.

Но члены семьи Грингрэйв защищают своих друзей и родственников.

— Ты не слышал, Дэвис? — спросил Блейз Забини с самоуверенной улыбкой. — Ходят слухи, что дорогого Драко избили и отправили в больничное крыло.

"Избит?" Я повернулся к нему, потому что даже я об этом не слышал. Это может быть ценная информация. "Что ты знаешь?"

«Серьезно, Гринграсс? Ты же знаешь правила игры, информация за информацию». Он взболтал содержимое своего бокала.

Я нахмурилась, обдумывая это. "Хорошо, а чего ты хочешь?"

«Мне нужно то, что у вас есть на нашего нового учителя», — ответил он.

«Хорошо». Я фыркнул, но в глубине души мне было все равно. Это и так общеизвестно, и отец не присылал мне ничего секретного. Единственный настоящий секрет, который я от него узнал, — это то, что никто ничего не знает. Возможно, это больше, чем знает Забини, поскольку его мать в последние несколько лет редко выступает в Англии. «Расскажи мне о Драко».

«Ну, рассказывать особо нечего. Его два тупых телохранителя проболтались, что какой-то первокурсник избил его, как маггла», — прошептал он, наклонившись. — «Они сказали, что он плакал перед медсестрой и не переставал говорить о том, как отец собирается отомстить ему».

Я прикрыла лицо рукой, чтобы скрыть улыбку при этой мысли. Трейси же, не контролируя свои импульсы, от души рассмеялась над ним.

Малфою будет трудно оправиться от такого позора. Это прекрасная возможность узурпировать его место в качестве «главы» нашего года в политическом плане.

«Я соберу все, что знаю, и позже пришлю тебе пергамент, Забини».

«Как всегда, приятно иметь дело с вами, Гринграсс». Он мягко улыбнулся.

«Эй, Забини, ты что-нибудь знаешь о новой девушке в фраке?» — довольно прямо спросила Трейси. «Похоже, ты знаешь всё важное».

Забини поднял бровь. «Может быть, и знаю, а может, и нет. Но зачем мне тебе об этом рассказывать, Дэвис?»

«Ой, не будь таким, Блейз», — фыркнула Трейси. «Я тебе небольшая услуга должна, хорошо?»

Мне хотелось отругать Трейси за то, что она так легко предложила услугу, но я не могла этого сделать, не выставив её в невыгодном свете перед всеми за столом, поэтому я промолчала.

«Ну, я мало что знаю. Для меня это новость, но я не слежу за жизнью первокурсников. Если хотите узнать мои предположения, я знаю кое-что интересное. Например, мне кажется, она какая-то «демон» с Востока? Я не очень знаком с магическими существами, которые там обитают, так что вам придётся поискать информацию самостоятельно. И мне кажется, её фамилия вам знакома? Я где-то её слышал».

И ему тоже?

Значит, дело в чём-то серьёзном, но я решил не произносить это вслух.

«Студенты!» — голос Дамблдора прогремел сквозь всеобщие сплетни, заставив всех замолчать. «После завершения распределения давайте тепло поприветствуем наших новых студентов в Хогвартсе». Он дал всем возможность вежливо похлопать в знак приветствия. «А теперь у нас несколько новых преподавателей в этом году, так что давайте начнем с их представления». Он указал на одного из знакомых всем преподавателей, который учился здесь не менее года. «В связи с некоторыми обстоятельствами Хагрид в этом году будет вести уроки по уходу за магическими существами».

Гриффиндорцы громче всех аплодировали и приветствовали его.

Он был… приятным человеком.

Моим товарищам по Слизерину не особенно понравилось, что преподавать будет полукровка, несмотря на то, что все они знали и уважали Флитвика как профессора заклинаний, а он — полугоблин.

«Далее, давайте поприветствуем нашего нового преподавателя Защиты от темных искусств, Гилдероя Локхарта!» — объявил Дамблдор. «Он…»

«Ну-ну, директор, позвольте мне представиться». Профессор встал.

Я его узнал; думаю, его узнали все.

Если бы не её появление, думаю, все бы говорили о нём. Но по сравнению с ним… ну, его ботинки пользовались популярностью, по крайней мере, я так слышала. Отец сказал не читать эту чушь, несмотря на то, что она обязательна для изучения Защиты от тёмных искусств в этом году.

Гилдерой Локхарт подошел ко всем с, надо признать, очаровательной улыбкой. Я понимала, почему многие девушки и несколько юношей были от него без ума.

Даже Трейси тепло вздохнула, увидев его.

«Не думаю, что мне нужно представляться, но это просто вежливо». Он тихонько рассмеялся. «Как вы, возможно, знаете, я Гилдерой Локхарт, и вы, возможно, читали одну из моих многочисленных книг о моих приключениях». Он взмахнул палочкой, превратив её в букет цветов, и бросил их вверх, так что они посыпались на нескольких девушек, которые были в шаге от того, чтобы подбежать к нему за автографом. «Конечно, я великий». Его голос оборвался, хотя рот продолжал двигаться.

Все огляделись, потому что Локхарт, похоже, не заметил, как он продолжал размахивать руками.

Краем глаза я мельком увидел вспышку чего-то фиолетового сбоку. Она указала пальцем на стол и что-то сделала.

Думаю, она тоже заметила мой взгляд, потому что посмотрела на меня в ответ, и медленно ее губы изогнулись в улыбку, после чего она поднесла палец к губам.

Я бы точно не стал жаловаться.

Никто, похоже, не хотел говорить Локхарту, что мы его не слышим. И только когда он, словно ожидая реакции окружающих, заговорил Дамблдор: «Да-да, замечательная речь профессора Локхарта». Он начал хлопать в ладоши, и студенты последовали его примеру.

Локхарт поклонился, не обращая внимания на то, что никто ничего из сказанного им не слышал.

«Теперь перейдём к вашему новому профессору магловедения. Я рад представить вам господина Кузуки Соичиро, приехавшего к нам из Японии. И в знак особой благодарности, пожалуйста, поприветствуйте его как нашего первого учителя-магла». Дамблдор начал аплодировать, но, думаю, многих из нас застало врасплох признание его статуса.

Строгий на вид мужчина в костюме маггла на самом деле был магглом.

Очевидно, такого раньше никто не делал. Мне хотелось это осудить, но в то же время это же магловедение. Это... нормально, наверное? В этом был смысл — маггл преподает магловедение. Хотя я не уверена, как отреагируют остальные.

Оглядевшись вокруг, я заметил, что все они, казалось, не знали, как поступить в этой ситуации.

Думаю, даже Дамблдор понимал, что всем потребуется время, чтобы привыкнуть к этой идее, если это вообще когда-нибудь произойдёт. Потому что я видел, как он оглядывался по сторонам, пока все перешептывались между собой.

«Уверяю всех, что господин Соичиро — очень уважаемый преподаватель с многолетним опытом работы», — прокашлялся Дамблдор. «И наконец, я хотел бы представить нашего нового преподавателя теории магии, мисс Медею», — он указал на ту, которую все ждали.

Женщина, о которой шла речь, наконец опустила капюшон, и все замолчали.

Этот оттенок цвета волос был натуральным?

Она была невероятно красива, но самое главное, мой взгляд приковывали её уши.

Разве она не была полноценным человеком?

Это были не человеческие уши.

Она вежливо улыбнулась и помахала рукой, но ничего не сказала.

Я был не один; все остальные впитывали всё, что видели. Мне нужно было поскорее передать эту новую информацию отцу, чтобы он не узнал её от кого-то другого первым.

«Теперь, когда это позади, давайте поговорим о новом учебном году», — продолжил Дамблдор. «У нас есть обновленный список запрещенных предметов; вы можете найти его на двери Филча, и он может меняться в течение года. Напоминаю всем, что Запретный лес действительно Запрещен. Если я еще раз услышу оправдание, что кому-то об этом не сказали прямо, боюсь, мне придется начать назначать наказания. Сначала несколько наших профессоров хотят что-то сказать, профессор Флитвик, у вас было объявление». Он передал слово.

«Спасибо, директор». Профессор-полугоблин вскочил со своего места и вышел перед всеми. «Здравствуйте, студенты! Для первокурсников я — профессор Филиус Флитвик, профессор заклинаний и глава факультета Равенкло. Я рад объявить о возвращении Дуэльного клуба!» Он сделал паузу, позволив шуму нарастать и раздаться ликующим возгласам в зале. «Мы будем повторять заклинания Защиты от темных искусств и действия Темных существ в боевых ситуациях, смотреть старые дуэли и анализировать бойцов, и, конечно же, я буду учить всех дуэлям, а также мы проведем свои собственные дуэли, и во второй половине учебного года состоится турнир с призами в виде очков и, возможно, чего-то особенного!»

Интересный.

Возможно, стоит присоединиться. Профессор Флитвик — известная фигура в мире дуэлей, ведь он сам был чемпионом мира по дуэлям.

«Да, да. Это захватывающе; я с нетерпением жду встречи со всеми этими лицами. Но позвольте мне передать слово нашему заместителю директора для важных объявлений». Флитвик сел на свое место, а профессор Макгонагалл подошла ближе.

«Уважаемые студенты. А для первокурсников я — заместитель директора Минерва Макгонагалл, или профессор Макгонагалл, если хотите. Я также профессор трансфигурации и глава Гриффиндора». Она строго оглядела толпу, и её тон заставил всех замолчать. «Я собираюсь поговорить о некоторых очень важных вещах, которые, я надеюсь, вы все примете близко к сердцу. Вы все замечательные дети Хогвартса; вы представляете не только себя, но и школу, поэтому я ожидаю от вас образцового поведения. И нет, я не говорю о случайных наказаниях или розыгрышах». Её взгляд остановился на близнецах Уизли, но они не стали шутить в этой ситуации. «Я говорю о непристойных темах, которые обычно не обсуждаются. Я буду говорить прямо: я хочу напомнить каждому студенту, что чужое тело не предназначено для вашего собственного удовольствия. То, что вы считаете безобидным, на самом деле может быть совершенно неприемлемым в самом худшем смысле. Это напоминание о том, что тот факт, что студент отличается от того, к чему вы привыкли, не дает вам права прикасаться к нему из-за вашего любопытства».

Я мельком взглянул на странную девушку, сидящую с другими первокурсницами Слизерина.

Возможно, мальчики были слишком глупы, чтобы понять, на что намекал профессор, или младшие мальчики, но я думаю, что большинство девочек понимали это, судя по разговорам, которые наши мамы вели с нами на протяжении многих лет.

«Неуместные и нежелательные прикосновения будут караться самыми суровыми наказаниями, которые мы можем назначить. Исключение не исключено, поэтому я советую вам хранить в своих сердцах верность традициям Хогвартса. На этом всё». Она вернулась на своё место, и в комнате воцарилась тишина.

«Очень хорошо, спасибо, Минерва». Дамблдор вернулся на трибуну. «Теперь, когда всё это позади, давайте начнём пир!»

Еда была повсюду на столе; одним из лучших времен года были как начало, так и конец пиршества, когда домашние эльфы на кухне действительно превосходили самих себя.

«Студенты, особенно первокурсники, следуйте за своим деканом в свои комнаты. Я не хочу, чтобы кто-нибудь сегодня ночью бродил по замку», — крикнула профессор Макгонагалл, когда пир закончился. Раздались стоны, но профессор быстро их утихомирила. «Никаких подобных действий; вы знаете правила. В первую ночь вы идете в свои комнаты пораньше вместе с первокурсниками. Поторопитесь; не смейте позволить мне застать вас вне общежития; это вдвойне касается вас, Джорджа и Фреда».

Я проигнорировала их и отстала, следуя за остальными студентами Слизерина, пока Снейп молча уводил нас всех прочь.

Я внимательно следил за Асторией на протяжении всего нашего спуска в Подземелья.

«Смотрите и слушайте внимательно, потому что я покажу вам всё только один раз. Если забудете пароль, молитесь, чтобы кто-нибудь из вашего дома сжалился над вами». — Протянул наш глава дома, приближаясь к портрету Змея. — Чистокровный. — Произнёс он, и змей на картине зашипел, щелкнул и распахнулся. — Заходите; у меня нет целой ночи.

Мне не хватало общей комнаты; в ней было своеобразное очарование.

Все собрались вокруг, когда профессор Снейп оглядел всех, его взгляд мельком взглянул на странную девушку, но он, как ни странно, не усмехнулся и не сказал ничего злобного в ее адрес. «Это гостиная Слизерина. Вам запрещено делиться паролем с кем-либо за пределами Слизерина. Если вас разоблачат, вас ждет самое суровое наказание. Пока вы находитесь в гостиной, мне все равно, чем вы занимаетесь, главное, чтобы никто не был мертв, не умирал и... не совершал других непристойных действий. Если меня заставят войти сюда, кто-то будет наказан. Я ожидаю, что вы все будете вести себя как настоящие слизеринские змеи. Мы демонстрируем абсолютное единство за пределами гостиной, независимо от личных вендетт или ненависти. Если у вас возникнет проблема с другим слизеринцем, она будет решена за закрытыми дверями. Список правил и пароль — если он когда-либо будет изменен — будут указаны на доске у входа. Я не буду вас нянчить, поэтому передаю все вашим старостам. Он взмахнул мантией, которая громко загремела, и, топнув ногой, удалился».

«Поздравляю! Меня зовут староста Джемма Фарли, и я рада приветствовать вас в Слизерине. Наша эмблема — змей, самое мудрое из существ; цвета нашего факультета — изумрудно-зеленый и серебряный, а наша гостиная находится за потайным входом в подземелье. Как вы все видите, из ее окон открывается вид на глубину озера Хогвартса. Мы часто видим, как мимо проносится гигантский кальмар, а иногда и более интересных существ. Нам нравится, когда наше место отдыха напоминает таинственный подводный затонувший корабль». Фарли быстро начала с улыбкой.

Однако эта улыбка никого не обманывала. Он уже присматривался к первокурсникам, выискивая подходящих кандидатов, которых можно было бы взять под свое условное крыло, поскольку по сути он управлял факультетом Слизерин.

Даже его коллега по «Идеальному» курсу, Мэри Марблс, молчала, потому что ей не разрешили перебивать его.

Он был ярым сторонником чистокровных волшебников, поэтому я опасался, что он выкинет.

Почему первокурсники запаниковали при упоминании гигантского кальмара? Я не заметил этого, пока не взглянул на Асторию.

«Прежде всего. Как сказал наш староста факультета, я ожидаю, что все проблемы не выйдут за пределы этих стен или, по крайней мере, будут решаться в частном порядке. Если я услышу о том, что двое слизеринцев подрались на глазах у всей школы, ну что ж, вам не понравятся последствия».

Несмотря на мягкую улыбку, в его глазах читался довольно суровый взгляд. Отец предупредил меня, что его собственный отец был Пожирателем Смерти, и он был более чем готов пойти по его стопам.

Конечно, он никогда не проявлял открытой агрессии по отношению ко мне; фамилия Гринграсс была достаточно сильной, чтобы отпугнуть такого человека, как он, от уважаемого, но не особо известного дома, подобного моему.

Однако я больше не первокурсник. Существует негласное правило, что первокурсникам предоставляется некоторая свобода действий, поскольку старшие студенты не провоцируют их намеренно. В этом году все будет по-другому, но я готов занять свое место в общежитии.

«Большинство правил можно найти на доске. И обычно я отпускаю всех по назначенным комнатам — девочек слева, мальчиков справа», — сказал он, словно отрепетировав. «Но есть одна странность, которую, я думаю, нам нужно обсудить. Ты, девушка в фраке».

«Я?» — Она указала на себя.

«У кого ещё есть Тейлз, кроме тебя?» — фыркнул он, когда все остальные отодвинулись от неё, освободив место для Фарли. «Я не понимаю, о чём думают учителя, пуская сюда настоящих животных. И этого недостаточно, но в Слизерин? Этот факультет должен что-то значить. Даже не грязнокровка, а какое-то полукровное животное».

Она наклонила голову. «Я ёкай».

Финли сморщил нос. «Я не спрашивал, да и не хочу»

«Это невежливо», — сказала она, нахмурившись.

Финли замолчал, явно недовольный ее легкомысленным поведением, когда он пытался ее запугать.

Она была странной. Но должна быть какая-то причина, по которой она так себя ведёт. Она совершенно ничего не боится; у неё, должно быть, есть какая-то поддержка. Уже по тому, что она ведёт себя не как «нормальный» ребёнок её возраста, можно предположить, что она была готова. Я знаю, что Астория бы дрожала от страха, если бы над ней постоянно крутился мальчик постарше, как это происходило здесь.

Посмотрим, что она предпримет и какие уловки придумает, чтобы выпутаться из этой ситуации. Если ей удастся пройти через это минное поле невредимой, возможно, стоит подойти к ней, в зависимости от обстоятельств. Будет ли она прятаться за школьными правилами? Это заставит её выглядеть слабой, но ей не будет больно. Будет ли она угрожать ему в ответ? Если у неё достаточно влиятельные связи, Финли не сможет её тронуть. Возможно, дело в чём-то другом — в каком-то компромате именно на него — может быть, поэтому она не боится? Её ответ должен быть взвешенным и точным, чтобы вырваться из-под хватки Финли прямо сейчас.

"Глупое животное, ты думаешь... гугхк!?"

Я моргнула, пытаясь осмыслить произошедшее. Финли упал на землю.

Это произошло так быстро, что я едва успел это заметить.

Она что... она только что ударила его в горло?

Том 1 Глава 497

Точка зрения – Анжелика Латас, репортер Devil News Today.

Итак, это твой звездный час, Анжелика; не упусти свой шанс!

Глубокий вдох и выдох, вдох и выдох.

"Как мой макияж?"

«Вы отлично выглядите». Грег, мой оператор, показал мне большой палец вверх. «Как и в предыдущие четыре раза, когда вы спрашивали».

«П-просто убедись, что всё оборудование работает!» — фыркнул я.

Грег лишь пожал плечами; он ничего не понимал. Он отличный оператор, но его больше ничего и не волновало. Ему не нужно стоять перед камерой и транслировать происходящее не только в Подземный мир, но и всем остальным, кто будет смотреть!

Не могу поверить, что я здесь!

Я думал, что это маловероятно, и даже не спрашивал разрешения у начальства; они разозлились, когда к ним заглянул Сатана Левиафан, чтобы поболтать, и даже не догадывались, что я отправил письмо Сатанам!

Это был хороший риск: либо они меня полностью проигнорируют, либо примут предложение, и тогда влиятельные люди ничего не смогут сделать из-за моей новообретенной важности.

Даже сатана Левиафан похвалил меня за мою проницательность и дал несколько советов о том, как действовать дальше.

Левиафан-сатана похвалил такого маленького дьявола, как я!?

Конечно, я, возможно, использовал свою привлекательную внешность и чистокровное происхождение в своих интересах, чтобы попасть в нужные круги и занять нынешнее положение самого влиятельного репортера третьей по значимости новостной сети преступного мира, но я много работал, и было приятно, что меня заметили!

Однако она довольно строго потребовала, чтобы я изо всех сил старался задавать конкретные вопросы и записывать определенные вещи. Она даже разрешила мне брать взятки от других фракций, которые просили о том же самом!

Как она и предсказала, член фракции Старого Сатаны дал мне список, по возможности, о котором они хотели бы, чтобы я расспросил, как и фракция Великого Короля и некоторые другие подполитические фракции.

Честно говоря, они почти все совпадали, так что это не очень сложно.

Практически всем было интересно, что происходит. И я не мог их винить; как только мы объявили о полном освещении этой войны ёкаев, наши рейтинги взлетели до небес.

Все с нетерпением ждали появления кое-кого, и я признаю, что нервничала.

Я давно не выбирался из Подземного мира, в основном для того, чтобы посмотреть, чем занимаются мои человеческие собратья, и проверить, не украл ли я что-нибудь, чтобы улучшить своё положение.

Но это? Это была совершенно другая поездка. И было очевидно, что эти ёкаи не очень-то любили демонов.

Но я буду настаивать!

Даже если бы мы к этому моменту ждали здесь больше часа, я бы не жаловался!

Даже если часы в переносном и буквальном смысле тикали.

В этой комнате стояли большие старинные часы, которые издавали ужасно неприятный звук с каждой прошедшей секундой.

Я начал задаваться вопросом, не было ли это сделано намеренно.

Странный туман поднялся с пола, и я чуть не отскочил назад, пока не появился ёкай в форме стражника, которую я заметил вокруг леди Ясаки, когда увидел её издалека.

«Приветствую, вы, должно быть, репортер из Подземного мира», — начал ёкай, едва взглянув на меня. «Я Сома, личный телохранитель госпожи Ясаки. По нескольким причинам я буду вашим сопровождающим и охранником». Он положил руку на стол перед нами, и на него положили две ламинированные карточки с веревочками. «Это ваши пресс-пропуска; если кто-то доставит вам неприятности, а меня не будет рядом, вы можете показать их. Тем не менее, ситуация будет критической, если меня не будет рядом».

"Прекрасно, когда мы можем начать?" Я с радостью схватила его и надела на шею. Это был далеко не первый мой подобный опыт.

«Не совсем; нам нужно обсудить несколько правил». Ёкай — кажется, это был Тэнгу? — остановил меня. «Прежде всего, мы не несем ответственности за вашу безопасность. Мое присутствие — это любезность, оказанная вам, но вы войдете в активную и неизвестную зону боевых действий. Может возникнуть ситуация, в которой я не смогу вас защитить, или произойдет несчастный случай, выходящий за рамки нашего понимания. В любом случае, вы рискуете, и последствия лягут на ваши плечи».

Я сглотнула, когда он мне все объяснил. Глубоко вздохнув, я кивнула головой. «Понимаю».

«Хорошо. Обратите внимание, что вам предоставлена некоторая свобода действий в отношении того, как вы хотите распоряжаться своими записями. Однако, если вы попытаетесь вмешиваться в дела или личную жизнь, которые вас не касаются, мы будем рассматривать это как враждебные действия».

...Хорошо, никаких тайных действий; нужно всё делать честно. Отлично! Мне не нужно ничего делать тайком; мне просто нужно всё правильно записывать! Любые мысли о том, чтобы пробраться к нему домой, были подавлены ещё до того, как они возникли. "Понимаю!"

«Хорошо, можете следовать за мной». Ёкай согласился и наконец вывел нас из комнаты.

Практически сразу мы увидели, как они идут маршем.

Я быстро хлопнула Грега по щеке, и он понял намёк и начал запись. Я взглянула на ёкая, он это заметил, но ничего не сказал.

Хороший.

Мы могли бы смонтировать весь этот материал позже, но запись была самым важным делом.

До прошлого года меня никогда не интересовали эти ёкаи, и я о них даже не слышал. Этот маленький остров в мире людей раньше не привлекал к себе особого внимания, а теперь стал центром внимания множества людей.

Это что-то вроде военного парада? У нас такие время от времени проводились в Подземном мире, когда кто-нибудь из знати хотел продемонстрировать свою власть в своих городах.

Нет…это было по-другому.

«Следуйте за нами», — подгонял нас ёкай Сома, когда мы шли параллельно, но уступая дорогу солдатам.

Конечно, Грег отлично справился с задачей, запечатлев всё. Не только их военную мощь, но и обычные лица. Они были важны; они должны были создать атмосферу.

Наконец мы остановились, где тоже шли солдаты. Все они, каждый своей уникальной и необычной фигурой, выстроились в единое целое.

На это было бы почти смешно смотреть, если бы они не излучали такую ауру власти.

Сома, ёкай, не повёл нас дальше.

«Грег, давай познакомимся». Я быстро достал свой «Дьявольский телефон» и отправил сообщение в студию, что мы можем провести короткий прямой эфир, чтобы привлечь зрителей.

«Будьте готовы, когда будете». Он быстро установил камеру, а за моей спиной стояли солдаты и военные. Я быстро убедилась, что моя одежда гладкая и волосы не растрепаны.

Грег молча отсчитал пальцами и дал мне понять, что меня ждет впереди.

«Привет, Подземный мир! С вами Анжелика Латас, и сегодня у нас новости от дьявола!» — улыбнулась я, как и ожидала, перед камерой, за которой, несомненно, наблюдали миллионы и миллионы людей. — «Я нахожусь в Син-Киото, доме ёкаев в Японии. И, как вы видите, они готовятся к войне. Уверена, многие из моих зрителей узнают об этом не впервые, но сегодня ёкаи сделали публичное заявление о своём вторжении. Мы пока не совсем понимаем, что происходит». Я повернулась, чтобы посмотреть, зачем все собрались, но отсюда было трудно что-либо разглядеть.

Но тут мне пришла в голову отличная идея!

«Господин Сома, у вас есть какие-либо комментарии по поводу происходящего прямо сейчас?» Я попытался привлечь к делу нашу «охрану».

Он действительно сказал, что был охранником леди Ясаки.

Сома выглядел... ну, не очень довольным, но и не расстроенным.

«Молодой Лорд сейчас как раз готовит наше вступление в Царство Фей», — ответил Сома.

«Когда вы говорите «Молодой лорд», что вы имеете в виду?» — спросил я, протягивая ему микрофон.

Я, конечно, знала ответ, но мне хотелось, чтобы он его сказал. Я практически чувствовала вкус повышения рейтингов.

«Вильгельм Генрих Швайнорг, супруг леди Ясаки. Он наш Молодой Лорд», — просто сказал ёкай.

Идеальный!

«Как вы думаете, господин Сома, мы сможем получить представление о происходящем для тех, кто смотрит трансляцию дома?»

Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста.

"Очень хорошо."

Да!

«Мы ценим вашу помощь». Я грациозно улыбнулась.

Я жестом попросил Грега продолжать снимать. Зрители с удовольствием смотрят все эти промежуточные кадры; возможность наблюдать за тем, как мы ходим в реальном времени, создавала у них ощущение доверия и погружения.

Наконец, обойдя всех остальных, Сома провел нас так, что мы смогли довольно хорошо рассмотреть происходящее.

Я быстро расположился перед Грегом. «Как вы все видите, Молодой Лорд ёкаев, похоже, устанавливает какую-то… арку. И несколько человек оказывают ему помощь». Я жестом попросил Грега приблизить изображение. «Насколько нам известно, это должна быть Скатах из кельтских мифов и легенд. И, во-вторых, по словам моих источников, другая женщина, помогающая ему, похоже, джинн, недавно восставшая из Асгарда богиня».

Конечно, я уже знал, кто они, но мне нужно было обязательно представить их аудитории.

Леди Левиафан позаботилась о том, чтобы подробно рассказать мне обо всех важных персонах, которые могут здесь находиться!

Я дал зрителям немного времени, чтобы они поняли. Новая богиня Асгарда — события, произошедшие во время скандинавского Рагнарёка, — были предметом обсуждения с тех пор, как это случилось несколько недель назад.

Многие новостные каналы всё ещё показывали программы о событиях в той части мира. А то, что мы наконец-то получили реальные кадры предполагаемой Новой Богини, стало просто вишенкой на торте!

«Похоже, он… вставляет в магический механизм что-то вроде арфы». Я озвучил увиденное. Я понятия не имел, на что обращать внимание; я не особо разбирался в магии, кроме самых основ. Но даже я понимал, что это за штука, и её конструкция очень сложна.

«Молодой Лорд готовит нам вход в Царство Фей», — снова произнесла Сома, пока Грег поворачивал камеру.

Прежде чем я успел задать этот вопрос, поднялась большая суматоха: ликование, грохот, топот ног и лязг оружия о землю.

Арка вспыхнула, и внутри неё появился портал.

А… вот что вы имели в виду. «Похоже, что Император Красного Дракона не только обладает невероятной силой, но и богатыми магическими знаниями, поскольку, судя по всему, он смог создать стабильный портал в царство, которое до сих пор считалось неприступным».

Учитывая, сколько наших зрителей были реинкарнированными или низкосортными демонами и обожали его, лучше всего всячески его хвалить.

"Поторопись, проклятый девственник; мы опоздаем!"

Я резко повернула голову, чтобы посмотреть, кто же поднял новый шум. И я сразу узнала лицо на фотографиях, которые мне показала Леди Левиафан.

Осмелюсь ли я?

Удача сопутствует смелым.

Пока ёкаи были вовлечены в происходящее там, я жестом показал Грегу, чтобы он следовал за мной с камерой, а сам незаметно ускользнул и быстро побежал к человеку, который приближался ко мне.

«Великий бог Один, есть ли у вас какие-нибудь комментарии по поводу надвигающейся войны ёкаев и их вторжения в земли фей?» Признаюсь, это, наверное, одна из самых глупых вещей, которые я когда-либо делал в своей жизни. Подбежать и сунуть микрофон в лицо богу.

К счастью, он не ударил меня из-за раздражения.

Он посмотрел на меня, потом на камеру и медленно улыбнулся. «Свиггити Свути, они идут за этой феерической добычей», — сказал он, прежде чем уйти.

"...а?" Я посмотрела ему в спину, а затем на Грега, который пожал плечами из-за камеры.

Мы вели прямую трансляцию!

Что я должен был на это ответить?!

«Сейчас мы не берем интервью!» Неужели она была валькирией? Она подбежала, заслонив бога от камеры.

«Не могли бы вы прокомментировать отношения Асгарда с ёкаями? Является ли присутствие бога Одина здесь одобрением или помощью их союзникам?» Я быстро переключился обратно на рабочий режим, так как не собирался упускать эту возможность!

«Асгард не участвует в этой войне! Лорд Один здесь лишь для моральной поддержки своего Кровного Брата и Богини от имени Асгарда, чтобы пожелать им удачи в битве!» Валькирия махнула руками.

"Ты-"

«Иди сюда, безбрачная валькирия; кажется, я вижу твою возлюбленную вон там, возле этого сорванца».

«Ух ты!? Господь Один!» Казалось, она чуть не расплакалась. «Больше никаких комментариев!» — пропищала она, подбегая к богу.

Ну что ж.

Сатана Левиафан попросил меня проверить, придет ли Асгард им на помощь в войне; похоже, я могу вычеркнуть этот пункт из списка.

Однако нам пришлось быстро перестроиться!

«Смотрите, это же семья Пендрагонов! Легендарные потомки короля Артура!» Я быстро нашел способ сменить тему разговора.

Теперь было хорошо известно, что семья Пендрагон была близка к ёкаям, хотя мало кто знал, как именно это произошло.

Они двинулись вперед, выглядя гораздо более сплоченными, но этого и следовало ожидать от рыцарского клана.

Позади них тащили какие-то огромные конструкции, накрытые брезентом, и мы не смогли их как следует рассмотреть.

Какое-то осадное орудие? Они ожидали, что оно понадобится?

А кто это был впереди? «А впереди семьи Пендрагон — Артория Пендрагон, одна из гаремных дам Вильгельма Швайнорга». Я еще раз поблагодарил Сатану Левиафан за ее документы, которые помогли мне опознать людей с первого взгляда.

Я толкнул Грега, и его камера резко повернулась, чтобы показать кое-что еще интересное. Подъезжали телеги, полные припасов. Оружие всех видов, множество стрел и огромное количество чего-то похожего на зелья.

Я ничего не комментировал, но позволил Грегу записать это на несколько минут. Ещё одна вещь, которую Сатана Левиафан хотел, чтобы я получил, если смогу, — это возможность взглянуть на их запасы.

Уже несколько месяцев ходили слухи о появлении интересных зелий от фракции ёкаев...

«И у нас есть новенькие, это… это церковь!» — воскликнула я с удивлением, когда десятки, судя по всему, высокопоставленных членов церкви телепортировались внутрь, но это было не всё. «И Архангел Гавриил», — прошептала я, когда Ангел Войны стояла среди своего народа.

Она недолго стояла на месте, прежде чем выскочить на какую-то площадку и со странным звуком, по-видимому, обняла какую-то молодую женщину.

«Быстрее, записывай!» — я хлопнула Грега по плечу, не обращая внимания на то, что мы еще живы. «Это та самая святая, о которой ходят слухи, вернувшаяся из мертвых!»

Об этом тоже говорили все в городе — живой святой, тот, кто давно должен был умереть, разгуливает рядом с Сыном Люцифера.

Не говоря уже о слухах, что они с ним были вместе.

Если бы мне удалось снять это на видео~

Я откашлялся, отбросив эти мысли. «Могу сказать от имени всех, что появление Церкви и Небесной Фракции здесь, почти как… союзников, стало для меня полной неожиданностью. Архангел Гавриил, Небесное Насилие… Я заметил среди них самого сильного человека; это было трудно не заметить, когда его рука была шире моего тела. И сама предполагаемая Святая тоже выступила в поддержку ёкаев».

«Конечно, ёкаи, похоже,… приветствуют их прибытие». Я заметил, как лидер ёкаев, Ясака, подошла к сильнейшему человеку и дружелюбно с ним поговорила. Разве они не должны быть врагами?!

Моё внимание отвлеклось, когда я заметил, как камера резко дернулась в сторону, Грег сосредоточился на чём-то другом, и мой взгляд скользнул по экрану. "Тиамат?!"

Кто бы её не узнал? Знаменитый Король Драконов, живший в знакомом лесу и судивший турнир по рейтинговым играм в прошлом году!

Что она делала в Киото?!

Она, кажется, тоже нас заметила, так как мгновенно приблизилась к нам. «О, какие-то дьяволы? Вы снимаете? Всем привет!» Она подошла к камере и помахала рукой.

"Л-леди Тиамат?" Я не знала, как ей ответить.

«Не обращайте на меня внимания, я просто смотрю шоу, как и все остальные», — усмехнулась она. «Было так шумно, что я просто не могла не выйти и посмотреть, что происходит».

Она что, только что что-то вытащила из сумки с запчастями для фотоаппарата, которая висела у Грега на плече?

«Я и не подозревал, что это вызывает такой переполох в знакомом лесу». Я выдавил из себя улыбку. «Должно быть, это…»

«Лес?» — Она наклонила голову. — «О нет! Я пока живу в Киото. В любом случае, не обращайте на меня внимания, вы, должно быть, сейчас на работе». Она не дала мне ответить и куда-то ушла.

Я посмотрела в камеру пустым взглядом. «Вы это слышали, друзья; похоже, Тиамат, Великий Король Драконов, теперь… живёт с ёкаями. Какой интересный поворот событий». Мне хотелось хлопнуть себя по лбу, но мы были в прямом эфире, поэтому я сдержалась.

Я не знала, какие проблемы возникнут после того, как узнала о перемещении Тиамат из Подземного мира, но я рада, что мне не пришлось с ними сталкиваться.

К счастью, мне не пришлось долго над этим размышлять, потому что наш ёкайминдер появился уже после того, как мы «разлучились».

«Первоначальный штурм начнётся в ближайшее время. Вас приглашают присутствовать при прохождении первых членов нашей команды через портал», — заявил Сома.

Это было одновременно и ужасно, и захватывающе.

Я беззвучно прошептал Грегу, чтобы он ни при каких обстоятельствах не прекращал запись.

Даже самая безобидная вещь здесь может привлечь внимание.

Нас по-прежнему держали в стороне от «важных» людей, но теперь… казалось, что мы оказались прямо в центре событий.

Но дело было не только в них; мы находились в пределах слышимости от прихожан церкви, и это меня беспокоило.

Казалось, мимо нас прошли несколько высокопоставленных членов семьи Пендрагон, а за ними — несколько лидеров ёкаев? Мне хотелось остановить кого-нибудь из них, любого, чтобы получить комментарий, но прежде чем я успел открыть рот, их взгляды не позволили мне ничего сказать.

«Ах, должно быть, вы тот самый репортер, о котором я слышал».

«Л-леди Ясака», — быстро поздоровалась я с ней, стараясь быть предельно вежливой, ведь она моя «плата за еду». «Спасибо, что позволили нам прийти».

«Ну, это была оригинальная идея», — промычала она, за спиной у неё стояла группа ёкаев. «Вы, ребята, готовьтесь; следуйте за Вильгельмом и Скатах», — она жестом показала ёкаям, и те, кто следовал за ней, отошли в сторону, где работал большой портал. «А вы двое», — она посмотрела на меня и Грега. «Сома будет рядом с вами, но вы последуете за мной, когда начнётся первая уборка».

«Уборка?» — спросил я.

«Ах, первыми пройдут те, кто убедятся, что поблизости нет живых существ». Лидер ёкаев улыбнулся, и у меня по спине пробежал холодок.

«Леди Ясака». Я собралась с духом и успокоилась. «Если вы не возражаете, и для тех, кто наблюдает за вами, какова ваша стратегия? Чего вы надеетесь добиться?»

«Что ж, наш главный приоритет — закрепиться на рынке, а логистика этого... ну, вы скоро поймете. Что касается наших приоритетов, то мы должны им долг, который намерены взять с процентами».

Я сглотнула.

«Приготовьтесь, мы начинаем!»

«Уже?! Я думала… вы ничего не собираетесь готовить? Никакой речи?» Это показалось… не знаю, слишком поспешным.

— Речь? — рассмеялась Ясака. — Речь необходима, чтобы поднять боевой дух, чтобы дать каждому из них повод сражаться. Уверяю вас, они и так уже очень этого хотят; более того, они ждали этого достаточно долго.

Возможно, мне стало немного жаль того, кто перешёл им дорогу.

«Посмотрите внимательно», — указал Ясака. «Нурарихён возглавляет первые силы, входящие внутрь. Вместе с ним присоединяются Вильгельм, Райкоу, Скатах и ряд наших солдат».

Они бесцеремонно прошли сквозь портал, как будто это было обычным делом, нисколько не колеблясь.

«Дорогая Жанна», — окликнул Ясака, и очень быстро подошла Живая Святая, а за ней… Архангел.

Мип.

Архангел бросил на нас взгляд, и я почувствовал, как годы моей жизни исчезли.

«Госпожа Ясака», — вежливо поприветствовал её Архангел. «В соответствии с нашей договоренностью, мы готовы».

Дело было не только в ней; за её спиной стояло само Небесное Жестокое Средство и десятки священнослужителей.

Собирались ли они... собирались ли они сражаться на стороне ёкаев?

«Очень хорошо, этого времени им должно было хватить, чтобы устранить всех надоедливых». Она щёлкнула пальцами, и десятки её людей быстро выстроились в ряд. «Вторая волна, принесите припасы. Где друиды? И приведите сюда магов!»

Друиды, маги?

Выстроились две разные группы, и я уже понятия не имел, что происходит!

«Держись поближе». Голос Сомы раздался позади меня, а я его даже не видела! Он то исчезал, то появлялся из ниоткуда. «Мы входим».

«Увидимся на другой стороне». Я выдавил из себя улыбку в камеру, так как понятия не имел, останется ли это прямой эфир после завершения. По крайней мере, мы всё запишем и отправим позже.

К счастью, очень страшный Архангел не последовал за нами внутрь, и другие прихожане не обратили на нас внимания, оставаясь в задней части зала среди групп людей, которых я никак не мог сопоставить с теми, кто входил.

Возможно, я закрыла глаза, проходя мимо, напрягая нервы, но ничего странного не почувствовала, пока легкий ветерок не коснулся моего лица и в воздухе не витал странный запах.

Пока я выглядывал, чтобы посмотреть, что происходит, доносились крики и какие-то магические звуки.

Практически сразу, оглядываясь по сторонам, я почувствовал странное головокружение.

«Не взлетайте в небо; оно не связано с землей!» Это что, Сын Люцифера кричал? Кажется, я узнал его голос, но он был обращен не к нам.

Я на мгновение остановился, чтобы сориентироваться.

Земля была в буквальном смысле выжжена дотла, а пламя плясало вокруг листвы.

Это казалось… неправильным.

Небо было покрыто непрерывным сиянием красок, струящихся, словно облака; небесные тела... казались нереальными, но висели в воздухе. В одних местах на небе был день, в других — ночь.

Мне кажется, если прищуриться, на краю горизонта виднелись странные сумерки.

Из земли вырвался корень, чуть не пронзивший меня, если бы не стоявший рядом ёкай, который отрубил его своим копьём. «Прошу прощения, эта земля запутанная».

Неудивительно, что они сжигали всё вокруг.

Но очень быстро они двинулись вперед, убивая все, что двигалось.

Это было… пугающее зрелище.

Я не знала, что сказать, пока Грег водил камерой по экрану, запечатлевая всё подряд.

«Жанна, отец Свол, ваша очередь!» — крикнул сын Люцифера.

И очень быстро наш страж-ёкай окутал нас странным туманом, почти как барьер. «Это для вашей безопасности. Я создал для вас карманное измерение, в котором вы пока останетесь, но сделал так, чтобы вы могли смотреть наружу, как будто и не покидали его. Я также позволил себе запечатать их голоса, чтобы они не дошли до вас; я не знал, не будет ли это вредно по ассоциации».

«Карманное измерение?» — растерянно выпалил я.

«А, я владелец Dimension Lost», — уточнил Сома.

"Потерянное измерение!?" Я широко раскрыла глаза, глядя на него, а затем на происходящее передо мной. "Что они там делают?"

Представители церкви, небесная сила, живая святая — все они вместе преклонили колени в том, что выглядело как молитва. Потребовалась всего секунда, прежде чем видимая часть Святой Силы вырвалась наружу.

«Они освящают эту территорию. Это крайне негативное воздействие на волю жителей этих земель, и оно необходимо, если мы хотим закрепиться здесь», — объяснил Сома.

«Друиды! Ваша очередь!» — крикнула Ясака.

«Откуда у тебя взялись друиды?» — прошептала я.

«К нам приезжали друзья с Английских островов и обучали многих наших людей», — улыбнулся Сома.

Очень быстро на краю открытой местности выросли знакомые на вид растения и деревья.

"В чём смысл...?"

«Ты смеешь вторгаться и завоевывать часть этого царства?!» — раздался леденящий голос, сопровождаемый ледяным ветром, который погасил все пламя и заморозил большую часть окрестностей, за исключением освященных земель.

Даже в этом кармане я почувствовал, как мое тело напряглось, а кровь застыла в жилах.

Подобно приливной волне, по горизонту на некогда зеленые холмы прокатилось настоящее море инея и снега.

«Хм, маги, ваша очередь». Ясака, казалось, презрительно фыркнул на присутствие человека, властвовавшего в этом месте.

Маги, вместе с Сыном Люцифера и известной Скатах, двинулись вперед, и возникли преграды.

В этом районе возникли сотни различных магических защитных сооружений, и я был почти уверен, что даже видел, как некоторые из них, созданные самой церковью, пересекались с ними.

Приливная волна мороза обрушилась на наше маленькое убежище, но беспомощно разбрызгивалась обо всё вокруг.

«Титания, ты мне должна услугу. Уничтожь этот плацдарм, и я буду считать, что мы её оплатили». Тот же леденящий душу голос раздался ещё громче.

В отличие от ледяного холода, который вызвали эти слова, вокруг ощущалось более тонкое тепло, но всё же присутствовало какое-то дрожащее чувство, словно я стоял слишком близко к открытому огню. «Я атакую как следует. Что бы ни случилось потом, это меня не касается».

"Отлично!"

Теплый и мелодичный смешок щекотал мои уши, и, вероятно, всех присутствующих здесь тоже. «Я не собираюсь вмешиваться в ваш маленький спор; я просто в долгу перед вами».

Случайные заморозки и замерзший ландшафт мгновенно растая.

Высоко в небе, на огромном расстоянии, разгоралось маленькое пламя, пока не появилось второе солнце, близко к земле.

«Старайтесь выжить, смертные!» — тихонько хихикнула чей-то голос, когда солнце приблизилось к нам.

«Вильгельм», — просто ответила Ясака, почти не обращая внимания на нападение.

Тени, тени под нами, дергались и двигались.

«Оседлав ветры своего отца Ваю, Хануман крадет солнце!» Сын Люцифера произнес слова, которые сотрясли воздух вокруг него; они казались тяжелыми, несмотря на то, что были спрятаны в этом кармане.

Тени закружились и слились в огромную фигуру, которая поднялась из земли, почти как какая-то обезьяна. Она протянула руку, схватила солнце, несущееся к нам, и обвила его.

Я посмотрел на Вильгельма Швайнорга, он взмахнул рукой, и тень отбросила солнце обратно туда, откуда оно пришло.

В месте удара разразилась колоссальная огненная буря, и послышался пронзительный крик, очень похожий на голос того, кто создал солнце.

Я ждала, затаив дыхание, но ничего больше не произошло, и все вокруг вернулись к своим делам, как будто нас всех чуть не стерло с лица земли какое-то событие, способное уничтожить мир.

Я молча потянулся туда, несколько раз неуклюже шаря рукой, потому что было трудно оторвать взгляд от пламени, которое все еще танцевало в небе, и наконец нашел выключатель камеры.

"Он выключен, Грег?"

«Выключено», — тихо сказал он.

Хороший.

Теперь я могу пережить нервный срыв так, чтобы никто этого не увидел.

Том 1 Глава 498

Я посмотрела на небо с нахмуренным лицом.

Мой Божественный Меч вонзился в землю, раздался слабый треск и вспышки молний, которые легко скользили по его лезвию и уходили в землю. Моя рука нежно поглаживала рукоять, пока я смотрел вверх, раскаты грома и оглушительный треск молний заглушали большинство звуков вокруг меня.

В данный момент над головой медленно, но верно распространялась буря, оказывая сопротивление.

Небо не было связано с землей, я всех предупредил, как только мы вошли. Я чувствовал это от своих подчиненных, находившихся над бурей.

Взлет может не закончиться непрерывным движением вверх. Возможно, человеку повезет, и он не окажется в каком-нибудь захудалом уголке этого странного мира.

И не только это, но я в данный момент оспаривал господство в небе над нашим небольшим поселением против истинных владельцев.

Я чувствовала их присутствие, их было больше двух, больше, чем просто королевы их дворов.

Но я не отступил, я не мог их толком разглядеть, но благодаря своей Власти я оглянулся на всех них и почувствовал, как эмоции прокатываются по метафизическому миру над нами.

По крайней мере, я не хотел, чтобы они могли просто зависать над нашей задней частью и обладать таким властным превосходством.

Признаюсь, я чувствовал, как края моей бури обдирают меня, разъедая ее неестественность своей собственной властью.

Дело с Солнцем.

По всей видимости, это была Летняя Королева Летнего Двора, одна из главных фракций этого места. Она, по сути, создала миниатюрное солнце и бросила его в нас.

В ее голосе звучала нотка презрения, когда она бросала это, призывая нас «выжить» так, будто это было что-то обыденное. Но после того, как я это пережила, я смутно поняла ее намерения.

Меня это разозлило? Абсолютно.

Но по сути, она сделала то же самое, что и я, устроив бурю, описанную выше, возможно, в несколько большем масштабе, но не менее разрушительную и властолюбивую по своему воздействию.

Я застала её врасплох, когда, воспользовавшись своим новообретенным авторитетом, бросила это обратно в неё.

Я не могла её винить, меня бы тоже застали врасплох, если бы кто-то, кого я едва замечаю, взял под контроль мою Шторм и, по сути, с такой яростью швырнул её обратно в меня ниоткуда.

Тем не менее, в этом небольшом разговоре я многому научился.

Это не было авторитетом в обычном смысле этого слова, когда говорят о богах. Нет, это было гораздо ближе к тому, что я недавно пережил, сражаясь со своей кузиной — Аркуэйдой.

Это было пугающе близко к «Мраморному фантому».

В действительности, если посмотреть на результат, существенной разницы не было, но это вызвало у меня некоторые сомнения, которые потребовали дальнейшего обдумывания.

То же самое произошло, когда предполагаемая Зимняя Королева, по сути, довольно спокойно обрушила на нас море льда и мороза.

Это была не магия или колдовство, а насильственное применение природных явлений в грандиозных масштабах, которые изменили существующий мир.

На данный момент эти феи оказались наиболее близкими к элементалям и духам природы существами из тех, что я встречал в своем доме.

В конечном итоге, это были лишь предварительные действия.

Точно так же, как они сейчас надвигались на мою бурю, пока я продолжал отбиваться от них.

Тем не менее, я отпустил меч, оставив его воткнутым в центр нашего лагеря, поскольку он мог сам выдержать бурю.

К этому моменту моя буря расширилась чуть более чем на километр, и этого пока было достаточно.

И больше не было никаких вялых попыток, поэтому на данный момент я чувствовал себя достаточно хорошо, позволив ситуации развиваться естественным образом, пока я проверял другие моменты.

Мне удалось отвлечься от грозы наверху и как следует оглядеться вокруг, чтобы увидеть, что происходит внизу.

Я заметил Арторию с примерно сотней рыцарей, готовых выполнить любой её приказ. Они расположились вокруг стола, поставленного на землю, на котором были разложены пергаменты, и она раздавала распоряжения.

Мордред пошевелила губами, схватила нескольких человек и убежала в одном направлении.

На окраинах наших, образно говоря, владений, друиды, появившиеся среди ёкаев, ускоряли рост деревьев, произрастающих из земли.

Это была интересная концепция, о которой я не задумывался, пока она не была поднята среди древних кельтских друидов, обучавших многих ёкаев в течение нескольких месяцев, предшествовавших этому вторжению.

Это было нечто, передававшееся в основном в историях о том, как феи приходили в Старые Страны и приносили с собой растения и прочее из Земель Фей, которые служили своего рода якорем, позволявшим им приходить и уходить из определенного места.

Здесь действовала та же логика.

Иными словами, мы всячески навязывали здравый смысл нашей родины этой небольшой части мира.

Технически это не был фильм «Чужой». Это место, эти царства фей, были дикими и необузданными, что звучало странно, учитывая, что здесь жили существа, которые развились в своего рода общество.

Но по своей природе существа здесь были хаотичными. Если Земля была царством установленного порядка, где боги и люди создавали цивилизацию, то это было отражением этого порядка. Но точно так же, как на Земле присутствуют хаотические элементы, здесь тоже существовал порядок в рамках установленных законов.

Хаос не может существовать без Порядка. Если бы в этом мире существовал только Хаос, то Хаос перестал бы существовать, потому что он был бы единственным порядком бытия.

По сути, мы привнесли идею порядка в это небольшое пространство и сделали на ней акцент.

И хотя ёкаи родились из человеческих страхов и фантазий, они были тесно связаны с человечеством и, следовательно, существовали по другую сторону баррикад по сравнению с феями.

Помимо людей, которые были мне особенно важны, вокруг бегало множество других людей, занимавшихся организацией всего.

Тысячи ёкаев хлынули внутрь, возводились стены, устанавливались палатки, быстро формировался целый аванпост под гул приказов вышестоящего начальства.

Все было тщательно спланировано за несколько месяцев, и все шло хорошо.

«Студент, вы закончили?» — спросил меня Скатах.

Я еще раз поднял взгляд. «Этого должно быть достаточно, я не думаю, что они смогут шпионить сверху, теперь, когда моя буря загораживает им „обзор“». Излишне было говорить, что моя буря выдержит любое другое погодное явление, которое они попытаются нам устроить.

Опять же, это было действительно необходимо лишь потому, что небо было настолько оторвано от Земли, что вручную бороться с подобными эффектами было сложно.

«Как продвигается подготовка?» — спросил я, зная, что она одна из первых подтвердит свою добычу, как только мы войдем. Я больше сосредоточился на обустройстве периметра, пока она вместе с остальными убирала трупы.

«Граница установлена, и вскоре будут должным образом обозначены огороженные поля», — ответила она, стоя рядом со мной, пока мы наблюдали за происходящим. «Думаю, мне не нужно подробно рассказывать о том, как установленная граница может повысить эффективность огороженного поля», — она слегка улыбнулась, добавив легкий игривый тон.

Я закатила глаза, вот вам и основы магии.

Первоначальные заграждения и оборонительные сооружения были временными; после установления надлежащих границ мы могли бы превратить этот плацдарм в настоящий лагерь. Когда земля захватывается определенными способами, оборонительные сооружения, как правило, оказываются более эффективными, если их возводят «собственники».

«Молодой господин». Краем глаза я увидел Сому, который вежливо опустился на колени рядом со мной.

«Сома, я уже говорил, тебе не нужно этого делать». Я тихо вздохнул. Сома, пожалуй, был самым верным вассалом и охранником Ясаки. Я знал, что он не остановится. «Разве ты не должен был присматривать за этими… репортерами?»

Ясака впустила в дом «дьявольского репортера», что… было не самой плохой идеей. Честно говоря, все, что они записали, не стало бы секретом, и мы могли бы в какой-то степени контролировать ход событий. Черт возьми, цель этого вторжения заключалась в том, чтобы послать определенный сигнал, так что это пошло им на пользу.

«Они в надёжных руках, юный господин. Я принёс послание от госпожи Ясаки. Она приказала мне исполнять мои второстепенные обязанности теперь, когда Священная Сила в этих землях ослабла».

Да, именно освящение, которое совершили представители Церкви. Честно говоря, без этого вся идея присвоения Страны Фей была бы… в лучшем случае, бессмысленной затеей.

Религия была антитезисом убеждениям фей. Церковь как доктрина была не только наиболее распространенной, но, возможно, и наиболее противоречащей их существованию, поскольку они поклонялись только одному Богу, и, следовательно, их вера была более централизованной.

«Что Ясака попросил тебя сделать?» Я не был знаком с его «ролью» в этом контексте.

«Заметив, что некоторые растения отреагировали враждебно, она попросила меня использовать мое Священное Оружие, чтобы проникнуть в землю под нами и создать пространство, не позволяющее ничему приблизиться снизу», — ответил он.

«А, понятно. Она пришла спросить, не нарушит ли это работу портала. Всё в порядке, продолжайте». Я махнул ему рукой.

«С вашего позволения». Сома поклонился и исчез, используя своё Священное Оружие.

«Клянусь, некоторые Священные Оружия — просто читеры». Я поджал губы.

«Моя ученица, это звучит как зависть». Скатах ухмыльнулась и толкнула меня локтем.

«Я бы солгал, если бы сказал, что не немного завидую тому, как легко с его помощью можно делать некоторые вещи, даже если я могу преодолеть это с помощью своей магии». То, как легко он может создавать измерения, отсюда и его название, заслуживает похвалы и уважения.

Не говоря уже о том, что у него была еще одна задача, которая должна была вскоре появиться: нарушить порядок в лагере после того, как все будет обустроено.

Очевидно, мы не могли допустить, чтобы люди просто телепортировались нам на головы.

«Что остальные делают?» Я не хотел никого беспокоить. Я пошел всех искать, так как мне пока не нужно было ничего делать, кроме как оставаться на страже.

«Ваш слуга действует совместно с восточным ёкаем Нурарихёном, чтобы разведать окрестности. Молодая девушка укрепляет территорию своими рыцарями, а ваша возлюбленная-ёкай в данный момент занимается логистикой переброски своих солдат в это царство», — перечислила Скатах. «Вы волнуетесь?»

«Возможно», — признался я. «Я не любитель войн, поэтому здесь я немного не в своей стихии». Не стал бы сравнивать неделю, проведенную в скандинавских королевствах, с этим опытом. Конечно, это была война, пусть и короткая, но это было совсем другое дело, и я не участвовал в полевых сражениях. «Расскажи мне о том, кого ты убил, когда только прибыл».

«Безмозглые твари», — просто сказала она. «Отражение того, что вы ожидаете увидеть в лесу, но по своей природе магические, с примесью интеллекта. Однако они явно обитают в этом мире, поэтому ничем не отличаются от его жителей».

«Так, "Феи" — это довольно широкий термин. Это всё равно что назвать и Ясаку, и меня землянами». Я постучала пальцем по подбородку. «Что-нибудь примечательное?»

«У одной крупной кошки, которую я убил, хвост превратился в щупальцеобразный кнут, и она попыталась меня им заколоть. Это была самая странная кошка, которую я встречал до сих пор. Большинство фейри, которых я встречал в своей жизни, были оборотнями, принадлежали к клану Земли или были достаточно сильны, чтобы принимать человекоподобный облик».

«Признаю, мои знания о феях на родине… недостаточны. Но, насколько я помню, разница между вершиной иерархии фей и Божественными Духами очень невелика».

«Верно. На моей родине было много богов, которые также были феями». Скатах кивнула. «Будь осторожна, но не колеблешься. Между колебанием и обдуманностью тонкая грань, моя ученица». Она легонько погладила меня по щеке и украдкой поцеловала. «Война — это не то же самое, что и борьба».

С северной стороны лагеря поднялся странный шум. Его было достаточно, чтобы все переключили свое внимание в ту сторону, хотя и не прекратили заниматься своими делами.

Мы со Скатах обменялись взглядами, прежде чем подойти и посмотреть, что там внутри.

Там был человек… ну, фея.

Откуда мы знали, что это фея? Ну, она выглядела так, будто карикатура на сутенера и карикатура на лепрекона родили ребенка, и она была одета во все темно-синее с вычурной одеждой и украшениями.

Он был ростом около метра и размахивал куском белой ткани — универсальным знаком капитуляции или, по сути, фразой: «Не стреляйте в меня, я посыльный».

У него также был небольшой живот, который выпирал сквозь пуговицы рубашки. Он тяжело дышал, остановившись прямо на самой северной границе лагеря.

Мы с Скатах наблюдали издалека не только вместе, но никто из нас не предпринял никаких действий. Думаю, всем нам хотелось посмотреть, что делает или хочет сделать эта случайная и разумная Фея.

Не говоря уже о том, что нападение на человека, несущего «белый флаг», создало плохой прецедент.

«Я пришёл с великими вестями!» Он вскочил на ноги, отдышался, вытащил большой свёрнутый пергамент, который развернулся и упал на землю. Он откашлялся и начал читать. «Внимайте, вести вам, вторгшиеся из тех царств, мы…»

Ёкай, перед которым стоял Тэнгу, держал копье в руках, указывая на фейри. «Если у вас есть сообщение, я передам его нашей госпоже».

Яркая улыбка феи показалась… странной. Он начал сворачивать пергамент. «Конечно, конечно, мой добрый господин. Меня зовут Бубитибитибебупитти. Если позволите, не могли бы вы меня узнать?»

…это имя было выдумано.

«Умеда Таро и я…»

Я слишком поздно это осознал. "Черт!" — выругался я вслух, быстро двигаясь.

Фея усмехнулась и помахала рукой, когда Тенгу схватился за щеку. «Ах, чудесное пополнение моей коллекции. А теперь, мой невежливый тип, будь так любезен и приведи мне твою Королеву, я принесла вести от моего Господина».

Я быстро прикрепил талисман к голове Тэнгу, парализовав его и поймав, прежде чем он успел упасть на землю.

Глаза фей расширились, и он отступил на шаг назад, но тут же врезался в Скатах, которая смотрела на него сверху вниз.

«Самый невежливый прием!» — фыркнул он, поправляя воротник.

«Что здесь происходит?!» — подъехала Ясака, ведя за собой нескольких своих генералов.

«У него украли имя». Я дал краткое объяснение.

«Ах, должно быть, вы королева из-за пределов королевства». Его свиток снова развернулся. «Внимайте, известие…»

«Казните его», — бесстрастно произнесла Ясака.

Была ли я немного шокирована внезапностью? Возможно. Но я также согласилась с ее словами.

Фея моргнула, явно растерянно глядя на него. «Я всего лишь посланник!»

«Ты напал на моего охранника, это делает тебя вражеским комбатантом». Ясака посмотрела на него.

«Но… я не нарушал никаких правил! Вы не можете нападать на меня, это противоречит правилам!»

«Казнь», — повторила Ясака.

Очень быстро полдюжины копий пронзили тело феи, это был первый значимый случай пролития крови фейри в этой кампании.

Несколько других Тенгу быстро появились и расправились с ним, с довольными лицами, когда один из них получил от него прямой удар.

Копья вырвались наружу; феи безжизненно упали на землю.

Я убрала талисман, который надела на ёкая у себя на руках, когда он, казалось, пришёл в себя. «Один из способов нейтрализовать действие — убить этого фейри», — фыркнула я.

Конечно, существовали и другие способы противодействовать краже вашего «имени».

«Уберитесь здесь, пожалуйста, обыщите тело на предмет чего-нибудь ценного, а затем сожгите его. И принесите этот свиток, я прочитаю его через минуту», — холодно сказала она, окинув взглядом. «Вильгельм, Скатах, я созываю всех вместе», — она жестом пригласила нас последовать за ней.

Ясака в роли лидера была просто великолепна.

Я заметила, что Райкоу вернулась, и Нурарихён была с ней, а также Артория и Мордред, и множество более старых ёкаев, окруживших стол.

На нём были наспех нарисованы карты.

«Я слышала шум». Артория посмотрела на меня.

«Наш первый посетитель», — сухо произнесла Ясака. «Посланник. Его казнили». Артория выглядела так, будто вот-вот поднимет шум. «Он напал на одного из моих людей».

Артория выглядела довольной и понимающе кивнула.

«Мы должны еще раз напомнить всем, что феи обладают способностью красть имена. Вслух это звучит довольно легкомысленно и причудливо, но на самом деле это ужасающая вещь, если вы не можете ей противостоять. По сути, это принудительный Геасс — договор о рабстве, который нельзя нарушить», — сказал я.

«Я позабочусь о том, чтобы мои парни знали, что им следует держать рот на замке», — проворчал Нурарихён. «Мы примерно представляем себе окрестности». Он стукнул тростью по нарисованным картам на столе. «Мы нашли замок вдалеке», — сказал он, указывая на конец трости.

«Замок?» — спросил я.

«Напоминает архитектуру нашей родины», — уточнила Артория.

Полагаю, это вполне логично, учитывая, что феи были активны в её время.

«Это будет нашей первой целью», — заявил Ясака.

— Вы торопитесь? — Артория нахмурилась. — Мы не знаем, друзья они или враги.

«Вряд ли они станут друзьями, но заводить больше врагов, возможно, не стоит». Скатах кивнула. «Однако, скорее всего, они наши враги».

«Ты можешь быть уверена?» — Нурарихён посмотрела на неё.

«Солнце, которое обрушилось на нас, пришло с востока. Смертельный холод пришел с севера. Посланник, инициировавший войну, также прибыл с северной границы. Солнце восходит на востоке, а холода нашего дома, как считается, приходят с севера. Логично предположить, что именно здесь эти две сущности обосновались, если это отражение нашего мира», — сказала она.

Ее доводы были убедительными, и у меня не было никаких возражений против них.

Честно говоря, я об этом не задумывался.

Вероятнее всего, Зимняя Королева располагалась на крайнем севере, а Летняя Королева — на крайнем востоке.

«Если этот замок — наш ближайший сосед, то логично предположить, что этот посланник прибыл оттуда». Ясака хлопнула рукой по столу. «Мы здесь не для того, чтобы вести себя дружелюбно, любое нападение на наших людей делает их врагами. Очевидно, они не воспринимают нас как угрозу, поэтому давайте сделаем официальное заявление. Медея любезно изготовила для нас довольно интересное оружие. Думаю, пришло время его представить».

Том 1 Глава 499

Я терпеливо ждала перед одним из своих порталов, а Джинн был рядом со мной.

Вскоре кто-то ушёл, и Джинн тут же подбежал к ней, чтобы обнять.

«Медея!» — захихикала она.

«Посмотри на себя, богиня, и такая своенравная. Или ты стала еще своенравнее, потому что стала богиней?» Медея приняла это как есть.

Медея не любила божества. Она могла быть учтивой и уважительной, но в её присутствии ощущалось какое-то едва уловимое чувство неловкости. Дошло до того, что я ощущала её присутствие, когда рядом была Иззи.

Однако, похоже, это не относилось к Джинну.

Медея не проявила ни малейшей неприязни к моему джинну.

Возможно, это произошло потому, что у Джинна не было никаких скрытых мотивов, и это было совершенно очевидно.

«А меня тоже обнимут?» Я посмотрела на Медею, широко распахнув объятия.

Медея сморщила нос. "Объятия? Мне бы следовало надрать тебе задницу. Ты хоть представляешь, чем занималась твоя дочь?"

"Куноу уже попала в неприятности?"

Медея посмотрела на меня, а затем рассмеялась.

"Что случилось?"

— Я никому не скажу, — фыркнула она. — Ты узнаешь от нее, когда она приедет домой на каникулы.

Да, судя по её словам, это будет интересная беседа.

«С ней всё в порядке?» — спросил я.

Выражение лица Медеи смягчилось. «С ней все в порядке; не волнуйтесь».

Хорошо, это хорошо.

«Ну же, я хочу увидеть, как работает то, что ты создала!» — Джинн игриво потянул Медею за руку.

«Ладно, глупышка», — фыркнула Медея. — «В конце концов, именно поэтому я и взяла выходной. Иначе я бы и близко не оказалась втянутой в вашу маленькую войну».

«Позволь мне показать тебе портал, который мы создали!» — Джинн продолжал тащить Медею, пока они бежали вперед.

Приятно знать, что Куноу становится лучше, и мне с трудом удалось удержаться от того, чтобы не расспросить Медею о дальнейших подробностях. Но... я не хотела «вмешиваться» в жизнь Куноу, даже если физически этого не делала. Я выслушала бы её рассказы, когда она вернулась бы домой, и то, что она хотела бы оставить при себе, она бы и оставила при себе.

Разумеется, если они не причиняли вреда или нам не нужно было о них знать.

Окружение портала в Киото резко изменилось.

На переброску подавляющего большинства наших войск и закрепление позиций в Землях Фей ушло почти целый день.

Я недооценил сложность логистики перемещения такого количества людей одновременно и поддержания порядка. Это еще одна причина, по которой я не подойду на такую командную должность.

Теперь же территория была приспособлена для оборонительных действий.

На этой небольшой территории перекрывались сотни различных магических и обычных оборонительных сооружений, а в любой момент времени в состоянии готовности находились тысячи солдат.

Не говоря уже о том, что это место стало запретной зоной для всех, кто не принимал в нем участия, и находилось на значительном расстоянии от города.

Я мог бы просто поместить Медею с другой стороны, но не хотел рисковать без необходимости.

За то короткое время, что я там провел, мне так чуждо устройство этого мира, что я не хотел легкомысленно относиться к своей способности перемещаться в другие миры. Душевное спокойствие стоит всего лишь дополнительных 30 минут путешествия.

«Неплохо, неплохо». Медея смотрела на портал, постукивая пальцем по подбородку. «Не совсем то, что я бы сделала, но работа качественная».

«В данном случае практичность важнее элегантности». Я пожал плечами.

«Я помогла!» — Джинн подняла руку.

«Уверена, большую часть работы проделала ты», — улыбнулась Медея. «Вон тот парень, наверное, переложил на тебя большую часть работы и просто хочет присвоить себе все лавры».

Я закатила глаза и проигнорировала короткий выпад. Для Медеи не было ничего нового в том, чтобы нападать на людей, не проявляя при этом особой злобы.

Она без колебаний прошла сквозь толпу, Джинн шел рядом с ней, а я быстро последовал за ней.

Она на мгновение остановилась, чтобы осмотреть окрестности.

К этому моменту были возведены стены, построены здания, и еще больше планировалось возвести, и даже «дороги» были проложены самым примитивным образом.

Я быстро положил руку на плечо Медеи и отодвинул ее в сторону. Она собиралась что-то сказать, но заметила, как тележка с материалами проехала мимо, чуть не задев ее.

«Осторожно, мы посреди движения». Мы не просто въезжали и выезжали из портала.

Медея сморщила нос. «Мне не нравится это место; оно отвратительно для моей крови. Скажи мне, когда будешь готова, чтобы я могла понаблюдать за своими творениями в действии, а потом убирайся отсюда».

«Это займет некоторое время», — сказала ей Джинн. «Но там есть кое-что интересное! Я нашла несколько волшебных растений».

«О? Хорошо, покажи мне». Медея, казалось, была довольна тем, что ушла с Джинном.

Я лишь покачал головой и направился к главному… ну, как бы это назвать? Это было одно из первых построенных зданий, где собирались высокопоставленные лица, чтобы обсудить боевые действия.

Тем не менее, я кивнул охранникам у двери, толкнул её и вошёл.

Несколько генералов-ёкаев Ясаки стояли рядом с ней, когда она наклонилась над столом, поправляя позу лишь тогда, когда я вошёл.

«Медея здесь?» Она взглянула в мою сторону.

«Она с Джинном. Она не хочет оставаться здесь дольше, чем необходимо». Я кивнул, поняв, что увидел несколько незнакомых мне лиц.

Напротив Ясаки сидела Артория, а также Мордред и Артур. И ещё один человек, которого я давно не видела.

«Агравейн». Я назвал имя этого человека и кивнул ему в знак приветствия.

Он более вежливо склонил голову и молча остался рядом с Арторией.

Вполне логично; он был одним из тех, кто руководил семьёй Пендрагон, и, безусловно, принимал участие в происходящих событиях.

Он также выглядел намного лучше, чем когда я видел его в последний раз в замке Пендрагон во время нашего вторжения.

За столом также сидел Нурарихён вместе с Аотабо, занимавшим третье место. Но у Нурарихёна был ещё один человек, и его присутствие было довольно... трудно игнорировать.

На самом деле, стоя так близко к нему, я чувствовала, как его тело отбрасывает на меня тень, и мне приходилось поднимать голову, чтобы встретиться с ним взглядом.

«Здравствуйте, кажется, мы не знакомы», — вежливо поздоровался я, поскольку мы все были на одной стороне. «Вильгельм Генрих Швайнорг».

Этот здоровяк — нет, этот огромный Каппа — посмотрел на меня с нежной улыбкой. «Можете называть меня Садао. Я второй». Он протянул руку и мягко пожал мою, несмотря на то, что его рука была в несколько раз больше моей.

И когда я сказал, что он большой, я имел в виду, что он почти такой же накачанный, как Отец Свол. Может быть, на несколько сантиметров меньше по размерам.

Честно говоря, видеть каппу с такими огромными мышцами было почти комичным зрелищем.

"Неужели мне предстоит встретиться с этим Первым Местом?" Я понял, что Садао здесь в несколько раз сильнее Аотабо, что вполне логично, учитывая его более высокое "положение".

«Не ждите этого», — проворчал Нурарихён. «Этот ленивый бездельник не может легко двигаться. Он дома охраняет это место».

Я пожал плечами, немного заинтригованный, но недостаточно, чтобы расспрашивать о подробностях.

Хвост Ясаки обвился вокруг моей талии и притянул меня к себе. «Мы готовимся к походу. Это будет наша первая кампания, поэтому я хотела, чтобы ты была с нами».

То, как она это сформулировала, звучало не просто как просьба о моем участии. «Полагаю, вы не захотите, чтобы я слишком вмешивалась в это дело».

Ясака улыбнулась, как и её генералы. «Вы быстро всё понимаете. Как я уже говорила Артории, нам это нужно. То есть нам, ёкаям, нужна эта первая битва, эта первая кровь. Наше желание мести не затуманит наш рассудок, но мы не можем довольствоваться его».

«Я не возражаю против ваших намерений. Мораль важна, и зачастую она противоречит логической стратегии. Несомненно, помощь моих рыцарей была бы лучшим решением; однако сердца ваших воинов требуют иного», — ответила Артория, закрывая глаза. «Пока жизни моих людей не окажутся в опасности из-за подобных приказов, я не вижу причин отказываться. Мы не будем участвовать в этом первом сражении и продолжим обеспечивать безопасность местности, пока ваши войска будут продвигаться вперед».

«Если позволите?» — тихо произнес Агравейн, и все кивнули ему в знак приветствия. — «Чтобы не создавать раскола между нашими силами, не могли бы мы пригласить ваших воинов с небольшим отрядом, возможно, небольшим, но элитным подразделением? Хотя они и не будут участвовать открыто, это будет жестом сотрудничества и моральной поддержки».

Нурарихён достал свою трубку, прикусил её и, хрипло напевал в знак согласия: «Мои мальчики оценят этот жест больше, чем Ясака».

«Это правда», — Ясака задумчиво посмотрела на него. «Мои люди уже несколько месяцев демонстративно видят вашу семью. Они вместе тренируются, вместе едят и вместе переживают трудности. Не говоря уже о том, что все знают, что Артория помогала во время восстания. Семья Пендрагон пользуется гораздо большей благосклонностью моей семьи, чем семья с Востока».

«Я приду, и возьму с собой группу магов для оказания помощи в оборонительных мерах», — добавила Артория.

«Звучит неплохо», — согласился Нурарихён.

«Ты обязательно напомнил всем, чтобы они держали рот на замке, когда имеют дело с феями?» Последний инцидент еще свеж в моей памяти.

Ясака коротко застонала. «Мы позаботились о том, чтобы всем освежить знания».

«Всегда найдется какой-нибудь идиот, которому нужно послужить примером для всех остальных», — фыркнула Мордред, скрестив руки.

Ну, здесь тоже есть небольшой культурный конфликт. В наших краях, когда тебя спрашивают, как тебя зовут, это практически неосознанное действие — назвать своё имя.

Тем не менее, ему следовало быть осмотрительнее.

У них были десятки тысяч солдат; рано или поздно какая-нибудь ошибка была неизбежна. По крайней мере, это произошло в ситуации, когда ущерб был минимизирован, и это могло послужить уроком для всех остальных.

«Как нам сообщили наши разведчики, наша цель — замок с прилегающей территорией и стеной. Была обнаружена магия, что и ожидалось. Хотя количество врагов внутри неизвестно, на стенах одновременно патрулировали несколько сотен человек. Несмотря на небольшой масштаб, мы будем рассматривать это как настоящую операцию. Мы соберемся у северного выхода, зафиксируем любые логистические проблемы и решим их позже».

Ясака отдала приказ, и все двинулись в путь.

Это должно было стать первым «сражением» вторжения, и, несмотря на его относительно небольшой масштаб, было ясно, что все были взволнованы.

«Посмотри, Вильгельм». Артория бросила на меня взгляд, когда мы сопровождали тысячи ёкаев, двигавшихся на север.

Замок находился недалеко, достаточно близко, чтобы за час можно было пройтись по прямой, но несложной дороге.

«Просто размышляю. Удивительно, насколько... традиционным это до сих пор было».

Черт возьми, мы даже лошадей и конюшни построили у подножия холма.

«Ах. Вы ожидали, что в этом конфликте будет больше фантастических элементов?» — спросила она.

«Что-то вроде того».

«Мы еще не достигли того порога, когда подобные вещи стали бы необходимы. Я ознакомилась с элементами ведения войны здесь, и такие вещи, как массовая телепортация, являются важной стратегией, которую следует использовать», — ответила она.

Да, я признаю, что не было смысла выбрасывать подобные вещи, если они не были нужны.

Что ж, я так говорю, но, оглянувшись назад, я увидел сотни ёкаев, тянущих огромные повозки, накрытые брезентом.

Небольшой проект Медеи.

Стоит ли мне беспокоиться?

Она потратила невероятно много времени и ресурсов на их создание. На создание подарка на день рождения Куноу ушло всего несколько дней, и это было настоящее произведение искусства.

Она потратила несколько месяцев на доработку этого изобретения.

Она назвала это грубым, но практичным решением.

Тогда, пожалуй, и увидим.

Марш остановился, когда в поле зрения показался замок.

Я видела это впервые, и это вполне могло бы быть в кино. Артория подтолкнула меня, и я последовала за ней вперед после того, как она отдала несколько приказов своим спутникам, а маги рассредоточились в обороне.

Мне не нужно было смотреть, чтобы почувствовать, как вокруг армии возникают магические барьеры.

Я посмотрел на небо; мы больше не находились под моей охраной «Шторм», но я следил за обстановкой на случай, если кто-нибудь из наших вуайеристов что-нибудь предпримет. Однако, думаю, после моей первой мести они стали колебаться, прежде чем рисковать.

Высоко в небе, из-за моей власти, легко ощущался теплый и холодный отблеск.

Я занял место неподалеку от Ясаки.

Не желая перебивать других, скажу, что я тоже принимала участие в этом, будучи возлюбленной Ясаки и человеком, которого ёкаи признавали одним из своих.

Я прошел мимо тысяч рядов ёкаев, многие из которых мельком взглянули на меня, прежде чем занять мое место впереди.

Ясака посмотрела на неё с обеих сторон. «Пойдем, мы дадим им шанс сдаться».

Возможно, я был настроен скептически, но то, как она это сказала, заставило меня подумать, что вероятность такого развития событий крайне мала.

Ну что ж.

По мере приближения я начал замечать некоторые неровности в замке. Кирпичи были неровными; на самом деле, они выглядели... искусственными? Как будто кто-то просто взял кучу разных камней, волшебным образом придал им форму, а затем сложил их так, чтобы получился замок.

На самом деле, мне кажется, некоторые из них были сделаны не из камня.

Однако магическая защита была впечатляющей.

Но этого следовало ожидать. Феи... ну, насколько я помню, они владели магией в совершенстве. Хотя их особый вид магии отличался. Но в целом магия была одинаковой; они использовали магическую энергию даже своими странными способами, и они были своего рода магическими существами.

Мы остановились недалеко от ворот, но и не слишком близко.

Этого было вполне достаточно, чтобы владелец мог подойти, не чувствуя угрозы со стороны армии, стоящей у его порога.

Вскоре ворота поднялись, и все феи, которых можно было увидеть на стенах, выпрямились.

Из ворот вышли трое, и обычно я бы сказал, что только один человек, но в этом мире я не был так уверен.

Это были... две лошади и человек. Мужчина, как мне показалось, выглядел как какой-то эльф, но с крыльями, похожими на крылья бабочки, на спине. Но когда он подошел ближе, я понял, что с лошадью, на которой он ехал, что-то не так.

В основном дело в том, что лошадь представляла собой плохо сшитый конский костюм, и внутри явно находился человек.

Другая лошадь, казалось, была «нормальной».

«Ух ты, мой верный конь!» — громко воскликнула фея, когда не-лошадь остановилась в нескольких метрах перед нами.

«Вы — лорд этого замка?» — спросила его Ясака.

«Лорд? Лорд… Лорд!» — фея щёлкнула пальцами. — «Мне это нравится! Мой советник, запишите это! Отныне я хочу, чтобы ко мне обращались как к Лорду».

Лошадь рядом с ним упала на землю, выплюнула свиток и перо и неуклюже начала записывать это, смыкая копыта. «Да, мой господин», — ответила лошадь монотонным голосом.

«Ах, какой же он преданный своему делу советник! Совсем не похож на моего предыдущего!»

«А что случилось с твоей последней?» — спросила я, не в силах сдержаться. Обычно я бы, наверное, не стала говорить, когда Ясака находится на передовой, но, честно говоря, ситуация была довольно странной, и чем больше мы узнаем об этих феях, тем лучше.

«Некомпетентный!» Он покачал головой. «Да вы не поверите. Я сказал ему, что хочу синий ковер для своего зверинца, а знаете, что он принес? Барвинок. Какая наглость! Я же ему сказал, советник, что я ему сказал?» Он посмотрел на лошадь.

«Вы сказали ему, что ваш конь справится лучше, милорд», — ответил конь тем же монотонным голосом, всё ещё изо всех сил пытаясь что-то написать на пергаменте.

«Верно! Так я и сделал!» — кивнул он себе с широкой улыбкой.

Да, полагаю, теперь мы знаем, кто скрывается под конской сбруей у него...

«Хватит уже о моем некомпетентном бывшем советнике!» Он пнул фальшивую лошадь под собой, и та заржала. Дело в том, что я не думаю, что она заржала специально; я думаю, что когда он поменялся с ней «ролями», его бывший советник потерял дар речи. «Полагаю, вы здесь, чтобы возместить ущерб моему герольду, которого вы несправедливо убили».

"Нет."

«Отлично, мы…» Он сделал паузу. «Что?»

«Ваш вестник, как вы его называли, напал на одного из моих людей. Это лишило его статуса посланника, и он был без колебаний казнен», — строго сказал Ясака, прежде чем взять принесенный свиток и бросить его на землю перед собой.

«Невероятно! Выдумка, ошибка! Мой вестник даже бывал при дворе Зимы; он никогда бы не допустил такой ошибки. Вы попрали правила гостеприимства!» — фыркнул он.

Рука Ясаки вспыхнула лисьим огнём, и она метнула её в свиток, поджигая его прямо на глазах у него.

Честно говоря, я не знаю, что там было написано, но после того, как она прочитала это в первый раз, она разозлилась, поэтому я не стал спрашивать.

«Похоже, вы меня неправильно поняли. Мы здесь не для того, чтобы спорить; вам предоставляется возможность сдаться».

«Сдаваться?! Но я не на войне! Я не получал никаких заявлений, не нарушал никаких обещаний и, безусловно, никому не обязан! У вас нет на это права!» Он выглядел растерянным и слегка разгневанным заявлением Ясаки. «Я отказываюсь от своего гостеприимства, и мой порог отвергает вас!» Он презрительно фыркнул, и я почувствовал, как вспыхнула магия, окружающая замок.

«Хорошо, если вы так решили, тогда мы поступим самым сложным путем».

Фея усмехнулась, сохранив при этом высокомерную улыбку. «Прочь, нарушители! Лорд Фелморт желает вам спокойной ночи!» Он пнул свою фальшивую лошадь, и та развернулась и рысью вернулась внутрь вместе с настоящей лошадью, которая держала пергамент во рту и следовала за ней.

Я посмотрел на яркое небо над головой.

Был ещё день.

«Ну, мы пытались». Ясаке, похоже, было все равно; честно говоря, ей больше нравился такой вариант развития событий. Однако военные «правила» диктуют необходимость дать врагам шанс сдаться.

«Я вспомнила, почему позволяла Мерлину разбираться с любыми дикими феями, появлявшимися на моих землях, если это было возможно», — пробормотала Артория, нахмурив брови.

Да, я прекрасно поняла её чувства.

«Поднимите оружие!» — крикнула Ясака, когда мы приблизились, и тут же воины, выстроившись в строю, одобрительно зарычали.

Нурарихён даже улыбался, молча следуя за нами, видимо, довольный ходом событий.

Когда на переднюю линию вынесли массивные осадные орудия, воины расступились, словно море, и Медея вместе с Джинном последовали за ними.

Медея бесцеремонно, одним движением руки, сорвала с них брезент.

В основании была обычная деревянная опора, а по мере подъема в высоту к ней добавлялись элементы из магического металла, найденного в Скайриме. В верхней части возвышался очень большой стеклянный шар с отверстием, которое, по-видимому, могло открываться. Также были четыре парящих стеклянных круга, края которых были обернуты мифрилом. Каждый из них занимал одну сторону «сферы», образуя вокруг неё квадратную форму.

При ближайшем рассмотрении оказалось, что стеклянные круги были испещрены искусно сплетенными магическими кругами. И не только круги, но и сам шар был покрыт магическими символами и формулами.

Если быть точным, то это были увеличенные версии того, что Медея придумала для каждого воина — «волшебные палочки», позволявшие колдовать без каких-либо магических знаний об энергии, которую можно было использовать.

Медея злорадно расхохоталась, поднявшись в воздух, сорвала «крышку» со стеклянного шара и бросила туда огромный ком пыли. Затем она вставила несколько Камней Души в разные места под ним, закрепив их в нужных точках.

Вся система загудела, оживая, и я почувствовал на вкус ту волшебную энергию, которую она излучала.

Затем Медея, выполнив свою задачу, спустилась вниз, показав Ясаке большой палец вверх, в то время как несколько ёкаев, очевидно, обученных этому, расположили его соответствующим образом, целясь в замок.

Не было необходимости произносить какие-то пафосные речи или создавать ажиотаж вокруг собравшихся ёкаев.

Я осмотрел замок, но не до конца; магические укрепления были действительно впечатляющими, а некоторые из них… ну, они были мне незнакомы, и я не мог понять их с первого взгляда.

Достаточно сказать, что мне пришлось бы приложить немало усилий, чтобы снести их бульдозером, используя свою силу, если бы я попытался.

Магическая осадная машина завибрировала на месте, и все, казалось, затаили дыхание. Пыль внутри — огненная пыль — медленно рассыпалась, и, когда стеклянный «круг» был направлен в сторону замка, магический круг внутри него начал светиться очень похожим красным светом.

Как только весь магический круг загорелся, в воздухе появился еще один магический круг, спроецированный прямо перед ним, затем еще один, больший, а затем третий, еще больший, примерно размером с само устройство.

«Огонь!» — отдал Ясака приказ, и воздух задрожал.

Луч концентрированной энергии, выровненной по направлению к огню, исходящий из магического источника, сотряс всё вокруг, устремившись к замку.

Луч пробил магическую оборону замка насквозь. Большие ворота, к которым мы подошли ранее, превратились в шлак и пепел, когда луч пронзил стены, все, что находилось за ними, и продолжал двигаться вперед, пока мы не скрылись из виду.

Внимательнее присмотрелась, и увидела, как некоторые из фейри, изображая стражей или «рыцарей», сбежали из других частей стен, с полным недоумением и удивлением наблюдая за разрушениями.

После окончания атаки воцарилась тишина, казалось, что огненная пыль исчерпала свой ресурс.

Эта штука заставила пушки на моём корабле выглядеть как игрушки.

Стеклянный круг, в котором находился магический круг, зашипел, и из него повалил пар. Затем четыре стеклянных круга повернулись, образовав «новый» круг, теперь направленный вперед.

«Вильгельм», — окликнула меня Ясака.

"Да?"

«Вы видите белый флаг или какие-либо признаки капитуляции?»

«Нет», — ответила я ей.

"Огонь снова."

Том 1 Глава 500

Артория (точка зрения)

Разрушения, которые произошли, были удивительными, но, оглядываясь назад, вполне ожидаемыми. Я переступил через деревянную балку, которая, как мне показалось, принадлежала дому, когда-то существовавшему внутри стен этого замка.

Это было странно; всё в этом месте было странным.

Я знала это заранее. Уроки Мерлина касались странностей, присущих сказочному народу. Наряду с историями и уроками, которые распространяли даже обычные люди моего времени, я всё равно довольно остро ощущала эту странность.

Те немногие случаи, когда мне приходилось иметь дело с кем-то из их рода в личном плане, были... необычными. Конечно, когда я получил своё вооружение от Владычицы Озера, она оказалась более... человекоподобной, как говорил Мерлин, и не стоит основывать своё мнение на этом исключении.

По возможности я всегда позволял Мерлину заниматься этим, поскольку он умел правильно справляться с ситуацией без особых проблем. Конечно, из-за определенных обстоятельств за стенами Камелота ухаживали некоторые из их людей, но я или мои люди редко напрямую взаимодействовали с ними.

Однако бывали моменты, когда Мерлин отсутствовал, или его присутствие было внезапным, и мне приходилось вытаскивать клинок.

Однажды один из моих рыцарей оказался замаскированным феем. Он был верным, прилежным и честным. Однако, как только его личность раскрылась, он превратился в нечто, напоминающее оборотня, но в то же время не являющееся им. Он устроил кровавую бойню, без колебаний убив нескольких своих бывших товарищей, прежде чем я смог убить их собственной рукой.

До сих пор не понимаю, почему они так отреагировали. Это было неожиданно, и нужно было сказать об этом вслух, но их действия уже доказали свою правоту, и я с удовольствием оставил бы их в своих рядах.

Нельзя сказать, что под моим знаменем не было нелюдей. Многие призрачные виды на этих землях воспринимали меня скорее как дракона, чем как человека.

Мерлин сказал мне не слишком много об этом думать и что их умы просто работают по-разному.

Дерево в этом «доме» было не деревом. Оно волшебным образом превращало землю в дерево, но оно рассыпалось бы, если бы я приложил свою магическую энергию, чтобы снять ограничения.

На одной из частично сохранившихся стен висела картина… вверх ногами. По всей видимости, это было изображение интерьера дома до его разрушения.

Были и другие мелочи, которые говорили о странной природе этого бывшего жилища. Казалось, они просто имитировали внешний слой человеческого домика и были этим довольны.

Я опустил руку в камин, где лежали дрова, и не почувствовал никакого остаточного тепла, не увидел ни золы, ни углей. Более того, в дымоходе, или в том, что от него осталось, на камнях не было следов дыма или огня.

Я отряхнул руки и встал, заметив приближающихся спутников. Солнце выглянуло из-за обрубленной вершины замка, и, при виде их появления, я прищурился.

«Мордред, Агравейн и Каири, спасибо, что пришли», — поприветствовал я каждого из них.

«Конечно, Ваше Величество». Агравен склонил голову.

Мне все еще было не совсем комфортно от их почтительного отношения, но я все равно приняла их вежливые намерения.

«Как там был бой, отец? Ты видел какие-нибудь боевые действия?» Мордред пнул остатки каменной стены. «Похоже, настоящих боев не было».

«Кроме разрушенной деревни и замка», — проворчала Каири.

«Да, я имел в виду драку, а не взрыв их к черту», — фыркнул Мордред.

«Оружие, созданное Кастером, впечатляет», — просто сказал я.

Мне довелось поговорить с фокусниками, которых я взял с собой, чтобы они стали свидетелями «боя». Они только хвалили её творения и были поражены её мастерством.

При дальнейшем расспросе они признали, что подобного «осадного оружия» на практике не существует. Если группа магов могла бы совершить нечто подобное без дополнительных «затрат» на создание подобных вещей, зачем бы им было их использовать? Однако преимущества были довольно очевидны, поскольку ими могли пользоваться и немаги, и это открывало возможности для использования магами, которые изначально были необходимы для других целей.

Они также говорили о том, что для того, чтобы повторить подвиги Кастера, потребуется немало могущественных и опытных магов.

Затем встал вопрос о высокой скорости производства. «Машины» могли быть запущены четыре раза подряд, прежде чем им требовался короткий перерыв.

«Отец, я привёл с собой двести рыцарей, как ты и просил», — сказал Мордред. — «Похоже, никого не нужно убивать».

«Мордред, не могли бы вы, пожалуйста, укрепить стены и зачистить всю крепость? Я поговорил с Ясакой; мы захватываем этот «замок», пока ёкаи располагаются у портала».

Глаза Мордреда загорелись. «Отлично, настоящий замок! Даже если он немного потрепан... но ничего, что мы не сможем починить!» Он радостно побежал туда, где, предположительно, находились рыцари.

«Я не хочу ставить под сомнение ваши решения, Ваше Величество. Но разумно ли таким образом отдаляться от наших союзников?» — с явной обеспокоенностью спросил Агравен.

«Я не буду осуждать тебя за то, что ты выражаешь обеспокоенность по поводу, предположительно, неудачных решений, Агравейн. Ты еще не слышал всей глубины моих доводов и выбора. Из соображений безопасности мы не хотели разрешать телепортацию вблизи портала. Однако, как наше первое «завоевание», мы посчитали это место довольно подходящим для создания, так сказать, «хаба» для любых будущих телепортаций, поскольку главная крепость находится недалеко», — объяснил я ему. «Наши маги гораздо опытнее в таких вопросах, поэтому нам и поручено это».

«Понимаю. Я отзываю свои опасения, Ваше Величество». Он вежливо поклонился. «Хотите, чтобы я начал готовить наших магов к этому предприятию?»

«Нет, крепость еще не защищена; нет смысла начинать столь деликатную работу, если ее легко сорвать». Я покачал головой.

«Ты специально прогнал Мордреда». Каири, молча стоявшая неподалеку, держала во рту одну из тех сигарет, которые Мордред начал курить.

При виде этого уголки моих губ дрогнули, и мне хотелось высказать короткое замечание, но я промолчала. Он был прав, хотя я и чувствовала себя виноватой, когда меня так открыто уличали. «Ты проницательный». У Мордреда был хороший учитель.

«Мне понадобились ваши знания некроманта», — честно признался я. «Если это не слишком сложно, то в подвале замка происходят… тревожные вещи».

Он выдохнул дым. «Почему ты не спросила своего „бойфренда“?» Он поднял бровь, его волшебных очков нигде не было видно. «Он не некромант, но я не смог бы сравниться с его обширными знаниями, учитывая, кто он такой».

Я нахмурилась, слегка нахмурившись. «Несмотря на… всё, Вильгельм ещё молод. Если я смогу уберечь его от подобных зрелищ, я это сделаю».

Я гораздо лучше, чем он, привык видеть подобные ужасы лично.

«Хорошо, покажи дорогу». Он топнул ногой по сигарете и засунул руки в карманы куртки.

Я кивнула в знак благодарности за то, что он не стал настаивать.

Мы подошли к входу в замок; часть его обрушилась, но места было достаточно, чтобы пролезть под ним.

Два ёкая стояли на страже и отошли в сторону, когда я кивнул им в знак приветствия.

Это была... типичная планировка, возможно, довольно простая. Найти лестницу, ведущую вниз, было несложно, и мне совсем не хотелось снова видеть эту картину.

Когда мы вошли в помещение с камерами предварительного заключения, факелы осветили темные коридоры.

«Боже мой!» — выругалась Каири, увидев это.

Реакция Агравена была точно такой же: «Я думаю, я понимаю вашу просьбу о помощи и нежелание подпускать сюда других людей».

Напротив камер, вместо каменной стены, находилась стена, инкрустированная частями тел.

Это была не просто «выставка трофеев», где кто-то развешивал на стене различные расчлененные части тел. Если бы это было так, я бы уничтожил её, даже если бы это испортило мне настроение.

Нет, казалось, будто они слились с самой стеной.

Ощущаемая рука и кисть дернулись, явно еще живые.

Затылок можно было увидеть вплоть до края уха.

Стену украшали и другие, не связанные с людьми, объекты. Некоторые из них, вопреки всякой логике, всё ещё излучали жизнь.

Однако самым ужасным был живот беременной женщины, который выступал из стены.

Внутри самих камер находилось несколько человек; у многих из них отсутствовали части тела, и они были заменены различными предметами или даже камнями, взятыми прямо из стены.

Их глаза были безжизненными, поэтому я и не стал вызывать целителей.

«Есть ли способ снять это заклятие?» — наконец спросил я. «И возможно ли спасти нерожденного ребенка в утробе этой матери?»

Кайри вздохнул. «Магия фей? Скажу тебе прямо сейчас, такую магию фей не отменить, по крайней мере, с моей стороны. Я даже не уверен, что это магия. Я слышал мифы, пусть и короткие, о том, на что они способны, и это совершенно не в моей компетенции. А что касается ребенка…» Он нерешительно положил руку на живот.

Когда он надавил на кожу, она явно еще была «живой» и слегка вдавлена, как это обычно бывает с кожей.

Он на мгновение застыл в безучастном взгляде, затем отдернул руку и молча покачал головой.

Я не спросил его, что он видел; боюсь, мне бы не понравился ответ.

«Я могу даровать им быструю и безболезненную смерть. Людям, то есть, я могу использовать проклятие. Я не собираюсь связываться с тем, чего не знаю», — снова заговорила Каири.

«Пожалуйста». Я был благодарен. «Агравейн, обрати внимание. Этот… лорд этого замка обладал способностью менять вещи местами, просто прикасаясь к ним». Возможно, это выходило за рамки просто «вещей» и позволяло ему по своему желанию менять местами понятия предметов или людей.

«Я позабочусь о том, чтобы все знали, что в будущем нужно быть осторожными». Он кивнул. «Какова была судьба того лорда, о котором вы упомянули?»

Напоминало ли это ему о неприятностях, произошедших в замке Пендрагон? Его взгляд стал жёстким, и в нём явно чувствовалось жажда крови, в которой я не стал бы его осуждать.

«В настоящее время его довольно тщательно допрашивают люди Ясаки». Уголки моих губ изогнулись в улыбке. «Похоже, он был уверен, что с «заключенным» следует обращаться как с гостем».

"Ой?"

«Это представление быстро развеяло его заблуждение».

Хотя обращение с военнопленными и должно было осуществляться с определённым благопристойностью, это касалось только тех, кто этого заслуживал. Точно так же, как Ясака казнил «посланника» по уважительной причине, так и тщательный допрос человека, совершавшего столь ужасные действия, был «разрешён».

«Если всё пойдёт хорошо, у нас должна быть карта или хотя бы её приблизительное представление о нашем текущем местоположении. Мы знаем, что находимся совсем рядом с владениями Зимнего Двора, так что в каком-то смысле удача была на нашей стороне. Получив карту, мы сможем начать продвижение вперёд».

Правильная кампания начинается со знания местности. Армия, идущая в неизвестность, управляется глупым вождем.

Всегда признавалось, что наш передовой отряд будет немного испачкан грязью при движении; тем не менее, было общеизвестно, что первоочередной задачей является убедиться в устойчивости перед тем, как продвигаться вперед.

То, что они оказались так близко к признанному врагу, было приписано везению.

Тела в камере начали увядать; это выглядело безболезненно, даже если они потеряли рассудок; было бы уместно поступить с ними уважительно.

«Агравейн, не могли бы вы позвать кого-нибудь, чтобы они забрали тела домой и похоронили их?» Я не знал, откуда они родом, но пусть они вернутся и будут вечно покоиться среди своих.

«Я позабочусь об этом». Он поклонился и направился к выходу.

Кайри тоже встал, с таким видом, будто хотел уйти. «Позвоните мне, если я вам снова понадоблюсь. Или... если вам понадобится, чтобы я всадил пулю им в голову», — сказал он тихим голосом.

Я тоже кивнул ему.

У меня были сомнения по поводу использования моего клинка против них, против его создателей, но все мои сомнения развеялись.

Тем не менее, я выдохнула и, не смущаясь, вышла из подвала на улицу.

Лишь когда я снова оказался под этим странным солнцем, я невольно улыбнулся, увидев Вильгельма неподалеку.

Война только началась, но мы уже пережили короткую паузу в боевых действиях. Мне разрешили немного отдохнуть, пока мы готовились.

Он заметил мое приближение, улыбнулся мне в ответ, и это неизменно заставляло мое сердце трепетать, как у юной девушки.

«Я думал, ты последуешь за Ясакой обратно в лагерь». Я подошёл к нему и заметил, что в одной руке у него книга, а в другой — волшебная палочка.

Он упомянул свою новую волшебную палочку; это был поистине выдающийся артефакт, если смотреть на него вживую. Не будучи магом, я с первого взгляда смог оценить её качество.

«Они во мне особо не нуждались. А после того, как она сказала мне, что семья Пендрагон собирается разбить здесь лагерь, я решил помочь убраться». Он всё ещё улыбался.

«Я не откажусь от помощи». Я огляделся вокруг, оценивая беспорядок, который нам предстояло убрать, прежде чем это место снова станет похоже на настоящую крепость. «Это оружие разрушило большую часть фундамента; замок едва держится, а теперь деревню разделяют огромные ущелья».

«Мы всегда можем поручить уборку захваченным нами феям», — предложил он.

«Несмотря на растущую неприязнь к подобным мне людям, я не одобряю рабство даже в шутку», — мягко упрекнул я его, хотя он и шутил.

После нескольких залпов этого оружия они не оказали сопротивления.

Из тех нескольких сотен, которые, как предполагалось, здесь проживали, после бомбардировки осталась лишь небольшая часть.

Сейчас их снова заключают под стражу в опорном пункте, и, возможно, их перевезут обратно в Киото для надлежащего содержания под стражей.

«Не волнуйся, я могу очень помочь; смотри». Он поднял свою палочку и на мгновение закрыл глаза, пока его магическая энергия накапливалась. «Репаро».

Десятки камней взлетели в воздух и, казалось, снова соединились, приняв форму замковой стены... только чтобы через мгновение она рухнула, потому что ей не хватало опоры с обеих сторон.

«Да, я видел», — безэмоционально произнес я.

Он неловко кашлянул. «Так, работа ещё не закончена». Он снова произнес заклинание, повторяя его про себя: «Репаро!»

На этот раз часть конструкции была собрана и приведена в порядок, но вместо того, чтобы развалиться, казалось, что она достаточно прочно стянута, чтобы сохранить свою форму.

«Я впечатлен». — честно признался я.

"Правда?!" Вильгельм тоже выглядел взволнованным; мне нравилось видеть его таким. Это часто случалось, когда мы экспериментировали с различными заклинаниями. "Хотя магия мира, в котором находится Медея, не... ну, она не самая могущественная, она обладает невероятной универсальностью, о которой я читал. Это заклинание, как я понял из текстов, на самом деле затрагивает концепцию времени. По сути, оно заставляет предметы "вспоминать" предыдущее время, когда они существовали в "другой форме". Очевидно, это требует немалых ухищрений, но работает довольно хорошо."

«Есть ли какие-либо ограничения?» — спросил я.

Это может быть полезно для наших фокусников.

«Ну… Магические и достаточно «могущественные» вещи нельзя «исправить», что, я думаю, очевидно. Но, э-э, они не всемогущи. Возможно, там, где они зародились, вам бы немного помогли с помощью «Магии», но здесь мне приходится делать немало вычислений, чтобы это осуществить. Тем не менее, это экономит невероятное количество времени. Хотя, как только я достаточно хорошо разберусь, я смогу переписать это в магический круг и передать кому угодно», — добавил он с улыбкой.

Маги редко раскрывают свои тайны, но он понял мой вопрос и без колебаний задал его.

Интересно, знает ли он, как легко он заставляет мое сердце биться так же сильно?

Это забавно.

Я оказался в положении, которое я бы презирал еще при своем первом призыве к Рину. Я хотел отказаться от своего королевского титула; я хотел все бросить, потому что впал в отчаяние.

И вот я снова добровольно стою здесь, на поле боя. Я стою рядом с рыцарями, которые носят имена моей семьи и друзей.

Это было странное отражение моей жизни.

И... я счастливее, чем когда-либо в жизни.

"Вильгельм". Я подняла на него взгляд, так как вокруг никого не было, и я чувствовала себя комфортно, проявляя инициативу.

"Хм?"

"Я люблю - "

С неба хлынула вода, ударив нас и не дав мне произнести ни слова. Жезл Вильгельма дернулся, и я, не задумываясь, выхватил меч из своих рук, пока мы оба смотрели на источник, который ускользнул от нашего внимания.

Было такое ощущение, будто... над нами внезапно появился небольшой водоём.

В тот же миг из него выпал человек, и мои глаза расширились, потому что я его узнал.

"Л-леди Вивиан?!" — выпалила я в шоке, увидев, что они поразительно похожи на фею, которая подарила мне Авалон и Экскалибур.

"Уааа! Артуррррр!"

Мое тело отказывалось двигаться; возможно, это было от неожиданности. Она столкнулась со мной и сбила меня с ног.

Теперь призрак моего прошлого цеплялся за меня и безудержно плакал, уткнувшись мне в грудь.

Как бы невероятно это ни казалось, у меня почему-то возникло ощущение, что во всем виноват Мерлин.

Неканоническая омаке: Сквозь Зазеркалье, часть 8

«От тебя странно пахнет». Маленькая девочка, не похожая на кошку, посмотрела на меня, сморщив нос.

Я ответила с грацией и утонченностью старшего поколения: «Нет, это не вы».

«Почему от тебя пахнет Иссеем?» — спросил маленький ёкай-демон из школы Нэкошоу.

«Ну, он мой лучший друг, по какой-то причине. Почему странно, что от меня пахнет им? Кстати, разве не странно, что ты так пристально меня обнюхиваешь?» — спросил я в ответ.

«Как дракон», — снова сказала она, игнорируя мой ответ.

«Что не так с драконами?» — нахмурилась Куноу.

«Да, а что плохого в драконах? Ты говоришь о них как о чем-то плохом. Не будь расистом», — продолжил я.

«Я не расистка!» — почти прошипела она. «Ты…»

Круг телепортации в клубной комнате загорелся, и появилось знакомое лицо. Это был юный Феникс, которого я помнил по встрече в Подземном мире.

Хотя внешне он выглядел довольно... иначе. И это не потому, что последнее, что я помню о его лице, — это его крик, когда я выбросил его из окна.

Я думаю.

Но выглядел он изможденным и безжизненным.

Как будто какой-то восторженный идиот избил его на глазах у всего мира.

Странно ли, что мне стало его немного жаль?

"Где... кто ты?" Райзер Фенекс посмотрел на меня, нахмурив брови. "Подожди, ты баст... сын Люцифера?"

Он осекся; ну, я был в шоке. «Я действительно Такао Шимода», — сказал я без тени колебания. «А это Куно».

"Привет!" — помахала Куноу рукой.

"...хорошо." Похоже, его это не слишком волновало.

«А это члены дворянского сословия моей тети Риас, Конеко и Кибы», — я обязательно представилась.

«Знаю», — безэмоционально произнес он.

«Ах да, они же тебя обыграли в рейтинговой игре». Я кивнул.

«Они не победили меня; я выиграла!» — кипела от злости Риас.

«Тогда как же свадьба была расторгнута?» — спросил я.

"Потому что…" Райзер опустил плечи и, казалось, потерял всякое желание защищаться.

Да, мне его жаль.

«Возможно, нам стоит разобраться с главными причинами, по которым Riser Phenex здесь оказался», — сказал Киба.

«Так, а зачем ты здесь? Если бы меня избил какой-нибудь мальчишка, который подглядывает за несовершеннолетними девочками и кричит о женской груди через каждое слово перед всем миром, последнее, чего бы мне хотелось, это показаться здесь». Я кивнул в знак согласия с Кибой.

«Фу, он проиграл этому человеку?» — Куноу сморщила нос. — «Как жаль…»

[Хм.] Голос Ддрайга эхом отдавался в моей голове.

Как дела, Ддрайг?

[Думаю, это первый случай, когда Феникс задумался о самоубийстве.]

Хм.

Киба откашлялся. «Одной из проблем был вопрос о приданом».

Приданое? Они до сих пор так делают? Ну, с другой стороны, это был брак по договоренности. Довольно странно, насколько отсталыми могут быть дьяволы в одних аспектах, но при этом суперпрогрессивными в других.

«Знаешь что? Просто оставь приданое себе; все в порядке». Я отмахнулась от этого предложения. Честно говоря, после всей этой чепухи, которую вытворила семья Гремори, я думаю, он заслуживает того, чтобы оставить его себе.

По какой-то причине Райзер вздохнул.

Киба кашлянул, прикрыв рот рукой. «Семья Фенекс заплатила семье Гремори довольно крупное приданое». Затем Киба подвинул ко мне листок бумаги, на котором был указан размер приданого и приблизительная стоимость всего.

"...уф."

Это, должно быть, очень унизительно.

Куноу подняла на меня взгляд. «Почему им пришлось так много заплатить за его свадьбу?»

«Потому что некоторые люди воспринимаются как менее привлекательные, чем будущий супруг», — ответил я.

Как ни странно, Конеко кивала в знак согласия.

Похоже, Райзер Фенекс безупречно контролировал свои эмоции. Или же он просто сейчас настолько подавлен, что ему просто лень было об этом беспокоиться.

Это был, безусловно, один из двух вариантов.

«Поскольку именно ваша сторона в одностороннем порядке расторгла брачный договор, мы требуем вернуть приданое». — Райзер завершает свою речь.

Я посмотрел на листок бумаги, где было указано несколько сотен «Слез Феникса» в качестве части заказа. Разве их изготовление не требует много времени и усилий и не обходится очень дорого?

Ужас.

Он внезапно моргнул, оглядываясь по сторонам. «Подождите, где Риас? Почему она не здесь, чтобы поговорить со мной об этом?» Его взгляд метался по всему телу, и казалось, что его охватывает страх. «А дракон тоже где-то поблизости?» — прошептал он.

Думаю, у него могут быть какие-то неизлечимые травмы.

"...грудь." — прошептала я, и он заметно вздрогнул, отступив на шаг назад.

[Боже, даже мне становится не по себе.]

Ты ему сочувствуешь, Ддраиг?

[Думаю, я имею право посочувствовать, учитывая обстоятельства.]

«Смотрите, это Иссей». Я указал на дверь, создав иллюзию идиота, чтобы Райзер его увидел.

Райзер обернулся, его глаза расширились, рот открылся, и он издал очень пронзительный крик, после чего глаза закатились, и он рухнул на землю.

«Жалкий», — безэмоционально произнесла Конеко, толкнув его ногой.

Ну, если бы он уже не был повержен, я думаю, это был бы нокаут.

«Мне его жаль», — сказала Куноу.

«Он хотел, чтобы мы все попали в его гарем», — прошипела Конеко.

«Мне его стало меньше жаль», — ответила Куноу.

«Даже парни? Там есть Иссей, Киба и… разве нет дампира?» — спросил я, пытаясь вспомнить всех, кто входил в свиту Риас.

«Он сказал, что хочет „феминного парня“», — сухо заметила Конеко.

"….ой."

"Что такое фембой?" — Куноу посмотрел на меня.

«…спроси у мамы», — неловко ответила я, хлопнув в ладоши. «Хорошо, я знаю, как с этим справиться».

«Как?» — спросил Киба.

Я просто улыбнулась.

"Что это? Где я?" Райзер чуть не подскочил на ноги, потому что мне пришлось немного его заколдовать, чтобы всё уладить.

«Успокойтесь, мистер Фенекс». Я постучал ручкой по блокноту. «Мы просто немного поговорим».

Райзер покачал головой, словно всё ещё пребывая в неведении. "...Где дракон?" "Где остальные?"

"No one else here but you, me, and Ddraig." I assured him.

"You, me, and Who?" He squeezed out.

I gestured to Ddraig, rather, the Gauntlet sitting on the chair next to me.

"[Hello!]" Ddraig greeted.

Riser's eyes widened in a silent scream, and he fell over again.

I may have sent him a little jolt to wake him back up. His body twitched and his eyes snapped open again, and he immediately flew to the corner in panic.

"Where is he, the dragon!?"

"It's just us here; don't' worry. Ddraig here is my assistant. Let's start at the beginning. Where do you think everything went wrong in your life, Mr. Phenex?" I tapped my pen.

He seemed to calm down once he realized the Gauntlet wasn't moving.

"What do you mean when everything went wrong in my life? My life is great!" He defended.

"Is it? Is it really?" I think I'm supposed to ask questions.

"What even is this? What are you doing?"

"Therapy!"

"…. Do you even have any idea what you're doing?"

"Mr. Phenex, I've done this plenty of times before." I reassured him. "Ddraig can back me up."

"[Yup, the brat's been doing this for a long time.]" Ddraig metaphorically nodded.

"This is stupid." He stood up. "I'm leaving."

"You're welcome to leave. It's just... instead of me, you're going to have to deal with Rias, and Issei will inevitably be at her side."

He stilled and trembled with his hand reaching out towards the door.

Wow, Issei really messed him up, didn't he?

Rather reluctantly, he moved to sit back down. "What do you want?" He breathed out.

"It's not about what I want. It's about what you want."

"I want to leave." He deadpanned.

"Nonsense. Let's start over. Where do you think your life took a nosedive and you became a laughingstock among all Devil-kind, Mr. Phenex?" I questioned again.

"My life is fine! I'm Riser Phenex! I'm the third son of the Noble Phenex house, do you have any idea how many Devils envy me?" He huffed.

"And yet, you got beat up by a pathetic reincarnated Devil not even two months into his Devilhood without enough power to even Teleport on his own." I pointed out.

"That's—wait, he can't even Teleport?" Riser's eye's widened.

"Nope."

"But everyone can teleport! Even the most pathetically weak Devil can Teleport!"

"That is correct." I agreed.

Riser's jaw just hung open as he seemed to contemplate his life even more. "Jesus Christ, I lost to a Devil that couldn't even Teleport." There was a visible jolt as he invoked the taboo name from his own mouth.

"There there, it's okay." I made sure to get up and pat his shoulder. "If it makes you feel better, he was thoroughly thrashed by a handsome and dashing rogue not an hour ago."

"..."

«Это был я. Это был я.»

"...Разве ты не говорил, что ты его лучший друг?"

«Верно, я — Такао Шимода — по какой-то необъяснимой причине лучший друг Иссея». Я специально повторил это, чтобы сохранить в тайне свою идеально выдуманную личность.

"И ты ему задницу надрала?"

«Да!» — кивнул я.

«Я чувствую себя лучше. Так работает терапия?» Он улыбнулся впервые с тех пор, как я его встретила.

Я пожал плечами. «В общем, давайте двигаться дальше. Ты проиграл; теперь ты, можно сказать, посмешище».

Он опустил плечи и вздохнул. «Я выиграл рейтинговую игру!»

"Верно. И все здравомыслящие люди знают, что сатаны поступили с тобой подло. Но это не отменяет того факта, что этот парень с большой грудью надрал тебе задницу на глазах у всех."

«Это действительно жалко. Зачем ты вообще согласился на „бой“ с ним? Ты уже победил; тебе от этого нечего было выигрывать», — вмешался Ддраиг.

Райзер открыл рот. "Кто ты?!" — Он указал на Ддрайга.

«Слушай, не обращай внимания на мелочи». Я быстро отмахнулся от его вопроса. «На самом деле, ты смотришь на всё неправильно. Тебе следовало бы благодарить Иссея».

«Зачем мне это делать?» — нерешительно спросил он. «Ты понимаешь, что я потерял весь свой авторитет? Моя уверенность в себе исчезла, мой дворянский титул… теперь на меня смотрят свысока. Моя сестра боготворит этого идиота, и теперь моя семья на меня злится!»

«Могло быть и хуже».

«А что может быть хуже?»

«Ты бы всё равно вышла замуж», — ответил я.

"...в этом-то и заключался весь смысл."

«Да, но позвольте мне обрисовать вам ситуацию. У вас есть жена, которая вас презирает, которая занимает более высокое социальное положение и будет полностью контролировать вас».

«Но я же сильнее!»

«Насколько ты старше Риас?»

«Несколько лет», — сказал он.

«И ты едва обогнал её в рейтинговой игре».

«Я бы не сказал, что едва-едва».

«Хорошо, да, ты одержал настоящую победу, но, если честно, насколько сильно всё могло бы измениться, если бы обстоятельства сложились иначе? Надо отдать должное: Сила Разрушения — это не шутка, и ты с ней справился безупречно. Но позволь мне расширить твою перспективу. Во-первых, задай мне вопрос: если бы ты мог описать Риас несколькими словами, какими бы они были?»

«Избалованная принцесса», — ответил он, не задумываясь.

«Да, это справедливая оценка». Я полностью это признала. «Скажите, как вы думаете, сколько времени она „тренируется“, будучи избалованной принцессой?»

«Как минимум, если вообще».

«Сколько вы тренируетесь?»

«Меньше, чем следовало бы, но больше, чем ей». Он хмыкнул.

«Тем не менее, ты чуть не проиграл. Ты старше, ты больше тренировался, а она никогда раньше не участвовала в рейтинговых играх, в то время как у тебя к тому моменту было достаточно опыта». Я объясняю ему всё по порядку.

«…ах». Он быстро это понял.

«В социальном плане она выше тебя. В плане силы она, скорее всего, превзошла бы тебя». Я поднял два пальца. «А ты знаешь, что такое третий удар?»

"Что?"

«Её брат — самый сильный демон из всех когда-либо существовавших, и он стёр бы тебя с лица земли, если бы мог, не создав при этом никаких проблем в будущем, потому что он настоящий сискон».

"...Разве он не твой отец?"

«Разве я, как мой отец, не лучше знаю, что делать?» — ответил я.

После нескольких мгновений молчания выражение лица Райзера изменилось. "Я... я избежал пули?"

«Ты не избежал пули, Райзер Фенекс, ты избежал чертовой ядерной ракеты». Я захлопал в ладоши. «Слушай, теперь ты можешь выбирать, на ком жениться, верно? Риас ныла и жаловалась на свой брак по договоренности, но ты был третьим сыном по сравнению с ней, наследником семьи Гремори. А кого здесь заставили?»

«Верно! Это меня заставили вступить в брак по договоренности!» — Райзер сжал кулак. «Это я свободен, а не она! Я никогда не хотел на ней жениться! Иметь дело с сатанисткой в качестве зятя?! И иметь дело с ней как с избалованной принцессой всю оставшуюся жизнь?!»

«Вот видите? Иссей оказал вам услугу».

«Ты прав!» — он вскочил на ноги. — «Мне нужно кое-что сделать… Мне нужно поблагодарить его».

«Именно так тебе и следует поступить. Иди поблагодари Иссея за то, что он публично разорвал брачный договор», — подстрекал его Ддраиг.

"Ну... может быть, тебе не стоит этого делать."

«Отличная идея, Дракон!» — согласился Райзер.

«[У меня такое случается время от времени.]»

Что ж, тогда я могу сказать, что это не моя вина.

«Райзер собирается лично поблагодарить его!»

«Не говори о себе в третьем лице; это выставит тебя придурком», — быстро отчитал я его.

"Слишком много?" Он посмотрел на меня.

«Слишком много». Я кивнул.

«Хм». Он погладил подбородок. «Признаюсь, я был настроен скептически, но вы действительно хороший терапевт».

«О, я не психотерапевт».

Он сделал паузу. "Что?"

"Что?" — повторила я, наклонив голову.

«Вы сказали, что у вас большой опыт в этом деле».

"Ага."

«Но вы же не психотерапевт».

«Нет!» — я лишь улыбнулась. — «У меня просто много проблем, которые мне нужно решить».

Он несколько раз моргнул и положил руки мне на плечи. «Такао Шимода, ты навсегда останешься другом Райзера Фенекса. Благодаря тебе я свободен, и мне больше не нужно беспокоиться о каком-то драконе и его избалованной принцессе».

«А что насчет приданого?»

Райзер фыркнул. «Это небольшая цена за то, что мне не нужно на ней жениться. Пусть оставят это себе», — сказал он небрежно. «Что касается остального, это неважно. Мои родители дали мне право самому этим заниматься, и мне уже все равно».

«Полагаю, всё хорошо, что хорошо кончается».

Черт, я молодец.

Знаете, я подумывала получить юридическое образование в свободное время, но, может быть, мне стоит стать психотерапевтом?

«Эта человеческая школа… если я правильно помню, это еще и человеческий колледж?» — спросил он.

"...да?" — смутно вспомнил я.

«Замечательно. Я подумаю о поступлении. Мне интересно узнать о человеческом обществе, и если мой новый друг будет учиться здесь, я тоже захочу провести с ним время». Он улыбнулся. «Это также даст мне возможность должным образом поблагодарить Иссея Хёдо за его помощь!»

…ну что ж.

Я уверена, всё будет хорошо.

«Где он?!» — услышала я отчетливый пронзительный голос своей двоюродной тети, когда дверь распахнулась, и почти вся ее знать ворвалась внутрь.

В частности, там был и Иссей. И, что удивительно, Райзер не упал в обморок от страха при его виде, как это случилось с ним из-за обычной иллюзии.

Я быстро схватил Boosted Gear, когда Райзер уверенно подошел к ним.

«Райзер, я не знаю, что ты, по-твоему, делаешь», — Риас не успела договорить, как он полностью проигнорировал её, положив руки на плечи Иссея.

Иссей, как и все остальные, был этим озадачен.

«Иссей Хёдо, спасибо. Искренне благодарю тебя, Райзер Фенекс, от всего сердца за то, что ты предотвратил мой брак с Гремори. Знай, что я, Фенекс, в большом долгу перед тобой, и я обязательно отплачу тебе в будущем».

Я заметил Куноу позади группы и понял, что сейчас самое подходящее время уйти.

"Что ты только что сказала?!" — пронзительный голос Риас был довольно отчетливо слышен даже когда я стояла к ней спиной.

Самое подходящее время для отъезда.

Том 1 Глава 501

Ах, значит, это Вивиан.

Ну, я так и предположила, потому что именно это Артория, по сути, и прокричала в замешании и шоке, еще не сумев выбить из себя, предположительно, старую знакомую. Хотя, это не должна быть ее Вивиан, это было бы слишком фантастично.

Несмотря на всю нелепость фейри, особенно на родине, её никак нельзя было выследить и пересечь границы миров, как это предполагалось.

Тем не менее, Артория посмотрела на меня в поисках помощи, а я понятия не имела, как с этим справиться.

Я только что осознал, что никогда не предполагал ситуации, когда у меня действительно возникли бы сомнения по поводу причинения вреда кому-либо из их рода. Конечно, всегда найдутся те, с кем можно было бы… договориться или даже договориться мирным путем. Но даже в этом случае моя рука лишь сдерживалась, а не была полностью обезврежена, как в этом случае.

Мне пришлось отмахнуться от нескольких человек, которые заметили меня и собирались подойти. Вместо этого они стояли на некотором расстоянии, но были готовы вмешаться, если ситуация выйдет из-под контроля.

«Леди Вивиан, не могли бы вы…»

"Артурррр!" — снова заныла она, продолжая уткнуться головой в грудь Артории. "Ты совсем расслабился, почему у тебя такая дряблая грудь?!"

"...это мои груди", — выдавила из себя Артория, покраснев.

"Что? Мерлин снова превратил тебя в женщину?!"

Я чуть не подавился, когда узнал эту маленькую деталь.

«Я женщина». Артория силой оттолкнула от себя фею, несмотря на то, что та всё это время практически прижималась к её рукам.

В конце концов, странная женщина, казалось, достаточно успокоилась, чтобы позволить Артории оттолкнуть её. «Почему ты стала ниже ростом?» — Вивиан осмотрела Арторию. «Или я стала выше? Не думаю, что я стала выше в последнее время. Но, может быть, я забыла».

Она казалась немного... рассеянной.

«Ну, это неважно! Артур, я так по тебе скучала!» Вивиан выглядела искренне… счастливой? И меланхоличной одновременно. «Я была так рада, когда узнала, что ты вернулся! Хотя я не ожидала, что ты приедешь сюда!» Она улыбнулась.

"Леди Вивиан…"

«Почему ты всё время так меня называешь?» Фея слегка нахмурилась, склонив голову. «Ты…» Она нахмурила брови. «Ты не Артур». Наконец она выпрямилась, отряхнула платье и огляделась. «Нет, это тоже неверно. О, ты Артур!» Она захлопала в ладоши. «Ты просто другой Артур». Она закончила довольным кивком головы.

Неужели она… просто так выяснила происхождение Артории?

"Да, я –"

«Артур!» — Она снова бросилась к Артории.

Артория лишь вздохнула, на этот раз смирившись с происходящим, и неловко утешала странную женщину-фею.

«Кхм». Я недвусмысленно откашлялся.

Вивиан отпустила Арторию и нахмурилась, глядя на меня. «Почему здесь дьявол?!» — она указала на меня. «Артур, быстро убей это существо!»

«Полудьявол», — поправил я.

«Ох». Она помолчала немного. «Хорошо, Артур, убей половину из него», — поправила она.

У меня задергался глаз, потому что она сказала это без всякого сарказма.

«Леди Вивиан, это Вильгельм, мой… бойфренд».

«Друзья». Виван поджала губы, затем, с пониманием постукивая сжатым кулаком по другой открытой ладони, сказала: «Ах да, у вас, людей, есть что-то подобное».

"Нет, это…" — Артория слегка растерялась.

«Мы любовники». Я ей помог.

Вивиан медленно посмотрела на меня, затем на Арторию, широко раскрыв рот от изумления. "Артур! Не могу поверить!"

«Леди Вивиан, просто из-за его дьявольского происхождения…»

«Как он вообще может выглядеть презентабельно в свадебном платье?!» — упрекнула она Арторию. «Мне никогда не нравилась эта Гвиневера, но, по крайней мере, она умела носить красивые платья».

"...это то, что тебя беспокоит?" — Артория оцепенела.

«Вы хоть представляете, сколько времени я работала над свадебным платьем Гвиневеры, чтобы она так блистала на вашей свадьбе? Что вы хотите, чтобы я с ним сделала…?» Она указала на меня пальцем.

«Сука, я бы с удовольствием надела свадебное платье», — парировала я.

«Докажи это», — бросила вызов Вивиан.

«Артория, одолжи мне одно из своих платьев».

Артория вздохнула. «Вильгельм, не стоит намеренно усугублять ситуацию».

Хорошо, но это правда.

«И, леди Вивиан, мы еще не готовы к свадьбе». Артория оглянулась на фейри.

Еще.

Услышав это, я был очень рад.

Вивиан снова растерянно наклонила голову. «Я забыла, насколько вы, люди, сложные существа». Она потерла виски. «Почему это так сложно? Просто поженитесь». Она пожала плечами.

Да, я думаю, объяснять здесь все нюансы было бы бесполезно.

«…Возможно, мы продолжим это наедине». Артория быстро пришла в себя. Это, несомненно, было для неё так же странно, как и для меня.

«Отличная идея! Согласна!» — радостно воскликнула Вивиан, вскинув руки.

"Примите то, что есть –"

Озеро, из которого она возникла, то самое, что появилось в небе, слилось с нами и окутало нас.

Даже с моей магической устойчивостью Кампионе я почувствовал себя перенесённым в другой мир.

Это не совсем телепортация… скорее, меня физически перетащило туда, куда она хотела.

Я позволила этому случиться, потому что Артория стояла прямо здесь, рядом со мной, с очередным ничего не выражающим взглядом, в то время как Вивиан выглядела довольной собой.

Окружающая обстановка исчезла, и во всех направлениях мы видели только воду.

Так продолжалось до тех пор, пока в поле зрения не показался коттедж, вполне уместный во времена Артории. Он стоял на дне этого… скорее всего, этого озера, и самое странное было то, что из его дымохода валил дым…

Дверь открылась и затянула нас внутрь.

Несмотря ни на что, на полу не появилось ни капли воды.

«Добро пожаловать в мой дом!» — радостно воскликнула Вивиан, подавая блюдо с чашками чая и закусками. «Угощайтесь!»

Мы с Арторией переглянулись.

Среди фей существовало некое незыблемое правило, с которым я был знаком. По сути, она предлагала нам гостевые обряды, не говоря об этом вслух. Я предполагал, что все феи признали бы это без раздумий.

Люди не смогли бы правильно это воспринять без объяснения.

Мы с Арторией выпили по чашке чая, сделали по одному глотку и больше ничего не пили.

Первый кусочек, первый глоток – всё это было защищено феями как подобает настоящему хозяину. Если же я делал ещё один глоток, это уже технически не входило в «Ритуал», и это было просто баловством, поэтому они могли делать с тем, что я пил, всё, что хотели. То же самое касалось и еды, если её предлагали.

По крайней мере, это я знал.

Несмотря на то, что Вивиан, по-видимому, «близка» к Артуру, я не думаю, что Артория или я стали бы рисковать.

В некотором смысле, обряды приема гостей служили одновременно и защитой, и дамокловым мечом.

Это одна из древнейших традиций и обрядов в мире, которая распространилась даже за пределы человечества.

Многие магические и мистические защитные механизмы могут быть усилены до невообразимой степени, если кто-то нарушит правила приема гостей в вашем доме, и эти правила будут учтены.

Черт возьми, система защиты моего дома использовала гостевые номера в качестве средства обороны.

Однако Вивиан надула губы. «Артуррр», — проныла она. — «Я давно обещала, что в наших отношениях будут соблюдаться человеческие нормы, тебе не нужно меня опасаться».

«Я не твой Артур», — не моргнув глазом произнесла Артория.

Вивиан поджала губы, но и этого не отрицала. «Мне следовало превратить своего Артура в девочку, как это сделал Мерлин в шутку. Ты гораздо грациознее этого грубияна». Она тихонько напевала.

«Должна спросить, почему вы подошли ко мне, леди Вивиан?» — Артория сразу перешла к делу.

«Почему бы и нет?» — спросила она, словно это было очевидно, нахмурив брови и потирая лоб. «Знаешь, я даже следила за твоими потомками! Меня так раздражало, когда они тоже начали использовать твою фамилию. Но поскольку они были твоими потомками, я оставила это как есть!»

«Да… я благодарна», — осторожно произнесла Артория, тщательно подбирая слова.

Вивиан прихорашивалась.

Казалось, она искренне радовалась присутствию Артории, несмотря на то, что признавала, что она не Артур из этого мира.

Но с другой стороны, она была феей, так что я не собирался так легко ей доверять.

«Как вы её нашли?» Думаю, это был уместный вопрос, на случай, если кто-то ещё смог её найти подобным образом.

«Мне это сказал первый сон!» — ответила она без колебаний.

«Первый сон?» — повторил я.

"Да!"

…что бы это ни значило.

«Хватит об этом, я хочу их увидеть». Вивиан уперла руки в бока.

«…Что ты видишь, леди Вивиан?»

«Меч и ножны, которыми ты мне изменяешь!» — заявила она, обвиняюще указывая на Арторию.

Артория посмотрела на меня, а затем, казалось, погрузилась в противоречивые мысли. В конце концов, похоже, она уступила и убрала Экскалибур и Авалон, положив их на стол.

У неё, должно быть, были очень сильные чувства к Вивиан, раз она была готова на это, несмотря на то, что это была не её Вивиан.

Вивиан некоторое время смотрела на них пустым взглядом, без каких-либо выразительных эмоций на лице. «Я испытываю противоречивые чувства. С одной стороны, я не могу не восхищаться ими. С другой стороны, меня переполняет зависть. Уберите их, я больше не хочу на них смотреть». Она махнула рукой в сторону Артории.

По просьбе Вивиан Артория быстро вернула свои Благородные Фантазмы.

"Теперь я понимаю #H!͠$ HGF $#͒'s Желание, — сказала она задумчиво.

Она назвала имя, но у меня это больше походило на пронзительный визг в ушах.

«Хм, он тебя чувствует». Вивиан посмотрела на меня.

«Его чувства? О ком ты говоришь?»

" #H!͠$ HGF͆ ͝$#͒" Она повторила: «Разве вы, люди, не знаете его? Когда я в последний раз был в человеческом мире, многие из вас поклонялись ему».

«Вы имеете в виду библейского Бога?» — спросил я.

«Ты так его называешь?» Вивиан лишь пожала плечами. «Ах, я помню, у него была книга, Библия. Кажется, у меня где-то здесь есть экземпляр». Она огляделась.

«Простите, леди Вивиан. Вы сказали, что встречались с ним?» — спросила Артория, и ей тоже стало любопытно.

«Конечно!» — без колебаний ответила Вивиан. «Как думаешь, кто научил его ковать Экскалибур?»

«Простите…» — повторила я, как и Артория, — «…вы сказали, что это вы научили библейского Бога ковать?» — недоверчиво спросила я.

"Нет."

«Но вы только что сказали…»

«Я научила его ковать Экскалибур. Он и так уже умел ковать. Он создал Калибурн, довольно неплохой меч», — слегка похвалила она.

«Леди Вивиан, не могли бы вы пояснить?»

«Не знаю, как еще яснее я могу это объяснить». Вивиан снова нахмурилась, ее лицо выражало одновременно раздражение и недоумение.

«Зачем именно библейский Бог пришел к вам?» — спросил я.

«Ох». Вивиан, кажется, теперь поняла. «Ну, после того как он создал Калибурн, он пришел ко мне, потому что хотел сделать меч исключительно из смертных материалов, чтобы им мог владеть смертный. А я одна из лучших оружейниц в мире!» — похвалила она себя.

«Понятно», — выдохнула Артория. «Калибурн был создан им как божество. Экскалибур же был создан им с помощью «смертных» методов. Я правильно это поняла?»

«Да!» — кивнула Вивиан. «Он пришел ко мне, и мы заключили сделку. Я обучала его, как будто он был человеком. Он сказал, что хочет создать оружие, которое воплощало бы человеческий дух, поэтому он сам должен быть им, пока будет этим заниматься. Он даже позаботился о том, чтобы все было запечатано во время обучения».

Ах.

Это объясняет, почему Экскалибур воспринимался как «менее ценный» из двух мечей и даже сломался.

«Часть сделки заключалась в том, что он оставил мне Меч и Ножны, но я передам их Артуру по его просьбе, когда придёт время», — снова заговорила она. — «Он оставил мне ещё кое-что за другое обещание… куда я дел тот Ключ?»

«Понимаю, мы благодарны вам за ответы на наши вопросы, леди Вивиан», — сказала Артория, как всегда, вежливо.

«Ой, я рада помочь моему Артуру!» — Вивиан снова засияла. «Знаешь, ты можешь обратиться ко мне со своими проблемами».

«Однако я обязана задать важный вопрос. Вы имеете отношение к Зимнему двору?» Артория посмотрела на неё.

«Зимний двор? Конечно, нет, я же из Авалона!» — быстро оправдалась она.

«Простите, разве Авалон — это не название Царства Фей?»

«Нет, Авалон — это не Авалон», — нахмурилась Вивиан. «Хм, полагаю, вы, люди, мало что знаете об этом месте… Зимний Двор — это Зимний Двор, а я в Авалоне, мы разделены».

«У вас случайно нет карты?» — невзначай спросил я.

"О, это была бы отличная идея!" Она быстро встала и пошла рыться в другой комнате, прежде чем достать большой кусок… звериной шкуры.

По крайней мере, я надеюсь, что это будет шкура животного.

Она развернула его на столе неподалеку, который почти полностью обозначал Царство Фей.

«Видите, это Зимний Двор. Авалон вон там». Она указала на разные места.

Мы с Арторией быстро заглянули ей через плечо, чтобы посмотреть на содержимое. Достаточно сказать, что это был полный бардак, и я говорю это как человек, выросший с картой мира, созданной людьми.

Границы казались мне… бессмысленными.

«Авалон — это отдельное образование?» — снова спросила Артория. — «Отличается от этих судов?»

«Зимний двор, Летний двор. Это два главных двора здесь. Есть также Осенний и Весенний дворы, но…» Она постучала пальцем по подбородку. «Если сравнивать по-человечески, это как когда у вас под началом служили короли».

«Ах, кажется, я понял, я благодарен».

Судя по всему, мы едва касаемся границы территории Зимнего Двора. "Что это слева?" — спросил я, указывая на отмеченное другим цветом место.

«Это Тир на нОг», — просто ответила она.

«Ирландская земля вечной молодости? Я думал, это место, где обитают кельтские божества?» — растерянно спросил я.

«Насколько я помню, у вас, людей, было такое заблуждение», — Вивиан постучала пальцем по подбородку. «Кельтские боги, как вы их называете, их место называется Тир Тайрнгире, и почему-то эти названия часто путают».

Что ж, я не могу сказать, что являюсь экспертом по кельтской мифологии, поэтому я поверю ей на слово.

И у меня сложилось впечатление, что она вообще не испытывала никакого почтения к богам… в её глазах они не вызывали никакого благоговения. Она даже не упомянула о моей божественности, хотя я уверен, что она заметила это почти сразу.

По всей видимости, были отмечены и другие места, а не только эти.

«А что насчет этих маленьких домиков неподалеку от того места, где вы нас нашли, леди Вивиан?» — спросила Артория.

«А, это они? Кажется, это какие-то короли фей, которые создали себе собственные владения», — сказала она довольно пренебрежительно. «Почему тебя интересуют дворы и все остальные?»

«Разве… вы не знаете, зачем мы пришли на эти земли, леди Вивиан?» — нерешительно спросила Артория.

Виван лишь покачала головой.

«Мы находимся в состоянии войны с Зимним двором», — прямо заявила Артория.

Вивиан слегка приоткрыла рот. «Так вот из-за чего весь этот шум… может, мне стоит почаще бывать на своем озере?» — пробормотала она себе под нос. «Как ты вообще оказалась втянута во что-то подобное?!»

«Они напали на наш дом, и ответные действия неизбежны», — просто ответила Артория.

Вивиан выглядела задумчивой. "Я ничем не могу вам помочь".

«Я не собирался просить о помощи».

"Почему бы и нет?!" — надула губы Вивиан.

Артория чуть не споткнулась. «Леди Вивиан, почему вы расстроены?»

«Ты мой любимый человек, ты должен просить меня о помощи! Всякий раз, когда возникали проблемы у фей, именно я ими занималась!» — фыркнула она.

«Но вы сказали, что ничем не можете помочь».

«Но тебе все равно следовало спросить!» — она скрестила руки. — «Даже если я не могла помочь напрямую, я все равно Владычица Озера!»

«Простите, леди Вивиан, но этот титул... вы произносите его так, будто он имеет какое-то особое значение. Я же считала его простым прозвищем, обозначающим вас», — растерянно произнесла Артория.

— Твой Мерлин ничему тебя не научил? — снова фыркнула она. — Или же это был я, ведь я там был, верно?

"...да", — тихо ответила Артория.

— Что это? — Вивиан подняла палец, указывая на Арторию. — Ты замялась. Я требую ответа в качестве платы за то, что ты задала мне столько вопросов.

Артория тихо вздохнула. «Вивиан, которую я знаю… она была частью моей… сестры».

Рот Вивиан то открывался, то закрывался. "Эта ведьма?"

«Да», — твердо ответила Артория.

Честно говоря, для меня это тоже стало неожиданностью.

Морган Ле Фэй была жалким существом. Она существовала в трёх ипостасях: Морган — дочь Утера и сестра Артории, формально законной королевы; вторая — Морган Ле Фэй. Эта её сторона, возможно, была «злой» с точки зрения её личности. Как Артория узнала от Мерлина гораздо позже, Ле Фэй в ней была кульминацией угасающих тайн Британии и первобытной чёрной силы. Последняя часть — это «добрая» сторона, отражение Ле Фэй, Владычицы Озера, Вивиан, которая помогала Артуру в легендах.

Все они были ею, но в то же время все они представляли собой отдельные сущности, существующие в одном и том же «сосуде».

Вивиан нетерпеливо постучала по столу, словно обдумывая новую информацию. «Мое озеро — мост в мир людей. Одно из немногих мест, которое навсегда соединит эти два мира. Подавляющему большинству фейри нужно пройти через Владычицу Озера, чтобы попасть в мир людей».

«Похоже, есть исключения», — сказал я, вспоминая, как Зимняя Королева в буквальном смысле слова протянула руку в Японию.

«Все остальное временно», — она пренебрежительно махнула рукой. «Время от времени путь открывается сам собой, но в конце концов он закрывается. Есть те, кто умнее других и может перемещаться между мирами самостоятельно. И есть избранные, которые могут силой открыть путь».

«Но ваше озеро будет существовать вечно», — повторила Артория.

«Пока существуют оба мира, будет существовать и мост», — улыбнулась Вивиан. «Я появилась на свет с целью охранять Озеро. Я, Нимуэ и Нинианна — три существа, существующие в Авалоне. Есть ещё несколько в других местах, но они… менее доступны и дружелюбны. В былые времена я брала плату за проезд, но мы договорились закрыть проходы вскоре после смерти Артура». После этих слов она выглядела грустной. «С человеческой точки зрения, я технически имею равный статус с Зимней Королевой, но я далеко не её ровня».

Ну разве это не интересно? И мне показалось немного странным, что она постоянно считала меня человеком, несмотря на всю странность моего существования.

«Каково положение Авалона во всем Царстве Фей?»

Вивиан усмехнулась, как будто я только что рассказала анекдот. «Люди такие забавные. Но, кажется, я понимаю, о чём ты спрашиваешь. Мы существуем сами по себе и не вмешиваемся в постоянный цикл зимы и лета».

"Велосипед? У меня сложилось впечатление, что они постоянно воюют."

У Вивиан всё ещё оставалась лёгкая улыбка. «Лето и зима естественным образом стремятся друг к другу, это простой факт жизни», — сказала она так, будто это было очевидно.

Я посмотрела на Арторию, и, кажется, мы обе поняли, что она имела в виду, даже если она не очень хорошо это объяснила.

В их природе было просто витать вражда друг с другом.

«Леди Вивиан, если возможно, не могли бы мы обменять вашу карту?» — Артория указала на неё.

Это была бесценная вещь.

"Обмен?" Глаза Вивиан заблестели. "О, мой дорогой Артур, твои уроки действительно оставляют желать лучшего. Ты пытаешься заключить сделку с такой феей, как я?"

«Я верю в ту Вивиан, которую знаю в глубине души». Артория посмотрела на неё.

Она прямо не сказала, что доверяет Вивиан, но скорее надеялась на справедливую сделку, опираясь на их кажущуюся близость.

Озорной блеск Вивиан исчез. «Вот почему мне нравилось наблюдать за людьми: ты говоришь и делаешь так много неожиданных и странных вещей. Карта для меня не очень ценна, но для тебя, я думаю, она бесценна. Ты ведь не захочешь вступить в конфликт с каким-нибудь Королем фей или другим королевством, правда, мой драгоценный Артур? Хорошо, возьми карту».

«А чего ты желаешь взамен?» — спросила Артория.

Вивиан ярко улыбнулась. «Я тоже хочу пойти и посмотреть!»

Да, я не представлял, чем это может плохо закончиться.

Том 1 Глава 502

Небольшое чаепитие в доме Вивиан было… довольно интересным.

Я всё ещё не знала, как относиться к этой женщине. В один момент она была легкомысленной, в следующий — демонстрировала пугающую компетентность.

«Ч-что вы здесь сделали?» — наконец выпалила упомянутая женщина, когда мы приблизились к опоре для ног.

«Мы использовали церковь, чтобы освятить эту землю», — просто сказал я, а она широко раскрыла рот.

«Ты его убила. Эта земля здесь мертва», — прошептала она.

Я удивленно поднял бровь, не понимая, насколько сильно мы «вторглись» на эту территорию. Если использовать терминологию из нашего родного города, то здравый смысл начал преобладать на этой небольшой территории.

Однако ни мне, ни Артории было все равно. Они сами навлекли на себя это, и, по нашему мнению, это было заслуженным возмездием.

Возможно, после нашего отъезда земля восстановится, но мне было все равно.

Она крепко сжала в руках большую свернутую карту и, нерешительно, переступила «порог», обозначавший нашу точку опоры. Это было довольно очевидно, поскольку земля была совершенно безжизненной по сравнению с тем, что росло в нескольких сантиметрах от нас дикое растение и трава.

Ей было явно некомфортно, и дело было не только в психологическом состоянии.

Сам вход тоже находился неподалеку.

Два охранника-ёкая вежливо кивнули и открыли дверь, а я, покрутив пальцем в воздухе, вызвал раскат грома, подтверждающий мою личность.

Мой Божественный Меч всё ещё был воткнут в землю, не давая утихнуть буре наверху.

Однако, так же быстро, как появилось чувство дискомфорта, его сменил любопытный взгляд. «А, что это?» — Она указала на проходящего мимо человека.

«Они», — ответил я.

Упомянутый Они взглянул в нашу сторону и в ответ издал грубое ворчание. На плече он нес несколько десятков деревянных досок, так как, по всей видимости, был членом строительной бригады.

«О, у этих другие крылья, чем у птиц!» — она указала на другого ёкая, которого, как я полагаю, сравнивала с обычным тэнгу.

«Я полагаю, это ёкаи-птицы другого вида, леди Вивиан», — многозначительно заметила Артория.

«Здесь так красочно!» — она лишь ярко улыбнулась. «Разные кланы здесь не очень-то смешиваются друг с другом», — промычала она. «О, это клан Зверей?! Подождите, это не мой вид».

«Это оборотень», — снова ответил я. Честно говоря, у нас действительно было множество разных видов и особей. В Киото жили не только ёкаи, и не только ёкаи вступали в армию.

Черт возьми, там было несколько сотен человек с разным уровнем способностей. Я встретил одного-двух, которые были почти обычными по физическим возможностям и не обладали никакими магическими знаниями, но они помогали с логистикой.

«Ах, да, теперь я их вспомнила!» — кивнула она.

Признаюсь, это было немного… мило. Она вела себя совсем не так, как большинство фейри, которых я встречал до сих пор.

Она казалась более… причудливой.

Хотя я точно знал, что она так же опасна, как и любая другая из себе подобных.

«Сюда, леди Вивиан», — подтолкнула её Артория, когда мы приблизились к главному зданию, где находились все остальные. По всей видимости, Артория не хотела давать Вивиан повода бегать и случайно создавать проблемы, поэтому она очень быстро распахнула дверь и осторожно втолкнула её внутрь.

«Вильгельм», — поприветствовала Ясака, ее взгляд упал сначала на меня, затем на Арторию, а потом на Вивиан. «Я начала волноваться, ты так внезапно исчез. Может, это я виновата в вашем похищении?»

Здесь была не только она, но и Нурарихён со своими генералами за столом.

Ну, это была ложь. Я использовал свой калейдофон, чтобы отправить ей сообщение о том, что у нас всё хорошо после того, как всё уладилось, но это всё ещё оставалось в секрете.

«Я их не похищала!» — тут же парировала Вивиан. — «Они приняли мое приглашение».

«Значит, вы увезли их, не дав им возможности оставить сообщение, возможно, чтобы сообщить кому-нибудь еще, что с ними все в порядке, учитывая, что мы находимся в разгаре войны?» — Ясака подняла бровь.

Вивиан поджала губы. «Полагаю, я могу понять вашу точку зрения».

Ни Артория, ни я не встали на её защиту, Ясака была в режиме лидера, и для неё было важно утвердить свой «авторитет» перед Вивиан.

«Если отбросить все сложности, связанные с нашим отъездом, мы приносим хорошие новости и ценный предмет». Однако Артория перевела разговор на другую тему.

Ясака на самом деле не пыталась расспросить Вивиан о её «ошибке».

«Верно!» — оживилась Вивиан. «Я принесла с собой карту королевства, я слышала, что она для вас всех ценна».

«А какова цена этого подарка?» — спокойно спросила Ясака.

«Мы обсудили компенсацию. Леди Вивиан просто хочет сопровождать нас и наблюдать со стороны. Она попросила разрешения приходить и уходить по своему желанию и даже отправиться в Киото», — объяснила Артория. «Я позаботилась о том, чтобы все детали были согласованы».

Конечно, Ясака тоже знала об этом.

Вивиан выглядела оптимистично счастливой.

Ясака на мгновение задумалась, а затем вздохнула. «Хорошо, я дам ей копию своей печати, чтобы никто не преградил ей путь».

В своем восторге Виван шлепнула картой по столу перед всеми. «Я так рада! Так давно я не была на улице!»

Ясака демонстративно проигнорировала её и развернула карту на столе. «Давайте посмотрим, что у нас тут есть».

Артория быстро указала на отмеченное место. «Мы здесь. Как и предполагали, мы находимся на территории наших врагов. Если бы мы продвинулись дальше на юг или восток, мы бы столкнулись с другими силами».

"И эти границы повсюду...?"

«Судя по описанию леди Вивиан, их следует рассматривать как отдельные королевства, не связанные с этими Летним и Зимним дворами».

«Да», — кивнула Вивиан. «Вы находитесь совсем рядом с Авалоном». Она указала на восточную сторону.

«Насколько далеко от побережья находится их столица или их основное место жительства?» — Нурарихён наклонился вперед.

«Оно здесь!» — указала Вивиан, и на карте появилась небольшая метка.

«Это довольно далеко», — пробормотала Ясака.

«Не могли бы вы рассказать нам о местности?» — спросил один из генералов Ясаки.

«А что нас ждет со стороны вражеских сил? Какого сопротивления мы можем ожидать?»

«Успокойтесь, господа. Она считается гостем», — перебил их Ясака. — «Я не уверен, что ей будет комфортно разглашать подобную информацию».

Вивиан прикусила губу. «Ну, я не против. Это общеизвестно. Я не могу сказать вам, какие у нее армии, только то, что они большие, но обычно используются для борьбы с Летним двором. Но… э-э… я не понимаю, что вы имеете в виду под «территорией»?»

Они посмотрели друг на друга.

«Генерал Огата», — произнесла Ясака, когда один из предыдущих, пожилой мужчина с кошачьими глазами и без каких-либо других нечеловеческих черт, погладил свою бороду рядом с ней.

«Мы хотим сказать следующее… если бы мы двинулись прямо от нашего нынешнего местоположения к резиденции врага, с какими естественными препятствиями мы бы столкнулись?»

«Ах, вот что вы имеете в виду. А вот здесь находится Зачарованный лес, которого… вам, вероятно, следует избегать». Она указала на место неподалеку от нас и провела пальцем довольно далеко вдоль «границы» территории Зимнего двора.

«Это тот самый Зачарованный Лес, о котором ходили легенды на моей родине?» — Артория нахмурила брови.

Теперь, когда она об этом упомянула, я знаю довольно много сказок, в которых фигурирует так называемый «Зачарованный лес».

«Да! На самом деле, оно находится во многих местах, и все пути соединены. Если знаешь, как по нему ориентироваться, это хороший способ быстрее добраться до других частей королевства», — промычала Вивиан. «Но… ведьма, которая там живет, не любит, когда туда забредают. Либо платишь за проход каждого, либо заблудишься, блуждая там бесконечно».

«А какую „цену“ она запросит?» — спросила Ясака.

«Э-э… ну, насколько я знаю, она очень любит детей».

«Мы же не отдадим ей детей, чтобы она играла с ними в куклы», — фыркнула Ясака.

«Нет, эмм, ей нравится их вкус», — поправила Вивиан.

«Может, просто сожжем лес?» — без раздумий ответил Нурарихён.

«Оно восстановится. Его уже несколько раз уничтожали. Но оно не полностью находится на территории Зимнего Двора, поэтому, если его часть леса будет уничтожена, вы можете разозлить кого-нибудь еще», — ответила Вивиан.

«Как бы мне ни хотелось плюнуть на эту ведьму и просто растоптать все, что она делает, у нас слишком много сапог, чтобы должным образом позаботиться обо всех на случай, если она попытается что-нибудь вытворить, проходя через это место». Я высказал свои собственные мысли.

«Здесь достаточно места, чтобы игнорировать лес. Мы просто обходим его с востока», — отметила Артория.

«Ну, океан там — неплохое место для пересечения. Многие феи используют этот путь, и это обычный способ», — согласилась Вивиан.

«Простите, вы сказали океан?» Я посмотрел на нее, потом на карту.

«Да, маяк вот здесь — это начало». Она указала на карту, где был едва различимый рисунок, отдаленно напоминающий искусственно созданный маяк.

«Леди Вивиан, на этой карте показана только суша. Вы намекаете, что здесь сушу отделяет огромное море?» — спросила Артория, указывая на то же место.

«А? О нет, это всего лишь небольшое ущелье». Она весело улыбнулась и, казалось, что-то поняла. «Полагаю, вы не знаете». Она постучала пальцем по подбородку. «Любой, кто попытается схитрить и пересечь это место, в итоге рухнет в море в случайном месте, так что я бы не советовала этого делать».

….изменять?

Но я думаю, что все мы были в замешательстве.

Ни реки, ни озера, ни каких-либо обозначений на карте, но, по-видимому, на той линии, которая проходила по границе до этого «Зачарованного леса», был целый океан, отделявший место, где можно было просто совершить небольшой прыжок, чтобы нормально пересечь границу.

«Почему этот океан не показан на карте?» — спросила Артория.

«А зачем? Океан же в небе». Вивиан наклонила голову и посмотрела на нас так, будто мы были странными.

Я уже видела, как Ясака потирала виски. "Не могли бы вы подробнее рассказать об этом океане?"

«Хм? О, конечно, оно случайно появилось в результате небольшой ссоры между Зимней и Летней королевами. Это одно из мест их постоянных сражений. Технически оно никому не принадлежит, поэтому там живёт много диких фей, преступников или кого-то ещё, кто не хочет ни с кем общаться». Она неопределённо махнула рукой в воздухе.

«Похоже, нам придётся скорректировать наши планы, чтобы учесть возможность морской войны», — Артория выглядела немного раздражённой.

«Если вы просто хотите пересечь океан, это не очень длинный путь, я знаю маршрут. Но перелететь через него нельзя, если попытаетесь, упадете с края океана и приземлитесь где-нибудь в другом месте, и даже я не смогу вам помочь». Она пожала плечами.

«А как насчет телепортации?» — спросила Артория.

«Океану не нравится, когда люди жульничают, поэтому он, вероятно, испортит вашу телепортацию, если вы попытаетесь это сделать. Впрочем, ему, скорее всего, будет все равно, если вы хотя бы раз перевезете всех на другой берег», — прямо сказала Вивиан, несмотря на всю абсурдность этой мысли.

Это место было слишком странным.

«Мы тянем телегу впереди лошади, леди Ясака», — снова заговорил генерал Огата. «До того, что она описала, до маяка, который она назвала, по-видимому, входом, довольно большое расстояние. Сколько крепостей нас ждет, прежде чем мы туда доберемся? Через сколько городов, укреплений или поселений, принадлежащих Зимнему двору, нам придется пройти?»

«О, их несколько десятков. Я могу отметить их для вас», — услужливо сказала Вивиан.

«У меня есть предложение». Я открыл рот, глядя на карту. «Если нам придётся пересечь это море по старинке, то нам понадобятся корабли. Заказ кораблей или их покупка займут гораздо больше времени, чем потребуется армиям, чтобы добраться до этого места пешком и путём завоевания. Так почему бы не отправить группу людей вперёд и… не раздобыть несколько кораблей у туземцев?»

"Вильгельм." Ясака посмотрела на меня.

"Да?"

"Хочешь стать пиратом?"

«Правда», — без колебаний признался я.

«Я возьму своих ребят и пойду с ним», — вызвался Нурарихён. «Мы не очень-то приспособлены к традиционной войне, нам лучше подойдет что-то подобное».

«Не могу сказать, что это плохая идея», — ответила Ясака, глубоко задумавшись. «Очень хорошо, имеет смысл подготовиться заранее. Не думаю, что нам понадобится сила Вильгельма на данном этапе, но мы будем осторожны».

Похоже, капитан Вильгельм Генрих Швайнорг снова приступил к исполнению своих обязанностей.

Ризевим Люцифер (точка зрения)

«Извините за опоздание, все, меня задержали кое-какие дела». Ангру Майнью вошел в комнату, огляделся и посмотрел на меня, когда я оторвался от своего устройства. «Черт, что там? Я серьезно затянул».

«Вы проигрываете, 2:0», — ответил я, оглянувшись на людей, играющих в свой вид спорта на этом устройстве.

«Сукин сын!» — раздраженно фыркнул он. «Клянусь себе, я покажу своему вратарю пример».

«Вы оба… следите за развитием человеческого спорта?» — спросил Ханпа.

"Хм? Не совсем, просто небольшая… ставка, которую мы сделали."

Чернобог закатил глаза. «Они похитили группу спортсменов и заставляют их соревноваться. Проигравшие, так сказать, умрут».

«Как забавно», — усмехнулся Ханпа. — «Это кажется ребячеством, даже для этой группы».

«Нет, нет, всё хорошо», — Ангру Майнью махнул рукой. «Видите ли, мы схватили кучу спортсменов, сказали им, что они будут играть против другой команды, а проигравший умрёт. Конечно, мы разыграли целую историю, показывая им, что мы серьёзно настроены, про Злых Богов, бла-бла-бла. Потом мы бросили их на хоккейное кольцо и сказали им: «Начинайте!»». Он улыбнулся, очень гордясь собой.

"….и?"

«Ни одна из команд не играет в хоккей», — прямо сказал я.

«Полагаю, это был бы забавный способ скоротать время», — уступил Ханпа. «Но разве это действительно продуктивное использование вашего и нашего времени?»

«Дела идут медленно», — вздохнул Ангру Майнью, откинувшись на спинку стула.

«Ты что, созвал собрание просто чтобы развеять скуку?» — проворчал Ханпа.

«Я не так уж плох», — фыркнул он. «У нас новый член, важная персона, поэтому я хотел, чтобы собралось достаточно людей, чтобы его поприветствовать. Хотя, опять же, это было довольно неожиданно, так что я не ожидаю, что кто-то еще появится. Что ты думаешь, Кром Круах?»

«Я чуть было сам не пропустил этот день», — сказал Дракон, пожав плечами.

«Нам действительно нужно поработать над посещаемостью», — нахмурился Ангру Майнью. «Я знаю, что последние несколько собраний проходили в спешке, но у меня начинает складываться отчетливое впечатление, что никто не хочет находиться рядом со мной. И это меня очень расстраивает».

Я почувствовал небольшое колебание его энергии, поднял взгляд, затем снова опустил его, после чего положил устройство на стол.

«Я не понимаю вашего увлечения спортивными соревнованиями». Чернобог покачал головой, судя по всему, его взгляд по-прежнему был прикован к игре, в которую мы играли.

«Я ценю компетентных людей».

"Даже люди?"

«Особенно люди». Ангру Майнью ударил кулаком по столу. «В мире миллиарды людей, знаете ли вы, сколько из них можно назвать компетентными? Это достижение, заслуживающее признания».

«Не могу понять, это оскорбление или похвала», — фыркнул Чернобог.

«Я — практичный Бог. Если бы всё было по-другому, я бы с удовольствием использовал компетентных людей в качестве своих подчинённых. К сожалению, в подавляющем большинстве случаев они — всего лишь муравьи».

Раз уж зашла речь о подчиненных и муравьях…

Я сделал жест, и появился Магический Круг, а позади меня — Круг Телепортации.

«Лорд Ризевим, я выполнил то, о чём вы меня просили».

Замечательно, это значит, что все улажено.

"Ах, если это не маленький Левиафан Младший!" — вместо несуществующих губ Ангры Майнью улыбнулся.

Он точно знал, какие слова вывести её из себя, хотя меня это не волновало.

«Что случилось с твоей рукой, маленький Левиафан?» — спросил Злой Бог.

Я повернула голову ровно настолько, чтобы заметить, что у неё снова нет руки… "Катереа, ты опять затеяла драку с новым Сатаной?" Потому что теперь это я буду раздражена, после того как сама потратила силы на то, чтобы достать ей новую руку после её схватки с новым Сатаной, в честь которого она названа.

«…Ваш приказ быть как можно дружелюбнее с феями, лорд Ризевим, я… совершила ошибку». Она слегка задрожала.

«О, это звучит интересно. Эти феи всегда были такими забавными. У нас даже появилось много легенд и мифов среди людей благодаря их появлению на моей родине». Чернобог сел. «Маленький дьявол, расскажи мне, как ты потерял руку, я хочу посмеяться».

Я жестом предложила ей заговорить и устало закрыла глаза.

«…Я думала, это не ребенок, а он попросил меня… поиграть. Я не хотела никого обидеть, так как их культура была мне чужда. Он оторвал мне руку, прежде чем я успела произнести хоть слово, и убежал». Ее голос слегка дрожал.

Некоторые из них посмеялись над ее несчастьем.

Из всех них Дракон издал причудливый вздох. «Это вызывает ностальгию. В былые времена волшебный народ действительно делал жизнь интересной».

«Кстати, о волшебниках, Кром Круах, Ризевим, как продвигается ваш маленький план, а?» — Ангру Майнью посмотрел на нас с ожиданием.

«Все приготовления завершены», — ответил я. «Дело передано, и Зимняя Королева приняла нашу помощь».

«Ну, надеюсь, это будет хорошее шоу, я же тебе помог своим старым мерзавцем-подчиненным, пусть он и едва воскрес». Он весело усмехнулся. «Есть какие-нибудь новости на этом фронте, Кром Круах? Я знаю, ты смотрел «Дьявольские новости», там освещали эту небольшую войну между ёкаями и зимними феями».

«Пока ничего нового нет». У Дракона тоже было дьявольское устройство, и он пока смотрел на него без интереса.

Ангру Майнью хлопнул в ладоши. «Что ж, в любом случае, похоже, наш новый член наконец-то прибыл!» Загорелся круг телепортации. «Все, пожалуйста, поприветствуйте Афродиту в нашей группе!»

Греческая богиня предстала во всей своей красоте.

Ее обаяние и шарм были настолько сильны, что на мгновение я был очарован, прежде чем отвернулся.

«Привет, парни!» — она озорно подмигнула всем, и её обаяние многократно усилилось.

Я мысленно вздохнула, используя свою демоническую силу, чтобы защититься. Все остальные отреагировали на её «приветствие» аналогичным образом. Я проявила милосердие и даже защитила Катерею, в основном потому, что не хотела опозориться перед ней.

«Это что, шутка?» — спросил Ханпа, хлопнув рукой по столу. «Мне сказали, что к нам присоединяется новый член, а не проститутка».

Я приоткрыла один глаз, потому что чувствовала напряжение, которое исходило от него, даже когда мои губы изогнулись в улыбке.

Довольно быстро его отбросило со стула через всю комнату, и он пробил несколько стен.

Афродита протянула к нему свою изящную руку, и её божественная сила постепенно утихла.

Не говоря ни слова, она обошла стол и села на его место. «Уступить место даме — вот это джентльмен!»

Шумерский бог быстро поднялся на ноги, практически не пострадав, разве что от гордыни, и, проломив стену, вошёл обратно внутрь.

Он был готов к бою.

«Ну же, все, мы здесь друзья». Ангру Майнью обрушил на всех свою силу, заставив Ханпу на мгновение замереть. «Ханпа, ты это заслужил, не спорь. А Афродита, это был твой единственный шанс».

Оба божества, казалось, одновременно усмехнулись, что лишь еще больше разозлило их.

По жесту злого зороастрийского бога появился ещё один стул, и Ханпа снова сел.

«Думаю, нет необходимости представлять нашего нового и выдающегося коллегу…»

"О, ты слишком добра~" — проворковала она.

«Итак, позвольте мне вкратце рассказать, почему она здесь с нами. Подсказка: угадайте, кто помог нам освободить Кроноса и его друга-титана из Тартара прямо под носом у Аида?»

Если бы я не был в курсе, возможно, я бы проявил некоторое удивление, как и они.

Греческая богиня не славилась особой хитростью или… могуществом.

«Конечно, потребовалось некоторое время, чтобы убедить её официально присоединиться к нам», — усмехнулся Ангру Майнью.

«Ты, по сути, вынудила меня к этому. У Эрис совершенно нет чувства самосохранения, знаешь, она чуть ли не подошла ко мне и выпалила имена своих новых „друзей“?» Она оглядела комнату. «Если бы я не вмешалась, она бы заставила Зевса и всех остальных присмотреться к „второстепенным богам“, и они бы узнали, чем я занимаюсь».

Конечно, правду знали лишь некоторые из нас.

Богиня Афродита сидела напротив нас.

Но богиня Афродита, безусловно, сейчас смотрела на нас не она.

Том 1 Глава 503

«Если разобьешь эту бочку, будешь пить только морскую воду, идиот!» — Нурарихён довольно легко хлопал тростью по спине одного из своих людей, когда они закатывали бочку с водой на мой припаркованный корабль.

Они загружали туда все, что могло нам понадобиться.

Конечно, я мог бы всё это нести сам, но было бы глупо не предусмотреть несколько точек отказа. Что если меня по какой-то причине занесёт, и они застрянут на какое-то время?

Мы проявляли осторожность; я проявлял осторожность.

Я больше не мог так безрассудно себя вести, как раньше, когда меня заботила только собственная безопасность. За моей спиной находилась вся армия ёкаев, даже если я и не был одним из «генералов».

У меня было не так уж много дел. Честно говоря, у меня и так было немного обязанностей. Я не был… лидером в этом начинании. Я справлялся с этим кое-как в Халдее, но я не был тем человеком, который мог бы руководить большими группами.

Я знала, в чём я хороша. Я позволяла им всем указывать мне, куда идти и что делать, и даже справлялась с неожиданными трудностями. Возможно, это больше располагало ко мне местных ёкаев, поскольку я ни разу не пыталась продемонстрировать им свою «власть» как возлюбленная Ясаки.

Как ни странно, все они, похоже, искренне признавали мой авторитет в этом отношении. Если я о чем-то просил, никто не задавал вопросов, и все выполнялось.

Возможно, мне стоит поговорить об этом с Венеланой в следующий раз, когда мы встретимся. Она всегда замечательно реагирует, когда мне нужно высказаться по каким-то вопросам, и, возможно, моя неприязнь к руководящим должностям откуда-то взялась.

Тем не менее, я не стал слишком зацикливаться на этом, потому что сейчас было не время и не место.

Пока Нурарихён и его команда загружали корабль, я обнаружил свою Райкоу в стороне, наблюдающую за чем-то другим, и, молча подойдя к ней, обнял её за талию.

Мне не нужно было видеть её лицо, чтобы понимать, что она улыбается; я чувствовала, как она ерзает у меня на руках, и с радостью принимала мою ласку.

«Ты же знаешь, что тебе не нужно этого делать», — сказала я ей, не очень громко, ровно настолько, чтобы мы обе услышали. «Находиться здесь, на войне, сражаться и убивать врагов».

Райкоу не любил убивать.

О, она обожала драться. Её высокомерие проявлялось лишь изредка, когда дело касалось её боевых навыков. Чёрт возьми, она постоянно спарринговала с Арторией и Скатах. И честно говоря, она, вероятно, самая талантливая из троих, а они в этом плане настолько невероятны, что я могу только восхищаться их мастерством.

Конечно, Скатах все еще была более искусной, чем она, но Скатах тоже жила тысячи лет.

И я не раз слышал, как Скатах с негодованием говорила о том, насколько талантлив был Райку.

«Всё в порядке, Мастер, я хочу быть здесь». Она повернулась ко мне лицом, и я смог увидеть её прекрасную улыбку.

«Я просто не хочу, чтобы ты заставляла себя делать то, что ненавидишь». Потому что именно так она бы и поступила, а я пообещал сделать её счастливой.

«Мастер, посмотрите на того ёкая вон там». Она указала мне направление.

«Я его вижу». Он был каким-то водным ёкаем, я не мог определить его сходства с первого взгляда.

«Ито Ишио. Его жена — человек, и у них есть ресторанчик сэндвичей. Я присматриваю за их сыном в школе». Затем она мягко направила мою голову к другому человеку. «Тада Рокуро, он удочерил дочь своего покойного брата двенадцать лет назад и работает одним из охранников Ясаки. Хора Казуки, Горо, Масуми, Нагата Кин». Она начала указывать на многих людей. «Мастер, это и мой дом тоже», — закончила она, глядя на меня той же прекрасной улыбкой.

Да… полагаю, так и было.

Я почувствовала, как знакомое лицо схватило меня за хвостик, слегка потянув. «Студентка, что это я слышу о том, что ты ушла куда-то пошалить?»

Я откинула голову назад, чтобы посмотреть на нее, не выпуская Райко из своих объятий. «Я отправляюсь на санкционированную миссию из Ясаки», — защищалась я.

Скатах фыркнула, сорвала с меня кусок ткани, обвязывавший мои волосы, и они растрепались. «Стой спокойно, ты ужасно выглядела, я сейчас исправлю». Она схватила меня за волосы, выпрямила их как следует и сама завязала.

Было приятно, что обо мне так заботились.

«Меня не будет как минимум несколько дней», — выдохнула я, опуская руку в пышную грудь Райкоу.

«Мы справимся и без тебя», — заверил меня Райкоу.

«Не беспокойся, студент, обо всех позаботятся». Скатах тоже говорила теплым и мягким тоном.

«Жанна еще здесь?» Я была так занята, что мы сразу же отправились в Царство Фей, что у меня не было времени проверить, как она там.

«Все, кто исповедовал её веру, ушли, за исключением горстки оставшихся, чтобы засвидетельствовать войну. Однако юная девушка занялась оказанием помощи не только в бою. Она ухаживает за ранеными и занимается другими делами», — ответила Скатах.

Хорошо, это хорошо.

Жанне не нужно было воевать и убивать. Несмотря на то, что она всю жизнь сражалась на войне, я не думаю, что ей место рядом с такой смертью. Она была слишком чиста и светла, чтобы быть сломленной подобными вещами, независимо от причин или мотивов.

"И Джинн тоже?"

«Да, она использует свой новый статус богини, чтобы укрепить магию, защищающую это место. Она не желает убивать, если в этом нет крайней необходимости».

Я это тоже уже знал.

Джинн вообще не любила спарринги. Она делала это время от времени, чтобы попрактиковаться или поддерживать «форму» (что бы это ни значило для неё), но она не любила конфликтов в реальной форме.

Она была очень доброй девушкой, и я бы предпочёл, чтобы она оставалась такой, какая есть. Ирония заключается в том, что теперь она, по сути, скандинавская богиня, а скандинавская культура отличается воинственностью.

Я знала, что мне даже не нужно просить ее присмотреть за ними, она сделает это сама.

И, судя по крикам Нурарихёна, которые я слышал, пришло время прощаться.

«То, что ты сделал, когда создал копию Гаэ Болга для Куноу, можешь подробно рассказать, как ты это сделал?»

«Заинтригованы, мой ученик?» — Скатах усмехнулся. — «Вам будет трудно это повторить, поскольку вы никогда не создавали оригинал».

Я махнула рукой в воздухе, словно пытаясь опровергнуть её первую мысль. «У меня появилась идея для нового заклинания, и я подумала, что это будет хорошей отправной точкой».

«Задержите свой отъезд на тридцать минут, и я подготовлю для вас письменный документ, который вы сможете прочитать в удобное для вас время». Она провела рукой по моим волосам.

Я лишь ещё сильнее прижался головой к груди Райкоу.

Я, безусловно, мог бы это сделать.

Напоследок помахав всем на земле, мой корабль поднялся в воздух. Правда, мы не поднялись слишком высоко из-за различных… проблем с полётами здесь.

Небо не было связано с Землей.

Я неоднократно подчеркивал это всем, потому что многие ёкаи просто привыкли в своей повседневной жизни парить в воздухе.

По сути, пространство и время в этом мире были искажены в некоторых местах. То, что в обычном мире считалось физикой, здесь работало иначе.

Подъем не всегда означал, что ты поднимаешься выше.

Мои полномочия сводили на нет любое подобное воздействие на лагерь, и мой генеральный начальник позволял мне управлять ситуацией с определенной уверенностью, что если я и буду лететь, то поеду… но на всякий случай я держался довольно близко к земле.

Вивиан вскользь упомянула, что «Земля» и «Небо» — это две разные сферы.

Это ни в коем случае не было причудливым или романтизированным комментарием.

Их можно считать двумя разными «мирами».

Я усадил сэра Вигглса на колесо, разумеется, в его подобающей пиратской шляпе.

Несмотря на то, что я обычно делал это просто для собственного развлечения, он на самом деле довольно неплохо управлял кораблем.

Я спустился на главную палубу и всё осмотрел.

Довольно много ёкаев заглядывали за край обрыва, наблюдая за проплывающими мимо пейзажами.

«Немного тесно». Нурарихён появился рядом со мной, кряхтя и глядя вдаль, на горизонт.

По крайней мере, мне кажется, это был горизонт, я ничего не принимал как должное.

«Мой корабль довольно большой, но он не предназначен для размещения почти сотни ёкаев разных размеров и форм». Я указал на Аотабо, которому пришлось неловко присесть, чтобы пройти через порог, ведущий с палубы.

Места было… мало. Он был прав, было ужасно тесно. До такой степени, что мне пришлось бы делить свою «капитанскую каюту» со стариком и его высокими сиденьями.

Мне это не нравилось, но я понимал необходимость.

Нам нужно было много людей, потому что нашей целью было украсть как можно больше кораблей, чтобы наша армия могла бороздить это странное море, о котором мы слышали.

«Как же мы можем называть себя Хякки Ягё, если нас не сотня?!» — возмущенно фыркнул он.

Да, кто может поспорить с такой логикой?

Я лишь закатила глаза, учитывая, что он привёз в мир фей гораздо больше ста особей, и что их уже очень давно нет.

Я достал копию карты, которую мне передала Вивиан, и, убедившись, что местность соответствует изображенной на ней, отметил места, где мы проезжали мимо горы, расположенной на значительном расстоянии к востоку, а также различные другие леса и ландшафты.

Я также обязательно отмечала любые строения или поселения, которые мне удавалось мельком увидеть, даже если мы не проезжали мимо них напрямую.

Лучше перестраховаться на случай, если они задержатся, и мы закончим намного раньше, чем они до нас доберутся. Так у них будет более подробная карта, когда мы вернемся.

И я вполне мог бы отправить им фотографию через калейдофон, хотя "приём" здесь был... нестабильным.

Ничего не поделаешь, можно учесть временные и специфические колебания, но трудно было объяснить постоянную неразбериху из этих двух факторов, которая постоянно меняется, когда ей вздумается.

"Эй, сопляк, что это?" — Нурарихён привлекла мое внимание, указывая вперед.

У него было отличное зрение, потому что мне приходилось напрягать зрение, чтобы разглядеть, о чем он говорил.

Я несколько мгновений смотрел на это и уже собирался открыть рот, чтобы ответить, но мои глаза расширились, и, благодаря быстрой реакции, я уже держал Миража в руке, раскачивая его в воздухе.

Раздался отчетливый лязг, словно я во что-то врезался, и благодаря усиленному зрению я смог отследить движение и «снаряд», с которым только что столкнулся.

Словно в замедленной съемке, я наблюдал, как семечко, похожее на желудь, исказило свою форму на плоской поверхности моего меча от удара, отклонилось в сторону и ударилось о пол моего корабля.

Все на палубе корабля замерли, глядя на меня, затем в том месте, где на дереве образовалась небольшая вмятина, медленно проросло что-то зеленое.

А под "проросло" я имею в виду, что оно вырвалось из семени и выросло в растение высотой в фут с очень заметной острой, зазубренной пастью. Оно буквально пожирало мой корабль, чтобы расти!

Оно питалось магией и лесом!

Я быстро метнул в него молнию, разнеся его вдребезги.

«Готовьтесь к битве». Мой голос прогремел с низким рычанием, когда я уставился на источник звука.

Там был… остров? Меньше острова, но довольно приличный кусок земли, парящий в небе, с большим растением на нём, корни которого даже свисали снизу. Я почти хотел назвать его деревом, но, если говорить научным языком, это, вероятно, не дерево.

Тем не менее, у него был огромный открывающийся глаз и множество различных отростков с ртами и острыми как бритва зубами.

«Слышали, как этот сопляк, готовьтесь к драке!» — взревел Нурарихён, воспринимая ситуацию всерьёз.

Рычание и ликование раздавались в равной мере. Конечно, это был не первый «настоящий» бой, но в прошлый раз они просто демонстрировали свое превосходство. На этот раз они будут драться.

«Щит!» — взревел я, когда магия корабля активировалась, и возникли врожденные Ограниченные Поля, сотни, тысячи мелких снарядов столкнулись с ним.

Те же самые «семена», что и прежде, быстрые и достаточно сильные, чтобы разбить бетон, обрушились на мою защиту.

Многие из них начали пытаться проникнуть внутрь Магического Щита.

«Нурарихён, сколько магов ты привёл?» — Я посмотрел на него.

"Несколько штук, что тебе нужно?"

«Многослойные щиты, мне нужно хотя бы несколько дюймов между каждым из них, эти штуки поглощают магическую силу».

«Юна, выходи сюда со своими сёстрами!» — крикнула Нурарихён, перекрикивая шум моих защитных барьеров, пока корабль продолжал быстро лететь к гигантскому растению вдалеке.

Это были Юки Онна?

"Босс, что вам нужно?" Они поднялись с нижней палубы посреди суеты. Она выдохнула дым из длинной трубки, которую держала в руке, ее кимоно было слегка приоткрыто, так что можно было почти разглядеть ее бледное декольте.

«Мне нужны магические барьеры, расположенные на расстоянии не менее дюйма друг от друга и расположенные за моими». Я не стала ждать объяснений Нурарихёна и быстро выпалила это.

«Делай, как говорит ребёнок».

«Девочки». Холодный воздух обдал их, и я увидел, как прямо подо мной появились новые магические барьеры, расположенные на довольно значительном расстоянии друг от друга.

Это были элементарные барьеры – очевидно, ледяные по своей природе – но все же их было сложнее создать, чем не связанное с какой-либо стихией ограниченное поле.

Мой первоначальный барьер был пробит, когда новые ростки проросли сквозь него, а затем начали замерзать при соприкосновении с барьерами Юки Онны.

Конечно, это лишь замедляло их движение, поскольку они постепенно расходовали магическую энергию.

«Ты сказал, что они едят магию? А как насчет Ёдзюцу?» — спросил Аотабо.

«Посмотрим, нас ждет еще один обстрел», — предложил я ему.

Аотабо крякнул и направился вперед, его проклятая сила окутала его тело, словно пламя, он отдернул кулак и нанес удар по очередному потоку «семян», летящих в нас.

Его пламя поглотило их, сожгло дотла, почти всех, кроме нескольких.

Из тех немногих, что выжили, он схватил одно в воздухе и позволил своему пламени плясать вокруг него, и это Семя не смогло ему сопротивляться.

Полагаю, это было логично, ведь феи по своей природе магические, а дзюдзюцу — это совсем другой спектр.

«Ну, я тоже не из тех, кто, попав под обстрел, не ответит ударом». Я направил свой меч на огромное растение. «Огонь из пушек!»

Я произнес это вслух скорее для всеобщего блага, когда пушки заряжались и стреляли.

Огненные лучи пронзали небо, испепеляя части огромного растения и оставляя за собой пламя и сломанные лианы.

Даже с такого расстояния был слышен пронзительный крик, поскольку растение стремительно разрасталось, его отростки росли и размножались с невероятной скоростью.

«Хо-хо, похоже, всё не так-то просто», — задумчиво произнес Нурарихён, сжимая в руке трость-меч.

Из-за растения что-то выскочило – птица, довольно крупная.

Поднялась ещё одна роза, другая птица, у этой было две головы. Затем в воздух взмыл тигр, у которого были какие-то крылья. Вокруг огромного растения в небо поднялись разные животные и существа.

Хотя у них всех было одно общее: где-то из их тел росло странное растение.

Это был паразит, а животные — его хозяева.

Это… тревожно.

На горизонте находилось, как минимум, более тысячи этих животных-хозяев, которые с безрассудной яростью летели к нам.

Растение, похоже, обладало каким-то интеллектом, потому что поняло, что просто стрелять в нас этими семенами больше не сработает, и теперь я понял, почему оно так делало.

Это был просто самый лёгкий способ распространить паразитов на другие организмы.

Мне совершенно не хочется знать, какая земля была под нами.

Я уже собиралась достать свой Лук Ауриэля, но Нурарихён схватил меня за руку, словно прочитав мое намерение.

«Пусть мы с моими парнями тоже поучаствуем». Он улыбнулся.

Я тут же уступил. «Почему бы мне не показать тебе кое-что интересное на корабле?» Он вопросительно посмотрел на меня, а я постучал по полу. Вокруг нас начал заметно образовываться туман, полностью окутывая нас.

Нурарихён хлопнул меня по плечу. «Ладно, сопляк, это твой первый забег с Хякки Ягё, хотя ты присоединился к нам довольно давно. Что думаете, парни? Давайте покажем нашему новому члену, как это делается?»

Несмотря на ситуацию, раздалось много смеха и радостных возгласов.

Нурарихён, как и следовало ожидать, начал выпускать что-то вроде… тумана. Я уже видел это раньше, и это явление часто ассоциировалось с ним и Хякки Ягё.

Я невольно улыбнулся. «Только не улетай слишком далеко от корабля, это своего рода наша точка опоры. И я думаю, туман нас скроет, потому что я почти уверен, что эта штука отслеживает Магию». Я больше ничего не сказал и просто последовал за Нурарихёном, когда он выпрыгнул в туман.

Еще десятки человек без колебаний спрыгнули с края корабля.

Похоже, Нурарихён захватил туман, который производил мой корабль, — элемент декора, добавленный Одином ради шутки, — а теперь он превратился в оружие, поскольку нисколько не мешал нам.

Несмотря на то, что я видел перед собой туман, я мог видеть сквозь него насквозь.

Меч Нурарихёна сверкнул, и первое существо, коснувшееся тумана, было обезглавлено. Но это нисколько не остановило наступающую волну, в глазах которой читалось безумие, а взгляд — смерть.

Внезапно появились разные члены Хякки Ягё. Тэнгу, покрытый шрамами, пронзил туман, вонзив меч в большую птицу и разорвав её тело на части с дикой ухмылкой на лице, кровь брызнула повсюду.

Как и прежде, Юки Онна, они на этот раз использовали своё Ёдзюцу, и с неба упало множество разных животных, застывших во льду или пронзённых ледяными шипами по всей длине.

Они, вооруженный огромной дубиной, обрушил ее на существо, похожее на черепаху с крыльями, раздробив ему тело.

Аотабо стоял впереди, его проклятое пламя распространялось, превращая десятки людей в пепел за считанные мгновения.

Я вступил в схватку, размахивая мечом и выпуская Призрачные Мечи по приближающимся существам.

«С ними что-то не так!» — услышал я крик ёкая рядом со мной.

Он держал крыло птицы в одной руке, а основную часть тела — в другой, из ран которой вырастали лианы, пытаясь проникнуть в тело ёкая, но его дзюцу сдерживало это.

Нурарихён быстро подбежал к нему и, падая на землю, разрезал части лианы существа на мельчайшие кусочки.

Начинало становиться очевидным, что это была всего лишь тактика самоубийства, попытка паразитировать на большем количестве существ со стороны Растения.

Выражение лица Нурарихёна сменилось на презрительную усмешку, и он разозлился. «Это проклятое растение пытается насолить моим парням?!» Его Ёдзюцу вырвалось наружу и обвилось вокруг меча, простой взмах — и сотни этих летающих паразитированных существ превратились в тысячи кусков, а с неба полилась кровь.

Гигантское растение, к которому мы быстро приближались, распустило верхушку, словно распуская цветы. Его единственный глаз смотрел на нас, и слова не требовались, чтобы понять его чувства.

Казалось, оно с чем-то боролось, земля под ним содрогалась, словно по ней прокатилась волна землетрясения.

Земля потрескалась и разлетелась на части, образовалась пропасть, и из неё протиснулась огромная рука, вцепившись в края.

Рука была достаточно большой, чтобы целиком схватить корабль и превратить его в кашу.

Эта штука была огромной. Судя по размеру одной только её руки, я бы оценил её примерно в размерах с Суртром, а может, даже больше.

Оно медленно выползло наружу, и в поле зрения показалась его голова, или то, что от неё осталось. Часть его состояла целиком из лиан, в других частях можно было увидеть, как лианы извиваются под поверхностью.

Мне пришла в голову лишь одна мысль: какой-то великан случайно оказался в Царстве фей, либо погиб, либо был захвачен этим растением, которое стало его паразитом.

Этого было достаточно, чтобы все остановились и посмотрели на это.

«Садао!» Нурарихён взревел.

Честно говоря, я совсем забыл про его второй стул.

Супермускулистый Каппа подошел к носу корабля и спрыгнул прямо навстречу великану.

Садао высвободил свои техники Тоуки и Ёдзюцу, отдернул одну мускулистую руку, которая увеличилась до такой степени, что по сравнению с настоящим гигантом ее можно было назвать лишь маленькой.

Отсюда я чувствовал силу ёкаев.

Все это накопилось в его кулаке, который он бросил в лицо Великану. От силы удара разразилась титаническая ударная волна, отбросившая великана обратно в яму, из которой он выползал, с такой силой, что настоящее землетрясение прокатилось по горизонту.

Достаточно сказать, что Великан больше не появлялся.

Садао выглядел немного изможденным, когда другой ёкай спикировал вниз, схватил его и доставил обратно на корабль.

Под одобрительные возгласы он дрожащим жестом показал всем большой палец вверх.

«Что, чёрт возьми, я только что увидел?» — прошептал я.

Нурарихён рассмеялся. «Пойдем разберемся с этим большим Овощом».

Сказал Овощ, несмотря на короткую паузу, во время которой, как я полагаю, он осознавал, что его огромный монстр побежден. Его лозы, его другие отростки с ртами, разрастались и снова росли, сотни из них хлестали по мере приближения корабля.

Они вырвались наружу, столкнувшись с щитами корабля, в то время как я снова открыл огонь из пушек, вызвав еще один пронзительный крик с борта установки.

Ёкай воспользовался этой возможностью, чтобы снова спрыгнуть, ступив либо на парящую в воздухе землю, либо на само растение, взбираясь по его большим лианам.

Я, естественно, присоединился. Я использовал мощный прием Шунпо, чтобы перепрыгнуть на лиану размером примерно с мой корабль, и побежал по ней.

Десятки этих похожих на рты отростков пытались впиться в меня, но взмах моего меча отбрасывал их в воздух. К сожалению, у них, похоже, появлялись новые «конечности», и они стреляли в меня, требуя более основательного способа уничтожения.

Моя родословная вспыхнула, и я уничтожил их, когда они приблизились, быстро схватив свой Меч Разрушения и метко прицелившись.

Я вонзил меч в лиану, моя Разрушительная Сила вырвалась наружу, и я потянул, поднимая ее вверх, следуя за всеми остальными, которые приближались к «голове».

Место, где оно расцвело, где покоился этот единственный глаз.

Не нужно было быть гением, чтобы догадаться, что именно это место является его «слабым местом» или «ядрой».

Части его тела были отсечены, уничтожены, сожжены и заморожены.

«Малыш, Аотабо, со мной! Все остальные, обратно на корабль!» — крикнул Нурарихён, исчезая в тумане и вновь появляясь у вершины, едва избежав столкновения с довольно большим ветвём лианы, которая тут же была отрублена.

И Аотабо, и я взобрались на огромную фабрику, а пушки моего корабля открыли огонь, разнося вдребезги части её корпуса, преграждавшие путь, время от времени сверкая молниями, которые посылал сэр Вигглз.

Когда мы встали, тело Нурарихёна снова стало расплывчатым, но вместо того, чтобы исчезнуть, морщины на его коже рассеялись, и едва различимой стала густая шевелюра.

Он снова выглядел молодо, на его лице играла довольно самодовольная ухмылка.

Тот же меч, который он держал в руках, повернулся боком, он сжал его обеими руками, его ёдзюцу яростно закрутилось вокруг него, и он взмахнул мечом.

Огромное Растение, его основная часть была толстой, толще, чем рука Гиганта, и все же одним плавным движением оно падало, полностью оторвавшись от своего основания.

Ему не нужно было говорить нам, что делать.

Проклятое пламя Аотабо вспыхнуло с такой силой, что по своей мощи оно могло сравниться с моей собственной разрушительной мощью.

Разрушительные и едкие силы обрушились на основное тело растительного чудовища, его пронзительный крик был предвестником смерти, а останки развеялись по ветру.

Однако, значительное количество созданных им отростков и лиан не превратилось в пепел после уничтожения его основной части.

Я схватил Аотабо и, используя Шунпо, скользнул обратно на палубу корабля, а грациозные шаги Нурарихёна следовали за мной по пятам, когда его туманная молодость уступала место старости.

Он приложил руку к спине, словно ей было больно, но не сказал об этом вслух.

«Хорошо, что мы пошли вперед, это создало бы много неудобств, если бы Ясака двинулся вместе с армией», — отметил Нурарихён.

Лианы, которые пытались удержать корабль, давно были уничтожены, и мы получили возможность уходить, однако лучше не оставлять после себя беспорядок без уборки.

«Я считаю, что будет справедливо отплатить за предыдущую услугу». Я протянул руку, на кончике пальца образовав рунический круг, и десятки, сотни таких кругов появились надо мной и вокруг меня.

«Позволь мне рассказать тебе наш девиз, сопляк». Он положил руку мне на плечо, и, казалось, из ниоткуда появилось множество незнакомых мне лиц. Те, кто не принимал непосредственного участия в битве, выглядели довольно раздраженными. «Хорошее или плохое, долги возвращаются в десятикратном размере! И никогда не сражайся на дуэли, если можешь объединиться!» Он рассмеялся.

Среди ёкаев было много тех, кто искусно владел атаками на расстоянии; они шагнули вперёд и все вместе прицелились в парящий остров и остатки растения.

Вместе с моими корабельными пушками и моими собственными руническими кругами, потрескивающими молниями, все они начали стрелять.

Плавучий остров начал рушиться: пламя вспыхнуло на оставшихся растениях, молнии пронзили землю, стихии обрушились дождем, и бесчисленное множество проклятий проникло в жизненные силы того, что осталось, взбалтывая его изнутри.

Нападения окончательно прекратились лишь после того, как с неба упала последняя глыба земли.

Нурарихён поднял руку, и все радостно зааплодировали. Это была долгожданная победа, в которой они были крайне нуждались после нескольких месяцев ожидания.

Да, хорошо, что мы это сделали. Если бы никто из нас не заметил вовремя, это могло бы нанести армии катастрофический ущерб.

Понятия не имею, что это было на самом деле, но хорошо, что оно умерло.

Я заметил нескольких парней, которые несли бочки с тем, что, как я предположил, было алкоголем.

Ну что ж, это их первая настоящая «битва» и «победа» с тех пор, как они вторглись за пределы демонстрации силы.

Я бы им не отказала.

Остаток полета был далеко не таким захватывающим. Помимо того, что мы отпугнули несколько неприятных существ артиллерийским огнем, ничто не могло помешать нам продолжить путь.

Когда Вивиан заговорила о маяке, я, честно говоря, не знала, чего ожидать.

Только когда мы дошли до этого момента, я всё понял.

Это было странное здание, золотое и помпезное по своему дизайну. С самой вершины свисал кристалл, который испускал луч света вверх и исчезал в танцующем в небе северном сиянии.

Я жестом указал на сэра Вигглса, и мы начали снижаться по мере приближения.

В конце концов, корабль приземлился где-то на окраине, и я смог воочию увидеть, насколько огромен этот «маяк».

Вокруг маяка, ну, была ферма.

Я спрыгнул с пришвартованного корабля вместе с Нурарихёном, и мы направились к единственному присутствующему там человеку.

Вивиан сказала, что за вход и выход нужно платить, и я не собиралась сразу же обезглавливать любую фею, которая мне попадётся.

Это был старик, очень старый.

Брови, которым позавидовал бы даже главнокомандующий из Общества душ, и густая белая борода, спускавшаяся до пояса. На нем был странный наряд: что-то похожее на выцветшую красную куртку и выцветшую красную шляпу.

Самой примечательной его чертой был крюк на правой руке, которым он вырезал детали из дерева.

Оглядевшись, я старался рассмотреть все вокруг. Помимо маяка и фермы, там было довольно большое… кладбище.

Честно говоря, я не решался назвать это кладбищем, потому что могилы были довольно неглубокими… совсем неглубокими.

Я это поняла, потому что части тела торчали наружу.

«Вы…» — меня прервал странный шум.

Из неглубокой могилы дрожала рука. "Аааааа." Что-то похороненное там застонало.

Старик медленно поднялся со стула, схватил лежавшую рядом лопату и медленно подошел к могиле, после чего с усердием принялся колотить лопатой все, что там находилось, пока оно не успокоилось и не обмякло.

Как ни в чем не бывало, он медленно отошел назад, поставил лопату на прежнее место и снова сел.

«Если хочешь проехать, нужно заплатить пошлину…» — Его голос был старым, настороженным, усталым.

«Какова цена?» — многозначительно спросил я.

«Что угодно». Он указал на коробку — ящик неподалеку. «Просто положите туда и вперед».

"...что мешает кому-то не платить?"

Под его бородой и большими бровями проступили глаза, брови приподнялись, и сквозь них расплылась широкая улыбка. "Как думаешь, кто еще управляет маяком на другой стороне?"

Отмеченный.

«А что, если цена меня не устроит?» — скептически спросил я.

Он пожал плечами. «Как мне вздумается».

Я прищурилась, потому что это показалось… странным. Ну, феи бывают странными, но его поведение показалось мне странным по сравнению с теми феями, которых я встречала, и тут меня осенило. "Ты… человек?"

«Кто теперь знает?» Он не стал прямо это отрицать, а скорее подтвердил.

Маяк управлялся человеком?

Это место казалось довольно стратегически важным.

«Вы хотите уйти отсюда?» — резко спросил я.

Он прервал свою работу, его усталые глаза устремились на меня. "Уйти?"

«В Царство Фей, обратно в мир людей», — предложил я. «Никакой цены, никаких сделок. Люди должны жить в мире людей».

"Ты человек, сынок?"

«Половина», — сказала я. «Но не фея».

Его рука дрожала, когда он медленно поглаживал свой крюк. Спустя несколько мгновений он просто покачал головой. «Какой сейчас год снаружи?»

«Примерно десять лет после 2000 года», — ответил я.

Он поднял глаза, и мне показалось, что в них появились слезы. «Как же, должно быть, изменился мир. Наверное, снаружи никто не помнит моего имени. Ваша оплата получена, можете идти внутрь. Следуйте вверх, к небу, море, к которому вы идете, не похоже на те, что снаружи, сынок, будь осторожен. Там есть не только феи». Он, как ни странно, стал говорить более разборчиво, чем раньше.

Он сказал, что оплата получена, но я все равно подошла к его «ящику» и положила туда всякие вещи. Еду, напитки, алкоголь.

Думаю, он всё видел, потому что смеялся довольно маниакально. Уверен, у него были некоторые проблемы с головой, но я не могу его винить, учитывая, как долго он, вероятно, жил в этом месте.

«Меня зовут», — сказал он, когда я уже собиралась повернуться и уйти. «Ты запомнишь мое имя, если я тебе скажу? Я хочу, чтобы меня помнили».

«Я это запомню». Я кивнул ему.

На его лице появилась странно довольная улыбка. «Я начинаю многое забывать. Люди не должны жить так долго, сынок. Я не хочу, чтобы мое имя было забыто, и я отказываюсь отдавать его какой-нибудь фее». Он плюнул на землю. «Я был капитаном. Капитан Джеймс Бартоломью Хук. Запомни это… пожалуйста».

Я остановился, потому что узнал это.

«Я это запомню», — повторил я еще раз и повернулся, чтобы вернуться на корабль.

Нурарихён молча шёл рядом со мной, не чувствуя необходимости говорить, пока мы снова не поднялись на борт, и я не сменил сэра Вигглса за штурвалом.

Корабль взмыл вверх, словно подхваченный течением, и скользнул в луч света, указывающий в небо.

«Вы узнали его имя, я видела это по вашему лицу. Ему следует быть осторожнее?»

Я покачала головой. «Вы когда-нибудь слышали историю о Питере Пэне?»

«Детская сказка?» — Он погладил бороду.

«Вы помните имя антагониста?» — спросил я его.

"...ах." Он моргнул, осознав это, и выглядел немного мрачным, пытаясь понять происходящее.

Я отбросил эту мысль в сторону, потому что корабль притянуло лучом света, и довольно быстро небо разверзлось, звезды расступились, и перед нами открылся бескрайний океан.

Что ж, пора начинать пиратство.

Том 1 Глава 504

Корабль мгновенно, без всякого предупреждения, отдалился от маяка, оказавшись в луче света, исходящем от него.

Я едва успел осознать пространственную аномалию, как нас унесло течением, и мы оказались втянуты в водоворот времени и пространства.

Честно говоря, я хотел сначала разобраться во всём, прежде чем просто так перепрыгивать через что-то, но был поражён тем, что только что встретил капитана Крюка.

Тем не менее, нас бесцеремонно высадили на большую водную поверхность; брызги воды, которые едва не перевернули лодку, ясно дали это понять.

Когда волны достаточно стихли, чтобы мы смогли сориентироваться и хорошенько рассмотреть происходящее, несколько человек подбежали к бортам лодки, чтобы их вырвало.

Лодка начала отплывать от места, где мы изначально причалили, но я сосредоточился на луче света, том самом, который, по сути, доставил нас сюда, когда он спускался с «неба».

Северное сияние, которое обычно можно было наблюдать в Царстве Фей, исчезло, уступив место ярким звездам, которые были видны посреди «дня».

Однако солнца тоже не было видно.

Я просто списал это на странности этого места.

Я протянул руку к океану, позволяя своей Божественной Силе тонко выплеснуться наружу. Моя Божественная Сила, пронизанная Бурей и Ветром, коснулась окружающего нас океана, и я был отвергнут.

Я нахмурилась, но сдержала свою Божественную Силу.

Вивиан упомянула, что океану не понравится, если мы «схитрим». Я довольно уверен, что этот океан живее, чем я изначально предполагал.

Судя по тем немногим подсказкам, которые у меня есть, и тому, как этот «маяк» привёл нас сюда, и тому, как Вивиан о нём говорила, я думаю, что маяки — это якоря, удерживающие этот «океан» в замкнутом и неподвижном состоянии.

Но кто знает, я могу сильно ошибаться.

И всё же было приятно находиться в открытом море.

Если не обращать внимания ни на что другое, то, закрыв глаза, я не мог заметить ничего подозрительного. Соленый воздух, ветер, прохладная вода, плещущаяся о берег.

Было на удивление спокойно.

«Хорошо, кто хочет посмотреть, какие потусторонние ужасы скрываются под поверхностью?» — спросил я.

Многие ёкаи вокруг меня довольно быстро отступили.

«Вы, кучка трусов», — усмехнулся Нурарихён.

«Вы занимаетесь волонтерством, босс?» Мне показалось это название на удивление уместным, учитывая, что я тоже был членом этой организации.

Я, может, и капитан, но он был главным.

Нурарихён посмотрел на меня твердым взглядом. «Садао, иди сюда!»

"Не хочу!"

Я моргнула, удивленная тем, что слова большого Каппы, обычно говорящего тихим голосом, прозвучали таким тоном. «На самом деле, он идеален; Каппа — водный ёкай, и он достаточно силен, чтобы выбраться из любой опасной ситуации». Наверное.

«Я не умею плавать», — сказал Садао с совершенно невозмутимым лицом.

«Ты член Каппы», — заметил я.

"То, что я принадлежу к братству Каппа, значит, я пловец? Это расизм."

Я почувствовала, как у меня дернулся глаз. «Да, это так». Я схватила его за плечо. «Ты хочешь сделать это сложным или простым способом?»

Садао скрестил руки на груди с решительным выражением лица, но пальцы ног упирались в дерево палубы.

Нурарихён переглянулся, положив руку на другое плечо Садао и крепче сжав его.

Аура Садао довольно быстро рассеялась, и мы с Нурарихёном поддались его влиянию, когда лодка начала трястись.

"Садао~" — Юки Они, которую я видела раньше (кажется, её звали Юна), — кокетливо подошла, покачивая бёдрами, её кимоно почти спало, так что её грудь стала видна. Она была довольно красива, и слухи о красоте Юки Они были вполне заслуженными.

Давление Садао ослабло, и по его лицу появился лёгкий румянец, когда Юна положила руки ему на грудь, проведя ими до воротника его рубашки. Её кокетливая улыбка быстро сменилась чем-то более садистским, когда её пальцы впились в его рубашку, и она быстро подняла его и перекинула через плечо с края корабля.

Только услышав громкий всплеск, я пришёл в себя.

«Молодец, Юна», — гордо сказала Нурарихён.

«Спасибо, босс». Она достала трубку и радостно закурила.

Многие ёкаи подбежали к краю, чтобы увидеть, как Садао выныривает из воды, хотя, к их удивлению, он в панике плескался и кричал о помощи.

"...он действительно говорил правду?" Я посмотрела на Нурарихёна.

«Он же чертов каппа!» — проворчал Нурарихён, хотя после нескольких мгновений борьбы Садао его суровый взгляд исчез. «Черт возьми, пожалуйста, скажите мне, что он умеет плавать. Кто-нибудь, хоть кто-нибудь?»

«Как вы могли этого не знать?!»

«Вы думаете, я провожу уроки плавания для всех своих сыновей?! И он, черт возьми, член Каппы!»

«Нет, он не умеет плавать», — довольно небрежно заметила Юна.

"…"

«Ты ждала этого момента, чтобы сказать это? После того, как выбросила его за борт?» — недоверчиво спросила я.

Она выдохнула дым. «Он заставил меня уронить помаду за борт, когда начал раскачивать корабль».

«Ты холодная стерва, Юна», — фыркнула Нурарихён.

Она лишь усмехнулась.

Я вздохнула, мысленно потянулась за веревкой и, используя немного телекинеза, бросила ее ему.

Он быстро справился, когда несколько других людей подняли его обратно.

Мне бы, наверное, стало немного жаль этого огромного и мускулистого Каппу, который, несмотря на то, что его благополучно вывели на палубу, продолжал барахтаться, как рыба.

«Вы все идиоты». Я посмотрел на Нурарихёна.

«Да, но они мои идиоты». Нурарихён вздохнул так же, как и я. «Есть причина, по которой я оставил настоящие „формирования“ и „солдатскую работу“ Ясаке».

Справедливо.

Скрепя сердце, я начал расстегивать жилет и перешел к рубашке.

"Подожди!" — Юна остановила меня.

"Что случилось?" — я удивленно моргнула.

«Если ты собираешься раздеться, позвони моим сёстрам».

"Убирайся отсюда!" — Нурарихён сильно пнула её по ягодицам.

Я лишь покачал головой, снял носки и обувь, отложив их в сторону. «Сэр Вигглз будет за главного, пока меня нет».

«Я не буду слушать кролика».

«Он, по сути, Бог», — парировал я.

«Просто уходи уже». Нурарихён потёр переносицу.

Я слегка усмехнулся ему, прежде чем нырнуть с корабля, без проблем преодолев начальный порог погружения.

Первое, что мне пришло в голову, это то, что вода показалась мне тяжелее, чем должна быть, но ничего, что меня бы сильно беспокоило.

Вода, в целом, была очень… чистой. Чистой? Я не совсем понимал, что об этом думать. В целом, просто ощущая её, я испытывал какое-то беспокойство, словно она принадлежала кому-то другому. В то время как в человеческом мире, несмотря на то, что нас называли Богами Воды или подобными им, как, например, мой собственный, океаны человеческого мира были гораздо свободнее.

Моя Божественная Власть всё ещё была активирована в лагере ёкаев, но даже тогда она оставалась частью меня; даже если я не мог ею пользоваться, я всё равно был тем, кто обладал Божественной Властью над Океаном.

С помощью своего божественного дара я устремился вниз, и свет сверху постепенно начал рассеиваться.

Я вытянул руку перед собой и применил заклинание, которое давно не использовал. Магический свет засиял наружу, освещая пространство в нескольких десятках метров от меня, когда я применил заклинание с силой, превышающей, вероятно, предназначенную для такого простого заклинания.

Она немного менее эффективна, чем Lumos, о которой я недавно узнал, но мне совсем не хотелось брать свою волшебную палочку под воду.

Я довольно резко дернулся в сторону, когда ряд острых зубов едва не задел меня.

Я сжал кулак, и вода вокруг расплывчатого силуэта того, кто на меня напал, замерзла, превратившись в шипы.

Я подплыл чуть ближе, и мой фонарик осветил его; это было что-то среднее между угрем, акулой и человеком. А точнее, у него на нижней половине тела были ноги человека.

Подождите, это ещё не всё. Это что, хвост леопарда сбоку?

Какая странная вещь. Неужели она перенимает черты того, что ест? В связи с этим, где она нашла леопарда? Ну, учитывая ноги... мысль о том, что такое отвратительное существо может бежать по земле вслед за мной, заставила бы меня задуматься, и я бы предположил, что оно может приблизиться.

На мгновение погрузившись в размышления, я моргнул, осознав, что меня окружили.

По ту сторону периферии излучаемого мной света, смутно, я мог разглядеть пару маленьких светящихся глаз.

И вторая пара.

И многое другое.

Гораздо больше.

Тысячи, не раз.

Ну что ж.

Я не совсем понимал, как здесь устроены экосистемы, но думаю, было бы плохо, если бы я внезапно убрал определенный уровень пищевой цепи в таких количествах. Черт возьми, я даже не уверен, что эти вещи... плохие. В смысле, можно ли назвать акулу плохой, если она время от времени убивает человека? Это животные, хищники, которые выполняют свою функцию в океане.

Ну ладно, пока я их просто отпугну.

Я позволил своей Рейацу распространиться настолько, что она давила на тысячи душ, находящихся вокруг меня.

Довольно быстро они все разбежались. Я смутно различал их поспешное отступление, поэтому я ослабил свое духовное давление.

Окружающее меня пространство начало светлеть.

Я посмотрел на свой Магический Свет, убедившись, что он не является его источником. Затем медленно обернулся, чтобы увидеть, почему он вдруг стал таким ярким и почему эти твари убежали, а не то небольшое давление, которое я намеренно излучал.

В темноте морского дна неестественно светились два гигантских глаза.

Я медленно переместил свой «Магический свет» перед собой, чтобы лучше рассмотреть его.

Щупальца.

Очень-очень много щупалец.

Щупальца были длиннее, чем у существ, которых мы видели раньше; все они извивались в темноте. Они не сразу приблизились ко мне; казалось, что это существо измеряет меня с любопытством. В его огромных глазах читался явный интеллект.

[Я не хочу вас пугать, но думаю, вам стоит кое-что обдумать]. В моей голове возник голос Ддрайга.

А что это, Ддраиг?

Хотя мой взгляд не отрывался от глаз этого существа.

[Вы японец.]

…..

Неа!

Нет, нет, нет!

Я почувствовал… ударную волну, прокатившуюся по воде. Это не было преднамеренным действием со стороны чудовища; мне кажется, оно просто поднялось.

И постепенно его глаза поднимались все выше и выше, пока не нависли надо мной.

Я почувствовал, как искажаются водные течения, когда что-то массивное выталкивается наружу, и смутный силуэт руки устремился ко мне.

Неа!

Я тут же достал Истинного Лонгина и направил его на приближающуюся руку.

Его священный свет излучался наружу, и рука чудовища замерла. Я быстро переместил её, указав на само чудовище, и увидел колебание в его глазах.

С его стороны, казалось, наступил момент задумчивости, поскольку он не двинулся с места.

Оно не произнесло ни слова и не издало ни звука, но, думаю, в его глазах читалось негласное согласие, выражавшее достаточное намерение.

Я отступил назад и медленно отошёл.

Огромные глаза в темноте закрылись, и я больше не мог их видеть. Воспользовавшись этим, я резко взмыл обратно на поверхность, прорвавшись сквозь верхний слой и поднявшись на высоту примерно сорок-пятьдесят футов.

Корабль находился совсем недалеко, достаточно далеко, чтобы я мог без особых хлопот и проблем долететь туда на своих крыльях.

«Что-то не так?» — поприветствовал меня Нурарихён, подняв бровь.

"Неа!"

"Там внизу безопасно?"

"Неа!"

«Стоит ли нам беспокоиться?»

«Ага!» — быстро одевшись, я принялась за одевание. — «Не спускайся слишком далеко, если не хочешь встретить монстров».

Думаю, лучше мне не упоминать о том, что я там видел.

Безусловно, божественного уровня, вероятно, примерно на уровне тех гигантских военачальников из Йотунхейма, которых я встречал в скандинавских королевствах.

За исключением случаев, когда есть щупальца.

Я был более чем готов сразиться с богами и вступить в кулачные бои с бессмертными и демонами. Поэтому я считаю это вполне приемлемым; есть вещи, в которые я категорически отказываюсь вступать.

Гигантские пауки — одни из них.

Ещё один пример — чудовища-божества с щупальцами из потустороннего мира.

"Босс, … э-э, капитан!" — подбежал молодой ёкай; он был не человекоподобным, а скорее круглым, с головой в форме пирамиды, и имел лишь один большой глаз.

Ёкаи были самых разных форм и размеров, поэтому я особо не обращал на это внимания.

«Что случилось, Сета?» — спросил Нурарихён.

«Я был на вороньем гнезде и увидел корабль», — сказал он, указывая пальцем.

Я присмотрелся, но ничего не увидел. "Ты уверен?"

Нурарихён положил руку мне на плечо. «Сета видит на многие мили вдаль». Он усмехнулся. «Если он говорит, что видит корабль, значит, он его видит».

«Что ж, готовьтесь к битве», — объявил я, быстро направляясь к рулю и освобождая сэра Вигглса от его обязанностей.

Я позаботился о том, чтобы надеть ему на голову пиратскую шляпу, прежде чем занять своё место капитана.

Мой корабль не был похож на тот мусор, который мы наверняка найдем здесь.

Когда оно двигалось, оно двигалось.

Не говоря уже о том, что я мог направлять ветер так, как мне хотелось.

Довольно быстро на горизонте я увидел корабль, о котором нам рассказывали ёкаи.

Надо отдать должное; я не мог заглянуть так далеко.

И когда мы показались в поле зрения, другой корабль, казалось, развернулся и начал двигаться в нашу сторону.

«Хм, меня кое-что заинтересовало». Рядом со мной появился Нурарихён с тыквой в руке; несомненно, она была полна саке.

"Что?"

«Мне просто интересно, стоит ли нам немедленно открыть по ним огонь».

«Ты передумал их грабить?» — Я посмотрел на старого ёкая.

Он фыркнул. «Малышка, я воровал и пробирался куда попало ещё до того, как ты появился на свет. Просто думаю, стоит ли дать им шанс сдаться. Я стараюсь быть более разумным, ведь мне нужно учитывать предпочтения твоего Лиса, понимаешь?»

Я обдумал его предложение.

Как только мы приблизились, с вражеского судна раздался артиллерийский огонь. Хотя, «приблизительно» здесь относительно; пушки стреляли гораздо дальше, чем следовало.

В ограждения моего корабля врезались настоящие пушечные ядра.

Что ж, мои размышления подошли к концу.

«Стреляйте из передних пушек!» — крикнул я в ответ.

Из передней части корабля вырвались огненные лучи, врезавшиеся в борт вражеского судна.

«Не разрушай это, идиот!»

«Я знаю, что делаю, старик! Нам просто нужно вывести корабль из строя настолько, чтобы они не смогли сбежать. Готовьтесь к абордажу!» Я мог бы устранить этот ущерб.

Приблизившись, мы смогли лучше рассмотреть экипаж вражеского корабля. Черт возьми, это что, настоящий испанский галеон?

Откуда они вообще взяли что-то подобное?

И члены экипажа, безусловно, не были первоначальными владельцами.

Они выглядели как какие-то гоблины? О, это Красные Колпаки!

Большие красные шапки на их головах как бы выдали их.

Я смутно помню упоминания о них в ирландских и шотландских легендах. Говорят, что их шапки пропитаны кровью убитых ими людей. Очень злобные феи. Хотя... разве они не должны обитать в руинах замков и тому подобном?

Какого хрена они вообще делали, комплектовали экипаж корабля в таком количестве?

Их взгляды были просто отвратительны. Гоблины, которых я встретил в Косом переулке, были небом и земляю по сравнению с этими тварями. Я практически чувствовал их кровожадность на вкус.

«Ладно, парни, не повредите корабль, но заберите всё, что у них есть, особенно их жизни!» — злобно усмехнулся сам Нурарихён.

Мне напомнили, что ёкаи — это такие же «монстры».

Они радостно закричали, перепрыгнув на другой корабль, как только мы приблизились, и тут же завязалась потасовка.

Просто мельком взглянув на несколько десятков «Красных шапочек», находившихся на вражеском корабле, и на начальный бой, я смог определить их силу примерно на среднем уровне. В основном это был врожденный физический уровень, позволивший им высадиться там, но я также заметил несколько заклинаний с их стороны. Несмотря на свою примитивность, они не нуждались в магических кругах, поэтому это застало некоторых из наших врасплох.

Яд? Кажется, я видел, что в основном используются заклинания, отравляющие человека.

Я применил несколько собственных лечебных заклинаний и несколько усиливающих заклинаний, чтобы их компенсировать, но у меня была своя собственная цель.

Я обнаружил вражеского капитана.

Как капитан собственного корабля, я посчитал правильным вступить в бой с капитаном противника.

Я, конечно же, вытащил саблю, которую держал на всякий случай, и перепрыгнул через неё. «Нападай!» — намеренно крикнул я, чтобы привлечь её внимание.

Оно презрительно усмехнулось, произнеся что-то непонятное на языке, которого я не понимал, даже будучи дьяволом.

Его ряды острых зубов раскрылись, язык выделил слюну, и он довольно высокомерно указал на меня, словно я был для него всего лишь добычей.

Мечом другого «капитана» был… серп.

Ладно, это было не настоящее оружие, а сельскохозяйственный инструмент, но всё же, это был мой первый бой в качестве настоящего пирата!

Наше эпическое столкновение!

Но мой меч сломался почти мгновенно.

Даже гоблин был удивлен.

Ну, думаю, это логично. Я чувствовал магию от его оружия, несмотря на то, что это был буквально сельскохозяйственный инструмент, в то время как мой, честно говоря, был даже не «настоящим» мечом, а фальшивым настенным украшением, которое я случайно нашел.

Гоблин рассмеялся и что-то сказал на своём языке. Мне не нужно было говорить на этом языке, чтобы понять, что он меня оскорбляет.

Хорошо, мне следует отнестись к вам серьезно.

Я собрал всю силу вокруг своей руки и отвёл кулак назад. «Получи мою секретную технику!» — заявил я, и гоблин мгновенно насторожился. Однако он был настолько сосредоточен на моей руке, что не заметил, как я пнул его между ног.

Он тут же упал, схватившись за свои предполагаемые висячие части тела, и из глаз текли слезы.

Я поднял его оружие и поднял его. "Победа!" — крикнул я изо всех сил.

В ответ я услышал позади себя звуки битвы и смех.

"Малышка... ты что, серьёзно пнул его по яйцам?" — рядом со мной появился Нурарихён.

«Да». Я кивнул.

Он долго смотрел на меня, затем положил руку мне на плечо и многозначительно кивнул. «Я знал, что ты одна из нас».

Я собирался что-то сказать, но заметил нечто странное в поведении капитана гоблинов. Я тут же перестал шутить и схватил его; несмотря на его шипение, я взмахнул рукой и отрубил ему голову. Хотя мой взгляд не отрывался от предмета на его запястье.

«Зачем ему наручные часы?» — выпалила я вслух.

Нурарихён тоже пристально посмотрел на него, внимательно осмотрев. «И он не такой уж старый».

«Начало 1900-х, возможно, конец 1800-х». Я взглянул на него.

Мои познания в часовом деле не очень хороши, несмотря на определенный уровень понимания моды в определенной области.

Это заставило меня нахмуриться, потому что я вспомнил капитана Крюка.

Я вырвал часы из руки гоблина и бросил останки его тела в воду. «Выживших нет; либо сожгите тела, либо выбросьте их за борт», — тихо сказал я.

Нурарихён молча толкнул меня плечом и спустился на главную палубу, когда бой закончился.

Я подошел к гончарному кругу, чтобы посмотреть, с чем работаю, и увидел весьма любопытный свернутый в трубку кусок пергамента, застрявший между кругом и механизмом, который его удерживал.

Я вытащил его, поняв, что это не пергамент, а какая-то звериная шкура, сотканная с помощью магии, мне незнакомой. Однако почти сразу же на нем появилось изображение того места, где мы находились, и острова неподалеку.

Волшебный GPS от фей?

«Эй, босс!» — крикнул я.

"Хм?" Он довольно быстро снова оказался рядом со мной.

"...готовы к налету?" Я поднял карту, и он улыбнулся.

Волшебный GPS от фей действительно существовал.

Я, конечно, собирался изучить это и посмотреть, как это работает, или, может быть, отдать Джинн; ей бы это, наверное, очень понравилось. Но это было бы полезно узнать и нашим войскам, и так далее.

К сожалению, у этих «Красных кепок» почти ничего не было ни под палубой, ни на складах. По всей видимости, их база находилась достаточно близко, поэтому они не возили с собой ничего ценного.

Конечно, мы схватили их оружие, потому что, почему бы и нет? Но в остальном, кроме самого корабля, ничего особенного упоминать не стоит.

Которое, по сути, буксировалось за моим кораблем.

Как ни странно, на тот момент у нас не было четкого представления о том, что делать с кораблем. Мы не ожидали получить его так быстро, прежде чем обустроим место для... ну... хранения? Накопления?

Мы взяли с собой достаточно людей, чтобы укомплектовать экипажи нескольких кораблей, но мы только что отплыли; мы не хотели пока разделяться или формировать большой флот.

Но, к счастью, похоже, наши спонсоры оставили нам средства.

А сам остров, как я и предполагал, был совсем рядом. Примерно час плавания на умеренной скорости, и мы бы увидели его. Судя по нехватке провизии, они, вероятно, возвращались домой после долгого отсутствия.

На первый взгляд, он показался немного маловат, но вполне достаточен для размещения тысяч людей, если бы они того пожелали, и при этом имели бы возможность пожить в условиях, напоминающих джунгли.

Что самое лучшее в таком волшебном корабле, как мой? Я беззаботно причалил на нем прямо к песчаному берегу.

Судно резко остановилось, замерло на месте. Буксируемое нами судно находилось достаточно далеко от берега, на достаточно большой глубине, так что всё сложилось идеально.

«Как вы хотите расстаться?» — спросил я старика.

«Сабао, ты следишь за кораблями», — крикнул Нурарихён. «Остаться может каждый; прийти может каждый».

Какой непринужденный стиль руководства, но, видимо, на таких людях это работало. Они не были сторонниками жесткой властной структуры.

Вероятно, соотношение сил было примерно 2/3 в нашу пользу, а оставшаяся часть не была столь же воинственно настроена, как остальные.

Ну что ж, я оставила сэра Вигглса на корабле.

Как первый помощник капитана, он обязан следить за этим в мое отсутствие.

Мы почти сразу же нашли хорошо протоптанную тропинку, ведущую в лес, и, не раздумывая, пошли по ней. Самоуверенно? Возможно, но, честно говоря, в тот момент мы чувствовали себя довольно уверенно, и чрезмерная осторожность по отношению к врагам подорвала бы наш боевой дух; мы просто легко справились.

Хотя Нурарихён поднял руку, все остановились, потому что мы обнаружили человека, насаженного на копье.

Этим кем-то был гоблин — Красная Шапка.

«Я чувствую запах дыма и обиды», — сказал Аотабо, принюхиваясь к воздуху.

«Давайте ускоримся». Нурарихён рванулся вперёд с такой скоростью, что все могли за ним угнаться, но при этом он был значительно быстрее.

Мы прибыли в деревню, или, вернее, в то, что от нее осталось.

Территория была расчищена искусственно; деревянные постройки частично сохранились, но в основном представляли собой груды пепла. Следов пожара не было видно, но от некоторых остатков всё ещё исходило тепло.

По меньшей мере несколько дней кто-то здесь был.

Там были трупы, сотни этих «красношапочников», убитых ужасным образом.

«Рассредоточьтесь, ищите что-нибудь стоящее; если увидите хоть какое-нибудь живое существо, кроме этих гоблинов, принесите его обратно», — приказал Нурарихён, пока все расхаживали. В конце концов он раздраженно цокнул языком. «Ненавижу, когда кто-то крадет что-то раньше меня».

«Я бы дал этому максимум два дня». Я подошел и опустился на колени рядом с обгоревшей хижиной. Домом, чем-то подобным. «На первый взгляд, я не вижу других тел, кроме Красных Колпаков. Это оставляет три варианта».

«Либо они убивали друг друга, и те, кто их убивал, забирали тела своих товарищей, либо они были намного сильнее и не несли никаких потерь», — сказал Нурарихён.

«Босс, мы кое-что нашли!» — крикнул Аотабо, помахав рукой чуть впереди.

Я отпустил горсть пепла, которую держал в руках, и, хлопнув в ладоши, стряхнул с себя мусор и грязь. Мы пошли посмотреть, что он кричит, и оба остановились.

"Ну разве это не любопытно?" — Нурарихён погладил подбородок.

По всей видимости, там было около дюжины свежевырытых могил.

А над каждым из них был импровизированный крест.

Том 1 Глава 505

Точка зрения Джинна

Непослушная, непослушная.

Я почувствовала, как очередная попытка зондирования попала в ограждения вокруг лагеря. Я уже привыкала к тому, как эти феи используют свою магию. На самом деле, она чем-то напоминала магию моей родины.

Более… свободная форма, менее жесткая.

Людям нужна была более структурированная система для правильного использования и применения магии, но эти существа могли делать это почти инстинктивно.

Я, конечно же, каждый раз им отказывал.

Я — Богиня Магии! Кем они себя возомнили, пытаясь подорвать мою магическую защиту?

Хотя было ясно, что это был весь масштаб «ответных мер», с которыми мы столкнулись с момента прибытия сюда после первых шагов. После первой демонстрации Вильгельма, похоже, они выбрали тактику наблюдения и выжидания.

Но это меня не особо волновало. Я просто оставался позади и следил за нашей защитой, пока они вели боевые действия.

Кстати, я нашла человека, которого искала.

Она вбежала в медицинские палатки, неся в руках кучу медикаментов, таких как бинты и лечебные зелья. Я, стараясь не заметить её, подкрался к ней сзади.

«Господин Китамура, у меня есть все необходимые лечебные принадлежности». Жанна ярко улыбнулась, подойдя к тэнгу — пожилому существу — лежащему на койке с туго перевязанной ногой, из которой сочилась кровь.

«Ты ангел», — улыбнулся в ответ старый Тенгу. — «Но тебе не нужно беспокоиться об этом старике; я быстро выздоровею».

«Нет! Вам нельзя уходить, пока вы не получите заключение о полном выздоровлении!» — Жанна поджала губы.

Старый Тэнгу устало вздохнул. «После того, как меня отчитала молодая леди, я слишком стар. Может, мне стоило просто остаться дома. Меня застало врасплох какое-то животное, и я чуть не потерял ногу».

«Вы далеко не первый, мистер Китамура». Она начала осторожно развязывать его бинты, затем взяла зелье здоровья, капнула его на ногу и снова перевязала. «Здесь уже много раз случались ситуации, когда кто-то оказывался застигнутым врасплох. Вам просто нужно быть осторожнее в будущем».

«Ах, уже лучше». Он счастливо вздохнул, поправляясь и собираясь встать с койки.

«Нет, не заживет», — быстро остановила его Жанна. «Она еще не зажила. Вам придется ходить на костылях как минимум два дня, мистер», — строго сказала она.

«Эти старые кости способны выдержать даже обычную ходьбу».

«Нет, два дня!» Она не сдалась, даже взяла для него костыли. «Лечебное зелье — это здорово, но если его усугубить, на лечение может потребоваться больше времени, а ты же знаешь, что нужно экономить его как можно больше».

Старый Тэнгу проворчал: «Ладно, ладно, ты победила. Ты говоришь как моя внучка, которая постоянно меня ругает за то, что я за собой слежу». Он с досадой схватил костыли, но тепло улыбнулся ей, выходя из палатки.

Я убедилась, что она закончила, прежде чем вбежать и быстро обнять ее.

Она издала милый писк, прежде чем поняла, что происходит.

"Привет, Жанна!"

«Привет, Джинн». Жанна ярко улыбнулась.

«Вы отлично справляетесь со всеми обязанностями медсестры. У вас есть опыт в этой сфере?» — спросил меня Вильгельм, чтобы убедиться, что Жанне комфортно. Я хотел проверить, хорошо ли она вписывается в коллектив и как справляется со всем происходящим.

«Меня кое-чему научила мама. В нашей деревне к ней обращались все, кто получал ранения или болел. Хотя... в основном это касалось основных трав и тому подобного». Она посмотрела на нее с грустью. «И я часто занималась подобными вещами во время войны. Сама я получала ранения лишь изредка, поэтому много времени проводила, помогая обрабатывать раны своих солдат».

«Не кажется ли вам странным снова оказаться в таком месте?» Надеюсь, она не чувствовала себя обремененной.

«Честно говоря, это кажется… более нормальным». Она опустила взгляд. «Всё остальное… ну, это здорово, но к этому трудно привыкнуть».

«Уверенность в знакомом». — промычал я.

«Да, именно так». Она тихонько выдохнула. «Это похоже на сон, на то, о чём я могла бы мечтать, когда у меня было время при жизни».

«Трудно ли это принять?» — спросил я.

«Немного», — призналась она тихим шепотом. — «Иногда мне все еще кажется, что я сплю. Странно не иметь никаких обязанностей и ответственности».

«Артория говорила похожие вещи, как и Райку и Скатах». Хотя Скатах адаптировалась проще всех. «Есть ли что-нибудь, что вам не нравится в этом месте…»

«Нет! Я так благодарна; мне здесь очень нравится. И все так добры ко мне! И… ну, Вильгельм здесь, и это… приятно». Она выглядела застенчивой, напрягшись на последнем слове. «Я смогла выйти поиграть всего несколько дней назад. Я сделала что-то такое причудливое, как… купила одежду и другие вещи, которые мне на самом деле не нужны».

Она милая; я понимаю, почему Вильгельм её обожает. Даже я чувствую желание защитить её и сделать её счастливой.

«Никто не ожидает, что ты будешь участвовать в нашей борьбе». Мне хотелось увидеть её реакцию.

«Я хочу помочь!» — твердо сказала она. «Не из чувства ответственности, а... просто потому, что я хочу. Даже если это что-то такое простое, как помощь пострадавшим, я могу сделать это без проблем».

Ну кто сможет ей отказать, когда она смотрит на тебя такими глазами?

«Пациентов пока немного, да?» Я сменил тему, потому что она выглядела немного испуганной от всей этой мысли.

Честно говоря, мне кажется, она чувствует себя слишком обязанной и считает необходимым вернуть долг. Но над этим Вильгельму нужно с ней поработать; я же постараюсь сделать все возможное, чтобы ей было комфортно со всеми, особенно если она станет моей младшей сестрой.

«У нас уже было несколько десятков случаев, но ничего плохого, кроме одного человека, которому чуть не проткнули сердце, не было». Она поморщилась. «Но волшебные целебные средства — это чудесно».

«Зелья исцеления, конечно, хороши, но знаешь, что лучше? Магия исцеления». Я наклонилась ближе. «Ты когда-нибудь думала об изучении магии исцеления?» Как богиня магии, я чувствовала её потенциал в этой области и знала, что она была бы великолепна.

«Я? Магия?» — прошептала она. «Я не… очень умная или образованная». Она нахмурилась. «Ты уверена, что я смогу это освоить?»

Да, она недавно начала учиться читать; я могу представить, насколько неуверенна она в себе в этом плане.

«Уверяю вас, у вас, вероятно, есть потрясающий талант в этой области. Вам нужно сделать только одно».

"Что это такое?"

Я снова крепко обняла её. "Зови меня старшей сестрой!"

"Нет?!"

Точка зрения Вильгельма

Дела шли хорошо.

Знаете, забавно, как простые вещи могут ускользнуть из памяти, когда задним числом они кажутся довольно очевидными. Например, группа ёкаев буквально несла захваченный галеон на остров.

Дело в том, что я потратил около часа, размышляя о лучшем способе перевезти эту карту Magic, учитывая её размер, когда ко мне подошёл Нурарихён, обозвал меня идиотом и сказал, что они просто отнесут её дальше вглубь страны.

Брат из Каппы практически всё это провернул в одиночку.

Но я отвлекся.

Это будет база, которую мы создадим в этом странном океане.

Не говоря уже о том, что там еще оставались некоторые ресурсы, которые мы могли использовать, оставшиеся от прежних жителей, но эта странная карта была довольно удобна, и я не хотел тратить время на то, чтобы выяснять что-то подобное.

Заклинание, подобное заклинанию «Компас», мне по силам, но это измерение было слишком странным, чтобы я мог быть уверен в его эффективности, если только не предприму что-то радикальное. Я сильно сомневаюсь, что мое обычное заклинание ясновидения сработает на чем-то серьезном здесь.

Тем не менее, большой испанский галеон был практически скрыт, поскольку находился в недавно сгоревшей деревне, которую быстро восстанавливали.

«Кто останется, а кто уйдет?» — спросил я босса.

«Аотабо и Садао будут по очереди оставаться на острове вместе с примерно тридцатью моими парнями, чтобы охранять это место и заниматься всем остальным. Это должно превратить это место в настоящую крепость на всякий случай».

Всё понятно.

«Почему бы мне не начать устанавливать магическую защиту вокруг острова?» — предложил я. «Думаю, дамы могут помочь». Я кивнул головой в сторону нескольких Юки Онни, которые, похоже, были их специалистами по магии. Хотя девушка просто стояла чуть дальше, непринужденно болтая о чем-то другом.

«У меня возникла мысль об этом», — Нурарихён почесал подбородок. — «Здесь всё использует магию, и, похоже, наше Ёдзюцу гораздо эффективнее».

«Это волшебные существа». Я кивнул, соглашаясь с его ходом мыслей. «У тебя есть какой-то козырь в рукаве?»

«У меня есть кое-что, скорее, небольшой козырь в рукаве, но я думаю, что показать его вполне допустимо; ты же не чужак». Он похлопал меня по плечу с теплой улыбкой. «Ладно, все, давайте покажем новенькому некоторых наших ребят, которые нечасто появляются на публике».

Все прекратили заниматься своими делами и выглядели воодушевленными.

Теперь мне стало довольно интересно, что я увижу. В основном я просто хотел присоединиться к ночному параду, чтобы похвастаться и тому подобное, но ко мне так искренне отнеслись, что трудно было почувствовать себя чужаком.

Садао и еще несколько человек подбежали с… они выглядели как церемониальные урны. Немного великоваты, но в остальном описывать особо нечего. Вокруг них были талисманы, словно для запечатывания…

Нет, это были не печати, чтобы удерживать вещи внутри; это было сделано для того, чтобы никто не мог потревожить то, что находится внутри.

Вероятно, их было всего около тридцати.

«Всех их, босс?» — спросил Садао.

«Нет, нам нужно всего четыре», — проворчал Нурарихён, и Каппа выстроила четверых в ряд и отправилась, чтобы остальные, предположительно, были размещены в деревне.

Нурарихён взял свой меч в ножнах, похожий на трость, и ударил по урнам. «Пора просыпаться, ленивые ублюдки; у нас для вас есть работа».

Урны медленно затряслись, затем земля задрожала.

Крышки урн соскочили, и талисманы рассыпались в прах, а огромные скелетообразные руки протянулись к ним.

Было немного забавно, что их размеры сильно отличались от размеров контейнера, в котором они, по-видимому, хранились. Я мог заметить пространственные искажения, не обращая внимания на очевидную разницу в размерах.

Но огромные скелетообразные руки, используя землю в качестве опоры, протянулись и, казалось, сами собой вырвались наружу.

Над головой возвышались четыре одинаково больших и высоких скелетообразных ёкая.

«Гашадокуро». Я назвал их с искренним удивлением. «Я почти уверен, что в Киото их нет». Их тела вспыхнули зеленым пламенем.

Это были скелеты, довольно крупные, гигантских размеров. Но, если я правильно помню, они были созданы из обиды и костей тех, кто погиб на полях сражений.

Они были одними из самых мерзких ёкаев.

«Есть причина, по которой моя сторона забора может выдержать натиск её, учитывая разницу в численности и поддержке, соплячка», — усмехнулся он.

Я помню, как она говорила, что он часто принимал у себя самых... сложных из их людей.

Каждая из этих урн...

От всего этого было непросто отказаться.

Ещё один небольшой факт, который я только что вспомнил: смутно помню, что они были практически неуязвимы и обладали сверхъестественной скрытностью.

Четыре гигантских скелета не произнесли ни слова, но их рты щебетали.

«Он наш новичок; не беспокойтесь о его происхождении», — ответил Нурарихён, видимо, поняв их.

Я подняла руку, помахав им. "Здравствуйте".

Они переглянулись, продолжая цокать зубами, прежде чем один из них опустился на колени, словно осматривая меня.

Я нахмурилась, потому что мне показалось, что оно издевается надо мной своим поведением.

Мои инстинкты обычно меня не подводили, поэтому я дал волю своей Рейацу, нацелившись на четырех Гашадокуро.

Оно обрушилось на них, словно гора, плотно прижатая к земле, и все они содрогнулись, их болтовня полностью прекратилась, а пламя в их глазницах вспыхнуло, как мне кажется, от неожиданности.

Как ни странно, они это выдержали. Этого было достаточно, чтобы... ну, я бы сказал, что даже недавно продвинутое «высококлассное» существо было бы повержено.

Я сдержался, высказав свою точку зрения чуть позже.

В них что-то изменилось, и мне кажется, после этого они меня заметили.

Ну что ж, некоторым существам нужно показать свою силу, чтобы заслужить их уважение. Босс упомянул мое происхождение; это могло быть что угодно, что им не нравилось по сравнению с их собратьями-ёкаями.

«Хорошо». Нурарихён кивнул мне, словно подтверждая, что я поступил правильно. «Ладно, ленивые ублюдки. Вы спали несколько месяцев, не работая; пора взяться за дело. Мы на острове в странном месте; займите позиции по четырем углам и установите заграждение».

Четверо Гашадокуро, казалось, были раздражены этой просьбой, словно сотрудники, ворчащие, когда их босс отвернулся, но каждый из них выбрал направление и двинулся дальше. Они были достаточно большими, чтобы мы могли видеть их, где бы мы ни находились на острове.

Они заняли позиции в каждом уголке острова, подняв руки; их Ёки вырвались наружу в впечатляющем количестве. Словно четыре столпа, их Ёдзюцу слились в единое целое и образовали довольно зловещий барьер вокруг всего острова.

«Представители их вида невероятно хорошо синхронизируются друг с другом. Если один из них «умрет», остальные поглотят то, что от него останется. При желании они могли бы все слиться воедино. Мы даже не знаем, являются ли они одним целым или разными существами», — прокомментировал Нурарихён.

По сути, это масса костей и обиды, так что это вполне логично.

"Босс, босс!" Я узнал ёкая, размахивающего руками. Это был тот, у кого был один глаз и странная пирамидальная форма на голове. Тот, у кого было невероятно хорошее зрение.

"Сета, что случилось?" — Нурарихён быстро повернулся к нему.

Сета держал в руке алмаз, на котором был выгравирован простой рунический круг. Это был мой подарок, потому что я был впечатлен его предыдущими способностями.

По сути, это просто увеличивало расстояние, которое он мог видеть, и учитывало кривизну Земли, если она играла какую-либо роль.

«Много кораблей, как минимум 30. И я видел, что на многих из них развеваются флаги со снежинкой!» — с энтузиазмом рассказала Сета.

Мы с Нурарихёном переглянулись. "Аотабо!" — быстро крикнул босс.

«Я сам со всем справлюсь, босс!» — крикнул он в ответ.

«Нет времени на перекличку или аккуратную организацию; все, кто прибывает, проходите на корабль; мы разберемся со всем позже!»

Нет покоя нечестивым.

Мой корабль довольно быстро и без особых проблем вернулся на воду.

Я ещё раз проверил странный магический компас из звериной шкуры, когда мы начали отплывать, и он всё ещё работал. Я не знал, что удерживало этот магический механизм, но я почти уверен, что мы могли бы вернуться обратно и без него.

По мере того как мы отъезжали немного дальше, его становилось трудно разглядеть. Мне кажется, издалека барьер казался чем-то непроглядным.

По крайней мере, как только мы оттуда ушли, эти чертовы скелеты огромных монстров больше не были видны.

Хотя, возможно, это было бы хорошим сдерживающим фактором, если бы другие могли их увидеть.

Забавная мысль.

Но я забыл спросить, как далеко находились эти предполагаемые корабли.

Я прилагал много усилий, чтобы двигать корабль вперед, не допуская при этом чрезмерного ускорения. В нескольких местах мы перепрыгивали через волны, и мне приходилось немного сбавлять скорость. Но в конце концов, мы смогли смутно разобрать, что он описывал.

Хотя, похоже, он упустил несколько важных деталей, и я его за это не виню.

Дело в том, что существовала группа кораблей, которые, предположительно, принадлежали Зимнему двору из-за «зимнего» мотива или символа.

Нет, дело было в том, что предполагаемая группа кораблей Зимнего Двора вступила в бой с разношерстной группой кораблей, у которых не было одинаковых символов.

Я прищурилась, чтобы лучше рассмотреть происходящее.

Это были… греческие корабли? Я видел как минимум два древнегреческих корабля. Рядом с ними… стоял ещё один испанский галеон. Ещё один старый японский корабль. Среди них пара кораблей викингов. Кажется, там был английский корабль? И ещё несколько кораблей, происхождение которых я не сразу определил, но… на их флагах был католический крест.

Меня осенило.

Теперь кресты из могил обрели гораздо больший смысл, как и многое другое.

«Готовьтесь к битве; среди потенциальных друзей есть и враги», — заявил я. «Если увидите фею, уничтожьте её как можно быстрее. Если увидите кого-либо, кроме фей, постарайтесь не причинять им вреда».

«Вы слышали его, парни, доставайте оружие! Я хочу увидеть, как ваши Тоуки ревут, прежде чем мы даже приблизимся!» — выкрикивал Нурарихён приказы.

Эта разношерстная группа кораблей состояла исключительно из людей.

Том 1 Глава 506

Точка зрения Ясаки

Это было поистине чудесное зрелище — видеть столько моих соплеменников, собравшихся вместе ради общей цели. Долгое время царили конфликты и междоусобицы, потому что мы все такие разные. Только за последние несколько столетий мы… «успокоились, так сказать».

По мере того как мир становился все более взаимосвязанным, казалось, что все расы на планете сложили оружие и выбрали более мирное существование. Возможно, это был естественный ход вещей, против которого никто из нас не мог выступить.

Теперь она огляделась по сторонам и увидела десятки тысяч ёкаев всех мастей, внешности и форм, все в доспехах и с похожим снаряжением, терпеливо ожидающие приказов.

«Леди Ясака».

«Аки Содзёбо». — поприветствовал я одного из своих генералов, могущественного и пожилого тэнгу из клана, в честь которого они названы.

Рядом с ним человек в рыцарских доспехах вежливо склонил голову в знак приветствия. «Посланник из семьи Пендрагон».

«Вести вам, госпожа Ясака, правительница ёкаев». Он говорил очень вежливо и методично. Неужели в этом и заключается очарование рыцаря? Признаюсь, мне это немного нравилось; в этом был другой оттенок вежливости по сравнению с той учтивостью, которую проявляли ко мне мои собственные люди. «Я передаю известие от Её Величества о том, что мы должны начать наш поход».

«Ах, значит, Артория решила начать атаку». Я понимающе кивнул, ведь мы это обсуждали заранее. Она сказала, что намерена начать завтра, но, должно быть, есть причина начать раньше. «Спасибо за предупреждение. Останетесь ли вы наблюдать и потом доложите, или вернетесь сразу?»

«Если это возможно, я хотел бы держать Её Величество в курсе событий, происходящих здесь», — попросил рыцарь.

Я кивнул, не отдавая никаких приказов. Ему показали хорошее место для наблюдения, так как с моей позиции, будучи посыльным, это было бы невежливо.

Благодаря помощи Вивиан мы смогли выбрать идеальные маршруты для начала штурма. Так далеко от резиденции Зимнего Двора их власть ослабела совсем незначительно, так что даже зимнего холода было трудно заметить.

Судя по рассказу Вивиан, они используют окрестности в качестве своей, образно говоря, житницы.

Как ни странно, им не нужно есть.

Когда я спросила об этом Вивиан, она ответила что-то вроде: «Конечно, для настоящего чаепития нужны чай и печенье!».

Читать между строк было несложно.

В любом случае, мы проведем зачистку этого региона и двинемся на север, чтобы снова встретиться с Вильгельмом и Нурарихёном.

Артория с удовольствием занялась пополнением запасов, пока мы... ну, в данный момент мы окружили не такой уж и маленький лесной массив.

Место, которое, казалось, находилось в вечной зиме.

Нет, но всего в нескольких десятках футов перед моими войсками на земле лежал толстый слой снега, несмотря на то, что в окружающих районах было довольно тепло.

Мы ждали.

Честно говоря, я не одобрял такой курс действий, но я не мог просто так полностью игнорировать волю своих подчиненных.

Мы знали, что внутри находится вражеский оплот, но они упорно отправляли разведывательный отряд и давали всем, кто находился внутри, возможность сдаться, как это сделали мы раньше. Лично я предпочел бы просто сжечь это место дотла.

К сожалению, существовал определенный способ, которым все должно было быть сделано.

Однако всё это было выброшено на помойку, когда мы все увидели, как несколько предметов вылетели из леса и приземлились на краю снега.

Это были головы, головы нашего народа, отправленные внутрь.

Земля задрожала, когда из леса раздались разнообразные чудовищные рыки. Деревья тряслись и падали, когда огромные, громоздкие чудовища пробивались сквозь густую листву.

Тролли?

По крайней мере, какое-то разнообразие. Я знал, что Вильгельм встречал троллей в скандинавских землях, и помню, что видел нечто похожее на это существо, когда на Восток было совершено нападение.

Как бы то ни было, я был теперь в ярости.

Эти тролли выглядели прикованными цепями, с шипами на телах, словно с ними обращались как с домашними животными, а их «хозяева» следовали за ними по пятам.

Эльфы?

Они определенно были похожи на эльфов с очень темной кожей и белыми волосами.

Многие из них были одеты в одежду и доспехи, очень похожие на те, что носили Дикие Охотники, напавшие на нас не так давно.

«Похоже, мы остановимся на моем первом предложении, генерал», — спокойно произнес я, несмотря на гнев.

«Похоже, так и есть, госпожа Ясака», — ответил он, сжав челюсти, явно не меньше меня разозлившись. «Лучники!» — крикнул он, когда солдаты перестроились; ряд лучников шагнул вперед, размахивая стрелами с железными наконечниками. «Выпускайте!»

Тысячи стрел покрывали небо, тщательно рассчитывая расстояние до эльфов и троллей, которые находились дальше всего от них.

Очевидно, что больше не было необходимости в общении или «ожидании» их действий.

Для нас это был первый настоящий опыт проверки действия железа в бою, и я должен сказать, эффект был приятным.

Я видел, как один эльф рычал, шипел и кричал на неизвестном языке от стрелы, пронзившей его плечо.

Тролли выглядели явно встревоженными, пока эльфы изо всех сил пытались освободить их от цепей, предположительно, для того, чтобы использовать их по назначению в качестве боевых зверей.

Несколько сотен чудовищных зверей они атаковали практически одновременно, некоторые из них довольно быстро упали, и из их тел торчали десятки стрел.

Эльфы остались позади, многие из них подняли свои луки, натянули стрелы и приготовились к выстрелу.

"Щиты!" — крикнул мой генерал.

«Щиты! Щиты!» — повторялись крики, эхом разносившиеся по рядам наших солдат.

Примерно половина линии фронта уничтожила одну маленькую волшебную палочку благодаря усилиям Медеи и Вильгельма за последние месяцы.

Я слабо улыбнулась, когда полупрозрачная магическая защита окутала всех вокруг.

Стрелы эльфов врезались в щиты, не в силах пробить их. Чудовищные тролли столкнулись с ними, щиты выдержали натиск моих солдат, обученных таким сражениям, которые воспользовались случаем, чтобы пронзить их копьями, убивая чудовищ прежде, чем те смогли причинить существенный ущерб.

Многомесячные тренировки с древнегреческими героями и завоевателями принесли значительные результаты, поскольку они переняли весьма полезный боевой стиль.

Было не идеально; кое-где пробивались щиты, и я с трудом сдерживал вздох, видя, как несколько моих людей получают ранения или погибают. Но это была война; я не мог позволить своему сердцу сбиться с пути в разгар сражения.

Мне очень понравились выражения лиц многих эльфов, которых я смог разглядеть с этого расстояния.

Они отступили обратно к опушке леса, используя её в качестве укрытия.

«О, это очаровательно. Они хотят, чтобы мы бросились в атаку», — сказал я открыто. «Что вы думаете по этому поводу, генерал?»

Мой генерал улыбнулся вместе со мной. «Вторая линия, вперёд! Готовьте огнём!»

И снова тысячи и тысячи волшебных палочек — на этот раз с красными наконечниками — были направлены наружу, к эльфам и их лесу.

«Огонь!» — приказал мой генерал.

В небе мелькали довольно крупные огненные шары, летящие по дуге к линии деревьев. Нет, они не попали в эльфов.

Сначала всё происходило медленно, пламя поднималось к небу из глубины леса. Постепенно дым усиливался, и по мере того, как лес загорался, пламя становилось всё более заметным.

Внезапно раздавшиеся в лесу крики и смятение были музыкой для моих ушей, пока бушевало пламя и продолжал сыпаться фейерверк.

Подобно муравьям, они в панике выбежали из леса, не зная, что делать, понимая лишь, что между ними и безопасностью находится довольно большая армия, значительно превосходящая их численностью.

Они были вынуждены броситься в атаку.

«Генерал, давайте дадим нашим солдатам немного поработать руками», — сказал я ему.

«Как прикажете». Генерал кивнул. «Вперед, волшебные палочки! Копья!» — взревел генерал, и приказы повторялись среди тысяч ёкаев, отражавших беспорядочную и отчаянную атаку эльфов. Феи бросились на ряды моих солдат, и те оказались бессильны, когда копья одно за другим пронзали их тела.

Возможно, таких эльфов было всего около тысячи, и им потребовалось совсем немного времени, чтобы превратиться в трупы на земле.

Небольшая, но долгожданная победа, всего лишь маленький «форпост» по сравнению с тем, что нам было известно.

Ну что ж, это была лишь отправная точка.

«Убедитесь, что тела сожжены, возьмите все ценное и приготовьтесь к маршу в течение нескольких часов», — повторил я приказ.

Мой генерал кивнул.

Это была далеко не последняя победа, которую мы одержим сегодня. Вопрос был лишь в том, сколько мы сможем выдержать, прежде чем они начнут отвечать и обрушатся на нас с настоящей силой.

На пепле леса, все еще пылающего пламенем, был водрузлен флаг с девятью лисьими хвостами на фоне заходящего солнца.

Точка зрения Вильгельма

Корабль двигался быстро, но к тому времени, как мы туда добрались, бой уже начался, и был довольно ожесточенным.

Корабли, облаченные в зимнюю символику, явно превосходили остальные как по численности, так и по качеству. Многие из этих, предположительно, человеческих кораблей даже не имели пушек, в то время как корабли фейри обладали средствами атаки на расстоянии.

Удивительно, но среди людей оказалось немало магов, способных творить чудеса с помощью заклинаний.

Не могу сказать, что был искусен в морской войне, несмотря на то, как сильно любил свой корабль, но даже я понимал, что «внезапное нападение» осуществить довольно сложно. Поэтому неудивительно, что обе стороны заметили наше приближение.

Забавно, что они оба вели себя по отношению к нам как к врагам.

Я позаботилась о том, чтобы флаг, который мне дала Ясака, развевался вверх, возвещая о нашем статусе. Возможно, они узнают, а может, и нет.

Как бы то ни было, они знали, что мы союзники; по крайней мере, так решили феи, и несколько кораблей на краю их строя развернулись в нашу сторону, открыв огонь из пушек.

Я заметил, что это не пушечные ядра.

Исторически пушечные ядра изготавливались из железа, поэтому очевидно, что они бы их не использовали.

Оно выпускало магические заряды, похожие на заряды моего корабля, хотя и слабее.

Встроенные защитные механизмы сработали, корабль сильно закачало под шквальным огнем, который они крепко держали, и я махнул рукой. "Ответный огонь!"

Корабль развернулся, все боковые люки пушек открылись, и орудия высунулись наружу. На этот раз я не мог справиться с ситуацией психологически, находясь в трюме; десятки ёкаев подожгли фитиль, и наши пушки открыли ответный огонь.

От огромной силы волны мой корабль раскачивался еще сильнее, а огненные взрывы заполнили пространство между нашими кораблями, врезавшись в корабли фейри.

Первые несколько кораблей снова попали в защитные барьеры, похожие на мои, но обстрел постепенно стих, когда первый корабль получил сильный удар: главная мачта разлетелась на щепки и упала набок, приземлившись на другой их корабль и едва не повалив их собственную мачту.

Похоже, этим мы заслужили их полное внимание.

Немногие корабли, находившиеся в передней части корабля, сохранили свои позиции, вступая в столкновение с кораблями людей, в то время как многие другие начали разворачиваться в нашу сторону.

Честно говоря, я не знал, сможет ли мой корабль выдержать такое внимание без моей сосредоточенности на обороне. И я действительно не хотел повредить свой корабль без веской причины.

«Мы их протараним», — внезапно решил я.

Нурарихён посмотрел на меня пустым взглядом, а затем рассмеялся. «Мне нравится этот план! Готовьтесь к драке, парни; вы знаете, что делать. И, э-э, по возможности не причиняйте вреда людям». Он говорил это, уже зная ситуацию.

Я вытащил Посох Магнуса и поднял его, мощный щит окутал корабль, а порыв ветра ускорил наше движение к приближающимся судам.

Вражеские корабли открыли по нам массированный огонь. Сотни магических заклинаний поразили барьер, затрудняя видимость, а ударные волны вызвали мощные гребни волн, но мы продолжали двигаться вперед.

Пока продолжалось наступление, я заметил, что они начали готовить масштабные заклинания. Это отличалось от того, к чему я привык; они не использовали магические круги, а что-то более... врожденное. Однако накопление магической энергии и сближение множества заклинателей были достаточны, чтобы это заметить человеку вроде меня.

В тот момент у меня не было необходимых полномочий, но это не означало, что я не мог управлять ситуацией.

"Струн Ба Ко!" — взревел я, призывая бурю, которая должна была быстро собраться. Мои драконьи слова — своего рода божественные слова — всё ещё проявлялись в этом царстве фей и отвечали на мои призывы.

Океан отреагировал именно так, как и следовало ожидать: по мере надвигания грозовых туч росли бушующие волны.

Мне тоже захотелось кое-что попробовать; идея быстро пришла мне в голову.

«Вихревой рывок» состоял из трёх слов: Вульд — вихрь; Нах — ярость; Кест — буря. Я использовал их и раньше, но они вышли из употребления, как только я выучил Шунпо.

Но зачем мне было использовать их, чтобы увеличить скорость?

Я выбрал третий вариант.

"Кест!" — разразилась буря, и я сосредоточил взгляд на районе с наибольшим скоплением кораблей.

Довольно быстро в водовороте, возникшем среди приливов, образовалось сильное течение, которое яростно дергало и раскачивало корабли фейри.

Это привело к тому, что их магические способности внезапно прекратились, и все их корабли начали бесконтрольно сталкиваться друг с другом.

Это дало нам достаточно времени, чтобы приблизиться к их строю, и мой корабль снова пошёл на полной скорости, столкнувшись с кораблём фейри впереди.

Когда сталкиваются две вещи, одна сторона должна уступить, и это, конечно же, была не наша сторона. Древесина, из которой был построен корабль, в который мы врезались, трескалась и разлеталась на куски, даже когда наш корабль был вынужден остановиться, упираясь в их собственные доски.

Но этого было достаточно; половина из нас тут же перепрыгнула на их платформу и вступила с ними в бой.

Нурарихён был первым, и он практически зарычал, потому что заметил, как и все мы, что они встали. На них были те же самые костяные, похожие на скелет доспехи.

Похоже, что в Дикой Охоте дело заключалось не только в верховой езде.

Меч Нурарихёна был быстр и обезглавил первого врага, прежде чем кто-либо успел произнести хоть слово.

«Убить!» — взревел старый ёкай.

Вслед за ними, местность охватила сильная жажда крови, и все остальные ёкаи дали волю своим чувствам.

"Убийство!"

Затем раздалось множество криков, и перед нами развернулась ужасающая сцена. Несколько раз мне приходилось напоминать себе, что мои товарищи — не люди.

Особенно шокирующим на мгновение стало зрелище, как ёкай откусывает голову одному из членов Дикой Охоты и съедает её.

Я сдержала желание остановиться и спросить его, вкусно ли ему.

Даже одна из девушек из клана Юки Онни была вся в крови, что резко контрастировало с её светлым цветом лица и белым кимоно, но это довольно хорошо сочеталось с всё ещё бьющимся сердцем, которое она только что вырвала из груди, и злобной ухмылкой на её лице.

Мой собственный меч зашевелился, и я, не теряя времени, отрубил головы и сбросил их в воду.

Возможно, я не был таким безжалостным, как они, но в данном случае я без колебаний лишил людей жизни.

Однако я заметил нечто подозрительное; подняв глаза, я увидел, как сверху падает огненный шар зеленого цвета. Я отскочил в сторону и понял, что это не нападение.

Зеленый огненный шар ударился о палубу корабля, разрушив верхний слой и погрузившись в грузовой трюм.

Лишь мгновение спустя из-за стен выскочила фигура, окутанная тем же пламенем и облаченная в зловещие и довольно устрашающие скелетные доспехи.

«Охотники, выбирайте цели!» — взревел силуэт, его голос эхом разнесся по многочисленным кораблям, все еще пытающимся удержаться на плаву.

Я опустил взгляд, и на моей груди что-то появилось; ну, по крайней мере, попыталось появиться. Как будто проекция, символ, для которого я не знал контекста. Это было магическое явление, и моя врожденная устойчивость к магии быстро его подавила.

Но у большинства окружающих меня людей где-то появился странный символ; каждый символ выглядел по-разному.

Десятки огненных шаров обрушивались вниз, и к битве присоединялось множество новых фигур. Думаю, они прибыли с кораблей, находившихся дальше.

Но они были значительно сильнее того мусора, с которым мы имели дело до сих пор.

Один из них приземлился прямо рядом со мной и уставился в мою сторону, направив меч в мою сторону. «Ты развеял мою метку. Достойная охота!»

Ах…

Они отмечали местонахождение своей добычи.

Он взмахнул мечом по дуге, и что-то жидкое разбрызгалось повсюду. Оно попало на палубу, перила и в другие места, и начало разъедать все вокруг.

Яд?

Меч продолжал взмахивать в воздухе, направляясь на меня. Моя аура вспыхнула, поглощая брызги яда, которые разлетались повсюду, но он также начал разъедать мою ауру.

Я резко ускорился, отступил на пару метров назад и расправился с Миражем, устранив Жадность.

Хочешь поиграть с ядом у меня на глазах?

"...какое чудовище ты держишь в руках?" Феи передо мной, по-видимому, смогли распознать опасность моего оружия.

Он слегка отступил назад.

Я лишь улыбнулся ему и двинулся. Достаточно быстро, чтобы я подумал, что он сможет ответить, его клинок поднялся, чтобы заблокировать удар, приложив к этому немного усилий.

Я двигался чуть быстрее; мой клинок снова блокировал удары. Еще несколько раз, совсем чуть-чуть ускоряя темп, пока он постепенно не начал паниковать.

То, что со мной обращаются как с животным, на которое охотятся, — кто бы мог подумать, что это может меня так разозлить? Я хотела, чтобы он почувствовал себя загнанным в угол, когда смерть приблизится к нему.

Я видел это в каждом его движении, которое становилось все более отчаянным, пока, наконец, Жадность не задела его руку между доспехами.

Его рука быстро обмякла; казалось, он хотел закричать, но потерял способность говорить. Плоть в месте пореза разъелась и начала некротизироваться. От раны рука просто отвалилась от тела.

Беру свои слова обратно; я действительно способен быть таким же ужасным, как и они.

Я отложил «Жадность», пообещав больше не использовать её против всякой ерунды, потому что это, безусловно, подпадало под выражение «судьба хуже смерти».

Я взглянул в сторону и предположил, что Нурарихён сражается с их лидером. У этого фея была самая сильная аура, но он с лёгкостью проигрывал боссу.

Казалось, у всех остальных всё было хорошо, и человеческие корабли пробивались сквозь построения кораблей фей, избегая водоворотов, которые образовывали мои корабли.

Я отключил питание, позволив им немного успокоиться, но они уже были довольно близко.

Я надеялся на ближайший корабль, выбросил за борт нескольких пассажиров, а затем перебрался на следующий.

Наконец-то я смог как следует рассмотреть первые из них.

Это были греки; их метод нападения заключался в таране и абордаже вражеских кораблей, поэтому неудивительно, что они первыми продвинулись вперед.

Я не знал, откуда они взялись, но они определенно принадлежали к не тому периоду времени, что был у меня.

Вскоре за ними последовали викинги. Было очень странно видеть, как обе группы сражаются бок о бок, но, похоже, они к этому привыкли.

«Зевс наблюдает за нами!»

«Один благословляет храбрых!»

Раздавались различные боевые кличи и возгласы, обращенные к их богам. Я слышал упоминание Ареса, я слышал упоминание Тора, и я слышал много других.

Я опустился на колени, поднял клинок, принадлежавший одному из убитых мною фейри, и метнул его, пронзив еще одного из них в затылок. Тот упал, подняв меч, и собирался напасть на одного из викингов.

Викинг это увидел, определил, что это от меня, и я радостно помахал ему рукой.

После стремительного применения техники Шунпо я оказался всего в нескольких футах от него, к его большому огорчению.

«Друг ты или враг?» — Викинг поднял меч.

«Моя мама была человеком; это отвечает на ваш вопрос?» — ответил я.

Он посмотрел на меня мгновение. "Да."

"Так легко?" — я удивленно посмотрела на него.

«Конечно, эти ублюдки-сироты!» — усмехнулся он, оглядывая меня. «Ещё мальчик, да? Хороший мечник, значит, ведьмак, судя по всему. Иди сюда, если ты человек и друг, ты — желанный соратник! Сражайся рядом с великим Уннульфом Эййольфссоном!»

"Вот же ты, волосатая задница!" — фыркнул один из викингов, вытаскивая топор из головы феи.

Они были... неестественно сильны. В этом смысле они казались... относительно обычными, но всё же обладали силой, намного превосходящей силу обычного человека.

Я видел, как один из них разрубил другого человека пополам. Такая сила не свойственна ни обычному человеку, ни тем более им.

"Как тебя зовут?" Уннульф поднял свой меч, на котором были заметные царапины и вмятины, явно повидавшие немало сражений.

На самом деле, почти всё оружие здесь было изношено до такой степени, что большинство его уже давно бы выбросили.

Они быстро забрали оружие убитых фейри и, используя его, продвинулись вперед.

Я поднял руки, отмечая их местоположение, даже тех греков, к которым я еще не двинулся напрямую.

Я всё правильно рассчитал и позволил оружию, которое хранил в своём кольце, упасть с воздуха. Всё оно приземлилось перед воинами-людьми, и не просто какое-то оружие, а именно железное.

Многие были застигнуты врасплох, некоторым было все равно, и они с радостью приняли предложение, а были и другие, и целая куча промежуточных вариантов.

Они молились Одину и скандинавским богам; я не мог это игнорировать.

Пожалуй, мне стоит представиться.

«Вильгельм Генрих Швайнорг, бывший король Асгарда».

Том 1 Глава 506.5

Точка зрения Венеланы

Это было немного, а может, и сюрреалистично. Выйти в гостиную и увидеть троих нынешних Сатан, сидящих на моем диване вместе с моим Предком и моей дочерью, которые смотрели телевизор и ели закуски.

В частности, они смотрели новостные репортажи о войне между ёкаями и феями.

«Мама, зачем тебе чемодан?» — Риас подняла голову, и все присоединились ко мне.

«Я –»

«Это очень много слез Феникса», — вмешался Аджука, и все посмотрели на него.

«Откуда ты вообще могла знать, что внутри неё находятся слезы Феникса?» — спросила Серафалл.

«Что? Ты же знаешь, что слезы Феникса нужно правильно хранить, иначе со временем они теряют свою эффективность. Как ты думаешь, кто усовершенствовал механизм пространственного хранения для семейства Фениксов?» — фыркнул он.

"Зануда." — фыркнула Серафалл.

«Я не зануда».

«Мама, что ты делаешь с кучей слез феникса?» — спросил Сирзехс.

«Очевидно, она собирается передать их своему возлюбленному». Наш предок улыбнулся. «Венелана всегда была верной спутницей жизни».

Честно говоря, я даже слова не смог вставить, потому что их здесь было так много. «У меня были запасы, и я купил те, что были в наличии на рынке, чтобы помочь. Иначе я мало что могу сделать, но я подумал, что им пригодится более эффективное средство лечения в экстренных случаях, пусть даже всего несколько сотен».

«Всего несколько сотен». Серафалл снова фыркнула. «Надеюсь, Люси-младший оценит то, что ты для него сделала. Несколько сотен — это много, даже для нас. Ему лучше хотя бы несколько часов постоять на коленях между твоих ног, мама Гремори».

«О, не волнуйтесь; судя по тому, что мне рассказала Венелана, он очень её ценит», — кокетливо сказал Предок.

Риас издала визг, смешанный с жалобным криком.

«Черт возьми, Серафалл, не начинай!» — простонал Сирзехс, закрывая лицо руками. — «Ты обещал, что не будешь отпускать непристойных комментариев о моей маме».

«Технически, я отпускала непристойные замечания в адрес вашего сына», — поправила она. «Просто ваша мама как раз с ним спала». Она лукаво усмехнулась.

"Что с тобой не так!?"

«У меня подавленное сексуальное влечение, и твоя мама задевает все мои болевые точки!»

Они начали драться... или что-то в этом роде. Оба упали на землю, и Аджука просто поставил на них ноги, к их большому неудовольствию.

Хотя это и вызвало у меня ностальгическую улыбку. Кажется, совсем недавно они были просто детьми, играли вот так, бегали по дому и всячески хулиганили.

Это заставило меня кое-что осознать.

Я хочу ещё один.

Но я могу подождать.

«Где Фальбиум?» — спросил я; их проделки не ограничились даже появлением четвёртого.

Серафалл фыркнула, поднимаясь с дивана. «Он наконец-то вернулся в столицу. Поскольку он пропустил столько важных встреч и тому подобного, мы решили переложить всю работу на него и взять несколько выходных».

Ах, это звучит в точности как то, что они делали бы, даже не будучи сатанистами. И это, безусловно, объясняет, почему они были гораздо более общительными и расслабленными.

Похоже, предок Рунеас тоже получал удовольствие, наблюдая за ними.

«И мы снова здесь, в прямом эфире, как разворачивается первое сражение войны. Как видите, вдали виднеется какой-то замок — крепость, окруженная высокими стенами, и, судя по полученной информации, вокруг него установлено довольно много мощных магических защитных сооружений». Репортер по телевизору снова заговорил, и все замолчали, не отрывая от него глаз.

Камера показала какие-то странные приспособления, которые я не узнал в лицо, но вспомнил, что Ясака упоминал о них.

«Похоже, они вот-вот начнут работу, эти странные машины… о, ничего себе, я чувствую магию вокруг них отсюда». Даже во время её репортажа было видно, как они активируются, и даже камера вокруг них начала дрожать. «Мы…»

Они произвели выстрел, звук оборвался, и, к счастью, камера оказалась не каким-то заурядным устройством, поэтому ей удалось снять видео.

Мощный магический взрыв обрушился на замок, и на мгновение, на долю секунды, стали видны окружающие его оборонительные барьеры, прежде чем они были разрушены.

Мы все молча смотрели на это, возможно, с некоторым благоговением. Было ли это чем-то недоступным для людей в этой комнате? Совершенно нет. Было ли это настоящим сюрпризом — увидеть какое-то... осадное оружие, управляемое самым простым способом, способное на такое? Безусловно, да.

«Ух ты, как много изменилось с тех пор, как я спал. Жаль, что у нас в мои времена не было ничего подобного; может быть, тогда бы у нас было гораздо больше демонов», — прокомментировал Рунеас, поедая закуски без особой реакции.

«Это довольно… необычно, Предок», — выдавил из себя Зирзехс.

— Ты хочешь сказать, у нас ничего подобного нет? — Рунеас нахмурился. — А что же у нас есть? Я не следил за военной тематикой; меня это никогда особо не интересовало.

«У нас есть Сирзехс, огромная дубинка, которой мы размахиваем перед людьми», — ответил Серафалл.

«А, это тоже подойдёт». Рунеас понимающе кивнул.

Сирзехс вздохнул. «Никогда не было выгодно делать что-то вроде… У нас и так достаточно демонов, способных к магии; соберите несколько штук вместе, и они смогут применять масштабные заклинания».

«Хм, но это не предполагает использования магии группы демонов. Нет времени на подготовку, а для масштабной подготовки потребуется как минимум дюжина компетентных демонов среднего класса с хорошим пониманием магии. Также понадобится кто-то, кто будет руководить ими во время применения заклинаний, то есть один демон высокого класса. И это легко может быть прервано внешним вмешательством. А обучение для достижения этой цели займет годы совместной работы в гармонии, если вы хотите добиться эффективности. И наконец, их выведут из боя после одного, может быть, двух применений масштабной магии». Она рассеянно перечисляла все это, и все смотрели на нее, удивленно моргая.

Легко было забыть, кто она такая, когда она, чуть не падая с дивана, ела какие-то закуски, оставляя крошки на лице, а юбка едва прикрывала ее, потому что была скомкана из-за положения, в котором она лежала.

«Что ты думаешь, зануда?» — Серафалл посмотрела на Аджуку.

«Не называй меня так», — сказал он бесстрастно, не моргая, глядя на экран. «Ключ — это источник питания». Он потянулся к пульту, перематывая изображение на телевизоре. «Это довольно элегантный дизайн, хотя и немного упрощенный. Это как магический аналог катапульты. Кажется, что все в нем было разработано с нуля для использования людьми, не обладающими качествами мага. Однако я не могу комментировать это дальше, потому что не узнаю этот кристаллоподобный корпус, помещенный внутри основного стеклянного отсека. Если бы мне пришлось предположить, это выглядело бы как какая-то затвердевшая магическая Сила… хотя это явление встречается в природе, оно крайне нерегулярно и довольно редко, и я никогда не слышал о таком количестве и размерах. Я бы очень хотел познакомиться с человеком, который создал это устройство, поскольку я вижу, сколько труда он вложил в его создание, даже если оно предназначено для использования немагами».

«Ты сказал, что эти ёкаи — небольшая фракция?» — Рунеас посмотрел на Серафалл.

Я посмотрела на Серафалл, и она неловко кашлянула. «Ну, технически да… они… то есть, год назад о них даже не стоило упоминать».

«Каковы критерии для определения крупной фракции в наши дни?» — Рунеас посмотрел на неё.

«Э-э… ну, это сложно сказать».

«Разве им недостаточно того, что у них есть человек, способный убивать богов?»

"Хорошо…"

«На самом деле, у них их больше одного», — заметил я.

«Ах, моя ошибка», — кивнул Рунеас. «Многие люди. И ещё много тех, кто достаточно силён, чтобы заявить о себе… Ах, да, и не забывайте, что мы потеряли Короля Драконов, который когда-то жил в наших границах».

«Гугк». Серафалл чуть не подавилась.

Все они несколько поморщились от этого.

Никто никогда не осмелился бы сказать это вслух, но все они считали Тиамат «своей», несмотря на то, что она никогда по-настоящему не покидала знакомый лес, за исключением редких случаев, например, когда она недавно была судьей на рейтинговых играх.

«Многие задают вопросы по этому поводу в интернете», — ответил Аджука с тем же бесстрастным тоном. «Мы никогда толком не объясняли, какими были наши отношения с Тиамат, ради собственной выгоды. Теперь, похоже, это нам аукнется, поскольку нас обвиняют в том, что мы «потеряли её»».

«Разве они теперь тоже не в союзе с норвежской фракцией?» — заметила Риас.

«Хорошая мысль, моя милая маленькая потомка~» — проворковал Рунеас, а Серафалл лишь еще больше расстроилась. «Как жаль, что они так нас ненавидят; я бы с удовольствием отправилась в путешествие и навестила своего потомка». Она взглянула на Сирзехса, который отказывался смотреть ей в глаза.

«Мисс Гремори…» Аджука взглянул на меня, его взгляд был странным. Мне потребовалось мгновение, чтобы заметить, что его зрачки превратились в магические круги. «Вы можете хранить это в своем браслете; проблем быть не должно», — сказал он небрежно.

Я опасался, что заклинания, хранящие Слезы Феникса, могут пострадать, если хранить их внутри. Наверное, я слишком много об этом думал, но всегда лучше действовать осторожно, когда это ничего не стоит.

«Спасибо, Аджука». Он всегда был милым мальчиком; несмотря на свою непосредственность, как и другие дети, он был довольно проницательным. Я не удивилась, что он заметил мой браслет, ведь он был волшебным по происхождению, а он был мастером почти во всем, что касалось магии. «Для тебя, милый». Я достала пылевой кристалл, который был у меня с собой, и положила его ему на колени.

"!?" Глаза Аджуки расширились. "Мисс Гремори, где вы это взяли?"

«О, я получила несколько от Вильгельма». Я задумчиво улыбнулась. Как ни странно, я чувствовала себя немного… одинокой. Посмотрите на меня, пожилую женщину, а я скучаю по своему молодому возлюбленному всего лишь неделю. «Я хотела посмотреть, как это повлияет на некоторые мои растения, если я посажу их в саду».

Аджука открыл рот, но тут же резко закрыл его, успокоившись. «Спасибо, мисс Гремори».

«Веселитесь, ребята; я ухожу». Я попрощался.

«Куда ты идёшь, мамочка Гремори?» — спросила Серафалл, и я поняла, что это был вопрос не от Сатаны Левиафана, а от кого-то, кто был мне близок как дочь.

«Я собираюсь пообедать с несколькими другими своими сёстрами». Я радостно улыбнулась.

Богиня Изанами и Салем тоже оказались вне этого конфликта, поэтому было важно убедиться, что с ними всё в порядке и они не чувствуют себя одинокими без Вильгельма рядом. Возможно, это просто результат многолетнего управления гаремом Зео, но подобные вещи стали для меня привычным делом.

Я едва открыла дверь, чтобы выйти на улицу, как чуть не столкнулась с кем-то.

"Лорд Баэль?" Я моргнул, увидев у нашей двери предка Баэля с немного раздраженным видом, видимо, не на меня.

«Ах, Венелана. Как здорово было тебя встретить. Как дела, моя дорогая внучка?» Он улыбнулся не просто в знак вежливости.

Я невольно улыбнулась в ответ, потому что он не назвал меня «леди Гремори», а это означало, что его визит был дружеским, и нам не нужно было соблюдать приличия. «У меня всё хорошо, дедушка. Я как раз собиралась уйти, но позвольте мне пригласить вас внутрь».

Всем проще называть его дедушкой, чем перечислять всех его «пра-дедушку» до него.

«У нас гость», — объявила я, возвращаясь внутрь, и все обернулись, чтобы посмотреть на меня.

Зекрам был просто удивлен, увидев их всех, переводя взгляд с них на телевизор. «Я удивлен; разве вы не получили эти кадры до того, как они были опубликованы?» — он нахмурился.

Дети, казалось, очнулись от удивления. «Мы и так планировали взять выходной; особой разницы между просмотром сегодня утром и сегодня не было», — сказал Сирзехс.

Наверное, было бы странно, если бы у них этого не было. Все, кто хоть чего-то добился, уже имели эти кадры задолго до того, как они были официально опубликованы на Devil TV.

Зекрам лишь хмыкнул в ответ, и обстановка стала неловкой.

«Я более чем готов оставить политические интриги за дверью», — наконец произнес он.

«О, слава богу, я сегодня был не в том настроении, чтобы играть в эту игру». Серафалл довольно легко это приняла, а остальные просто кивнули в знак согласия.

Это далеко не первый раз, когда мы собирались вместе, чтобы не допустить проникновения подобных вещей.

«Рунеас». Зекрам Баэль оглядел главную причину своего визита.

Рунеас приподнялась на стуле, безучастно глядя на него и не произнося ни слова.

«Почему ты не пришла ко мне? Ты уже несколько дней не спишь».

«Прошу прощения, лорд Бэйл. Я не знал, что должен отвечать перед вами, лорд Бэйл. В следующий раз я поступу лучше, лорд Бэйл. Примите мои извинения, лорд Бэйл».

Зекрам слегка вздрогнул. "Прекрати!"

«Ещё раз приношу свои извинения, лорд Бэйл. Я всего лишь ленивый дьявол, лорд Бэйл. Боюсь, я не могу соответствовать вашим ожиданиям, лорд Бэйл. Я всего лишь жалкий герцог, лорд Бэйл. Я никак не могу сравниться с таким королём, как вы, лорд Бэйл».

«Ты делаешь это специально; прекрати свои детские выходки, Рунеас!» — раздраженно сжал челюсти Зекрам.

Не существовало никого, кто мог бы вывести лорда Баэля из себя. Это было бы правдой, если бы не существовало Рунеаса.

Дети просто переводили взгляд с одного на другого, гадая, не галлюцинируют ли они.

«Чем может вам помочь этот скромный герцог, лорд Баэль?» — снова усмехнулась она.

Только она может так преподнести титул лорда Баэля, что он покажется ей оскорблением.

Глаз Зекрама резко дёрнулся. «Разве так уж плохо, что я навещаю свою семью?» — спросил он с редким для себя раздражением.

Рунеас слегка улыбнулся. «Ваша семья? Я вижу только Гремори и еще нескольких».

Зекрам закатил глаза. «Какая разница, какая у них фамилия? Они же Баэлы».

«Ага», — безразлично ответил Рунеас.

«Это Баэлы!»

"Странно, их зовут Гремори? Дорогая Риас, как там твоя фамилия?"

"Бва?"

«Не втягивай её в это!» — проворчал Зекрам. «И они — мои потомки! Они владеют силой разрушения!»

«Ты имеешь в виду, что моя семья обладает разрушительной силой?» — новая черта характера Гремори.

«Даже не смей!»

«Скажите, что я не права». Ее улыбка стала еще шире.

«Я — прародитель!»

«Давайте проведём перекличку. У вас Венелана, довольно талантливая молодая женщина, даже если она тренируется не так много, как следовало бы». Рунеас бросил на меня взгляд. «Но она намного лучше, чем когда я был в прошлый раз».

Она тогда заметила, что это интересно.

«Здесь есть Риас, которого тоже считают талантливым. Есть Зирзехс; нужно ли что-то о нем говорить? И даже Милликас, его сын, который тоже гений. А теперь вопрос: как их зовут?»

В этот момент у Зекрама сильно дергался глаз.

Улыбка Рунеаса не исчезала; в ней, если уж на то пошло, можно было заметить злобу. "Вильгельм."

«Это полная чушь, и ты это знаешь!» — он демонстративно показал ей пальцем, обвиняя её.

«Сын Зирзеха, любитель Венеланы, мне это напоминает Гремори».

«Ты — раздражающая неряшливая девчонка!»

«Спасибо, лорд Баэль».

Зекрам лишь тихо зарычал, явно крайне раздраженный. "Довольно, вы и так знаете, зачем я здесь."

«Хорошо, ладно». Рунеас тихо вздохнул. «Полагаю, хватит дурачиться; давайте поговорим, это необходимо».

Все лишь смотрели им вслед, когда они выходили из комнаты.

"Что, чёрт возьми, я только что посмотрела?" — выпалила Серафалл, когда они исчезли.

«Так всегда бывает, когда они находятся в одной комнате. Об этом мало кто знает, потому что Рунеас всё время спит», — с радостью сообщила я им.

Однако, как ни удивительно, они на самом деле союзники и немедленно придут на помощь друг другу в критической ситуации.

Ну что ж, мне пора идти; похоже, представление закончилось.

«Что этот маленький ублюдок пытается сделать?!» — голос Рунеас прогремел в комнате, где они находились. Раздался треск разбитого стекла: каждое окно в доме вылетело наружу, и вместе с ее словами высвободилась крупица ее силы.

Наверное, мне стоит уехать, пока я не попал в какую-нибудь затруднительную ситуацию и не задержался еще больше.

К счастью, их всех, похоже, больше беспокоили эти два старых дьявола, чем я, что дало мне хороший шанс сбежать.

Точка зрения Одина

"Ах, это Леди Джинн!"

"Джинн!"

«Покажи им могущество Асгарда, леди Джинн!»

"Она не собирается с тобой драться, идиот!"

Было приятно.

Несмотря на то, что Асгард еще не полностью восстановлен, и скандинавские королевства не вернулись к полному миру и спокойствию, все же было некоторое облегчение.

Времена менялись.

Мы с Фрейей установили большую волшебную проекцию, чтобы все могли наблюдать за тем, что происходит на другом конце света.

Официально мы были союзниками ёкаев, и это признавал каждый бог Асгарда и скандинавских королевств.

Неофициально, мы бы растерзали любого, кто попытался бы с ними вмешаться, с таким рвением, что даже Суртр бы задумался.

К сожалению, мы не могли оказать им реальную помощь в решении их нынешней проблемы. Да, мы никогда не уклонялись от войны, и в другой ситуации мы бы встали плечом к плечу с нашими восточными товарищами, независимо от того, кто был врагом.

Но им приходилось решать дела в основном самостоятельно. Именно им нанесли удар под глазом, и чтобы не показаться слабыми, им нужно было ответить тем же и нанести несколько ударов самостоятельно, без чьей-либо поддержки.

Однако всё это рухнет, если нашей новой богине повредят хотя бы одну прядь волос.

Что ж, этого мальчишку все уважали. Если он звал на помощь, каждый бог откликался на его призыв без раздумий и с готовностью отдавал свои жизни за его дело. Он мог бы стать королём, и все бы это приняли.

Что касается Джинн… многие здесь с готовностью отрубили бы себе руки, если бы это означало, что они могли бы избить по голове того, кто причинил ей вред.

Достаточно было недолго находиться рядом с ней, чтобы понять, кто она такая, и хотя многие из здешних богов были идиотами, редко когда они были еще и глупыми.

Теперь все знали, кто такая Джинн — добрая и нежная богиня, которая не любила сражений и была счастлива жить мирно, без конфликтов.

Однако она встала на защиту, когда никто другой не мог, и отбила атаку самого разрушителя.

Не бойтесь человека, который упивается кровью; остерегайтесь человека, который сражается, чтобы защитить.

Сестра? Дочь? Трудно было подобрать слово, чтобы описать это чувство. Мы знали лишь, что её нужно защищать, и горе тому, кто посмеет причинить ей вред.

Хотя у этой девчонки были свои средства, так что я не слишком волновался. Не говоря уже о том, что этот сорванец и его любовницы были там, и они чувствовали то же самое, так что вряд ли с ней что-то случится.

Я просто наслаждался напитком, наблюдая за торжествами в тот момент, когда война началась всерьез.

«Всеотец».

"Эльф", - ответила я, когда наш новый бог подошел и сел рядом со мной.

Он хмыкнул и тоже нашёл себе выпить. «Спасибо тебе и этому сорванцу, я стал пить больше обычного. Я думал, вы все пьяницы, но, видимо, это часть здешней божественной традиции».

«Ха, не делай вид, что не пил до старости. Перестань ныть и прими свою новую молодость с достоинством». Я фыркнул.

«Фу, я пила настоящее вино, а не это… плевок».

«Если вы хотите чего-нибудь покрепче, думаю, мы сможем найти для вас молоко», — предложил я.

«Хм, это было бы лучше, чем эта дрянь». Он даже глазом не моргнул, услышав мою оскорбительную речь.

«Что это за выражение лица?» — я заметил, что он ведёт себя немного странно. «Даже если тебе не нравится участвовать в веселье, ты хотя бы раньше просто сидел в стороне, не выглядя таким угрюмым и не портя атмосферу».

Бог эльфов с нахмуренным лицом постучал по столу. «Ты что-то натворил».

Я подняла бровь и сделала глоток. «Я много чем занимаюсь».

«Вы активно занимаетесь вербовкой. Вы немного снизили требования к валькириям, чтобы привлекать новых душ. Вы даже стали приглашать людей нестандартными способами. Я слышал, что вы посещаете несколько небольших магических кругов в мире людей и вербуете немало магов».

«Возможно, и был; возможно, и нет».

Старый эльф постучал пальцем еще сильнее. «Вы готовитесь к новой войне».

Я поставила чашку, немного раздраженная тем, что эльф всегда такой проницательный. "А если бы я была такой, что бы ты сказал по этому поводу?"

«Насколько всё плохо?»

«Очень плохо». Я не скрывал своих чувств. «Рагнарок мог бы стать милосердием».

Старый эльф, несмотря на то, что, будучи богом, снова стал выглядеть довольно молодо, устало вздохнул, что отражало его истинный возраст и образ мышления. «А этот мальчишка замешан?»

«Прямо в центре событий». Я кивнул.

«Почему кажется, что он постоянно оказывается в центре событий, происходящих в последнее время?»

Я усмехнулся. «Ты же знаешь, Эльф. Герои всегда оказываются в центре конфликта».

«Я пойду спровоцирую конфликт с троллями; посмотрю, не начну ли я затевать с ними неприятности», — проворчал старый эльф. — «Это должно скрыть то, чем ты занимался, на случай, если кто-то внимательно следил за тобой. Может, ещё и останки йотунов чем-нибудь займутся».

«Наверное, так будет лучше». Я кивнул.

Возможно, я был немного слишком откровенен. Но с возобновлением враждебности, даже в небольших масштабах, отрицание вины вполне правдоподобно как причина для вербовки большого количества людей. Я также использую наше восстановление и вербовку для компенсации потерь как повод для поиска Священных Механизмов и этих проклятых Святых Реликвий вместе с Костяным Папочкой внизу.

Никто не станет удивляться, если норвежцы попытаются заполучить в своё распоряжение мощные инструменты после понесённых нами потерь. Возможно, эльф был слишком осторожен, но меры предосторожности не помешают.

«Вас беспокоит что-то другое; просто выскажитесь».

Старый эльф снова проворчал: «Ты же знаешь наше происхождение, правда?»

«Значит, это будет один из тех разговоров». Я вздохнула, пожалев, что у меня нет чего-нибудь покрепче. Надо бы украсть одну из банок вина, которые этот сорванец держал раньше. «Ладно, давай».

Старый эльф нахмурился. «Это табу, даже среди темных эльфов. Но нельзя отрицать, что наши истоки лежат в этом мире». Он указал на волшебный экран, на котором показывалась война между ёкаями и сказочными существами.

«Не нужно мне ничего рассказывать; я был рядом, когда ваши сородичи оказались у истоков образования Девяти Царств и переселились туда». Хотя в тот момент я был гораздо менее «личностью». Потребовалось время, чтобы понятие «эго» сформировалось под всем этим.

«Я вскользь упомянул об этом мальчику, но он, вероятно, не обратил внимания, когда я назвал их нашими дальними родственниками». Он продолжал нетерпеливо постукивать по столу. «Мы уже не те, что прежде; у нас больше нет никаких связей с этим местом; мы — эльфы Альфхейма до мозга костей».

«Ты беспокоилась о нём?»

«Разве это странно?» — возразил он.

«Ребенок сильный».

«Сила — это ещё не всё. Мне просто не нравится, что некоторые из наших находятся в этом месте без нашего участия».

«Ага, „один из наших“, значит?» — усмехнулся я.

Старый эльф раздраженно фыркнул. "Что будет плохого, если я пойду туда с ними?"

Ага, он говорил серьёзно.

Что ж, я не могу их упрекнуть; насколько я помню, эльфы Альфхейма произошли от изгнанного племени эльфов из земель фей в доисторические времена, которые наткнулись на Альфхейм в период его формирования и стали его обитателями не только по названию.

Несмотря на то, что они эльфы, они не феи.

Их характер полностью изменился.

По всей видимости, это сильно давило на него из-за его происхождения.

Может быть, это была его кровь, которая не могла смириться с этим местом и ненавидела его, что и заставляло его так себя вести?

«Я отправлю сообщение. Хотя они не должны сразу отказывать, в то же время, трудно влиться в их дела. Вам придётся подождать повода, чтобы как следует включиться в процесс».

«Спасибо, Всеотец», — ответил он с редкой для него вежливостью.

«Всё для друга». Я ответила улыбкой.

Неканоническая омаке: Маленький паучок

«Ученик, у тебя воротник неровный». Скатах осторожно взяла Вильгельма и с легкой улыбкой поправила его. «Вот так ты выглядишь прилично для первого дня в школе».

Ему было странно, что она так о нем заботится, но он не мог отрицать, что ему это нравилось.

За последние два года ситуация значительно успокоилась. Вильгельм все реже отправлялся в приключения, требующие его полного внимания. Все реже встречались враги, ради победы над которыми ему приходилось рисковать жизнью.

Великий Орден был завершен.

Алдуин был убит.

И Трихекса потерпела поражение.

Несмотря на многочисленные угрозы для различных миров, в которых он путешествовал, жизнь стала более мирной. Конечно, конфликты всегда будут, и к этому моменту он ничуть не утратил навыков, несмотря на появление какого-нибудь идиота, пытавшегося разрушить с трудом достигнутый мир. Но в конечном итоге его жизнь стала более спокойной и размеренной.

И самое главное, он был счастлив.

За эти годы его семья разрослась, хотя дети всё ещё оставались чем-то, над чем он и его возлюбленные работали, но спешить было некуда. Возможно, через пару лет они начнут предпринимать более решительные меры, чтобы способствовать беременности. Но, опять же, они были довольны тем, как живут своей жизнью.

В этом мире Вильгельм открывал для себя все больше. Возможность наслаждаться жизнью, не опасаясь надвигающейся угрозы, позволила ему взглянуть на себя под другим углом.

Ему казалось, что ему чего-то не хватает, были сожаления, о которых он даже не подозревал. Когда тебе не нужно беспокоиться о том, что Бог-демон уничтожит всю человеческую историю, удивительно, как много ты можешь понять о себе.

Одно из таких сожалений, которое он испытал, заключалось в том, что он хотел бы закончить школу.

В каком-то смысле это было забавно для него. Как быстро и с радостью он бросил школу ради приключений и свободы.

Но частью взросления было оглядываться назад и признавать, что многие решения, принятые в молодости, были продиктованы незрелыми и не взвешенными соображениями.

Конечно, он не жалел, что ушел из той школы. Но он сожалеет, что вообще бросил учебу.

Возможно, он был странным, но даже в детстве он не испытывал неприязни к школе.

Вильгельму нравилось узнавать новое, открывать для себя новое и исследовать.

По своей сути он был исследователем.

Поэтому он предложил своим возлюбленным идею возвращения в «школу», и они отнеслись к этому с большой поддержкой.

Однако, что удивительно, Скатах оказала ему наибольшую поддержку. Когда это была всего лишь идея, именно она подталкивала его к ее воплощению, не позволяя ему отказаться от нее или откладывать на потом.

Даже в окружении всех его дочерей, которые собирались проводить его в колледж, именно Скатах смотрела на него с наибольшей гордостью.

Вильгельм был счастлив.

Это было не только его собственное желание, мама всегда говорила ему, что хочет, чтобы он поступил в колледж. Она даже изо всех сил старалась экономить деньги, когда у них их было очень мало, хотя это и не всегда приносило успех.

Вильгельм также хотел сделать это, чтобы почтить память своей матери.

И он хотел сделать это как следует.

Иными словами, в этот момент он ничем не отличался от того, каким был до того, как тот заблудший экзорцист пронзил его сердце священным мечом и пробудил его воспоминания о прошлом.

Почти всем, кто не пытался заглянуть ему в душу, он казался обычным человеком.

Ну, были некоторые вещи, которые невозможно было скрыть. Он был гораздо здоровее, обладал большей силой и тому подобным, чем должен был бы обладать обычный человек его роста и телосложения, но об этом и говорить не стоило.

Он запечатал все свои силы, способности и мифические предметы.

«Позаботь об этом за меня». Вильгельм снял с пальца кольцо-хранилище и положил его в руку Скатах.

Он никогда не позволил бы никому, кроме тех, кого любит, заботиться о своих сокровищах и обо всем остальном. Такова была его дьявольская натура, он был слишком жаден, чтобы позволить другим прикасаться к его сокровищам без веской причины. Единственное, что перевешивало это, — его любовь к друзьям и семье.

Однако, несмотря на то, что все было запечатано, он чувствовал легкое беспокойство, поскольку это был первый раз за много лет, когда кольцо слетело с его пальца.

Это не означало, что он был беззащитен. Однако он ничего не мог сделать со своей стороны.

Ему хотелось на время по-настоящему побыть «человеком», чтобы как следует это прочувствовать.

Разумеется, он заранее позаботился о том, чтобы всё было подготовлено.

Он выбрал мир, которого ещё не знал. Он не хотел никаких «отвлекающих факторов», никаких людей, которые могли бы искать его там даже случайно. Мир, где он уже был бы известной переменной.

В конце концов, с помощью своего деда они обнаружили линию раздела миров, не слишком отличающуюся от его родного мира. Сверхъестественное существовало в наши дни, боги ходили по Земле, но существовала строгая божественная грань между нормальным и ненормальным. Некий магический туман, который окутывал мир и скрывал сверхъестественное за маской.

Если человек видел что-то, чего ему не следовало видеть, Туман автоматически создавал иллюзию, чтобы это скрыть, или затуманивал это в его подсознании.

Вильгельм не собирался вмешиваться ни во что там, поэтому из всех рассмотренных вариантов это оказалось лучшим выбором.

Он больше не был Императором Красного Дракона, Убийцей Богов, Магом и т.д.

Проще говоря, это был Вильгельм Генрих Швайнорг, студент колледжа, которому посчастливилось поступить туда на несколько лет позже, чем большинству других студентов.

Прощания были трудными, как и всегда.

Нельзя сказать, что он проводил бы вдали от дома невероятно много времени. По крайней мере, с точки зрения его дочерей, каждый семестр длился бы всего пару недель, и он даже приезжал бы довольно часто. Но с точки зрения его собственного субъективного восприятия времени, он бы долгое время не виделся с ними.

Последний созданный им портал оставался открытым, и в течение следующих нескольких лет он не мог использовать свою магию. Он прошёл сквозь него, чтобы начать новую, хотя и временную, жизнь.

Вильгельм вышел из дома, который купил заранее, – это было одно из многих приготовлений, которые он сделал перед тем, как, образно говоря, прыгнуть со скалы.

Возможно, кто-то сочтет его глупцом за то, что он добровольно отказался от всей своей значительной власти и накопленного богатства, пусть даже временно.

Однако это было для него важно.

Это помогло ему не сбиться с пути, и это стало важной вехой в его жизни.

Он глубоко задумался, всё ещё привыкая к тому, что снова стал, по сути, «человеком».

Его реакция была вялой, чувства притупились, и он, честно говоря, чувствовал себя… слабым.

Это была странная, но хорошая неделя.

Он снова глубоко вздохнул, заставив себя улыбнуться, потому что после ухода его осенило.

«Я забыл взять кошелек, прежде чем отдать кольцо».

По крайней мере, он был благодарен, что открыл обычные банковские счета и всё такое, чтобы облегчить себе обычную жизнь. Не говоря уже о том, что у него дома уже были кое-какие наличные и другие необходимые вещи, пока он не решит этот вопрос.

Он определенно не играл роль бедного студента, а просто обычного студента. Благодаря своим обычным взглядам, он располагал значительной суммой денег.

К счастью, дом, который он купил, находился в пределах пешей доступности от кампуса, хотя и не совсем в пешей доступности.

Гарвард был крупным университетом.

Он был настолько большим, что ему требовался какой-то способ передвижения, чтобы добраться с одной стороны на другую.

Он на мгновение задумался о покупке велосипеда. Эта мысль была для него в новинку, ведь раньше он носился как ни в чем не бывало.

В детстве у него никогда не было велосипеда, они были слишком дорогими. А теперь… пожалуй, пришло время воплотить в жизнь другие давно забытые мечты и желания.

Начало учебного года, поэтому дороги были забиты студентами и другими людьми. Даже были установлены палатки, где люди пытались продать всякую всячину, которую, как им казалось, они смогут уговорить купить наивных подростков.

Вильгельм в основном игнорировал это, пока не нашел что-то, что его заинтересовало.

Он тут же выложил абсурдные десять долларов за колоду игральных карт.

Он знал, что цена сильно завышена, но спорить ему было все равно. Он невольно улыбнулся, открывая коробку и перебирая карты пальцами.

Прошло много лет с тех пор, как он в последний раз экспериментировал с уличной магией, которую освоил по прихоти в начале своей «карьеры» беглого мага.

Это действительно помогло ему в использовании талисманов, когда он только начинал. Ловкость пальцев была важным аспектом во многих вещах… не во всех из них, связанных с боем.

Он рассеянно перетасовывал колоду карт в руках, идя по кампусу Гарварда.

Занятия ещё не начались, все ещё заселялись, поэтому у него было свободное время. Первым делом он решил посетить, конечно же, знаменитую Гарвардскую библиотеку!

В этот раз там пока не должно быть много людей, поэтому он решил, что ему будет достаточно осмотреться, не привлекая к себе слишком много внимания.

Он слышал старую историю о потайной секретной комнате, полной потерянных книг, которые никто не может найти, и которой нет ни на каких картах или официальных схемах.

Вильгельм честно не знал, правда это или нет, но ему хотелось это выяснить.

Поднимаясь по ступеням, он не мог не восхититься архитектурой, прикоснулся к ней рукой и внимательно осмотрел. Это было элегантное сочетание древнегреческого влияния и более современной интерпретации. Конечно, понятие «современный» относительно, когда зданию около ста лет.

"Впечатляет, не правда ли?"

Вильгельм обернулся, чтобы посмотреть, кто с ним разговаривал – женщина, довольно красивая, возможно, примерно его возраста, с каштановыми волосами и интересными серыми глазами.

«Сама библиотека или вы имеете в виду колонны в греческом стиле?» — спросил он.

«Ну, я думаю, любая библиотека сама по себе впечатляет. Но я восхищаюсь тем, как они придерживались более традиционного дизайна. Это не просто дань уважения древним традициям, но и очень убедительное воспроизведение ранних техник», — сказала она.

«Ах, поддельные греческие узоры. Издалека они выглядят великолепно, но достаточно подойти на несколько футов, чтобы увидеть, что это всего лишь видимость, а не содержание. Разницу в качестве работы легко заметить. Конечно, временной период позволяет легко отличить подделки. Даже попытки копирования заслуживают похвалы, учитывая, что им не хватало масштабов индустриализации, которые обесценивают процесс и исключают человеческий фактор в скульптуре и дизайне. Именно несовершенства придают им характер, даже если они не полностью соответствуют своим древним аналогам».

В глазах девушки мелькнуло удивление, но одновременно и странная радость. «Похоже, вы весьма эрудированы».

«Насколько это вообще возможно просто посетить различные сохранившиеся исторические места».

«Значит, много путешествовали? Это всё равно впечатляет». Она кивнула, и в её голосе звучало странное удовлетворение. «Я не могу точно определить ваш акцент, откуда вы родом?»

«На самом деле, Япония. По материнской линии я наполовину японец. В противном случае, я мог бы рассматривать и немецкую национальность». Он вежливо махнул рукой перед собой. «Вильгельм Генрих Швайнорг, к вашим услугам».

Она улыбнулась, приподняв бровь. «София Поллис».

"Поллис?" — промычал Вильгельм. "Греческий?"

«Немного прямолинейно?» — усмехнулась она. — «У моей семьи греческие корни, уходящие в очень давние времена».

Вильгельм понимал это, он привык к тому, что старинные семьи используют определенные правила именования, даже когда они разветвлялись на протяжении веков.

«Не так уж много первокурсников так быстро приходят в библиотеку». Она легко сменила тему разговора.

«Полагаю, мое наивное, туристическое поведение меня выдало». Он немного посмеялся над собой. «Полагаю, это их потеря. Библиотека была одной из первых моих остановок, так как я недавно переехал в этот район учиться. Я хотел немного побродить, может быть, посмотреть, смогу ли я найти легендарную потайную комнату в библиотеке».

«Это всего лишь миф». Уголки её губ дрогнули, когда она откинула волосы за ухо. «Но это достойно восхищения — посетить библиотеку так скоро. Вы не поверите, сколько людей здесь не используют в полной мере такой замечательный ресурс. Какая у вас специальность? Судя по вашим предыдущим наблюдениям, это должно быть что-то связанное с архитектурным дизайном, верно? Или это просто мимолетное хобби?»

«Моя специальность? К сожалению, вы бы не смогли её угадать».

Она приподняла бровь. "Звучит как вызов".

«О? Что ж, пожалуйста». Я жестом предложила ей попробовать.

Вильгельм был счастлив, похоже, он уже обрёл здесь нового друга!

Она постучала пальцем по подбородку. «Я исключаю архитектуру, судя по тому, что вы сказали, намек был очевиден. Хм, путешествие по Старому Свету с таким глубоким пониманием… предполагать, что вы историк, кажется слишком простым делом».

«Это ответ? Даю вам три попытки».

«Что получится, если я угадаю правильно?» — спросила она, и ее это, казалось, развеселило.

«Как насчет того, чтобы я показал вам свой всемирно известный фокус?» Он достал из кармана колоду карт, вытащил одну из карт из середины и поймал ее другой рукой.

«Всемирно известная?» — фыркнула она. — «Это смелое заявление».

«Увы, мир об этом ещё просто не знает», — преувеличенно вздохнул Вильгельм.

«Хорошо, давайте начнём с истории». Она небрежно махнула рукой.

«Это хорошая догадка, и я действительно её рассматривал, но боюсь, вы ошибаетесь. Я даже дам вам фору: если это будет мой утешительный приз, я засчитаю вашу победу».

София почувствовала легкое волнение внутри: по натуре она была очень конкурентоспособной, даже в незначительных, на первый взгляд, соревнованиях, она не любила проигрывать.

«Высокомерие часто приводит человека к падению».

«Высокомерие также является причиной того, что люди способны достичь сублимации».

«Интересно это сказать. Вы считаете, что человечество достигло этой сублимации?»

«Это процесс. Разве можно представить, чтобы тысячу лет назад человек мог мечтать о том, что люди смогут ступить на Луну, в царство, которое считалось принадлежащим исключительно их богам?» — возразил он.

«Веский аргумент», — согласилась она, хотя обычно ей нечего было бы сказать по поводу этого конкретного примера. «У вас интересная точка зрения. Хорошо, я выберу литературу».

«Это довольно смелое предположение, не так ли? Литература охватывает очень широкий спектр. Это как сказать «наука», когда она включает в себя одновременно инженерные и социальные науки».

"Ты хочешь сдаться?" — Ее глаза почти заблестели от веселья.

Вильгельм поднял руки. «Хорошо, хорошо. На этот раз я тебя прощу, но в следующий раз будь немного точнее».

— И литературу тоже? — Она поняла, что ошибается, даже если он прямо об этом не сказал. — Ты не даешь мне никакой информации. Почему бы тебе не намекнуть? — игриво спросила она.

«Намек?» — промычал Вильгельм. — «Я позволю тебе задать мне пару вопросов».

София изначально не собиралась тратить здесь время зря, она пришла в библиотеку со своей целью. Однако, увидев странного мужчину, так пристально разглядывающего колонну здания, она разбудила свое любопытство.

Одно событие повлекло за собой другое, и он полностью завладел ее вниманием.

Редко кому удавалось так легко и без особых усилий привлечь её внимание. В нём было какое-то странное… обаяние.

«Почему вы поступили в Гарвард?» — наконец спросила она спустя мгновение. «Вы сказали, что вы японец. Это очень далеко от вашего дома».

«Это хороший вопрос. Видите ли, в Гарварде был ресурс, которым я мог воспользоваться, чего я не мог получить нигде больше».

София заинтересовалась. "Какой ресурс?"

«Кумовство».

Ей потребовалось много лет жизненного опыта, чтобы не подавиться сразу же этим ответом. «Кумовство?» — безэмоционально спросила она.

«Жизненная сила мира». Вильгельм мудро кивнул.

«Не думаю, что когда-либо слышала, чтобы это так называли…» Что было подвигом за всю её долгую жизнь. «Вы поступили в один из самых престижных институтов мира… из-за кумовства?»

Теперь она сомневалась в целесообразности дальнейшего проявления интереса.

«Вы задали вопрос, я ответил. Если вам нужно более подробное объяснение, задайте другой вопрос».

Любопытство взяло верх.

«Хорошо. Зачем кумовство?» Ей он показался достаточно сообразительным и умным, чтобы преуспеть в других местах.

«Я бросил школу». Он улыбнулся, отчего она широко раскрыла глаза. «В юности у меня был трудный период. В своего рода… бунтарской фазе я отказался от учебы и решил путешествовать. Мне потребовалось время, чтобы найти себя, и одно из моих сожалений — это то, что я не получил полноценного образования, поэтому я здесь».

София обдумала это и нашла его решение отчасти достойным восхищения. В её глазах, стремление к высшему образованию было похвальным поступком. Но, услышав его слова, она поняла, что возвращение к учёбе, возможно, ещё более достойно восхищения для человека, который так быстро забросил учёбу.

«Какова здесь роль непотизма?»

Вильгельм неловко кашлянул. «Мои оценки были не совсем… образцовыми».

София моргнула, поняв, что он имел в виду.

«…Некоторое время назад один из членов моей семьи окончил университет», — добавил он.

Кумовство, несомненно.

Однако это была часть выдуманной Вильгельмом предыстории, чтобы не привлекать к себе внимания. В некотором смысле это было правдой. Зельретч действительно несколько лет учился в Гарварде по личным причинам. Но здесь, прежде чем всё скрыть, он убедился, что его личность не вызовет никаких подозрений.

Таким образом, где-то в архивах обнаружился его дед-выпускник этого учебного заведения.

Учитывая все обстоятельства, для его зачисления потребовались… сеансы гипноза и немало денег.

«Можно сказать, что разумно использовать любые доступные ресурсы, чтобы добиться успеха в жизни».

«Я бы поблагодарил того, кто это сказал, но я не питаю иллюзий относительно того, как я здесь оказался. Хотя, я достаточно уверен, что добьюсь успеха в любом случае. Важно то, как человек использует предоставленные ему возможности».

София могла принять эту логику и одобрила её.

«Искусство», — наконец сказала она спустя некоторое время. — «Это охватывает очень многое из того, о чем вы говорили. Оно включает в себя множество направлений, таких как критика и охрана природы».

Вильгельм демонстративно открыл рот. "Нет."

София поджала губы и слегка фыркнула. "Хорошо, расскажи".

«Моя специальность — театральное искусство», — усмехнулся Вильгельм. Ну, технически, это не совсем театральное искусство. Это театр, танцы и медиа, но суть оставалась той же.

«Это… удивительно».

«Я же говорил, что ты никогда не догадаешься». Вильгельм пожал плечами. «Хотя моя дополнительная специальность — астрофизика».

София снова удивленно моргнула. «Это еще страннее».

Честно говоря, она не знала, что о нём думать. Кто, получив высшее образование по специальности "театр", дополнительно изучает астрофизику!

Не говоря уже о том, что она не считала его театральным человеком. Он не казался… таким типом.

Ее брат закрепил в ее сознании определенный «тип», из-за которого ей было трудно отличить от него других.

Вильгельм снова драматично вздохнул. «Похоже, вам суждено никогда не увидеть моего великолепного волшебного представления».

«Беру свои слова обратно, ты настоящий театральный мальчишка». Она фыркнула. «Теперь все сходится, у тебя эта незаслуженная самоуверенность, которой, кажется, обладают все».

«Хочу вам сказать, что это вполне заслуженно».

«О да, я уверен».

«Знаешь что? Я это докажу. А может, я прочитаю тебе несколько стихов?» — усмехнулся он.

Она закатила глаза. "Пожалуйста, покори меня своим мастерством слова".

Вильгельм откашлялся.

«Красные розы, синие фиалки».

«Вы никогда не увидите мой карточный фокус».

«Пусть зависть поглотит тебя».

«Это худшее стихотворение, которое я когда-либо слышала», — сухо сказала она. «Моему брату не помешало бы поучиться на этом примере».

«Я разрешаю вам быть очарованными».

«О, у меня есть ваше разрешение?» — она снова фыркнула. «Какая же вы самонадеянность, вы что, собираетесь лететь на Луну? Мне бы очень не хотелось, чтобы Луна упала с неба из-за того, что не выдержит тяжести вашего эго».

«Что это за звук?» — Вильгельм поднёс руку к уху.

«Что за звук?» — она нахмурилась от недоумения.

«Это характерный звук человека, который плохо переносит поражение».

Губы Софии непроизвольно дрогнули. «Тебя часто били в школе? Поэтому ты бросила учебу? У меня такое чувство, что многие хотели тебя ударить».

Вильгельм обдумал вторую половину вопроса. За свою жизнь он много чего сказал.

«Хорошо, я покажу тебе свой фокус». Наконец он сдался.

«Кому нужен твой дурацкий фокус?!» Она уже хотела топнуть ногой, но сдержалась.

Это было странно, она никогда не встречала человека вне своей семьи, который мог бы так легко вывести ее из себя.

"...Значит, вы не хотите это видеть?"

Она вздохнула. "Хорошо, покажи мне свой фокус."

Она бы признала, не вслух, но он действительно искусно и с удивительной точностью перетасовывал карты.

«Хорошо, выбери карту». Он протянул ей карту.

Она закатила глаза, схватила одну из них за середину и стала рассматривать.

Король Червей.

«Хорошо, вставь его обратно и никому не говори».

Она видела это миллион раз, ей даже не нужно было смотреть, чтобы понять, что он делает.

Он перетасовал карты и постучал по верхней части. «Это твоя карта!» Он вытащил её.

«Нет». Она посмотрела на семерку бубен.

«Ой, моя ошибка». Затем он вытащил карту снизу. «Это ваша карта».

Она покачала головой, увидев пятерку червей.

"Вот этот?"

"нет."

"Вот этот?"

"Нет."

"Вот этот!"

«Вы уверены, что вы всемирно известны?» Ей, наблюдая за его мучениями, эта смена фразы показалась довольно забавной. Честно говоря, это нисколько не испортило ее впечатления о нем. Редко ей удавалось встретить человека, с которым ей действительно нравилось бы общаться подобным образом.

«Этот точно».

«Хочешь, чтобы я тебя пожалела?» — спросила она, глядя на него и на несколько карт, которые он ранее бросил на пол.

«Хорошо, ладно. Я сдаюсь». Он капитулировал.

«Мудрый человек знает, когда нужно сдаться», — сказала она, и это была игра слов.

Ей было все равно, что говорят другие, у нее определенно было чувство юмора. Она посмотрела на его подавленное выражение лица и все же немного пожалела его. «Дай мне свои контактные данные, мы можем как-нибудь вместе позаниматься».

Он тут же оживился. "Есть ручка?"

Она протянула ему одну открытку, он схватил случайную, чтобы написать ей записку, и она спокойно приняла её.

Он уже помахал ей на прощание и направился прочь.

Она мельком взглянула на карточку, чтобы запомнить написанную на ней информацию, и уже собиралась выбросить её, но вдруг оглянулась.

Король Червей.

«Высокомерный ублюдок», — фыркнула она, на губах играла легкая улыбка.

Годы пролетели быстро.

Вильгельм наслаждался временем, проведенным в школе, даже когда приближался ее конец. Эти годы пошли ему на пользу. Ему так давно не приходилось вынимать меч в бою с врагом, что он начал чувствовать себя немного беспокойным.

Он не знал, хорошо это или плохо.

Он пообещал себе, что обязательно вытрет пыль после этого, но пока просто наслаждался обычной жизнью.

В его голове уже были свои планы.

В первую очередь он собирался навестить могилу своей матери и оставить ей копию своего диплома.

Это должно было стать первым делом, которое он сделает после окончания учёбы.

Ему просто нужно было закончить учёбу… ну, на самом деле это не составило бы для него труда. Он заканчивал учёбу с отличием. Он не мог претендовать на звание лучшего в условиях структурированной академической среды, иногда ему просто не нравится заниматься рутинной работой, и он её пропускает. Его легкомысленный характер — это часть его личности, как и всё остальное: если его не заставляют делать что-то с минимальными последствиями, он иногда этого не делает.

Но он позаботился о том, чтобы всё сдавать на отлично.

Это был один из самых счастливых периодов в его жизни.

Ему даже удалось завести несколько друзей за время учебы в школе! Были и просто знакомые, но в любом случае это были друзья.

Ему удалось окунуться в более-менее обычную школьную жизнь. Его предыдущий опыт, мягко говоря, несколько снизил интерес к студенческой жизни.

И всё же он встречался с друзьями, выходил куда-нибудь, общался с людьми, совершал случайные и, возможно, неразумные поступки под воздействием дешёвого пива.

Раз уж зашла речь о друзьях, кто-то постучал в его дверь. Он едва разглядел отражение своей подруги Софии, но был сбит с толку, почему она пришла так поздно.

Он собирался, так сказать, отправиться спать.

Он без колебаний открыл дверь; за последние несколько лет он с ней совсем сбился, она уже не раз бывала в его доме.

«София, что…» — Он посмотрел на спящего младенца у неё на руках. — «Это младенец».

«Как всегда проницательно, Вильгельм», — безэмоционально произнесла она, входя внутрь. — «Это твой ребенок».

"...Нет, это не так". Он тут же, моргнув, опроверг это.

«Это ваш ребенок», — повторила она еще раз.

Он открыл рот, чтобы снова всё отрицать, но замер от недоумения, потому что у ребёнка были такие же рыжие волосы, как у него. «София, я ни с кем не занимался сексом с тех пор, как поступил в Гарвард». Ну, вообще ни с кем в этом мире. «Мне нужно объяснять тебе, как рождаются дети?»

Она терпеливо улыбалась, не реагируя на его словесную колкость, как обычно.

Обычно между ними происходила перепалка, один из них пытался вывести другого из себя.

«Мне будет не хватать твоего остроумия, Вильгельм. Даже если оно часто меня раздражало».

«София, объясни чётко». Его лицо стало жёстким.

«Это единственное выражение любви, которое я могу дать. Это ребенок, который родился у нас, Вильгельм. Я давно восхищаюсь твоим умом, ты хороший человек, даже если порой бываешь довольно высокомерным. Я знаю, ты хорошо ее воспитаешь, ее зовут Аннабель».

«София –»

«Меня зовут не София», — произнесла она, и мир неестественно изменился. Даже её внешность слегка изменилась, и волна силы обрушилась на дом. «Я — Афина, Богиня Мудрости. Я создала этого ребёнка, объединив наши сущности. Она — полубогиня, твоя и моя дочь». Всё её поведение стало более властным.

Никаких физических доказательств не требовалось, как будто идея о том, что она не богиня, была отвергнута.

Вильгельм тоже что-то почувствовал внутри себя.

Это был вихрь эмоций, которого он не испытывал уже очень давно.

В центре внимания была ярость.

Его останавливали лишь две вещи, которые не позволили ему уничтожить явную Богиню, стоявшую перед ним.

Во-первых, его способности были в данный момент заблокированы.

Во-вторых, отбросив все остальное, он посмотрел на ребенка, которого Богиня силой подсунула ему на руки, и вся злость и желание бушевать рассеялись.

Он всё ещё был в ярости, но её удалось сдержать, потому что он тут же влюбился в маленькую девочку, мирно спящую у него на руках.

С точки зрения Афины, он был ошеломлен, что вполне объяснимо.

Она не отреагировала на его молчание и удивление агрессией. Наоборот, она увидела в нем хладнокровие и восхитилась им.

Она не отдавала своих детей кому попало.

Были и такие, некоторых она недооценила, и несколько месяцев спустя ей пришлось угрожать им, когда они попытались бросить ее детей в каком-то отдаленном уголке.

Но в данном случае она посчитала, что в этом нет необходимости.

«Есть лагерь для таких, как она. Когда она подрастет, к вам придет гонец, убедитесь, что она отправится в лагерь. И не рассказывайте ей о ее происхождении. Чем больше она узнает о своем происхождении, тем больше опасности ей грозит. Монстры охотятся на полубогов по определенному запаху, который они источают. Я понимаю, это может показаться вам немного пугающим, но я не могу оставаться здесь долго. Некоторые древние законы не позволяют мне, как богине, вмешиваться в дела смертных. Мифы и легенды реальны, будьте осторожны и берегите нашу дочь».

Вильгельм даже не успел произнести ни слова, как она исчезла с того места.

И он больше не находил в себе сил злиться на неё.

Он чувствовал себя растерянным, не зная, что делать. Часть его души чувствовала, что им воспользовались, и это вызывало у него неприятное ощущение в животе.

Как бы то ни было, без его согласия… у него родилась дочь.

Ещё одна дочь.

Младенец.

Он держал на руках свою новорожденную дочь.

На его глазах навернулись слезы, потому что он хотел поделиться этим с любимой женщиной, а это было у него украдено.

Он не соображал, его разум был затуманен. Возможно, в тот момент он принял лучшее из возможных решений и воспользовался одним из аварийных резервных устройств в доме, которое, активировавшись, вернуло его на родную планету.

Он без колебаний оставил учёбу и обычную жизнь.

Он рухнул на диван в своём настоящем доме.

Об этом мгновенно узнали все, кто находился поблизости. Прошло всего несколько мгновений, прежде чем все ринулись в комнату, услышав плач младенца.

"Вильгельм?!" — первой на него посмотрела Ясака с недоумением.

«Студентка, чей это ребенок?» Она первой заметила сходство.

«Она моя», — тихо сказал Вильгельм, укачивая её на руках. «Она моя дочь».

Вильгельму потребовалось некоторое время, чтобы дать исчерпывающие объяснения.

Остальные понимали, насколько нехарактерным было его поведение.

«Куноу, познакомься со своей младшей сестрой», — тихо сказал Вильгельм, когда его другая дочь наконец вошла в комнату рядом с Ясакой.

Несмотря на странную ситуацию, в глазах Куноу, когда она смотрела на свою младшую сестру, царила атмосфера тепла.

Не такая уж и молодая лисица улыбнулась. «Привет, я Куноу. Я буду твоей старшей сестрой». Она протянула палец, и юная девушка, которая теперь бодрствовала, схватила его.

Вильгельм невольно улыбнулся.

Она была уже такой взрослой, что его маленькая Куноу была почти взрослой.

"Папа, как её зовут?" Она не спросила, как она появилась на свет, Ясака уже ей всё рассказала.

Никто не хотел об этом говорить, видя выражение лица Вильгельма. Гнев был направлен не только на него, все были в ярости и имели свои собственные планы по поиску этой предполагаемой богини.

Меридия и Изанами тоже присутствовали, и их обеих пришлось отговаривать от личного похода к предполагаемой Богине Мудрости, чтобы они вразумили её.

«Студентка», — тихо сказала Скатах, держа девочку на руках. — «Пойдем, тебе нужно кое-что увидеть».

Вильгельм, не понимая, о чем она говорит, встал, чтобы осмотреть свою новорожденную дочь.

Скатах поправила похожую на шапочку шапочку, которую младенец носил, чтобы согреть голову, а затем потерла два определенных места на ее лбу. «Почувствуй здесь».

Вильгельм молча так и сделал, и его глаза расширились, на них снова навернулись слезы, но на этот раз их сопровождало другое чувство. «У нее будут маленькие рожки».

Они еще не проявились, но он чувствовал их под поверхностью.

Она унаследовала от него дьявольскую кровь.

Это породило множество вопросов, на которые он пока не хотел искать ответы. Бурные эмоции всё ещё бушевали.

«Она очаровательна», — проворковала Джинн, играя с ней, пока Скатах все еще держала младенца на руках.

«Надо дать ей новое имя». Венелана наблюдала за происходящим. «Имя дьявола?»

«У нее цвет волос, как у хозяина». Райкоу также был очарован младенцем.

Это только ещё больше разозлило Вильгельма, он хотел, чтобы одна из его дочерей впервые испытала это вместе с ним.

"Вильгельм". Артория положила руку ему на плечо.

Она поняла, что в нем вспыхивает гнев.

«Ее нужно крестить», — наконец выпалила Жанна.

Все замерли, глядя на нее, после чего зал разразился смехом, который легко разрядил напряженную атмосферу.

Артория Альтер молчала, не говоря ни слова поддержки, но сидела рядом с ним, крепко держа его за руку.

Она понимала часть его чувств, как и обычная Артория.

Оба пережили опыт рождения ребенка против своей воли и ведома. Несмотря на то, что оба приняли Мордреда как своего «сына», хотя и в разных смыслах, это был опыт, который они не хотели вспоминать.

«Может, нам стоит выследить эту богиню? Мы можем вписать новое имя вашей дочери в её кровь», — протянул Салем.

Несмотря на кровожадный тон, с которым она это сказала, Вильгельм снова слегка улыбнулся, увидев, как много людей здесь разделяют её точку зрения.

«Арахна», — выпалила Куноу. — «Давайте назовём её Арахной».

Вильгельм моргнул и, едва сдерживая смех, усмехнулся при этой мысли.

Спустя мгновение он вздохнул. «Я никогда не хотел, чтобы кто-то из моих детей остался без родителей. Я хотел, чтобы кто-нибудь из вас разделил это со мной». Он слегка задрожал.

«Студентка», — снова сказала Скатах, словно монополизируя младенца. «Матерь этого ребенка нельзя изменить», — произнесла она, мягко улыбаясь и глядя на ребенка. «Я буду ее мамой, я ее удочерю».

Никто не пытался её опровергнуть, да и не считал это необходимым.

Больше всего их удивило, как быстро она приняла это решение.

Вильгельм снова почувствовал, как слезы подступают к глазам, когда любимая женщина сказала, что он станет матерью его дочери. «Дай ей имя», — с трудом выговорил он.

«Мне нравится это предложение», — улыбнулась Скатах. «Это была шутка, но я думаю, что оно уместно. Арахна, моя маленькая паучиха. Сейчас распространены «вторые имена»? У меня также есть имя, которое я хотела бы дать дочери, если бы она у меня когда-нибудь родилась. В моих собственных мифах в разных мирах многие Скатах рожали детей и носили одно и то же имя. Теперь я тоже хочу так сделать».

Бессмертной Ведьме не потребовалось много времени, чтобы принять это решение. Она давно говорила, что отдала Вильгельму всё, она бы приняла ребёнка независимо от того, принадлежит он к их группе или нет. Но осознание того, что у неё нет настоящей матери… и, взглянув на точную копию своей ученицы, Скатах, она тут же влюбилась в ребёнка.

«Она будет Арахна Уатах Швайнорг».

Том 1 Глава 507

По какой-то странной причине викинг мне не поверил. Он странно посмотрел на меня, потом рассмеялся и похлопал по плечу.

«Спасибо, парень, давно уже никто так меня не смешил», — ответил Уннульф.

Я лишь криво усмехнулась, потому что на самом деле не могла ему это доказать, да и, возможно, не стоило. Для меня боги не были какими-то недостижимыми сущностями, на которые можно было только смотреть в небо. И они не были предметом моего поклонения и восхищения, как у многих других.

Для большинства смертных боги были чем-то, о чем говорили, но не чем-то, на что можно было бы указать.

Они бы никогда не узнали, если бы Один просто появился и встал рядом с ними.

Возможно, я мог бы доказать свою силу, продемонстрировав её в полной мере, однако… мы на самом деле не хотели уничтожать все корабли. Весь нанесенный нами ущерб можно было бы исправить без особых проблем.

Тем не менее, с нашим прибытием ситуация довольно быстро изменилась.

"Эй, старик, как давно ты сражаешься с этими феями?" Я увернулся от клинка, небрежно парируя ударом запястья и пронзая им шею.

Викинг довольно жестоко ударил одного головой, а затем разбил ему голову рукоятью своего клинка. «В наше время мы не особо следим за временем, парень», — добродушно ответил он, несмотря на то, что был весь в крови. «Но у нас достаточно опыта. Эти — не лучшие, похоже, они отправили целую группу на собственную тренировку».

А, теперь понятно. Они, похоже, были немного менее опытны, чем следовало бы.

"Понятно". Я нахмурилась, поняв, что он имеет в виду. "Значит, с тобой обращаются как с точильным камнем?"

«Да, примерно так. Использовать нас для заточки своих клинков — вот как это можно описать». Хотя его лицо помрачнело. «Хотя несколько их самых сильных бойцов прятались».

Бои всё ещё продолжались, и даже после прибытия остальных кораблей на помощь, на их завершение потребовалось бы некоторое время, в результате чего сражение стало гораздо более хаотичным.

И несмотря на оказанную помощь, Уннульф по-прежнему сохранял усталую настороженность по отношению ко мне.

Я не мог его упрекнуть, как давно он находится в Царстве фей? Было бы разумно проявлять осторожность по отношению ко всему, что им попадается на пути.

«Дайте мне минутку, я сейчас закончу».

Уннульф лишь приподнял бровь из-под шлема, явно выражая скептицизм.

Моя рейацу распространилась, но я сдерживался, чтобы не использовать её для надавливания, что оказалось более утомительным и сложным, чем я предполагал.

Я почти мог убедиться, что все они на самом деле люди, несмотря на странности их существования здесь и кажущееся различное происхождение.

Но я не сосредотачивалась на этом, я чувствовала каждого фейри поблизости, когда концентрировалась. Могу признать, что моя способность чувствовать людей с помощью духовной силы была не на уровне таких, как Ёруичи и Шинигами, поскольку они, по сути, жили в таких условиях, но, сосредоточившись на несколько мгновений, я могла кое-как справляться.

Я вспомнил, как точно определил их характерные признаки, местоположение и ауру, проведя в уме некоторые вычисления.

И я глубоко вздохнула.

"Zun Haal Viik!"

Слова вырвались наружу, заглушая весь остальной шум, даже сотрясая лодки и вызывая в ответ всплеск волн, на которых мы отдыхали.

Однако почти все феи в округе с такой силой выронили оружие из рук, что подавляющее большинство из них упало в океан.

Это, безусловно, один из моих любимых «Драконьих криков».

Оно было просто невероятно… универсальным.

Однако я заметил, что из носа потекла струйка крови, которую я быстро вытер. От этого у меня также начала немного болеть голова.

Хм, я никогда раньше не модифицировал Shout до такой степени, чтобы отмечать столько целей одновременно с такой точностью.

«Ну… пожалуй, этого будет достаточно», — пробормотал Уннульф, убирая оружие в ножны.

Не все феи потеряли оружие, некоторых я не заметил, или же мои Драконьи Слова не достигли достаточно высокого уровня, чтобы точно поразить каждую цель. Но из тысяч присутствующих 99% остались без оружия, и их быстро окружили люди, которые атаковали без колебаний. Особенно с учетом разданного мной Железного Оружия, это была настоящая бойня.

Мой корабль вместе с ёкаями проложил себе путь сквозь их территорию, медленно продвигаясь к тому месту, где я находился.

Постепенно это место стало центром последующего завершения боя. Я был благодарен, что даже другие люди здесь, похоже, не стремились потопить вражеские корабли. Хотя пара из них вспыхнула пламенем и получила достаточно сильные повреждения, чтобы обрушиться и медленно затонуть, но около дюжины целых и неповрежденных кораблей все же остались.

Мои корабли приблизились и бросили якорь прямо рядом с кораблем фей, на котором я стоял.

Казалось, Уннульф выступал в роли неофициального связного, поскольку он оставался в пределах моей досягаемости, когда приближались корабли с человеческой стороны, подплывая достаточно близко, чтобы все могли видеть друг друга.

Нурарихён молча шагнул навстречу мне, вместе с немалой группой ёкаев, в то время как большинство осталось на корабле.

На противоположном конце корабля, на котором мы стояли, к Уннульфу присоединилось множество других людей в самой разнообразной одежде и доспехах.

Они, естественно, устали, но вдвойне устали, потому что им стало совершенно очевидно, что наша группа не состоит из людей.

Древние греки, европейцы разных национальностей, японцы, скандинавы. Это была целая небольшая Организация Объединенных Наций, представляющая разные эпохи.

Однако неловкое молчание создавало трудности.

Я бегло осмотрел их и пересмотрел свою предыдущую оценку. Они оказались намного сильнее, чем следовало бы ожидать от «обычных» людей.

Иными словами, да, люди в прежние годы были от природы сильнее, не только в моей родной стране, но и в мире, где я родился. Но само существование не приносило такой силы. В среднем, казалось, преобладали люди среднего класса, но я заметил среди них и нескольких представителей высшего класса.

Обе стороны оценивали друг друга.

«Рискуя затянуть эту неловкую атмосферу, давайте представимся?» — предложил я.

Никто сразу не откликнулся, поэтому Уннульф заговорил: «По крайней мере, они помогли».

Они переглянулись, словно молчаливо согласившись.

«Да, Уннульф говорит правду». Другой викинг, которому, похоже, нравился их «вождь», встал на защиту Уннульфа.

«Это не первый раз, когда они пытаются завоевать наше доверие подлыми способами. Пусть Господь разберется с ними». Рыцарь в доспехах с крестом фыркнул и несколько раз согласно кивнул.

«Англичанин?» — спросила я, глядя на него. — «Я была в Лондоне несколько недель назад». Я добродушно улыбнулась, пытаясь разрядить явное напряжение.

Рыцарь удивленно моргнул. "...Ты знаешь о моей родине?" — пробормотал он.

Я также кое-что понял: я прекрасно их понимал, и дело было не в моем дьявольском происхождении. Они говорили, словно по волшебству, бегло и понятно.

Я посмотрел на остальных. «Простите за догадки, но…» — я указал на еще одного. «Итальянец? И испанец? Вы… француз?» Конечно, представителей каждой национальности было не просто несколько человек, и мне с трудом удалось удержаться от того, чтобы не ткнуть пальцем в француза.

Это, похоже, их искренне удивило.

Усталость почти незаметно утихла.

«Моим друзьям сзади». Я посмотрел на горстку самураев и несколько десятков солдат в старинном японском оружии и доспехах. «Я родом из современной Японии, но я не совсем уверен, из какого периода вы родом. Возможно, вы узнаете Ниппон, Нихон, Ямато?»

На лицах японцев мелькнуло озарение.

«Позвольте представиться. Меня зовут Вильгельм Генрих Швайнорг». Я вежливо поклонился. «Я понимаю вашу усталость, но мы не хотим причинить вам вреда. Это мои спутники». Я указал на Нурарихёна.

«Удивлён видеть здесь группу людей», — проворчал он. — «Особенно некоторых из нашей родины». Его взгляд метнулся к японцам. «Я Нурарихён, я правлю половиной ёкаев Японии». Он указал на группу.

Японцы осознали это.

"Ёкай?" — спросил самурай впереди, тот, кто был в, скажем так, самых величественных доспехах. — "Ты утверждаешь, что ты ёкай?"

«Брат Горо, что это за ёкаи?» — спросил один из греков. — «Посмотри на самураев».

Удивительно, но между ними сложились дружеские отношения, учитывая социальные и культурные различия.

«Я не против ответить, нам нечего скрывать», — добровольно спросил я, когда их взгляды обратились ко мне. «Есть некоторые культурные различия, но можно приблизительно считать, что ёкай — это термин для всех «демонов», «монстров» и «призраков», которые происходят из Японии».

Упомянутый выше «Горо» кивнул в знак приветствия, ничего не добавив. Возможно, он также посчитал, что нет смысла вдаваться в дальнейшие подробности.

«Ну, это не те ублюдки, что здесь», — проворчал Уннульф. «Если вы какие-то монстры или духи, как вы сюда попали?»

Ну, он воспринял это спокойно. Полагаю, было проще, когда речь шла о «монстрах» из другой части света, о которых ты ничего не знаешь.

«На нас напали, поэтому в ответ мы начали собственное вторжение», — прямо заявил Нурарихён. «Мы не ожидали необходимости в… военно-морском присутствии, поэтому мы собираем корабли в ожидании продвижения наших людей на такое расстояние. Мы уже закрепились, и они должны постепенно продвигаться оттуда».

Некоторые широко раскрыли глаза, возможно, от недоверия. Я почти уверен, что до того, как с ними случилось и они оказались здесь, это были в основном обычные люди.

«Нам тоже немного помогли», — добавил я, оглядываясь на рыцарей разных национальностей. — «Церковь помогла нам закрепиться».

«Церковь всё ещё стоит?» — спросил один из них, получив в ответ удар по затылку от своего товарища-рыцаря.

«Конечно, это правда, могущество Господа не может быть поставлено под сомнение этими еретическими чудовищами!» — фыркнул он.

«Может, познакомимся?» — снова предложил я, стараясь вернуться к мирному разрешению ситуации.

Они снова переглянулись, прежде чем двинуться дальше. «Полагаю, мы должны поблагодарить вас за помощь. А это оружие…» Один из рыцарей поднял одно из железных орудий, которые я оставил. «У вас, полагаю, есть вопросы, но у нас тоже. Если Церковь помогла вам, как вы утверждаете, то независимо от вашего происхождения, вы приносите дело Господа. Сэр Айкен Харфорд». Английский рыцарь, казалось, был лидером тех, кто нес крест. «Я повелеваю Гневом Господним – Сосудом вон там и группой, которую вы видите перед собой». Он указал назад. «Все дети Господа приветствуются под моим знаменем».

Наверное, сейчас не лучшая идея упоминать о своем происхождении в их присутствии.

Самурай снял шлем, обнажив обветренное, но выглядевшее примерно на средний возраст лицо. Он произнес старомодное, традиционное японское приветствие: «Ёсимура Горо, третий сын клана Ёсимура. Это не то, чего я ожидал, но встреча с товарищами из моего дома приносит мне, старику, радость».

«Вы познакомились с Уннульфом, одним из моих лучших воинов. Все называют меня вождем, меня зовут Толлак». Вождь викингов широко улыбнулся, ничуть не заботясь о нашем происхождении.

Один из греков на передовой тоже снял шлем, его возраст, судя по всему, был примерно таким же, как и у всех остальных. Я заметил, что все они выглядели примерно среднего возраста, несмотря на то, что принадлежали к явно разным эпохам.

«Я Каллон, командующий кораблями и воинами, находящимися здесь». Он указал на остальных греков. «Благодарю вас за помощь, и меня мало что волнует, если вы не враги».

Прямо и по существу.

«Простите за прямоту, но как вы все здесь оказались?» Я был искренне озадачен их присутствием.

"Неожиданная буря..."

«Мы заблудились».

«Странное существо стащило нас с корабля…»

«Нас внезапно окутал туман».

"Проклятая ведьма!"

«Проснулся здесь совершенно случайно».

Много разных ответов, в основном случайных, ни один не был дан намеренно.

«Вы ведь все в курсе, что принадлежите к совершенно разным эпохам, верно?» Я не почувствовал необходимости ходить вокруг да около.

«Мы не дураки, парень», — фыркнул Толлак. «Мы все говорим о местах и людях, о которых никогда раньше не слышали. Борода Одина, эти никак не могут заткнуться о своем боге, о котором я никогда в жизни не слышал». Он махнул большим пальцем в сторону рыцарей.

«Хм, еретики». Один из них фыркнул в ответ, но в его голосе явно не хватало той остроты, с которой обычно произносят подобные слова.

«Фу». Викинг отмахнулся.

«Вы утверждаете, что пришли сюда по собственной воле. Какой сейчас год по календарю Господа?» — спросил сэр Харфорд.

Григорианский календарь получил свое название благодаря тому, что был изобретен папой Григорием XIII.

И казалось, что все они хотели получить ответ на этот вопрос, склонившись над ним.

«По календарю, с которым вы знакомы, должно быть примерно 2007 год». Я не был до конца уверен, что их годы совпадают с нашими, но, в любом случае, это примерно так.

Мои слова были встречены молчанием.

"Ах, неужели прошло так много времени?" — с грустью посмотрел Уннульф.

«Вы определяете свой временной период, исходя из этого?» — спросил я.

«Да, мы выяснили достаточно, чтобы составить предварительную оценку». Он кивнул, удрученный.

По правде говоря, единственными, кто был как бы… не в курсе, были японцы. Что и неудивительно, ведь они приняли григорианский календарь примерно в начале 1900-х годов.

«Не могли бы вы подсказать… к какому периоду времени это относится в нашем случае?» — довольно уважительно спросил самурай, почти не обращая внимания на наше положение.

Со временем я всё больше и больше путался во всём.

«Расскажи мне, что произошло до твоего появления здесь». Нурарихён закрыл глаза и выдохнул. «Должен сам догадаться».

«Император объявил о переносе столицы из Нары в Хэйан-Кё», — произнес самурай, немного подумав.

«Ах, похоже, вы исчезли как раз в начале периода Хэйан». Нурарихён понимающе кивнул. «По западному календарю, это примерно начало 800-х годов».

«…1200 лет?» — пробормотал самурай, приняв взгляд, во многом похожий на взгляды остальных.

«Молодой человек…» Сэр Харфорд посмотрел на меня. «А каков внешний мир?»

«Не буду врать, вы бы и не узнали. Сейчас человек может добраться до любой точки мира примерно за сутки. Всё стало взаимосвязано, вы можете увидеть людей из Японии… — Я указал на самурая. — В Лондоне, и никто и глазом не моргнет. Япония процветает, её народ ни в чём не нуждается, и она считается мировой державой. Церковь — самая популярная религиозная институция в мире, и все ваши страны всё ещё существуют». Я посмотрел на рыцарей.

Меня охватило холодное осознание того, что даже если они покинут этот ад, мир, который они знали, перестанет существовать. Это было бы похоже на то, как если бы я однажды проснулся, и вдруг человечество простиралось бы до самых звёзд.

Что я вообще должен был сказать в этот момент?

«Бесполезно из-за этого плакать», — проворчал Каллон, греческий полководец. «Я уже давно понял, что мой дом изменился. Вы все слишком стары, чтобы хандрить, как кучка молодых».

Это подняло довольно интересный и важный вопрос.

"...Как вы до сих пор живы?" Я понимал, что мой вопрос довольно грубый, но, казалось, на него нужно ответить. "И как давно вы здесь?"

«Как давно мы здесь? Сложно сказать», — ответил Толлак. «Видите ли, Горо вон там, его люди пришли после нас, несмотря на то, что те, кто не перестает твердить о том, что их Бог пришел первыми», — он указал на рыцарей. «А сколько нам лет…?» — он потер бороду. «Думаю, мне уже давно исполнилось триста лет, но большинство из нас перестали считать».

….что?

Как?

Продление жизни... ну, для людей это было несложно, как только они достигали определённого уровня. Ясака даже наказала Артура, зная, что ребёнок проживёт намного дольше обычной человеческой жизни.

Но речь идёт о сотнях людей, предположительно, всех в возрасте нескольких столетий.

«Все это при условии, что они говорят правду», — заметил сэр Харфорд. «Я верю в волю Господа, но нас уже раньше вводили в заблуждение».

В данном случае им был необходим скептицизм, и это было вполне объяснимо.

«Есть простой способ проверить, давайте просто отвезем их к матери», — сказал Каллон, пожав плечами.

«Да, это решит проблему со шпионами», — согласился Толлак.

«Хорошо». Сэр Харфорд, казалось, был несколько неохотнее. «Посторонние, мы приглашаем вас к себе домой».

«Из любопытства… сколько вас осталось «дома»?» Потому что, очевидно, это не могут быть все.

«Несколько тысяч, плюс-минус», — ответил Уннульф, как будто это было пустяком.

И снова я поражен.

Несколько тысяч человек были вынуждены покинуть свои дома и живут здесь?

Как ни странно, они не задавали нам больше вопросов ни о внешнем мире, ни о нас самих, ни даже о самом «вторжении». Полагаю, они ждали возможности «проверить» информацию любыми доступными им средствами.

Я посмотрела на Нурарихён, и она бросила на меня взгляд, который, по сути, означал: «Делай, что хочешь».

Хорошо, я понял его точку зрения.

Честно говоря, я не думаю, что его в целом слишком волновали люди; в конце концов, он был эгоистом и заботился только о своем народе. Это мнение разделяло большинство людей в мире.

Однако что-то происходило, и я хотел докопаться до сути.

«Покажи пример». Я согласился.

Потому что меня искренне смущало само их существование.

Неканоническая омаке: Сквозь Зазеркалье, часть 9

Примечание автора: Хочу сказать, что для этой части омаке я попробовала что-то другое. В целом, мне понравилось, но это не произвело такого же впечатления, как другие части, поэтому впредь я буду делать их в обычном стиле.

Такао Шимода (точка зрения)

В общем, это была довольно ужасная ситуация.

«Не бойся, друг Райзера. Райзер защитит тебя от зла», — гордо хвастался член Феникса.

"Вы согласитесь?" Мощный поток священной энергии отбросил его к стене.

Райзер врезался в стену школы, упал на землю и, корчась от боли, поднялся, выглядя как новенький. «Ха, как будто какой-то десятикрылый ангел, полная противоположность демонам, мог сравниться с Райзером».

«О, ты мне нравишься, в тебе есть дух». Кокабиэль, падший ангел и один из лидеров Григори, улыбнулся, глядя не только на него, но и на всех нас. «Лучше, чем эти остальные». Он махнул рукой, в то время как Риас лежала на земле вместе с Соной.

«Райзер сильнее их», — гордо заявил он.

"Я тебя победил…" — выдавил из себя Иссей, поднимаясь на ноги.

«Да, Иссей тебя победил!» — Риас тоже поднялась на ноги. «А зачем ты вообще здесь?»

«Нет, Райзер проиграл Сатане, потому что он жульничал». Райзер поднял руку. «И Райзер здесь, чтобы защитить своего лучшего друга».

"Почему ты постоянно меня так называешь?!" — спросил я. Я ответила, что это не я!

Моё проклятое второе "я"!

«Райзер никогда не забудет свой долг».

Чёрт возьми!

«Я думала, ты перестал говорить о себе в третьем лице», — тяжело вздохнула Сона. Я быстро подошла к ней, чтобы помочь ей подняться.

Я… я ничего другого сделать не мог, я был слишком слаб.

«Райзер делал это и раньше из-за высокомерия и ошибочного чувства превосходства».

«И что изменилось?» — безэмоционально произнесла она.

«Райзер понял, что должен быть бесстыдным. Сатана Люцифер бесстыдно обманывал. Красный Драконий Император бесстыдно хвастается своими фетишами и благодаря им становится сильнее. Поэтому Райзер должен стать ещё бесстыднее», — уверенно сказал он.

"...Что, чёрт возьми, с тобой случилось, Райзер?" — Риас посмотрела на него в полном недоумении, несмотря на то, что над нами парило множество падших ангелов, намеревавшихся убить нас всех.

«Райзер прошел курс терапии». Он кивнул сам себе.

Чёрт возьми, Вильгельм!

Он даже записался в нашу школу! Он постоянно ходит за мной по пятам и относится ко мне как к лучшему другу.

Хотя мне бы очень хотелось, чтобы он был здесь прямо сейчас.

Разве он не предупреждал нас именно об этой ситуации? Почему это до сих пор не было урегулировано!

«Он не ошибается. Дьяволы — существа, движимые желанием, и если сосредоточить это желание, можно многого добиться», — довольно услужливо добавил Десятикрылый Ангел.

«Эй, Райзеру не нужны советы от того, кто выглядит как неудачник из вампирского фильма», — многозначительно заметил Райзер.

Наступила короткая пауза, после чего его пронзило лёгкое копьё, пригвоздив к стене здания.

"Поднимайся!?" — с беспокойством выпалила я.

«Не волнуйся, друг Райзера, это ничто по сравнению с мощью Феникса!» — сказал он, прежде чем его вырвало кровью. «О, это выглядит нехорошо…»

«Ты же понимаешь, что Святая Сила — это нечто, что преодолевает твою способность к регенерации, верно?» — Кокабиэль посмотрел на него.

«Riser отвергает вашу реальность!»

"Ты истекаешь кровью, отравленный моей святой силой...?"

Райзера вырвало еще одним ртом крови. «Райзер только разогревается. Хе-хе».

"...Что с вами, дьяволы, не так?" — наконец-то Кокабиэль перестал злорадствовать.

«Иссей, сейчас же!» — закричала Риас.

"Выстрел дракона!" — взревел он.

И Кокабиэль довольно легко увернулся. "...Ты действительно выкрикнул это заранее?"

Я посмотрела на Сону, которая просто хлопнула себя по лбу.

"Удар Райзера!" Я поднял глаза, и увидел, что Райзер каким-то образом оказался над Кокабиэлем, летит на него и каким-то образом умудрился ударить его ногой. Правда, это мало что изменило, даже не сбило с ног, а просто... немного отбросило назад, прежде чем Падший Ангел схватил его и швырнул обратно на землю, образовав новую дыру.

"...удар ногой в прыжке?" — повторил Кокабиэль.

«Райзер никак не мог придумать подходящее название», — признался он, вылезая из ямы на земле. «Райзер очень жалеет, что не взял с собой своих свиту».

"Это вдвойне верно для меня..." — Риас неловко улыбнулась.

«Я бы хотела присоединиться к этой группе». Сона стиснула зубы, поднимаясь на ноги, и на её руках появились магические круги.

«Райзер задаётся вопросом, когда же Сатана Люцифер лишит Кокабиэля победы и спасёт нас».

«Ты же это оставишь?!» — фыркнула Риас.

"Никогда!"

«Извините, дети, но он понятия не имеет, что сейчас происходит. Не волнуйтесь, у нас есть ещё несколько минут, чтобы поиграть, прежде чем мне придётся прекратить это присмотр за детьми». Кокабиэль усмехнулся. «Знаете что, если вы будете хорошо сопротивляться, я не причиню вам боли, когда пронзу ваши сердца этими мечами Экскалибур, чтобы ваши семьи их нашли».

«У кого-нибудь из вас есть хороший план?» — прошептала Сона.

«Ударить его как можно сильнее?» — предложил Иссей.

«…есть план получше?»

"...Ударить его как можно сильнее моей Разрушительной Силой?" — нерешительно добавила Риас.

«Я даже не сомневаюсь в том, что он твоя пешка, Риас», — сухо сказала Сона. «Осмелюсь спросить, Райзер, у тебя есть какой-нибудь план? Кажется, у тебя больше боевого опыта, чем у нас».

«У Райзера есть идея».

«…Я не решаюсь задавать вопросы подробно».

«Риас может бросить ему вызов в рейтинговой игре, поэтому ее брат неизбежно вмешается и сжульничает, и она выиграет», — сказал он.

«Перестань уже затаивать на меня обиду! Я думала, ты рад, что мы не поженимся!»

«Райзер в восторге от того, что ему не нужно жениться на тебе. Но Райзер также зол на то, что его обманули после выигрыша приза».

«Сатаны… Мне кажется, вы мне нравились больше, когда пытались на мне жениться». Риас широко раскрыла рот.

«Хорошо, у Райзера есть план», — сказал он с серьёзным видом. «Кокабиэль, Ангел Звёзд. Осмелишься ли ты принять дуэль?!»

Все уставились на него, как на идиота.

«Конечно». Кокабиэль пожал плечами. «Какие правила?»

Как это вообще могло сработать?!

«Один на один, без вмешательства, победитель определяется, когда другой больше не может сражаться». Райзер сделал паузу. «Против Императора Красного Дракона». Он отступил назад, указывая на Иссея.

«Договорились». Кокабиэль принял предложение.

"...член." Иссей едва успел произнести эти слова, как Кокабиэль уже упал на землю, схватил Иссея за лицо и отбросил его сквозь стену.

"Талли хо." Кокабиэль небрежно прыгнул в дыру в стене, и мы услышали звуки того, как Иссею, в прямом и переносном смысле, досталось по полной.

Я узнала эти звуки еще с тех времен, когда его каждый день избивали за то, что он мочился на девочек в школе.

"Это был твой план?" — Сона посмотрела на него.

«Да, теперь Райзер может умереть спокойно». Он улыбнулся.

«Ты просто… худший из людей», — ответила Риас.

«Нет, если бы Райзер был самым худшим человеком, он бы сделал вот это». Райзер глубоко вздохнул. «Император Красного Дракона, если ты не победишь Кокабиэля, он пронзит грудь Риас своими копьями света и уничтожит её».

"...А для чего это было нужно?" — Риас посмотрела на него.

«Подожди». Райзер поднял палец, и внезапно здание, в котором находился Иссей, взорвалось.

«Разрушитель равновесия валлийского дракона!» — взревел он, отбрасывая Кокабиэля силой своего Священного Оружия.

Всегда было невероятно видеть это вживую, и я не мог не завидовать тому, что у него было что-то подобное, в то время как я сижу здесь… бесполезное в бою.

Риас заметно расслабилась, и мне показалось, что смерть теперь не является чем-то неизбежным.

«…Я по-прежнему не вижу…»

Так продолжалось до тех пор, пока Иссея снова не швырнули на землю, после чего маниакально ухмыляющийся десятикрылый падший ангел начал многократно бить его по лицу.

«Райзер понял, что Кокабиэль сдерживается. Кокабиэль не будет сдерживаться, если Красный Драконий Император использует свой «Разрушитель Баланса», а это значит, что он получит более основательную порцию ударов», — объяснил Райзер.

"...Ты мне совсем не нравишься", — безэмоционально произнесла Риас.

И тут же он стал обращаться с Иссеем как с тряпичной куклой, швыряя его туда-сюда, пока ему не надоело, после чего притащил его обратно к нам и бросил к нашим ногам без сознания.

«Неплохая тренировка, он отличный боксёрский мешок». Кокабиэль покрутил рукой, словно просто разминался. «Кто следующий?»

«Риас». Райзер предложила её кандидатуру.

"Дик". Риас посмотрела на него, едва успев произнести эти слова, как ее тут же обдало потоком Святой Силы.

"Следующий." Кокабиэль снова выглядел довольным.

Огненные крылья Райзера вырвались из его спины. «Не волнуйся, Такао. Райзер защитит тебя и твою никчемную подружку».

«Я не жалкая!» — фыркнула Сона, сосредоточив взгляд на Риас, которая, спотыкаясь, вернулась к нам, выглядя немного потрёпанной.

Он снова бросился на Кокабиэля, и, судя по всему, ему действительно удалось оказать сопротивление.

А может, это просто потому, что Райзер лучше всех мог выдержать удар и продолжить игру.

Однозначно второе.

Вскоре он снова упал на землю, и несколько легких копий прижали его к земле, лишив возможности двигаться.

«Ну, это было, безусловно, весело. Неплохая тренировка в придачу. Но нам пора заканчивать, хотя, признаюсь, я получаю от этого слишком много удовольствия, чтобы просто так делать это неинтересным. Может, превратим это в небольшую игру?»

«Райзер хорошо играет в шашки». Феникс поднял руку, несмотря на то, что истекал кровью и всё ещё был пронзен лёгким копьём.

Сона изо всех сил пыталась их уничтожить, но даже находиться рядом с ними было достаточно сложно для демона. Её магия смогла разрушить их с некоторым усилием, и я помог Райзеру подняться на ноги.

Кокабиэль поднял руки, и вокруг него образовался огромный шар Святой Силы. «Хорошо, я буду делать его всё больше и больше, посмотрим, как долго вы сможете продержаться». Он обрушил его на нас.

Сона применила мощное заклинание Воды, Риас метнула в него своё Разрушение, и пламя Райзера вырвалось наружу, столкнувшись с огромным шаром Святой Силы.

Им с трудом, буквально на волоске, удалось его уничтожить, но все они выглядели слишком изможденными.

«Отличная работа! Второй раунд!» Над головой появился ещё больший шар Святой Силы.

Я был совершенно бесполезен!

«Такао, беги. Мы можем затянуть время, может быть, ты сможешь сбежать, пока они будут следить за нами», — прошептала Сона.

«Ни за что, я…»

«Согласен», — вмешался Райзер. «Вперёд, друг мой, мы их заблокируем. Не волнуйся, Фенекс не умрёт».

"...иди, Такао, всё будет хорошо." Риас горько усмехнулась. "Скажи Зирзехсу, чтобы он оторвал мне крылья." - добавила она, подмигнув, словно пытаясь сдержать негативную реакцию.

Почему я не мог быть сильнее?

Моя другая сущность была сильной! Папа был сильным, все они сильные, а я слабая, бесполезная!

Они говорили бежать, но это уже не было вариантом, этот огромный шар Святой Силы падал вниз, и я закрыл глаза, ожидая неизбежного.

«Вы хотите власти?»

Что?

"Ты хочешь власти?" Тот же голос... словно время замедлилось, и я услышала в голове странный женский голос.

«Я хочу стоять рядом с ними, я хочу обладать достаточной силой, чтобы защитить их!» — кричала я про себя.

«Вы уверены? За всё приходится платить».

«Да, какую бы цену я ни заплатил, я её принимаю!» Будучи дьяволом, я чувствовал себя так, словно создаю дьявола вместе с самим дьяволом.

Но… какой у меня был выбор? Что было хуже, чем просто умереть? А потом, когда умрут те, кто мне дорог? Когда моей маме придётся узнать, что случилось потом?

Нет, я бы отдал свою душу, если бы это означало, что у меня будет достаточно власти.

«Что ж, тогда пришло время… стать героем любви и справедливости».

"Да, я... Подождите, что?"

"Последовательность превращения в волшебную девочку, вперед!"

Я увидела яркий свет, моя одежда исчезла, и, боже мой, неужели я действительно переживаю трансформацию?

Что, блять, происходило?!

Я почувствовала что-то на груди. Это что, бюстгальтер?!

«Извините, раньше я так делал только с девушками, но, в общем, ничего страшного».

Это неправильно!

Меня обтянула очень обтягивающая и откровенная рубашка. Затем… я почувствовала, как что-то поднялось между моих ног, и мне это очень не понравилось!

«Это что, стринги?!» — взвизгнула я.

«Послушай, я же говорил, что раньше делал это только для девушек, просто позволь этому случиться».

«Я сожалею, я сожалею!»

Вокруг меня появилась очень короткая юбка, едва доходящая до ягодиц. «Почему у меня такая короткая юбка!»

"Какой странный вопрос, очевидно, чтобы люди могли заглянуть тебе под юбку во время драки, ну да ладно."

«Это не уважительная причина!»

«Приготовьтесь, вам нужно произнести волшебные слова, чтобы завершить превращение. В противном случае у вас не будет сил победить этого злодея».

Отлично!

Странные огни вокруг меня исчезли, словно мы вернулись в мир, но я почувствовал себя сильным.

Я стиснула зубы и смирилась с этим.

Слова, которые мне нужно было произнести, были еще свежи в моей памяти, когда я почувствовала между пальцами странную палочку, я взлетела и направила ее на огромный шар святой силы, падающий вниз.

«Приношу любовь и справедливость миру, Волшебная Девочка Калейдо Руби!» Я почувствовала, как что-то окаменело, и вся эта сила забурлила внутри меня. Не теряя времени, я взмахнула своей новой волшебной палочкой, и мощный поток энергии вырвался наружу, пронзая меня насквозь.

"Да какого черта..." — последние слова Кокабиэля, когда луч энергии пронзил его насквозь, осветил ночное небо и устремился в космос.

А потом я просто плыл там по течению.

«…Такао… почему ты в костюме волшебной девочки?» — спросила Сона.

«…Я не знаю», — честно признался я.

«Райзер в замешательстве. Райзер видит, что у его подруги под юбкой. Райзер недоумевает, почему его подруга в стрингах». — сказал Райзер, и я поняла, что все могут видеть, что у меня под юбкой. — «У Райзера очень неразумные мысли».

Как будто у меня и так не хватало проблем, другие падшие ангелы, похоже, в какой-то момент осознали, что их лидер мертв. Несколько сотен из них… да, это нехорошо.

Однако, и довольно внезапно, все они полностью замерзли. Словно сосульки, падающие с неба, они ударились о землю и разбились. Зима наступила мгновенно, температура без предупреждения упала почти до нуля.

Я посмотрел вниз, и там была Серафалл, с убийственным взглядом, словно настоящий демон, изо рта которого буквально валил лед и холодный воздух.

«Серафол!?» Сона выпалила.

"А? Сона?" Что бы ни происходило с Серафалл, она, похоже, очнулась от своего странного состояния. "Что это? Где я? Что происходит?"

«Вы пришли сюда, чтобы спасти нас?!»

«Э-э…?» — Серафалл огляделась. «Я просто… почувствовала какое-то беспокойство. Как будто кто-то что-то украл у меня, и я действовала, не подумав». Она неестественно повернула голову и посмотрела на меня. «Такао~ Думаю, тебе есть что объяснить~»

Я сглотнула.

«Ого, удачи тебе, этот выглядит безумно». Моя… волшебная палочка только что заговорила.

Я совершенно не в состоянии с этим справиться.

Словно весь мир хотел еще раз меня ударить, произошло легкое… искажение и вспышка волшебства, когда в воздухе прозвучала нота, и я небрежно протянул к ней руку.

«Дорогой Такао, я наблюдал за тобой, и мне показалось, что тебе сейчас тяжело. Поэтому я решил помочь тебе в твоем путешествии. Не нужно меня благодарить, просто позаботься о Руби».

Целую

Вильгельм Генрих Швайнорг

P.S. Я сделала много фотографий и отправила их маме.

Могу ли я ненавидеть себя?

Потому что я сейчас себя ужасно ненавижу.

Том 1 Глава 508

Удивительно, но группа людей не стала их донимать вопросами. Не то чтобы Вильгельм возражал, но создавалось впечатление, что они явно сдерживали себя, по крайней мере, пока.

Контекстные подсказки было легче расшифровать. Вероятно, их уже когда-то внедрили в их среду или обманули, если они, как утверждали, жили здесь столетиями. Живя в таком месте, я не мог представить, каково это и как это закалило их по отношению к любому, кто хоть немного на них отличался.

Их скептицизм и усталость были вполне понятны.

Тем не менее, распределение кораблей прошло довольно легко. Думаю, никого не удивило, что корабли были для них тоже востребованным товаром. Честно говоря, мы просто разделили их пополам, и каждый взял половину.

Хотя, выглядело довольно забавно, как мой корабль неуклюже буксировал за собой несколько других кораблей.

Мы не собирались возвращаться и на свою «базу». Мы последовали за группами людей, поскольку они согласились отвезти нас на свою базу, и там они каким-то образом «проверили», что мы не феи.

Они были совсем недалеко. Если бы мы случайно на них не наткнулись, мы бы, наверное, рано или поздно обнаружили их жилище, просто исследуя окрестности.

Возможно, это было примерно в часе езды от места сражения? Группа людей, с которыми мы сражались бок о бок, по-видимому, совершала свою собственную мини-экспедицию в поисках ресурсов и тому подобного, когда наткнулась на корабли фейри.

После непродолжительного разговора с ними стало ясно, что Зимний Двор использует это место в качестве своего рода тренировочной площадки, что объясняет, почему они до сих пор не сбили людей.

Они не считали людей угрозой для Двора, так почему бы не использовать их для обучения своих молодых членов?

Единственным недостатком было то, что "путешествие" шло немного медленнее из-за того, что мы тащили за собой так много кораблей.

Тем не менее, у меня была связь с океаном, поэтому я всегда наслаждался спокойным плаванием. Я также помогал регулировать направление ветра, чтобы он менял курс в нашу сторону.

Час спустя, может быть, даже два, корабли с людьми стали издавать больше шума; взглянув в их сторону, можно было заметить, что они смотрят на нас и указывают в сторону горизонта.

Даже с моим усиленным зрением я смутно мог это разглядеть.

Конечно, они поселились на острове, я ничего другого и не ожидал. Однако чего я точно не ожидал, так это гигантского дерева с кроной, простирающейся далеко за пределы острова.

«В этом нет ничего подозрительного», — прокомментировал Нурарихён, когда мы подошли ближе.

Да, мой уровень скептицизма зашкаливал.

Ситуацию усугубляло то, что листья этого огромного дерева были кроваво-красного цвета.

«Если это поможет, я, по крайней мере, не заметил, чтобы они были заражены паразитами». Я обратил на это внимание, потому что после того, как увидел это лично, мне бы это приснилось.

«Ну, мы уже срубили одно гигантское растение». Старый ёкай погладил подбородок. «Думаю, второе не помешало бы, если до этого дойдет».

По мере приближения нам открывался гораздо лучший вид на остров.

Я сразу понял, что сам остров был построен на корнях дерева.

Замечательный.

Я мысленно размышлял, какое из моих огненных заклинаний окажется наиболее эффективным, когда ситуация неизбежно выйдет из-под контроля.

Но, не обращая внимания на это довольно властное и, честно говоря, мощное дерево — я чувствовал его присутствие — нас встретил хорошо сделанный деревянный причал.

Я посмотрел на Нурарихёна. «Отведи нескольких ёкаев на захваченные нами корабли. Мы бросаем якорь и оставляем их здесь, пока сами войдем внутрь».

Нурарихён кивнул. «Вы его слышали, парни. Мне нужно как минимум по два человека на каждом корабле, а если вы не хотите заходить на берег, то и больше. Бросайте якоря и оставайтесь здесь, пока мы не развернёмся». Он рявкнул на них. Несмотря на то, что они были, по сути, якудза, их дезорганизация была довольно хорошо продумана. «Не бросайте якоря, пока не перережете буксировочные тросы, идиоты!» — крикнул он с вспышкой гнева.

Ну, отчасти.

Что сказала Ясака о народе Нурарихёна? Они были особым видом глупцов, которые каким-то образом протягивали руку компетентности, когда это было действительно важно.

Порт на острове был достаточно большим, чтобы вместить все их экипажные корабли, но все свои недавно приобретенные суда они оставили достаточно далеко в море, как и мы. Там также было открытое место, куда нас проводили на моем корабле.

Здесь было… очень много людей.

Это было первое, что я заметил, ступив на пирс и сойдя с корабля.

Они говорили о нескольких тысячах, но увидеть это вживую — совсем другое дело. Конечно, это было в контексте жизни в мире фейри.

Можно задаться вопросом, как такое количество людей одновременно оказалось здесь, но, видя бегающих вокруг детей… очевидно, как увеличилось население.

Сколько детей у них было за этот период, если им было несколько столетий?

Мы мгновенно оказались в центре внимания.

Вернувшихся людей встретили с распростертыми объятиями, но приглушенный шепот и жесты заставили остальных с опаской отступить, уступая нам место.

Уннульф, широко улыбаясь, подошел ко мне и обнял за плечи. «Пойдем, парень, я тебе все покажу».

Я заметила в его движениях нотку напряжения, казалось, все пристально смотрели на нас, когда мы сошли с причала на остров.

Подул легкий ветерок, листья огромного дерева зашуршали, и казалось, что время остановилось, когда всех охватило чувство облегчения.

Сам Уннульф тут же вздохнул с облегчением. «Добро пожаловать в наш дом, парень». Его новая улыбка казалась немного искреннее.

«Дерево, верно? Это и был тот самый тест?» Я посмотрел на него, движение участилось, и любопытство нашей группы среди местного населения только возросло.

«Да, мама бы разобралась с любым, кто попытался бы пробраться к нам». Он кивнул. «Это не первый раз, когда такие пытались пробраться к нам домой».

«Дерево — твоя мать?» — Нурарихён поднял бровь, ничуть не смущенный предполагаемым «испытанием».

«Как ещё мужчина может назвать женщину, которая его питает и исцеляет?» — усмехнулся Уннульф. — «Хотя не все называют её матерью. Эти чопорные люди с красными крестами называют её Древом Жизни. Некоторые из моих родственников называют её Иггдрасилем», — добавил он, пожав плечами.

Знаете, это не делает ситуацию менее подозрительной.

Но пока мне не удалось выделить ничего, что сразу бы бросилось в глаза, как бы странно это ни звучало.

«Эй, Уннульф, у вас есть здесь маги?» — спросил я его, намереваясь выяснить подробности.

«Маги? Да, у нас их несколько десятков. Но они слишком ценные, чтобы отправлять их куда-либо, поэтому обычно остаются здесь, если только не случится что-то плохое». Он кивнул.

Что ж, похоже, я был неправ.

Тот факт, что поблизости есть маги, делал ситуацию еще более странной, потому что они были бы гораздо охотнее вынюхивать всякие странности, связанные с этим… целым деревом.

Я взглянул на Нурарихёна, который, казалось, лишь пожал плечами и жестом предложил мне продолжать, после чего исчез в тумане.

«А как насчет экскурсии?» — спросил я.

Уннульф улыбнулся. «Ха-ха, ладно. Я же обещал, теперь, когда мы знаем, что ты не один из этих ублюдков, позволь мне показать тебе окрестности». Он снова добродушно обнял меня. «Вся древесина, которую ты видишь, от Матери или из того, что мы находим». Он жестом показал нам, как мы шли дальше вглубь материка, и перед нами показались ряды домов.

«Много разных архитектурных стилей», — заметил я.

«Поздние поселенцы уже немного лучше разбираются в строительстве. Раньше мы довольствовались хижиной, которая защищала нас от солнца и дождя. А посмотрите, что здесь сейчас! Лучше, чем в доме ярла, который жил у нас дома, а ведь здесь живут всего несколько крестьян».

«Хм, похоже на европейское», — заметил я. «Вам было поручено отвлекать меня?»

«Ах… ну что ж». Он почесал затылок. «Им нужно было время, чтобы доложить своим командирам. Не обращайте на них внимания, это всегда важное событие, когда к нам присоединяются новички».

Я не расстроилась, я просто попросила показать его ответ.

Тот факт, что он был так откровенен… честно говоря, меня очень смутил. Я все пыталась найти тот самый неопровержимый доказательство того, что что-то не так, но ничего подозрительного не видела.

"А что это там?" — спросил я, указывая вдаль. — "Оно выглядело... ну, довольно греческого происхождения".

«Это Акрополь», — сказал Уннульф.

Признаюсь, я был ошеломлен словами, которые он произнес. «Извините, я не ожидал такого ответа. Особенно от викинга, это меня просто удивило».

Уннульф рассмеялся. «За эти годы кое-чему научился, сынок. Здесь собираются все наши лидеры, чтобы обсудить важные вещи. Им бы сейчас там было». Он погладил бороду.

Акрополь в буквальном смысле означал «самая высокая точка», поскольку в Древней Греции это было правительственное здание – кажется, в Афинах.

Да, я всё время забываю, сколько им было лет.

«Столько разных людей и культур, я поражен, как хорошо вы все ладите друг с другом». Я посмотрел на него.

«Это было непросто. Помню, как все впервые встретились, размахивали мечами, дрались кулаками. Даже в первые дни, когда мы договорились прекратить воевать, было трудно доверять друг другу».

Что изменилось?

«Хм, на это сложно ответить. Да, наверное, когда первый ребенок появился на свет естественным образом в этом проклятом месте. Те, кто говорили о своем Боге и Аде. Те, кто говорили о своих богах на своей великой Горе. Даже стоики из вашей родины твердо стояли на своих убеждениях. И, конечно, мы все искали мудрости у благодати Одина. Все они присутствовали при первом рождении, и это изменило все, заставило всех нас, стариков, понять, что мы здесь надолго».

«И жили вы долго и счастливо». Я фыркнул, слегка посмеиваясь.

«Ха, как будто! Нет, парень, мы всё ещё воюем, в основном кулаками! Но… это никогда не переходило черту. Идея принадлежит грекам, у каждого из нас есть лидер, и все лидеры объединяются, когда происходит что-то важное. Не идеально, но что идеально?»

«Если вы не против, я хотел бы спросить… как вы все себя обеспечиваете? Еда… вода – это более очевидный вопрос. Но вы же намного старше, чем должны быть, Уннульф».

Уннульф добродушно улыбнулся и жестом пригласил меня следовать за ним. «Мама присматривает за нами». Я последовал за ним мимо жилого района, когда местность немного расступилась. «У нас растут некоторые культуры, им потребовалось время, чтобы пустить корни, но теперь у нас есть запасы примерно на 70 лет. Но это не то, что нас действительно питает».

Это была кукуруза? А я увидел ещё одно поле, где росла пшеница. Я не был экспертом в сельском хозяйстве, но росли ли они одновременно и одними и теми же методами?

Странный.

Мы прошли мимо полей, привлекая к себе чье-то внимание, и в поле зрения появились сотни деревьев.

Они были меньше по размеру, но напоминали миниатюрные копии Большого дерева над головой.

Те же самые красные листья, которые напомнили мне лес Вечной Падения на Реманте. Однако здесь было одно существенное отличие. Дело в том, что каждое из этих небольших деревьев, почти напоминающих яблони, приносило странные красные плоды.

По внешнему виду напоминает нечто среднее между апельсином и драконьим фруктом.

«Что это, Уннульф?» Потому что я чувствовал их отсюда, и они были очень неестественными.

«У нас нет особого названия, мы просто называем их плодами жизни. Мать давала их нам с тех пор, как мы здесь поселились. Они сохраняют нашу молодость, если съедать по одному каждые несколько десятилетий, этого будет достаточно», — ответил Уннульф.

Звучало как упрощенная версия «Яблок Идунн», но они были совсем не божественны.

Удивительно, но они тоже не… злые. Я не почувствовал в них ничего зловещего, но они также были совершенно неестественны для моих чувств.

«Можно ли мне его приобрести?» — спросил я.

Уннульф нахмурился. «Они бесценны, парень, особенно учитывая, сколько нас теперь, мы должны отчитаться за каждого из них».

«А как насчет обмена?»

Он сделал паузу. «Это зависит от обстоятельств».

«Еда, припасы, оружие». Я перечислил, но он не выказал особых эмоций. «…алкоголь». Прежде чем я успел произнести хоть слово, он выхватил бутылку и поднял её, чтобы я взял. «Я даже не сказал, сколько…»

«Парень, я уже целую вечность не пил настоящего алкоголя». Уннульф посмотрел на меня совершенно серьезно. «Они не позволяют нам делать медовуху из урожая».

"...тебе за это не грозит наказание, правда?" Я с неохотой взял это в руку.

«Не волнуйся, мне полагается определённая сумма каждые несколько лет как одному из наших сильнейших воинов». Он гордо похлопал себя по груди. «А вот перед мужчиной и его напитком стоять не стоит, парень».

Я бросила на землю несколько бочек с алкоголем, и, клянусь, мне показалось, что я видела, как у него из глаз текли слезы.

Пока он отвлекся, я смотрел на фрукты в своей руке, вспоминая все известные мне методы диагностики с помощью магии.

Это было… намного лучше, чем я себе представлял.

Я был искренне шокирован тем, что держал в руках.

Не раздумывая, я откусил кусочек, позволяя сочному фрукту стечь по горлу, и быстро съел его целиком. Я почувствовал, как заключенная в нем сила наполняет меня, достигая каждого уголка моего тела.

Это было незначительно, но придало мне сил.

Это намного меньше, чем тот пассивный эффект, который я получил от убийства Ханумана. Честно говоря, назвать это даже незначительным эффектом, возможно, даже преувеличением, лучше сказать, ничтожным. Однако получить постоянный прирост физических способностей, просто съев фрукт, на уровне моего телосложения… это уже немалый подвиг.

Теперь всё стало намного понятнее. Почему эти люди были намного сильнее, чем могли бы быть в реальности? Почему у них была такая долгая продолжительность жизни, они сохраняли молодость?

Эти плоды состояли из чистой энергии. Тоуки, Аура, Ци, Чи — у неё было много названий, но проще говоря, это была Жизненная Энергия. И эти плоды представляли собой затвердевшую Жизненную Энергию, сконцентрированную в своей чистейшей форме.

Если бы я был обычным человеком, моя продолжительность жизни увеличилась бы на десятилетия, как и сказал Уннульф, и это действительно произошло, но по сравнению с моей естественной продолжительностью жизни это было незначительным изменением, едва ли каплей по сравнению с тем, что я потерял, остановив Локи.

Уже одно это оправдало поездку на этот остров. Я сдержала желание начать срывать фрукты, даже если бы могла спрятаться. Ко мне относились как к гостю, и моя собственная гордость не позволила бы мне так легко это испортить.

Но теперь у меня осталось много вопросов, на которые у меня не было ответов.

Это место превращалось в ещё большую загадку, чем я предполагал изначально.

«Уннульф». Я посмотрел на викинга, который изо всех сил старался не пролить ни капли медовухи, наклоняя бочку вперед и неуклюже присев под ней.

"Ммм?" — ответил он, набив рот.

«Не могли бы вы… встретиться с этим вашим Материнским Деревом?» Судя по тому, как они об этом говорили, было ясно, что это не просто безмолвный кусочек листвы. И пришло время разобраться в ситуации.

Том 1 Глава 509

Точка зрения Аркьюид Брунестуд

Скучающий.

Мне следовало вернуться ко сну, ничего интересного не происходило. Я даже не могу пойти на охоту за Мертвым Апостолом, потому что их уже давно не появлялось. Почему они всегда убегают и прячутся, когда я просыпаюсь? Из-за этого охота на них так раздражает, они должны просто сражаться со мной и умирать как положено.

Я думал, что найду что-нибудь интересное со своим кузеном, но он уже уехал и не вернулся.

Дедушка тоже на меня рассердился, поэтому он не разрешает мне выходить на улицу и искать что-нибудь интересное, если это не входит в мои обязанности.

Может, мне просто вернуться ко сну, пока один из этих ублюдков не вылезет наружу, и я смогу на них поохотиться?

Жаль, что моя новая кузина не задержалась подольше…

«Спасибо за помощь, старик».

«Это не проблема, Рин».

Кто это?

Девочка с дедушкой? Мне кажется, она была азиатской внешности. Иногда сложно сказать наверняка, люди тоже бывают странными в таких вопросах.

Мне стало интересно, знает ли она азиатскую магию, как мой кузен? Я хотел спросить его об этом, но забыл, прежде чем он ушел. Я никогда раньше не сталкивался с подобной магией, и это было действительно интересно!

Хм, это что, Благородное Фантазм у неё за спиной?

Это было копье, оно не производило особого впечатления, вероятно, не занимало высокого положения, но все же это было Благородное Фантазм!

"Эй, давай подерёмся!" Я встал, указывая на неё пальцем.

"Бва!?"

«Арквейд, не затевай драку с моей ученицей». Дедушка почему-то отругал меня.

"Почему?" Неужели это что-то человеческое, о чём я не знаю?

«Она еще молода и учится».

"А, ладно, неважно". Я снова села. Нет смысла, будет скучно, если даже дедушка скажет, что она плохо играет.

«Я чувствую себя оскорбленным». Ученик дедушки нахмурился.

«Вы можете поспарринговать с кем-нибудь, кому Вильгельм проиграет, если ситуация обострится», — сказал дедушка.

Хех.

Дедушка умел говорить правильные вещи.

«…внезапно я стала даже рада оскорблениям». Она помолчала. «И она…?»

«Ах, давайте познакомимся». Дедушка хлопнул в ладоши. «Рин Тосака, наследница семьи Тосака и моя драгоценная ученица, она уже осваивает основы Калейдоскопа. И Арквейд Брунестуд, Белая Принцесса и последняя Истинная Предок». Он жестом указал на нас.

Хм, она уже учится дедушкиной магии? В следующий раз, когда проснусь после дневного сна, посмотрю, насколько она стала сильнее.

«Да уж, даже десятиметровой палкой к этому не притронусь без Сабера рядом», — сухо заметил его ученик.

«Кстати, мне хотелось бы увидеть взаимодействие между вашей Слугой и Аркуэйдой, поскольку она владеет Священным Мечом».

Святой Меч?

Этот священный меч!

«В руках у тебя Владыка Святого Меча!» Я снова встал.

«Аркуэйда, возьми себя в руки», — снова отчитал её дедушка.

Я опустила взгляд и поняла, что сломала стол. "Извини". Он сказал, что я должна извиняться, когда случайно что-то ломаю.

«Главное, чтобы ты был осторожнее». Он кивнул. «И чтобы ответить на твой вопрос, да. Слуга Рина — владелец Святого Меча».

«Я хочу с ней познакомиться!»

"Нет."

Это несправедливо!

Даже я знала о Священном Мече! Правда, я никогда раньше не видела его вживую, эти скупые существа на оборотной стороне так его оберегали!

«Так… мне, наверное, пора идти», — сказал ученик дедушки. «Вы не возражаете, старик?»

«О, совсем нет». Он махнул рукой, используя свою магию, чтобы соединиться с миром за пределами этого мира. «А теперь несколько слов от вашего Учителя».

Она фыркнула, скрестив руки на груди. "Ну же, я уже не какая-то там новичок."

«Мой долг как вашего Учителя — напоминать вам об этом, несмотря ни на что. Будьте осторожны, слушайте Сэйбер, когда дело касается вопросов войны. Не теряйте себя в боях, это совсем не то же самое, что мелкие сражения, в которых вы участвовали. Будьте внимательны, важно всегда быть в курсе происходящего вокруг. И самое главное, ваша безопасность превыше всего».

«Хорошо, я буду осторожна». Она кивнула.

Если бы там был тот, кто владеет Святым Мечом… я бы тоже хотела пойти. Я думала, что это скучное занятие для моего кузена, но, похоже, это действительно что-то интересное!

«Дедушка, я тоже хочу поехать».

«Абсолютно нет». Он снова мне отказал.

Хмф!

Странно, вокруг ученицы дедушки какое-то странное пространство? О, это просто какой-то вид магии, создавший пространство, прикрепленное к чему-то, что она носит.

Я заглянул внутрь и улыбнулся. Пока они не смотрели, я протянул руку в нишу, что-то достал и быстро спрятал.

Когда она уходила, я сделал вид, что мне все равно.

"Дедушка, я хочу пойти погулять!"

"И что же делать?"

Ой, что же мне сказать? Мне нужно сказать что-то убедительное.

"Я хочу поесть побольше человеческой еды! Обещаю, что ни с кем не буду драться, пока я здесь!" Отлично! Он точно не заметит ничего предосудительного.

"...это правда?"

"Ага!"

Он почему-то молча смотрел на меня. Обмануть дедушку всегда было сложно, мне удавалось это сделать всего несколько раз. Например, когда я украл его металлическую штуковину на колёсах, разбил её и свалил вину на Мёртвого Апостола.

Он ничего не подозревал.

«Полагаю, вам понадобятся деньги».

Ах да, люди используют всё это. Придают ценность концепции эквивалентного обмена в виде пергамента, веря, что он несёт в себе некий внутренний смысл. Мне больше нравилось, когда люди использовали золото, мне нравилось ощущение, когда ходишь с мешочком, полным звенящих золотых монет.

"Дай мне денег, дедушка!"

Дедушка почему-то вздохнул. «Это, пожалуй, самое внучливое, что ты мне когда-либо говорила. Хорошо, но не устраивай здесь беспорядков, ладно? И так было достаточно сложно успокаивать самолюбие магов, а тут ещё и новый инцидент не нужен».

«Я ни с кем здесь драться не буду!» А считается ли, если я просто убью их без боя? Это должно быть нормально, если кто-то сделает что-то грубое. Меня всегда предупреждали быть осторожным с магами.

Дедушка протянул мне бумагу, я с радостью взяла её и выбежала за дверь, прежде чем он успел её забрать.

Я позаботился о том, чтобы находиться как можно дальше от любых магов. Я был предельно осторожен и уехал подальше от человеческой цивилизации, пока не нашел уединенный лес, в глубине которого скрывалась еще какая-то тайна.

Скрыть свое присутствие с помощью этого было бы несложно, но дедушка был умён.

Я использовал своё присутствие, чтобы разжечь тайну, скрывая своё присутствие здесь.

Идеальный!

Я засунул руку под рубашку и достал то, что украл. Это была одна из тех игрушек, которые дедушка сделал некоторое время назад.

Красная палочка со звездочкой на конце.

Как мне это снова включить?

Вот оно. Я вложил в него свою ману, и оно, кажется, заработало.

«Волшебный Рубин вернулся!» Волшебная палочка запрыгала, остановившись только тогда, когда увидела меня. «…Арквейд?»

Я улыбнулась и взяла его. "Отведи меня туда, где мой кузен".

"А?!"

«Отведи меня туда, где мой кузен! Я знаю, ты сможешь это сделать».

«Мне нужен контекст!»

«Что тут сложного? Я просто хочу навестить свою кузину». Я нахмурилась, гадая, не сломана ли эта волшебная палочка.

"Вы имеете в виду… Вильгельма?"

«Да». Я кивнул.

«Хорошо, хорошо. Кажется, я понял, ты хочешь, чтобы я отвёл тебя туда, где он находится, на ту линию мира».

"Ага!" Теперь игрушка всё понимала.

«Я отказываюсь».

«Вам это запрещено».

«Ха-ха-ха, старик меня за это изобьёт».

"...Я могу тебя сломать, если ты этого не сделаешь?"

«Вы поднимаете важный и вызывающий беспокойство вопрос».

«Вы также должны меня слушаться», — сказала я, вспомнив, как дедушка говорил, что их создали и от кого они были вынуждены подчиняться приказам.

«…технически, вы правы. Что ставит меня в довольно затруднительное положение. Я запрограммирован подчиняться приказам определенной группы людей, к которой вы, по сути, относитесь…» — ответила волшебная палочка. «Зачем именно вы хотите его найти?»

"Мне скучно."

«Честно говоря, я бы и раньше сдался, если бы ответил ещё хуже. Ладно, но когда нас неизбежно разоблачат и Старик на меня рассердится, ты должен меня защитить».

«Договорились». Это был честный обмен.

«Тебе повезло, я уже бывал в подобной ситуации, иначе без Рин было бы гораздо сложнее». Волшебная палочка выскользнула из моей руки. «Кстати, как ты вообще меня нашел?»

"Я украл тебя у неё из космоса!"

«…ну ладно. У меня такое чувство, что я потом очень пожалею об этом, но сейчас я слишком увлечена, чтобы сдаваться». Волшебная палочка повернулась и использовала магию дедушки, как и раньше. «Пошли, принцесса».

Всё должно быть хорошо; я просто отправляюсь в небольшое путешествие и скоро вернусь!

Странный.

Это было странно.

Так много нелюдей, но не Мертвых Апостолов. Я ничего подобного не видел за пределами Обратной Стороны.

Но это было очень интересно!

Мне тоже было непривычно находиться в этом мире. Что-то внутри меня подсказывало вернуться домой, но я отсутствовала недолго, это не было проблемой.

«Где он?» Я посмотрела на волшебную палочку.

«Откуда мне знать? Я не всемогущ, но он обычно живет здесь, в Киото, в японском субизмерении, где обитает большая часть японского населения ёкаев», — ответила волшебная палочка.

Хм, пожалуй, это имеет смысл.

В общем, было вполне достаточно, здесь было много интересного!

Тут же я обнаружил ещё больше человеческой еды… подождите. Разве это была человеческая еда, если её приготовил не человек?

Мне хотелось попробовать.

"Подожди, куда ты идёшь?!"

«Я хочу это съесть», — сказал я, указывая на этот аппетитно пахнущий предмет.

«Хорошо, только… не убегай, по крайней мере, нам нужно держаться вместе», — заявила Волшебная палочка.

Хм, это очень верное замечание, возможно, оно мне пригодится позже.

«Мистер, я хочу вот это». Я подошел к деревянной стойке и положил на нее немного бумаги. Еда представляла собой что-то вроде панированного шара с начинкой внутри.

Я хочу это!

«Сейчас принесу…» — Он остановился, глядя на деньги. — «Э-э, мисс, это не та валюта?»

«Что с ним не так?» — я наклонила голову, потому что знала, что дедушка мне не солжет.

«Похоже на английское?» — Странное существо, похожее на осьминога, потёрло голову щупальцем. — «Мы здесь используем японские иены. Впервые в Японии?»

«Есть правильные и неправильные деньги?» — нахмурилась я, недоумевая. — «Дедушка мне никогда об этом не говорил».

Почему все просто не использовали одни и те же деньги?

«Вы можете выставить счёт наследникам Ясаки», — сказала парящая волшебная палочка. «Она кузина своего возлюбленного, они этим займутся. Извините, она никогда раньше здесь не была, тем более не общалась с людьми».

«Кузина молодого лорда?» Щупальца существа, похожего на осьминога, зашевелились в воздухе. «Нет проблем! Бери, что хочешь».

О, он хороший!

«Не нужно, я за них заплачу».

Какое странное чувство! Я посмотрела на того, кто говорил, и нахмурилась, пытаясь понять, что я чувствую. «О, богиня, я давно вас не видела!»

Существо-осьминог по какой-то причине замерло.

Богиня подошла и тоже странно на меня посмотрела. «Я не собиралась раскрывать свою личность…»

«Леди Изанами, спасибо вам за помощь», — произнесла Волшебная палочка.

«…и я не собиралась раскрывать своё имя». Богиня вздохнула, взглянув на осьминога, который выглядел удивлённым.

«Какое знакомое имя!» Я уже не помню, где его слышала раньше, столько имен Божественных Духов я слышала мимоходом за эти годы. «Привет, я Арквейд Брунестуд».

«Я смутно помню, что Вильгельм упоминал о вас раньше. Как и было сказано на волшебной палочке, я — Идзанами и Богиня-мать Японии». Она слегка нахмурилась.

«Вы знаете, где он?!» Отлично!

"...в некотором смысле. Он пришел его увидеть?"

«Да! Мне было скучно, и я захотела прийти к нему». Я радостно кивнула.

«Ваш дедушка знает, что вы здесь?» — спросила она.

Ой-ой, она знала дедушку?

"Конечно!"

"…..верно."

Хм, кто сказал, что я глупый? Я умею обманывать людей, они ничего не подозревают.

«Почему бы тебе не пойти со мной? Я встречалась с одним человеком, и он тоже хотел разыскать Вильгельма», — сказала Богиня.

Как удобно, тогда мне не придётся бродить повсюду. И я взяла с собой нечеловеческую еду. "Откуда ты знаешь мою кузину?" — спросила я, глядя на неё, пока она вела меня по этому странному городу.

«Мы… встречаемся», — ответила она.

Я наклонила голову, глядя на нее. "Что это значит?"

Богиня посмотрела на Жезл и на меня.

«Это значит, что она хочет родить детей от Вильгельма», — пояснила волшебная палочка.

«О, ты хочешь завести с ним детей!» Желание к спариванию было распространено не только среди смертных, но и среди Божественных Духов, благодаря их общему энергетическому излучению. Мой кузен был, по крайней мере, частично человеком, поэтому, будучи млекопитающим, он, очевидно, хочет размножаться, это заложено в его унаследованных инстинктах.

Мне стало немного любопытно, что это за инстинкты, но я никогда не испытаю их на себе. Я наблюдал за спариванием людей, но ощущения были такие же, как если бы я наблюдал за размножением двух разных животных.

Богиня почему-то вздохнула и потерла лицо.

«Вот он, вот он…»

«О, это ещё один Бог!» — указал я.

«—Фолен, нововознесённый бог Асгарда», — закончила она.

«Приветствую вас, богиня Идзанами. Прошу прощения за своё внезапное появление». Он вежливо поклонился ей.

Хм, он был намного слабее её.

«Эй, что это у тебя на шее? Пахнет змеей». Я посмотрел на него.

Змея, ядовитая, сильная.

Богиня посмотрела на меня, затем на него. "Что?.."

Из-под рубашки у него высунулась маленькая змея. "Я просто пошёл за тобой".

«…Я ничего не скрывал, просто у меня ещё не было возможности представить его. Йормунганд сопровождает меня», — ответил другой бог. У него тоже были заостренные уши, неужели он был эльфом? «Из-за опасений я посчитал более уместным не брать с собой других богов».

Богиня кивнула. «Ваши опасения обоснованы. Даже я не склонна вмешиваться в это дело».

«Кто ты?» — спросила Змея, указывая на меня своим маленьким хвостиком. «Ты пахнешь как Земля и Луна».

"О, у тебя отличный нюх. Разве ты не та змея, которая должна обвить весь мир? Почему ты такой маленький?" Я потянулся, чтобы схватить его, но он ударил меня по руке.

«Я просто уменьшился, чтобы было удобнее путешествовать», — фыркнул маленький змей. «Это всего лишь простая магия. Этот надоедливый Ю-Лонг много лет назад показал мне, как это делать».

О! Теперь всё понятно. "Ты можешь стать большим? Я хочу посмотреть, насколько ты большой."

«Не превращайся в полноразмерное существо посреди города», — упрекнула Богиня.

«Я не собирался…» — тихо прошипела змея, прячась обратно в рубашку бога-эльфа.

«Кхм». Бог эльфов откашлялся. «Богиня Изанами… кто?» Он посмотрел на нас.

«Извини, Фолен. Это кузина Вильгельма, я случайно встретил её, когда приходил к тебе, и она… новенькая здесь, поэтому я посчитал уместным держать её под рукой».

«Она тупица», — сказала Волшебная палочка.

Я не понимал, что это значит, но мне показалось, что это что-то злое.

«Понятно». Фолен кивнул.

«Она также ищет Вильгельма, поэтому было удобно уладить все дела одновременно. В любом случае, мы можем подождать здесь, в лагере у входа в портал, пока гонец отправится к Ясаке», — объяснила Богиня. «Это может занять день или два, но мы скоро должны получить ответ».

«Ты тоже ищешь моего кузена, старик?» — спросил я Бога.

«Кузен, значит?» — спросил он, почесав подбородок. — «Полагаю, да, леди. Он в опасном месте, я хотел ему помочь после всего, что он сделал для меня и моих близких в Девяти мирах».

О, значит, он хотел помочь моему двоюродному брату, а это значит, что ему можно доверять. Дедушка всегда говорил мне, что нужно с уважением относиться к тем, кто помогает другим.

«Почему мы просто не можем войти?» — спросил я, указывая на портал неподалеку. Я чувствовала в нем что-то похожее на Авалон и Обратную сторону. Это было что-то другое, но я вспомнила, что он говорил о вторжении в это место.

«Неуместно вмешиваться, когда они ведут настоящую войну», — ответила Богиня. «И это их дело, богам тоже не подобает вмешиваться бездумно».

«Сегодня обычный день, ждать — не проблема», — сказал бог-эльф, пренебрежительно махнув рукой.

Целый день?

Это было не так уж долго, но… я уже зашла так далеко, почему я просто не могла зайти внутрь? Они говорили о чем-то, что меня не интересовало, и не обращали на меня внимания.

Я ткнул в волшебную палочку.

"….нет."

Я ткнул в него еще раз.

"Я не буду!"

Я слегка ткнула в него острым ногтем. "Хорошо! Но не вини меня, если что-то пойдет не так."

«Что…» Богиня хотела что-то сказать, но волшебная палочка внезапно наполнилась магической энергией.

"Используя установленную частоту. Вычисляем искаженные переменные. Ошибка: 47% вероятность сбоя, прерывание процедуры -"

Я ткнул в него еще раз.

«Подтверждено переопределение, устанавливается матрица соединений и связываются пространственные координаты. Создание пути, обратный отсчет до перемещения – 3 секунды».

Я почувствовала, как меня окутывает волшебство дедушки.

Богиня посмотрела на меня с недоумением, а потом, кажется, поняла, что происходит.

Я улыбнулась и помахала на прощание, так как она собиралась родить детей моей кузине, а это означало, что я снова ее увижу, и она тоже моя родственница!

Перед тем как магия активировалась, я схватил бога-эльфа. Он сказал, что хочет помочь моему кузену, и мне следует взять его с собой. Мой кузен, наверное, будет мне за это благодарен.

«Что, чёрт возьми, происходит?!»

Я не расслышал, что он сказал, так как нас телепортировало прочь.

Холодный.

Было очень холодно, ещё холоднее, когда я побывал на двух полюсах планеты.

Неестественный холод, как на обратной стороне земного шара.

«Что случилось? Где мы? Что происходит?!» — растерянно произнес эльфийский бог.

"Ах, как я ненавижу холод! Я же змея, мне нужна теплая погода!" Змея заерзала под воротником.

"Черт возьми, Арквейд, мои расчеты предназначались только для телепортации тебя! И даже с учетом этого, шансы на то, что они сработают правильно, были 50 на 50! Я понятия не имею, где мы сейчас находимся, и мои показания совершенно неверны!" — Жезл сердито залетел вокруг.

«Всё в порядке, мы в нужном месте». Я это почувствовал, у этого был тот самый привкус, который я ощущал снаружи.

«Здесь нехорошо, это место огромное, вы хоть представляете, где на самом деле Вильгельм?!»

«Мы просто найдем его, это не должно быть так сложно». Я огляделась, но из-за метели было трудно что-либо разглядеть… «О, смотрите, большой ледяной замок. Почему бы нам не пойти туда?»

"Ледяной замок?" — Эльфийский бог резко повернул голову ко мне, его глаза почему-то расширились. — "...нам пора уходить."

Земля задрожала, и огромные ледяные и снежные гиганты поднялись из-под земли, глядя на нас сверху вниз.

«Мне кажется, нам здесь не место?»

«Откуда тебе пришла в голову эта идея, Аркуэйд?!» — спросила Волшебная палочка.

«Ну, они настроены враждебно», — заметил я. — «Они, вероятно, собираются на нас напасть».

"Это был сарказм, фу!"

«У меня очень много вопросов, но, похоже, есть кое-что, что имеет первостепенное значение». Эльфийский бог достал лук, окутанный своей божественной силой. «Я могу различить несколько сотен таких вещей, и я чувствую присутствие тысяч других, приближающихся к нам со стороны Ледяного замка».

«О, у меня появилась идея!» Я быстро придумал отличный способ со всеми ними справиться!

"...Осмелюсь спросить, какая у вас хорошая идея после того, как вы телепортировали нас прямо посреди того, что, как я полагаю, является настоящим троном Зимнего Двора."

«Мне нужно, чтобы змея выросла», — сказал я, указывая на неё.

«…Йормунгандр, ты обещал помочь».

«Хорошо», — прошипело оно. «Но тебе тоже лучше сдержать своё обещание. Я мог бы сейчас спать». Змея спрыгнула с бога-эльфа и в мгновение ока выросла до огромных размеров.

Даже крупнее тех элементалей!

«Ладно, леди. Даже с первого взгляда видно, что ты невероятно сильна, а если ты родственница этого сорванца, то очевидно, что у тебя есть козыри в рукаве».

Я мог бы многое сделать… но, находясь здесь, я был отрезан от Мировой Воли… ну, по крайней мере, у меня была хорошая идея!

Я кивнул ему и схватил Большую Змею за хвост. «Я собираюсь ударить их Большой Змеей».

Большой Змееголов замер, затем посмотрел на меня сверху вниз. "Подожди, что?.."

Я размахивал Большой Змеей, сражаясь с огромными Элементалями.

Неканоническая омаке: Маленький паучок, часть 2

Вильгельм сидел на скамейке и счастливо улыбался.

Годы пролетели в мгновение ока. Он всегда говорил, что не знает, как быть родителем, будучи отцом Куноу. Он действительно чувствовал себя не в своей тарелке, когда дело касалось воспитания младенца и ребенка до его рождения.

Ясака, конечно же, добродушно подшутила бы над ним по этому поводу.

И всё же не было ни одного дня, когда бы он хоть немного сожалел о том, что она «родилась».

Вильгельм полюбил её с того самого момента, как впервые увидел.

Он чувствовал себя таким старым.

Четырнадцать лет.

Для долгожителей это было всего лишь мгновение. А ему, хотя он и помнил долгие годы, все равно казалось, что прошла целая вечность.

Ему было уже за сорок. По человеческим меркам, он был человеком среднего возраста и приближался к преклонному возрасту.

Гнев, который он испытывал вначале… со временем утих. Он всё ещё был в ярости, как и Богиня, из-за произошедшего, даже если бы ничего не изменил, если бы это означало потерю его маленького паучка. За эти годы он много раз чуть не вернулся туда, чтобы высказать Богине всё, что у него на уме.

Но, возможно, это было следствием взросления, которое он приобрел со временем, или просто из-за дочери. Но каждый раз, когда он почти решался на это, он бросал один взгляд на дочь и отбрасывал все свои бурные чувства, чтобы сосредоточиться на ней.

И постепенно, со временем, это желание угасло, пока почти не исчезло.

Проще говоря, он ни разу туда не возвращался.

Ему так и не удалось показать маме свой диплом, но он посчитал, что копия первой фотографии, сделанной им с маленькой дочерью, более чем компенсирует это.

Да, за эти годы произошло много изменений.

Вильгельм протянул руку и погладил свой сильно раздутый живот.

Хозяйка бросила на него взгляд, закатила глаза и фыркнула.

«Ты когда-нибудь перестанешь так гордиться собой?» — Изанами поджала губы.

Богиня Смерти была беременна.

Это не было преднамеренным с их стороны, но, тем не менее, стало приятным сюрпризом. Когда всё это впервые стало известно, всё было… непросто. Божественная политика, даже после всего произошедшего… ну, Вильгельму пришлось немало поспорить с японскими богами.

К счастью, в тот момент в этом мире было очень мало существ, готовых испортить отношения с Вильгельмом.

Однако странным в этой беременности было то, что к этому моменту она была беременна уже почти два года.

По её словам, а также по словам многих других людей, к которым он обращался за советом, для божеств не было чем-то необычным рожать нетрадиционным способом. Просто для многих из них это занимало больше времени.

На заднем плане послышался звон стали, пока Вильгельм молча провоцировал свою возлюбленную, богиню.

Он этого не сказал, но она была права.

Он очень гордился собой за то, что она забеременела.

К сожалению, ни у одной из остальных беременность еще не наступила. Они только недавно начали использовать дополнительные методы зачатия, поэтому он ожидал, что ситуация скоро улучшится.

Вильгельм поднял глаза, потому что лязг оружия прекратился.

За прошедшее десятилетие произошло еще одно важное событие.

«Муж». Подошла Скатах. Совершенно отчетливо было видно, что на ее пальце кольцо, как и у всех его любовниц.

Скатах стояла там, уперев копье в землю, и слабо улыбнулась.

Рядом с ней подошёл ещё один человек.

Она была моложе, ей было четырнадцать лет, если быть точной. В руках у неё было похожее копьё, как у Скатах, и она даже носила похожий фиолетовый облегающий костюм, хотя и с некоторыми ограничениями в некоторых местах и более защитными элементами, такими как доспехи. В каком-то смысле она была почти зеркальным отражением бессмертной ведьмы, за исключением нескольких черт.

Самым поразительным было то, что её волосы были ярко-рыжего цвета. Во-вторых, её серые глаза, которые довольно странно блестели на фоне обычно насыщенного цвета. Наконец, едва заметно, когда подул ветер и челка затрепетала, на её лбу появились два маленьких, ещё не полностью сформировавшихся рожка.

Арахна, безусловно, пошла в свою мать.

Она взглянула на стоящую там маму и поправила свою осанку и выражение лица, чтобы соответствовать ее внешности.

Вильгельму это показалось невероятно милым.

Она была в том возрасте, когда, так сказать, выбирает какой-то «образ» и погружается в него. Для некоторых это происходит неосознанно, они просто следуют за своими ближайшими друзьями. Для других же существовали целые группы готов, спортсменов и так далее.

Это был возраст, когда дети начинали познавать себя.

Арахна просто хотела подражать своей маме, что тоже не было чем-то необычным для детей её возраста.

Вильгельм распахнул объятия, глядя на Арахну. Девушка посмотрела на него и нахмурилась, совсем как её мать.

Вильгельм бросил на неё обиженный взгляд, и Арахна тут же свернулась калачиком, бросившись ему в объятия. "Вот это моя маленькая паучиха".

«Да, я не ребёнок», — надула губы Арахна.

«Конечно, ты уже большая девочка. Сколько тебе лет? Пять, шесть? Время летит незаметно».

Арахна фыркнула, вырываясь из его объятий. «Папа, я позвоню старшей сестре, если ты продолжишь меня дразнить».

«Хорошо, хорошо». Вильгельм поднял руки в знак капитуляции. «Пожалуйста, не зовите Куноу, чтобы она издевалась над вашим бедным отцом».

«Да, я хочу пойти». Арахна тут же сменила тему.

Вильгельм слегка вздрогнул. «Зачем тебе туда ехать?»

«Я хочу знать, откуда я родом», — тихо сказала Арахна. «Ты говорил, что мне нужно стать сильнее, когда мне было восемь. Я тренировалась с тётей-бабушкой и дедушкой Зекрамом и оттачивала свою Силу Разрушения. Я тренировалась с мамой и теперь мастерски владею копьём. Я тренировалась с дядей Ахиллесом и тётей Аталантой, они научили меня панкратиону и охоте. Я также тренировалась с дядей Одином, тётей Медеей, тётей Арторией, тётей Райку, тётей Альтер, тётей Джинн…» — начала она перечислять. «И ты даже меня кое-чему научил, да! Теперь я достаточно сильна».

Вильгельм поджал губы, слушая ее перечисление, и не смог опровергнуть ее заявления.

Возможно, это просто сработали его родительские инстинкты. Он хотел крепко обнять Арахну и никогда не отпускать её. То же самое было и с Куноу в те времена, когда она ходила в школу.

Вильгельм также признавал, что она была талантливее его почти во всех отношениях. Вильгельм также полностью признавал, что много жульничал на пути к власти, используя различные средства.

Арахна же была гением. Конечно, были вещи, в которых она не совсем преуспевала, но многое у неё получалось с лёгкостью.

Однако, одна из таких проблем заключается в том, что у неё нет необходимого настроя для практики калейдоскопа.

Практика Калейдоскопа не была способом проявления магического таланта, которым Арахна обладала в избытке. Она требовала очень специфических качеств, определенного образа мышления, которому, не обладая, просто невозможно было научиться.

Вильгельм глубоко вздохнул, снова распахнул объятия, и дочь обняла его еще раз.

Он вспомнил, как она была еще младенцем, и как врачи пытались выявить у нее какие-либо отклонения от нормы.

Наполовину Бог, наполовину Дьявол.

Она была первым в истории сочетанием этих двух качеств. Даже он, будучи полудемоном, обладал лишь божественностью, но не был полубогом.

Насколько они могли судить, способ «создания» детей Афиной сводится к замене половины ребенка божественными частями. И учитывая, что это предназначалось для чисто человеческого ребенка, и она, скорее всего, не углублялась в этот вопрос, она, по сути, отрезала ту половину человечности, которую изначально должна была унаследовать.

Когда это стало достоянием общественности, это вызвало большой резонанс.

Зекрам же был в полном восторге. Ходили слухи, что он смеялся без остановки несколько дней подряд.

И он постоянно проявлял к ней безграничную любовь.

Он давал ей частные уроки по её унаследованной родословной — что, как ни странно, оказалось для неё более «талантливой» в этой области, чем у Вильгельма. Возможно, это побочный эффект того, что Вильгельм раскопал свою родословную с помощью Хогёку; изначально она должна была получить лишь небольшую часть её родословной, но вместо этого она оказалась наравне с такими, как Венелана, Риас и даже Миликас и другими прямыми потомками.

Зекрам однажды сказал, что ее кровь примерно такая же, как у детей первого поколения первородных демонов, поскольку она унаследовала некоторые физические черты. А именно, у нее начали расти рога на лбу.

Да, Зекрам был очень доволен, говоря что-то вроде: «Конечно, мой род способен даже покорить богов!».

Даже со стороны других политических фракций в аду с ней обращались как с маленькой принцессой.

Однако, к сожалению, Арахна не унаследовала ни одной из своих других… родословных из-за обстоятельств своего запечатывания в то время.

Иными словами, у неё нет драконьих черт, нет духовной силы, нет врождённой ауры, как у тех, кто родился на Реманте – даже если это и так, – и всего остального, что окружало его чудовищное существование.

Однако, от своей демонической стороны она унаследовала не только силу разрушения и некоторые физические черты.

Она была довольно жадной в некоторых вещах. Возможно, это было следствием её божественного происхождения, а может, и дьявольской стороны, но она могла быть довольно гордой.

Обе эти проблемы со временем потребовали некоторой доработки.

У её Божественной Половины были некоторые негативные черты. Казалось, у неё была врождённая фобия, связанная с пауками. Мы тщательно устранили это, учитывая, что это не было чем-то, что сформировалось в её собственной психике.

Это было довольно иронично, учитывая её имя…

Однако, безусловно, у её божественной половины были и свои плюсы.

У неё было пугающее боевое чутьё, почти как у ясновидящей. Хотя, в основном, это была способность читать ход боя и предвидеть будущие действия. Это стало возможным благодаря её способности запоминать всё, что она когда-либо видела или слышала.

Это была читерская способность для тех, кто практиковал магию и боевые приемы.

Дело было не в том, что это было непобедимо, им нужно было показать ей, что это можно обмануть, если обнаружится, что она слишком на это полагается.

Были и другие факторы, которые способствовали тому, что в глазах Вильгельма и остальных она приобрела статус «гения».

Когда он спросил своих греческих друзей, они лишь закатили глаза и отмахнулись, сказав, что это ребенок Афины. Хотя мысль о ребенке от девственной богини была для них довольно чуждой, они восприняли ее спокойно.

Наоборот, их вся эта идея очень воодушевила. Для них дом Вильгельма был не их домом, это было похоже на пребывание по ту сторону, за кулисами. Однако, будучи детьми Вильгельма, они чувствовали с ней больше родства.

И, кстати, о греках: Пандора официально удочерила её, сделав своей внучкой.

Было… интересно, когда еретическая богиня Афина во время своего визита наткнулась на младенца Арахну…

Можно было бы предположить, что она тут же придет в ярость и станет враждебной.

Именно этого и ожидал Вильгельм.

Нет, скорее, она потребовала, чтобы он взял на себя ответственность, веря, что она была создана из утраченной горгонии Богини.

Это было интересное время.

Арахна подняла глаза на отца, который все еще обнимал ее. Она еще сильнее надула губы, потеряв ту холодную и отстраненную манеру поведения, которую любила перенимать у матери. «Папа, ты обещал мне, что я смогу пойти, когда мне исполнится четырнадцать!» — выпалила она на одном дыхании.

После этого Скатах стукнула её по голове. Бессмертная ведьма вздохнула. «Не говори на этом деревенском диалекте, дочка. Одно лето в высокогорье — и ты перенимаешь ещё худшие привычки. Ты из знатного рода, зачем тебе говорить как необразованная?»

Это было довольно забавно: она унаследовала способность свободно говорить на любом обычном языке, но иногда, проведя лето, изучая родину своей матери, она переходит на северный сельский шотландский диалект.

Скатах каждый раз поправляет ее. По ее мнению, это было неуместно, поскольку она, и, соответственно, ее дочь, являются дворянками острова Скай, и к ним предъявляются более высокие требования.

«Папа, ты обещал мне, что я смогу поехать, когда мне исполнится четырнадцать», — поправила она.

«Ты же обещал, муж», — поддержала дочь Скатах, заслужив лучезарную улыбку Арахны.

«Я это помню? Не помню». Вильгельм повернулся к Иззи. «Ты помнишь это, Иззи?»

«Да, муж, ты это сделал», — фыркнула Иззи.

"Ах! Предательство!" Вильгельм схватился за сердце. "Ты должен был быть на моей стороне."

«Да, перестань дурачиться». Арахна топнула ногой. «Ты обещал».

«Я обещал», — подтвердил Вильгельм. «Но ты действительно уверен, что хочешь туда поехать?» — снова спросил он, прежний юмор исчез.

«Я знаю, это опасно, папа. Но… я хочу знать, откуда я родом. Разве ты не делал то же самое? Дедушка говорил, что ты собирался никогда сюда не возвращаться», — сказала она, указывая на окружающие, на его родину.

«Её точка зрения вполне обоснована», — снова поддержала её Скатах.

«Представь, если ты никогда не вернешься, дорогой». Иззи посмотрела на него, поглаживая живот. «Ты собираешься лишить ее этой возможности?»

«На всех моих девушек набросились целые банды», — вздохнул Вильгельм.

«И все мы скажем тебе одно и то же, муж», — тихо сказала Скатах. «Никто из нас не желает ей зла, но мы не можем защищать её вечно. Она достаточно взрослая, чтобы самостоятельно принимать некоторые решения, например, хотеть узнать о своём происхождении. Это не то же самое, что узнать его где-то ещё. Она имеет право отправиться на свою родину».

«Знаю», — неохотно признал Вильгельм, но в глубине души согласился. «Я просто боюсь за тебя, моя маленькая паучиха». Он поцеловал её в лоб.

«Ты позволила старшей сестре остаться в другом мире лет на 10», — Арахна скрестила руки.

«Мы специально убедились, что там нет ничего, что могло бы ей навредить», — заметил Вильгельм. «Но… я и вам не откажу. С моей стороны было бы лицемерно отклонять вашу просьбу, когда вы находитесь в похожей ситуации, в которой я был много лет назад».

"Тогда я могу идти!"

"Да -"

"Спасибо, папа!"

«— Но!» — перебил её Вильгельм. — «Есть условия. Мы можем обсудить их позже, но я позабочусь о вашей безопасности».

На самом деле Арахна хотела посетить мир, откуда она родом. Она, несомненно, имела право увидеть свою родину, и, несмотря на упрямство Вильгельма, он уже принял её просьбу в глубине души.

«Я хочу поехать прямо сейчас!»

«Завтра». Вильгельм поднял палец.

"Да!"

Выражение лица Вильгельма смягчилось. «Дайте всем возможность попрощаться».

Арахне хотелось что-то проворчать, но она подумала и согласилась. «Хорошо, я хочу попрощаться со всеми».

В общем, она не собиралась уезжать надолго, и связь с ней не собирались прерывать. По правде говоря, Вильгельму просто нужно было время, чтобы кое-что уладить.

«А если кто-то проявит неуважение, запишите его имя, я с ним поговорю».

«Хорошо, тётя Альтер», — согласилась Арахна.

Артория Альтер довольно кивнула.

Даже Альтер любил Арахну, по правде говоря, её приняли так же хорошо, как и Куноу, несмотря на уникальность и внезапность её появления.

Все прощались, по крайней мере, последние и самые близкие члены семьи Арахны. Она обошла тех, кто уехал, и обязательно предупредила их о своем скором отъезде.

Салем стояла там, невозмутимо глядя на Арахну.

Арахна подняла взгляд, на ее лице читалось такое же холодное и отстраненное выражение.

«Вы знаете, что должны сделать», — просто сказал Салем.

«Проткни сердце любому ублюдку!» — ответила Арахна.

Салем кивнула с легкой улыбкой.

Много лет назад Вильгельм отказал им в их желании посетить мир и поговорить с одной богиней. Хотя первоначальное негодование утихло, об этом не забыли.

Салем была одной из тех, кто все еще таил ненависть в своем сердце и ни на йоту не простил Богиню.

Она была более… отстраненной, чем другие, но по-своему тоже заботилась об Арахне. Годы одиночества и отсутствие эмоциональных связей не исправили ситуацию за несколько десятилетий. И все же, глядя на юную рыжеволосую девочку, Салем не могла не вспомнить своих детей, которых она видела так давно.

Она не высказывала своего недовольства открыто, но была более чем готова выразить его любому, кто посмел бы причинить вред ребёнку.

На прощание ушло несколько часов.

И наконец, одна из самых ожидаемых Арахны, ворвалась в дверь. «Извините, я пришла, как только услышала!» Куноу тяжело вздохнула, поняв, что не опоздала.

"Старшая сестричка!" — улыбнулась Арахна и чуть не прыгнула на неё.

«Ой, иди сюда». Куноу обожала свою младшую сестру. Она начала тянуть девочку за щёчки. «Почему ты всегда такая серьёзная? Твоё лицо так и останется, если ты будешь постоянно хмуриться».

Куноу было уже около тридцати лет, и хотя она была молода для кицунэ и ёкая в целом, она сильно отличалась от себя самой в юности, когда так давно уехала в Хогвартс.

«Твоя старшая сестра чуть не опоздала, потому что готовила тебе подарок». Куноу наконец сдалась, уступив Арахне, которая постоянно пыталась вырваться из хватки лисы.

"Подарок?" — оживилась Арахна.

Жадный.

Это было видно по ее глазам, по тому, что она унаследовала от отца.

Она и так была избалована до невозможности. Черт возьми, ее день рождения был меньше недели назад, а она уже получила сотни подарков.

«Смотри-ка, ты что, облизываешь губы?» — рассмеялась Куноу.

«Нет!» — возразила Арахна, надув губы.

Куноу покачала головой, протянула руку, и глаза Арахны расширились от предвкушения. «Хорошо, я знаю, чего ты хочешь. Подарок тебе важнее, чем твоя бедная сестра». Она, не теряя времени, бросила его Арахне. «Я нашла того, кто превратит мой Twice Critical в копье для тебя. Он мне очень помог, когда я уехала учиться, надеюсь, он поможет и тебе».

«Мне очень нравится», — прошептала Арахна, крепко сжимая его в руках. «Спасибо, старшая сестра».

Жадность Арахны проявилась довольно типичным образом.

И от своего отца она переняла нечто очень важное. Будучи дочерью Афины, она обладала своего рода связью с оружием, умея управлять им с пугающей точностью.

Подобно тому как у Вильгельма было множество мечей, Арахна собирала копья.

К этому моменту у нее были десятки таких вещей, и она продолжала их коллекционировать.

Она научилась свободно управлять ими в воздухе, подобно своему отцу.

Священное Оружие с двойным критическим уроном превратилось в копье. Арахна с радостью добавила его в свою растущую коллекцию, которой она очень гордилась.

Вильгельм подошел и в последний раз обнял Арахну. «Мы обсудили все, что тебе нужно знать. Я отдал тебе дом, свои банковские счета и все остальное, что касается повседневной жизни».

По крайней мере, у неё не будет никаких обыденных забот.

«Со мной всё будет в порядке, да!» — уверенно сказала Арахна.

«Забота о ребенке, дочери, — это обязанность родителя». Скатах тоже присоединилась к объятиям.

«Мама, я буду в безопасности, обещаю».

«Ты дочь своего отца, и это меня беспокоит гораздо больше, чем ты думаешь», — игриво сказала она.

«Мама!» — фыркнула Арахна. — «Папа, скажи ей, что она не права».

«Ну…» — Вильгельм вспомнил свою жизнь. Он неловко кашлянул и махнул рукой, создав портал. «У тебя есть калейдофон. У тебя есть защитные механизмы, предоставленные несколькими из нас. У тебя также есть возможность использовать мою Божественную Власть, когда захочешь. Мы очень тебе доверяем, маленький паучок».

Они предприняли немало мер для обеспечения её безопасности, не попирая при этом её «независимость». Большинство из них она не могла контролировать, однако Вильгельм специально предоставил ей возможность однажды использовать свою власть в наступательных целях.

Ей было всего 14 лет, но она была гораздо умнее обычной девушки своего возраста. Более того, она была далека от обычного человека, обладая сверхъестественными способностями.

Они доверили ей путешествовать по миру уже пару лет.

Вильгельм помнил, как она уехала в Асгард. Несколько дней спустя ему позвонил Один и сказал, что Кронос привёл надутую Арахну после того, как она вызвала его на поединок, пытаясь отвоевать его косу.

Несмотря на некоторую склонность к озорству, она была довольно зрелой и компетентной.

И это было важно для неё. Дети иногда проходят через период, когда им хочется узнать о своём происхождении. У людей это обычно подразумевает расспросы родителей о предках, откуда они родом и тому подобное. Арахна же хотела хотя бы раз побывать в своём родном мире.

О, Арахна не питала любви к своей матери. Но дело было не в богине мудрости, ведь Арахна всегда считала своей матерью только Скатах.

«Ты должен отмечаться раз в два дня», — строго сказал Вильгельм. «Если я не получу от тебя звонка или сообщения более 5 дней, я приеду».

«Хорошо», — проворчала Арахна, но согласилась. — «Я просто пойду проверю их дурацкий лагерь, папа».

Вильгельм, вновь с неохотой, позволил своей дочери отправиться в неизвестность.

Портал закрылся за ней, и через мгновение он посмотрел на Куноу.

«Тебе удалось сделать это вовремя?» — спросил он.

«Да, я уговорил дядю Ддрайга спрятаться внутри «Дважды критического», с ней всё будет в порядке», — улыбнулась Куноу.

«Это моя лисичка».

«Папа». Куноу закатила глаза. «Сколько мне должно исполниться лет, прежде чем ты перестанешь меня так называть?»

«Я подумаю об этом через тысячу лет». Он поцеловал свою другую дочь в лоб.

Арахна едва ступила на кафельный пол незнакомого дома, как тут же радостно заерзала.

В присутствии окружающих она старалась сохранять спокойствие и самообладание, как и её мама, но наедине с собой могла вести себя немного нелепо.

Она была свободна!

Ей безумно нравилась свобода, сама мысль о том, чтобы ходить куда и когда ей захочется! Это было её главной целью в жизни на данный момент, а также стать достаточно сильной, чтобы никто не смог ей помешать.

Теперь выбор был огромен. Конечно, ей хотелось попасть в тот предполагаемый «лагерь», о котором она слышала, с различными полубогами.

Она уже целую вечность не ссорилась по-настоящему со сверстниками. Большинство людей её возраста не могли за ней угнаться, и это раздражало.

Если они полубоги, то вполне могут быть вполне компетентными, верно?

Её отец также сказал, что здесь монстры охотятся на детей полубогов! Это сделало бы ситуацию ещё более захватывающей, если бы они попытались напасть на неё.

Ей также нужно будет купить несколько подарков для своих тетушек и дядей.

Как раз когда она обдумывала, что ей делать, она тут же призвала свое Демоническое Копье — Реликвию Гаэ Болга, которую создала для нее мама, потому что в доме был еще кто-то.

Ее отец сказал, что дом был куплен и остался его, несмотря на то, что сам он туда не заходил с тех пор, как уехал.

Там никого не должно быть!

Она также заметила нечто странное: магия этого места пыталась повлиять на нее, туманная дымка пыталась затуманить ее разум.

Ее также предупредили о «тумане», который окутывает здесь все сверхъестественное.

Едва касаясь её, она чувствовала, что может довольно легко повлиять на это благодаря многолетней магической подготовке у одних из самых искусных магов, которых когда-либо видел мир.

Она ударила копьем по земле и разбросала его, заметив прячущуюся фигуру, резко дернулась и пнула человека, выбросив его в окно.

С холодным фырканьем она небрежно переступила через сломанный порог и прошла мимо разбитого стекла, чтобы увидеть, как показалась затуманенная фигура.

Когда она увидела его, то поняла, что это такое. С туловищем человека и ногами козла, это был сатир.

Почему в её доме оказался сатир?

Сатир застонал, поднимаясь.

Арахна решила, что это не имеет значения, и с силой ударила копьем по голове чудовища, отчего оно обмякло и потеряло сознание.

Считались ли сатиры чудовищами?

На самом деле она не знала ответа на этот вопрос. И хотя за эти годы она переняла от матери некоторую кровожадность, она не была убийцей, убивающим всех подряд.

Возможно, сатира просто укрывалась в своем, предположительно, заброшенном доме?

В общем, оно на самом деле не пыталось причинить ей вред, и она сама наказала его, так что она посчитала дело улаженным. Дом ей был не очень дорог, это было лишь временное пристанище, а может, даже и меньше.

Теперь пришло время найти тот лагерь, о котором она слышала!

Том 1 Глава 510

Сам факт того, что они были довольно… открыты и гостеприимны к моему присутствию, вызвал множество тревожных сигналов в дополнение ко всем тем, которые я уже заметил.

Конечно, я съел этот фрукт без колебаний, но перед этим я тщательно его проверил и был абсолютно уверен, что он не имеет никаких негативных последствий. Что-то, способное дать мне – пусть даже незначительный прилив сил – без каких-либо недостатков и без каких-либо усилий с моей стороны? Это было достаточно значимо, чтобы я почувствовал себя обязанным им, поэтому моя немедленная реакция не была враждебной.

Тем не менее, я крайне скептически относился к происходящему.

Какую выгоду получило это дерево от подобного поступка? Очевидно, это было существо, рожденное в этом мире, и, следовательно, само по себе фея, пусть даже и в форме дерева. Возможно, его можно было бы назвать стихийным или природным духом, но факт оставался фактом. В своем сознании оно придерживалось логики этого места, действовало почти по тем же принципам.

Какова была цель?

Эта мысль не покидала меня, пока Уннульф вел меня к подножию большого дерева, нависшего над нашими головами.

Никаких сомнений, никаких колебаний, и никакой "охраны" по этому поводу не было.

Конечно, люди ходили туда и обратно, поскольку человеческий город, послуживший его основой, довольно далеко раскинулся вокруг него.

Но никто и глазом не моргнул, когда я подошел и положил руку на главный грузовик.

Однако зарождающееся Мировое Древо внутри меня словно содрогнулось, вибрируя в ответ на странное ощущение, исходящее от Древа.

Я бы не назвала это резонансом, но мне показалось, что Древо Фей узнало маленькое Древо Мира, растущее внутри меня, и я почувствовала притяжение.

Окружающая меня обстановка изменилась, или, скорее, мое сознание перенеслось в ментальный мир.

Древо фей возвышалось во всей красе, а позади меня непоколебимо стояло мое зарождающееся Древо Мира, меньшее по размеру, но его присутствие все равно витало над Древом фей.

Однако, взглянув на Древо Фей, я заметил кое-что странное.

Несколько вещей начали вставать на свои места.

Дерево фей завибрировало, и из него вырвалось нечто человекоподобное, возможно, нечто среднее между человеком и деревом. Напоминало древесную нимфу или её вариацию.

Это было отражением воли Дерева, его сознания.

И оно было старым.

Выступ Древа Старых Фей выглядел так, будто вот-вот упадет и погибнет.

И всё же оно посмотрело на меня, на Иггдрасиль, с благоговением и удивлением. Несмотря на свой преклонный возраст, в его глазах читалось странное, почти детское любопытство.

Иггдрасиль позади меня мягко покачивался, несмотря на отсутствие ветра в этом ментальном мире.

"# $%# $" Дерево фей открыло рот и произнесло что-то, чего я не мог понять. Оно посмотрело на меня, слегка нахмурившись. "#&% , !*$*%, &% *" Я смутно понимал, что оно постоянно говорило на разных… языках? Не знаю, можно ли отнести издаваемые им звуки к какому-либо языку. "Так лучше?" Наконец раздался знакомый мне лошадиный голос.

«Теперь я вас понимаю». Нетрудно было догадаться о его намерениях.

"*$#*(%." Она нахмурилась. "#$%, Слова даются с трудом. Не привыкла к такому способу общения."

«Разве вы не общаетесь с людьми снаружи?» Уннульф довольно ясно дал понять, что в определённые моменты у них всё же была какая-то форма связи с Древом.

«Чувства, намерения», — ответило Древо Фей, радостно улыбаясь.

Так было понятнее. Казалось, что дереву с трудом удавалось даже мысленно представить себя в этом месте.

«Привет. Привет. Привет». Дерево говорило странно, быстро и с какой-то необычной бодростью. «Так ведь говорят, правда? Что-то вроде: "Как дела?". Я так долго наблюдал за ними, что никогда не думал, что сам буду так говорить».

Я наклонил голову, совершенно ошеломленный поведением Древа Фей. Я решил пока подыграть ему. «Верно. Люди обычно представляются при первой встрече. Я Вильгельм Генрих Швайнорг».

«Представление?» Дерево, казалось, поняло, но всё ещё воспринимало это как нечто чуждое. «У меня нет имени. Имя… некоторые называли меня Иггдрасилем, но…» Оно остановилось, глядя на мой Иггдрасиль. «Было бы странно, если бы я приняла это имя. Другие тоже… они принадлежат другим. Полагаю, у меня есть один титул, который принадлежит только мне, но это не имя».

Чем дольше говорило Древо, тем лучше оно владело этим искусством.

«Ты бог?» — внезапно спросило меня Дерево, даже не дав мне возможности ответить. «Все они говорили о своих богах. Я не знаю, что такое бог, но я чувствую что-то от тебя, и это слово пришло мне в голову».

«Я не бог, но я обладаю божественностью, силой, которой обладают боги». Я не солгал, всё ещё пытаясь оценить это Дерево.

«Как интересно». Дерево посмотрело на меня с любопытством. «А внутри тебя тот молодой Старейшина».

Молодой старейшина? Полагаю, это очень подходящее описание для саженца с Мирового Древа.

«Я тоже слышала шепот среди них». Она резко сменила тему. «Я слышу его даже сейчас. Они говорят о том, что у них, наконец, может появиться шанс вернуться домой. Что у вас есть способ вернуть их. Это правда?»

Я приготовилась, потому что, если подтвержу её подозрения, была почти уверена, что она может напасть на меня. «Верно, если они хотят уйти, мы можем забрать их всех обратно в Мир Людей».

Древо фей посмотрело на меня и ярко улыбнулось. «Это чудесно! Пожалуйста, заберите их домой. Я даже дам вам награду за это… но у меня почти ничего не осталось…»

«Ты не расстроен?» — неуверенно спросил я.

"Расстроена?" — Фея наклонила голову. — "Почему я должна быть расстроена?"

«Какие у вас с ними отношения?» — решил я просто ответить прямо.

«Разве это не очевидно?» — совершенно спокойно ответило Древо Фей. — «Они называют меня матерью».

Неужели… всё было так просто?

Меня внезапно осенило.

«Эти плоды… вы используете свою собственную жизненную силу, чтобы взрастить их».

Древо фей посмотрело на меня. «Конечно, а как иначе они бы росли? Я должна кормить своих детей и поддерживать их здоровье». Она снова произнесла это так, будто это был очевидный факт.

Оно в буквальном смысле расширяло свой потенциальный срок жизни, исчислявшийся эонами, чтобы обеспечить выживание людей, живущих здесь.

«Почему?» — спросил я.

Древо Фей задумчиво улыбнулось. «Я помню, до их прихода. Когда эти волны были новыми, и я начала думать самостоятельно. Всё было таким новым и ярким, таким живым. Но в конце концов я поняла, что я совсем одна. Я не могла выйти, мне не с кем было поговорить. В те редкие разы, когда кто-то приходил на этот остров, они тут же уходили, как только я пыталась связаться с ними. Не знаю, сколько времени прошло, пока они не пришли, я не понимала, что такое «время»».

Я закрыла глаза и глубоко вздохнула. "Так было до тех пор, пока они не начали стареть, верно?"

«Было странно наблюдать, как один из моих детей стареет и умирает. До этого момента я не знала, что означают эти слова, и решила, что никогда больше не хочу их слышать», — произнесло Древо Фей.

«Даже ценой собственной жизни? Для людей естественно стареть и умирать. Они смертны не просто так, всё в конце концов возвращается в землю».

Древо фей продолжало улыбаться. «Мои дети говорят о слове „любовь“. Я не знала, что оно означает, до недавнего времени. Они говорят это друг другу, своим избранникам, своим детям, своим родителям». Древо фей подняло взгляд, коснувшись своего ствола, на котором явно виднелись следы старости. «Вопреки своим инстинктам, я хотела обеспечить их выживание любой ценой. Они мои дети, и я очень их всех люблю».

Искал ли я зло, которого просто не было? Прибыв сюда, я не обнаружил ничего плохого. Конечно, было много странных вещей, которые могли бы сбить с толку мои чувства и мое восприятие Царства Фей в целом.

Но….

Слова Древа Фей всё объяснили, но меня это смутило.

В конце концов, это было просто желание матери защитить своих детей.

«Ты съела один из моих плодов, верно? Первый всегда самый лучший, но последующие не так хороши, как те, что я видела у своих детей. Но я могу дать тебе несколько десятков в качестве награды, если хочешь». Дерево помолчало. «О, у меня есть еще вот это». Она подняла руку, и ее истинное тело в этом мысленном мире задрожало, ветка упала. Она выглядела совсем иначе, чем остальные, но все еще была полна жизненной силы и жизни. «Это одна из хороших веток, которые у меня остались. Ты можешь взять и ее, если поможешь моим детям вернуться домой».

Мне даже не дали возможности отказаться, прежде чем меня вырвали из этого ментального мира.

Я открыл глаза, держа в руках ветку, а вокруг меня на земле лежали десятки плодов.

Я тихо вздохнула, почувствовав странную боль в сердце.

Я действительно питала слабость к любящим матерям. Даже если бы я не планировала им помогать, даже если бы не получила за это награду, я бы всё равно помогла.

В любом случае, тратить здесь больше времени было непродуктивно. Несмотря на их бедственное положение, у нас были свои цели пребывания в Царстве Фей.

Пора найти их лидеров и как следует обустроить это место.

POV Кром Круах

Я спокойно потягивала вино, глядя в одно из самых высоких окон Зимнего замка.

Что бы вы ни говорили о феях, особенно о Зимнем дворе, у них было ужасно приятное вино.

Даже такому дракону, как я, это показалось весьма достойным моего вкуса. По правде говоря, это немного скрасило мое путешествие в это ужасное место.

Мне особенно не нравился их вид – как бы широко ни звучало это определение. Они были такими же невыносимыми и надоедливыми, как и тысячи лет назад, прежде чем по приказу смотрителей тропинок вернулись в этот мир.

В частности, они были широко распространены на моей родине. Метафорические стены, разделявшие нас, в той части мира довольно тонкие.

И вот я снова в толпе, среди тех, кого я совершенно презирал ради собственных целей. Честно говоря, если бы я был на пару тысяч лет моложе, у меня бы не хватило на это терпения.

«А сорок третий пункт контракта – который, я думаю, не нуждается в пояснении и действует только во время восьмого полнолуния звездного цикла – может быть исполнен при условии, что обе стороны –»

Странная мысль только что пришла мне в голову. Как забавно, что у членов этого двора такие же стандарты красоты, как и у людей. Конечно, есть и более грубые и «чудовищные» представители, но просто быть внешне и объективно «красивым», похоже, здесь уже приносит немалые заслуги.

Как странно, что эта особенность, похоже, присуща не только большинству видов на Земле, но даже таким драконоподобным существам, как я.

Я создал человекоподобную фигуру, и сделал это по своим собственным меркам, и объективно могу сказать, что в рамках этого мысленного эксперимента я довольно привлекателен, даже если для меня это было бы несущественным обстоятельством.

Странная мысль, над которой мне нужно будет подумать позже. Если это было моё бессознательное решение, то почему именно я, будучи Драконом, принял такое решение?

Я задам похожий вопрос другим Драконам, чтобы узнать их мнение.

«—и сорок седьмой срок сотрудничества. Подразделы правил, касающихся использования продуктов питания в целях создания оружия. Правила гласят, что у вас не может быть более…»

Да, в целом, это был довольно мирный момент. Я стоял на одной из самых высоких точек Зимнего замка и наблюдал, как странное существо, словно дубина, размахивало Йормунгандом — который был примерно вдвое меньше обычного размера — и избивало немало солдат Зимней Королевы.

Я не знала, что это такое, но хотела с ним сразиться.

Однако у меня были и свои собственные дела. Если бы это были дела других людей, я бы просто их проигнорировал. Но каждый должен нести ответственность за свои поступки. Я всегда держу своё слово и выполняю свои обещания.

«Сэр Кром Круах, вы меня слышите?»

Наконец я бросил взгляд на гнома, который держал развернутый пергамент, большая часть которого была достаточно длинной, чтобы касаться другой стороны довольно большой комнаты.

Я вытянул палец и щёлкнул по стеклу окна, разбив его вдребезги.

Затем я небрежно схватил маленького гнома и выбросил его в окно.

Звук его удара о лед внизу был приятным, пока я продолжал молча потягивать вино.

Один из присутствующих в комнате подошел, чтобы заглянуть за край, и убедился, что гном действительно был весь в крови и плоти.

«Жаль, он хорошо справлялся со своей работой». Другой — эльф в костяных доспехах, за исключением обычного шлема, — тихо произнес: «Королева не одобрит того, что ты убил одного из ее лучших писцов. Она будет ожидать вразумительного объяснения».

«Я — дракон», — ответила я, снова отпивая вино.

«Я передам ваши слова». Эльф благоразумно не стал задавать дальнейших вопросов.

К счастью, для поддержания моего психического здоровья сила по-прежнему оказывала наибольшее влияние даже на этих существ.

«Я — дракон» — это был адекватный ответ на множество заданных мне вопросов, на которые мне не хотелось отвечать.

Хм, похоже, странное существо, сопровождавший его нововознесённый бог и Йормунганд отступали.

Возможно, это было мудрое решение, поскольку силы Зимней Королевы нельзя было игнорировать. Она накопила определенную мощь, которую нельзя было недооценивать. Этого было достаточно, чтобы я не стал относиться к ней пренебрежительно.

«Если я не ошибаюсь, силы, посланные для борьбы с новыми захватчиками, собирались быть развернуты, чтобы остановить дальнейшее расширение вторжения ёкаев?» Я взглянул на своего «надзирателя», прежде чем снова повернуться к тысячам и тысячам мертвых фейри, лежащих на заснеженных и ледяных полях.

«Это верно». Эльф продолжал говорить вежливо и многозначительно, избегая обычных «манеров», которые часто использовались его подданными.

Что ж, на данном этапе я на это надеюсь.

С тех пор как я сюда приехал, мне пришлось убить очень многих их людей, которые просто не понимали намёков.

Я — Дракон.

Я не играл в их игры.

«Это досадно». Я снова отпил вина. «Сколько территории они захватили с тех пор, как начали вторжение на юг?»

«Оценка составляет 30%», — ответил эльф.

Хм, это должно составлять всего 30% территории под Великим Морем – как они его называют. Какое-то искаженное пространство, наложенное друг на друга в огромном ущелье, в котором в небе находился Океан, который нужно было преодолевать вручную.

Как это раздражало! Это немного затрудняло укрепление позиций внизу, но в то же время и создание полноценного вторжения через этот район.

Ну, мне на них наплевать. Я просто хотел проверить хозяина Великих Валлийцев. Я хотел увидеть, какие решения он принимает и какова его ценность как Дракона.

Это первый случай, когда один из воинов Ддрайга убил бога, поэтому важно внимательно следить за его передвижениями и записывать их.

В дверь постучали, но я уже почувствовал, кто это, хотя они и не стали ждать, пока я открою.

«Я привёл его, как ты просил».

«Спасибо, Ажи Дахака». Я посмотрел на недавно воскресшего Злого Дракона, который лишь хмыкнул.

Позже мне стоит спросить его о его выборе «гуманоидной» формы. Он выбрал её, потому что так было удобнее передвигаться по помещению.

Однако мой взгляд переключился с него на объект моей просьбы.

«Леонардо, спасибо, что пришли», — обратился я к юному мальчику, бывшему члену нашей прославленной «группировки героев».

Забава, которую вызывала эта маркировка, всё ещё сохранялась.

Мальчик молчал. Я не мог его винить, он оказался в ужасной ситуации.

Многолетние путешествия по миру позволили мне… сопереживать муравьям, которых я обычно топтала. Да, это не мешает мне добиваться своих целей и сокрушать всех, кто встает у меня на пути. Но было важно – я считала – понять то, что находится за пределами моих возможностей, для которых я родилась.

Это был необычный опыт в первые годы моих путешествий, когда я бесцельно бродил в поисках истинного смысла бытия Драконом.

В любом случае, мальчик был слишком полезен, чтобы я проявлял к нему явную заботу, поскольку с ним обращались неплохо.

Многочисленные угрозы, принуждение, обещания благ. Потребовалось время, чтобы сломить его, но в конце концов им это всегда удается.

К счастью для него, его цель не позволяла ему проявлять чрезмерную агрессивность в методах вербовки, используемых моими соотечественниками.

Леонардо да Винчи, мальчик, названный в честь своего предка. Благословение или, возможно, проклятие рождения с одним из самых интересных Священных Механизмов в мире.

Его Священное Оружие требовало, чтобы его нельзя было контролировать ментально или накачивать наркотиками до состояния подчинения. Для того чтобы Священное Оружие в полной мере раскрыло свой потенциал, требовалось его… воображение.

Устройство уничтожения – приспособление, способное создавать монстров, способных убивать богов.

«Пойдем, Леонардо. Нам нужно создать несколько монстров». Я положил руку на плечо мальчика.

Возможно, мы успеем закончить вовремя, чтобы я смог догнать Йормунгандра и его спутников.

Том 1 Глава 511

Я держал в руке ветку Древа Фей, направляясь к предполагаемому «Правительственному» зданию, построенному местными людьми.

Ветка на самом деле... ну, она оказалась мне сейчас очень полезна, потому что я разрабатывала новое заклинание, и она заполнила пробел, который я раньше не знала, как заполнить. Скатах использует ветви ясеня, чтобы создавать копии — пусть и более слабые, — своего копья.

Для заклинания, которое я разрабатываю, эта ветвь идеально подойдет, поскольку обладает невероятной жизненной силой.

То самое дерево, которое на протяжении веков обеспечивало себя жизненной силой, гарантируя долголетие и здоровье тысяч людей.

Без этого оно, вероятно, могло бы прожить несколько сотен тысяч лет. Однако, насколько я мог судить, его ветви увядали. Вероятно, ему осталось прожить всего несколько столетий.

Речь шла не просто о том, чтобы отдать одну единицу жизненной энергии и позволить человеку поглотить одну единицу жизненной энергии.

Чтобы высвободить эту энергию в виде плодов, содержащих такую чистую жизненную силу... ей, вероятно, пришлось пожертвовать в десять или двадцать раз большим количеством собственной жизненной силы. И это более консервативная оценка, потому что то, что она делала, не было чем-то нормальным или естественным.

Если бы делать то, что делается, было легко, мир был бы совсем другим местом.

Чёрт возьми, наиболее близким аналогом являются буквально божественные плоды.

В любом случае, теперь мне нужно отплатить долг. Я дал обещание, что приму их обратно, если они захотят уйти, и я собирался его сдержать.

Уннульф шел рядом со мной, когда мы приближались к зданию, напоминающему амфитеатр. Он не спрашивал меня ни о том, что Древо Фей сбросило мне кучу фруктов, ни о ветке. Честно говоря, их доверие к дереву... ну, я даже не мог их за это упрекнуть.

Она действительно заботилась о них, как мать.

Охраны не было; честно говоря, настоящей охраны вообще нигде не было.

Впервые с момента прибытия в этот мир я воспринял это место как своего рода «рай» в самом прямом смысле этого слова. Хотели ли люди здесь жить? Я бы сказал, что абсолютно нет, но в то же время на этом маленьком острове царило необычайное спокойствие, и я всерьез задумался, есть ли здесь вообще преступность или что-то подобное.

Когда я вошла, внутри находилось несколько десятков человек; там шло много споров.

Им потребовалось несколько мгновений, чтобы заметить мое присутствие, но постепенно они затихли, глядя на меня.

«Уннульф, зачем ты привёл сюда чужака? Мы ещё не закончили обсуждение». Мужчина греческого происхождения, с небольшим животом, носил тогу с заметными прошитыми краями, словно её много раз ремонтировали на протяжении многих лет.

«Ну, я просто последовал за ним; он сам сюда пришел». Уннульф сел, выпивая чуть менее интенсивно, но он не переставал пить с тех пор, как я дал ему бочки с алкоголем.

«Я ухожу; мы уходим. Мы не можем терять здесь время; у нас свои планы и цели». Я решил сразу перейти к делу.

Грек нахмурился. «Мы ещё не решили, что с вами делать».

"А вы..."

«Каллипид». Он произнес это с гордостью.

«Хорошо, Каллипидес». Я кивнул. «Позвольте мне кое-что прояснить: мы вам ничем не обязаны. Мы пришли сюда из добрых побуждений, и всё. Как человек, наполовину человек, отождествляющий себя со своей человеческой половиной, я сочувствую вашей ситуации. Поэтому я предлагаю вам всем шанс покинуть этот мир и вернуться в мир людей».

Кто-то оттолкнул его, судя по одежде, это был один из викингов. "У тебя есть выход?"

«А вы кто?..» — повторил я еще раз.

«Вождь Хроди», — проворчал он, гораздо менее эффектно и самодовольно, чем грек. — «Вы утверждаете, что приехали извне и рассказываете историю о вторжении».

Ах, они нам не совсем поверили.

«Группа чудовищ». Из задней части помещения раздается фырканье.

«Откуда нам знать, что вы говорите правду?»

«Это может быть ловушка».

«Все они демоны», — фыркнул кто-то, одетый как кардинал.

Меня вновь поражает разнообразие представленных культур, которым каким-то образом удается ладить друг с другом.

«Понимаю». Я поднял руки, чтобы прекратить их спор. «Ваш скептицизм оправдан; именно он помог вам всем выжить так долго. Позвольте мне предоставить вам доказательства».

Они замолчали, словно ожидая, пока я предоставлю указанные доказательства.

Я высвобождаю своё духовное напряжение, прижимая их всех к земле, сотрясая всё здание и остров.

Даже дерево наверху заметно закачалось.

«Если бы я захотел, я мог бы убить вас всех прямо сейчас без проблем», — спокойно произнес я, чувствуя, как утихает мое духовное напряжение.

Признаюсь, мне очень понравилось узнать этот небольшой трюк; он довольно удобный и впечатляющий.

Некоторые из них восстановились лучше, чем другие. Некоторые были настоящими воинами; другие же были своего рода политиками или лидерами, не имевшими никакого боевого опыта или физической силы, кроме той, которую они пассивно приобрели за годы службы.

Что касается людей старшего поколения, то, насколько я знаю, на этом острове нет ни одного, кто бы относился к социальному классу ниже «среднего».

«Я могу говорить от имени всех ваших богов», — я перешёл к следующей теме. «Если вы готовы, боги, которым вы поклоняетесь, будут ждать вашего возвращения. Асгард примет воинов из прошлого. Олимп примет тех, кто остался верен. Такамагахара с радостью примет храбрых воинов прошлого. И Небеса примут всех своих верующих обратно с распростёртыми объятиями».

На самом деле довольно забавно, что у меня — человека, который технически всё ещё смертен — есть такая связь.

И, честно говоря, я думаю, что их «вера» — это одна из немногих вещей, которая помогала им выстоять все эти годы.

"Богохульство!" — выдохнула фигура, похожая на кардинала.

Я взмахнул рукой, и Истинный Лонгин обрушился на землю перед кардиналом. Священная Сила сияла, пульсируя, спокойная и приветливая для них.

«Я уже говорил об этом раньше; возможно, меня не совсем поняли. Мир сейчас совсем другой, чем в ваше время. Небеса и Ад недавно договорились о мире. Ёкаи — мой народ, пришедший сюда, — участвовали во встрече за мир, и у нас есть соглашения с Небесами».

Кардинал молчал, сглотнув, и смотрел на Копье, а также на тех, кто, казалось, исповедовал ту же веру или её производные.

«Недавно произошёл Рагнарок», — продолжил я, поскольку больше никто не говорил.

"Рагнарок?" — раздался тихий шепот среди викингов и нордов.

«Я принимал участие», — признался я. «Чтобы предотвратить разрушение Асгарда, я взошел на трон и на время стал королем Асгарда. Сейчас они восстанавливаются и с радостью примут в свои ряды честных воинов. И... я также кровный брат Одина».

"Вы можете доказать свои слова?"

«В качестве доказательства своей невиновности я могу привести лишь свою гордость. Если вы хотите назвать меня лжецом, я обнажу свой клинок, и мы сможем сражаться как воины», — многозначительно сказал я.

Иногда с такими людьми было гораздо проще иметь дело. Во многих случаях физическая сила говорила громче слов.

Гордость великого воина обычно служила достаточным основанием для того, чтобы подтвердить небылицы, даже если они звучали нелепо.

Никто не осмелился назвать меня лжецом.

Однако между ними раздавался шепот — шепот божественных имен.

«Результатом Рагнарёка стало появление новых богов среди богов Асгарда. Один из них сейчас находится в этом мире. Вы можете молиться Джинн — Богине Магии, Знаний и Дома». Я невольно улыбнулся.

«Вы японец?» — очень вежливо спросил пожилой джентльмен в величественном японском наряде старой эпохи. «Я Киябу Таро. Но я старик, у которого больше нет родового дома. Можете ли вы говорить от имени Ками, которому мы молимся? Смогу ли я встретиться со своими предками и попросить прощения за то, что не смог восстановить наш клан? Возможно, они не знают, но вы просите нас довериться ёкаям».

«Я родилась как Симода Такао. Моя мать была японкой, и я жила и росла в Японии до совершеннолетия. Лидер ёкаев — Ясака, Кюби-но-Кицунэ, а жрица — Аматерасу-но-Оками. У меня есть определённые... отношения с Сусано-но-Микото. И если вы готовы мне поверить, я сейчас... ухаживаю за Идзанами-но-Микото. Я гарантирую ваше принятие Такамагахарой».

Таро замолчал, явно обдумывая мои слова.

«А как же мы?» — тихо спросил грек Каллипидий; его прежняя бравада поутихла. Моя демонстрация силы явно оказывает на него влияние.

«Я несколько раз встречался с Аидом, и я могу обратиться к богам Олимпа. У меня нет оснований полагать, что они отвергнут вас всех». Конечно, они могут попытаться представить это как услугу нам.

Однако в мире нет ни одной фракции, которая отвергла бы людей, поклоняющихся им с той силой, которую они демонстрируют.

Мне легко было бы пренебрежительно относиться к их силе раньше, но в целом они уже намного превосходят «средний» уровень силы в сверхъестественном мире.

Учитывая, что средний военный в Подземном мире для демонов принадлежит к низшему классу, любой, кто выше этого класса, считается ценным активом, большим или маленьким. Это вдвойне впечатляет для людей, потому что у них такой низкий «начальный уровень».

Здесь люди молчали.

Вероятно, им было трудно смириться с той непринужденностью, с которой я только что говорил о богах, которым они поклоняются.

Недостижимые троны для их веры, но для меня это обычно довольно обыденное событие. Я ужинал с Аидом и его женой. Иззи, тут и говорить нечего. А вот Одина я буквально сбросил с крыши здания.

И всё же, хотя они и потеряли дар речи, они уже не были обычными людьми. Возможно, они никогда не встречали своих объектов поклонения, но жили в этом мире уже много лет.

«Ты выведешь нас из этого мира?»

Я посмотрел на того, кто говорил, — молодого человека, хотя, учитывая обстоятельства, это могло быть и не так. «Немедленно — нет. Сейчас мы — передовой отряд, ищем путь для пересечения океана и разыскиваем корабли. Если вы готовы подождать, то максимум — в течение месяца».

«Я слышал истории о нашем доме», — тихо сказал он.

Ах, похоже, он был одним из тех, кто родился здесь.

«Я намерен собрать наших людей и отправиться в путь в ближайшее время», — сказал я, скрестив руки. «Вам нужно быстро принять решение. Однако мы разбили базу на соседнем острове. Не могу сказать, как отсюда добраться, но вам всем будет легко его найти, если вы знаете эти места».

«Я пойду с ними», — сказал Уннульф, нарушив их молчание. «У нас есть немного времени; они сражаются; я могу всё проверить и убедиться, правда ли это», — добавил он, отпивая глоток своего напитка.

«Уннульф заслуживает доверия», — пробормотал один из них.

«Да, Уннульф мог бы быть вождем. Его слова не оставляют сомнений». Вождь викингов кивнул, и, казалось, они пришли к молчаливому согласию. «Спасибо, брат».

«Это мой долг», — бесстыдно заявил Уннульф.

Бесстыдно, ведь я знал его уже несколько часов, и я точно знал, что он вызвался добровольно, потому что знал, что у нас ещё есть напитки.

Я не отказался, потому что это ни в малейшей степени не противоречило нашим целям.

Если это их успокоит, пусть так и будет.

Я похлопал Уннульфа по плечу. «Я возвращаюсь на корабль; буду там в течение следующих пятнадцати минут».

Вероятно, ему нужно было быстро обменяться несколькими словами наедине, и я оставил их в покое, покидая здание.

«Нурарихён», — тихо сказал я.

«Я здесь». Лидер ёкаев появился в моем поле зрения рядом со мной.

Одно из немногих существ, которое, несмотря на мою силу, могло остаться незамеченным. "Готовы отправиться в путь?"

«Здесь нам особо нечем заняться», — проворчал он. — «Дай мне один из этих фруктов».

Я пожал плечами и протянул один из своего кольца. «Удивительно, что ты не украл один... или несколько».

Он с радостью принял его, энергично уплетая за обе щеки и облизывая губы от сока. Морщины на его лице заметно уменьшились. Он все еще выглядел старым, но в нем появилась новая энергия, спина стала немного прямее. «Ого, какой кайф. Мой Тоуки чуть не выскочил на свободу на мгновение». Он немного потянулся. «Я чувствую себя на двадцать лет моложе». Он выдохнул, взглянув на меня. «Я подумывал о том, чтобы украсть несколько штук. Наверное, собирался это сделать, но я пробрался на ту небольшую встречу, которая у тебя была с деревом. После этого потерял мотивацию».

У меня задергался глаз, когда я услышала, что он пробрался на мысленную встречу с Древом Фей.

Мне хотелось многое сказать по этому поводу, но я решил, что для сохранения душевного равновесия лучше пока просто проигнорировать это.

«Посмотри на ту звезду», — Уннульф указал вверх, в небо. — «Она движется; мы используем её, чтобы определять время суток».

«Удивительно», — ответил я, глядя на звезду. «А та, что рядом с ней, — это точка отсчета».

«Да, этот никогда не двигается». Уннульф кивнул.

Наш корабль быстро налетел на волны. Мы совершили короткую поездку обратно на остров, чтобы выгрузить наши лодки, а затем немедленно снова отправились в плавание.

«Человеческий сопляк». Нурарихён появился рядом с нами, испугав Уннульфа. «У меня вопрос. Почему вы все до сих пор не вышли? Наверняка вы могли бы найти выход отсюда. Если так много из вас случайно попали сюда, значит, выходов должно быть столько же».

«Ах…» — Уннульф почесал бороду. — «Старейшина, вы говорите правду. Однако это царство не прощает людей. Мы живем на этих водах, потому что они самые безопасные. Но в то же время, известных выходов из них нет. Каждая наша группа, отважившаяся выйти из этих вод, возвращалась с тяжелыми потерями или вовсе не возвращалась». — тихо сказал он.

«Вы когда-нибудь покидали этот океан?»

«Да, я был в группе, которая пыталась вырваться наружу, чтобы отомстить некоторым из этих проклятых тварей, — он покачал головой с оттенком меланхолии. — В конце концов, мы потеряли всякое желание мстить и хотели лишь выжить».

К счастью, Уннульф знал, где находится «выход» на другую сторону. Выход, который вывел нас прямо на главную территорию Зимнего Двора.

Спустя несколько часов плавания температура начала падать, и я почувствовал, что мы приближаемся к цели.

«Расскажи мне про выход», — спросил я. «Какой обороны нам следует ожидать?» Было бы неплохо либо разведать его сейчас, либо как следует обезопасить выход.

«Там нет охраны, но есть нечто гораздо худшее. Мы называем это Долиной ледяных зеркал», — сказал Уннульф, отпивая глоток. — «Огромные ледники, кристально чистые, так что можно увидеть своё отражение».

"Осмелюсь спросить, что с ним не так?"

«Не знаю». Он сделал ещё один глоток. «Единственный выживший умер, так и не дождавшись возможности что-либо объяснить. Сказал лишь, что там нас ждёт смерть. Все, кто отправился на расследование, так и не вернулись».

Мне нужно было бы увидеть это своими глазами.

Но, безусловно, есть предел тому, что они могут «скопировать».

«Это то, что должно нас беспокоить?» — Нурарихён посмотрел на меня.

«Честно говоря, меня это не слишком беспокоит». Я покачала головой. Мы справимся со всем, что нас ждёт.

Прежде чем я успел что-либо сказать, я почувствовал легкий холодок, поднял глаза и увидел, как с неба падает снег.

Меньше чем через минуту всё резко ускорилось, и я нахмурился.

«Нас обнаружили», — сказала я, высказав свои мысли, и на мой палец упала снежинка.

Оно было создано из чистой магической энергии.

Каждый падающий снежок состоял из магической энергии. Я задавался вопросом, зачем это нужно, пока не понял, что это заглушает мои чувства.

Умный.

Раньше я об этом не задумывался, но это показалось мне логичным. Если направить свою магическую энергию прямо перед кем-то, то этому человеку будет практически невозможно почувствовать источник магической энергии где-то ещё.

Это дало тот же результат: надвигающаяся снежная буря практически заглушала всё моё восприятие.

Я мог бы это прервать, но количество магической энергии... она бы просто восстановилась в считанные мгновения.

Использовать драконий крик каждый раз на протяжении многих часов было бессмысленно.

«Вижу что-то впереди!» — раздался крик сверху.

Маленький ёкай с единственным глазом, который мог видеть дальше, чем я, указывал вперёд.

Я призвал свой меч и взмахнул им вперед, на мгновение рассекая бурю перед нами, чтобы ясно видеть.

Да, когда он сказал «ледники», он не врал. Они были огромными и многочисленными. Каждый из них был похож на небоскреб. Но за ними, кажется, я мог видеть поднимающийся столб света от маяка.

Довольно быстро снежная буря закрыла мне обзор, и стало трудно разглядеть что-либо на расстоянии нескольких десятков футов перед нами.

Тем не менее, царила относительная тишина, ничего не произошло. Кораблю потребовалось всего несколько минут, чтобы подплыть к ним.

Казалось, эти ледники тоже невозможно было обойти; они окружали маяк, словно защищая его.

По мере того как корабль медленно продвигался вперед, он едва не задел край ледника, и я подошел к краю, чтобы получше рассмотреть его.

Я положил руку на кристально чистый лед, и мое отражение сделало то же самое, как и следовало ожидать от отражения.

Однако, как только я прикоснулся к нему рукой, мои глаза расширились от осознания. «Ой-ой».

"Что?" — Нурарихён тут же резко повернул голову ко мне.

«Эти ледники состоят из кристаллизованной магической энергии». Отличаются от Пыли, но функционально идентичны.

И они огромные и многочисленные...

Из-за снежной бури я не мог этого заметить, пока мы не подошли так близко.

"Малышка!" — повысил голос Нурарихён.

Я взглянул в другую сторону, и отражения членов экипажа выглядели иначе.

Они уперлись в свою сторону «стекла», так сказать, и, подобно ледяным скульптурам, обрели форму, материализовались и приземлились на корабль, глядя на своих двойников.

Даже один из Нурарихёнов выскочил наружу, и его аура была ничуть не уступала ауре старика.

Расположение ледников было преднамеренно спланировано в рамках грандиозного ритуала, а сами ледники были созданы из магической энергии.

Здесь не было охраны, потому что это место было одной большой ловушкой.

Я посмотрел на своё отражение, и оно смотрело на меня, скрестив руки.

Снежная буря внезапно рассеялась, и вокруг поднялся сильный порыв ветра.

Так же быстро исчезло подавляющее большинство ледников.

…как будто их съели.

Моё отражение вышло наружу.

Я чувствовала огромное количество магической энергии, которую она содержала. И было довольно легко сложить два и два и понять, куда делась кристаллизованная магическая энергия, которая была здесь мгновение назад.

Ледники кристаллизованной магической энергии, расположенные в грандиозном ритуале для создания двойника.

Я поймал последнюю снежинку и понял, что она использовалась не только для того, чтобы затуманить мое восприятие, но и для тщательного расследования в отношении нас.

Я услышал слабый, но холодный смех, доносившийся сквозь пронизывающий ветер.

Что ж, это далеко не первый раз, когда мне приходится сражаться с зеркальным отражением самого себя.

Мой фальшивый образ огляделся, посмотрел на меня, а затем опустил взгляд на свою руку, где на ней появилась очень знакомая Красная Перчатка.

[Ладно, теперь это уже личное], — вмешался Ддраиг. — Он просто блефует, несмотря ни на что. [Я не чувствую никакого присутствия дракона от этой штуки, так что это полная фальшивка.]

Я хрустнул шеей. "Ладно, посмотрим, что у тебя получится из халтурного копирования."

Мой двойник самодовольно улыбнулся и, подняв Перчатку, произнес тем же голосом, что и я: «Я, кто вот-вот пробудится…»

...внезапно мне показалось, что он не блефует.

Том 1 Глава 512

Честно говоря, это произошло так внезапно.

Несмотря на то, что я убеждал себя в своей осторожности, возможно, я был высокомерен, видя, как легко все складывалось до сих пор. Можно сказать, что мы вторглись на территорию Зимнего Двора, но на самом деле мы сделали то же самое, что и откусили кусочек от самой кромки.

Ддрайг сказал, что не чувствует драконьей ауры; что ж, я посчитал это неактуальным на данный момент, потому что количество магической энергии, которую излучало это существо, было просто невероятным.

Мне почти хотелось назвать это бледной имитацией Святого Грааля по качеству продукции.

По сравнению с этим, это было не так уж и много? Без сомнения, но всё равно абсурдно, что такое количество магической энергии можно собрать и придать ей форму. Безусловно.

Сколько тысячелетий потребовалось для образования этих «ледников» в результате постоянного накопления отложений?

Неудивительно, что здесь не было никакой «охраны». Когда враги становились их злейшими противниками, пытаясь проникнуть глубже на территорию Зимнего Двора, необходимость в физической охране отпала.

Боги держались подальше от Царства Фей.

И дело было не только в том, что они были чужеродными, в них было трудно ориентироваться и в них было сложно попасть.

Это существо передо мной по своей невероятной мощи значительно превосходило царство богов.

Однако, это не ощущалось как живое существо – это довольно очевидно, если посмотреть на то, как кое-как соединить части. Но с такой мощью всё равно впечатляло, что удалось создать нечто вроде «конструкции» такого уровня.

И, разумеется, я не собирался позволить ему закончить свою кричалку, чтобы активировать двигатель Джаггернаута.

Прежде чем оно успело произнести хоть слово, я, используя технику Шунпо, переместился за его спину и резко двинулся вперед с мечом.

Однако оно также переместилось.

Он двигался почти так же, как мой Шунпо, за исключением… "Ты, телепортирующийся ублюдок!" — фыркнул я и погнался за ним.

Оно телепортировалось, имитируя мою технику Шунпо.

Это ответило на один из моих вопросов. Шунпо использует Рейацу; оно не может «скопировать» мою Рейацу, поскольку это для него нечто совершенно чуждое; следовательно, оно скопировало применение в том смысле, что просто телепортировалось, чтобы добиться тех же результатов.

«Я — Небесный Дракон, укравший у Бога Принципы Господства…» — продолжил он с этой раздражающей ухмылкой, прежде чем из него вырвались тысячи впечатляюще созданных иллюзий.

Раздражало то, что у него не было никакой отличительной ауры. Ни драконьей, ни божественной, ни рейацу, ни демонической.

Все они были волшебными, поэтому я не мог сразу определить, в чем дело.

У меня не было времени обращать внимание на ёкаев, которые вступили в бой со своими двойниками.

Нурарихён, похоже, тоже встретил достойного соперника.

Однако из-за угла раздался знакомый звук «Ускорение», и я резко повернул голову, чтобы последовать за ним звуком «Проникновение».

Я призвал свою собственную Усиленную Снасть. "Ускорение, Проникновение!" И в кратчайшие сроки я скопировал свою копию, и две концептуально проникающие способности столкнулись.

Что происходит при столкновении двух неподвижных объектов… Они взаимно нейтрализуются, исчерпав свою энергию.

Но на этот раз я нашел свою копию и двинулся с максимальной скоростью; моя Божественная Молния обвилась вокруг моих ног, и я использовал Шунпо на полную мощность. Оно все еще могло среагировать, но недостаточно, чтобы ускользнуть, так как мой меч рассек руку, державшую его копию Усиленного Снаряжения.

«Я смеюсь над Бесконечностью и скорблю о Мечте».

Тот, чью руку я отрубил, исчез, и я быстро обернулся, увернувшись от разряда молнии.

Умник!

Очевидно, это устройство не было создано бездумно!

Оно наделило одну из иллюзий своей скопированной способностью обмануть меня.

Все мои мечи вспыхнули в воздухе, рассекая тысячи иллюзий в мгновение ока. Подтверждением существования «настоящей» иллюзии стало появление её собственных мечей, которые столкнулись с моими.

Меня это начало раздражать.

Оно копировало мои мечи – хотя с первого взгляда я понимал, что это полые копии. Но это были мои мечи, и меня ужасала мысль о том, что они могут принадлежать кому-то другому.

Я достал Посох Магнуса, и моя «копия» последовала моему примеру.

Мы преодолели достаточное расстояние, и корабль теперь находился на приличном расстоянии, поэтому я не беспокоился о сопутствующем ущербе.

Сотни магических кругов появились. Моя копия также имитировала мои действия, когда мир наполнился молниями.

Однако моя молния была божественной.

Оно не смогло скопировать мою Божественную Силу.

«Щит Асгарда!» — Он изменил тактику, обрушив свой посох на оставшийся заснеженный ледник.

Я бросился вперёд, вытянув ладонь, и в воздухе раздались молнии. «Хадо №88, Хирю Гекидзоку Синтен Райко!» Я взмахнул ладонью прямо перед его щитом, и гигантский молниеносный дракон вырвался вперёд с раскатистым громом, прорвался сквозь него и врезался в копию.

"Бакудо № 81, Данку!" — воскликнул мой двойник; без Рейацу значительное количество магической энергии сошлось, создав щит, и моя молния обрушилась на него, словно надвигающаяся волна. "Усиление, Передача!" — скопировал он дальше, усиливая щит.

Я проигнорировал все остальное и нажал на кнопку; главное было не дать ей закончить заклинание. Признаюсь, меня беспокоило, что произойдет, если ей это удастся, поскольку это была ее непосредственная цель.

Приоритетом было не давать ему возможности открыться.

«Я стану…»

Я, используя технику шунпо, обошел щит сбоку, держа в руке Мираж, и вокруг клинка закружились магические круги. "Эфирная пушка!"

Оно подняло усиленное снаряжение в качестве импровизированного щита, а его «мечи» пролетели перед ним, также смягчая часть получаемого урона.

Мой «экземпляр» принял на себя основной удар, его отбросило в воду.

Я схватил свой Меч Разрушения в воздухе, активировал свою Демоническую Сторону через Хогёку и нанес мощный удар, наполненный моей Силой Разрушения, прямо вниз, туда, куда он был направлен, рассекая океан и уничтожая все на своем пути.

Копия была вынуждена изможденно скатиться на бок, но все еще была далека от поражения. Однако она не сидела сложа руки и не ждала; в мгновение ока она выпустила в ответ бесчисленное количество заклинаний.

По всей видимости, удалось обойтись без некоторых этапов обычной процедуры литья.

К несчастью для него, оно не унаследовало мою магическую сопротивляемость, поэтому я мог игнорировать подавляющее большинство этих заклинаний, и я рухнул на него сверху вниз, врезавшись ногой ему в грудь.

По сравнению с тем, что было несколько недель назад, я заметно окреп физически.

Фрукт дал мне небольшой, но заметный прилив сил. Убийство Ханумана также дало мне немного больший, хотя всё ещё довольно незначительный, прилив.

Каждая мелочь имела значение и была видна.

Копия беззвучно закричала; возможно, она не чувствует боли, но всё же адекватно имитирует её воздействие.

Я собрал свою Разрушительную Силу вокруг руки и приготовился с силой ударить её ладонью по голове.

"Фус Ро Да!" — прорычала моя копия, и по воздуху прокатилась магическая имитация моего Драконьего Крик, после чего я приготовился укрыться от атаки.

Было достаточно того, что падающие стены воды были сметены ветром, а мои ноги, после того как я удержался от обратного порыва ветра, вырыли ямы на дне океана.

«— Красный Дракон Владычества. И я потоплю тебя в глубины…»

Я отпустил меч, который держал в руке, и позволил Миражу снова упасть мне в руку, прежде чем он успел восстановить свою скорость.

Ласточка возвращается!

Копия резко дернулась, пытаясь увернуться, но это было бесполезно. Если она не могла должным образом скопировать такие вещи, как моя божественность или мои духовные силы, значит, использование мной калейдоскопа было для нее совершенно слепой зоной.

Первый удар клинком был уклонен; второй пронзил его спину.

Однако, несмотря на то, что мой клинок пронзил его, оно всё ещё двигалось. Я освободил Миража и, используя серию Шунпо, увернулся, когда его беспорядочная атака прошла мимо меня.

Множество слэшей.

Его голова упала на землю, а через мгновение за ней последовало и тело.

Я выдохнула, немного приложив усилия, чтобы окружающие нас стены воды не обрушились.

[Что-то не так.] — сказал Ддраиг, словесно подтвердив странное чувство, которое я тоже испытывал.

Если оно копировало меня, разве оно не должно было быть... сильнее? Даже если оно могло имитировать мои способности лишь с помощью искаженного использования магической энергии, мне не нужно было так уж сильно стараться.

Обладая силой, она, несомненно, достигала божественного уровня, но... это был довольно лёгкий "бой".

«—Багровое Чистилище». Я резко повернул голову в сторону источника слов; фальшивая Перчатка на его руке загорелась, несмотря на то, что это был обезглавленный «труп».

[Нас обманули.]

Я не был целью этого рекламного сообщения.

"Welsh Dragon, Juggernaut Drive."

Мир окрасился в багровый цвет.

Точка зрения – Анжелика Латас, репортер Devil News Today

«Быстрее, Грег, устанавливай всё!» — я помахал ему рукой, чтобы он включил камеру.

В последнее время он стал намного быстрее, и это неудивительно.

Я быстро привела волосы в порядок, как могла, но на этом этапе все усилия были тщетны. Сколько мы уже здесь находимся? Мне казалось, что я не мылась как следует целую вечность.

Когда я нашла небольшую речку, чтобы искупаться, меня попытался укусить аллигатор с пастью курицы!

И это даже не самое странное, что со мной случилось с тех пор, как я сюда приехал!

Мне казалось, что за несколько дней я постарел на сто лет.

Даже моя одежда… Мне повезло, что одна из служанок госпожи Ясаки сжалилась надо мной и починила мою одежду; иначе я бы бегал в лохмотьях!

Я недостаточно подготовился к этому.

Грег поднял пальцы и начал обратный отсчет.

«Всем привет, это Анжелика Латас из программы Devil News Today!» К счастью, это не был прямой эфир. Но все неотредактированные кадры показываются сразу после возобновления трансляции.

Несмотря на любые неловкие моменты.

«Для всех, кто сейчас смотрит, вот краткий обзор. Леди Ясака и её соратники-ёкаи, как мы уже говорили в последнем выпуске, захватили территорию протяженностью более сорока миль. На данный момент двенадцать разных «лордов», как мы их знаем, либо сдались, либо были убиты, поскольку её войска продвигаются с невероятной скоростью. Однако это заставляет меня, как репортера, усомниться в намерениях их врагов, поскольку они пока не оказали реального сопротивления вторжению».

Я глубоко вздохнул, услышав неподалеку крики и лязг доспехов.

«Сейчас мы отошли от основной армии леди Ясаки, как вы видите позади меня…» — я жестом показал Грегу, чтобы он лучше рассмотрел нас в камеру. — «Мы находимся не у ёкаев, а у их неожиданных союзников — семьи Пендрагон. Да, вы не ослышались: самый известный враг всех демонов, существовавший ещё со времён легендарного короля Артура, сейчас готовится к битве».

Я незаметно толкнула головой Грега, чтобы он продолжал смотреть в сторону рыцарей.

«Хотя их гораздо меньше, мне сказали, что каждый рыцарь, которого вы здесь видите, — а их было примерно тысяча, — по меньшей мере, сравним с демоном среднего класса. Да, именно тысяча рыцарей-людей, все среднего класса или выше!»

Разве это не удивительно?

Я не думал, что люди способны на такое.

«Как видите, леди Артория Пендрагон встречается с некой феей — с какими-то рыцарями?» Я не совсем уверена; многие из них ездили верхом и носили доспехи. — Поскольку обе стороны находятся в тупике. Нам повезло, что мы скоро сможем увидеть семью Пендрагон в действии».

Потому что если бы хоть один из этих ублюдков сдался без боя, это был бы настоящий ад.

Все те, кто ранее «сдались», сделали это после основательной порки.

Они всё ещё разговаривали, никаких действий не происходило. Лучше отвлечь всех чем-нибудь.

Я дал Грегу сигнал приблизить изображение женщины, которая за всё отвечает.

«Как видите, Артория Пендрагон стала своего рода центром внимания для многих людей после своего появления на мирной конференции. Ходят слухи, что, несмотря на то, что она сломана, она обладает полным Экскалибуром, оружием, сравнимым с Архангелом!» Конечно, я не утверждал это прямо, но это популярные слухи. «И не только это, но подтверждено, что она входит в гарем нашего собственного Вильгельма Швайнорга, дьявола, о котором все в последнее время говорят».

Большинство людей будут в восторге; они хотят узнать о нём больше. Конечно, они хотят увидеть драки, но не всегда можно показывать только драки.

Хороший репортер знает, как удержать внимание аудитории, используя различные приемы!

И всё, что касается сына Люцифера, привлечёт к себе много внимания.

Ну, ей также очень шла просто невероятная красота. Сколько представителей знати захотели бы взять её в свой гарем? Гарем — это больше, чем просто отношения; это символ статуса!

Однако дело в том, что в досье, которое мне передала леди Левиафан, практически не было никакой информации об Артории Пендрагон.

Лишь самые незначительные детали, которые, честно говоря, больше походили на слухи.

В таком случае, давайте сделаем её загадочной героиней центральной фигурой!

«Мы сами очень мало знаем об Артории Пендрагон. Знаем лишь, что она недавно появилась с полным комплектом Экскалибура, и каждый член семьи Пендрагон безоговорочно поклялся ей в верности».

"Есть - "

«Что это, кто вы?»

"А?" — не успел я договорить, как подошла женщина с волосами, похожими на голубую воду, и встала передо мной.

«Дьяволы? Вам не место здесь. Хм, я просто убью вас и избавлю всех от хлопот». Она подняла руки, и хотя я не был магом, я мог понять, когда вот-вот должно было сотвориться волшебство.

Я почувствовал, как мои глаза расширились, пока из-под земли не поднялся туман, поглотивший развивающуюся магию.

«Они получили разрешение находиться здесь от госпожи Ясаки. Пожалуйста, воздержитесь от причинения им вреда». Наш спаситель прибыл!

Спасибо, Сома!

Странная женщина нахмурилась, но остановилась. «Ладно, наверное, мне не следует ничего говорить», — фыркнула она.

Сома кивнул и снова исчез.

«А что это?» — спросила она, не обращая на меня внимания, и уткнулась лицом в камеру. — «А, внутри кристаллическая структура. Какой-то механизм, который я не узнаю. Ах, он записывает изображения? Не только изображения, но и звук! Как необычно! Я не помню ничего подобного, когда была более активна в человеческом мире».

Грег посмотрел на меня, но я не знала, что сказать женщине, которая так легкомысленно была готова попытаться нас убить.

«Эм... извините... мисс?»

«О!» Она отстранилась. «Дьяволы, хм. Наверное, вы безобидны».

Почему это прозвучало как оскорбление?

«Я не люблю дьяволов с тех пор, как они убили моего Артура. Что ты с этим делаешь, а?» Она выхватила камеру из рук Грега и начала с ней играть.

"...Это камера; это...." Неужели она действительно не знала? Мы тоже продолжали запись... "Она всё записывает и отправляет запись обратно, чтобы весь Подземный мир мог наблюдать за вторжением."

«Весь Подземный мир?!» — воскликнула она. «Беру свои слова обратно; это более чем удивительно! Мне кажется, я многое упустила!»

"...Спасибо?"

"Хм." Она уронила камеру, видимо, потеряв интерес, и я поморщился.

Я быстро пришла в себя. «А кто вы, мисс…?» Я оглянулась, когда Грег снова взял в руки камеру.

«О, я Вивиан, Владычица Озера!» — гордо объявила она.

Это ты, Вивиан?!

Кто бы не знал это имя, если бы хоть что-то знал о легендарной личности, связанной с ним?!

«Что я говорила насчет побега, идиот!» — подбежала рыцарь, очень похожая на Арторию Пендрагон, которая возглавляла этих рыцарей. «Переговоры могут закончиться в любой момент, а ты заставляешь меня ехать сюда, чтобы тащить тебя обратно».

"Ура, отпусти меня, предательница! Хулиганка, предательница!" — простонала она, когда женщина-рыцарь схватила ее за руку.

«Да-да, ну же, мам, у нас работа». Девочка вздохнула.

«М-мама?!» — пискнула она. «К-кто разрешил тебе так меня называть?! Даже если ты намного симпатичнее его…»

Женщина-рыцарь закатила глаза. "Ты думаешь, я тоже хочу быть родственницей этому французскому прелюбодею через тебя?"

«Не говорите так о Ланселоте; он был хорошим ребёнком!»

«Он был ублюдком», — бесстрастно ответила она, прежде чем повернуться к нам. «Извините за это. Отец сказал, что вы придете. Не могу сказать, что мне все равно, зачем вы здесь, но этот не должен был приходить и беспокоить вас».

«С-спасибо?» — сказала я, снова не зная, как отреагировать, но в очередной раз мой профессионализм репортера проявился в полной мере. «Мисс, не могли бы вы прокомментировать текущую ситуацию? И не могли бы вы также представиться нашим зрителям?»

Она выглядела раздраженной, но сдалась, несмотря на сопротивление женщины в своих объятиях. «Имя? Я Мордред Пендрагон. Отец сейчас пытается договориться о капитуляции фейри, которых вы видите вон там. Очевидно, это не сработает, но таковы правила игры. Нужно дать им шанс сдаться, прежде чем ты проткнешь им грудь мечом». Она пожала плечами. «Кроме этого, больше нечего сказать. Как только мы разберемся с этим небольшим отрядом…» Она сделала паузу, прищурив глаза. «Около двух тысяч, если я не ошибаюсь, мы будем продвигаться на запад, а наши союзники — на восток».

«Спасибо за ваши замечания… сэр Мордред». Так ведь правильно обращались к рыцарю? Она выглядела довольной, так что, думаю, я поступил правильно.

Мордред повернулся к Владычице Озера. «Если ты будешь продолжать сопротивляться, я тебя ткну», — сказала она, вытаскивая… опасно выглядящее и ощущающееся копье.

«Держи своё Божественное Копьё подальше от меня!» — ещё больше заныла она.

Божественное Копьё!?

«Пошли, отец возвращается». Она потащила женщину спиной к строю рыцарей.

Многое произошло просто так; у меня нет никакого контекста для всего этого.

К счастью, мы записывали большую часть происходящего.

«Как видите, конфликт, похоже, неизбежен!» Не нужно было быть гением, чтобы понять, что обе стороны были готовы. Двое, которые были здесь раньше, присоединились ко всем остальным и исчезли из виду. Так продолжалось до тех пор, пока сторона рыцарей не двинулась вперед, раздалось ржание лошадей и звук шагов, ступающих по земле.

Однако, оказавшись на переднем плане, я узнала в доспехах девушку, которая только что была с нами.

Окутанный молниями, на острие копья, она бросилась в атаку на ряды вражеских фейри.

Как автомобиль, переехавший муравья, их невозможно было остановить.

В частности, Мордред с первого же удара полностью уничтожила передовую линию; Красная Молния кружила повсюду, и другие Рыцари быстро последовали за ней, без колебаний набрасываясь на них.

Сотни падали быстро, но, кажется, я не подобрал ни одного рыцаря, погибшего вместе с ними. В тылу также находилось несколько десятков магов, оказывавших поддержку. Казалось, как только один из рыцарей был готов получить решающий удар, появлялся какой-то магический эффект, защищающий его, будь то магический взрыв по врагу или щит, защищающий самого рыцаря.

Я ни в коем случае не был экспертом в военном деле, но разве сторона, имеющая численное превосходство, не должна была обладать преимуществом?

Почему создалось впечатление, будто взрослый обращается с маленьким ребенком?

...они действительно люди?

Том 1 Глава 513

Фолен, скандинавский бог (точка зрения)

Чёртовы ублюдки!

Несколько моих стрел пронзили головы надоедливых мошек.

И хотя пронзать их черепа стрелами было приятно, их было слишком много. Впрочем, несмотря на численное превосходство, это не вызывало опасений.

Особенно когда существо, выдававшее себя за кузена этого сорванца, использовало Мирового Змея в качестве орудия избиения. Правда, после ран, полученных в битве за Асгард, оно было далеко не в своем «реальном» размере.

Но всё же эта штука крутилась вокруг себя, словно была сделана из бумаги.

Признаюсь, я получил небольшое удовольствие, когда она прихлопнула змею целую кучу этих наглых мошек.

Однако я сосредоточился на более мощных источниках, которые приближались, и на действительно могущественных, которые наблюдали издалека.

Те, которые заставили меня – нововознесённого бога – почувствовать лёгкое беспокойство.

Неслучайно, несмотря на то, что это место было так далеко от большинства, оно оставалось нетронутым даже богами в прошлые века.

У них были свои защитники.

А этот идиот, размахивая руками, просто ворвался внутрь и проигнорировал всё это!

«Вы мне знакомы, мы раньше встречались?» По спине пробежал холодок, когда из усиливающейся снежной бури показалась смутная фигура.

Я быстро вонзил в него стрелу, но она оказалась ненастоящей.

Честно говоря, мне не потребовалось много времени, чтобы привыкнуть к тому, что я теперь Бог, и, несмотря на то, что я стал сильнее, я был не так силен, как мог бы быть.

А я был стар… В старости я уже не успевал за временем. Обычно я брал в руки лук только тогда, когда нужно было убить заблудившегося монстра или зверя. Мои руки слишком привыкли просто ухаживать за ранеными.

Над всем вокруг послышалось цоканье языком. «Теперь это будет меня беспокоить некоторое время. Я знаю, что вы мне чем-то знакомы, но никак не могу вспомнить, к какому клану вы принадлежите».

Я глубоко вздохнул и закрыл глаза, черпая силы из незнакомой мне Божественной Силы, находящейся внутри меня, и резко поднял лук, направив его в небо, и натянул тетиву.

Одна золотая стрела взмыла вверх, пронзив холодные крылья, и вырвалась наружу, образовав еще тысячу стрел, падающих, словно дождь.

Помню, та молодая женщина, которая участвовала в сражении, сделала нечто подобное.

Я уже не старая собака, и учиться новым трюкам я вполне могу.

Мои золотые стрелы развеяли окружающий холод, выявив человека, подкрадывавшегося неподалеку.

Он сердито зашипел, вытащив из себя несколько неглубоких стрел. «Бог?» — недоверчиво произнес он. «Как это…» — казалось, он что-то понял. «Ах, вы один из тех изгнанных кланов из давних времен. Как забавно, один из вас стал богом для тех, кто вне страны?» Он рассмеялся.

"Значит, Великая Фея?" — проворчал я.

Он склонил свою бронированную голову. «Хорошо, вы знаете мой титул. Как здорово, не хотели бы вы сдаться? Думаю, вы станете отличным участником нашей охоты».

«Не просто Великая Фея, а ещё и предводительница охоты?» Раздражает.

«Великая Фея» — это был статус, вроде того, как сейчас называют кого-то «Высшего класса», или что-то подобное, как это делают современные дети.

Вождь Охоты занимал еще более высокое положение. Только чрезвычайно могущественные или хитрые из их числа становились вождями Охоты.

Меня не удивляет, что он чувствует себя примерно равным мне, несмотря на то, что я недавно вознёсся до божественного статуса. Возможно, если бы у меня было больше времени, чтобы сдержаться, я бы легко с ним справился.

«Даже после того, как ты убил столько своих людей, ты приглашаешь меня?» — спросил я, щелкая тетивой лука и убивая еще несколько десятков под его взглядом.

Он равнодушно взглянул на погибших родственников и пожал плечами. «Выживают сильнейшие. Никто из тех, кого вы убили, не представлял для меня ценности».

«Ах». Он внезапно отвернулся от меня. «Что ж, вам лучше поскорее принять мое предложение. Кажется, терпение нашей королевы иссякло».

Холод ощущался по-другому.

Острее, смертоноснее.

Над замком вдали я почувствовал, как на горизонте появились два леденящих душу глаза, и тень могучей фигуры окутала все вокруг.

Я не обратил внимания на уходящего вожака охоты.

Я нацелил свой лук и собрал всю свою Божественную Силу, выпустив град стрел прямо в сторону самой Королевы-Суки.

Они не достигли цели, каждый из них, прежде чем попасть в цель, взрывался божественной силой, но этого было достаточно, чтобы она на мгновение обратила на это внимание, и я бросился к этой глупой девчонке, сильно пнув её по ягодицам.

"Эй!?" Она посмотрела на меня и бросила бедного Йормунгандра на землю.

«Мы уезжаем. Прямо сейчас.»

Она повернулась и посмотрела на королеву, нахмурившись. "Хорошо."

Она на мгновение замерла.

По всей видимости, она подумывала о том, чтобы подраться с королевой.

Я был достаточно стар и мудр, чтобы понимать, когда я немного не справляюсь.

«Я сожалею, что согласился на это», — проныл Йормунганд. «Ты мне за это должен, эльф», — сказал он, слегка фыркнув и глядя на девушку с заметным страхом и нерешительностью.

«Я всё верну, а теперь иди сюда и убирайся отсюда». Я прыгнул ему на голову, схватив за собой и девушку, чтобы она не убежала.

"Не забывай меня!" — пропел странный летающий объект, поднимаясь в воздух вместе с нами.

Я точно не знала, что это такое, но меня это давно перестало волновать.

Йормунганд был невероятно быстр, особенно для своих размеров. Он был быстрее, чем мы могли бежать в одиночку, и, приложив некоторые усилия, смог немного оторваться от нас, как от замка.

Однако мы были далеко не вне её досягаемости.

Я взмахнул луком, выпуская ещё несколько стрел, чувствуя, как быстро истощается моя Божественная Сила.

Меня это разозлило ещё больше, потому что этот старый одноглазый ублюдок предложил мне помочь с тренировками, а я его выгнал.

Ее взгляд был прикован ко мне постоянно, но, казалось, она не собиралась нападать на нас напрямую. В моей голове проносились различные варианты, но было трудно догадаться, о чем они думают.

Нет, — перевел она взгляд.

На этот вопрос тоже довольно быстро ответили.

На горизонте появился багровый оттенок, за которым последовал яростный рев, сотрясший воздух вокруг нас.

"Великие валлийцы?!" — удивленно воскликнул Йормунганд.

Почему кажется, что всякий раз, когда что-то случается, это обязательно касается его или его близких?

Точка зрения Вильгельма

Я мог ощутить на вкус количество излучаемой энергии.

Это обычное явление для таких мощных существ, но в данном конкретном случае казалось, что оно истощает свою магическую энергию, не обращая на это внимания.

Ддрайг был прав, нас обманули.

Нечасто меня так сильно водят за нос.

Мы оба думали, что это моя копия, у которой случайно оказался симулякр Boosted Gear. Но в данном случае все оказалось наоборот.

В результате ритуала заклинания была создана копия Ддрайга с моим подобием, так сказать, «вокруг» неё. Причина, по которой он просто тянул время и не вступал со мной в полноценный бой, почему он чувствовал себя таким слабым, заключалась в том, что он не мог вложить в эту фальшивую копию меня более 10% своей накопленной магической энергии.

Однако это также сопряжено со своими ограничениями.

Копия Ддрайга была скопирована в своем текущем состоянии, будучи прикрепленной к Усиленному Механизму. Ей еще предстояло пройти процесс активации Привода Джаггернаута.

Конечно, если ему и удавалось меня обмануть, то у него хватало ума понять, что я не буду просто стоять и позволять ему беспрепятственно активировать «Движение Джаггернаута». Технически, можно было обойти заклинание, если достаточно сильно напрячься и поддаться силе воли в сочетании с угрозой смерти, пусть и непреднамеренно. Недаром за «Усиленную передачу» был связан определенный негативный стереотип в отношении бушующих существ.

Однако весьма вероятно, что это существо было способно на подобные «эмоции».

Я наблюдал, как вокруг него появлялись чешуйки, образуя довольно крупный силуэт. Оно довольно быстро отказалось от «гуманоидной» формы, вернее, у него никогда и не было планов на её создание.

Его шея удлинилась, а челюсть раскрылась, обнажив острые как бритва зубы. Вдоль спины появились шипы, а большой хвост с каждым движением поднимал вихрь.

Оно издало яростный рёв. Сила его чуть не отбросила меня назад.

[Тск.] — Ддраиг говорил раздраженно. [Это едва ли половина той мощности, которой я обладал в лучшие годы.]

Вот из-за чего ты злишься?

[Ну, если уж оно собирается меня копировать, то должно делать это как следует!]

И всё же, половина первоклассного Ддрайга внушала страх.

[Даже если оно будет обладать половиной моей «силы», оно всё равно будет слабее половины моей истинной силы. Оно слишком бездумно, чтобы уметь использовать всё должным образом.]

И, честно говоря, весьма сомнительно, что это вообще «идеальная» копия в такой степени.

Я чувствовала, как с каждой минутой утекает его магическая энергия.

Это было объединение объединений.

Думаю, ему было трудно поддерживать такую целостную форму. При своем «рождении» оно приняло облик царства богов, а это никак не может быть естественным и приемлемым явлением. Должно быть, оно разваливается на части, его магическая энергия просто чудовищна, чтобы пока удерживать его вместе.

Драконы, по своей сути, представляли собой лишь гигантские сгустки маны.

Этот двойник представлял собой гигантский сгусток Маны.

Поэтому, оглядываясь назад, становится понятно, почему объектом копирования стал Ддраиг, а не я. Меня было гораздо сложнее «скопировать» в каком бы то ни было разумном отношении по сравнению с Ддраигом, у которого было в некоторой степени схожее происхождение.

Сэр Вигглз вернулся на лодку, поэтому я пока не слишком беспокоился за всех, кто там находился.

И я знала, что мне не нужно говорить Нурарихёну, что я буду чем-то занята.

Я никогда раньше не использовал Juggernaut Drive, потому что не был в этом уверен.

Перчатка, Усиленное снаряжение, позволяли использовать часть силы Ддрайга, лишь немного прикоснуться к ней.

Balance Breaker позволял вам получить доступ ко всей его мощи, ограниченной вашими собственными способностями.

Джаггернаут Драйв…

Джаггернаут Драйв, вы становитесь И Драйгом Гохом.

Концепция Ддрайга пересекалась с вашей собственной, и это одна из главных причин, по которой пользователи сходили с ума.

Это не было преднамеренным действием Ддрайга, это была просто цена, которую нужно было заплатить. Взамен вы получите невероятную силу и станете Императором Красного Дракона.

И я впервые увидел, как это активируется.

Оно не было размером с настоящего дракона, но, тем не менее, было намного крупнее обычного человека.

Оно запрокинуло голову назад и снова зарычало, после чего неподвижно село на меня.

Я мог предположить, что в ритуале заклинания для появления двойника были заложены принципы, которые заставляли копию сосредоточиться на своем «источнике».

[Я всё ещё не чувствую в этом существе подлинной драконьей природы.] Ддраиг звучал растерянно. [И всё же, это почти как увидеть частичку себя.]

Копирование самого внешнего слоя без копирования сути имеет смысл.

Дракон открыл пасть.

[Уклоняться!]

Я едва успел среагировать, как мимо меня с пугающей скоростью пронесся плотный луч огня.

"Ддрайг, что это, чёрт возьми, было?" Я снова приготовился и использовал Шунпо, чтобы увернуться, но почувствовал, как края моей рубашки обгорели.

[Я хотел ускорить свою атаку дыханием, поэтому и сделал это. Как думаешь, откуда берется твой Драконий Выстрел? Ну, это его базовая форма, надеюсь, он не сможет использовать мое настоящее пламя].

Да, Ддраиг решил превратить своё огненное дыхание в грёбаный лазер.

Однако Дракон оказался несколько более бездумным, чем я ожидал. Он выпустил еще один лазерный луч в небо, рассеяв остатки облаков.

Несмотря на свою бездумность, оно всё же сосредоточило на мне своё внимание, расправив большие крылья, и одним взмахом устремилось ко мне со скоростью, сравнимой со скоростью моего собственного Шунпо.

Я подвел Миража, чтобы вовремя заблокировать удар, когда его когтистая лапа врезалась в меня, ударив о стену маяка, которая, как ни странно, не сломалась.

Его огромная пасть раскрылась прямо передо мной, и доля секунды, потраченная на подготовку лазерного дыхания, едва дала мне возможность для атаки.

"Фус!" — выдохнул я, отбросив его голову в сторону, так что его огненное дыхание улетело в сторону. Мои мечи, оставшиеся с моей собственной копии, вынырнули из воды и вонзились в спину дракона.

Безмозглый лжедракон отпустил меня, обернулся и взревел от недоумения, видимо, не понимая, что на него напала «ничто». Он напряг тело, и мои мечи вырвались из неглубоких ран, которые они мне нанесли.

"Ускорение, Драконий выстрел." Я попал в него в упор Драконьим выстрелом, затем потянулся к Аскалону, и, когда мой меч Убийцы Драконов попал мне в руку, я замахнулся им на его голову.

Дракон резко развернулся, глаза его засияли, и он с заметной точностью отразил мой удар лапой. Мой меч оставил еще один неглубокий порез, но я проигнорировал его, так как хвост дракона взмыл вверх и ударил меня в эту небольшую щель.

Моя аура вспыхнула защитным образом, но я всё ещё чувствовала невероятную силу его небрежного движения, когда меня отбросило обратно к маяку. При этом, как ни странно, никаких признаков повреждения не было.

Дракон издал низкое, грохочущее рычание, в его глазах теперь отчетливо прослеживался странный интеллект.

[Может, вы вразумили его?]

Может быть….

Оно резко повернуло голову в мою сторону, и я почувствовал, как опасность пробежала по моей спине, оттолкнулось от маяка и отлетело в сторону.

Я оглянулся, и увидел, что часть маяка отсутствует, а дракон вовсю его грыз.

[Мои зубы были довольно крепкими. Я — дракон, не забывайте об этом. Несмотря на способности, которые я развил за эти годы, мои зубы, мои когти, моя чешуя — это оружие, которым обладает каждый дракон с рождения.]

Оно снова взмахнуло крыльями, его скорость была выше, чем прежде, когти царапали воздух, создавая смертельный порыв ветра, пока я готовился к лобовому столкновению, и моя Аура вспыхнула.

Я с силой ударился о землю, а небо надо мной окрасилось в красный цвет от многочисленных атак «Дыхания», обрушившихся сверху.

Нахмурившись, я прошептал себе под нос несколько слов: «Фейм Зии Грон».

Окружающая меня местность вспыхнула огнем, и на месте этого небольшого участка суши остался только маяк.

Дракон издал вызывающий рык, и я ответил ему тем же.

«Валлийский дракон, нарушитель равновесия!»

Мой собственный экземпляр с драконьей природой был выпущен в точном соответствии с этим.

Была ли это гордость? У меня были и другие варианты, я мог бы использовать копье, но мне показалось, что этот вариант более уместен.

"Ускорение, ускорение, ускорение, ускорение, ускорение, ускорение!" Я произнесла серию "Ускорений", которая, как ни странно, не оказалась моим пределом. Недавнее укрепление мышц немного повысило этот порог.

Из моей спины вырвались драконьи крылья, и одним легким взмахом я взмыл в воздух прямо на фальшивого Ддрайга, а вокруг меня потрескивала Божественная Молния.

Однако оно просто плавало там, неподвижно.

"Перезагрузить."

Это был не мой голос, хотя он и звучал как голос Ддрайга, но это был не его голос.

Команда для сброса количества накопленных пользователем бонусов.

Я обнаружил, что больше не лечу, а, наоборот, падаю вверх из-за набранной инерции. Это было похоже на резкое торможение на скорости сто миль в час на автостраде, когда я на мгновение потерял ориентацию.

Я видел лишь яркий красный свет, прежде чем меня обдало палящим жаром, и часть моей кольчуги сгорела.

Мне потребовалось мгновение, чтобы осознать, где я нахожусь. Лава вокруг меня шипела на солёной воде.

[Ему удалось скопировать некоторые механизмы Усиленного Снаряжения. Функция сброса — не моя разработка, она встроена в Перчатку для моих пользователей.] Слова Ддрайга донеслись до меня, когда я пришел в себя.

Нельзя сказать, что улучшенная экипировка неуязвима.

Черт, у меня есть заклинание, которое на некоторое время освобождает его от гнета.

Но поддельный Ддраиг с скопированными механизмами, способный обмануть мою собственную Усиленную Снасть? Этого я точно не ожидал.

Ой.

Я выплыл из воды и нащупал твердую почву.

Встав на ноги, я почувствовал это последнее ощущение.

Фальшивый Ддраиг снова взревел, выпустив наружу поток воздуха, словно заявляя о себе всему миру.

Оно довольно быстро меня заметило и стремительно бросилось на меня сверху вниз, широко раскрыв пасть, словно желая меня сожрать.

Я отпустил свой Balance Breaker.

Было бы бессмысленно, если бы это устройство могло по своему желанию сбрасывать мои настройки Boost.

Когда оно уже почти дошло до меня, я отозвал часть посоха.

"Бекс Зии Зур Фрул Ло!" Мы оба взревели вместе, когда я швырнул посох на землю. «Дисгиниад йр Имерав!»

Прежде чем фальшивый Ддраиг успел до меня дотронуться, сбоку появился огромный магический круг, и массивная пасть черного дракона впилась в него, кувырком бросившись вперед.

Поддельный Ддраиг был отброшен в сторону, а мой Ддраиг, облеченный в облик Нидхёггра, вызывающе зарычал.

Я быстро убрал этот посох и достал свой Посох Магнуса.

«У меня есть план, Ддраиг… Это не настоящее живое существо, просто разбиваться о него головой в смертельной схватке тоже глупо».

Если бы это было живое существо, битва не на жизнь, а на смерть имела бы другой смысл. Но оно охотно пожертвовало бы собой, чтобы нанести мне любые раны, это я точно знал.

Не дав Ддрайгу ни секунды на ответ, я взмахнул посохом вперед и выпустил очень мощный разряд молнии прямо в обманщика.

Это был искусственный дракон, но он унаследовал немало физиологических черт от Ддрайга.

Как уже говорил Ддраиг, чешую дракона не следует недооценивать.

Оно пронеслось сквозь мое заклинание, летя прямо на нас.

Ддраиг рванулся вперёд и атаковал его, после чего они оба начали бороться друг с другом, причём мой Ддраиг оказался в заметно невыгодном положении.

«Маяк!» — крикнул я, начиная произносить более мощное заклинание.

Ддраиг схватил мою птицу и вывернул ей тело так, что их схватка переместилась в воздух, и он заставил ее двигаться к «выходу».

Я собрал все обломки земли из воды, и они образовали гигантскую каменную и земляную руку, которая протолкнула их обоих через «портал» на другую сторону.

Не раздумывая, я отрастил свои Дьявольские Крылья и последовал за ними.

Я испытал те же ощущения, что и при первом входе в маяк с другой стороны.

Искажение времени и пространства выбросило меня перед маяком, покрытым ледяным и снежным покрывалом.

Над головой раздался драконий рёв, и я взглянул в сторону, увидев капитана Крюка, небрежно вырезающего что-то из дерева, сидящего у костра.

Я моргнула, он поднял брови и кивнул.

Да, у меня не было времени обратить на него внимание.

«Собирайтесь!» — крикнул я, взлетая в воздух, не обращая внимания на дезориентацию и отрыв от земли и неба. Я захватил контроль над этой небольшой территорией, небо стало моим, несмотря на то, что моя власть всё ещё была активирована над первоначальным лагерем. «Падайте!» — скомандовал я, и с неба начали падать молнии.

Ддраиг отступил, когда на подделку обрушился град молний, извергая из копии чудовищные рев.

Ддраиг также добавил свое собственное ядовитое дыхание, выкрикивая его в сторону текста.

К сожалению, копия была настолько переполнена магической энергией, что моя молния практически не действовала.

Несмотря на непрекращающийся ливень мощных молний, оно всё же раскрыло свою пасть, и его огненное лазерное дыхание пронзило миазмы и столкнулось с Ддраигом, сбив его с неба.

"Ускорение!" — раздался оглушительный рёв, и он исходил не от меня.

"Что?!" — выпалил я, когда копия двинулась с невероятной скоростью. Ее коготь опустился на меня. "Бакудо №44, Сэкишо!"

Это дало мне долю секунды, чтобы выпустить свою ауру в защиту через Хогёку и поднять руки для блокирования. Когтистая рука усиленного фальшивого Ддрайга прорвалась сквозь всё это, пока моя Тень не появилась позади меня и не приняла на себя значительную часть удара. Несмотря на это, когти фальшивого Ддрайга всё же достигли меня, и на моей груди образовалось несколько порезов, после чего меня отбросило на землю.

"Вен Гаар Нос!" — крикнул Ддраиг, появился циклон, столкнувшийся с подделкой, но я потерял его из виду, приземлившись в странном… доме?

Кровь потекла по моей груди, когда я посмотрел в сторону и увидел фею, предположительно взрослую особь и родителя, поскольку она выглядела как другая фея, только меньшего размера.

Родитель держал «ребенка» за ногу над кастрюлей с тушеным мясом.

Они оба молча смотрели на меня.

"Хадо №4, Бякурай!" — я указал пальцем на старшего, мой разряд молнии пронзил ему голову, и он упал.

Однако ребёнок перепрыгнул через меня, широко раскрыв пасть, полную острых зубов, словно собираясь меня съесть.

Я с досадой отшвырнул его своим посохом.

Чёртовы феи.

Я выпил зелье здоровья, которое достал из своего кольца, и выстрелил через дыру в крыше этого дома, который сам же и выдолбил.

Я взглянул вниз и увидел, что это, похоже, какой-то… портовый город?

…если такое вообще возможно, если оно не находится непосредственно на водоёме.

На земле буквально стояли причалы.

"Ублюдок!" Ддраиг тоже упал на землю неподалеку от меня, разрушив несколько домов.

Мне было наплевать на местных, пока я использовал шунпо рядом с ним. «Я думал, ты говорил, что не использовал Boost в атаке, когда был жив».

«Нет! Это глупо, это сильно повредит мне, если я попытаюсь удвоить свою силу и мощь таким образом! Это было задумано лишь как контрмера против Альбиона!» — проворчал он, переворачиваясь на ноги. «Посмотри на него, его тело не выдержит такой нагрузки, оно буквально разваливается на части».

Я напряг зрение, заметив, что этот обманщик, словно снова погрузившись в собственные мысли, безразлично выпускал потоки огненного дыхания во все стороны.

Края чешуи начали ещё сильнее облезать, она стала лопаться.

Тем не менее, поддельный Ддраиг, способный ускоряться ценой своей несуществующей жизни, был ужасающим, даже если он не использовал свою мощь в полной мере.

Чёртовы драконы.

«Привлеки его внимание, у меня есть план». Я взмахнул посохом, и появился новый рунический круг.

«На старт!» — снова взревел Ддраиг, взмахнув крыльями и взмыв обратно в воздух. «Вулд Нах Кест!» — прорычал он, превратившись в вихрь и врезавшись обратно в бушующую фальшивку.

В нем почти ничего не осталось, прежде чем эта форма рассеялась.

Лучше действовать быстро.

Это будет мой первый опыт применения этого заклинания в бою, но цель идеальная.

Земля и воздух вокруг меня стали совершенно мертвенными. Не некротическими, не некромантическими, это был совокупный опыт, полученный мною в царствах мертвых, который позволил мне создать это особое заклинание.

Противоположностью жизни была смерть.

Пронизывающий холодный воздух подготовил к смертельному прикосновению, и из рунического круга выплыл бледный, мерцающий меч.

"Прикосновение Смерти – Хельхейм!" Бледный меч вырвался наружу, и Ддраиг, несмотря на то, что когти копии разорвали часть его тела, отскочил в сторону.

Бледный меч пронзил Дракона, но не причинил ему физического вреда, поскольку был совершенно нематериален.

Это было не физическое нападение, это было проклятие.

Особенно сильное проклятие. Оно оказывало уникальное и прямое воздействие: чем дольше существо находилось под его воздействием, тем ближе оно приближалось к понятию «смерть». Для обычного человека оно просто истощало жизненные силы. Однако, с более сложными противниками, эффект становился ещё интереснее.

Фальшивый Дракон даже не отреагировал, но последствия стали очевидны. И без того истощённое тело начало терять магическую энергию в четыре раза быстрее, чтобы поддерживать себя в рабочем состоянии.

Фальшивка открыла пасть, игнорируя собственное саморазрушение, и выпустила на меня десятки струй воздуха.

Город фей, их жилище было уничтожено, когда я прыгнул на голову Ддрайга и улетел прочь во времени.

Я оглянулся на тлеющий город и меня осенило.

"Хм." Я посмотрел вдаль и увидел свет. "Думаю, нам не стоит держать этот маленький подарок при себе, что ты думаешь, Ддраиг?"

Ддраиг разразился громогласным смехом. «Ты прав, давай посмотрим, насколько великолепен мой Джаггернаутский двигатель!»

Подделка быстро последовала за нами.

Тот факт, что оно усилилось, было проклято мной, представляло собой лишь сплав, но всё же держалось вместе, свидетельствовал о том, сколько чистой магической энергии заключено внутри него прямо сейчас.

"Вулд!" — воскликнул Ддрайг, бросившись вперед, но притворщик позади нас все еще догонял его.

Я развернул свой посох. "Рассейтесь!" — и быстро создал десятки иллюзий, как это было и раньше.

Оно схватило иллюзию и разрушило её. Его хвост резко взмахнул, и оно пронеслось сквозь большую часть иллюзий, прежде чем что-то изменилось, и, казалось, оно нацелилось именно на нас, выпустив ещё один выдох.

Я создал щит, чтобы заблокировать его, и, несмотря на трудности, мне удалось отразить его атаку.

Но это лишь дало ему время догнать меня, и я быстро спрыгнул с Ддрайга, когда тот схватил его, и снова покатился по воздуху.

Я посмотрел вниз и увидел что-то хорошее.

"Неземной!" — крикнул я, зовя Ддрайга.

"Фейм Зии Грон!" — Ддраиг быстро всё понял, и его фальшивое тело стало эфирным, так что оно провалилось сквозь него.

Оно увидело меня, чего я и хотел, и глубоко вздохнуло, а затем выдохнуло так, что могло бы легко разрушить несколько гор.

Разогнавшись до предела, под потрескивание молний вокруг, я использовал Шунпо, чтобы вовремя увернуться, и молния едва меня не задела.

Взрыв внизу произошёл как раз на вершине здания, которое выглядело как замок, где находилось множество вооружённых сил!

Как жаль.

Я активировал свою способность, чтобы в очередной раз увернуться от царапающих когтей, и быстро рванулся обратно к Ддраигу, снова прыгнув ему на голову, когда тот улетал.

Фальшивка издала яростный рев.

«Думаю, он сошёл с ума». Кроме того, казалось, что это состояние постепенно ослабевает, пока не сильно, но уже заметно.

«Для этого не нужно быть драконом», — фыркнул Ддраиг. «Вижу ещё один город». Он стремительно бросился к нему, таща за собой свою копию.

Ддраиг, с грацией метеора, радостно врезался в случайное здание, вызвав при приземлении небольшое землетрясение.

"Щит Асгарда!" — я резко опустил свой посох, вложив в него значительную силу, и еще одно дыхание полностью окутало нас.

Когда мой щит задрожал и задрожал, а огненное дыхание стихло, вокруг нас остались лишь расплавленный шлак и пламя.

"Бакудо № 75, Гочу Теккан!" Пять высоких столбов обрушились с неба на фальшивого Ддрайга, сбросив его на землю. "Убегай!"

Мы с Ддраигом снова улетели, так как заклинание удерживало его лишь долю секунды, после чего его драконья аура вырвалась наружу, разрушив заклинание, и он в ярости снова бросился в погоню.

Мы продвинулись дальше вглубь материка, и ледяной холод, казалось, усиливался.

Я почувствовал, как оно нарастает довольно быстро, и меня охватило знакомое чувство, похожее на то, когда я заявлял о своем праве собственности на небо над лагерем.

Мне казалось, что кто-то смотрит прямо на меня.

Несмотря ни на что.

«Эй, какой огромный город!» — я указал вниз, на место, где, вероятно, проживают десятки тысяч фейри.

У меня не было времени анализировать архитектуру или планировку, хотя мне и было любопытно узнать, как эти существа живут в своем собственном «обществе».

«Ты смеешь?» — леденящий душу голос раздался по ледяной тундре. Мне стало невероятно трудно разглядеть что-либо даже на несколько футов перед собой, но я почувствовал, как что-то прорвалось сквозь воздух.

Огромная женская рука, сделанная изо льда и снега, стремительно опустилась вниз. У нас с Ддраигом не было времени увернуться, мы приготовились к удару, но нас буквально сбили с воздуха и снова швырнули на землю.

Неподалеку раздался и рев разъяренного, но лживого дракона.

«Хм». Слабый голос снова раздался с презрительной усмешкой.

«Ддрайг, дай мне еще несколько минут», — сказал я, отбросив в сторону озорство, которое было у меня несколько минут назад.

«У меня ещё остались силы, это мой последний бой», — сказал Ддраиг, прежде чем броситься в сторону обманного манёвра.

Я создал ещё один рунический круг, даже не думая, что так скоро мне понадобится подобное заклинание.

Ещё одно из моих заклинаний из Девяти Миров сработало.

Жар печи, лязг молотка.

Передо мной появилась огромная эфирная наковальня, и я метнул на неё Лук Ауриэля.

«Создание творений для богов – Нидавеллир»

Позади меня показался едва различимый силуэт гнома с молотком в руке. Он высоко поднял молоток и с силой ударил им по наковальне и моему луку.

Лук, который и без владельца не обладал значительной мощностью, внезапно ослепительно засиял.

Нидавеллир был простым, но мощным заклинанием, оно временно усиливало выбранное мной оружие.

Снежная буря, бушевавшая вокруг, была мгновенно сожжена священным пламенем.

Даже не натягивая тетиву, над головой появилось солнце.

Вдали, очень далеко, я чувствовал на себе взгляд человека, который говорил раньше.

Я поднял лук и натянул тетиву.

Мне казалось, что я пытаюсь сдвинуть гору пальцами, мышцы напрягались, и мне приходилось прилагать все силы.

Солнце над головой кружилось и искажалось, его свет и пламя мерцали, опускаясь между моими пальцами. Когда солнце скрылось за горизонтом, на моем луке появилась яркая стрела.

«Что это?!» — только панический крик я и услышал, прежде чем отпустить его.

Сила выпущенной стрелы отбросила меня назад, и меня чуть не подхватил порыв ветра.

Мои руки онемели, как будто мышцы внезапно напряглись. Боль появилась довольно быстро, и я был почти уверен, что потянул несколько мышц в руках.

Однако стрела, пронзая холодный ветер, испаряла ледяную злобу.

Оно было слишком далеко, чтобы его увидеть.

Лишь кратковременное появление на горизонте еще одного Солнца, почти как на закате, указывало на то, что предсказание сбылось.

И еще пронзительный крик, эхом разносившийся по тундре.

"Способствовать росту!"

"Малышка!" — крикнул Ддраиг, привлекая мое внимание, когда хвост врезался мне в бок.

Мир несколько раз перевернулся, пока мое тело скользило по земле, прежде чем остановиться.

Испытывающий головокружение.

Дезориентирован, возможно, сломано несколько рёбер.

Где я был? Разве рядом со мной не было какого-нибудь городка?

Я встал, вытер кровь, капавшую с моего рта, и, сосредоточившись, оценил расстояние от того места, где я находился раньше.

Тогда я понял, что это было бессмысленно, потому что я находился очень далеко от того места, где стоял, и меня просто избили до полусмерти.

По крайней мере, лук у меня всё ещё был в руке. На самом деле, мне было трудно даже разжать пальцы, чтобы выпустить его.

Заметка для себя: сочетание Нидавеллира и Лука Ауриэля очень мощное и имеет серьезные последствия.

Когда я почувствовал, как Ддраиг вернулся ко мне, раздались два разных рыка.

[Сейчас снова поднялось, будьте осторожны.]

Верно…..

Оно снова полетело на меня с безрассудной яростью.

Это именно та ситуация, которой я не хотел, но, видимо, у меня не было выбора.

Моя аура исцелила меня настолько, что, несмотря на боль, я почувствовала, как ко мне возвращаются ощущения в руках, и я убрала лук. Однако заклинание снова появилось позади меня.

На этот раз Аскалон поместили на наковальню.

Фальшивый Дракон снова полетел на меня, его магическая энергия истощалась с возрастающей скоростью, но его мощь к этому моменту была усилена несколькими дополнительными импульсами.

Я взял Аскалон из кузницы.

Ласточка возвращается.

«Я» впереди без колебаний был разорван на части монстром, он не заметил, как «я» позади него пронзил его «сердце» усиленным Аскалоном.

"Ускорение!" — оно снова издало чудовищный рев и резко развернуло свое тело.

Я отпустил Аскалон и несколько раз перевернулся, прежде чем снова встать на ноги.

"Хануман!" — крикнул я, и моя Тень появилась, ненадолго схватив Дракона, но усиленный фальшивый дракон разорвал его на части.

Я действительно не хотел так открыто демонстрировать здесь свой Дзанпакуто. После битвы с Кроносом я усвоил урок и научился не быть таким легкомысленным в использовании своих козырей, но, видимо, у меня не было выбора.

"Отражать-"

"Ух!" — раздался странный и громкий крик, несущийся с заснеженной горы, — нечто среднее между рычанием и… скулением.

[Йормунгандр?] Ддраиг ответил на вопрос, кто это.

Но это породило еще больше вопросов.

Какого хрена Мировой Змей врезался головой в поддельную копию Ддрайга?

Почему Фолен ехал на нём?

Почему Руби парила рядом с ним?

«Привет, кузина!»

"Аркуэйд!?"

«В этом нет ни малейшей вины!» — Руби быстро спряталась от моего гневного взгляда.

«Я приехала в гости!» — радостно улыбнулась она.

«Что это за штука, во имя Девяти Миров?!» — Фолен, бог эльфов, указал на фальшивого Ддрайга, который в буквальном смысле отбросил Йормунгандра в сторону.

«Копия Ддрайга», — довольно резко ответил я, всё ещё тупо уставившись на то, что Аркуэйд находится прямо здесь.

У меня сейчас столько вопросов.

Прежде чем я успел их озвучить, подделка снова открыла рот. "Ускорение, ускорение!" Оно ускорилось ещё больше, и чешуя на его теле буквально лопнула, а исходящая от него магическая энергия стала видимой.

Арквейд взмахнула рукой, и окружающее пространство разлетелось на части и обрушилось само на себя.

На теле подделки множество чешуек потрескалось и разлетелось на части. Однако, похоже, она проигнорировала повреждения и набросилась на Аркуэйд.

Она выглядела искренне удивленной, когда оно схватило ее и открыло пасть прямо ей в лицо.

Я снова направил все свои силы в демоническую сторону, призвал свой Меч Разрушения и обрушил на руку всю мощь Разрушения, на которую был способен.

Оно было отрублено, но Подделке было совершенно всё равно, она просто повернула свою большую голову ко мне и выдохнула на меня своё дыхание.

Оно было намного мощнее тех, что я принимал раньше.

Я даже использовал свою Силу Разрушения в защитных целях.

По всему телу появились ожоги, и моя аура почти разрушилась. Я упал на колени, когда боль утихла, и начал беспорядочно кашлять.

Тень Йормунгандра нависла над ним, схватила копию пастью и, используя своё змеиное тело, резко рванулась вперёд, отбросив копию далеко вдаль.

Я тяжело вздохнул и поднялся, опираясь на меч, чтобы удержать равновесие.

«Ты в порядке?» Фолен быстро подбежал ко мне, и я почувствовала, как его Божественная Сила проникает в меня, его Власть – его исцеление успокаивало.

«Я выживу», — выдохнул я.

"...Ты меня защитила?" — Аркуэйд подошла ко мне, странно глядя на меня. — "Со мной бы все было в порядке".

Я сжала кулаки, чувствуя себя достаточно уверенно, и выпрямилась. «Не будь идиоткой». Я легонько толкнула её по голове. «Ты моя кузина, очевидно, я бы переехала, чтобы помочь тебе».

«Оно возвращается». Йормунганд прорычал, глядя туда, куда он швырнул свою копию.

Я посмотрела на Аркуэйд с пониманием. «У вас здесь нет подкрепления?»

Она покачала головой.

«Идиот». Я вздохнул.

«Я не дура!» — нахмурилась она. — «Ты серьезно? Что мы на самом деле двоюродные сестры? Альтруж сказала мне, что мы когда-то были сестрами, и я ей поверила. Она обманула меня и отрезала мне волосы».

Я хотела что-то сказать, но в итоге просто погладила её по голове.

Позже я на нее разозлюсь, у нас были дела поважнее.

Бесчинствующий поддельный Ддраиг, казалось, был на грани истощения, но всё ещё обладал достаточной мощью, чтобы нанести серьёзный ущерб.

Арквейд поднялась с улыбкой. «Я покажу тебе свой дом». Она подняла руку, и мир изменился.

Фальшивый Дракон прилетел обратно, мой Аскалон всё ещё пронзал его, моё Проклятие всё ещё высасывало из него силу и жизненные силы.

«Замок Тысячелетия Брунестуд!» — воскликнула она, и мир был перезаписан.

Высокие колонны, готическая архитектура. Над головой возвышался огромный замок, словно сделанный из хрусталя.

А в небе висела довольно знакомая и зловеще выглядящая Багровая Луна.

Реальность в виде мраморного шара, проявленная посредством использования мраморного фантома.

Это был замок Миллениум в Брунестуде.

Место, где зародилась первоначальная Багровая Луна, которую могут явить только те, кто унаследовал имя Брунестуд.

Дракон на мгновение растерялся, остановился, издал несколько низких рычаний и огляделся.

Арквейд подняла руку с улыбкой. "Падение."

Экземпляр поднял взгляд, возможно, в нем снова мелькнул проблеск разума, потому что он, казалось, просто смотрел пустым взглядом.

Остальные тоже широко раскрыли глаза, подняв их вверх.

Багровая луна, висевшая в небе, начала падать прямо на фальшивого дракона.

Неканоническая омаке: Маленький паучок, часть 3

Арахна была в хорошем настроении.

Она обнаружила нечто интересное. Отец рассказывал ей о «туманах» и прочей ерунде, происходящей здесь, но она слушала лишь вполголоса.

Она обнаружила, что может использовать Туманы, чтобы изменить то, как люди воспринимают её одежду!

Изначально ей приходилось либо переодеваться в «обычную» одежду, либо использовать свою магию, чтобы скрыть свою внешность. Оба варианта её немного раздражали. Но с Туманами это происходило автоматически после «активации» эффекта, и ей не нужно было постоянно поддерживать действие заклинания!

Она ненавидела ходить без своей боевой формы, поэтому это открытие стало для неё большой радостью, и она была очень счастлива, узнав об этом.

Не говоря уже о том, что при желании она могла даже ходить с копьем в руке. Хотя мама научила ее правильно обращаться с оружием и не выставлять его напоказ без причины. Поэтому она все еще хранила свое любимое копье — копию Гаэ Болг — даже если ей этого не хотелось.

Если она правильно помнила, то должна быть где-то рядом со школой, в которую ходил её отец, а «лагерь» или что-то подобное находилось в нескольких сотнях миль к юго-западу.

Ей просто нужно было придумать, как быстро туда добраться. Мысль о поездке на автобусе в течение четырех, а может и пяти часов, не казалась ей слишком привлекательной.

Прежде чем она успела принять решение, по земле пробежала вибрация, почти как при землетрясении.

Для обычных людей вокруг нее это, должно быть, ощущалось именно так, но она видела, как вокруг клубится туман, скрывая то, что происходило на самом деле.

Это был Ледяной Великан?

Она уже сражалась с несколькими такими существами! И одно из них было точной копией другого, немного меньше по размеру, но каждый его шаг сотрясал землю, высота его шага составляла добрых 4,5 метра!

Оно шло в сторону реки.

Первым её побуждением было бросить в него копьё и сражаться до смерти!

Но ей было любопытно, что оно делает, поэтому она молча следила за ним.

Она продолжала идти в сторону большой реки, протекающей через город, следуя за ней; вокруг было все меньше и меньше людей, что указывало на то, что что-то происходит.

Именно тогда она это увидела: множество чудовищ собралось по берегам и в воде, словно пытаясь что-то поймать.

Очень быстро, словно в мгновение ока, что-то выпрыгивало из воды, едва избежав попадания в объектив камеры и оставляя брызги.

Арахна, однако, ясно видела её — красивую крупную рыбу с блестящей синей чешуёй. Единственной странностью была голова коровы, но ей это показалось ещё привлекательнее!

Я хочу это.

Это была единственная мысль, которая подталкивала ее вперед.

"Оно снова сбежало!" — прошипело незнакомое ей чудовище.

«В воде она движется слишком быстро».

«Где сети?»

«Если мы не поторопимся, то привлечём внимание чего-нибудь плохого и не получим никакой прибыли!»

«Что происходит?» — небрежно подошла Арахна.

Возможно, из-за её небрежного поведения и довольно высокомерного игнорирования всего происходящего, монстр, с которым она разговаривала, едва взглянул на неё. «Даже не думай вмешиваться!» — прошипел он себе под нос. «Мы первыми это нашли; никто у нас это не отнимет».

«Просто пришла посмотреть представление», — промычала Арахна.

Чудовище поджало губы, возможно, раздраженное тем, что оказалось в стороне. «Несколько из нас нашли Офиотавра, легендарного Проклятия Олимпа!» — звучало взволнованно. «После того, как мы его поймаем, мы сможем попросить у Олимпа почти все, что угодно!»

Она считала, что это глупое имя.

Несмотря на эти слова чудовища, рыба каждый раз «чудом» избегала поимки.

Так продолжалось до тех пор, пока два берега реки не замерзли насквозь, и не поднялись огромные ледяные стены.

Тот самый Ледяной Великан, что был раньше, сделал свой ход.

«Подожди, ты не прав».

Арахна, не теряя времени, вонзила меч в сердце чудовища, прежде чем оно успело произнести хоть слово.

В её руке вспыхнула разрушительная сила. Она не «мутировала», как у её отца, поскольку в этом отношении она унаследовала её от тёти-бабушки.

Оно бушевало у нее в руке, и она схватила голову другого монстра, когда тот повернулся, чтобы посмотреть на нее, и быстро уничтожила его одним ударом.

Остальные насторожились, и тотчас же острый, колючий хвост метнулся в сторону Арахны.

Арахна вонзила копье в землю и, используя его, оттолкнулась от земли, перепрыгнула через него и ударила ногой по голове владельца, сбив его с ног.

Какое-то существо, похожее на ящерицу или аллигатора, она не узнала.

Ее голова наклонилась в сторону, когда мимо пролетело перо, похожее на стрелу. С пронзительным криком в небо взлетела женщина-птица — скорее всего, гарпия, — и на нее посыпались острые как бритва перья.

Однако Арахна лишь злобно ухмыльнулась, и ее копье с возрастающей скоростью взмахнуло, блокируя и отражая каждый удар.

В перерыве между обстрелами Арахна отпрыгнула назад, чтобы занять удобную стойку, упершись ногами в землю, отвела руку назад и метнула копье.

Харип, парившая в воздухе, едва успела снова закричать, как копье пронзило ее насквозь. Для других это выглядело бы лишь как красный луч света, пронзивший чудовище насквозь.

«Выбрасываешь оружие, глупец!» — раздался оглушительный рёв, и над головой появилась тень. Огромная ледяная рука опустилась вниз. «Полубог!»

Возможно, Арахна слишком увлеклась острыми ощущениями и позволила такому существу, как йотуны, подобраться к ней так близко.

Однако, несмотря на огромную руку, грозившую раздавить её, она усмехнулась.

Ее указательный палец дернулся вниз.

Едва заметно, под лучами солнца, обнажилась очень тонкая нить, колыхавшаяся на ветру, а затем, под ее движением, она натянулась и вытянулась из пальца.

Прежде чем огромная рука успела обрушиться на неё, йотун издал болезненный крик, и его тело было сбито с ног знакомым «красным светом», когда её копьё вернулось, вонзившись ему в бок.

Если присмотреться, можно было заметить едва заметную, очень тонкую нить, прикрепленную к основанию копья.

Затем Арахна откинулась назад, сделав сальто, чтобы избежать удара когтями. Годы отработки изящных и ловких движений позволили ей с легкостью избегать таких очевидных способов нападения.

Она резко дернула рукой, и нить, соединяющая ее с копьем, выбила его из рук йотуна и вернула к ней, но вместо того, чтобы поймать его, она пнула его, и копье пронзило голову кошкоподобного чудовища, которое только что пыталось пронзить ей живот.

Земля задрожала, и солнечный свет снова исчез, когда на этот раз огромный кулак йотуна сжался и обрушился на неё.

Арахна, с грацией и мастерством, слегка коснулась боковой стороны его ладони, оттолкнувшись от него, и собрала свою Разрушительную Силу на кончиках двух пальцев.

Увернувшись от атаки, она резко вытянула два пальца вперед, и концентрированный луч разрушения пробил ему насквозь голову.

Йотун рухнул на землю, словно марионетка, у которой перерезали нити, и, подобно многим другим чудовищам в этом районе, превратился в пыль.

Осталось еще около дюжины чудовищ, и все они теперь остро ощущали ее присутствие и готовились к нападению.

Однако после смерти йотунов Арахна потеряла мотивацию сражаться, поскольку они были для неё всего лишь мелочью.

Даже не оборачиваясь, она взмахнула рукой, и из неё вырвались десятки теней. В мгновение ока оставшиеся чудовища были пронзены копьями, каждое из которых было одним из её сокровищ, которые она собирала так же, как и её отец.

Священные, демонические, магические, божественные — всевозможные легендарные копья вонзались в землю, а тела, которые они пронзали, превращались в прах.

Одним жестом они все вернулись к ней, и она убрала их на хранение. В этом районе воцарился мир.

Она на мгновение задумалась, почему йотун участвует в чем-то, связанном с греческими чудовищами — или что там вообще происходило, — но в итоге решила, что ей все равно, и отбросила эти мысли.

Все монстры были мертвы, кроме одного.

Из воды высунулась коровья голова.

"Мууу~"

Арахна слегка улыбнулась, присев на корточки на берегу реки. «Привет».

«Муу». Странная рыбообразная корова поприветствовала её в ответ, подпрыгнув очень высоко в воздух, намного выше, чем были ледяные стены.

«Ах». Арахна всё поняла. «Ты играла. Прошу прощения за то, что прервала твоё веселье. Я думала, что ты в опасности, и хотела помочь».

Рыба издала еще один странный коровий звук, словно была в замешательстве. Чудовище отнюдь не было глупым, возможно, наивным, причудливым и невинным, но оно явно обладало интеллектом.

Оно смотрело на неё, потому что это был первый раз, когда кто-то «защищал» его. За всю свою долгую жизнь его преследовали только те, кто пытался его использовать.

"Милый", — пробормотала Арахна, глядя на рыбу-корову.

Рыбья голова игриво боднула её.

«У моего папы есть домашний питомец. Хочешь стать моим питомцем?» Арахна никогда не ходила вокруг да около. Если ей что-то было нужно, она говорила об этом прямо.

Рыба моргнула. "Муу."

Наступила пауза, когда Арахна, по-видимому, поняла согласие рыбы. Ее стоическое выражение лица на мгновение рухнуло, прежде чем она крепко обняла рыбу, вытащив ее из воды и поразив скоростью своих движений и силой сжатия.

«Я буду называть тебя мистером Черником и буду любить тебя вечно». Она радостно обняла его.

"Мууу~" Теперь уже названный мистер Блюберри не понимал, что происходит, но был счастлив.

«Что ты умеешь?» — спросила она своего нового партнера.

"Мууу". Оно заерзало и вырвалось из ее рук, прежде чем снова прыгнуть в воду и начать прыгать туда-сюда. "Муууу~"

Она поняла, что её питомец умеет только мило себя вести и совершенно не способен к бою.

«Всё в порядке, я всё равно тебя люблю». Она снова обняла его, когда он подплыл к краю воды.

Ей было все равно; она влюбилась в мистера Блюберри в тот же миг, как увидела его, и ее не волновало, умеет ли он драться.

"Наконец-то я тебя нашла!" — произнесла она, глубоко и устало вздохнув.

Арахна обернулась и увидела того самого сатира, который изнемогал от усталости и лежал с большой шишкой на голове.

«Ты…» — Оно замолчало. — «Это Офиотавр?!»

«Его зовут мистер Черника», — поправила Арахна.

"Мууу~"

Это было оскорбительно; это было все равно что назвать его сатиром.

Сатир стоял там с открытым ртом.

«О, боже мой!» — Сатир глубоко вздохнул и выдохнул. — «Офиотавр! Он огромен; если мы его вернем... меня ждет наказание!»

«Его зовут мистер Черника», — выпалила Арахна, вонзив копье в горло сатира.

Святой тяжело сглотнул, пот стекал по его лбу. "...Мистер Черника."

«Хм». Она вынула копье. «Почему ты идешь за мной?»

"Ты…" Он замялся, потому что его уже избили, и он почувствовал себя довольно запуганным… вероятно, довольно юной девушкой, если судить по ее возрасту — около 13 лет. "Вы Аннабель Швайнорг?"

«Нет, меня зовут Арахна», — отрицала она.

Услышав это имя, сатир подавился.

Она хотела, чтобы на неё наложили проклятие?!

Кто бы назвал своего ребёнка таким именем?

«Но вы появились в доме Вильгельма Швайнорга!»

«Это мой отец. Он дал мне этот дом. Это мой дом. В котором ты был без разрешения». Она слегка избила его ранее, но это не означало, что она простила его. «Зачем ты был в моем доме?» — Ее копье снова поднялось.

«Подожди!» — Сатир поднял руки в защитной позе. — «Я могу объяснить; пожалуйста, не бей меня больше копьем».

«Объясните с самого начала».

Сатира снова сглотнула, так как её копьё не опустилось. «Мне сказали прийти за Аннабель Швайнорг и отвезти её в лагерь Полукровок. Я нигде не мог её найти, и Богиня…» — он замолчал. «Её родители сказали, что если я не смогу её найти, то мне не следует возвращаться… Никто не может её найти уже три года. Поскольку у меня не было никаких зацепок… это было единственное место, о котором я знал, поэтому я… какое-то время скитался по дому».

Арахна обдумала сказанное им.

Если он говорил правду, то технически он пытался ей «помочь».

Ей не нравилось причинять ему вред, если он всегда был добр и отзывчив.

«Я доберусь до лагеря сама; твоя миссия окончена». Она кивнула себе.

«Подождите, значит, вы Аннабель Швайнорг?» — уточнил он.

«Меня зовут Арахна», — упрямо произнесла она.

Сатир снова посмотрел на неё с открытым ртом, потому что знал, кто её мать. Конечно, сатирам не следовало раскрывать своё божественное происхождение, даже если это не было секретом. Чем меньше они вмешивались в божественные дела, тем дольше, как правило, длилась их жизнь. И часто это было прихотью бога — знать или не знать своим детям, поэтому лучше было оставить это на усмотрение.

Особенно серые глаза выдавали его с потрохом.

Из-за этого тот факт, что её звали Арахна, становился ещё более абсурдным.

Сатир мудро решил ничего не говорить. Между молодым полубогом, который мог легко его избить, и богиней, которая могла его поразить, он предпочел промолчать.

В остальном же его взгляд был устремлен на легендарного Офиотавра.

Его называли Проклятием Олимпа.

По легенде, если убить это существо и сжечь его внутренности, можно даже низвергнуть богов.

Кто бы не захотел чего-то подобного?

Не говоря уже о том, что за эту вещь тысячи лет назад была назначена награда, которая так и не была отменена.

Сатир облизнул губы.

«Почему бы тебе не позволить мне позаботиться о твоем... друге?» Он откашлялся. «Не думаю, что в Лагере Полукровок разрешают ловить рыбу. К тому же, он же не может держаться подальше от воды, верно?» Он улыбнулся, изобразив на лице самую очаровательную улыбку. Она была юной девушкой, а ему было несколько десятилетий; он чувствовал, что легко сможет ее обмануть. «Просто позволь мне позаботиться об офиотавре».

Арахна нахмурилась. «Его зовут мистер Черника».

Сатир едва успел осмыслить сказанное, как его глаза закатились, а её копьё снова ударило его по голове.

"Мууу." Мистер Черника просто радостно кивнул головой.

Арахна расстроилась, потому что он поднял важный вопрос. Он был рыбой; рыбам нужно оставаться в воде.

Словно предвидя ее мысли, мистер Черника выплыл из воды, тонкий, почти мембранообразный слой воды плотно обволакивал его, и он продолжал издавать тихие коровьи звуки, плавая, или, скорее, летая вокруг Арахны.

Несмотря на то, что мистер Блюберри был значительно крупнее её, она всё равно схватила его и, широко улыбаясь, снова подняла на руки.

«Всё в порядке, я тебя защищу», — проворковала она. Она не была глупой; она знала, что мистер Черника, по-видимому, очень знаменит, даже если не знала подробностей. Но её это не волновало; он был мистер Черника, и она не позволит никому причинить вред её питомцу.

Она убьёт любого, кто попытается это сделать.

«Пошли. Мне нужно выяснить, как добраться до этого лагеря». Она посмотрела на него. «Вы случайно не знаете дорогу?»

"Мууу!" — мистер Черника, казалось, кивнул.

Арахна улыбнулась и, перекинув одну лапу через своего нового питомца, села ему на спину. «Пошли, мистер Черника!»

Том 1 Глава 513.5

Точка зрения Дамблдора

Я терпеливо ждал, пока сеть Floo подключится ко всем точкам мира.

Это дало мне время полюбоваться тем, как далеко продвинулось наше общество за эти годы. До Второй мировой войны у нас не было каминных сетей, способных обеспечить связь на таком расстоянии. Не то чтобы это было невозможно, но многие из наших магических обществ были несколько более замкнутыми.

И это о многом говорит, учитывая, что мы по-прежнему довольно консервативны почти во всех аспектах.

«Директор Дамблдор-сан». В моем камине появилось пылающее изображение директрисы Махоутоко.

«Директор Сумико-сан». Я встал и почтительно поклонился.

Сумико усмехнулась. «Прошло уже слишком много времени, Дамблдор-сан. Я ценю ваши чувства, но такие вещи излишни. Я достаточно хорошо знакома с вашей западной культурой, чтобы вести разговор со старым другом».

«Ах, спасибо, Сумико. Признаю, мои познания в вопросах японского этикета исчерпаны». Я тихонько рассмеялась. «Извините за поздний звонок».

«Для вас, Дамблдор, в Англии, должно быть, ещё очень рано», — добродушно ответила она. «Я всего лишь проверяла документы своих учеников. Чем я могу вам помочь, директор?»

«Я оказалась в странной ситуации, Сумико». Я решила сразу перейти к делу. «Видите ли, у меня есть молодая девушка японского происхождения, которая решила поступить в Хогвартс в этом году».

«О? Это удивительно, но вряд ли стоит тратить силы на то, чтобы связаться с вами. Не то чтобы мне не нравилось поговорить со старым другом после столь долгого перерыва. Но если вам нужна информация, то, директор, мне ничего не известно о потенциальных студентах из Японии, которые решили бы учиться в Хогвартсе».

Хм, это интересно.

Так же, как у нас в Англии есть метод обнаружения потенциальных детей-магов, в Японии тоже есть свой метод. Однако, даже если ребенок, обнаруженный нашим методом, решит отправиться в другое место, нас все равно отправят поговорить с ним. Конечно, это делается для того, чтобы, возможно, убедить его поступить в Хогвартс. Но это также процедура, обеспечивающая распределение каждого ребенка-мага по программам и получение образования в соответствии с указаниями министерства, независимо от места обучения.

«Я понимаю вашу точку зрения. Но мне это кажется немного странным, потому что она наполовину человек, а точнее, наполовину ёкай. Молодая девушка с лисьими чертами лица. Вы же меня знаете, Сумико; у меня, конечно, нет проблем с нелюдьми. Однако я довольно мало знаю о некоторых вещах из вашей страны. Я просто хотела утолить своё любопытство несколькими вопросами, если вы не возражаете».

«Уважаемый директор. Вам не нужно оправдываться; я очень хорошо знаю ваш характер и никогда не предполагал худшего. Тем не менее, если вы действительно приняли в школу ёкая, вы, вероятно, заблуждаетесь».

«Хм? Пожалуйста, уточните.»

«Хотя это и не невозможно, получеловек-ёкай встречается крайне редко. По какой-то причине они время от времени появляются среди таких племен Они, а также несколько других видов ёкаев», — ответила она.

Любопытный.

«Ее мать уверяла меня, что ее отец — человек».

Она, казалось, понимающе кивнула. «Похоже, требуется дополнительное уточнение. Вполне возможно, и даже вероятно, что её отец был человеком. Но это особенность их существа: если вы говорите, что у неё лисьи черты, то кицунэ всегда остаётся кицунэ, независимо от человеческого происхождения. В данном случае нет никакого «полукровки»».

«Как странно; я никогда не считала, что такое возможно». Я поняла её объяснение, и оно совпадало с тем, о чём говорила её мать на нашей встрече. И, что удобно, это позволило избежать некоторых ловушек, связанных с деятельностью министерства, поскольку, согласно законам министерства, она технически является получеловеком, несмотря на доказательства обратного.

Ну что ж, я сильно сомневаюсь, что министерство когда-либо соизволит искать подобную информацию за пределами наших границ.

И если бы они попытались принять какой-либо подобный закон, я не просто так был бы Главным Колдуном Визегамота. Я редко демонстрировал им свою власть, но когда она мне была нужна, она была огромной.

«Спасибо, Сумико, за то, что ответили на некоторые мои вопросы. У меня есть еще пара вопросов, если вы не возражаете».

«Конечно, директор. Нам редко удается пообщаться».

Я невольно улыбнулся. «Мне любопытно узнать о её матери. Она говорила, что была одной из предводительниц ёкаев в Японии; полагаю, вы много о ней знаете? Её звали Ясака».

«Вожди ёкаев?» — повторила она, явно смущённо.

«Есть проблема?»

«Директор, в том смысле, в котором вы так широко говорите о лидерах ёкаев, их нет. Ёкаи… разбросаны по всей школе. У нас их довольно много, но их число уже некоторое время резко сокращается. И, конечно, то, что произошло во время войны…» Она замолчала, и мне не требовалось никаких пояснений по этому поводу. Мы все знали, что произошло, чтобы положить конец Второй мировой войне на стороне маглов. «Достаточно сказать, что есть несколько «лидеров» в более узком смысле, но нет лидеров ёкаев, как вы предполагаете. Возможно, вы неправильно поняли?»

«Возможно». Я признал, что мне следовало задать ещё несколько вопросов. «Она сказала, что правит половиной ёкаев Японии. Мне кажется, она мне не солгала, и я, как правило, хорошо разбираюсь в людях».

«Кицунэ известны своим озорным нравом и коварством, директор».

Все еще...

«Не могли бы вы описать её мне? И имя тоже. Возможно, я пойму, о ком вы говорите, если речь идёт о какой-нибудь проблемной личности из моего региона».

«Очень хорошо». Я тихонько вздохнула, надеясь, что меня не обманули. «Её зовут Ясака, как я и говорила. Фамилию не назвали. У неё длинные светлые волосы и… внушительные формы». Я откашлялась, чем вызвала у неё лёгкий смех. «И, конечно же, два лисьих уха и девять лисьих хвостов. Ах да, она ещё…»

«Простите, что перебиваю, Дамблдор. Но вы сказали Девятихвостый?»

«Да, это верно». Я кивнул.

«Директор…» Она сделала паузу, словно обдумывая свои слова. «Это невозможно. То, что вы описываете, — легенда даже для нас. Кьюби-но-кицунэ — Девятихвостый Лис. Они встречаются во многих мифах и легендах даже среди немагического населения. Часто их считают либо предвестниками катастроф эпических масштабов, либо связанными с Ками — богами. Либо посланниками, либо самими почитаемыми как Ками. Я могла бы часами рассуждать о фольклоре. Но достаточно сказать, что никогда не было никаких доказательств того, что такой мифический ёкай когда-либо существовал в реальности».

Ну разве это не тревожное открытие?

«Вы совершенно уверены в этом? Я не хочу принижать ваши знания, но могу гарантировать, что и у матери, и у дочери, которая сейчас находится в этих стенах, девять хвостов».

Я не могу утверждать, что хорошо разбираюсь в японском фольклоре, но считать я всё ещё способен делать в свои зрелые годы.

"Дамблдор…" — Она снова замолчала. — "Я не называю вас лжецом, но это серьезное утверждение, для которого мне нужны доказательства. Представьте… что у вас, западных людей…? О да, представьте, если бы я вдруг сказала им, что в мою школу поступил ангел."

«О боже». Если бы это была та же самая взаимосвязь, тогда я бы поняла её отношение. «Да, я считаю вашу позицию вполне разумной. Могу отправить вам копию своих воспоминаний совой, если хотите. Кажется, я помню, что у вас также есть Омут памяти?» Какое чудесное волшебное изобретение, почти затерянное в глубине веков.

Сколько из них еще смогут изготовить устройство для просмотра воспоминаний?

«Я был бы вам очень признателен, Дамблдор. И если это окажется правдой… я должен настоять на том, чтобы навестить вас в ближайшем будущем».

«О, какая замечательная идея! А вы знали, что многие мои ученики даже не подозревают о существовании других магических школ? Это была бы прекрасная возможность для обучения. Возможно, вы могли бы поделиться частичкой своей культуры во время своего визита?»

"...Да, конечно. С удовольствием." Казалось, ее отвлекло что-то другое.

«Хорошо, я отправлю их вам к концу дня. Если совы позволят, вы получите их к концу недели». К сожалению, охота на сов в разных уголках страны по-прежнему шла немного медленно.

«Спасибо, Дамблдор. С нетерпением жду вашей доставки. А теперь оставлю вас наедине с вашим утром».

"Спокойной ночи!"

«И вам того же, Дамблдор», — сказала она перед тем, как связь по камину прервалась.

Всегда приятно пообщаться с коллегой-директором. Мы недостаточно общаемся; возможно, нам стоит чаще организовывать межшкольные мероприятия?

Стоит это обдумать в будущем.

А теперь самое важное!

Завтрак.

Эти блинчики, приготовленные домовыми эльфами, ждали меня; я это точно знала.

«Хм, Фоукс». Я посмотрел на своего верного спутника. Он поднял голову и взъерошил перья, словно отвечая мне. «Наступил новый год; почему бы нам не устроить красивое появление для первокурсников?» Я протянул руку.

Он спрыгнул со своего насеста и бросился на меня. Я схватил его за хвост, и вспышкой пламени мы телепортировались в Большой зал, где многие места были заняты.

Раздалось множество возгласов удивления и радости, когда они указали в мою сторону.

Как радостно!

Мне очень нравилось показывать чудеса магии таким маленьким детям, когда у меня была такая возможность.

Я сел, и завтрак мгновенно появился передо мной.

В первую неделю нового года настала моя очередь сопровождать учеников во время приема пищи. К счастью или к несчастью, в некоторых случаях я оказываюсь сотрудником с наименьшей рабочей нагрузкой в начале учебного года. Поэтому я всегда вызываюсь дать своим коллегам передышку, чтобы убедиться, что они готовы к занятиям.

Большинство из них даже не приходят на первые несколько завтраков в неделю и едят в своих офисах.

Мне всё понравилось; я прекрасно провёл время.

Наблюдаю за новыми лицами рядом со старыми. Мои студенты Гриффиндора шумят и ликуют от восторга.

Мне пришлось поднять палец, чтобы отменить заклинание, которое собирались произнести близнецы Уизли. Я не сразу узнала его, возможно, это было еще одно из их творений.

Они широко раскрыли глаза, заметив, что я на них смотрю, и тут же откинули головы назад.

Без сомнения, это вызвало бы настоящий хаос, если бы я не остановил это. Возможно, я бы сделал вид, что ничего не вижу, если бы это произошло чуть позже в течение года. Однако я не хотел, чтобы новые студенты слишком волновались в первые дни.

Мои хаффлпаффцы утром были немного менее воодушевлены. Странное ли это совпадение, что они обычно не очень любят вставать рано? Конечно, бывают исключения, но им потребовалось больше времени, чтобы проснуться и начать общаться. Но единство хаффлпаффцев взяло верх, и они с удовольствием делились едой и передавали тарелки друг другу без споров и драк.

Когтевранцы делали то, что умеют лучше всего. Книги открыты, перья скребут по пергаменту, рты полны еды, и они пытаются обсудить последние или предстоящие задания. Всегда самые прилежные, хотя мисс Грейнджер составляет им серьезную конкуренцию.

Наконец, я взглянул на Слизеринцев.

Я чуть было не отвернулась, не заметив ничего необычного, пока не пришлось дважды перепроверить увиденное.

Они молчали, слишком молчали.

Они всегда были более тихими. Сдержанными, как говорит Северус. Да, на публике они любят притворяться более сдержанными, даже если на самом деле они дети. Обычно они шептались и говорили тихо, но на этот раз всё было иначе.

Они хранили полное молчание и постоянно поглядывали на одного конкретного студента.

Речь идёт о конкретной молодой женщине, о которой я ранее говорил во время звонка Сумико.

Юная Куноу сидела одна в дальнем конце стола.

Они намеренно избегали её, как чумы!

Был ли этот страх в их глазах…?

Нет, это было бы глупо.

Конечно, это, вероятно, их предрассудки. Не секрет, что многие из самых убежденных сторонников чистоты крови и тому подобного попадают в Слизерин. Встреча с девушкой, которая явно не является полностью человеком, должно быть, для них очень странное событие.

Но это пойдет им на пользу, говорю я.

Важно получать опыт, выходящий за рамки узкого мировоззрения.

Я просто надеюсь, что её не слишком сильно травят. Мне нужно поговорить с Северусом, чтобы убедиться, что все они относятся к ней бережно и не донимают её.

Она показалась мне такой милой и доброй девочкой; надеюсь, она сможет завести много друзей в своем доме.

Точка зрения Джинни Уизли

«Это так несправедливо!»

«Рон, мы учились в одном классе», — ответил Гарри моему брату.

«Но у нас же занятия были позже! А у них уроки пилотирования начинаются рано утром!» — пожаловался мой брат.

«Рон, они просто поменяли местами два класса из-за конфликта в расписании, возникшего из-за мадам Хуч. Ты же знаешь об этом; ты же там был». Гермиона вздохнула.

«Мне просто кажется это несправедливым, понимаете? Нам пришлось пройти через столько скучных занятий, прежде чем мы получили свой первый урок пилотирования на первом курсе».

Я закатила глаза; Рон всегда говорит что-то подобное.

«Не обращай на него внимания. Иди развлекайся, Джинни. Поле находится внизу, за главными воротами». Гермиона улыбнулась.

«Пока, Гермиона. Пока, Гарри. Пока, Рон». Я помахала им на прощание, радуясь, что они показали мне дорогу.

Рон лишь хмыкнул.

Но даже он с готовностью показал мне дорогу, чтобы я «не опоздал на лучший урок».

Я, правда, был в восторге!

Мама почти никогда не разрешает мне летать по дому; она всегда считает это неженственным.

Фу.

Раньше она также оправдывалась тем, что я плохо учился; ну, теперь она больше не может так говорить!

«Джинни!» — услышала я знакомый голос, зовущий меня и махающий рукой.

"О, Куноу." Я заметила её, но пока не знала, как относиться к этой странной девушке.

Она была милой и дружелюбной, и всегда хорошо ко мне относилась. Думаю, неплохо было бы сказать, что мы были друзьями. Хотя таких друзей у меня пока не так много.

Но она из Слизерина, а Рон постоянно твердит, какие они плохие.

«Ты в восторге? Я с нетерпением жду полета; это будет весело!» — радостно воскликнула она.

"Вы часто летаете?"

«Не на метле».

Не на метле, что это значит?

Я взглянула на остальных в классе и заметила, что другие слизеринцы смотрят на неё странно. "...Ты в порядке?" — прошептала я, наклонившись. "Мой брат сказал, что слизеринцы злые и хулиганы".

«Я в порядке!» — Куноу посмотрела на них, и они вздрогнули. «Не волнуйтесь, я хорошо с ними лажу».

…хорошо.

«Э-э, извините». Подошел мальчик из ее дома, выглядевший немного нервным; я не помню его имени. «Привет, я Колин Криви, э-э... вы не против, если я вас сфотографирую?» Он смотрел на Куноу с фотоаппаратом в руках.

«Хочешь меня сфотографировать?» — спросила Куноу.

«Да, я просто… никогда раньше не видел девочку с хвостом и ушами на голове. Мне это показалось интересным, и я хочу показать это маме и папе, когда вернусь домой». Он не смотрел ей в глаза.

«Фотографировать незнакомых людей невежливо», — нахмурилась Куноу.

"Ой... извините."

Куноу протянула руку. «Я Куноу Швайнорг». Она улыбнулась, когда мальчик, растерянный и нерешительный, взял её за руку. «Вот, теперь мы знакомы. Хочешь сфотографироваться вместе? А мне тоже? У меня есть альбом, который сделала мне тётя; я хочу добавить в него ещё фотографии. А ещё у меня есть фотоаппарат». Она протянула руку, и в её руке появился фотоаппарат — по крайней мере, мне кажется, это был фотоаппарат.

«Ух ты, как ты это сделал?!» — воскликнул он.

"Волшебство!" — захихикала она.

"Что это за камера? Она такая маленькая!?"

«Мне его подарила тётя; не знаю, как». Она пожала плечами. «Но это волшебство, и оно мгновенно печатает фотографии». Она подняла его и вдруг сфотографировала меня. Эта маленькая штучка действительно довольно быстро напечатала снимок. «Видишь?»

Она подняла его, и перед ней предстал я в таком виде, будто вдруг сосала лимон.

«Это потрясающе!» — воскликнул Колин. «Ты не против, если я тоже воспользуюсь своей камерой? Мои родители делают это со мной; у нас дома есть комната, потому что мама — репортер, и мы можем сами проявлять фотографии. Мы делаем это вместе».

«Конечно! Давай сделаем и то, и другое». Она, к его удивлению, притянула его к себе и начала фотографировать. «Джинни, иди сфотографируй нас!»

«Хорошо». Честно говоря, было забавно наблюдать за её восторгом; не знаю почему. «Вот, Колин, позволь мне воспользоваться твоей камерой, и я сфотографирую вас обоих».

«Хорошо, только будь осторожен; они заплатили немалые деньги за эту камеру».

Я кивнула, взяла его из его рук и сделала снимок.

«Дети, пора начинать!» — громкий голос заглушил все остальное. Учительница подошла, держа в руках метлу и экипировку для езды на метле. «Уберите все остальное, пожалуйста; пора начинать».

И Куноу, и Колин убрали свои камеры. Ну, Колин отложил свою в безопасное место. А Куноу... её камера снова куда-то исчезла.

Я не понимаю, как ей это удаётся, она постоянно заставляет вещи появляться и исчезать.

«Возможно, вы знаете, а может и нет, но я мадам Хуч, инструктор по полетам в Хогвартсе. Я также являюсь зарегистрированным и официальным судьей по квиддичу и обычно сужу матчи между факультетами. Я очень серьезно отношусь к своим инструкциям по полетам. Если я увижу, что кто-то бездельничает или не следует моим указаниям, вы не сможете взять в руки метлу до конца своего обучения в Хогвартсе», — строго сказала она. «Обычно мы используем школьные метлы, но благодаря вашему заместителю директора в правилах произошли небольшие изменения по сравнению с прошлым годом», — почему-то ее голос звучал кисло. «Давно существовавшая традиция, согласно которой первокурсники не могли пользоваться своими метлами, отменена. Поэтому, если вы принесли свою метлу, вы можете ею воспользоваться».

Я огляделся, и мне показалось, что об этом знали лишь немногие. На самом деле, я узнал некоторые лица; все они были из чистокровных семей или имели с ними связи.

Конечно, они должны были знать об этом заранее.

«К сожалению, новые метлы, которые мы заказали, еще не пришли, поэтому тем из вас, у кого их нет, придется довольствоваться теми, которыми мы пользовались годами», — задумчиво произнесла она. «Теперь…»

«Прошу прощения за прерывание, мадам Хуч».

«Профессор Кузуки?» Она посмотрела на подходящую служанку. Он тоже держал метлу. Она изобразила на лице довольно забавную улыбку. «Полагаю, вы тоже пришли на занятия?»

«Прошу прощения за прерывание. Меня попросили передать это мисс Куноу Швайнорг». Магл резко подошёл и сразу же передал ей документ.

«Спасибо, господин Кузуки!» — радостно воскликнула Куноу.

«Пожалуйста», — сказал он, твердо кивнув.

«Я думаю, у вас пока нет занятий, профессор Кузуки. И, будучи маглом, я полагаю, у вас не так много опыта в подобных делах. Не хотели бы вы остаться и понаблюдать?» — вежливо предложила мадам Хуч.

Было всё ещё очень странно видеть маггла, разгуливающего по школе…

«Очень хорошо», — просто ответил он.

«Прекрасно», — улыбнулась мадам Хуч. «Хорошо, ученики, если у вас есть метлы, займите место рядом с теми, что уже стоят. В противном случае, ученики, у которых нет метел, встаньте слева от одной из метел, лежащих здесь на земле». Она указала на ряды метел на земле, разделенных несколькими футами друг от друга. «Те из вас, у кого уже есть метлы, поставьте их на землю, как видите».

«У тебя есть своя метла…?» Я взглянула на Куноу, которая стояла рядом со мной, положив свою метлу на землю.

«Да, его для меня приготовили дедушка и бабушка». Она кивнула.

"Удалось?!"

Я думала, что метлы очень сложно делать, поэтому их так мало?!

«Итак, ученики, положите руку на метлу и скажите „вверх!“», — крикнул учитель.

"Вверх!" — я попытался; метла сама собой вылетела из-под земли мне в руку. Взглянув на Куноу, я увидел, что у нее метла тоже уже в руке.

«Теперь перекиньте одну ногу через другую сторону метлы и крепко держите её между ног». Я поднял глаза и увидел, как учитель демонстрирует упражнение. «Вы должны крепко держать её примерно в футе от тела, ближе к верху. Затем вы должны оттолкнуться от земли и зависнуть в воздухе. Я не хочу, чтобы кто-нибудь улетел; если я узнаю, что вы намеренно пытаетесь покрасоваться, вы пожалеете об этом!»

Я уже летала раньше, так что это не было для меня в новинку. Я легко подняла его с земли, держа на высоте нескольких футов. Хотя, метла была ужасной, даже по сравнению с теми, что у нас были дома.

Я знаю, что Рон с прошлого года постоянно твердит о том, как всё плохо.

"Ты в порядке, Куноу?" Я посмотрела на неё.

«Немного нервничаю». Она сглотнула, медленно поднимаясь с земли, пока не оказалась примерно на одном уровне со мной, хотя и раскачивалась взад-вперед.

Было очевидно, что она делала это впервые.

«Хорошо, все молодцы!» Мадам Хуч уже летала вокруг, осматривая всех. «Теперь я дам вам немного свободы. Я разрешу вам полетать по полю. Никаких гонок и никаких баловств! Освойтесь и двигайтесь в своем темпе. Но я хочу увидеть немного скорости, когда вы почувствуете себя увереннее».

Я без труда поднялся в небо, высоко над всеми остальными.

«Молодец, мисс Уизли! Пусть Гриффиндор получит 5 баллов!» — крикнула мадам Хуч. «Не бойтесь, дети; забирайтесь туда и летайте!» Она помогала каждому, пока не добралась до Куноу. «У вас возникли трудности, мисс Швайнорг?»

«Э-э... я никогда раньше так не летала», — призналась она.

«Всё в порядке, дорогая, всему бывает первый раз. Крепко держи метлу, хорошо?»

«Хорошо». Она кивнула.

«Теперь немного приподнимите его, а затем представьте, что вы взлетаете. Нажмите на него; пусть метла отреагирует и унесет вас прочь. Я буду здесь, не волнуйтесь».

"Вы уверены?"

«Давай». Она усмехнулась.

"Хорошо." Метла Куноу поднялась, и тут раздался звук, чуть не сбив всех с метел.

Это было похоже на взрыв, и земля под ней обвалилась.

Я видела лишь то, как Куноу в мгновение ока взмыла сквозь облака.

"Черт, черт, черт!" Мадам Хуч очень быстро последовала за ней, хотя и не так быстро.

Что, во имя Мерлина, только что произошло...?

"А, я не могу это контролировать?!" — это прозвучало как голос Коллина.

Его метла раскачивалась из стороны в сторону, и от неё отваливались куски. Мои глаза расширились, когда тряска усилилась, и он совсем упал.

Он был очень высоко, действительно очень высоко, а мадам Хуч уже не было.

Мне придётся…

«Что за чертовщина?» Я замер как вкопанный, увидев профессора Кузуки — маггла — бегущего по стене замка, словно по ровной поверхности, с удивительной скоростью. И он спрыгнул с края, догнал Колина и грациозно приземлился на ноги, как ни в чем не бывало.

Он усадил Колина, ничего не выражая, и вытерся. "Ты в порядке?"

«Ага». Колин рассеянно кивнул. «Ты Человек-паук?»

Я был единственным, кто это видел?

Нет, я оглянулся, и все остальные смотрели на профессора-магла с широко раскрытыми ртами.

«Хорошо, я вернулась». Мадам Хуч влетела, держа Куноу за метлу, словно пытаясь удержать её на месте. Она высадила Куноу и огляделась. «Что? Что-то случилось?»

«Спасибо, что позволили мне понаблюдать за вашим уроком, мадам Хуч. Мне следует вернуться, чтобы подготовиться к своему занятию», — сказал профессор-магл.

«Хорошо, спасибо, что присмотрели за детьми, пока я… забирала нашего непослушного ученика». Она посмотрела на Куноу, который неловко отвел взгляд.

Что... я только что увидел?

Том 1 Глава 514

Точка зрения Йормунгандра

Я сожалею, что согласился на просьбу эльфа.

Это всего лишь короткая поездка, Йормунгандр.

Тебе не придётся сражаться, Йормунгандр.

Это будет как отпуск, Йормунгандр .

Почему я решил, что мне нужен отпуск? Я был в отличном положении! Конечно, меня сильно раздражало, что некоторые асгардийцы хотели лично встретиться с великим Мировым Змеем. Но это было совсем не похоже на то, что меня ненавидели и преследовали в прошлом.

Раньше всегда находился один дурак, который хотел доказать свою состоятельность, убив Мирового Змея . Поэтому простое желание познакомиться со мной было… приятной переменой.

И теперь мне холодно, у меня синяки, и меня преследуют!

И меня использовали как дубинку!

Другие Драконы никогда не дадут мне об этом забыть. Я мог бы это скрыть, но у Ддрайга такой большой рот, он расскажет всем .

«С ним всё будет в порядке?!»

«Успокойтесь, его жизни ничего не угрожает».

Я быстро передвигался по этому чертовски холодному месту, создавая большой отрыв от того, что находилось позади нас.

Даже мне не хотелось сталкиваться с тем, что меня ждало.

Я поднял взгляд и увидел, что хозяин Ддрайга потерял сознание.

После того, как эта странная девушка уронила проклятую луну на экземпляр «Великого валлийского языка», он, казалось, чувствовал себя нормально.

Как!?

Почему!?

Кто использует Луну в качестве оружия!

К счастью, в каком-то смысле это было нереально . Всё вернулось в реальность, и хотя я не был волшебником, даже я понимал, что всё идёт не так . Словно мы на мгновение оказались в другом мире. Я думал, что умру, но, похоже, эта странная девушка смогла уберечь нас от опасности, пока всё вокруг эффектно взрывалось.

И тот факт, что луна, помимо того, что использовалась как орудие для нанесения ударов, вызывала чувство страха .

«Что с ним тогда не так?» — спросила она.

«Он, очевидно, ранен. Его руки в ужасном состоянии, сломаны кости, ребра выглядят плохо. Есть внутреннее кровотечение, синяки, порезы и так далее. Но его жизни ничего не угрожает. Похоже, что вся его выносливость, как и другие силы в его теле, внезапно иссякла, и он просто рухнул от неожиданности», — объяснил Бог.

«Вы можете ему помочь?» — спросила она с обеспокоенным видом.

«Я — Бог медицины, а не исцеления. Я уже ускоряю его естественные целительные способности с помощью своей Божественной Силы, но есть предел тому, что я могу сделать без инструментов или материалов. Даже с моей сферой Милосердия я могу лишь немного облегчить его симптомы, и на этом всё».

«У вас что-нибудь есть?!»

«Я не думал, что мне это понадобится, учитывая, что у ёкаев были все необходимые припасы . Но кто-то решил телепортировать меня в самое сердце этого места, подальше от медикаментов». Я чувствовал его пристальный взгляд.

"...простите." Она опустила взгляд.

«У поступков есть последствия, девушка». Я подняла взгляд и увидела, как выражение его лица слегка смягчилось.

«Я тоже беру вину на себя; мне не стоило позволять ей уговаривать меня на это». Парящая игрушка согласилась. «Старик будет в ярости ».

«Хмф».

«Но почему бы не использовать вещи Вильгельма? Сомневаюсь, что он будет против, особенно если это поможет ему», — спросила говорящая игрушка.

«Я знаю, что у него было складское помещение, забитое всякими вещами, но я далеко не бог магии, я не могу просто так туда проникнуть».

«Ха-ха… а я не могу использовать магию без настоящего мага, который бы ею управлял», — ответила игрушка.

«А, в то пространство, которое у него есть? Я могу туда попасть». Странная девушка подняла руку. «Что вам нужно?»

Фолен оживился. «Видишь какие-нибудь красные зелья? Вообще-то, просто возьми все, что выглядит как лекарство».

Она протянула руку вперед, и ее ладонь исчезла из виду, а вокруг нее замерцало пространство, после чего на мою голову внезапно упали сотни предметов.

"...ну ладно тогда." Фолен моргнул. "Я этого не ожидал."

«Вам нужно что-нибудь ещё? У него там ещё много всего». Она засунула руку внутрь и вытащила…

«Это что, голова тролля?» — Фолен нахмурил брови.

Она пожала плечами. «Странный запах». Она забросила его обратно в дом. «О, а что это?»

Извлечённый яркий свет.

«Борода Одина, не смей вдруг сбривать что-то подобное!»

«Это и есть Истинный Лонгин», — сообщил я им. «Пожалуйста, не играйте с этим у меня на голове». Даже я почувствовал опасность от этого оружия.

«О, это странно. Внутри что-то есть, словно некое присутствие…» Она поднесла его к уху. «Привет, я Арквейд Брунестуд».

Казалось, копье вибрировало у нее в руке.

«Хорошо, извините». Она убрала это обратно и достала что-то другое. «Почему у него там куча женского нижнего белья?» Она подняла очень тонкий кусочек ткани. «И почему оно такое маленькое?»

«Спроси у дедушки позже». Игрушечная волшебная палочка, казалось, умело уклонялась от этого вопроса.

Было очевидно, что она… вела себя по-детски. Мне почти не нужно было с ней общаться, чтобы это понять.

«Довольно, перестань трогать вещи этой девчонки». Фолен шлёпнул её по руке, после чего начал вынимать разные предметы из своих рук и прикладывать их к телу Ддрайга.

Девушка, по крайней мере, замолчала, подтянула ноги к нему и стала наблюдать.

«Старик, ты действительно впечатляешь», — произнесла Волшебная палочка.

От тела носителя Ддрайга буквально поднимался пар.

«Я был лучшим врачом в Девяти мирах, прежде чем стал богом. Теперь я могу жульничать », — гордо сказал он. «Ты говорил, что умеешь использовать магию, можешь ли ты анализировать всё это? Я и половины не узнаю».

"Анализ? Я могу сделать базовое сканирование, что вам нужно?"

«Мне нужно что-то, чтобы восстановить его силы, слишком много всего нужно перебирать по отдельности, чтобы найти то, что мне необходимо. Я бы предпочла не тратить слишком много времени на то, чтобы поставить его на ноги».

«Вот этот красный фрукт. И вот это большое зеленое зелье, это хорошая штука». Оно подплыло к странно выглядящему фрукту и лежащему рядом с ним зелью. «А это… это вино? Да, дайте ему глоток этого вина, это должно помочь».

Он откупорил вино и вдохнул аромат. «Впечатляет». Он капнул несколько капель в рот молодому хозяину. «Хм, этот фрукт». Глаза Фолена загорелись. «Что, черт возьми? Это почти чистая жизненная сила». Он почти не задумываясь разломал его на мелкие кусочки и протолкнул в горло мальчика, уговаривая его проглотить.

Я внезапно остановился и посмотрел вдаль.

«Вы все это почувствовали?» — спросил я.

Странная девушка нахмурила брови. «Что-то только что появилось на свет, и его отвергают».

«…что это значит?» — спросил Фолен.

«То, чего не должно существовать. Оно сталкивается с неприятием», — снова загадочно произнесла она. «Истинный демон?»

"Арк, ты уверен ?" Волшебная палочка взлетела ей прямо в лицо.

«Нет, это странно. Ощущения похожие, но в то же время разные. Как Первый , искусственный демон? Он появится, кто-то даст ему имя и привяжет его к миру».

«Хорошо, нам пора уходить», — с некоторой тревогой произнесла Волшебная палочка.

«Понятия не имею, о чём она говорит, но всё равно считаю это отличной идеей. Йормунганд, этот сорванец, сказал про яркий свет – что-то про маяк?» Фолен указал вдаль, где яркий свет достигал неба, и даже сквозь окружающую нас метель он был виден.

«С удовольствием». Я двинулся к нему так быстро, как только мог.

Это было не так уж далеко, но позади нас было что-то пугающее, и мне хотелось убежать как можно дальше.

У меня не было такого острого чувства опасности, как у Ю-Луна, но не зря я так долго выжил! Я единственный Король Драконов, который ни разу не сталкивался со смертью, даже если это было на волоске от смерти из-за Суртра!

По мере приближения я понял, насколько это огромно.

Я даже не видела, как закончился свет, он полностью пронзил метель, а его источником было большое золотистое здание, которое, казалось, совершенно не вписывалось в это место.

"О, человек!" — взволнованно похлопала меня по макушке странная девушка, а затем спрыгнула вниз, и мы все обернулись туда, где она говорила.

На стуле сидел человек, вокруг него не было ни малейшего снега. На самом деле, температура здесь была намного выше.

Он был стар для человека, седые волосы, хрупкое тело, я не почувствовал от него никакой опасности. Честно говоря, я, вероятно, мог бы убить его, просто высвободив свою ауру в его присутствии.

«Эй, старик, зачем ты здесь? Людям здесь не место». Она подошла к нему совсем близко.

Старик неотрывно вырезал что-то из дерева, почти не обращая на нас внимания.

Он медленно остановился, его движения выдавали преклонный возраст. «Я когда-то заблудился». Однако он бросил взгляд на воинство Ддрайга, стоявшее у меня на голове.

«Это нехорошо». Странная девушка нахмурилась. «Эй, мистер Змей, давай отведём его домой. Людям здесь не место».

Я удивилась, что ей вообще было до этого дело. Она явно не человек, а мне было бы все равно на какого-то случайного человека.

«Боюсь, у меня больше нет дома, юная госпожа». Старик поднялся, его тело дрожало от напряжения. Он посмотрел далеко назад, словно его взгляд пронзал снежную бурю. «Но вам всем следует уйти».

«Почему у тебя больше нет дома?» — она проигнорировала его слова, присев на корточки с тем тоном, с которым ребенок спрашивает взрослого. — «На улице по-прежнему много людей».

Это было очень странно.

Увидеть существо, обладающее такой силой, и в то же время такой наивностью и невинностью.

«Дом там, где сердце, юная мисс. Моё сердце умерло вместе с моей сестрой». Он грустно улыбнулся из-под своей длинной бороды.

«Что случилось с твоей сестрой?» — снова спросила она с грацией ребенка, игнорирующего правила приличия.

«Её похитили», — сказал он с явной злобой в голосе. «Я посвятил свою жизнь мести, преследовал виновных ублюдков, пока не оказался здесь». Он сжал кулаки и вздохнул. «Что я говорю? Этот старик в преклонном возрасте несёт какую-то чушь». Он посмотрел на неё. «Может быть, потому что у тебя такая же внешность, как у неё. Я мало что помню; у неё были блестящие золотистые волосы, точно такие же, как у тебя, и такая добрая и невинная улыбка. Иногда, когда ко мне возвращаются мысли, мне кажется, я почти точно помню, как она выглядела раньше».

Он протянул руку и легонько погладил незнакомую девушку по голове.

«Вам не следует оставаться здесь и слушать мою болтовню». Он дрожащей рукой поднял руку в сторону хозяина Ддрайга. «Тот был добр ко мне раньше, вам не нужно платить за переправу. Возьмите его и войдите в океан. Что-то происходит, и это приближается».

Мы все обернулись, и я почувствовал вибрации в земле.

Приближалось нечто грандиозное и могущественное .

Даже с моим зрением я мог разглядеть его очертания лишь в тени снежной бури.

Вместе с двумя светящимися глазами. Подождите, их было больше, гораздо больше.

Возможно, если бы я был в полной форме… но сейчас я не в лучшем состоянии, чтобы сражаться с чем-то слишком сильным.

Реакцию отреагировала не я, а странная девушка.

Она довольно осторожно схватила старика как раз перед тем, как что-то пронеслось сквозь метель, и часть странного сооружения была разрушена.

«Йормунгандр, вытащи нас отсюда!» — наконец крикнул Фолен.

Странная девушка и старик оказались у меня на голове, я прыгнул в луч света и почувствовал, как мир вокруг нас закрутился.

Точка зрения Вильгельма

Я почувствовала, как соленый воздух ударил мне в лицо, и, поднявшись, поняла, что лежу на спине. Шум волн был отчетливо слышен, хотя я чуть не упала от резкого движения.

Я чувствовал себя вялым, словно только что провел целый месяц в запое.

«Ты наконец-то проснулся».

Я посмотрел в сторону источника звука и увидел сидящего там Фолена. «Что происходит?» Я огляделся, и нас окружал океан. «Что случилось? Со мной все было в порядке, а потом все вдруг померкло…?»

«Послушайте, вы вдруг упали в обморок и всех напугали».

Я обхватил голову обеими руками и позволил своему запутанному мозгу успокоиться, чтобы все обдумать.

«Ах, я слишком сильно перенапрягся, используя силу лука. Это не вызвало физического отдачи, но значительно истощило мои силы и всё такое. Вдобавок к тому, что моя аура практически разлетелась вдребезги, и я получил сильные удары, моё тело просто рухнуло, когда всё закончилось». — подытожил я, обдумав всё.

Да, я заранее отметил, что нужно быть осторожным с использованием Нидавеллира и лука. Я лишь недавно выработал теорию о его окончательной форме, а не просто приблизительный набросок. Впервые использовав его в бою, я обнаружил, что он очень мощный, даже неожиданно.

К сожалению, мое заклинание Хельхейм сработало не так хорошо, как я ожидал. Не то чтобы оно совсем не оправдало моих надежд, просто противник был неудачным выбором. Да, оно, конечно, помогло, определенно ускорило обратный отсчет до появления фальшивого Ддрайга, но затяжной бой был обречен на провал с самого начала.

Тот факт, что оно могло просто использовать Boost, игнорируя собственный урон, оказался гораздо опаснее, чем ожидалось.

В любом случае, мне следовало быть осторожнее.

Противники, которые пренебрегают собственным благополучием, по всей видимости, являются худшими из них.

Кроме того, с луком, безусловно, нужно обращаться с большей осторожностью. Я не жалею о том, что сделал, но знание последствий будет полезно в будущем.

Меня не должно удивлять, что это так сильно меня сбило с ног.

Это основное оружие бога, наравне с Меридией. Тот факт, что я смог извлечь из него больше силы, чем обычно, уже сам по себе заслуживает похвалы.

Черт, я даже тетиву не смог натянуть до конца, и при этом мои руки просто развалились.

Кстати говоря…

"Ты меня исцелил?" Я посмотрел на Фолена.

«Да». Он кивнул. «К счастью, ты дал мне область знаний — медицину. Мне пришлось использовать вещи из твоего хранилища…» — Он указал на мое кольцо. — «…но я могу усиливать целебные свойства предметов и лекарств с помощью своей новой божественной силы».

Я, конечно, еще не полностью оправился, но и не был полностью обессилен. Особенно руки, они снова работали, и хотя грудь все еще болела из-за нескольких сломанных ребер и прочего, это было далеко не так плохо, как могло бы быть, если бы не такое мощное средство исцеления, как Авалон.

Удивительно, интересно, что это подразумевает под собой? Сможет ли он повлиять на что-то вроде «Авалона» ? Не напрямую, как физический объект, это безупречно, но в практическом применении…

Мысли на будущее.

«Последнее, что я помню, это как Арквейд сбросила луну на фальшивого Ддрайга, и я уже собирался всё объяснить и задать вопросы, а тут я здесь».

Аркуэйд сбросила Багровую Луну на фальшивого Ддрайга.

Она уронила эту чёртову луну.

Слава богу, что у меня хватило ума не позволить нам в это втянуться. А тот факт, что это произошло внутри Реальности, означает, что мир продолжает существовать и после этого, поскольку всё возвращается к «нормальному» состоянию.

От этого меня ещё долго будет трясти.

«Фолен, как ты оказалась с моей кузиной?» — наконец спросила я.

«Почему бы вам не спросить у тех двоих ?» — Он указал на Арка и…

Это что, капитан Крюк?!

Я как раз собирался спросить об этом, но приоритеты налицо!

Потому что Руби парила рядом с ней, и она заметила мой взгляд, так как тут же спряталась за Арком.

«Руби», — строго сказала я. — «Не могли бы вы объяснить, почему вы с Арком здесь?»

"Меня здесь нет!"

«Руби, я могу отключить тебя одним словесным приказом», — напомнила я ей.

«Это не моя вина!»

«Я сильно в этом сомневаюсь». Я закатила глаза. В этом явно чувствовалась ее лукавство.

«Это была я», — сказала Арквейд. — «Я заставила её. Я хотела приехать в гости…»

Я посмотрела на Арквейд, потом на Руби, а затем вздохнула. В это я тоже могла поверить, Арквейд не из тех, кто обдумывает всё до конца.

Простая мысль, например, « Я хотела бы посетить» , легко может превратиться в это, потому что, когда у нее в голове появляется какая-либо мысль, она очень сосредоточена на одном деле.

И она одна из немногих, кто действительно мог бы "заставить" Руби.

«Капитан», — поприветствовал я старика, сидевшего на краю Йормунгандра, на котором, судя по всему, мы плыли, пока он плыл по морю.

Он мне не ответил и даже не обернулся, но я знала, что он меня услышал.

«Почему он с нами?..» — Я указала на него, а затем посмотрела на остальных.

«Я его забрала!» — улыбнулась Аркуэйд.

Я потерла переносицу.

Да, всё это превратилось в полный бардак.

Тем не менее, я благодарен за помощь, оказанную там. Не думаю, что я бы погиб, но Арк избавила меня от множества проблем, сбросив проклятую луну на фальшивого Ддрайга.

Я почувствовал дрожь, похоже, Йормунганд во что-то врезался. Я посмотрел вниз, и он, скользнув, подполз к песчаной отмели и остановился, чуть не упав.

Я уже собирался схватить капитана Хука, прежде чем он упадет, но Арквейд опередила меня и помогла ему добраться до песчаной отмели.

Странный.

«Я больше не могу, я слишком устал». Змея издала стон.

«…Как давно ты плаваешь?» — спросил я.

Мировой Змей посмотрел на меня, и по какой-то причине я почувствовал сильную жалость. "Часы."

«Вам пришлось нелегко».

«Она использовала меня как дубинку», — простонал он. «Меня, величественного Мирового Змея, использовали как дубинку, чтобы забивать людей».

Я посмотрел на Арк, а она отвела взгляд, делая вид, что не чувствует себя виноватой.

«Никто из других драконов никогда не даст мне забыть об этом».

«Это… неправда», — попыталась я его успокоить.

[Нет, он прав.] — вмешался Ддраиг. [При первой же возможности я всем расскажу.]

«Ддрайг на самом деле считает, что ты был довольно крутым парнем там». Я выдавил из себя улыбку.

«Это ложь, великий валлийский — придурок, все это знают».

[Это не ложь.] Ддраиг ничего не отрицал.

«Нет, серьёзно, Ддраиг действительно считает, что ты хорошо справился».

"...правда?" — спросил Мировой Змей.

"Ага."

«Он называл меня тупой змеей. Он дразнил меня, спрашивая, почему я Король Драконов, если я даже не „настоящий“ Дракон».

[Он — немая змея.]

Чёрт возьми, Ддрайг.

[Но я беру свои слова обратно насчет того, что он не настоящий дракон. Это был смелый поступок с его стороны — напасть на Суртра таким образом, я, честно говоря, впечатлен.]

«Ддраиг говорит, что признает тебя настоящим драконом. Он сказал, что только настоящий и могущественный дракон осмелится противостоять Королю Огненных Великанов. Только настоящий дракон восстанет против судьбы и будет бороться против предопределенного рока. Ддраиг сказал, что очень уважает тебя за то, что ты сделал», — сказал я ему.

[Я совсем не это говорил.]

Однако в глазах Йормунгандра словно ожило. "Великий валлийский сказал что-то подобное?"

[Я не.]

«Безусловно, так и есть. Я подтверждаю свои слова гордостью Императора Красного Дракона». Я показал ему большой палец вверх.

Ддрайг, пусть получит по заслугам. Похоже, последние несколько дней у него были действительно ужасные дни…

И мы в какой-то степени обязаны ему за то, что произошло в Асгарде.

Йормунгандр улыбнулся, насколько это было возможно для змеи. «Но я всё ещё слишком устал, чтобы двигаться. Я даже не могу использовать 30% своих сил, как сейчас, потому что все они уходят на залечивание моих прежних ран. Моя выносливость тоже жалкая».

Да ну, блин.

Я смутно чувствовал присутствие сэра Вигглса, но он был далеко .

Я достал карту, которую снял, убивая гоблинов некоторое время назад, и которая указывала на остров, но она оказалась пустой. Легко было догадаться, что мы находимся слишком далеко от зоны действия магии.

«Эй, Фолен, ты случайно не видел ни одного ёкая после того, как мы вошли в океан? Нурарихён и ещё несколько человек должны были быть на моём корабле». Я уверен, что с ними всё в порядке, но вопрос в том, насколько серьёзны повреждения.

«Когда мы пришли, нас никто не ждал». Он покачал головой.

Ну, вот в какую ужасную ситуацию мы попали. Мне нужно встретиться с остальными, но теперь мне придётся присматривать за Арквейдой.

А наш мотоцикл слишком изношен.

"Ты сказал „ёкай“, парень?" — Капитан Крюк повернулся ко мне.

"…Я сделал?"

«Несколько из них перешли с вашей стороны», — спокойно произнес он. — «Примерно одна-две армии перешли».

Догнали ли их Ясака и остальные? Это значит, что они уже направляются, или, скорее, плывут, к главной территории Зимнего Двора.

Нурарихён, должно быть, снова встретился с ними.

«Что ж, нам либо придётся ждать, пока мимо пройдёт корабль и мы его захватим, либо дождаться, пока Йормунганд придёт в себя». Кстати, я понял, что у меня есть кое-что, что, вероятно, может помочь. «Эй, большая змея, попробуй съесть пару таких».

Я бросил ему на язык два красных плода, и он даже не потрудился что-либо сказать, так как они сами оказались у него в рту.

Словно он внезапно выбился из сил и «встал на ноги».

«О, это мило», — прошипел он.

«Считайте это благодарностью. Как вы думаете, сколько раз вы сможете проплыть?»

«Мне понадобится несколько сотен таких, если вы хотите, чтобы я смог доплыть обратно туда, откуда мы пришли», — ответил он.

Хорошо, тогда нет смысла.

Стоит ли мне просто использовать свою магию и рискнуть? Я не доверял своим расчетам в этом месте, где время и пространство могут измениться по прихоти.

«Если вам нужен корабль, у меня может быть решение». Капитан Крюк поднял руку, глядя в мою сторону. «Это зависит от того, сможет ли он проплыть хотя бы чуть дальше».

"...Как далеко?" — Йормунганд скептически посмотрел на него, а капитан Крюк широко улыбнулся.

«Ненависть», — выплюнул Йормунгандр. «Я ненавижу вас всех. Никто из вас не хороший человек, и я никогда больше никому из вас не помогу». Йормунгандр заныл, плывя еще два часа по указанию капитана Крюка.

«Ддраиг говорит, что восхищается тобой…»

"Ты думаешь, я идиот?" — прошипел Йормунганд, поднимая на меня взгляд, когда я стоял у него на голове.

«Я надеялся».

Йормунгандр проворчал: «Мне должны».

Я сдался. «Клянусь своим именем, я признаю долг». За это и за ту чушь, которую Аркуэйд ему устроила. Я не шутил, я дал обещание, и если он потребует от меня долг, я отвечу без колебаний.

«Хм, если хозяин Ддрайга мне что-то должен, то вся эта поездка едва ли стоит того».

«Мы почти на месте. Если я правильно помню, это должна быть та пещерная бухта впереди». Капитан Крюк стоял, ветер развевал его волосы, и, даже не споткнувшись, указал вперед на голову Йормунгандра.

Мировой Змей продолжал ворчать, но всё же рванулся вперёд.

Он вошёл в пещеру, довольно большую, достаточно просторную для его роста.

Однако он сделал паузу. «Здесь что-то есть».

Вода внутри пещеры задрожала, когда что-то огромное вырвалось наружу, готовое к нападению.

"Тик-так!" — выпалил капитан Крюк, отчего чудовище резко остановилось, и Йормунганд, который уже почти был готов его укусить, тоже остановился.

Там сидел огромный крокодил.

По выражению его глаз было ясно, что оно очень умное и, похоже, сразу узнало капитана Крюка.

«Мой старый друг». У него на глазах выступили слезы. «Ты все еще защищаешь это место спустя столько лет…»

Неподалеку я его увидел. На каменистом полу пещеры стоял корабль, он был немного разрушен, но в основном сохранился в целости.

В частности, там висел пиратский флаг. Крюк на нем сразу выдавал его.

Капитан Крюк чуть было не спрыгнул вниз, прежде чем Аркуэйд помогла ему, и он чуть не споткнулся, когда его ноги коснулись земли.

Огромный крокодил, который, вероятно, мог бы съесть весь корабль за пару укусов, посмотрел на него и зарычал, как кошка, мурлыкая, когда старик положил руку ему на морду.

Я смутно помню, что в этой истории был крокодил, который проглотил будильник, отсюда и его имя. В некоторых версиях крокодил — заклятый враг капитана Крюка, в других — его спутник.

В данном случае очевидно, что из перечисленного реально.

Мы все слезли с Йормунгандра, когда он наконец уменьшился в размерах и в изнеможении обвился вокруг шеи Фолена.

Мы действительно были ему немного обязаны.

Казалось, капитан Крюк выпрямился.

«Не беспокойтесь о Тик-Токе, он друг экипажа!» — рассмеялся капитан Крюк. «Без него… без него корабль был бы давно украден. Он здесь, преданно защищая его так долго. Давным-давно один человек в тюрбане продал его мне! Он утверждал, что Тик-Ток произошел от… чего-то, я не помню. От того места с пирамидами, название вылетело у меня из головы, он что-то там говорил».

…Мне известен один мифологический крокодил из египетских мифов.

«Она в удивительно хорошем состоянии». Я восхитился лодкой, поскольку большой и, скорее всего, божественного происхождения крокодил не проявил никакой враждебности.

Конечно, Веселый Роджер — лучший из лучших! — Он выглядел взволнованным, совсем не таким, каким я его видел в последние несколько раз. — Она вам хорошо послужит, — вздохнул он. — Берегите ее.

Он передавал свой корабль, не задумываясь ни на секунду.

«Боюсь, здесь есть одна проблема».

«Что-то не так с кораблем?» — обеспокоенно посмотрел капитан Крюк.

«Видите ли, я уже капитан. Было бы верхом самонадеянности занимать должность капитана на чужом корабле».

"А?" — Он моргнул.

«Не говоря уже о том, что я ничего не знаю об этих водах. Нам нужен кто-то опытный, капитан ». Я достал бутылку персикового вина и одну бутылку красных ягод.

Оба эти материала были чрезвычайно редкими, и я бы не стал их раздавать, но в данном случае посчитал это уместным.

Он выглядел растерянным, словно действовал инстинктивно: взял кувшин с вином, открыл его и залпом выпил.

Его глаза расширились, он схватил фрукт и очень быстро его съел.

Его седые волосы никуда не делись, но, возможно, он стал на несколько сантиметров выше, и глаза у него были чуть менее блестящими.

«Тик-так. Помнишь, что я тебе говорил? У нас осталось одно последнее приключение. Единственное приключение, которое у нас осталось». Он улыбнулся. «Давай в последний раз заставим этих ублюдков бояться имени капитана Крюка».

Он огляделся.

«Парень, ты отлично разбираешься в кораблях. Мне нужно, чтобы ты заделал все пробоины».

«Сейчас займусь этим, капитан». Я кивнул, снимая рубашку, потому что это будет грязная работа.

«Маленькая леди, как поживает ваша рука после шитья? Паруса нуждаются в небольшой доработке».

«Я могу это сделать… кажется». Голос Арквейд звучал воодушевленно, словно это было для нее чем-то новым и интересным.

«Ты, эльф». Он, прищурив глаза, указал на Фолена.

«Я не фея», — подчеркнул он прямо.

«Тогда добро пожаловать на мой корабль. Как у тебя с меткостью?»

«Я не промахиваюсь». Фолен фыркнул.

«Проверьте пушки, убедитесь, что они готовы к выстрелу».

Фолен слегка улыбнулся и поднял руку в знак приветствия.

Казалось, он вернулся в расцвет молодости, несмотря на преклонный возраст и седые волосы. Крюк прорезал усы, а широкая улыбка украшала его лицо.

«Через час я хочу, чтобы „Веселый Роджер“ был готов к отплытию!»

Неканоническая омаке: Маленький паучок, часть 4

Арахна несколько часов ехала верхом на мистере Блюберри.

Если бы кто-нибудь из людей увидел её, он, вероятно, увидел бы молодую девушку, едущую на велосипеде или лошади, но Арахна просто весело проводила время.

Уже сам факт покупки для неё мистера Черники оправдал эту поездку. Она даже подумывала просто вернуться домой и взять мистера Чернику с собой, но раз уж она здесь, решила отправиться туда, ради чего и приехала.

Поездка, возможно, прошла бы немного быстрее, если бы они поехали по крупным дорогам, но ей не хотелось сталкиваться с пробками и людьми.

Хотя она ни в коем случае не была похожа на свою тетю Рин и презирала современные технологии, она предпочитала дикую природу и спокойствие, которые давала ей изоляция от цивилизации.

В определённой степени.

Она была счастлива в Киото, населенном ёкаями, где было гораздо меньше шума и вмешательства по сравнению с человеческим миром, и при этом имелись все современные удобства.

Она любила кемпинг, походы и исследование отдаленных мест, и для нее не составляло труда "пожить в спартанских условиях" ради достижения своих целей.

Но, с другой стороны, она начинала раздражаться, если после недели не могла принять теплый душ. Или если не могла сделать перерыв, чтобы полениться и просто посмотреть какое-нибудь незамысловатое телешоу.

Каждую неделю она с нетерпением ждала нескольких выступлений.

Тем не менее, эта поездка сильно сказалась на мистере Блюберри.

Она заметила, что он значительно замедлил шаг, до такой степени, что нашел тень дерева у небольшого ручья и лег.

«Вы устали, мистер Черника?» Она быстро слезла с стула, чтобы не смущать его, и села рядом, переместив его голову себе на колени и поглаживая по голове. «Всё в порядке, я позабочусь о вас, теперь можете отдохнуть».

"Муу~"

Она нисколько не расстроилась из-за этого «перерыва», напротив, она гордилась своим мистером Блюберри!

Если задуматься, ему, вероятно, было гораздо сложнее «плавать» по суше, как он это делал так долго, чем в воде.

Это лишь укрепило её первоначальное убеждение, что он — лучший питомец.

Арахна посмотрела на солнце и предположила, что сейчас примерно середина дня.

«Хотите что-нибудь поесть, мистер Черника?» Она достала горсть печенья. «…Вы можете есть печенье? Если нет, у меня есть кое-что другое».

Едва слова сорвались с её губ, как мистер Блюберри широко раскрыл рот, выхватил их у неё из рук и с удовольствием принялся жевать.

Она не расстроилась, просто улыбнулась и продолжила гладить его по голове.

Она достала из своего браслета еще несколько закусок и начала их есть, делясь ими с мистером Черником, пока не прошло немного времени, и он наконец не уснул у нее на коленях.

Арахна не хотела его будить и решила, что небольшой сон не повредит. Она положила голову ему на бок и быстро заснула.

Зевнув, Арахна открыла глаза. Солнце немного сдвинулось по небу, и она поняла, что скоро стемнеет.

Мистер Черника проснулся от ее движений, выглядел намного лучше, вырвался на свободу и счастливо поплавал по кругу.

Он начал многозначительно подталкивать её локтем.

«Ты опять голодна?» Она нахмурилась. Еды у нее было еще много, но большая часть, надо признать, была… перекусом. А вот «настоящую» еду она предпочитала оставлять на случай чрезвычайной ситуации.

Она подумала и приняла решение. «Похоже, ты можешь есть что угодно. Мы недалеко от города, там мы найдем что-нибудь вкусное. Что бы ты ни захотел, можешь выбирать», — заверила она его.

"Му!"

Она радостно снова вскочила на мистера Чернику и поехала дальше.

И она была права, в основном потому, что чувствовала зловоние городского загрязнения, но вскоре они добрались до окраин города.

Как ни странно, мистеру Блюберри, похоже, не мешали ни запах, ни толпы, ни шум. Она поинтересовалась, часто ли он бывал в человеческих городах, потому что он довольно легко и с явным опытом передвигался в толпе благодаря своим большим размерам.

Она не указывала ему направление, мистер Черника выглядел так, будто что-то искал. Время от времени он, казалось, обнюхивал воздух — удивительно, что такое может делать существо, похожее на рыбу, но она не сочла нужным ему возражать, — а затем поворачивал в другую сторону и продолжал двигаться.

Так продолжалось до тех пор, пока они не вышли из случайного ресторанчика, в котором приятно пахло даже для менее чувствительного носа Арахны.

Однако у нее было предчувствие, что он остановился здесь не по этой причине, судя по тому, кто вышел как раз в тот момент, когда они подъехали.

Там стоял старик с закрытым одним глазом, только что вышедший на улицу. Во рту у него была половина бутерброда, и он, едва успев откусить кусочек, остановился и уставился на Арахну и мистера Чернику.

Он медленно, беззвучно начал жевать, пока обе стороны молча смотрели друг на друга.

"Муу~" — нарушил молчание мистер Блюберри, счастливо глядя на старика.

Старик странно посмотрел на мистера Блюберри, затем на Арахну. "Греческий?"

"Да."

"Родитель?"

«Какой-то идиот».

«Это не сужает круг поиска», — фыркнул он. — «Но я и так уже догадывался».

Он откусил кусочек своего сэндвича, пристально глядя на неё одним глазом. Сделав ещё пару укусов, он бросил его мистеру Чернике, который, не раздумывая, открыл рот и проглотил его, издав довольный звук.

Арахна моргнула, глядя на свою питомицу, которая, судя по всему, была знакома.

«Знаете, что у вас там?» — спросил он, указывая на мистера Блюберри.

«Мой питомец», — сказала Арахна. «Его зовут мистер Черника».

Старик моргнул один раз. "...хорошо."

"Му!"

Арахна кивнула, и мистер Блюберри согласился.

«Ты его знаешь?» — спросила Арахна.

«Он время от времени приезжает к нам. Мой сын его очень любит и с удовольствием вызывает на соревнования по плаванию». Старик пожал плечами. «Почему ты так хорошо владеешь рунами?» Его взгляд сузился.

«Мама меня научила», — с гордостью сказала она.

"...Ваша греческая родительница?" — растерянно спросил он, потому что догадался, кто была "мать" девушки.

«Нет, мама! Не моя мать», — сказала Арахна с более отстраненным, бесстрастным тоном. Словно это было просто констатацией факта, а не выражением каких-либо эмоциональных чувств.

Старик теперь понял её. «Её имя?» — спросил он, потому что немногие люди в ритуале наследования наносили древние руны на души своих детей.

«Скатах». Араче с гордостью сказал еще раз.

Старик открыл рот, а затем закрыл его. Он решил достать вторую половину бутерброда из контейнера, который держал в руках, и очень медленно откусить от неё кусочек. «Не человек. А кто твой второй родитель?»

"Папу зовут Вильгельм."

Старик перебрал в уме всех известных ему людей с таким именем, но ничего не нашел. Он был сбит с толку, потому что точно знал, что в ней нет человеческой сущности, что было странно для греческих полубогов. Он даже не распознал этого с первого взгляда, что было особенно странно для него.

«Да — сын Люцифера», — добавила она, догадываясь, чего он хочет.

Старик снова открыл рот, словно хотел что-то сказать, но слова не вырвались.

"...Ты собираешься разбить лагерь?" Старик был знаком с тем, чем занимались греки.

"Да."

«Хорошо, получайте удовольствие». Он повернулся и ушёл.

«Пока, дядя Один». Она помахала ему на прощание.

Бог Один чуть не споткнулся, услышав такое резкое замечание, но быстро скрылся. Он не понимал, почему она назвала его дядей, почему, казалось бы, она получила его благословение. Он не понимал, почему почувствовал знакомое прикосновение своего верного копья.

Но он был богом мудрости, поэтому принял мудрое решение не вмешиваться в эту катастрофу и просто наблюдать со стороны, как грекам приходится с ней разбираться.

Хотя Арахна мысленно отметила, что рано или поздно ей нужно будет посетить Асгард.

Она и мистер Черника отправились в путь, полные радости.

Когда Арахна посмотрела на небо, уже стемнело.

Начался дождь, разразилась буря, но она понимала, что это что-то неестественное. Казалось, она не была сосредоточена на ней, поэтому не придала этому особого значения.

Она подумала, что они уже недалеко. У нее было смутное представление о том, куда они направляются, и впереди виднелось что-то странное, похожее на большое ограниченное поле.

Она наложила небольшое заклинание, чтобы защитить себя от дождя, и мистер Черника, похоже, был рад дополнительному дождю.

Однако нечто привлекло ее внимание и отвлекло ее мысли от лагеря.

С неба обрушилась мощная, специально спланированная молния.

Лагерь никуда не собирался съезжать, ей хотелось посмотреть, что там происходит. Может, она сможет найти хорошую драку?

«Мистер Черника, пойдем посмотрим, что там происходит». Она легонько погладила его по голове.

"Муу..." — Мистер Черника выглядел нерешительно.

«Не волнуйтесь, мистер Черника, я сказала, что защищу вас. Обещание, что никто не причинит вам вреда», — заверила она его.

Она бы в буквальном смысле убила любого, кто попытался бы причинить ему вред.

Она стала свидетельницей странной сцены.

Минотавр?

Она сразу узнала чудовище, когда оно преследовало группу людей. То, что выглядело как мать, сын и… сатир?

Последним словом она поджала губы, вспоминая свою предыдущую встречу с сатиром.

Но мать отделилась от двух других и попыталась отвлечь внимание чудовища, однако ему удалось схватить её.

Арахна почувствовала щемящее чувство в сердце и уже решила действовать.

Однако она моргнула, когда произошло нечто другое.

Оно исчезло из обычного пространства, но кто-то протянул руку сквозь пустоту, пытаясь схватить её.

Благочестивый.

Инстинкты подсказывали ей, что это не защитный жест, и, недолго думая, она высвободила копье и взмыла в воздух.

С другой стороны, Аид, бог подземного мира, пытается схватить смертную женщину.

Он был уверен, что именно её сын украл у него что-то ценное. Монстр, который сейчас её хватает, изначально был послан им, чтобы схватить мальчика, но похищение его матери оказалось достаточно хорошим рычагом давления, чтобы вернуть своё драгоценное сокровище.

Однако, как раз в тот момент, когда он собирался утащить её в Подземный мир, чтобы взять в заложники, по воздуху прямо на него пролетел красный луч света!

Он на мгновение отпрянул от неожиданности и ясно увидел, как довольно… странное копье чуть не попыталось его пронзить.

Он проследил, откуда это взялось, и увидел молодую… девушку? Полубогиню, если он правильно догадался, но его глаза расширились, когда она заметила то, что находилось рядом с ней.

Это что, Офиотавр?!

Это был настолько сильный шок, что великий бог на мгновение забыл обо всём и упустил возможность схватить смертную женщину.

Древние Законы запрещают открытое вмешательство в дела смертных. Теперь, когда он упустил свой шанс, он не мог оправдать повторный поступок, чтобы захватить одну и ту же смертную под пристальный взгляд.

С яростным хмурым видом он удалился обратно в подземный мир.

Однако Минотавр совершенно не подозревал о происходящем, намереваясь без колебаний превратить женщину в кашу, поскольку его главной целью был пахнущий полубог-мальчик, за которым он гнался.

Но прежде чем он успел продемонстрировать свою силу, словно ракета, колено ударило его по носу, отчего Минотавр подпрыгнул на ногах, его хватка ослабла, и он чуть не перевернулся, прежде чем снова упасть на землю.

Арахна резко остановилась, подхватив женщину, прежде чем та успела упасть на землю.

"Ч-что?" — пожилая женщина растерянно огляделась.

«Ты в порядке?» — спросила Арахна, впечатленная женщиной, готовой пожертвовать собой ради других.

Как и её отец, она питала слабость к хорошим родителям.

"Д-да?" — ответила женщина, всё ещё пребывая в замешательстве.

"Мууу~" — подплыл мистер Блюберри и радостно толкнул их обоих.

Женщина просто стояла, пока Арахна поднимала её на ноги, не понимая, что вдруг происходит. В один момент ей казалось, что она сейчас умрёт, в следующий – она оказалась в объятиях молодой девушки с… очень красивыми волосами и глазами, а теперь её игриво толкала рыба с головой быка.

Минотавр оправился, покрылся шерстью, учуяв запах незнакомца, причинившего ему боль.

Ещё один полубог.

Было ощущение, что сегодня вечером будет вкусно поесть.

Арахна не стала возвращать копье в руку. Она хрустнула шеей и подняла руки, когда Минотавр угрожающе топнул ногой по земле, а затем бросился на них.

Она не оглянулась на паникующую женщину, слишком сосредоточившись на чудовище с всё более дикой ухмылкой на лице.

Она бросилась на него на полной скорости и, подпрыгнув, резко подбросила локоть под его челюсть, едва не заставив Минотавра закатить глаза и остановить атаку ударной волной, прокатившейся по окрестностям.

Арахна последовала за ней, но грациозно приземлилась обратно на землю, низко опустилась, вытянула ногу и ударила ею по собственным ногам, выведя существо из равновесия.

Быстрый удар в почку заставил чудовище выплюнуть слюну и издать болезненный рев.

Оно сумело оправиться, что свидетельствует о его стойкости, несмотря на беспорядочные попытки ударить её кулаком.

Арахна лишь усмехнулась, кружась вокруг него, и метнула ладонь в бок его головы, а затем с невероятной скоростью – в противоположную сторону, оглушив его, отчего его мозги пришли в смятение.

Она обрушила на него град ударов в живот, от каждого удара на его жесткой шкуре оставались вмятины.

Она усвоила уроки панкратиона от своего дяди Ахиллеса. Он всегда говорил, что главная цель — одолеть противника всеми доступными средствами. Очевидно, это был боевой стиль, предназначенный для использования без оружия.

Откуси противнику ухо, если сможешь. Выколи ему глаза, ударь локтем в почку, ударь коленом в лицо.

Он был очень откровенен, и даже тётя Аталанта согласилась с его словами!

Как и во время своей первой атаки на Минотавра, она резко ударила коленом вперед, но на этот раз удар пришелся не по лицу.

Минотавр беззвучно закричал, схватился за пах и упал на землю.

К счастью, ей не пришлось видеть весь этот беспорядок, потому что монстр почему-то был в белом нижнем белье.

Она решила, что будет разумно не задавать вопросов по этому поводу.

Арахна подняла ногу и с силой ударила ею по затылку Минотавра, еще сильнее вдавив его морду в землю.

Наконец, она протянула руку, схватила его за два рога и оторвала их.

Она, кажется, вспомнила легенды о том, что Минотавра изначально убили его собственными рогами?

Она быстро вонзила их в голову Минотавра, на этот раз острой стороной вниз. Страдания чудовища наконец закончились, и оно превратилось в прах, оставив после себя два рога.

Арахна улыбнулась; она знала, что здешние монстры по какой-то причине превращаются в пыль. Но она была рада, что рога остались! Ей не терпелось показать маме и папе приз, который она забрала у легендарного монстра!

…даже если оно было не очень сильным.

Впрочем, ей не стоило об этом упоминать.

Она с радостью убрала их, пока мистер Черника мычал ей вслед, плавал и радостно толкал ее локтями.

«Всё готово!» — она с улыбкой отряхнула руки, когда её копьё вернулось в руку с того места, куда оно было брошено ранее.

Смертная женщина стояла в шоке, с открытым ртом, просто глядя на Арахну.

«Ещё каких-нибудь монстров нужно убить?» — спросила Арахна.

"…..нет?"

"Ах, как мило." — надула губки Арахна, едва начав говорить!

Женщина представилась Арахне.

Первая — Салли Джексон.

Женщина, привлекшая внимание Бога, — история, которая стара как мир.

Арахну не особо интересовала предыстория. Но мальчик, о котором она говорила ранее, на самом деле был её сыном, а сатир привёл их в лагерь, так что это было примерно то, чего она ожидала, когда впервые прибыла туда.

Они поднялись на холм, где сражалась Арахна, чтобы попытаться найти её сына и сатира. Она велела им бежать, предположительно, в лагерь, так что, скорее всего, они уже добрались туда.

После обыска близлежащих зданий никаких следов ни того, ни другого обнаружено не было, поэтому Арахна просто засыпала песком брошенный неподалеку трактор, а Салли Джексон бродила вокруг, почти заблудившись.

«Он, наверное, уже ушёл», — наконец сказала она, снова подойдя к Арахне. «Полагаю, моя работа… выполнена. Не знаю, разрешат ли мне теперь его увидеть».

Арахна моргнула. "Что за чушь это такая?"

«П-простите?»

«Если хочешь с ним увидеться, то мы с ним сходим. Ты же его мама, конечно, можешь с ним увидеться». Арахна фыркнула. «Я тебя туда отведу».

Глаза Салли расширились. "А людям... это разрешено?" — прошептала она.

Она мало что знала, но, судя по словам её бывшего возлюбленного, это было лишь убежище для полубогов.

Она всегда исходила из того, что, по сути, отдает своего сына, рискуя никогда больше его не увидеть. Конечно, она этого не хотела, но больше всего на свете ей просто хотелось, чтобы он был в безопасности.

Она с радостью пошла бы на эту жертву в мгновение ока, лишь бы ее сын был в безопасности от этого чудовища…

Ну, эта девушка, которая, вероятно, всего на несколько лет старше своего сына, только что жестоко избила его.

Неужели её сын сможет этим заниматься через несколько лет?

«Не знаю». Арахна пожала плечами.

— Вы не знаете? — Она выглядела растерянной. — Вы же оттуда родом?

«Нет, я ехала туда впервые. Увидела что-то интересное, зашла посмотреть», — сказала она без особого энтузиазма. «А тебя туда отвезет, ничего сложного».

Салли Джексон моргнула, потому что была уверена, что этот ребенок был тщательно обучен… верно?

Возможно, она просто была слишком неосведомлена о происходящем в мире.

Однако Арахне было все равно на всю эту чепуху. Она была его матерью, и Арахна считала глупостью, что матери не разрешается видеться со своим сыном, особенно такой любящей и самоотверженной матери, как Салли.

Поэтому она решила, что её цель — воссоединить их, хотя бы для того, чтобы попрощаться и убедиться, что они оба знают, что другой в безопасности.

«Мистер Черника сможет нести нас обоих». Она погладила питомца по голове, и он согласно замычал.

Салли Джексон посмотрела на мистера Блюберри, которого теперь звали так.

Раньше она не задавалась этим вопросом, но разве это не чудовище?

…или нет.

Она поняла, что на самом деле мало что знает. Она решила не задавать один из многочисленных вопросов. Например, почему его зовут мистер Черника…?

Она с неохотой забралась на него, подобно Арахне, и обнаружила, что это даже довольно приятно, когда странное существо начало двигаться.

Салли и раньше ездила верхом, и это оказалось намного проще.

Она думала, что промокнет, так как вокруг очень заметного рыбьего чудовища виднелся пузырек воды, но она совсем не промокла.

Им не потребовалось много времени, чтобы достичь Ограниченного Поля, которое Арахна обнаружила ранее.

Когда они приблизились, она прикоснулась к нему рукой и смогла различить некоторые его параметры. Казалось, оно вмещало Божественность и отвергало все остальное.

Это было логично, чтобы защититься как от людей, так и от монстров.

Это был хороший барьер.

Ну что ж.

Её рука была окутана Силой Разрушения, и она пробила в барьере дыру размером с человека.

Несколько легкомысленный подход, но она была уверена, что барьер довольно быстро затянется сам собой, судя по тому, что она обнаружила, лишь бегло осмотрев его.

«Мадам, сюда», — жестом указала Арахна.

Салли Джексон посмотрела, раньше она не видела «барьера», но теперь, когда он, по-видимому, был разорван каким-то черным пламенем, появившимся из ниоткуда, странная девушка едва различила края отверстия.

Она с нерешительностью шагнула вслед за юной девушкой, которая, казалось, неустанно шла вперед с харизматичной уверенностью.

Эта штука, похожая на корову или рыбу, лежала прямо рядом с ней.

Они не успели далеко отойти, как шорох потревожил листву, и из-за него с поспешностью выскочила крупная фигура.

«Кто — мисс Джексон?»

«…Здравствуйте, мистер Бруннер», — ответила она.

Арахна лишь вопросительно подняла бровь, осматривая кентавра.

"...На самом деле это Хирон." Он кашлянул. "Вы, кажется, не удивлены... проницательный?"

«Да», — многозначительно ответила Салли.

Он вспомнил, как общался с ней, когда играл роль учителя ее сына и скрывал свою истинную сущность кентавра.

«Ах… я должен был это предвидеть. Ты отлично это скрывал на родительских собраниях…» — Хирон замолчал, словно осознав ситуацию. — «Как ты сюда попал?»

"Эм…"

«Я впустила её», — сказала Арахна.

«И как ты её впустил?» — спросил Хирон.

«А проделала дыру», — небрежно заметила Араче.

У Хирона на мгновение отвисла челюсть. "Ты... проделал дыру?"

"Да."

Хирон не знал, что и думать об этой девушке. «Салли, что… можешь объяснить, что происходит? Мы только что получили Перси, он потерял сознание от истощения, и Гровер кратко изложил события, но они оба были уверены, что ты… умерла».

Салли посмотрела на Арахну. "Она спасла меня."

«Я увидела её с чудовищем и решила помочь», — улыбнулась Арахна. «Хотя Минотавр был не очень силён».

Хирон моргнул, услышав её резкие слова, и догадался, что к чему, исходя из имеющихся знаний, но прежде чем он успел задать ей следующий вопрос, его взгляд остановился на предмете рядом с ней.

«Это что, Офиотавр?!» — воскликнул он в шоке.

"Муу~"

«Его зовут мистер Черника», — твердо сказала Арахна. «И даже не думай об этом, я убью любого, кто попытается причинить ему вред», — предупредила она.

Хирон был человеком древним и опытным. Он пережил много веков, обучался у богов и часто поднимался на Олимп, чтобы встретиться с возвышенными фигурами.

И, несмотря на это, в тот момент он был в полном недоумении и потерял дар речи.

Арахна же была счастлива!

Её дядя Ахиллес отзывался о своём учителе только хорошо. И даже тётя Аталанта и тётя Медея хвалили его как доброго, честного и умелого учителя!

В этот момент Хирон, после очевидного разоблачения Проклятия Олимпа, понял, что ситуация выходит далеко за рамки его компетенции.

Несмотря на множество вопросов, которые у него возникли, он решил доверить решение этих вопросов уважаемому директору графства.

«Пожалуйста… следуйте за мной… наверное». Раньше в лагерь никогда не приходил незваный гость-человек, поэтому на самом деле не было никаких реальных прецедентов, как с ней поступить.

К счастью, места было более чем достаточно. И, честно говоря, он не был настолько бессердечен, чтобы выгнать её, особенно учитывая, что её сын думал, что она мертва.

Жизнь полубогов и так была достаточно трагичной, но, по крайней мере, он не боялся проявлять даже самые незначительные проявления доброты.

После того как они миновали границу леса и лесной массив, перед ними открылась большая долина.

Арахна впитывала увиденное взглядом. Несмотря на темноту и надвигающуюся бурю, она ясно видела происходящее.

Они стояли на краю большой скалы, а внизу возвышалось множество зданий, явно выполненных в греческом стиле. Там даже была копия Колизея!

А сбоку, это был вулкан?

Она подняла глаза и увидела пролетающего над головой Пегаса.

«Таким образом, директор лагеря окажется в самом центре. После встречи с ним мы проведем для вас подробную экскурсию».

Арахна кивнула, хотя ей и хотелось сразу перейти к приятным моментам, но в чужом доме важно было вести себя вежливо.

Упомянутый им Большой Дом был единственным домом на этом утесе, из которого открывался вид на все остальное.

Большой, многоэтажный дом, выглядящий старинным.

Они вошли внутрь вместе с мистером Блюберри и увидели мужчину, сидящего за столом и пьющего кофе.

Он остановился на полпути, чтобы посмотреть на нас.

Наступила короткая пауза, он молчал.

Хирон откашлялся. «Мистер Д., это… наш новый постоялец». Он указал на Арахну, догадавшись, что она полубогиня, даже если это не было сказано вслух.

Не говоря уже о том, что он узнал цвет её глаз, это было довольно очевидным признаком в 99,9% случаев.

«Почему здесь человек?» — внезапно спросил мистер Д.

Арахна не обманулась его «обычной» внешностью. Она сразу узнала Бога!

«…Её зовут Салли Джексон, она мать Перси, которого я привёз около часа назад», — объяснил Хирон.

Богу, похоже, было всё равно, хотя и Хирон, и Салли нервно сглотнули.

«Вы же знаете правила, им разрешают оставаться здесь три дня, не больше. Мне не нужны эти отцы, которые будут постоянно меня доставать и указывать на мои предпочтения». Он пренебрежительно махнул рукой. «Если я увижу здесь людей через три дня, в озеро завезут новых дельфинов».

Хирон так и не смог толком объяснить её присутствие, но мудро решил не вдаваться в подробности.

«Сейчас». Бог поставил кружку на стол со странным взглядом. Он посмотрел на мистера Чернику с выражением признания её существования. Он указал на неё, словно хотел что-то сказать, а затем покачал головой со вздохом. «И у меня уже будет болеть голова, и я даже ещё не знаю твоего имени, чудесно. Думаю, это может стать новым рекордом». Он явно имел в виду Арахну. Он взял свой кофе и сделал глоток.

«Меня зовут Арахна Уатах Швайнорг», — представилась она без всяких оговорок.

Мистер Д., также известный как бог Дионис, поперхнулся кофе, когда она произнесла свое имя.

Как и Хирон, он не был глуп, он сразу заметил её глаза, а подавляющее большинство полубогов с таким цветом глаз принадлежат одной конкретной богине.

Прошло всего мгновение, но Бог Безумия рассмеялся.

Том 1 Глава 515

Вид от третьего лица – Тронный зал Зимней Королевы.

В тронном зале царила прохлада, почти из каждого уголка доносился шепот.

Там собрались самые влиятельные люди Зимнего двора, те, кого поддерживает королева, восходящие звезды и те, кто обладает хоть какой-то властью.

«Атмосфера значительно улучшилась». Эльф в довольно экстравагантной одежде держал в руке стакан, предположительно, с вином.

«Конечно, конечно», — кивнул другой эльф, одетый так же. — «Это просто идеально вписывается в декор Ее Высочества. Да что уж там, я думаю, это должно было произойти гораздо раньше».

Катереа Левиафан стояла в дальнем конце зала, слушая болтовню этих фейри. Это были не только эти двое, группа, собравшаяся при дворе Зимней Королевы, была обширной и разнообразной.

Затем она посмотрела на них и на зияющую дыру в стене здания, через которую внутрь проникал ветер от снежной бури.

Множество фейри были буквально покрыты снегом и льдом, но не пытались их убрать, улыбаясь, как будто все было спланировано и считалось нормальным.

Ремонту нуждался не только тронный зал. Значительная часть замка Зимней Королевы была разрушена в результате удара, сравнимого лишь с попаданием стрелы, выпущенной из солнечного света.

Конечно, сама Зимняя Королева не стала просто сидеть сложа руки и ждать, пока это произойдет.

Она ни в коем случае не была слабой. Несмотря на некоторые… слухи, циркулировавшие в зале суда, потеря руки много месяцев назад в мире людей не была связана с потерей сил.

Одно дело — расширить сферу своего влияния за пределы своего властного положения и сделать себя настолько уязвимой. Совсем другое дело — находиться в самом сильном положении.

Тем не менее, она получила ранение , блокируя большую часть этой атаки.

Глядя на разрушения, можно подумать, что атака увенчалась успехом, но это будет неверно.

В нём было достаточно энергии, чтобы уничтожить замок и всё вокруг на многие мили, однако ущерб ограничился лишь разрушением примерно половины замка – пусть и довольно внушительных размеров.

«Это новое платье?» — спросила одна из фейри, обращаясь к другой.

«А, эта старая вещь? Я просто решила соответствовать новой моде , чтобы соответствовать ее высочеству ». Она лукаво улыбнулась, ее платье было покрыто снегом, и она даже не пыталась отмыться.

Завуалированные комплименты, прямые оскорбления без обиняков, с улыбкой на лице. Даже их королева не была застрахована от такого поведения, поскольку оно глубоко укоренилось в них. Момент слабости становился тем самым лазейкой, которая могла сбросить тебя в грязь.

Это был обычный суд для этих фейри.

Несмотря на обветшалое состояние помещения, всё продолжалось в обычном режиме, пока резкий визг не заставил музыку и празднества прекратиться.

Зимняя Королева, восседающая на высоком троне, провела ногтями по подлокотнику кресла.

Все вздрогнули и тут же замолчали. Одно дело — тонко оскорбить её, не делая этого напрямую. Совсем другое — легкомысленно подшучивать над ней, когда она злится .

И за те долгие-долгие годы, что они прожили вместе, им нужно было знать, когда она злится, чтобы выжить в этом суде.

«Где моя королевская фея?!» Голос королевы, словно разбитое стекло, разнесся по ледяным владениям.

Вспышка фиолетовой и розовой пыли вывела на передний план маленького, двухфутового «человека». «Я здесь, как и звали, ваше величество!» — произнес мужчина веселым тоном, держа в руке странную деревянную палочку.

Пикси были странным народом даже среди фейри.

Их вполне можно назвать любимицами всего мира. В то время как подавляющему большинству фей был закрыт доступ в мир людей, пикси могли приходить и уходить, если хотели. Однако чаще всего им эта мысль даже в голову не приходила, или же она казалась им непривлекательной.

Зачастую у них был детский менталитет, но это нисколько не умаляло их поразительного интеллекта и способностей. Казалось, они переезжали только тогда, когда их что-то интересовало, или из-за ранее взятых на себя обязательств.

Пожалуй, наименее злобная из всех фейри, но всё же склонная к озорству.

Они были способны даже на такие подвиги, которым Королева Лета или Зимы могли лишь позавидовать, несмотря на то, что их сила была значительно выше.

«Я хочу, чтобы ты выяснил биографию и статус того, кто осмелился напасть на меня и мой замок!» — потребовала она, и в её словах чувствовалась явная жажда убийства.

Фея начала двигаться по кругу, словно неуклюже танцуя, периодически ерзая и подергиваясь.

Если бы это увидел кто-нибудь из мира людей, он мог бы предположить, что с ним что-то не так.

Он поднял свою палочку, словно произнося заклинание, и его глаза расширились. "О нет!"

Казалось, все вокруг привыкли к его поступкам и воспринимали всё как должное. Однако феи, похоже, были удивлены его внезапным восклицанием, даже Зимняя Королева, сердито постукивая по своему трону, остановилась и уставилась на него.

«Мне нужно применить свой секретный приём — избежать наказания!» — закричал он и оторвал себе голову, отбросив её в сторону.

Его обезглавленное тело подняло свою «волшебную палочку», и из неё выросла новая голова, после чего с неба ударила молния, превратив его в дымящийся труп.

Первоначальная голова дернулась и ужасающим образом отрастила свое тело.

«Уф, чуть не случилось беды». Фея вскочила на ноги. «Меня чуть не поглотила негативная реакция на причинно-следственную связь. К счастью, я был достаточно умён, чтобы покончить с собой, прежде чем эта реакция убила бы меня», — гордо сказал он.

«Королевская фея», — сказала королева, в её голосе всё ещё звучал леденящий душу тон. — «Каковы результаты?»

«Ничего не поделаешь, Квини. На этот раз ты сама по себе. Я не могу трогать фон той картинки, которую ты хочешь. Большое дерево и страшная Ночь предупреждали меня, чтобы я не шутил!» Он подмигнул ей и исчез.

Катереа, которая все это время находилась здесь по поручению лорда Ризевима, в шоке смотрела на происходящее, гадая, не галлюцинирует ли она, или же она выпила слишком много.

Потребовалось мгновение, но ярость Зимней Королевы стала очевидной, даже несмотря на ее молчание и неподвижность. Холодный ветер с силой обрушивался на замок, заставляя его скрипеть и стонать с каждой приходящей бурей.

Все началось с того, что одна из бездомных дочерей королевы решила отправиться в самостоятельное путешествие.

У неё было несколько детей, некоторые из которых ей не нравились, и она перестала уделять им внимание. Один из них отправился в мир людей, пытаясь снискать её расположение или похвалу.

И Лето, и Зима, а также все миры знали о потрясениях, произошедших не так давно.

Зимней Королеве пришлось смириться с закрытием Царства для мира людей.

Жители Озерного края могли рассчитывать на множество милостей, и когда наступала очередь долгов, они действовали таким образом, что это потрясло все королевство много лет назад.

Не говоря уже о том, что организация First Dream молчаливо поддерживала их усилия.

Даже Лето и Зима не смели задумываться о вопросах, касающихся Первого Сна.

Ни Лето, ни Зима не были особенно рады закрытию Царства, но ничего не могли поделать. Поэтому они оба правили временами года, а обитатели Озера контролировали пути, и им приходилось неохотно принимать ход событий.

И по мере того, как напряжение, как это обычно бывает между двумя сменяющимися сезонами, нарастало, это чувствовали все.

Открылся новый путь, чужой путь , путь, которого раньше не существовало, но который внезапно проявился.

Отправить людей в мир людей было не невозможно, это просто отнимало время и силы, которые можно было использовать в другом месте, и стоило это определенных затрат.

Ее дочь тайком выбралась из дома, оказавшись среди тех, кто должен был заниматься разведкой и внедрением.

Как и следовало ожидать, королева, разоблаченная этим, должна была дать достойный отпор. Как смеют какие-то существа извне брать в плен ее дочь? Было бы справедливо, если бы она показала им свой гнев.

Гнев зимы давно был забыт человеческим миром, и она сочла уместным напомнить им об этом.

Чего она никак не ожидала, так это того, что какое-то… существо из плоти и крови отрубит ей руку. Она могла признать, что в порыве ярости переоценила свои силы, увидев одного из своих доверенных капитанов – одного из своих любимых возлюбленных , которого вот-вот убьют.

То, как она распространила свое влияние на другие миры… ну, неудивительно, что ее рука была отрублена так «легко».

Она не могла сразу ответить, её положение было пошатнуто, как бы комично это ни звучало. Она была Зимой , кто посмеет претендовать на её место Зимней Королевы?

Несмотря на это, ходили слухи , намеренно распространяемые с целью выяснить её личность.

Ей пришлось основательно подавить все оппозиционные настроения.

И этого времени хватило этим существам снаружи, чтобы сделать нечто настолько смешное, что она даже не могла себе этого представить заранее.

Они вторглись .

Это был первый случай в истории королевства, когда существа из мира людей вторглись и завоевали его .

Она это чувствовала, она знала, что Саммер это чувствует.

Часть королевства была узурпирована .

Божественная власть?

Она знала о богах. Они насмехались над богами, полагаясь на пропитание таких хрупких существ, как люди, несмотря на то, как забавлялись их соотечественники над низшими существами.

Для неё, в лучшем случае, это были бы милые домашние животные.

Вне зависимости от её чувств, силу нельзя было отрицать, поэтому к божествам относились с определённым… уважением.

Было даже такое время, когда и она, и Саммер встречались с одним и тем же возлюбленным – богом из далекого прошлого.

Несмотря на это вторжение, её двор был… безразличен.

Даже ей это показалось лишь слегка забавным, отвлекающим от обычного круговорота монотонности.

Конечно, их сельскохозяйственные угодья захватывали, но это лишь смешило их при мысли о том, что животные считают себя выше других животных, властвуя над ними.

Насмешливые представления существ извне о том, что они одержали великую победу, покорив сельскохозяйственные угодья.

Единственным еще более нелепым было то, как «дьяволы» расхаживали по ее владениям.

Они были полезны, поэтому она разрешила .

Однако события последних дней, похоже, перевернули всё с ног на голову.

Она считала, что поступила довольно умно, организовав оборону у входа в свои владения через океан. Нет необходимости посылать часть своих людей охранять, всё само собой наладится.

Она и представить себе не могла, что кто-то воспользуется этим, чтобы разрушить часть её владений!

Тысячи её воинов погибли.

А ее ежемесячные пожертвования были уничтожены!

Обычно ее не волновали сельскохозяйственные угодья, но сейчас пополнение запасов займет слишком много времени.

Как она могла предложить чай, если у нее его не было?

Это совершенно нелепо и оскорбительно для неё как для Зимней Королевы!

Уже одно это стало причиной казни сотен людей, которые ей не нравились, при её суде. Они не имели к этому никакого отношения, но, тем не менее, благодаря умелой игре слов, она легко заставила их признаться в преступлении.

Что касается остальных, то их она наказала мягко.

Из них будут сделаны кирпичи для ремонта ее замка.

И это было недолгое наказание! Им нужно было просто сказать ей, когда они хотят остановиться, и она их отпускала.

Не имело значения, что, будучи кирпичами, они не могли говорить.

В этом и заключалась их проблема.

Но всё это было совершенно неважно.

Она собиралась вмешаться, чтобы показать этому презренному существу свой гнев не только за уничтожение части её владений, но и за то, что оно отрубило ей руку!

Она узнала чувства того, кто был виновен. Честно говоря, раньше она была довольна тем, что просто сидела и наблюдала за происходящим, пока его отражение убивало его вместо неё.

Однако, когда она решила вмешаться напрямую, он ответил ей так, как она и представить себе не могла.

Даже сейчас, пережив это, она не может этого понять.

Это было неправильно .

Предмет в форме лука, в котором заключена огромная сила. Существо могло использовать лишь малую часть этой силы, но этого все равно было достаточно, чтобы получить преимущество над ней.

Она хорошо это скрывала, но пострадала от того, что приняла на себя основной удар.

Даже в этот момент она использовала силу зимы, чтобы против своей воли подавить тепло, пронизывающее её тело.

Под платьем ее тело потрескалось, сквозь него просачивался свет, который тут же гас под смертельным холодом.

На этом всё должно было закончиться. Кульминацией её издевательств и позора стало, но всё это было ничтожно мало.

Однако затем это произошло.

О, она сначала заметила другое существо. Она заметила маленького бога, вознесшегося из прежнего обитателя этого царства. Большую змею, обладавшую впечатляющей силой. И даже разумный жезл, который вызвал у нее интерес.

Но все это было омрачено появлением четвертого участника в их группе.

Зимняя Королева сначала приняла это существо за одно из своих. Однако ей потребовалось лишь мгновение, чтобы не узнать тварь, вторгшуюся в её владения неизвестным образом.

Не было ни зимы, ни лета, ни осени. И всё же, оно чувствовало себя в этом мире совершенно комфортно, словно было своим. По-видимому, оно также было существом их уровня, по крайней мере, на тот момент, когда существовало.

Она была выше обычных фейри этого мира, она принадлежала к высшему сословию.

Масштаб этого проекта также был гораздо больше .

Непринужденно, взмахом руки, она смогла утвердить свое господство над своей территорией!

А потом произошло нечто такое, что чуть не заставило её упасть в обморок.

Оно создало собственное царство.

Огромный замок, затмевавший ее собственный, и красная луна, высоко висящая в воздухе, внушали ей ужас .

Она, холодная и безжалостная Зима, испытывала страх .

Единственное, что она отметила, это то, что существо, похоже, не было враждебно настроено по своей природе. Потому что она задавалась вопросом, как ей защититься от того, чтобы существо не сбросило ей на голову настоящую луну.

Ответ, как и ожидалось, вызвал беспокойство у Зимней Королевы.

Необходимо было проявлять осторожность, но она больше не могла сидеть сложа руки.

По крайней мере, с существами, вторгшимися в королевство, нужно было разобраться должным образом. Ей нужно было ещё много кирпичей для ремонта замка, а несогласных становилось всё меньше.

«Мы в состоянии войны», — произнесла Зимняя Королева, заглушив все недовольные возгласы. «Эти существа вторглись во владения Зимы!»

Катерее, дьяволице, все еще стоявшей далеко позади, хотелось выпалить: «Очевидно». Но все присутствующие в комнате феи были удивлены, даже шокированы.

Это было признание.

Они признали, что вещи, которые им казались забавными, «животные», которых они подумывали взять в качестве домашних питомцев после поимки, – это было нечто, за что им стоило идти на войну, поскольку пока только королева считала Летний двор равным себе.

«Ваше Величество, это всего лишь сельскохозяйственные угодья. Я лично поведу своих воинов, чтобы захватить их. Зачем объявлять войну?» — спросил один из фейри, на спине которого виднелись большие, яркие, похожие на бабочки, крылья.

«Уилан», — воскликнула Зимняя Королева, и сквозь туманную дымку появился мужчина в доспехах, похожих на кости, и преклонил колени у её трона.

«Да, Ваше Величество?»

«Подготовьте воинов, соберите все наши войска. И Сприк здесь…» — Она посмотрела на того, кто заговорил мгновение назад, — «…вызвался отправиться на передовую».

У феи с крыльями глаза расширились, когда он понял, что оговорился и, по сути, добровольно стал пушечным мясом.

«Мы должны узнать нашего нового врага, осмелившегося вторгнуться в Зимнее Царство!» — заявила она, не оставляя места для возражений, щелкнув пальцами, и в реальном времени по комнате появились многочисленные изображения рыжеволосого существа и его сородичей.

«Как невоспитанно. Нам явно не хватает новых украшений; надеюсь, это оживит декор. Мне бы пригодился новый ковер из человеческой шкуры, но у нас так давно не было новых». — сказала одна из нарядно одетых женщин-фейри.

«О, безусловно. Мне кажется, что те, что у меня сейчас, сломаны. Один из моих питомцев пообещал мне, что перестанет испражняться на пол. Но они продолжали это делать! Я была так потрясена, что мне пришлось отцепить их от стены и скормить своим собакам».

«Как жаль, я помню, как здорово этот человек сумел объединить всех присутствующих в комнате».

Зимняя Королева огляделась, и ни единого слова, произнесенного шепотом, не было сказано против ее указа. Они также знали о том, что произошло всего несколько часов назад, и даже если они не хотели в этом признаваться, это что-то в них пробуждало.

Зимняя Королева обратила свой взор на Дракона .

Чудовище снова и снова осмеливалось игнорировать её призыв, но она не сердилась.

Он был Драконом, поэтому такое поведение было вполне ожидаемо.

Это было все равно что сказать самой Зиме, чтобы она перестала быть холодной и суровой.

Но Дракон заметил её взгляд, и, казалось, ему было всё равно, что она смотрит на человека, внутри которого находилась эта интересная вещь.

Если бы не Дракон, защищавший человека, она бы забрала его себе.

Человек потерял сознание, но она не обратила на это внимания. Все ее внимание было сосредоточено на том, что он породил из ничего.

На ее губах появилась жестокая улыбка.

Она потеряла немало своих охотников и воинов из-за появления этого существа , но этого было явно недостаточно, чтобы ослабить силу Зимнего Двора.

Ее взгляд снова устремился на свой двор.

«Мы должны понимать, как эти существа мыслят, как они действуют, и знать, как лучше всего на них охотиться». Ее доверенный генерал Вилан обращался к двору, воодушевляя его энтузиазм.

Это была необычная мысль, ведь с каких это пор им нужно понимать тех, кто ниже их по положению?

Но в его словах был смысл.

Да, она посмотрела на фотографию своего самого ненавистного врага.

Его рыжие волосы были настолько привлекательными, что их невозможно было не заметить.

Даже сейчас он сделал что-то, чего она не поняла, и это только разозлило ее из-за чувства невежества .

Почему каждый раз, когда она смотрела в его сторону, он показывал ей средний палец в знак неодобрения?

Очевидно, в этом есть что-то важное, раз он продолжает это делать.

Она раскроет его секреты, и ему негде будет спрятаться, чтобы избежать ее гнева.

Неканоническая омаке — Маленький паучок, часть 5

Богу Безумия потребовалось некоторое время, чтобы наконец успокоиться. Он вытер слезу с глаза и несколько раз тихонько посмеялся.

"Отлично, это здорово. Теперь ты официально мой любимый маленький полубог, малыш."

"...А как же ваши дети, мистер Д?" — спросил Хирон.

«Ого, я так не смеялся с тех пор, как… ну, ещё до того, как мой дорогой папаша забрал у меня выпивку». Он посмотрел на Арахну, игнорируя замечание Хирона. «Я даже немного расстроюсь, когда тебя в конце концов растерзает и съест чудовище по какой-нибудь глупой причине».

«Почему у тебя отобрали выпивку?» — Арахна, казалось, сосредоточилась на этом вопросе.

«А, знаете ли, я охотился за нимфой, которая была „под запретом“». Он пренебрежительно махнул рукой в воздухе, подчеркивая саркастический оттенок своих слов. «Поэтому меня сто лет мучают, заставляя не употреблять алкоголь».

Глаза Арахны расширились. «Я соболезную вашей утрате», — сказала она совершенно искренне.

"...ты странный человек."

Дионис сам чувствовал себя странно; у него никогда прежде не складывалось хорошего впечатления о полубоге, который не был бы его собственным.

Да, внутри него нарастало странное чувство; он не хотел, чтобы эта умерла так ужасно… по крайней мере, сразу. Через несколько лет он, вероятно, возненавидит её, как и всех остальных.

«Здесь по-прежнему разрешено пить?» — спросила она.

«Ни в коем случае», — вмешался Хирон. «Ты всего лишь…»

«Меня наказывают; я не стал занудой», — безэмоционально произнес он.

«…Господин Д., пожалуйста, не поощряйте детей к употреблению алкоголя», — вздохнул Хирон.

«Я шотландка», — защищалась Арахна. «Моя мама впервые дала мне виски, когда мне исполнилось десять лет».

Ну, технически, её мама разрешила ей попробовать это на её десятый день рождения после долгих уговоров младшей Арахны.

Конечно, она не смогла сдержаться. Нельзя сказать, что Скатах была плохой матерью, которая позволяла своей 10-летней дочери пить виски каждый день.

Лишь недавно стало известно, что её родители смягчили правила употребления алкоголя, посчитав её не человеком, и, технически, никакого реального вреда это не причиняло.

«Ах, народ, близкий мне по духу». Дионис счастливо вздохнул. «Подожди, твоя мама?» Он снова сосредоточился.

«Мама, а не мать». Арахна закатила глаза, понимая, что он имеет в виду.

«Хорошо, хорошо». Он понимающе кивнул. «Значит, ты знаешь, кто твой родитель? Обычно она не позволяет отцу рассказывать ребенку, предпочитая устроить все это «раскрытие» в лагере».

Арахна фыркнула. "Мой папа делает, что хочет".

Дионис посмотрел на неё мгновение и пожал плечами.

Не его клоуны, не его цирк.

Он просто был рад наблюдать за представлением из зрительного зала.

«Как бы то ни было…» — Хирон, казалось, тщательно подбирал слова. — «Возможно, разумнее не выставлять это напоказ, пока вас не признает божественным родителем. Это… традиция и общее правило, что родитель имеет приоритет в…»

«Бла-бла-бла, Хирон, оставь это на потом», — перебил Дионис. «Давай сосредоточимся на главном. Например, почему за тобой стоит Проклятие Олимпа, девочка». Он указал на мистера Чернику, который с радостью прижался к боку Арахны.

«Его зовут мистер Черника», — поправила Арахна.

«Конечно». Бог Безумия даже глазом не моргнул, услышав это имя. «Теперь нам нужно разобраться с мистером Черникой, прежде чем Попс начнет метать молнии, думая, что мы замышляем что-то недоброе».

«Мы могли бы немедленно отвезти его на Олимп, мистер Д?» — предложил Хирон.

«Это, пожалуй, лучший вариант».

«Нет, он мой», — вмешалась Арахна. «Ты никуда не поведешь мистера Чернику».

«Слушай, малыш…»

«Я тебе в яйца воткну», — пригрозила Арахна, прищурив глаза.

По какой-то причине Дионис почувствовал, что она не просто произносит пустую угрозу.

Он обдумал дальнейшие действия и поднял руки в знак капитуляции. «Что ж, похоже, я ничего не могу сделать».

"Мистер Д?!" — удивленно выпалил Хирон.

«Ты же знаешь правила, Хирон. Я не могу просто так украсть питомца у девушки. Что-то там про древние законы!» Он поднял пластиковый стаканчик с диетической колой, притворно вздохнув: «У меня связаны руки».

Он не желал ввязываться в то, что должно было произойти.

Дело не в том, что это не могло бы всплыть наружу; он бы предпочел, чтобы эту горячую картошку взял кто-нибудь другой.

"Муу~" — моя Черника радостно заскулила.

«Да, да, я милосердный бог». Дионис кивнул, словно поняв мистера Блюберри.

Хирон выглядел совершенно изможденным.

«Полагаю, мне придётся передать эту новость богам», — сказал он с обречённостью.

«Не глупи, Хирон. Я же директор лагеря; конечно же, именно я должен сказать это моей дорогой сестре прямо в лицо!» — праведно произнес Дионис.

«…Я имел в виду Офиотавра».

«Да, это тоже, пожалуй».

«Я всех устрою». Хирон наконец устроился. «Миссис Джексон, пожалуйста, следуйте за мной. И... Арахна тоже».

Салли Джексон все это время стояла там молча, понятия не имея, что происходит. Она лишь тупо кивала, пока Хирон выводил ее из большого дома; Арахна напевала себе под нос, следуя за мистером Блюберри.

«Вот и мы; вашему сыну следует остановиться в хижине Гермеса. Там размещаются все дети, которых никто не забрал, пока их родители не заберут их. Как бог путешественников, он рад всем. Мы также можем предоставить вам место для ночлега, мисс Швайнорг». Хирон решил пока не называть её по имени.

«Что?» — Арахна моргнула. «Зачем мне здесь оставаться? Я знаю, кто мой „родитель“».

«Как бы то ни было, пока тебя не заберут…»

«Нет». Арахна.

«Таковы правила…»

«Это глупо».

"...давайте зайдём внутрь."

Арахна последовала за ними, заглянув в бревенчатую хижину, над порогом которой висело изображение кадуцея.

Всё было примерно так, как она и ожидала, только внутри было больше хлама и пространства, чем снаружи.

Вокруг разлеталось множество случайных предметов.

"Мама!?"

"Перси!"

Мать и сын быстро воссоединились, крепко обняв друг друга. Остальные дети в домике затихли, хорошо понимая ситуацию.

Арахна чувствовала, что совершила доброе дело, и гордилась собой.

Её родители всегда говорили ей, что, хотя она может быть эгоистичной и ставить свои интересы на первое место, важно также проявлять сострадание и доброту, когда это возможно.

«Мама, что случилось?! Я думал…»

«Меня спасли». Его мама улыбнулась, взглянув на Арахну.

Голова Перси выглянула из-за ее спины, и он посмотрел на Арахну, которая помахала ему рукой.

Было очевидно, что он хотел многое сказать, но его больше всего волновал тот факт, что его мать жива.

«Вы молодец, мисс Швайнорг», — похвалил Хирон Арахну. «Редко ко мне в лагерь впервые приезжает настолько… опытная ученица. Вам удалось убить такого легендарного монстра, как Минотавр, без должной подготовки».

— Полноценная подготовка? — фыркнула Арахна. — Конечно, я прошла подготовку. Моя мама тренировала меня с тех пор, как я научилась держать копье.

Хирон неловко кашлянул. «Прошу прощения, я имел в виду обучение надлежащим образом, например, для одного из ваших божественных наследий».

"...да?" — Арахна выглядела растерянной. — "Это не первый раз, когда мама тренирует полубога".

Хирон лишь растерянно посмотрел на неё.

"Хирон, ты..." — Вошла новая девушка, замерла, осматривая всех, и затем ее взгляд остановился на Арахне.

Ее глаза также были серыми.

«Ах, Аннабет, это наша новая воспитанница лагеря, мисс Швайнорг», — представил Хирон.

Обе пары серых глаз моргнули, переглядываясь.

«Аннабет Чейз». Девушка вежливо улыбнулась.

«Арахна Уатах Швайнорг». Сказала Арахна без особых эмоций.

Однако Аннабет чуть не подавилась, услышав это имя.

Аннабет отнюдь не была глупой. Как и боги до нее, серые глаза почти сразу выдавали, кто ее родитель, в дополнение к некоторым чертам лица, которые передавались по наследству.

"Это действительно ваше имя?!"

«Конечно, это так», — безапелляционно ответила Арахна.

«Ты не можешь говорить серьёзно». Аннабет широко раскрыла глаза. «Ты должна это изменить!»

«Зачем бы я это делал?»

"П-потому что… у тебя не может быть такого имени!"

«Это моё имя, и ничто не сможет его изменить», — фыркнула Арахна, скрестив руки.

"...а что не так с этим именем?" — спросил Перси.

«Это оскорбление в адрес моей матери!» — пискнула Аннабет.

"Так?"

"Т-так?!" — с удивлением повторила Аннабет. "Тебе всё равно...?"

«Зачем мне это? Просто потому, что она моя „мать“?» — нахмурилась Арахна.

«Подожди, ты же знаешь об этом, и всё равно называешь себя этим именем?» Аннабет ещё больше встревожилась. Она на мгновение задумалась. «Не может же быть, что она дала тебе это имя…»

«Конечно, нет», — Арахна закатила глаза. «Но это имя мне дали папа и мама, поэтому я его и использую».

"...ты не можешь использовать это имя", — повторила Аннабет.

«Возможно…» — Хирон сделал небольшой шаг между двумя девушками. «Вам следует прислушаться к её совету, мисс Швайнорг? Аннабет — старшая вожатая хижины Афины; её слова имеют вес».

"...главный вожатый?" — повторила Арахна.

«Верно!» — кивнула Аннабет, благодарная Хирону за помощь, поскольку от абсурдности ситуации у нее чуть не случился сбой в работе мозга.

"Значит, ты самая сильная?" — снова спросила Арахна.

"...да?" Аннабет моргнула. Она обдумала это, и, в таком узком смысле слова, она окажется "самой сильной" в своей каюте.

"...Почему ты такая слабая?" — выпалила Арахна.

"Что!?"

«Почему ты такой слабый?» — снова без тени изящества спросила Арахна. «Если ты „глава“ или кто там ещё, значит ли это, что все остальные там слабее?»

Аннабет не знала, как на это ответить, но заметила нечто особенное во взгляде Арахны.

Это было… разочарованием?

В хижине воцарилась неловкая тишина, потому что в дело были вовлечены не только Арахна и Аннабет. Помимо Хирона, Перси и Салли, здесь оказались и обитатели хижины Гермеса, которые молча наблюдали за происходящим.

«Я не слаба!» — наконец, Аннабет пришла в себя и стала защищаться.

"...едва ли средний класс?" — пробормотала Арахна. "Может быть... даже меньше. Что же тогда делать, а?"

«Что ты имеешь в виду? Я дочь Афины; я умею виртуозно владеть любым оружием. Я могу сражаться и побеждать людей вдвое больше меня. Я лучший стратег в хижине и…»

«Разве это не то, что каждый из наших братьев и сестер получает по умолчанию?» — вмешалась Арахна.

«Ну, это же очевидно. Чего еще ожидать?»

"...ты что, не научился никакой магии?"

«Магия? Я не дитя Богини Магии», — саркастически заметила Аннабет.

"Как... разочаровывает." Арахна потеряла интерес.

Аннабет лишь уставилась на нее, в ее взгляде смешались недоумение и гнев, и в комнате снова воцарилась тишина.

"...Так кто же мой отец?" — Перси нарушил неловкое молчание, задав вопрос, который не давал ему покоя всё это время. Ему сказали, что он был в хижине Гермеса, пока его отец не забрал его, но теперь, когда здесь его мама, он просто решил спросить об этом прямо.

«Перси, тебе нужно подождать…»

«Посейдон», — выпалила Арахна, заметив фамильярность в выражении лица своего отца, принявшего этот жест.

Она практически чувствовала вкус бури на нём.

Ее разочарование в «сводной сестре» отошло на второй план, и она обратила внимание на мальчика, который, казалось, производил более сильное впечатление, несмотря на полное незнание о своем врожденном происхождении.

«Мисс Швайнорг, вы не можете просто…» Слова Хирона резко оборвались, когда над головой Перси появился светящийся трезубец.

Его глаза расширились, и все, кроме Арахны и Салли, бросились на землю, опустившись на колени перед светящимся символом.

«Посейдон. Сотрясатель Земли, Повелитель Бурь, Отец Коней. Слава Персею Джексону, Сыну Бога Моря», — благоговейно произнес Хирон.

"...Так что, это отвечает на мой вопрос, да?" — сказал Перси, не выдержав неловких взглядов в свою сторону.

«Я… провожу тебя в твою новую хижину, Перси». Слова Хирона были напряженными.

"Прекрасно!" — Перси засиял. "Пошли, мам!" — Он практически вытащил её оттуда.

Однако Арахна была в замешательстве.

Где же был мистер Черника?!

Пока они ушли в другое место, она отправилась на поиски своего питомца, оставив позади растерянных Аннабет и Гермеса в их домике.

Арахна обыскала все вокруг, выслеживая мистера Блюберри.

Он, казалось, немного побродил, заставив ее погнаться за ним. Однако, после непродолжительных поисков, она наконец нашла мистера Чернику, лежащего на коленях у женщины, рядом с которой тлел костер.

Нет, было бы неправильно называть это простым огнём, скорее это очаг.

Женщина с молодой внешностью повернула голову и, нежно улыбнувшись Арахне, погладила по голове мистера Черника.

Арахна замерла на месте, широко раскрыв глаза.

"Ты –"

Слова затихли, прежде чем успели вырваться из ее уст.

Молодая женщина нежно приложила палец к губам. «Осторожно, я предпочитаю держать свою личность в секрете, чтобы не поднимать шума у очага в лагере». Ее голос был чрезвычайно мягким. «Мне любопытно, как вы так легко меня заметили».

«Разве это не очевидно?» — Арахна наклонила голову.

Молодая женщина — или, вернее, богиня Гестия — посмотрела на полубога перед собой. «У тебя, должно быть, гораздо лучшее зрение, чем у большинства полубогов. Только будь осторожнее, так легко выпаливая имена других богов».

«А не собиралась выбалтывать твое имя», — заявила Арахна.

Гестия моргнула. "Ты не была?"

«Я хотела сказать, что ты самая красивая девушка, которую я когда-либо видела», — сказала она немного застенчиво, что резко контрастировало с её обычным поведением. «Мне нравится, как огонь играет в твоих глазах».

Гестия снова моргнула, с трудом придумывая ответ.

Первой ее мыслью было удивление от того, что полубог мог видеть «пламя» в ее глазах, как она выразилась.

Второй случай... ну, это было гораздо очевиднее. Никогда прежде полубог так откровенно с ней не флиртовал.

"...Полагаю, вы пришли за своей... подругой?" Она решила проигнорировать это.

«Мистер Черника».

«Мууу». Он издал довольный, радостный звук.

Гестия невольно улыбнулась. «Он очень чистое и невинное создание. Совсем не то, чего я ожидала от существа, называемого „проклятием Олимпа“. Будьте осторожны с теми, кто попытается его поймать».

«А обеспечит ему надлежащую защиту». Арахна выпятила грудь. «Спасибо, что присматривали за ним». Мистер Черника поднялся с колен Гестии и подлетел, чтобы толкнуть Арахну.

«Я не доставил никаких хлопот; он может вернуться, когда захочет».

Мистер Блюберри снова издал радостный возглас.

«Пойдем, мистер Черника, нам нужно найти, где мы будем спать». Она погладила его по голове.

"Муу~" Он довольно быстро взлетел, а за ним, пыхтя, следовала Арахна.

Высоко на горе Олимп боги собрались по зову одного из своих.

«Дионис, зачем ты созвал собрание?» — голос Зевса, хотя и не крикнул, прогремел по всей комнате. — «Если это очередная попытка избежать наказания…»

«Извините, если вы не хотите знать, где находится Офиотавр, мы можем созвать собрание здесь», — довольно ровным тоном произнес Бог Вина.

Все замерли, глядя на него.

Все знали легенды об Офиотавре и их достоверность. Зевс, в частности, замирал от ужаса, когда речь заходила об этом существе.

В прошлый раз ему едва удалось помешать титанам завершить ритуал во время великой титаномахии.

Тот факт, что это вновь появилось именно сейчас… лишь усугубил хаос.

«Где же оно?!» — потребовал ответа Зевс.

Дионис потрогал ухо. "Хм."

Зевс прищурился. "Сын."

«Трудно говорить с таким пересохшим ртом».

Над головой разразилась гроза; гроза была полна молний.

Дионис поднял голову, явно испуганный, но сохранял спокойное выражение лица. «Ну же, папаша. Ты же знаешь, что мне эта штука не нужна. Но ты также знаешь, что кое-что мне всё же нужно. Награда и наказание должны быть распределены должным образом. Обнаружение местонахождения Офиотавра должно быть более чем достаточно, чтобы свести на нет моё наказание, верно?»

Зевс с нахмуренным лицом сжал руку, лежащую на троне.

«Отец, он не говорит неправильно», — сказала Афина, одна из его самых доверенных помощниц. Он склонен был прислушиваться к Афине больше, чем к кому бы то ни было, когда дело касалось споров. «Если он действительно знает, где находится Офиотавр, то это большое достоинство, которое стоит учитывать».

Зевс немного успокоился. «Я признаю заслуги», — наконец сказал он. «Но отмена установленного наказания создаст плохой прецедент». Он постучал по подлокотнику своего трона. «Вы продолжите отбывать свой срок в качестве директора лагеря, но я сниму с вас запрет на употребление алкоголя».

Компромиссное решение, позволившее Зевсу сохранить лицо, а также вознаградить Диониса за столь ценную заслугу.

«Я согласен». Дионис мог бы продержаться на посту директора лагеря еще несколько десятилетий, если бы мог хотя бы каждый день напиваться до беспамятства.

«…а где находится Офиотавр?» — спросил Посейдон, заслужив гневный взгляд Зевса.

Они всё ещё враждовали друг с другом. Зевс обвинил Посейдона в краже своего Магического Молнии, в то время как бог моря категорически это отрицал. Ситуацию усугубляло то, что в это неспокойное время в лагерь как раз прибыл новый отпрыск бога моря.

Если бы дело не было таким важным, Зевс бы выкрикивал свой гнев в адрес брата на глазах у всех. Однако, пока они решали главный вопрос, он сохранял сдержанность.

Все остальные боги с нетерпением ждали момента, готовые любой ценой ворваться и завладеть этим местом.

«О, он в лагере. Одна из новеньких Афины забрела туда прямо с ним в качестве питомца», — весело сказал он. «Отступить не придётся».

Зевс вздрогнул от желания хорошенько отшлёпать сына, но это желание было отброшено в сторону тем фактом, что Офиотавр буквально находился в их лагере у них под носом.

И тут все взгляды обратились к Афине.

«Что значит, у одного из моих детей это есть?» — растерянно спросила Афина.

«Одна из ваших дочерей только что прибыла в лагерь и заодно спасла мать другого сорванца от объятий Посейдона. А Офиотавр был прямо рядом с ней», — без колебаний заявил Дионис.

Зевс нахмурился, потому что знал, о ком идет речь. Конечно, Зевс знал о нарушении Посейдоном клятвы. Зевс даже в гневе метнул в них молнию и наблюдал, как мальчик благополучно добрался до лагеря, вопреки своей воле.

Хотя он и не обращал внимания на смертную женщину, зачем бы ему было это делать?

Похоже, в своем гневе он упустил из виду что-то еще.

Посейдон тоже нахмурился, потому что знал о девушке. Его внимание привлекло то, что его так внезапно вызвали, не дав ему возможности заявить о своих правах на сына на своих собственных условиях.

Он явно не мог игнорировать своего сына после того, как тот стал его собственным; он просто не успел наказать девочку за то, что она посмела сделать это, не обращая внимания на его желания.

И, конечно же, это будет дитя Афины; он и не ожидал ничего другого.

В этот момент он перевел взгляд на лагерь, где находился его сын, и моргнул, поняв, что девушка была в хижине вместе с ним и его смертной возлюбленной — Салли.

Более того, его глаза расширились, когда он заметил, что Офиотавр тоже находится в его каюте!

Привлекало ли его это чувство из-за его связи с морем?

«Перси, ты не можешь просто... ты не можешь говорить от имени своего отца в таком деле». Он услышал голос Салли, поскольку хижина была для него буквально храмом.

«Почему бы и нет? Я единственный в хижине; разве это не делает меня… как там меня зовут? Вожатым или что-то в этом роде? Да, я главный вожатый в хижине Посейдона, так что я могу устанавливать правила, верно?»

«Мне это кажется логичным». Дочь Афины согласилась с моим сыном.

"Муу~"

«Итак, решено; она может спать здесь!» — заявил Перси.

Посейдон разрывался между противоречивыми чувствами.

Он испытывал абсолютную ненависть к Афине и её детям, но в то же время она спасла женщину, которую Посейдон всё ещё любил.

Взгляд Бога Моря снова обратился к дискуссиям, проходившим среди его сородичей.

«Зачем мы вообще об этом говорим? Просто спустись туда и забери эту чертову штуку», — проворчал Арес.

«Технически это запрещено», — ответил Гермес. «Это может считаться её „добычей“, поэтому мы, боги, не можем просто так забрать то, что она „заработала“, без разрешения. Либо она должна предложить это кому-то из нас, либо это должен быть добровольный обмен».

«Я могла бы на него поохотиться», — предложила Артемида. «Это зверь, независимо от того, „является ли он моим“ владельцем, и у меня есть разрешение на охоту на зверей».

«Тебе запрещено охотиться в пределах лагеря», — упрекнула её Афродита только потому, что ей не нравилась богиня Луны.

Артемида нахмурилась в ответ, но не могла возразить, поскольку это правило существовало уже довольно давно из-за некоторых… инцидентов в прошлом.

«Почему бы мне не спуститься и не поговорить с ней?» — предложила Афина. «Если она действительно моя дочь, с ней можно договориться. Это не должно потребовать больших усилий; возможно, было бы уместно предложить ей награду».

Зевс тихонько промычал: «Хорошо, я разрешаю вам незаметно спуститься в лагерь».

«Спасибо, господин Зевс». Афина улыбнулась и повернулась к Дионису. «Кто из моих дочерей это, Дионис?»

«У вас их так много, что вы сбились со счета?» — фыркнул директор лагеря.

«Береги себя». Она прищурилась.

«Да-да, я бы не хотел потерять право на выпивку после того, как только что его вернули». Он закатил глаза, но в них появился странный блеск, сопровождаемый ухмылкой. «Но если вы хотите узнать имя вашей дочери, я с удовольствием вам скажу. Да её зовут не кто иная, как Арахна Уатах Швайнорг!»

Наступила минута молчания.

«Что ты только что сказала?» — голос Афины заметно повысился.

Когда это имя дошло до всех, именно Арес рассмеялся.

Посейдон чуть было не последовал за ним и в тот момент решил, что не будет возражать против того, чтобы она осталась в хижине с разрешения Перси.

Афина чуть не подпрыгнула на месте и замахала руками, оставив в воздухе большую и заметную пропасть, и все могли смотреть вниз, в сторону лагеря, словно на экран телевизора, найдя объект обсуждения.

«Можешь занять эту кровать, здесь больше уединения», — голос Перси раздался так, что его услышали все боги.

«Спасибо», — грациозно ответила дочь Афины, по-видимому, устраиваясь в каюте.

«Посейдон, почему моя дочь в твоей каюте?!» — пронзительно воскликнула Афина.

Прежде чем он успел ответить, произошло нечто странное.

«Тихо, за нами наблюдают». Глаза Арахны взлетели вверх, и всем богам, смотрящим сверху, показалось, будто она смотрит на них в ответ.

Боги вспыхнули удивлением, заметив, что молодой полубог смог уловить их объединенный взгляд. Это отличалось от ситуации, когда Посейдон использовал свою связь с хижиной, чтобы проверить, что там происходит, поскольку это был его храм. Коллективный взгляд богов создавал гораздо более… внушительное впечатление. Несмотря на это, для них было искренне удивительно, что полубог смог его обнаружить.

«Папа говорит, что ты должна 14 лет алиментов», — сказала дочь Арахны, глядя прямо на всех богов, хотя и не могла их разглядеть.

Последовала еще одна минута молчания, прежде чем Арес снова разразился смехом, на этот раз к нему присоединились Дионис и Афродита.

Том 1 Глава 516

Ремонт корабля в некоторых аспектах был довольно буквальным, а в других — не совсем.

Корабль был старый, сильно изношенный, особенно после столь долгого простоя. Долго он бы не прослужил, но ещё одно использование я бы позволил ему продержаться.

К счастью, корабль был полон магии. Она так долго пронизывала различные части корабля, что позволила ему пережить годы, сохранив при этом свою первоначальную форму.

Тем не менее, мне пришлось прибегнуть к некоторым нестандартным решениям, чтобы убедиться, что оно вообще сможет плавать, не пропуская воду через отверстия.

Однако любопытство взяло верх, потому что мне еще предстояло увидеть механизм, с помощью которого этот корабль мог бы летать.

Очевидно, где-то существовал какой-то магический механизм.

После того, как я заделал довольно огромную дыру размером с голову в задней части нижней палубы, я обнаружил, что из этого помещения, похоже, заметно просачивалась магическая энергия.

Дверь скрипела и скрежетала, она была металлической и на первый взгляд довольно прочной. Когда я открыл ее, пыль и ржавчина поднялись, и я тут же опешился.

Для анализа одним лишь взглядом потребовалось лишь мгновение. Я смог проследить механизм выработки магической энергии, а также последовательности заклинаний, вплетенные в её общее применение.

И всё же, после того как я это понял, я мог думать только об одном: «Что, чёрт возьми, я вижу?»

"Вы нашли печь?"

Я увидел, как подходит капитан Крюк. Я обрадовался, что у него, кажется, появилось немного больше энергии, но было очевидно, что его тело все еще в плохом состоянии. «Так ты заставляешь свой корабль летать?» — недоверчиво спросил я.

«Она меня ни разу не подвела». Он подошел и положил на нее руку.

«Откуда ты это взял?» Потому что, судя по его жизни в рассказах, он не казался человеком, явно разбирающимся в магии…

Скорее, он просто случайно наткнулся на что-то.

«Я продал свою душу за месть», — сказал он прямо, без тени раскаяния. «Я попросил дать мне возможность отправиться куда угодно и выследить того, кто мне нужен».

«Стоило ли оно того?» — спросил я.

«В моей жизни много сожалений». Старые глаза старика приоткрылись. «Этого никогда не будет в их числе».

Он подошёл к другой машине — если её вообще можно так назвать.

Если бы у моего корабля был аналог магического реактора для поддержания его свойств, то это... ну, это устройство, наиболее близким аналогом которого я мог бы его назвать, была бы доменная печь, хотя это и не является источником энергии. Но в основном оно так и выглядело, и, судя по всему, примерно так оно и работало на поверхности.

Это было очень странно, порождение своей эпохи.

Сколько лет этому кораблю? Он сказал, что продал за него душу; я не знаю, имел ли он в виду это в буквальном смысле или нет, но он был построен исключительно «смертными» средствами, и это было легко определить.

Он поднял факел и поджег его верхнюю часть; там было отверстие достаточно большое, чтобы в него поместился факел, словно для того, чтобы снова зажечь двигатели.

"...ты же понимаешь, что эта штука в миллиметре от того, чтобы стать гигантской бомбой, верно?" Я посмотрел на него.

Капитан Крюк оглянулся на меня, держа в руке зажжённый факел и всё шире улыбаясь, и воткнул его в это устройство.

Это сопровождалось громким взрывом. Накопившаяся пыль и грязь развеялись, а устройство начало стонать и скрипеть, включившись впервые за неизвестно сколько лет.

Огонь вспыхнул с оглушительным грохотом, и магическая энергия на корабле начала нарастать по мере вращения механизма.

«Она по-прежнему сильна», — ласково сказал капитан Крюк.

Я в последний раз с тревогой взглянул на «двигатель», вырабатывающий магическую энергию, и решил, что лучше всего игнорировать его ради сохранения рассудка.

Да, в общем, всё, что я мог сделать на нижней палубе, было исправлено.

«Кузина, смотри, что я нашла!» — Арк чуть не сбила меня с ног, когда я поднимался по лестнице. Она держала в руках ярко-красную шляпу с большим пером, очень похожую на более поношенную шляпу капитана Крюка.

Она почему-то выглядела очень взволнованной, словно это было какое-то сокровище.

«Моя старая шляпа». Капитан Крюк выглянул из-за моего спины.

Арквейд просто подняла его для него с улыбкой.

Капитан Крюк взял его с нерешительностью, провел рукой по ткани, а затем положил на голову Арка.

«Молодую женщину не следует заставлять так долго терпеть палящее солнце». Он ответил на теплую улыбку и вернулся на верхнюю палубу.

Я взглянула на Арк, которая натягивала шляпу, словно это была ее новая любимая игрушка, но при этом не снимала ее с головы.

Она ведь не особо общается с людьми, правда? Я всё ещё злилась на Арк за то, что она так внезапно сюда перебралась, но… вероятно, у неё совсем нет социальной осведомлённости из-за того, что большую часть своей жизни она провела в изоляции.

И несмотря на усилия дедушки, она не человек; её цели и предназначение вынуждают её делать определённый выбор в образе жизни.

Сам факт того, что у неё вообще возникло желание "приехать и исследовать" это место, был… ну, это было удивительно.

«Вы починили паруса?» — спросил я.

«Я их как следует починила!» — гордо сказала она.

Подойдя к палубе, я осмотрел ее залатанное тело.

Хотя паруса были залатаны, я не мог не смотреть на них. Одна из дыр была закрыта чем-то, похожим на вышитый контур кошки. Другая была похожа на яблоко, третья — на звезду…

«Я хорошо справилась, правда?!» Она искала похвалы.

«Вы проделали великолепную работу!» — похвалил меня капитан Крюк, прежде чем я успел произнести хоть слово. «Мой корабль выглядит ещё более впечатляюще, чем я помню!»

"Хе-хе~"

Я бы отдал ей это.

А где она вообще научилась шить?

Я, казалось, совершенно ничего не знала о ней.

«Я закончил». Фолен тоже подошел. «Оружие должно быть готово к использованию. Оно оказалось более впечатляющим, чем я ожидал».

Было бы странно, если бы волшебный корабль был оснащен обычными пушками.

Йормунганд навис над бортом, подняв своё массивное тело, и, как ни странно, на палубу выпрыгнул большой, хотя и значительно меньший по размеру, Тик-Ток. Всё ещё чудовищный крокодил, но явно меньшего размера.

«Я научил этого мальчишку уменьшаться», — заявил Йормунганд, сам уменьшившись до размеров маленькой змеи и обвив руку Фолена.

«Тик-так, ты снова как маленький мальчик!» — радостно рассмеялся капитан Крюк, подбегая к большому крокодилу, чтобы обнять его.

«Мы все готовы, капитан», — сообщил я ему.

На это ушло чуть больше часа, но ущерб оказался несколько обширнее, чем казалось снаружи.

Капитан Крюк выпрямился, руки дрожали. Он выглядел взволнованным, счастливее, чем я его видел до сих пор.

«Тогда пора отправляться в плавание». Он подошел к штурвалу и положил на него руки; корабль заскрипел и застонал.

Все приготовились к падению, когда корабль медленно оторвался от земли; многолетнее покрытие из камней и мха вокруг него рассыпалось, когда он отдалился.

После небольшого толчка, который затем утих, корабль покинул пещеру и поднялся в воздух.

Я думал, он будет держаться ближе к воде, но корабль был направлен вверх под углом почти 50 градусов.

«Э-э, капитан…?» Я посмотрел на него, потому что даже меня беспокоило, стоит ли летать слишком высоко в таком мире, где время и пространство настолько искажены, что их трудно правильно воспринимать. «Разумно ли подниматься так высоко?»

Капитан Крюк от души рассмеялся. «Я давно покорил эти воды! Нет такого места, куда бы не смог плыть «Веселый Роджер»!»

Корабль ускорился и взмыл вверх, преодолев некий порог, словно войдя в новый мир, где звезды танцевали вокруг нас, а воды внизу исчезали.

Корабль дрожал с каждой минутой, звезды превращались в светящиеся нити по мере того, как корабль набирал скорость.

Я схватился за перила, переосмысливая некоторые из своих предыдущих решений.

«Это так весело!» — воскликнула Арквейд, разводя руками.

«Ха-ха!» — засмеялся капитан Крюк вместе с ней.

«Они оба сумасшедшие», — проворчал Фолен, выглядя более обеспокоенным, чем я. «Этот старик вообще понимает, куда едет? Я почти уверен, что мы далеко от того места, куда нам нужно».

«Не волнуйтесь, я знаю короткий путь!» Капитан резко повернул штурвал, корабль дергало и дрейфовало.

Я никогда в жизни не задумывался о том, может ли летающий корабль дрейфовать, но, видимо, этот вопрос для меня наконец-то разрешился.

Я моргнул, заметив небольшой разрыв в пространстве среди бурлящего неба.

«Не волнуйся, он знает, что делает». Я улыбнулась в ответ.

«От вод до неба. От горизонта до горизонта, нет такой земли, до которой мы не смогли бы добраться!»

Корабль врезался прямо в него.

Точка зрения Ясаки

Мне показалось, что мы добились хороших результатов.

Я оглянулся назад, и увидел десятки тысяч моих людей, выстроившихся в строю и ожидающих следующего приказа.

В воздухе витал смрад смерти и трупов, но это было неизбежно. Сколько трупов нам пришлось пережить, чтобы добраться до этого места? Я сбился со счета, возможно, их было столько же, сколько у нас сейчас, но они никогда не были организованы.

Было ясно, что нам еще предстоит столкнуться со всей мощью их сил.

Тем не менее, можно сказать, что этот участок земли мы полностью завоевали. Возможно, это событие стало бы более достойным празднования, если бы, по словам Вивиан, его не считали сельскохозяйственными угодьями. Как бы то ни было, этого было достаточно, чтобы воодушевить наш народ.

«Госпожа Ясака, может, сожжем тела?» — спросил я своего генерала.

«Проследите за этим». Я кивнул.

На данном этапе казалось, что они оказывают последнее сопротивление.

На этом участке земли между нами и остатками наших врагов возвышались груды фейри.

Насколько я понял, большое здание вдалеке, освещенное лучом света, было предполагаемым маяком, соединяющим нас с другим пространством, которое нам нужно было пересечь, чтобы попасть в царство Зимы.

Я давно утратил всякое расположение и сочувствие к этим людям.

Даже на войне, с врагами, нужно было относиться к ним с определенным уважением. Это была не первая моя война, но я никогда не командовал армиями так непосредственно. Войны у нас дома обычно не состояли из марширующих армий численностью в десятки тысяч человек на открытых полях. Да, у нас были столкновения такого масштаба, но в прошлом они были гораздо более неорганизованными.

В прошлом наши враги тоже относились к нам с определенным почтением. Существовали... негласные правила. Нельзя было притворяться, что сдаешься, чтобы враги никогда больше не поверили в настоящую капитуляцию. Нельзя было пытать пленных, что, так сказать, было менее «строгим» правилом, потому что иногда нужно было что-то знать. Но не хотелось, чтобы тебя знали как человека, пытающего пленных, чтобы враги никогда не сдались и не стали добровольно сражаться до последнего человека, причиняя больше жертв с твоей стороны.

Были и другие, в зависимости от ситуации. Возможно, менее значительные, например, нежелание играть с тем, что люди назвали бы «химическим оружием». Звучит не так впечатляюще, когда все такие же выносливые, как мы, или обладают магическими способностями и тому подобным. Но если вы пойдете в этом направлении, ваши враги тоже пойдут по этому пути. И если кто-то считал обычное химическое оружие ужасным, он никогда не задумывался о том, что можно создать с помощью магии и жажды мести.

Конечно, убивать мирных жителей не положено. Несчастные случаи случаются; как бы это ни было печально, обстрел территории магией, как правило, приводит к жертвам среди мирного населения. Но вы же не должны целенаправленно атаковать их или что-то в этом роде.

В конечном итоге все сводится к тому, что вы не хотите, чтобы эти вещи повторялись, поэтому вы их и не делаете.

Всё не так просто; всякое случается; война кровава и беспощадна. Однако в данном случае мы всё это упустили.

Мы пытались.

Мы проявляли к ним определенное незаслуженное уважение, в основном из-за собственной гордости, но оно быстро угасло.

Теперь между нами и остатками их войск, стоявшими на последних полях, виднелись груды горящих тел фейри.

Речь шла о передаче сообщения.

Я принюхался и заметил что-то знакомое, и невольно улыбнулся. «В этот раз я тоже присоединюсь к борьбе».

«Как пожелаете, госпожа Ясака». Мой последний генерал поклонился и отправился разбираться с делом.

Как здорово, что мне даже не нужно ничего объяснять.

Мне не удавалось как следует размяться, так как я в основном исполнял руководящие обязанности. Но у меня было предчувствие, что в будущем я буду нужен на передовой.

«Райкоу, дорогая», — крикнула я.

"Да?" — быстро ответила моя сестра из гарема.

«Похоже, наша другая сестра приближается; давайте её тепло встретим». Я не знала, где Скатах, только то, что она где-то поблизости и предпочитает заниматься своими делами. Джинн была позади армии, на этот раз следуя за нами, так как хотела видеть, куда мы идём. Наконец, Жанна вернулась в лагерь и следила за ранеными.

Было приятно знать, что она вернулась, вместе со значительной частью наших сил, обеспечивающих безопасность портала.

Во-вторых, во время разминки ног я почувствовал странное покалывание в затылке.

Мне казалось, что скоро я открою свою Способность, и мне было довольно любопытно.

Что ж, думаю, мне следует представиться.

Я ненадолго задумалась о трансформации, но отбросила эту мысль. В этом не было необходимости, и я не хотела всё присваивать себе.

Я сделал шаг вперёд, собирая свои Ёдзюцу.

Многие считают, что у драконов самое смертоносное пламя.

Они ошибались.

Я глубоко вздохнула и выпустила все собранные силы; волна Лисьего Огня обрушилась на собравшихся фейри, все еще противостоящих нам.

Следующей действовала Райкоу: над головой заплясали фиолетовые молнии, и ее клинок одним движением снес головы множеству фейри.

Под оглушительные крики наши воины бросились в атаку; феи же, напротив, упустили инициативу и не имели возможности должным образом ответить на натиск.

Первый из воинов подо мной столкнулся с ними. Сквозь клубы моего почти рассеявшегося пламени, обгоревшие и испепеленные тела раздавились под его ногами. Это был они высокого роста, размахивающий большой дубиной.

Оно поразило голову одной феи, у которой появились крылья, похожие на крылья бабочки, довольно большая голова и другие странные черты.

Следом шла молодая женщина, совершенно обнаженная, но без гениталий, которую легко можно было принять за карикатурную версию феи из некоторых обществ. Она летела на пылающем колесе, которое стремительно опускалось вниз, проносясь сквозь них, обжигая и тараня все вокруг.

Представители клана Обаке, облаченные в истинные самурайские доспехи, с ревом вывесили мечи, обнажив катаны. Это был тип ёкаев, известных своей способностью к перевоплощению, но на протяжении многих лет гордившихся сохранением самурайского образа жизни.

Я улыбнулся, когда копье пролетело по воздуху, пронзив фею, стрелявшую из лука. Другой его сородич, казалось, намеревался вытащить его, поскольку пронзенная фея не была мертва. Но копье выскользнуло само по себе, и вокруг него образовался расплывчатый силуэт, словно призрак владел им. Но это было неверно; это был Цукумогами, который использовал свою собственную технику Ёдзюцу, чтобы создать образ «человека», под которым он мог бы себя выдать; достигнув возраста более ста лет, он обрел разум и стал ёкаем.

И, конечно же, наибольшее количество отдельных ёкаев составляли мои собственные тэнгу, которые служили мне на протяжении поколений. Они быстро размножались и всегда были настолько воинственными, что довольно легко освоили этот вид войны.

Они штурмовали линию фронта, а также захватывали её с воздуха, используя свою превосходную скорость полёта и маневренность.

Несмотря на то, насколько они все отличались друг от друга, какими бы разными ни были их формы, размеры и способности, они все работали слаженно, сражаясь сообща без каких-либо проблем.

Свирепо ухмылкой я взмыл в воздух и, рухнув почти в середину их толпы, впечатал одного несчастного фейри в землю от удара.

Я взмахнула когтем, превращая тела в куски плоти. В меня летели копья и мечи, но эти были слишком слабы, чтобы я могла воспринимать их всерьез. Я легко уворачивалась от ее оружия, разрывая его на части каждым взмахом своих острых когтей.

«Ты получаешь удовольствие». Райкоу ступила на землю рядом со мной, её клинок парировал ещё один удар, а затем она разрубила владельца пополам.

Я вытерла часть крови, забрызганной по лицу. «Я тоже ёкай», — ответила я.

Я был далеко не невиновен, даже несмотря на то, что в последнее время меня вполне устраивает мирный образ жизни.

«Чудовище всегда останется чудовищем, верно?» Она взглянула на меня.

«Именно!» — рассмеялся я, услышав её улыбку. «Не сдерживайся ради меня, истребительница демонов».

Райку утверждала, что ей не нравилось показывать эту свою сторону Вильгельму; я тоже этого не понимаю.

Потому что, когда она с таким мастерством и точностью разрывала тела на части, разбрасывая кровь и конечности по воздуху, даже мне хотелось столкнуть её прямо здесь, посреди боя. Одно было ясно: как только всё закончится, я затащу её и Вильгельма в постель к себе.

Одна из самых известных фигур японских легенд стояла рядом со своим предполагаемым врагом, пока мы оба убивали друг друга с довольно злобными ухмылками на лицах.

Было полезно время от времени расслабляться.

К нашему удивлению, здание, к которому мы пытались добраться, осветилось — даже ярче, чем раньше. По столбу света пробежала какая-то пульсация; я не совсем понял, что это значит, пока не увидел знакомый корабль, выплывающий из него.

В воздухе на колесе сидит некий кролик. Пушки, не теряя времени, обрушили шквал огня на тыл фейри.

Я немного расслабился, а Райкоу бросил на меня растерянный взгляд посреди хаотичного поля боя, когда я просто указал в сторону.

Всё началось с яркого золотистого света. Тысячи лошадей мчались по равнинам, и знамёна Пендрагона были высоко подняты.

Их копья были направлены вниз, и они целились в центр рядов оставшихся в живых фейри. Почти сразу же они чуть не рухнули, и многие попытались убежать, но им не удалось спастись, так как все рыцари Артории въехали прямо в них. Щиты мгновенно разлетелись вдребезги; оставшаяся броня была уничтожена, и конные рыцари, продолжая атаковать через центральные ряды, разрушили сотни тел, создав явный раскол и отрезав отступления почти половину оставшихся.

Если раньше это не было само собой разумеющимся, то теперь это точно так.

Им некуда было бежать.

Я вдоволь повеселился, и Райкоу тоже больше не стал преследовать нас. Вокруг нас уже лежали груды трупов.

«Как вы обе себя чувствуете?» — спросила Артория, подъехав верхом на лошади; на её копье тоже было достаточно крови.

«Всё прошло настолько хорошо, насколько это было возможно. Наверное, никаких серьёзных препятствий не было?» — спросил я.

«Нет, если уж на то пошло, сопротивление было вялым. К счастью, у нас было очень мало потерь и ранений». Артория покачала головой.

— А можно тебе не сопровождать их? — с беспокойством спросил Райкоу. — Твой стиль ведения боя сильно отличается от нашего.

Это правда; для рыцарей-предводителей, подобных ей, было довольно обычным делом выходить на передовую и возглавлять атаку.

«Мордред руководит, и они прекрасно справляются со своей работой», — улыбнулась Артория, спрыгивая с лошади.

Я взглянул туда, где они находились, и увидел, как её доспехи выделялись среди всех рыцарей. А ещё то, что её копьё потрескивало молниями, когда она вела настоящую атаку сквозь бесчисленное множество тел. Даже попытки использовать магию или странные способности не могли её остановить.

Корабль приземлился рядом с нами, и старик Нурарихён трусцой спустился по развернувшемуся трапу.

Однако я заметил явное отсутствие Вильгельма.

«Пару дней назад потерял ребёнка», — довольно резко сказал он. «Но всё должно быть в порядке».

Он выглядел, ну, неважно, но и не плохо. Словно недавно он участвовал в хорошей драке.

«Было бы здорово получить подробности», — безэмоционально произнес я.

Он помахал своим людям, находившимся под его началом, и они спрыгнули и присоединились к битве, добивая остатки.

«В основном мы проложили себе путь, преодолевая лишь кое-какие препятствия. У нас есть остров, где мы обустроили базу, но мы обнаружили нечто противоположное… маяк; вокруг него было что-то странное. Он начал создавать наши копии, которые нападали на нас. Они были довольно сильными и в чем-то похожими. Не могли скопировать наши Тоуки или Ёдзюцу, но использовали магию, чтобы имитировать их», — объяснил он.

"О, Боже."

«А Вильгельм тоже?» — спросила Артория, и этот вопрос казался наиболее распространенным.

Потому что если бы их копировала какая-то странная личность, то копия Вильгельма была бы пугающей.

«Оно не копировало избалованного мальчишку; оно копировало великого валлийца».

В этот момент я моргнул и понял, что, вероятно, было бы еще хуже.

У Вильгельма было множество вещей, которые невозможно было должным образом «скопировать» без значительных усилий. Но скопировать просто очень могущественного дракона? Это была совершенно другая возможность, которая казалась гораздо более ужасной.

«Он отнёс его к ним, а после того, как мы подготовили свои экземпляры, мы вернулись, чтобы подготовиться к вашему приходу», — проворчал Нурарихён.

Я протянула руки, заметив вспышку молнии, и фамильяр Вильгельма ласково приземлился мне на руки. «С ним все будет в порядке», — сказала я, поглаживая кролика по голове. «Если его фамильяр не волнуется, то и нам не стоит волноваться».

Мое внимание привлекло то, что на корабле остался один человек, который странно смотрел на происходящее.

«Старик, зачем вам на корабле человек?» Потому что, когда он уходил, человека точно не было.

«Это долгая история». Он почесал голову. «Поверите ли вы мне, если я скажу, что на этом острове живут тысячи могущественных людей?»

Прежде чем я успел ответить, мимо меня пронеслось синее пятно.

Джинн выбежала из своего жилища, игнорируя все остальное. Я слышал только ее плач, когда она бросилась к человеку и обняла его.

Я не знаю, кто был больше сбит с толку, мы или человек.

«Джинн, что ты делаешь?» — первой проявила беспокойство Артория.

Человек просто стоял там, мужчина средних лет… викинг? Неловко принимая объятия от Джинна. Казалось, он молча просил о помощи.

«Ничего не могу поделать!» — воскликнула она. «Как богиня родного дома, я чувствую, что у него давно не было дома!»

Я моргнула, потому что часто забываю, что она теперь настоящая богиня.

«Не вы ли та богиня-джинн, о которой говорилось?..» — выдавил из себя викинг.

«Я Джинн!» — быстро пришла она в себя. «Асгардская богиня магии, знаний и домашнего очага». — закончила она, восторженно кивнув. — «Я и не знала, что в таком месте могут быть верующие!»

Человек широко раскрыл рот. "Асгард...?" — прошептал он.

В общем, что бы ни происходило, похоже, он только что сломался.

Ну что ж, пора готовиться к отъезду.

«Старик, как идут приготовления?» — спросил я.

«Нам удалось заполучить 49 кораблей. Если хотите, то на каждом из них, вероятно, поместится в среднем около сотни человек», — ответил он.

Лучше, чем я думал.

«Достаточно сделать наконечник копья и установить надёжную точку опоры». Я кивнул.

Вивиан сказала, что если мы «пересечем» это место обычным способом, то «правила» позволят нам телепортироваться.

Пусть будет так.

Феи вокруг нас были легко уничтожены, поскольку последние остатки почти не оказывали сопротивления.

Мы больше не брали пленных.

Пришло время атаковать их по-настоящему, прямо в страну зимы.

Том 1 Глава 517

Точка зрения Ясаки

Мне здесь не понравилось даже больше, чем на прежних землях.

Могу с уверенностью сказать, что у меня совершенно нет морской болезни. Тем не менее, я бывала в океане, на кораблях и в воде. Хотя я и не могу сказать, что люблю море, мне нравится время от времени выходить к нему, даже если приходится утомительно отмывать песок и соль с шерсти.

А это?

Мои инстинкты словно сбились с толку, и ничего не имело смысла. Я даже не мог отличить верх от низа, пока волны мягко покачивались о лодку.

Впрочем, это было довольно бодрящее зрелище.

Почти пятьдесят кораблей плыли бок о бок, чуть менее 7000 моих людей, а также члены семьи Пендрагон из Артории, заполнили корабли до отказа, но неудобства были лишь мимолетными в масштабах всего происходящего.

Я поймала ее взгляд, когда она держалась за перила в носовой части корабля, на котором плыла вместе со своими людьми.

Не все на борту собирались отправиться с нами на следующий плацдарм. Сначала, когда остров показался в поле зрения, нам нужно было остановиться на том самом острове, который занял Старик.

Я увидел, как на берегу возвышается массивная Гашадокуро, вокруг которой возвышается довольно внушительный барьер, созданный с помощью Ёдзюцу.

Похоже, старик использовал все доступные средства. Я искренне не думал, что он приведет с собой эти старые кости. Иногда их было довольно трудно контролировать; даже среди нас они были довольно безжалостны.

Ну, я полагаю, все мы когда-то такими были. Но они так и не приспособились к современному ритму жизни. Если их оставить в покое, они продолжат сеять хаос и разрушения в человеческом мире.

Тем не менее, они были замечательными союзниками, когда дело касалось бойни.

«Дорогая Джинн». Я позвал свою сестру из гарема.

«Я здесь, сестрёнка!» — она спустилась сверху с вороньего гнезда. «Нужна помощь?»

«Я не хочу тратить время на посадку и высадку тысяч людей, которые находятся на этом острове. Можно ли телепортировать людей с такого расстояния?» Могу сказать, что я мало что знаю о Magic, кроме самых основ. Я могу телепортироваться домой без каких-либо проблем, но, кроме того, что знаю, что здесь это делать плохо, я ничего в ней не понимаю.

«Конечно! Мне просто нужна небольшая помощь… хм». Она подняла руки, и под нами появился знакомый телепортационный круг. Я моргнул и понял, что стою рядом с Арторией.

«Может, мне вас пригласить на борт?» — с улыбкой спросила Артория.

«Нам нужно одолжить ваших магов», — сказал Джинн с улыбкой.

«Очень хорошо». Она подняла глаза. «Ле Фэй, не могли бы вы привести своих магов на палубу, пожалуйста?» — позвала она.

Довольно быстро подошла молодая девушка со светлыми волосами в довольно примечательной ведьминской шляпе, а за ней следовали несколько десятков магов.

На время отбывания наказания на моей территории поселилась сестра Артура.

Кстати, он также продолжил общение.

«Чем мы можем вам помочь, Ваше Величество?» Она вежливо склонила голову.

«Пожалуйста, помогите Джинн во всем, что ей понадобится». Артория передала их нашей общей сестре.

«Ле Фэй!» — так же радостно поприветствовала её Джинн, заставив другую девушку тоже ярко улыбнуться. Я не обращала на это особого внимания, но, судя по всему, они много общались. «Мы сейчас телепортируем всех на остров вместе со всем необходимым. Давайте быстро всё скоординируем».

«Н-но?!» — растерянно пробормотала младшая девочка. «Нам нужно это рассчитать? Я даже ещё не начала проводить диагностику в этом районе… Всё это как-то странно, и я не уверена, что смогу телепортировать даже себя, не говоря уже о тысячах людей!»

«Не волнуйтесь, я проводил расчеты с самого нашего входа!» — довольно небрежно заметил Джинн.

"И ты тоже?" Я взглянула в сторону и увидела, что к нам присоединяется Рин.

В какой-то момент она присоединилась к Артории и помогала ей.

«Мои планы не завершены, но я примерно на 60% уверен, что смогу хотя бы добраться туда».

«Это впечатляет», — заметил Джинн.

Рин фыркнула. «Я не хочу слышать это от Богини Магии, которая с момента нашего входа занималась вычислениями в реальном времени в искаженном пространстве-времени этого места. Сколько параллельных мыслей ты сейчас обрабатываешь?»

"37!"

Рин вздохнула. «Я не ревную; я не ревную».

"Я мог бы тебя научить, знаешь ли?"

Рин махнула рукой. «У меня нет таланта разделять потоки мыслей. Даже старик этого не делает. Видимо, один из аспектов таланта в его области магии заключается в том, что в ней нет никакого таланта».

"Бва!?" Ле Фэй лишь переводила взгляд с одного на другого, недоумевая, о чём идёт речь.

Рин уперла руки в бока. «Тебе, наверное, стоит её научить», — сказала она, указывая на Ле Фэй. «У неё, вероятно, есть талант к этому. В любом случае, создай магический круг, а остальное я закончу здесь. Если бы я нашла Руби, это было бы намного проще, но она, видимо, куда-то сбежала». Она закончила с досадой.

«Ладно-ладно!» — Джинн начала начертывать большой магический круг на палубе корабля. Ей потребовалось всего несколько минут, прежде чем она вытерла пот со лба и выдохнула. «На этом всё. Думаю, этого хватит… на час? По крайней мере, до того, как мне придётся перепроверить некоторые параметры. Более постоянную защиту я смогу установить, когда мы где-нибудь как следует обоснуемся».

«Спасибо, Джинн. Ты как всегда прекрасна». И я говорила это совершенно искренне.

Она всегда была очень отзывчива и хорошо разбиралась во всем, что касалось магии.

Джинн начал перемещаться с корабля на корабль, непринужденно телепортируя туда горстку людей, чтобы устроить им встречу.

Ну, за исключением пары тел неподалеку, которые остались в покое. Я бы засомневался, если бы там не появился телепортационный круг, а Скатах, склонившись над краем, слегка помахала рукой.

Я просто послала ей воздушный поцелуй, а она в ответ рассмеялась.

Как и ожидалось, Джинн проявил себя феноменально во всем, что касалось магии, и все было подготовлено за считанные минуты. То, на что, вероятно, ушли бы часы, чтобы безопасно высадить всех и доставить припасы на остров и обратно, теперь должно было быть сделано за считанные минуты.

Телепортация едва закончилась, и я быстро оглядел остров.

Там было несколько самодельных построек и тому подобное. Но ясно, что это место использовалось в качестве убежища максимум несколько дней.

«Мне нужно, чтобы припасы немедленно телепортировались. Палатки установлены, медицинский персонал, ты отвечаешь за координацию подготовки!» — начал я отдавать приказы. «Помни, это не наш основной медицинский лагерь; сосредоточься на оказании помощи в экстренных случаях здесь, прежде чем мы сможем телепортироваться обратно в наш базовый лагерь».

Они начали быстро двигаться, тысячи людей в одном месте рассредоточились, словно маленькие муравьи, следующие за своей королевой.

«Джинн, Ле Фэй, вы обе отвечаете за координацию действий магов. Мне нужно, чтобы телепортационные круги были готовы в течение часа».

«Нам нужно очистить поле», — ответил Джинн.

«Вы слышали её, дамы и господа. Освободите поле и приступайте к работе». Я захлопал в ладоши, повышая голос.

«Я помогу». — тихо сказала Скатах, идя с Джинном.

Я кивнул, не считая нужным отвечать. «Мне нужны укрытия для наших осадных орудий; они прибудут с третьей волной телепортаций!» Я огляделся. «Ты…» — я указал на одного из Гашадокуро. «…Там есть тяжелые припасы, которые не были телепортированы с кораблей; иди и забери их».

Оно посмотрело на меня, стуча зубами.

«Не нужно приводить в мой адрес эти неубедительные отговорки. Я прекрасно знаю, что барьер выдержит и втроём. Приступайте к работе». Я прищурился.

Именно эти экземпляры нужно было заказывать с твердой рукой.

Оно выглядело раздраженным, но опустило руки и направилось к кораблю; благодаря своим размерам оно легко могло стоять на ногах на глубине, когда начало забирать с корабля припасы, которые были слишком тяжелыми и неудобными, чтобы телепортироваться туда вместе со всеми.

«Кто отвечает за Пыль?» Я оглядываюсь.

«Да, госпожа Ясака». Один из моих генералов опустился на колени передо мной. «Каковы ваши приказы?»

«В Царстве Зимы, очевидно, будет довольно холодно, и это очень плохо». Название должно нести в себе очевидный подтекст. «Я хочу, чтобы половину нашей Огненной Пыли привезли с собой в авангард». Я на мгновение замолчал. «И Молниеносную Пыль тоже».

«Да будет воля Твоя». Он принялся за дело.

«Дорогая Артория, у вас всего достаточно, или вам что-нибудь нужно от нас?» Я посмотрела на неё, когда она отдавала приказы своим людям.

«Агравен, каковы наши запасы Пыли?» — спросила она.

«Докладываю Вашему Величеству, наши запасы Пыли почти полны. В ходе нашей кампании мы использовали её минимально». Рыцарь говорил быстро.

«Хорошо, следуйте также указаниям Ясаки. Убедитесь, что у нас достаточно ресурсов. Исходите из того, что по прибытии местность будет враждебной». Она кивнула своей подчиненной.

"Стрелы, леди Ясака?"

Я на мгновение задумался. «Я хочу, чтобы у каждого лучника было как минимум два полных колчана железных стрел! Помните, люди, мы должны закрепиться на их территории! Запасы будут ограничены; берите с собой как можно больше, не утяжеляя себя».

Было бессмысленно называть конкретные цифры для всех категорий, поскольку сильные стороны у всех разные. Но мы можем нести лишь определённое количество вещей, при этом нам нужно как можно больше.

Но мои люди работали как положено. Мне не нужно было контролировать их работу в мелочах; они знали, что им нужно делать, и именно поэтому у меня были компетентные генералы, которые руководили и подчиненными.

Я обратил внимание на одного из довольно странных людей, выделявшихся из общей массы среди собравшихся.

Человек, который появился там, не был одним из наших.

«По-моему, вас звали Уннульф, верно?» — спросил я его.

Он немного выпрямился, поняв, что я с ним разговариваю. У меня не было возможности поговорить, потому что мы были заняты, и Джинн присматривал за ним.

«Да, мэм», — вежливо ответил он с очень сильным акцентом, и, к моему удивлению, говорил он бегло и так, что я мог его понять.

Я не был похож на Вильгельма или дьяволов, которые понимали все языки.

«Какие у вас планы? Ваши люди должны быть где-то поблизости; не будет ничего плохого, если мы вас высадим», — спросил я.

«Я сказал, что пойду с вами. Леди Джинн…» Он замолчал, слегка сглотнув. «Я пойду с Леди Джинн».

Ах, похоже, он признал её настоящей богиней, не так ли?

Он внимательно следил за ней, почти с защитной заботой.

Джинн вкратце объяснила, что, будучи богиней Асгарда, она могла замечать его преданность их пантеону богов. В сочетании с тем, что она была богиней домашнего очага, она также могла чувствовать определенные вещи, касающиеся их.

Он всё ещё выглядел озадаченным. Хотя, полагаю, обретение неопровержимых доказательств существования своих богов могло бы так повлиять на человека.

Я испытывал некоторое сочувствие к здешним людям, но у меня были свои приоритеты в отношении моего народа.

После того, как мы уладили все дела, я не возражал оказать им бесплатную помощь. Хотя я понимал, что будет непросто вернуть перемещенных во времени людей обратно в человеческий мир.

Скорее всего, мне придётся обратиться к различным другим пантеонам.

В общем, мне не стоило за него беспокоиться; Джинн всё равно будет о нём заботиться.

Покачав головой, я направился к старику. "Какие мысли?"

«О чём-нибудь конкретном?» — спросил он в ответ.

«У вас больше опыта, чем требуется. Я просто хочу узнать, есть ли какие-либо моменты, на которые нам следует обратить внимание в последний момент».

«Мы проложили четкий путь к следующему… маяку, так сказать. Но если вам нужна информация о том, что находится по ту сторону, мы тоже ничего не знаем. Мы не стали следовать за этим сорванцом внутрь; мысль о том, чтобы оказаться перед бушующим Ддраигом, не входила в мой список желаний».

«До этого момента всё было слишком легко», — осторожно сказал я.

«Согласен. Не считая нескольких исключений… да, они пока с нами толком не сражались. Не хотел ничего говорить публично раньше; моральный дух хороший и все такое». Он кивнул в знак согласия.

«Возьми с собой всё, что у тебя есть», — сообщил я ему. «Это, вероятно, самый важный этап нашего вторжения. Если он провалится, наше наступление рухнет. Если же он сработает, мы, вероятно, сможем закончить эту „войну“ в ближайшие несколько дней».

Забавно, что война измерялась днями и неделями, а не месяцами и годами. Но на нашей стороне баррикад, по сравнению с обыденной жизнью, события развивались гораздо быстрее, когда индивидуальная сила играла столь важную роль в изменении обстановки на поле боя.

«Сома». — выдохнула я, уходя.

«Я здесь, госпожа Ясака». Моя самая верная последовательница появилась передо мной из тумана.

«За нами следят „репортеры“?» Я не особо следил за ними.

«Они выразили такое желание». Он кивнул.

«Скажите им, что мы не можем гарантировать их безопасность после этого момента. Вероятно, вы понадобитесь в другом месте».

«Значит ли это, что вы хотите, чтобы они к нам не присоединились?»

Я пожала плечами. «Я не нянька. Если они все еще хотят прийти, даже после того, как им рассказали об опасностях, это их дело. Пусть делают, что хотят». Я пренебрежительно махнула рукой.

«Я передам ваши слова». Он снова исчез.

Отлично, всё складывалось как нельзя лучше. Мы скоро сможем выдвинуться, потому что оставшиеся силы всё ещё на нашей стороне и ждут.

-Перерыв-

Поездка прошла... без происшествий.

Я был благодарен, но, полагаю, ожидал большего. Старик не соврал, когда сказал, что тропа, по сути, расчищена.

«Похолодало». Я выдохнула и увидела легкий ветерок.

«Это неестественно», — промычал Джинн рядом со мной. — «В этом районе очень много магической энергии. Я имею в виду, очень много. Раньше здесь что-то было».

«Здесь появились копии», — сообщила нам Нурарихён. «Этот сорванец сказал, что ледники, которые раньше здесь были, созданы из магии».

"Ого!" Глаза Джинн расширились, и прежде чем я успела произнести хоть слово, она прыгнула с края обрыва в воду.

Ну... она же богиня; я не мог ей прямо сказать, что ей это не позволено.

Прошло всего мгновение, прежде чем она вынырнула и всплыла на корабль, вся мокрая и дрожащая. «Да, я только что проверила под водой, и там еще остались кое-какие остатки. Кристаллизованная магическая энергия — чем-то похожая на нашу Пыль, но более искусственная. К счастью, я не нашла никаких заметных следов того, для чего она использовалась. Скорее всего, она исчезла».

"Леди Джинн!" — подбежал Уннульф; меховая шуба, которую он носил, была снята и накинута сюда.

"Ты такая милая~" — нежно проворковала Джинн.

Шел снег, и из-за него было довольно трудно что-либо разглядеть. Однако маяк все еще был виден; этот огромный луч света достигал очень высокой точки и, казалось, пронзал насквозь усиливающуюся снежную бурю.

Я протянул руку и позволил ей наполниться моим огнём Fox Fire.

Даже я начал немного мерзнуть.

«Возникла мысль: сколько кораблей могут пройти по этому „пути“ одновременно?» — спросил я, затронув вопрос, который до этого момента не рассматривался.

«Хм, хороший вопрос», — задумался Джинн. «Наверное, не стоит делать больше пяти попыток, просто чтобы перепроверить. Я не очень хорошо понимаю, как это работает, без нескольких дней анализа».

Я кивнул, и, двигаясь ближе к концу пути, увидел Арторию, Скатах и Райку на своих кораблях, а также еще одного человека с одним из моих генералов.

Я подбросил свой «Лисий огонь» в воздух, заставив его взорваться, чтобы привлечь их внимание. Затем я жестом пригласил их четверых следовать за мной и дал понять всем остальным, что мы будем действовать по пять человек за раз.

По мере нашего приближения они все заняли свои позиции.

Не было необходимости ни в колебаниях, ни в каких-либо реальных подтверждениях. Нас захватил этот странный способ передвижения; эти рывки и толчки сильно отличались от наших обычных методов телепортации.

Я просто на мгновение закрыла глаза, глубоко вдохнула, когда еще более холодный ветер ударил мне в лицо.

Я почувствовал, как на моей коже начал образовываться иней, что означало, что мы прибыли на место.

Было темно, холодно, и нас окутывало странное, леденящее душу чувство, намного превосходящее то, что может вызвать обычный, зловещий холод.

Многолетний опыт подсказал мне, что опасность подстерегает.

Больше всего раздражало то, что корабли были высажены на твердую землю, сильно ударяясь о нее и оставляя такие вмятины, что они не упали.

Оглядевшись, я почти ничего не мог разглядеть; снежная буря усилилась в геометрической прогрессии, и видимость снова ухудшилась примерно до шести метров.

«Оформите периметр!» — крикнул я, первым спрыгнув на твердую землю.

Довольно быстро за ними последовали и остальные.

Лишь малая часть из тех чуть менее 6000 особей, которые у нас остались после того, как мы оставили значительную их часть на острове.

Издалека доносились странные звуки, едва слышимые из-за порывов сильного ветра.

Было смертельно холодно, что ещё больше ухудшало мою чувствительность.

Все рассредоточились по небольшому кругу, постепенно расширяясь, чтобы освободить место.

«Я хочу, чтобы разгорелся огонь! Нужно разжечь жар и начать его наращивать. Я хочу, чтобы наши фокусники начали…»

Я резко откинул голову назад, когда мимо моего лица пролетела стрела, едва заметная.

Прошла считанная секунда, и кто-то окликнул меня вместо себя.

«Засада!»

Из темноты выскочили сотни предметов.

На первый взгляд они были похожи на собак, только еще более неестественных.

«Рыцари, вперёд!» — крикнула Артория, бросившись вперёд и рассекая одного из псов пополам своим невидимым мечом.

Несколько моих людей пали жертвой внезапной атаки; я не смог сосредоточиться, схватил в воздухе собаку и разорвал её когтями.

Всё больше и больше этих чудовищ высыпало наружу. Хотя поодиночке они были не очень сильны, они были свирепы и перелезали через трупы своих сородичей, пытаясь разорвать на части наших.

Я отбивался от них, их тела скапливались вокруг меня, а Артур, казалось, присоединился ко мне; его клинок стал желанной передышкой, поскольку их количество становилось все более раздражающим.

Я коротко кивнула ему в знак благодарности; он молча ответил и пошел дальше.

Хотя меня осенило.

В меня чуть не попала стрела.

"Щиты подняты!" — я взревел, почувствовав, как что-то защекотало мне позвоночник.

Лишь малая часть моих воинов успела вовремя вытащить свои волшебные палочки, не будучи атакованной тысячами существ, хлынувших из тьмы.

Затем обрушился град стрел.

Нашим магам потребовалось всего несколько вздохов, чтобы полностью произнести свои заклинания и защитно возвысить свой щит над головой, но этих нескольких мгновений оказалось достаточно, чтобы погибли десятки, если не больше, наших людей.

Затем прибыло подкрепление; еще пять кораблей высадились неподалеку, и они смогли наблюдать за нашим боем, поэтому были немного лучше подготовлены.

Фиолетовая молния Райкоу сверкнула передо мной, и я услышал более человеческий крик, когда она шагнула дальше в темноту, порожденную нескончаемой снежной бурей вокруг нас.

«Артория, держись!» Я посмотрел на неё, потом на Джинна. «Джинн, приготовь огненные пылевые бомбы! Райкоу, вернись!»

Это произошло быстро, как только они появились, те самые, которые изначально напали на нашу территорию.

Та же броня, та же злоба по отношению к ним.

Я почти ничего не видел вокруг, но вспышки огня и жар пламени, а также сотрясение земли, давали понять, что мои приказы были выполнены.

Кроме того, снежная буря немного отступила, позволив нам лучше видеть во всех направлениях, но это длилось недолго.

«Мы возглавим авангард!» — донесся до моих ушей голос Мордреда. «Следуйте за мной!»

Она первой двинулась вперед, и сотни рыцарей последовали за ней.

Стук стали раздался мгновенно.

«Перегруппируемся и двинемся вперед!» — крикнул я, когда сотни моих товарищей встали рядом со мной, поправляя строй.

Над моей головой пролетел красный луч, пронзивший кого-то, кого я едва мог разглядеть сквозь грудь. Я узнал копье, когда Скатах последовала за ним, вырвав его из рук феи в костяных доспехах, верхом на лошади.

Она слегка усмехнулась, прежде чем нырнуть глубже.

Именно там она проявила себя лучше всего — в самом центре бойни, а не выполняя приказы.

Мы со стариком двинулись вперёд, а наши ёкаи следовали прямо за нами.

Мои когти впились в доспехи, и тот, на кого я набросился, не умер сразу. Он поднял клинок, отразив большую часть удара, но я добил его ногой, и его грудь провалилась под тяжестью удара.

Нурарихёну тоже пришлось обменяться парой ударов, прежде чем он отрубил голову своему противнику.

Эти были определенно сильнее тех, с которыми мы сражались до этого момента.

Над моей головой раздались взрывы, а в темноте можно было увидеть и услышать новые взрывы. Я определил источник звука — корабль Вильгельма, где стреляли пушки, а его фамильяр сидел на нём с как всегда бесстрастным выражением лица.

Клянусь, у Вильгельма самый странный фамильяр.

Но это, безусловно, было очень кстати.

К счастью, мы к этому подготовились. Мы не разрабатывали стратегии и не тратили месяцы на сбор ресурсов, чтобы просто броситься в атаку на могущественных врагов. Конечно, некоторым из нас так было лучше, и мы это признавали, когда около сотни моих соплеменников-ёкаев присоединились ко мне и Старику, когда мы вступили в бой на их передовой.

Но в остальном мне достаточно было лишь оглянуться, чтобы увидеть свои общие приказы.

Щиты были подняты, стрелы продолжали сыпаться безрезультатно. Мы сдерживали натиск с фронта; этим мерзким псам удалось прорваться лишь на несколько метров, и с ними быстро покончено.

За нами стало намного светлее, и огненные шары начали падать на лучников, убивших многих наших людей.

Раздавались крики, и даже феи выражали эмоции, будучи сожженными заживо.

Это также позволило нам видеть довольно далеко и оценить их истинное количество.

Их было очень много.

Расступление бури было лишь кратковременным, поэтому мы не смогли оценить ее истинные масштабы, но этого было достаточно, чтобы понять, что нас ждет долгая борьба.

К счастью, всё больше и больше наших людей начали прибывать и присоединяться к нам для проведения полноценной обороны.

Однако я не мог стоять там и наблюдать со стороны, как огромная рука пыталась меня схватить.

Один из этих мерзких троллей.

Оно быстро наполнилось несколькими десятками железных стрел, издавая стоны боли и ярости, и я положил конец его мучениям, схватив его за голову горстью лисьего огня.

Я отступил от его огромного тела и подпрыгнул в воздух, собрав свою ауру, после чего с силой ударил ногой по земле впереди, разрушив довольно большой участок местности.

Было достаточно того, что многие из этих членов «Дикой Охоты» теперь сосредоточили все свое внимание исключительно на мне.

Однако я лишь улыбнулся, когда вспышка фиолетовой молнии пронзила грудь того, кто попытался замахнуться на меня своим клинком.

Я схватил еще одного и отбросил его в сторону, прежде чем увернуться от очередного удара; голова владельца упала на землю, а Райкоу присоединился ко мне рядом.

С несколькими другими я быстро справился, пока мои когти наконец не были заблокированы. И это не было случайностью, так как я вложил силу в свою руку, а хозяин держался стойко.

«Я стану твоим концом, чудовище!» — провозгласил голос из-за шлема, отбивая мой длинный меч.

Как мило.

Я посмотрела на Райкоу и улыбнулась ей, после чего одновременно активизировались мой Тоуки и моя Аура.

"Я-"

Он не успел договорить, как я схватил его за голову и со всей силы толкнул на землю, вызвав небольшую ударную волну вокруг.

Я продолжал держать его, пока бежал к остальным, сильно пнув одного из них, так что тот отлетел назад и сбил с ног около дюжины своих сородичей-фейри. Затем я использовал того, кого держал в руке, чтобы избить другого, пока оба не перестали двигаться, после чего я окончательно отбросил его, завершив атаку большим шаром лисьего огня.

Он был немного сильнее, но все еще далек от моего соперника.

Я на мгновение восхитился тем, насколько сильнее я стал после получения Ауры. Да, и раньше всё было бы так же легко, но с Аурой — это была как небо и земля.

Я находился достаточно глубоко, чтобы почти ничего не видеть, но слышал смех Скатах, за которым следовали многочисленные жалобные крики и вопли.

Как раз когда я собиралась присоединиться к ней, я заметила, как что-то оттолкнуло снежную бурю высоко в небо. Казалось, небо раскололось, и оттуда вылетел незнакомый мне корабль.

Однако я обратил внимание на того, кто стоял впереди, и невольно улыбнулся.

Что ж, лучше поздно, чем никогда.

Это не совсем героический выход, поскольку мы уже начали оттеснять их, но я бы не стал от него отказываться.

-Перерыв-

Точка зрения Вильгельма

«Ты всё ещё считаешь это хорошей идеей?!» — крикнул Фолен, изо всех сил цепляясь за перила корабля.

«Возможно, я немного жалею!» — крикнула я в ответ, в основном потому, что из-за сильного свиста ветра было трудно расслышать.

В данный момент корабль двигался с поразительной скоростью сквозь схлопывающийся туннель из разорванного пространства-времени.

Капитан Крюк просто смеялся.

А Арк тоже вскинула руки в знак смеха.

Она прекрасно проводила время. По какой-то причине она была очень увлечена капитаном Крюком, и я не совсем понимал почему.

Но, полагаю, это не мое дело.

Корабль благополучно пережил катастрофу, но, по сути, опасность еще не миновала.

По левому борту мы увидели огромный глаз, который с любопытством смотрел на нас.

Глазное яблоко было больше, чем корабль.

"Привет!" — без стеснения помахал рукой Арк.

Огромный глаз несколько раз моргнул, затем, казалось, проигнорировал нас, после чего нас подхватил странный воздушный поток и понесло дальше. Он протащил нас сквозь еще один разрыв в пространстве, словно пространственный поток, переносящий нас из одного мира в другой.

Хотя мы оказались в новом месте, и я довольно быстро его узнал.

Каким-то образом мы попали в Пространственный Разрыв, пространство между мирами, расположенными по всему этому миру.

Черт возьми, это же огромный, чертовски большой дракон.

Оно находилось далеко, но было достаточно большим, чтобы оставаться чудовищным.

И могущественный.

Фолен уставился на него широко раскрытыми глазами.

Арк с волнением указал на него.

Капитан Крюк снял шляпу и с не меньшим волнением размахивал ею в воздухе.

Корабль уже собирался войти в очередную пространственную трещину, но прямо перед этим дракон повернулся и посмотрел на нас.

Иисус Христос, мать его.

[Это было бы замечательно, Ред.] — сообщил мне Ддраиг.

Да, я это, блять, понял.

К счастью, его взгляд задержался лишь на мгновение, прежде чем мы покинули Пространственный Разрыв.

Мне кажется, у меня чуть не случился сердечный приступ.

Это было похоже на то, как если бы на вас пристально смотрела Офис, только не как на идиота.

Это было ужасно.

Я, блядь, с радостью принял знакомый зловещий холод Царства Фей, когда он ударил мне в лицо.

Корабль вырвался из пространственной трещины и был доставлен обратно в Зимние земли.

«Это действительно был короткий путь?» — Фолен выглядел искренне удивленным.

«Кем ты меня принимаешь?» — улыбнулся капитан Крюк. «Мне некуда не попасть!»

Я начинаю сомневаться, не является ли это преувеличением.

Однако я тут же насторожился, потому что почувствовал что-то опасное поблизости. Мое внимание привлекли бои, разворачивавшиеся внизу; я смог разглядеть Ясаку и остальных, которые яростно сражались против большого скопления фейри, оттесняя их назад.

Хотя трупов было очень много, и многие из них принадлежали нам.

Я тихонько вздохнула и на время отогнала эти ужасные мысли.

Что ж, настало время для моего героического появления, я…

«Отступление!» — раздался крик, за которым последовали звуки боевых рогов, и феи начали… отступать.

Ну ладно.

«Я прыгаю вниз!» — крикнул я, прежде чем прыгнуть за борт, получив кивок от капитана.

Я специально приземлился на одного из этих фейри, раздавив его, но остальные просто проигнорировали меня и бросились бежать, а снежная буря прикрыла их путь к отступлению.

Раздражающий.

Но я улыбнулся, увидев, что капитан начал стрелять из своих пушек по отступающим.

"Уилл!!" Джинн быстро нашла меня, несмотря на то, что я находился в самом центре событий.

Я всегда радовалась встрече с Джинн, но это не были объятия, которыми она меня одаривала.

Я моргнул, когда поймал свой меч.

То есть, я являюсь представителем своего авторитета.

Раз уж это снова у меня в руках, полагаю, у меня появилась работа. Признаю, мне не хватало моей Власти при себе, и, похоже, в базовом лагере она не была нужна, если Джинн принесла её с собой.

Моя Божественная Сила вспыхнула, и я взмахнул ею к небу, рассекая снежную бурю и рассеивая её вдали от нас.

Теперь все стало ясно; мы могли видеть на многие мили.

Полагаю, именно поэтому все вдруг остановились, чтобы просто смотреть, а не гнаться за удаляющимися феями.

Даже я остановился и попытался понять, на что смотрю.

Великаны, многие из них, странной формы. Почти... похожи на обезьян, но немного больше на людей. Что-то вроде йотунов, наверное, только с более длинными руками.

Их были сотни, может быть, тысячи. Они не выглядели сделанными из плоти и крови... скорее, как големы? Они были темными, словно созданы из какой-то магии.

Но среди всего этого особенно выделялось одно возвышающееся сооружение в задней части здания.

Это было нечто, потому что его фигура не была видна. Оно находилось в своего рода... коконе. Оно пульсировало неприлично большим количеством магической энергии и было пронзено со всех сторон, словно для того, чтобы запечатать его.

Опасный.

Что бы это ни было, это вызвало у меня тревогу.

Великаны, до этого момента неподвижно стоящие и невидимые, открыли глаза, в них вспыхнул зловещий красный свет, и земля начала дрожать от каждого их движения, когда феи отступили в безопасное место.

Я не был первым, кто переехал; эта честь принадлежала Скатах.

С нетерпеливым выражением лица она взмыла в воздух, вонзив копье в голову, и потянулась, чтобы пронзить голову одного из великанов.

Однако произошло нечто неожиданное.

Я бы не удивился, если бы Великан заблокировал удар. Если бы он контратаковал или использовал какую-то странную магию для защиты.

Ничего из этого не произошло.

Оно вообще не пыталось напасть на неё; её копьё просто не могло причинить ему вреда, так как не могло пронзить его кожу.

Очевидно, она тоже была застигнута врасплох, так как приземлилась на землю с несколько растерянным видом.

По мере их приближения я услышал, как Ясака начал отдавать приказы.

С неба сыпались стрелы, которые просто отскакивали от странных великанов.

Они использовали свои волшебные палочки, и хотя эффект был немного другим, казалось, что сотни огненных шаров, брошенных в них, были просто отброшены.

Какого черта?

Я бы тщательно их проанализировал, если бы мое внимание не было снова обращено на кокон, потому что количество излучаемой им магической энергии, вероятно, увеличилось в сто раз в одно мгновение.

Всё началось с того, что из кокона высунулась одна рука, за которой последовал неразборчивый рёв. Сама рука была изуродована, плоть сшита, и в целом это было гротескно. Но больше всего меня смущало то, что это определённо не был нежить, поскольку я почувствовал от него чрезвычайно мощную жизненную силу.

Кроме того, был ли это намёк на Божественность?

Оно было приглушенным, но оно было.

Кокон дрожал; свободная рука сорвала «печати» или что-то подобное, удерживавшее его, после чего существо протянуло руку и оторвало части возле головы.

Сквозь светился единственный глаз.

Мои глаза расширились, я поднял меч и приготовился к падению, потому что мир замер.

Это длилось всего долю секунды, но у меня был более чем достаточный опыт борьбы с божественным существом, способным манипулировать временем, чтобы распознать это же явление.

[Глаз, способный замораживать время? Я знаю только одно, что можно описать подобным образом.] — произнес Ддраиг, и я сразу понял, с чем мы имеем дело.

Злой бог Балор.

Оно начало освобождаться, и я понял, что нас ждут непростые времена.

Том 1 Глава 518

Точка зрения Аркьюид Брунестуд

Это сильно отличалось от обратной стороны!

Я замечала это и раньше, но не обращала на это особого внимания. Что ж, я впервые уехала из дома, так что, наверное, не всё так, как прежде.

Но это было самое веселое время в моей жизни!

«Капитан Крюк…» — так его называл кузен. — «Посмотрите, сколько там людей! Они все разных форм, размеров и видов…»

«Да, довольно замечательная компания людей», — усмехнулся он.

Было здорово увидеть столько нечеловеческих существ, которых мне не приходилось убивать на месте. Мои инстинкты не подвели, и это было замечательно!

Даже обитатели этого места отличались от тех Терминалов, к которым я привык. Казалось, они совсем не являются продолжением этого мира! Скорее… ну, просто обычные существа, рожденные в этой среде.

Очевидно, они сильно отличались от людей, я мог видеть сквозь их ядра, и даже не будучи Терминалами, они все же были чем-то похожи на тех, что остались у меня дома.

Это было странное сочетание.

Это было похоже на… попытку прикрепить голову дракона к лошади. Ни дракон, ни лошадь, и даже не нормальное сочетание того и другого. Просто нечто хаотичное, что каким-то образом развилось до этого момента по своим собственным правилам.

Мне было всё равно.

Они были врагами моего кузена, поэтому я бы помог!

Я вспомнил кое-что из своего детства, и меня это взволновало.

«Эй, старик, можно мне быть первым помощником!» Раз уж он был капитаном, то следующий лучший вариант — первый помощник, верно?

«Первый помощник? Вы хотите быть первым помощником?»

"Да!"

«Вы знаете обязанности первого помощника капитана?» — спросил он.

«Нет», — покачала я головой. «Это важно?»

«Это важно, что она говорит?» — рассмеялся он. — «Если ты не знаешь, что это значит, зачем тебе это нужно?»

«Когда я был маленьким, дедушка научил меня читать, и моей любимой книгой была книга о корабле с капитаном, первым помощником и…» Я на минуту остановился, пытаясь вспомнить. «Ах, там ещё была птица! И собака… и кто-то наверху кричал «Земля!», когда видел землю».

Я так давно об этом не думал.

Интересно, хранил ли дедушка где-нибудь эту книгу?

Он посмотрел на меня, и я воспряла духом.

«Хорошо, можешь быть первым помощником капитана», — улыбнулся он. «Ты второй по важности человек на корабле после меня. Все должны подчиняться твоим приказам».

«Я не хочу портить вам удовольствие , но, может быть, нам стоит помочь?» — спросил бог-эльф.

Он поднял лук и выпустил несколько стрел вниз.

«Конечно, пушки готовы!» — радостно воскликнул старик. «Что скажете, первый помощник ? Отдайте приказ, а?»

"Можно?" — я была в восторге!

«Давай, девушка».

"Стреляйте из пушек!"

Лодка немного затряслась, но они открыли огонь по феям внизу. Те тоже были волшебными, поэтому нанесли большой ущерб.

Однако, ситуация не осталась простой.

Я чувствовала их присутствие вдалеке, даже если не могла видеть сквозь снежную бурю.

Я мог бы убрать снежную бурю, но… я потратил много магической энергии, чтобы заставить появиться мой Замок Тысячелетия. Мне пришлось полностью взять на себя его создание, поскольку он не существовал естественным образом в этом мире благодаря моему Мраморному Фантазму.

Мои возможности были ограничены, когда связь с миром прерывалась из-за расстояния.

Возможно, еще одно проявление, но после этого мне пришлось бы уснуть на несколько десятилетий. Насильственное использование силы моей крови без поддержки Мира приблизило бы меня слишком близко к принятию мантии, а я этого не хотел.

К счастью, похоже, мне не пришлось предпринимать никаких действий.

Вместо него это сделал мой двоюродный брат, и я смог их хорошо рассмотреть.

«Что это , во имя бороды Одина ?» — спросил бог-эльф.

«Демоны», — тихо произнесла я.

"Что?"

«Думаю… нет, они немного отличаются, но в целом похожи». Я нахмурилась, внимательно их рассматривая. Сначала я подумала, что мой кузен — демон, но ошиблась. Эти же больше похожи на демона, когда ему дают первоначальное обозначение и он проявляется в мире. «Хотя… как будто их существование временно, и им не дали настоящих имён. Фальшивые демоны?» — подумала я, неужели это возможно.

Мои знания об этом месте были ограничены.

Я почувствовал, как инстинкт подсказывает мне уничтожить их.

«Понятия не имею, что это значит, но звучит это плохо».

«Не так уж и страшно». Я поднял руку, указывая на большую, всё ещё завёрнутую вещь . «Вот это действительно страшнее».

Истинный Демон?

Нет, в этом был намёк на Божественность.

Словно кто-то пытался вернуть Божественный Дух, связав его с предназначением Демона.

Подобные попытки уже предпринимались, и ни одна из них не увенчалась успехом. После окончания Эпохи Богов этого просто не происходило.

Главное наконец-то раскрылось.

Это было довольно гротескно, и мне хотелось это уничтожить.

Оно открыло глаз, и я быстро переместился в переднюю часть корабля, протянув руку, пока его сила не окутала все вокруг.

«Что происходит? Я почувствовал, как на мгновение замерли мои движения». Боги эльфов ткнули меня.

«Я тоже». Змея выскочила из-за его воротника. «Я на мгновение потерял над собой контроль».

«Я обнаруживаю временную аномалию». Игрушка дедушки всплыла из-под палубы. «Что происходит и… Черт возьми , что это такое ?»

«Время?» — эльфийский бог выглядел растерянным.

«Божественный Дух, обладающий властью над временем», — сказал я, сжимая в руке сгусток его силы, окутавший корабль. — «Он сосредоточен на Мистическом Оке в центре его головы».

Оно всё ещё было частично обёрнуто и, по-видимому, испытывало трудности с освобождением, поэтому его Власть не была полностью высвобождена.

"Ты можешь вытащить эту штуку, Арк?" — спросила парящая игрушка.

"...хм." Я почесал щеку. "Пусть этим займется кто-нибудь другой", - решил я. "Давайте побьем тех, кто поменьше."

После некоторых раздумий я понял, что не хочу сражаться с этим существом, если в этом нет необходимости.

«Точно, маленькие великаны». Эльфийский бог фыркнул. «Похоже, что у этих мальчишек внизу дела идут неважно».

Это правда, они неустанно шли навстречу нелюдям и не останавливались, несмотря ни на что, что в них бросали.

«Концептуальный иммунитет?» — я наклонил голову. — «Похоже, они концептуально невосприимчивы к физическим повреждениям».

"...Почему всё, что ты говоришь, звучит так ужасно?" — посмотрел на меня бог эльфов.

Корабль внезапно дернулся. «Осторожно, мальчики и девочки! У нас на прицеле огромная тварь!» Корабль полетел прямо к одному из демонов… существ. Пушки открыли огонь, но даже не смогли его замедлить.

«Старик, это не сработает. Они…»

«Я тебя услышал, девчонка!» — Он резко дернул штурвал, развернув корабль на другой бок. «Я понял кое-что из того, что ты сказала, а теперь сядь и посмотри, как капитан Крюк справится с ситуацией».

С другой стороны корабля якоря выскочили, обвились вокруг одного из них, после чего корабль развернулся и начал тянуть .

Я моргнул, осознав, что всё работает: демон замедлился почти до черепашьей скорости.

Умный.

Однако ему было тяжело.

«Тик-так, помогите мне!»

Огромный аллигатор вцепился в цепи якоря и резко дернул головой, большой демон споткнулся и упал.

Оно осталось совершенно невредимым, но человек одолел одного из этих огромных демонов.

Демон не мог устоять перед притяжением, и тот снова раскрутил колесо, улетев прочь, после чего сбросил Демона с большой скалы неподалеку от места сражения.

Люди действительно добры и умеют решать проблемы.

Я смотрел на старика, размахивающего шляпой в волосах и празднующего свою «победу». Слабый и хрупкий человек, которого любой здесь мог бы убить одним движением руки.

«Мы работаем на многих воров, грабим на многих поваров. Но нет джентльмена элегантнее элегантного капитана Хука!» — пропел он, когда корабль развернулся и полетел обратно к полю боя.

Люди всегда были такими интересными?

Я хотел остаться здесь подольше.

Точка зрения Вильгельма

Да, это была не самая лучшая ситуация.

В дополнение ко множеству… «меньших» гигантов, теперь появился и огромный, который, похоже, был своего рода воскрешением Балора?

Или же это было неправильно?

Это казалось неправильным.

На это было отвратительно даже смотреть.

Оно всё ещё частично держалось на месте, по-видимому, существовали слои, которые обеспечивали его "герметичность". Но эти слои довольно быстро разрушались.

Однако более мелкие великаны неустанно шли прямо на нас, и даже копье Скатах отскочило от него.

Там явно что-то было не так.

«Вильгельм, у тебя есть какие-нибудь предложения?» — Ясака быстро подошла ко мне, и в ее голосе звучала тревога.

Я раздраженно цокнул языком. «Бей их всем, что у тебя есть, посмотрим, как они отреагируют».

Она кивнула. «Я хочу, чтобы лучники продолжали стрелять! Поднимите волшебные палочки, я хочу, чтобы огненные шары сыпались без остановки! Если у вас есть способность дальнего боя, поражайте этих тварей всем, что у вас есть!» — начала она кричать.

Я собрал свою Разрушительную Силу на кончиках пальцев. Разрушительная энергия затрещала, когда я её сконцентрировал, а затем выпустил её в ближайшего, чтобы хорошенько рассмотреть.

Сила моей родословной столкнулась с одним из странных гигантских големов, но снова полностью нейтрализовала его и позволила ему продолжить неуклонное движение вперед.

А как же моя разрушительная сила?

Это странно .

Я вытащил свой Посох Магнуса и быстро начал колдовать, в то время как передо мной появился большой магический круг. Собрав значительное количество магической энергии, я выпустил разряд молнии прямо в этот же круг.

Сила была огромной, я вложил в это столько сил, что игнорировать было нельзя, но в итоге получилось именно так.

Нахмурившись, я призвал все свои мечи и направил их на него, но они отскакивали, словно он был сделан из резины, даже мой самый мощный меч не мог пробить его тело.

Я сосредоточился на Хогёку внутри себя, и моя духовная сила вырвалась наружу, превратившись в столб света, вознесшийся к небу.

«Терпеливый Владыка Запада. Почтение с небес, осуждение с земли. Рев! Взрыв! Спустись с неба и воспей гимн разрушения!» Моя ладонь была направлена наружу, и вся испускаемая мной Рейацу сконденсировалась в одной точке. «Хадо №88 Хирю Гекидзоку Синтен Райхо».

Мир наполнился молниями, направленными исключительно на единственного Голема.

Оно накрыло его, полностью окутав его огромное тело на тот короткий момент, когда оно подверглось моей атаке.

Молния рассеялась в мгновение ока, оставив странное создание стоять на коленях на земле, его тело дымилось, а части «плоти» были обожжены.

Я нахмурилась, потому что если бы это удалось, это причинило бы гораздо больший вред. А если бы и не причинило, то и вреда не должно было быть вообще.

Почему ущерб удалось минимизировать, но не полностью устранить?

Меня внезапно осенило: «Скатах, у них избирательный концептуальный иммунитет!»

Мою молнию удалось смягчить, но духовный аспект моего Кидо остался для него непонятным.

Они не являются непобедимыми гигантами; они переключаются между уязвимостями в зависимости от того, кто на них нападает.

Моей учительнице не понадобилось никаких дополнительных подсказок, она с невероятной скоростью оказалась рядом с Ясакой. В это время Ясака замахнулась когтями на другую.

Голем остался совершенно невредимым после её атаки, но рука Скатах вспыхнула зловещим пламенем, сотканным из магии, и почти одновременно ударила им по боку голема, причинив небольшие, но заметные повреждения, что, по сути, подтвердило мои предположения.

Они по-прежнему очень живучи, поэтому мы и не заметили, чтобы массовые огненные шары причиняли какой-либо реальный ущерб, несмотря на то, что в то время они не были «неуязвимы».

Для переключения между различными уровнями «иммунитета» требуется несколько мгновенных секунд.

Откуда, черт возьми, взялось такое количество этих тварей?

Тем не менее, уровень угрозы с их стороны существенно снизился.

«Старик, давай уравняем численность!» — крикнула Ясака, перекрикивая ссору.

Я взглянул туда, где был Нурарихён, и он начал отступать назад, и я понял, что она имела в виду.

Те же самые урны, что и раньше.

Они бесцеремонно выбросили их, позволив им треснуть и разбиться вдребезги, когда из них выпрыгнули гигантские скелетообразные ёкаи.

Над головой возвышались десятки и десятки Гашадокуро. Примерно такого же размера, как эти Големы, даже если их было меньше, это было хорошим дополнением к нашей команде.

Райкоу был с Арторией, и они вдвоем расправлялись с одним из големов. Мордред объединился с различными магами, когда еще одного из них пришлось уничтожить.

Постепенно мы восстановили равновесие и сдерживали их натиск, когда к схватке присоединились крупные скелеты.

«Я тоже присоединюсь!» — Джинн проплыл мимо меня.

Я не стала говорить ей, что ей нельзя, но обычно она не любила участвовать в подобных вещах. Но любые слова затихли, и я лишь растерянно моргнула, когда она приземлилась на голову Гашадокуро.

У огромного скелета защебетало во рту, и он слегка наклонил голову, словно спрашивая, что она делает.

«Эй, давай объединимся! У меня есть кое-что полезное для тебя». Она погладила его по голове, и, как ни странно, скелет, казалось, просто принял её. Она протянула руку и… — Неужели это Древний Свиток ?

Огромный пылающий меч обрушился вниз, вонзившись в землю и сжигая остатки снега в округе.

Огромный Скелет радостно защебетал и без труда поднял его , после чего начал яростно размахивать им, нападая на одного из странных големов.

Я даже видел, как капитан Крюк и остальные утащили одного из големов вдаль.

Отличная работа, старик!

Однако я не мог оставаться в стороне, просто то, на чём я сосредоточился, до сих пор не сдвинулось с места.

Однако ситуация быстро изменилась.

Балор – или что это было за существо – полностью освободился от оков и вышел на настоящее поле боя.

Как и его рука, его плоть была изуродована и сплетена почти беспорядочно. По всему телу были швы, словно над ним совсем недавно проводили эксперименты.

Оно издало неразборчивый рёв и рвануло вперёд, его глаз снова открылся, и я выпрыгнул, держа в руке свой Божественный Меч.

Мощная волна временных изменений захлестнула всё вокруг. Его Мистическое Око, подобно Кроносу, обладало Божественной Властью, обрушиваясь на всё, что попадалось ему на пути.

Я использовал свои полномочия, чтобы заблокировать это.

Я почувствовала, как на меня обрушилась тяжесть времени, и ощутила резкую боль по всей ноге, однако я держалась стойко, пока боль не прошла.

Это было вполне посильно.

В нём было что-то странное, словно он был уменьшен в размерах , но, глядя на его тело и странное состояние, ничего особенного в нём не было. Однако, если взглянуть на него прямо, мне показалось, что Балор в расцвете сил был примерно на одном уровне с Кроносом. Но это пока лишь случайное предположение.

Даже продолжая двигаться вперед, его глаз снова закрывался, сотрясая землю каждым шагом.

Из моей спины выросли крылья, и я бросился вперёд на Балора. Даже если раньше он формально был сильным богом, сейчас его сила значительно ослабла. Если бы я смог уничтожить его Глаз, это могло бы лишить его возможности использовать свою Власть.

Даже когда дверь снова открылась, я собрался с духом и не позволил мощному потоку энергии утекать мне за спину.

Мой Божественный Меч

Невидимые волны столкнулись с ним, и я собрала собственные силы для защиты. Пока что, казалось, прослеживалась некая закономерность, словно оно бессознательно открывало свой глаз каждые несколько мгновений.

Я снова выдержал это, и, как и предсказывал, его глаз закрылся.

Как раз когда я собирался нанести удар, что-то изменилось .

Вены вздувались от каждого уголка его Мистического Глаза, а многие швы на его теле разлетались от малейшего движения плоти.

Одни глаза были маленькими, другие — большими, но по всему его телу виднелись сотни глаз. И все они имели тот же взгляд, что и глаз на его голове.

Тот, что был у него на голове, снова открылся, сила возросла до такой степени, что я мог ощутить её просто своим присутствием. Как разница между полным бодрствованием и состоянием сонливости по утрам.

Опасность .

Это было концентрированное проявление силы, а не просто масштабная демонстрация мощи. Каждый из глаз содержал в себе определенное проявление Власти – зеркала ее истинного Мистического Ока, усиленные до той степени, в которой каждый из них был виден.

Я едва успел поднять меч, как на меня обрушилось это очень заметное явление, словно луч монохромного света, что снова напоминало использование Кроносом времени в своих атаках.

Эоны пролетели в секунды, и куда бы ни посмотрел каждый глаз, повсюду вспыхнул монохромный свет. Трава мгновенно засохла, остатки снега и льда не успели приблизиться, как тут же испарились.

Мой Божественный Меч смог выдержать это, но это было непросто. По меньшей мере, я упал на землю далеко от источника силы.

Я едва успел поднять голову, как луч монохромного света пронзил ряды ёкаев.

Из рядов сотен людей Ясаки вытянулась узкая линия. Линия, где не существовало никакой жизни, где в мгновение ока десятки ёкаев за считанные секунды превращались в скелеты, а затем развеивались ветром, словно пыль, поскольку их скелеты уже не могли сохраниться.

Гашадокуро также не повезло, так как по его поверхности пробежала вспышка монохромного света.

Оно просуществовало ещё пол-свечения, прежде чем тоже окончательно исчезло с течением времени.

Они были не единственными, каждый глаз Балора испускал концентрированный луч в каком-нибудь случайном направлении или точке, которую они считали нужным.

Использование времени оказалось одной из самых сложных способностей, с которыми мне когда-либо приходилось сталкиваться.

Дополнительным источником раздражения стало то, что иммунитет Голема, похоже, распространялся и на Власть Времени, которая безвредно на них не распространялась, и они продолжали беспрепятственно маршировать, в то время как все остальные были вынуждены отступать.

Ситуация была плачевной, потому что позади меня всё ещё находились тысячи ёкаев, которые не могли справиться ни с одной вспышкой этого света.

И глаза не закрывались.

Я отбросил свой Божественный Меч далеко в сторону, когда на него обрушился очередной луч, но он выдержал удар. По всему полю боя я выпускал мечи и вонзал их в землю перед различными точками, используя их в качестве опоры.

Внимание Балора постепенно сфокусировалось, когда его глаза, обычно смотрящие в разные стороны, внезапно остановились перед ним, и я почувствовал, как по спине пробежала дрожь.

Я не колебался.

"Отрази – Мусу Тэнгай!" Я взмахнул своим проявленным Дзанпакуто вверх, высвободив его с потоком духовного давления, в то время как тяжесть веков давила на меня.

В одно мгновение у меня запульсировала голова, а глаза заныли. Теплая кровь потекла по щекам, и я напряженно пытался сфокусировать взгляд.

Я использовал способность своего Дзанпакуто, чтобы изменить мир и отклонить сфокусированную Власть Времени от всех, но это был непрерывный натиск, изматывающий возможности моего Дзанпакуто.

Наступила короткая пауза, очень короткий миг передышки, прежде чем весь мир наполнился тем же монохромным светом.

Сотни вспышек света пронеслись по полю боя.

Скатах ударила копьем по земле, создав щит на своем месте и защитив как можно больше врагов.

Гашадокуро, державший меч Суртра, использовал его как мог, чтобы предотвратить собственную гибель, в то время как Джинн размахивала руками, высвободив свою Божественную силу для произнесения множества заклинаний, защищающих эту область.

Ясака прыгнула вперёд по собственной воле, её аура ярко сияла, когда она приняла удар лицом к лицу, защищая свой народ.

Благородное Фантазм Артории ярко засияло, вырвавшись из невидимой оболочки, и заблокировало значительную часть Божественной Власти рядом с ней. Мордред присоединился к ней, используя свои собственные Божественные Вооружения, и она изо всех сил старалась защитить всех, кого могла.

Божественная молния Райкоу устремилась навстречу атаке Злого Бога, сдерживая ее как могла.

Несмотря на то, что мне самому удалось сдержать часть его влияния, я начал применять заклинания. Сотни, тысячи щитов были брошены по всему полю боя, прикрывая как можно больше наших щитов. Я использовал свои мечи в качестве опорных точек, куда бы они ни приземлялись, развертывая самые мощные из своих щитов.

Не знаю, произносил ли я когда-либо в жизни столько заклинаний одновременно. Дошло до того, что я даже почувствовал, как горят магические цепи в моем теле. Я очень давно не испытывал ничего подобного из-за огромного количества магической энергии, которую способен излучать.

Я преодолела это; я стиснула зубы и продолжила забрасывать удочку.

Сотни других присоединились, звучали заклинания, высвобождались Ёдзюцу, Тоуки, магия — всё было брошено в ход, но под тяжестью Времени мало кто мог это выдержать. Это было не просто столкновение двух противоположных сил. Время иссушало и истощало всё, к чему прикасалось.

Сотни ёкаев и людей превратились в пыль, некоторые быстрее других. Заклинаниям потребовалось немного больше времени, чтобы разрушиться, силы Тоуки истощились, а Ёдзюцу не выдержали натиска.

Среди тысяч собравшихся здесь людей были места, где совершенно не было никаких признаков жизни.

Однако его главный взор был прикован ко мне. Я изо всех сил держал оборону своим занпакуто и другими заклинаниями, чтобы защитить как можно больше ёкаев, но чувствовал, как они разбиваются один за другим. Слишком много мест, которые я пытался прикрыть, и слишком много ёкаев позади меня.

Это продолжалось без остановки, не было ни единого шанса. Если бы я хоть на мгновение ослабил хватку для контратаки, сколько бы людей позади меня погибло?

Вот почему я ненавидел быть каким-либо лидером.

"Вперед, Тик-так!" — послышался слабый крик, и монохромный свет, падающий на меня, на мгновение замерцал.

Огромный крокодил нырнул головой вперед в спину Балора, заставив его слегка наклониться.

Судя по всему, пиратский флаг вышел из поля зрения и начал сбрасывать собственный груз.

Божественные стрелы Фолена обрушились на него градом, и даже Йормунганд отпрыгнул, вернувшись к своему «истинному размеру», если это можно было так назвать в данный момент, и извергнул полный рот своего печально известного яда на Злого Бога.

Впервые мне показалось, что в глазах Злого Бога мелькнул проблеск истинного разума, когда он занял оборонительную позицию, чтобы защитить себя.

Оно резко развернулось, и все направленные на нас огни последовали его примеру, нацелившись на тех, кто непосредственно напал на него.

Этого момента нам было вполне достаточно.

Мой занпакуто выпал из моей руки, и я, не раздумывая, схватил другое оружие.

"Истинный Лонгин – Разрушитель Равновесия". Двенадцать Священных Крыльев вырвались из моей спины, над головой появился нимб, и вся Священная Сила, которую я мог собрать за один вдох, собралась на острие моего копья, когда я выставил его вперед.

Оно вырвалось наружу, распространившись по полю боя и устремившись прямо к Злому Богу, и я был не единственным, кто воспользовался этой возможностью.

«Протыкать и проникать, пронзать и сверлить – альтернатива Gae Bolg!»

«Зов бури Короля Быка – Непреодолимая сеть небес!»

Внимание Злого Бога на мгновение снова обратилось к нам, и он издал хихикающий – насмешливый смех, после чего поднял руку, и несколько из этих големов взлетели в воздух прямо на пути наших атак, перехватив их.

Их концептуальная неуязвимость оказалась достаточно сильной, чтобы, несмотря на полученные повреждения, выдержать удары, прежде чем упасть на землю.

Злой Бог сорвал Тик-Тока со спины, бросил его на землю, топнул ногой и, схватив Йормунгандра, вцепился ему в икру.

Король Драконов, похоже, был особенно опытен в том, что происходит, когда огромное существо хватает его, поскольку он благоразумно уменьшился и избегал любых попыток.

Он нависал над крокодилом, пока его главный глаз собирал монохромный свет и испускал его.

«Тик-Ток» продержался еще несколько мгновений, свидетельствуя о своем наследии, но ничто не могло противостоять течению времени.

«Нет, тик-так!» — издалека послышался болезненный крик.

Балор посмотрел на корабль, но монохромный свет был заблокирован, и я смог разглядеть Арка впереди, сдерживающего его.

Злой Бог взмахнул рукой, и несколько големов, словно брошенные камни, взмыли в воздух и врезались в корабль.

Корабль стремительно рухнул на землю далеко в сторону, и я увидел, как Арк упала. Я не мог отвлечься от неё и знал, что такое падение для неё ничего не значит.

Мои двенадцать крыльев наполнились Святой Силой, и я рванулся вперёд, когда оно, едва успев повернуться к нам, обернулось в ответ. Все его глаза непрерывно излучали смертоносную Власть, и я шагнул вперёд, чтобы принять на себя большую её часть и использовать её в качестве полноценного щита.

Возвышалась стена Святой Силы, сталкиваясь с мощными волнами сотен проявлений её Власти. Это было подобно столкновению двух разных приливных волн между нами. Неизбежно, что с обеих сторон будут утечки.

Он был далеко не самым сильным противником, с которым мне приходилось сражаться, но если говорить о степени раздражения, то, думаю, до сих пор я не встречал ему равных.

Сквозь завесу Святой Силы и каскад заблудшего Времени, заметив брешь, я вытянул копье, пронзив насквозь все каскадные силы и найдя плоть Злого Бога.

Острие копья вонзилось в Злого Бога, его свойства, способные уничтожить Бога, обращались с защитой Злого Бога как с бумагой. Я сменил хватку и, вскрикнув, взмахнул копьем вверх, проделав огромную рану в его груди и одним движением рассекши более десятка его глаз.

Злой Бог вздрогнул, но это не сопровождалось ни криками боли, ни яростью. Вместо этого, непосредственное давление на меня почти полностью исчезло, но это лишь усилило мою панику, когда я увидел, как его власть обратилась ко всем, кто стоял позади меня, намеренно игнорируя меня.

Я ничего не видела, но слышала крики из задних рядов, когда за этот короткий миг погибло еще много людей.

Мне снова пришлось броситься в самое пекло, позволив ему обрушиться на меня с самой ужасной подготовкой. Это было не так, как с Кроносом, когда я потерял годы своей жизни, но оно истощало мою ауру, и всё остальное постепенно исчезало. Чёрт, я чувствовал, как Священная Сила начинает угасать от того, что я сдерживал его.

Однако, как только давление возросло, оно внезапно снова испарилось, но на этот раз это был кто-то другой.

Туман, сопровождаемый искажением пространства.

На переднем плане вывели изображение, на котором была изображена большая часть власти Злого Бога.

"Сома!?" — крикнула Ясака, когда Тэнгу завис над ней, излучая туман от своего Священного Оружия.

Его глаза наполнились кровью, когда он с силой приложил руку к своему Священному Оружию, превысив свои обычные возможности.

«Юный господин, пожалуйста, скажите мне, когда вам это понадобится. Я подожду несколько мгновений», — выдавил из себя Сома.

Монохромный свет врезался в барьер, созданный искривленным пространством, а големы начали размахивать своими чудовищными кулаками, прокладывая в нем трещины.

Я посмотрела на него, и он улыбнулся, несмотря на напряжение и ссадины на теле.

«Потеряно измерение – нарушение равновесия!»

Туман Священного Оружия вырвался наружу, все Големы телепортировались в случайные места — возможно, это было сделано намеренно, а может, и нет, — но из Тумана Священного Оружия появился силуэт Сомы, равный по размерам Балору, титану сам по себе.

И оно обратилось к злому богу.

Сома, обычный ёкай, отбросил злого бога назад.

Пространство столкнулось со временем, и и без того хаотичное пространственно-временное континуум этого места стал еще хуже.

Над головой появились трещины в пространстве, и очаги турбулентного времени устремились наружу.

«Ребенок ». Странный, искаженный и изуродованный голос разнесся по всему полю боя.

Монохроматический свет в конце концов пронзил мощь Священного Оружия, и Сома, окровавленный и избитый, упал с неба.

Ясака быстро его поймал.

«Молодец, Сома», — прошептала я, уже вовсю готовясь к тому небольшому периоду передышки, которого он добился.

Я правильно выложила ручные знаки, были созданы соответствующие магические круги, и на них были выгравированы руны. И в этот момент моя магическая энергия резко возросла.

«Заклинание запечатывания гор!» Одно из моих самых мощных заклинаний, способное подавить даже самого царя титанов.

Величественные горы пронизывали мир, перевернутые вершины, соединенные древними, выветренными цепями, давили вниз на злого бога.

Внимание Злого Бога мгновенно переключилось, и обе его чудовищные руки взметнулись вверх, чтобы противостоять моему заклинанию в состязании силы.

Когда я сравнил его с Титаном, это сравнение оказалось верным.

Все глаза на его теле снова загорелись, когда вернулся монохромный свет, надавив на всех, так что никто не мог легко приблизиться к нему.

Однако его Истинный Мистический Глаз яростно взметнулся, когда Божественная Сила и то, что удерживало его странное тело вместе, собрались у обрыва, устремившись прямо вверх на мое заклинание. Плоть вокруг его главного глаза даже начала рваться и пульсировать от исходящей энергии.

Черт, этого, наверное, было достаточно, чтобы разрушить мое заклинание.

Я прикусил губу, обдумывая альтернативу, и вонзил копье в землю, отражая волну за волной яростного иссушения, исходящего от его многочисленных глаз, после чего потянулся за своим занпакуто.

Это будет больно, но лучше, чем если бы погибли ещё тысячи наших соотечественников.

Однако моя рука замерла, когда я заметил летящего вдали Веселого Роджера.

Оно было повреждено, потрескалось и выглядело так, будто вот-вот развалится.

Оно начало стрелять из остатков своих пушек по Злому Богу, но Балор просто проигнорировал это.

Arc мог бы –

Арка на корабле не было; я видел только капитана.

Казалось, он чувствовал мой взгляд, издалека он повернул голову и встретился со мной взглядом с грустной улыбкой.

"Комар". Голос Злого Бога вернулся, и он был таким же отвратительным на слух, как и прежде.

«Ха-ха, неужели?» — крикнул капитан со смехом, едва слышным даже для моих обостренных чувств. «Тогда я заставлю вас запомнить мое имя! Я — капитан Джеймс Бартоломью Хук, ужас Нетландии!»

Роджер Весёлый полетел прямо в бок головы Злого Бога и взорвался.

Оно было не очень большим, но Злой Бог едва заметно споткнулся и отступил в сторону, и его хватка на моём заклинании ослабла.

Моё заклинание сработало на полную мощность, и монохромный свет от него исчез вместе с ним.

Том 1 Глава 519

Артория (точка зрения)

Основная проблема была решена, но до завершения конфликта было еще далеко.

Я выдохнула, понимая, что больше не нужна в качестве щита для своих рыцарей. Признаю, мой предел вот-вот должен был приблизиться. Я, может быть, и слуга, но я не могла долго противостоять власти бога.

Это касалось не только меня.

Мордред испытывал некоторые трудности, но оставался непоколебим. Я гордился Мордредом за то, что он так хорошо справился с отражением нападения Бога.

Большинство оборонительных заклинаний рухнуло, и значительная часть наших войск пала.

«Агравен, каковы наши потери?» — спросил я, когда все быстро перегруппировались.

«179, и это число продолжает расти, Ваше Величество», — прямо заявил он.

Часть из них погибла в результате первоначальной высадки, но большинство — в результате непрерывных атак этого божественного существа.

Волна за волной мощи обрушивалась безжалостно. Я понимал, что логически в такой ситуации мало что можно сделать. Но, несмотря на это, я чувствовал потерю в сердце.

С момента моего прибытия в этот период вместе с Рином прошло уже немало лет. Возможно, я думал, что всё будет по-другому, но потеря тех, кто пришёл после меня, так и не смягчилась.

Казалось, заклинание Вильгельма действовало безотказно, поэтому я сосредоточил внимание на сохраняющейся непосредственной угрозе.

Эти огромные создания — эти гиганты, которые могли стать неуязвимыми для любых средств, используемых против них, — доставляли немало хлопот.

Однако именно их численность делала их по-настоящему опасными.

Мои лучшие рыцари держали передовую, вступая с ними в лобовое столкновение, чтобы минимизировать потери.

И множество крупных скелетообразных ёкаев также напрямую сдерживали натиск. В целом, ситуация была гораздо менее критической, чем несколько минут назад.

Я не знаю, кто летел на этом корабле, но я им очень благодарен. Не говоря уже о том, что личный телохранитель Ясаки проявил невероятную храбрость и силу.

«Агравейн, мы меняем стратегию», — крикнул я, вспоминая, как этот же корабль с лёгкостью справился с гигантом. «Не сосредотачивайся на их убийстве; свяжи их и повали на землю, лишив возможности двигаться».

«Заберите канаты с кораблей! Маги, если вы не помогаете устанавливать телепортационные круги, я хочу, чтобы вы использовали заклинания земли, чтобы помешать им!» — начал он отдавать приказы.

Их главная сила заключалась в сочетании внушительных физических размеров и способности нейтрализовать наступательные средства. Однако, если они становились неуязвимыми к урону, это не имело значения, поскольку они не могли передвигаться по земле. А учитывая природу оков, если бы их подвергли магическому воздействию, их сопротивление сосредоточилось бы на том аспекте, который пытался бы им навредить.

К сожалению, из-за нехватки места мы не смогли взять с собой лошадей на первую площадку, но мы как-нибудь справимся.

"Отец!" — воскликнул Мордред, когда я присоединился к нему, сосредоточив взгляд на первом великане.

«Мордред, атакуй его», — приказал я, присоединяясь к остальным, когда вокруг его ног обмотали множество толстых веревок.

Атаки Мордред заставили его остановиться; сочетание магической энергии, покрывающей ее божественное оружие, означало, что гиганту пришлось сосредоточиться на непосредственной угрозе.

По сравнению с попыткой Мордреда уничтожить его, какое дело безмозглому творению до того, что мы его обвиваем веревками?

Однако эти вещи по-прежнему были крепкими, прочными и очень большими.

«Ваше Величество!»

«Ваше высочество…»

Я кивнул им и присоединился к ним, схватившись за конец веревки. В такой ситуации вежливость была излишней. «Счет три». Я почувствовал, как веревка ослабла, и нашел нужное натяжение. «Раз, два, три».

Я и десятки моих рыцарей тянули за собой, пока Мордред вонзала свое Божественное Копье ему в руку.

Великан отразил её удар, но ноги у него подкосились, и мы с громким стуком повалили его на землю.

Все старались осторожно увернуться от падения.

Я с гордостью посмотрел на своих рыцарей. Они были обычными людьми, но вокруг нас всё больше и больше великанов рушилось.

Один или два человека были действительно «убиты» умелым сочетанием магии и меча, но большинство тех, кто нападал на мой народ, постепенно теряли свою силу.

«Мордред, молодец. Давай сосредоточимся на следующем». Я быстро окликнул его, поскольку на данном этапе нам не нужно было помогать им обходить известные оборонительные сооружения.

Теперь, когда его сильные стороны были сведены к минимуму, им было гораздо проще с этим справляться.

Второй пал почти так же, как и третий с четвёртым. Им потребовалось некоторое время, чтобы наконец убить хотя бы одного, даже если бы он был повержен, но благодаря этой стратегии потери практически сошли на нет.

Конечно, было еще много других, с которыми большей части наших сил приходилось сражаться в лоб.

Для того чтобы одолеть одного из них, требовалось скоординировать действия нескольких десятков человек; это было невозможно сделать должным образом, когда сотни этих гигантов шли в унисон, и каждый из их огромных кулаков мог вызвать сотрясение земли одним взмахом.

Однако громкий гудок вдалеке заставил меня повернуть голову и нахмуриться.

Ледяные Ветры вернулись, и я почувствовал холодный взгляд за их спиной. Могущественное существо, возможно, столь же сильное, как и прежний Бог, его присутствие нависало над миром, словно оно было его частью.

Снежная буря вновь появилась на горизонте, а затем вернулись силуэты фей.

Похоже, решающая битва неминуемо приближалась.

Если бы они помешали нам закрепиться здесь, наше наступление было бы сорвано ещё до того, как оно по-настоящему развернулось бы. А если бы мы смогли закрепиться здесь, они были бы вынуждены отступить за свои пресловутые стены.

Единственная проблема заключалась в том, что по меньшей мере миллион их чисел были оценены мной приблизительно.

Точка зрения Ясаки

В тот момент я был глубоко благодарен Венелене; доставленный ею некоторое время назад альбом Phoenix Tears оказался бесценным.

Я быстро нанесла один из них Соме, и цвет его лица заметно улучшился.

Глупый мальчишка, жертвующий своей жизненной силой, чтобы силой использовать «Разрушитель Баланса». После выздоровления его ждёт самый суровый выговор!

Учитывая имеющиеся у нас средства лечения, по крайней мере, ему не грозила смерть.

Эти маленькие целебные палочки, которые были у всех при себе, оказались невероятно полезными. Конечно, они переставали помогать при умеренных ранах и кровотечениях, но использование нескольких десятков таких палочек помогло быстро стабилизировать состояние Сомы. Разумеется, у нас были и другие припасы, например, целебные зелья и тому подобное, но они были менее эффективны, хотя и не менее полезны.

Я очень быстро приказал людям из тыла положить его на носилки; те немногие целители, которые у нас были к этому моменту, уже были перегружены из-за потерь, которые мы понесли.

Сотни, более тысячи, может быть, даже больше.

Многие из моего народа в буквальном смысле превратились в прах из-за нашествия этого единственного Бога.

Я был в ярости.

Я понимал, что это глупая мечта — не потерять никого в войне, вторгнуться в целое королевство и чтобы все мои люди вернулись невредимыми.

Но это было неприемлемо. Я сильно сомневался, что кто-то не причастен к тому, что они здесь сделали.

Когда Сому забрали, я почувствовал, как во мне закипает гнев. Было и что-то ещё, словно что-то встало на свои места, чего раньше не было.

Джинн говорил, что это обычно происходит из-за эмоциональной реакции.

Моя аура вспыхнула, золотистая и сияющая, когда я прошла мимо множества своих соплеменников, сражавшихся с этими гигантами.

У них дела шли немного лучше, чем у рыцаря Артории, поскольку у нас было больше средств в распоряжении.

Это было отнюдь не легко, но постепенно, благодаря усилиям многих, удалось повалить нескольких гигантов, однако многие другие продолжали претендовать на их место.

Нурарихён вышел из тени, идя мне навстречу, с похожим выражением лица. Он тоже выглядел уставшим, ему приходилось защищаться от того же, от чего и мне.

Я искренне признаю, что я очень устала и испытываю стресс после того, как Бог так внезапно появился, но я держалась молодцом перед всеми, кто нас видел.

Его клинок был окутан Тоуки и Ёдзюцу, а мои когти были покрыты моим Лисьим Огнем, и мы оба прыгнули на ближайшего Великана.

Мои когти царапали его тело, его клинок делал то же самое; порезов не было, но мой лисьий огонь сверкал по его плоти, а змееподобные тени разрывали противоположную от старика сторону.

Как бы это ни раздражало, наши главные сильные стороны заключались в физической подготовке.

Я был неумело в использовании своего Ёдзюцу, которое по сути действовало аналогично магии, но не для масштабных сражений или для столь прямолинейного выражения своих мыслей. Мои сильные стороны всегда заключались в более физическом применении.

Однако у меня было другое дело, и на мой зов откликнулась моя аура.

Я снова почувствовал это, когда активировал второе проявление своей ауры, полученное от Вильгельма.

Всё началось с огненной короны, появившейся у меня на голове. Затем за спиной возникло большое кольцо, почти как чакрам. На первый взгляд оно выглядело массивным, но и оно было сделано из огня.

Я шагнул в воздух, и за мной оставались лишь тонкие струйки пламени.

Возможно, именно связь с моей Богиней привела к тому, что моя Способность проявилась таким образом?

Поскольку это был не обычный огонь, это был Солнечный огонь.

В одной руке вспыхнул Солнечный Огонь, а в другой — Лисий Огонь.

Я взглянул на одного из Великанов и отпустил обоих, полностью озарив его потоком смешанного пламени.

Одна из его черных рук тянулась сквозь поток; предположительно, он позволил себе стать невосприимчивым к огню, но даже несмотря на это, его плоть плавилась и обугливалась, хотя он все еще стоял.

Однако вскоре голова была полностью отделена от тела, и Нурарихён добил её.

Он вопросительно посмотрел на меня, но не стал тратить много времени на расспросы; я просто улыбнулась в ответ на его взгляд.

«Чуть меньше трёх секунд, я измерил. Именно столько времени требуется, чтобы переключиться на другой уровень неуязвимости». Он хмыкнул, прежде чем снова ненадолго исчезнуть, его клинок рассек затылок другого гиганта, который едва сдвинулся с места.

Я понял его намерение, и инстинктивно, словно моя душа знала, что делать, я осознал свою Способность и смог использовать её должным образом.

Я протянул руку, и между пальцами появились талисманы. Хотя они были сделаны не из твердой материи, а из моего Солнечного Огня.

Джинн сказал, что люди дают имена своим способностям.

Будет ли это слишком прямолинейно, если я назову свою Жрицу Солнца?

Я отбросил их в сторону, когда они выстроились в строй под ногами Великана, и щелкнул пальцами.

Под ним расцвел огненный цветок, поглотив его целиком и превратив в пепел.

Как бы я ни радовался тому, что наконец-то обрёл свою способность, я не мог слишком зацикливаться на этом. Заметно, что моя аура истощалась, чтобы использовать её таким образом, и я не смог бы поддерживать её бесконечно.

Я схватил «Кольцо» за спиной, оно было чуть больше меня самого, и бросил его в другого великана, который имел преимущество в схватке с несколькими моими людьми.

Три тэнгу, кицунэ и камаитачи сражались с ним, и делали это, несмотря на небольшое количество особей, весьма успешно.

Кольцо вращалось в воздухе, и с каждым оборотом вокруг него появлялись языки пламени.

Оно не обладало настоящей остротой, но прожигало Великана насквозь, словно тот был сделан из бумаги; Солнечный Огонь плавил землю, глубоко впиваясь в почву под воздействием своей силы.

Они подняли на меня взгляды, усталые и измученные борьбой с выражением благодарности.

Так продолжалось до тех пор, пока я не услышал вдали гудок, и снежная буря, которая до этого утихла, возобновилась с новой силой.

Я очень быстро понял, что они снова приближаются, но уже в гораздо большем количестве.

На первый взгляд, сотни тысяч людей, некоторые в небе, некоторые на земле, но они двигались прямо к нам.

«Джинн!» — тут же крикнул я. — «Нам нужно активировать телепортационный круг!»

«Я над этим работаю, мне нужно несколько минут!» — я слышала её голос.

Несколько минут…

«Генерал Огай!»

«Я здесь!» — услышал я ответ, даже не оглядываясь.

«Создайте максимально эффективную оборону. Наш приоритет — создание телепортационных кругов».

«Вставайте в очередь, отступите и устанавливайте Черепаший Панцирь!» — взревел он. «Я не хочу, чтобы хоть один человек прошёл, вы меня слышите?!»

При появлении такого количества фей, наступивших на нас, все тут же начали преображаться.

Небо над головой тоже взревело, раздались гром и молнии, и я посмотрел туда, где был Вильгельм.

Он первым сделал шаг, обладая всеми полномочиями для действий, не встречая препятствий.

Начали сверкать молнии; довольно много из них ударило вдаль, прямо в ряды противника. Даже если я не мог разглядеть детали с такого расстояния, я видел, что наносится ущерб.

Однако оглушительный грохот стих, когда по небу пронесся пронизывающий ветер, словно гася его.

Спустя мгновение гром возобновился, но снежная буря помешала ему, и больше молний сверху не было.

Она оказалась достаточно сильной, чтобы отразить Божественную Молнию Вильгельма; это было впечатляюще, но и объяснимо, учитывая, что мы находились прямо в её владениях.

По всей видимости, королева действовала непосредственно сама.

«Старик». Я огляделся и заметил, как он, по моему зову, подпрыгнул ко мне. «Нам нужно выиграть несколько минут».

Сражения в нашем мире порой были странными. Один-единственный противник мог исказить поле боя из-за своей силы, но точно так же множество врагов могли угрожать отдельным личностям. Не говоря уже о том, что им достаточно было уничтожить наш плацдарм, и мы были бы вынуждены отступить с немалыми потерями.

Я нахмурился, потому что в той армии тоже было много сильных личностей.

Нурарихён устал; это было очевидно и раньше, а сейчас тем более.

Големов еще не удалось уничтожить; они продолжали доставлять немало хлопот.

«Какое бы решение ты ни приняла, я пойду с тобой». Он хмыкнул. «Мои старые кости еще кое-что выдержат».

Я улыбнулась, понимая, что, несмотря на наши многолетние разногласия, мы всегда оставались союзниками.

"Девушки…"

«Мы тоже здесь». Райкоу быстро подошёл ко мне.

«Прошло много лет с тех пор, как я сражалась с таким количеством врагов одновременно». На лице Скатах появилась ухмылка.

Я прекрасно понимал, что моя фракция вообще могла выступать на этой сцене, потому что они были на моей стороне.

Мне снова понадобилась их помощь.

«Артория!» Она была далеко; мне нужно было быстро привлечь ее внимание.

Она посмотрела в мою сторону и кивнула, встав рядом с Мордредом.

Она знала о моих планах, даже не сказав мне ни слова? Что ж, я полагаю, это вполне ожидаемо от человека вроде нее. Несмотря на свой возраст, я был сравнительно менее опытен в подобных ситуациях.

Раздался рев дракона, и знакомый мне черный дракон выскочил из позиции Вильгельма и бросился прямо в ряды противника.

Полагаю, сигнал нам и не был нужен.

Я отбросил осторожность и превратился в свою лисью форму, возвышаясь над всеми остальными.

Моя способность всё ещё была активирована, казалось, она увеличивалась вместе со мной, а большое кольцо всё ещё парило позади меня, защищая меня, как и странная огненная корона.

Моя способность проявилась в инстинктивном использовании, но это не означало, что я овладел ею во всех аспектах; я был уверен, что есть еще какие-то секреты, которые мне предстоит раскрыть.

Тем не менее, Солнечный Огонь окутал мое тело, и я бросился вперед, шагая по полю боя с полным ртом Лисьего Огня. Я выпустил его огромной волной, продолжая движение, и врезался прямо в бесчисленное множество фейри.

Оружие разлеталось вдребезги о мою шерсть, а доспехи и сталь плавились, пытаясь коснуться меня. Каждый из моих хвостов резко взмахнул, отбрасывая более слабых из них в воздух.

Если Джинн понадобится время, она его получит.

Точка зрения Вильгельма

Часть моего внимания была прикована к Злому Богу, все еще находящемуся под действием моего заклинания запечатывания. Он боролся с моим заклинанием изо всех сил, и мне приходилось вкладывать значительную часть своей магической энергии в его поддержание.

Во-вторых, я сражался с Зимней Королевой в небе, которая постоянно пыталась гасить мои грозы своими собственными снегопадами.

Я чувствовала её взгляд и её присутствие, нависающее над головой.

В буквальном смысле, мы находились на её территории, и в этом плане у неё было преимущество.

Ддраиг попросил меня отпустить его, и у меня не было причин отказывать ему. Его фальшивое тело тут же плюхнулось на ближайшую группу фейри. Его огромное тело развернулось и устроило погром прямо посреди них.

Я устало вздохнул, думая о капитане Крюке.

Сейчас, оглядываясь назад, это кажется очевидным, когда он говорил об «одном последнем приключении», но я видела это в его глазах: он никогда не собирался выбираться отсюда живым. Не знаю, что заставляло его так долго держаться.

Из вредности?

Но после столь долгой жизни он сам выбрал этот момент.

Он хорошо ко мне отнёсся; я мог бы, по меньшей мере, рассказать всем, кто он такой, после этого.

Ясака тоже быстро присоединилась, полностью преобразившись в свою огромную лисью форму, которая была даже больше, чем фальшивое тело Ддрайга.

Признаюсь, мне очень хотелось уткнуться лицом в её мягкую шерсть.

Фирменный фиолетовый молниеносный удар Райкоу также приземлился неподалеку, обрушившись с оглушительным ревом, после чего его клинок взмахнул, обезглавив десятки противников одним плавным движением.

Её движения всегда были такими элегантными и грациозными; её владение мечом было воплощением искусства.

Взмахом меча она отражала, парировала и перехватывала все летящие в её сторону удары, не давая им возможности оправиться, а свежая кровь разбрызгивалась повсюду, мимо чего она проходила.

На удивление, Нурарихён присоединился к ней вплотную. Они вдвоем, Убийца ёкаев и Ёкай, сражались плечом к плечу. Два мечника непревзойденного мастерства в одиночку сражались с тысячами и тысячами врагов.

Босс заполнила пробел в обороне Райкоу. Она была невероятно искусна, настолько, что я мог только завидовать ей в душе, но её можно было одолеть, если использовать достаточное количество слабых противников.

Всякий раз, когда это грозило произойти, Нурарихён оказывался рядом, его меч появлялся, скользил по их зрению, чувствам, восприятию и быстро давал Райкоу определенную свободу движений в этом натиске.

К ним вскоре присоединились Артория и Мордред.

Мордред возглавила атаку, держа в каждой руке свое новое Божественное Копье и Щит, и бросилась в бой, ее щит был сбит, защитные заклинания разрушены, а мечи и копья отброшены в сторону, превратившись в непобедимую силу.

Артория стала гораздо грациознее, яркий золотой свет ее меча вновь открылся миру.

Она не сдерживалась, когда Экскалибур ярко засиял в эту унылую погоду. Этого было достаточно, чтобы на мгновение заставить всех замереть и уставиться на него, но окровавленное лезвие, казалось, заставило их прийти в себя, несмотря на множество вопросов, которые у них наверняка возникли.

В отличие от Мордред, которая, куда бы ни пошла, превращалась в торнадо, Артория была скорее похожа на легкий ветерок.

Она не была дикой и необузданной, но каждый взмах её меча был целенаправленным и максимально минималистичным. Несмотря на схожий уровень мастерства, ей не хватало той же грации, что у Райкоу, но каждый её целенаправленный удар разрывал тела и лил кровь.

Наконец, я смог разглядеть Скатах далеко справа, немного дальше друг от друга, чем остальные.

При необходимости остальные могли бы легко прийти друг другу на помощь, если бы их заставили, но Скатах, похоже, в одиночку встала на сторону целой армии, находящейся далеко от них.

Если движения Райкоу были подобны танцу, элегантному и грациозному — произведением искусства во всех смыслах, кроме названия, — то методы убийства Скатах были такими же.

Она придерживалась принципов, схожих с принципами Артории: каждое её движение было точным и направлено на убийство с минимальными усилиями.

Это не означало, что Скатах проиграла в битве, даже несмотря на то, что на ее лице сияла широкая улыбка, полная удовлетворения, когда она начала свою бойню.

Каждое её действие было продумано и имело смысл. Когда её копьё пронзило голову одной из бронированных фейри, она резким движением руки отдернула его, и рукоять копья вонзилась в горло той, что стояла позади неё и попыталась вонзить свой меч ей в спину.

Она вонзила копье в землю и использовала его, чтобы оттолкнуться от земли, в то время как десятки копий и холодного оружия до этого наносили удары в это место.

Слегка повернувшись телом, она рванулась вперед, выпустив копье из-за спины, острие которого перерезало яремную вену предыдущей феи, которой она мгновение назад ударила в горло, продолжая оставлять за собой трупы.

Напротив, она вела себя гораздо сдержаннее, чем обычно, экономя энергию. Иногда, когда это было необходимо, она применяла заклинания, но при этом держала боевые действия под контролем.

Я обдумал свою собственную ситуацию, когда мое внимание было разрывалось между двумя делами, но я также был более чем способен внести свой вклад.

Я позволил своей дьявольской природе взять верх благодаря Хогёку; у меня за спиной выросли крылья, и я быстро полетел в сторону места сражения, приземлившись где-то посередине, чтобы не совпадать с остальными.

Цель заключалась в том, чтобы выиграть время, а не измотать себя до изнеможения, пока я был занят сдерживанием двух сильных противников.

Точно так же, моя «Сила Разрушения» оказалась лучшим инструментом для этого. Для её использования не требовалось ни особых размышлений, ни надлежащей координации.

Я просто схватил ближайшего фейри и, потрескивая своей демонической родословной, разнес ему голову в прах.

Активировав свою способность, мои руки полностью превратились в разрушительную силу, и я просто начал беспорядочно размахивать ими.

Если бы я был полностью окружен врагами, мне было бы все равно, куда я атакую!

Один особенно сильный из них прорвался сквозь своих сородичей, направив на меня копье в мою слепую зону.

Я смог уловить его благодаря своей интуиции и быстро увернулся, но это было очень острое и меткое копье.

Одетый в доспехи Дикой Охоты, он был не просто пушечным мясом, а, возможно, одним из их предводителей или кем-то подобным?

Он ничего не сказал, просто смотрел на меня сияющими глазами.

Его копье вылетело с невероятной скоростью, но оно было далеко не на моем уровне. Одной рукой я надавил на наконечник копья, другой ударил ладонью по деревянному древку, раздробив верхнюю часть копья.

Я схватил его, прежде чем он упал на землю, и швырнул обратно в первоначального владельца.

Надо отдать ему должное, он уже бросил копье и вытащил меч из-за пояса, отразив брошенный мной наконечник копья и с немалой силой нанеся мне удар сверху вниз.

Но мне так и не удалось добить его; и он, и я, как и многие вокруг нас, замерли из-за всепоглощающей жажды крови, охватившей это место.

Затем последовало стремительное появление светловолосого существа, которое обрушилось на фейри, превратив его в лужу крови.

Арк появилась без предупреждения; она взмахнула когтями, и сотни людей были рассечены на куски.

В этом было что-то первобытное, словно щекотка в глубине сознания, которая подсказывала, что прямо перед тобой стоит хищник.

Если даже я чувствовала себя так, то могу только представить, что чувствуют более слабые люди вокруг меня.

Я ожидал яростного рыка, продолжения кровожадности, чтобы утолить ее гнев и ярость, но когда Арк повернулась, чтобы посмотреть на меня, вместо этого на ее лице были слезы.

Несмотря на то, что мы находились в самом разгаре битвы, окруженные целой армией, я вытащил свой Посох Магнуса и с силой ударил им по земле, создав Ограниченное Поле, чтобы не пустить никого внутрь и сосредоточить внимание на Арке.

Ей, похоже, было все равно, что ее руки были в крови, ни на тела вокруг, ни, собственно, на других фейри, которые были более чем готовы ее убить.

Она просто смотрела на меня, почти так, будто хотела заплакать, но это не было для нее чем-то совершенно необычным.

Она покачивала головой из стороны в сторону, пытаясь ответить. "Почему у меня болит сердце?"

Боже, что я должен на это ответить?

Она не была идиоткой, даже если и была. Она знала, что такое Смерть; она убила, вероятно, больше, чем я. Черт возьми, она осознавала свое существование как оружие для уничтожения Мертвых Апостолов.

Но за всю свою жизнь она ни разу не потеряла человека, который ей нравился.

Она не была человеком; она никогда не притворялась им и большую часть времени не понимала людей.

«Я сказала ему, что отвезу его домой. Я рассказала ему о своих любимых вещах в человеческом мире, когда он сказал, что давно не был дома. Я сказала ему, что покажу ему все забавные вещи, которые я нашла». Она прикрыла лицо ладонью, слегка потирая глаза. «Мне нравилось кататься на его лодке. Мне нравился этот большой крокодил. Мне нравилась его шляпа».

Вслух это звучало по-детски, но Арк не знала, как правильно выразить свои чувства.

В его поведении не было никакой скрытой глубины, просто… Он ей нравился по разным причинам, о которых Арк обычно не говорит.

Она очень отстранена почти от всех окружающих, за исключением одного-двух человек, таких как дедушка.

Поэтому она никогда не теряла близких людей и никогда не рассматривала такую возможность.

"...он назначил меня первым помощником капитана."

«Что ты хочешь делать?» — спросил я её.

«Я хочу…» Ее когти были там, какими бы незаметными они ни были, готовые к удару. Насилие она знала; она уже проявляла свою ярость и гнев в прошлом. Она знала, как злиться, но не знала, как скорбеть. «Я хочу мести».

«Вы хотите убить виновных?»

«Да», — произнесла она. «Я хочу разорвать их на части... Я... это избавит меня от этого чувства?»

«Нет», — честно ответила я. «Возможно, тебе станет немного легче, но горевать по чужому поводу нужно очень долго». Рядом со мной была Скатах, но даже несмотря на это, больно думать о том, что произошло.

Было бы глупо сравнивать эти ситуации, ведь я буквально обожала Скатах, в отличие от Арк, которая просто испытывала к нему неромантические чувства, но для неё это всё равно было первое подобное переживание.

"...Ты можешь помочь мне вернуться домой, кузина?" — наконец спросила она.

"Ты собираешься сделать что-нибудь глупое?"

"Да."

Обычно она бы это отрицала, судя по моему общению с ней, но у меня не хватило духу ей это отрицать.

«Полагаю, всё в порядке. Наша семья регулярно совершает глупости, особенно когда мы переживаем горе». Нравилась ли мне идея открыть портал домой и связаться с миром фей? Нет, но в этот момент я отбросила всякую осторожность.

Как я уже говорил, в нашей семье полно идиотов.

Мои расчеты не требовали точности; она хотела восстановить связь с планетой, предположительно, чтобы получить подкрепление или восстановить силы. Без этой связи ее «запасы» были ограничены, даже если она по-прежнему оставалась настоящим монстром.

Портал открылся, и Арк смотрел на него без всякого выражения, в то время как тысячи фейри вокруг нас непрерывно ревели и атаковали воздвигнутый мной барьер.

С ней что-то происходило, даже если я этого не замечал.

Это продлилось недолго, но этого было достаточно.

«Хорошо, я согласна», — выдохнула она.

"Дуга?" Я нахмурилась, недоумевая, что происходит.

«Я обещала вернуться домой, если мне разрешат», — сказала она с простой улыбкой.

Я абсолютно уверена, что то, что только что произошло во время её взаимодействия с миром, было не таким уж простым, хотя, возможно, это и верное описание.

"...Разрешение на что?" — осмелился я спросить.

Рука Арк поднялась, острые когти все еще были видны, когда она вонзила их себе в грудь и одним плавным движением вырвала собственное сердце.

Признаюсь, я был совершенно ошеломлен, когда она, казалось, вырвала собственное сердце из груди, даже не издав ни крика.

Честно говоря, для Арк это было лишь неудобством. Ее грудная клетка даже начала быстро заживать. В худшем случае, она ослабнет на некоторое время и ей понадобится немного поспать.

Кровь на мгновение хлынула изо рта, прежде чем она вытерла её, и она очень отчётливо чувствовала боль, даже если и не реагировала должным образом.

Я вздохнула, потому что знала, что делает Арк.

"Мы и правда семья идиотов, не так ли?" — снова вздохнула я.

«Хе-хе». Она невольно усмехнулась, подняв сердце, которое медленно распадалось на частицы маны.

Сердце Арка, пожалуй, можно назвать мини-Граалем.

Её кровь обладала удивительной способностью проводить магическую энергию, и если бы она не обладала вампирскими свойствами, то была бы самым востребованным материалом для областей, нуждающихся в этом.

Черт возьми, назвать ее Сердце по мощности эквивалентом Ядра Дракона было бы вполне уместно.

И она пожертвовала этим, не задумываясь.

Было и второе значение.

Она — важнейший Терминал мира. Та, кто может воплотить в себе Высшее Существо Земли. Последний Истинный Предок — Элементаль высшего творения, обладающий более высоким «авторитетом» в доступе к миру, чем даже боги прошлого.

Не обращая внимания на её силу, не обращая внимания на всю чушь, которая с ней связана. Отбросив всё остальное, она — терминал, связанный с Гайей и Алайей — с Контрсилой в целом, обладающий наивысшим доступом.

Иными словами, будучи конечной точкой мира, она также служит для мира «ощущением».

То, что зафиксировал Арк, также зафиксировал и мир.

Когда последние остатки её сердца начали угасать, яркий свет окутал всё вокруг.

Не было необходимости в ритуальном круге. Не было необходимости в Святом Граале.

Рука Арк озарилась Печатью Командования, потому что она получала поддержку от самого мира благодаря своему статусу. А из этого мира произошел ритуал призыва, и все вернулось на круги своя.

«В нашей семье очень плохо умеют отпускать людей». Я ничего не сказала, чтобы её переубедить.

Мне пришлось прикрыть глаза, так как яркий свет стал невыносимым. Накопление магической энергии ощущалось за много миль, эфир принимал твердую форму. Мой щит разбился от прорвавшейся магической энергии, из-за чего последовательность заклинаний провалилась.

Несколько отважных фейри пробирались сквозь ослепительный свет, и по воздуху разносился звук металла, кто-то в мою сторону, кто-то в сторону Арка, но мне не нужно было предпринимать никаких действий.

Не успев даже нанести удар, они тут же увидели, как другой клинок пронесся по воздуху, с легкостью обезглавив их.

Рапира с золотой гардой.

На ветру развевалась большая красная шляпа с внушительным пером. Ее владелец снял шляпу и с грацией и изяществом поклонился перед Арком, держа крюк там, где должна была быть левая рука.

И ни одной морщинки или седого волоска на его чисто выбритом лице — за исключением ухоженных усов.

«Я откликнулся на ваш призыв — Всадник-слуга, капитан Джеймс Бартоломью Хук. Отсюда до Неверленда и везде между ними я к вашим услугам».

Том 1 Глава 520.1

Несмотря на то, что меня окружали сотни тысяч врагов, источающих кровожадность, свидетельствующую о желании растерзать меня на куски, я не мог не улыбнуться, снова увидев капитана Крюка.

Однако, когда он меня вызвал, меня охватило одно беспокойство.

Арк посмотрел на него сверху вниз и тоже улыбнулся.

Капитан Хук выпрямился и, не колеблясь, надел шляпу на голову Аркуэйд, ответив на вопрос своими действиями.

Это логично.

Аркуэйд, как терминал для всего мира, может записывать статусы Трона Героев.

История капитана Крюка на родине — это сказка, и проявление героического духа вполне возможно. В коллективном подсознании человечества запечатлено множество историй, которые обретают форму, несмотря на свою вымышленность. Но теперь к ним добавился настоящий, реальный капитан Крюк, что придало истории более осязаемую форму.

Записано высшим авторитетом среди Терминалов Гайи.

«Чем могу вам помочь, принцесса?» — вежливо поклонился капитан Хук, слегка улыбнувшись.

Арк молча посмотрела на него. «Э-э... я не подумала об этом так далеко вперед». Она неловко усмехнулась.

Я это и так имел в виду.

Все в нашей семье — идиоты.

Я призвал свою Божественную Молнию, покрывшую мои руки и ноги, и поднял руку в воздух. Я рассчитал необходимые параметры для масштабного заклинания.

«Молниеносный дождь».

И подобно дождю, с неба начали падать молнии.

Каждый из них, упавший на землю, при ударе взрывался с огромной силой, разлетаясь на потрескивающие сферы и испаряя всех, кому не посчастливилось оказаться в зоне его действия.

Тысячи людей упали.

Это было не самое мощное заклинание, достаточно сильное, чтобы некоторые смогли от него защититься, но, тем не менее, тысячи людей вокруг нас погибли.

Мне просто хотелось немного передохнуть.

Я поднял взгляд к небу, где моя буря почти погасла под крепкой хваткой Зимней Королевы. Затем я оглянулся назад, туда, где запечатывал Бога, и заметил, что моя печать начала разрушаться, несмотря на то, что я постоянно подпитывал её.

«Ты не мог бы ненадолго занять того, кто наверху?» — спросил я, глядя на Хука, понимая, что Арквейд не собирается отдавать ему никаких значимых приказов.

Капитан Крюк, напевая, поднял взгляд к небу, покручивая крюком усы. «Это не должно быть проблемой, если вы просто хотите, чтобы я привлек её внимание. У меня появилось немало новых игрушек после получения нового статуса». Его взгляд снова устремился на меня, в нём мелькнуло какое-то веселье.

«И я должен сказать, что теперь многое стало понятным», — добавил он.

Ну что ж, как есть, так есть.

Разумеется, Арк, обладая необходимыми знаниями, призовет его.

Его магическая энергия вспыхнула с новой силой.

«От одного горизонта до другого мы — мошенники и пираты, но с изяществом и честью». Он поднял руку, и луна, сияя сквозь снежную бурю, превратилась в неземную полноту. «Месть за пленных, Весёлый Роджер».

Вспышка света сделала его едва различимым; на мгновение на фоне луны показался смутный силуэт, когда корабль стремительно падал с неба, пронзая насквозь и мою бурю, и коварную снежную бурю королевы, которая сражалась в небе.

Призвав Благородное Фантазм, фирменный знак его класса Райдеров, я с изумлением наблюдал, как летающий корабль приземлился прямо рядом с нами.

Он был быстрее моего корабля.

«Пойдем, первый помощник». Трап на корабль опустился сам собой, как только он поднялся по нему. «Пора отплыть!»

Арк в последний раз взглянула на меня; я увидел в ее глазах неподдельную радость. Не имело значения, что она так сильно ослабила себя за это время, буквально вырвав себе сердце.

Она просто была рада возвращению человека, которого подсознательно считала другом.

Я не знаю, хорошо это или плохо, что Арк проявляет такие человеческие эмоции; только время покажет.

Она быстро поднялась по пандусу, чтобы присоединиться к нему на палубе.

Корабль оторвался от земли и, направившись в небо, взмыл вверх без всякого пугающего предупреждения, лишь после простого кивка капитана.

Я услышал его смех лишь тогда, когда корабль скрылся высоко в облаках, в эпицентре бушующих штормов.

А еще мираж красок и взрывной звон, исходившие от магических пушечных выстрелов Благородного Фантазма.

Зимняя Королева не находилась буквально над облаками, но она излучала некое «присутствие», которое было неразрывно связано с ней и могло быть атаковано.

За спиной у меня выросли крылья, и я взмыл в воздух, оставив позади вражеские силы, которые перегруппировались.

У меня были свои дела.

Моё заклинание, запечатывающее гору, было превосходным, и я им очень гордился. Однако оно отнюдь не было абсолютным. Кронос избежал его, имея в своём распоряжении некоторое время, и точно так же этот бог собирался вырваться наружу, если приложит немного больше усилий.

Сам факт того, что я смог хотя бы временно запечатать бога, говорил о многом в отношении силы этого заклинания.

Бог по-прежнему будет проблемой.

Дело в том, что он был слабее Кроноса. Я не сомневался, что он был на одном уровне с Кроносом, если бы тот был в своей лучшей форме; такой бог, как Балор, был предводителем пантеона наравне с Царём Титанов.

Подобно тому, как Зевс и его братья свергли Кроноса, Туата-де-Данна вели войну против фоморов, во главе с Балором, ставшим фоморским царем, а Луг убил Балора, своего деда.

Какими бы средствами ни была предпринята попытка вернуть его, я могу честно сказать, что это не было «завершено» в истинном смысле этого слова.

Он был дряхлым, обессиленным, и его тело явно было "поддельным".

Уже одно это существенно ослабило его позиции.

Однако проблема, как уже упоминалось, заключалась в том, что она атаковала без разбора, не давая противнику ни единого шанса.

Я приземлился на месте своего запечатывания и достал свой Посох Магнуса.

Магические круги для моего Щита Асгарда были подготовлены, но мне нужно было больше. Я вспомнил, что Кронос сделал, чтобы запечатать пространство вокруг нас, и я собирался в какой-то степени повторить это.

Одновременно я начал применять заклинание "Оковы Гайи".

Проросшие корни использовались не в качестве оков, а для создания границы и усиления многослойности заклинания щита.

Сами корни извивались и переплетались, образуя физическое воплощение магических кругов в четырех местах. В каждом из четырех направлений — специально используемых для этого — росло по четыре больших дерева.

Это было не использование Иггдрасиля, а скорее проявление порога, питаемое саженцем Мирового Древа, который скрывался в моей душе.

«Пять направлений». Я произнес заклинание, бросив пять талисманов, чтобы отделить эту ближайшую область и усилить действие заклинания. «Металл обогащает воду. Вода питает дерево. Дерево питает огонь. Огонь иссушает землю. Земля очищает металл».

«Пять элементов взаимного зарождения».

Внизу мерцала большая пентаграмма, наложенная поверх уже созданного мной заклинания.

Наконец, я поднял свой посох и с силой ударил им по земле.

«Щит Асгарда!»

Золотой щит был поднят над всем, Пять Стихий еще больше усилили заклинание, и, наконец, уже усиленные Корни начали пробиваться из земли и обвиваться вокруг самого щита, переплетая все вокруг и полностью изолируя область вокруг нас.

Это произошло как раз вовремя, потому что всего через минуту или около того мое заклинание запечатывания гор начало содрогаться.

Я мог бы продержаться дольше, но истощение сил стало для меня настоящей обузой.

Поэтому я позволил его уничтожить.

Огромная рука Злого Бога прорвалась сквозь верхнюю часть; части моего заклинания разбились и рассыпались, превратившись в частицы магической энергии, а структура заклинания была разрушена.

Злой Бог выбрался из заточенной в нем ямы, вырвался на свободу, и тотчас же все его глаза открылись, и из них без остановки вырвались концентрированные потоки иссушающей жижи.

Я лишь отскочил в сторону, используя технику Шунпо, чтобы избежать столкновения с некоторыми из них, которые яростно размахивали руками и ногами, бросаясь на окружающее.

Однако мое заклинание сработало.

Несомненно, увядание времени нанесло ущерб моему заклинанию, но одновременно оно исходило из жизненной силы земли под нами. Подкрепленное моим собственным зарождающимся Мировым Древом, оно могло выдержать течение лет, оставаясь под моей защитой.

Злому Богу потребовалось всего несколько мгновений, чтобы осознать, в какой ситуации он оказался.

Все его глаза огляделись вокруг, прекратив нападение, а затем обратились к единственному другому живому существу внутри — ко мне.

Я скрестила руки, встречая его многочисленные взгляды.

«В этот раз мне не нужно никого защищать», — легкомысленно сказала я, опуская руки, когда молния снова сконденсировалась на моих конечностях.

Именно отсюда и исходило его раздражение. В ослабленном состоянии — возможно, даже ещё более ослабленном после стольких усилий, приложенных для освобождения, — мне пришлось безоговорочно подчиниться роли защитника, чтобы не допустить гибели тысяч людей.

Теперь мне некого было защищать; я мог действовать без всяких опасений.

В итоге этот Злой Бог был далек даже от силы Кроноса, которого я победил раньше.

Честно говоря, я не знал, насколько хорошо он обладал интеллектом. Он несколько раз заговорил, совершил несколько действий, но это могло быть скорее бессознательным усилием — состоянием замешательства, от которого он еще не проснулся.

Тем не менее, под пристальным взглядом всех присутствующих, я высоко поднял руку.

За моей спиной возникли тысячи рунических кругов, образуя своего рода стену из взаимосвязанных последовательностей заклинаний.

И по одному лишь движению моей руки они все обрушивали на меня непрерывные вспышки молний.

Глаза всех богов закрылись, когда молнии, в основном, безвредно ударили в него.

О, это не должно было стать каким-то грандиозным поворотом событий.

Честно говоря, меня просто разозлило то, как это меня прижало к стенке.

Попробуйте на вкус.

Потому что как только оно открывало один из глаз, в него тут же втыкалась маленькая молния.

Будь то бог или человек, никто не хочет, чтобы ему ткнули в глаз.

Конечно, оно не стало бы просто стоять и позволять себя «тыкать». Его большие конечности были подняты вверх, чтобы предотвратить причинение реального вреда.

Между его лапами открылся главный глаз, самый сильный и источник его власти, и мощное иссушащее пламя обрушилось прямо на меня.

«Великий Защитный Щит. Эгида Талоса. Бакудо № 44: Секишо. Бакудо № 39, Энкосен». Я произнес заклинания, не двигаясь с места; оба заклинания я выучил в Скайриме, а Кидо — во время пребывания в Обществе Душ.

Власть Злого Бога обрушилась на наложенные друг на друга щиты.

Мои волосы откинулись назад, когда первый Великий Защитный Щит продержался мгновение, прежде чем рассыпаться. Эгида Талоса была немного сильнее; ей потребовалось некоторое время, прежде чем она тоже рассыпалась. Затем мой Энкосен продержался еще немного, но наконец рухнул. Наконец, мой Секишо стоял, когда последние остатки его атаки исчезли, щит едва держался, как раз в тот момент, когда Злой Бог закрыл глаз.

Расчет был произведен правильно.

Оно снова открыло глаз, но Власть не отпустила его; оно просто посмотрело на меня, а я по-прежнему не сдвинулся ни на дюйм.

Ну что ж, значит, настала моя очередь?

Постоянный шквал моих молний, должно быть, раздражал меня, но я отдернул руку и разбил свои рунические круги, воссоздав их, соединив в одну точку, многослойную последовательность заклинаний, чтобы привести в порядок свои божественные молнии.

«Молниеносное копье». Я снова применил заклинание, которое подсмотрел в Скайриме, и которое вывело меня на невиданный ранее уровень.

Это был не просто разряд молнии, как многие другие заклинания; он имел физическую сущность.

И тут мне пришла в голову довольно интересная идея.

«Создание для богов – Нидавеллир». Эфирная фигура гнома-кузнеца проявилась позади меня, его молот обрушился на мое Молниеносное копье, придавая ему дальнейшую форму и объем.

Почувствовав его в руке, я бросил его изо всех сил.

С оглушительным грохотом снаряд преодолел расстояние в мгновение ока и врезался в плечо Злого Бога, отбросив его почти назад со странным звуком удивления, смешанным, предположительно, с болью.

В его плоти образовалась дыра, словно выжженная.

Ну разве это не удивительно?

Неужели Зевс чувствует то же самое?

Было создано ещё несколько Молниеносных Копий, и гном снова обрушил на всех свой молот.

Как и следовало ожидать, Злой Бог не собирался просто стоять и позволять мне безнаказанно бросать в него свои мечи.

Как только я перестал бомбардировать его молниями, все его глаза открылись, и его огромная рука обрушилась вниз, сокрушая землю и разбрасывая повсюду обломки и пыль. Однако, несмотря на всё это, в него высвободилась та же испепеляющая сила.

Я использовал серию приемов Шунпо, чтобы начать уклоняться, легко избежав нескольких атак и едва не попав в ловушку еще нескольких. Сотни глаз, следящих за тобой, – это не то, чего легко избежать навсегда.

Но всё же оно, похоже, не предвидело той скорости, которую я мог развить, и его большое тело теперь доставляло ему неудобства, в отличие от того, как это было в нашей первой встрече.

Мне пришлось отразить луч молниеносным копьем в руке, но я увернулся от нескольких других и нанес удар по одному из глаз на его ноге, после чего превратился в молнию и появился с другой стороны, рассекая еще два глаза и взбираясь по его телу.

Его большая рука довольно быстро взмахнула в мою сторону, словно человек, пытающийся прихлопнуть жужжащую вокруг него муху.

Меня это уже случалось, и это был отнюдь не приятный опыт.

Я быстро вонзил один из копий ему в бедро, вызвав еще один стон, за которым последовало яростное рычание.

Активировав свою способность, я превратился в Молнию, позволив его огромной руке пронзить меня насквозь, и продолжил восхождение по его массивному телу, прыгая вокруг, чтобы избежать его сокрушительной, казалось бы, неумолимой власти.

Я добрался до его плеча и снова прыгнул, отдернув руку с последними копьями и метнув их в его главное Мистическое Око.

Огромная голова Балора повернулась прямо на меня, и я почувствовал, как Божественная Мощь собралась в его Мистическом Оке, и мир содрогнулся, когда более мощный поток Времени вырвался наружу, полностью испарив мое копье, прежде чем оно успело попасть в цель.

Я тоже оказалась на пути, но я приподняла тело. "Фус!" И я использовала Силу, чтобы поспешно оттолкнуться, избегая высвобождения его власти, которая вместо этого столкнулась с моим защитным щитом в этом районе, заставив его заметно вибрировать.

Я грациозно приземлился далеко на землю, но мне пришлось увернуться, когда его нога с грохотом опустилась, оставив кратер на земле, где я только что стоял, после чего он опустил голову и выпустил еще один мощный заряд своей Власти.

Земля на пути следования урагана превратилась в песок и разлетелась на пыль.

К этому моменту стало совершенно очевидно, что возможности этого Бога были крайне ограничены, и он мог использовать лишь простое применение своей власти над временем, задействуя множество глаз, ядром которых являлось его Мистическое Око.

По сравнению с Кроносом... ну, реального сравнения не было.

Я протянул руку, и Мираж упала мне в объятия.

Знакомые магические круги закружились вокруг него, пока я собирал необходимое количество магической энергии и преобразовывал ее в эфир посредством многочисленных последовательностей заклинаний, которые работали в унисон, чтобы воплотить заклинание в жизнь.

«Эфирная пушка!»

Всплеск эфира — концепция, к которой боги, похоже, были в какой-то степени восприимчивы, — столкнулся со сшитой и соединенной плотью бога, прорвав насквозь едва удерживаемые вместе ткани и мышцы.

Злой Бог беспорядочно упал на свою теперь уже обрубленную ногу.

Я воспользовался случаем, чтобы взмахнуть рукой и выколоть еще несколько глаз, которыми оно, используя свою власть, продемонстрировало свою силу.

С помощью стремительного движения Шунпо я резко остановился далеко перед ним и метко взмахнул мечом, направив его на изможденный, лежащий силуэт.

"Десять тысяч птиц!"

Каждый из выпущенных лезвий магической энергии пронзил воздух, вонзаясь в его плоть.

С каждой новой раной становилось все очевиднее, что его тело не соответствует стандартам «истинного» бога, что подтверждало мои прежние представления о его дряхлом теле.

Да, в нём, безусловно, присутствовало Божественное начало, но это тело не было полноценным.

Многим его глазам были выколоты, полностью уничтожены.

У него осталось меньше половины глаз, которые открылись, и он, словно в панике, обрушил на меня еще множество отчаянных волн иссушающего времени.

Подбежав вперед, я проскользнул под еще несколькими, проводя рукой по земле и оставляя несколько магических кругов, маневрируя под их ногами.

Столпы Земли взметнулись вверх: один под подбородком, один в другую ногу, а один прямо между ног!

Оно одним взмахом руки уничтожило того, кто целился ему в подбородок, а также того, кто пытался снова вывести его из равновесия, но тот, что был между его ног, приземлился точно в цель.

И хотя видимая реакция была, она оказалась слабее, чем можно было ожидать.

Злой Бог издал серию неразборчивых звуков, неуклюже размахивая телом, его главный глаз смотрел вниз, а все вокруг превращалось в пыль.

Я изо всех сил старался избегать его, используя максимальную скорость, потому что удар мог бы прижать меня к земле и даже причинить вред.

Я позвал свои другие мечи; они сверкнули в воздухе, вонзившись в его последнюю здоровую ногу, образовав импровизированную опору, которую я использовал, чтобы снова взобраться на его тело.

Конечно, я умел летать, но это было далеко не так быстро, как бег с использованием техники Шунпо, и это мне придётся исправить в будущем.

Хогёку снова превратил всё моё имущество в демоническую силу, и я призвал свой Меч Разрушения. Собрав свою силу Разрушения, я взмахнул им по его правой руке.

Сильный луч Разрушения взмыл в воздух, с лёгкостью отрубив богу руку.

Однако, подняв глаза, я заметил тень, нависшую над головой.

Его открытая ладонь резко опустилась на меня, с силой ударив меня о землю.

И так же быстро монохромный свет вторгся в мир, давя и на меня.

Я едва поднялась с ног, не успев даже на мгновение задуматься о нахлынувшей боли от пощёчины, и, призвав свою родословную и применив технику, которой меня научила Венелана некоторое время назад, сжала всё это, придала форму, а затем подняла вверх.

"Звезда вымирания!"

Сжатая и концентрированная Сила Разрушения в моих руках расцвела, словно звезда, поглощая все на своем пути.

Может ли разрушительная сила уничтожить даже время?

Две силы столкнулись, озаренные бесчисленным множеством огней — монохромный серый цвет разделил мир темной и зловещей чернотой.

Я прижал руку к земле; мои «Связи Гайи» все еще были активны в этом районе после наложения защитного пространства вокруг нас.

Быстро изменив первоначальное заклинание, из земли вырос огромный корень, обвился вокруг оставшейся руки Злого Бога и потянул его вниз.

Голова Бога резко повернулась, его глаз больше не был направлен на меня, когда его Власть, размахивая мечом во все стороны, рухнула на землю, сумев остановиться лишь через мгновение.

Воспользовавшись минутным затишьем, я подскочил с земли среди разноцветных сгустков энергии, которые все еще потрескивали и танцевали. Мое Разрушение, столкнувшись с Его Властью, вызвало странный поток времени в этом месте.

С Мечом Разрушения в руке я собрал свою Силу Разрушения и взмахнул им по его шее, отрубив её от огромного тела!

Голова дерева взлетела в воздух, но, к моему ужасу, ее подхватила собственная рука, вырвав из корня.

С помощью собственной отрубленной головы оно открыло глаз и указало на меня.

Я призвал силу Калейдоскопа, поскольку чувствовал, что остатки божественной силы вот-вот будут использованы в последней атаке.

Мир вновь разделился, когда власть Бога над временем столкнулась с чистейшим проявлением Пространства.

На мгновение ослепнув, я почувствовал, как меня ударило обратно на землю, но я быстро поднялся и тут же заметил внезапную проблему.

...Почему я оказался в пространственно-временном разрыве?

Я уже бывал здесь раньше; я узнал это место.

Насколько сильно были нарушены пространственно-временные рамки, что в результате столкновения меня перенесло в другое пространство?

Нет… Я бы, конечно, почувствовал, что обе силы вызвали искажение времени и пространства в эпицентре, но это было… ожидаемо, если можно так выразиться. Честно говоря, они должны были просто нейтрализоваться, оставив лишь незначительные остатки, которым нужно было время, чтобы залечиться.

Я посмотрел на небо, которое здесь не было, испытывая те же чувства, что и в первый момент моего прибытия сюда.

В растерянности я обернулся вокруг, ничего не увидев, а затем вернулся на то место, куда смотрел раньше, и теперь там стояло здание.

...почему посреди Пространственного Разрыва оказался байкерский бар?

Я поднял ногу, чтобы сделать шаг вперед, и решил развернуться и пойти в другую сторону, но наткнулся на невидимую стену, которую раньше не замечал.

Я почувствовала легкое волнение, так как было совершенно очевидно, что кто-то хотел, чтобы я зашла внутрь.

Можно было бы смириться с этим, но мне никогда не нравилось следовать прихотям других.

Я снова обратился к Калейдоскопу.

...ничего не произошло.

На самом деле, я не мог использовать магию, не мог использовать свою духовную силу и не мог использовать свою демоническую родословную.

В тот момент я был... по сути, человеком.

"Ну... чёрт возьми." — выпалила я, потому что меня кто-то схватил за кудри. "Чёрт возьми." — я смирилась с мыслью, что придётся зайти внутрь.

Как и следовало ожидать, это был, по сути, типичный байкерский бар.

Начиная с запаха, отвратительной музыки и сигаретного дыма, висящего над головой.

Никто даже не курил!

На самом деле внутри был только один человек, помимо меня.

Дикие рыжие волосы, ниспадающие до пояса, и одежда... ну, как у байкера.

Я взглянула на него и решила развернуться и уйти, но двери уже не было.

Верно.

Вместо этого я нашел место подальше от него в углу и сел.

Бармен даже не взглянул на меня, но его напиток в руке коснулся барной стойки. "Ты и правда просто наглый маленький засранец, да?"

"...Это комплимент?" — ответил я.

Он повернул голову ко мне, и его взгляд вызвал у меня подлинный, первобытный страх.

Он указал пальцем на барный стул рядом с собой, и в следующий момент я понял, что сижу на нём.

«Знаешь, первым делом, когда я тебя обнаружил, я хотел раздавить тебя, как маленького жучка». Он схватил пиво со стойки и сделал глоток. «Начинаю думать, что мне следовало так и сделать».

Возможно, я сглотнул.

«Это было бы не в первый раз». Он испепеляющим взглядом посмотрел на меня. «Ты думаешь, ты особенный? Думаешь, ты первый чужак, пришедший в этот мир? Ты хоть представляешь, сколько я убил?»

Я почувствовала, как мои глаза расширились.

«Теперь ты знаешь, кто я?» — спросил он.

"...Я очень надеюсь, что этого не произойдет."

Он фыркнул, скорее с лёгким оттенком веселья, чем с раздражением. «Ночь уже давно должна была тебе сказать».

"Большой Рыжий". Я дал ему это имя.

«Ого, может быть, твои постоянные хвастовства о том, какой ты гений, не просто пустые слова, а?» — саркастически заметил он. «Ну, даже если бы я захотел тебя раздавить, я бы не смог. Каким-то образом ты заручился поддержкой чего-то, что даже меня пугает». В его голосе снова прозвучало раздражение.

Ах, Меридия, как сильно я тебя люблю.

«Хотя, возможно, мне удастся это сделать и разорвать все связи с этим местом, прежде чем что-нибудь случится». Он задумчиво посмотрел на него. «Что ты думаешь? Интересно, смогу ли я убить тебя и захлопнуть все двери достаточно быстро? Стоит ли рисковать?» Во рту показался ряд острых зубов.

«Мне очень нравится жить, спасибо».

«Точно, и тебе нужно забрать домой свою кузину. Еще одна надоедливая особа, которую ты решил здесь подбросить, да? С ней будет непросто справиться даже после того, что она вытворила».

«Значит, вы смотрели…»

«Я всегда наблюдаю». Он сердито посмотрел на него. «Я всегда наблюдал; я следил за всем, что ты делал, с тех пор как ты себя представил. Ты знаешь, в чем моя работа?»

«Мне сказали, что вы защищаете мир от... чужаков».

Он кивнул, словно ожидал такого ответа. «Так она и сказала, но довольно сокращённо. Но да, я убиваю всех ублюдков, которые взглянут на наш маленький вращающийся синий шарик». Он пренебрежительно махнул рукой.

Размышляя о своем присутствии здесь, я вдруг осознал: «Мы во сне».

«Очевидно, я — Дракон Снов, придурок».

Я даже не заметил…

«Я даже не заметил», — сказал он насмешливым голосом. «Я вижу это по твоему лицу. Высокомерный мелкий засранец, ты думаешь, ты должен это заметить? Мне нужно повторить заголовок?»

«Я что-то сделала, чтобы тебя разозлить?» Потому что я получала противоречивые сигналы, и мне совсем не хотелось, чтобы Офис смотрела на меня так же пристально.

«Удивительно… нет», — сказал он со странным выражением лица. «По крайней мере, намеренно; иначе я бы тебя отшлёпал при нашей последней встрече. Да, я заметил, как ты пролетел сквозь Пространственный Разрыв, и да, я бы легко справился с тобой в мгновение ока».

Что ж, это полезная информация, я полагаю.

«Вообще-то, я бы, наверное, так и сделал, если бы ты не был с тем стариком». Он слегка улыбнулся, отпивая. «Этот старик был крутым парнем; я его очень ценил».

«Если ты по какой-то причине хотел со мной поговорить, то почему именно сейчас? И зачем ты втягиваешь меня в такой сон?»

«Я оказываю тебе услугу». Он сделал ещё один глоток. «Твоя небольшая ссора с этим слиянием бога и дьявола настолько исказила пространство и время, что я легко могу сотворить немного магии. Если, конечно, тебя не устраивает стоять там как идиота, пока я погружаю твоё сознание в сон, а вокруг тебя всё происходит».

"Спасибо?" — Я имею в виду, наверное, мне следует радоваться, что он не испортил мне жизнь? — "Но разве ты не мог сделать это без нашего конфликта?" — В конце концов, он был одним из двух сильнейших существ в этом мире.

«Конечно, мог бы», — усмехнулся он. «Но зачем мне тратить на тебя столько сил?»

«…справедливо», — согласился я. «А что вы имели в виду под слиянием бога и дьявола?»

«Если ты скажешь, что не заметил аномалий в его теле, я тебя ударю», — прямо заявил он. «И нет, я не собираюсь давать тебе объяснения; я не твоя шпаргалка. Если хочешь получить ответы, иди и сам во всем разберись».

Что ж, эта идея отпадает.

По крайней мере, он скорее дружелюбный, чем враждебный.

«Вивиан упомянула тебя». Наконец я всё поняла. «Так тебя называют, Первой Мечтой?»

Он еще раз взглянул в мою сторону. «Ладно, может, ты и не совсем уж полный идиот. Но это все равно что сложить два и два».

«Ты разговаривала с Вивиан?» Я проигнорировала его оскорбление.

— Разговаривать? — фыркнул он. — Иногда я что-то говорю людям, и они слушают. Думаешь, я начинаю разговор с каждым муравьем, который попадается мне на пути?

«Ну, вы же со мной разговариваете», — заметил я.

«Ты что, называешь себя муравьем?» — спросил он, подняв бровь.

«Ну, всё относительно, не так ли?» — ответил я.

В ответ он что-то промычал. «Вы — одно из немногих исключений, которые я хочу отметить. Как вы уже много раз слышали, вы — невыносимая личность. Вернувшись в свой „дом“ — и да, я знаю об этом, — вы создали причинно-следственную петлю, которая практически неприкосновенна из-за своей абсурдно извращенной природы».

«Тот факт, что я встретил своё предыдущее «я», которому ещё предстояло придумать правильный способ перевоплотиться в то, кем я являюсь сейчас, что произойдёт в будущем». Честно говоря, даже произносить это вслух звучало глупо.

«Там есть и другие нюансы, но суть в этом. Это был бы не первый раз, когда я пытался бы вернуться в прошлое или будущее, чтобы устранить что-то раздражающее, но в вашем случае я не смог этого сделать, и это пошло вам на пользу».

Что ж, приятно знать, что в какой-то момент я выжил благодаря чистой удаче.

«Вам не нужно быть настороже; вы уже неразрывно связаны с этим миром, как и любой человек, родившийся здесь естественным путем», — наконец сказал он. «Никакие другие силы, знающие о вашем существовании, не считают вас чужаком».

Наверное, мне следует быть счастливым?

«Можно спросить, почему Вивиан называет тебя Первой Мечтой?» Мне было искренне любопытно.

«Потому что это в буквальном смысле», — ответил он. «Я появился на свет с первым сном».

«Должно быть, это был для них ужасный сон…» — подумал я. — «Подожди, а кому тогда приснилось, что ты появился раньше человечества или каких-либо разумных существ? Никс сказала, что ты почти такого же возраста, как она».

Он что-то проворчал о болтливости Ночи. «Позвольте мне обрисовать вам картину. Представьте, что вы только что родились, и вы смотрите в окно и видите на себя тупого, чертового дракона, который может съесть вас в один глоток. Какова будет ваша реакция?»

...ой.

Ой.

Черт возьми.

"Ты — первая мечта бессознательной воли мира?"

«Не в том смысле, в каком вы думаете». Он отмахнулся.

«И вы говорите об Офис. Она существовала до сотворения мира…»

«Как я уже говорил, тупой, блядь, дракон смотрит на новорожденного. Очевидно, он запаникует — и, ну, кошмары — это тоже сны. И вот, вуаля, мое великолепное «я» возникло как противовес идиоту, сидящему в пустоте».

И я точно знаю, что всё было далеко не так примитивно и грубо.

«Спасибо за ответ на мой вопрос». Не было необходимости быть невежливым; он не был обязан отвечать.

Он лишь хмыкнул, не желая выражать это словами.

«Зачем ты меня сюда позвал? Уверена, не просто чтобы отругать; ты мог сделать это в любой момент», — наконец спросила я.

«Конечно, ты думаешь, я хотел опуститься до того, чтобы поговорить с тобой?» — он закатил глаза. «Вопреки твоему мнению, я очень занят, и ты не так уж важен».

"...разве вы не издаёте звуки мотоцикла, выполняя сальто в Пространственном Зазоре?"

«Вы даже не представляете, насколько скучной и монотонной обычно бывает моя работа», — сказал он совершенно серьезно.

Что ж, это отвечает на многие мои вопросы о том, почему он просто так бездельничает в Пространственном Разрыве.

«Поэтому ты и заставил Офис покинуть Пространственный Разрыв?»

«Нет, мне просто нравится издеваться над этим идиотом. Это буквально часть моей натуры», — сказал он довольно небрежно. «По крайней мере, мне не придётся иметь дело с этим идиотом теперь, когда ты выгнал её туда». Последние слова он произнёс, бросив на неё гневный взгляд.

Казалось, он даже не хотел признавать существование Меридии, если в этом не было необходимости.

Ну, хорошо тогда.

"Ладно, скажу прямо, потому что мне надоело твоё раздражающее лицо. Эта сучка, которую ты называешь Зимней Королевой, она не умрёт."

"...простите?" Все мои прежние мысли резко оборвались.

"Она. Не. Может. Умереть." — произнес он медленно, словно я был идиотом.

«Да, я это понял. Но почему?»

«Ну, технически, она может. Но я же говорю тебе этого не делать», — поправил он. «Это вызовет кучу проблем, а я косвенно связан с этим Царством Фей, так что мне придётся их решать. В любом случае, я говорю тебе не убивать её».

«После всего этого ты говоришь, что нам просто нужно... остановиться?» Я посмотрела на него. «Может, мне стоит узнать мнение Меридии?»

Воздух вокруг меня похолодел.

«Не угрожай мне», — строго сказал он. «Я сказал не убивать её; я не говорил тебе не „побеждать“ в этой твоей маленькой ссоре. Изуродуй её, прикуй к своей кровати и преврати в свинью для разведения. Меня буквально не может заставить заботиться о ней, пока она жива. Наказывай её как хочешь».

Это оказалось значительно менее раздражающим, чем я изначально предполагал.

«У неё есть цель?»

Он устало вздохнул, потирая переносицу. «Так, её титул «Зимняя Королева» — это не просто титул, слышишь? Ты уже приблизительно представил себе, как устроен мир. Если рассматривать мир как мозг, то «человеческий мир» будет подобен разуму в бодрствующем состоянии, а Страны Фей — это, по сути, эквивалент «сновидящего разума». Он говорил очень упрощенно. «Как ты думаешь, что произойдет, если уничтожить представление мозга о зиме?»

«Ах», — осознав что-то, я воскликнул.

Это могло бы стать… серьёзной ошибкой, если бы мы действительно её убили.

«Да, о», — повторил он с саркастическим оттенком. «Значит, если она умрет, у нас будут проблемы, потому что мне придется потом все это разгребать», — повторил он. «А ты ведь не хочешь, чтобы у меня были с тобой проблемы, понимаешь?»

«Понимаю». Я кивнула, зная, что он мог бы буквально стереть меня с лица земли, если бы я сказала что-то, что ему не понравится. Хотя после этих слов у меня возникла одна мысль: «Зачем ты меня сюда позвал? Не мог ты просто сказать мне по-другому, без всех этих „усилий“?»

Он не смотрел прямо на меня, а смотрел куда-то вдаль, словно на что-то другое, и я впервые увидела, как он искренне улыбнулся. «Мне понравились новые сны, которые мне приснились».

На этот раз в его тоне не было ни пренебрежительного, ни саркастического, ни укоризненного замечания.

Я не успела ответить ему, как поняла, что исчезла из этого сна.

Когда я открыл глаза, ко мне вернулось всё, и я, неосознанно, поднялся с земли, снова держа в руке свой Меч Разрушения.

Балор всё ещё был там, и, не теряя больше времени, я резко поднялся и, используя свою Силу Разрушения, отрубил ему оставшуюся руку, после чего его отрубленная голова упала на землю.

Встреча с Великим Красным не давала мне покоя; мне хотелось немного времени, чтобы всё обдумать, но я не собирался сидеть сложа руки и позволять Злому Богу жить просто так.

Однако, как раз в тот момент, когда я собирался отрубить ему глаз, мой защитный барьер вокруг нас рухнул, и это произошло не по моей вине.

Кто-то силой проник внутрь.

Я повернулся, чтобы посмотреть на новоприбывшего.

Мужчина, довольно высокий. Он был одет во все черное, волосы у него были смешанного черного и светлого цвета. Глаза у него были разноцветные: один черный, другой золотистый.

Явно не человек; на самом деле, я сразу это понял.

Он был драконом.

Как жаль, что Ддрайга сейчас нет со мной.

"Черт возьми, ты специально сделал это тело максимально дерзким, или это получилось случайно?" — не удержался я.

Его самодовольная ухмылка на мгновение померкла. «Не совсем то приветствие, которого я ожидал. Но, полагаю, именно это делает тебя таким интересным».

"Итак, кто вы?"

"Я Кром..."

«Подожди». Я подняла руку, останавливая его. «Мне всё равно».

После всего происходящего, присутствия Арка, потери множества людей, а затем еще и встречи с человеком, который может просто вздохнуть в мою сторону и убить меня, мое терпение окончательно иссякло.

Наступила короткая пауза, он нахмурился.

«Я Кром Круах», — произнес он полностью.

Было много способов справиться с этим. Я знал от Ддрайга, что он очень могущественный дракон; я чувствовал его силу, даже когда он её подавлял. Это был противник, который полностью затмил того Злого Бога, которого я только что победил, — пусть даже и в ослабленном виде.

Поэтому я отреагировал наиболее оптимальным образом.

Я бросил в него кирпич.

(Перенос строки)

Неканоническая омаке: Маленький паучок: Часть 6

"А это, наверное, кухня?" — Перси показал Арахне хижину, хотя и для него она была в новинку.

Его мама лишь с легким весельем наблюдала за ними, пока он водил ее по комнате.

«В ней есть плита, я полагаю, да». Арахна кивнула.

«Кухни как таковой нет».

«Лучше, чем готовить на открытом огне».

«Наверное», — пожал он плечами. — «И повсюду валяется куча всякой всячины».

Арахна потянулась к столу, взяла старинный подзорную трубу и поднесла её к глазу. «Это волшебство, она может видеть сквозь воду глубиной около шести метров». Она посмотрела в окно, вниз, на озеро, и наблюдала за рыбами.

"Подожди, правда? Можно посмотреть?" Глаза Перси загорелись.

Она с радостью протянула ему это, и он вымахал все это в окно в сторону расположенного неподалеку озера.

«Вот это да, мамочка, иди попробуй!» — взволнованно позвал он её. — «Такое ощущение, что воды и нет».

«Хорошо, хорошо». Она подыграла ему, взяв книгу и просматривая её. «Это действительно круто, Перси». Она улыбнулась.

Перси огляделся, и его взгляд снова остановился на Арахне. «Откуда ты узнала, что это магия?»

«Я маг, это легко заметить», — гордо сказала Арахна, затем указала на метеорологический секстант. «Он поможет тебе сориентироваться, даже если ты не знаешь, куда идешь». Затем она указала на глобус в коробке. «Он всегда отмечает свое местоположение на карте».

Глаза Перси загорелись еще ярче. «Это так круто», — прошептал он.

Для Арахны эти мистические коды были довольно простыми и легко поддавались анализу с первого взгляда.

— Ты же говорила, что любой может научиться магии, верно? — спросил Перси, вспоминая спор со своей сводной сестрой. — А я могу научиться?

«Конечно. Полубогу учиться гораздо легче, чем обычному человеку».

«Обычные люди могут научиться магии?!»

«Да, но это сложнее. Много вычислений». Она махнула рукой. «Мне это не очень нравится. Я кое-что знаю, но использую только то, чему меня научили мама и папа».

«…Не могли бы вы меня кое-чему научить?» — нерешительно спросил он.

Арахна пристально посмотрела на него. Обычно она не была склонна к тому, чтобы целенаправленно чему-либо учить людей.

Однажды мама сказала ей, что стать учителем — это ответственность, к которой нужно относиться серьезно, и Арахна не была уверена, что знает, как быть учителем.

Но она также хотела поблагодарить его за гостеприимство. После встречи со своей сводной сестрой ей совсем не хотелось ночевать в домике Афины. Она может быть прямолинейной и честной в своих высказываниях, но она не игнорировала возникшую неловкость.

Во-вторых, каюта Гермеса была переполнена, и ей нравилось иметь собственное пространство.

«Хорошо, я тебя кое-чему научу», — согласилась она. «Только не называй меня учителем». Она выбрала полумеру. Если бы это был просто дружеский обмен репликами, то это не считалось бы настоящим учителем. «Поскольку ты дитя Посейдона, я могу придумать кое-чему тебя научить».

Перси радостно ликовал, но это длилось всего минуту.

«С тобой всё будет в порядке?» Он посмотрел на неё с беспокойством. «Мама произнесла мне целую речь, которую, как оказалось, услышала от моего отца, о том, что богов нужно уважать, и всё такое». Он особенно говорил о том, как она подколола свою мать, когда за ними, по-видимому, «следили».

Перси ничего об этом не знал, он просто предполагал, что это какая-то божественная магия и мистические вещи, в которых он не разбирался. И ему не казалось, что она могла бы внезапно выдумать что-то подобное, поэтому он немного волновался.

Арахна фыркнула. «Всё дело в обстоятельствах. Если это официальное мероприятие, понимаешь, нужно соблюдать этикет, этому меня научили родители». На самом деле этому её научил отец. Умению определять настроение и всё такое. «Но если они начинают задирать нос из-за какой-то глупости, то к ним не стоит относиться с уважением».

За свою жизнь она встречала множество богов и рано осознала важную вещь: боги, которые относятся к себе слишком серьезно, обычно наименее достойны уважения.

"Значит, это для тебя не новость?" Он посмотрел на неё, хотя и предположил, что она говорила о магии, но это вовсе не означало, что речь идёт о богах.

«Нет, я и раньше встречала множество богов. В моей семье их тоже немало». Она пожала плечами.

«О, это здорово». Перси кивнул в знак согласия. «Я сам только что это выяснил. Всю жизнь думал, что со мной что-то не так, а оказалось, что это потому, что во мне есть божественная сила».

«Перси!» — воскликнула его мама. — «С тобой всё было в порядке».

«Мама, меня исключили из нескольких школ за какие-то необъяснимые вещи. Что я должен был думать?» Он посмотрел на нее с бесстрастным выражением лица.

"...Тебя тоже исключили?" Она посмотрела на него. "А ты что сделал?"

«Каким-то образом выстрелил из муляжа пушки по школьному автобусу», — спокойно произнес он.

"Ах, это впечатляет. Как вам это удалось?"

"...." Перси моргнул. "Как мне это удалось? Они сказали, что он был запечатан и даже не был заряжен."

«Перси, тебе уже объяснили, что такое Туман», — осторожно ответила его мама.

«Ага, точно. Какая-то магия, из-за которой я видел то, чего не видел. Потому что это звучит логичнее, чем считать меня сумасшедшим». Он фыркнул. «Подожди, ты сказал, что тебя тоже исключили?»

Арахна слегка покраснела и отвела взгляд. "...Я заколола своего учителя копьем."

"Ох." Перси моргнул. "То есть… да, это довольно плохо."

«Они были вампирами».

«О!» — его глаза расширились. — «Какая гадость, наверное, никто об этом не знал и…»

«Нет, это была школа магии, они специально наняли его, зная, что он вампир».

"...Злая школа?"

«Нет», — прямо ответила Арахна. «Он был обычным рабочим, который по несчастливой случайности стал вампиром. Вампирам трудно найти работу во многих местах. Даже другие магические расы дискриминируют их, это очень печально».

"И ты его зарезал?"

«…в свою защиту скажу, что я не знала, что его приняли на работу должным образом». Она покраснела от смущения.

Последовала неловкая тишина.

В дверь домика раздался твердый стук. Перси посмотрел на меня, потом на свою маму, а затем понял, что ему следует открыть дверь как следует, ведь это «его» домик.

Арахна подошла к мистеру Чернике, который мирно спал на одной из кроватей. Ей было немного забавно наблюдать, как он, несмотря на свои большие размеры, удобно уместился на ней. Но она просто погладила его по голове между рогами, зная, что ему это нравится, пока он мирно спал.

«Э-э, Арахна, тебя кто-то зовёт?» — окликнул её Перси.

Оно находилось достаточно далеко, чтобы она не могла видеть, что происходит за дверью, поэтому она встала, когда Перси, казалось, обошел ее стороной.

Когда Арахна подошла ближе, она заметила, кто там стоял.

Ей не нужна была та же острота зрения, что и у её отца, чтобы понять, кто это. Серые глаза сияли, и едва скрываемая божественность была очевидна для такой юной девушки, как она.

Арахна стояла там, лицом к богине, которая была её матерью.

«Наконец-то мы встретились после столь долгого времени». Богиня заговорила первой. «Думаю, это первый раз, когда я лично пришла поприветствовать одного из своих детей в лагере. Вы, должно быть, долго ждали этого момента, и…»

«Кто ты?» — прямо спросила Арахна.

Афина, богиня мудрости, внезапно замолчала.

Она была богиней мудрости; она не выставляла себя на посмешище. Несмотря на то, что чуть не запнулась от внезапного «неуважения», к которому она была совершенно не привыкла, она сохранила самообладание.

Она выдавила из себя улыбку.

Афина как никто другой знала, когда нужно действовать агрессивно, а когда мудрее сделать шаг назад. Она имела дело с ребенком и прекрасно умела с ним обращаться. Она позволяла дочери почувствовать себя «победительницей», прежде чем двигаться дальше, следуя своим собственным планам.

«Я твоя мать».

Это был простой и прямой ответ, не оставляющий места для словесной истерики и тому подобного.

Конечно, она знала, что все её дети остроумны, и ожидала словесной перепалки, даже если она принимала форму ехидных оскорблений. Афина не была похожа на других олимпийских богов, и хотя она всё же требовала уважения, она искренне ценила умный способ оскорбить кого-либо, а не просто быть занудой.

Поэтому она ждала ответа дочери, готовя всевозможные контраргументы на каждый сценарий, который ей приходил в голову.

Разве она стала бы оскорблять отсутствие Афины в своей жизни?

Она могла бы заявить о каком-либо долге, возникшем в связи с отсутствием одного из родителей?

Все может развиваться по-разному, особенно после недавнего инцидента, который произошел на глазах у всех.

Или бы она…

«Я тебя не знаю». Арахна резко захлопнула дверь перед её лицом и вернулась в хижину.

Она увидела Перси, склонившегося над книгой вместе со своей матерью.

«Что это?» — с любопытством спросила она.

Перси поднял голову. "О, ты разобрался со своей… штукой?"

«Ага», — прямо ответила она. «А что это?» — она указала на книгу.

«О, просто случайная книга о парусном спорте, я просто хотел проверить, изменится ли моя глупость, если я теперь полубог. Но оказалось, что я всё ещё глуп».

«Перси, ты не глупый. Это называется дислексия, и ты это знаешь», — упрекнула его мать.

«Разве то, что я наполовину бог, не должно делать меня невероятно умным и все такое? Разве у меня не должно быть проблем с чтением на уровне четвертого класса?» — проворчал Перси.

«Это потому, что боги не говорят и не читают на человеческих языках. Ты слышишь их, тебе кажется, что они говорят по-английски, но это просто проецируется именно так», — ответила Арахна, роясь в хламе в каюте, пока не нашла очки. «Это сбивает с толку, потому что боги не материальны, они метафизичны. Их концепции совпадают с греческой космологией, поэтому твой мозг частично греческий по своей структуре на концептуальном уровне, и всё, что ты читаешь, в твоём сознании воспринимается как греческое, что затрудняет правильное чтение».

Она вспомнила, как родители говорили ей об этом давным-давно. У неё были некоторые проблемы, она была не совсем обычной полубогиней из-за своего демонического происхождения, но им нужно было кое-что исправить.

«Я понял некоторые из этих слов», — сказал Перси спустя мгновение.

«Боги плохо уживаются с людьми». Арахна пожала плечами, проводя крошечными рунами по внешнему краю стеклянной части стаканов. «Нарисуй вот эти». Закончив, она бросила их ему.

Перси моргнул. «Я глупый, а не слепой».

«Перси», — строго сказала его мама.

Перси закатил глаза.

«Это поможет вам лучше понять смысл слов на бумаге», — сказала она.

Перси снова моргнул, решил надеть их и опустил взгляд на книгу. Несколько мгновений царила тишина, пока он, казалось, продолжал читать. "...Я прекрасно читаю".

Мальчик поднял взгляд на Арахну с неясным выражением лица.

Арахна лишь улыбнулась.

Для неё это был простой жест, но для него это было то, с чем он всегда боролся и из-за чего испытывал низкую самооценку.

«Я также сделал их очень прочными».

«Насколько прочный?» — спросил Перси.

«Вряд ли что-нибудь случится, если меня собьёт машина», — предположила она.

Перси слегка поперхнулся, но глаза у него слегка покраснели, и мама быстро обняла его, беззвучно поблагодарив Арахну.

Арахна снова улыбнулась.

Ей было приятно чувствовать себя героиней для кого-то.

Она понимала, почему дядя Ахиллес всегда так гордился тем, что он герой.

В дверь хижины снова раздался громкий и напористый стук.

Перси все еще крепко обнимала его мама, поэтому Арахна встала и на этот раз пошла проверить. Она ожидала увидеть кого-то определенного, но, к своему удивлению, это оказалась не Богиня.

Честно говоря, она ожидала, что Богиня устроит истерику, но этого не произошло.

Тем не менее, она смотрела на трех других людей примерно своего возраста.

Девушка крупного телосложения с заметными мускулами, которые видны по разорванным рукавам спереди, и пара парней позади неё.

«Ты та креветка с рыбой, о которой все говорят?» — крикнула девушка, стоявшая впереди, Арахне.

«Нет», — ответила Арахна.

«Отсюда я и вижу». Она выглянула из-за Арахны и увидела, что мистер Черника крепко спит на кровати.

Арахна выбежала наружу, посмотрела на мистера Блюберри, затем снова на странную девушку и захлопнула дверь перед ее лицом.

Не успела она сделать и второго шага, как за ней раздался громкий стук в дверь. Со своей стороны она едва различила след от кулака на двери.

Арахна нахмурилась.

Она знала, что Перси не понимал значения своего решения остаться, но это место было окутано особой божественной аурой.

Это ничем не отличалось от пребывания в храме бога, гостем которого она и была. А теперь кто-то устроил переполох в этом самом храме, где она остановилась.

Она вернулась, распахнула дверь, и прежде чем девушка успела произнести хоть слово, Арахна нанесла удар, сбив девушку с ног, и та упала на ягодицы.

Двое мальчиков рядом с ней смотрели на происходящее широко раскрытыми глазами, не ожидая внезапного насилия.

К чести девушки, она была почти не ошеломлена, а лишь удивлена. «У тебя есть смелость!» — почти прорычала она, поднимаясь на ноги.

«Тогда, полагаю, у нас обеих есть по паре!» — фыркнула Арахна, оскорбляя внешность девушки и намекая, что та похожа на мужчину.

Девушка выглядела так, будто готова была прийти в ярость и начать драться, что вполне устраивало Арахну.

«Отдай рыбу, или получишь по башке». Она потерла нос в том месте, куда ее ударили.

«Его зовут мистер Черника, и нет». Арахна скрестила руки.

«Глупое название», — фыркнула девочка. «Отдай рыбу, папа даже мне сказал ее взять, не заставляй меня проходить через тебя».

«Пошёл ты нахуй», — выплюнула Арахна. «Если ты посмеешь прикоснуться к мистеру Чернике, я тебя убью».

Девушка моргнула, несмотря на нарастающую ярость, потому что чувствовала, что Арахна говорит совершенно серьезно.

И хотя она была более чем счастлива решить свои проблемы ударами кулака, она понимала, что пробить дверь хижины — это совсем не то же самое, что ворваться внутрь и «украсть» что-то оттуда.

Один балансировал на грани, другой же всячески её нарушал.

«Тогда давай решим это дракой!» — потребовала девушка. «Если я выиграю, рыба будет моей».

"Нет."

"Ты что, трус?!"

«Тогда, если я выиграю, твоя мама станет моей».

"Что?!" — девочка была ошеломлена.

«Что, ты можешь требовать в качестве призов членов моей семьи, а я нет?» — усмехнулась Арахна. «Ты что, трус?!» — повторила она с явным сарказмом и насмешкой.

"Это всего лишь рыба!"

"А твоя мама — корова, и что с того?"

Девушка — вернее, дочь Ареса — Кларисса почувствовала, как в груди поднимается гнев. Отец тайком передал ей сообщение, в котором говорилось, что если она достанет рыбу у странной девчонки, то будет щедро вознаграждена. Но она никак не могла просто так ворваться, да и теперь эта девушка не собиралась вступать в драку.

«Ты просто трусиха, прячешься за словами, как и все остальные идиоты из хижины Афины», — усмехнулась Кларисса. «Все они слабаки, я не удивлена, что ты боишься драться».

«Тогда забудьте о пари». Арахна выскочила из хижины. «Давайте устроим смертельную дуэль прямо здесь и сейчас!»

Кларисса снова была поражена, потому что искренне почувствовала правдивость слов Арахны.

Она была готова сражаться насмерть прямо здесь и сейчас, в ней чувствовалась едва уловимая жажда крови, которую Дочь Ареса могла уловить.

Ее ярость резко утихла, потому что, хотя она знала, что ведет себя как задира и склонна к физическому насилию по отношению к другим отдыхающим, она никогда не пыталась никого из них убить.

На самом деле, убивать друг друга было строго запрещено. Не говоря уже о том, что у каждого ребёнка там был благочестивый родитель, который непременно бы отомстил, любой, кто убивал другого отдыхающего, подвергался самым суровым наказаниям.

Наказания применялись по древнегреческим меркам.

Арахна фыркнула, увидев, что Кларисса не говорит ни слова, ни делает. «Как и следовало ожидать от дочери Ареса, она всего лишь трусиха». Она вспомнила все истории, которые рассказывала ей мать о Боге Войны.

Как только эти слова слетели с её губ, в ясном небе раздался странный раскат грома.

Над головой Клариссы мелькнуло кроваво-красное копье. Обычно это знак того, что бог забрал ребенка к себе, но с этой девочкой это уже давно произошло. На этот раз оно было использовано в других целях.

Кларисса и остальные инстинктивно опустились на колени.

«Хорошо, девочка, ты привлекла мое внимание». Из символа доносился голос Бога Войны. «Раз уж ты так открыто меня оскорбила, я имею право действовать. Итак, вот что произойдет: ты будешь сражаться. Никаких дерзких слов, как твоя дорогая мать, никаких уловок, чтобы запутать ее, никаких уклонений, никаких побегов. Считай это своим наказанием. Настоящий поединок. И, конечно же, победитель получит все трофеи». В этом не было необходимости подробно останавливаться. «Я назначаю Клариссу своей чемпионкой, так говорит Арес, Бог Войны».

Божественная сила рассеялась, не дав Арахне ни единого шанса ответить.

Она лишь закатила глаза и вздохнула.

Всё это было, если уж на то пошло, софистикой.

А что касается слова «оскорбление» в самом широком смысле, было очевидно, что он наблюдал и ждал подходящего момента.

Кларисса встала с широкой, немного кровожадной ухмылкой на лице. Она могла признать, что девушка и раньше ставила ее в тупик, но все, что ей нужно было услышать, это слова «дуэль» и «бой», и она могла бы все уладить как следует.

После вмешательства отца ей больше не нужно было об этом задумываться.

«Хорошо, но что я получу, если выиграю?» Арахна поняла, что лучше пресечь это на корню. С неохотным вздохом она согласилась на «дуэль», а не на смертельную схватку.

Кларисса растерялась, потому что не знала ответа. "...папа?"

Символ над ее головой снова мелькнул.

«Похоже, я совсем забыл об этом». Бог войны говорил скучающим тоном. «Хорошо, чего ты хочешь, если победишь?» По его словам было ясно, что он просто подыгрывает ей, чтобы обозначить ставки. Несмотря на его настойчивость, должна же быть «справедливая» ставка.

Арахна немного подумала.

Они недооценили её.

Не её сила, не её власть.

Нет, они недооценивают, кем был её отец и насколько мелочной она могла быть, переняв его опыт.

«Я хочу хижину Ареса».

Том 1 Глава 520.2

Когда мой кирпичик взмыл в воздух, дракон поднял руку и небрежно оттолкнул его, разбив вдребезги.

"...."

"...Ты что, только что бросил в меня кирпич?" — спросил дракон.

«Нет», — ответил я совершенно честно.

Он моргнул, посмотрел на меня, а затем на обломки кирпича, лежащие на земле рядом с ним.

Какую бы чушь он ни хотел выплюнуть, в этот момент она затерялась.

«Признаюсь, я не знаю, как на это ответить; для меня это впервые». Он снова заговорил.

«Вы могли бы извиниться».

"За что?"

«Уничтожить драгоценную семейную реликвию. Этот кирпич передавался из поколения в поколение в моей семье на протяжении тысяч лет».

"...но я думал, ты говорил, что не бросал в меня кирпич."

«Не зацикливайся на мелочах». Я скрестил руки. «Возьми на себя ответственность за то, что разрушил мой кирпич».

«И как бы вы хотели, чтобы я это сделал?»

«Ты можешь покончить с собой, избавь меня от хлопот». Я предложил вполне разумную компенсацию.

Его глаз слегка дернулся. «Думаю, я понимаю, почему ты — предназначенный для Ддрайга пользователь этого поколения».

«Вообще-то, я украл Ддрайга», — ответил я.

Он открыл рот и снова закрыл его. "Неужели?"

"Итак, чем я могу вам помочь, Хромовая Раковина?" Я воткнул меч в землю, опираясь на него.

«Кром Круах».

"Вы уверены?"

«Я почти уверен, что это мое имя, да», — ответил он.

«Хромированная раковина звучит круче. С этого момента я буду называть тебя Хромированной раковиной». А как бы выглядела раковина, покрытая хромом? «В любом случае, чем я могу тебе помочь, Хромированная раковина?»

У него снова дернулся глаз. «Я хотел представиться хозяину Ддрайга».

«Хотите автограф? Конечно, есть время и место, но если вы такой фанат, я не могу вам отказать». Я огляделся в поисках чего-нибудь, чем можно было бы написать. «Я напишу в Chrome Conch. Моему самому большому и самому дерзкому фанату — идите к черту. Искренне ваш, Вильгельм Генри Швайнорг. Как вам это?» Я посмотрел на него.

«У меня сложилось отчетливое впечатление, что с тобой будет трудно разговаривать», — ответил он довольно спокойно, несмотря на мои постоянные подколы.

«Нет, нет. Я всегда дружелюбно отношусь к придуркам, которые вмешиваются в мои дела и намеренно их раздувают, что приводит к проблемам, с которыми мне приходится иметь дело». Я посмотрел на «труп» Балора.

[Осторожно]. Голос моего занпакуто эхом разнесся в моих ушах. [Кром Круах — не тот враг, которого следует недооценивать. Он обладает уникальным стремлением к совершенствованию, свойственным только ему. Давным-давно он был примерно на уровне силы Короля Драконов и подчинялся злому богу Балору. Теперь же он, как минимум, так же силен, как Ддраиг в расцвете сил.]

Верно.

Услышав подтверждение, я бы не сказала, что это было приятно, потому что я чувствовала его подавляющее присутствие с самого его приезда.

Я просто не знала, что дело дошло до таких масштабов.

И нетрудно было сложить два и два, когда он представился как Кром Круах, хотя я только что «убил» Балора.

Я уже предположил вмешательство извне; сейчас я просто хочу представить, кто это на самом деле.

«Признаю, у меня была другая цель, ради которой я появился перед вами». Он проследил за моим взглядом, направленным на тело Балора. «Я здесь, чтобы забрать его глаз».

«Хм, пожалуй, мне придётся ответить отказом, Хром Конч».

Кром Круах наклонил голову, и на его лице появилась странная улыбка. «Ты собираешься меня остановить?»

Я встретила его взгляд лицом к лицу, чувствуя тяжесть его присутствия; его глаза внезапно отвели в сторону, когда мой Аскалон был в нескольких сантиметрах от того, чтобы пронзить его голову насквозь.

Однако оно остановилось в воздухе, крепко удерживаемое железной хваткой.

Дракон, почти не обращая на это внимания, схватил клинок, и тот не сдвинулся с места. Его глаза слегка расширились, когда капля-другая крови скатилась с пальцев по всей длине клинка.

«Какой же это мощный меч для убийства драконов!» — произнес он с неподдельным удивлением. — «Он действительно способен причинить мне вред».

«На самом деле это меч, улучшающий драконье оружие. Если воткнуть его себе в сердце, получишь усиление», — поправил я его.

Он посмотрел на меня с той же ухмылкой. "Раз ты дракон, значит ли это, что ты станешь сильнее, если я проткну тебя им в сердце?"

"...это была шутка; не воспринимайте это всерьез."

Легким движением запястья меч взмыл в воздух и вонзился до упора в живот трупа Балора.

Следует отметить, что труп Балора выглядел дряхлым и небрежно собранным, но отнюдь не слабым.

«Похоже, тебя волнует судьба ёкаев, находящихся снаружи; я удивлён, что ты помешал мне забрать его и уйти». Он снова заговорил.

"И почему?"

«Если мы начнём драться, как ты думаешь, сколько из них погибнет?» — довольно прямо спросил он.

«Мне не нравится, когда мне угрожают». Я нахмурилась.

«О, вот оно!» — он ярко улыбнулся. «Я хотел увидеть это выражение лица, подобающее настоящему дракону. Мне, честно говоря, плевать на этих маленьких существ, но я не такой, как наши сородичи, которые бы вас за это осуждали. Лично я считаю, что дракон имеет право заботиться обо всём, большом или маленьком. Единственное условие — он должен вести себя как настоящий дракон. Если ты хочешь защищать маленьких, мягких созданий, то как дракон, ты должен это делать».

«С тобой всё в порядке с головой?» — совершенно серьёзно спросил я его.

Он добродушно усмехнулся. «Я просто рад, что ты ведёшь себя как настоящий дракон. Моя цель в жизни — понять предназначение драконов. Для этого я долго путешествовал по миру, и мне нравится общаться с другими драконами и понимать их. Немногие брали на себя роль защитников, как ты, заботясь о таких маленьких существах, которые находятся ниже их по положению. Это редкий и освежающий подход, учитывая твою силу».

"...В этом твоя мотивация? В чем смысл существования драконов?" — недоверчиво спросил я.

«Разве это так странно? Разве все люди не стремятся понять смысл своей жизни? Почему я, будучи драконом, не могу желать того же?»

Черт возьми, я так и не смог найти аргумент против его логики. Разве не в каждом разумном существе есть желание найти смысл жизни?

«Тебе следует спросить Великого Рыжего; посмотри, что он думает». Я сохранил невозмутимое выражение лица. «Ему, наверное, очень понравится, если ты заглянешь и задашь кучу философских и бессмысленных вопросов».

"...Я прекрасно понимаю, что Дракону Снов наплевать на своих собратьев-драконов". Он выглядел немного неловко.

Я посмотрел на него с пониманием, вспомнив историю, которую мне рассказал Ддраиг о своей встрече с Великим Рыжим, и сопоставив её со своей собственной встречей с ним. "...Он тебя шлёпал, как папочка Балор, когда ты непослушался?"

Наступила короткая пауза; выражение его лица не изменилось, но иногда бездействие говорило громче слов.

«Я обещал ему, что не убью тебя». Он выдохнул.

«А? Тогда как насчет…»

«Пожалуйста, не умирайте». Он вежливо улыбнулся, и на этот раз мои глаза расширились.

Это был кулак.

Казалось бы, всё должно быть просто, но на этот раз всё оказалось совсем не просто.

Он ударил меня кулаком, и на мгновение я задумался. Если бы кто-то вырвал из земли целую гору, сжал её до формы кулака и бросил в кого-нибудь, разве сила этого удара была бы меньше, чем сила этого кулака, летящего мне прямо сейчас в лицо?

"Хануман!" — воскликнул я, сосредоточившись на Хогёку и преобразовав всё своё содержимое в ауру, которая вокруг меня вспыхнула множеством цветов.

Тень Ханумана поднялась из-под земли, резко контрастируя с моей красочной аурой, в то время как простой на вид кулак разбил их обоих вдребезги.

Это не значит, что они были неэффективны. Они существенно снизили силу его удара, не позволив ему пробить оба щита, но я почувствовал, как он попал мне в щеку, и ощутил, как сила удара прокатилась по моему телу, сопровождаемая ударной волной.

Я сделала несколько шагов назад, но осталась стоять на ногах.

Кром Круах снова удивленно посмотрел на меня. «Я вложил в этот удар много сил».

Я не мог сразу ответить, потому что у меня изо рта была кровь, и мне пришлось её выплюнуть.

"Следующая должна быть моя очередь, верно?" — сердито посмотрела я.

«Конечно!» — он ярко улыбнулся. — «Знаешь что? Если ты сможешь оттеснить меня ещё дальше, я уйду, не вступая в бой ни с тобой, ни с твоими союзниками». Он распахнул объятия.

С головой этого дракона определенно что-то было не так.

Как бы то ни было, теперь я был ещё больше зол.

Моя правая рука превратилась в молнию.

Хануман снова появился; его тень обвилась вокруг моей руки.

Мои силы подкрепления были задействованы на пределе своих возможностей.

Наконец, моя аура снова собралась и закружилась вокруг моей руки.

В промежутке между употреблением плода и убийством Ханумана моя базовая сила заметно возросла, и это стало основой, на которой проявилось все остальное.

Всё началось с раскатов грома, когда я вытянул кулак.

В момент удара кулаком по его щеке вспыхнула молния, а затем на её поверхность нависла тень Ханумана. После этого я выпустил всю ауру, окутывавшую мою руку, и яркая гамма цветов хлынула наружу, когда мой кулак вонзился в его лицо.

Я снова нахмурилась, потому что он почти никак не отреагировал.

Я быстро отступил на несколько шагов назад, ожидая, пока уляжется пыль, и увидел, что он почти не сдвинулся с места.

Я взглянул на свой кулак, и он слегка задрожал.

У меня была сломана рука.

Он молча потер подбородок рукой. «Неплохо; я даже применил пару приемов, чтобы укрепить мышцы».

«Достаточно ли у них длинные и дерзкие названия? Черно-золотая защита поля отрицания от Эбенового Яркого Дракона? Мое сердце темнее тьмы. Золотой щит двойного злого глаза первобытного Дракона?» Я все еще болтал без умолку? Да, да, болтал.

Он снова усмехнулся, видимо, найдя юмор в моем сарказме. «Нет, просто пара боевых искусств, которые я освоил давным-давно; кажется, сейчас они называются «Железная кожа» и «Неподвижная гора».

«Звучит довольно обыденно».

«Ну, они считаются очень простыми боевыми искусствами. Мне нужно было с чего-то начать, когда я начал учиться. И, конечно же, я дракон; я устроен иначе, чем люди». Он улыбнулся.

О, радость, дракон, который действительно освоил боевые искусства и все остальное, что ему попадалось на пути, за тысячи лет, прожитых им дольше, чем я.

Учитывая его силу, эта мысль не кажется такой уж страшной.

«Как насчет того, чтобы присоединиться к нам?» — внезапно предложил он.

«Простите?»

«Бригада Хаоса. Уверен, вы уже догадались».

«Что, Бригада Хаоса, не может быть?!»

Он снова слегка вздрогнул. "Вы не против присоединиться к нам?"

«Я бы, скорее всего, предпочёл воздерживаться от половых отношений», — сухо заметил я.

«Это досадно, но не неожиданно. В любом случае, если у вас больше ничего нет…»

"Высшая техника, вперед!" Я бросил ему еще один кирпич в лицо.

Он тихо вздохнул, когда мой кирпич взмыл в воздух, гораздо быстрее и тверже, чем предыдущий.

Он небрежным движением взмахнул рукой, чтобы отобрать кирпич. Однако талисман, который я незаметно прикрепил к нему, засветился, и кирпич беспрепятственно прошел сквозь его руку, прежде чем снова стать твердым и врезаться ему в лицо.

Дракон отшатнулся назад, возможно, скорее от неожиданности, чем от чего-либо еще.

Никаких видимых повреждений не было, лишь мучительное молчание, после которого он уставился на рану, а затем снова на меня, не произнеся ни слова.

[Честно говоря, меня ужасает мысль о том, что ты применишь такую стойкость и интеллект к чему-то продуктивному.] Мой занпакуто раздраженно вздохнул.

«Я считаю, что это моя победа», — заметил я с широкой улыбкой.

Он сжал челюсти, и у меня возникло смутное ощущение, что он хочет меня избить. «Я — дракон слова», — наконец выдавил он из себя. «Я уйду, не вступая в бой с тобой или твоими союзниками снаружи». Он повернулся и направился к отрубленной голове Балора.

"Что ты, собственно, делаешь?" Мои другие мечи вспыхнули и зависли перед ним, прежде чем он успел дотянуться до трупа.

Он остановился и повернулся ко мне с гораздо более выразительным и бесстрастным выражением лица. «Я сказал, что не буду драться ни с тобой, ни с ними; я никогда не говорил, что не верну глаз. Если ты попытаешься меня остановить, это твоя проблема, и я могу защитить себя в полной мере, не нарушая своего слова», — предупредил он. «Но, конечно, давай устроим хорошую бойню вместе. Ты же не на войне».

Я прищурилась и, честно говоря, разозлилась, потому что он был прав.

Как бы мне ни было больно отпускать его, я не был в лучшем положении, чтобы остановить его. Мне пришлось бы использовать все свои силы, если бы я действительно хотел с ним драться, а это было плохой идеей, учитывая все остальное, что происходило в тот момент.

Я жестом руки махнул рукой, и все мои остальные мечи отлетели обратно к бокам, молчаливо приветствуя его.

Кром Круах вонзил руку в огромный глаз Злого Бога, вырвав гораздо меньший глаз, который, казалось, был скрыт далеко под ним. Было очевидно, что именно он являлся источником силы Злого Бога, которую тот демонстрировал до этого момента.

«Мы ещё встретимся», — предупредил дракон.

«Нет, мы этого не сделаем».

Дракон слегка дернулся еще раз и, не сказав больше ни слова, взмыл в небо и исчез.

Засранец.

(Перенос строки)

Точка зрения Джинна

Это оказалось немного сложнее, чем я думал изначально!

"Ле Фэй, вы можете стабилизировать правый бок?"

«Я стараюсь!» — воскликнула она, с ее лба стекал пот.

«Рин, как дела?» — спросил я её.

«Пока держусь, но сил у меня почти не осталось», — ответила она.

Несколько других магов упали без сил; еще несколько тяжело дышали, пытаясь продолжать колдовать.

Последовательности заклинаний становились очень сложными даже для меня. Я думал, это будет простое соединение нескольких точек турбулентности, но они постоянно меняются, и нам трудно их зафиксировать.

"Щиты, щиты!" Я едва оглянулся, чтобы увидеть, как один из генералов Ясаки отдаёт приказы.

Сотни, если не тысячи, заклинаний обрушились на окружавшие нас войска. Щиты едва держались; некоторые треснули и разлетелись на куски, несколько ёкаев получили попадания.

«Раненые, отступайте в тыл и проведите экстренное лечение. Следующая линия, волшебные палочки вверх, мне нужен ответный огненный удар; подготовьте следующую волну щитов!»

Подавляющее большинство фейри по-прежнему сдерживалось объединенными усилиями горстки наших соплеменников, находившихся далеко на севере, но это не означало, что все они игнорировали все ради нескольких отдельных личностей.

Тысячи людей продолжали маршировать вниз и сталкивались с несколькими тысячами наших собственных солдат, пытавшихся удержать прочную стену.

К сожалению, некоторые из этих великанов всё ещё бродили вокруг, что ещё больше осложняло ситуацию.

Я изолировал несколько параллельных потоков мыслей, чтобы помочь им, время от времени применяя защитные заклинания, когда замечал в этом необходимость, но мое внимание было сосредоточено на попытке установить эту цепочку телепортации.

"Большой Скелет!" — внезапно выпалил я, когда на ёкая-Большого Скелета, которому я одолжил меч, набросились несколько великанов, и он даже не мог размахивать мечом, когда они на него набросились.

Я быстро открыл ещё несколько потоков мыслей, чтобы применить несколько заклинаний и помочь ему.

Там были и другие подобные ему существа, физически сражавшиеся с некоторыми из великанов, в то время как еще несколько были повалены на землю и окружены многочисленными феями.

Однако я не мог уделять особого внимания заклинаниям, поэтому ограничился самыми простыми, самыми базовыми.

«Земляная стена, Огненный шар, Молния, Ветряная стрела», — я быстро произношу заклинания одно за другим, чтобы дать ему немного места для отталкивания.

Великаны отделались лишь легкими царапинами или легким толчком, но огромному скелету удалось вырваться и, используя все свое тело, начать яростно размахивать мечом, испепеляющее пламя вздымалось во все стороны, куда бы ни проходило лезвие.

Сэр Вигглз тоже помогал!

Пушки на корабле Вильгельма стреляли почти без перерыва, но их было просто невероятно много!

"Леди Джинн!"

Я отвернул голову, не заметив, как что-то проскользнуло сквозь мир, и Уннульф вскочил, чтобы заблокировать удар меча, в то время как я быстро применил защитное заклинание.

Из падающего снега, словно из дверного проема, выскочила довольно могущественная фея, и Уннульф упал на холодную землю.

Я был готов сразиться сам, но Уннульф был не единственным, кто стоял здесь, защищая меня.

«Не пойдешь!» — быстро присоединился Артур, тоже скрестив клинки с феями; казалось, они были примерно равны по силе.

После первого столкновения фея упала на землю, удержавшись за голову поднятым вверх широким мечом из сала.

Уннульф встал рядом с ним, когда двое людей повернулись к нему лицом.

Совершенно неожиданно они снова начали драться.

Это был не единственный подобный объект, способный обойти все препятствия и появиться прямо над головой. Его появление сопровождалось воплями лошадей, когда сквозь снежную бурю сотни всадников скакали по ледяной погоде.

Многие из наших быстро поднялись в небо, но их было намного меньше.

Несколько больших костлявых рук взмахнули в воздухе, сумев сбить некоторых с ног, но они все же с легкостью преодолели наши передовые позиции, а наши маги были уставшими, напряженными и сосредоточенными на решении поставленной задачи.

В авангарде стоял очень мускулистый Каппа, который бросился прямо на них; их острые клинки, копья, стальные мечи обрушивались на него, в основном нанося незначительные раны, но были и несколько опасных, но он начал наносить мощные удары кулаками, отбрасывая их одним движением.

Очень быстро всё погрузилось в полный хаос.

Я приложил все возможные усилия, чтобы разделить нас, магов, и создал вокруг них единый, но мощный барьер, в то время как заклинания, а вместе с ними и копья и стрелы, начали сыпаться как из рога изобилия.

Подождите, почему формирование последовательности заклинаний вдруг замедлилось?

Я понял, что упустил из виду, насколько измотаны были окружающие меня маги. В этот момент на ногах остались только я, Рин и Ле Фэй.

У неё тоже были трудности, но работа была почти завершена.

Ммм, нас было меньше, и барьер не выдержит. Если я приложу больше усилий для защиты всех, завершение заклинания полностью остановится.

«Эй, Ле Фэй, хочешь посмотреть заклинание, которому меня научила старшая сестра Фрейя?!»

"Что - "

Я вскинул руки. "ᛒᛁᚷ ᚱᛟᚲ ᚠᛁᚱ ᛋᚴᛁ ᚠᛟᛚ ᚠᚨᚲᛖ!"

Потребовалось мгновение, но все вокруг нас прекратили драться и подняли головы, потому что снежную бурю отгонял гигантский пылающий метеор.

"Какого черта!?"

"Она сумасшедшая!"

«Отступайте, отступайте!»

«У вас суицидальные наклонности!»

Даже окружавшие нас феи вскрикнули от тревоги.

"И я сделаю это снова!" Я произнесла заклинание еще раз. "ᛒᛁᚷ ᚱᛟᚲ ᚠᛁᚱ ᛋᚴᛁ ᚠᛟᛚ ᚠᚨᚲᛖ"

«Леди Джинн!?» Ле Фэй вскрикнула.

«Я возвращаюсь домой, мама». Уннульф поднял голову.

Когда могущественный фейри пытался убежать, Артур ранил его в бок.

Я лишь маниакально рассмеялся; первый из метеоров рухнул вниз и... исчез, как и должно было, вызвав мощный взрыв и уничтожив всё вокруг.

В разгар боя воцарилась тишина, когда все поняли, что это всё инсценировка.

«Это была иллюзия, а это — нет!» Я хлопнула в ладоши, когда последовательность заклинаний наконец завершилась, и всё расцвело множеством огней, а вокруг нас появились сотни телепортационных кругов.

В мгновение ока появились еще десятки тысяч наших солдат, готовых к бою.

Им потребовалась всего секунда, чтобы понять ситуацию, и их яростные крики присоединились к нашим, и быстро ход событий изменился.

Тысячи ёкаев, полных сил и готовности к бою, врезались в тысячи фейри, которые пытались прорваться к нам, чтобы остановить их прибытие.

Первое столкновение было кровавым и жестоким, смерть неумолимо сменяла друг друга с обеих сторон.

Благодаря моей связи с Кругами Телепортации я чувствовал, как они снова активируются, и это были не просто новые ёкаи.

Первым выскочил Аотабо, окутанный своим разъедающим пламенем, превратившись в злобного огненного духа и бросившись прямо в гущу событий.

Для того чтобы передумать, потребовалось немного координации.

«Подготовьте осадные орудия!»

«Всё готово к отправке, генерал!»

«Мы тренировались этому месяцами, вы, болваны. Справа — начинайте маневрирование конусом! Слева — следуйте за нами!» — крикнул он, и те, кто находился непосредственно под ним на позициях, повторили его приказы, в то время как все поле боя медленно смещалось.

Фронт начал медленно смещаться в сторону, образуя большую брешь посередине, через которую продвигались враги.

Осадные орудия были подняты и приведены в боевую готовность.

Создавалось впечатление, что никто напрямую не отдавал им приказов, поэтому они либо сознательно, либо по глупости переоценили свои возможности.

"Огонь!"

Воздух задрожал, когда все осадные орудия одновременно активировались, и разрушительные заклинания обрушились все вместе, прорубая себе путь сквозь тысячи фейри разом.

Это было… определенно зрелище.

"Поднимите щиты, надавите, заставьте их сместиться в центр!"

Ёкаи, окружавшие окрестности, использовали свои волшебные палочки, чтобы снова создать щиты, и постепенно оттесняли всё больше фейри в зону поражения.

Им оставалось либо броситься в мясорубку, либо наброситься на очень разъяренных ёкаев.

Их линии обороны начали быстро распадаться еще до второго залпа. Многие пытались отступить, но сотни и тысячи их товарищей представляли собой непреодолимую преграду. Они также пытались прорваться с флангов, но многослойная защита делала это крайне сложным.

Даже если им удавалось ранить одного-двух, раненых оттаскивали обратно на поле боя, чтобы исцелить прямо там, с помощью целебных жезлов, в то время как те, кто находился в тылу, заполняли образовавшиеся раны.

Многомесячная подготовка превратила их в отлаженный механизм в этом отношении.

"Выстрел второй очередью!"

И снова воздух содрогнулся от силы атаки; магические осадные орудия снова открыли огонь, унося тысячи и тысячи жизней, а пар поднимался от их стеклянных орудий.

Это был далеко не весь отряд армии Зимнего Двора, но значительная его часть потерпела поражение в этом первом столкновении.

Круги телепортации снова загорелись, когда прибыла следующая группа подкреплений, и мы начали оттеснять их.

(Перенос строки)

Точка зрения Ддрайга

Черт, давно уже не виделись.

Я когтем вдавил в землю кучу бронированных существ, а затем хвостом смет еще несколько десятков.

Я глубоко вздохнула и извергла свое ядовитое дыхание, растопив и испарив сотни других.

Когда в последний раз я просто бесчинствовал, ни о чём не беспокоясь?

Лезвие ударило меня в бок и отскочило от чешуи; вылетело копье, и я почувствовал, как оно укололо меня; затем потекла небольшая кровь.

К сожалению, тело, которое я использую, оказалось очень слабым.

Не то чтобы я никогда не ожидал, что меня смогут оправить от таких «простых» вещей. Любая моя высокомерность по отношению к людям или подобным существам была полностью сокрушена после того, как я увидел, на какие высоты они способны.

Я всегда уважал истребителей драконов и в какой-то степени знаменитых героев. Даже до того, как меня запечатали, если кто-то спрашивал меня о Геракле, я не говорил о нём ничего плохого и относился к нему как к достойному противнику, если бы мы сражались.

Но теперь... наверное, именно благодаря этому сорванцу мой кругозор расширился еще больше.

Что я должен был думать, когда речь заходила о таких вещах, как Героические Духи?

Вот почему я больше не презираю такие простые вещи, как маленькая фея, вонзающая в меня копье.

Возможно, раньше я бы пришел в ярость, но теперь я просто растоптал его, пока от него не осталось ни клочка твердой массы.

Но я всё равно хотела бы иметь своё настоящее тело.

Черт, я бы даже настоящее тело Нидхёгра взял прямо сейчас… Мое нынешнее «тело» — это, по сути, фальшивая копия этого отвратительного дракона.

Тем не менее, я рад, что у меня это есть, даже если мне хочется большего.

А теперь мой секретный приём — катание по земле!

Я рассмеялся, плюхнулся на землю и начал кататься, раздавив их всех, а они понятия не имели, как меня остановить.

Что, чёрт возьми, нужно было делать, когда дракон вдруг начал катиться по земле прямо на тебя?

Ничего!

Конечно, я чувствовала, как мои чешуйки покрываются чешуйками, а раны нарастают, но это неизбежно, когда на меня одновременно набрасываются тысячи таких существ.

Сколько их всего было? На первый взгляд, я бы сказал, больше миллиона.

«Мерзкое чудовище, ты будешь убит моим мечом!» Один из них, в каких-то роскошных доспехах, скакал на коне над остальными. Было очевидно, что это какой-то предводитель или что-то в этом роде. «Знай, что ты будешь убит…»

У этого искусственного тела был один плюс.

"Вен Гаар Нос." Я издал рев, и тут же возник торнадо, который унес его вместе с бесчисленным множеством других, и так продолжалось дальше, пока все больше и больше людей разрывались на части или уносились прочь.

Конечно, я не могу использовать слишком много подобных «драконьих слов»; иначе моё фальшивое тело быстрее развалится. Но всё равно я не могу не восхищаться этим.

Целый язык для драконов — что тут может не понравиться?

Мне не терпится показать "Альбиону", насколько он уступает сопернику в следующий раз.

Даже больше, чем он, вероятно, и так предполагал.

Но раз уж зашла речь о драконах, я почувствовал какой-то… знакомый запах, но не мог точно определить, какой именно.

Началось всё с каких-то отдалённых криков.

Они размножались до тех пор, пока мир не начал содрогаться от их появления, и сотни теней нависли над головой.

Тёмная чешуя, которая при определённом освещении приобретала фиолетовый оттенок, и у каждого было две головы.

Я бы узнал их где угодно, и, похоже, они тоже меня узнали, потому что многие из них шли прямо ко мне.

Я быстро взмахнула крыльями, чтобы увернуться от их магического града, и раздраженно цокнула языком, вспомнив, как хорошо этот мерзавец умеет использовать магию.

По отдельности они были не слишком сильны, но их численность вызывала некоторое беспокойство.

К счастью, я был здесь не один; девушки этого сорванца тоже дрались. Хорошо это или плохо, но это тоже отвлекало их внимание.

Я снова взмахнул крыльями и взмыл в небо так быстро, как только мог. Первый же, которого я встретил, был практически безмозглым, и я вцепился в него так сильно, что сломал его чешую, хотя тот и не умер сразу.

Оно боролось в моей хватке, царапая меня, извергая магию изо рта. Я своими когтями разорвал его крылья и чешую, пока оно не смогло больше летать самостоятельно и не выплюнуло ее, заставив упасть на землю.

Множество магических кругов освещали потемневшее небо под этой снежной бурей.

Я изо всех сил старался избегать магических атак, но их было слишком много, и я получил несколько ударов, хотя большинство из них и не смогли пробить мою чешую.

Я врезался в следующего дракона, но его окутал мощный щит, и мне потребовалось еще несколько секунд, чтобы пробить его, дав дракону достаточно времени, чтобы телепортироваться прочь.

Надоедливые ублюдки.

И их число увеличилось в сто раз. Но я не был настолько глуп, чтобы не заметить, что это были в основном иллюзии, которые просто возникли сами собой.

Тем не менее, я не был достаточно искусен в магии, чтобы распознать их всех.

Поэтому вместо этого я просто глубоко вздохнул и выпустил еще одну волну дыхания, полностью игнорируя их собственные атаки на меня.

Часть иллюзий исчезла, но мне удалось сбить с неба еще две настоящие.

«Если это не Ддраиг». Голос раздался вдали, заглушая звуки сражений. Я резко повернул голову и увидел молодого человека, едущего верхом на одном из двуглавых драконов. «Давно не виделись, великий валлийский. Позволь мне преподнести тебе подарок в честь этой встречи». Он поднял руку. «Ahura bāzang: Dārušnāy Xšāyathiya»

В небе появился неземной череп, затмевающий все на поле боя; он был окутан пурпурным пламенем и открыл пасть, извергая его потоком прямо на меня.

Я глубоко вздохнула, поняв, что увернуться не смогу.

"Фус Ро Да!"

Невидимая сила распространялась волнами, сталкиваясь с потоком фиолетового пламени, заставляя последнее обрушиться, не достигнув меня полностью, но этого было достаточно, чтобы сила заклинания все еще разрывала мою чешую и крылья, отбрасывая меня на землю.

К счастью, несколько фей смягчили мое падение.

К сожалению, ещё куча этих двуглавых драконов решила, что я выгляжу аппетитно.

И, чёрт возьми, это было больно.

Как раз когда я собирался сделать шаг, земля задрожала.

Из-под земли вырвался огромный силуэт, вцепившись в одного из двуглавых драконов, и его крик эхом разнесся по всему миру.

Мировой Змей зашипел и, остановившись, отбросил его на землю, предположительно, после того, как в него впрыснули значительное количество смертельного яда.

"Йормунгандр?" — удивленно окликнул я его.

«Ддрайг», — ответил он.

"...ты мне помог". Я удивился, потому что всегда вел себя с ним по-хамски.

"Конечно, а для чего еще нужны друзья?" — казалось, он улыбался.

…чёрт возьми, сопляк.

Он извергал свой яд на остальных, словно фонтан, и он даже посыпался дождем на маленьких фейри внизу.

Я никогда раньше не видела настоящего ядовитого дождя, но, видимо, всему бывает первый раз.

"Эй, ты поправился?" Я еще раз окинул его взглядом.

«Я съел эти фрукты и немного восстановился. Это всего несколько сотен футов, но это хороший прогресс». Йормунгандр выглядел довольным.

У меня не хватило духу сказать что-нибудь язвительное.

Хотя довольно быстро к нам присоединился ещё один человек.

Тот же самый, что и раньше, приземлился сверху, хотя и намеренно, поскольку приземлился немного грациознее, чем я.

«Ази-Дахака?» Ёрмунганд позвал.

Злой Дракон из древнего зороастризма. Он довольно известен тем, что создавал своих «клонов» — двуглавых драконов, которых он мог производить в больших количествах по своему усмотрению.

«Если это не Мировой Змей, то это тоже будет сюрпризом».

«Разве ты не должен быть мертв?» — спросил Йормунганд.

— Разве ты не должен быть крупнее? — парировал он. — Ты также выглядишь слабее, но, возможно, я просто ошибаюсь, ведь ты всегда был таким слабым.

«Эй, не смей так разговаривать с этой лапшой», — вмешался я, защищая его. «Зачем ты вообще в человеческом обличье? Где твои остальные головы, когда ты превращаешься в человека?»

Потому что он трёхголовый дракон, а в человеческом обличье у него только одна голова.

«Это интересный вопрос», — сказал Ажи Дахака.

"...и?"

«Честно говоря, я даже не знаю, куда деваются мои остальные головы, когда я превращаюсь», — признался он.

«А вы пробовали заглянуть себе в задницу?» — спросил Йормунганд. «Похоже, вы, злые драконы, умеете засовывать головы туда поглубже».

«Уф, гори».

Ажи Дахака закатил глаза. «Едко. Но у меня есть важный вопрос. Какую магию ты использовал, чтобы вырваться из-под моего запретного заклятия, Ддраиг? Ты всегда так высокомерно унижал меня за то, что я владею магией, а ты использовал её так открыто, и я даже не мог её распознать».

«Хотите знать?»

«Да». Его глаза заблестели.

«Вы действительно хотите знать?»

«Расскажи мне про эту проклятую магию, Ддраиг, прежде чем я начну разрывать на части твоего друга». Он указал на Йормунгандра.

«Хорошо, я вам расскажу. Но для этого есть особая процедура».

«Правда?» — казалось, он серьезно задумался. — «Это было странно, словно насильственное изменение мира, а не серия более мелких и сложных событий…» Он поднял взгляд. — «Хорошо, расскажи мне».

"Хорошо, сначала…"

"Да?" — Он выжидающе наклонился к нему.

«Я переспал с твоей мамой», — сказал я совершенно серьёзно.

"…"

«Джормунгандр присоединилась ко мне. Мы вдвоем набросились на нее!» — прорычал я так громко, что все меня услышали.

"Что за чертовщина, Ддраиг?!" — выпалил Йормунганд.

«Ты издеваешься надо мной», — ровно произнес Ажи Дахака.

«Да уж, три головы!» — сказал я с максимально возможным сарказмом.

Он молча посмотрел на нас, прежде чем превратиться в свой истинный драконий облик. Черновато-фиолетовая чешуя, большое тело и рычание всеми тремя головами.

"Хм."

"Что?" — Йормунганд посмотрел на меня.

«Думаю, он стал сильнее, чем раньше».

Три головы смотрели в небо. "Farsāyēnā bāzār: Nīgārā bārāzānōr nāhīstā"

Две огромные скелетные руки распахнули небо, открыв взору зловещую пустоту. Из этой странной пустоты высунулась скелетная голова, похожая на ту, что была в его предыдущем заклинании, с тем же зловещим фиолетовым пламенем.

Вместо того чтобы извергать пламя, на этот раз оно раскрыло пасть, и из него вырвались метеоры, окутанные тем же фиолетовым пламенем, которое они излучали с неба прямо на нас.

Ну... чёрт.

(Перенос строки)

Точка зрения Ясаки

Почему вдруг появилось множество драконов?

Почему с неба падают метеоры?!

Я отказался от своей лисьей формы и быстро превратился обратно в человекоподобного персонажа. Я подпрыгнул, используя голову одной из фей Зимнего Двора в качестве трамплина, и едва избежал попадания метеорита, упавшего на землю прямо рядом с тем местом, где я находился.

Произошло взрывное пламя фиолетового цвета, которое, казалось, сжигало и разъедало всё, к чему прикасалось.

И ещё множество таких падало с неба.

Как ни странно, обстрелы были неизбирательными и наносились прямо по вражеской армии.

Итак... победа?

Я мог видеть, как мои люди значительно увеличились, что свидетельствовало о нашем успехе. Примечательно, что они начали оттеснять фейри, прорвавшихся мимо нас, и вокруг скопилось немало трупов.

Хотя… не все из них — наши враги.

Мне удалось пробраться сквозь них и обнаружить, что остальные тоже отступают.

Хорошо, мне не нужно было их собирать; они знали, что делают.

Воспользовавшись моментом, я подпрыгнул в воздух и приземлился на спину одного из этих двуглавых драконов. Дракон, казалось, удивился моему внезапному появлению и попытался перевернуться в воздухе, чтобы сбросить меня, но я глубоко вонзил когти ему в спину и заставил его двинуться вперед.

В конце концов, он потерял инерцию и упал под таким углом, что я успел спрыгнуть до того, как он ударился о землю, и оказался прямо там, где должен был быть.

Я пнул ближайшего бронированного человека между ног, получив в ответ характерный треск, когда он упал, и улыбнулся в ответ своим соплеменникам, к которым я вернулся.

«Чего вы все тянете? Выстройтесь в строй и маршируйте строем!» Я начал отдавать приказы по перегруппировке наших рядов, в то время как феи, с которыми они сражались, отступали назад к своим основным войскам.

«Вы слышали её; мне нужны железные копья, направленные вперёд. Лучники, стрелы наготове. Вторая линия, приготовьтесь, щиты!» Знакомый голос моего генерала разнёсся вперёд.

Как же приятно иметь компетентную помощь.

Да, их всё ещё было значительно больше, чем нас, но создавалось впечатление, что мы были гораздо лучше подготовлены и обучены.

Железное оружие.

Волшебные палочки самых разных видов.

Осадные орудия.

И казалось, что наши построения были более слаженными и отработанными. Не думаю, что они привыкли к таким сражениям на открытом пространстве.

Честно говоря, мои люди тоже не были готовы к этому раньше, но нам оказали существенную помощь.

«Генерал, разделитесь на три отряда по три. Воздушные подразделения Тэнгу поднимайтесь в небо. Если оно летит, не дайте ему налететь на нас». Я огляделся. «Нурарихён, ты здесь?»

«Только что вернулся», — сказал он с явной усталостью, подходя ко мне.

Райкоу тоже присоединилась к нему, вся в крови, даже на лице, но при этом она по-прежнему нежно и невинно улыбалась, когда я встретился с ней взглядом.

И это были самые большие, манящие взгляды, которые я когда-либо видел в своей жизни.

«Забирайте свои заклинания и изматывайте их тыл. Мне нужно, чтобы любое значительное количество заклинаний было прервано».

«Хорошо». Он небрежно и несколько бессистемно отдал честь и отправился собирать своих людей.

«Когда будут обновлены осадные орудия?»

«До того, как они смогут снова открыть огонь, потребуется еще около десяти минут».

«Расставьте их на позиции и подготовьтесь соответствующим образом. Ужас!» Я огляделся.

Глава семьи Пендрагон, находившийся под юрисдикцией Артории, подошел, услышав его имя. «Что вам нужно, госпожа Ясака?»

«Артория, похоже, всё ещё чем-то озабочена. Можете ли вы…»

«Я вернулась». Артория и Мордред поспешили обратно, на обоих были явные следы битвы. «Однако, Агравейн, следуй приказам Ясаки».

Я улыбнулся. «Займите позиции слева; я поручу вашим людям разобраться с одним из осадных орудий».

Артория кивнула. «Мордред, я оставляю тебя ответственным; пожалуйста, защити это».

«Да, отец!» — радостно похлопала она себя по груди и быстро убежала вместе с Агравейном.

Все быстро заняли свои позиции.

Было шесть групп: одна левая, одна центристская и одна правая, и у каждой была своя, примерно равноценная по численности, группа позади них.

Это означало, что мы должны были использовать наши ресурсы для ротации по мере необходимости и иметь возможность оказывать давление в любой точке в зависимости от хода боевых действий. Урок, который нам преподали те греки, которые к нам приезжали.

Я громко топнул ногой. "Оружие!"

«Оружие!» — раздался оглушительный крик по полю боя; сталь и железо с грохотом ударялись о землю.

Копья, направленные на наших врагов.

"Вперед!"

Все они в один голос издали крик, и раздался общий марширующий звук.

Расстояние между нами и ними было невелико; существовавший ранее хаос несколько утих, и строй и построение вернулись к прежнему виду, хотя их по сравнению с ними всё ещё не были такими однородными.

Однако они вновь набрали прежний темп и были готовы встретить нас лицом к лицу.

Обе стороны вновь столкнулись в ожесточенной схватке, сопровождавшейся применением стали и кровопролитием.

Мне не нужно было контролировать всё до мелочей. У меня были генералы, а у моих генералов были свои подчиненные. Я бы не сказал, что месяцы обучения сделали нас абсолютными экспертами, но в этом отношении мы определенно были на шаг впереди них.

Немного отступив назад, я мог видеть, в какой степени наша способность к адаптации в построении войск использовалась в наших интересах.

Задняя правая группа получила приказ двигаться вперед и вверх, направляя фланг своей армии внутрь, незаметно сбивая их в кучу. А левый фланг, где находились члены семьи Пендрагон, начал немного отступать. Это создало вынужденный путь, который, вместо того чтобы продвигаться вперед, незаметно для себя был изменен под углом, что значительно снизило их поступательное движение как единого целого.

Даже беглый взгляд показал, что они несут гораздо большие потери, чем мы.

Однако это не означало, что у нас не было никаких опасений.

Глядя вверх, можно было заметить, что эти драконы по-прежнему представляли собой проблему.

Ддраиг и Мировой Змей в данный момент сражались с чем-то гораздо более опасным, но, кроме того, что это дракон, я ничего не знал.

Однако ситуация быстро изменилась: высоко над снежной бурей что-то произошло вне поля зрения, и лишь мгновение спустя летательный аппарат, выглядевший не слишком хорошо, снова снизился сквозь облака. Судно было усеяно явными следами боя и повреждений.

Пушки продолжали стрелять вверх, но раздался странный насмешливый звук, и все они превратились в сосульки, прежде чем снаряды успели подняться слишком высоко.

Затем из-за облаков вниз протянулась большая ледяная рука и задела корабль, едва коснувшись его кормы и заставив его резко повернуть вниз по спирали, в результате чего он был вынужден совершить довольно внезапную посадку.

Из-за облаков показалась фигура, и я прищурился.

На этот раз это не было проекцией или проявлением власти над данной сферой.

Впервые с момента прибытия в этот мир я смог ясно её увидеть.

Зимняя Королева неторопливо спускалась вниз по небу, каждый её шаг оставлял в воздухе застывшую платформу, подобную лестнице.

Увидев ее наконец появившуюся, я почувствовал, как во мне вспыхивает гнев.

Вся накопившаяся фрустрация, весь гнев, с которым мне пришлось столкнуться из-за нее, наконец-то выплеснулись наружу после того, как мне все эти месяцы приходилось сохранять спокойствие.

Моя способность вновь вспыхнула, и, подобно тому как она спускалась по ледяным ступеням, мое пламя шипело с каждым шагом вверх, пока она наконец не заметила меня.

Чем ближе я к ней подходил, тем невыносимо холодно становилось, но мой огонь смягчал самый сильный холод.

«Ты не справишься, Лис». Голос Зимней Королевы разносился вдали, по самому ледяному ветру.

«Красивая рука, она новая?» — передразнила я ее.

По мере усиления холода ее глаза опасно сузились. В ответ мое пламя разгорелось еще сильнее, полностью окутав меня.

«Ты пожалеешь о своем решении прийти сюда. Ты умрешь так же, как и все те, кого привела с собой. Пожалеешь, когда увидишь, как они умирают, прежде чем тебе позволят присоединиться к ним», — фыркнула она.

«О, избавь меня от своих нравоучений. В этой ситуации винить можешь только себя. Твои неудачные решения привели к такому результату, и теперь пришло время пожинать плоды своих поступков. Нет, королева, ты пожалеешь о своих решениях; ты пожалеешь о нападении на мирный народ, который никогда не знал ни тебя, ни твоих близких. Ты пожалеешь о том, что вообще могла подумать, будто можешь вторгнуться в наш дом по прихоти без каких-либо последствий». Я прорычала в ответ. «Ты думала, что потеря руки — это оскорбление? Думаешь, ты вообще начала понимать смысл этого слова?»

«Твой дом». Она усмехнулась, едва скрывая гнев. «Я покажу тебе, что я думаю о твоем доме». Она протянула руку, и ее сила сконцентрировалась, пронзая весь мир.

В пространстве образовался разрыв, и я мог видеть сквозь него.

Это был Киото?

(Перенос строки)

Точка зрения Архангела Гавриила

«Леди Габриэль, как долго вы намерены здесь оставаться?»

Я взглянула на Патиэля. «Может быть, еще несколько дней; не знаю». Я вздохнула.

«Лорд Михаил попросил вас вернуться».

«Скажи ему, что я вернусь домой позже». Мне просто хотелось остаться здесь еще ненадолго. Я посмотрела на небо, увидела луну и поняла, что рассеянно просидела здесь еще одну ночь. «Может, мне стоит скоро снова заселиться?»

Но Жанна была по другую сторону!

И... я волновался.

Я слежу за новостями о команде «Дьяволы», но меня не покидает беспокойство.

Моу, мне нужно убедить Майкла отпустить меня.

Я бы не стала вмешиваться! Я просто...

Почему всё всегда должно быть таким сложным?

«Леди Габриэль, вы…»

Я поднял руку, остановив её. Медленно я провёл пальцем вперёд и поймал снежинку, которая вот-вот должна была упасть ей на нос.

Это было, скорее, неестественно. К тому же, это было злонамеренно, поскольку пыталось выкачать из меня силы.

Я снова поднял глаза, и с неба начало падать еще больше.

Довольно быстро мир содрогнулся, под лунным светом образовалась трещина, и сквозь неё протянулась большая рука, принеся с собой смертельный холод.

С руки падали замерзшие капли воды, ударяясь о землю. В каждом месте, где они касались, появлялись какие-то элементальные существа. Существа, состоящие из снега или льда, вырастали до внушительных размеров.

«Неужели ты думал, что это маленькое местечко мне недоступно?» — леденящий душу голос раздался из-за трещины. — «Куда бы ни прикоснулась зима, я тоже могу дотянуться». За этим последовал холодный смех.

«Леди Габриэль, мы должны эвакуироваться!» — казалось, Патиэль сразу почувствовал опасность.

Спустя некоторое время я понял ситуацию. Похоже, этот «человек» решил вернуться сюда из-за какого-то необоснованного чувства высокомерия.

Как жаль.

«В этом нет необходимости». Я не встал со своего места и даже не пошевелился.

Я, как никто другой, осознавал, что именно происходит в этом городе в данный момент.

По всему городу завывали сирены, предупреждая жителей об опасности. Но вместе с этим по всему городу начали появляться огни, и сотнями возникали магические щиты.

Вверх поднимались структуры, похожие на обелиски.

Меня всегда завораживали восточные формы магии и то, как они действовали, и я наблюдал, как обелиски начали выпускать крошечные предметы — на мой взгляд, кусочки бумаги — талисманы.

Все чудовищные элементальные существа, которые появились, были немедленно атакованы тысячами и тысячами талисманов, выпущенных из этих обелисков.

Кроме того, каждый из обелисков представлял собой центральный элемент, создающий мощный магический барьер, под которым жители немедленно укрывались.

Уже только поэтому это был один из самых защищенных городов в мире.

К несчастью для «захватчика», это было не всё, что здесь существовало.

«Ты смеешь?!» — раздался голос разгневанной богини, непревзойденный даже на её собственной территории.

Масса черных, похожих на чернила, щупалец взмыла в небо, обвиваясь вокруг искаженной трещины в мире.

"Ч-что это?" — пропищал Пател.

Ах, она впервые это чувствует?

«Это, должно быть, богиня», — ответил я. «И она, кажется, очень расстроена».

После этого город сотряс драконий рев.

Огромный синий дракон взмыл в небо во всем своем величии и оторвал руку предполагаемой Зимней Королевы.

С другой стороны пропасти раздался пронзительный крик.

...и оно улетело вместе с собой.

«И это Тиамат». Я посмотрел на улетающего дракона с рукой во рту.

Раньше она жила в Подземном мире, но по какой-то причине решила поселиться в этом городе.

Разрыв в пространстве был насильно закрыт Богиней; нормальная жизнь быстро вернулась, хотя еще оставалось немного навести порядок.

«Давай пойдем поможем, Патиэль». Я улыбаюсь ей, и в моей руке появляется светящееся копье.

Я не думаю, что Майкл расстроится, если я спасу несколько невинных людей, которые никак не связаны с войной на другой стороне.

(Перенос строки)

Точка зрения Вильгельма

Установленный мной барьер наконец-то был снят, и передо мной предстало интересное зрелище.

За это время многое, безусловно, изменилось.

Бои усилились в геометрической прогрессии. И по всему небу летали драконы... и это что, Зимняя Королева сражается с Ясакой?

У неё опять отсутствует рука?

Я быстро двинулся обратно к сэру Вигглзу и поднялся на борт своего корабля.

"Мастер~" — Райко присоединился ко мне и запрыгнул на меня.

Чем больше, тем лучше.

Корабль оторвался от земли.

«Прекрасное судно у вас!» Я обернулся, чтобы услышать знакомый голос; «Веселый Роджер» медленно поднялся в воздух под нами, выглядя несколько потрепанным.

Капитан Крюк был не в лучшей форме, но Арк, похоже, чувствовал себя хорошо и помахал мне рукой.

«Вы, должно быть, долго сдерживали её». Я отметил повреждения, которые он получил.

«Признаюсь, я больше бегал, чем дрался», — усмехнулся он. — «Но я бы не отказался от второго боя». Его глаза озорно заблестели.

«Думаешь, ты сможешь за нами угнаться, старик?»

«О-хо-хо, думаю, вы обнаружите, что у меня есть несколько козырей в рукаве». Оба наших корабля, поднимаясь вместе, разошлись в разные стороны.

Холодный воздух наверху усилился, но сквозь него пробился яркий свет, тепло которого достигло меня.

Ясака начала сражаться с Зимней Королевой с помощью чего-то, чего я не узнал.

Это был её облик?

Вопросы на потом.

Оба наших корабля держались на значительном расстоянии от зоны столкновения огня и льда.

Слова были излишни, мы с капитаном просто переглянулись.

Пушки на наших кораблях открыли огонь.

"Наглость!" — яростно взмахнула рукой Зимняя Королева, оттолкнув Ясаку и обрушив на оба корабля волны мороза.

Райкоу спрыгнула с корабля, превратившись в фиолетовую молнию, и взмахнула мечом, направив его на Зимнюю Королеву.

Королева сердито посмотрела на Райкоу, и ее движение не ускользнуло от ее внимания, поскольку в последний момент путь преградила толстая ледяная стена.

Однако Райкоу превосходно владеет определённым видом убийств.

Ее клинок коснулся стены, и, приложив некоторое усилие, пробил ее и продолжил движение.

Глаза Зимней Королевы расширились, и она резко дернулась в сторону; небольшой порез на щеке истекал кровью, когда Райкоу отступила на другую сторону корабля капитана Крюка, грациозно приземлившись.

«Ты что, забыла обо мне?!» — крикнула Ясака, хватая… Это что, чакрам из огня? Она схватила чакрам за спину и бросила его в Зимнюю Королеву.

«Просто животное!» — воскликнула Зимняя Королева, толкая вперед одной рукой. Волны льда и холода, пришедшие ей на помощь, столкнулись с огненным чакрамом, испускавшим заметные волны тепла.

Пушечный огонь не прекращался ни на минуту; вокруг неё распускались снежинки, каждая из которых служила щитом, защищающим от артиллерийского огня.

«А как же это, Лисий Огонь!» Из Ясаки также вырвалось второе, совершенно иное пламя, переплетаясь с первым, прижимаясь к льду Зимней Королевы, но всё ещё не сдвигая её с места.

Райкоу тоже не упустила возможности. В мгновение ока она оказалась над зимней королевой, ее клинок был готов отрубить ей голову.

«Довольно!» — снова взревела королева, и всё словно замерло.

Нет, это было не совсем правильно.

Казалось, время вокруг неё замерло, или, по крайней мере, замедлилось до черепашьей скорости.

Она схватила Райкоу за руку и бросила её на пути пламени Ясаки, затем резко взмахнула рукой по дуге; из неё появились гигантские сосульки, направленные на замершие корабли.

Я резко толкнул ногой вперед, напрягая свою духовную силу, вырываясь из этого застывшего момента.

Я схватил один конкретный меч.

"Рассветный клинок!" — я взмахнул им вниз; его свет и жар были идеальным оружием в этот момент.

Голова Зимней Королевы резко дернулась в мою сторону, и я видел, как в момент паники она пыталась использовать все доступные ей средства защиты, поскольку все возвращалось в норму.

Пламя Ясаки быстро погасло, когда она поймала неуклюже брошенного Райкоу, а «Веселый Роджер» как мог уворачивался от больших ледяных циклов, стреляя из пушек по тем, которые не мог поразить.

Арк не сидела сложа руки; даже если в данный момент она была сильно ослаблена, она могла справиться с некоторыми противниками такого уровня и легко рассечь их когтями, если бы они попытались её атаковать.

Свет Рассветного Клинка рассеялся сам собой, когда Зимняя Королева стояла там, тяжело дыша, не от усталости, а, думаю, в основном от ярости.

«Дракон, где ты?!» — взревела она.

Три большие головы на мгновение опустились из облаков, а затем полностью показались над ними.

«У меня есть имя, знаешь ли». Дракон фыркнул, огляделся, и его взгляд остановился на мне.

«Выполняйте свои обязательства!» — потребовала она.

Черт, я не знаю, кто этот дракон, и хотя он кажется немного слабее Кром Круаха, игнорировать его я точно не могу.

"Срочная доставка!"

Над этим драконом я увидел фальшивое, избитое тело Ддрайга, хлопающее крыльями, и… неужели это был Йормунганд на его спине? Очевидно, он был уменьшен, и… я понял, что происходит.

Йормунгандр спрыгнул с его спины и вернулся к своему полному размеру.

"Ах ты, ублюдок..."

Трехголовый дракон появился так же быстро, как и исчез в земле.

"Ддрайг?"

«Нет времени разговаривать; дракон — Ажи Дахака, очень сильный и ужасно надоедливый. Мы его займём». Он полетел вслед за ними.

Похоже, они ссорились уже довольно давно.

«Презренная, ненадежная ящерица!» — нахмурилась Зимняя Королева. «Мой рыцарь, приди мне на помощь».

Лед и снег зашипели в воздухе, слившись в сплошную массу, когда кто-то шагнул сквозь этот мир. Он был облачен в доспехи, украшенные замерзшими шипами, и обладал аурой, которая странным образом напоминала ауру Зимней Королевы.

Он был сильным.

«Мой Зимний Рыцарь». Она улыбнулась. «Принесите мне их головы».

«По твоей воле». Он вытащил ледяной клинок.

Я направил на него Рассветный клинок, но до моего уха донесся шепот.

«Ученик, позвольте мне». Скатах плавно спустилась на палубу моего корабля, сделав грациозные шаги вперед. «Эта Скатах будет вашим противником». Она направила свое копье на упомянутого Зимнего Рыцаря.

«Тогда нападай!» — Он бросился вперёд.

Однако Скатах не сделала ни движения; вместо этого она насмешливо изогнула губы.

«Твоя простуда — всего лишь мой верный друг. Позволь мне показать тебе царство, которое я покорила». Она подняла руку. «Откройся — Врата Скай».

Из тени показались огромные монолитные врата в Царство Теней; их могучие каменные двери распахнулись, и наружу вырвался новый холод, поглотивший все на своем пути.

Атакующий Зимний Рыцарь оказался в затруднительном положении, пытаясь изменить направление и сбежать, но своевременный выстрел из пушки «Веселого Роджера» уничтожил любое сопротивление, которое он мог оказать в тот момент, и он полетел прямо на него, а ворота захлопнулись за ним.

Я взглянул на Скатах.

«…глупо ожидать дуэли посреди войны», — усмехнулась она, откидывая волосы назад. — «Я с ним позже сражусь».

Ах... она приберегла его на потом, как тарелку с остатками еды.

Зимняя Королева дрожала.

Она издала пронзительный крик; я уверена, если бы рядом были осколки стекла, они бы разлетелись вдребезги.

Всё вокруг неё снова замерло.

Пламя Ясаки начало замерзать, и она поспешно помогла Райкоу добраться до «Веселого Роджера», поскольку он был ближе.

Даже мой корабль начал замерзать, и я почувствовал, как у меня кровь застыла в жилах.

Внешний облик Зимней Королевы изменился. Женщина, обычно имевшая несколько человекоподобный облик, хотя и с более холодным оттенком, словно обмороженная, теперь была полностью покрыта ледяными доспехами.

Это сделало её менее похожей на человека, а скорее на чудовище. Её отсутствующая рука была заменена совершенно прозрачной ледяной альтернативой здоровой, и обе руки тянулись, как когти.

Первым действовал «Веселый Роджер», и я тут же последовал его примеру, когда на него обрушился артиллерийский огонь.

Она не двигалась ни на секунду; магические атаки замирали и разлетались вдребезги, не успев достичь её.

Неожиданно она взмахнула своей когтистой рукой вниз, и пространство над Веселым Роджером разорвалось; из него появилась гигантская рука, сделанная из чистого льда, которая, следуя за ее движением, нанесла удар вниз.

Райкоу и Ясака подскочили, и оба обрушили на него огонь и молнии, едва успев разбить его, прежде чем он врезался в корабль.

Затем она взмахнула рукой и в нашу сторону. Первой двинулась Скатах, ее копье вылетело вперед, когда гигантская ледяная рука попыталась вцепиться в корабль, быстро пронзив его.

"Бакудо № 61, Рикудзёкоро!" Шесть световых лучей обрушились на неё со всех сторон.

Удивительно, но мой Кидо тоже начал зависать, хотя и с меньшей частотой.

Она может замораживать духовную силу; это значит, что она может замораживать души.

Клинок Райкоу взмахнул в её сторону; внезапно возникла ледяная стена, которая на этот раз действительно смогла её остановить. Но она оттолкнулась от новообретённого твёрдого барьера, отскочив от него, в то время как Ясака, прожигая лёд, выпустила поток пламени.

Кидо замерло и раскололось, быстро освободив её. Она подняла руку, указывая на Ясаку, и столь же зловещий поток холодного воздуха вырвался навстречу её пламени, они сражались в воздухе.

Я призвал свой Посох Магнуса и начал колдовать.

Скатах заметила, что я делаю, и без колебаний бросилась вперед. Ее копье превратилось в луч света, когда столкнулось с наспех возведенным барьером всего в нескольких сантиметрах от Зимней Королевы, которой пришлось приложить усилия, чтобы его заблокировать.

«Прочь, вы, вредители!» — яростно взревела она, отбросив копье в сторону, и мощнейшая волна мороза обрушилась во все стороны, заставив Ясаку и Райкоу прекратить атаку.

Над головой гремел гром и грохот.

Она подняла глаза, потому что снежная буря уже закончилась.

«Молот Тора».

Силуэт молнии прорвался сквозь затянутые небом грозовые тучи, освободившись от них. Он высоко поднял свой молот и обрушил его вниз.

Зимняя Королева вскинула руки, и небо заполнилось полярным сиянием красок, когда молнии столкнулись со льдом.

Мощный холод, исходивший от неё, даже начал подрывать мою магическую устойчивость.

К моему искреннему удивлению, молнии, которые продолжали обрушиваться на нее, начали застывать.

Я заметил одну вещь: она не была воином, но смогла приложить столько усилий против всех нас. У неё было мало опыта в сражениях с такими сильными противниками, и это, безусловно, сказалось.

Сколько раз за свою долгую жизнь ей бросали вызов?

"Эй, сучка, ты знаешь, кто я?" — Нурарихён ускользнул от всеобщего внимания, и, несмотря на то, что был наполовину покрыт льдом и инеем, он радостно улыбнулся, когда она посмотрела на него сверху вниз с шоком и ужасом.

Его клинок резко вырвался наружу, и «броня» из инея на её груди вспыхнула, разбрызгав кровь.

Она потеряла концентрацию, и Нурарихён, похоже, воспользовалась этим моментом, чтобы сбежать, как раз перед тем, как моя молния прорвала её защиту и полностью окутала её.

Однако этого было явно недостаточно, чтобы её одолеть. Даже несмотря на то, что части её тела обгорели, а часть льда растая, она стояла, тяжело дыша, и от раны, полученной от Нурарихёна, можно было судить лишь от неё.

Но и на этом всё не закончилось.

Мир продолжал сверкать молниями, но это были не мои молнии.

Фиолетовые молнии Райкоу разлетались повсюду, когда она держала в руках некую Ваджру, которая вращалась с возрастающей скоростью.

«Ваджра Шакры!» — Она метнула свой Благородный Фантазм, Божественное Оружие своего отца, Индры.

Сила Зимней Королевы сосредоточилась в одной точке, прямо на острие оружия, летящего на неё, в тот момент, когда она издала свой собственный крик, сдерживая его; божественная молния разряжалась с невероятной скоростью каждую секунду, посылая разряды молнии в воздух.

Ее искусственная ледяная рука начала трескаться и разлетаться на части; ее настоящая рука, весь лед вокруг нее, рассыпались вдребезги, а кожа начала обугливаться. С еще одним криком она резко взмахнула рукой в сторону, и Ваджра улетела вдаль.

Едва успев перевести дыхание, Скатах оказалась прямо перед ней, вытянув копье.

Однако Зимняя Королева оказалась непростым противником, и в мгновение ока Скатах оказалась погребена в глыбе льда, неподвижно. Несмотря на это, Скатах осталась совершенно невредимой, вокруг нее, застывшей на мгновение, сверкнули руны, защищающие ее.

Однако в ту долю секунды, прежде чем она замерла, было произнесено еще одно заклинание. Зимняя Королева поняла это слишком поздно, когда прямо перед ее глазами появилась и воплотилась в жизнь цепочка рун.

Это было простое заклинание, позволяющее вызвать мощную вспышку света.

Зимняя Королева издала странный звук, полный недоумения и гнева, и в мгновение ока прикрыла глаза руками.

Я уже покинул корабль, вооружившись шунпо и Мираж, которая в моей руке билась о её шею.

Ей пришлось резко дернуться в сторону и обрушить на меня поток инея, чтобы оттолкнуть меня, при этом ее глаза были полуприкрыты, а в панике повсюду беспорядочно разлетались ледяные и влажные брызги.

Но в тот момент лед вокруг Скатах растаял, руки Ясаки вспыхнули, когда она освободила свою сестру из гарема.

Зимняя Королева, используя поток холодного воздуха, оттолкнулась от надвигающегося пламени, и ледяная стена снова преградила путь копью Скатах.

Когда мой клинок задел ее шею, она издала еще один яростный и неразборчивый звук, едва сумев увернуться.

«С меня хватит! Замерзните, превратитесь в лед. Пусть зима поглотит ваши души и станет далеким воспоминанием. Я — Медб, королева воздуха и тьмы, олицетворение зимы. И я повелеваю вечной зимой!»

Время снова остановилось.

Она разразилась безумным смехом, словно одержала победу. Ее здоровая рука широко взмахнула, и мир наполнился опасно острыми осколками льда, направленными на всех вокруг, в то время как мир замер.

Хотя ее взгляд остановился на мне, она неторопливо подошла ко мне.

Она приложила палец к моему лбу с лукавой улыбкой; одним движением она могла бы пронзить мою голову своей силой.

Однако я улыбнулся ей в ответ.

"Отражение — Мусу Тэнгай." Я взмахнул рукой в воздухе, и мой Дзанпакуто материализовался в мире.

Мир изменился, и шок отражал её осознание и понимание этого.

Зимняя Королева издала крик боли, когда Гаэ Болг пронзил ей грудь; разгневанная Скатах посмотрела ей прямо в глаза.

Зимняя Королева подняла руку прямо на Скатах, но та же быстро оторвалась от её тела, пролетев по воздуху; по клинку Райкоу пробежала дуга фиолетовой молнии, оставляя за собой кровавый след.

Зимняя Королева открыла рот, и наружу вырвался поток холодного воздуха, заставивший её оставить копьё.

В этот момент я уже падал сквозь воздух, поскольку время было освобождено. Я призвал свои крылья, достал свой Гаэ Болг и метнул его в сторону Скатах.

Она поймала его, раскрутила и приземлилась на платформу, созданную из магической энергии.

«Прокалывать и проникать, пронзать и сверлить — альтернатива Гаэ Болгу!»

Оно вонзилось в грудь Зимней Королевы вместе с другими Гаэ Болгами, отчего она отлетела на землю и глубоко вонзилась в почву.

Она все еще была вбита в землю, потеряв обе руки, и попыталась подняться, но я ударил ее одним из копий, еще сильнее вдавив в землю.

Вдобавок ко всему, Скатах оказалась прямо за моей спиной, попав в другое копье.

Ясака приземлилась рядом с нами вместе с Райкоу.

К ней подошла Ясака, рот королевы был полон крови, она не могла произнести ни слова, но в ее глазах читались ненависть и гнев, а также, казалось, непреклонное неповиновение.

Ясака подняла ногу и с силой ударила ею по лицу Зимней Королевы, быстро остановив её сопротивление, после чего та окончательно обмякла.

Она была еще жива, так что все было в порядке.

Я выдохнула и подняла глаза, поняв, что Ддрайг и Йормунгандр находятся неподалеку, вместе с тем другим драконом, с которым они сражались.

Мне кажется, все остановились, посмотрев в нашу сторону, особенно та троица.

Трехголовый дракон посмотрел на меня; я встретил его взгляд и прищурился.

В какой-то момент оно, казалось, обдумывало свои дальнейшие действия, и, к моему удивлению, телепортировалось прочь. Достаточно далеко, чтобы я понятия не имел, куда оно делось, поэтому я перестал об этом думать.

Наконец-то всё закончилось.

Том 1 Глава 521

Точка зрения – Таро Манива, капитан Тэнгу.

«Стой!» — крикнул я.

Навстречу нам шло много людей. Их было значительно больше, чем наших, но надежда не терялась.

Я видел страх в глазах своих солдат. Даже три тысячи человек под моим командованием уже внушали опасение, но, глядя вниз, я видел десятки тысяч моих братьев и сестер, все еще готовых сражаться.

Мне нужно было лишь выполнить свою часть работы. Странно это говорить, но у меня были свои люди, о которых я должна была заботиться, и я должна была доверить их другим.

У нас ещё оставалось несколько мгновений; они шли к нам размеренным шагом, но на это потребуется минута-две.

Я шел вдоль рядов своих солдат, изредка похлопывая кого-нибудь по плечу. Заметив, что они особенно нервничают или боятся, я обязательно молча успокаивал их.

Однако действия наших врагов вызывали у меня беспокойство и недоумение.

Почему они так открыто двинулись на нас? У них было преимущество в знании местности, крепостей, городов и всего необходимого для организации надлежащей обороны. И все же они так нагло и охотно встретили нас в открытом полевом бою?

Это было странно.

Я никогда не был самым сильным, но считал, что среди своих сородичей был одним из наиболее стратегически мыслящих. Я досконально усвоил все, чему учили герои прошлых веков, когда приезжали в Киото. Наш вид никогда не участвовал в войнах такого масштаба.

В прошлом мы участвовали в конфликтах и даже в Великой войне. Но это почти всегда были затяжные оборонительные действия. В те редкие случаи, когда мы переходили в наступление, это делалось исключительно небольшими, но элитными группами, которые быстро атаковали определенный объект или человека и отступали.

Конечно, меня тогда еще не было на свете, но я тщательно изучал наши прошлые конфликты в рамках подготовки.

Цель должна быть, верно?

Какова их цель и какова их стратегия?

Они приближались, и при ближайшем рассмотрении их построения выглядели неряшливо. Нет, назвать это построением было бы оскорблением, это больше походило на приливную волну – сплошная масса лошадей, движущихся в одном направлении.

"Щиты!" — крик эхом разнесся с нашей стороны.

«Щиты!» — повторял я всем вокруг. Они знали, что мои приказы важнее всех остальных, даже если я просто повторял приказы начальства.

Мои люди достали свои волшебные палочки, подняли их и наложили друг на друга магические щиты перед собой.

Самое приятное было то, что вещи могли выходить с нашей стороны, даже если ничего не могло войти спереди.

После этого был отдан следующий приказ.

"Стрелы на поражение. Копья наготове!" — взревел я.

Словно волшебная версия фаланги, тысячи копий были направлены вперед.

"Огонь!"

Раздался залп железных стрел, заполнивший небо.

Воины фей, казалось, были совершенно безразличны. Даже когда первые начали получать удары и падать, их наступление не прекращалось. Сотни, а то и тысячи из них падали на землю, чтобы быть растоптанными своими же соплеменниками и продолжить свой путь.

Казалось, в какой-то момент все звуки затихли прямо перед тем, как первый из них достиг нашей линии фронта.

Копья мгновенно разбивались вдребезги, многие из них вонзались в плоть и доспехи наших врагов.

Семьи Шилдс вибрировали и тряслись, но первое столкновение встретило непоколебимую защиту.

Я стоял вместе со своими солдатами, с копьем в руке, и вел их. "Вперед!"

"Толкать!"

Все они в один голос закричали, и от одного шага вперед моих тысяч солдат передовая линия фейри споткнулась и расшаталась, в результате чего те, кто находился позади, потеряли темп.

Это было сродни внезапному, дезориентирующему удару, за которым последовало совместное наступление, и оставило их полностью в нашей власти.

Их линия фронта быстро пала.

Однако это было лишь началом.

Битва мгновенно переросла в кровавую схватку. Свежие трупы у наших ног не исчезли сами собой; запах крови витал повсюду и разбрызгивался повсюду.

Когда я на собственном опыте убедился, что выражение «реки крови» в контексте кровавых конфликтов стало чем-то большим, чем просто метафорой.

Каждый из моих солдат шагал по буквально лужам крови, которые начали собираться на земле.

Я посмотрел на небо, и вдруг увидел, как взошло пылающее солнце. Леди Ясака начала сражаться с кем-то, кого я не узнал, но если она лично вмешалась, значит, это был кто-то важный с другой стороны.

К сожалению, у меня не было времени сосредоточиться на воздушном сражении; однако…

"Драконы!" — крикнул я, указывая вверх на армию фей; множество многоголовых драконов пролетело над ними вместе с другими летающими существами.

Перед их ртами появились магические круги, и я, осознав это, широко раскрыл глаза.

Это не просто безмозглые звери.

«Поднимите щиты, все, кто находится в тылу, щиты наверху! Щиты наверху!» — кричал я, пока у меня не охрип голос.

Из-за своей подготовки выполнение некоторых команд занимало некоторое время; сверху появлялось множество щитов, но затем начинали сыпаться заклинания.

Я скрепил сердце, видя, как многие из моих людей падают на землю бездыханными, и как много тех, кого не осталось похоронить, заживо.

"Ня~" Сверху раздался странный звук, и чёрная кошка превратилась в молодую леди. Она ударила ближайшего дракона с такой силой, что тот прозвучал как раскат грома, и его тело обрушилось прямо на ряды врагов.

Это был легендарный Некошоу?

Я слышал о существовании такого легендарного ёкая и даже слышал слухи о том, что один из них появился рядом с госпожой Ясакой, но подробностей мне не было известно.

Крылья дьявола, выросшие у него на спине, подтвердили слухи; похоже, леди Ясака сумела вернуть одну из наших легендарных родословных у дьяволов.

Многие мои родственники присоединились к воздушным боям. Хотя я тоже умел сражаться в воздухе, к сожалению, я не был самым опытным бойцом.

Нет, мои таланты лучше всего проявились здесь, внизу.

Я помог одному из своих братьев подняться на ноги и оттолкнул его назад, чтобы тот оказал помощь.

Крики и вопли вокруг нас начали сливаться воедино с грохотом плоти и стали.

Если бы это превратилось в простую сделку, мы бы оказались в проигрышной ситуации; у них было слишком много игроков по сравнению с нами.

Даже если бы нам удалось отвести раненых назад, чтобы они быстро залечили небольшие раны, некоторые заболевания нельзя было бы вылечить без возвращения в лагерь для полноценного медицинского обслуживания.

«Капитан Маниава, поступили новые приказы». Один из моих сородичей приземлился рядом со мной, весь в крови и синяках, но с новыми приказами. «Левая сторона отступит назад, правая — наступит. Ваша задача в центре — подтянуть их и позволить им незаметно обрушиться вниз».

Мои мысли метались, пока я обдумывал последствия.

У них нет прямых приказов!

Это было логично; у них не было настоящих генералов, не было высшего командования. Им было приказано выстроиться в шеренгу и просто двинуться вперед.

Даже с того места, где я стоял, я видел немалое число их солдат, пытавшихся отрубить головы моим товарищам, которых они убили. Самой очевидной реакцией была ярость, которая захлестнула меня, желание осквернить память моих соратников. Но я подавил её, чтобы лучше проанализировать ситуацию.

Я схватил посыльного за воротник и притянул его к себе. «Доложите генералу. Полагаю, у них нет высшего командования; они озабочены личной славой и достижениями. Позвольте мне полностью заманить их в ловушку, и я сведу их вниз, чтобы превратить в мясорубку».

План генерала заключался в создании единого и измененного «линейного» построения, но по диагонали. Он, должно быть, тоже это заметил; у них не было более высокой структуры, поэтому они продолжали продвигаться «вперед», не понимая, что их, наоборот, толкает вниз. По сути, это было похоже на то, как если бы вы слегка наклонили свой клинок, чтобы клинок противника соскользнул с вашего, вместо того чтобы принять на себя весь удар настоящего блока.

И пока, образно говоря, «лезвие» врага скользило по земле, они теряли людей, в то время как наши удерживали преимущество на оборонительных позициях.

Конечно, был необходим более эффективный метод фильтрации передовых позиций. Подавляющее большинство людей на поле боя понятия не имели, что происходит; они просто направляли оружие вперед и следовали за теми, кто шел впереди.

«Я передам ваши слова, капитан!» Он кивнул и взмыл в небо, чтобы вернуться туда, откуда прилетел.

Мы отрабатывали подобные построения для небольших сражений, но погибшие герои всегда напоминали нам об одном важном аспекте ведения войны в этом отношении. Сторона, обладающая наибольшей адаптивностью, почти наверняка одержит победу.

«Воины 4-го дивизиона, слушайте мои приказы!» — мой голос разносился сквозь использование Ёдзюцу, небольшого приёма, который, похоже, оказался эффективным в этой ситуации. «Построение в строй!»

В знак приветствия они издали оглушительный рев и без колебаний подчинились странному приказу.

Они силой вскрыли большую «коробку» прямо посередине, между которыми было много пустого пространства.

«Вперёд!» — крикнул я.

С оглушительным топотом они сделали шаг вперед, оттеснив фейри, стоявших перед ними.

"Продвигать!"

Следующий шаг – копья столкнулись со щитами, и хотя некоторые из моих солдат погибли в непропорционально большем количестве, гораздо больше их пало от железных наконечников наших копий.

Мы продвинулись вперед, оторвавшись от армии настолько, что образовался просвет.

«Центр, обрушься внутрь! С каждой стороны образуются две колонны!» — крикнул я, когда мы отошли на достаточное расстояние.

Расположение фигур в виде коробок изменилось, и они снова объединились в две параллельные линии.

Центр строя первым отреагировал, рухнув вниз, и, подобно плотине, враги наступали и преследовали его.

Словно одержав великую победу, они, казалось, поверили, что преодолели некий порог, и продолжили свой путь подобно приливной волне.

Это вызвало цепную реакцию: люди поверили, что прорвали нашу линию фронта и с безрассудной яростью проникли через наши две колонны.

Если бы они были так озабочены славой и подобными вещами, то все они хотели бы отрубить головы нашим «лидерам», а лидеры оказались бы далеко позади.

И без чьих-либо приказов, без кого-либо, кто бы контролировал каждое их движение, они были подобны стае диких кур, не понимающих, зачем, а лишь стремящихся к непрерывному движению вперед.

Бои наверху усилились; я даже чувствовал давление снизу.

Я едва различил сцену с двумя летающими кораблями, и, кажется, увидел нашего молодого лорда вместе с леди Ясакой.

Мне не о чем было беспокоиться; с тех пор, как Молодой Лорд присоединился к Ясаке, он ни разу нас не подвел.

Я сосредоточился на своих собственных целях.

С копьем в руке я вонзил его в другую фею, провернув его ей в грудь.

Битва ещё далеко не закончилась.

(Перенос строки)

Точка зрения — Анжелика Латас, репортер издания Devil News Today.

«Анжелика Латас, здесь с…»

Взрыв чуть не сбил меня с ног, и мои волосы развевались во все стороны, пока я прикрывала голову.

«Анжелика Латас, здесь с Де…»

Раздался еще один взрыв, на этот раз чуть дальше, но все равно достаточно сильный, чтобы сорвать мое представление.

«Анжелика Лат»

«За Зимнюю Королеву!» Сотни людей, скачущих на лошадях, взмывали в воздух, заставляя все вокруг вибрировать и дрожать, словно они находились на земле. Грохот копыт, ударяющихся о «землю», несмотря на то, что люди находились в воздухе, все еще разносился повсюду.

Как только они попытались пролететь над ними, в небо взлетела целая стая ёкаев, которые столкнулись с ними в воздухе.

Это был полный хаос!

Зачем я решил подойти так близко к линии фронта?!

Я чуть не закричала, когда один из этих людей в костяных доспехах на коне упал на землю прямо рядом со мной.

Костяной человек встал, огляделся, и его взгляд остановился на мне. Он вытащил кинжал из-за пояса. «Я повешу твою голову на стену».

Он угрожающе направился ко мне, в то время как все остальные были заняты сражениями с врагами на передовой.

Казалось, он просто прогуливался.

Как только он приблизился, я нанёс ему самый сильный удар, какой только мог, сбив его с ног.

Я чистокровный дьявол, ты, низкопробный посыльный.

Это вызвало у меня мысленную презрительную реакцию.

Я, может, и не боец и не занимаюсь спортом, но я всё равно не тот человек, к которому можно просто так подойти!

Хмф.

«С вами Англика Латас, и сегодня мы представляем вам новости от дьявола!» Я поправила блузку и уложила волосы.

Грег показал большой палец вверх из-за камеры.

Ах да, он все это время продолжал запись.

«Предыдущая запись прервалась; позвольте мне рассказать всем, кто дома, подробности. Ёкаи только что получили подкрепление через сеть телепортации, и только что армии начали серьёзное столкновение. Как видите, ситуация стала довольно хаотичной».

Тот факт, что на меня напали!

«Тот странный великан, что был раньше, — мне сообщили, что это был злой бог из древности. Теперь его нет, и события принимают странный оборот. По всему небу летают драконы…»

Я жестом попросил Грега направить камеру вверх, чтобы лучше рассмотреть многочисленных драконов в небе, где царил не меньший хаос во время боя.

«— Более того, похоже, что высоко в небе разворачивается ожесточенная борьба между лидерами». Я снова указал на Грега, и камера повернулась в другую сторону. «Мы видим столкновение огня и льда, а также какие-то сражающиеся фигуры».

Я не стал вдаваться в подробности, потому что даже с камерой и всем остальным мы едва могли различить фигуры Вильгельма Швайнорга, леди Ясаки и еще нескольких человек.

Честно говоря, происходило так много всего, что мои комментарии были неважны. Я следил за тем, чтобы Грег записывал важные моменты, лишь в общих чертах называя и указывая на происходящее, чтобы создать общую картину.

Земля внезапно затряслась – нет, затряслось всё.

В небе раздался катастрофический раскат грома с вспышкой фиолетовых молний, эхом отозвавшись внизу, и мы увидели, как что-то пронеслось вдали.

И это еще не все. Разлетались заклинания, множество огней освещало снежную бурю, даже если они были невидимы.

Именно это и происходило наверху.

Здесь, внизу, тоже происходили странные вещи.

Камера опустилась вниз.

«Как видите, страсти накалились в геометрической прогрессии; похоже, обе стороны решили провести решающую битву, а не затягивать долгую войну». Я посмотрел на гигантский скелет, размахивающий пылающим мечом, от которого у меня по спине пробежали мурашки.

"О, это снова волшебный дьявол-записыватель!"

Я моргнула, узнав голос Владычицы Озера, с которой мы уже встречались.

Она подошла, поднося лицо к камере.

«Л-леди Вивиан», — выдавила я. — «У вас есть какие-нибудь мысли по поводу нынешних боевых действий?» Ну, у неё наверняка найдутся мысли, которые могли бы помочь прояснить ситуацию, верно?

«О! Хочешь узнать, что происходит?» — Ее глаза загорелись. «Ну…» Она подняла взгляд. «Зимняя Королева сражается с некоторыми из твоих людей. Я вижу Лиса, Полудемона, Ведьму и Полубога, а также недавно воскресшего человека и это существо».

«Простите? Вы сказали недавно воскресший человек?» Мне потребовалось уточнение, потому что мы засняли на камеру кое-что странное, но я понятия не имел, что происходит.

Вивиан кивнула. «Я никогда не видела, чтобы кого-то вот так возвращали к жизни! Какое интересное зрелище!»

Мне было трудно подобрать слова. «А что вы имеете в виду под „вещью“?» Потому что контекстные подсказки для остальных были довольно очевидны, учитывая, что у меня был список „кто есть кто“, который мне дала Леди Левиафан.

Виван нахмурилась. «Не знаю, но это страшно, и это как-то связано с луной. Я думала, это фея, как я, но это немного другое. Какой-то природный дух, близкий к богу». Она пожала плечами.

«Понятно…» Я не видела, но мне нужно было сохранять профессионализм! «Но леди Вивиан, почему вы не участвуете?»

«У Авалона есть мирное соглашение с Зимним двором. Пока на меня не нападают, мне нельзя помогать». Она пожала плечами с выражением лица типа «а что тут поделаешь». Довольно быстро она резко махнула рукой вперед, отразив стрелу, которая вот-вот должна была попасть мне в плечо. «Вот так!» — весело воскликнула она, ее руки внезапно наполнились силой, и потоки воды обрушились в направлении, куда была выпущена стрела.

"…Спасибо?"

«Хе-хе, не благодари фею!» — застенчиво усмехнулась она. — «Но на этот раз я не воспользуюсь тобой!»

О боже… я совсем забыла об этом в этой суматохе…

Слава Люциферу.

«Но подождите, я видела тот же самый прилив воды, похожий на тот, что вы только что видели?» Я посмотрела на нее, узнав те же самые «заклинания», которые она наложила.

Вивиан надула губы и топнула ногой по земле. «Этот мерзавец поднимал меня и использовал как щит! Каждый раз, когда я „блокировала“ атаку, мне „приходилось“ отвечать! Жестокая предательница!» — фыркнула она.

...У меня нет слов.

Однако у меня не было ни единого шанса, потому что с неба упал объект, похожий на метеор, окутанный красным светом.

Он с громким стуком упал на землю, вызвав ударную волну, которая сотрясла землю.

Мне пришлось закрыть лицо, чтобы сдуть с земли поднятую пыль и снег, но я заметил, что Леди Вивиан создала вокруг нас барьер.

Ещё несколько фигур так же быстро упали на землю, и что-то определённо произошло; казалось, в ходе боя наступила какая-то пауза.

«Зимняя Королева побеждена!» — раздался голос леди Ясаки.

Потребовалось мгновение, но с нашей стороны раздались ликующие возгласы, настолько громкие, что мне показалось, будто происходит землетрясение.

И почти так же быстро феи начали рассеиваться.

Это было похоже на то, как если бы королеву муравейника раздавили, и муравьи стали вести себя беспорядочно.

Я никогда не видел, чтобы столько людей одновременно пытались убежать, и это был полный хаос, даже с учетом происходящих боевых действий.

Разумеется, во время преследования ёкаев раздавались многочисленные крики и приказы.

Я рад, что мы записываемся, потому что я не смог бы должным образом и осмысленно пересказать произошедшие события.

«Итак, она проиграла». Виван расслабилась, странно выглядя. «Теперь настало время для самой интересной части!»

"Что это?" — я посмотрела на неё.

«Переговоры!»

(Перенос строки)

Точка зрения Вильгельма

Одно стало совершенно ясно после поражения Зимней Королевы.

Они не едины.

Я кое-что знала о феях, немного об их обществе, поэтому понимаю, почему так происходит. Они живут в условиях жесткой конкуренции. У них менталитет «либо съешь, либо будешь съеден», даже если внешне это выглядит менее агрессивно.

Они используют любую возможность, чтобы вырвать небольшое преимущество.

Поэтому, наблюдая, как сотни тысяч фейри разбегаются во все стороны, я не был застигнут врасплох.

Даже их «борьба» не была организована.

Это был очень простой метод — иди сюда, атакуй.

Конечно, мы бы не позволили им сбежать бесплатно.

Они получили приказ преследовать их.

Разница между организованностью и неорганизованностью. Не говоря уже о том, что мы сражались, используя свои сильные стороны, в то время как они высокомерно пытались сравняться с нами, не принимая во внимание наши сильные стороны.

По правде говоря, у них никогда не было настоящего врага.

Это было похоже на ситуацию, когда человек обладает силой, но не знает, как правильно её использовать, в результате чего использует лишь малую её часть.

Вивиан говорила о том, как Зимний и Летний дворы постоянно ведут войну, но можно с уверенностью предположить, что их методы «войны» сильно отличаются от наших.

На пути к замку Зимней Королевы мы практически не встретили сопротивления.

Оставшиеся в живых — ну, некоторые смельчаки хотели оказать сопротивление, но к этому моменту нас уже значительно больше, чем тех, кто пытался оказать сопротивление, а большинство из них разбежались.

Я напевал себе под нос, глядя на большие ворота, ведущие к стенам замка.

Это было поистине великолепно, безусловно, чудо архитектуры и творчества. Всё это можно почти назвать произведением искусства.

Я бы так и сказал, если бы половина замка по какой-то причине не была разрушена.

Ах да, я стрелял из лука вот так.

Ой.

"Мне постучать?" — спросил я, глядя на Ясаку.

«О, пожалуйста, у меня руки заняты». Она улыбнулась в ответ, буквально таща за собой бессознательное тело Зимней Королевы всю эту дорогу.

За нашей спиной стояли десятки тысяч ёкаев, стоически излучая впечатляющую объединенную ауру.

Я выставил палец, указывая на ворота.

Я сконцентрировал свою разрушительную силу на кончике пальца. Это было довольно интересное применение, которое я скопировал у Пустоты ранее.

Ноль.

Я произвел взрыв, разрушив ворота.

Вокруг нас тут же хлынули тысячи ёкаев. Присутствовали также феи, стражники, возможно, даже лоялисты и тому подобное, но наш солдат быстро вступил с ними в бой, не дав им возможности организовать надлежащую оборону.

Впрочем, нас с Ясакой это не беспокоило.

Несмотря на происходящие вокруг столкновения, мы без лишней помпы направились к главному входу в замок. К нам присоединились Райко, Скатах и Артория, а также различные высокопоставленные члены семей ёкаев и Пендрагонов. Конечно же, Нурарихён был рядом с Ясакой, когда тот выбил дверь, и мы вошли в сам замок.

Я ожидал увидеть какую-нибудь магическую защиту, но, думаю, мой лук уничтожил большую её часть.

Меня до сих пор бросает в дрожь при мысли об этой усиленной атаке.

Тот факт, что я почувствовал такой значительный подъем благодаря этому, говорит о многом о той силе, которой это обладало. И даже тогда я не думаю, что в полной мере использовал тот новый «порог», за который я мог бы черпать силу.

Мысли на будущее.

В замке много интересных произведений искусства. Честно говоря, это было самое «человечное» на вид место из всех, где я побывала среди фейри.

Ну, кроме дома Вивиан.

В этом не было ничего особенно странного; это вполне органично смотрелось бы в Подземном мире среди демонов.

Похоже, что многие общества, связанные со сверхъестественным, придерживались подобного рода декора и атмосферы.

Настолько, что нам даже не нужно было гадать, куда мы идем, тронный зал было легко найти.

На этот раз Ясака взяла инициативу в свои руки. Вокруг замка были и другие феи; они не выглядели как противники, поэтому мы не стали сразу нападать на них.

Ясака распахнула большие двери тронного зала, и звуки разнеслись по коридорам.

И, как и ожидалось, мы были не одни.

Внутри находилось, наверное, человек сто фейри. Они сильно отличались от тех, с кем мы сталкивались раньше. Это были… ну, если бы мне пришлось дать им какое-нибудь название, я бы назвала их аристократами Зимнего Двора.

Боевые способности… ну, у них были ауры выше, чем у обычных фейри, но они не сразу давали представление о воинских качествах. Хотя внешность может быть обманчива, я был довольно уверен в своей первоначальной оценке.

Они молча смотрели, когда мы вошли в комнату.

Их взгляд упал на Зимнюю Королеву, избитую, окровавленную и без обеих рук.

Без предупреждения Ясака швырнула её в центр комнаты, тело девушки несколько раз перекатилось, прежде чем она остановилась.

Позади нас Райку и Скатах закрыли большие двери, встав перед ними, словно защищая нас.

Напряжение в комнате ощущалось практически на вкус. Для понимания ситуации не требовалось произносить ни слова.

Деревянные гэта Ясаки постукивали по кафельному полу в тишине, когда она шла вперед, даже переступая через бессознательное тело Зимней Королевы, направляясь к трону и садясь на него.

Она перекинула одну ногу через другую, откинувшись назад.

Нурарихён стоял рядом с ней, прислонившись к ней и опираясь на трость. Он многое пережил; похоже, старость берет свое.

В целом, после всего произошедшего мы все были уставшими и измотанными.

«Мы — это…»

«Тихо». Ясака подняла палец, чтобы заставить замолчать фею, которая попыталась заговорить первой.

Он откинул голову назад, хорошо оценив ситуацию.

Она нетерпеливо постукивала по своему трону, словно о чем-то размышляя. По правде говоря, она просто задавала тон, заставляя всех «дворян» этого места немного понервничать.

«Зимняя Королева побеждена; по всем правилам, это королевство теперь под нашей властью», — наконец произнесла Ясака.

В ответ на эти слова воцарилась тишина.

«Я требую гостеприимства и…»

«Казните его». Ясака не дал ему договорить.

Голова особенно храброго фея покатилась по земле, лезвие его клинка скатилось по клинку Артура, и Ясака кивнула ему.

Ясака захлопала в ладоши. «К счастью, я подготовилась. Дорогая Артория, не могла бы ты, пожалуйста, повесить список на дверь?»

Артория кивнула, достала большой свернутый пергамент; она развернула его и прижала к двери случайным кинжалом, который оказался у нее под рукой.

«Я кое-что понимаю в ваших людях. Вы, вероятно, выжидаете, ожидая переговоров. Даже та сторона, которая сдаётся, обычно получает возможность высказаться или, по крайней мере, обратиться с просьбами. Однако этого не произойдёт. Пожалуйста, ознакомьтесь со списком, который сейчас висит на двери вон там». Она указала пальцем. «Внимательно прочитайте его».

Все взгляды в комнате обратились к нему.

«Во-первых, после признания этих уступок мы отступим в зону радиусом 10 километров — по той же системе мер, что и у нас дома, — вокруг портала, через который мы вошли в это царство. Мы сохраним эту территорию как нашу исключительную собственность и откажемся от любых прав на любую другую завоеванную территорию».

Дело в том, что им не хочется заниматься всем этим здесь. Очевидно, важно сохранить контроль над зоной портала и держать там «свою нишу». Конечно, я мог бы перекрыть его в любой момент, но повторное открытие было бы неудобным, поэтому лучше просто сохранить этот плацдарм в качестве военного форпоста, независимо от того, какое решение они примут.

«Во-вторых, Зимний Двор — а именно, фракция и входящие в нее члены — предоставит компенсации в форме по нашему выбору, а именно драгоценных металлов и тому подобного. Точная сумма задолженности указана в списке».

Я взглянул на него и поморщился.

Это очень много нулей.

«В-третьих, любые содержащиеся в неволе разумные виды будут переданы нам, чтобы мы вернули их в наш мир, если они там должны быть. Не пытайтесь это скрывать или притворяться. Если мы обнаружим, что кто-то держал в качестве «питомца» человека или представителя другого вида, к которому мы испытываем подобную привязанность, мы вернемся».

В списке вопрос был гораздо более подробным, в нем было затронуто множество деталей, которые должны были реально донести суть, не оставляя им возможности отговориться.

«В-четвертых — и это связано с третьим пунктом — отныне любой вид рабства запрещен на территории Зимнего Двора. Любой, кто причастен к этому, будет подвергнут нашему визиту. Это значит, что если человек или кто-либо еще окажется в Царстве Фей, вы должны будете передать его нам, и мы заберем его домой».

Вокруг царили хмурые взгляды и раздражение, но лежащая на земле еще теплая и отрубленная голова служила довольно серьезным сдерживающим фактором для любых словесных осуждений.

«В-пятых, если — и это очень великодушное «если» — вы окажетесь в мире людей, вы будете подчиняться законам этой страны. Любые «сделки» или «обмены», которые вы заключите, должны будут быть представлены ближайшему нечеловеческому или сверхъестественному правящему органу, и он имеет право отменить их без каких-либо возражений с вашей стороны».

Она сильно сократила текст. На самом деле всё было гораздо сложнее, но она не собиралась целый час рассуждать о правилах, касающихся этого вопроса.

В основном, это делалось лишь для того, чтобы сдержать их стремление посеять хаос в человеческом мире. По крайней мере, это служило своего рода буфером, а не слепой идеей о том, что отныне всё будет идеально.

«Шестое…» — Ясака сделала паузу. — «Это касается тебя; перестань притворяться мертвой». Она посмотрела на Зимнюю Королеву.

Обмякшее тело Зимней Королевы внезапно напряглось, и она медленно поднялась, в ее глазах читались ненависть и ярость.

«Вас запечатают на тысячу лет. Это ваше наказание, поскольку большая часть эскалации ляжет исключительно на ваши плечи».

«Ты не посмеешь меня убить». Уголки ее губ изогнулись в улыбке. «Почему я должна на все это соглашаться?»

«Вильгельм», — окликнула меня Ясака.

Я спокойно прошёл мимо Зимней Королевы и, возможно, пнул её в спину, сбив с ног.

Честно говоря, пошли она нахуй.

Я с удовольствием стояла рядом с Ясакой, получая в ответ довольно пристальный взгляд от Зимней Королевы. «Я поговорила с Первым Сном». Я постаралась использовать термин, который им был знаком. Как только я это сказала, её глаза расширились, и среди окружающих нас фей раздался шепот. Похоже, он был здесь даже более важной персоной, чем дома. Если бы я вдруг кому-нибудь сказала, что поговорила с Великим Красным, на меня бы посмотрели с удивлением, но не стали бы придавать этому слишком большого значения. «Он очень конкретно указал, что нам разрешено с тобой делать. Ты права; мы не смеем тебя убивать, но не волнуйся; мне сказали, что есть много судеб хуже смерти, которые не вызовут никаких проблем».

Зимняя Королева молчала, а затем, казалось, слегка побледнела.

По правде говоря, другого варианта не было.

Во-первых, вы отказываетесь, всё равно подвергаетесь наказаниям и с вами обращаются ещё хуже. Во-вторых, вы соглашаетесь, и вас только запечатывают со всеми остальными санкциями.

"...Я сдаюсь", — прошипела она. Всем в комнате было ясно, что ей потребовались немалые усилия, чтобы произнести эти слова. "Я принимаю все ваши условия".

«Прекрасно». Ясака хлопнула в ладоши и улыбнулась. «Теперь, Артория, пожалуйста, достань следующие три списка. Нам еще далеко до завершения».

Ах, на этот раз это было особенно заметно; она побледнела еще сильнее.

Но я выдохнула, и мне казалось, что я задерживала дыхание с самого начала этой войны. С её поражением всё закончилось, но теперь действительно казалось, что всё кончено.

Осталось уладить несколько мелких дел, но, думаю, завтра я уже смогу отправиться домой.

После этого мне бы не помешал отпуск.

Том 1 Глава 522

Я выдохнула, даже не осознавая, что задерживала дыхание, и вернулась в Киото.

Конечно, я был не одинок в своем недавнем возвращении.

Когда я вышел, за мной последовало около десяти тысяч ёкаев. Первая, так сказать, «волна» возвращающихся ёкаев.

Даже если на другой стороне еще оставались некоторые логистические и организационные вопросы, война, по сути, уже закончилась.

По возвращении домой сразу же поднялась большая суматоха. Их встретило множество местных жителей, которые тепло приветствовали их. Раздалось много ликования и празднований без всякого постороннего вмешательства.

Мне было приятно видеть их лица.

Однако, спустя секунду, схватив Аркуэйд за воротник, я нахмурилась.

"Куда ты собралась?" Я посмотрела на нее.

"Хе-хе~"

«Тебе пора домой».

«Да, я знаю», — надула губки она, хотя и признавала это. «Но мне было весело».

Было трудно по-настоящему расстраиваться из-за неё.

Я бы оставил это дедушке.

«Я позабочусь о том, чтобы принцесса благополучно вернулась домой». Капитан Крюк тоже был здесь, предложив себя в качестве её телохранителя.

Полагаю, это и следовало ожидать; она действительно призвала его. Технически она была его хозяйкой, несмотря на странность самого призыва.

Ну, по крайней мере, там был тот, кому я могла доверять. Однако мне все равно нужно было отвезти их «домой». Молча, пока никто не видел, я открыла портал, и они последовали за мной.

Аркуэйд напряглась, потому что Зельретч спокойно сидел там и потягивал из кружки, в которой, как я полагаю, был кофе.

Мне кажется, я никогда раньше не видела, чтобы он так смотрел на кого-то, изображая «разочарованного родителя», но он определенно в этом преуспел.

Вероятно, это навык, который мне понадобится, когда у меня начнут появляться собственные малыши, помимо Куноу.

Повисла неловкая тишина, пока он оглядывался по сторонам. Он молча кивнул мне, прекрасно понимая, что я совершенно не виновата в этом бардаке.

"Героический дух?" Его взгляд остановился на капитане Хуке.

"Капитан Джеймс Бартоломью Хук." Он снял шляпу и поклонился, откинув её в сторону.

«Ваше имя говорит само за себя, уважаемый господин». Зельретч вежливо улыбнулся. «Кишур Зельретч Швайнорг».

«Для меня большая честь быть известным благодаря "Калейдоскопу"».

Что ж, он, безусловно, унаследовал достаточно информации от призыва. Хотя мне и было любопытно узнать подробности, честно говоря, лучше было бы как следует разобраться с Арком.

Наконец его взгляд остановился на Арквейд.

«Простите». Она заговорила первой.

— Ты прав? — спросил он. — Ты понимаешь, какие проблемы мог навлечь на себя отъезд из «мира»?

«Да». Она кивнула, почти не выражая эмоций.

Зельретч вздохнул. «По крайней мере, если бы ты сделал это с моей помощью, нужно было бы учесть множество факторов и подготовиться. Но ты украл Руби и спрыгнул, не задумываясь. А вдруг ты окажешься в ловушке?»

Легко забыть, что с одной стороны — воплощение Калейдоскопа, а с другой — Архетип-Земля.

«Возвращайся домой, Аркуэйд», — наконец произнес Зельретч в тишине. «Тебе все равно нужно поспать. Я вижу по твоему виду, что ты совершила глупость и теперь должна понести за это последствия».

«Хорошо, я пойду домой». Она выглядела подавленной, несмотря на то, что ей все равно пришлось бы снова заснуть.

Конечно, она оправится после того, как буквально вырвет себе сердце, но даже ей нужно было время на отдых, учитывая, что источником её силы является кровь.

«Я отвезу её домой, если это будет разрешено». Капитан Крюк посмотрел на Зельретча. «Пожалуйста, позвольте мне охранять её во время сна».

— Ты уверен? — спросил Зельретч. — Это неблагодарная и довольно монотонная работа. И ей не нужен никто, кто бы за ней присматривал.

Капитан Крюк снял шляпу и с нежной улыбкой надел её на голову Арка. «Отныне я буду защищать принцессу».

Он уже упоминал об этом вскользь, но, должно быть, он проецирует свои проблемы на Арка. В конце концов, она всё ещё практически ребёнок в своём мышлении.

Зельретч не стал спорить.

«Как ты собираешься за ней следить? Она живёт в недоступном месте». Чёрт, даже я не думаю, что смог бы за ней последовать, даже если бы захотел. Может быть, дедушка смог бы, но Обратную сторону — это не то место, к которому я бы легкомысленно прикасался.

Капитан Крюк усмехнулся мне. «Я же тебе говорил, нет такого места, куда бы я не смог доплыть».

Я подняла бровь, когда он положил руку на голову Арка, покрытую шляпой.

«Пойдем, первый помощник. Пора домой». Он осторожно вывел ее на улицу, и мы с дедушкой последовали за ним.

На улице была ночь, и полная луна висела в воздухе, освещая пустынный двор.

Капитан Хук вызвал свой корабль и проводил Арка на борт.

Она радостно помахала нам с дедушкой, когда самолет взмыл в небо.

Постепенно оно превратилось в едва различимый силуэт, за которым сияла луна, и, подобно ряби на воде, исчезло из виду.

«У меня столько вопросов», — наконец сказал дедушка, несколько мгновений молча глядя в небо. — «Но мне бы тоже не помешал выпить».

— Перенесём поездку? — предложил я. — Я просто поспешил обратно, чтобы отвезти Арка. Мне ещё нужно кое-что уладить и повидаться с другими.

Зельретч вздохнул и пренебрежительно махнул рукой в воздухе. «Я хотел бы узнать подробности, когда у вас будет возможность. А пока займитесь своими делами».

«Я всё тебе расскажу, когда вернусь». Я быстро попрощался и открыл новый портал, переместившись в него.

(Перенос строки)

Я вышла из дома и, точнее, попала прямо в гостиную Иззи. К моему удивлению, когда я вошла в ее гостиную, она была не одна.

Однако, несмотря на присутствие других людей, я почти полностью сосредоточилась на Иззи, потому что я не видела её уже очень давно.

Кроме того, если бы она не была с гостями, я бы уже давно бросился к ней в объятия.

Я не мог не улыбнуться, увидев её спустя несколько недель.

Спустя короткое время я быстро взял себя в руки и посмотрел на остальных в комнате.

Почему Орихиме была здесь?

Это было самым странным в комнате, несмотря на то, что напротив неё сидели Архангел Гавриил и Аматерасу, а рядом с ней — Иззи.

«Вильгельм». Изи поприветствовала меня теплой улыбкой, вставая со своего места, чтобы поздороваться.

Ну, я не хотел ставить её в неловкое положение перед другими, поэтому сдержался и пока поцеловал её только в щёку. Тем не менее, это вызвало у неё такой милый взгляд.

Она молча потянула меня к себе, чтобы я сел с другой стороны.

Орихиме слегка помахала мне рукой, и я ответила ей тем же.

Какая милая девушка.

«Вы знаете Габриэля и мою дочь — Эмми», — подчеркнула Иззи, рассказывая о представлении последней.

Это определенно было сделано на благо Орихиме.

Я приподняла бровь, глядя на богиню Аматерасу, которая безэмоционально отпила глоток чая из своей чашки.

Присмотревшись повнимательнее, можно было заметить, что она была одета гораздо менее вычурно. Было ясно, что она скрывала свою личность, и это не нужно было быть гением.

Иззи положила руку на голову Орихиме, и глаза младшей девочки начали трепетать и закрываться, прежде чем ее голова упала на плечо Иззи.

«Позвольте мне положить её на одну из гостевых кроватей», — извинилась Иззи и осторожно подняла Орихиме.

Пока она это делала, мы втроём, оставшиеся в живых, просто молча смотрели друг на друга.

Ну, это почему-то неловко.

— С Жанной всё хорошо? — наконец спросил Габриэль.

«У неё всё хорошо. Она помогала ухаживать за пациентами и ранеными». Я кивнул.

«Это хорошо», — тихо сказал Габриэль. «Я не хотел, чтобы ей больше приходилось бороться».

«У меня схожие чувства», — ответил я.

Улыбка архангела стала шире.

«Полагаю, моя жрица по-прежнему находится в этом мире?» — Аматерасу тоже открыла рот и заговорила.

«Ммм, у неё ещё много дел». Я кивнул, прекрасно понимая, что, вероятно, информация о том, что произошло на другой стороне, уже дошла. «Мне больше нечего было делать, поэтому я вернулся первым».

Мое присутствие не требовалось, когда не было ничего, что нужно было бы бить.

«Я следила за всеми видеороликами, которые "Дьяволы" публиковали о событиях войны», — рассказала Аматерасу.

«Ты тоже смотришь дьявольское телевидение?!» Глаза Габриэля загорелись.

«Хм, если это вообще можно назвать развлечением. Помимо освещения войны, я бы не стала унижаться, смотря эту мерзость», — высокомерно сказала Аматерасу.

«Разве значительная часть их лучших шоу не является просто плагиатом японских медиа?» — спросил я.

«Конечно!» — высокомерно фыркнула она. — «Они скопировали нашу культуру и выпустили такие дешевые подделки!»

Ах, она говорит не о том, что сам контент — мусор, а лишь о попытках дьявола его скопировать.

«Мои любимые — это Рейнджеры Сатаны», — небрежно произнес Габриэль и начал напевать заглавную мелодию.

«Разве не в этом случае они…» — Аматерасу сделала паузу. — «Я не знаю, как описать то, что они делают с вашей фракцией, не оскорбив никого».

«Превратить Небеса в некомпетентных злодеев с закрученными усами для каждого сценария «монстр недели»?» — предложил я.

«Это точно», — кивнула Аматерасу. «И они даже не скопировали это правильно! Они скопировали вестернизированную версию!» — возмущенно фыркнула она.

«Мне просто нравились масштабные сражения роботов». Габриэль, похоже, совершенно не смутило то, что в одном из её любимых шоу Небеса превратились в посмешище и злодеев.

Казалось, непринужденная беседа закончилась, когда Иззи вернулась и села рядом со мной.

Возможно, я незаметно протянул ей руку.

«Они пришли обсудить некоторые вопросы, которые стали очевидны из-за войны. Так получилось, что Орихиме была со мной, когда они приехали, поэтому они были так любезны, что пошли мне навстречу». Иззи кратко изложила события, которые привели к тому, что Аматерасу и Габриэль оказались в её доме.

«У этого смертного странная душа», — заметила Аматерасу.

«Она показалась очень милой», — добавил Габриэль.

«Скажем так, у неё есть необычная способность, и на этом остановимся». Я не собирался вдаваться в подробности. Честно говоря, её способность была настолько невероятной, что могла бы заставить многих высших существ в мире отреагировать на неё.

Не зная подробностей, они, похоже, не особо этим интересовались.

«Я полагаю, когда вы сказали „важно“, вы имели в виду большую группу людей?» В противном случае, я не знаю, что еще могло бы заставить их что-либо обсуждать.

«Об этом стало известно. Я не пыталась это скрыть, когда рассылала информацию». Иззи рассказала об этом, и всё оказалось примерно так, как я и ожидала.

Мы ведь не собирались использовать людей в качестве разменной монеты. Наоборот, быстрое решение их проблем было бы наилучшим вариантом.

«Я уже был здесь, поэтому связался с Такамагахарой», — добавил Габриэль. «Мне сказали, что в этом мире много верующих, которых продают. Мы будем очень благодарны за их благополучное возвращение».

«Я всё равно собиралась навестить Мать, чтобы подробно обсудить этот вопрос, без необходимости формальной встречи», — также рассказала Аматерасу.

«Я встретился с ними лично и пообещал им помочь вернуться домой». Тут нечего скрывать. «Это просто вопрос логистики. И это не только люди из церкви. Там были викинги многовековой давности. Настоящие самураи эпохи Хэйан. Люди из Древней Греции. Черт возьми, христиане, которых я встретил, были из эпохи крестовых походов».

«И они все жили вместе?» Даже Габриэль, казалось, был удивлен.

Что ж, я не мог её упрекнуть. Даже она знала, с каким рвением порой действуют верующие Церкви.

«Кажется, необходимость каким-то образом преодолевает культурные пропасти. Я не прожил с ними достаточно долго, чтобы досконально узнать, как они ладили друг с другом, но, похоже, они мирно сосуществовали, несмотря на разные убеждения». Иногда достаточно просто знать, что другой человек — тоже человек. «Хотя главную проблему должны решить все вы».

«Они из далекого прошлого», — тихо сказал Габриэль.

«И если верить этим сообщениям, они очень серьезны для человечества. Сочетание незнания современного мира и стремления причинить ему вред означает, что к этому требуется деликатный подход», — добавила Аматерасу.

«Я уже говорил от имени скандинавов, и как только их вернут, они легко смогут поселиться в Асгарде в качестве эйнхериев». Я действительно ценю простоту идеологии скандинавской системы верований. «Грекам, вероятно, тоже будет легко. Они держатся особняком и имеют множество смертных или людей в своем божественном царстве. Что касается остальных, я не уверен. За столетия там появилось множество случайных людей, и всех их нужно распределить».

«Мне придётся разослать приглашения многим другим фракциям», — нахмурилась Аматерасу. Хотя это и не было адресовано мне, я ей сочувствовала.

Совмещать работу с таким количеством сильных личностей было бы утомительно.

«По крайней мере, вы, вероятно, сможете заручиться поддержкой. Я знаю, что Ясака была бы рада просто отстраниться от всего этого дела, так что вам не нужно учитывать нас в своих планах».

Аматерасу слегка улыбнулась мне, хотя и не произнесла это вслух.

«Довольно; это головная боль, с которой я разберусь позже», — пренебрежительно сказала она. И, честно говоря, это не то, чем можно заняться немедленно. Помимо решения множества логистических вопросов и устранения последствий войны, потребуется некоторое время, чтобы перевезти сюда людей. Я ожидаю, что это произойдет в течение месяца, но не удивлюсь, если на координацию всего потребуется больше времени.

Я, конечно же, помогу, когда придёт время.

«Последние записи еще не опубликованы. Скажите, как поживали ёкаи Японии в конце конфликта? Они как бы отстранились от происходящего, но ёкаи по-прежнему оставались жителями Японии, ее подданными».

«Подсчет потерь еще продолжался; я думаю, к моему уходу их число превысило 30 000». Это определенно не было бескровным сражением. «Не знаю, слышали ли вы, но нам помешала бригада Хаоса».

«Их проинформировали», — заметила Иззи. «Ясака периодически присылала краткие обновления».

Хорошо, мне не стоило об этом рассказывать.

Злой бог Кром Круах и дракон, упомянутый Ддраигом.

Вот это действительно впечатляющий состав!

«Вы намерены оставить путь в Царство Фей открытым?» — спросил Габриэль.

«Пока что». Я кивнул. «Ясака считает, что после вложенных средств они смогут производить много новых товаров для продажи по всему миру, что поможет укрепить экономику».

Это не входило в мою компетенцию, поэтому я не знал всех подробностей.

«А что случилось с королевой?» — спросила Аматерасу.

«Это… интересный вопрос. Прежде чем мы столкнулись с ней лицом к лицу, я неожиданно получил приглашение пообщаться от одного Большого Красного Дракона, обитающего в Пространственном Разрыве».

Все они замерли и уставились на меня.

Репутация Биг Реда не была преувеличена.

С Большим Красным лучше не связываться.

По крайней мере, с Офис можно было хоть как-то поговорить.

А что насчёт Большого Красного? Он не разговаривал с людьми; если вы пытались его разозлить, он вас съедал или что-то в этом роде.

«Он предостерегал от убийства Зимней Королевы, поскольку её существование связано с некоторыми важными аспектами. Поэтому мы решили в качестве наказания буквально запечатать её на троне. Тысячу лет она будет вынуждена сидеть там, и каждый в её дворе будет знать, что с ней случилось».

«Хм, ей слишком легко удаётся отделаться. Как она смеет пытаться дотянуться сюда?» — усмехнулась Иззи.

Я слышала о случившемся, и когда приехала, у неё не было одной руки.

«Что именно произошло?» — с любопытством спросил я.

«Она пыталась разыграть какую-то игру на повышение. Тиамат тоже помогла», — сказала Иззи. «...она отняла у нас руку, хотя никто из нас не стал бы говорить ничего другого».

«Что ты имеешь в виду, взяла с собой? Как перекус?» Я моргнула.

«Она упомянула, насколько это ценно... поэтому я предполагаю, что это для пополнения её коллекции...» — неловко сказала Иззи.

«Она не ошибается... пожалуй».

Почему драконы такие странные?

«Почему всего тысяча лет?» — с любопытством спросила Аматерасу. «Это не так уж и долго».

«Ясаке нет и тысячи лет», — заметил я. «Крайне маловероятно, что через тысячу лет доживёт хотя бы горстка ныне живущих ёкаев».

Аматерасу опустила взгляд на свою чашку. «Иногда я забываю, как вы, смертные, воспринимаете смену времен года. Тысяча лет — это для вас всех много жизней».

«Честно говоря, мы не хотели затягивать эту ситуацию. Мы боролись, победили, и теперь хотим, чтобы всё закончилось и мы двигались дальше», — многозначительно сказал я. «Её наказание — это унижение, которое ей придётся пережить».

Поскольку мы не можем её убить, по сути, мы бьем её по самому больному месту — по самолюбию. А решение вопроса через тысячу лет означает, что она примет наказание, не пытаясь совершить ничего противозаконного.

Как и сказала Аматерасу, тысяча лет — это не так уж и долго для кого-то вроде неё и для Зимней Королевы. В конечном итоге, подождать было вполне приемлемо.

Теперь я считаю, что мы проделали необычайно хорошую работу по «запечатыванию» её права на трон. Скатах, Джинн и я использовали столько магических методов запечатывания, а также всё остальное, что было в моём распоряжении, что я был бы искренне удивлён, если бы даже Один смог снять это за сто лет непрерывного вмешательства. И вдобавок ко всему, у Джинна оказались те цепи, которые сковывали Хель во время Рагнарёка. Один, по-видимому, забрал их обратно, когда использовал их для наказания олимпийцев, и каким-то образом они оказались в руках Джинна.

Тем не менее, нам было невозможно «навсегда» её запечатать. Мы могли бы разрезать её на мельчайшие кусочки, положить в коробку в каком-нибудь случайном месте и сделать всё это ещё и вдобавок ко всему, и всё равно она, вероятно, вернулась бы не позднее чем через несколько тысяч лет.

Мы просто не хотели больше с ними иметь дело.

Аматерасу встала, поправляя платье. «Мама, было приятно тебя видеть. Я пойду домой и займусь делами».

«Я всегда рада, когда ты приезжаешь в гости», — улыбнулась Иззи.

«Мне тоже следует так поступить. Майкл захочет поговорить со всеми, чтобы разработать план». Габриэль, похоже, согласился.

«Я могу отвезти тебя обратно. Думаю, мама хотела бы провести время со своим возлюбленным». Аматерасу бросила на маму взгляд, от которого Иззи покраснела от смущения.

Габриэль подняла руку, хихикая, и последовала за Аматерасу из дома, и я почувствовала, как они исчезли из поля зрения Йоми.

Я медленно повернулся, чтобы посмотреть на Иззи. Прежде чем она успела что-либо сказать, я уже толкнул её на диван и начал целовать.

Том 1 Глава 523

Точка зрения Ясаки

«Забавно, всего этого можно было избежать. Мы даже не воинственный народ в целом. Конечно, у нас бывали моменты агрессии в прошлом, и многие из моих соплеменников могут быстро начать драться. Но настоящая война – это то, с чем мало кто из моих соплеменников сталкивался».

В прошлом ёкаи были слишком разрознены, чтобы быть вовлеченными в войны. Любые конфликты, ну, их нельзя было считать прошлым.

Я посмотрел на Зимнюю Королеву.

Я сидел на простом стуле, что резко контрастировало с ней, восседающей на своем элегантном и неземном троне изо льда и камня.

В этот момент тронный зал был пуст, только мы вдвоём.

Однако самым большим различием между нами была свобода.

Она была скована божественными цепями. Она была запечатана таким количеством магических методов, что я мог видеть их отчетливо, несмотря на полное отсутствие таланта к магии.

Черт, я тоже это чувствовал. Ощутимое волшебство в воздухе, резко контрастирующее с холодной и пустынной атмосферой, которую обычно дарит это место.

Она сидела там, связанная таким образом, что меня бросало в дрожь при мысли о том, что я могу оказаться в подобной ситуации. Но простое напоминание о её вине позволяло мне вздохнуть с облегчением, зная, что моя совесть чиста.

Разумеется, мы тоже не предпринимали никаких усилий, чтобы её вылечить.

Связанная, неспособная двигаться, без рук, с десятками железных шипов, воткнутых в ее тело.

Это, безусловно, было впечатляющее зрелище для человека её роста и силы.

«Шпионы — это не новость. У нас полно шпионов из других фракций; таковы правила игры. У меня есть несколько шпионов в других местах, которые также держат меня в курсе событий. Конечно, убийство и замена некоторых моих людей — это уже перебор. Но и до такой ситуации дело бы не дошло. Даже неискренние извинения и компенсация помогли бы всё уладить, хотя и с неохотой с моей стороны. Как бы я ни злился, невозможно было бы по-настоящему привлечь вас к ответственности. И всё же вы решили отбросить осторожность, начать вторжение на нас, и ради чего?»

Она по-прежнему молчала, глядя на меня так, словно хотела своим взглядом содрать с меня кожу заживо.

Я просто не понял.

Мне говорили, что они просто думают и действуют по-разному, но разве я не ёкай? Мы оба бесчеловечные монстры; неужели я не могу хоть как-то понять её действия?

«Возможно, всё было бы иначе, если бы даже ваши люди не занимали выжидательную позицию», — небрежно заметил я, вызвав у неё небольшую реакцию. Я видел, как её взгляд стал жёстким, словно она была смущена и расстроена моими словами. «У вас под началом много воинов, достигших достаточно высокого уровня, чтобы было трудно сражаться. Но знаете, сколько из них действительно участвовали? Или, вернее, сколько из них сражались как следует, а не просто довольствовались минимальными усилиями?»

Среди них было немало бойцов высшего класса, но они никогда не доставляли неудобств во время боя.

Честно говоря, создаётся впечатление, что они просто пытались создать видимость успеха, ожидая, куда подует ветер, прежде чем принимать решение. Видя, что у нас был первоначальный импульс, и мы воспользовались им для победы, можно с уверенностью сказать, что они решили, что лучший выход — не наживать нам врагов.

И это еще не говоря о тех выдающихся личностях, которые там были. Конечно, многие сражались на поле боя до смерти, но еще больше тех, кто «благополучно отступил».

«Ты понимаешь разницу между нами?» — спросил я её.

«Тысяча лет для меня — это всего лишь мгновение ока», — фыркнула она.

Я проигнорировала её колкость. «На самом деле, мои люди меня уважают. Они мне доверяют и охотно следуют за мной».

Единственное изменение в выражении её лица заключалось в том, что вместо презрительной усмешки она нахмурилась.

«Но ты прав, тысяча лет для тебя — это мало». Я рассмеялся, расслабившись.

«Что же такого смешного в твоей ничтожной жизни?» — снова усмехнулась она.

«О, милая, мне ещё и тысячи лет нет. Через тысячу лет, какие бы глупости ты ни выдумывала, мне не придётся с этим разбираться. Давай, строй планы в голове, выжидай, замышляй месть. Когда ты наконец освободишься, и сколько бы времени тебе ни понадобилось, чтобы набраться смелости, ты обнаружишь людей, которые даже не знают, кто ты такая».

Потому что это самый большой удар по её самолюбию.

Дело в том, что через тысячу лет никто не вспомнит о ней после всего случившегося. Она будет думать об этом каждый день, об этом унижении, об этом ударе по самолюбию, и когда она действительно освободится, она поймет, что никому не было дела до того, чтобы помнить.

Ну, я бы не сказал, что никто.

Крайне маловероятно, что Такамагахара допустит повторение подобной ситуации в будущем.

Но я решил не упоминать об этом, позволив ей самой узнать об этом, если она когда-нибудь решит отомстить.

Ее взгляд был довольно пронзительным, но смягчился лишь тогда, когда большие двери тронного зала открылись, и вошли Райкоу и Артория.

Они встретились с ней взглядом, но, казалось, остались невозмутимы. Одного лишь взгляда этой королевы было недостаточно, чтобы вывести их обоих из себя. Вскоре за ними вошел еще один человек, и это заставило Зимнюю Королеву замереть.

«Ты». Она произнесла это без скрытой ненависти.

«Давно не виделись». Вивиан оглянулась на неё.

«Ты пришла посмеяться надо мной после того, как помогла им?» — усмехнулась она.

Вивиан слегка нахмурилась. «Не смотрите на меня так; я им ничем существенно не помогла. Я придерживалась заключенного договора; я просто следовала ему».

«Можете искажать это как хотите, но все знают, как сильно вы заботитесь о людях». Она снова усмехнулась.

«А ты всегда смотрела на них свысока», — ответила Вивиан. «Я тебя давно предупреждала. Не стоит смотреть свысока на людей, тем более на другие расы за пределами нашего дома. Твоя самоуверенность и высокомерие стали твоей погибелью. Надеюсь, ты примешь мои слова во внимание во время наказания».

Зимняя Королева снова замолчала, но было ясно, что она не приняла слова Вивиан близко к сердцу. Ей, должно быть, кажется, что все против нее, поэтому никакие слова не возымеют эффекта.

Вивиан, почувствовав молчаливое напряжение, после нескольких слов, которыми они обменялись, решила уйти.

Я встал со своего места, также проигнорировав её. "Ты всё уладила?"

Артория кивнула. «Я думаю, нам удалось задержать всех, кто желает покинуть это место». Она имела в виду не-фейри, оказавшихся здесь в ловушке. «Однако многие просто хотели покончить с собой, если бы им представилась такая возможность».

Я вздохнула, понимая, что это неизбежно.

Однако слабый смех, доносившийся с другого конца комнаты, меня очень раздражал.

«Ты отправил Мастера домой?» — спросил Райкоу, глядя на меня.

Он лишь кивнул в знак согласия. «Ему больше ничего не нужно было делать, и я не хотел задерживать его здесь, разбираясь с пустяками, поэтому отправил его домой несколько дней назад». Все мы знаем, что мужчина ненавидит долго стоять на месте. Могу себе представить, как сильно его, вероятно, раздражала необходимость находиться в рамках этой кампании.

Одно дело — исследовать новое открыто и без давления; совсем другое — когда на тебя возлагаются ожидания и ответственность за жизни других людей. Вся радость, которую он получал от изучения этого места, скорее всего, была полностью омрачена грузом ответственности, который он чувствовал.

«И я сказала Сэй, что ты тоже можешь идти домой». Я нежно погладила её по волосам с улыбкой. Нетрудно было понять, почему Вильгельм так любит баловать такую опытную и умелую убийцу, как она. Разительный контраст с ней: злобная улыбка, вся в крови, трупы у ног.

Почти застенчивый.

Она лишь что-то пробормотала и покачала головой. Ей было все равно, останется ли она здесь столько, сколько потребуется, и она была просто довольна тем, что может помочь во всем.

«Думаю, пора отступать. Мы взяли всё, что стоило взять?» — я жестом пригласила их присоединиться ко мне, когда мы уходили. Я даже не хотела оказывать королеве должного прощания. Честно говоря, я хотела, чтобы ей пришлось спросить кого-нибудь из своих близких доверенных лиц, ушли ли мы уже. Я знаю, что это только ещё больше её разозлит.

«Да, мы забрали все ценные вещи, которые нашли, прежде чем упаковать их», — прямо сказала Артория.

«Вильгельм на тебя влияет?» — я приподняла бровь.

Артория тихонько фыркнула. «У них нет элементарных потребностей, поскольку они не люди, поэтому я не испытываю никакого сочувствия к удовлетворению их „потребностей“. Денежные вознаграждения — от продажи или обмена завоеванных товаров — являются важной частью поддержания постоянной армии».

«О, я это прекрасно понимаю. Будет очень сложно обеспечить надлежащую компенсацию всем участникам и семьям погибших». Я снова вздохнула, понимая, что теперь мы остались одни. «Как у вас дела?»

Выражение лица Артории слегка изменилось. «223 человека погибли, еще двадцать числятся пропавшими без вести и считаются погибшими».

В целом, как и ожидалось, к сожалению. Нельзя сказать, что мои собственные войска вернутся невредимыми. Кроме того, когда подсчёты наконец завершились, мы потеряли около четверти своих солдат, хотя это и была скорее приблизительная оценка.

Что ж, нам еще нужно помочь выбраться из этого места немалому числу людей. Уверен, что видеть их в приподнятом настроении поднимет им настроение.

К сожалению, организация этого мероприятия доставит мне немало хлопот.

(Перенос строки)

Точка зрения Вильгельма

Я обязательно вытерла щеки, шею и губы, выходя из дома Иззи.

Несмотря на её "возмущение", ей это, безусловно, нравилось так же сильно, как и мне. А если нельзя целоваться со своей божественной девушкой, то какой в этом смысл?

Честно говоря, я забыла спросить её об Орихиме. Я была полностью поглощена, ну, в основном, ею. Прошло слишком много времени с тех пор, как я её видела, и я очень по ней скучала.

Но я могу предположить, что она, вероятно, позвонила дедушке и попросила подвезти, так сказать. Он с удовольствием помог бы, пока я не найду для них постоянное место, куда они могли бы приходить и уходить в этом мире.

Иззи, кажется, очень увлечена Орихиме; возможно, дело в её чистоте и невинности, она чем-то похожа на более молодую версию Жанны. Несмотря на их сходство, Жанна кажется более... закалённой? Более мудрой? Нельзя выйти из многолетней войны, не научившись чему-то и не получив жизненного опыта. В любом случае, я бы постаралась всё уладить.

Я быстро вернулся домой, и меня уже ждали люди.

Не нужно было говорить ни слова, я крепко обняла Венелану.

«И тебе привет!» — она радостно рассмеялась в ответ.

Возможно, я также потрогал её попу. В конце концов, какой смысл в гареме, если нельзя смотреть и трогать, когда захочешь? Ну, очевидно, дело было не только в этом, но мне это нравилось!

Она почти не моргнула глазом и просто прижала мою голову к своей груди.

«Добро пожаловать обратно, дорогой», — ласково сказала она, поцеловав меня в губы.

«Что-нибудь важное случилось, пока меня не было?» Я был доволен и после этого, уткнувшись головой ей в декольте. После моего отсутствия это было заслуженно!

Она задумчиво промычала: «Зависит от твоей точки зрения. Мы можем пообщаться, когда ты немного освоишься. А теперь тебе нужно поприветствовать и других». Она игриво подтолкнула меня к Салему, который тоже молча ждал.

Одна из вещей, которые мне нравились в Венелане, это то, как она заботилась о моих других дочерях. Казалось, она всегда следила за тем, чтобы с ними хорошо обращались и уделяли им внимание.

Салем выглядела отстраненной, скрестив руки, словно ее ничего вокруг не волновало. Я просто радовалась, что она здесь по собственной воле.

Я осторожно взял её за руку, привлекая её внимание. Она поджала губы, но не попыталась остановить меня, когда я обнял её.

Наши отношения развились достаточно, чтобы я чувствовал себя комфортно, инициируя поцелуй без каких-либо дополнительных стимулов. Черт возьми, мы делали гораздо больше, чем просто целовались, но все же. Я всегда старался быть осторожнее с Салем; я знал, что ей было тяжело в подобных ситуациях.

Честно говоря, ей, возможно, проще заниматься сексом, чем просто романтическими отношениями.

«Я скучала по тебе». Я дала ей понять. И обычно именно маленькие жесты оказывали на нее наибольшее влияние. Среди моих дочерей Салем была одной из тех, кому нужно было напомнить о моей заботе более прямолинейно.

Услышав мои слова, она слегка дрогнула, прервав поцелуй. «Я уже чувствую на тебе аромат нескольких других женщин», — фыркнула она.

Я невольно улыбнулась, потому что именно так она реагирует, когда у нее возникают проблемы с ответной реакцией. Небольшой укол вместо чего-либо еще.

«Мне бы и твою версию добавить, не думаешь?» — дерзко ответила я.

«Хм, а мне пришлось наблюдать, как ты так открыто лапал свою бабушку. Бесстыжий».

«Хочешь, чтобы я поступил так же с тобой, чтобы было справедливо?»

«Попробуй схватить меня за попу без разрешения!» — она сердито посмотрела на меня, хотя в её взгляде не было и намёка на гнев. Честно говоря, я уверен, что смог бы это сделать, и она бы не отреагировала на это негативно.

Но это было уже потом.

«Я очень по тебе скучал», — повторил я.

Выражение ее лица смягчилось. «Стало скучно, когда ты не приходишь и не пристаешь ко мне с жалобами на всякую ерунду, которую ты вытворяешь», — ответила она, затем взглянула на Венелану. «Она старалась развлекать нас… в твоем отсутствии».

«О, мне просто нравится заниматься такими вещами. Это как вторая натура», — хихикнула Веленна. Казалось, Салем косвенно намекала на свои чувства к ней. «Можешь отблагодарить меня, уделив мне особое внимание позже», — добавила она.

Мне всегда было приятно видеть, как они хорошо ладят друг с другом.

Но оставался еще один человек, который терпеливо ждал.

В плане отчужденности Салем и рядом не стояла с Меридией; ну, по крайней мере, по отношению к другим. Ее взгляд, предназначенный только для меня, был полон особой теплоты.

— Ты всё уладил? — просто спросила она. Для неё время, проведённое вдали от дома, было ничтожно малым. Назвать его мгновением ока было бы преувеличением.

«В основном, нужно просто кое-что убрать, но сейчас я не нужна», — ответила я, взяв её руку в свою.

Уверена, в её глазах всё это казалось довольно незначительным. Кучка детей, играющих на улице, по сравнению с тем, что она пережила.

Но я все равно встретил ее беспокойство с теплотой.

«Я уже с ними поговорила; когда остальные вернутся, мы планируем устроить девичник», — добавила Веленна.

По выражению лица Меридии было ясно, что она тоже не против.

«Звучит как замечательная идея. Возможно, я сам скоро отправлюсь в небольшую экспедицию, так что время выбрано удачно». Думаю, мне не нужно было прямо говорить, что я планирую исследовать новый мир, как только улажу здесь все дела.

«Если ты вернешься с другой женщиной, я расстроюсь», — небрежно заметил Салем.

«Он знает, что нельзя просто так приводить женщин домой». Меридия прищурилась и ткнула меня в грудь. «Разве не так?»

«Я буду вести себя как можно лучше», — пообещал я.

«Ара, мне кажется, я приложила руку к этому». Венелана игриво сделала вид, что не замечает собственных действий.

«В основном я планирую использовать это время, чтобы кое-что освоить и приложить усилия к совершенствованию той магии, которую я хранила. Овладение магией волшебных палочек из мира, где находится Куноу, всё ещё требует от меня определённых усилий. И, кстати, мне нужно кое-что ещё сказать». Я положила подбородок на плечо Меридии. «Могу я попросить тебя об одолжении?»

Меридия подняла бровь. "Говори, я помогу тебе во всем, чем смогу."

Я достала ветку дерева, которую получила от Матери-Феи. «Я получила это в знак благодарности. Не могли бы вы помочь мне изменить её форму на форму меча, не причинив ей вреда?»

Меридия взяла его из моих рук и осмотрела. «Это особенно интересная вещь. Она наполнена множеством жизненных энергий, особенно в моей сфере влияния, так что это не должно быть сложно или потребовать от меня больших усилий. Что ты собираешься с ним делать? Просто создать еще один меч для своей коллекции?»

«Не предназначено для физического использования», — уточнил я. «Я собираюсь превратить его в мистический код в форме меча, чтобы сохранить концепцию „меча“, несмотря на то, что он не будет использоваться как меч».

«Как удивительно, имея в своем распоряжении магию, вы не собираетесь быть занудой и колоть своих врагов острым куском металла», — протянул Салем. «Расскажите, что вы собираетесь делать; мне любопытно».

Ах, всё, что связано с магией, вызывает у Салема большой интерес.

«Ты добился успехов в изучении книг по магии с использованием волшебных палочек, которые я тебе дал, верно?» — спросил я.

«Да». Она гордо улыбнулась. «Мы можем… обсудить это позже». Ей действительно нравилось, когда мы говорили о магии. «А теперь расскажи, что ты хочешь сделать».

«Ну, ты же знакома с «Градиентной энергией», верно?» Это должна была быть одна из книг, которые я ей давала, — основы магии. Я заметила, что Венелана смущена, и не хотела, чтобы она чувствовала себя чужой. Поэтому, несмотря на кивок Салем, я решила рассказать подробнее. «Градиентная энергия — это магия, которая материализует образ, который заклинатель держит в уме, используя магическую энергию. Она удивительно похожа на концепцию дьявольской магии в целом. Но поддерживать что-либо в целости крайне сложно, и у меня нет особого таланта в этой области, поэтому я её практически не использую. В основном она используется как тренировочный инструмент для новичков, чтобы научиться контролировать свои мысли и сохранять спокойствие».

«А что ты собираешься делать с волшебным предметом, который хочешь изготовить?» — спросил Салем, понимая, с чего я начинаю.

«Итак, у меня много мечей, и я хотел бы использовать их более эффективно, поскольку каждый из них обладает уникальными свойствами. Мистический код, который я хочу создать, по сути, будет создавать вокруг себя изображение другого моего меча, а затем самовоспроизводиться». Для этого, конечно же, потребуется использование Первородных Рун, учитывая, что некоторые из моих мечей являются буквально божественными или Благородными Фантазмами.

«Копия — или, скорее, копии — обладали бы лишь ничтожной частью мощности», — отметил Салем. «Количество копий должно было бы это компенсировать; в противном случае, вкладывать столько усилий в её создание было бы бессмысленно».

Она сразу поняла проблему, но это нормально. «Конечно, я ожидаю, что количество копий изображения составит от 5 до 10%, если быть великодушной. Но если бы внезапно появилось, скажем, тысяча копий, этот низкий процент вдруг стал бы довольно пугающим».

«Меня это заинтриговало», — сказал Салем, немного подумав.

«Я понимаю, чего ты хочешь», — наконец заговорила Меридия, услышав мой восторженный рассказ о магии. — «Я могу довольно легко изменить форму, не потеряв при этом её силы. Я полагаю, ты хочешь сохранить жизненную энергию ветки; поэтому я буду держать её в своём истинном теле несколько дней. Это должно немного усилить её, даже если я намеренно не добавлю ей больше силы».

Да, её тело, состоящее из чистого света/жизни. Это, безусловно, очистило бы ветвь и даже усилило бы её до более высокой степени, даже если бы это было сделано в последний момент.

Но мое внимание привлекло кое-что еще.

«Значит, ты собираешься взять мой меч в свои руки?» — спросил я с серьезным выражением лица.

«Я дам вам возможность перефразировать это утверждение», — сухо сказала она.

«Ой, я чуть не забыла». Я сорвала с того же дерева два плода и раздала по одному Салему и Венелане. «Это для вас обоих; они должны немного увеличить вашу силу. Хотя они также увеличивают продолжительность жизни, эта часть, похоже, гораздо менее значительна для вас обоих».

«Вильгельм, не игнорируй меня!» — фыркнула Меридия.

Дверь распахнулась прежде, чем я успел ответить. «Чувствую запах сокровища».

«Убирайся из моего дома!» — я указал на бесстыдного дракона. «Почему ты вообще можешь пройти через дверь? У меня установлена защита от незваных гостей».

«Меня приняли в гости», — сказала Тиамат, пожав плечами и пристально разглядывая фрукты.

Почему у меня сразу же разболелась голова, когда она появилась? И кто вообще позволил ей стать моей гостьей через мои Ограниченные Поля?!

Черт возьми, это, наверное, был Джинн.

Со вздохом я достал еще один фрукт и бросил его в нее.

Она с радостью поймала его и спрятала, словно кто-то собирался украсть.

По крайней мере, она защитила Киото в наше отсутствие; я бы не стал скупиться на награды.

Она без всяких дополнительных поводов отступила, вероятно, чтобы переорганизовать свою казну теперь, когда у нее появилось новое сокровище. Хотя лишь мгновение спустя дверь снова распахнулась, на этот раз перед ней стоял совершенно другой человек.

«Что тебе нужно, старик?» — вздохнул я.

«Я прямо чувствую братскую любовь», — промурлыкал Один. «Дамы, как всегда, это чудесное зрелище».

"Перестаньте пялиться на моих девчонок." Я скрестил руки.

«Нет», — прямо ответил он, и я признаю, что восхищался его бесстыдством и настойчивостью, учитывая, что Меридия могла бы свернуть его, как крендель. «Рад видеть тебя снова, сопляк».

«Как же хорошо вернуться». Я действительно вдруг почувствовал себя намного спокойнее.

«Как бы мне ни хотелось поболтать и, может быть, выпить пару бокалов вашего вина, это не дружеский визит. Я ждал здесь несколько дней инкогнито, мальчик-скелет созвал собрание и сказал, что это важно».

Я оглянулась на своих дочерей, которые никак не отреагировали на его просьбу.

«Я только что вернулся, но у меня есть несколько минут». Наверное, всегда что-то случается. Но Аид не из тех, кто запрашивает срочную встречу, если это не крайне важно.

Я мог бы выделить час-другой, а затем вернуться и наконец отдохнуть несколько дней, прежде чем отправиться куда-нибудь еще.

Том 1 Глава 524

Я последовал за Одином в Аид.

Место, ну, технически, и человек тоже. Теперь, когда я об этом думаю, довольно странно, что он назвал подземный мир в свою честь. Не из-за гордыни; это я могу понять от бога. Но из-за того, как это усложняет различение глаголов.

Тем не менее, я быстро заскочил внутрь, и Аид, а также Зекрам, уже были там и ждали меня.

Я почти забыл, что к нам присоединился Зекрам.

Да, наша маленькая тайная клика, цель которой — воскресить библейского Бога. Меня, полудемона, сына Люцифера. Двух языческих богов и самого настоящего дьявола Баэля.

Где-то там есть шутка, но мне показалось, что даже не стоило бы её рассказывать.

«Я слышал, ты одержал триумф и ошеломляющую победу». Первым заговорил Зекрам, хотя, похоже, он дал Аиду возможность высказаться первым, но бог не счёл это необходимым.

Если в чём-то Зекрам и был хорош, так это в соблюдении приличий. Как «хозяин дома», Аид должен был иметь возможность первым поприветствовать нас, и тому подобное. Очевидно, ни Одину, ни мне это было совершенно безразлично, но было интересно наблюдать, как легко Зекрам всё же соблюдал правила этикета.

«Что-то вроде того». Честно говоря, всё было довольно сложно. «В основном всё уладилось, осталось только решить логистические вопросы».

«Не нужно ничего объяснять. Зачастую послевоенные нужды оказываются сложнее, чем сама война», — промычал Зекрам.

«Он прав», — вмешался Один. «Награды, грабежи, наказания. А потом еще и организация вывода войск… тут много чего нужно учесть».

«К счастью, я там совершенно бесполезна, поэтому смогла вернуться немного раньше». Я рада, что все мои девушки достаточно компетентны, чтобы мне не приходилось заглядывать им через плечо. «Хотя, раз уж этот вопрос поднялся, то он привлечет внимание почти всех фракций. Скандинавов, греков, кого угодно».

Аид, который, казалось, был чем-то обеспокоен, насторожился. «Какие неприятности мне теперь достанутся?»

«Не конкретно ваши колени, а Олимп в целом». Я уточнила.

«Это не сулит ничего хорошего», — проворчал Один. «Просто сними пластырь».

«Это не обязательно плохо. В основном, довольно много людей оказались в ловушке в Царстве Фей и сумели выжить и построить там своего рода город. Время и пространство там совершенно дезориентированы, поэтому они пришли из разных эпох. Викинги с крестоносцами, самураи с ветеранами мировых войн…» Там смешивалось множество культур. «Достаточно сказать, что трудности закаляют, и они жили там веками, многие из них — несколько сотен лет. И многие из них были высокого уровня силы, некоторые могли быть высшего класса, и почти каждый взрослый был как минимум среднего класса».

Все они были умны; им потребовалось лишь мгновение, чтобы осознать последствия.

«Да уж, высадить их обратно в человеческий лес было бы нехорошо», — фыркнул Один.

«Похоже, мы пришли к согласию, Всеотец», — Аид постучал по столу. «Предполагаю, что именно Такамагахара проникнет в другие пантеоны?»

«Да, Аматерасу уже в курсе и скоро начнет выяснять ситуацию, поскольку это проблема мирового масштаба».

«Тогда мне не стоит об этом беспокоиться. Однако я благодарен за предупреждение заранее. Я могу поговорить с братом, сообщить ему новости и сказать, что это был жест доброй воли со стороны Изанами, которая скрыла наши встречи. Он оценит это и поверит, что получает дополнительную заботу, что заставит его ответить взаимностью, когда он ответит на звонок Аматерасу». Хадес, по сути, высказал свои мысли по этому поводу.

Это хорошо; Аид, по сути, лишь намекнул, что Зевс не стал бы использовать эту возможность, чтобы сеять смуту, если бы считал, что с ним так хорошо обращаются, несмотря на то, что это было бы выгодно и ему, и Олимпу.

Ведь кто бы не хотел увидеть толпу верующих, обладающих такой силой?

«Ты случайно не столкнулся ни с одним демоном?» — спросил Зекрам.

«Ни одного, нет». Я покачал головой.

«Я многого и не ожидал». Он тихо вздохнул, явно огорченный тем, что не получает никаких «льгот», как все остальные.

«Что ж, им всегда рады в Асгарде. Мы вербуем всех желающих, главное, чтобы вы не были мерзавцами», — довольно легко заявил Один.

«Кстати, об этом тоже, не захочет ли Идунн позаботиться о другом дереве? Причина, по которой они прожили так долго, имея человеческую продолжительность жизни, заключается в том, что их приютило дерево фей, и они буквально тратили его жизненную силу, чтобы оставаться в живых».

Один моргнул, явно удивленный этим. «Она, наверное, будет в восторге. Особенно если это дерево, о котором ты говорил, „хорошее“ и захочет с ней подружиться. Девочка и так проводит так много времени, ухаживая за золотыми яблонями, хотя они не требуют особого ухода. Было бы хорошо, если бы у нее появилась компания». Он потер бороду.

Я кивнул, пока не строив никаких конкретных планов.

Это была моя признаемая слабость; я бы очень хотела защитить и поддержать любящего и самоотверженного родителя.

Я пообещал ей помочь людям; взять её с собой тоже несложно. Один не будет против, если они со всех концов света приедут к ней в Асгард.

Но это уже на потом; Ясака и остальные еще даже не звонили мне, чтобы я помог им с человеческими проблемами. Они все еще занимаются урегулированием всех вопросов в замке Зимнего Двора.

«В любом случае, меня сюда позвали не для этого, Аид». Я предоставил ему слово.

Бог Смерти выглядел раздраженным, не на меня, а просто в целом. Он перестал стучать по столу, словно собирая мысли. «Недавно я разговаривал с отцом. Он сообщил мне, что Бригада Хаоса завладела Граалем Сефирота».

"...чёрт возьми." — выпалил Зекрам.

Мы все как-то посмотрели на него.

«Если бы он этого не сказал, я бы сказал», — заявил Один.

«Я не хотел сеять смуту, пока не проверил это сам. У меня нет конкретных доказательств, но я заметил некоторые странные несоответствия, и я считаю эту информацию верной», — добавил Аид.

Теперь я нетерпеливо постукивал по столу. «Могу подтвердить. Ажи Дахака появился во время войны. Учитывая, что Кром Круах тоже там был, нетрудно сложить два и два».

«Поправьте меня, если я ошибаюсь, но, насколько я помню, Ажи Дахака был убит примерно 2200 лет назад?» — спросил Зекрам.

«Примерно так». Один кивнул, потирая бороду. «Это был последний раз, когда я видел, как Ра демонстрирует свою силу. Забавно, но это был и последний раз, когда EX Кугера появился на публике, хотя такие появления были довольно редкими. Я узнал об этом только постфактум, но, кажется, этот глупый дракон бесчинствовал, напал на Японию по какой-то причине, затем переместился через Азию и оказался в Египте. Ра внезапно появился и начал драться, затем к нему присоединился Изанаги и помог окончательно усмирить дракона».

«Это хорошо описывает и те события, которые я помню», — кивнул Аид. «Он был особенно опасен, потому что мог по своему желанию и в огромном количестве создавать клонов, обладающих немалой силой. Многие небольшие религии упоминают «Великий потоп» из-за его действий, разбрасывания мощных заклинаний и тому подобного».

«Боже, почему тогда мир казался таким хаотичным?» — я с досадой покачал головой, услышав об этом.

«Это было интересное время», — усмехнулся Один. «Всегда что-то происходило, всегда драка, всегда... что-то».

Я рад, что меня тогда не было на свете. «Да, он создал кучу клонов и помогал феям. Хотя, похоже, он отступил и не принимал активного участия в их делах, скорее, это была лишь символическая попытка».

«Я не удивлен. Уверен, его гордость не позволила ему охотно „выполнять приказы“». Аид пренебрежительно махнул рукой.

«Было ещё кое-что. Появился злой бог Балор. Я сражался с ним; он был надоедлив, но ничто по сравнению с Кроносом, даже если оба они использовали свою власть с течением времени. Скорее наоборот, он казался сильно ослабленным, как будто его не воскресили должным образом».

И Аид, и Один моргнули.

«Это невозможно», — первым заговорил Один. «Дракон — это одно, а воскресить истинного бога — совсем другое. Технически это возможно, но необходимые для этого обстоятельства просто абсурдны».

«Я согласен со Всеотцом; Грааль, хотя и обладает огромной силой, — это лишь одна грань могущества библейского Бога, облеченная в физическую форму. По вашим словам, это лишь малая часть его власти, заключенной в этом устройстве. Даже ему было бы трудно воскресить Бога на пике его могущества», — добавил Аид.

Я пожал плечами. «Я рассказываю вам то, что знаю. Но вот что ещё: я поговорил с Великим Красным — вернее, он кое-что мне рассказал, и я слушал, не боясь обделаться. Но он назвал это слиянием Бога и Дьявола. И наконец, Кром Круах забрал Глаз этой твари после того, как я её победил. Если я не ошибаюсь, существует Священное Оружие, которое использует его Злой Глаз для питания».

"...сопляк, ты что, пошёл беспокоить этого чёртова дракона в пространственно-временном разрыве?"

«Он меня вызвал». Я быстро стал защищаться.

«У меня так много вопросов».

— Нет, — строго ответил Аид. — Если это существо сочло нужным поговорить с тобой, я не буду вмешиваться. Я слышал от Никс и Гипноса, насколько оно ужасно, и мне не нужно было самому с ним сталкиваться.

Наступила короткая пауза, пока я принимал его точку зрения, и я не мог найти в ней ничего предосудительного. Хотя теперь меня беспокоил один вопрос.

«Учитывая, что Морфей — бог снов… как это связано с… ну, вы понимаете?» — спросил я.

«Поверишь ли ты мне, если я задам ему тот же вопрос много веков назад?» — фыркнул Аид. — «Он ответил, что Дракон Снов не беспокоится о нём и других богах, связанных со Снами, если только они сами не мешают ему или не выполняют свою работу должным образом. И, если уж на то пошло, он наказывает тех, кто препятствует работе Богов Снов, считая это своей „территорией“».

Хм.

Значит, он для них как главный босс. Мне показалось, что он действительно серьезно относится к своим обязанностям.

«Как бы ужасно это ни было, у меня есть и хорошие новости», — снова заговорил Один. «Я иду по следу, чтобы узнать, где находится Крест, и планирую заполучить его».

— Знаешь, где это? — оживился Зекрам. — Это место потеряно уже много лет, по крайней мере, я так слышал.

«Если мои источники верны, то, судя по всему, это какая-то старая церковь в Германии, глубоко под землей. Я почти уверен, что когда-то это был конспиративный дом нацистов, где спрятано много других вещей. Там живет группа людей, не связанных с церковью, так что посмотрим», — заявил Один.

«Любопытно. Если говорить о наших успехах, то я знаю, где находится Туринская плащаница; я знаю это уже много веков. Я соберу небольшую группу доверенных лиц и украду её, не поднимая большого шума», — сказал также Зекрам.

Я представляю, как Зекрам находит других старых демонов, и они начинают кричать: «Ты, сукин сын, я в деле!», планируя крупное ограбление.

Возможно, в молодости я слишком много смотрел фильмов…

«Тогда четыре из пяти окажутся в наших руках», — промычал Аид.

«К сожалению, самая неприятная задача нам не по силам», — Один цокнул языком. — «Но давайте сначала разберемся с самыми простыми».

«Мне также следует упомянуть мою потомку. Ваша другая прародительница пробудилась от спячки; возможно, она попытается встретиться с вами в какой-то момент. Если Венелана об этом не упоминала, можете ожидать, что она сделает это в ближайшее время».

"Мой другой предок? Дьяволица Гремори?" Я смутно помнил, что она все еще где-то рядом, как и Зекрам; я просто никогда не задумывался об этом.

«О, она такая забавная», — рассмеялся Один.

Зекрам, однако, издал долгий вздох. «Она... сложная. Спроси Венелану; она достаточно хорошо разбирается в этом, чтобы ответить на любые вопросы». Казалось, он не хотел иметь с этим ничего общего.

«Как поживает старый эльф? Слышал, он сходил туда помочь. Он даже привёл с собой эту большую опасную лапшу», — внезапно спросил Один.

«Э-э... да». Я почесал затылок. «Это действительно произошло. Просто... не удивляйся, если Йормунганд немного травмирован...»

Один моргнул. «Думаю, я не хочу знать подробности».

«Вероятно, это к лучшему».

Я знаю, что, скорее всего, обделаюсь от страха, если проснусь посреди ночи и увижу в окне кровавую луну.

«Если больше нечего сказать, не хочу показаться невежливым, но я сную и брожу, только что вернувшись со всего мира». Я огляделся, а затем сосредоточил взгляд на Аиде.

Аид небрежно махнул рукой. «Идите, я сказал свое. Спасибо за любезность, несмотря на поспешный вызов».

Я кивнул ему, затем открыл портал и шагнул сквозь него.

(Перенос строки)

Вместо того чтобы сразу же возвращаться домой, я понял, что у меня еще есть немного времени, так что почему бы не навестить дедушку?

Зельретч сидел за своим столом, то поднимал на меня взгляд, то снова опускал его. Он буквально прижимал стакан с чем-то ко лбу.

"Осмелюсь спросить?" — я посмотрела на него.

«Я связался с Руби, чтобы узнать, что произошло с её точки зрения», — сказал он с невозмутимым видом.

Ах.

Этого будет достаточно.

Так что, я полагаю, Рин вернулся домой, раз он смог снова связаться с Руби, и я знала, что Рин позаботился о том, чтобы Руби чувствовала себя «в безопасности» после встречи.

«Ну, в итоге всё обошлось», — сказала я, пытаясь его подбодрить.

«Как-то так получилось». Он хмыкнул и вздохнул. «Как дела, Вильгельм? Давно мы не общались, и ты многое пережил в последнее время».

Я вздохнула и, как делала это много раз в прошлом, сел напротив него на стул. «После всего этого хочется просто куда-нибудь спрыгнуть».

«Тогда почему бы и нет?» — спросил он.

Я покачала головой из стороны в сторону. «Честно говоря, я и так себе это обещала, но сейчас пытаюсь оправдать это перед собой».

«Посмотрите на это с другой стороны: есть ли какие-либо причины, по которым вы не можете этого сделать?» — предложил он.

Я поджала губы, с трудом находя ответ на этот вопрос. «Им по-прежнему нужна моя помощь в некоторых вещах».

«Они могут позвонить вам в любое время».

«Они всё ещё заняты».

«Все заняты; это не значит, что вы им нужны».

«Я чувствую себя виноватым за то, что сбежал, пока они еще разбираются с этой неразберихой». В конце концов, я остановился на этом варианте.

«Ах, это, пожалуй, сложнее оправдать. Но, честно говоря, чего бы ты мог добиться, если бы постоянно стоял у них над плечом?» — спросил он, хотя и риторически, и он был прав. Я сам уже об этом говорил, но иногда чувства нерациональны.

Честно говоря, я просто хотела, чтобы он сказал мне уйти, не испытывая при этом чувства вины.

«Хорошо, я позволю себе еще один рабочий отпуск. Немного приключений и немного работы в одном флаконе».

«Забавно, что вы только что исследовали совершенно новый мир, но при этом считаете желание отправиться в другое место „отпуском“ от этого», — заметил Зельретч.

«Я понимаю, как это может звучать с этой точки зрения, но это совсем другое. Это тяжело — держать в своих руках жизни других людей, нести ответственность за вещи, которые могут привести к смерти. Я не лидер, дедушка. У меня нет той же твердости характера, что у Ясаки, Артории и остальных, которая позволяет им руководить так, как они. Я ненавижу эту ответственность».

Зельретч тепло улыбнулся. «Ах, какой юношеский ответ. Не всё врождённое; может быть, через несколько лет ты будешь думать иначе».

«Да-да», — я закатила глаза. «Я просто хочу бегать без этого тяжелого груза на плечах. Меня вполне устраивает забота о тех немногих людях, которые мне дороги. Я не такая, как они; я не герой, не король и не лидер».

Дедушка кивнул в знак согласия. «Прежде чем я забуду упомянуть, ты ведь не забыл о том, что тебе сказала Лорелей, верно?»

"Аукцион "Поезд Мистического Глаза"? Да, я не забыл. У меня ещё должно быть время, правда?"

«Это не произойдёт немедленно, так что пока всё в порядке».

Я кивнул. «Салем хорошо провела здесь время; я посмотрю, захочет ли она пойти со мной на аукцион еще раз». Я машинально высказал свои мысли.

Зельретч откинулся назад. "Каковы твои цели?"

Я вытащила свою палочку и покрутила её в руках. «В свободное время я хотела лучше овладеть этой ветвью магии и усовершенствовать ещё кое-что. Меридия помогает мне создавать мистический код для одного заклинания. И, возможно, найти материалы для улучшения моего заклинания Жадности — это мой отравленный меч Гоблина. И всё остальное, что попадётся мне под руку».

Зельретч снова что-то напевал себе под нос, погруженный в размышления. «У тебя всё ещё есть тот список мировых линий, который я тебе дал. Там была одна, о которой я только что подумал. Твой меч пропитан различными веществами, но ты ведь ничего не добавил, чтобы улучшить его металлическую структуру, верно?»

Я сразу понял, о чём он говорил. «Теперь, когда ты об этом заговорил, нет. Это всё ещё чисто гоблинское серебро».

«Я знаю, что где-то есть один металл; я могу помочь вам просмотреть список, чтобы посмотреть, смогу ли я его снова найти. Но как он назывался…? Вибро…Вибраниум? Это был особенно примечательный металл, потому что помимо своей физической структуры — которая сама по себе впечатляла для обычного металла — он обладал способностью противостоять магии».

"О? Мне любопытно." Металл, способный противостоять магии; идеально подошел бы для моего меча, защищающего от магии.

"Попробую вспомнить, где я это записал..."

(Перенос строки)

После того, как я провел некоторое время с дедушкой и набросал план действий, я с радостью открыл портал домой.

Я бы, по крайней мере, подождал несколько дней, прежде чем отправляться в новый мир для исследования. Я немного поразмышлял об этом и пришел к выводу, что одним из моих любимых занятий было открытие новых миров и их особенностей.

По своей сути я исследователь.

Как только я вернулся домой, я тут же остановился и изо всех сил старался не издать ни звука.

Прямо передо мной склонилась знакомая голова со светлыми волосами, и я понял две вещи.

Во-первых, Жанна вернулась.

И, во-вторых, её ягодицы по-прежнему были великолепны.

Я ничего не мог с собой поделать.

Я сильно шлёпнула её по попе, наблюдая, как она на мгновение затряслась, прежде чем она с громким визгом повернулась.

"Ииии!" Она спрятала руки за ягодицы, быстро поправила позу и повернулась ко мне. "Вильгельм!" — снова вскрикнула она, увидев, что это я; ее щеки тут же покраснели.

«Я ничего не смогла с собой поделать; соблазн Жанны был слишком велик, чтобы я могла устоять».

"Не смей так называть мою задницу!" — выпятила она, а затем легонько ударила меня кулаком по плечу.

Несмотря на ее «возмущение», я быстро крепко обнял ее.

«Я скучал по тебе, Жанна», — сказал я ей. Несмотря на то, что мы оба были там, я долгое время не виделся с ней.

«Мы… мы виделись всего неделю назад», — пробормотала она, запинаясь.

«Это слишком долго; мне нужно заряжать свои батареи Jeanne хотя бы раз в день».

«Ий!» — она снова надула губы. — «Не дразни меня», — тихо сказала она.

Безусловно, стоило отложить следующее приключение хотя бы на день-два, если это означало, что я смогу еще немного этим заняться перед отъездом.

В любом случае, я с нетерпением ждал, что этот новый мир мне приготовит.

Том 1 Глава 525

В жизни есть что-то особенное в мелочах.

Я сидел за столом, подперев голову руками, и просто молча наблюдал.

На кухне постоянно кто-то двигается, вбегая и выбегая, запахи разносятся по всему дому.

Вид Венеланы в фартуке, готовящей еду, был чем-то, чего я, сама того не зная, очень хотела, пока не увидела. Это меня очень позабавило, и я обязательно воспользуюсь этим в будущем.

Конечно, здесь были не только мы двое.

Жанна помогала ей, приносила блюда, по сути, просто выполняла роль дополнительной пары рук или дегустатора. А Иззи тоже помогала готовить, и это всегда было прекрасным зрелищем.

Салем тихо сидела за столом рядом со мной; выражение ее лица было трудно разглядеть, но я почти уверена, что она была довольна сложившейся ситуацией. В ее глазах читалось определенное удовлетворение и умиротворение.

Это напомнило мне, что мне нужно съездить на Ремнант. Мне кажется, я давно никого не видела. Пирру, Романа, Нео, близнецов, даже Джуниора. Кроме того, хотя Тессай и заезжал туда с моей помощью до начала войны, чтобы проведать девочку, с тех пор его там не было. Нам следует запланировать еще одну проверку, и мне было любопытно узнать, как она себя чувствует после всего произошедшего.

Однако самым неожиданным дополнением стал Моцарт, который, подойдя и сев, напевал незнакомую мне мелодию.

«Кастер, давно не виделись». Он как бы исчез, чтобы заниматься своими делами, получив благословение Венеланы, когда стал демоном.

«Конечно!» — радостно улыбнулся он. «Время летит быстро, когда оказываешься в ловушке современности».

«Наверстываю упущенное в современном мире?» — предположил я.

Он кивнул. «Есть большая разница между тем, чтобы получить знания из головы, и тем, чтобы испытать это на себе. Что касается еды, то я могу сказать только хорошее о той еде, которая здесь появилась».

Я невольно усмехнулся. «Уверен, дело не только в еде».

«Конечно, конечно», — усмехнулся он. «Кажется, с момента приезда я полностью погрузился в музыку всего мира». Он порылся в карманах и достал что-то похожее на миниатюрный музыкальный плеер. «Это чудесное маленькое устройство, на нем тысячи песен, и я могу добавлять новые! Люди никогда не перестают меня удивлять».

«У тебя уже есть любимые песни? Жанр, конкретные композиции или что-то в этом роде?» — с любопытством спросил я.

Всегда было интересно увидеть точку зрения человека из другой эпохи, переживающего новые вещи, к которым я привык.

«Мое приключение началось с момента моей смерти. С помощью моего замечательного Короля я составил приблизительный список музыки, которую стоит послушать, в порядке ее выпуска или создания. Конечно, в него включены исполнители их эпохи и тому подобное».

«Я рад, что вы нашли такое удовольствие в своей новой жизни. Чем вы сейчас занимаетесь, если не секрет?»

Он слегка неловко кашлянул. «Признаюсь, я немного отвлёкся. Я намеревался начать с того, чтобы познакомиться с каждым новым жанром, который появлялся на протяжении многих лет, но уже довольно давно зациклился на джазе. В нём есть что-то настолько самобытное и подлинное, что меня это очаровало».

Услышав это, я не могу сказать, что удивлен. Будучи, в буквальном смысле, старой душой, я храню в памяти воспоминания о Зельретче, которые напоминают мне ту эпоху.

«Я даже это приобрёл». Он протянул руки, и из его маленького браслета для хранения инструментов показался саксофон. «Всего 50 лет спустя после моей смерти был изобретён такой замечательный инструмент. Я сам учусь на нём играть».

«Неужели это было так давно? Я мог бы поклясться, что это было создано гораздо раньше».

«Его точно не существовало при моей жизни, и, как мне рассказал мой король, патент был получен примерно в середине следующего столетия». Он кивнул и вздохнул. «Кто мог предсказать такие перемены, которые произошли всего через несколько лет после моей смерти? Не только изобретение этого инструмента, но и колонии, которые едва стали страной за несколько лет до моей смерти. Теперь это такое огромное образование, где переплетаются и объединяются так много разных культур, что это породило такие чудесные музыкальные произведения».

Да, это должно было произойти непосредственно перед его смертью.

«Знаешь, я постоянно слышу что-то вроде: „В мои времена музыка была лучше; сегодня музыка плохая“, или что-то в этом роде. Ты так же думаешь? Была ли музыка лучше „в твои времена“?» — я слегка улыбнулась, произнося эти слова.

«Фу!» — фыркнул он. — «Что за чушь? Музыка... вся музыка хороша».

"Правда?" — я подняла бровь. "Вся музыка", — потому что я была готова назвать какие-нибудь действительно малоизвестные музыкальные жанры или песни, которые, как мне казалось, ему было бы трудно защитить.

«Не поймите меня неправильно; есть много музыкальных элементов, которые мне не нравятся». Он поднял руку, не давая мне продолжить, чтобы вставить слово. «Каждый человек имеет право найти свой собственный музыкальный рай. У каждого свои ценности, свои чувства и свои эмоции. Не все песни, мелодии или выступления найдут отклик у каждого; это горький урок, который я усвоил в жизни. Но я без тени сомнения скажу всем сердцем и буду защищать это до изнеможения: вся музыка хороша».

«Думаю, очень многие с вами не согласятся». Я не был в их числе, но некоторые люди очень резко защищались, когда речь заходила об их выборе музыки.

«Дайте мне самую малоизвестную музыку в мире; если найдется хотя бы один человек во всей вселенной, который ее слушал, испытывал эйфорию, чьи эмоции были затронуты или который просто улыбнулся, услышав ее, то это хорошая музыка».

Какая редкая возможность заглянуть в мысли одного из самых известных музыкантов всех времен!

«Итак, мальчики и девочки, ужин готов». Венелана вышла вместе с Иззи и Жанной, неся тарелки, прежде чем поставить их на стол.

Это было приятно; я невольно снова улыбнулась, когда они все сели.

Просто поужинал с семьей перед отъездом.

Единственное, о чём я сожалею, это то, что не все здесь присутствуют по очевидным причинам. Хотя, если говорить о тех, кто здесь не присутствует...

Я повернулась к Иззи. "Ты отправила Орихиме домой?"

«Я отправила её домой совсем недавно». Иззи кивнула. «Твой дедушка был так любезен, что помог».

«Я обязательно скоро установлю более постоянное место», — ответила я, понимая, что она сближается с девочкой.

Иззи лишь тепло улыбнулась.

«О, мне только что сообщили от сына», — сказала Венелана. Обычно меня совершенно не волновало бы, что говорит её «сын», но, очевидно, это было важно, потому что он знал моё мнение. «Дьяволы, которые освещали войну, вернулись сегодня. Последние кадры будут опубликованы завтра или послезавтра».

«Ну, это будет полный бардак», — лениво подумал я.

«Ммм, я просто хотела тебя предупредить». Она не стала спорить.

«Я это ценю». Я улыбнулась ей.

Я не совсем следил за всем происходящим, но мог представить, какой шум поднимется, когда все это закончится. Там было много трогательных моментов, которые вызовут беспокойство у различных силовых структур.

К счастью, я ухожу после ужина!

«Кстати, есть какие-нибудь новости о Ясаке и её команде, когда они вернутся?» Я огляделся, не уверен, слышал ли кто-нибудь какие-либо новости.

«Некоторые из её генералов тоже вернулись раньше. Однако точного графика их возвращения нет. Вы же понимаете, насколько это может быть хаотично и неорганизованно», — ответила Иззи.

«Я так и думал; наверное, я просто надеялся увидеть их перед отъездом». Ну, я особо ничего и не ожидал. «Обязательно напишите мне, когда они вернутся; я сейчас же приеду». Потому что, если говорить о том, чтобы поскорее вернуться, между тем, чтобы быть здесь, и тем, чтобы оказаться в другом мире, не было большой разницы.

«Просто наслаждайтесь временем, не нужно спешить», — улыбнулась Венелана.

«Прежде чем вы уйдете, я подготовил кое-какие заметки по поводу тех магических текстов, которые вы мне подарили», — впервые за этот вечер заговорил Салем, спокойно и с заметной грацией и элегантностью принимая пищу. — «Надеюсь, они окажутся вам полезными».

Ах, это приятное тепло в груди вернулось.

«Я с радостью их приму». Вероятно, это сэкономило бы мне огромное количество времени, если бы я просто наугад просмотрел их все сам. «А вы не думали заказать изготовление волшебной палочки? Это тоже может немного упростить задачу, по крайней мере, судя по моему опыту».

Нельзя сказать, что использовать эту волшебную основу без волшебной палочки невозможно; это все равно что пытаться разрезать что-то твердое столовым ножом, а не ножом для стейка. Магия есть магия, независимо от ее происхождения; все она исходит из одного источника и поддается обратному инжинирингу. Просто есть способы упростить ее, например, использование волшебной палочки в данном случае.

«Я никогда не придавал особого значения магическим фокусам», — небрежно заметил Салем. «Но, полагаю, эта мысль не так уж и непривлекательна, хотя бы для лучшего понимания».

Я достала свою палочку и покрутила её в пальцах. «Палочка — это довольно круто. И хотя магия в ней не казалась особенно вычурной или „могущественной“, тонкое владение ею заслуживает восхищения. Вот так — „Алохомора!“ Возможно, я немного усилила это заклинание».

"Нет!?" — первой отреагировала Жанна.

Остальные быстро последовали их примеру, схватившись за грудь и широко раскрыв глаза. Венелана же лишь выглядела удивленной.

«Вильгельм, ты только что расстегнул мой бюстгальтер?!» — взвизгнула Иззи.

Салем, разумеется, мило нахмурился, а Жанна лишь смущенно покраснела.

«Ах, я обожаю магию». Я откинулась назад, очень гордясь собой.

«Мой друг», — сказал Моцарт, несмотря на брошенные в мою сторону гневные взгляды. — «Возможно, у меня появился новый интерес к изучению магии», — сказал он совершенно серьезно.

Булочка, пролетев по воздуху, ударила его по лицу.

Это было приятно.

(Перенос строки)

Собираясь уходить, я была счастлива. Вернее, счастливее, потому что дверь открылась, и Меридия без колебаний вошла.

В руках она сжимала особый деревянный меч.

Она, не теряя времени, буквально свалила все мне в руки. "Готово".

Главное, в чём мне нужна была её помощь, — это изменить форму растения, не причинив ему вреда. Если бы я хотел сделать то же, что и она, мне пришлось бы внести существенные изменения в саму ветку, и она потеряла бы значительную часть своей силы. Но для неё, я уверен, это было так же просто, как взмахнуть рукой.

Несмотря на то, что оно культивировалось внутри её тела, буквально состоящего из первозданного света, его существование было возведено на очень высокий уровень.

Оно было сделано из дерева без видимого края, но я был почти уверен, что смогу им кого-нибудь порезать и порезать кровью.

Но это не было моей целью. В моей голове уже крутились мысли о том, как правильно создать этот мистический код, но я отложил эту идею на потом, убрав её в сторону.

"Люблю тебя". В знак благодарности я быстро поцеловал её.

Она с радостью согласилась, хотя и не выразила это открыто. «Я рада, что это будет вам полезно».

Честно говоря, я просто рад был увидеть её перед тем, как уйти, с мечом или без.

И, конечно же, я позаботилась о том, чтобы как следует попрощаться со всеми. Было ощущение, что я отправляюсь в долгую поездку, хотя, вероятно, вернусь через неделю, когда вернутся мои остальные девочки.

Тем не менее, никто не стал затягивать, и, попрощавшись напоследок, я открыл заранее рассчитанные координаты, которые мне дал дедушка, и, пройдя сквозь них, открыл портал.

Меня встретило утреннее солнце и свежий воздух загрязненного и вонючего города.

Ах, Лондон.

Первым делом мне нужно сориентироваться на местности.

Даже если меня переполняло волнение от знакомства с новым миром, и я требовала начать исследовать его, сначала нужно позаботиться о некоторых вещах.

К счастью, это современный Лондон. Это значит, что в это время суток в крупных городах обычно кто-то продавал газеты, и, если я правильно помню, это по-прежнему распространенная практика.

Помню, что примерно в это время, с развитием социальных сетей, газетные киоски начали постепенно исчезать.

«Доброе утро!» — поприветствовал я парня с сигаретой во рту у газетного киоска, где также просматривали газеты несколько других человек.

Он лишь невнятно хмыкнул в знак согласия.

Да, это и есть лондонское гостеприимство.

Меня сразу же привлекла первая полоса газеты, и я взял ее в руки. Изначально меня просто интересовала точная дата и прочее, но теперь мне стало любопытно.

На лицевой стороне было большое изображение робота!

«Тони Старк отказывается передать костюм Железного человека правительству США».

«Эй!» — владелец киоска выхватил газету у меня из рук. «Это не библиотека, приятель. Никакого просмотра; я не благотворительная организация для бедных».

Я закатила глаза. "Сколько это стоит?"

«Три фунта стерлингов».

Я выхватила газету из его рук, схватила лежавший рядом шоколадный батончик и положила на тележку несколько золотых монет. Я немного пофантазировала, чтобы они выглядели как фунты, потому что всегда осторожно обращалась с деньгами из другого мира. И это успокоило мою вину, когда эйфория прошла, и он узнал, что у него есть несколько золотых монет, которые стоят тысячи фунтов.

«Спасибо, дружище», — радостно сказал он, убирая монеты, как будто это были обычные монеты.

Я снова взмахнула листком бумаги, выровняла его и всерьез принялась читать.

Известный миллиардер и изобретатель Тони Старк на прошлой неделе был вызван в комитет Конгресса США в связи с приобретением костюма Железного человека по обвинению в хранении им опасного оружия. Источники сообщают, что отказ передать потенциально опасное оружие был встречен...

Я, по сути, просто пробежался глазами по оставшейся части текста, нахмурив брови, поскольку было очевидно, что я ничего не знаю о многих вещах, которые там писались.

"Вот это да, полная дичь, правда?"

Я поднял глаза на владельца ларька, который бросил на меня взгляд. «Вот это да, безумие! А вы что думаете?» Теперь, когда я ему заплатил, он был гораздо откровеннее.

Он усмехнулся. «Какой-то мужик, у которого денег больше, чем здравого смысла, разгуливает в доспехах с кучей оружия, называя себя супергероем? Я считаю, что эти американцы с каждым годом становятся всё безумнее».

…что?

"Да... мы живем в безумные времена." У меня сейчас столько вопросов.

«По крайней мере, это не очередная история о таинственном монстре, разрушающем какую-то часть их городов. Что это было… Галем в Нью-Йорке…?»

"Гарлем?"

«Ладно, какие-то тупые идиоты утверждают, что это какой-то монстр разрушает всё вокруг, а не землетрясение», — усмехнулся он. «Эти американцы, клянусь, все они чокнутые».

Как бы странно это ни звучало, меня это на самом деле не беспокоит.

Первым делом мне нужно разыскать тот самый вибраниум, о котором мне рассказывал дедушка.

С чего начать? Я всегда могу…

Я замер, моргнув.

Мир перевернулся с ног на голову; нет, скорее, пространство и время вокруг меня резко исказились. Словно спустилось другое измерение, и правила реальности продолжали меняться, а всё вокруг искажалось и деформировалось странным, отражающим образом.

Как ни странно, я был единственным человеком вокруг; все остальные исчезли, вернее, я, наверное, сам растворился в этом месте.

«Как вам удалось проскользнуть?» — чей-то голос привлёк моё внимание, и я обернулся, увидев лысую женщину в одежде, похожей на монашескую.

«Простите?» — растерянно спросил я.

«Может быть, из-за приближения точки схождения барьеры истончаются?» Она, казалось, игнорировала меня и просто тихо проговорила сама с собой. «Ну, полагаю, это не имеет значения. Я спешу; на другом конце света происходит гораздо больший беспорядок, поэтому у меня нет времени, чтобы как следует проводить тебя. Оставайся здесь, пока я не вернусь». Она махнула рукой, и портал разорвал пространство и время, соединив точку в другой части мира, и она прошла сквозь него, полностью игнорируя его.

Я молча и в замешании огляделся вокруг, ни единой души в поле зрения.

"...Что, блять, только что произошло?"

Том 1 Глава 526

Я сидел на попе, молча наблюдая за искаженным миром вокруг.

В конце концов, я упал на спину и посмотрел на странно красивое небо. Оно было каким-то потрескавшимся и деформированным, напоминая мне калейдоскопы, но без бесчисленного множества цветов.

Довольно иронично, учитывая все обстоятельства.

[Ты серьёзно ждёшь здесь, как она просила?] В моей голове прозвучал голос Ддрайга.

«Я просто… немного отдохну». Я вздохнул. «Меньше часа прошло, Ддрайг. Я абсолютно ничего не сделал; если уж на то пошло, я сделал доброе дело, переплатив за только что купленные вещи. И все же, меньше часа, а что-то происходит».

[Я слышал какие-то слухи о том, что Греморису невероятно везёт.]

«Ты думаешь, это из-за моей родословной?» — спросил я его.

[Ну, нет. Но я подумала, что тебе станет легче, если ты свалишь всё на это. Честно говоря, мне кажется, ты просто притягиваешь к себе неприятности.]

"...Спасибо, Ддрайг."

[Серьёзно, ты попадаешь в неприятности чаще, чем я в своей жизни. Я, кстати, намеренно создавал проблемы; я уже и не помню, когда ты в последний раз пытался создать проблемы, а не это произошло само собой из-за твоего присутствия.]

Я снова вздохнул.

«Я собираюсь пожаловаться её менеджеру». Я приподнялась.

[А что, если управляющей окажется девушка-монахиня?]

«Тогда я напишу плохой отзыв». Я встала, отряхиваясь.

[Хорошо, Карен.]

Хотя это место было довольно интересным.

Я тут же вытащил Миража и воткнул его в землю, чтобы начать кое-какие вычисления об этом странном месте, куда меня насильно загнали.

Конечно, я мог уйти практически в любой момент, но зачем я здесь, если не для того, чтобы исследовать новые и интересные вещи?

Пока это происходило, я достал свою волшебную палочку и положил стопку книг на пол рядом с собой. Решил, что смогу заниматься несколькими делами одновременно, и одной из моих целей было лучше освоить эту систему магии с помощью волшебной палочки, разработанную там, где остановилась Куноу.

Я бегло просмотрел эти книги, в основном поверхностно. Я все время говорил себе, что позже сяду и изучу их как следует.

Дело в том, что эти книги я бы не назвал… надежными во всех отношениях. Некоторые из них были предназначены для юных читателей; некоторые же… скажем так, щедро объясняли, как работают те или иные вещи.

Например, заклинание призыва змеи!

Это лишь одно из сотен заклинаний, которые я мельком увидел и которые заставили меня усомниться в целесообразности его включения в разработанные ими системы систематического обучения.

Какую пользу может принести призыв змеи по сравнению с тысячами других заклинаний, которые человек мог бы изучить?

Пожалуй, это одна из самых непонятных вещей. Не то чтобы я когда-либо был против свободного доступа к дополнительным и безопасным знаниям.

Проще говоря, это одна из тех книг, над которыми трудно ломать голову, и мне бы очень хотелось заглянуть в мысли авторов.

Но я отвлекся; я просто мысленно отвлекся.

Самым смешным было то, что в книге довольно авторитетно утверждалось, что змеи были «созданы из воздуха».

Да, очевидно, что каждая ведьма и каждый волшебник создавали жизнь из ничего небрежным взмахом волшебной палочки, сопровождаемым несколькими словами.

Меня это просто заставило закатить глаза.

Нет, это было заклинание призыва. Оно призывало ближайшее существо, соответствующее структуре заклинания, в вашем местоположении. Это было настолько гениально, что я не понимаю, зачем они решили добавить туда еще эту ерунду.

Хотя, это было несколько некорректное название.

Почитав информацию об этом заклинании и изучив его структуру, я понял, что оно также может призывать других существ, тесно связанных со змеями, в основном других рептилий. Однако, похоже, существует предел его численности. Я почти уверен, что с помощью этого же заклинания я мог бы призвать детеныша аллигатора, если бы очень постарался.

Почему всё это было важно? Ну, в этом месте, где я был «в ловушке», я не чувствовал никакой жизни, поэтому вместо того, чтобы тратить время на его тщательное изучение, я решил просто преодолеть это заклинание и посмотреть, что произойдёт.

Я высвободил свою мощную магическую энергию. "Серпенсортия!"

Я почувствовал, как заклинание воплотилось в жизнь, у меня было достаточно опыта, чтобы уловить его просто по ощущениям, однако через мгновение или два оно как бы сошло на нет.

Я цокнул языком и рассеянно покрутил волшебную палочку в руке.

Честно говоря, я не удивился. Просто проверил это ради интереса. Это, по сути, означало, что в радиусе десятков миль от меня нет никакой «жизни».

Конечно, возможно, существовало и что-то ещё, но на такой обширной территории, если бы не было рептилий, то не существовало бы и полноценной экосистемы, а это, очевидно, означало бы отсутствие жизни.

Мне просто было лень самому его осмотреть. В противном случае, я бы совершенно не обратил на такое заклинание внимания в любой другой ситуации. Честно говоря, подавляющее большинство заклинаний из мира Куноу, которые я изучал, — это… ну, их можно назвать заговорами.

Вряд ли я когда-либо использовал бы эти заклинания в реальном бою. Возможно, я мог бы где-нибудь почерпнуть вдохновение; возможно, существовало заклинание, которое я мог бы довести до своего уровня. Однако цель изучения этих заклинаний была не в этом.

Я был исследователем; я всегда стремился расширять свои знания. Призвать змею? Да, это было мелочью и почти обыденностью по сравнению с моей жизнью, но кто знает, когда такая педантичная вещь может пригодиться через сто лет.

Одна из причин, почему дедушку так боятся, — это его знания практически во всех областях. Возможно, он не эксперт во всех существующих ремеслах, но практически невозможно найти что-то, о чём бы он не знал. Вы можете обратиться к нему практически с чем угодно, и он поделится своими знаниями и личным опытом.

Именно таким состоянием я восхищаюсь и стремлюсь подражать ему.

В общем, мне сейчас больше особо нечем было заняться, пока я ждал окончания расчетов.

У меня были некоторые предположения о том, что это за место, но перед этим я быстро пролистал книги, пока не нашел нужное мне заклинание.

Напевая себе под нос, я просмотрел текст, а затем нашел соответствующий подробный вариант в другой книге. Мне потребовалось всего несколько мгновений, чтобы все правильно понять. Я всегда восхищался простотой в колдовстве.

В моих глазах умение выполнить работу самым простым способом было признаком таланта.

Я огляделся в поисках подходящей цели и заметил неподалеку мусорный бак.

"Бомбарда!" — Он взмахнул на неё моей волшебной палочкой.

Мусорное ведро мгновенно взорвалось, как только свет от моей волшебной палочки попал в него.

Это было довольно громко и шумно, возможно, даже громче, чем если бы это было взорвано с помощью такого же количества взрывчатки.

Однако заклинание оказалось довольно интригующим. Как следует из названия, оно заставляет предметы взрываться, причем довольно сильно.

Но это не совсем точно отражает суть, потому что ничто другое вокруг мусорного бака не взорвалось от этого взрыва.

Судя по тому, что я прочитал, и по моим собственным наблюдениям, заклинание, похоже, вызывает взрыв именно внутренней структуры объекта, с которым оно соприкасается, а не внешний взрыв вокруг объекта. Несмотря на то, что это буквально заклинание, призванное взорвать что-либо, его действие очень ограничено и деликатно.

Я также обратил внимание на то, что некоторые обломки мусорного бака висели в воздухе, словно застыв во времени после взрыва.

Я подошёл и щёлкнул по одному из них; он как бы ещё немного поскользнулся в воздухе, словно его тянули за ниточку, прежде чем остановиться, всё ещё паря в воздухе.

Это место было, безусловно, странным.

В последнем эксперименте была проведена вторичная активация, связанная с заклинанием «Бомбарда». На первый взгляд, это было добавление нового слова заклинания и небольшое изменение в движениях волшебной палочки. Однако на самом деле последовательность заклинаний кардинально изменилась, но при этом сохранила свою общую идентичность.

На этот раз я хотел посмотреть, как повлияет на ситуацию увеличение мощности насоса и что произойдет с окружающей местностью, поэтому я обратил свой взор на здание, которое выглядело как десятиэтажное, расположенное чуть дальше по улице.

"Бомбарда Максима!" Свет вырвался из моей палочки и врезался в здание, раздался оглушительный взрыв, сотрясший весь ложный город.

Подобно стеклу, здание разлетелось на миллионы осколков, что резко контрастировало с реальным миром.

Я также заметил, что расположенные поблизости строения или предметы тоже были повреждены. Это было довольно легко заметить, потому что не поднималось никакой пыли или мусора, поскольку их в этом месте, по сути, нет.

Интересно, что комбинация с Максимой снимает ограничения заклинания и просто выводит его за пределы первоначальных ограничений, превращая в полноценный взрыв.

В общем, я остался доволен.

Понимая, что разрушение здесь ничего не значит, я просто начал беспорядочно разбрасываться заклинаниями, взрывая всё вокруг.

Признаюсь, мне стало немного смешно наблюдать, как всё рушится и рассыпается под тяжестью сотен заклинаний, которые я выпустил.

Это было чудесное снятие стресса, особенно после времени, проведенного в мире фей. Я давно не чувствовала себя такой расслабленной.

[Похоже, это хорошее место для тренировок.] — прокомментировал Ддраиг.

«У меня была та же мысль. Попробую как-нибудь это воспроизвести. Уверен, Скатах и остальные были бы рады возможности оторваться по полной по любой причине, не опасаясь сопутствующего ущерба». Я кивнул в знак согласия.

Потому что я был уверен, что это не «настоящее» место.

Ну, это было весело. Редко когда у меня находится время, чтобы так по-детски пошалить, не опасаясь, что вокруг меня что-то случится.

Отчасти я приехал сюда, чтобы немного отдохнуть — это был рабочий отпуск. Какой в этом смысл, если нельзя время от времени немного повеселиться?

Неторопливо я вернулся к Миражу, чтобы посмотреть, какие вычисления он завершил. Конечно, эти цифры не дали мне однозначного ответа на вопрос, что это за место, но их было достаточно, чтобы укрепить мою гипотезу.

Я подошла, несколько раз перепроверила их и поджала губы.

«Кажется, будто высшее измерение в буквальном смысле слова обрушилось на нас», — подытожил я.

[Как божественное царство?] — спросил Ддраиг. Неудивительно, что это его первая мысль, учитывая то, к чему он привык дома.

«Вроде того, вроде того». Я покачал головой из стороны в сторону. «Существуют сотни, если не тысячи, меньших измерений, связанных с Пространственным Разрывом на родине. Конечно, самые известные из них известны, поскольку именно там боги создали свои собственные владения. Олимп, Девять Царств, Небеса, Такамагахара и т. д. Но не все из них имеют божественную природу; некоторые существуют просто случайно или по иному творению. Возьмем, например, тот Каирн Душ, который мы посетили некоторое время назад».

[Ну и что, просто странное отражение реальности?]

Я пожал плечами. «Я не всемогущ; пока я лишь предполагаю кое-что. Но да, похоже, так и есть. Это измерение, в котором мы находимся, само по себе ничего не делает».

Я описала это как нечто обыденное, но на самом деле это очень здорово!

Немногие силы так сильно взаимодействуют с измерениями, это редкое явление. По крайней мере, это небольшое открытие стоило поездки хотя бы из-за его интеллектуальной ценности. Думаю, дедушке бы тоже очень понравились данные, которые я собираю. Не знаю, где они пригодятся, но знаю, что когда-нибудь обязательно пригодятся.

[Можешь переписать это домой?]

«Вероятно, нет; это измерение, присущее этому миру и связанное с ним. Это всё равно что спросить, может ли кто-нибудь из нас переместиться в Асгард, к себе домой».

В любом случае, пришло время уходить; здесь я получил всю необходимую информацию.

Сделав несколько быстрых вычислений, я открыл новый портал и уже собирался пройти сквозь него, но внезапно остановился.

[…я почти уверен, что мы пришли не оттуда.] — первым делом сказал Ддраиг, когда я посмотрел сквозь портал.

Запах смерти и разложения мгновенно окутал меня. Почти сразу же я вспомнил, как впервые побывал в Йоми.

Не говоря уже о том, что с другой стороны было очень темно и жутко; ни звезд, ни луны, ни солнца не было видно. И все же, казалось, над головой висело какое-то странное северное сияние, освещающее это место, хотя и едва заметное.

Я поджала губы, потому что была уверена, что скопировала те же координаты, что и раньше.

"Ах..." Я моргнула. "Похоже, всё перевернулось с ног на голову. Как мои расчёты перевернулись бы с ног на голову, если бы я попыталась попасть в Царство Фей. В общем, похожие концепции."

Мне просто неловко, что я не сразу это понял.

Это легко исправить; я мог бы сделать это буквально по щелчку пальцев, но теперь мне стало любопытно.

Куда я случайно подключился?

Я никуда особо не спешил. Вряд ли какие-то источники этого металла исчезнут, если я немного отклонюсь от маршрута на час или около того.

Да пофиг, я здесь отчасти для того, чтобы исследовать окрестности, и у меня хорошее настроение, поэтому я решил пройти.

(Перенос строки)

Это место выглядело именно так, как его представляли снаружи.

Это место показалось мне странно... знакомым, словно я должен был узнать его, несмотря на то, что никогда раньше здесь не был. Я точно знал, что это не Йоми, не Страна Теней и уж точно не Аид. Я не могу вспомнить ни одного другого места, которое вызвало бы у меня такое знакомое чувство, но при этом так сильно ощущало бы Смерть.

Это было поистине царство смерти, подобное тем, в которых я бывал раньше.

Хм, здесь снова ничего не было.

Ну, по крайней мере, там было больше «ничего».

Я пнул камень, и он… повел себя как камень, когда покатился, треснул и разлетелся на куски.

Как ни странно, это Царство Смерти, казалось, больше соответствовало физике обычной вселенной, чем то место, которое было раньше.

Пожав плечами, я достал свой калейдофон и просто сделал несколько снимков. По правде говоря, у меня больше не было ничего, чем можно было бы по-настоящему заглянуть в тайны этого Царства Смерти.

Рассчитывать его местоположение относительно Земли... не имеет значения? Судя по тому, как я сюда попал, я явно нахожусь рядом, и я легко мог бы вернуться сюда, зная первоначальные расчеты.

Однако я остановился, потому что кое-что заметил.

Неподалеку лежало множество сложенных камней. Сложенных таким образом, что это явно было сделано намеренно, а не случайным образом или что-то подобное.

Как ни странно, был ещё один. И, казалось, вдали происходило ещё что-то подобное.

Я следовал за ними, словно по чьей-то тропе. Они не были... связаны ни с чем конкретным; казалось, кто-то просто проверял, смогут ли они как можно неуклюже сложить камни, чтобы они не упали.

Кому-то, должно быть, было очень скучно…

Я следовал за несколькими десятками человек, пройдя, наверное, пару миль, прежде чем наконец наткнулся на что-то, услышал шум и ускорил шаг.

Кто-то выругался на языке, которого я не понимал, и послышался звук ударов камней о камни, которые, казалось, падали.

Там была женщина с растрепанными черными волосами, в каком-то зеленом — хотя и рваном — обтягивающем комбинезоне, похожем на кожаный.

Мое присутствие не осталось незамеченным, потому что, держа в руке камень, она замерла, повернулась ко мне, и ее глаза расширились.

В какой-то момент показалось, что мир вокруг нас замер.

"...уборка дома?" — выпалила я.

«Один!» — взревела она и взмахнула руками. Из воздуха, казалось, десятками появились мечи и полетели в мою сторону.

Яркие слова, женщина, которая мне очень близка по духу!

На самом деле, это сказано в самом буквальном смысле.

Потому что они, несомненно, пытались меня убить.

Боже мой, я это сейчас почувствовал; она богиня.

Я увернулся от её внезапной атаки, но всё больше и больше мечей, казалось, волшебным образом проносились по воздуху.

И от них нельзя было просто так отмахнуться; каждый из них обладал достаточной силой, чтобы в случае промаха врезаться в землю на десятки футов.

И ещё, я не знаю, что происходит, но к чёрту Одина. Почему казалось, что в каждой реальности он так или иначе облажался? Я начинаю жалеть, что мы стали кровными братьями.

«Прекратите бросать в меня мечи!» — крикнул я, когда на меня набросились ещё больше людей.

«Нет!» — истерически закричала она.

«Что я тебе сделал?!»

"Существуй!" — крикнула она в ответ.

Серьёзно, почему все так враждебно настроены ко мне?! Что я вообще такого сделал? Я что, каким-то образом переместился во времени и разозлил всех в этом мире, сам того не зная? Или какой-то Один действительно её разозлил, и теперь меня просто за это расстреливают?

Мне тоже было любопытно, что она делает; это что, «Градиентный воздух»? Или какая-то его форма, подкрепленная Божественной силой?

Что ж, у меня была своя гордость. Когда один из её клинков попытался вонзиться мне в глаз, я презрительно фыркнул, а мои собственные мечи сверкнули в воздух.

Меч, который вот-вот должен был меня пронзить, разлетелся на куски, когда Рассветный Разрушитель рассек его. Справа от меня Шепот отразил еще один меч. Аскалон обрушился сверху, пронзив еще один. Мираж отбросил несколько мечей влево. А снизу мой Меч Разрушения превратил еще несколько мечей в осколки при ударе.

Конечно, она не остановилась. И количество созданных ею мечей заслуживает уважения.

Мир наполнился звуками сталкивающегося оружия, вокруг меня кружился вихрь из сломанных мечей, прямо на глазах разлетались искры, но мои мечи продолжали защищать меня, не пропуская ни одного из ее клинков.

Я начала делать шаги вперед, сложив руки за спиной, словно собиралась на прогулку.

С каждым моим шагом за мной оставались осколки сломанных клинков. В конце концов, я оказался всего в нескольких футах от неё, её глаза были полны маниакальной ярости, но её атаки наконец прекратились.

Я, конечно же, бросила на нее самодовольный взгляд.

Она молча смотрела на меня, в её взгляде смешались замешательство и удивление. Было трудно разобрать её мысли по быстро меняющимся выражениям лица.

Она открыла рот, но тут же замолчала.

Однако меня немного отвлекло кое-что другое.

Мой нос дернулся и сморщился.

"...Когда вы в последний раз принимали ванну?"

Что бы она ни думала, все это исчезло, потому что ее лицо исказилось в хмуром взгляде, и в глазах вновь вспыхнула ярость. Казалось, она изверглась какой-то силой, и небо приобрело странный оттенок; северное сияние отражалось от сверкающих лезвий десятков тысяч мечей, парящих в небе.

Хм.

«Мы можем это обсудить», — спокойно сказал я.

Она посмотрела на меня, наклонила голову и, рванувшись в небо, увидела около дюжины огромных, размером с небоскреб, лопастей, направленных прямо на меня.

«Умри», — ответила она шипением.

Ну что ж.

Похоже, сейчас самое подходящее время, чтобы сбежать.

Я поднял руку, указывая за её спину. «Один, это ты?!»

Она резко повернула голову, даже не задумываясь. Я был искренне удивлен, что она вообще на это купилась. Ведь это срабатывало удивительно часто против тех, против кого этого делать не следовало.

Но я не стала терять время; мой мозг заработал на полную мощность, и я быстро перебрала все, что было у меня в кольце.

Нет.

А, это сработает.

В ту долю секунды, что ей потребовалось, чтобы повернуть голову обратно ко мне, белая глазурь уже была разбрызгана по ее лицу.

— Ты что, только что бросил в неё кусок торта? — недоверчиво спросил Ддриг.

Да.

[Почему?]

У меня под рукой не было кирпича…

[Я уже не понимаю, почему меня это удивляет]

Неизвестная богиня очень медленно стерла его с лица и молча уставилась на меня с явным и отчетливым гневом.

Пора уходить.

(Перенос строки)

Раздались крики, и я быстро прыгнул сквозь портал.

Речь идёт о криках гнева.

Помимо этого, меня окружало множество острых краев, которые пытались вонзить в очень неприятные места.

Что здесь не так со всеми?

Это уже второй раз; я абсолютно ничего плохого не сделал, а меня так преследуют!

Хмф.

«Просто подожди, пока я вернусь», — пообещал я.

«Зачем тебе возвращаться?» — спросил Ддраиг.

«Моя гордость была задета. Я не могу упустить возможность полетать на мечах, Ддраиг». Мне просто нужно было закончить свой Мистический Кодекс, а потом посмотрим, кто в кого сможет метнуть больше мечей!

[Почему ты просто… не вступил с ней в драку?] — наконец спросил он.

«Технически я был незваным гостем. В смысле, это же её дом… или что-то в этом роде, верно? Несмотря на то, что она напала на меня, это я сам к ней пришёл», — сказал я, пожав плечами. «Если бы я вдруг появился в Аиде, разве у Бога Подземного мира не было бы все основания обращаться со мной как ему заблагорассудится, если бы мы были чужими?» Конечно, я возражаю, поскольку именно мне в лицо попали острые предметы. Однако я не игнорировал свою собственную «вину» в этой ситуации.

Это не похоже на «Общество душ», где у меня были основания вести себя так легкомысленно в чужом доме.

Где я сейчас нахожусь?

Я огляделся, заметив, что снова в Лондоне, и кивнул себе. Я знал, что для корректировки моих предыдущих расчетов многого не потребуется.

На самом деле, я был не так уж далеко от того места, где находился раньше.

О, и посмотрите-ка; я заметил, что в этом районе произносятся какие-то заклинания. Кажется, все люди вокруг просто прекратили свои дела, с затуманенными глазами, и начали покидать окрестности.

Затем, по какой-то причине, вокруг начали бегать люди, одетые в монашескую одежду, похожую на ту, что носила первая женщина.

Хм.

Интересно, смогу ли я проследить за ними до их дома?

Я считаю, что мне полагается компенсация за моральный ущерб, который я понес.

Давайте посмотрим, какие у них есть товары.

Я был удивлен, как много там было этих монахов. Я сразу увидел полдюжины лиц, но, должно быть, здесь есть и другие, которых я не заметил.

Что ж, я изо всех сил старался спрятаться. Иллюзии никогда не были моей сильной стороной, но, по крайней мере, я неплохо в этом разбирался, и я начал крадучись бродить вокруг.

Они бежали в сторону того места, где я изначально находился; интересно, не сделал ли я случайно что-то, что вызвало бы тревогу?

С помощью стремительного рывка Шунпо я взобрался на ближайшие крыши, наблюдая сверху. Я не осмеливался взлететь в небо, даже используя свою иллюзию. Тот факт, что меня каким-то образом «обнаружили», когда я буквально только прибыл в этот мир, смутил меня и заставил немного поколебаться в своих действиях.

Мне удалось более четко разглядеть некоторые детали; кажется, что их одеяния немного отличались. На самом деле, я смог заметить несколько различий между теми, кто выглядел моложе, и теми, кто выглядел старше.

Наблюдая за ними, я обдумал план.

Они, безусловно, использовали магию, но это было... странно.

Мое любопытство еще больше возросло, когда я увидел молодого человека, бегущего по улице и, судя по всему, направляющегося к ничем не примечательному дому неподалеку.

Я вынула бриллиант из кольца и поднесла его к глазу, прикрыв другой глаз, чтобы лучше рассмотреть. Сквозь него я увидела довольно много магических защитных устройств по всему дому.

Они оказались гораздо ближе, чем я думал. Может, именно близость и привела ко всему?

Кто знает.

Я увидел, как молодой человек снова вышел из дома и побежал обратно к предыдущей группе. Я быстро наложил иллюзию, чтобы заставить его свернуть на другую улицу, и он сделал еще несколько поворотов, следуя моим мягким указаниям, пока я не привел его в тупик.

Как только он понял, что это тупик, казалось, что он осознал неладное. Вокруг его рук полетели искры, и в воздухе появились магические круги, словно он был готов к действию.

Хм.

Всё ещё вызывало у меня странное ощущение. Раньше я не видел подобных магических кругов; они казались более… агрессивными, если так можно выразиться.

Несмотря ни на что.

Он поднял на меня взгляд, а я скрылся в тени.

«Кто ты?!» — выпалил он, заметив меня на крыше.

«Я Бэтмен», — сказал я хриплым голосом, прежде чем, используя Шунпо, появиться за его спиной и ткнуть его в затылок. Его глаза закатились, и он чуть не упал лицом вниз. Я поймал его; не было смысла причинять боль, если в этом не было необходимости.

Он был невиновен, и все такое; я просто... искала жилье.

Я осторожно уложила его на землю и, разглядывая его одежду, покачивала головой из стороны в сторону.

Это было похоже на повторение истории с Обществом Душ, не так ли?

Я потянула его за одежду и с облегчением вздохнула, увидев, что под ней, по-видимому, что-то на нем надето.

Думаю, я мог бы также оставить ему немного золота.

(Перенос строки)

Я потянула за свои новообретенные одежды.

Приобретено исключительно законным путем.

Ага.

Думаю, у меня это неплохо получается.

Осмелюсь сказать, что я даже выгляжу довольно привлекательно.

Конечно, я отбросил свои иллюзии. Осмотрев систему защиты дома, я понял, что, насколько мне удалось выяснить, почти все устройства были защищены от проникновения посторонних.

Я почти уверен, что видел очень древние обереги, предотвращающие сокрытие изображения. Они кельтского происхождения?

Очевидные аргументы против буквального взлома тоже важны, но их и не нужно было упоминать.

В целом, они произвели довольно сильное впечатление, но я заметил одну лазейку. Возможно, это не лазейка, а просто побочный эффект местоположения.

Я подошёл и постучал в дверь.

Кто-то даже подошел и открыл дверь. Пожилой мужчина, одетый в похожую одежду, хотя и немного отличающуюся, что, вероятно, указывало на его более высокий статус.

«Кто ты?» — Он странно на меня посмотрел.

Мне кажется, я уловил лёгкий американский акцент? Довольно забавно видеть американского монаха-волшебника или кем он там был.

Ну что ж, пора начать нести чушь.

«Я здесь, чтобы доложить из штаба», — сказал я со всей искренностью и серьезностью.

"...штаб-квартира?" — повторил он, нахмурив брови. Он долго смотрел на меня, прежде чем шире открыть дверь и снова окинуть меня пристальным взглядом.

«…Извините, это мое первое задание, и я хотел, чтобы мой голос звучал профессионально». Я почесал затылок, демонстрируя некоторую нервозность.

Мужчина вздохнул. «Хорошо, только... не будьте слишком чопорными. Мы не солдаты. Но я и не ожидал, что в святилище пришлют новых посвященных».

«Мой… учитель…» — остановилась я на этом варианте. — «Увлекся чем-то важным, происходящим на другом конце света». Я помню, что та женщина упомянула, что-то о чем-то. Я тоже старалась говорить так же расплывчато, как и она. «Меня должны были представить через пару дней, но он просто высадил меня здесь и сказал, чтобы я сама добиралась, пока он поможет мне там».

Его глаза вспыхнули; его скептицизм, казалось, несколько поутих. Возможно, моего знания о происходящем было достаточно, чтобы он был готов мне поверить на данный момент.

Я невинно улыбнулась; мои годы, проведенные в театре, приносили свои плоды.

«Ваше имя?» — наконец снова заговорил он.

«Такао Симода, сэр. Я из Японии». Я представился с притворной помпезностью.

Выражение его лица снова слегка смягчилось. «А в чем ваша специализация?» Он оглядел меня с ног до головы. «Если вы собираетесь присоединиться к Святилищу под моим руководством, мне нужно знать, в каком направлении вы специализировались во время тренировок в горах».

«Я специализируюсь на онмёдо и скандинавских рунах», — радостно ответил я.

Почему он не спросил имя моего «учителя»? Я этого ожидала и хотела выболтать какую-нибудь чушь, но, к моему удивлению, он просто проигнорировал это. Возможно, он просто не стал запоминать всех, чтобы не стал этого делать?

Спустя несколько мгновений он немного отошёл в сторону и распахнул дверь. «Что ж, заходите. Остальные, защищающие Святилище, заняты мелким делом в нескольких кварталах отсюда. Вы сможете встретиться с ними, когда они вернутся».

Я улыбнулась, вежливо поблагодарила его и вошла в дом.

Честно говоря, это напомнило мне Хогвартс, то, как магическая сила сосредоточилась вокруг этого места. Я бы не удивился, если бы здание находилось на пересечении энергетических линий.

Дверь захлопнулась за мной, и я замер.

Я посмотрел вниз, и подо мной был магический круг. Я посмотрел вверх, и надо мной на потолке тоже был магический круг.

И на стенах вокруг меня тоже.

«Ты что, принимаешь меня за дурака?» Мужчина скрестил руки и покачал головой. «По воле Осириса, яви свою истинную сущность и будь закован в цепи, демон!»

Он взмахнул руками, и возник магический круг, соединенный с остальными, и все они материализовались в результате объединенного заклинания, которое безвредно окутало меня.

Ничего не произошло.

Это, по-видимому, было сочетанием связывающего заклинания и заклинания откровения.

...Магическое сопротивление.

Он молча смотрел на меня; я смотрела на него в ответ.

Примите это как есть.

«Это что, какая-то обрядовая церемония для новобранца?» — спросил я.

Он моргнул, посмотрел на свои руки, а затем снова на меня. «Это… должно было раскрыть истинную сущность любого скрывающегося демона. А защита Святилища этому бы способствовала, так что провал был невозможен».

«Я… считаю, что здесь произошло недоразумение».

"...Ты действительно новопосвященный?" — неуверенно спросил он.

«Да», — ответил я с серьезным выражением лица.

Ну, теперь он выглядел довольно смущенным. Магия вокруг меня начала исчезать, хотя она, по сути, и так на меня никак не влияла.

«Я… приношу свои извинения. Неподалеку от нас произошёл инцидент: демон каким-то образом появился без предупреждения. Он оказался в ловушке в Зеркальном измерении, а затем каким-то образом вырвался на свободу. Ситуация немного вышла из-под контроля, потому что мы получили предупреждения о вторжении из другого измерения, частично совпадающего с Зеркальным измерением, которое также было задействовано». Он начал быстро перечислять пункты.

И тогда я узнал немного больше информации.

Он снова посмотрел на меня. «И вся эта чушь, которую ты говорил о своих специальностях…»

Я полезла в рукава, чтобы спрятать то, что достаю из кладовки, и вытащила несколько талисманов, чтобы показать ему. «Онмёдо», — повторила я еще раз. Затем я подняла палец и нарисовала руну в воздухе. «И руны».

Он слегка растерялся, словно осознав, что облажался.

Я бы не удивился, если бы он никогда не слышал о первом и счёл второе чем-то бессмысленным. В Ассоциации Магов руноведение тоже считается чем-то… второстепенным.

«Вам будет спокойнее, если я покажу свое японское удостоверение личности? Там оно называется номерной карточкой, но по сути выполняет ту же функцию». Я не дал ему возможности отказаться, чтобы еще больше вывести его из равновесия. Повторив тот же трюк с талисманами, я сделал вид, что нашел свой бумажник под одеждой, достал его и показал ему свои данные, предусмотрительно прикрыв дату, так как объяснять это было бы немного неловко.

Я почти уверена, что он толком не разглядел надпись, да и она была на японском, но он был совершенно застигнут врасплох и чувствовал себя неловко, поэтому я чувствовала себя уверенно, несмотря на его молчание.

Ну, просто сделайте так, чтобы ему было слишком неловко продолжать меня расспрашивать!

Он откашлялся, вновь обретя подобие приличия. «Я Мастер Александр; я нынешний страж Лондонского Святилища. Если вам что-нибудь понадобится, пожалуйста, обращайтесь ко мне. У нас также есть несколько гостевых комнат на четвертом этаже. Если дверь не заперта, вы можете выбрать любую, которая вам понравится. Вы уже получили какую-нибудь реликвию?» — спросил он.

"Э-э... нет?" — неуверенно ответил я.

Но он лишь кивнул, как ни в чем не бывало. «Не волнуйтесь; большинство из нас получили Реликвию, которая бы нас узнала, только когда у нас было еще несколько лет за плечами. Можете спокойно ходить по нашему Залу Реликвий, если кто-то отреагирует, вы можете забрать их. Вам просто нужно зарегистрировать это у меня или у заместителя наблюдателя».

Я вежливо поклонился. «Спасибо, мастер Александр». И, думаю, он улыбнулся просто потому, что я не придавал большого значения произошедшему.

«Остальные должны вернуться к концу дня, и мы сможем уладить все необходимые процедуры с вашим поступлением», — сказал он с некоторой уверенностью, без малейшего намёка на обвинение в мой адрес.

Я выдавила из себя улыбку. «Это было бы замечательно; еще раз спасибо».

Он кивнул и, казалось, занялся своими делами, или, скорее, избежал этого разговора.

Так что у меня было несколько часов, прежде чем кто-нибудь заподозрит неладное.

Он что-то говорил о зале реликвий?

Я просто поднялся по лестнице, заметив, что внутри гораздо больше, чем казалось снаружи. Пространственное расширение для меня не было чем-то новым, но оно красноречиво говорило о мастерстве тех, кто здесь работал.

Многие у нас дома и в Часовой башне не смогли бы совершить такие подвиги, поэтому это действительно заслуживало восхищения.

Мне не потребовалось много времени, чтобы найти этот предполагаемый «зал реликвий».

У нас дома их называют мистическими кодами. И, боже мой, их было очень много. На первый взгляд, всё в комнате, куда я только что вошла, казалось мистическим кодом.

Черт, слева от меня стоял стул, который, по их мнению, считался "реликвией".

Давайте посмотрим: меч без лезвия, способный разрезать множество вещей. Пара кандалов, способных сковывать нематериальные предметы — это круто.

Посох, сделанный из дерева, которое я не узнал.

О, я заметил неподалеку довольно опасный меч в шкатулке с множеством печатей. Забавно, я видел, как он пытался дотянуться до меня, но моя магическая защита блокировала это.

Я закатила глаза и прикрепила к нему еще один талисман; эта штука явно замышляла что-то недоброе. Дополнительная печать помешает ей пытаться кого-либо искушать.

Интересно было то, что зеркало не отражало ничего. Оно больше походило на запечатанный портал.

Ах!

Я нашел цилиндр.

Я, конечно же, схватил его и надел на голову.

Мне стало не хватать моей собственной шляпы-цилиндра, которую я подарил Ольге. Я немного её поправил; она оказалась чуть больше и тяжелее моей собственной, но всё равно хорошо сидела на голове.

Что ж, давайте посмотрим, что еще я смогу найти.

Однако прежде чем я успел продолжить осмотр, мое внимание привлек лязгающий звук. Я резко повернул голову в сторону и увидел, что кто-то сидит в том странном волшебном кресле у входа в комнату.

Та самая женщина, которая открыла мне это «зеркальное измерение», как его тогда назвали.

Лысая женщина сидела, скрестив ноги, и помешивала чай в чашке.

Она подняла на меня взгляд и сделала глоток. «О, не обращайте на меня внимания. Пожалуйста, продолжайте рассматривать книги в своё удовольствие».

Да ну, блин

Том 1 Глава 527

Ощущение, когда тебя застают с рукой в банке с печеньем.

Очень медленно я пробирался мимо большой груды предметов, пока она не скрылась из виду.

Всем известно, что если ты кого-то не видишь, значит, он тебя тоже не видит.

[Молодец.] Ддраиг похвалил мои навыки скрытного передвижения.

Я выглянула сбоку и увидела, что она все еще сидит там и пьет чай.

Она слегка помахала мне рукой, когда я откинула голову назад.

Да, совершенно неизвестная.

«Вам нужна помощь?» — услышала я ее вопрос. «Я нечасто бываю в Лондонском Святилище, и горе мне, если я проигнорирую новопосвященного».

«Нет, всё в порядке!» — ответил я.

«А, тогда не обращайте на меня внимания. Можете взять всё, что вам покажется интересным». Она небрежно жестом предложила мне продолжить.

Мне это кажется разрешением.

Я посмотрела на нее, не глядя, схватила что-то со стола, сняла шляпу с головы и засунула ее внутрь, незаметно спрятав в кольцо для хранения.

Она поднесла чашку к губам, не произнеся ни звука, лишь приподняв бровь.

Я схватила что-то ещё и запихнула это внутрь. Кажется, это была кукла или что-то подобное; я точно не помню.

Я нашла резиновый мяч, внутри которого были спрятаны шипы.

Йоинк.

Это что, бутылка с воздухом?

Ну, теперь это моё.

Честно говоря, я сбился со счета, сколько вещей я взял под ее пристальным взглядом.

Мой взгляд упал на величественные доспехи.

Затем я посмотрел на неё, а потом снова на доспехи.

«Мне кажется невероятным, что я не знал о таком талантливом человеке. Его талант настолько близок многим людям, что я чувствую, будто не выполнял свою работу должным образом, упустив из виду такого перспективного кандидата, как вы».

«Всё в порядке; все иногда ошибаются. Это не значит, что ты неудачница или что-то в этом роде», — я постаралась её успокоить.

«Я не считала себя неудачницей, но ценю ваши добрые слова», — спокойно ответила она. «Однако напомните мне, что вы упомянули учителя Александру. Мне очень хотелось бы узнать, кто воспитал такого многообещающего ученика».

"...Боб."

«Боб?» — повторила она. — «Какое… необычное имя. А их фамилия?»

«У них его нет. Это действительно трагедия, осиротеть в юном возрасте и все такое. Лучше нам больше никогда об этом не говорить».

«Конечно, конечно». Она кивнула в знак согласия. «Я обязательно учту это, когда буду искать его в штабе». Она подчеркнула последнюю фразу: «Что, я уверена, вам хорошо известно».

«Да, я очень хорошо знаком с… этой… горой». Я смутно вспомнил, что сказал тот парень.

«Да, гора», — повторила она. — «Так, как все ее называют».

«Да, совершенно нормально», — согласился я.

«Вполне». Она поставила чашку. «Возможно, я уже в преклонном возрасте; я могла забыть настоящее название. Поскольку все, очевидно, называют его просто горой, не могли бы вы, пожалуйста, напомнить мне?»

"Как тебя зовут?"

«Да, только имя. Это должно быть довольно просто, не так ли? Уверен, что для Посвящённого, только что покинувшего Гору, вы ещё ничего не забыли».

«Конечно, я знаю это имя», — сказал я с невозмутимым лицом.

«Я нисколько не сомневаюсь», — улыбнулась она. «Но, пожалуйста, напомните мне, ради меня самой», — сказала она, ожидающе глядя на меня.

"…..Устанавливать…."

"Да?"

"...Олимп."

"...Не думаю, что это так, нет." Ее губы дрогнули.

«Ты уверена?» — спросила я ее на этот раз.

«Я настроен довольно позитивно».

«Но вы же сказали, что не помните», — заметил я. «Может, у вас действительно такая плохая память?»

«Возможно, это так. Но я считаю, что отсутствие греческой архитектуры и греческих богов не подтверждает это предположение».

«…это был тест; ты его сдал. Молодец!»

«Спасибо, я очень рада, что сдала ваш тест», — ответила она, не задумываясь. «Не могли бы вы теперь сказать мне настоящее имя?»

«Гора Тай».

«Ах, я думаю, мы приближаемся к разгадке, но, к счастью, многие из моих коллег обладают даром предвидения и достаточно хорошо видят, чтобы понимать обратное».

…она что, только что…?

Я откашлялся. «Это была просто шутка. Я это знаю».

«Пожалуйста». Она жестом предложила мне продолжить.

"…Кун Лун."

Она удивленно моргнула. «Признаю, это была очень удачная догадка. Я действительно однажды побывала в Куньлуне; их Бессмертные довольно впечатляющие. И это одно из немногих мест в этом мире, где еще можно встретить драконов».

А как вам это?

«Я могу частично отдать вам должное за это. Немногие колдуны Камадж-Тара знают о существовании Кун Луна, за исключением некоторых смутных мифов и легенд», — добавила она.

«Я просто хотел продемонстрировать свои знания. Очевидно, правильный ответ — Камадж-Тар, который я собирался назвать следующим», — сказал я, не моргая.

Ее губы снова дрогнули. "Ты совершенно бесстыжий, не так ли?"

«Ах, Камадж Тар, я уже скучаю по дому. По горам. И по зданиям, и, конечно же, по колдунам, о которых я все знаю». Я проигнорировал ее.

«Да, похоже, у вас много воспоминаний и ностальгии по этому поводу».

«В любом случае, я не хочу вас задерживать. У вас, очевидно, очень важная… роль в Камадж-Таре; не позволяйте такому простому посвященному, как я, отвлекать вас».

«Удивительно, но сейчас я не очень занят. Будучи Верховным Чародеем, мои обязанности, хоть и важны, приходят и уходят, как ветер. Например, сегодня утром некое существо, имя которого я боюсь произносить, попыталось прорваться через барьеры этого мира. Точно так же иногда что-то гораздо меньшее проскальзывает сквозь мировые барьеры, и это не имеет особого значения. Если у меня нет времени заниматься мелкими делами, я могу просто временно изгнать их в Зеркальное Измерение на потом».

Я посмотрела на неё. "Звучит как выдуманное звание".

Ее губы снова изогнулись в улыбке. «Все эти титулы выдуманы».

«Точно». С этим не поспоришь.

«Это звучит довольно высокомерно, если позволите мне так выразиться», — она игриво усмехнулась. «Но я отвлеклась; пожалуйста, продолжайте в том же духе».

«Выбор реликвий».

«Да, выбирайте реликвии. Пожалуйста, берите всё, что привлечёт ваше внимание».

"Что угодно, хм?"

«Если в этой комнате есть что-то, что вас заинтересует, пожалуйста, пользуйтесь этим».

«Хорошо, я выбираю тебя».

На мгновение она заметно споткнулась. «Я не пережиток прошлого». Она быстро взяла себя в руки.

"Почему нет?"

«Я человек», — уточнила она. «Довольно унизительно, когда к тебе относятся как к пережитку прошлого, не правда ли?»

Я указал на руку, буквально подпертую в стеклянной витрине.

«…Думаю, это один из редких случаев, когда я потерял дар речи. Обычно я делаю это с другими людьми».

«Ты ничего не сказал в комнате?» — Я скрестил руки. — «Ты нарушаешь своё слово?»

«Ты действительно очень смелая. Но, к сожалению, мне придется тебе отказать; боюсь, только в предметах». Она лишь усмехнулась и снова отпила чаю.

«Ваши одеяния», — сказал я, отчего она поперхнулась чаем.

«Я поражена вашей бесстыдностью». Она поставила чашку. «Вы что, предлагаете мне раздеться догола? Не знаю, обижаться мне или польщаться. Хотя, полагаю, не каждый день красивый молодой человек просит меня раздеться до лица».

«А если я тоже разденусь, будет менее неловко?» — предложила я.

«Нет, боюсь, что нет», — довольно сухо ответила она. «Хотя, если уж говорить о мантиях и их отсутствии, то, кажется, неподалеку по улицам бродит еще один посвященный, потерявший свои мантии. Довольно странная ситуация, не правда ли?»

«Вы же не намекаете, что это был я, правда?» Я посмотрела на нее с явным оскорблением на лице. «Меня оскорбляет этот намек».

«О нет, конечно же. Мы просто выслеживаем Бэтмена, бродим по улицам Лондона, нападаем на колдунов и крадем их одежду. Ну, обычные дела, которыми мы занимаемся». Сарказм в ее голосе был очевиден.

«У вас, должно быть, интересная жизнь», — заметил я.

«Представляешь, это даже не самая странная вещь, которую я сказала в этом году?» Она посмотрела на меня и устало вздохнула.

Я напевала себе под нос, потому что и раньше говорила что-то подобное. "Неужели я могу взять всё, что захочу?"

«Я не решаюсь сказать „да“, учитывая то, о чём вы говорили мне ранее».

Я закатила глаза, схватила кучу случайных вещей и убрала их, чтобы посмотреть на её реакцию.

«Значит, ты не будешь против, если я просто подмету комнату, да?» — снова спросил я.

«Честно говоря, эти реликвии не очень ценны. Конечно, я никогда не стану преуменьшать историческую значимость некоторых из них. Но что касается силы и применения, ну, скажем так, никто не спешит осматривать эти реликвии», — просто сказала она. «Полагаю, следует отметить, что это не относится к Эбеновому клинку, который вы обнаружили ранее. Но я не думаю, что вас это действительно волнует, поскольку вы приложили усилия, чтобы наложить на него дополнительную печать. За что я вам благодарна; я даже не замечала, что он постепенно ослабел».

Я моргнула, переваривая всё это, и нахмурилась. "Значит, всё это ерунда".

«Я бы не назвала это хламом», — сказала она, помолчав немного, а затем продолжила: «Однако мне не потребовалось бы много времени, чтобы заполнить комнату предметами аналогичной ценности. Я знаю нескольких… скажем так, пользователей темной магии, которым вполне могли бы обойтись без своих запасов реликвий».

«Теперь мне стало все равно», — фыркнул я. «Надеюсь, ты собой гордишься».

«Что ж, как насчет того, чтобы я пригласила вас в Камар-Тадж?» — внезапно предложила она.

Я снова моргнула. "Серьезно?"

«Я бы не стала так невежливо шутить на эту тему». Она кивнула.

«Нет, я имею в виду, зачем вы приглашаете меня к себе домой? Это кажется немного глупым, знаете ли, учитывая…?» Я указала на одежду, которую… одолжила.

«Хм, считайте это извинением». Кажется, она сочла это приемлемым.

"...О?" Я был искренне удивлен, потому что, как мне кажется, извинения в подобных ситуациях случаются довольно редко. "Мне любопытно."

«Признаю, я, так сказать, поторопился. Могу без зазрения совести сказать, что я не идеален. Иногда я совершаю ошибки и стараюсь их исправить. Когда я отправил тебя в Зеркальное измерение, у меня не было времени как следует оценить ситуацию. И хотя ты не пострадала, я понимаю, как это могло быть воспринято с твоей точки зрения».

«Ух ты, ты серьёзно извиняешься».

"Действительно."

«Знаете, это всё, о чём я бы честно попросил». Если кто-то искренне извинится за незначительный проступок в мой адрес, ну… я могу его простить. «Не хочу смотреть дареному коню в зубы, но мне действительно любопытно, как мы дошли до этой ситуации».

«Ах, довольно любопытный вопрос. Если говорить расплывчато и загадочно, я просто… проверила некоторые пути решения». Она напевала себе под нос. «Достаточно сказать, что мои первоначальные предположения оказались совершенно неверными».

"И каковы будут эти предположения...?"

«Демон, стремящийся сеять хаос».

«Это довольно расистское предположение, делать его сразу», — заметил я. «К тому же, я наполовину человек».

Ее губы дрогнули, она не отреагировала на мой выпад. «Хм, скажем так, после тщательной проверки того, что произойдет, если мы попытаемся… изгнать нечистую силу и вернуть вас в ваш „дом“, все закончилось в Японии».

Я прищурилась, быстро перебирая в уме возможные варианты того, что это может означать. «Ясновидение? Какой-то ограниченный способ предвидения будущего с дополнительными параметрами?»

Теперь настала ее очередь моргнуть. «Вы довольно умны, не так ли?»

«Моя красота может сравниться только с моей».

«И, похоже, бесстыдство тоже». Она фыркнула.

Но она намеренно использовала невнятные формулировки. Очевидно, из-за моих слов она не могла полностью предсказать мое существование, лишь отметив, что ее будущее так или иначе связано с Японией, что явно намекало на некоторые вещи.

Хотя, это всего лишь мои предположения, сделанные наугад.

Меня одновременно впечатляет и смущает возможность предсказать мои результаты с такой точностью.

Она сложила руки за спиной. «Достаточно сказать, что, судя по вашим подсказкам, было легко догадаться, что вы не были чем-то совершенно чужеродным в наших обычных представлениях».

Ах, она говорит о том, что я раскрыла свой японский документ, удостоверяющий личность. Тот факт, что она об этом знает, не очень удивителен, но она могла бы сложить два и два.

Но даже при этом мы оба явно уклонялись от каких-либо громких «разоблачений».

Хм, я действительно не знаю, что делать дальше. Я был рад просто немного пошалить перед уходом.

«Хорошо, я бы не отказался посетить ваши горы».

Она улыбнулась и махнула рукой; тот самый «портал», что и раньше, открылся, вместе с ним в комнату ворвался холодный воздух, и я смог увидеть, что происходит с другой стороны.

«Пожалуйста». Она сделала жест, я пожал плечами и прошел мимо.

(Перенос строки)

Шесть из десяти, мои порталы лучше.

Но я огляделся и оценил пейзаж. Это было в буквальном смысле слова в горах, вокруг не было никакой цивилизации, кроме ближайших… я даже не знаю, как это назвать.

Храм? Монастырь?

Что-то вроде того, очень похоже на буддийское место, хотя, казалось, оно и не придерживалось этой доктрины. Я был почти уверен, что мы находимся где-то в Тибете, в окружении гор.

А вокруг ходило еще много людей в монашеских одеждах. Они бросали взгляды на моего спутника, в их глазах читались уважение и благоговение.

Полагаю, я теперь работаю на кого-то очень важного.

«Добро пожаловать в Камар-Тадж», — произнесла она несколько высокомерным тоном. «Здесь тренируются все Мастера Мистических Искусств. Чтобы быть готовыми защитить мир от мистических угроз».

«Мастера мистических искусств?» — повторил я.

Ее губы изогнулись в улыбке. «Можешь просто называть нас колдунами, как и раньше. В общем, это одно и то же».

«Почему вы одеты как монахи?»

«Простите?» Она посмотрела на меня.

«Монахи. Почему вы все одеты как монахи?»

"...Почему вы сосредоточились именно на этом?"

«Просто странно, вот и всё». Я пожал плечами.

Она покачала головой и жестом пригласила меня следовать за ней. «Большая часть наших обязанностей связана с местными заклинателями. От тех, кто случайно попадает в мистическую часть мира и делает что-то неподобающее, до тысячелетних темных колдунов, которые намереваются призвать демонов или других монстров».

«Значит, вы и есть магическая полиция?»

«В некотором смысле, это не совсем неверно. Хотя мы, по сути, не «контролируем» магическое население, если только они не совершают чего-то, что угрожает миру. Если какой-нибудь отшельник хочет тайно заниматься самыми темными искусствами, не опасаясь, что кому-то будет причинен вред, кто мы такие, чтобы говорить ему обратное?»

«Хм, довольно интересная точка зрения». Обычно, когда организация занимает подобную позицию, она действует очень твердо. Тот факт, что они оставляют людей в покое, даже если те совершают плохие поступки, если при этом не страдают другие, — это приятный сюрприз.

Я заметил, что здесь было действительно много людей. Я видел немало и раньше, но сейчас, пожалуй, сотни этих колдунов приходили и уходили. Более того, многие из них занимались этим самым делом с порталами.

Позже я повнимательнее изучу концепцию, лежащую в её основе. В целом, это место оказалось довольно интересным, и я с удовольствием осмотрел его в своё удовольствие.

«Древний!» Несколько человек подошли и вежливо поклонились моему гиду.

Я посмотрела на неё, поджав губы. «Это кажется довольно грубым; вы не выглядите такой уж старой».

Новички, казалось, были озадачены тем, что я их окликнул.

Однако предполагаемая «Древняя» лишь усмехнулась. «Это всего лишь титул. И вам следует остерегаться судить о человеке по внешности. Я довольно стара». Затем она повернулась к тому, кто стоял перед ней. «Мастер Мордо, как продвигается уборка?»

«От последствий сражения ничего не осталось. И обстановка вернулась к нормальной», — сказал он, крепко скрестив руки за спиной.

«Замечательно. Нам повезло, что мы вовремя перехватили атаку и смогли минимизировать ущерб». Она кивнула, взглянув на меня. «Пожалуйста, познакомьтесь с нашим почётным гостем».

«Новенький, прошедший посвящение?» — спросил он, явно разглядывая мою одежду. «Разве эти одеяния не выдаются тем, кто уже давно здесь?»

«Я их украл», — сообщил я ему.

"...."

«Я думал, это Бэтмен?» — с юмором спросила Древняя.

«Ах да, это же то оправдание, которое я использовал». Я забыл; я скорее просто осматривался вокруг и все такое.

Она скривила губы, озадаченная моим признанием. «Его можно считать своего рода посвященным. Однако у него есть определенные знания. Так что нет необходимости относиться к нему как к большинству новичков».

По-видимому, «Мастер Мордо» меня не очень-то любил, судя по его взгляду.

Не мог понять, почему.

Его взгляд довольно… сурово окинул меня. «И какими… знаниями и опытом вы обладаете, чтобы присоединиться к Мастерам Мистических Искусств?»

«Хочу вам знать, что я превосходный фокусник!» — гордо сказал я, хлопнув рукавами, чтобы не скрыть, как достаю из кладовки колоду карт. «Выбери любую карту, любую». Я показал ему карты.

«О, как чудесно! Я не видел выступления фокусника уже много лет!» — Древний восторженно захлопал в ладоши. «Давай, мастер Мордо».

Почему-то он смотрел на нас обоих так, будто у нас две головы.

Он с нерешительностью вытащил карту из моей колоды.

«Хорошо, запомни свою карту». Я начал тщательно тасовать карты. «Теперь положи её обратно сверху». Он молча выполнил мои указания, но его движения были… скованными. С картой сверху я не двигался. «Хорошо, теперь убери верхнюю карту».

Он молча смотрел на меня, а затем вздохнул. «Древний, позвольте спросить, в чём смысл этого… фарса?»

«Мастер Мордо, пожалуйста, следуйте указаниям», — уговаривала она его продолжить.

Он покачал головой, но не стал спорить. «Моя карта лежит прямо сверху; я не вижу…» Он поднял её, и слова замерли у него во рту, когда он уставился на верхнюю карту, которую снял.

Это была не его карта.

И он ни разу не видел, чтобы я возился с картами.

Однако Древний вежливо похлопал в ладоши. «Это было хорошо сделано».

"...Как?" — Колдун с картой в руке в полном замешательстве переворачивал её с лицевой стороны на оборот.

«Мастер Мордо, один из немногих ваших недостатков — это ваш жесткий образ мышления». Она положила теплую руку ему на плечо. «Он дает вам огромную силу благодаря решимости, но мешает вам видеть мир с других точек зрения. Неужели вы думаете, что я бы подобрала уличного фокусника и привела его сюда просто так, ради забавы?»

Она словно их мать.

Он помолчал немного. «Нет, вы правы. Я сделал предположения. Должна быть веская и логичная причина, по которой вы привели его сюда». Казалось, он признал свою прежнюю позицию.

"Хотите посмотреть, как я вытащу кролика из шляпы?" Я не дал ему ни секунды на ответ, перевернул свою новую шляпу-цилиндр вверх дном и вытащил сэра Вигглса прямо у них на глазах.

Они молча смотрели на меня.

Это Древний, ошарашенный увиденным, уставился сначала на сэра Вигглса, а затем на меня с недоумением.

«…Разве это не шляпа Арсена Люпена из Лондонского Святилища?» — спросил Мордо, покачав головой, как будто это не имело значения. «Уверен, он многому нас научит, если его лично привел сюда ты, Древний». Мордо выглядел так, словно с трудом успокаивал себя.

Хм, похоже, моя шляпа оказалась круче, чем я ожидал.

«Соблазнение», — ответил я.

"Что?" — растерянно моргнул он.

«Я добился этого благодаря силе соблазнения». Я кивнул самому себе. «Честно говоря, это мой крест. Кто мне сказал родиться таким красивым и выдающимся? Можешь называть меня Старейшиной-Древним, если хочешь».

Почему было так весело его тыкать?

Возможно, потому что он из тех, кто относится к себе слишком серьезно.

Однако в ответ я снова услышал молчание.

Он стиснул зубы, словно сдерживая себя. «Древний, прошу, чтобы мне поручили его… обучение, если он собирается учиться в Камар-Тадж. Я хочу привить ему должное уважение к наследию…»

«Мастер Мордо», — перебила она.

"…да?"

«Если тебе нужен повод, чтобы избить его, просто скажи об этом. Однако, ты считаешь, что для тебя, как для Мастера, не унизительно издеваться над Посвящаемым?»

"Эй?" — я посмотрела на неё. — "Разве я не гостья?"

«Простите, вы что-то сказали?» Она наклонила голову, снова посмотрев на меня. «Я слишком увлечена вашими чувствами, поэтому, кажется, вас не слышу».

Справедливый.

Она осторожно сложила руки за спиной и размеренными шагами обошла нас. «Достаточно будет опытного мастера», — наконец сказала она.

Глаза Мордо загорелись. «Адепт Гудбоди».

Один из колдунов, сопровождавших Мордо и незаметно следовавший за ним, подошел и молча поклонился ему и Древнему.

"Могу ли я признать поражение?" — Я поднял руку.

«И принизить свой титул Первородной? Что подумают все?» — ответила она.

Думаю, она затаила обиду.

Я закатила глаза. "Ладно, давайте покончим с этим". Потому что у меня были дела и/или темы поважнее.

Человек, которого, по-видимому, звали Гудбоди, посмотрел на меня, резко развернулся и отошел примерно на дюжину шагов, после чего принял боевую стойку и взмахнул руками, на каждой из которых появились два светящихся магических круга.

Мой взгляд сразу же привлекли эти символы, и я смог разглядеть крошечные руны и знаки, из которых они состояли. Очень замысловатые, но в то же время довольно простые в изготовлении.

Защитное заклинание, которое, кажется, может меняться по прихоти?

Как интересно.

Но в нём было что-то… странное. Я прищурилась, применила несколько быстрых и тонких аналитических заклинаний и обнаружила аномалию.

«Я пацифист; я выберу себе чемпиона, который будет сражаться за меня. Вперёд, сэр Вигглз!» Я опустился на колени и позволил ему выпрыгнуть из моих рук, он прыгал по каменистой земле, пока не встал лицом к лицу с моим «противником».

"...Ты не можешь говорить серьёзно?" — Мордо сжал кулаки. "Древняя?" — спросил он, глядя на неё.

«Я разрешаю», — промычала она. «Адепт Гудбоди, начинайте, когда вам удобно». Она небрежно указала на него.

"...Я должен напасть на кролика?" — растерянно спросил Адепт Гудбоди.

«Так устроены дуэли; ты новичок в этом деле?» — спросил я его.

Он посмотрел на меня и почему-то выглядел так, будто хотел меня ударить.

«Это кролик».

«Какой наблюдательный!»

У него слегка дернулся глаз. "Как мне с этим бороться?"

«Раз уж вы волшебник, я полагаю, вы владеете магией», — снова ответил я. «Но что я знаю? Я только кроликов из шляпы вытаскиваю».

«Адепт Гудбоди, кажется, я уже достаточно подробно говорил о том, что нельзя недооценивать противника», — слегка упрекнул его Древний. — «Продолжай как обычно».

"...да, Древний." Он сделал нерешительный шаг вперед, а затем остановился, поскольку сэр Вигглз не двинулся с места. Казалось, он вздохнул и не знал, как поступить дальше.

«Сэр Вигглз, метод атаки B-A11S», — приказал я, и как только я это сказал, Древний одарил меня самым бесстрастным взглядом, который я видел за долгое время.

Однако сэр Вигглз превратился в молнию и ударил колдуна головой в пах.

Достаточно сказать, что единственным звуком, который был слышен, был тихий скулеж, издаваемый им, когда он упал и, корчась от боли, схватился за что-то драгоценное.

С раскатом молнии сэр Вигглз рванулся в воздух и приземлился обратно мне на плечо.

Я бросила на Древнюю взгляд, а она отвела глаза, словно все происходящее не входило в ее планы.

Я закатила глаза, наблюдая за ее выходками.

Как бы там ни было, она проявила искренность; я не против, если она меня использует.

Я подошла к лежащему мужчине и легонько толкнула его.

Я положила руку ему на грудь, пропустила через его тело магическую энергию и вырвала что-то, скрывавшееся под поверхностью.

Он издал душераздирающий крик, когда какая-то зловещая энергия заерзала у меня в руке. "Смотри, что я нашел."

Я понятия не имел, что это такое, но это было отвратительно. И ни за что на свете это не было приемлемо. Черт возьми, мне, настоящему дьяволу, хотелось раздавить это при первой же возможности.

«Энергия из Тёмного Измерения?!» — первым выпалил Мордо; все, кто смотрел в его сторону или проходил мимо, замерли на месте.

«Похоже, мы обнаружили одного из сторонников и шпионов Кецилия», — подошёл Древний.

«…Я лично обучал его в течение нескольких месяцев», — прошептал Мордо в ужасе, но выражение его лица быстро стало суровым. «Мы должны быстро справиться с этой энергией, если…»

Держа его в руках, я соединил их вместе с потоком Божественной Молнии, полностью уничтожив сгусток, который держал в руках, после чего вытер их.

«Пожалуйста, отведите Адепта… нет, пожалуйста, отведите Предателя Гудбоди в камеру. Нам нужно должным образом извлечь оставшуюся энергию Темного Измерения, прежде чем расправляться с ним, согласно правилам», — приказала Древняя, и все двинулись вперед. «И не забывайте урок, извлеченный из этого: даже если он оказался шпионом, не стоит недооценивать противника». Она хлопнула в ладоши и подошла ко мне.

«Если ты хотела воспользоваться моими услугами, ты могла просто попросить», — сказала я ей, размеренно удаляясь от начавшегося хаоса.

«Простите, я, кажется, просто слишком отвлеклась. Не каждый день меня так сильно захватывает и так основательно соблазняет», — ответила она, не задумываясь.

"Ты ведь не собираешься это так просто оставить, правда?"

«Пойдем, Древний Шаг».

Она напоминает мне нескольких других людей: Дамблдора, Савоса и даже Зельретча.

«Почему ты просто не разобралась в ситуации? Ты же явно знала, что у него внутри». А я, честно говоря, понятия не имела, что, черт возьми, происходит, но, видимо, это было что-то серьезное.

«Если бы я его „разоблачила“, то на этом всё бы и закончилось. Древняя, конечно же, разоблачила шпиона, как и следовало ожидать, верно?» — так она описала возможную ситуацию.

«Ах». Я кивнула, понимая её намерение. «Но я, случайная чужачка, которая над ними издевалась, обнаружила это прямо у них под носом. Должно быть, их самолюбие задето».

«Вполне верно», — улыбнулась она. «Застой — это медленная смерть для любого народа. Он порождает самодовольство и скованность».

«Ну, пользоваться моими услугами недёшево; я ожидаю оплаты». Я поджала губы.

«Разве ты уже не взял десятки предметов из Лондонского Святилища?» — Она раздраженно покачала головой. — «Неужели мне нужно тебя отчитывать в предвкушении чего-то еще, что ты попросишь?»

Как бы ни было весело продолжать в том же духе, у меня на самом деле была цель, когда я пришла в этот мир. «Ты всё ещё должна мне свои одеяния, но это что-то другое. Ты слышала о вибраниуме?»

Она остановилась, слегка нахмурив брови. «Я знаю о вибраниуме. Что вам от него нужно?»

"Чтобы использовать его?" — я моргнула. "А для чего еще он мне может понадобиться?"

Она тихо вздохнула. «Я не это имела в виду, но хорошо. Пойдем, я заварю чай, и мы сможем обсудить кое-что, в том числе вибраниум. Ты слышал о стране под названием Ваканда?»

«Нет». Я признался.

«Полагаю, мне следует начать с самого начала».

Том 1 Глава 528

Забавно, но, проходя по коридорам, я почувствовала атмосферу Колледжа Винтерхолда. Он выглядел гораздо менее… структурированным. Но явно шли занятия, явно студенты учились у преподавателей, и люди просто занимались в разных местах.

Конечно, это были не просто уроки учебы. Как ни странно, Древняя провела меня мимо двора, где проводились уроки боевых искусств без использования магии.

Похоже, здесь также обучали рукопашному бою и боевым искусствам.

Нам не потребовалось много времени, и она провела нас по нескольким коридорам, углубляясь в здание, напоминающее монастырь.

Я взглянула в сторону и увидела мужчину, сидящего на стуле в углу новой комнаты, в которую она меня провела.

«Мастер Хамир, спасибо». Она вежливо поклонилась ему, когда мужчина захлопнул книгу, поставил ее на ближайшую полку и, не сказав ни слова, извинился и ушел.

Он ни разу на меня не взглянул.

Она указала на столик, и я, присоединившись к ней, села за него. Чай уже был приготовлен и дымился передо мной.

«Я думал, что мантии обозначают статус в секте?» — наугад произнес я, поддавшись внезапно возникшей мысли. «Как и тот парень, и некоторые другие до него, у них, похоже, был свой собственный стиль в одежде».

«Мы не секта», — поправила она его с заметной ноткой веселья в голосе.

«Правда? Тайная группа бессмертных существ, скрывающаяся в горах и практикующая мистические искусства?» — я подняла бровь.

«Ну, мы же не бессмертны», — ответила она.

«Древняя». Я указал на неё, специально подчеркнув её титул.

«Честно говоря, это в основном из-за некоторых легенд, которые возникли вокруг меня, когда я скиталась по миру в прошлом», — она покачала головой. «Сделаешь какие-то расплывчатые замечания, и они, кажется, распространяются повсюду. Однажды я спустилась с горы в какой-то уголок мира, и, представьте себе, там ходят рассказы об этом почитаемом «Древнем», распространяющем учение Магии среди тех немногих счастливчиков».

«Сколько вам лет на самом деле?»

«Разве вы не знаете, что спрашивать у дамы её возраст невежливо?» — её губы дрогнули. — «Пару тысяч лет, я уже не совсем помню. Календарь изменился настолько, что я не могу точно определить год своего рождения».

"Вот и все?"

Она моргнула. «Простите, это недостаточно взрослый возраст? Я впервые говорю кому-то свой возраст, и они были разочарованы».

Я пожал плечами, не потрудившись объяснить, что перед тем, как прийти сюда, я буквально очень страстно поцеловал женщину, которая старше человечества.

«С таким именем, как „Древний“, я, наверное, ожидал чего-то большего. Может, вам стоит выбрать что-нибудь вроде „Немного старше“?»

«О да, это звучит просто великолепно». Она тихо фыркнула.

Я невольно улыбнулась. Несмотря на то, что знала её всего несколько часов, мне казалось, что мы довольно хорошо ладим. Однако некоторые вещи меня… смущали, поэтому я решила сменить тему. «Мне любопытно, почему ты так хорошо ко мне относишься. Это может навести кого-то на мысль о твоих скрытых мотивах». Я сделала глоток чая, который мне подали.

Было довольно неплохо.

«О, да», — без колебаний призналась она. «Думаю, было бы странно, если бы у меня его не было».

Я покачала головой из стороны в сторону и не смогла с этим поспорить. "Полагаю, это правда".

«Но если вам нужен более конкретный ответ, я могу ответить. Я уже открыто заявил о своем намерении извиниться за свои действия».

«И я принял извинения. Обычно после этого мы бы разошлись», — сказал я.

«Возможно. И вы могли бы отказаться от моего приглашения, и на этом, скорее всего, все бы и закончилось», — отметила она.

«Опять же, это правда». Я с готовностью приняла её приглашение прийти. Всё было совершенно честно и без каких-либо манипуляций. Честно говоря, приятно, когда кто-то открыто рассказывает о своих секретах.

У каждого есть секреты; у каждого свои цели и планы. Я не против, если люди будут «использовать» меня в своих целях, если они просто открыто об этом говорят.

Она несколько мгновений тихонько напевала в нашем общем молчании, прежде чем снова открыть рот. «В храме есть Мастер. Он из другого измерения. Если бы мне пришлось описать его внешность, он бы напоминал Минотавра, но с зелёной шерстью. Несмотря на свой внушительный рост, он довольно добрый и немногословный человек».

«Как бы это ни было интересно, я не понимаю, что вы имеете в виду».

Она тепло улыбнулась. «Наша работа — защищать мир от мистических угроз. Наша работа не в том, чтобы полностью ограждать мир от пришельцев. Вы называете нас магической полицией, и это не совсем неверно. Но если мы используем похожий пример, то мы скорее похожи на пограничный патруль, которому иногда приходится заниматься внутренними делами».

«Понятно». Я осмыслил её слова и скрытые намёки. Похоже, мы просто обходим стороной очевидную проблему — моё происхождение. «А что, если мир рухнет из-за угроз, не связанных с Мистами?» — с любопытством спросил я.

«Что ж, на этот вопрос довольно сложно ответить. В подавляющем большинстве случаев мы не вмешиваемся в повседневную жизнь. Войны, смерть, голод… к сожалению, это естественная часть жизни».

«Гитлера можно было убить одним движением пальцев». Я немного поспорил с ней, хотя и согласился с её позицией.

«Безусловно. Я мог бы закончить всю войну по щелчку пальцев, если бы захотел. Но где этому конец? Люди должны относиться к человеческим делам как взрослые. Я не могу постоянно нянчиться с ними, когда к власти приходит диктатор или потенциальный завоеватель. И точно так же, кто я такой, чтобы говорить, что они неправы? Как бы мне ни хотелось говорить, что я согласен с вашим примером, если бы Гитлер добился успеха, и через тысячи лет у нас была бы утопия, разве вы бы пели другую песню?»

«Ах, философия убийства Гитлера или нет», — фыркнул я. — «Если вы спрашиваете меня всерьез, я бы все равно его убил. Будущее само о себе позаботится». — закончил я, пожав плечами.

«В этом-то и проблема. Мы не лидеры, не короли и тому подобное. Такие решения не должны приниматься нами. Мы — Мастера мистических искусств, и наша задача — просто позволить миру продолжать вращаться беспрепятственно, не беспокоясь о вещах, выходящих за пределы понимания человечества».

«А что, если бы какая-нибудь страна захотела выпустить такое количество ядерного оружия, чтобы покрыть им весь мир?»

«Гипотетически, у каждого правила есть исключение, и в таком сценарии некоторые страны могут обнаружить, что их оружие массового поражения внезапно исчезло», — ответила она, не задумываясь.

Я прекрасно понимал, что задаю откровенно абсурдные вопросы, но мне просто было любопытно узнать, чем её реакция отличается от действий «Магической полиции» в мире Куно и как даже в моём родном мире относятся к сверхъестественным явлениям.

«Вы намеренно держите магию в секрете?»

«В какой-то степени», — призналась она. «Если бы завтра мир вдруг узнал о нашем существовании, меня бы это тоже не слишком волновало. Но выполнять свою работу проще, когда мы еще малоизвестны и неизвестны широкой публике».

«Мы немного отклонились от темы. Мы говорили о том, почему ты так хорошо ко мне относишься и все такое». Я откинулась назад, немного расслабившись.

«Если говорить откровенно, мы просто не могли позволить себе быть никем, кроме как вежливыми». Она не стала сдерживаться. «Не могу сказать, что вас легко предсказать, мистер Шимода…»

«Вильгельм», — перебил я. «Вильгельм Генрих Швайнорг. Такао Симода — моё имя при рождении, но я так себя не называю».

«Тогда господин Швайнорг», — улыбнулась она. «Как вы и догадались, я могу… предсказывать определенные исходы», — сказала она с намеренной неопределенностью. «Вас чрезвычайно трудно заметить. Однако, чтобы быть доскональной, я рассмотрела возможные сценарии, если бы мы применили более враждебный и прямой подход к вашему присутствию. Результаты были… ну, я думаю, в данном случае уместно слово «катастрофический»».

"Насколько враждебно?" — нахмурилась я.

«Я полностью признаю, что мы убили немало демонических существ, которые пытались проникнуть в мир и причинить ему вред. В своей спешке, как я уже упоминал, я предполагал, что так было всегда и раньше».

Ах, я умею читать между строк.

Возможно, она не могла описать меня с помощью тех средств, которые использовала для заглядывания в возможные варианты будущего, но последствия, вероятно, гораздо легче наблюдать каким-то образом.

Если бы она и её родственники действительно попытались меня убить… если бы меня достаточно сильно спровоцировали, то я бы потерял всякое чувство вины за то, что уничтожил и их.

Таким образом, она тщательно «проверяла» меня различными способами, чтобы справиться со мной. Убийства, изгнание демонов и так далее.

Меня бы не расстраивали гипотетические сценарии.

Черт, я почти уверен, что как минимум в нескольких пантеонах у нас дома есть различные «гипотетические сценарии» на случай, если им придется иметь дело со мной.

Поэтому я понимаю её позицию сейчас; она очень старается быть дружелюбной. И я также считаю, что до этого момента её отношение было искренним.

Она помолчала немного, пока я размышлял, а затем снова заговорила. «Можно…?» Она указала на сэра Вигглса, который все еще сидел у меня на плече.

Я погладила его, и он радостно перепрыгнул через стол и оказался у нее в руках.

Я ни в коем случае не собираюсь препятствовать тому, чтобы сэр Вигглз получал внимание.

«Он очень хорошо себя ведёт… учитывая обстоятельства». Она говорила тихо, и это заставило меня понять, что она понимает его характер. «А настоящего фамильяра сейчас редко встретишь. За эти годы это вышло из употребления. В основном используется несколькими ведьминскими ковенами».

Честно говоря, это распространенная практика, но у нас дома она тоже не очень популярна. Многие просто не хотят брать на себя дополнительную ответственность, связанную с уходом за домашним животным.

Однако внезапно она резко дернула головой в сторону, и казалось, что она смотрит на что-то с очень серьезным выражением лица.

«Ты в порядке?» — спросил я.

Она моргнула и покачала головой. «Прошу прощения, кто-то только что преодолел барьеры мира, и сделал это способом, которого я давно не видела. Это застало меня врасплох».

"...что-то тревожное?"

«Вовсе нет», — улыбнулась она. «Некоторым разрешено приходить и уходить. Просто эти давно не навещали наш мир». Она напевала себе под нос. «Нью-Мексико на некоторое время станет популярным местом благодаря одному молотку».

"Молот?" — оживилась я. — "Хороший молоток?" Потому что мне нужен молоток для символа заклинания Нидхавеллира.

Ее губы изогнулись в улыбке. «О, безусловно, хороший молоток. Можете сами его осмотреть».

Почему в её словах звучало такое веселое веселье?

В любом случае, я был здесь по конкретной причине. «О вибраниуме».

«Ах да, вибраниум. А что конкретно вы собираетесь с ним делать?»

«Для меча», — просто ответил я.

«Ну… это оказалось гораздо более обыденным, чем я ожидал. Хорошо, вот история вибраниума. В общем, несколько тысяч лет назад на планету упал метеорит; вот откуда берется вибраниум. Он упал на африканский континент и был обнаружен живущим там племенем».

"Ага, значит, они должны быть не против продажи, верно?" Это может оказаться проще, чем я думал.

Она рассмеялась. "О, боже мой, нет."

«…Я чувствую себя здесь объектом насмешек».

«Они… и я здесь проявляю великодушие, — самая развитая страна в мире».

"...хорошо. Что ж, у меня, возможно, есть кое-что, чем они готовы обменяться. У меня самого есть редкие и экзотические металлы. И мне, кажется, не нужно много вибраниума."

«Они также полностью скрылись от остального мира. Все считают, что у них есть лишь крошечный кусок драгоценного металла размером с камень, и что они — страна третьего мира с серьезными проблемами нищеты».

"...какого хрена?"

«Вполне», — усмехнулась она. — «Достаточно сказать, что просто купить его у вас не получится, несмотря на то, что под землей у них целая гора этого вещества».

«Потому что они не откажутся от своего маскарада за золото». Я нахмурился.

«Возможно, я ошибаюсь, если у вас есть что-то достаточное для обмена. Или, может быть, если вы предложите достаточно денег, они будут готовы предложить вам немного». Она продолжала чесать голову сэра Вигглса. «Я чуть не забыла спросить, как зовут этого очаровательного мальчика?»

Моё раздражение быстро исчезло. «Вот, сэр Вигглсботтом Пушистик Октавиус Бенедикт III, наследный принц Изумрудного Королевства, герцог Морковного Острова, генерал Северных армий, Молниеносный, Убийца Дьяволов. Глава Халдейского отдела Призрачных Зверей. Король Франции, первый помощник Летучего Голландца и король Асгарда, и Верховный Колдун!»

Она посмотрела на меня с совершенно бесстрастным видом. «Я не помню, чтобы передавала свой титул».

«Простите, это уже произошло. Сэр Вигглз теперь Мастер Камар-Таджа, лидер Мастеров Мистических Искусств». Я беспомощно вздохнул.

«Что ж, тогда могу сказать, что мы в надежных руках. Но если у вас та же ситуация, я продолжу заниматься повседневными делами, чтобы не обременять нашего Верховного Волшебника».

«Сэр Вигглз считает это приемлемым». Я кивнул.

Она снова тепло улыбнулась. «Теперь перейдём к другим вопросам. Если вы настаиваете на том, чтобы попросить их купить металл, я предоставлю вам необходимую информацию. А пока я хочу обсудить обмен знаниями. Редко кто, разбирающийся в мистицизме, попадает сюда, как вы. Чаще всего это враждебные сущности или случайные гости из мира обыденности, как в случае с Мастером Ринтрахом. Если вы не против обмена, я уверена, мы сможем ответить взаимностью, и это вас устроит».

«Я не против обмена знаниями; сам за эти годы накопил немало. Если вы готовы сделать копии, я не против оставить вам несколько книг по разным темам».

«Это было бы просто замечательно. Однако я не хочу просить ничего… неприятного».

«Я думал, ты не отвергаешь „мрачные вещи“ наотрез?»

«Мы этому здесь не учим. И здесь есть разница, которую следует обсудить. Конечно, есть вещи, которые мы здесь не принимаем, и их практика приведет к вашему исключению. Например, некромантия – это то, к чему мы относимся крайне негативно. Определенные степени ее применения могут привести к тому, что вас вышвырнут из горы в один конец, если вас поймают. Однако даже некромантия меркнет по сравнению с некоторыми более… темными аспектами мистицизма. Теми, которые оскверняют вашу душу и развращают вас просто от практики или знания о них. Такие вещи держатся под очень строгим замком».

«Вполне справедливо». Я не видела причин спорить с её доводами; они были очень простыми и логичными. «Честно говоря, я не занимаюсь подобными вещами. У меня широкий круг знаний, но мои специализации — это заклинания стихии молнии, руны и онмёдо. Однако я владею и многими другими навыками».

Я начал раскладывать книги на столе. Копии заклинаний, читаемых с помощью волшебных палочек, копии томов из Скайрима и даже книги из других мест.

Конечно, я не собирался просто так свалить на неё всё, что у меня есть, но это было хорошее начало.

«Вы можете свободно осмотреть храм. Как я уже сказал, за пределами личных покоев и хранилища, где мы храним темные вещи, вам не должно быть запрещено находиться нигде. Я обязательно сообщу вам, что у вас есть свободный доступ в библиотеку и реликвийные камеры. Однако, пожалуйста, на этот раз ничего не берите без разрешения».

"Ага, значит, здесь вы храните все самое лучшее?" — я поджала губы.

«Это одно из таких мест. Мы просто не храним слишком много могущественных реликвий в лондонском святилище из-за частоты происшествий в этом районе. А хранить всё в одном месте кажется слишком рискованным. Поэтому значительная часть самых могущественных реликвий хранится в американском святилище, подальше от мест, более связанных с магией».

Хм, она была очень откровенна, не так ли? Полагаю, мы уже дошли до этого момента. Я подшучивала над ней из-за возраста, но, честно говоря, когда ты становишься таким старым, тебе, наверное, уже надоела вся эта ерунда.

"Понял, совершу набег на Американское Святилище, когда освобожусь."

Я видела, как она закатила глаза. «Старайтесь не создавать слишком много проблем ни одному святилищу. Они буквально являются центрами мистической защиты Земли».

Ух ты, здорово. Надо будет посмотреть.

Столько всего нового предстоит открыть; я в восторге!

«Кстати, вы знаете богиню с черными волосами из царства смерти, которая любит метать мечи в людей?»

"...нет? И это было на удивление конкретно." Она выглядела озадаченной.

Ну, я полагаю, это не имеет значения.

«Так как же обычно раздобыть „реликвию“?» — спросил я. «Вы упомянули какой-то „резонанс“?»

«Ты имеешь в виду, помимо простого их кражи?» — Она посмотрела на меня. — «Но да, это самый простой метод. Часто появляются люди, которые настолько хорошо подходят под описание реликвии, что начинают вести себя неадекватно, когда приближаются. Ты встречал Мастера Мордо; у него есть несколько артефактов, которые выбрали его за эти годы. Его основное оружие известно как Посох Живого Трибунала; он выбрал его, когда он еще был посвященным и бродил по залам Камар-Таджа».

«А что, если тебя не „выберут“?»

«Ну, это не значит, что у нас нет других вариантов. Мы пока не настолько категоричны. Что касается… менее значимых вещей — и я использую этот термин в данном контексте в широком смысле — вы можете просто подать заявку. В большинстве случаев, если что-то не представляет особой ценности, мы, по сути, одобряем это без всяких раздумий».

Хм, пожалуй, это логично.

«Какие у вас планы?» — спросила она. «Хотите посетить библиотеку? Осмотреть храм? Или просто куда-нибудь сходить?»

«Честно говоря, я хочу попробовать свои силы в... как там называлось это место, Ваканда? Пойду посмотрю, смогу ли я убедить их щедрыми деньгами или другими ценными вещами».

«Что ж, это ваше право. Но я не вижу, чтобы у вас что-то получилось».

«Мне просто нужно оставаться самим собой, как всегда, обаятельным, чтобы убедить их». Я поправил галстук.

«…Главное, чтобы вы не создавали проблем, угрожающих всему миру». Она покачала головой. «Не ждите от меня помощи, или, вернее, от нас здесь, в Камар-Тадже. У нас есть определенные… древние договоренности».

«Звучит зловеще».

«Это было до моего времени. И даже я сам довольно расплывчато помню детали, лишь следуя учениям своего предшественника».

"Значит, существуют Древние?" Я посмотрела на неё, прежде чем встать.

«Подожди, я тебе сейчас расскажу про Древнюю». Она улыбнулась. «Хочешь подвезти?» — предложила она, и в ее телепортационной магии начали появляться едва заметные признаки движения.

Я щёлкнула пальцами, создав собственный портал. Конечно, он вёл не в Ваканду, потому что я понятия не имела, где она находится на самом деле, но я просто хотела что-то сказать. «После этого вы можете переодеться».

«Никто не любит хвастунов». Она отбросила свою магию. «Если вы дадите мне минутку, я смогу забрать записи, которые мы хранили в Ваканде, прежде чем вы уедете».

[Перенос строки]

На этот раз я действительно вышел из портала.

Сэр Вигглз отсутствовал, вернее, я оставил его с Древней, потому что, похоже, ему нравилось её внимание. Я также позволил Леди Вигглз присоединиться к ним, и Древняя, кажется, тоже была в восторге от появления беременной Леди Вигглз.

Но я не хотел терять время; я приехал сюда специально ради вибраниума. И хотя я также использовал эту возможность как рабочий отпуск, чтобы узнать что-то новое, исследовать окрестности и немного поработать, я хотел сначала выполнить основные задачи.

Если бы я улучшил металл Жадности, я был уверен, что он без проблем впитывал бы слюну Фенрира.

Конечно, у меня были и другие металлы, с которыми можно было работать, но после того, что дедушка рассказал о вибраниуме, я захотел изучить его подробнее, прежде чем принимать какие-либо решения.

В руках у меня была старая карта, а под мышкой — блокнот, в котором я записывал свое местоположение.

Я находился примерно в 10 минутах от границы Ваканды?

Интересно, что это были всего лишь несколько стран к юго-западу от Египта. Этой страны нет ни на одной другой Земле, которую я посещал раньше.

Предположительно, самая развитая страна в мире, полностью скрывающая свои способности. Звучит довольно абсурдно, но потом я вспоминаю, сколько миров хранят в секрете от мира магии.

Достаточно развитые технологии неотличимы друг от друга, бла-бла-бла.

Что ж, могу сказать, что воздух здесь довольно свежий!

Мне следует чаще бывать в Африке; это действительно прекрасное место. Это еще одно напоминание о том, что даже у нас дома есть множество удивительных мест, которые стоит исследовать и посетить, и для поездки туда не требуются такие экстремальные меры.

Но я отвлекся.

Путь до Ваканды занял всего около двадцати минут, в основном потому, что я любовался видами.

Я открыла свой блокнот и просто скопировала информацию из записей, которые хранились в Камар-Тадже. И у меня сложилось довольно хорошее представление о том, что происходит: предполагаемое «Пограничное племя» отвечает за границу, что звучит довольно очевидно. Но что еще важнее, они буквально размещены у каждого мыслимого въезда в Ваканду, выполняя функции пограничного патруля.

Впереди виднелись несколько фермерских хозяйств, расположенных настолько плотно, что на первый взгляд они напоминали деревню.

Я взглянул на карту, затем на окружающие меня природные образования и тщательно выбирал шаг.

Пересчитав их, я сделал еще пару шагов вперед, достал стул и сел на него.

А потом я стал ждать.

Меня быстро заметили, но никто сразу не подошёл. Вместо этого они лишь украдкой поглядывали на меня, перешептывались и, казалось, ненавязчиво жестикулировали, чтобы позвать других.

Ну что ж, я просто терпеливо ждал и выжидал подходящего момента.

Было важно проявлять вежливость, когда я сам о чем-то просил.

В конце концов, спустя, как мне показалось, пару часов, подъехало несколько человек на лошадях. С такого расстояния я их не слышал, но несколько фермеров указали на меня и, очевидно, разговаривали с новоприбывшими, прежде чем те начали приближаться ко мне.

Я скрестил ноги, приняв неагрессивную позу, и положил руки на колени. «Добрый день, господа», — поприветствовал я их.

Они меня не поприветствовали.

На самом деле, они почти не проявили никаких эмоций, увидев меня, и, переступая с ноги на ногу, отошли примерно на 3 метра.

Я сделал вид, будто достаю из кармана очки; они слегка напряглись, прежде чем поняли, что ничего опасного в этом нет.

Я напевала себе под нос, надевая их и осматривая.

О, разве это не интересно? Эти… охранники были одеты в толстые плащи, почти как одеяла. Разные фасоны, разные цвета, разные стили, но все они носили один плащ. Я не могу комментировать культурный аспект, но от них исходила какая-то странная энергия.

Это, конечно, не была магия, но даже мои очки с рунами могли разглядеть эту слабую энергию.

«Кто вы и чего хотите?» Первым заговорил тот, кто сидел впереди, с сильным акцентом, хотя, наверное, акцент был бы и у меня, раз уж это их дом.

«Добрый вечер, меня зовут Вильгельм Генрих Швайнорг», — вежливо представился я. «Что касается того, что мне нужно, я хотел бы получить возможность приобрести у вас вибраниум. У меня много чего есть на обмен: золото, драгоценные камни и драгоценные металлы». Я решил просто выложить все карты на стол.

Выражение лица мужчины не изменилось. «Уходи, чужак; у нас здесь нет вибраниума».

«…все знают, что в Ваканде есть вибраниум». Что ж, Древняя сказала, что они меня отвергнут. Так что пора применить магию Швайнорга. «Мне нужно не так уж много, может быть, четыре фунта». Если мои расчеты верны, учитывая, что это меньше трети веса стали. «Я открыт для переговоров».

Я изобразила самую очаровательную улыбку.

«Уходи», — повторил он грубым тоном.

«Хорошо, мистер… Как вас зовут?»

«Я не называл вам своего имени», — резко ответил он.

«Хорошо, мистер Я-Не-Назвал-Вас-Именем, давайте поговорим о цене». Я хлопнул в ладоши, но тут же развел их, показав золотую монету, и бросил ее ему. Он легко поймал ее, окинув взглядом, но выражение его лица не изменилось. «Десять тысяч таких монет за четыре фунта вибраниума».

В его взгляде мелькнуло что-то, удивление?

«У нас нет вибраниума», — повторил он ещё раз.

«Послушайте, давайте будем откровенны на минутку?» — я постарался говорить дружелюбным тоном. «Я знаю, что у вас много вибраниума; меня не интересует, что вы там скрываете. Я просто хочу купить несколько фунтов, а потом уйду». — искренне предложил я.

Я могу себе представить, что им приходится бережно относиться к своему «секрету», поэтому, вероятно, лучше всего действовать прямо и открыто.

«Ваш гигантский щит…» — я указал далеко назад; он был едва заметен, и то лишь потому, что на мне были специальные очки. «Да, я вижу гигантский щит, выглядывающий из-за гор; предположительно, он находится где-то в районе вашей столицы? И я даже вижу, как светятся ваши плащи…» — я указал на них.

Они замерли, широко раскрыв глаза.

В подобных ситуациях честность зачастую является лучшей политикой.

Когда вы добиваетесь прогресса и находите точки соприкосновения…

А, они достают оружие.

Некоторые из них поднесли к ушам странные браслеты, похожие на бусины, и начали выкрикивать приказы, когда браслеты загорелись.

«Теперь ты пойдешь с нами!» — так сказал предполагаемый лидер, подняв изогнутый меч, направив его на меня и сделав заявление. Однако, как ни странно, он был изогнут не как ятаган, а, наоборот, направлен вперед.

Ситуация быстро обострилась.

Что я сделал не так?

В разгар суматохи я невольно вздохнула.

Ддрайг, я был вежлив, верно?

[Вы были очень вежливы.] — ответил он.

Я кивнула себе.

Они кричали, но я не хотел ничего слушать, постоянно кричали, чтобы я сдался, лег на землю и так далее.

Я достал яблоко и откусил от него прямо перед ними, медленно пережевывая несколько раз, прежде чем проглотить. «Достаточно было бы простого отказа. Конечно, я бы еще несколько минут вас побеспокоил, предложив еще несколько вариантов, но на этом все».

«Это ваше последнее предупреждение; заложите руки за голову и ложитесь на землю», — приказал «вождь» этих парней, и на этот раз он, похоже, был готов выполнить приказ.

«Нет, думаю, я этого делать не буду», — я указал на землю. «Если только вы не хотите пересечь границы суверенных территорий и нарушить международное право. Я почти уверен, что границы Ваканды заканчиваются примерно в метре от меня, но я оставил себе право на ошибку».

Что ж, для меня это ничего не значило, может быть, и для них тоже, но это успокоило бы мою вину, когда я неизбежно покажу им, в чём они ошибаются.

И дело не в том, что я не понимал их точку зрения; просто мне было всё равно.

Я подбросил яблоко; оно описало дугу в воздухе, и на мгновение все взгляды, казалось, были прикованы к нему. Оно врезалось в «что-то», прежде чем упасть на землю. Это «что-то» издало тихий звук — довольно человеческий звук.

Технология невидимости?

Меня это заинтересовало.

Но я, как правило, не связываюсь с обычными людьми.

Несколько человек появились «из ниоткуда»; конечно, я всё это время их видел. Эти были одеты в другую одежду и держали металлические копья.

Они были сделаны из вибраниума?

У меня возникло желание украсть один, но, насколько я понял, перековать уже выкованный вибраниум было невероятно сложно, практически невозможно без учета определенных факторов.

В общем, это была всего лишь моя первая остановка. Это не значит, что в мире нет других месторождений вибраниума. Если метеорит упал на эту землю, то, скорее всего, остались обломки того же метеорита, упавшего в других местах, вероятно, в океан.

Однако найти его будет сложно, поскольку вибраниум и магия плохо сочетаются друг с другом.

Я повернулся, чтобы уйти, и тут что-то почувствовал.

Из одного из копий вырвался энергетический импульс; я обернулся как раз вовремя, чтобы это увидеть, и моя шляпа слетела с головы.

Шляпа, которую я с радостью нашел… теперь была в большой дыре, от обожженных краев поднимался пар.

Я не злился.

Моя рейацу не вырвалась наружу.

Я не прижимал их к земле, не заставлял их души содрогаться под тяжестью, пока они не рухнут без сознания.

Я не злился.

Украсть их вещи?

Нет, это дало бы им повод.

У меня появилась идея получше.

[Перенос строки]

«Ты вернулся», — поприветствовал меня Древний. «Как прошла твоя поездка?»

Я бросил шляпу на стол рядом с ней.

"...Вы ведь не разрушили страну, правда?"

«У меня больше самообладания, чем кажется», — фыркнул я. — «Но у меня есть к вам просьба».

«Я с некоторой нерешительностью попрошу уточнить детали».

«Что ты знаешь о Нигерии? О стране, в которой я был, граничащей с Вакандой?» — спросил я.

«Не очень много? Это никогда не было особенно волшебным местом. Что вы хотите знать?»

«О, ничего особенного. Имя их нынешнего президента. Стоимость земли, в частности, земель, граничащих с Вакандой. Ах да, и любые договоры и законы о границах между двумя странами были бы просто замечательными».

Я снова сделал паузу.

«И ещё кое-какие принадлежности для рисования; мне понадобится много принадлежностей для рисования», — пробормотал я.

[Перенос строки]

Неканоническая омаке: Маленький паучок, глава 7

Афина наблюдала, как Аполлон, включив свою колесницу на автопилот, вошел в главный зал на горе Олимп, чтобы понаблюдать за происходящим.

«Довольно смело с твоей стороны поставить на кон свою каюту, Арес», — небрежно сказал он, садясь на свое место вместе с большинством других богов.

Арес усмехнулся. "Как будто я потеряю свою каюту".

«Осторожно, Арес, эта высокомерие станет твоей погибелью», — бросила в него Афина.

«Простите, кто вы?» Он посмотрел на нее с ничего не выражающим лицом, и она едва не отреагировала.

Что ж, даже малейшее движение Афины уже считалось успехом, учитывая, что очень немногие вещи способны заставить Богиню Мудрости так сильно изменить выражение лица.

«Дорогой брат, как бы мне ни было больно с ней соглашаться, заключать пари, думая, что ты никогда не проиграешь, — это своего рода безумие », — сказал Дионис, держа в руке бокал вина и раскрасневшись.

В тот момент, когда ему разрешили начать пить, он уже был пьян.

Все олимпийцы присутствовали, хотя и не все участвовали в препирательствах. Большинство из них были довольны тем, что просто наблюдали за этим небольшим зрелищем, даже если не особенно любили драться.

«Не волнуйся, Арес. Когда ты потеряешь свою каюту, твои дети смогут пожить в моей». Гермес усмехнулся.

Бог войны закатил глаза. «Она никак не сможет победить мою девчонку. Сколько она тренировалась, а? Конечно, она выглядит уверенной в себе, но по сравнению с Клариссой, которую я несколько раз тренировал в качестве награды, она едва ли подросток».

«Разве она не ударила твоего ребенка?» — спросила Афродита.

«Дешёвый ход». Арес снова усмехнулся, полностью отмахнувшись от этой мысли.

«Значит, ты собираешься жульничать», — подытожила Афина его поведением. «Моя дочь по глупости не установила условия пари, позволив тебе диктовать всё. В договоре никогда не было пункта, исключающего божественное вмешательство с обеих сторон».

Арес усмехнулся ей. «Ты можешь помочь и своей дочери; я даже не расстроюсь», — сказал он довольно великодушным тоном.

Афина почувствовала легкое раздражение, которого не испытывала уже довольно давно.

Она всерьез сомневалась, действительно ли девушка, называющая себя Арахной, принадлежит ей, несмотря на все очевидные доказательства.

Но после всего, что уже произошло, это, безусловно, ребенок Вильгельма; в этом нет никаких сомнений.

Только этот мужчина мог назло ей назвать их дочь Арахной .

Она не вздохнула перед другими богами, несмотря на сильное желание. По правде говоря, это лишь вызвало у неё несколько приятных воспоминаний о прошлом, которые она быстро отбросила.

Однако в поведении её дочери было слишком много несоответствий. Её движения, её поведение, даже её присутствие — всё это не осталось незамеченным Богиней Мудрости. Другие боги тоже не игнорировали эти особенности, даже если им было всё равно.

Как богиня войны, она понимала , что её дочь получила надлежащую подготовку. Арес тоже это видел, хотя ей и не нравилось, когда их сравнивали друг с другом.

Однако он был твердо убежден, что его собственная дочь никогда не проиграет, несмотря ни на что.

Арес не был совсем уж некомпетентен в стратегических вопросах; он просто предпочитал более прямолинейный подход. Иными словами, он знал, что Афина не окажет помощь своей дочери после такого вопиющего неуважения.

«Это будет уроком для моей дочери; я не буду вмешиваться», — многозначительно сказала Афина.

У её дочери был потенциал, но его нужно было закалить трудностями. Высокомерие и презрение, которые она проявляла к богам, нужно было исправить. Если это означало, что её дочь потеряет свою так называемую «любимицу», то пусть так и будет.

Она поймет, что Божья благодать сыграет решающую роль в ее жизни.

И, конечно же, самое важное заключалось в том, что проклятие Олимпа попадёт в руки самого Олимпа.

Это не было сказано прямо, но она почувствовала беспокойство в комнате после того, как это обнаружилось.

Все ее коллеги-олимпийцы хотели, чтобы о нем "позаботились" и передали в надежные руки, а не в руки ребенка.

Никто из них понятия не имел, что на самом деле произойдет, если Офиотавр будет принесен в жертву согласно пророчеству, но никто и не хотел этого выяснять. Не стоит легкомысленно относиться к пророчествам, в которых фигурируют существа, рожденные из Хаоса.

Офиотавр, с первого взгляда, был слаб. Все олимпийцы это понимали; даже полубог мог бы убить его, не вспотев. Но это лишь усиливало их коллективное беспокойство по поводу этого существа.

Тот факт, что она была настолько «слабой», но не была найдена со времен титаномахии, означал, что ее судьба была весьма суровой и трагичной.

В любом случае, главное было то, чтобы Офиотавр был передан в руки Олимпа. Но это не означало, что у неё не было других планов после неизбежного поражения её дочери.

Она была уверена, что, когда ее дочь так открыто познает поражение и унижение, ей будет гораздо легче подойти к ней и разобраться в происходящем.

И, конечно же, выведите её из хижины Посейдона!

Это было вопиющим оскорблением, что она добровольно поселилась в его хижине!

Что бы она ни говорила, Посейдон игнорировал её слова по поводу проживания Аннабель в его хижине.

Технически не существовало правила, обязывающего ребенка Бога жить в хижине Бога. Это было просто очевидно и нигде не требовало пояснений. Ей предстояло исправить это в будущем.

Афина вместе с другими олимпийцами смотрела сверху на Лагерь Полукровок, где большинство обитателей лагеря собралось вокруг арены.

Богиня Мудрости никогда не была склонна к открытым действиям; она была готова вмешаться, когда настанет подходящий момент, и довольствовалась тем, что выжидала до этого момента.

[Перенос строки]

Арахна напевала себе под нос, когда её вели на арену в лагере.

Она не знала, что у них есть арена; это заставило ее мысленно добавить этому месту дополнительные баллы. Какой смысл в тренировочном лагере, если нет арены?!

"Муу~" — Мистер Черника легонько толкнул её локтем, и она с удовольствием погладила его по голове, пока он парил рядом с ней.

«С тобой всё будет в порядке? Эта девушка примерно вдвое больше тебя, и она довольно накачанная», — спросил Перси, услышав всё, что произошло, и зная, что случится. «Я пока мало что знаю обо всём, но она выглядела довольно сильной. И разве её отец не такой уж и « боец » и всё такое?»

"Хм?" — Арахна моргнула, глядя на него. — "Я в порядке. Меня научила мама, и я сражалась со многими сильными людьми", — сказала она с ноткой скуки в голосе.

Салли тоже была с ними, чувствуя себя довольно неловко из-за всего происходящего. В этом отношении она была своего рода чужачкой, обычной смертной женщиной, вовлеченной во все это из-за своего сына. Хотя ей также было немного любопытно посмотреть, каким станет ее сын через несколько лет.

«Твоя мама тоже богиня?» Перси в этот момент понял, что она говорит не о своей греческой родительнице.

«Нет, но она тренировалась до тех пор, пока не смогла убивать богов». Арахна широко улыбнулась. «Она довольно известна в других частях света. Она даже тренировала полубогов».

"О, это здорово." Перси согласно кивнул.

Он всё ещё осмысливал произошедшее, поэтому её слова не показались ему чем-то странным, учитывая, что ещё вчера он ничего об этом не знал.

Салли же, напротив, кое-что знала, поскольку Посейдон давно ей об этом рассказал. Она прекрасно понимала абсурдность того, что говорила Арахна, но предпочитала молчать.

Это была не только группа Арахны, которая бегала повсюду.

По лагерю разнеслись слухи о том, что Кларисса собирается сразиться с новенькой на арене. Многие слышали о появлении пары новых обитательниц лагеря; новости обычно распространяются быстро. Но никто не ожидал, что одна из них немедленно затеет драку с печально известной Клариссой.

Обычно они слышат только о «ритуале приветствия» Клариссы, в котором она угощает каждого новоприбывшего коктейлем.

Множество других отдыхающих, бегающих вокруг, чуть ли не останавливались, чтобы посмотреть на группу Арахны, узнавая в ней и Перси новеньких. Не говоря уже о мистере Чернике, которого было очень трудно не заметить – буквально плавающая рыба размером с акулу.

Но никто к ним не приближался; казалось, что транспортные потоки скапливаются дальше, по мере того как открывался вид на Арахну, и они нашли «арену».

Это был амфитеатр, хотя Арахна и не ожидала ничего другого. При посещении этого места она предполагала, что это греческая архитектура.

По всей видимости, они прибыли последними. Волнение было очевидным: все места рядом были заняты, а разговоры — очень громкими.

Кларисса уже ждала там, с копьем в руке, которое, казалось, потрескивало молнией от одного ее небрежного взмаха.

Неподалеку Хирон тоже стоял бесстрастно.

Все взгляды обратились к Арахне, когда она, продвигаясь вперед, вышла на арену, опередив группу.

Хирон уже собирался открыть рот и заговорить, но с неба упал метеор, приземлившись на арену. Вместо взрыва и кратера раздались звуки труб, и все соломенные манекены, предназначенные для тренировок по внешнему краю арены, ожили и начали танцевать.

Дионис стоял там, торжествующе подняв руки.

Он был пьян.

"Господин Д...?" — нерешительно спросил Хирон в оглушительной тишине.

«Какая суровая публика, ни малейших аплодисментов?» — нахмурился он, щелкнув пальцами. И все зрители под его влиянием невольно захлопали. «О, как мило. Как мило». Он поклонился. «Ах, давно я не чувствовал себя таким отдохнувшим. Это почти оправдывает терпение по отношению ко всем этим соплякам. Итак, что у нас сегодня на повестке дня? Ах да, Кларенс против Арахны, битва не на жизнь, а на смерть; победитель получит чернику».

Хирон чуть не упал.

Дело было не в том, что это была «смертельная схватка», что он тут же поправил. А в том, что он сознательно использовал настоящее имя другого отдыхающего.

Он так не поступает.

…ну, был спор о том, что это не её «настоящее» имя.

"Мууу~" — Мистер Черника издал странный возбуждённый возглас, услышав это упоминание.

«Ура, он понял!» — Дионис щелкнул пальцами, указывая на Офиотавра.

Хирон вздохнул и закрыл лицо руками.

Он давно уже не сталкивался с пьяным мистером Д., но это было совершенно непривычно для него.

Хирон лишь надеялся, что тот успокоится, был просто взволнован тем, что наконец-то может снова выпить, и немного переборщил.

«Это не бой насмерть. На самом деле, любая попытка убить противника повлечет за собой суровые наказания», — уточнил Хирон, глядя на обоих бойцов. «И поскольку один из участников — новичок … » — Он уточнил последнюю часть. «Я буду внимательно следить». Он посмотрел на обоих.

С одной стороны, он не знал, как поведет себя Кларисса под руководством Ареса. С другой стороны, Арахна была новичкой в лагере; он не знал, каков её образ мышления. Она явно была обучена, раз смогла убить Минотавра, о чём ему, вероятно, следовало бы упомянуть остальным. Возможно, она привыкла просто убивать всех, с кем сражалась, а от некоторых привычек трудно избавиться.

Как бы то ни было, он ничего не мог с этим поделать. Он знал, что её силой втянули в эту драку; она буквально только что прибыла в лагерь, и всё было подстроено. Не нужно быть гением, чтобы понять, что всё было подготовлено силой.

«Да-да», — проворчал Дионис. — «А теперь к самому интересному: калечить — это нормально! Как и наносить тяжелые раны; черт возьми, выкалывать друг другу глаза — это тоже может быть довольно захватывающе!»

"...пожалуйста, не надо", — вздохнул Хирон.

«В общем, у нас тут настоящая ставка!» — его голос раздался громогласно, перекрывая все вокруг. — «С одной стороны — Арахна, дочь Афины, со своим мистером Черником, проклятием Олимпа. С другой — Кларенс, дочь Ареса, и на кону — хижина Ареса. Победитель забирает всё!»

Хирон с трудом сдержал желание снова вздохнуть. Технически это было правильно, но лично он выразился бы более вежливо.

Но он лишь криво усмехнулся, зная, что Дионис может быть таким легкомысленным, не опасаясь последствий.

«Если кто-либо из вас захочет отказаться сейчас, вы можете это сделать», — предложил Хирон.

«Отказано!» — возразил Дионис.

Хирон вздрогнул. «Тебе нужно оружие, Арахна ?» Он не знал, как еще назвать девушку, и, поскольку Дионис дал ей такое имя, это практически давало ему на это право.

«Она, наверное, даже не умеет обращаться с оружием», — фыркнула Кларисса. «Посмотри на эти тощие руки; держу пари, она ни дня в жизни не тренировалась».

Хирон чуть было не рассказал ей, что Арахна победила Минотавра, легендарного чудовища. Он промолчал, потому что не хотел влиять на ход битвы.

«Не нужно». Арахна протянула руку, и на глазах у всех из ниоткуда появился деревянный посох, который она слегка раскрутила.

"Деревянная палочка?" — фыркнула Кларисса.

«Ты не стоишь моего копья», — просто сказала Арахна. «Я не хочу, чтобы меня обвиняли в издевательствах».

Если бы это была настоящая драка, все ставки были бы отменены. Но поскольку дело не шло к смерти, Арахна не хотела издеваться над девочкой, которую отец использовал, чтобы украсть её питомца.

О, она, безусловно, преподаст ей урок, но если бы она использовала одно из своих хороших копий, это показалось бы Арахне слишком похожим на издевательство.

Хирон бросил на них обоих взгляд, а затем отступил назад.

«Хм, это копье мне подарил отец». Кларисса приняла удобную позу, и из копья раздался тот же слабый треск.

Кларисса посчитала это хорошей тактикой запугивания; она была уверена, что девушка никогда раньше не видела волшебного копья.

Арахна же, напротив, нашла это забавным.

Арахна как бы заглушала слова Хирона, когда он излагал «правила». По правде говоря, ей было довольно скучно, и она не воспринимала этот бой всерьез.

Он вознес молитвы богам, чтобы те признали «дуэль», и над ними развернулись божественные явления, указывающие на то, что боги одобрили дуэль и поддержат победителя.

Лишь когда он наконец объявил о начале поединка, Арахна насторожилась и сосредоточилась.

Кларисса бросилась вперед, что отражало ее прямолинейный и агрессивный характер; ее мастерство владения копьем это подтверждает.

Если бы она могла одолеть противника грубой силой, она бы это сделала.

Ее копье метнулось вперед быстрее, чем мог бы успеть «обычный» человек. Несмотря на то, что Арахна смотрела на этих полубогов свысока, они были намного выше уровня обычного человека.

Арахна резко взмахнула нижней частью своего деревянного посоха, столкнувшись с острием копья Клариссы и сбив его с траектории полета.

Затем она одним плавным движением направила другой конец посоха к голове старшей девочки.

Кларисса была застигнута врасплох, удивлена продемонстрированным мастерством и оставила себя совершенно беззащитной. Деревянный посох ударил ее по краю квадрата, отбросив назад в мгновение ока.

Ей не потребовалась ни секунды, чтобы сориентироваться, и она оглянулась на свою противницу. Арахна развернула посох и сделала рукой жест, означающий «давай, нападай».

Кларисса стиснула зубы и отнеслась к этому серьезнее, поняв, что ее противница – не совсем уж новичок. Заняв правильную стойку, она медленно и методично двинулась к Арахне.

Это был способ загнать кого-нибудь в угол арены — в настоящей драке, буквально загнать его в угол.

Однако Арахна не сдалась.

Когда Кларисса попыталась применить свой обычный метод контроля и отталкивания, Арахна просто начала уворачиваться. Электрическое копье вылетело, и Арахна грациозно покачивалась, едва избежав его попадания.

Старший полубог обрушил на противника град ударов, но каждый из них попал лишь в воздух.

Кларисса, всё больше и больше злясь, просто рванулась вперёд всем своим телом. Её противница не использовала холодное оружие, поэтому Кларисса перешла в наступление, используя своё более крупное телосложение.

Это поставило Арахну в неловкое положение — если она хотела продолжать играть по-старому и просто уклоняться от каждой атаки.

Было сложно увернуться от человека, который пытался затоптать тебя всем телом.

С мысленным вздохом Арахна увернулась от очередного удара копьем и, пригнувшись, нанесла удар по ногам девушки. Удар был быстрым и неожиданным, застав девушку врасплох. Одним движением ее посох стремительно развернулся и, прежде чем она успела упасть на землю, с силой подбросил ее в воздух примерно на двенадцать футов.

Арахна даже не подняла глаз; вычислив нужное место, она просто стояла там, крепко уперев свой посох в землю, и девушка упала на его острие, издав довольно болезненный крик, прежде чем упасть и удариться о землю.

В воздухе повисла тишина, пока Кларисса лежала неподвижно; странная тишина окутала арену.

Она уже давно неосознанно отпустила копье, и Арахна подошла, чтобы поднять его. Когда она потянулась за ним, копье внезапно задрожало и метнулось обратно к Клариссе.

Арахне пришлось резко повернуть голову в сторону, и даже тогда на ее щеке осталась едва заметная линия.

Девушка поднялась; вокруг ее рта что-то было, предположительно, то, что было у нее в желудке, вышло наружу, и даже если она вытерла это, остались остатки от того, как она приземлилась на посох.

Она слегка дрожала, опираясь на копье, чтобы удержаться на ногах.

Арахна лизнула уголок щеки; кровь довольно быстро перестала течь, но несколько капель все равно ее раздражали.

Это её раздражало, потому что она была хорошо знакома с ощущением Божественной Силы, и хотя её противник, будучи полубогом, обладал Божественной Силой, та её часть определённо не принадлежала полубогу.

Арахна сразу поняла, что такое обман.

Она догадалась, что отец девушки — бог войны — помешал Арахне взять копье и вернул его своей дочери.

Арахна ненавидела обманщиков.

Прищурив глаза, она увидела слабый поток божественной силы, исходящий от копья и направляющийся к девушке, — катализатор для дальнейшего обмана со стороны Бога войны.

Арахна ничего не сказала; она просто стояла неподвижно.

Кларисса стиснула зубы и выглядела так, будто хотела убить Арахну. Она снова собралась с духом и была готова к новой схватке. Она бросилась на Арахну, ее скорость была на совершенно другом уровне, чем прежде.

Когда девушка приблизилась, Арахна пнула в нее свой посох; деревянное оружие пролетело по воздуху, после чего Кларисса неуклюже отразила его своим копьем.

В этот момент Арахна бросилась вперед и нанесла удар, который, к удивлению, был заблокирован Клариссой. Молодая полубогиня заметила, что не только ее скорость, но и сила временно значительно возросли.

Это не имело значения; она просто хотела оказаться в пределах досягаемости.

Кларисса попыталась оттолкнуть её копьём, но руки Арахны мгновенно вытянулись, одной рукой схватив древко копья, а другой высвободив Силу Разрушения, она резко опустила копьё чуть выше по древку, уничтожив его, и наконечник копья упал на землю.

Кларисса была ошеломлена, на мгновение замерла, что было табу в бою, и Арахна воспользовалась этим моментом, резко развернувшись, ударив ногой девушку по щеке, отчего та взмыла в воздух через всю арену и упала на землю.

На этот раз Арахна схватила наконечник копья, крепко держа его в руке, пока Кларисса поднималась, изо рта у нее текла кровь.

"Больше никакой помощи?" Она покрутила наконечник копья между пальцами.

Кларисса посмотрела на копье в своей руке, на то, что от него осталось. "...Это был подарок от моего отца". В тот момент было трудно разглядеть ее эмоции.

Кларисса была воплощением берсерка. Чем дольше длился бой, тем сильнее она становилась – благословение отца. Чем больше текло крови, чем больше ломалось стали, тем сильнее она становилась.

Но в этот самый момент она потеряла сознание, потому что ощутила потерю своего драгоценного копья, подаренного ей отцом.

Отец сказал ей, что если ей понадобится помощь в бою, она должна просто позвать его. Что победа здесь – самое важное.

Она не думала, что ей понадобится его помощь. И раньше гордость не позволяла Клариссе позвать его на помощь, но после потери копья боль от его утраты пересилила ее обычно завышенное чувство собственного достоинства.

Кларисса подняла взгляд к небу. "Папа."

Глаза Арахны расширились, потому что тонкое ощущение Божественной Силы исчезло; другими словами, оно перестало быть тонким .

Она была уверена, что каждый в лагере чувствовал, как это обрушилось на Клариссу.

Она облачилась в зловещие доспехи, а на сломанное копье, казалось, наложили другое копье.

Более того, она была окутана божественной силой, и её мощь возросла в геометрической прогрессии.

Арахна, хотя и ненавидела обманщиков, почувствовала, как на уголках ее губ появилась широкая улыбка.

Теперь она чувствовала себя настоящей полубогиней!

«Ты даже не скрываешь этого?» — Арахна радостно улыбнулась. «Тебе нужно больше времени, чтобы сжульничать? Если тебе нужно больше власти, снова позови отца».

«Если тебе это не нравится, ты тоже можешь попросить о помощи. Никаких правил против этого нет», — прорычала Кларисса под шлемом.

«Думаю, это уже перебор для простой дуэли», — попытался вмешаться Хирон.

«Она права; никаких правил против этого нет», — сказал Дионис, сидя в появившемся кресле-качалке. «Она также может использовать силу бога. Продолжайте поединок».

Однако не говорилось о том, что поддержка полубога со стороны его божественного родителя была так же важна, как и его собственная сила.

Арахна посмотрела на Диониса. «Нет никаких правил, запрещающих использовать силу бога?» — снова спросила она.

По какой-то причине Дионис почувствовал в груди странное головокружение. «Никаких правил против этого нет», — радостно повторил он.

Улыбка Арахны стала еще шире.

Ей редко выпадала возможность применить это против противника!

Она протянула руку, и в её руке появилось ещё одно оружие. Это было копьё, длинное, с синей рукоятью, серебряным лезвием и золотым венком, обвивающим различные части.

В этом также присутствовало очень… священное чувство.

Хотя лишь немногие из присутствовавших там людей напряглись при его появлении.

В особенности это чувствовала Кларисса, так крепко окутанная божественной силой своего отца. Хирон тоже это чувствовал, будучи бессмертным. И Дионис тоже это чувствовал, это было странное покалывание на затылке.

Арахна подняла копье высоко, направив его на Клариссу.

Это была копия копья её отца, но и само по себе оно было очень мощным.

«Ложный Лонгин — разрушитель равновесия!»

Том 1 Глава 529

Изанами (точка зрения)

«Рад снова тебя видеть».

«Я рад вернуться», — весело ответил Райкоу. «Все были так приветливы, как только я вернулся».

Венелана обняла её сбоку. «Все рады, что ты вернулась домой».

Это мило.

«Ясака и остальные уже получили какие-нибудь сигналы о своем возвращении?» — спросил я.

Райкоу покачала головой. «Скатах, возможно, скоро вернется, но Ясака и Артория все еще занимаются многими делами, требующими их присутствия. Думаю, Джинн тоже не вернется, потому что она тоже курирует некоторые дела. К сожалению, я ничем не могу помочь».

Вильгельм также сказал, что вернется, чтобы помочь ей с некоторыми вопросами, касающимися «уборки» там.

«Уверена, дети в школе по тебе скучают», — вставила я, зная, что ей очень нравится работать в школе, где Куноу училась очень долгое время.

Райкоу ярко улыбнулась, сжала щеки и едва сдерживая смех, после чего положила на стол кучу разных бумаг. Быстрый взгляд показал множество рисунков, записей и прочих подобных вещей.

«Все это ждало меня по возвращении. Все дети писали мне письма и дарили рисунки, и все они были такими милыми, желали мне всего наилучшего».

«Ах, как мило», — проворковала Венелана. «Уверена, они будут в восторге от твоего возвращения».

«Нам следует…» Мои слова оборвались, потому что открылся портал, и оттуда вышел Вильгельм. «Вильгельм?»

Он выглянул из-за огромной стопки бумаг.

Он молча подошел и бросил их на стол, отчего тот затрясся.

"...Ты в порядке, дорогой?" — первой спросила его Венелана, и все мы заметили выражение его лица.

«49 часов», — многозначительно произнес он. Затем он огляделся, и его взгляд остановился на Райкоу. Прежде чем кто-либо из нас успел моргнуть, он подхватил ее на руки и вынес из комнаты.

"Мастер?!" — пронзительно пискнул Райко из гостиной, и оттуда послышался поток новых звуков.

Мы с Венеланой переглянулись, заглушая звуки, доносившиеся из соседней комнаты.

Венелана сначала схватила один из листков бумаги и, удивленно моргнув, пробежалась по нему глазами. «Земельные документы?» — она перебрала их. «Много земельных документов. А вот еще несколько документов о… пограничном законодательстве?»

Я вздохнула, не зная, хочу ли вообще слышать подробности того, что он делает. И я совсем не имела в виду то, что он вытворял с Райкоу в соседней комнате.

Венелана поставила их на место, затем прикусила губу, посмотрела на меня, после чего встала и выглянула из-за угла. «О боже». Она кокетливо улыбнулась, несколько минут наблюдала за мной, а затем вернулась к столу.

«Они хотя бы одежду ещё на себе?» — вздохнула я.

«О да. Но я думаю, бедный Райкоу после этого превратится в лужицу на диване».

Что ж… полагаю, будет справедливо, если он так поступит и с остальными.

«Можете присоединиться к ним», — я жестом указала ей на это. «Я не обижусь».

Если бы меня что-то оскорбило, я бы никогда добровольно не вступил в подобный гарем.

«Всё в порядке; я не хочу портить им время, проведённое вместе. Она только что вернулась; пусть немного побудет наедине с собой». Венелана лишь вежливо улыбнулась.

Она всегда очень внимательна к таким вопросам; это, безусловно, способствует бесперебойной работе нашей небольшой группы.

Хотя чем дольше мы слушали, тем больше я смущалась. И не помогало то, что Венелана бросала на меня такие взгляды.

Я вовсе не ханжа.

Вильгельм неторопливо вернулся, воротник был растрёпан, а на шее и лице виднелись следы помады.

Он плюхнулся в кресло, в котором сидел Райкоу, с глуповатой улыбкой на лице.

«Я думала, ты уедешь на дольше?» Конечно, я была рада его видеть, но не ожидала, что он вернется так скоро.

«Просто короткая остановка. Я был… занят кое-чем, и меня это всё больше раздражало, помимо того, что я злился и, ну…» Он оглянулся в другую комнату. «Я хотел успокоиться».

«Почему у вас так много документов на землю?» — спросила затем Венелана.

«…причины».

"А для чего они нужны?"

«…Федеративная Республика Нигерия».

«У меня… очень много вопросов». Я сухо посмотрела на него.

«Что? Что не так с Нигерией?» Вильгельм быстро занял оборонительную позицию, но я раскусил его.

«По шкале от 1 до 10, в чем заключается опасность?» — многозначительно спросил я.

Вильгельм поджал губы. "Два."

Я снова вздохнула. «Тогда развлекайся, чем бы ты ни занимался». Меня бы это не волновало, если бы он не подвергал себя опасности. Пусть развлекается; я знаю, что он никогда не бывает злонамеренным, когда затевает какие-либо шалости. Чаще всего тот, кому он причиняет вред, этого заслуживает.

Вильгельм радостно улыбнулся.

«Как вам удалось приобрести там столько земли? Я почти уверен, что большинство африканских стран сейчас только арендуют землю», — Венелана просматривал документы.

«Я официально являюсь гражданином великой Федеративной Республики Нигерия», — заявил Вильгельм с притворным патриотизмом, даже вытащив маленький нигерийский флаг и размахивая им в воздухе.

«Сколько вам пришлось ему дать в качестве взятки?» — спросил я его.

«…очень много», — признался он. «Одна из причин, по которой я вернулся, — пополнить свой кошелек. У меня заканчивается то количество золота, которое я обычно ношу с собой».

«Кто тебя так разозлил, что ты приложил столько усилий?» — спросила Венелана.

«Какая-то глупая страна, притворяющаяся страной третьего мира, в то время как на самом деле она суперразвитая и прячется от всех остальных». Вильгельм даже надул губы и скрестил руки.

Венелана достал ручку и начал обводить кружочками. «Полагаю, вы собираетесь злоупотреблять пограничными законами и законными правами, чтобы их раздражать. Если вы что-то строите, обязательно дважды проверьте ограничения по высоте, так как на границах обычно действуют довольно строгие правила. Кроме того, суверенное воздушное пространство также становится неясным непосредственно на границах. Обязательно дважды проверьте законность там».

"...вы, кажется, очень хорошо разбираетесь в подобных вещах". Я удивленно посмотрел на нее.

«О, какое-то время я работала помощником юриста от скуки. Я немного поработала в разных местах; некоторое время я проработала в юридической фирме, специализирующейся на международном праве, прежде чем попробовать себя в других областях», — просто сказала она.

Вильгельм тут же схватил её и нежно поцеловал.

Конечно, он не оставил меня в покое, хотя я и не собиралась ему отказывать.

Ну что ж, пусть развлекается; что может случиться худшего?

(Перенос строки)

Точка зрения Вильгельма

После небольшой… поездки я снова посетил Камар Тадж.

Сорок девять часов ушло на оформление документов, подписание бумаг и сортировку всего остального. И это не считая времени, которое мне потребовалось, чтобы подкупить нужных людей.

Сказать, что мой пациент был измотан, было бы преуменьшением. К тому же, он и так был раздражен, а внутри все это тлело, и мне хотелось передохнуть.

Как назло, Райкоу как раз вернулся домой!

«У тебя есть помада, вот она». Древний указал на её щеку.

Я моргнула и вытерла пятно, заметив, что немного пропустила.

«Ты на некоторое время пропал; тебе удалось раздобыть вибраниум, который ты искал?» — спросила она. «А что насчет Нигерии, о которой ты спрашивал?»

Я раздраженно поджал губы. «С вибраниумом по-прежнему всё в порядке. Что касается второго пункта, я недовольный гражданин Великой Федеративной Республики Нигерия».

«К сожалению, я нашла кое-что, что может пригодиться». Она протянула руку, и перед ней оказалась небольшая коробочка, размером практически с шкатулку для колец. Она открыла её, и внутри был кусочек металла размером с ноготь. «Просмотрев архивы, я нашла упоминание о том, что у нас действительно есть образец вибраниума в Санктуме в Китае». Она, казалось, проигнорировала тот факт, что я теперь гражданин Нигерии.

«О, вы мне это подарите?» — удивилась я.

«Ни в коем случае», — засмеялась она. «Этот маленький кусочек сам по себе стоит миллионы. Хотя я не могу сказать, что мы очень дорожим деньгами, я бы просто так его не подарила».

"...Ты просто издеваешься надо мной?"

«Что ж, это было одно из преимуществ. Но вы хотя бы можете его одолжить. Вы упомянули, что вам нужен способ найти больше вибраниума. Проблема, как вы уже знаете, в том, что он довольно устойчив к магическим воздействиям на поверхности. Поэтому, имея образец, мы, возможно, сможем использовать это в ваших интересах».

Она не остановила меня, когда я взяла маленький кусочек и поднесла его близко к глазу. Я попыталась наполнить его своей магической энергией, но он был решительно отвергнут.

Однако оно не было застраховано от воздействия магии; это было бы просто абсурдно. Оно просто было чрезвычайно устойчиво на поверхностном уровне.

Это идеально подходило для моих целей.

Добавление материала, повышающего магическую устойчивость конструкции Жадности, значительно повысило бы её эффективность в борьбе с магами. Кроме того, металл был примерно на ступень выше гоблинского серебра, из которого она изначально была изготовлена; я был вполне уверен, что добавление слюны Фенрира в смесь при улучшении позволит это сделать.

«Полагаю, у нас с ней одинаковые первоначальные мысли по этому поводу?» Я подняла на неё взгляд.

«Хм, использовать эффект сопротивления в своих интересах, попытаться отметить это в поисковом заклинании и использовать пресловутые «пустоты» в обнаружении в качестве маркеров местоположения?» — подытожила она.

«Как же приятно иметь дело с компетентными людьми», — счастливо вздохнула я. Мне даже не нужно было объяснять все с нуля. «У меня есть несколько заклинаний, которые могут попытаться „прорицать“ это; а у вас?»

«У нас, конечно, тоже немало подобных заклинаний. Однако, чтобы начать сканирование таких обширных территорий… это займет некоторое время», — сообщила она мне.

Я почесал затылок, обдумывая это. «Да, задним числом это кажется довольно очевидным. Особенно учитывая, что мы ищем то, чего нет, вместо того, чтобы пытаться точно определить что-то конкретное».

«Хм, а проблема в Нью-Мексико может вызвать некоторые сбои…» — промычал Древний.

"Что, чёрт возьми, там происходит, что может вызвать такие большие проблемы?" Серьёзно, она уже второй раз говорит что-то подобное.

«Думаю, современные дети называют это „полным бардаком“».

Я чуть не подавилась, услышав, как она это сказала таким бесстрастным голосом.

«В любом случае, хочешь посмотреть, кто сделает это первым?» — спросил я с усмешкой.

Ее губы изогнулись в улыбке. «Хорошо, посмотрим, кто сделает это первым», — сказала она, вероятно, собираясь заняться своими делами.

Ну, организовать масштабное гадание не так уж сложно; как она и сказала, это займет очень много времени.

К счастью, у меня есть чем заняться в это время!

(Перенос строки)

Я потянулся.

Это было важно перед небольшой тренировкой.

Передо мной лежали целые горы материалов. Дерево, металл, гвозди и шурупы. Не говоря уже о бесчисленном количестве принадлежностей для покраски.

Затем я вытащила свою волшебную палочку и покрутила её в руке.

Я определенно по-новому оценил магию, которую постигает Куноу. То, чего ему не хватало в плане чистой пропускной способности, он компенсировал исключительной универсальностью и полезностью в повседневной жизни.

То есть, сколько заклинаний у меня теперь было под рукой, которые использовались просто для уборки?

Я знала как минимум четыре новых заклинания, предназначенных исключительно для удаления пятен с одежды, и все они зависели от типа пятен.

И я с нетерпением ждал возможности полистать собранные здесь тома и книги. Но если я начну, то это уже будет отступлением от темы.

С волшебной палочкой в руке я поднял её, словно дирижёр оркестра; груды материалов начали плавать и двигаться.

Они летели по воздуху, располагаясь в соответствии с моими мыслями; гвозди были вбиты на место, а строительные леса выстроены в ряд для обеспечения надлежащей структурной целостности.

Детали складывались одна на другую, пока наконец не сформировались прочными. Затем я жестом указал на вылетающие материалы для рисования и начал...

Когда я опустил руки, всё было на своих местах и построено.

Я восхищался своей работой.

И это как раз вовремя для гостей!

Я убрал свою волшебную палочку, когда поднялись клубы пыли; довольно много людей ехали навстречу мне с другой стороны границы.

Хм, они используют довольно… заурядные машины. Они действительно серьезно настроены на то, чтобы спрятаться, не так ли? Судя по тем образцам техники, которые я видел в прошлый раз, было очевидно, что у них есть гораздо лучшие варианты, чем какие-то лишние российские джипы, на которых больше вмятин, чем целостности.

«Здравствуйте, соседи!» — восторженно поприветствовал я их.

Вероятно, около сотни, а скорее всего, немного меньше, учитывая, что на первый взгляд это была дюжина джипов.

На меня тут же направили оружие.

Как показывает опыт, эти полностью металлические копья могли стрелять лазерами.

Однако, судя по всему, их впечатлил мой шедевр, который я увидел позади себя.

Я не мог их винить; это действительно было произведение искусства.

Из одного из джипов вышел человек, который, казалось, привлек всеобщее внимание. Он был одет в похожую одежду, но все, казалось, почтительно смотрели на него, а он, не выражая особого мнения, снова взглянул на мою работу.

Это был высокий мужчина широкого роста, что было заметно сквозь свободную одежду, мантию и что-то вроде «накидки», плаща или одеяла; я не знал, как это назвать.

Выглядело круто, правда.

Он подошел ко мне в сопровождении нескольких охранников, готовых, судя по выражению их глаз, в любой момент выстрелить в меня.

Я указала вниз, на землю, и он проследил за моим взглядом.

Одна-единственная линия, нарисованная на земле, которую я сделал совсем недавно.

«Чем могу помочь, сосед? Пришел поприветствовать меня в нашем районе?» — спросил я, когда он подошел достаточно близко, чтобы мне не пришлось кричать.

«Это вы создаёте беспорядки». Мужчина говорил довольно властно, несмотря на сильный акцент, поскольку, как я понял, он обращался именно ко мне по-английски.

«Нет, это был кто-то другой», — безэмоционально ответил я.

Похоже, ему не понравилось мое чувство юмора, о чем свидетельствовало его нахмуренное лицо. «Вы сдадитесь нам и пройдете спокойно».

«А может, лучше ты иди к черту?» Я полез в карман куртки, словно что-то доставал, и снова достал яблоко, откусив от него кусочек. «У тебя нет надо мной никакой власти». Я указал на границу.

Мужчина выглядел озадаченным и слегка улыбнулся. «У Ваканды есть обширные договоры с нашими соседями. В одном из них нам предоставляется право задерживать иностранцев, которые задерживаются у наших границ, и…»

Я перебил его, вытащил из кармана сложенный листок бумаги и выбросил его за границу. «Можете почитать».

Мужчина строго посмотрел на меня, затем опустился на колени, взял книгу, сложил ее и, хмурясь, пролистал.

«В общем, вот мои документы, официально подтверждающие мое гражданство этой замечательной страны!» Я не забыл помахать ему маленьким нигерийским флажком.

Оно того стоит.

Мужчина нахмурился еще сильнее, пряча бумагу за рубашку. «Согласно соглашениям, заключенным с вашей страной, строительство сооружений внутри…»

Я поднял руку, снова остановив его. «Позвольте мне прервать вас и сразу же прояснить этот момент». Я вытащил еще кучу бумаг и бросил их ему. «Видите ли, эти бумаги — это, по сути, договор купли-продажи, документы на землю и тому подобное. Законы, которые вы собирались процитировать, относятся к правительственным зданиям. Что касается событий нескольких часов назад…» — я сделал паузу, оглядываясь по обе стороны границы. «Примерно 75 километров в ту сторону и 119 километров в другую сторону теперь являются частной собственностью. Даю вам шанс угадать, кому она принадлежит. И прежде чем вы начнете говорить об ограничениях по высоте, следует отметить, что на частной собственности действуют другие ограничения. Я приглашаю вас подойти и измерить, но моя «постройка» имеет высоту ровно 39 футов, или 11,88 метра. Законы, конечно же, запрещают все, что выше 12 метров или 40 футов».

Он молчал и выглядел совершенно растерянным, пока я ему все рассказывал.

Позже я обязательно поблагодарю Венелану за предупреждение.

«Зачем вам воздвигнуть что-то настолько унизительное?» Он посмотрел на меня.

Мои губы дрогнули от каламбура, который я могла бы произнести, но не сделала этого. "Видите ли, дорогая, как вас там зовут?"

Нахмурившись, он ответил: «Я В'Каби, глава пограничного племени Ваканды».

«Хорошо, В'Каби. Видишь ли, это не оскорбление». Я указал на свою картину позади себя. «Дерево чувствует себя как дома в лесу. Я просто хотел помочь вам всем почувствовать себя желанными гостями, став вашим новым соседом». Я улыбнулся ему.

Он уставился на сооружение позади меня.

Это был мудак.

Иными словами, за моей спиной стоит почти 12-метровый член. Довольно впечатляюще сделанный, если позволите мне так сказать.

Затем его взгляд переключился в сторону, и он посмотрел вдоль границы своей страны. Время от времени он видел другие гигантские члены, усеивающие горизонт.

Было ли это по-детски с моей стороны? Без сомнения.

Потребовалось ли на это невероятно много времени и усилий? Безусловно.

Я об этом жалел? Ни капельки.

На его глазах я достал свою новую шляпу и, слегка хлопнув ею, дал ей как следует расправиться, как будто её сжали, чтобы запихнуть в жилет. В ней была огромная дыра, но я всё равно надел её на голову.

Я от всего сердца признаю, что могу быть крайне мелочным.

«Знаете, я всего лишь просил купить немного вибраниума. Вам всем его более чем хватило», — я указал на их копья. «Мне даже столько не нужно было, и я бы заплатил за него гораздо больше, чем он стоит».

В его глазах вспыхнуло что-то, словно вспышка гнева. «Вы, колонизаторы, считаете, что имеете право на все наши ресурсы. Вы…»

«Я японец, ты, расистский ублюдок», — прервал я его гневную речь. — «И я ничего не требовал. Я спросил, ну, как люди поступают, когда чего-то хотят? Бартер? Торговля? Обычные процессы, по которым устроен мир. Простого «нет» было бы достаточно; вы ведь не единственные источники вибраниума в мире, просто самые быстрые».

Казалось, у него совсем не осталось сил, пока он обдумывал мои слова. Да, трудно отвечать, когда тебя справедливо обвиняют в расизме, когда ты пытаешься занять морально превосходную позицию.

«Ты слишком много знаешь. Сдавайся; так будет проще». Он быстро решил сразу перейти к более агрессивному подходу.

Собравшиеся вокруг него люди сверкнули оружием.

Полагаю, после последнего провала они стали относиться ко мне как к «угрозе».

«Кстати, я веду запись», — небрежно сказал я. «Так что можете смело игнорировать суверенные границы и нападать на другую страну и её законных жителей». Я жестом предложил ему продолжить. «Уверен, миру будет интересно, что делает Ваканда». У меня неподалеку стоял телефон.

Честно говоря, мне не особо хотелось «раскрывать» их всему миру или что-то в этом роде; я делал это в основном для того, чтобы их позлить.

В'Каби посмотрел на меня, и хотя был раздражен, а может быть, и зол, усмехнулся. Казалось, некоторым из них хотелось посмеяться вместе с ним. Скорее, они смеялись надо мной над какой-то шуткой.

Он поднял руку, на запястье у него был браслет из бусин, и начал его теребить. «Ты убедишься, что такие вещи не представляют угрозы могуществу Ваканды». Бусины на его браслете проецировали небольшой экран над ними, и, немного повозившись с ним, он посмотрел на меня, самодовольно улыбаясь.

«Все примитивные записывающие устройства в этом районе нейтрализованы. Пожалуйста, не усложняйте ситуацию больше, чем необходимо».

Как ни странно, в тот момент я почувствовал, как в моей памяти зазвенел мой калейдофон.

Я полезла в карман, чтобы «достать его», и ярко улыбнулась, увидев, что звонила Куноу.

Под их взглядами зазвонил мой телефон. Их глаза расширились от шока и недоумения.

«Извините, это важный звонок». Я уже собиралась уйти, отвечая на звонок.

Том 1 Глава 530

Как ни странно, они не сделали ни единого видимого движения в мою сторону. Они словно застыли, как олени, уставившиеся в фары автомобиля.

Как это ни удивительно; похоже, реальные последствия могут действительно удержать их от такого хамского поведения.

Да ладно, не стесняйтесь. Вторжение в чужую страну, на частную территорию и провоцирование международного инцидента, который будет запечатлен на камеру.

Это не значит, что вы раньше этого не делали.

Да ладно, куда же делась эта смелость?

Если бы Куноу мне не звонила, я бы не стал держать это в себе.

Несмотря на то, что на меня было направлено оружие, они хранили полное молчание, уставившись на меня, и я решил на время перестать обращать на это внимание.

С широкой улыбкой я ответила на зов. «Моя маленькая лисичка».

"Папа!" — раздался её голос с другого конца провода.

Признаюсь, меня это поразило так, как я и не ожидал услышать её голос после столь долгого перерыва. «Я скучала по тебе, дорогая».

«Я тоже по тебе скучала, папа». Я слышала теплоту в её голосе, и это вызвало у меня приятные чувства.

«Так как же ты уговорила свою тетю Медею разрешить тебе воспользоваться ее телефоном?» — с юмором спросила я. Была причина, по которой мы не хотели, чтобы у Куноу был собственный калейдофон. Мы не хотели, чтобы он стал для нее костылем. Ей нужно было расправить крылья, завести друзей и научиться быть немного самостоятельной. Конечно, она могла иногда обращаться к Медее, чтобы позвонить нам, когда это было необходимо.

Так что, если она завладела телефоном Медеи, то Медея, вероятно, посчитала это нормальным.

«Я поделилась с ней своими закусками», — с гордостью сказала она.

«Неужели?» Медея вымогала у нее сладости, или она не выдержала очарования Куноу, когда та пыталась завладеть телефоном? В любом случае, я ненадолго остановилась, чтобы поднять камень и бросить его в воздух. С глухим стуком он попал в невидимого человека, который собирался пересечь границу. Я бросила на него довольно раздраженный взгляд и продолжила разговор, а он оставался совершенно неподвижным и молчаливым.

Неужели они думали, что это сработает, когда я в прошлый раз так откровенно заявил, что вижу их невидимых людей?

Ну, технически, на этот раз я его не видела, так как на мне не было очков, но я чувствовала его присутствие и улавливала его движения.

«Где мама?» — спросила она, а я изо всех сил старалась игнорировать их гневные взгляды, повернувшись к ним спиной, хотя это, вероятно, только еще больше их разозлило.

«Она сейчас где-то, и звонки ей не отвечают. Я передам ей, что ты звонила, и мы сможем договориться, чтобы ты могла поговорить с ней как можно скорее». Мне было жаль, что Ясака пропустила первый звонок Куноу «домой». «Расскажи мне о школе. Как дела? Завела новых друзей? Узнала что-нибудь интересное?»

«Я обрела друзей!» — быстро воскликнула она, словно пытаясь оправдаться. — «У меня даже теперь есть лучшая подруга».

О боже, как это мило!

"А как их зовут?"

«Луна Лавгуд».

«Ах, кажется, мы уже встречались с ней». Я вспомнил эту… интересную девушку. «Она показалась мне милой».

«Она такая милая! И веселая, и ей все равно, что я не человек». Она начала перечислять множество вещей, а я терпеливо позволял ей болтать без умолку. «А еще я научилась делать свет на своей волшебной палочке, и я научилась превращать всякие вещи в мышек. О, папа, я еще и летать на метле научилась!»

Знаете, забавно, как легко все мое нынешнее раздражение исчезло, пока она говорила.

"Ты воспользовался дедушкиной метлой?"

«Да, я взлетела очень высоко и быстро!» — воскликнула она. «Было страшно, но весело, и… мне больше не разрешают им пользоваться».

Я чуть не подавилась последней частью. Черт возьми, дедушка, что ты наделал? «Уверена, у них есть на это веская причина. Даже у Медеи?»

«Тетя Медея сказала, что это пройдет вместе с моим копьем».

В тот момент я не мог разглядеть её лица, но, вероятно, мог бы предположить, что её уши печально прижались.

"...У тебя тоже отобрали копье?"

«Я сражалась с огромным кальмаром», — ответила она.

"Вот это моя девочка!" Я совершенно не понимаю, что произошло, но я горжусь ею.

«Луна мне тоже помогла!»

«Похоже, она хорошая подруга». Если она добровольно сражалась с гигантским кальмаром вместе с Куно, как она и говорила, то это — подруга на всю жизнь.

«А как же все остальные, никто к тебе плохо не относится?» Мне бы очень не хотелось ехать туда и навещать кого-нибудь. Я говорил себе, что не буду, но отцовские инстинкты на удивление иррациональны, в чем я убедился с тех пор, как она появилась в моей жизни.

«Ммм, некоторые пытались меня запугать».

Полагаю, ключевое слово здесь — «попробовали». «И как вы с этим справились?»

«Я ударил его в горло».

«Вот это моя девочка», — повторила я, чувствуя, как меня переполняет чувство гордости. «А как же…»

«Ты, сопляк, я знала, что это ты!» — на заднем плане со стороны Куноу послышался отчетливый голос Медеи.

«Мне пора идти, люблю тебя, папочка, пока!» — быстро выпалила она на одном дыхании, и то, что последовало за этим, звучало так, словно телефон упал на пол и несколько раз подпрыгнул.

…Что случилось?

"Эй, сорванка. Полагаю, это ты на другом конце провода?" Голос Медеи теперь был гораздо отчетливее, поскольку она говорила, поднеся телефон прямо к голове.

«Привет, Медея. Надеюсь, Куноу не доставляет тебе никаких хлопот?»

Она фыркнула. «Не знаю, задушить её или похвалить».

"...Что она сделала?"

«Я не отдавала ей свой телефон по собственной воле». В ее тоне чувствовалось некое неохотное уважение.

«Она сказала, что поделилась с другими закусками, и так она заразилась».

«Это она так сказала?» — Медея, казалось, кипела от злости. «О, она точно поделилась ими со мной. Мне придётся вымыть волосы, учитывая, сколько всего она со мной поделилась».

"Что случилось?"

«Она и её небольшая компания подружек устроили драку едой во время ужина. Так получилось, что в этот момент я сидела в телефоне и отправляла сообщение Аталанте. В разгар суматохи я положила телефон на стол, чтобы помочь справиться с хаосом. В следующий момент половина комнаты начала целенаправленно атаковать меня, во главе с её подругами, а она, подкравшись сзади, украла мой телефон прямо со стола!»

Я изо всех сил старалась не засмеяться.

Мне очень хотелось рассмеяться, но я не рассмеялась.

«Ее следует наказать соответствующим образом».

«Насколько сложно тебе было произнести это вслух?» — сухо спросила она.

«Кажется, я чуть не пошла в кровь от того, как сильно кусала губы», — призналась я.

«Я тебя ненавижу. Твоя дочь — отродье ада».

«Технически это правда. И ты её любишь».

«Фу, ты права», — проворчала она. «Но я её всё-таки отшлёпаю».

"Веселиться."

Она быстро повесила трубку, и я ее не винила.

В любом случае, я просто был рад получить весточку от Куноу.

Я убрал свой калейдофон и повернулся к людям, которые смотрели мне в спину. «Черт возьми, вы еще здесь? Вы все это время сидели, пока я разговаривал по телефону? Это чертовски странно».

Мне кажется, лидер слегка дернулся.

«На чём мы остановились? Ах да. Камеры снимают, как вы нарушаете международное право и провоцируете международные инциденты. Продолжайте». Я жестом указал на него.

Они не двинулись с места.

Хм, я совсем забыл, что на мне испорченная шляпа.

Когда я поднял взгляд и снова увидел это, во мне снова вспыхнула злость.

Это была действительно красивая шляпа.

«Чего ты хочешь?» — наконец нарушил молчание В'Каби, стоявший рядом с ним.

«Простите?» — я посмотрел на него. — «Чего я хочу? Думаю, это довольно ясно. Я никогда не пытался это скрывать».

«Вы намерены шантажировать нас, чтобы заполучить вибраниум, так?» — он стиснул зубы.

Я невольно закатила глаза. "Перестань себя жалеть."

"...Что?" Он моргнул, явно смущенный моим ответом.

«Перестаньте себя жалеть», — медленно повторил я. — «Я не собираюсь шантажировать вас, тупых ублюдков. Вы что, думаете, что вибраниум нигде больше в мире не встречается? Это был просто самый простой способ его добыть; я пойду выловлю его позже. Кучка идиотов, которые считают себя важнее, чем они есть на самом деле. Вот вам новость: многие знают о вашем маленьком… обществе». Я увидел, как в его глазах вспыхнуло удивление. Неужели они действительно думали, что никто в мире не знает об их секрете? «Дело в том, что никому нет дела. Вы не важны. Есть множество секретных групп, гораздо более секретных, чем вы, и они не начинают стрелять в людей, когда думают, что их секрет раскрыт». Я покачал головой.

Знаете, это забавно. Учитывая, сколько времени у меня ушло на настройку всего этого, на огромные усилия… ну, я, наверное, уже давно мог бы найти вибраниум и двигаться дальше.

Однако... пошли они нахуй.

Мне и так хватает комплексов превосходства от настоящих богов; мне не нужно терпеть это от кучки людей, которых я мог бы отправить на Луну.

В'Каби, казалось, был искренне сбит с толку моим ответом; похоже, у него не было вразумительного ответа. На самом деле, все парни, направлявшие на меня оружие, выглядели довольно… растерянными.

Я думаю, они привыкли всё контролировать, поэтому, когда случается что-то подобное, у них нет опыта, как реагировать.

«В общем, я почти закончил. Конечно, я не могу оставить вас всех без прощального подарка». Я поднял руки, и они словно напряглись. Прошло мгновение или два, ничего не произошло. «Извините, подождите минутку; это не совсем точно».

Огромный пенис позади меня дрожал.

Теперь, если бы меня спросили: «Вильгельм, ты установил систему труб и пневматический воздушный компрессор с емкостью для жидкости, прикрепленной к механизму со скользящей камерой?», я бы ответил: «Вы меня вообще знаете?»

С резким движением огромный пенис изверг из кончика фонтан воды.

Я поднял руки, потому что хлынувшая вода была достаточно сильной, чтобы облить нас всех.

Вскоре после этого взорвались и другие сооружения. Мы оба могли слышать и видеть их вдалеке, постепенно продвигаясь дальше к границе. Слабые звуки взрывов разносились вдали, поскольку с нашего места они уже не были видны.

Целое состояние было потрачено на покупку и подкуп, чтобы получить право собственности и гражданство. Дни уходили на встречи с нужными людьми и заполнение документов. Еще часы уходили на возведение сооружений на моих новых землях.

Стоило ли оно того?

Ни о чём не жалею.

Я встретился взглядом с В'Каби, провел пальцами по краю своей испорченной шляпы, смахнул стекающую воду, а затем повернулся и ушел.

(Перенос строки)

Т'Чака, король Ваканды (точка зрения)

«Входите», — приказал я.

«Мой король». В'Каби преклонил колени. «И члены совета». Он поприветствовал и остальных.

«В'Каби, ты тоже член совета; тебе не нужно демонстрировать такую разницу между нами», — легкомысленно сказал я.

«Я здесь, чтобы доложить как член Пограничного племени и как человек, лично причастный к инциденту, моему королю. Я не желаю использовать свой статус члена совета, чтобы повлиять на чье-либо мнение о моих неудачах», — ответил он искренне.

«Если это ваше желание». Я не стал спорить с ним и задевать его гордость. «По традиции, я объявлю о двух сидячих забастовках на этом заседании совета. По вопросам управления присутствует мой сын». Я указал на Т'Чаллу. «А моя дочь присутствует, поскольку она эксперт». Я указал на Шури. Надлежащий этикет важен даже среди друзей, когда дело касается подобных ситуаций. «Мы все видели записи инцидента. Пожалуйста, начните с самого начала и выскажите свои мысли».

В'Каби встал и начал: «Примерно пять дней назад к нашим границам приблизился иностранец, и наши разведчики были предупреждены о его присутствии, быстро связавшись с племенем для получения дополнительной помощи. Как обычно, несколько наших соплеменников были отправлены в соответствующей маскировке и связались с иностранцем. Он выразил желание приобрести вибраниум».

Никто не попытался его прервать, и через несколько мгновений он продолжил.

«Мы поступили так, как всегда поступаем, когда к нам приходят посторонние, чтобы „завладеть“ нашим вибраниумом. Всё шло по стандартной схеме, пока посторонний не сделал замечание о знаниях, которыми он не должен обладать. Он прямо заявил, что ему известно о полном объеме вибраниума, которым мы владеем, и утверждал, что видит великий щит, защищающий золотой город. Наш соплеменник, потрясенный этим признанием, попытался его задержать, но столкнулся с необъяснимой тяжестью и потерял сознание».

Я повернулся к Шури, понимая, что настала её очередь.

«Он сказал, что видит щит?» — спросила она.

«Это заявление передал мой соплеменник. Он также отметил, что может видеть сквозь невидимость нашей технологии невидимости», — ответил В'Каби.

Шури нахмурила брови. «Это невозможно. Я слежу за технологиями во внешнем мире, и нигде нет ничего, что было бы хотя бы отдаленно похоже на это. Наша технология невидимости учитывает инфракрасное излучение, тепло и звук…»

Я поднял руку, когда все поняли. "Продолжай, В'Каби."

«К нашему удивлению, этот чужак не причинил дальнейшего вреда нашим соплеменникам и не украл ни одного из их вибраниевых устройств после того, как они продемонстрировали нам некоторые из наших технологий».

Я кивнул, зная эту часть событий лучше, чем последний инцидент. «Об этом было сообщено, и я приказал усилить патрулирование границы в последующие дни в качестве сдерживающего фактора».

«Если позволите, отец». Т'Чалла шагнул вперёд.

«Говори, сынок».

«Есть человек, которому удалось успешно проникнуть в Ваканду и совершить кражи. Возможно ли, что этот новый пришелец работает с ним в сговоре?»

При упоминании его имени я глубоко вздохнула, чтобы успокоиться. "В'Каби."

«Мой принц, мы разделяли схожие чувства. Однако…» Он на мгновение сжал челюсти. «Улисс Клаус — мерзкий человек. Он бы не оставил моих соплеменников в живых, и уж тем более не оставил бы их вибраниевое снаряжение, когда оно было у него перед глазами».

«Возможно, всё это результат недоразумения», — сказала моя жена, руководствуясь здравым смыслом.

«Возможно». Я признал наличие такой возможности. «Однако сейчас есть вещи, которые мы не можем игнорировать. Продолжай, В'Каби».

«Второй инцидент произошел примерно три дня спустя. Нас предупредили о некоторых сооружениях, возведенных на границе с Нигерией. Эти… сооружения…»

"В'Каби." — перебила меня жена.

"Да, моя королева?"

«Все мы знаем, что такое мужской пенис; не нужно ходить вокруг да около, и мы видели фотографии».

На лицах некоторых присутствующих в комнате мелькнули гримасы, и им пришлось сдержать улыбку.

В'Каби вздохнул. «Похоже, этот чужак в какой-то степени воздвиг сорокафутовые фаллосы по ту сторону границы. Мы обнаружили его еще до того, как граница была полностью перекрыта, и принялись задерживать. На этот раз я лично взял на себя командование и старался действовать осторожно».

«И несмотря на всю эту… абсурдность, никто не пострадал. Это правда?» — спросила моя жена.

«Верно, моя королева. Помимо желания уладить дела без кровопролития, я считала это возможностью получить информацию. Поскольку посторонний человек раскрыл знания, которыми ему не следовало обладать, я выбрала наиболее оптимальный на тот момент подход».

«Ваше здравомыслие вам очень помогает, В'Каби». Моя жена похвалила его, и я кивнул в знак согласия.

«Согласен, В'Каби», — сказал я, выражая своё мнение, несмотря на его нежелание признать свою невиновность в этом деле. «Продолжайте, пожалуйста».

«Этот посторонний человек признался, что записывает нас в надежде, как я тогда считал, использовать это для того, чтобы силой отобрать у нас вибраниум».

Шури усмехнулась. «Надеюсь, их примитивные технологии вас не замедлили».

«Я позаботился о том, чтобы отключить все устройства в этом районе. Через несколько мгновений ему позвонили, и он ответил прямо у нас на глазах».

"...Ты же использовала моё изобретение, верно?" — спросила Шури.

«Да, принцесса», — ответил В'Каби.

«Невозможно, это должно было отключить все способы связи, не использующие вибраниум», — быстро заявила она.

«Полагаю, именно отсюда и возникло ваше колебание, В'Каби?» — спросил я, глядя на него.

«Да, мой король. Я не знала, как поступить дальше».

Я закрыл глаза и мысленно вздохнул. "Т'Чалла, о чём ты думаешь?"

Мой сын, казалось, обдумывал этот вопрос. «Я не думаю, что существует какой-либо правильный ответ. Я также ознакомился с отчетом и не знаю, какие действия я бы предпринял на вашем месте. Будете ли вы действовать агрессивно, и выяснится, что мы пересекли границы, чтобы задержать человека, который утверждает, что получил гражданство на землях, в которые мы вторглись? Будем ли мы использовать наши передовые технологии и покажем, что мы не просто страна фермеров? В условиях неопределенности вы сохранили достоинство и секретность Ваканды, насколько это было возможно».

«Хорошо сказано, сынок». Я одобрительно кивнул. Возможно, было бы лучше, если бы В'Каби услышал эти слова от кого-нибудь, кроме меня. «Однако именно прощальные слова постороннего вызывают у нас наибольшее беспокойство».

В комнате воцарилась более напряженная атмосфера, и, я думаю, это чувствовали все.

«Посторонний человек сообщил, что многие знают о нашем существовании», — заявил В'Каби.

«По слухам», — вмешалась Шури. Это не входило в её обязанности, но как принцесса, она имела определённые льготы. И она говорила мудро.

«По-видимому», — повторила моя жена. «В мире есть и другие люди, которые тоже скрываются, о которых мы ничего не знаем, но они знают о нас».

Когда до нее дошло, никто не произнес ни слова.

«Нельзя надеяться, что это ложь». Я наконец открыла рот, чтобы заговорить. «Ради Ваканды».

Без преувеличения можно сказать, что будущее Ваканды зависело от наших дальнейших действий. А потом мы узнали, что многие знают наши секреты, но мы не знаем, кто они?

Это было… в некотором смысле, отрезвляющим.

Как давно мы смотрим на внешний мир свысока, и, по-видимому, есть те, кто смотрит на нас с таким же презрением?

«Мы должны найти этого чужака», — твердо заявил Т'Чалла. «Узнать, что им известно, и подготовиться к такой возможности».

«Он говорил о своих намерениях приобретать вибраниум из альтернативных источников», — добавил В'Каби.

Да, и как же неприятно, что мысль о том, что кто-то посторонний может получить вибраниум из источника, о котором мы не знали, является для нас одной из наименее важных проблем?

«Разве он не говорил, что собирается „выловить это“?» — вмешалась Шури. — «Насколько вероятно, что это не метафора?»

Мы обменялись взглядами и обдумали такую возможность.

Устройства для обнаружения вибраниума не были чем-то неслыханным. В мире существовало очень мало источников вибраниума, которые мы могли бы обнаружить, поскольку мы тайно добывали их на протяжении тысячелетия. Исключением был запас вибраниума, украденный Клаусом, поскольку он, по-видимому, знал, как скрыть его от различных источников обнаружения.

Однако одна часть этого вопроса оставалась для нас загадкой: мы не могли использовать подобные устройства для обнаружения каких-либо источников вибраниума в океане.

Столкновение приливов и отливов, а также движение воды нарушают попытки устройства определить его местоположение на основе определенных частот.

Может быть… у этого пришельца все-таки есть способ найти вибраниум в этих водах?

Если это так, нам нужно быстро найти его, прежде чем он станет хоть сколько-нибудь значимым источником информации.

«Это… Вильгельм Генрих Швайнорг». Я вспомнил имя, которое нам дали по найденным документам, удостоверяющим личность. «Я разрешаю развертывание наших войск. Захват — наш приоритет; однако, при необходимости вы можете его устранить».

Ради блага Ваканды мы устраним любые угрозы.

«Наверное, нам следует убрать и эти неприглядные сооружения вдоль наших границ», — сказала моя жена.

Ах да. «В'каби, пусть твои соплеменники начнут их демонтировать. Нам не нужно привлекать к себе лишнее внимание в данный момент».

«Докладываю, мой царь. Я уже послал своих соплеменников уничтожить их, но мы столкнулись с трудностями».

«Трудности?» — повторил я. «Какие трудности?»

«Все попытки разрушить сооружения провалились. Деревянные обломки не ломаются; выстрелы издалека, кажется, промахиваются без видимой причины. А иногда, когда мы подходим близко, кажется, что мы не можем найти цель, даже если стоим прямо перед ней». Он помолчал немного. «И…»

"И?"

"...всякий раз, когда мы приближаемся к любому из них... они извергаются."

"..."

Я потерла переносицу и вздохнула. Я не знаю, кто этот Вильгельм, но моя неприязнь к нему достигла такого уровня, который я считала невозможным для человека, который никогда не причинял вреда моему народу. «Я скажу это, и как король, я никогда больше не повторю это вне этого контекста. Шури, пожалуйста, иди помоги В'Каби справиться с гигантскими пенисами за нашей границей».

Том 1 Глава 531

Я вернулся в Камар-Тадж, особо не торопясь. Вряд ли какие-то залежи вибраниума, которые, несомненно, попали в океан, вдруг исчезнут.

В действительности, если их ещё никто не нашёл, то мои небольшие насмешки вряд ли помогут их обнаружить в ближайшие день-два.

У меня было предостаточно времени.

Однако, я заглянул обратно и увидел, как множество волшебников суетятся и бегают туда-сюда. Никто на меня не обратил внимания, и я пошел на звук шума, пока не нашел то, что, как мне показалось, было медицинским крылом.

Сомневаюсь, что это правильное название, но я бы описал это примерно так. Конечно, там не было людей, одетых как врачи или медсестры, но некоторые намёки всё же присутствовали.

Войдя внутрь, я едва успел увернуться, как группа людей быстро вышла, чуть не сбив меня, но в остальном им было все равно на мое присутствие.

На специально подготовленных каменных ложах лежало около дюжины колдунов. Я говорю «специально подготовленных», потому что на них были высечены символы и всевозможные магические надписи, которые светились.

В таком месте царила обычная суматоха, какую и следовало ожидать: панические крики, ожесточенные споры, вопли боли.

Беглый взгляд на проблему показал, что что-то разъедает колдунов изнутри.

Это показалось… тоже знакомым.

"Как жаль, не правда ли?" — Древняя появилась прямо за моей спиной. Она не подкралась незаметно, так как держала на руках и Сэра Вигглса, и Леди Вигглс.

«Что случилось?» — спросил я.

«На этот раз настоящий демонический захватчик». Она подчеркнула это, словно объясняя свои предыдущие действия.

«Древняя». Мордо поклонился и, подойдя к ней, быстро схватил тряпку и вытер руки. Он взглянул в мою сторону, но ничего не сказал. «Мы стабилизировали их состояние, насколько это было возможно».

«Хорошо, давайте начнём процесс очищения их тел от демонической скверны и будем молиться, чтобы они выжили», — сказала она довольно мрачным тоном.

Я посмотрела на неё, затем на Мордо, нахмурив брови. "Это нормально?"

«Из-за какого-то конкретного демона или подобного инцидента?» — спросила Древняя, когда сэр Вигглз осторожно выпрыгнул из её объятий и сел мне на плечо, а леди Вигглз присоединилась к нему.

Я смутно чувствовал, что они хотят вернуться домой, поэтому помог им зайти обратно в дом.

"И то, и другое?"

Древняя безразлично промычала: «Обычно у нас не бывает столько вторжений за такой короткий промежуток времени. К сожалению, через несколько лет приближается Сближение, и в результате естественные барьеры вокруг нашего мира ослабевают с каждым днем. Особенно в это время месяца, с завтрашним полнолунием, это скорее неизбежно, чем что-либо еще».

«Что такое конвергенция?»

«Это событие происходит примерно каждые 5000 лет. Определенные космические тела выстраиваются в ряд, как в нашей реальности, так и за ее пределами. Вы знакомы со скандинавской мифологией, учитывая ваше признание в знании рун. У них тоже есть история, связанная с этим явлением, и все Девять миров также выстраиваются в ряд, что делает путешествие между мирами таким же легким, как прогулка по улице».

Хм, интересно.

«А демоны в частности?» Меня также немного заинтересовал тот факт, что здесь обитают демоны, и что меня приняли за одного из них.

«Не редкость, но и не частое явление», — просто сказала она, направляясь к первому пациенту, а я последовал за ней. «Самое сложное — это бороться с демонической порчей, которую они часто оставляют после себя. Это как яд для людей, и он начинает пожирать их изнутри, подобно едкому яду».

Поэтому это показалось мне знакомым; это не так уж сильно отличается от моей собственной демонической энергии.

Это ощущалось гораздо более… зловеще? Как будто, если бы моя демоническая энергия объективно находилась на «темной» стороне спектра, то это ощущалось бы как нечто более… зловещее.

Было сложно описать разные вкусы.

«Что-то мне подсказывает, что шансы на выживание не так уж высоки». Скорее, её ранний пессимизм был довольно заметен.

«Признаюсь, не очень хорошо. Возможно, половина… если нам повезет», — сказала она довольно резко, вероятно, потому что пациенты были не в сознании.

«Почему бы не обратиться за помощью к Церкви? Их святая сила ограничивает демоническую силу».

Она моргнула, удивленно глядя на меня. «Немногие знают о тайных организациях Церкви. Но они вряд ли помогут. Они знают о нашем существовании и не лезут к нам, но мы — колдуны».

"Ах." Да, они бы не стали помогать "ведьмам" и всей этой чепухе. Даже у себя на родине и Часовая башня, и Церковь быстро отложили бы свои разногласия, если бы что-то связанное с демонами бесчинствовало. Точно так же они проигнорировали бы любые просьбы о помощи, если бы это была просто другая сторона, чья диаспора теряла своих людей после подобного инцидента.

Я достал свой калейдофон и быстро отправил сообщение. Через мгновение он завибрировал, пришло ответное сообщение, и я мягко улыбнулся. «Вам нужна помощь?»

Древний посмотрел на меня на мгновение. «Я не откажусь от помощи, которая может спасти жизни моих колдунов. Если у вас есть опыт, я, как минимум, выслушаю ваше мнение».

Я бы не стала её винить за её позицию, которая, по сути, сводилась к следующему: «Я выслушаю вас, но не собираюсь слепо соглашаться». Однако произошло небольшое недоразумение. «Я имела в виду не себя. Если вы не против, я могу привести… эксперта в этом деле».

«Эксперт?» — повторила она, явно не понимая, что я имею в виду. «Вы хотите привести сюда кого-нибудь?»

«Если вас это устраивает». По сути, у меня было разрешение свободно приходить и уходить из Камар-Таджа, но я не собиралась приглашать своих гостей без предварительного уведомления.

Я был более благопристойным, чем это.

«Мастер Мордо, что вы думаете?» Она посмотрела на него.

Мордо, который все это время молчал, наконец открыл рот. «Я не отвергну ни одного совета о том, как спасти наших собратьев-чародеев», — сказал он прямо.

Хм, тот факт, что он не послал меня куда подальше после нашей первой встречи, был... показательным.

На самом деле, он не смотрел на меня так, будто хотел в буквальном смысле воткнуть мне нож в спину, если представится такая возможность. Да, он явно не был моим большим поклонником, но в основном он был тих и… наблюдателен.

«Тогда, если вы будете так любезны, я бы очень хотела познакомиться с этим вашим „экспертом“». Она молчаливо дала согласие.

Я быстро отправил сообщение на свой калейдофон, подождав несколько секунд, прежде чем открыть портал домой.

"Уилл". Жанна прошла мимо, не обращая внимания ни на что другое, и меня крепко обняли.

Объятия Жанны всегда поднимали мне настроение.

В сочетании с возможностью поговорить с Куноу впервые за долгое время, у меня возникло ощущение, что весь стресс просто уходит.

Даже те идиоты, что были раньше, не смогли испортить мне настроение!

Конечно, я не хотел создавать неловкую атмосферу, и были люди, нуждающиеся в помощи.

Жанна посмотрела на остальных в комнате. Хотя я разговаривала только с Древним и Мордо, внутри было множество настоящих колдунов, которые изо всех сил старались помочь пациентам.

«А кто же эта юная леди?» — вежливо спросил Древний.

«Приятно познакомиться, меня зовут Жанна д'Арк», — без колебаний представилась Жанна с теплой улыбкой.

"...Теперь ты прав?" Глаза Древнего расширились.

(Перенос строки)

Я наблюдала, как Жанна помогала колдунам извлекать демоническую энергию, используя свою собственную святую силу.

Будучи настоящей святой, благословлённой самим Богом, она могла сделать это значительно легче и с гораздо большей тщательностью.

До этого момента не было ни одной смерти.

А на ней были короткие шорты, поэтому я внимательно за ней наблюдал.

Честно говоря, я, вероятно, мог бы как-то помочь, и этого было бы достаточно. Но я не хотел создавать проблем, находясь так близко к источнику боли и потенциальной смерти.

Было просто лучше привести Жанну сюда.

А почему бы не найти повод провести больше времени с Жанной?

Это взаимовыгодное решение.

«Меня кое-что заинтересовало», — сказала я, облокотившись подбородком на ближайший стол и с удовольствием наблюдая за работой Жанны.

Мне было немного неловко просить ее прийти и помочь, так как я только недавно вернулась домой. Но в то же время, ей как-то хорошо в таких ситуациях, и она искренне получает от этого удовольствие.

«И что же это будет?» — спросил Древний, наблюдая за мной.

«Разве ты не мог справиться сам? Древний, Верховный Чародей и всё такое».

Она поджала губы. «Ваше убеждение в том, что я всемогущая колдунья, льстит, но неверно. Я искусно владею целительским искусством, но даже мне трудно избавить людей от демонической скверны. Честно говоря, это просто нелегко поддается контролю».

«Неужели всегда было так плохо?» Демоническая сила не была такой… разрушительной даже у нас на родине.

«Существует заблуждение. Это не значит, что мы теряем почти дюжину колдунов каждый раз, когда появляется демоническое существо. Это конкретное существо было сильнее обычных».

«Ах». Я понял, что она имела в виду.

«Признаюсь, я не ожидала, что вы приведёте живого святого, чтобы он мне помог», — наконец сказала она. «Я поражена и даже немного напугана этой небрежностью».

«У меня на самом деле очень хорошие отношения с Небесами».

Она посмотрела на меня, приподняв бровь.

«Я тоже встречался с Биг Джи».

"...Ты просто пытаешься спровоцировать мою реакцию?"

«На самом деле, Жанна довольно дружит с архангелом. В последнее время она часто навещает Жанну».

«Я действительно не могу понять, лжете вы или нет, и это очень тревожно».

«У меня есть пара ангельских крыльев, если хочешь посмотреть», — предложил я. «Хотя это крылья падшего ангела», — ответила она. Я не дал ей возможности ответить, положив одно из крыльев Кокабиэля на стол.

"..."

«Он пытался убить человека, который мне дорог, поэтому я его обманул», — объяснил я.

"..."

«После того, как я призвал силу Бога Джи, чтобы метафизически его нейтрализовать».

"..."

«В будущем это может пригодиться. В них ещё осталось немного Святого Сока», — повторил я.

У меня оставалось еще девять крылышек, поэтому я не возражала отдать одно. Она была милой и отзывчивой, и я сочувствовала их ситуации.

Она долго смотрела на меня.

"...Почему у тебя в шляпе дыра?" — наконец спросила она. — "Ты владеешь этой реликвией всего несколько дней, а она уже почти полностью разрушена".

Я поднял руку и почувствовал, что шляпа всё ещё на мне, и меня снова охватил гнев из-за того, что её испортили. «Я же не специально это сделал!» — я вскинул руки с досадой. «Глупые вакандцы».

«Я недоумевал, что вас побудило воздвигнуть гигантские фаллосы по их границам, но, полагаю, теперь понимаю. Хотя ваши доводы кажутся мне довольно мелочными».

«Хорошая шляпа», — возразил я. «А ты видел?» — я немного оживился.

«Ты думаешь, я бы не стала проверять, как ты нагло колдуешь на границе той страны?» Она посмотрела на меня, но, как ни странно, отказалась смотреть на крыло ангела на столе.

"Если бы вы хотели украдкой взглянуть на меня..."

«Нет», — перебила она меня. — «Нельзя так бесстыдно флиртовать, пристально разглядывая ягодицы молодой женщины». Она бросила на меня довольно сухой взгляд.

Хорошо, это справедливо.

"Как там проходит заклинание?"

«Почти завершено, полагаю. Ритуал шел сам по себе, но это займет еще несколько часов. А вы?»

«Я почти никуда не продвинулся», — признался я. «Немного… отвлекся».

И по-прежнему ни о чём не жалею.

Ее губы изогнулись в улыбке. "О боже, и что же я тогда выиграю?"

«Еще одно ангельское крыло?» — предложил я.

Не говоря ни слова, она взмахнула рукой, и Ангельское крыло исчезло в портале. «Оно отправится в хранилище, и я больше не буду об этом говорить».

Хм, она почему-то очень этого боится.

«Возвращаясь к моей шляпе, не могли бы вы её починить?» Я поставил её на стол.

Она взяла его в руки и окинула взглядом. «Это не невозможно, но потребует больше времени и ресурсов, чем того стоит».

«Я заплачу?» — предложил я.

«Я ценю ваши чувства, но речь идёт не о каких-то обычных деньгах».

«Я могу обменяться?» — спросила я. «У меня много чего есть, не только ангельские крылья». Я достала несколько зелий и поставила их на стол.

Она тут же оживилась и начала их осматривать. «Что это?»

«Красные — это зелья здоровья. Зелёные — зелья выносливости. Синие — зелья маны», — коротко сказала я, зная, что она достаточно сообразительна, чтобы понять достаточно по одному только названию.

«Алхимия?» — ответила она.

«Да, у меня неплохо получается, но у меня есть поставщик».

«Алхимия на протяжении веков находится в глубоком упадке. Я могу по пальцам одной руки пересчитать тех колдунов, которые до сих пор глубоко понимают это искусство», — тихо сказала она. «У вас же есть постоянный запас этих предметов, вы сказали?»

«Да; выращивать эти материалы не так уж сложно». Даже ёкаи добились значительных успехов и начали производить их самостоятельно, так что им не приходится полагаться исключительно на семью Иггмиллениум или Вайтран в плане поставок.

«Я с удовольствием приму этот обмен. И если вы не против, мы также хотели бы приобрести больше».

«Я не вижу причин для отказа». В конце концов, независимо от того, кому они продают, семья Иггмиллениа намерена продать определенное количество, так что я могу перенаправить часть средств таким образом, чтобы все были довольны. «Я могу узнать для вас рыночную цену. Но, вероятно, оплата будет произведена драгоценными металлами или камнями».

Я уже говорил это однажды, и скажу тысячу раз: использование бумажных денег при пересылке из одного мира в другой — это верный путь к неприятностям.

«Простите, вы сказали золото и драгоценные камни?» — спросила она, выглядя растерянной.

"...Да? В чём проблема?" Я моргнула, глядя на неё. "...Вы бедные?"

Мой вопрос заставил её поперхнуться. «Уверяю вас, мы совершенно точно не бедны».

«То есть, аскетические монахи, живущие в горах…»

«У нас есть первоклассная недвижимость в крупнейших городах мира, за которую мы должны платить налоги. У нас тысячи колдунов, которым ежедневно требуется жилье. Наш орден существует уже тысячи лет. Уверяю вас, мы более чем способны покрыть некоторые расходы».

Полагаю, это правда. "Тогда почему вы так отреагировали?"

«Меня просто удивляет, что вам нужно что-то настолько обыденное. В далёком прошлом в Камар-Тадже были огромные поля, полные волшебных и духовных трав и растений. Сейчас у нас есть несколько акров в разных местах, которые едва дают мизерный урожай, которого никогда не хватит, чтобы удовлетворить наши потребности».

"Что случилось?"

«Человечество», — сказала она без всякого презрения. — «Я думаю, что там, где когда-то простирались наши поля до самого горизонта, теперь видны парковки и многоэтажные жилые дома».

«Это печально».

«Прогресс неизбежен», — сказала она несколько постаревшим тоном. «Поэтому, если доступ к множеству алхимически созданных зелий будет стоить всего лишь золота или драгоценностей, мы будем более чем готовы заплатить эту цену».

«Хорошо, я обязательно поговорю со своими поставщиками и все организую». Я не видел причин для отказа, буквально никакого ущерба для меня не было.

Кроме того, у нас уже существовало небольшое «торговое соглашение» относительно знаний, которое мне еще предстояло использовать. Но в этом плане все было примерно так же.

И было здорово иметь "базу", куда я мог заглянуть в любое время, путешествуя по этому миру.

Мне нравится иметь место, куда я могу прийти вместе с союзниками и людьми, которым я могу доверять.

Я почувствовала, как чьи-то руки обхватили меня сзади, голова Жанны прижалась к моему плечу. "Всё готово?" Я наклонила голову, чтобы увидеть её лицо.

«Ммм». Она почему-то выглядела очень счастливой.

Старуха встала, когда остальные подошли, и они очень вежливо поклонились ей.

«Спасибо за вашу помощь, мисс Арк», — довольно… тепло сказал Мордо. «Вам всегда рады в этих залах».

«Ничего страшного», — улыбнулась Жанна в ответ. «Если тебе снова понадобится помощь, можешь просто попросить!»

Мне кажется, я видел, как он улыбнулся.

«Если вы готовы, мы всегда рады новым студентам», — также предложил он.

Я моргнула, посмотрела на него, потом на Жанну. "Хочешь стать волшебницей?"

Честно говоря, я не могу представить, чтобы Жанна выкрикивала заклинания, одновременно разбрасывая магические шары.

"Ах...?" — Жанна, казалось, удивилась неожиданному предложению. "Что ж... я ценю ваше предложение, но, думаю, у меня не так уж много таланта для подобных вещей. Но... я уже кое-чему учусь..."

«Ты учишься магии?» Я повернулась на стуле, чтобы посадить Жанну перед собой. «Кто, что, где, когда и почему?»

«Джинн учил меня кое-чему в области целительства», — сказала она с некоторым смущением. — «У меня это не очень хорошо получается».

«В любом случае, предложение всегда в силе, и даже если так, пожалуйста, наслаждайтесь своим пребыванием в Камар-Тадже и знайте, что двери откроются для вас, если вы захотите вернуться в любое время». Мордо снова поклонился, выражая ей уважение, хотя и сохранил свою прежнюю сдержанность.

Мы смотрели, как он уходит, прежде чем Древняя заговорила. «Его предложение было искренним», — сказала она. «Мастер Мордо — человек, который не склонен проявлять эмоции, но он искренне ценит вашу помощь. Мы все ценим её».

«Что ж, я думаю, эти платья ей очень идут…»

"Нет!" — Она хлопнула меня по плечу.

В ответ я шлёпнула её по попе, за что она снова вскрикнула.

Всегда было так мило видеть, как она надувается.

«Ты ничем не была занята, правда?» — спросил я ее.

Жанна покачала головой. «Я рада, что ты мне написала». Она, казалось, неосознанно схватила свою длинную косу и начала её теребить. «В последнее время мы мало времени проводим вместе, поэтому я рада прийти и помочь тебе во всём».

Милый.

Я решила не спрашивать, кому она поручила прочитать ей сообщение.

«Ну, тогда почему бы тебе не остаться со мной на некоторое время?» — Я притянул её к себе. — «Мне нужно кое-что уладить. Мне нужно отправиться в морскую прогулку и выловить кое-что из океана».

«Скорее всего, потребуется еще несколько часов», — уточнил Древний.

"Верно…."

«Я всегда мечтала побывать на океане», — тепло сказала Жанна. «Я не против подождать».

«Ну, есть ещё кое-что. Кажется, кто-то упоминал о Нью-Мексико и каких-то странных событиях, происходящих там».

"...О боже мой", — тихо произнес Древний.

"Как насчет этого, Жанна? Хочешь ненадолго съездить в Штаты?"

Глаза Жанны озарились восторгом.

Однако по какой-то причине Древний не разделял этого энтузиазма.

Том 1 Глава 532

Древний был так любезен, что предложил нам "подвезти".

Не то чтобы я не справилась бы сама, но мне не хотелось тратить силы, не зная точного местоположения.

А еще она любезно помогла нам с вопросом денег. То есть я обменял им немного золота на валюту в разных странах.

Я была счастлива; давно уже мы с Жанной не проводили время вдвоем, занимаясь чем-нибудь интересным.

И кое-что, чего я не сразу поняла, но что стало понятно задним числом: Жанна никогда раньше не была в пустыне, если не считать времени, проведенного в Войне за Грааль. Но в тот период она категорически отказывалась «предаваться развлечениям» или чему-либо подобному во время работы.

Все время, проведенное в путешествии по Румынии, она посвятила исключительно целеустремленности.

Одним из первых ее поступков было то, что она опустилась на колени и с таким очаровательным видом прикоснулась к песку в пустыне.

«Это кактус!» — взволнованно воскликнула она, заметив неподалеку это растение и побежав к нему.

У меня даже не хватило духу поддразнить её. Видеть её такой счастливой и восторженной было просто успокаивающе, и смотреть на это было слишком мило.

Когда я подошла ближе, она посмотрела на меня с надутыми губами, держа палец. "Он меня уколол".

Никакой крови не брали, и даже не было никаких признаков того, что она «ранена»; в конце концов, она же Слуга. Тем не менее, я осторожно взял её за руку и слегка поцеловал палец, к её большому неудовольствию.

«Не удалось посмотреть на кактусы в Румынии?» — спросил я.

Жанна покачала головой. «Я была слишком занята. И большую часть времени, путешествуя по пустынным районам, я путешествовала автостопом. Но те немногие, которых я видела, были… меньше». Улыбка вернулась. «Я просто рада, что теперь могу наслаждаться этим!»

На самом деле, дело лишь в мелочах.

«Хочешь попробовать?» — спросил я.

"...Ты имеешь в виду, съесть?" Она посмотрела на меня.

"Ага."

Ей потребовалось мгновение, но она мило надула губы, как обычно. "Ты меня дразнишь!"

Я невольно усмехнулся, поглаживая её по голове. «Пошли, осмотрим городок. Маленькие городки в Штатах, вроде этого, могут быть довольно очаровательными».

Она подбежала ко мне, когда мы снова вышли на главную дорогу; до города впереди было меньше пяти минут ходьбы.

Однако, когда мы подъехали ближе, я остановилась, потому что мы стояли прямо перед большой вывеской «Добро пожаловать». Она была изношена временем и стихией, но название города выделялось, и я не знала, как к этому относиться.

Древняя не стала вдаваться в подробности, да и не спрашивала мы.

Но, возможно, мне следовало догадаться, если бы она высадила нас в каком-нибудь маленьком городке посреди Нью-Мексико.

«Что случилось?» — Жанна обернулась, посмотрела на меня и на вывеску. — «Ты узнаешь это место?»

«Пуэнте Антигуо». Я прочитала это ей. «Род, где готовят самые большие блины».

…странный.

В любом случае, мы были, по сути, туристами; нам не о чем было беспокоиться.

Я предложил ей свою руку. "Пойдем?"

Жанна очаровательно улыбнулась и, когда мы вошли в город, взяла меня за руку.

Хотя мне пришлось довольно резко подтолкнуть её в сторону, когда подъехала целая куча машин. Признаю, это была наша вина, так как мы, по сути, находились на дороге, но они ехали довольно агрессивно.

Присмотревшись повнимательнее, я понял, что это были либо черные внедорожники, либо бронированные машины. Конечно, на первый взгляд, бронированные элементы были неплохо скрыты, но у меня было довольно хорошее зрение.

Пуленепробиваемое стекло тоже?

Это, несомненно, какое-то правительственное агентство с какой-то аббревиатурой.

В середине «колонны» совершенно не правительственных автомобилей было опущено окно, и мужчина средних лет, опустив солнцезащитные очки, встретился со мной взглядом, когда они проезжали мимо.

Я помахал ему рукой. И Жанна, увидев это, тоже искренне помахала ему.

Я видел, как он моргнул, словно был чем-то озадачен, но машины не остановились.

Полагаю, мы выглядим немного неуместно. На мне была… ну, моя обычная одежда. На Жанне тоже была ее обычная одежда, и в этом смысле она выглядела немного более «нормальной».

Здесь определённо происходило что-то интересное!

«Здесь очень приятные люди», — заметила Жанна, когда мы прошли несколько кварталов. «Все они улыбаются и здороваются с нами, когда мы проходим мимо».

«Старое доброе южное гостеприимство». Я кивнул. «Одна из прелестей таких мест».

«Здесь такая же атмосфера, как в деревне, где я выросла. Все друг друга знают». Она покачивала головой из стороны в сторону, внимательно наблюдая за всем, что происходило мимо нас.

В витрине магазина висели большие часы, и я, заметив время, увидел кое-что еще, что привлекло мое внимание.

«Почему бы нам не позавтракать?» — спросил я, указывая на закусочную через дорогу.

«С удовольствием!» — радостно ответила она.

«Во время моей первой поездки в Штаты, нам нужно, чтобы ты оценил местную кухню». Я не был таким обжорой, как Артория, но если передо мной ставить еду, она тут же исчезала.

Когда мы вошли, зазвонил звонок, и сразу же возникло ощущение 90-х. Словно реликвия ушедшей эпохи, мне это место сразу понравилось.

Молча я проводил Жанну к свободному столику по другую сторону. Почти сразу подошла женщина и бросила перед нами пару меню. «С чего бы вам начать, милая?» Она посмотрела на Жанну.

«О, э-э…» — Жанна слегка запнулась. — «У вас есть сок?»

«Апельсин или яблоко, дорогая».

«Апельсиновый сок, пожалуйста».

Она кивнула. "А для чего тебе?" Затем она посмотрела на меня.

«Я бы тоже хотела апельсиновый сок, но заодно принесите нам обоим кофе, без сахара, пожалуйста». Я не стала ничего добавлять, так как все это у меня с собой было.

Я был очень привередлив в выборе чая и кофе.

«Вы уже знаете, что хотите заказать, или вам нужно немного времени?» — у неё был довольно отчётливый южный акцент.

«Ну, это её первая поездка в Штаты. К сожалению, она выросла во Франции, поэтому её представление о хорошей еде было ограниченным. Можете что-нибудь порекомендовать? Я хотела, чтобы она получила настоящий американский завтрак».

«В французской кухне нет ничего плохого!» — защищалась Жанна.

Официантка улыбнулась; я обратила внимание на бейджик с именем Миртл. «Не волнуйтесь, дорогая. Уверена, мы сможем предложить вам нормальную еду. Вам нужно набрать побольше мяса».

«О, у неё много „мяса“ в нужных местах».

"Нет!" Она протянула руку и ударила меня по руке.

Я усмехнулся, закрывая меню. «Просто закажи ей двойную порцию того, что тебе привезут; уверен, будет вкусно». Я небрежно махнул рукой.

«Сначала принесу напитки, а потом закажу большой завтрак. Скажите, если захотите что-нибудь особенное, когда я вернусь», — добродушно сказала она и ушла.

Это действительно одно из самых гостеприимных мест, где я когда-либо бывал. Такие места есть во многих странах, маленькие анклавы, где люди буквально отдадут тебе последнюю рубашку, даже если ты совершенно незнакомый человек.

Я случайно взглянул в окно и заметил что-то на другой стороне улицы, и оживился. С легкой улыбкой я незаметно достал из кладовки листок бумаги, быстро написал на нем записку и положил его вместе с несколькими сотнями долларов в меню, так чтобы записка слегка выглядывала, и официантка могла ее найти.

Жанна не смотрела, а скорее восхищалась всем происходящим, поскольку это был совершенно новый опыт.

Я не стала ее перебивать. Я просто подперла подбородок рукой и оперлась локтями на стол, находя забавным наблюдать за ее волнением.

В конце концов, она растерянно повернулась ко мне. "Что?"

"Хм?"

"Т-ты так на меня смотришь?" Она слегка покраснела.

«Мне просто приятно видеть Жанну счастливой».

Ее губы дрожали, и казалось, она схватила свою большую косу, теребя ее, а щеки еще сильнее покраснели, и она полностью отвернулась от меня.

Наша официантка вернулась, когда в закусочную вошла еще одна группа людей. «Дэнни, ваш столик свободен. Хотите свой обычный заказ?»

«Знаешь, что мне нравится, Миртл?» — спросил мужчина в фланелевой рубашке, плюхнувшись в кабинку прямо за мной.

Она поставила наши напитки, и я, слегка прибегнув к магии, скрыл множество дополнительных ингредиентов, чтобы приготовить кофе именно так, как мне нравится, жестом показав Жанне, что она может взять все, что захочет.

Официантка взяла наши меню, и я была немного внимательнее, потому что надеялась, что она заметит записку, но она начала разговаривать с мужчиной, стоявшим позади нас.

«Я слышала, что вы с парнями всю прошлую ночь возились с этим упавшим куском спутника, и теперь вас охватил ужас». Она прислонилась к спинке кабинки.

«Проклятые правительственные агенты. Они ворвались и схватили нас всех. Черт, Томми получил несколько дней за решеткой, потому что ударил одного из них. Они заставляли нас отвечать на вопросы об этом всю ночь. Я только что оттуда вышел и целую вечность ничего не ел».

«Это всего лишь обломок спутника; о чём тут спрашивать?» — она покачала головой.

«Нет, Миртл. Так они и говорят, но такого спутникового осколка мы никогда не видели. Даже с грузовиком Бобби мы не смогли его сдвинуть с места, а он был даже не размером с шину. И выглядел он как молоток, весь скользкий. Там происходило что-то странное, а они это скрывают».

В конце концов, официантка вернулась за прилавок.

Она, кажется, заметила мою записку и встретилась со мной взглядом, я слегка улыбнулся ей, и меня это больше не беспокоило.

Хотя я и обернулся. «Извините, сэр. Вы говорили что-то о спутниковом репортаже?»

Мужчина в фланелевой рубашке обернулся. Он странно посмотрел на меня, нахмурив брови. «Вы здесь новенький, я вас не узнаю».

«Мы проезжали мимо; у нашей машины возникла проблема, и нам нужно было отвезти её в автомастерскую». Я на ходу придумал отговорку.

"Ты оставил посылку у Рики?"

«Мне… кажется, это оно? Звучит знакомо».

Он немного расслабился и кивнул. «Тогда это хорошо. Рики стареет, но он по-прежнему хорошо работает. Единственное место в городе, где с вас не возьмут лишнего денег, даже если в последнее время он тратит на это немного больше времени».

Ну, это мило; его первый вопрос был о том, чтобы убедиться, что нас не обманывают. «Мы будем здесь несколько дней, пока все не уладится», — довольно расплывчато ответила я.

«У вас есть где переночевать? У моей сестры есть свободная комната для вас и вашей жены, если вам понадобится». Он посмотрел на меня и Жанну.

Жанна застыла, покраснела и закрыла лицо руками.

«Всё в порядке; мы с женой уже сняли жильё, но я очень благодарен за предложение». Я заметил, как официантка незаметно вышла и переходила улицу. «Мне просто было любопытно узнать про спутниковую связь, о которой вы упомянули».

«Даже не думай пытаться его найти, сынок. Правительство тут как тут, как тараканы на навозе. Если они увидят кого-нибудь, кто попытается приблизиться, можешь быть уверен, что тебя бросят в камеру, прежде чем ты успеешь сосчитать до десяти».

«Поверьте, я не хочу создавать проблем. Мне просто было любопытно. Где это произошло?»

«Это было примерно в десяти милях к востоку». Он почесал затылок. «Упал всего несколько дней назад».

«Ага, как вам это?» Я получила то, что мне было нужно, а он просто кивнул, как будто это были обычные городские сплетни.

Теперь, когда об этом упомянул Древний, я знал, где находится предполагаемая «вещь».

Хотя она и говорила так, будто там происходит много всего, а я пока ничего особенного не видела.

Ну что ж, мы никуда не спешили.

Официантка вернулась и начала расставлять перед нами блюда. В буквальном смысле, их было достаточно, чтобы заполнить весь стол.

Мои три любимых завтрака были японским, английским и американским. В произвольном порядке, в основном, в зависимости от настроения.

Наконец, официантка поставила на стол прямо перед нами кактус в горшке. Почти не сказав «приятного аппетита», она вернулась на кухню.

Жанна посмотрела на маленький кактус в горшке, затем на меня. "Что это?"

Признаю, это была небольшая шутка. «Я думал, ты захочешь себе такую же».

Ее губы снова задрожали, а взгляд смягчился, когда она, словно защищая горшок, схватила его и обняла, издавая при этом милые звуки.

Милые звуки, издаваемые Жанной, были милыми.

«Мне очень нравится, спасибо», — тихо сказала она, не желая отпускать вещь.

Я не могла сдержать улыбку. Счастливая Жанна определенно была лучшей Жанной.

(Перенос строки)

Я держала Жанну на руках, пока мы шли через пустыню. Я была быстрее, и мне было проще просто держать её, используя Шунпо, чтобы преодолеть несколько миль вглубь пустыни и найти аномалию.

Как ни странно, она всё ещё крепко держала свой маленький кактус. Она категорически отказывалась просто «убрать его на хранение».

Нет, она обращалась с ним как с новорожденным ребенком.

Я не знала, что она сейчас чувствует, но по какой-то причине это было для неё невероятно ценно, поэтому я ничего не сказала.

Найти «место крушения», как его и описывали, не потребовалось много времени.

Там был небольшой кратер, и, наверное, издалека можно было разглядеть сотни людей. Много чёрных внедорожников и множество охранников с довольно крупным оружием. Были установлены цепные ограждения, колючая проволока и даже высоко расположенные посты охраны, позволяющие им видеть всё вокруг.

К счастью, у меня хватило здравого смысла быстро создать вокруг нас иллюзию на всякий случай. Подойдя к краю кратера, я скатился вниз, пока мы не достигли дна.

«Э-э, мне кажется, нам здесь не место?» — сказала Жанна, когда я поставила её на землю и направилась к ограде.

"Почему ты так говоришь?" Я распахнула цепи, все еще скрывая наше присутствие, и придержала заплатку, чтобы она могла пройти под ней.

"Уилл". Она надула губы, но все же вошла в дом, и я последовал за ней.

«Может быть, забор нужен, чтобы все не выходили наружу. Ты когда-нибудь об этом думала?» — спросил я её.

Она бросила на меня сухой взгляд.

Хотя воспринимать её всерьёз было сложно, потому что она всё ещё обнимала свой кактус в горшке.

«Я просто хочу взглянуть», — сказал я.

"Просто смотрю?"

«Я клянусь, что не собираюсь ничего красть или причинять кому-либо вред».

«…Я не думала, что ты собираешься кому-нибудь причинить вред; тебе не нужно было говорить это так», — тихо сказала она.

"...А что насчет кражи?"

Она посмотрела на меня, а затем отвела взгляд.

Я шлёпнул её по попе, за что она снова надула щеку и слегка топнула ногой. Я прорезал дыру в странной палатке, которую они воздвигли и которая закрывала большую часть кратера, и снова придержал для неё полог.

«Я просто хочу сказать… Я отошёл в сторону, чтобы не мешать проходящим мимо учёным. Это подло — предполагать, что я здесь, чтобы что-то украсть».

Жанна также отодвинулась в сторону, чтобы пропустить нескольких охранников. «Вильгельм, я считаю, что имею право сказать, что знаю тебя. Но если тебе нужно мнение со стороны, я могу позвонить любому из твоих любовников и спросить их».

"...это жульничество." Мимо прошел еще один человек в лабораторном халате, несший стопку документов и других вещей. Она начала шататься и чуть не упала, но я вовремя подхватил ее и убедился, что она осталась стоять устойчиво, когда он проходил мимо.

Она выглядела слишком самодовольной.

«Хорошо, почему бы тебе не просмотреть контакты и не позвонить Ясаке?» Я просто выбрал одну из девушек, которая пришла мне в голову. «Давай, я подожду».

Жанна остановилась и посмотрела на меня дрожащими губами, после чего начала размахивать передо мной кактусом. "Нииииииии!" Она не могла прочитать имена контактных лиц.

Это был один из тех моментов, когда я на мгновение остановился, чтобы осознать странность своей жизни.

Мне, дьяволу, угрожала святая, спрятав в себе кактус.

В конце концов, мне пришлось поцеловать её в лоб, чтобы успокоить. И я был рад, что кактус не мог причинить мне вреда; иначе мои щёки сейчас бы сильно болели.

Наконец, мы достигли, образно говоря, центра, и, приближаясь к нему, я почувствовал то, что находится по ту сторону.

Словно сдерживаемая буря, жаждущая вырваться на свободу. Высвобождалось значительное количество магической энергии, и даже влажность и температура в этом небольшом пространстве резко отличались от тех, что были всего в нескольких футах от него.

И я, и Жанна остановились там, где его нашли.

Молоток, вставленный в небольшой каменный постамент, высеченный и выкопанный в земле.

Божественный.

Я чувствовала в воздухе вкус молний.

«Это что, чертов Мьёльнир?» Я не был особо знаком с этим молотом, но видел его вблизи, когда был в Асгарде. И такое божественное оружие трудно забыть.

Однако этот был… значительно отличался от того, который я помню, даже просто внешне.

"...тебе нельзя брать свои слова обратно о краже". Жанна строго посмотрела на меня.

…чёрт возьми.

Если бы я знал, что этот чёртов Мьёльнир здесь брошен, я бы никогда не дал этого обещания.

Тем не менее, я подошел к этому с осторожностью. Теперь я понимал, почему Древний заранее назвал это «бардаком». Оружие такого калибра просто так не «теряет».

Это была бомба замедленного действия, которая вот-вот должна была взорваться.

Я старалась укрепить окружающие нас иллюзии, потому что боялась, что одно лишь присутствие Молота разрушит их.

Во-вторых, я нерешительно потянулся, чтобы поднять его, но остановился. Помню, у Тора был пояс и перчатки, которые ему помогали. Молот попытается меня поразить током, не так ли? Что касается силы… ну, я хотя бы смогу его поднять, пусть он и будет громоздким. А вот что касается опасности… я окутал свои руки молниями и схватил его.

Даже приложив усилие, молоток не сдвинулся с места.

Я был удивлен; я оказался довольно сильным. Неужели для этого требовалось еще больше силы?

Пожав плечами, я снова схватил его и вложил в него всю свою силу, даже применив заклинание «Усиление» и достигнув пика своих возможностей, не прибегая к каким-либо другим средствам.

Тем не менее, молоток не сдвинулся с места.

Признаюсь, мне хотелось попинать его.

Однако я заметил нечто любопытное: на боковой стороне молота загорелись руны, которые привлекли мое внимание.

На самом деле, приложив немного усилий, я дотронулся до молота, и все руны на оружии загорелись как следует и стали видимыми.

«Прекрасно». Я не мог не восхититься. «Какое великолепное мастерство». Я говорил о рунических символах; я не мог комментировать ничего, кроме самого процесса ковки. Но было что-то ещё. «На всех рунах и заклинаниях есть определённая надпись».

— Что-то написано? — Жанна наклонилась ближе. — Что там написано?

Руническая речь не отличалась особой точностью. Но почти всегда можно было разобрать, что говорилось, если ты был в ней искусен. «Кто бы ни держал этот молот, если он достоин, тот обретет всю силу Тора».

"...это..." Даже Жанна удивленно моргнула. "...странно."

«Да», — согласилась я с ней. «Но этот рунический узор!» Я проигнорировала странности и сосредоточилась на рунах. «Это идеально. Я вижу, как они сплетены, и это идеально подходит для того, чтобы я это скопировала!» Что касается моего меча, я все еще размышляла, какие руны вырезать на дереве. «Я легко могу кое-что из этого украсть для себя!»

Я тут же встал, и мысли закружились в голове. Я начал ходить взад-вперед, и все новые идеи наполнили мой мозг.

Вдохновение порой приходило внезапно и совершенно неожиданно.

"Э-э... Уилл?"

Целый арсенал предназначен для того, чтобы помочь смертному получить копию божественной силы. О, это было сложно, но сделано это было невероятно красиво.

"...Воля?"

Это именно то, что мне было нужно для мистического кода, который я собирался создать. Мне просто нужно было немного его доработать, чтобы я мог создавать фальшивые копии своих мечей, наделяя их той же силой, что и…»

"Воля!"

Я резко повернула голову к Жанне, когда она окликнула меня со странной, напряженной интонацией.

Она смотрела на меня молча, но с тревогой и почти паникой. В одной руке она держала кактус, в другой – Мьёльнир, умоляюще глядя на меня.

"Как..." Мои слова оборвались, потому что пространство исказилось. Я поднял взгляд, и вместе с ним обрушилась воронка, нарушающая пространственно-временной континуум, — множество огней, внешне не слишком отличающихся от моего калейдоскопа, хотя и более помпезных.

Жанна исчезла в мгновение ока, унесенная в космос чем-то совершенно невиданным ранее, что застало меня врасплох.

Разумеется, поднялась огромная суматоха, и люди хлынули в комнату.

…Я только что понял, что это небольшое световое шоу разрушило мои иллюзии.

На меня было направлено очень много оружия.

(Перенос строки)

Хеймдалл, Страж Асгарда (точка зрения).

Прошло несколько дней с тех пор, как Тор был изгнан, лишен силы. Его низвергли в Мидгард, чтобы он научился смирению, терпению и доброте.

Я следил за ним, как и положено по долгу службы, и знал, что пройдет еще немало времени, прежде чем он вернется домой в Асгард.

Согласно приказу короля Одина, я не должен был открывать Бифрост, пока его могучий молот не будет снова забран.

Да, даже его панические, полные нужды звонки были мне, я слышала, но всё равно игнорировала.

В дни его отсутствия ко мне также приходила королева-мать, чтобы расспросить о Торе; материнская тревога всегда оставалась актуальной даже для богов.

Она, конечно, знала, что сделал Один. Когда король Один изгнал Тора за то, что тот чуть не спровоцировал очередную войну между мирами, она заметила новое заклинание, которое он наложил на Мьёльнир, а также сбросил его в Мидгард вместе с изгнанным принцем.

Возможно, только мы втроём знали о том испытании, которое пришлось пройти Тору.

И теперь, когда царь Один был вынужден погрузиться в сон Одина, чтобы восстановить свою силу, только мы двое оставались в сознании.

Даже Локи, будучи в тот период королем-регентом, не знал о его планах.

Да, именно эти тщательно разработанные планы.

Мудрость царя Одина была известна даже среди богов.

Так… почему же все тщательно продуманные планы обратились в прах, когда передо мной стояла смертная — но в то же время не смертная — женщина, сжимающая в одной руке Мьёльнир, а в другой… растение, выглядящая растерянной?

Вопреки распространенному мнению, я не вижу всего одновременно. Мне нужно сосредоточиться; иначе все остальное — это… фоновый шум, как некоторые могут сказать. Можно смотреть на большой пляж и видеть песчаные дюны. Однако, чтобы заметить каждую отдельную песчинку, нужно сосредоточиться.

Я выполнил приказ и открыл Бифрост, как только заметил, что Мьёльнир поднят.

«Эм… привет». — спросила меня юная мидгардская девушка.

«Приветствую вас». Я склонила голову в её сторону. «Добро пожаловать в Асгард, обитель богов Асов».

«Ах… должно быть, вы Хеймдалль», — тихо сказала она.

Я моргнула, потому что… совсем не ожидала такой реакции. Насколько я помню, среди смертных нас считали мифами и легендами…

«Ой, извините, я просто удивилась». Она немного поерзала. «Меня зовут Жанна д'Арк; приятно познакомиться». Она тепло улыбнулась.

Всего несколько слов, и я понял, что у неё чистая и добрая душа. Мои глаза видели многое, и я понимал, почему Молот позволил ей поднять его.

«Приветствую вас, Жанна д'Арк из Мидгарда». Я поприветствовала её как следует.

Несмотря на то, что она была мидгардянкой, она подняла Мьёльнир; таким образом, она заслужила такое уважение. Даже если её сущность… ускользала от моего взгляда, что тоже было странно.

«Э-э… э-э». Она снова заерзала, глядя на растение в руке и молоток, словно не могла определиться с выбором. Я подняла бровь, когда она, казалось, отложила молоток, почти полностью игнорируя его. «Я не хотела это брать; у меня будут проблемы?»

Я невольно улыбнулся. «Уверяю вас, с вами всё в порядке».

На самом деле, я уверен, что сам Всеотец был бы заинтересован во встрече с мидгардийцем, способным снять это заклятие после того, как он наложил на него это особое заклятие.

«Если это не составит труда, могу я попросить вас о помощи?» — довольно застенчиво спросила она.

«В чём вам нужна помощь, леди Арк?» В конце концов, она была гостьей по моей воле, и пройдёт несколько минут, прежде чем королева-мать будет должным образом предупреждена о её внезапном появлении.

Я мельком увидела, как используется магия, что еще больше подогрело мой интерес. Она достала странное устройство и неловко подошла ко мне ближе. На первый взгляд, я подумала, что это какое-то средство связи. "М-можешь прочитать имена и сказать, где написано 'Вильгельм'?"

(Перенос строки)

Неканоническая омаке: Маленький паучок, часть 8

Никто из присутствующих не понимал значения этих слов.

Но у них не было ни мгновения, чтобы обдумать эти слова, прежде чем от Арахны исходила волна силы.

Всё произошло очень быстро; в мгновение ока из её спины выросли два белых крыла, а над головой завис мерцающий золотой нимб.

От неё исходила святая сила.

Ее появление вызвало ошеломленное молчание.

Никто из присутствующих не остался равнодушным к этому образу. Добавьте к этому связанные с ним чувства, божественное присутствие, которое, казалось, исходило от неё, и, в общем, всё стало понятно.

«Священное копье, отражающее белую ночь».

Это был подарок на день рождения, созданный непосредственно библейским Богом и доставленный ей лично архангелом.

Конечно, в таком виде это звучало более помпезно.

Честно говоря, тётя Габриэль просто собиралась на свой день рождения, и её старший дедушка отправил её туда с подарком.

Ее отец отнюдь не был настолько глуп, чтобы подарить ей Истинного Лонгина; ей всего 14 лет. Точно так же и библейский Бог не был настолько безрассуден, чтобы поступить так же, поэтому он создал… уменьшенную копию.

Это была точная копия настоящего Лонгина, только ухудшенная во всех отношениях.

У неё была всего одна пара крыльев, и для того, чтобы вызвать чудо, требовалось явное разрешение Небес. Но это было в основном защитным механизмом, призванным обеспечить её безопасность; в её возрасте ей было практически невозможно использовать его по своему желанию.

Истинные преимущества этого оружия заключаются в усилении её физических способностей благодаря превращению в ангела, а также в возможности использовать Святую Силу, несмотря на то, что она полудемон. Не говоря уже о том, что само копьё, будучи его копьём-репликой, также является антибожественным по своей природе.

Несмотря на то, что его называли Ложным Лонгином, это было сокровище, которого желал бы заполучить каждый человек на Земле.

Демонстрация силы не была чем-то новым для полубогов Лагеря Полукровок. Редко она принимала столь откровенную и прямую форму, как, например, помощь Клариссы богу войны, но и не была чем-то совершенно несущественным.

Когда видишь, как боги небрежно появляются и исчезают в мгновение ока, когда внезапно разражаются грозы, несущие гнев Зевса, быстро привыкаешь к тому, что считается «нормальным».

При этом каждый из присутствовавших там полубогов придерживался одного-единственного убеждения, которое строго соблюдалось — хотя и с умолчанием со стороны олимпийцев. Это было убеждение, что греческие боги — единственные боги, существующие во Вселенной.

В этот момент это убеждение было полностью разрушено.

Конечно, существовали иконы греческого наследия с крыльями и тому подобным, но присутствие и святая природа, исходящие от неё, были трудно описать простыми словами. В них чувствовалось определённое великолепие, неосознанное осознание, не нуждающееся в объяснении своего происхождения.

Крылья Арахны трепетали за спиной. Это было для неё странное ощущение; если она привыкла к своим дьявольским крыльям, то ангельские крылья ощущались совершенно иначе. Она использовала эту форму лишь несколько раз, ещё не достигнув полной зрелости в её применении.

Она посмотрела на свою противницу, облаченную в столь могущественную божественную силу и благословение бога войны.

«Если ты не собираешься атаковать, то это сделаю я», — заявила она, в то время как её противница смотрела на неё широко раскрытыми глазами, не двигаясь с места.

Кларисса, как и Арес, который в некоторой степени наложил на нее часть своей божественной силы, сразу почувствовали угрозу, когда девушка отдернула руку от копья, словно собираясь нанести удар, несмотря на то, что их разделяли десятки метров.

«Блокируй!» — прорычал Арес в сознании Клариссы.

Возможно, это было инстинктивным действием Дочери Войны, но она подняла свое копье — копье, окутанное Божественной Силой ее отца, придавшее ему законченную форму, несмотря на то, что оно было сломано.

Она вовремя подняла копье в оборонительной позе, и через арену пронесся серебристо-золотой луч света.

Копьё в руке Арахны было вытянуто; наконечник копья достиг её за то время, пока можно было моргнуть.

Кларисса почувствовала всю тяжесть удара; острие Святого Копья соприкоснулось с ее «Божественным Копьем», и она изо всех сил пыталась его заблокировать, но ее глаза расширились еще больше, когда она поняла, что потеряла равновесие, ее подбросило в воздух и с силой отбросило к краю арены. Камень треснул, а дерево раскололось при столкновении, вызвав сотрясение по всей округе.

Копьё втянулось так же быстро, как и вылетело, и Арахна просто стояла, небрежно опираясь копьём на землю в своей руке.

Но для тех, кто наблюдал за происходящим, это было нечто ошеломляющее.

Лишь немногие избранные могли видеть, что произошло в этом уникальном диалоге. Арес, конечно же, был среди них, как и все остальные боги, наблюдавшие за происходящим. Хирон также входил в этот список и потерял дар речи.

В тот момент, когда копье столкнулось с божественной силой Ареса, это было подобно тому, как хищник набрасывается на добычу.

Ложный Лонгин унаследовал свои богоубийственные свойства. Простое наложение Божественной Силы приводило к тому, что она рассеивалась при прикосновении.

Кларисса выбралась из дыры в боковой стене арены.

Её доспехи потрескались, шлем разбился и упал, превратившись в пылинки света и исчезнув. Её копьё, окутанное божественной силой, превратившей его в подходящее оружие, снова стало дряхлой, разбитой палкой.

Кларисса слегка пошатнулась, и откуда-то из верхней части головы медленно текла кровь.

Но, как ни удивительно, её сила, похоже, только усилилась.

Арахна усмехнулась. «Мне нравится; твоя сила становится тем сильнее, чем больше ты получаешь урона!» — радостно сказала она. «Я думала, что эта поездка будет скучной!»

Хотя было очевидно, что «эффект» её родословной достиг новых высот благодаря личному вмешательству Ареса. Но в глазах Арахны это означало лишь то, что она могла бы добиться этого, приложив усилия и тренировки, а значит, у них появилась надежда!

В этот момент Хирон понял, что бой необходимо начать. Ему было всё равно, получит ли он выговор и, возможно, наказание от богов. Его первостепенной обязанностью была защита своих обитателей лагеря. В большинстве ситуаций он не мог вмешиваться из-за определённых правил и законов, но в данном случае это было в его компетенции.

Но прежде чем он успел открыть рот, его глаза затуманились странной дымкой. Его четыре лошадиные ноги слегка подкосились, и он чуть не упал.

Неподалеку Дионис встретил его взгляд, и Хирон, несмотря на то, что голова его была покрыта грязью, казалось, что-то понял.

Бог вина улыбнулся ему и поднёс палец к губам.

Ему было слишком хорошо, чтобы на этом все закончилось.

Никто ничего не заметил, потому что в тот момент Кларисс окутала аура, похожая на кровь, и её разбитые и потрескавшиеся доспехи полностью восстановились. Нет, на этот раз всё было лучше, она получила ещё одну ступеньку выше в своей божественной силе.

На этот раз ее черты лица были совершенно невидимы, она была почти полностью скрыта доспехами. В левой руке у нее появился щит, а в правой – вновь появившееся копье.

Арахна прищурилась.

Была ли большая разница между этим и просто появлением Ареса и его битвой с ней? Ей хотелось вздохнуть, потому что, несмотря на то, что сейчас она получала удовольствие, её раздражало такое откровенное «обман».

«Знаешь, если бы ты просто попросил, я бы с удовольствием подралась с тобой», — сказала Арахна с легким раздражением в голосе.

Кларисса в доспехах остановилась, приближаясь. «Ты уверена, что ты не одна из моих девчонок?» Эти слова явно принадлежали не самой Клариссе. Она продолжила идти, пока расстояние между ними не сократилось до двенадцати метров. «Кто научил тебя драться, девочка? Я могу пересчитать по пальцам количество людей, обладающих таким мастерством владения копьем, способных на это».

Арахна широко улыбнулась, снова приняв удобную позу, понимая, что на этот раз всё будет по-другому. "Моя мама."

"Имя?" — спросил он, понимая, что она явно говорила не об Афине.

«Скатах, Бессмертная Ведьма Дан Скайта».

Если и было какое-то узнавание, то с точки зрения Арахны это было невозможно определить, но это не имело значения; ей просто предстояло доказать учение своей матери собственным копьем.

На самом деле, Арес хотел задать ей гораздо больше вопросов. Например, какого хрена.

И продолжение: Что за хрень.

Нужно было быть полным идиотом, чтобы не узнать источник её копья. Да, он, конечно, понимал, что это будет грандиозный хаос. Но он также осознавал, что сейчас ему здесь не место.

Он уважал этот бой.

Конечно, возможно, если бы этот сорванец его разозлил, он бы проигнорировал эту свою сторону. Но, честно говоря, он был искренне рад видеть ещё одну полубогиню с такой же кровожадностью, как у его собственных детей!

В его глазах он был настоящим полубогом.

Поэтому он предоставит это дело другим.

Единственная причина, по которой он вообще лично отправился за этой проклятой рыбой, заключалась в том, что он думал, что сможет развязать небольшую «войну» между всеми, даже если она в конечном итоге закончится, когда его отцу это надоест.

Просто обычная семейная война.

Но теперь он нашел новый источник развлечения.

А постоянным вопросам в бою не было места!

На слова Арахны у Ареса был лишь один ответ.

Он рассмеялся и бросился в атаку.

Кто именно контролировал ситуацию — Кларисса или Арес, Арахна уже не знала, но ей было все равно.

Хотя у многих богов, наблюдавших за происходящим, возник вопрос, поскольку они могли разглядеть за доспехами лицо Клариссы совершенно одинаковую кровожадную ухмылку. Неужели она действительно дочь Афины?

Кларисса опередила Арахну быстрее, чем ожидала младшая девочка. Ее рывок внезапно ускорился, и это застало ее врасплох.

Младшая девочка взмахнула своими ангельскими крыльями и, одним движением, отлетела назад собственной рукой, после чего ее Ложный Лонгин снова вылетел наружу.

Кларисса увернулась от него, а затем несколько раз отскочила в сторону, пока он непрерывно наносил удары, удлиняя свое присутствие на расстоянии за считанные секунды.

Кларисса, или, вернее, Арес, к этому моменту поняла опасность этого оружия. Он не зря был богом войны; ему понадобился лишь один случай, чтобы понять это и применить контрмеры.

В ответ копье Бога Войны устремилось вперед, неся с собой инерцию и давление, которые сотрясли окружающий воздух, посылая ударные волны в сторону Арахны.

Арахне приходилось уворачиваться, одновременно нанося собственные удары.

Странная битва, несмотря на то, что оба использовали копья, переросла в бой на расстоянии. Но единственными звуками, слышными во время боя, были два синхронных смеха с обеих сторон.

Первой от их небольшой «перепалки» отошла Арахна. Взмахнув крыльями, она поднялась на несколько футов вверх, используя инерцию, чтобы вытянуть копье к небу, и обрушила его вниз.

Арес поднял щит, чтобы заблокировать удар; по всей арене раздался оглушительный лязг. Обычно подобное действие было бы сурово наказано, поскольку Арахна «переборщила», но копье так быстро отступило, что она с легкостью смогла восстановиться после таких масштабных атак.

Она так же быстро приземлилась и резко вытянула свое копье, так что оно оказалось полностью вытянутым, что поразило бы всю арену.

Бог войны настиг Клариссу, перепрыгнул через копье и вонзил свое собственное копье в землю, чтобы оттолкнуться и избежать еще нескольких взмахов, ловко уклоняясь в воздухе и демонстрируя исключительное боевое мастерство.

Постепенно расстояние между ними сократилось. Аресу потребовалось всего несколько обменов ударами, чтобы распознать движения Арахны и правильно их проанализировать.

Видя ее движения, то, как она извивалась, как напрягались мышцы, он предсказал ее следующую атаку, еще один рывок вперед.

Он поднял щит, словно собираясь заблокировать удар, наблюдая, как Арахна переставляет ноги, чтобы продолжить атаку, но он полностью отпустил щит, бросил его и выстрелил в нее.

Несмотря на то, что её копьё так быстро втянулось, Арес так же быстро сократил расстояние, и его копьё пронзило воздух прямо в неё.

Арахна не была лишена наследственных кровных традиций от своей божественной стороны. Она умела читать ход битвы и так же быстро анализировать противников, почти предсказывая их движения. Её способности ещё были довольно незрелыми, но это позволяло ей осознать, что она оказалась в затруднительном положении.

Все было идеально спланировано Богом войны.

Но выражение лица Арахны не изменилось. Копьё в руке, уже отведённое в сторону, всего в нескольких сантиметрах от лица, она опустила его на землю и крепко сжала древко.

Вместо того чтобы вылететь наружу, копье «вытянулось», но вместо этого отбросило Арахну назад, позволив ей избежать опасного удара Бога войны, ну, почти.

Сила, стоявшая за этим приемом, все еще была направлена против нее; Бог войны не позволит себя так легко победить подобной уловкой, несмотря на то, что в своих мыслях он хвалил ее за такую находчивость.

Он пронесся по воздуху вдоль траектории удара, продолжая двигаться прямо на нее.

Однако на этот раз у нее было время, чтобы дать отпор.

Арахна развернула копье в руке, собрала вокруг него Святую Силу и отразила удар изо всех сил. Ударная волна снесла часть арены, когда Божественная Сила и Святая Сила столкнулись и обрушились наружу.

Под шквалом ударов Арахна поняла, что пора заканчивать эту схватку. Хотя ей и доставляло удовольствие это сражение, она не хотела втягиваться в него, если это касалось мистера Черника. У неё было ещё много «козырей», которые можно было использовать, если ситуация станет критической, например, даже её Аура, которую она сознательно не использовала, но, подобно Аресу, она в определённых аспектах уважала бой.

Объем Святой Силы, которую она могла контролировать, был значительно меньше, чем у ее отца, но все же существенным.

Она топнула ногой по земле, и поток Святой Силы отбросил Ареса назад. Затем она собрала всю эту силу на конце своего копья и метнула его вперед, словно луч света; он вырвался прямо в Бога Войны, набросившись на его дочь.

Он неловко улыбнулся, понимая, что ничего не может ответить.

Вся божественная сила, окружавшая его дочь, рассеялась и растворилась, когда над ней прошел Святой свет. Кларисса не осталась невредимой от этой атаки, но Арес позаботился о том, чтобы использовать свою божественную силу до того, как она рассеется, таким образом, чтобы принять на себя основной удар.

Кларисса упала на колени, от нее, на первый взгляд, исходил пар, но на самом деле это были слабые остатки Божественной Силы, оставшиеся после того, как Арес, по сути, использовал ее в качестве сосуда.

Когда она упала на землю без сознания, из её глаз виднелись лишь белки.

Арахна гордо кивнула про себя, по привычке раскрутила копье, а затем уперла его рукоятью в землю.

Затем она моргнула, огляделась и заметила абсолютную тишину, несмотря на то, что на нее смотрело множество людей.

«Что, никто из вас никогда раньше не видел ангела?»

Том 1 Глава 533

В другой ситуации я бы пришла в ярость и немедленно последовала за Жанной. Однако, если спокойно подумать, ей ничего не угрожает. Во-первых, довольно очевидно, куда её, вероятно, увезли. Во-вторых, у неё был с собой калейдофон, так что я могла легко к ней подойти, если понадобится. В-третьих, опять же, с калейдофоном она может позвонить мне, если ей что-то угрожает.

И Жанна отнюдь не неспособна защитить себя, если дела пойдут плохо.

Поэтому я был готов подождать несколько минут, чтобы посмотреть, позвонит ли она, прежде чем волноваться.

Я не хотел сразу же вытаскивать меч и потенциально усугублять недоразумение. В отличие от глупостей из Ваканды, это вполне могла быть их ошибка. Пока что я готов поверить им на слово, учитывая мои связи со скандинавами.

Тем не менее.

На меня, наверное, было направлено около 30 ружей.

Когда в последний раз на меня направляли пистолет? Честно говоря, не помню.

Странно ли, что мне захотелось побольше оружия для себя?

[Нет, если бы я мог, я бы тоже хотел их. Стрелять из оружия — это весело. — прокомментировал Ддраиг.]

Я рад, что это случилось не только со мной.

«Это не те дроиды, которых вы ищете», — махнул я рукой.

«Милый». Кто-то шагнул вперёд; кажется, я узнал в нём того человека, которого видел раньше. «Но, думаю, вы убедитесь, что мои люди обучены лучше, чем штурмовики, и они не промахнутся».

"...докажите это."

Он выглядел ошеломлённым. «Вы предлагаете нас застрелить вас?»

«Сделай это, или у тебя не будет яиц».

Он открыл рот один раз, а потом снова закрыл. Думаю, я застал его врасплох.

Я резко дернул рукой в сторону, указывая на какого-то парня с автоматом, отчего все напряглись. «Этот даже не зарядил оружие как следует; магазин пуст».

Мужчина, о котором шла речь, сделал паузу, слегка опустил оружие и вытащил магазин, чтобы проверить его состояние.

Мужчина, с которым я только что разговаривал, вздохнул и прикрыл лицо рукой.

Я самодовольно улыбнулся.

Лучше подготовлены, чем штурмовики, да?

«Кто вы и что вы здесь делаете?» — наконец спросил мужчина.

«Вежливо будет сначала представиться». Я скрестила руки.

Он смотрел на меня довольно бесстрастно. Думаю, он всё ещё обдумывает моё предыдущее замечание и, возможно, проверяет его на практике. «Агент Фил Коулсон из отдела стратегического вмешательства, обеспечения правопорядка и логистики на территории страны».

Боже, как же это сложно произнести.

…ждать

«Вы всерьез назвали себя так, чтобы использовать аббревиатуру „Щит“ для своей организации?» — спросил я.

«Да». Это было сказано без какой-либо реакции с его стороны.

…ну, надо отдать ему должное, он, безусловно, признал свою вину. И это довольно крутое название для вашей организации.

Я уже собиралась снова открыть рот, но почувствовала, как завибрировал мой калейдофон. "...Можно мне ответить на звонок? Мне звонят по важному делу."

"...Вы спрашиваете у меня разрешения ответить на звонок, находясь под дулом пистолета за проникновение в запретную зону по приказу правительства Соединенных Штатов?" Он посмотрел на меня.

"...да?"

"Хорошо."

Я моргнула, потому что не ожидала, что он согласится.

И орудия не опустились.

Я медленно полезла в карман, делая вид, что она там, но вместо этого вытащила ее оттуда и сунула в руку. Я нажала кнопку и медленно поднесла ее к уху, продолжая смотреть агенту в глаза. "Привет~?"

"Уилл!" — ответила Жанна с другого конца провода.

«Ты в порядке? Ничего плохого не случилось?» Я сразу перешла к делу.

«У меня всё в порядке! Мистер Хеймдалль был очень добр ко мне. Он даже помог мне позвонить вам!» Её голос звучал искренне, поэтому я ничего не заподозрил.

А что насчет Хеймдалла? Похоже, это подтверждает, где она на самом деле находится.

"Мне нужно приехать за тобой?"

«Подождите, позвольте спросить». Она помолчала немного. «Господин Хеймдаль, Вильгельму нужно за мной приехать?» Я не расслышала, что происходило на заднем плане. «Он говорит, что меня скоро отправят обратно. Он говорит, что королева хотела со мной поговорить. И я хотела извиниться за то, что случайно взяла молоток». Она помолчала секунду. «О, неважно, господин Хеймдаль говорит, что у меня нет проблем из-за молотка».

«Скажите ему, что…»

«Господин Хеймдал говорит, что слышит вас», — вмешалась Жанна.

«Неужели?» — промычала я, по крайней мере, радуясь, что Жанна не попала в беду. На самом деле, казалось, она даже наслаждалась жизнью. Я намеренно перевела свои слова на древнескандинавский язык, чтобы окружающие меня люди не поняли. «Тогда я хотела бы сказать, что надеюсь, вы позаботитесь о Жанне. Потому что если я узнаю, что кто-то причинил ей вред, Рагнарок станет для меня милосердием».

«Уилл! Не будь грубым; он был очень добр ко мне!» — упрекнула меня Жанна. «...Если ты волнуешься, я скоро вернусь».

Я совершенно не могла сохранять подобие строгости, когда Жанна так говорила. Ну ладно, я же пригрозила; им было бы разумно прислушаться к ней.

«Не спеши; наслаждайся поездкой. Не каждый день выпадает возможность побывать в таком месте. Я буду ждать тебя, когда ты вернешься».

Как и все мои другие дочери, я не хотела, чтобы Жанна во всем зависела от меня. Я хотела, чтобы она могла наслаждаться возможностями, которые ей предоставлялись, чтобы она могла путешествовать, не чувствуя вины за то, что я «осталась позади».

Я хотела, чтобы она могла жить полноценной жизнью.

«Просто береги себя, хорошо? Ты знаешь, как со мной связаться, если что-то случится, и я приеду немедленно». И всё же я волновалась, потому что мысль о том, что Жанна может пострадать или расстроиться, причиняла мне душевную боль.

«Со мной все будет в порядке», — тихо сказала она. «Тебе не о чем беспокоиться».

Попрощавшись, я сунула телефон обратно в карман.

«Вы закончили?» — спросил агент Коулсон.

"Ага."

«Хорошо». Он кивнул. «Наденьте на него наручники».

Они буквально набросились на меня.

(Перенос строки)

Мне кажется, меня впервые "заковали в наручники".

Считается ли это "арестом"? Могу ли я вычеркнуть это из своего списка желаний?

[Честно говоря, я уверен, что в первый раз, когда тебя арестовали, это было связано с гораздо большим количеством алкоголя.] — сказал Ддраиг.

Думаю, это… вполне разумное предположение.

После моей небольшой выходки в Реманте я больше ничего такого не делал с обычными властями, что могло бы послужить основанием для моего ареста.

Ваканда не в счет, потому что формально именно они нарушили закон.

[Так почему же вы позволяете им арестовывать и задерживать вас таким образом?]

Я посмотрел на свои руки в наручниках, прикованные к столу.

Послушайте, я уважаю людей, которые выполняют свою работу. Конечно, я не принимаю это как оправдание, когда люди совершают глупости… как, например, вакандцы. Но, как и в случае с той сумасшедшей богиней, на которую я нагрянул, я добровольно вошел в явно запрещенную зону.

Достаточно сказать, что виноват я.

Конечно, я не собираюсь позволять себя посадить в тюрьму, но и не собираюсь устраивать ещё больший переполох и причинять вред куче людей, которые на самом деле ничего плохого не сделали, кроме того, что находились рядом со мной.

В принципе, ничего страшного не будет в том, чтобы пока подыграть, а потом незаметно уйти.

Кстати, дверь наконец открылась, и вошёл знакомый агент.

Сколько времени я ждал? Чуть больше часа? Может, ближе к двум?

В общем-то, это не имело большого значения; я ждал, когда Жанна закончит. И я пообещал ей, что мы вместе отправимся в море, поэтому я не хотел сразу переходить к этому.

Агент сел напротив меня и, немного обеспокоенно, бросил на стол папку. «Вы знаете, что это?»

«По моему экспертному мнению, я бы назвал это папкой», — ответил я.

«Это ваша папка», — уточнил он.

«Оно пустое», — заметил я.

«Да, это так», — согласился он. «В этом-то и проблема».

«Хочешь добавить еще несколько фотографий? Можем сделать несколько селфи», — предложила я.

«У нас нет никаких записей о вас, мистер…?»

«Ичиго. Куросаки Ичиго». Я представился.

«Я подозреваю, что это имя вымышленное».

«Нет, мое имя точно означает клубника», — сказала я с совершенно серьезным выражением лица.

Он сохранял довольно бесстрастное выражение лица. «Хорошо, мистер Куросаки. Скажите, почему, проверив ваше лицо во всех базах данных на планете, мы нигде не можем найти о вас никаких записей?»

«Ты действительно везде перепробовал?» — спросил я.

— Вы хотите сказать, что мы пропустили одну страну? — Он наклонился ближе. — Соединенные Штаты, большая часть Европы. Мексика, Канада, Россия, Китай, Япония, Корея, Бразилия, Индия, Египет, Южная Африка. Довольно странно, что ни один человек не фигурирует ни в одной из систем, управляемых каждой из этих стран.

«А вы были в Нигерии?» — спросил я.

"...Нигерия", — сухо произнес он.

«Что не так с Нигерией, а? Есть что сказать?» Я посмотрел на него.

Он поднял бровь. «Правительство Нигерии меняется довольно резко каждые несколько лет; у них нет актуальной базы данных».

«Как удобно», — улыбнулась я.

«Да, удобно». Выражение его лица не изменилось. «А как насчет того, чтобы поговорить о том, зачем вы здесь и что случилось с объектом 0-8-4, также известным как «Молот»?»

«Я случайно туда забрел».

«Через забор, окружающий участок».

«Там была большая дыра».

«Кажется, кто-то создал именно то, что вы собой представляете».

«И я попытался найти кого-нибудь, кто бы мне помог, поэтому я решил объединиться в палаточный лагерь».

«Его разрезали снаружи».

«И каким-то образом я оказался на этой большой открытой местности».

«Откуда исчез секретный объект, известный как 0-8-4».

Я беспомощно пожал плечами. "Может, оно улетело".

Дверь открылась, и вошел мужчина, молча положив перед агентом новую папку, после чего ушел.

Агент Коулсон открыл конверт и, не говоря ни слова, просмотрел его. «Мне называть вас Вильгельмом Генрихом Швайноргом, или вы предпочитаете Куросаки Ичиго?»

«С Вильгельмом все в порядке».

«Тогда Вильгельм», — заключил Коулсон. — «Похоже, вы говорили правду о Нигерии. Здесь написано, что вы являетесь гражданином Федеративной Республики Нигерия уже целую неделю». Он поднял глаза и безучастно уставился на меня, когда я размахивал перед ним своим маленьким нигерийским флагом. «…Откуда вы его взяли? И как вы освободились от наручников?»

Я посмотрел на наручники, лежавшие на столе. «Я — мастер-фокусник».

Довольно быстро в комнату ворвалась группа людей, направив на меня оружие. У меня возникло отчетливое ощущение, что они наблюдают за мной снаружи.

Нет, это ложь; я знал, что они такие, и я чувствовал их присутствие.

Агент Коулсон поднял руку и жестом предложил им уйти, совершенно невозмутимый тем, что я формально «свободен».

«Мы вас тщательно обыскали», — заявил агент Коулсон.

«Возможно, немного слишком тщательно. Я хотел бы подать жалобу на то, что один из ваших агентов уделил слишком много времени конкретным областям».

«Принято к сведению». Как ни странно, мои слова прозвучали для него серьезно. «А также телефон, который мы видели у вас в кармане. Его нигде не было видно, господин Швайнорг».

«Неужели слова „Мастер-маг“ не дошли до меня?» — спросил я.

«Это как вытаскивать кроликов из шляпы?» — спросил он с легким весельем.

«Принесите мне шляпу, и я вытащу из неё кролика».

«Мило, но я так не думаю». Он, похоже, мне не поверил. «Здесь написано, что после получения гражданства Нигерии вы приобрели… вау». Он произнес это монотонным голосом. «Значительные 237 километров земли, граничащие с Вакандой».

«Моя мама всегда говорила мне, что земля — это хорошее вложение».

«Насколько я помню, это преимущественно гористая местность».

«Я считаю, что важно сохранять природу».

«Я верю вам, господин Швайнорг, в ту сумму, которую вы заплатили. В противном случае, я не могу придумать веских причин, по которым кто-то заплатил бы столько золота за какую-то ничего не стоящую землю. На самом деле, в страну поступило столько золота, что даже Интерпол был предупрежден, и несколько ведомств расследуют его источник».

Хм… возможно, это не самая блестящая моя идея. Но в свою защиту скажу, что раздраженный Вильгельм обычно не принимает правильных решений…

«Сейчас к нам направляются специалисты для проведения расследования», — добавил он. «Возможно, мы выясним истинную причину, по которой вы приобрели этот участок земли по такой непомерной цене».

…получайте от этого удовольствие.

«Но мне кажется, мы слишком отклонились от темы, мистер Швайнорг». Агент Коулсон закрыл папку. «Зачем вы здесь были, и что случилось с молотком?»

«Молот, какой молоток? Я слышал, что оттуда упал кусок спутника».

«И вы проделали… что это, двенадцать миль в пустыню в этом наряде, чтобы увидеть этот якобы спутниковый снимок?» — спросил он, явно мне не веря.

«Да». Я кивнул.

На самом деле, технически да.

«Мы проверили весь город. По всей видимости, вы появились здесь только сегодня. И самое странное, что мы не можем найти никаких упоминаний о транспортном средстве, на котором вы сюда добрались».

"Я гулял."

"Вы шли пешком?"

«Это полезно для здоровья». Я кивнул.

«Ближайший город находится в сорока семи милях отсюда. Вы прошли сорок семь миль через пустыню Нью-Мексико, чтобы добраться сюда?»

"...да." Я этого на самом деле не знала.

«В костюме».

«Это мой костюм для путешествий по пустыне».

«А как насчет вашей спутницы?» — спросил он, меняя тему разговора.

"ВОЗ?"

«Та, с которой я тебя видел, когда въезжал в город», — улыбнулся он. «Ты сильно выделялась из толпы из-за того, как была одета, поэтому я тебя хорошо помню. Рядом с тобой сидела молодая женщина».

«Опишите её».

"Светлые волосы, заплетенные в длинную косу. Кавказская раса."

«На ней были короткие шорты?»

«Если вы хотите так описать её одежду». Он не стал прямо это признавать.

«Извините, понятия не имею, о ком вы говорите».

«Конечно», — ответил он, ничуть не меняя выражения лица.

Должен признать, он очень хорошо сохраняет спокойствие. Я знаю гораздо более могущественных существ, которые уже давно бы начали драться.

«Думаю, мы выяснили, что я на самом деле ничего плохого не сделал», — сказал я.

«Кроме как незаконное проникновение в санкционированную правительством карантинную зону?» Он посмотрел на меня.

«Честная ошибка».

«Честная ошибка», — сухо повторил он. «А чего вы ожидаете, если это будет „честная ошибка“, господин Швайнорг?»

"Ну, разве не было бы уместнее просто отпустить меня?" — улыбнулась я.

"Куда идти?"

"...вне?"

«А, похоже, вы исходите из предположения, что вас просто отпустят на свободу». Он откашлялся. «Позвольте мне вас поправить. У нас нет ваших зарегистрированных документов. У нас нет никаких документов, подтверждающих ваш въезд в страну. Ни паспортов, ни удостоверений личности, даже видеозаписи вашего прохождения через пограничные пункты. По сути, вы нелегальный иммигрант, господин Швайнорг, что дает нам довольно много свободы действий в отношении вас. Я думаю, мы сможем назначить соответствующие слушания по депортации примерно через… 12 месяцев, если все пойдет быстро. Сейчас суды сильно перегружены, поэтому это может занять больше времени».

Хм.

Знаете, он очень хорошо играет в эту игру. Он ни разу не разозлился; он меня не «угрожал». Он позволил мне выставить себя идиотом, допустив, что это может раскрыть какую-то информацию. И в тот же момент он позволил мне ответить на звонок.

Признаюсь, я впечатлен.

Честно говоря, если бы я не был… ну, собой, я бы сейчас оказался в безвыходном положении.

"Мне нужен адвокат?"

«Право на адвоката есть у граждан Соединенных Штатов», — ответил он. «А вы не из их числа». Он встал со своего места, приложив палец к уху. Может, на нем был какой-то маленький коммуникатор, я не заметила? «Я скоро вернусь», — сказал он, резко повернувшись в сторону, и вошли несколько охранников, грубо схватили меня за руки и снова надели наручники.

Стоит ли мне сейчас уйти, раз уж они, видимо, что-то привлекли их внимание?

Я мысленно пожала плечами, потому что мне сейчас больше нечем было заняться, и мне, в общем-то, нравился агент Коулсон.

Вскоре я услышал шум снаружи. Много криков, затем отчетливый звук электрошокера и что-то тяжелое, спрятанное в углу комнаты. Потом послышалось, как будто кого-то буквально тащат, когда дверь распахнулась.

И я оказался прав.

Агент Коулсон вошёл в комнату, а двое охранников втащили в неё ошеломлённого… мужчину?

Черт возьми, я это понял, как только он подошел так близко.

Когда я лишился божественности Локи, это показалось мне пугающе похожим на его поведение.

Светловолосый, крупное телосложение, мускулы, и… чем-то он был похож на Тора.

У него было смутное ощущение, что внутри него бушует буря.

…Собрав воедино все подсказки, я смог догадаться, кто он.

«Я привёл тебе компанию», — спокойно произнёс Коулсон, несмотря на странную ситуацию.

«А мне что, не предоставляется отдельная комната для допросов?» — я немного обиделся.

«У нас всего одна комната для допросов, так что вам придётся делить её с кем-то другим», — ответил Коулсон, не задумываясь. «Не волнуйтесь, я уверен, вы быстро подружитесь. Или, может быть, вы уже знакомы. Два человека проникли в тюрьму в один день. Довольно странно, не правда ли?»

Бога грома, по сути, бросили на стул рядом со мной, и он был прикован наручниками за спинкой стула, а не к столу, как я.

Бог, не обладающий божественностью.

Бог, ставший смертным, как это интересно.

«Знакомо?» — спросил Коулсон, наблюдая за моим выражением лица.

«Честно говоря, я его никогда раньше в жизни не видела». Я сказала это искренне.

Коулсон нахмурился, потому что, думаю, он мне поверил. И было очевидно, что он солгал о наличии только одной «комнаты для допросов» или чего-то подобного. На самом деле, мест, где можно было держать человека, было явно больше, чем одно, и размещение двух «заключенных» в одной комнате обычно является плохой идеей, если только вы не пытаетесь выведать информацию.

Но и в этом случае, разве не было бы выгоднее допросить двух человек по отдельности?

Если, конечно, они не несли бесстыдную чушь, как это делал я. Тогда его действия приобретали больше смысла.

А может, я просто слишком много думала, потому что получала удовольствие.

В любом случае, я был рад, что остался.

Присутствие Мьёльнира и наложенное на него заклинание стали гораздо понятнее. Не знаю почему, но теперь я понимал, что это такое и как это происходит.

«Вы пожалеете об этом дне, смертные! Нападая вот так на принца Асгарда, бога грома, вы дорого за это заплатите! Верните мне мой молот, и я помилую вас!» — крикнул ошеломленный бывший бог, несмотря на то, что его голова покачивалась из стороны в сторону.

«Да-да. Вы кричали об этом всю дорогу, пока расправлялись с несколькими десятками моих людей. Это настоящий подвиг; во многих местах за такие навыки заплатили бы очень дорого. Китай, Саудовская Аравия, Россия. Где вы этому научились?» Агент Коулсон посмотрел на него.

«Немедленно верните мне мой молот, так повелевает принц Асгарда!» — снова прогремел он.

«Хм, может, мы слишком сильно применили к нему электрошокер», — промычал агент Коулсон.

Однако, казалось, он немного пришел в себя, огляделся, и его взгляд остановился на мне. «Демон!» — закричал он, ерзая на стуле. «Вы, смертные, якшаетесь с демонами! Хеймдал, созови легионы Асгардов, пошли подкрепление; здесь демоны!» Он поднял голову и закричал.

Агент Коулсон посмотрел на Тора, затем на меня, подняв бровь.

«Смертные, вы не знаете, с чем имеете дело. Быстро убейте это мерзкое существо, прежде чем оно сможет развратить ваши умы!» Он продолжал барахтаться на своем месте.

«На случай, если вы не заметили, я здесь на самом деле заключенный». Я подергал наручниками.

Тор замолчал, моргая. «Это уловка; быстро отруби ему голову».

Почему все так реагируют, когда меня видят?

Древний так и поступил; теперь и он сделал то же самое.

Что, блять, я им сделал?

Я опрокинул его стул ногой.

Бог грома рухнул на землю, пытаясь вырваться из оков. «Демон, ты смеешь? Я — Бог грома; я поражу тебя, как только верну свой молот!»

«Что ж, мне кажется, вы быстро подружились. Я вернусь чуть позже, когда вы оба придёте в себя. Если вы будете хорошо себя вести, я, возможно, принесу вам обед». Агент Коулсон вышел из комнаты вместе с охранниками, оставив нас обоих там.

«Развяжите меня немедленно!» — крикнул Тор, несмотря на то, что они исчезли.

«Это наручники, а не веревки», — указал я.

«Не говори в моем присутствии, мерзкое создание! Каждое твое слово оскверняет вселенную!»

"...это расизм."

«Это не расизм!» — защищался он. «Ваш род не знает ничего, кроме разложения и разрушения. Всеотец уже однажды изгнал вас из Девяти миров, и я сделаю то же самое, как его сын! Так клянется Тор, Бог грома!»

"Зачем вообще называть своего ребенка Тором?" — я покачал головой.

«Что это должно означать, Демон? Моё имя разносится по всей вселенной! Его воспевают с величайшей честью, зная лишь славу и силу!»

«Вы, должно быть, здесь новенький. Имя „Тор“ означает „Тот, у кого между ног маленькое копье“».

"Что!?"

"Это правда."

«Не может быть! Это возмутительно!» Он мне полностью поверил. «Я должен немедленно исправить это недоразумение! Я всем сообщу, что у Тора нет „маленького копья“».

"Верно."

«Это правда!»

«О, я вам полностью верю».

«Многие довольные женщины могут это подтвердить. Ни одна прекрасная дева не покидала мои покои неудовлетворённой!» — сказал он довольно праведно.

«Они сказали это „Принцу Асгарда“?» — промычал я.

"...Что это значит, демон?!"

«Ну, у вас определённый статус. Кто вообще скажет вам правду в таком вопросе?»

«Это… это не может быть правдой…» Он покачал головой. «Нет, я исправлю это недоразумение как можно скорее».

Дверь снова открылась, и в комнату вошел агент Коулсон, снова сев на свое место.

«Ты, смертный!» — прогремел голос Тора.

«Агент Фил Колсон», — ровным тоном произнес он, несмотря на очень громкий голос Тора.

«Сын Коула, произошло серьезное недоразумение; я все подробно объясню».

"О?" — агент Коулсон выжидающе наклонился к ней.

«Да, я вам сейчас скажу, и вы должны передать мои слова дальше. Пусть все знают, что у меня нет маленького „копья“ между ног!»

"...Прошу прощения?"

«Моё „копьё“ могущественно! И я сниму штаны, чтобы это доказать!»

"..." Агент Коулсон посмотрел на меня, и я отскочил от Тора.

«Я требую, чтобы кто-нибудь немедленно помог мне снять штаны!» — кричал он, всё ещё лежа на боку, прикованный наручниками к стулу и извиваясь на полу.

Вошли ещё охранники, и им пришлось применить к нему электрошокер, когда он закричал о том, что у него не маленький член, и потребовал, чтобы они помогли ему снять штаны.

Я очень рад, что остался.

Том 1 Глава 534

Жанна (точка зрения)

В этом здании была открытая часть? Можно ли это назвать зданием? Но там была открытая часть, из которой я мог видеть все вокруг, и я увидел так много звезд.

Я была почти уверена, что мы больше не на Земле, но это было очень красиво.

«Господин Хеймдалль, как далеко находится Земля?» Я повернулся, чтобы посмотреть на него.

Он открыл глаза и взглянул на меня. «Используя измерения мидгардийцев, ваш родной мир находится приблизительно…» — Он поднял руку, указывая в определенном направлении на звезды. — «2,6 миллиона световых лет от нас».

"Ох." Благодаря знаниям Грааля, я более-менее понял.

Это было очень далеко.

"Вы видите… всё?" Я также был знаком с мифами, окружающими этого бога, но здесь всё казалось немного иначе.

Он тепло улыбнулся и терпеливо ответил на мой вопрос. «Вселенная открыта для меня. Однако я не воспринимаю каждую деталь без усилий. Вы смотрите на дерево, но чтобы увидеть каждый лист, нужно сосредоточиться».

Я всё понял; тем не менее, это было действительно впечатляюще!

«Значит, у вас очень хорошее зрение», — похвалил я его.

Он усмехнулся. «Одними глазами невозможно увидеть всю Вселенную. Хотя, признаюсь, это немного хвастовство с моей стороны. Есть вещи, которые даже я сам не могу увидеть, как бы ни старался».

«Вы что, стоите здесь весь день?» — спросил я его, поскольку он вообще не двигался с тех пор, как я приехал.

«Это мой долг. Я — Страж, Хранитель Асгарда. Пока существует Асгард и я дышу, мой долг — следить за угрозами вечному царству». Он говорил с гордостью в голосе.

«...Как вы питаетесь и спите?» — спросил я.

Он снова усмехнулся. «Я бог, которому не нужно ни того, ни другого. Однако мне повезло, если меня иногда обслуживают, и мне приносят еду во время важных событий и церемоний. И иногда мне предоставляют… как это говорят у жителей Мидгарда? Ах да, иногда, раз в несколько столетий, мне предоставляют выходной».

"Вам это нравится?" Не знаю, смог бы я так делать днями напролет… столетиями. Ничего не делать, кроме как стоять и смотреть вовне.

Улыбка на его лице не исчезла, и он протянул руку. «Пойдем, я покажу тебе, что я вижу».

Я нерешительно шагнула к нему и положила руку на его, и тут же мое зрение изменилось, я увидела нечто необъяснимое.

«Смерть звезды — редкое зрелище даже для моих глаз. Но она всегда прекрасна». Его голос донесся до меня, несмотря на то, что я больше не мог его видеть. «Эта звезда ярко горела бесчисленное количество эонов. Расы, которые она породила, давно исчезли, а планеты, вращающиеся вокруг нее, превратились в бесплодные пустыни. Наконец, пришло время ей отдохнуть».

Звезда взорвалась, и, хотя я этого не почувствовал, мне почти показалось, что я пережил это прямо сейчас. Он был прав; это было прекрасно. Множество цветов вспыхнуло, заполнив пустоту космоса последней искрой, прежде чем исчезнуть.

Мне пришлось закрыть глаза, и меня резко вернуло на место: Хеймдалль снова стоял рядом со мной.

«Спасибо, это было чудесно», — вежливо сказал я.

Он улыбнулся и кивнул, его взгляд устремился вдаль, и, несмотря на мою рассеянность, он ни разу не отвел от меня.

«Моя королева», — произнес Хеймдалль, на мгновение сбив меня с толку, прежде чем я понял, что к нам присоединился еще кто-то.

У входа в здание стояла женщина в красивом платье, излучающая царственность. Это напомнило мне о встречах с представителями королевской семьи.

«Хеймдалль», — ответила она, оглядываясь по сторонам, и её взгляд остановился на мне. «И это, должно быть, тот самый… смертный?» Она нахмурилась, произнося последнюю фразу.

Ну… как богиня, она должна понимать, что я дух…

Она на мгновение покачала головой. «Хеймдалль, чем занимается мой сын на Мидгарде?» Она повернулась к нему.

«Он…» — Хеймдалль сделал паузу.

Королева вздохнула. «Просто скажи это; я не обижусь».

«Сейчас он требует, чтобы группа смертных сняла с него штаны, чтобы он мог доказать размер своего… копья», — несколько неловко произнес Хеймдалль.

"...Тор." Она снова вздохнула, потирая нос. "Может быть, Всеотец был прав; может быть, ему действительно нужно провести некоторое время вдали от Асгарда." — сказала она, поджав губы, явно недовольная. Затем она повернулась ко мне, поправляя платье и явно меняя выражение лица. "Прошу прощения; я не представилась. Я Фригга, королева Асгарда. Могу ли я узнать имя того, кто был признан достойным Молота моего Сына?"

«Меня зовут Жанна д'Арк; для меня большая честь познакомиться с вами, Ваше Величество». Я быстро вспомнила уроки, которым меня учили приветствовать членов королевской семьи.

«Это я должна сказать, леди Арк», — вежливо ответила Фригга. «Асгард приветствует вас».

Я улыбнулся и посмотрел на молоток. «Я не хотел его брать; мне следует вернуть его тебе или кому-нибудь другому?»

Выражение лица королевы было трудно понять, она протянула руку, и молот задрожал, прежде чем взлететь с земли и оказаться у нее в руке.

«О, ты тоже можешь это взять!» — я понимающе кивнула.

Она улыбнулась, слегка посмеиваясь. «У меня есть некоторые поблажки как у матери, но Молот меня не принял. Если бы я попыталась им воспользоваться, он бы меня точно отверг. Не так, как тебя».

Я недоуменно наклонила голову, когда она вернула мне его, и неловко держала его вместе с кактусом. "Кому же мне его вернуть?"

Королева снова поджала губы и бросила на Хеймдалла последний взгляд. «На этот вопрос сложно ответить, и это не подходящее место для приема гостей. Почему бы вам не пройти со мной в замок, и мы сможем все обсудить как следует?»

«Я была бы в восторге». Большой замок выглядел великолепно, и мне очень хотелось бы увидеть его вблизи!

(Перенос строки)

Она провела меня по улицам, и никто даже не посмотрел в её сторону. Я понимал, что она использует какую-то магию, чтобы спрятать нас, но всё равно было интересно наблюдать за этим.

Здесь не было людей, несмотря на их внешний вид. И всё же, казалось, они вели простую жизнь. Как ни странно, посреди того, что выглядело как рынок, который я мог бы увидеть в своё время, были какие-то странные, очень продвинутые технологические устройства.

Но я не очень хорошо разбирался в подобных вещах, поэтому не мог ничего сказать по этому поводу.

Но там было спокойно; я не думаю, что увидел какие-либо ужасные стороны, которые обычно можно встретить в обычном обществе. Не было видно ни бездомности, ни бедности.

Она продолжала вести меня к замку, и вживую он выглядел еще более впечатляюще.

Я почувствовала, как магия вокруг нас исчезает, когда мы приблизились к огромным воротам. Двое стражников в золотых доспехах поклонились королеве и быстро распахнули массивные двери, когда мы подошли.

Внутри было так же великолепно, как и снаружи; стены и пол выглядели так, будто были сделаны целиком из золота. Из него можно было попасть прямо в тронный зал, но он был пуст.

«Мой сын, Локи, в настоящее время, как регент, занимается посланниками из другого мира. Пойдемте в сады; там есть прекрасное место, где мы можем поговорить». Она жестом пригласила меня следовать за ней.

Как она и сказала, сады, в которые она меня привела, были прекрасны. Хотя там было много растений, которые я не узнала… Но больше всего мне понравился мой кактус.

Мы нашли небольшой столик на более открытой площадке в центре. Место было одновременно довольно просторным и в то же время уединенным.

Мне здесь очень нравится. Интересно, смогу ли я когда-нибудь свозить Вильгельма сюда в гости?

«Теперь мы можем спокойно поговорить». Она вежливо улыбнулась.

«О чём?» Я всё ещё не понимал, зачем я здесь. Я не возражал вернуть молоток; я не собирался его брать…

Королева выдохнула, словно желая деликатно подобрать слова. «Есть некоторые аспекты жизни нашего народа, с которыми вы, вероятно, не знакомы. Если говорить прямо, то теперь Молот принадлежит вам».

Я только что положила молоток на стол рядом со своим кактусом и посмотрела на него. "Но... он же не мой?"

«Оружие, которое само выбирает себе владельцев, нам не чуждо. Возможно, это незнакомая концепция для жителей Мидгарда…»

«А, я в этом знаю». Я улыбнулась.

Она также слегка улыбнулась. «Возможно, я не хотела делать поспешных выводов. Вы, безусловно… уникальны, раз я не знала, что правда, а что нет. Я знаю, что на Мидгарде до сих пор много колдунов и им подобных. И много эонов назад мы даже заключили договоры с местными колдунами, которые защищали Мидгард».

«Вы говорите о Древней? Хотя она и говорила, что её титул — „Верховная Колдунья“», — спросил я.

Королева, похоже, узнала этот титул. «Довольно помпезный титул, и да, я, кажется, помню, что так называли себя их предводители. Хотя это было несколько тысяч лет назад. Возможно, нам следует восстановить связь, поскольку один из наших впервые за очень долгое время ступил на Мидгард».

«Она была милой; я уверена, она будет рада поговорить с вами». Древняя была ко мне очень добра с того момента, как я прибыла!

«Если вы хорошо о ней отзываетесь, то я могу предположить, что она — настоящий лидер». Королева тепло улыбнулась. «Однако, боюсь, мы отклонились от темы. Молот, согласно древнейшим обычаям Асгарда, теперь принадлежит вам. Даже если бы мой сын стоял здесь в этот момент, он не имел бы права требовать возвращения молота».

«Но я всего лишь подняла его? Мне совсем не жалко вернуть его».

Ее губы дрогнули от, казалось бы, забавы. «Как бы то ни было, с этим связана еще одна дилемма. Видите ли, мой муж — Всеотец — потратил немало сил, чтобы вырезать новое заклинание на молоте, прежде чем изгнать нашего сына в Мидгард. Это лишило Тора всей его силы…» Она помолчала. «Ах, кажется, я еще не говорила о своем сыне. Я так привыкла к тому, что все его знают, что, похоже, забыла о приличиях».

«О, я знаю, кто такой Тор», — заверила я её. «Истории о нём довольно популярны даже сегодня».

«Неужели?» Ее глаза заблестели от еще одного веселья; думаю, ей это показалось забавным. «Уверена, эти истории довольно смешные. К тому же, это избавляет меня от лишних хлопот с объяснениями».

«Если вы не возражаете, могу я спросить, почему его… выгнали?» Я не хотел выражаться грубо.

Королева снова тяжело вздохнула. «Я бы сказала, что это как дом. Многие кирпичи были неправильно сложены, и мой муж посчитал, что нам нужно снести фундамент, чтобы сделать его прочнее. Возможно, это моя вина, что я так долго потакала ему. У него доброе сердце, но ему не хватает уравновешенного ума». Она покачала головой. «Накануне его коронации в Асгард проникла группа отступников из числа Ледяных Великанов; они пробрались в хранилища, намереваясь украсть одну из своих реликвий великой силы, о которой с ужасом шепчутся среди звезд. Коронация, конечно же, была прервана, и с захватчиками покончено. Тор воспринял это лично и тайком отправился требовать объяснений от короля Йотунхейма».

«Но зачем бы он это сделал?» — растерянно спросил я. «Разве не было бы продуктивнее создать надлежащую делегацию для поиска ответов официальными средствами? Если бы он опрометчиво двинулся на территорию другого короля и выдвинул требования, иностранному королю пришлось бы защищать свою репутацию и авторитет, независимо от того, прав он или нет».

Королева странно на меня посмотрела.

"Я... я что-то не так сказала?" Я лишь использовала знания, полученные из собственного жизненного опыта.

«…В вас определенно есть нечто большее, чем кажется на первый взгляд, не так ли?» Она удивленно моргнула. «Я думала, что Молот выбрал вас, потому что вы излучали тепло и чистоту, но это не совсем так, не правда ли? Нет, вполне логично, что мой муж не позволил бы любой доброй душе просто так поднять молот. Доброта, смирение, терпение и предусмотрительность должны сочетаться с волей и силой».

Она продолжала смотреть на меня, и я все еще гадала, не сказала ли я что-то не так. Я никогда не умела общаться с членами королевской семьи…

Я была всего лишь деревенской девушкой!

Королева опустила глаза и снова вздохнула. «К сожалению, мой сын был дерзким и безрассудным. Он затеял драку, из-за которой моему мужу пришлось собрать армии Асгарда, чтобы вернуть его, что привело к инциденту, который вполне может обернуться войной. Однако мой муж, хотя и строг и требователен, не лишен сердца. Он изгнал Тора в Мидгард, как вы уже знаете, чтобы тот изучил черты смертных. Чтобы научиться жить без своей власти и статуса».

«Неплохая идея», — сказал я, когда ей показалось, что она закончила объяснять. — «Я слышала, что некоторые представители королевской семьи иногда отправляют своих детей на несколько лет пожить в скромных условиях среди фермеров или где-то еще».

Королева слегка улыбнулась. «Возможно, несколько веков назад это было бы хорошей идеей. Но сейчас это не имеет значения; Тор должен сам справиться со своими трудностями и вырасти в достойного короля».

«Как вы думаете, сколько времени это займет?»

«…Я бы предпочла об этом не думать», — призналась она. «Но давайте вернемся к предыдущей теме. Как я уже говорила, мой муж приложил немалые усилия, чтобы лишить Тора его силы — его божественности в самой ее основе. И теперь она привязана к его молоту, который принадлежит тебе».

"...о." Я снова посмотрел на Молоток.

«Так же, как молот теперь принадлежит тебе согласно асгардским традициям, ты по праву являешься Богом грома».

«Н-но разве Тор не бог грома?»

«Тор — принц Асгарда, мой… наш ребёнок. Ты не можешь претендовать на это. Однако его статус Бога грома — это не то же самое. По праву, теперь этот титул принадлежит тебе», — сказала она. «Если ты захочешь, ты сможешь завладеть его силой, правильно используя молот. Ты преобразишься в божественное существо, обладая всей его мощью и делая с ней всё, что захочешь».

«Нет, спасибо».

Она резко замолчала и снова странно посмотрела на меня. «Ты не понял? Возможно, ты не совсем осознаешь. По сути, ты станешь богом. Ты будешь обладать властью, превосходящей твое воображение. Тебя примут в Асгарде, Вечном Царстве. Для тебя будет открыто место в Вальхалле. Ты станешь предметом зависти и поклонения бесчисленного множества душ по всему космосу».

«Всё в порядке, можешь вернуть это Тору». Я улыбнулась.

"Ты... действительно готов отказаться от божественности без каких-либо последствий просто потому, что она тебе не принадлежит?"

«Ну… я не знаю, приняла бы я это вообще», — тихо сказала я. «Я не верю, что мне нужно быть кем-то, кроме человека. Но по праву это не принадлежит мне, я всегда просто хотела вернуть это. Мне было достаточно того, что я смогла увидеть Асгард; я буду хранить воспоминания об этом месте всю свою жизнь», — честно сказала я.

Она открыла рот, а затем снова закрыла его, словно ей было трудно говорить. "Неужели в твоем сердце нет жадности?"

«Меня устраивает то, что у меня есть; мне больше ничего не нужно», — ответил я.

(Перенос строки)

Фригга, королева Асгарда, точка зрения

Я внимательно изучал эту странную девушку, пытаясь найти хоть каплю обмана. И всё же я не обнаружил ни единого намёка на ложь в её словах. По её выражению лица и тону, а также благодаря всему накопленному жизненному опыту, я без всяких сомнений мог сказать, что она говорит правду.

Неужели в этой вселенной действительно существовал хоть один смертный с чистым сердцем?

Я хотел проверить её ещё раз. Возможно… возможно, даже я не способен распознать её ложь, хотя это и маловероятно.

«Почему бы не оставить это на случай, если понадобится в будущем?» — я пыталась уговорить её согласиться. Может, если бы она подумала, что я её поддерживаю, она бы быстро изменила своё мнение? «Ты не можешь найти этому никакого применения?»

«Ну…» — Девушка посмотрела на молоток, а я прищурилась. — «Это очень хороший молоток, но я не знаю, для чего он мне может понадобиться в будущем. Мой отец говорил мне в детстве, что дом нужно строить своими руками, но это слишком далеко, чтобы об этом думать…»

…Я думаю, она даже не понимает, на что я намекал.

Она искренне верит, что это ничем не отличается от обычного молотка.

«Это будет прекрасно смотреться в качестве украшения для стены!» — оживилась она, улыбнувшись мне, словно пытаясь убедить меня в его ценности.

Я почувствовала, как у меня дрогнули губы. «Согласна, это будет очень красиво смотреться в качестве украшения для стены».

Она действительно искренняя и добросердечная. На самом деле, судя по выражению её глаз, она ценила этот горшок с растением перед собой гораздо больше, чем молоток, в котором заключена божественная сущность.

Уверен, Один тоже хотел бы с ней познакомиться. Возможно, ему это и удастся, ведь есть простой способ решить вопрос о том, что Молот сейчас принадлежит ей.

Однако эта мысль отошла на второй план, когда я заметил приближающихся людей; их шумное поведение позволило мне легко их узнать.

«Хогун, Волстагг, Фандрал и Сиф», — произнесла я, не торопясь. — «С каких это пор вам разрешено заходить в мои сады без моего разрешения?»

Молодая женщина тоже обернулась и увидела, как все четверо неловко выскользнули из-за нескольких моих крупных растений.

«Просим прощения за любые оскорбления, моя королева», — тут же произнес Фандрал, одарив меня своей «очаровательной» улыбкой. Я чуть не закатила глаза; неужели он думал, что я одна из тех трактирщиц, которые упадут в обморок, когда он будет рассказывать свои преувеличенные истории о доблести? «Мы просто были охвачены беспокойством за нашего доброго друга и принца…»

«Фандрал, ты думаешь, я не знаю, зачем ты здесь?» Я посмотрел на него бесстрастным взглядом.

«…Прошу прощения, Ваше Величество. Если вы должны нас наказать, я…»

«Если я не наказывал тебя за то, что ты обмочился, пока я тебя держал на руках, то вряд ли сделаю это сейчас».

Высокомерный юноша чуть не споткнулся. «Неужели вы всегда должны об этом говорить, Ваше Величество?» — спросил он с явным смущением. — «А ведь я был ещё ребёнком».

«Тебе было семь», — снова безэмоционально произнесла я. Меня раздражало, но в то же время радовало, что друзья Тора так его оберегают. «А теперь говори. Зачем ты устроил мне засаду?»

«Мы слышали рассказы…» — Фандрал уже собирался что-то сказать, но Сиф оттолкнула его в сторону.

«Мы слышали, что кто-то вошел в замок вместе с тобой, неся молот Тора», — многозначительно сказала Сиф.

Мне всегда нравилась её прямолинейность. И меня это не удивляет; сплетни распространяются быстрее, чем даже боги.

Я ничего не сказала, а лишь жестом указала на молодую женщину, сидевшую напротив меня.

Их взгляды упали на неё, она тепло улыбнулась и помахала им рукой. «Здравствуйте».

«Что ж, привет и вам, моя госпожа», — снова начал Фандрал. «Не думаю, что когда-либо имел честь быть с вами знакомым. Я Фандрал, выдающийся воин. Убийца йотунов и чудовищ. Если вам интересно, я с удовольствием расскажу вам о некоторых из моих многочисленных приключений».

"...о, э... хорошо." — произнесла она немного неловко.

Сиф снова оттолкнула его. «Прекрати дурачиться». Она оценила девушку из Мидгарда. «Ваше Величество, пожалуйста, скажите нам правду. Тор потерян для нас навсегда? Даже его молот покинул его?»

Я подумал, стоит ли отвечать. «Это сложный вопрос, и нет, он не такой. Но это его дело. Вам не следует вмешиваться в это».

«Но Локи…»

«Он по праву восседает на троне, пока Всеотец пребывает в своем одиновском сне», — перебила я ее, бросив на неё строгий взгляд. — «Вам бы не помешало это помнить».

Я уже догадывалась, что она собиралась сказать. Без сомнения, они обратились к Локи и хотели, чтобы он приказал Хеймдаллу открыть Бифрост и «спасти» Тора. Без сомнения, он им отказал, потому что Локи понимает некоторые особенности своего «правления», пусть даже оно временно.

Неразумно начинать с того, чтобы отменить последнее деяние того, кто восседал на троне до вас. Это вызовет сомнения не только в его способностях, но и в сплоченности всего дома под властью Одина.

Я считала Сиф своей дочерью, даже несмотря на то, что она еще не вышла замуж за Тора, как я предвидела много лет назад. Но ее ненависть к Локи — которая, надо признать, вполне заслужена — ослепляет ее и не позволяет увидеть многое в моем другом сыне.

"Тогда почему эта... смертная сидит здесь с молотом Тора?" Сиф сердито посмотрела на Жанну.

Я невольно нахмурилась, наблюдая за её отношением к юной девушке. «Если ты хочешь кого-то обвинить, то я приведу тебя к Всеотцу, когда он пробудится». От этих слов её глаза расширились, и она довольно быстро поняла свою ошибку. Хотя она и не была так плоха, как Тор, её безрассудство и опрометчивость проявляются, когда Тору угрожает опасность. «Леди Жанна, не могли бы вы поднять молот для них?»

«Э-э… хорошо?» — неуверенно произнесла она, поднимая молоток и показывая его им. «Вот так?»

Все уставились на неё.

«Как видите, дело непростое». Думаю, мне удалось донести свою мысль. «Леди Жанна здесь…» — я подчеркнул вежливое обращение к ней по имени, чтобы обозначить её статус. — «— была принята».

«Ну и что? Никогда бы не подумал, что увижу, как смертный поднимает молот Тора вот так». Волстагг громко рассмеялся и хлопнул Хогуна по плечу, который, несмотря на удивление, сохранил молчание.

Однако на лице Сиф лишь появилась хмурая гримаса. «Но она же смертная!» — заявила Сиф, указывая на неё. «Мы не можем позволить ей…»

«Можешь забрать», — вмешалась Жанна.

Сиф тут же замолчала, услышав это заявление. "...Что?"

«Она предложила вернуть молоток почти немедленно», — довольно резко ответил я. «Я как раз объяснял ей наши традиции и обычаи, а также то, какое значение имеет для нее получение этого молотка».

"...о." Сиф, похоже, теперь поняла ситуацию, как и остальные.

«Совершенно верно», — сказал я, не скрывая своего недовольства их подходом. «Мы собирались обсудить, как правильно разрешить эту дилемму».

"...соревнование!" — внезапно выпалила Сиф. — "Настоящее соревнование! Никто не сможет назвать меня бесчестной, если я завоюю молот Тора в состязании!"

"Э-э... я не против вернуть его; я не люблю ссориться..." — тихо сказала Жанна.

Сиф посмотрела на неё. «Ты смертная; бой был бы бесчестным, когда так очевидно, кто победит. И я поставлю на кон свой собственный меч, выкованный из драгоценной асгардской стали и магии ваниров, чтобы сделать его честным».

"Ну... я тоже не против; я могу сдаться, верно? Тогда вы сможете без проблем забрать молоток обратно?"

Сиф, казалось, игнорировала её и оглядывалась по сторонам. Она была слишком горда, чтобы позволить себе такую «лёгкую» победу. «Вольстагг, твой топор. Пусть это будет состязание в силе».

«Ха-ха, ты уверен? Мой топор тяжёлый». Он снял его со спины и бросил на пол, даже раскачав стол, за которым мы сидели. «Это не Мьёльнир, но в нём есть немного уру».

«Верно, даже мне приходится прилагать усилия, чтобы им владеть», — признала Сиф и посмотрела на меня, заметив, что я не собираюсь её останавливать; она продолжила расхаживать взад-вперед. «Это не Мьёльнир, где вес уменьшается для тех, кого он признает. Если ты можешь поднять этот топор, то…» Сиф обернулась и остановилась.

Она остановилась, потому что Жанна уже встала и держала топор Вольдстагга одной рукой за плечом.

«Это тяжело!» — воскликнула она. «Что мне теперь делать?»

"..."

Я собирался вставить комментарий о гораздо более простом способе решения проблемы, но это было слишком занимательно, чтобы смотреть.

Хотя, возможно, мне стоит воздержаться от поспешного решения.

Я поговорю с ней поближе и узнаю девушку с таким чистым сердцем.

Если я её удочерю, всё будет так просто, правда?

Но пока что Тор — не единственный, кто заслуживает унижения. Сиф не должна так пренебрежительно относиться к смертным.

Том 1 Глава 535

Знаете, есть что-то ироничное в том, что Бога грома превратили в слюнявого месива с помощью электрошокера.

Надо отдать должное, он, по сути, человек — очень хорошо сложенный и сильный человек, — но всё же человек. Им пришлось некоторое время применять к нему электрошокер, прежде чем он наконец перестал сопротивляться.

Я уже начала волноваться, но он дышит нормально и у него нет никаких проблем. Черт возьми, они даже отправили кого-то проверить, не причинил ли он ему никакого вреда.

Они очень профессионально подходят ко всему.

Несмотря на арест и многочасовое пребывание в одиночной комнате, день у меня выдался хорошим.

Раз уж зашла речь о комнате, дверь открылась, и вошел агент Коулсон, держа в руках пару контейнеров, а запах еды я чувствовал уже отсюда.

«Я принёс обед…» — Он замолчал; посмотрел на Тора, потом на меня, прежде чем вздохнуть. — «Перестань снимать наручники».

"Они мякину".

«А где ты взяла маркер, чтобы нарисовать ему лицо?» — Коулсон посмотрел на меня с невозмутимым выражением лица.

Возможно, на лице Тора присутствуют художественные изображения красоты человеческого тела.

«Мне это подарила фея Шарпи», — ответила я.

Он снова вздохнул, поставил ногу на стол и подошел, перевернув наручники Тора так, чтобы они приковали его ноги к стулу, а руки освободили.

Затем он легонько похлопал Тора по щекам, словно разбудив его от нежеланного сна.

Увидев, что Тора разбудили, агент Коулсон отступил назад и бросил на меня взгляд. «Приготовил вам обоим гамбургеры и картошку фри в местном заведении; приятного аппетита», — небрежно сказал он, прежде чем снова выйти.

[Знаете, к вам действительно хорошо относятся. Это как-то странно.] — прокомментировал Ддраиг.

Я пожал плечами, открыл контейнер и выглядел довольно довольным тем, что получил. Что-то там про то, что пчел медом привлечь проще, чем уксусом. Агрессивные методы не работают, если только не суметь как-то запутать человека. Для них я просто какой-то случайный парень, о котором они абсолютно ничего не знают.

Поэтому разумнее всего просто продолжать наблюдать и смотреть, что я сделаю и/или скажу, чтобы заполнить пробелы.

"Что это… где я?" Тор сонно открыл глаза, растерянно оглядываясь по сторонам, прежде чем до него дошло, и он вспомнил. "Ты, демон, что со мной случилось?"

«Тебя так били электрошокером, что ты обмочился», — сказал я ему, запихивая картошку фри в рот.

«Я не обмочился!» — строго сказал он, хотя и действительно проверил себя на всякий случай. «У Бога Грома не бывает… несчастных случаев».

«Нет, тебя привели в порядок», — сказала я довольно небрежно, почти игнорируя его. «Ты отсутствовала довольно долго, несколько часов. Мне стало жаль тебя, потому что ты начала плакать».

«Это ложь!»

Я посмотрела на него, затем снова повернулась к еде и ничего не сказала.

С ним действительно легко связываться, не правда ли?

«…Они хотя бы проверили?» — спросил он.

«Они могут подтвердить, что имя Тор подходит». Я кивнул.

"Ложь!"

«Или, может быть, вы просто слишком высокого мнения о себе?» — возразил я.

Он молчал; возможно, из-за чрезмерного количества применений электрошокера, а может, он был идиотом.

Трудно было сказать.

Честно говоря, мне кажется, он всё ещё находится в каком-то оцепенении и не совсем ясно мыслит.

Тем не менее, я бы всё равно над ним подшутил, потому что это смешно.

«Демон, почему ты не одолел этих смертных и не сбежал?» — теперь он посмотрел на меня.

«Некоторые из нас уважают законы и правила». Я презрительно фыркнула на его намёк. «В любом случае, нам принесли обед». Я подвинула ему контейнер.

Тор нахмурился, явно не понимая, что обо мне думать, но теперь он был смертен, и было легко догадаться, что он голоден. Поэтому Бог грома, игнорируя все остальное, открыл сосуд и осмотрел свою еду.

«Что это… овощи и хлеб? Мяса почти нет, всего два маленьких куска между хлебом и овощами», — пожаловался Тор. «Это вряд ли еда, подходящая для принца, не говоря уже о таком боге, как я».

«Не будь грубым, иначе вернёшься на землю», — предупредил я его.

Тор посмотрел на меня, скривился, взял одну картошку фри и, немного поколебавшись, откусил кусочек, словно испугавшись, пока жевал. «На удивление вкусно. Хрустящая, соленая и с приятным вкусом». Затем он взял свой бургер, откусил кусочек и, казалось, остался доволен через несколько мгновений. «Я беру свои слова обратно; эти смертные за столетия хорошо отточили свое кулинарное мастерство. Мне придется привести сюда своих друзей, чтобы еще раз насладиться этими блюдами».

«У тебя есть друзья?» — спросил я.

«Что это значит, Демон?!»

«Я просто удивлен».

«Я Тор, принц Асгарда, бог грома», — гордо произнес он. «Конечно, у меня есть друзья!»

«Ммм».

"Я делаю!"

«Я тебе верю», — сказала я ему, с удовольствием поедая свой обед. Затем я потянулась под стол, закрыв ему обзор, и достала небольшой кувшинчик асгардской медовухи, откупорила его и сделала глоток прямо у него на глазах.

"Это асгардский медовый напиток! Откуда ты его взял?!" Он дернулся на стуле, к которому его ноги все еще были прикованы наручниками.

«Это было невероятно странно. С неба спустился огромный луч радужного света, и он просто остался там». Я беспомощно пожал плечами.

«Бифрост!» — воскликнул Тор. — «Зачем Хеймдалу прислать бутылку медовухи?! Она явно предназначалась мне; отдай её мне!»

"Ммм, нет." Я залпом выпил.

«Отдай это, демон! Это принадлежит Тору Одинсону, принцу Асгарда! Требую, чтобы ты позволил мне напиться из этого немедленно! Я не пил ничего хорошего с тех пор, как прибыл в Мидгард!»

Я поставил банку на стол; глухой и пустой звук, который она издала, коснувшись металлической поверхности, был довольно отчетливым.

«Почему ты больше не требуешь вернуть свой молоток? Несколько часов назад ты же из-за этого кричал?» Я сменил тему.

Честно говоря, я, наверное, скоро собиралась уехать. Как бы весело ни было, у меня были дела, которые нужно было сделать… или, скорее, дела, которые я хотела сделать.

Надо бы вернуться и посмотреть, как там та другая богиня. Она явно скандинавская богиня, так что я разберусь с этим, пока Жанна развлекается в Асгарде.

«Нет, в этом нет смысла. Мой молот больше не находится в этом мире. Мне приснился сон, я видел видение…»

"Когда тебя ударили электрошокером, и ты обмочился?"

«— Пока я спал, — проворчал он. — Я видел это, золотые чертоги Асгарда и то, что находилось внутри. Я не мог разглядеть, что произошло, но я видел, у кого теперь мой молот. Женщина с золотыми волосами, она даже каким-то образом повлияла на мою мать. И не только это, она украла оружие моих друзей!»

Я моргнула, потому что усомнилась, не выдумывает ли он все это, основываясь на цвете волос Жанны и на том факте, что она прямо сказала, что встречается с королевой.

"...а что это за разговоры о том, что она воровала у твоих друзей?" Потому что это звучало совсем не в духе Жанны.

«Мои друзья были лишены оружия и доспехов, а женщина собрала их вокруг себя! Я видел их лица; было ясно, что они были в отчаянии». Тор беспомощно покачал головой. «Единственное, что возможно, это то, что эта женщина — могущественная ведьма, способная украсть не только мой молот, но и моих друзей».

"...Что, повторите?"

«Ведьма», — сказал Тор. — «И очень могущественная. Ты ведь знаешь, о чём я говорю, Демон. Ведьмы странные и эксцентричные; моя мать всегда предупреждала меня, чтобы я не злил ведьму. Они могут быть мстительными и жестокими, а их методы безжалостны и непредсказуемы».

Я нахмурилась, все предлоги исчезли. «Не называй её ведьмой».

Тор посмотрел на меня, и, казалось, он что-то понял. «Ты её знаешь! Конечно, как я мог быть таким слепым? Ты пришёл с ней украсть мой молот! Ты и Ведьма…»

Я снова опрокинул его стул ногой, позволив ему упасть на пол и начать барахтаться.

«Сейчас ты особенно слаб; советую тебе хорошенько подумать. Не называй её ведьмой», — снова предупредил я его.

Он, похоже, прислушался к моему предупреждению, не сказав ни слова, но я видел ярость в его глазах. Я точно знаю, что если бы он был в полной боевой готовности, он бы постоянно дрался.

Это нормально; если бы он был в полной форме, я бы с удовольствием позволил ему это сделать.

Меня не так уж много по-настоящему расстраивает. Если кто-то хочет надо мной подшутить, я могу ответить тем же. И я был бы настоящим придурком, если бы закатил истерику из-за того, что кто-то меня подкалывает за то, что я подкалываю других.

Однако Жанна для него недоступна.

Я схватила его за руку, и его стул резко выпрямился, а голова дернулась из стороны в сторону, словно хлыст, когда он снова выпрямился.

Я тайком достал еще одну банку асгардского медовухи и подвинул ее по столу, к его большому удивлению. Было очевидно, что он хотел немедленно начать требовать объяснений, но, похоже, сдерживался.

«Так как же вы здесь оказались, господин Бог Грома?» — Я снова принял свой жизнерадостный настрой.

Челюсти Тора сжались, и на этот раз было трудно разглядеть выражение его лица. Но я хотел разрядить обстановку, поэтому сменил тему.

«Разве не нормально, что так называемые „асгардийцы“ рассказывают свои истории за выпивкой?» — спросил я, глядя на кувшин медовухи, который ему протянул.

Тор молча смотрел на стакан, который уже наполовину выпил.

«Это не славная история». Он опустил взгляд, словно погруженный в размышления. «Это должен был быть мой звездный час. Я должен был получить коронацию перед всем Асгардом. А потом эти ледяные великаны все испортили».

«Почему?» — спросил я, заметив, что он немного расслабился.

«Словно тараканы, они проскользнули сквозь трещины Асгарда и пробрались в Великое Хранилище. Конечно, их уничтожили. Ничто не проходит мимо Разрушителя, охраняющего сокровища Асгарда. Но день был испорчен. Мой день был испорчен». Он сделал большой глоток. «Поэтому я справедливо искал ответы».

«Позвольте мне предположить, вы подошли прямо к их «лидеру» и потребовали от него объяснений на глазах у всего их народа?»

"...Откуда ты узнал?" — Он удивленно моргнул.

Я невольно хлопнула себя по лбу. "Продолжайте."

«Завязалась драка…»

«Интересно, почему?» — я закатила глаза.

«— И прибыл мой отец с армиями Асгарда. Вместо того чтобы уничтожить Ледяных Великанов прямо там, он запросил мира! Меня отчитали перед всеми, изгнали в наказание за поиски ответов! Лишили всего, что у меня было, и теперь… теперь я всего лишь смертный».

«Если бы у тебя отобрали всё, зачем бы здесь был твой молоток?» — спросил я.

«Должно быть, мой отец понимал, что совершил ошибку, и послал со мной мой молот, чтобы я мог вернуться во славе!»

«Он допустил ошибку?»

«Верно», — довольно твердо ответил Тор.

«Поправьте меня, если я ошибаюсь, но, кажется, я кое-что знаю о Всеотце».

«Понимаю, даже демоны знают могущество Асгарда и Всеотца», — произнёс Один с благоговением в голосе.

Я проигнорировала его и продолжила. "Мудрый — вот как его можно описать, не так ли?"

«Да, мой Отец мудр безмерно». Тор кивнул.

"Умный. Может, хитрый?" Я увидел, как Тор нахмурился, словно собирался меня отчитать. "В этом смысле это комплимент. Королем не становятся, не умея строить козни". Я махнул рукой в воздухе.

Тор снова немного расслабился. «Да, ум моего отца сравним только с его силой».

«Значит, вы считаете, что этот человек, ваш почитаемый и мудрый отец… совершил такую нелепую ошибку, не обдумав всё как следует?»

Тор молчал.

Думаю, он понял мою мысль.

Либо он признает, что его отец не является предполагаемым Богом Мудрости, либо признает, что был справедливо изгнан вопреки собственной гордыне.

Почему мне показалось, что этот Тор очень молод?

Тем не менее, я почувствовал легкую жалость, и, поскольку я был кровным братом Одина, я не возражал протянуть небольшую руку помощи.

Очевидно, Один послал Тора сюда не просто так, вероятно, чтобы преподать ему какой-то урок, если был какой-то «выход», который позволил бы ему вернуться.

Что бы это ни было, лучше всего было бы, чтобы Тор вытащил голову из задницы.

И почему, в каком бы мире я ни находился, меня постоянно затягивает во все, что связано с Одином? Нет, такое ощущение, что ко мне приклеился магнит, который тянет меня ко всему, что связано с Одином.

Эта мысль исчезла, потому что кто-то внезапно вошел в комнату, даже ускользнув от моего внимания.

Нет, называть их «человеком» было не совсем правильно.

И я уже раньше ощущал это знакомое присутствие.

Потребовалось немало самообладания, чтобы не разрушить сразу же ту иллюзию, которая создавала вокруг нас атмосферу.

«Брат!» — воскликнул Тор.

«Тор», — ответил Локи, приняв облик иллюзии.

Я бы узнал Бога Коварства где угодно, даже если бы Тор не назвал его по имени. Казалось, он полностью игнорировал меня, сосредоточившись только на Торе.

«Брат, зачем ты появился? Как ты появился?» — удивленно спросил Тор.

Иллюзия Локи слабо улыбнулась. «Сила Асгарда позволяет мне многое; просто создать иллюзию на Мидгарде — пустяк. Не беспокойся, Тор; я позаботился о том, чтобы ни один смертный не смог нас заметить». Он щёлкнул пальцами, и наручники на ногах Тора ослабли.

Тор встал, словно желая обнять его, но его руки прошли сквозь иллюзию.

«Тор».

"Да, брат?"

«Почему у тебя на лице отпечатки фаллосов?»

Тор растерянно моргнул, а затем посмотрел в мою сторону.

Я отвернул голову.

Именно тогда Локи, казалось, понял, что я не нахожусь под его влиянием.

«Кто или что ты?» — Локи прищурился, глядя на меня.

«Не обращайте на меня внимания, продолжайте свою трогательную встречу». Я жестом предложил ему продолжить. «Хотя, должен сказать, я большой поклонник Локи, бога коварства».

"...О?" Он выглядел озадаченным. "Даже жители Мидгарда нас помнят?"

«Да, особенно некоторые из ваших рассказов до сих пор хорошо известны. Один из моих любимых — когда вы убедили Тора переодеться в невесту и жениться на йотуне после того, как у него украли молот».

«Это неправда! Всё было не так!» — тут же опроверг это Тор.

Улыбка Локи дернулась от веселья. «Похоже, смертные как-то… истолковали наши истории, но, по крайней мере, они забавны».

«Хотя больше всего мне понравился момент, когда ты превратилась в лошадь, чтобы другая лошадь тебя трахнула».

Они оба замолчали.

«Полагаю, вы родили конского детеныша по имени Слейпнир?» — спросил я довольно расплывчато. — «Очень впечатляюще. Чтобы не просто превратиться в лошадь, а в самку лошади и родить ее, нужен настоящий мужчина».

Тор первым издал звук, едва сдерживая фырканье, и ему с трудом удавалось сдерживать расплывающуюся улыбку.

«…это была нелепая история, рассказанная идиотскими друзьями моего брата», — сухо произнес он, в его глазах явно читалась ненависть, направленная на меня. «Тор, я здесь, чтобы сообщить ужасные новости; прекрати смеяться».

Тор тут же снова принял серьёзный вид. «Ужасные новости, брат? Разве речь не идёт о прекращении моего изгнания? Если ты контролируешь Асгард, значит, Отец, должно быть, впал в сон Одина. Ты регент; зови меня домой».

Локи покачал головой. «Отец умер, брат. Старость наконец-то настигла его, и сердце было слишком разбито. Говорят, он слишком долго откладывал сон, и после всего, что случилось с тобой… ну…»

Выражение лица Тора тут же изменилось. "Я..."

«Он лжет», — вмешался я.

"Простите?" — Локи посмотрел на меня с молчаливой яростью. — "Как ты смеешь сомневаться во мне, смертный?" Полагаю, он не мог "понять, что я демон", судя по расстоянию? Может, это нужно было "увидеть" лично.

Я подошла к Иллюзии, которая, казалось, оценивала меня. "Буп". Я ткнула её в нос и отменила заклинание.

"Ты… что ты сделала? Расстегни!" Он схватил меня за воротник.

«Успокойся; твой брат лгал».

«Откуда ты можешь быть так уверен?!» — воскликнул он.

«Потому что у него губы шевелились». Я закатила глаза. «Серьезно, это был самый глупый „искренний“ разговор, который я когда-либо слышала. „О, мне очень жаль, наш отец умер; как это печально. Мне жаль, что ты не можешь вернуться, и я стану королем. Пока“. Серьезно?» Я посмотрела на него.

Я почти не понимал, что происходит, но довольно легко мог это разглядеть.

«Локи не стал бы лгать о подобном. И уж тем более он не стал бы плести интриги ради трона. У Локи нет желания править; он поддержал меня в стремлении стать королём!»

«Так, давайте быстренько всё обдумаем. Давайте, ради аргументации, предположим, что я прав».

"...Я выслушаю твои слова". Тор решил пойти на компромисс.

«Хорошо, допустим, я прав, Локи врёт, и он жаждет трона. Ты сказал, что твою коронацию прервали из-за того, что в Асгард пробралась куча ледяных великанов?»

«Верно». Он кивнул, сжав челюсти.

«Как им удалось пробраться внутрь?»

"...Я не знаю."

«Я тоже», — признался я. «Но сейчас, оглядываясь назад, это кажется очень подозрительным после того, что твой предполагаемый брат пытался тебе внушить о смерти отца. Верь мне или не верь; мне все равно». Я пожал плечами, чувствуя, что сделал достаточно.

Я знала всего четыре вещи об этой ситуации, и уже могла заметить несколько несоответствий.

В любом случае, у меня было ощущение, что меня втягивают в семейную драму, в которой мне не следовало быть вовлеченной.

К счастью, дверь открылась, и это избавило меня от дальнейших неприятностей.

Агент Коулсон вошёл, и рядом с ним стоял мужчина пожилого возраста.

«Дональд!» — крикнул мужчина.

"Что..." — попытался сказать Тор, но мужчина быстро заставил его замолчать.

«Дональд, это я, Эрик. Ты снова перестал принимать лекарства». Затем он повернулся к агенту Коулсону. «Видите ли, он меня даже не узнает. Мне нужно отвезти его домой и быстро вернуть ему лекарства, прежде чем у него начнутся галлюцинации, которые станут еще хуже».

«Он нейтрализовал более двух десятков моих агентов», — ответил агент Коулсон.

«Он бодибилдер. Постоянно твердит о том, сколько он поднимает. А недавно он увлекся этим, как это называется, «смешанными боевыми искусствами»? Он ходит в спортзал каждый день».

Тор, похоже, знал его.

«Хорошо, можете забрать его», — довольно небрежно заметил агент Коулсон.

…какого черта?

«Я тоже с ним». Я поднял руку.

Мужчина, имени которого я даже не знала, удивленно посмотрел на меня и с недоумением оглянулся.

«Да, он с нами». Тор удивленно кивнул.

«Конечно, ты тоже можешь пойти». Коулсон никак не отреагировал.

"...и его тоже, наверное." Другой мужчина покачал головой, но быстро схватил Тора и вытащил его из комнаты, как только мы получили, образно говоря, зеленый свет.

В буквальном смысле, агент Коулсон стоял в стороне и даже придерживал для нас дверь, когда мы выходили. Никто не пытался нас остановить, и все были совершенно спокойны, когда мы покидали не только комнату, но и территорию охраняемого комплекса.

Признаюсь, у меня возникло ощущение, будто я внезапно попал в какую-то странную страну.

Эта чушь ни за что на свете не должна была сработать.

Мужчина проводил нас к своей машине, припаркованной неподалеку; Тор с шумом сел в нее, а я последовал за ним… почему-то.

В тот момент, думаю, меня просто охватило болезненное любопытство, и я не мог остановиться, даже если бы захотел. Это было похоже на наблюдение за железнодорожной катастрофой, только я был в ней замешан и хотел узнать, что произойдет дальше.

«Итак, куда мы едем?» — спросил я.

Мужчина обернулся. "Кто вы такой?"

«Вильгельм Генрих Швайнорг, приятно познакомиться!» — представился я с улыбкой.

«Он демон; будь осторожен со словами», — предупредил Тор.

Он странно посмотрел на Тора, потом на меня и покачал головой. «Я Эрик Сельвиг».

«Приятно познакомиться, мистер Сельвиг. Спасибо, что вытащили меня из тюрьмы. Могу ли я чем-нибудь вам помочь взамен?» Я, по крайней мере, собирался предложить свою помощь в знак благодарности.

Он завел машину, бормоча себе под нос: «Только если вы, конечно, не теоретический астрофизик».

Хм.

«Что ж, похоже, вам повезло», — ответил я.

Какой же странный день сегодня.

Том 1 Глава 536

Обратная дорога прошла довольно спокойно.

Я постоянно оглядывался назад, чтобы посмотреть, кто за нами следит. Или, скорее, чтобы увидеть, смогу ли я привлечь тех, кто должен за нами следить.

К моему полному изумлению, я никого не видел.

Это же совершенно бессмысленно, правда? За нами наверняка следили, верно? Они бы не позволили нам просто так уйти без причины.

На месте агента Коулсона, ну, должно было быть очевидно, что мы с Тором — худшие «заключенные» для допроса. Я, который просто нес всякую чушь, и Тор, который звучал так, будто у него проблемы с головой. В ответ, если подумать, отпустить нас «на свободу», а затем следить за каждым нашим движением, возможно, дало бы им более точные данные.

Но я ничего не могу найти.

Возможно, я слишком сильно в это ввязался, но теперь это меня просто изводило.

В любом случае, мы быстро вернулись в город, но я не узнал окрестности. Неудивительно, учитывая, что я его толком не исследовал. В смысле, это был городок с населением, наверное, несколько тысяч человек; он не был крошечным, но достаточно маленьким, чтобы можно было честно обойтись без машины. А это о многом говорит, учитывая, что это Штаты.

Поездка, однако, прошла довольно спокойно. Пожилой мужчина, который меня «спас», лишь несколько раз взглянул на меня в зеркало заднего вида.

Подозрение очевидно.

Наконец мы подъехали к кирпичному зданию; это мог быть лофт, а мог быть и офис; честно говоря, я не мог определить.

Но я последовал за ними, выйдя из машины и впервые вдохнув воздух свободы. Это был мой первый настоящий арест!

«Эрик!» — почти сразу после нашего выхода из здания выбежали две женщины. Однако их внимание тут же переключилось на кого-то другого. «Тор!» — воскликнула одна из девушек, подбегая к нему, словно желая убедиться, что с ним все в порядке.

«Я невредим, леди Джейн». Тор довольно холодно улыбнулся.

«О чём ты думал?!» Она ударила его по плечу один раз, потом ещё несколько раз. «Ты же говорил, что хочешь „провести расследование“, а не бросаться в бой и нападать на людей!» Она ударила его ещё несколько раз.

«Да, я прошу прощения за то, что заставил вас поволноваться, леди Джейн». Он лишь кивнул головой, видимо, зная, как справиться с ее гневом и желанием ударить его.

Ему, должно быть, часто приходится оказываться в подобных ситуациях.

«Почему у тебя на лице куча пенисов нарисована?» — спросила другая девушка, стоявшая рядом.

"...Я собиралась спросить об этом следующим", — добавила та, которую звали Джейн.

Тор моргнул, подошел к машине и поправил боковое зеркало, чтобы рассмотреть его лицо. Затем он резко повернул голову ко мне, и если бы взгляды могли убивать...

"Кто… вы такая?" Девушка по имени Джейн посмотрела на меня, и все они как бы посмотрели на мое имя.

«Вильгельм Генрих Швайнорг, к вашим услугам». Я вежливо представляюсь.

«О, это шикарно», — прокомментировала другая девушка. «И очаровательно, ты так обращаешься с каждой девушкой, которую встречаешь? А ещё меня зовут Дарси, мне 23 года, я студентка последнего курса Калверского университета. Я незамужем, люблю кофе с тремя порциями молока, и мой номер телефона…»

"Дарси!" — Джейн хлопнула её по руке.

«Что?!» Она потерла место на руке, куда только что попали. «Почему мне нельзя переспать с этим красавчиком? Ты и эту девушку тоже застолбила за собой?»

"Дарси!"

Она веселая.

«Держитесь подальше, леди Дарси; это не мужчина!» — Тор встал между ним и нейтралом. «Это самое мерзкое существо во Вселенной. Вы стоите перед демоном».

Они оба выглянули из-за его спины.

«Все демоны горячие?» — спросила она.

«Тор, ты не можешь просто так так называть людей», — вздохнула Джейн, оттолкнув его. «Извини, он просто… адаптируется к нашей стране. Не принимай это близко к сердцу».

«Всё в порядке; я и раньше встречал расистов». Я пожал плечами. «Приятно познакомиться…»

«Джейн Фостер». Она пожала мою протянутую руку, бросив гневный взгляд на Тора, который пытался ее остановить.

«Мисс Фостер». Я кивнула. «А Дарси…?»

«Дарси Льюис». Она помахала рукой.

«Приятно познакомиться с вами обоими». Я улыбнулась.

«Давайте прекратим устраивать скандал на улице». Эрик, казалось, пригласил обеих девушек внутрь. «Давайте поговорим внутри».

Казалось, Тор всё ещё пытался держать меня подальше от них, как ни странно. Хотя именно он… ну, если можно так выразиться, он меня «пригласил».

Я огляделась, когда мы поднимались по лестнице и вошли в помещение, похожее на лофт, и это было… ну… «Тебя ограбили?»

Несколько из них выстрелили в меня, похоже, я не ошибся.

«Пришли правительственные агенты», — довольно небрежно заметила Дарси. — «Я даже зачеты по университетским дисциплинам теперь не получу».

«Думаю, это немного важнее, чем твои университетские зачеты», — вздохнула Джейн. «Вся работа моей жизни была потеряна, и я даже слова не успела сказать».

«Всё в порядке, Джейн», — Эрик положил руку ей на плечо. «Мы можем начать всё сначала. Это лишь доказывает, что ты была на правильном пути».

«Мне потребовались годы, чтобы достичь того, чего я достигла». Она вскинула руки. «Сейчас у меня нет никакого оборудования. Никаких записей, ничего…» Она махнула рукой, указывая на доску. «Это всё, что я смогла вспомнить навскидку, только оригинальную формулу, которую я использовала, и она даже неполная. Я не помню остальное, и мне, вероятно, понадобится год, чтобы провести необходимые тесты и снова всё записать».

Я посмотрел на доску, но меня, казалось, никто не обратил на это внимания.

Да, неплохо.

Забавно, что я на самом деле эксперт в этом деле. Мой Magic использует аналогичные вычисления, чтобы показать, что я вполне мог бы быть экспертом в теоретической астрофизике, даже если у меня нет соответствующего образования.

«А как насчет тебя, качок? Слышал, ты устроил этим головорезам настоящую бойню в стиле Рэмбо; ты кого-нибудь из них по лицу ударил?» — спросила Дарси у Тора.

«Верно», — гордо сказал Тор. «Тебе будет полезно знать, что многие из них пали от моей мощи».

«Даже если от этого мне станет легче, ты не можешь просто…» — Она оборвала слова. «Что ты делаешь?!» Краем глаза я заметил, как она вскочила со своего места и практически бросилась на меня.

Я держала в руке маркер и уже стерла ее вычисления. «Исправляю это для тебя».

«То есть, ты это стёрла… Я сделала это, когда всё ещё было свежо в памяти; я даже сейчас этого не помню…» Она выглядела расстроенной.

«Это было ошибочно», — ответил я. «Похоже, вы занимались расчетом траектории блуждающего моста Эйнштейна-Розена». Также известного как червоточина. Но, говоря более простым языком, это портал. В общем, то, чем я занимаюсь ежедневно. Свет, который унес Жанну прочь, — это, по сути, то же самое. Вероятно, она и раньше это замечала. Она не остановила меня, когда я начал писать, заполняя доску различными вычислениями.

«Было несколько моментов, для которых у меня не было контекста. Я предполагаю, что вы использовали специализированное оборудование, и в этом случае это самая простая формула, которую можно немного подкорректировать, и это должно сэкономить вам немало времени. Но в остальном вы не учли некоторые вещи, такие как гравитационные аномалии в высших и низших измерениях. И ваши расчеты с учетом кривой Вселенной были немного неточными; я это исправил. В остальном, это были в основном лишь несколько незначительных исправлений и вещей, о которых вы просто не знали. Честно говоря, очень впечатляет, что вы продвинулись так далеко». Я один раз покрутил маркер в руке, прежде чем положить его.

Все смотрели на меня так, будто у меня три головы.

"Что?" Я оглянулся на них.

"...Ты, оказывается, астрофизик?" — Эрик моргнул.

"...Почему ты подумал, что я мог такое выдумать?" — спросил я. Это кажется такой глупостью, чтобы просто так нагло лгать.

«Честно говоря, ты нарисовала члены на лице Тора. Я знаю тебя всего минут пять, и я удивлена», — небрежно добавила Дарси.

Хорошо, возможно, это вполне обоснованное предположение.

Какой-то случайный человек, о котором они ничего не знают, кроме того, что он нарисовал лицо Тора, входит и исправляет довольно важную формулу; я думаю, это вполне возможно.

Джейн просто смотрела на это широко раскрытыми глазами.

Мне кажется, она даже глазом не моргнула.

«А может, на этот раз ты сфотографируешь?» — сказала Дарси. «На всякий случай, если кто-нибудь еще подойдет и снова удалит фотографию».

"Д-да." Джейн рассеянно кивнула, достала телефон и сделала снимок.

Ну, Эрик смотрел на меня совсем не так, будто я сейчас при первой же возможности попытаюсь надеть их лица.

«Если вы не против, можно спросить, что именно…» — я указал на Тора, на них и на комнату. — «Как всё это произошло?»

«О, я разберусь!» — быстро сказала Дарси. «Итак, мы едем в пустыню, потому что Джейн думает, что там происходит что-то особенное, и она сбивает Тора своей машиной…»

"Отлично." Я показала ей большой палец вверх.

"Эй!" — фыркнул Тор.

Дарси рассмеялась и продолжила: «Это было странно, куча огней, какая-то странная буря. В общем, не наша вина. Отвезли его в больницу; его снова случайно задели. А потом, как я помню, Джейн отвезла его в пустыню, чтобы проникнуть в правительственный объект, и Тор вступил в драку с кучкой шпионов».

"...верно." Я всё ещё был совершенно сбит с толку, но кое-что уже мог понять.

Тор сказал, что его изгнали; неужели они в буквальном смысле столкнулись с ним, когда его сбрасывали сюда?

Хм.

Это наводит на вопрос: «За чем вы вообще здесь гонялись?» Потому что кажется маловероятным, что они так часто использовали этот огромный радужный свет — ах да, это должен быть Бифрост — чтобы Джейн смогла, блин, рассчитать его траекторию.

«Это часть исследований Джейн», — ответил Эрик, скрестив руки. «Она пыталась подтвердить определённое космическое явление, которое фиксировали её приборы».

Хм.

Я почесал подбородок, немного подумав. «Эй, Тор, ты слышал о сближении?»

Тор на мгновение заморгал, и его глаза загорелись. "Ты веришь?.."

«Вероятно». Я пожал плечами.

Древняя говорила о сближении. Возможно, Джейн смогла заметить явления, происходящие в других местах, почувствовав пресловутые афтершоки, потому что «миры» истончались.

Полагаю, это не имеет значения.

Она просто гений, раз смогла это сделать.

«Что это за сближение?» — спросила Дарси. «Звучит как неудачное название для группы».

«Это явление, происходящее раз в десять тысяч лет, когда различные космические тела выстраиваются в ряд. Я не знаю подробностей, только слышал рассказы от родителей», — довольно расплывчато сказал Тор.

"...Ладно, это звучит совсем не подозрительно." Она фыркнула. "А вы тоже составляете гороскопы? Кстати, я Лев."

«Дарси, почему бы тебе не сходить и не принести всем кофе?» Эрик достал бумажник и протянул ей несколько купюр.

«Хорошо, но сдачу я положу себе в карман». Она схватила деньги и радостно вышла за дверь.

Это меня слегка рассмешило.

Казалось, Джейн наконец-то вышла из оцепенения. «Спасибо, это очень много значит для меня. Думаю… я, наверное, смогу всё восстановить и сэкономить много времени», — сказала она мне.

«Всё в порядке». Я отмахнулся. Для кого-то другого эти несколько секунд моих усилий значили очень многое. Нужно быть полным идиотом, чтобы просто проигнорировать это.

«А ты!» — Джейн подошла и схватила Тора за воротник. — «Ты обещал мне вернуть мои исследования. Ты сказал, что если вернешь свой „Волшебный Молот“… и… боже, почему я поверила такой глупости?» Она отпустила его, вздохнув. «Тебе многое предстоит объяснить!» Она несколько раз ткнула его пальцем.

Тор, несмотря на её гнев, радостно улыбнулся.

Хм, неужели я наблюдаю за зарождающейся романтической линией?

«Демон может поручиться за меня, леди Джейн. Мой молот был украден еще до моего приезда, но он был там, клянусь Богом грома», — праведно произнес Тор.

«Мне кажется, это своего рода расизм, что он постоянно меня так называет».

"Почему ты постоянно называешь его так, Тор?"

«Потому что он демон!»

«Это потому, что я азиат?» — я выпалил это.

"Боже, Тор. Ты что, всерьёз называешь его так потому, что он азиат?" — глаза Джейн расширились.

«Нет! Абсолютно нет, я не против какой-либо расы!» — быстро защитился Тор. «Я не знаю этих азиатов, но уверяю вас, я не испытываю ненависти ни к одной расе!»

"Кроме меня, видимо." Я скрестила руки.

«Демоны не в счёт!» — проворчал Тор.

«Ладно, мистер Маленький Копьё». Я закатил глаза.

"...маленькое копье?" — спросила Джейн.

«Ничего особенного!» — попытался вмешаться Тор. «Уверяю вас, это неправда. Тот, кто говорил, что мое имя означает именно это, ошибался. У меня не маленькое копье; оно могуче и доставляет удовольствие всем, кто его видел».

"..." Джейн посмотрела на него и сморщила нос.

«Я имею в виду… я не это имел в виду…» — пробормотал он.

Хех.

«Откуда вы взяли свои документы?» — спросил Эрик, вернувшись после того, как посмотрел на доску. «Наше сообщество не очень большое; я думал, что узнал бы вас, если бы вы были одним из нас».

"Реквизиты для входа?"

«У вас… есть необходимые документы, верно?»

"..."

"...Где вы учились?"

"...средняя школа?"

Эрик открыл рот, а затем снова закрыл его. «Ты разве не учился в колледже?»

«Я не думаю, что какой-либо колледж примет человека, бросившего школу».

Эрик издал какой-то звук, потер переносицу и закрыл глаза. После этого он больше не задавал мне никаких вопросов.

«Ладно, мне всё равно, какое у тебя образование. Я с первого взгляда поняла, что ты не выдумываешь. Но помимо этого, почему… откуда ты вообще взялась?» — довольно многозначительно спросила Джейн. «Что ты делала в этом правительственном здании?»

«Меня арестовали». Я признался.

"...серьезно?"

«Спросите Тора; он там был. Хотя он, возможно, и не помнит, его много раз били электрошокером…»

«Я не обмочился!» — быстро заявил Тор. «Не верьте его лжи». Он поднял руку, указывая на меня. «Демоны известны тем, что распространяют ложь».

«Почему я оказалась втянута во всю эту неразбериху?» — вздохнула она. — «Он говорил правду? Там был этот „волшебный молоток“?»

«Джейн, ты не поверишь…»

«Эрик», — перебила она его. — «Ты всегда говорил мне о том, чтобы раскрыть все возможные варианты».

«Я не имел в виду что-то безумное вроде волшебного молота, богов и… настоящей магии. Джейн, Тор — это история, которую мне рассказывали в детстве. Вот и всё, истории». Эрик в отчаянии вскинул руки. «Это чепуха».

Тор посмотрел на меня с искренней мольбой в глазах.

Ух ты, ему действительно было не все равно, правда? Тот факт, что он назвал меня демоном и продолжал оскорблять, и при этом сказал, что я за него поручусь.

Он настоящий идиот, не так ли?

И снова мне показалось, что он действительно очень молод, совсем не похож на того Тора, которого я знал дома.

У меня было ощущение, будто я попала прямо в эпицентр драмы, имея лишь смутное представление о происходящем.

«Итак, подводя итог произошедшему. Вы преследовали странное астрологическое явление, заехали посреди пустыни и сбили его». Я указал на Тора.

«Это… точно». Она поджала губы. «И он был голым».

"...А эта часть важна?"

Она слегка покраснела.

Тор, похоже, гордился её визуальной реакцией.

«Так, значит, ты сбил голого Тора посреди пустыни. А потом правительство приходит и конфискует твои исследования и все связанные с ними устройства?»

«В принципе, да», — проворчала Джейн.

«И вот… этот идиот решил ворваться в правительственное здание…?» — я ткнул большим пальцем в Тора. — «И, судя по всему, ему помогал ты…?»

Джейн неловко отвела взгляд. «Мы услышали что-то о крушении спутника, потом группа местных жителей заговорила о Молотке. Тор очень испугался и хотел сразу же прибежать. После того, как у меня украли вещи, я решила ему помочь, потому что он обещал всё вернуть, когда получит свой «Волшебный Молот».»

Ух ты, она явно в него влюблена, не так ли? В противном случае, это полная чушь, в которую здравомыслящий человек вообще не должен верить.

Да, в принципе, я всё понял.

Неудивительно, что Древний назвал это полным бардаком.

А из-за моих действий Жанна случайно схватила молоток первой и была унесена в Асгард.

«Я согласна с Эриком; вслух это звучит довольно абсурдно». Я была волшебным полудемоном, наполовину богом, наполовину драконом, и даже мне всё это показалось довольно бессмысленным с её точки зрения. «Однако… Тор говорит правду. Молот лежал там незадолго до его прихода».

Технически, я был его дядей; я не мог просто позволить ему так барахтаться, когда они оба так явно бросают друг на друга взгляды.

«Видите!» — гордо воскликнул Тор. — «Я говорил правду!»

«Я… пока что вам верю», — сказала Джейн.

Эрик, казалось, вздохнул, уже ни о чём не беспокоясь.

Мне стало его немного жаль. Некоторым людям было трудно признать сверхъестественную сторону мира, особенно когда не хватало доказательств.

«Привет, ребята, я вернулась». Дарси вошла, держа в руках пакетик с кофе. «Поскольку никто не сказал мне, что хочет, я просто выбрала то, что мне понравилось, так что если вам что-то не понравится, я возьму еще». Она поставила пакетики на стол.

"Замечательно, этот… кофе, отличный напиток для празднования!" Тор явно был в хорошем настроении.

Я пожала плечами; там был и для меня один, поэтому я его взяла. Бесплатный кофе я бы не упустила. Однако я странно посмотрела на Дарси, потому что она держала над моей рукой пластиковую бутылку с водой и намеренно пролила ее.

Мне потребовалась лишь доля секунды, чтобы резко отдернуть руку, издав шипящий звук. "Ублюдок!" — невольно выпалил я и схватился за собственную руку.

Боже, такое ощущение, будто мою руку на секунду опустили в раскаленную плиту. Вроде бы никакого реального вреда не было; кожа даже не покраснела, но болело, черт возьми, удивительно сильно.

Концептуальная слабость — это чушь; даже если мне это на самом деле не причинило вреда, мне было больно.

«Дарси, что за чертовщина?!» — первой отреагировала Джейн. «Что ты наделал?!»

Она странно наклонила голову, глядя на бутылку в руках. «Вон там, на улице, есть церковь; я подкинула им десять фунтов, если они дадут мне святой воды. Священник там посмотрел на меня как на сумасшедшую, но всё же благословил мою бутылку».

"...подождите..." Глаза Джейн расширились, когда она посмотрела на меня. "Он что, на самом деле демон?"

«Ха, я же говорил!» — громко воскликнул Тор.

Даже Эрик посмотрел на меня широко раскрытыми глазами, ошеломлённый и замолкший.

«Ты что, окропила меня святой водой?» — я недоверчиво посмотрел на неё.

«Он назвал тебя демоном; мне стало любопытно». Дарси, казалось, совершенно невозмутимо отреагировала и лишь пожала плечами. «Не думала, что это сработает».

В меня никогда раньше не обливали святой водой. Черт, я даже не знал, что святая вода может причинить вред.

Ну… технически, нет.

Это был настоящий дьявол, его кожа бы обгорела и покрылась ожогами от одного прикосновения. Мой же просто сильно ужалил, но никакого реального вреда не причинил.

Разве моя аура не распознает это как вредное?

В этом процессе присутствовала некая автономная составляющая, которая активизировалась сама по себе, когда мне угрожала опасность. Но в этот раз она не проявила ни малейшей активности.

Странный.

Черт возьми, это все еще болело.

Кто вообще берёт святую воду просто так, по прихоти?!

Проявлять концептуальную слабость — к черту. Черт, это напомнило мне о том, как меня зарезал тот сумасшедший экзорцист.

Боль уже почти не ощущается, но меня всё ещё это раздражает!

«Ты понимаешь, что всё могло обернуться для тебя очень плохо, правда?» Я посмотрела на неё с недоверием.

«Да, задним умом все умны», — кивнула Дарси. «Ты собираешься забрать мою душу? Просто чтобы ты знала, я отлично выгляжу в цепях, и мне бы очень подошел ошейник».

Я выхватил у неё из рук бутылку воды и плеснул ей ею в лицо, пока она не опустела.

"...Ладно, я это заслужила." Она вытерла капающую воду.

«Н-мы просто проигнорируем это?» — Джейн огляделась. «Боже мой, ты что, демон?»

«Я же говорил! Я Тор, Бог грома; я не лгу!»

«За исключением твоего копья», — небрежно заметил я.

«Моё копьё не маленькое, и я сниму штаны, чтобы это доказать!»

Я застонала, потому что не хотела вести этот разговор. Я нахмурилась, потому что краем глаза почувствовала, что кто-то смотрит на меня, и это привлекло мое внимание, потому что взгляд исходил не от людей в комнате.

Я взглянул в окно неподалеку, где они перекрикивались между собой, подумав, что это, возможно, кто-то из бойцов ЩИТА следит за ними, но это был кто-то другой. Они сразу заметили мой взгляд и начали уходить.

Откуда я знал, что они не из правительства?

Ну, потому что на этом человеке были такие же «бусы», как и у жителей Ваканды.

Разве это не интересно?

Том 1 Глава 537

Фригга, королева Асгарда (точка зрения)

Это оказалось гораздо интереснее, чем я ожидал.

Настойчивое желание Сиф «бросить вызов» Жанне здесь не ради чего иного, как для того, чтобы польстить собственной гордости. И все же ей ни разу не удалось «победить» ее.

И она отказалась применять физическую силу, потому что, как она уже сказала, это было бы бесчестно.

«А может, подбросим монетку…?» — вздохнул Фандрал; похоже, у них закончились варианты для состязаний, и на них была только самая простая кожаная одежда, а его доспехи и оружие лежали в куче вместе с остальными, сидя рядом с Жанной.

"В этом нет необходимости..."

«Я согласна», — Сиф снова перебила Жанну, полная решимости «победить». «Пусть нирнцы решат победителя», — гордо сказала она, несмотря на то, что её доспехи тоже отсутствовали, и от неё не осталось ничего ценного, кроме единственного наруча. Для этого она сняла его и положила на стол, подразумевая, что использует его для «ставки».

Фандрал поднял монету. «С одной стороны — Всеотец, с другой — Иггдрасиль». Он показал её Жанне, которая неловко кивнула. В этот момент мне стало её жаль; ей явно было не по себе от происходящего. Я сейчас же вмешаюсь, чтобы это остановить.

«Всеотец благословит меня», — решила Сиф. «Переверни всё с ног на голову».

Фандрал подбросил монету в воздух, поймал её и шлёпнул по столу.

Наступила минута молчания, все смотрели на это.

"...Иггдрасиль", — наконец произнес он, и все побледнели.

К груде доспехов рядом с Жанной добавили еще один предмет.

В этот момент ситуация начала выходить из-под контроля.

«А как насчет…»

«Думаю, этого вполне достаточно», — прервал я их детские игры. «Я был более чем снисходителен к вашим шалорам. Хогун, Фандрал, Вольстагг, забирайте свои вещи и уходите».

"Но - "

"Вы что, хотите заставить меня повторить?" — я сердито посмотрела на них.

Все трое напряглись, неловко побрели к груде доспехов и оружия, схватили свои вещи, вежливо поклонились и быстро исчезли.

«Так лучше». Я хлопнула в ладоши и с помощью магии вынесла из кухни чайный сервиз на стол. «Сиф, садись».

«Я ли…»

«Сядьте», — сказал я чуть строже.

Она с лёгким недовольством села напротив нас.

«У них благие намерения», — я посмотрел на девушку из Мидгарда. — «Даже если их методы обычно довольно скучны и агрессивны».

«Всё в порядке». Они добродушно улыбнулись.

Сиф по-прежнему была неподвижна и не реагировала ни на что.

У этой девушки было ужасное отношение к жизни. Если она хотела когда-нибудь стать королевой, ей нужно было исправить ошибки Тора, а не усугублять их своими собственными.

Было очевидно, что она соперничала с Жанной только потому, что бедная девушка оказалась «достойной» Молота, чему Сиф завидовала.

Я уверена, что в глубине души она считала необходимым пройти через все это, чтобы «завоевать» ее расположение. Все дело было в ее довольно хрупкой гордости.

Несмотря на то, что она была богиней и великой воительницей, ей пришлось пройти через немало трудностей, чтобы достичь этого положения. Это сформировало у неё довольно жёсткий образ мышления, который заставлял её защищать себя и своё «положение» при любом, казалось бы, незначительном оскорблении.

Если воин на тренировочной площадке заявлял, что он лучший владеющий мечом, её гордость требовала, чтобы она победила его; в противном случае её собственная самооценка сильно пострадает.

Ситуацию усугубляло то, что Тор постоянно игнорировал её из-за своего шовинистического характера, который время от времени давал о себе знать. В последнее время ей было трудно за ним угнаться, и это ещё больше выявляло некоторые её черты характера.

«Так почему бы нам не представиться как следует?» Если я хочу, чтобы всё прошло хорошо, то лучше начать. «Это Сиф; она из племени Ванир, как и я».

«Приятно познакомиться, мисс Сиф», — тепло произнесла Жанна. «Я Жанна д'Арк».

"...приятно познакомиться", — ответила Сиф, не в силах промолчать, когда от нее ожидали должного представления.

«Сиф, почему бы тебе не рассказать ей немного о себе?» — спросил я.

Я надеялась, что две мои будущие дочери, возможно, поладят друг с другом. К тому же, у Сиф не так много подруг. Возможно, её отношение смягчится, если у неё будет больше друзей, чем Тор и эта троица.

«Меня зовут Сиф», — довольно прямо сказала она.

Я посмотрел на неё, она нахмурилась, но продолжила говорить.

«Я одна из величайших воительниц Асгарда», — повторила она, на этот раз с большей эмоциональностью и оттенком гордости.

К сожалению, думаю, это всё, чего я от неё смогу добиться.

«Похоже, у вас довольно много общего с Жанной». Я продолжил разговор.

Сиф тихонько фыркнула, скрестив руки. «Эта смертная выглядит так, будто никогда в жизни не держала в руках оружие».

О, Сиф.

Провозглашенный великий воин позволяет своим эмоциям затуманивать рассудок. Достаточно всего нескольких мгновений, чтобы распознать манеры человека, привыкшего к бою.

Ее осанка, то, как она заметила выходы, ее уверенность.

Она сознательно восседает перед богами, но при этом не испытывает ни малейшего страха.

«Жанна, почему бы тебе не рассказать о себе? Каким был Мидгард?» Ну, изначально я хотел узнать о девушке побольше, а не заставлять Сиф отвечать одно- или двухсловными фразами на вопросы, ответы на которые я и так знаю.

«Н-ну, это не очень интересно. Я выросла в маленьком городке в сельской местности Франции. Рядом с нашим домом была небольшая семейная ферма. Моя мама была городским врачом; она знала, какие растения помогают от каких болезней», — процитировала она с мягкой улыбкой.

"В Мидгарде всё ещё есть страны?" — Сиф нахмурилась.

«Э-э… да?» — ответила Жанна, явно смущенная ее словами.

«Это нормально». Я бросила на Сиф многозначительный взгляд. «Большинство миров смертных проходят через подобные этапы. Некоторые медленно, некоторые быстро, но в конечном итоге, когда они отправляются в космос, они снимают с себя навязанные самими собой границы».

Что ж, Мидгард по-прежнему… в некоторых аспектах примитивен. Я давно там не был, но Хеймдал говорил, что с тех пор, как мы там были более активны, они сильно изменились.

«А чем вы занимаетесь, Жанна? Вы занялись фермерством, как ваши родители? Вы следовали наставлениям матери и помогали больным?» — я перевела разговор на другую тему.

«Я пошла на войну, когда на мою страну напали». Она вела себя так, будто это было совершенно обычным делом.

Даже Сиф едва не опешила обернуться, увидев эту мидгардскую женщину.

«Ты воин?..» — недоверчиво спросила Сиф.

Жанна слегка неловко улыбнулась. «Я бы себя так не назвала. Просто у меня был долг, который я должна была исполнить, и я поступила так. Господь повелел мне, и я последовала Его воле».

Я не пропустила ни одной детали в её словах. «Бог, в которого ты веришь, приказал тебе воевать?» Я не была уверена, какой именно бог имел над ней власть, лишь чувствовала, что она есть. И эта власть была весьма сильной. И, как ни странно, она казалась мне смутно знакомой, но в то же время довольно… чуждой.

«Да», — тепло улыбнулась она. — «Господь попросил меня присоединиться, поэтому я покинула дом. Я последовала его воле, сплотила своих соотечественников, и мы несколько лет сражались по всей Франции».

«Ты говорила, что ты деревенская девушка. И, не задумываясь, потому что так приказал тебе бог, которому ты поклонялась, ты отправилась воевать, будучи всего лишь девушкой даже по меркам Мидгарда?» — повторила Сиф.

«Да, это верно». Жанна кивнула.

Сиф потеряла дар речи.

Я могла понять её чувства.

Сиф была богиней, пусть и не главной. Ей поклонялись очень немногие, возможно, лишь несколько деревень в Девяти мирах, которые делали это из благодарности за её героические приключения в прошлом.

Однако даже она способна признать и уважать преданность столь верного верующего в другое божество.

Возможно, я даже немного завидую её богу за то, что у них такая преданная и искренняя вера в сердце.

"Почему?" — наконец выдавила из себя Сиф.

"Почему что?" — Жанна наклонила голову.

«Ты была всего лишь ребёнком», — сказала Сиф. «Несомненно, были мужчины и женщины, способные сражаться. Почему ты почувствовала, что должна присоединиться к ним?»

«Это был мой дом; я хотела его защитить», — ответила она без колебаний. «Благодаря благословению Господа я смогла возглавить своих соотечественников в защите наших земель и домов».

Сиф снова молчала. На её лице мелькало множество выражений.

«А что вы делали потом?» — спросил я.

«Э-э… ничего особенного после этого не было…» Она немного смутилась, что резко контрастировало с той уверенностью, которую она испытывала мгновение назад.

«Ваша война всё ещё продолжается?» — Сиф встала. «Хорошо, я присоединюсь к вам. Если вы сражаетесь за такое благородное дело, то мой меч будет на вашей стороне», — заявила она.

Ну, это было действительно быстро.

Я думала, что Сиф потребуется больше времени, чтобы преодолеть свои проблемы с самооценкой.

«Н-нет, война закончилась. Она закончилась очень давно», — ответила она. «Просто для меня не было никакого "после". Я, э-э... умерла».

Ах.

Это объясняет её состояние как странного и одновременно материального духа.

Если вы запутались, посмотрите на неё, а затем на меня.

«Она — дух, подобного которому я никогда раньше не видел. На первый взгляд, её почти неотличимо от обычного живого человека», — коротко сказал я.

Сиф, похоже, всё ещё ничего не понимала, но при этом не проявляла к ней никакой непосредственной агрессии, что хорошо.

Возвращение к жизни душ умерших обычно считается отвратительным и мерзким делом. Однако Жанна в данном случае была совсем другой; напротив, это было даже прекрасно.

— Как Эйнхерия? – спросил Сиф.

«Не слишком отличаются». Хотя это было не совсем точно. Я мог бы написать целые страницы о различиях, которые заметил, просто взглянув на них.

Но, подобно нашей Эйнхерии, вознесённой в Асгард, её существование не связано с мерзкой и тёмной магией.

«Тогда, должно быть, вы погибли славной смертью, чтобы удостоиться такой чести. Давно уже не было эйнхериев из Мидгарда, но раньше было принято, чтобы новый эйнхерь говорил о своей славной смерти». Оценка Жанны со стороны Сиф полностью изменилась.

По всей видимости, Сиф даже прониклась новым уважением к другим женщинам.

«Это… было совсем не так». Жанна всё ещё улыбалась, но я видела правду в её глазах. «Меня сожгли на костре».

"Простите?" — тут же спросила я, не обращая внимания на широко раскрытый рот Сиф.

«Н-ну, меня обвинили в колдовстве. Меня приговорили к сожжению на костре», — сказала она довольно прямо, но в её словах не было ни намёка на гнев или злобу.

"Ведьма...". Я повторила это так, будто мне этот термин незнаком. Меня воспитывали ведьмы; я знала многих ведьм. Зачем, во имя Нирнов, кто-то сжег бы ее заживо за то, что она якобы ведьма?

Сиф в гневе ударила рукой по столу. «Мы пойдем и отомстим. Ты укажешь на виновных, я отрублю им головы».

«Я ценю ваше внимание, но в этом нет необходимости. Это было сотни лет назад; с тех пор больше никого не осталось. К тому же, я их уже простила, так что всё в порядке». Она говорила об этом с такой непринужденностью, что я была поражена.

«Тебя сожгли заживо, и ты… ты прощаешь тех, кто это сделал?» Сиф тоже посмотрела на нее с таким же изумлением.

«Да», — без колебаний ответила Жанна. В её словах не чувствовалось ни гордости, ни чувства собственной праведности.

Молодая женщина просто ответила так, как чувствовала. Искреннее прощение, в котором не было ни малейшего намека на колебание или боль.

Отважная молодая женщина, которая в юном возрасте сбежала на войну просто из-за своей глубокой веры и желания защитить свой дом. Женщина, которая привела своих товарищей к победе и была вознаграждена самой ужасной и бесчестной смертью. И все же, после всего случившегося, она не винила виновных и от всего сердца простила их.

Стоит ли удивляться тому, что Мьёльнир позволил ей владеть им?

Возможно, будет правильно сказать, что он был даже слишком квалифицирован для владения им, даже с учетом чар Одина.

Интересно, если бы я обыскал тысячу миров смертных, нашел бы я кого-нибудь хотя бы отдаленно похожего на нее по уровню «достойности»?

«Что ж, я думаю, на этом все и заканчивается», — довольно резко сказал я.

"Мать Фригга?" — окликнула меня Сиф, смущенная моими словами.

«Я сказал, что у меня есть способ разгадать тайну молота Тора, не вызывая при этом неприятных сплетен. Ответ довольно прост: я просто удочерю её».

"Бвах!?" — Жанна сама издала недоуменный возглас.

Глаза Сиф расширились, и, казалось, её осенило. Забавно, и в резком контрасте с её прежним поведением, она, похоже, полностью поддержала эту идею. «Это решит все проблемы».

«Н-но я… у меня уже есть мама?» — пробормотала Жанна, выглядя растерянной и не зная, что делать.

Я почувствовала, как мои губы изогнулись в улыбке от её реакции. Она была действительно милой девочкой, и наблюдать за её смущением было довольно забавно. «Не волнуйся, дитя. То, о чём я говорю, отличается от того, что ты предполагаешь. В нашей культуре не редкость усыновлять других детей, даже если их родители остаются жить и обеспечивать семью. Это… это похоже на то, как ребёнок вступает в брак с другой семьёй». Хм, возможно, это было немного сложно объяснить тому, кто ничего об этом не знает.

«Моя королева». До моих ушей донесся едва слышный голос.

«Хеймдал?» — ответил я.

«Скажите ей, что это то же самое, что мидгардийцы называют «крестным родителем» в наши дни».

«Спасибо, Хеймдал».

Он был невероятно надёжным человеком.

«Хеймдал говорит, что это понятие довольно похоже на то, что современные мидгардийцы называют «крестным родителем»?» — предложила я помочь ей разобраться в ситуации.

"Крёстный родитель?" — похоже, Жанна что-то поняла.

«Да, довольно ироничное название», — усмехнулся я. «Хотя, признаюсь, я не уверен, что оно значит для вас».

«О, эмм. В мои времена крестным родителем считался тот, кто следил за религиозным воспитанием ребенка. Но сейчас это скорее дополнительная родительская фигура, которая помогает и поддерживает своего «крестника», а не что-то религиозное», — легко объяснила она.

"Значит, очень похоже". Я кивнул. В тот момент разница даже не стоила внимания.

"Н-но, тебе не нужно этого делать. Я не против просто вернуть молоток, и никто не узнает, что я его случайно взял, верно?"

О, как мило; она пытается со мной поспорить.

Это нужно будет исправить.

«Я отвергаю ваш отказ». Я вежливо улыбнулся.

"Нет!?"

Ах, я буду наслаждаться появлением новой дочери.

«Можете называть меня матерью, если хотите, но я не буду вас заставлять. Многие называют меня Матерью Фриггой, женой Всеотца. Можете также просто называть меня по имени. К сожалению, ваши права на трон довольно незначительны, но я не думаю, что вас волнуют такие вещи. В остальном вы пользуетесь многими привилегиями, которыми пользуются оба моих сына и принцесса».

"А?!"

«Нам нужно будет сделать объявление», — добавила Сиф.

«Это может подождать. Тора только что изгнали; было бы неуместно так быстро устраивать празднование». Я покачала головой. «И я думаю, Один хотел бы познакомиться со своей новорожденной дочерью до того, как её объявят принцессой».

Бедняжка, выглядит совершенно растерянной.

К сожалению для неё, я слишком давно хотела дочь, и Сиф скорее будет бегать голой, чем в платье.

"Мама?" — раздался голос Локи во дворе, когда он появился из-за кустов.

Я сразу увидела, как Сиф нахмурилась, но проигнорировала это.

«Мы здесь, дорогой», — окликнула я его.

«Мама», — снова сказал он с легкой улыбкой. — «Я искал тебя, но, кажется, ты занята».

«И зачем я вам нужен, ваше величество?» — спросил я, заметив, как его глаза загорелись гордостью, когда я так его назвал.

Несмотря на то, что он является лишь регентом, ему оказывают должное уважение как королю.

«Это было неважно». Он отмахнулся. «Сиф», — поздоровался он с ней. «Вижу, ты всё ещё здесь. Я почти ожидал, что ты сбежишь после того, как я это категорически запретил», — сказал он, слегка прищурив глаза.

«Конечно, нет, ваше величество», — повторила Сиф те же слова, но с явным саркастическим подтекстом. «Я никогда не ослушаюсь слов короля».

Конечно, Локи это заметил, но, похоже, это его позабавило.

Его взгляд переключился на последнего человека в нашей небольшой группе.

«А кто эта очаровательная юная леди?» — Он одарил Жанну довольно обаятельной улыбкой. — «Я не знал, что мы приглашаем мидгардцев… или кто она там, мама?»

Он учился у меня, поэтому неудивительно, что он, по крайней мере, смог увидеть, что она уникальна, даже если ему не хватало опыта, чтобы по-настоящему оценить её существование.

В этот момент взгляд Локи остановился на молотке, лежащем на столе. Его взгляд стал жёстким, и хотя он ничего не сказал вслух, в его натянутой улыбке явно чувствовалось раздражение.

«И… почему здесь молот Тора, мама? Я был почти уверен, что отец отправил его в Мидгард вместе с Тором», — спросил он.

Именно этого я и хотел избежать.

У Локи другие недостатки, чем у Тора.

В большинстве своем присутствует чувство неполноценности и сопутствующее ему чувство паранойи.

«Это Жанна д'Арк», — представила я его. «Она твоя новая сестра».

"...простите?" — Локи моргнул.

«Я только что её удочерила».

Локи молча смотрел на меня.

«Ты видел, как твой отец наложил заклинание на молот, Локи. Ты видел, как он бросил его в Бифрост, когда изгонял твоего брата. Ты умный мальчик; нужно ли мне объяснять, почему мидгардская женщина и молот оказались здесь?» Я посмотрел на него.

"Она…?" — Локи посмотрел на Жанну. — "Но она же… смертная."

«Теперь она обладает всей силой Тора, если пожелает». Я кивнул.

Жадность, зависть и множество других эмоций на мгновение отразились на лице Локи, пока он не скрыл их, как научился делать с годами.

Локи оценивающе посмотрел на нее, нахмурился, а она улыбнулась и слегка помахала ему рукой.

Молча он подошел и, напрягая все силы, схватил молоток, но тот не сдвинулся с места.

В воздухе царила ощутимая тишина.

«Понимаю, я всё ещё не „достойна“, верно, мама? Поэтому ты и привела кого-то на замену Тору? Кого-то, кто „достоин“?» Он посмотрел на меня.

«Локи, ты же знаешь, что всё не так», — быстро ответил я, понимая, что его мысли, вероятно, были разбросаны по всему телу.

Я могу представить, как это выглядит с его точки зрения.

Наконец-то у него появилась возможность выйти из тени Тора, и вот перед нами кто-то, кого и сам Молот, и Один считают «достойной», и я только что удочерила её, технически позволив ей занять трон, если это потребуется.

По сути, создаётся впечатление, что я готовил запасной вариант для Тора и полностью игнорировал его.

Взгляд Локи разбил мне сердце, и он, используя свою магию, исчез из виду, но его слова всё ещё были слышны. «Как король, я запрещаю любые поездки в Мидгард и обратно. Любой, кто нарушит этот приказ, будет объявлен предателем и казнён».

Локи…

Теперь и Сиф, и Жанна смотрели на меня, и я могла лишь вздохнуть. «Не волнуйся за него; дай ему немного времени успокоиться, а я поговорю с ним позже. Пойдем, я давно ждала кого-нибудь, на кого можно было бы надеть платье». Я встала и мягко, но твердо потянула Жанну к своим многочисленным сохраненным шкафам.

Однако перед отъездом я понял, что чуть не забыл кое-что.

«И тебе того же, Сиф». Я схватила её, прежде чем она успела произнести отказ.

Сегодня обе мои дочери наряжаются.

(Перенос строки)

Точка зрения Вильгельма

Знаете, я впечатлен.

Отчасти раздражен, но и впечатлен.

Я здесь уже, наверное, день? И всё же меня нашёл кто-то из Ваканды.

У меня было довольно много вопросов, например, как это сделать.

На самом деле, это был единственный реальный вопрос, который у меня возник. Однако, немного подумав, я, вероятно, смогу сделать несколько предположений. Древняя действительно сказала, что они самая развитая страна на планете. Учитывая тот факт, что агент Коулсон сказал, что проверил мою фотографию по всем основным базам данных на планете, я думаю, мы можем сделать выводы.

Вероятно, они уже проникли во все крупные организации с помощью каких-то передовых технологических средств, и я попал в поле их зрения.

Итак, вот мы здесь.

Один из их людей находился буквально через дорогу и следил за мной и за тем, что я делаю.

Как бы то ни было, сейчас я занимался совсем другим.

Крики в комнате только усугубляли ситуацию.

"А ...

«Ну, это неловко», — заметил я, когда они уставились на меня.

Наступила тишина.

Неловкое молчание.

«Так сколько же на самом деле стоит моя душа? Просто из любопытства», — нарушила молчание Дарси.

«Дарси, не пытайся продать свою душу демону!» — отчитала её Джейн. «Боже, я не могу поверить, что сказала это совершенно серьёзно».

«Вы видели мои студенческие кредиты? Думаю, лучше рискну».

«Не бойся, леди Джейн. Пока я здесь, демон не причинит вам вреда», — довольно гордо заявил Тор.

«Это говорит тот, кто обмочился после удара электрошокером», — ответил я.

«Я этого не делал; это ложь», — оправдывался Тор.

«Эй, я и его электрошокером применила». Дарси достала свой электрошокер и несколько раз дала хлопки и треск, нажав на кнопку.

"Ладно... может, мне лучше уйти сейчас." Я почесал затылок, заметив действительно неловкую атмосферу.

«Правда? И это всё? Вы не собираетесь что-нибудь с нами сделать?» — спросила Джейн.

"...Серьезно?" Я посмотрела на нее. "Ты просишь меня что-то сделать?"

«Нет! Я имею в виду, я предположил, что вы здесь не просто так…»

«Ты понимаешь, что этот придурок меня буквально пригласил, да?» — я ткнула большим пальцем в сторону Тора. «Честно говоря, я сейчас просто убиваю время».

Джейн посмотрела на Тора. «Подожди, ты привёл его сюда, зная, что он демон?»

«Знаешь, я до сих пор не могу поверить, что он на самом деле демон», — рассеянно сказала Дарси. «Думаю, мне нужно несколько минут».

Эрик молчал, но выглядел так, будто был готов наброситься на меня, если я сделаю хоть одно резкое движение.

«О боже, неужели я заключила какой-то странный договор, приняв твою помощь?» — Джейн начала паниковать. «О боже, я попаду в ад, не так ли? Это потому, что я случайно украла что-то из ящика для пожертвований, когда училась в старшей школе, и свалила вину на кого-то другого?»

"...это как-то неправильно", — прокомментировала Дарси.

Даже Эрик посмотрел на неё, несколько раз моргнув. «Джейн, ты что, украла что-то из благотворительной организации?»

«В комнате демон; пожалуйста, перестаньте на этом зацикливаться!» — она указала на меня.

«Мне как-то обидно, когда меня так называют», — сказала я.

«Есть ли вежливый способ назвать тебя отродьем ада?» — спросила Дарси.

«Знаете, я, честно говоря, так не думаю». Я задумался над её вопросом, поняв, что она права. «Также хочу отметить, что я лишь наполовину демон, и я не демон; я полудьявол».

"...Как Сатана?"

«Нет, это отдельный вид. Их миллионы, боже мой».

«Иисус, ты антихрист?» — спросила Джейн.

Они посмотрели на неё, потом на меня.

"Нет, это какой-то другой придурок."

«О боже, Антихрист существует!» — ноги Джейн задрожали. — «Мне не стоило переставать ходить в церковь. Прости, бабушка, ты была права; я вернусь в церковь, обещаю». Тор быстро подхватил её.

«Ладно, если серьезно. Моя мама была человеком; я выросла обычным человеком; я училась в Японии и все такое. Я буквально не знала об этом, пока мне не исполнилось восемнадцать», — кратко объяснила я.

Однако в ответ я снова услышал молчание, и на меня уставились, словно я был каким-то цирковым уродом.

«Знаешь, это как-то не очень», — снова поговорила Дарси.

«Спасибо», — безэмоционально произнес я.

«Без проблем». Она игриво улыбнулась. «А каково это — оказаться в аду?»

«Ну и что?» — пожал я плечами. — «У них хороший тематический парк».

"...правда?" — она оживилась. — "Ты что, издеваешься надо мной?"

«Нет, это называется Земля Люцифера, и, судя по всему, множество людей из других мест приезжают в Ад только для того, чтобы туда попасть», — честно ответил я.

Она посмотрела на Тора. "Он что, издевается надо мной?"

«Утверждаю, что ничего не знаю об этом „Аду“, о котором он говорит…» — признался Тор. «Единственный известный мне Хель — это Хельхейм».

«Другой ад».

«Это как-то сбивает с толку», — фыркнула она. «Прости, что облила тебя святой водой; теперь мне как-то неловко».

Ух ты, она действительно просто… человек.

В общем, мне это на самом деле не причинило вреда. Это было похоже на то, как если бы я не обратил внимания и положил руку на горячую плиту. Вероятно, именно неожиданность усугубила ситуацию.

«Это должен был быть простой эксперимент для проверки ваших данных; почему же он превратился в это?» — посетовал Эрик.

"Хорошо." Я хлопнула в ладоши. "Почему бы мне просто не уйти?"

«Подожди, ты должен остаться, чтобы я мог за тобой присматривать. Как только я верну свой молот, я решу, как с тобой поступить. А пока ты останешься здесь», — непреклонно произнес Тор, словно его слово было законом.

…..

Знаете, это звучит ещё более оскорбительно, чем если бы он просто выпалил: «Демон то, демон это».

«Эй, хочешь посмотреть фокус?» Я посмотрела на Дарси.

"Черт возьми, да!"

Я протянул руки и позвал сэра Вигглса.

«Что это такое?..» Глаза Тора расширились; возможно, он узнал что-то от сэра Вигглза.

Тем не менее, никто не успел произнести ни слова, как сэр Уигглз взмыл в воздух и ударил его головой в пах.

Следующими звуками были всхлипывания Тора, когда он упал на землю, держа руки между ног.

«Хорошо, я пойду», — сказала я, немного подождав, пока Тор, плача, катался по земле. Сэр Вигглз радостно вернулся ко мне на плечо, как ни в чем не бывало.

«Позже». Дарси махнула рукой, поскольку в этот момент только она сохранила присутствие духа и могла заговорить.

Она веселая.

(Перенос строки)

Убедившись, что никто не видит, я заскочил в Камар-Тадж.

Тот факт, что к этому моменту они уже знали, что я «демон», вовсе не означал, что я вдруг собираюсь раскрыть о себе всё.

«Уже вернулись?» — поприветствовал меня Древний. — «Я думал, что не увижу тебя ещё несколько дней».

"Ну что ж... всякое случилось."

«Как и следовало ожидать», — сухо сказала она.

«Подожди, ты разве не смотрела?» Я бы предположил, что она внимательно наблюдала.

«Вопреки тому, что вы можете подумать, мой мир не вращается вокруг вас», — фыркнула она. — «И у меня есть другие дела, которые чаще всего требуют моего внимания».

"Значит, ты не смотрела?" — я посмотрела на неё.

«…Я собиралась „проверить“, чем вы занимались, через день-два», — призналась она. «У меня было отчетливое ощущение, что все, чему я научусь, доставит мне ужасную головную боль, поэтому я откладывала это».

«Ну, ты был прав. Там полный бардак».

«Осмелюсь спросить, что случилось? Я заметил явное отсутствие вашего спутника».

«Ну, мы с Жанной ходили посмотреть на Молот, ну, ты же знаешь, Мьёльнир». Я бросила на неё сухой взгляд. «Можно было просто сказать мне об этом».

Ее губы изогнулись в улыбке. "Продолжайте."

«Так, мы пошли посмотреть, хороший молоток и все такое. А потом Жанна его подбирает и уносит в Асгард».

"..."

«А потом меня арестовывает какая-то организация под названием „Щит“. Глупое название, но крутая аббревиатура. Затем Тор — в образе смертного — врывается и, судя по всему, выдает около двух десятков их агентов, прежде чем его ударили электрошокером до такой степени, что ему понадобился подгузник».

"..."

«Потом появляется какой-то парень, и нас отпускают. Я иду за ними обратно. Меня обливают святой водой по какой-то нелепой причине. Ах да, и, оказывается, у Ваканды там тоже есть агент, так что это уже что-то».

"..."

«Но… на этом, пожалуй, всё».

Я посмотрел на неё, а она посмотрела на меня.

Она молча повернулась и ушла.

Грубый.

Ну, мне нечем заняться, пока Жанна не вернется. Завтра, когда они немного успокоятся, я пойду к Тору и остальным.

А пока, почему бы мне не сходить проведать ту другую богиню, с которой я столкнулась раньше?

Том 1 Глава 538

Поскольку мне в тот момент было нечем заняться, я вспомнил предыдущие координаты и перебрался в то самое Царство Смерти.

Мне хотелось вернуться домой, но я не хотела оставлять Жанну здесь одну. Можете считать меня чрезмерно опекающей, но я впервые «увезла» её с собой, и я хотела, чтобы она чувствовала себя в безопасности. Сейчас она знала, что я жду и готова к её возвращению из Асгарда. Если бы она знала, что я полностью покинула этот мир, в будущем ей было бы неловко в некоторых вещах.

Поэтому мне нужно найти другой способ развлечь себя, который не будет противоречить данному ей обещанию.

Я мог бы немного попрактиковаться в магии, но настроения было не очень.

Меня раздражали все эти разговоры о «демонах»? Я не сумасшедшая, но меня определенно вымотало то, что мне приходилось сталкиваться со всеми этими обвинениями.

Забавно, но дома, где все знают, что я дьявол, я даже не сталкиваюсь с таким негативным вниманием, сосредоточенным на моем дьявольском происхождении. За исключением очевидной группы, придерживающейся противоположной религиозной точки зрения.

Полагаю, прошло уже довольно много времени с тех пор, как моей демонической стороне уделялось такое большое внимание, и это стало проблемой с тех пор, как я сюда приехал.

Я не собираюсь ныть и жаловаться, или плакать, что жизнь несправедлива. Ну, не всерьез, я ныю и жалуюсь просто потому, что раздражена, но это не совсем точное отражение моих чувств.

Достаточно сказать, что я просто… раздражен.

Итак, что же делать, когда вы раздражены? Конечно же, пойти и раздражать кого-нибудь другого!

И это царство было таким же ужасным, как и в прошлый раз, когда я здесь был.

Знаете, даже с Йоми и прочими, они кажутся более… я не знаю, как это сказать.

Жили в этом доме?

Можно ли это объяснить влиянием Царства Смерти?

Сравнивать с Аидом было бы некорректно; в Аиде обитает множество разных существ, от других богов и духов до даже чудовищ.

Йоми была немного ближе, но, возможно, дело было в том, что там было немного менее… пустынно? Даже если Иззи теперь единственный «человек» там.

Забавно, что я от неё узнала: давным-давно у неё были свои злые духи и тому подобное. До того, как она успокоилась, она всё ещё враждовала со своим бывшим мужем. Они встречались и… ну, я не буду приукрашивать. Они творили довольно мерзкие вещи, такие, какие, по народным преданиям, довольно точно отражают реальность.

Тем не менее, их больше не существует, и она живёт одна в Йоми.

И всё же здесь было гораздо комфортнее, чем здесь.

Я вздохнула, потому что мне стало не хватать Иззи, и я захотела уткнуться лицом ей в колени.

И, как назло, я довольно быстро нашла того, кого искала.

Та самая богиня, что и раньше, в черно-зеленой кожаной одежде, с длинными черными волосами и потрясающими зелеными глазами.

Она тоже меня заметила, в ее глазах едва сдерживалось безумие. Я подумал, что она собирается на меня напасть, хотя пришел сюда, рассчитывая немного поиграть. Однако... она просто отвернулась.

Меня что… игнорировали?

Я просто наблюдал, как она начала складывать камни друг на друга.

...я совсем не так ожидал, что всё так обернётся.

Я подошёл ближе, а она даже не отреагировала. Я буквально заглянул ей через плечо, а она сознательно и целенаправленно пыталась меня игнорировать.

Честно говоря, я был в растерянности и не понимал, что происходит.

Я нашел большой камень в нескольких футах от себя и плюхнулся на него, наблюдая, как она складывает друг на друга камни поменьше.

Неужели я действительно собираюсь так проводить своё время?

По всей видимости, это так.

Я достал яблоко и начал его жевать, обнаружив, что по уровню возбуждения оно может соперничать с наблюдением за высыханием краски.

Через мгновение или два я тоже вытащил свою волшебную палочку из свободной руки, указал ею на лежащий на земле камень и медленно поднял его на груду камней, осторожно установив там так, чтобы он не упал.

Она напряглась, словно хотела что-то сказать или сделать, но, казалось, также отказалась обернуться ко мне и продолжила заниматься своими делами.

Это превратилось в странную игру: каждый раз, когда она складывала камень, я тоже складывал камень.

Я уже понятия не имел, что, чёрт возьми, происходит.

Однако, в конце концов, каменная башня рухнула, когда она попыталась построить новую. «Хе-хе, я победил», — самодовольно сказал я.

Она снова напряглась, на этот раз повернулась, чтобы испепелить меня взглядом, и замерла, уставившись на меня множеством непонятных и противоречивых выражений, сменяющих друг друга на лице.

На самом деле, она просто пристально смотрела на меня.

Я медленно откусила еще кусочек яблока и заметила, что она даже не моргнула.

"...Хочешь?" — предложила я, потому что ее пристальный взгляд вызывал у меня дискомфорт. Она ничего не ответила, но я восприняла это как подтверждение и бросила ей яблоко.

Она резко дернула рукой и, поймав предмет в воздухе, посмотрела на него с изменившимся выражением лица. "Это… настоящее?!" Она резко подняла голову и посмотрела на меня. "Ты настоящий?!"

"...насколько я помню, в последний раз, когда я проверял."

Она открыла и закрыла рот, и, вооружившись, вытащила один из своих мечей, собираясь метнуть его, но сдержалась. «Ты настоящий…» — прошептала она, и меч исчез в никуда.

Ладно, мне начинает становиться плохо из-за того, что произошло раньше.

Очевидно, она была не в своем уме.

«Кто ты?! Как ты сюда попала? Почему ты чувствуешь себя как Один? Ты демон?!» Она замолчала, и ее ноздри расширились. «Ты бросила в меня кусок торта!»

«А ты в меня мечи бросал!» — защищался я.

«Потому что я думала, что ты — галлюцинация!» — она чуть не закричала, и вдруг все встало на свои места.

«Мы дрались», — сказал я, указывая на это.

«До этого момента я боролась со многими галлюцинациями», — усмехнулась она.

«Ты буквально попробовала на вкус торт, который я в тебя бросила». Я снова это заметил и обратил внимание на выражение её лица. «Черт возьми, тебе когда-нибудь снились подобные галлюцинации? Боже, что с тобой, блин, случилось?»

«Попробуй сам оказаться здесь в ловушке на тысячи лет без единой крошки еды и питья, и посмотри, что будет», — усмехнулась она.

Да ну, блин.

Мне сейчас действительно очень плохо.

«Ладно, извини, что бросила в тебя кусок торта». Я извинилась искренне. Ну, я извинилась примерно на 60%. «Подожди, а почему яблоко заставило тебя понять, что оно не поддельное?»

Она снова фыркнула и посмотрела на яблоко. С каким-то безумием в глазах она чуть не съела его целиком. На нем буквально не осталось «мяса», только сильно надкушенная сердцевина и семена.

Она сорвала одно из семян и подняла его. «Я — богиня смерти; я могу узнать жизнь в этом крошечном семени, учитывая, что в Хельхейме нет ничего живого, кроме меня самой».

Хм.

Думаю, это отвечает на вопрос, кто мы и где находимся. Хотя, я бы не сказал, что у меня не было подозрений и раньше.

"Значит, ты и есть Хель."

«Хелла», — поправила она.

«Правда? В мифах и прочем упоминается Хель, но, думаю, нет ничего странного в том, что они ошибаются».

«Мифы? Неужели теперь я одна лишь мифы?» Она глубоко нахмурилась.

«По крайней мере, для людей». Я пожал плечами. «Мидгард, если ты…»

«Я знаю, кто такие люди». Хотя выражение её лица слегка изменилось. «Хотя, полагаю, если эти люди вообще меня помнят, это чудо. Они бы забыли, что с ними случилось на прошлой неделе, если бы им не напомнили».

«Это довольно многочисленные истории. Многие дети изучают их в школе, в том числе и мифологический аспект. Истории и все такое». Я постарался это уточнить.

«В Мидгарде есть школы?» — она выглядела удивленной. — «Я думала, они никогда не выберутся из той грязи и навоза, из которых построили свои хижины».

"Грубый."

«Какая тебе разница, демон?» Она закатила глаза. «Как демон сюда попал? Случайно?» — пробормотала она. «Как давно я здесь, с момента последнего… ну, конечно же, с момента слияния». По-видимому, она что-то поняла.

«Не демон». Я поднял руку.

«Я чувствую твой демонический запах, даже проведя тысячи лет в этом обветшалом месте».

«Во-первых, я дьявол. Полудьявол. Моя мать была человеком», — поправила я её, когда моё раздражение по поводу всей этой истории с демонами достигло апогея. «Во-вторых, разве ты не живёшь здесь?»

«Какое-то другое демоническое существо». Она небрежно махнула рукой, словно это не имело значения. «И что могло бы убедить вас в том, что я жила здесь по собственной воле?»

«Хела – Хельхейм», – указала я. – «Не говоря уже о том, что тебя считают Богиней Смерти, а это Царство Смерти».

Она подняла палец и, видимо, обдумала мои слова. «Это… довольно убедительно, если посмотреть на это с такой точки зрения. Но я здесь не по своей воле; я здесь в заключении».

«Угадаю, Один?» — спросил я, когда она опасно сузила глаза. «То, что ты кричала его имя и пыталась метать в меня мечи, было явным признаком».

«И я отрублю ему голову, как только освобожусь!» — усмехнулась она.

«Мне кажется, там есть некоторая напряженность».

Я видела вспышки гнева на её лице. «Единственная причина, по которой я терплю ваш насмешливый тон, заключается в том, что мне не с кем было поговорить на протяжении тысяч лет».

«И, наверное, ты еще замышляешь, как заставить меня пригласить тебя на свидание, верно?» — я лукаво улыбнулась.

Она слегка напряглась и скрестила руки, но не стала отрицать: «Все дело в том, чтобы найти место, которое ослабло и позволило вам проскользнуть».

«Хех».

— И что же тут смешного? — Она нахмурилась. — Думаешь, я не способна заставить тебя это сделать? Я не просто так Богиня Смерти, Демон.

Она забыла, что я сбежал, когда она метала в меня мечи, или же она так увлеклась собственным безумием, что все перемешалось?

«И как это сработало в прошлый раз?» — возможно, я немного поддразнила её.

Как ни странно, несмотря на явный гнев и угрозы, она на меня не напала.

Фактически…

«Ты вообще можешь снова на меня напасть?» Я осмотрел её более внимательно. «Твоя аура стала немного приглушённее…» Её глаз слегка дёрнулся, указывая на то, что я попал в цель. «Насколько ты ослаблена?» Я сразу это понял.

Она создала один меч и метнула его в меня, но я одним взмахом волшебной палочки отбила его в сторону.

"Правда?" — я посмотрела на неё.

Она лишь фыркнула.

"Ладно, как хочешь." Я приподнялась, отряхиваясь. "Пожалуй, я просто уйду, раз уж ты так негостеприимна."

В ее глазах снова мелькнуло что-то, словно она боролась сама с собой. "...это царство — моя тюрьма; оно постоянно истощает мои силы. Я исчерпала все, что накопила в своем безумии раньше". Признаться в этом ей потребовалось немало усилий. "Мне потребуется много времени, прежде чем я смогу вернуть то, что показала раньше, если останусь здесь".

«Ух ты, должно быть, ты была не в себе». Я моргнула. «Хочешь что-нибудь поесть или выпить?» — предложила я, потому что мне было немного неловко. Я поставила перед ней несколько блюд на выбор. И в отличие от того, как она обращалась с яблоком раньше, она была осторожна и ко всему относилась деликатно и с соблюдением элементарных правил приличия.

Я бы не стала её осуждать, если бы она просто хватала всё подряд и запихивала в рот. Возможно, ей не нужна еда или питьё на самом элементарном уровне, но без них на протяжении тысяч лет это было бы невыносимо.

Я проделала всё это с Бальдром у себя дома, и это было суровое наказание, как мне казалось. А Хела переживала нечто подобное гораздо дольше, чем длилось бы наказание Бальдра.

«Можно задать вам вопрос?»

«Ты первый человек, кто заговорил со мной за тысячи лет, и ты принес мне еду и питье. На данном этапе я бы не отказала тебе, если бы ты захотел переспать со мной», — сухо сказала она.

Хм.

«Мне просто любопытно, что вы тут про меня проговорили насчет демона. Это не первый раз, когда люди злятся и тут же хотят меня «покарать» за то, что я якобы «демон», — спросил я.

«Неужели вы не знаете?» — она выглядела искренне удивленной.

"Вырос на Земле — в Мидгарде — и..."

«Мидгардийцы называют свою планету Землей?» — вмешалась она.

"Да?"

«Это нелепо», — вздохнула она. — «Продолжайте».

«Я даже не знала, что я не человек, пока мне не исполнилось восемнадцать лет».

«Сколько вам сейчас лет?»

«Наверное, лет 24, может быть, 25; точно не знаю. Я долгое время был вне обычного течения времени, и всё было немного не так», — объяснил я.

«Демоны — это бич вселенной», — довольно резко ответила она. «Асгард ведет войну против демонов Муспельхейма с момента своего основания. Существует множество адских миров, которые сеют хаос и разрушение, как только вторгаются во вселенную, уничтожая как смертных, так и богов».

Древняя уже кое-что мне рассказала, но мне было любопытно узнать об этом с её точки зрения. И, думаю, теперь всё стало немного понятнее, ведь это, оказывается, касается не только Земли.

«Почему на тебе прикосновение Одина?» — спросила она в ответ.

«Моя учительница обучалась рунам у него. И когда она учила меня, она совершила ритуал, и Один наблюдал за ним и благословил меня». Я смутно объяснила, не раскрывая слишком много подробностей.

«Этот алчный старик действительно кого-то другого учил?» — она выглядела недоверчивой. «С другой стороны, он вдруг снова стал мягким за все эти годы, до такой степени, что захотел стать мирным правителем после того, как облил вселенную кровью».

«Похоже, за этим кроется какая-то история. Имеет ли это какое-либо отношение к тому, почему ты здесь застрял?»

Она посмотрела на меня. "А тебя это волнует?"

«Ну, может, и нет. Но по крайней мере, я выслушаю, что ты скажешь…» Я уже была здесь; почему бы мне не выслушать её историю?

Она села рядом со мной, прислонившись к тому же камню, откинувшись назад со странным выражением лица. «Я была его идеальным оружием. Я была выкована с полным намерением стать его мечом, направленным на всех его врагов. Хела Одинсдоттир, богиня смерти».

«Подожди», — остановил я её. «Ты дочь Одина? Я думал, ты дочь Локи».

Она посмотрела на меня с замешанием на лице. "Кто этот Локи?"

Теперь настала моя очередь прийти в полное замешательство. "Локи? Бог коварства?"

«В моё время такого Бога не существовало».

"А Тор?"

Она снова наклонила голову.

"Лысый?"

"..."

«Хеймдал?»

«Ни одно из этих имен мне незнакомо».

Ого, в этой временной линии всё как-то чертовски странно.

«Хорошо, не обращайте на меня внимания; просто есть некоторые различия между тем, что люди записывают, и тем, что не записывают. Продолжайте». Я жестом предложил ей продолжить.

«По велению отца я веду наших воинов по всей вселенной. Могучие чертоги Асгарда, возвышающиеся шпили, полы, по которым мы ходили, были испещрены золотом, которое мы добывали на планетах. Крови было столько, что океаны не могли её вместить, а тела могли поглотить звёзды. Нас боялись и нам поклонялись».

«Да, вы много воевали, понятно?»

Она нахмурилась. «А потом он решил, что хочет быть хорошим королем. После всего, после того, как он посвятил мое существование только резне и смерти, после того, как лично убил миллионы во имя свое, он захотел остановиться».

"Что случилось?"

«Конечно, я отверг его. Я продолжил наше завоевание, и вместе со своими верными воинами мы продолжили наше бесчинство по самим звёздам».

«А потом он перестал спрашивать». Дальше я мог бы кратко изложить события.

«Мои воины потерпели поражение, и Один низверг меня в это жалкое место. Это место таково, что здесь не должно существовать ни одного живого существа. Он использовал свою силу, чтобы полностью запечатать это царство, и я не смогу сбежать, пока он жив». Она посмотрела на меня с кровожадной улыбкой. «Но теперь это не имеет значения. Можешь вывести меня. Я вознагражу тебя всем, чего ты пожелаешь. Как только я верну себе законное место, воссяду на троне Асгарда и начну свои завоевания заново, я позволю тебе сидеть рядом со мной в качестве награды».

«А, такой же жалкий „демон“, как я?» — фыркнул я.

«Хм, не думай, что раз я унижен, я не могу чувствовать другие твои скрытые стороны. Божественную природу, таящуюся под поверхностью. Я не знаю, кто ты на самом деле, но ты не просто демон».

Хм, но она была более чем готова использовать это как оскорбление.

Впрочем, на её месте я бы поступила так же и подколола бы себя.

«Потерпите немного. Допустим, я вас выведу. Вы убьете Одина, захватите Асгард, соберете воинов или что-то в этом роде и снова начнете войну».

«Мы покорим Вселенную».

«Допустим, мы победим. Вселенная покорена. И что тогда?»

"Что ты имеешь в виду?"

«Что будет после завершения завоевания?»

"...тогда я буду править, а ты будешь моим ближайшим доверенным лицом". Она высоко подняла подбородок.

"Хорошо, но почему?"

«Что вы имеете в виду под словом „почему“?» — повторила она.

«Я спрашиваю, в чём смысл».

«Чтобы нас боялись и нам поклонялись». Она тут же выплюнула это.

«А почему меня это должно волновать?»

«Разве ты не представляешь, что это будет означать? Миллиарды и миллиарды будут подчиняться твоим приказам. Я буду королевой, но ты будешь рядом со мной, и никто не будет выше тебя, кроме меня самой. По сути, ты станешь королём сам по себе».

«С какого черта мне нужно править всей вселенной? Ты что, с ума сошла?» Она хотела что-то сказать, но я поднял руку, чтобы остановить ее. «Не пойми меня неправильно, я понимаю, что власть — это главное, хотя лично мне все равно. Но если ты правишь, то должен править. Это значит, что нужно ежедневно решать проблемы всей вселенной. Все их мелкие ссоры, все их проблемы, все их драки и борьба за власть. Ты хоть представляешь, насколько глуп среднестатистический человек только на Мидгарде? Умножь это на всю вселенную, и тебе придется терпеть это каждый день, вечно».

Думаю, она была застигнута врасплох моим искренним неприятием этой идеи.

Лично я не мог понять стремление людей к власти. Не поймите меня неправильно, я искренне восхищался такими людьми, как Артория и Ясака, за то, что они делают, но я никак не мог стать таким же «лидером», как они.

«У вас будет всё, что вы только можете пожелать», — заметила она.

"Нравиться…?"

"Власть."

«Я чертовски силен», — ответил я.

Она нахмурилась, словно не в силах возразить. «Богатство».

«У меня столько „богатства“, что я не знаю, куда его девать. А обыденное богатство для меня значит так мало».

"...женщины?" — Она немного помедлила.

«У меня есть гарем женщин, которых я люблю и о которых глубоко забочусь», — ответил я.

Она выглядела удивленной, но при этом замолчала.

Честно говоря, я думаю, она даже не знала, чего на самом деле хочет. Она сама говорила, что, по сути, была создана как личное оружие Одина для завоеваний; это всё, что она умеет.

Однако мне показалось, что здесь много не хватает информации. Например, вся история с Одином была поверхностно затронута. Или же её собственная роль в инциденте, который привёл к их ссоре с Одином.

Было бы глупо с моей стороны просто верить ей на слово во всём.

Хотя, признаюсь, мне все равно было немного жаль ее.

Она даже не знала, кто такой Тор, её предполагаемый брат.

На этот раз я действительно поднялась, отряхнувшись. Она увидела, как я встаю, словно с ожиданием.

«Произошло небольшое недоразумение». Я щёлкнул пальцами и создал портал. «Я попал сюда по собственной воле».

Осознание пришло к ней довольно быстро, и она ничего не сказала, но было ясно, что она чего-то ждет.

«Я вернусь через несколько дней, когда у меня будет время подумать», — сказала я ей.

По её виду было ясно, что она хочет возразить, но в тот момент у неё не было для этого никаких оснований. Она была совершенно бессильна и ничего не могла сделать, кроме как принять мои слова.

По крайней мере, я бы проверила, есть ли в библиотеке Камар-Таджа какая-либо информация о ней, чтобы действительно выяснить, что произошло.

Или, пожалуй, я мог бы спросить самого Тора.

В любом случае, если бы дела шли хорошо, я бы посмотрел, что можно сделать.

Я позаботилась о том, чтобы дать ей еще еды и питья, чтобы она могла перекусить, прежде чем продолжить путь.

(Перенос строки)

Я вернулся на Землю и заметил, что прошло много времени. Наверное, я не осознавал, сколько времени провел в Хельхейме, потому что уже было следующее утро.

Что ж, я мог бы подождать еще несколько часов, пока все проснутся и начнут бродить по Камар-Тадж-Наду, прежде чем начну незаметно пробираться туда-сюда.

Сейчас я бы не отказался от завтрака, и было бы неплохо снять напряжение предыдущего дня, если бы я предложил немного Тору и остальным… наверное.

Я тут же отправился в Штаты, а точнее, вернулся в Нью-Мексико, где был раньше.

И я, ни секунды не колеблясь, проскользнула прямо в это лабораторное помещение, как и прежде.

Вокруг пока никого не было, но свет горел, поэтому я предположил, что они где-то поблизости. Я немного освоился и посмотрел на кое-что новое, что, по-видимому, Джейн писала на различных белых досках, развешанных по всему помещению.

Честно говоря, она была довольно хороша. Её расчёты не заслуживали критики, и, учитывая её ограниченные знания, они были достаточно точными.

Из неё получился бы хороший маг.

К счастью, вскоре я услышал, как группа людей поднимается по лестнице, топотая ногами.

«Эй, Джейн, демон вернулся!» — крикнула Дарси ей вслед, первой войдя в здание.

«Дарси, не надо так кричать на публике», — вздохнула Джейн; хотя она и посмотрела на меня с некоторой нерешительностью, в её взгляде явно отсутствовал тот страх, который был накануне.

«Я думала, ты не можешь войти без приглашения». Дарси посмотрела на меня.

«Я что, похожа на вампира?» — безэмоционально спросила я.

Эрик и Тор шли прямо за ними, неся коробки с чем-то, что они расставили на разных столах.

Как и Джейн, они обе бросили на меня усталые взгляды, но ничего не сказали.

«Эй, Тор, что ты можешь рассказать о своей сестре?» — просто спросил я прямо, желая увидеть его реакцию.

И это была совершенно не та реакция, которую я ожидал. «Сестра? У меня нет сестры», — ответил он довольно прямолинейно. «Если только ты не говоришь о тех временах, когда Локи превращался».

Черт, теперь этот образ запечатлелся у меня в голове.

Но, помимо этого, его высказывание было довольно интересным.

"Имя „Хела“ вам что-нибудь говорит?"

«Нет, я никогда раньше не слышал этого имени». Тор довольно небрежно покачал головой. «Зачем вы задаете эти вопросы?»

«Никакой причины; я просто услышал что-то странное и хотел спросить». Я отмахнулся, и он не стал заострять на этом внимание.

Довольно любопытно.

«Итак, какие у тебя планы, Тор?» Я посмотрел на него, пока он занимался совершенно обыденным делом — помогал им наводить порядок. «Ты сегодня выглядишь гораздо менее… напряженным».

Тор сделал паузу, переложил несколько разбросанных вещей, прежде чем продолжить. «Я учусь быть мидгардийцем. Я не знаю, почему я здесь, знаю только, что я здесь, и должен признать своё положение. Нельзя есть и пить, не обеспечивая себя работой. Я больше не принц и не бог; следовательно, я должен вносить свой вклад».

Ого, какой разительный контраст со вчерашним днем. "Что стало причиной?"

Тор снова посмотрел на меня, но на его лице читалась какая-то меланхолия. «Мне снова приснился сон. Мои друзья склоняются перед Локи, и он восседает на троне. Он с легкостью решает все дела, принося мир в королевство, пока Отец в отъезде. А моя мать… она не оплакивает моего изгнания; я вижу ее, улыбающуюся и смеющуюся с тем, кто забрал мой молот…» В его голосе звучала какая-то скорбь. «Я остался ни с чем. Пустые титулы больше не имеют значения».

Ему понадобилось всего лишь день или два, чтобы немного поразмышлять над собой?

Я удивлен.

Шучу, я чувствую запах лжи издалека. Это как когда кто-то дает себе новогоднее обещание: сразу понимаешь, что он несёт чушь.

«Эй, ребята, кто-нибудь ещё заметил странного типа с другой стороны улицы, который шпионит за ним со вчерашнего дня?» — крикнула Дарси, выглядывая из-за укрытия, из которого можно было видеть окно.

Я взглянул в окно, и это был тот же самый уканданец, что и раньше.

«Да, я их узнаю. Вчера я чувствовал их взгляд, но проигнорировал его». Тор выпятил грудь. «Позвольте мне разобраться с этим негодяем, леди Дарси». Тор быстро направился к лестнице и вышел за дверь.

"...что он имел в виду?" Джейн огляделась. "Черт возьми." Она быстро последовала за ним.

Эрик остановился, посмотрел на нас, а затем тоже последовал за ними.

Мы с Дарси просто смотрели в окно, как Тор направлялся к вакандцу. Он указал на него пальцем, что-то крича, чего мы не расслышали, и вакандец попытался повернуться и уйти, но Тор просто набросился на него, и они начали драться прямо на улице.

Тор побеждал.

Я достал еще одно яблоко и начал его есть, наслаждаясь видом.

«Ты его знаешь?» — спросила Дарси.

«Его конкретно? Нет». Я покачала головой. «Но я знаю, откуда он».

"Они этого заслужили?"

«О да». Я кивнул.

«Отлично, тогда я смогу смотреть, не испытывая чувства вины».

Какое чудесное утро.

Том 1 Глава 539

"Итак…" Я смотрю на Тора.

"Да."

«Вас снова арестовали».

«Да», — повторил он довольно монотонно.

Я пододвинул стул и сел напротив камеры, в которой он находился. Он прислонился к каменной стене сзади, спокойно дыша, как ни в чем не бывало. У него был синяк под глазом, что довольно странно. Но он определенно не был проигравшим в драке.

Отдаю должное этому вакандскому шпиону; ему действительно повезло нанести удар по противнику уровня Тора. Правда, во время просмотра я заметил, что Тор сражается немного неуклюже; он определенно не привык сражаться как смертный. Однако он также огромный, высокий мускулистый парень с невероятным количеством боевых навыков, поэтому обычно он может просто сметать любого, кого захочет.

«И тебя снова ударили электрошокером».

"...да."

«Это довольно иронично».

«Ирония ситуации меня не обошла стороной».

Я снова достал яблоко, немного помедлив, а потом достал второе и бросил ему через прутья клетки. Он поймал его, не задумываясь, и присоединился ко мне за утренним перекусом.

Честно говоря, я обожаю эти яблоки из Скайрима; они невероятно вкусные.

Странно; я понятия не имею, чем занимался этот шпион из Ваканды. Разве он не должен был быть менее заметным? Но он так нагло стоял перед зданием, словно бросая мне вызов.

Итак, навскидку мне пришли в голову две причины.

Во-первых, он пытался меня заманить в ловушку. Возможно, по какой-то причине он хотел поставить меня в такое же положение, как Тора. Может быть, присутствие людей из ЩИТА неподалеку настолько их напугало, что они не могли вести себя так высокомерно, как на границе раньше. Поэтому план состоял в том, чтобы отвести меня подальше от посторонних глаз, чтобы они могли меня «задержать» или придумать какую-нибудь другую чушь, чтобы оправдать свои действия.

Во-вторых, это была игра на власть. Типа: «Мы знаем, где ты, и мы за тобой следим», — и это была попытка заставить меня вернуться к ним, чтобы это прекратилось. Возможно, если бы это был обычный человек, которого постоянно преследуют и за ним следят, он бы стал параноиком, испугался и захотел бы «поговорить со мной».

А может, я совершенно ошибаюсь. Может, он просто был совершенно некомпетентен в своей работе.

В любом случае, Тор его избил.

И я на самом деле не знаю, что с ним случилось. В суматохе, когда приехала полиция, ему как-то удалось ускользнуть после того, как он дал показания.

И, честно говоря, мне было всё равно. Пусть играют в свои игры сколько угодно, лишь бы не мешали мне.

Хотя, я всё же задавался вопросом, удалось ли им убрать… оставленные мной произведения искусства. Будет довольно неловко, если правительственные чиновники вмешаются раньше, чем у них появится такая возможность, и наводнят это место, так что они застрянут там навсегда.

Что ж, им будет неловко.

Могу ли я объявить это национальным парком и охраняемой территорией?

Возможно, мне удастся это осуществить, если я предложу еще немного взятки.

Хотя, это сейчас не совсем актуально.

Раздался жужжащий звук, и дверь камеры открылась. Через мгновение в комнату вошла Джейн, а Тор поднялся, чтобы встретить её. «Леди Джейн!»

Хотя Джейн, похоже, не слишком обрадовалась его появлению. «Хорошо, они сказали, что ты свободен после того, как я внесу залог. Поскольку тот парень сбежал, они не могут предъявить обвинение, но тебе все равно придется предстать перед городским судьей на следующей неделе и доказать им, что ты не какой-то сумасшедший, который нападает на людей без разбора».

«Я знал, что могу на вас рассчитывать, леди Джейн!» — ярко улыбнулся Тор.

«Д-да». Она вздохнула.

Я подозрительно посмотрела на нее. «Если они не собираются выдвигать обвинения, почему он должен предстать перед судьей?»

После первого вздоха она снова вздохнула. «Это крошечный городок с населением около 500 человек; они не собираются устраивать судебные заседания, как в телешоу. Судья сейчас буквально неподалеку, работает мясником на своей второй работе. Шериф сказал, что это для того, чтобы его отругать и все такое».

Хм.

Да, я могу это представить. В таком маленьком городке тюрьма, вероятно, используется в основном тогда, когда несколько придурков слишком сильно напиваются.

Вместо того чтобы раздувать из этого большую проблему, они, вероятно, предпочтут убедиться, что Тор на самом деле не представляет опасности, и немного его отчитать и тому подобное.

Полагаю, в данном случае залог был скорее наказанием, чем попыткой избежать лишних трат на соблюдение надлежащих процедур и вынесение штрафа, что потребовало бы множества бумаг и судебных разбирательств. Хотя обычно залог возвращается; это скорее угроза, призванная удержать человека от побега. Я бы не удивился, если бы дело было урегулировано таким образом.

В маленьких городках обычно все решают по-своему.

Но что я понимаю? Я ведь не эксперт в таких делах.

«Прекрасно, всё уладилось». Тор ярко улыбнулся. «Что же нам теперь делать?» Он посмотрел то на кого и на себя.

Я толкнул его в бок, заставив издать недовольный звук. «Спроси её, что она имела в виду под „внесением залога“, идиот».

Тор моргнул, видимо, заметив лицо Джейн. «Леди Джейн, о чём он говорит? Что это за „залог“ и какая плата была навязана вам?»

Она потерла переносицу. «По сути, это плата за освобождение человека из тюрьмы, используемая в качестве рычага давления, чтобы он не сбежал. Обычно ее возвращают после того, как улаживаются все судебные дела. А, как сказал шериф, это обычно занимает 2-3 недели».

Тор посмотрел то на неё, то на меня. "Это хорошая новость; ничего не потеряно, верно?"

«Как там с оплатой счетов до этого времени?» Месяц скоро закончится.

«С арендной платой все в порядке», — сказала она, но немного смущенно отвела взгляд. «Просто придется несколько недель питаться лапшой быстрого приготовления…»

Уф

Тор выглядел растерянным. «Что это за рамен? Почему он вызывает такой взгляд?»

«Это одна из самых дешевых и простых в приготовлении блюд. То, что едят, когда нет денег», — небрежно заметил я.

До него, казалось, дошло, что он осознал последствия своих действий.

«Тогда я буду работать», — заявил Тор.

«Теперь ты это сделаешь?» Я бросила на него взгляд. «Как ты это сделаешь?» Потому что у него нет удостоверения личности и никаких реальных навыков для работы.

«Подскажите, где находится местная таверна или кузница», — довольно уверенно произнес Тор. — «В юности я провел несколько дней, изучая и то, и другое; уверен, что смогу освоить какое-нибудь ремесло, чтобы заработать необходимые деньги».

«Всё не так просто, Тор. Нельзя просто подойти к кому-то…» — Джейн моргнула. — «На самом деле, я, наверное, могла бы спросить старика Дженсона. Он нанимает детей и… незарегистрированных рабочих, которым время от времени нужна помощь на ранчо за городом. Я починила ему компьютер на прошлой неделе; он, наверное, поможет, если я попрошу».

"Отлично, я люблю лошадей; я прекрасно с ними лажу!" Глаза Тора загорелись.

У меня сложилось отчетливое впечатление, что позже он будет весьма разочарован.

(Перенос строки)

Я напевал себе под нос, идя по коридорам Камар-Тадж.

У меня не было особого желания помогать Тору разобраться с его… ситуацией. Но меня кое-что интересовало.

Спросив дорогу, я нашел библиотеку. И могу сказать, что она меня впечатлила. Конечно, она не сравнится, скажем, с Колледжем Винтерхолда, но библиотека оказалась довольно обширной.

Как ни странно, в центре были прикованы цепями определенные книги.

Некоторые из них вызывали зловещее предчувствие.

Однако вся атмосфера была нарушена из-за того, что на соседнем столике стоял ноутбук.

Вот так вы испортили мне впечатление от просмотра.

«Чем могу помочь?» — спросил один из колдунов, подняв взгляд от книги.

«Вы библиотекарь?»

«Да», — довольно прямо ответил он. «Я Вонг. Древний даровал тебе неограниченный доступ в библиотеку; однако, если я увижу, что ты нарушаешь какие-либо правила, я сам тебя выгоню». Он строго предупредил.

«Я очень уважаю книги». Я сказал это совершенно искренне.

Он нерешительно кивнул. «Вы ищете что-то конкретное? Если вам нужен один из… запечатанных томов, мне понадобится причина». В его голосе звучало подозрение.

«На самом деле, мне было интересно, есть ли у вас архивы, посвященные скандинавским богам».

Он моргнул, выглядя удивленным. «Вымысел или документальная литература?»

«Пожалуйста, документальную литературу». Я предполагал, что они, вероятно, хранили копии мифологических историй и легенд наряду с подлинными, проверенными документами. Никогда не знаешь, когда это может пригодиться.

Библиотекарь махнул рукой, и появился мерцающий оранжевый свет, словно стрела-указатель. «Следуйте за ним, и вы найдете то, что ищете», — снова сказал он довольно простым, прямым и деловым тоном.

Я мог бы это уважать.

Я пожал плечами и пошел своей дорогой. Как ни странно, библиотека оказалась не такой уж и заурядной, как казалось. Ну, заурядной, если говорить о волшебной библиотеке.

Когда я повернулся на несколько рядов, полки и стены сдвинулись и изогнулись, словно пытаясь уступить мне дорогу, и появилось больше пространства, заполненного множеством книг и прочего.

Свет погас у определённой книжной полки, и я начал её просматривать.

«Похвалы асгардийцев » .

«Переводы свидетельств скандинавских богов из первых рук».

«Сказания о Торе».

«Вторжение ледяных великанов».

Ни одна из них не была на английском языке, но я остановилась на последней, поскольку она привлекла мое внимание. Я быстро сняла ее с полки и начала бегло просматривать, выбирая те фрагменты, которые меня заинтересовали.

По всей видимости, около тысячи лет назад Ледяные Великаны вторглись в Мидгард и попытались превратить мир в ледяную пустыню с помощью какого-то древнего артефакта. Один возглавил борьбу против них, появившись в трудную минуту вместе с силами Асгарда.

Как интересно.

В нем смутно упоминаются некоторые древние соглашения и то, что формально Мидгард находится под защитой Асгарда в отношении других сил.

Информации по этому поводу практически нет, поэтому я отложил это — в прямом смысле слова — на время.

Я бегло просмотрел книги, пока не нашел одну конкретную. «История асгардийцев ».

Я открыл книгу и обнаружил, что некоторые страницы вырваны, и очевидно, что она была издана не так давно. Если не обращать внимания на вырванные страницы, то в ней, по сути, излагается история племен асов и ванов, которые начали примиряться после периода войн.

Неудивительно, что у них было немногое. В основном, то, что они делали здесь, на Земле, а не то, что происходило где-либо ещё. Что вполне логично, учитывая, что колдунов, по сути, заботит только Земля.

Я схватила порванную книгу и «Сказания о Торе» и вернулась к началу. «Мне можно выносить отсюда книги?»

Библиотекарь поднял взгляд от своей книги, чтобы посмотреть, что у меня есть. «У нас есть экземпляры этих книг в лондонском Святилище. Не повреждайте их, иначе вам придется заплатить за ремонт или замену. Верните их через неделю или продлите срок лично у меня».

Очень профессионально, по сути, как обычная библиотека.

Мне это нравится.

«Спасибо», — вежливо сказал я, прежде чем уйти и вернуться в Нью-Мексико.

(Перенос строки)

Я тут же вернулся в лабораторию в Нью-Мексико. У меня были вопросы к Тору об истории его семьи.

Я не собиралась слепо доверять Хеле, поэтому решила немного разобраться в ситуации.

Жанна всё ещё не вернулась, так что мне больше нечего было делать. Она отсутствовала уже, наверное, два дня? Я не волновалась, но и торопить её не хотела, поэтому подавила желание "проверить, как у неё дела".

"Веселишься?" — окликнул я Дарси.

Она чуть не подпрыгнула на стуле; её карточный замок рухнул, потому что она не заметила, как я подошёл. "Боже мой!"

«Формально он мой дядя, с которым мы дружим много раз».

«Слушай, ещё слишком рано устраивать мне религиозный кризис», — проворчала она.

«А вы знали, что в аду есть довольно удивительный парк развлечений?»

"...ты издеваешься надо мной."

«Это называется Земля Люцифера».

"Боже мой, я не могу понять, ты шутишь или нет."

«Хотите посмотреть на изображение ангела?» — предложил я.

"Стоп!"

Ладно, мне пора перестать с ней издеваться; похоже, у нее вот-вот случится мини-паническая атака. "Где все остальные?"

«Они заняты или что-то в этом роде; я не знаю. Подожди, разве дверь не была заперта? Как ты сюда попал?»

«А как же Тор?» — я ловко проигнорировала её вопрос.

«Джейн высадила его на ранчо или где-то ещё за городом. По всей видимости, он подрабатывает, убирая конский навоз».

И вот так, внезапно, все мои мысли оборвались. "Что, повторить?"

«Да, Джейн нашла ему работу или что-то в этом роде. Он убирает конский навоз на ранчо за городом». Больше она ничего не добавила.

Я почувствовала, как на моем лице расплылась широкая улыбка. «Где именно находится это ранчо?»

«Юг?» — пожала она плечами. — «Думаю, я не особо внимательно слушала. Если это не связано с работой, я не буду заполнять документы для получения зачета, так что мне все равно».

Что ж, это всё, что мне нужно было услышать.

Я выскочил за дверь быстрее, чем вы успели бы сказать «Шунпо» .

На первый взгляд я не увидел ни одного вакандца, их так сильно распугал Тор.

Тем не менее, я двигался почти с максимальной скоростью, до такой степени, что чуть не врезался в кактус. И я понял, что указания Дарси были немного неточными. Если бы не мое хорошее зрение, я бы не смог разглядеть забор, который находился в нескольких милях к востоку.

Скорее на юго-восток, а не просто на юг.

Но мне это показалось довольно простым; пустыня довольно ровная, и я мог передвигаться быстрее, чем машина.

Я предположил, что нахожусь в нужном месте, когда увидел вход на ранчо А. Сколько ранчо здесь находится? Вряд ли много.

«Чем могу помочь, сынок?»

Я едва успел сделать несколько шагов внутрь, как мужчина спустился с трактора, над которым работал.

«Возможно, я ищу друга. Я слышал, его наняли, чтобы он расчистил… конюшни?» Думаю, он, вероятно, именно этим и занимается.

Старик подошел и оглядел меня: слегка сутулясь, с загорелой от многолетней работы кожей и в изрядно поношенных ковбойских сапогах. «Покажите руки».

Я моргнула, недоумевая, зачем он спросил, но всё же спросила. Он схватил мои руки, разжал пальцы и внимательно их рассмотрел. «К нам сюда часто заезжают богачи, которые хотят попробовать себя в роли ковбоев», — выпалил он с явным презрением.

«Уверена, я, наверное, выгляжу соответствующе». Я усмехнулась, поняв, что всё ещё одета в свою обычную одежду.

«Это руки человека, который не пролил пот и кровь». Он отпустил руку. «Твой друг в конюшне, если хочешь, можешь пойти и немного с ним поиздеваться». Он махнул рукой и ушел. «Если кто-нибудь тебя остановит, просто скажи им, что старик Дженсон дал тебе разрешение».

Я что, только что прошёл какой-то тест? Наверное, если бы я был таким, как он описал, он бы послал меня куда подальше.

В любом случае, я без труда нашел конюшни. Большое здание, похожее на амбар, сразу выдало их местоположение, не говоря уже о запахе, который я почувствовал, подойдя ближе.

И еще ругательства, которые я слышал изнутри, — они были явно на древнескандинавском языке .

Я вошёл и увидел Тора с лопатой в руке, буквально всего покрытого дерьмом.

Да, я рад, что пришёл.

«Я — принц Асгарда!» — проворчал он, отбрасывая часть груза. «Я — Тор, бог грома! Зачем мне делать что-то настолько жалкое!» Он продолжил работу.

"Значит, все эти разговоры о жизни как о человеке были сплошной чепухой?" — Я прислонился к ближайшему забору и наблюдал за ним.

Тор вздрогнул, резко повернувшись, чтобы увидеть меня. «Ты понял мои слова? Конечно, демон», — пробормотал он себе под нос. «Ты пришел посмеяться надо мной? Великий Тор, низведенный до… этого». Он произнес это, отбросив лопату конского навоза.

«Ты определённо много болтал раньше». Я фыркнул, понимая, что это в основном пустые слова. Это как если бы кто-то подбадривал себя, собираясь начать диету или тренировки, говоря себе, что он сделает то и это. А когда наконец приходит время, он сопротивляется до конца. «Но да, я пришёл посмеяться над тобой».

Он нахмурился и молча отгреб в сторону еще одну гору конского навоза.

«Это была шутка». Я закатила глаза. «Честно говоря, хотя это и смешно, я уважаю тебя за то, что ты отбросил свою гордость, чтобы сделать что-то подобное».

«Мне не нужна твоя жалость, демон», — проворчал Тор. «Ты не знаешь, каково это. У меня было всё; я собирался стать королём. Я бы правил, и вселенная пришла бы выразить своё почтение. А теперь… я весь в грязи, смертный, и даже сейчас мне приходится работать за объедки».

Да, когда девушка была рядом, он звучал так зрело и героически, не правда ли?

«Ой, как жаль». В этот момент я закатила глаза. «Как долго ты собираешься устраивать себе вечеринку жалости?» Хотя, несмотря на его слова, он все еще продолжал работать над собой. «А как насчет того, чтобы вместо…»

Что-то мокрое и скользкое ударило меня по лицу и по передней части тела.

И от него исходил запах.

Медленно я вытер конский навоз с лица и посмотрел на Тора.

«У меня рука соскользнула», — сказал он, протягивая ко мне лопату.

Мусу Тэнгай, ты мне нужен.

[Я здесь.] — ответил дух моего занпакуто.

Поскольку ты, по сути, являешься воплощением моей души и живёшь внутри неё, можешь ли ты разрушить мою собственную ауру изнутри меня?

[…это, пожалуй, самый возмутительный вопрос, который вы когда-либо мне задавали. Я даже не буду спрашивать, почему, потому что боюсь, что вы дадите мне ответ, от которого мне захочется удариться головой об стену.]

Разрушь мою ауру, втяни всю свою Рейацу внутрь и используй её, чтобы давить на свою душу, делая её максимально изнуряющей. Втяни всё как можно сильнее.

Просто устрой мне жуткий беспорядок, как сможешь.

Мусу Тэнгай вздохнул, и тут я это почувствовал.

Отдача и физический шок от разрушения моей ауры чуть не сбили меня с ног, я слегка пошатнулся, из носа и уголков глаз потекла кровь.

В начале Мусу Тэнгай моя Рейацу вышла из-под контроля в собственном теле, и я почувствовал, что всё совершенно разбалансировано, и я намеренно ничего не сделал, чтобы это исправить.

Я вытерла кровь рукой. "Идеально", — прорычала я, перепрыгивая через забор и набрасываясь на Тора.

Он выглядел удивленным, но все же приветствовал это. «Хочешь испытать меня? Отлично, Демон!» — взревел он и сбросил меня с себя.

В этот момент я чувствовал себя настолько обессиленным от собственных преднамеренных, хотя и временных, мистических увечий, что не удивился бы, если бы меня на мгновение можно было считать почти человеком.

Он нанес быстрый удар, который я заблокировал, и ударил его коленом в живот. Меня еще даже не задело, но у меня ужасно кружилась голова, и я едва заметил, как его собственный кулак нанес удар мне по щеке.

Мне кажется, мое тело само собой двинулось, когда я схватил его за голову и врезал в деревянную стену. Но мир перевернулся с ног на голову, и я понял, что он поднял меня и бросил в одни из ворот конюшни, прорвался сквозь них, ударился о большую кучу конского навоза и поскользнулся на земле.

Я поднялась на ноги; головокружение еще не прошло, но это не собиралось меня останавливать, даже если мне было трудно стоять прямо.

На этот раз Тор с ревом бросился на меня, пытаясь повалить. Когда он схватил меня, я ударил его локтем в спину, пнул по ноге и швырнул на землю, когда он потерял равновесие и опору.

Я с особым удовольствием засунула его лицо в эту дрянь на этот раз. Кажется, он кричал, что она попала ему в рот, но я была слишком увлечена, чтобы это заметить.

Я вырвал его из рук, и он сумел подняться. Я быстро последовал за ним, и мы обменялись лишь градом ударов кулаками.

В этот момент ни один из нас даже не пытался блокировать или уклоняться; мы просто по очереди били друг друга кулаками, пока другой не падал.

И в конце концов Тор упал на землю.

Он застонал, упав на землю, пытаясь подняться, но поскользнулся и снова уткнулся лицом в конский навоз.

Признаюсь, я не смог удержаться от смеха и, споткнувшись, с трудом нашел прочную деревянную колонну, чтобы скатиться вниз и не удариться попой.

«Это моя новая жизнь, Демон?» — спросил Тор, просто перевернувшись на спину и уставившись в потолок. «Неужели я действительно до этого докатился?»

«Знаете, здесь есть такая поговорка».

"Что это такое?"

«Когда вы выкапываете яму настолько глубоко, насколько это возможно, единственный путь, который остается, — это вверх». Я перефразировал.

«Да». Тор понял, что я имею в виду. «Думаю, дальше падать некуда, кроме как быть покрытым дерьмом и кровью».

Да, весь в конском навозе, истекающий кровью и в синяках — это был самый низкий момент даже для меня, и я даже не был в депрессии или переживал какие-то эмоциональные потрясения.

Я расслабилась, позволив своему телу начать полноценно восстанавливаться и возвращаться к нормальному состоянию.

Было ли это глупо? Безусловно.

Было ли приятно ударить Тора на равных? Без сомнения.

Я вздохнула, раздраженная собственной избалованностью. Я бросила ему целебное зелье.

«Ай?» — вскрикнул он, когда предмет ударил его в живот и отскочил. — «Зачем ты в меня что-то бросил? Это очень бесчестно; мы прекратили драться».

«Это целебное зелье, идиот; выпей его».

Он откупорил бутылку и, недолго думая, залпом выпил. Тот факт, что теперь он был «смертным», сказался на его ранах, которые стали довольно заметно заживать. Ну, по крайней мере, синяк под глазом, ушибы и кровотечение из носа исчезли.

«Это не залечивает эмоциональные раны, просто предупреждение». Я специально уточнила.

Он швырнул бутылку обратно в меня, едва не попав в меня.

«Спасибо, Демон», — сказал он совершенно искренне. «Я не забуду эту доброту, проявленную ко мне в таком состоянии».

"Значит, ты отплатишь мне, когда снова станешь богом и принцем, хм?"

Тор крякнул, поднимаясь с земли и найдя лопату, которую он использовал раньше. «Я не знаю, случится ли это когда-нибудь, но я сделаю все, что в моих силах, чтобы отплатить этот долг, несмотря ни на что».

Ух ты, это почти шло от сердца. Возможно, он наконец-то начал осознавать всю серьезность своего положения.

«Так на какую работу вас наняли?» — спросил я его.

«Мне нужно расчистить конюшни от снега, и если я закончу сегодня, мне заплатят», — сказал Тор, словно повторяя слова слово в слово.

"Вся конюшня?" Я огляделся, и оказалось, что в конюшне поместится, наверное, сорок лошадей.

"...да." Он мрачно кивнул. "Передайте леди Джейн, что я вернусь позже сегодня вечером."

Но, несмотря на это, он выдавил из себя улыбку.

И это мне слишком сильно напомнило широкую, глуповатую улыбку Торума.

Я вздохнула и поднялась на ноги. Я начала расстегивать жилет и рубашку, отбросив их в сторону.

«Что ты делаешь?» — подозрительно спросил он.

«Я хочу раздеться перед тобой; что это выглядит так, будто я делаю?» — фыркнул я. «Принеси мне лопату; мы вместе справимся с этим за несколько часов».

(Перенос строки)

Когда я в последний раз занимался подобным физическим трудом?

Я боролся и тренировался до тех пор, пока мое тело не начало разваливаться. Честно говоря, мне это гораздо больше нравится, чем целый день убирать конский навоз.

Ну, единственный плюс в том, что я больше не морщу нос от этого запаха. Может, потому что я всё ещё вся им покрыта.

Из-за всего случившегося я забыл спросить Тора о книгах. Ну, я могу сделать это позже; я немного устал.

Я устало вздохнула, когда он закончил разговор с владельцем ранчо и вернулся ко мне с широкой улыбкой на лице.

«Это удалось; я раздобыл деньги для леди Джейн», — гордо заявил он.

"...Из любопытства, сколько вы заработали?"

«Вот это». Он показал мне, и я медленно перебирала буквы пальцами.

«Сто восемьдесят долларов».

— Это много? — спросил Тор. — Это поможет, леди Джейн?

"...Да, это поможет." Это немного облегчит ущерб. По крайней мере, на эти деньги они смогут купить себе продукты.

«Половина из этого твоя», — внезапно произнес Тор.

«Простите?» Я был застигнут врасплох.

«Вы оказали помощь; половина из этого по праву ваша», — довольно твердо заявил он.

«Серьезно? После всех этих хлопот, после того, как ты целый день убирал дерьмо, ты готов отдать мне половину своего заработка?» Я посмотрел на него с неподдельным удивлением.

«Это правильно», — повторил он. «Я не приму отказа».

«Тор».

"Да?"

«Мою одежду, которую ты обгадил. Тебе пришлось бы делать это каждый день в течение нескольких месяцев, чтобы хотя бы покрыть ее стоимость», — сказала я ему, подвигая деньги обратно к нему.

"...О." Казалось, он был этим озадачен.

"Ага."

«…Я вернусь завтра и начну погашение долга». Самое забавное, что, как мне кажется, он говорил совершенно серьезно.

«Тор».

"Да?"

Я легонько пнул его по ягодицам. "Пошли."

«Мне сказали, что я должен позвать леди Джейн? Мне это сделать сейчас?» — спросил он.

«У вас есть телефон?» Я был бы шокирован, если бы он так быстро адаптировался.

«Нет, что это?»

…верно.

«Пойдем». Я схватила его за рукав и потащила к выходу.

«Мы идём пешком? Это довольно долгий путь, мой друг. И жара невыносима даже для такого бывшего бога, как я».

«Только пока мы не скроемся из виду, а потом я с помощью магии верну нас обратно».

«Замечательно». Глаза Тора загорелись, когда мы немного отъехали. «А ты не мог бы меня с помощью магии омыть?»

Я поднял руку, образовав перед ним магический круг, и он превратился в фонтан воды, сбив его с ног и заставив упасть вниз, после чего он несколько раз перекатился, прежде чем остановиться.

Он встал, немного промокший, и бросил на меня совершенно недовольный взгляд. "Это за..."

«Да, это за то, что ты в меня что-то бросил». Я фыркнул, махнул рукой и создал портал. Тор на мгновение замер от восхищения, прежде чем шагнуть сквозь него, не дожидаясь моего указания.

Мы вышли из машины возле лаборатории, примерно в квартале оттуда, за зданием. Тор отряхнулся, вытер лицо и откинул волосы назад.

«Мне нравится, что на Мидгарде так легко найти горячий душ. Я воспользуюсь им, когда мы вернёмся», — небрежно заметил Тор, когда мы провожали его обратно домой. «Ты веришь…» — Тор замолчал.

Я остановился рядом с ним.

Снаружи и перед зданием стояло множество черных внедорожников и много агентов, которые напоминали тех, что были раньше.

Однако большее внимание привлекла группа людей в доспехах и с оружием. Одна женщина и трое мужчин разного телосложения. Но больше всего мое внимание привлекла Жанна, стоявшая рядом с ними, в великолепном платье и с тиарой на голове.

"Уилл!" — крикнула Жанна, помахав мне рукой издалека.

И тут мой взгляд упал на агента Коулсона.

Он опустил солнцезащитные очки и встретился со мной взглядом.

И на его лице сияла самая самодовольная улыбка.

…Какой ужасный день.

Том 1 Глава 540

Николас Фьюри, директор SHIELD POV.

"Хилл, что там с Браннер?" Я взглянула на её отражение в окне, выглядывая наружу.

«Он ускользает, сэр», — сообщил Хилл, положив на мой стол еще несколько бумаг. «Мы незаметно отвели его в сторону от Нью-Мексико, как вы и приказали; он направляется на юг, в сторону Мексики, и мы собираемся мягко направить его к Ближнему Востоку».

Хороший.

«Избегайте Китая; они слишком пристально за всем следят», — проворчал я.

«Хорошо, сэр. Я позабочусь о том, чтобы все корабли, направляющиеся в Китай из Мексики, были заблокированы или заполнены, если он попытается это сделать». Хилл кивнул.

«А как обстоят дела в Гарлеме?»

«Мы списываем всё на множество утечек газа, сэр. Мы подставляем под удар несколько сомнительных предприятий, чтобы всё замять. Больше всего пострадают те, кто подкупал нужных людей в мэрии, чтобы избежать юридических проблем».

Лучшего человека и быть не могло.

Если и есть что-то хорошее в том, что этот разъяренный монстр, накачанный стероидами, бесчинствует в Гарлеме, так это, пожалуй, то, что эти придурки получат по заслугам.

«Насколько много внимания этому уделяется в новостях и в интернете?»

«Нам трудно за всем уследить; там было очень много телефонов, которые вели запись, сэр», — ответила она.

Раздражает, но не является неожиданным. «Какова ситуация у Старка с выставкой?»

«С террористической атакой покончено. Компания Hammer Industries и Джастин Хаммер берут на себя ответственность, а мы тем временем скрываем использованную технологию. Агент Романофф сообщает, что ей удалось завладеть некоторыми важными файлами, которые Иван спрятал от Джастина, касающимися технологии дугового реактора Старка. Они отправлены в лаборатории для анализа, но первые результаты не внушают оптимизма».

Конечно, это было бы не так просто. Но, думаю, даже несколько хлебных крошек лучше, чем ничего.

«А как поживает сам Старк?»

«После вашего разговора, кажется, он взял себя в руки, сэр. После инцидента он отказался от медицинского осмотра, но, судя по всему, он должен быть здоров».

Ему лучше бы быть таким, учитывая то, что я пережила на этой неделе. Если мне снова придётся тащиться туда, чтобы подбодрить этого взрослого мужика, я хорошенько его отлуплю.

«Используйте инцидент на выставке Старка и участие Старка, чтобы замять небольшую драку Баннера с научным экспериментом генерала Росса. Если Старк хочет быть в центре внимания, пусть забирает его себе. Разместите его лицо повсюду; убедитесь, что все новости говорят о выставке Старка и террористической атаке, чтобы замять это». И у меня появилась хорошая мысль. «И свяжитесь со Старком; скажите ему, что ему лучше отправить свои благотворительные организации в Гарлем и набить им карманы, чтобы помочь в качестве наказания за ту чушь, которую он нам устроил».

Это, по крайней мере, даст мне немного передышки; совету не понравится, что я отдам Баннера на откуп бегуну.

Кстати, о чём? "Генерал Росс уже задержан?"

«Белый дом препятствует нам», — ответил Хилл.

«Конечно, они такие». Чёртовы идиоты. «Дайте понять, что если Росс или кто-либо из его людей приблизится к Баннеру на расстояние менее 100 миль, их уничтожат без предупреждения».

«Я обязательно передам им сообщение, сэр».

Я не собираюсь снова терпеть выходки Баннера, потому что Росс не может его забыть, как бывшего парня.

«Есть ли у нас какие-либо новости по ситуации в Нью-Мексико?» — наконец спросил я, надеясь, что это будет последним в очень долгой неделе, полной головной боли и проблем.

«Агент Коулсон на четвертой линии, готов предоставить вам отчет».

«Перешлите». Я жестом предложил ей продолжить. Она подошла к моему телефону и включила громкую связь. «Агент Коулсон».

«Директор Фьюри», — ответил он. — «Если у вас есть время, я подготовил запрошенную вами информацию».

«Давай». Я дал ему разрешение.

«Джон Доу, псевдоним — Куросаки Ичиго . Указанное имя — Вильгельм Генри Швайнорг, не подтверждено. Предположительно японец смешанного восточноевропейского происхождения. Предполагаемый возраст…» — начал читать отчет агент Коулсон.

Я кивнул в знак согласия, зная это уже. «Переходи к новым частям, Коулсон. Подробности я прочитаю позже».

«Да, сэр. Насколько я помню, в последнем отчете я упоминал, что проблема в Нигерии может быть связана с ним».

«Я одобрил вашу просьбу направить группу для расследования сделки по приобретению земли вдоль границы Нигерии и Ваканды и, возможно, для выяснения источника притока золота в страну».

Интерпол, ЦРУ, ФБР, МИ6, Моссад… сколько еще таких организаций меня преследовали из-за внезапного притока золота, который грозил дестабилизировать рынок? Если на этой неделе и так было достаточно головной боли, я не хотел добавлять к растущему списку неприятностей экономическую нестабильность.

«Нам удалось раздобыть несколько использованных золотых монет и отправить их различным экспертам. Несколько наших сотрудников заметили очень слабый, но заметный энергетический след, который они не смогли идентифицировать. Однако после нескольких тестов они заявили, что он совершенно безвреден. А историки и профессора истории, с которыми мы поддерживаем связь, сказали, что они не могут идентифицировать никаких отметок или символов на монетах».

«Значит, у нас нет против них никаких доказательств».

«Честно говоря, это правда». Коулсон этого не отрицал.

Что ж, осознание того, что мы ничего не знаем, — это , к счастью, уже что-то . «Но ты же не посылал кучу агентов на золотую лихорадку, Коулсон. Что ещё ты узнал?»

«Это… трудно сказать, сэр».

Я тихо застонал. "Это одна из таких , не так ли?"

"Боюсь, что да."

«Скажи мне прямо, Коулсон». Я почувствовал, что у меня снова начинает болеть голова.

«Думаю, я знаю, почему он так забавно отреагировал, когда я сказал ему, что мы отправляем агентов расследовать покупку земли». В конце концов, Коулсон, казалось, глубоко вздохнул. «На протяжении примерно двухсот километров, через границу, через различные промежутки, было множество больших мужских гениталий, высеченных из дерева и других материалов. Простите за каламбур».

"...Повторите, агент?"

«Они также разбрызгивали воду, когда к ним приближался кто-либо из наших агентов».

«Агент». Я произнесла это четко, потому что не была уверена, что правильно расслышала. «Коулсон». Я поправила. «Вы один из немногих агентов, которым я доверяю почти безоговорочно. Пожалуйста, повторите сказанное без прикрас».

Даже у Марии на лице появилось растерянное выражение.

Коулсон вздохнул. «По ту сторону границы стоят десятки гигантских деревянных фаллосов… Сэр ». Он произнес это более чётко.

Я потерла переносицу. "Почему?"

«Я не знаю, сэр».

«И они… брызгают водой, когда вы приближаетесь».

«Да, сэр».

"Происходит ли это так, как я предполагаю?"

— К сожалению, сэр, — ответил Коулсон. — Мы просто рады, что это всего лишь вода.

…маленькие милости.

«И вы доверяете отчету агентов?»

«Я добавил видео и фотографии», — заявил Коулсон. «И я им доверяю, сэр».

«Коулсон».

"Да, сэр?"

«Что, чёрт возьми, вдруг случилось с миром на этой неделе?» Прошлая неделя была совершенно нормальной. А теперь вдруг, предположительно, с неба падают инопланетяне, разъяренные монстры крушат Нью-Йорк, а Старк летает вокруг, изображая супергероя.

Во что превратился мир?

«Боюсь, я ещё не закончил, сэр».

«Конечно, нет; это было бы слишком просто. Продолжайте, агент». К счастью, вчера я спрятал в своем столе целую бутылку виски.

«Вокруг них также происходят странные явления. Я говорил, что они распыляли воду, когда агенты приближались, но если те пытались подойти слишком близко, то, похоже, терялись и путались. Они пытались стрелять в одного из них, но все их выстрелы были неточными из-за неправильного прицеливания. Один из них решил бросить в одного из них гранату, и… ну, он чуть не забыл отпустить её, прежде чем она взорвалась. Его отряду удалось выхватить её из его руки и безопасно убрать до взрыва».

«…Возвращение в учебный лагерь или постоянная офисная работа, пусть выбирают сами». Мне не нужен агент в полевых условиях, который бросает взрывчатку в неизвестные ситуации.

«Им бы не помешал ещё один раунд тренировок в учебном лагере, сэр», — согласился Коулсон.

«Что-нибудь ещё по поводу этих загадочных мужских половых органов, которые теперь покрывают всю территорию Нигерии, агент?»

«Это нужно будет выяснить позже, сэр. Агенты заметили, что местные жители ведут себя... странно. Когда они прибыли, они были не одни; неожиданно там оказалось довольно много жителей Ваканды, которые тоже пытались их уничтожить».

«Как это странно?» — спросил я.

«Странно, они отметили несколько странностей, соответствующих тому, чего можно было бы ожидать от других разведывательных агентств. И учитывая, что нам ничего не известно о существовании разведывательного агентства в Ваканде, тем более о наличии у них ресурсов для его подготовки, я считаю, что об этом стоит упомянуть».

Ну, по крайней мере, они отложили свои зарплаты. Если что-то пойдёт не так, я позволю им сохранить свою нынешнюю зарплату после того, как они во второй раз закончат учебный лагерь.

«Я передам это другой команде; у вас сейчас дел по горло». Не может быть совпадением, если гигантские члены вокруг Ваканды появились, и Ваканда демонстрирует какие-то странные признаки. «Где теперь ваш таинственный мужчина? И тот, о котором вы упомянули?»

«Я отпустил их обоих», — просто сказал он.

Если бы это был кто-то другой, я бы не просто подняла бровь. «Выбираете мягкий подход, Коулсон?»

«Верно, сэр», — подтвердил Коулсон. «У них обоих были разные взгляды, из-за чего было трудно добиться сотрудничества. И, как оказалось, тот, кого зовут Тор , знаком с одним из учёных, который был в списке кандидатов на участие в сверхсекретном проекте, для которого вы проводили вербовку».

"Куб?"

«Да, сэр».

Я обдумывал его доводы. У меня не было причин ему не доверять, и он почти всегда добивался результатов. «А что насчет пропавшего молотка?»

"По-прежнему пропал без вести."

Я снова хмыкнул. «Полагаю, за ними всё ещё ведётся наблюдение?»

«Верно», — быстро ответил он. «Похоже, сейчас они живут вместе, по крайней мере, насколько нам известно. Наши агенты, следившие за ними, несколько раз теряли из виду Джона Доу — Вильгельма, причем на довольно долгие часы».

«А что вы думаете обо всем этом? Выскажите свое мнение на данный момент».

«Вероятно, инопланетяне, сэр. Показания, полученные с помощью «Молота», не имели аналогов на Земле. Однако, похоже, они не были знакомы друг с другом раньше. Не говоря уже о том, что ни один из них не фигурировал должным образом в основных базах данных ни одной страны».

«Но вы отметили, что один из них может быть японцем».

«Страна происхождения, но, возможно, не планета происхождения», — ответил Коулсон. «Если он или другие подобные ему находятся на Земле, они, возможно, живут в Японии и переняли некоторые вещи».

По крайней мере, с этой гипотезой я не мог поспорить. «И чем они теперь занимаются?» Потому что я чертовски надеюсь, что это не повторение ситуации со Старками.

«Ничего особенного, сэр. Тора недавно арестовал местный шериф за драку на улице, но, похоже, в это не стоило вмешиваться».

Я нахмурился и снова посмотрел в окно. «С кем он дрался, агент?»

«Одну минуту, сэр», — сказал Коулсон, и я слышал, как он что-то говорил на заднем плане, а вокруг что-то перекладывали. «…по всей видимости, имя жертвы не было названо, и она не дала никаких показаний. Из отчета следует, что жертва убежала, как только прибыла полиция, и повернулась к ним спиной после того, как применила электрошокер к Тору. Через дорогу был банкомат, который кое-что заблокировал; я могу показать фотографию, если хотите».

«Сделай это». Что-то мне показалось неладным.

Как сказал Коулсон, этот Тор с лёгкостью расправился с десятком агентов, а тут вдруг ввязывается в уличную драку?

Это кажется неправильным.

Прошло несколько мгновений, и я заметил тишину. «Поговорите со мной, агент».

«Извините, сэр, я просматривал видеозапись и заметил кое-что особенное», — ответил Коулсон. «На правом плече жертвы была разорвана рубашка, и вы можете смутно разглядеть небольшой уголок какой-то татуировки. Несколько точек и что-то еще, на первый взгляд неразличимое, что выглядело довольно похоже на татуировки, которые агенты на нигерийской границе тайно украли у жителей Ваканды. Не могу сказать, что хорошо знаком с культурами разных стран Африки, и не хочу делать поспешных выводов, но такие совпадения нельзя игнорировать».

«Я отдам приоритет группе, которая будет расследовать дело в Ваканде». Моя интуиция никогда не подводит; я знал, что что-то не так.

Учитывая, кто был замешан, маловероятно, что они пришли ради Тора. «Что ты думаешь об этом Вильгельме, Коулсон?»

«Высокомерный», — тут же ответил Коулсон. «Другой, чем у Старка. Это более тонкая высокомерность, проистекающая из почти непоколебимой уверенности. Он не беспокоился, когда на него направляли оружие; в нем не было ни малейшего намека на страх. И он все это время воспринимал «арест» как шутку. Я считаю, что он мог сбежать в любой момент, независимо от того, пытались ли мы его остановить».

"Даже при наличии агента Соколиного Глаза?"

«Назовите это инстинктом, сэр», — ответил Коулсон.

Я не могу игнорировать его собственное чутье, ведь я всего лишь хвалил свое собственное.

Но именно поэтому Коулсон — один из моих лучших агентов.

«Он представляет непосредственную угрозу?» — наконец спросил я.

«Не думаю, сэр», — ответил Коулсон, немного подумав. «Я попытался использовать его высокомерие против него и посмотреть, что смогу узнать. И хотя я узнал кое-что, о чём, как мне кажется, он не собирался мне рассказывать, он сказал, что пришёл только посмотреть на Молот. И вопреки большей части того, что он говорил во время моего допроса, я считаю, что он говорил правду».

«Пока что я буду доверять вашему мнению, Коулсон».

Похоже, он справился с ситуацией настолько хорошо, насколько это было возможно. Я бы не стал придерживаться такого подхода, но он добивается результатов, поэтому я позволю ему действовать по-своему.

«Мне нужно, чтобы ты…»

«Подождите, директор». С его стороны доносились различные звуки, от которых звонок начал гудеть. «Мы наблюдаем очередную атмосферную аномалию. Могу я перезвонить вам, сэр?»

«В течение часа, или, как мы полагаем, в худшем случае, агент», — сказал я ему, и разговор резко оборвался. «А теперь, Хилл, расскажи мне еще раз про этих предполагаемых вампиров в Нью-Йорке. И Ватикан нам мешает?»

(Перенос строки)

Жанна (точка зрения)

«Это платье такое красивое; ты уверена, что мне можно его надеть?» Я посмотрела на себя в зеркало; я не привыкла носить что-то настолько красивое и изысканное.

«О, моя дорогая дочка, это далеко не то, чего ты стоишь», — успокоила меня Фригга, но я лишь немного смутилась. «И если тебе от этого станет легче, это одно из моих старых платьев, которое имеет для меня сентиментальную ценность».

«Ей это подходит», — сказала также Сиф.

«Видишь? Даже Сиф, которая вон там отказывается участвовать, тоже согласна». Фригга бросила на неё взгляд, отчего другая девушка фыркнула.

«В платье трудно двигаться во время боя», — защищалась Сиф. «Вот, подержи мой меч; попробуй им взмахнуть». Она практически сунула его мне в руки.

«Я…» — я замолчал, ощупывая меч. — «Он тяжелее, чем я думал, но очень хорошо сбалансирован. Что это внутри?» Я внимательно осмотрел его, любопытство взяло верх.

Сиф, казалось, оживилась. «У тебя отличный глаз на оружие. Я видела, как смертные во всей вселенной ведут войны, и у меня в клинке был встроенный механизм». Она подняла его, и обе стороны клинка раздвинулись, энергия начала собираться между ними, а затем рассеиваться, после чего клинок плавно вернулся в исходное положение. «Он собирает мою божественную силу и высвобождает её взрывом».

«Это очень впечатляет!» — восхищенно воскликнул я в ладоши. «Хотя я удивлен; это кажется…» Я не знал подходящего слова.

Сиф и Фригга переглянулись и тихонько рассмеялись.

«Неужели вы думали, что мы не знаем о достижениях в области технологий среди смертных?» — Фригга лукаво улыбнулась.

«Признаюсь, некоторые из нас совершенно ничего не понимают. Думаю, Тору никогда не было дела до того, чтобы узнать, что он может разрушить своим молотом», — проворчала Сиф.

«Мы придерживаемся своих корней и традиций, потому что сами так решили», — Фригга тепло улыбнулась. — «И самое главное, мы — боги. Смертные имеют право неуклонно двигаться вперед. А мы, боги, просто присматриваем за ними и предлагаем помощь, когда она необходима».

Ну… это правда. Даже будучи слугой, я не мог извлечь вреда из огнестрельного оружия и тому подобного, да и попасть в меня я бы не смог, даже если бы очень старался. Могу только представить, что с настоящими богами то же самое.

«Возможно, мы упустили из виду Мидгард, учитывая, что он является частью Девяти Царств», — пробормотала Сиф.

«Возможно. Легко забыть о прошедших годах, как и смертные. Кажется, будто вы все только вчера спускались туда и развлекались». Фригга посмотрела на него с ностальгией. «Но и слишком вмешиваться не стоит. Было бы довольно бестактно устраивать из этого целое представление сейчас, особенно учитывая, что все остальные боги тоже покинули Мидгард некоторое время назад».

«В тавернах до сих пор вспоминают былые времена». Сиф кивнула.

«Ммм, но это уже в прошлом». Фригга покачала головой. «Теперь перейдем к более важным вещам. Например, есть ли у моей дочери парень, который ей нравится?» Фригга посмотрела на меня.

"Нет!?" — я был удивлен этим вопросом! "Ничего подобного не бывает!"

Сиф поджала губы, и Фригга сделала то же самое.

«О боже, похоже, она уже влюбилась».

«Похоже, так и есть», — согласилась Сиф.

«Это не так!» — надула я губы. «Мы с Вильгельмом просто друзья!»

«А, значит, есть имя для этого загадочного мальчика», — улыбнулась Фригга.

«Раз он тебе нравится, значит, он доблестный воин». Сиф кивнула. «Какие подвиги он совершил, которые делают его достойным тебя?»

«Ч-что? Ему не нужно ничего делать, чтобы быть достойным меня…» Мои глаза расширились. «То есть, это не так!»

Они обменялись многозначительными взглядами и улыбками, смеясь надо мной.

«Он всегда говорит, что он нехороший человек, но при этом всегда помогает мне и другим людям». Я закрыла лицо руками, потому что не могла смотреть на них. «Он постоянно издевается надо мной! Н-но… он также изо всех сил старается сделать меня счастливой. И… и даже маме он нравился… А когда мы вместе, у меня в груди появляется тепло, и он всегда заставляет меня улыбаться».

«Ну… я очень надеюсь, что когда-нибудь с ним познакомлюсь», — хихикнула Фригга.

«Почему бы не сейчас?» — спросила Сиф.

Фригга снова бросила на нее взгляд, но на этот раз нахмурившись. "Сиф, ты думаешь, это действительно сработает?"

Сиф неловко скрестила руки. «Стоило попробовать».

Фригга покачала головой. «Я не могу пойти против воли своего мужа и навестить Тора, по крайней мере, пока. Возможно, если это займет годы, тогда я смогу незаметно сбежать, не рассердившись на Одина. Но пока я должна держаться от него на расстоянии, как бы это ни болело мое сердце».

«Ты могла бы написать ему письмо, не так ли? А я бы передала его ему от твоего имени!» — предложила я.

Фригга улыбнулась и поправила небольшую складку на платье. «В этом и причина. Тору нужен шанс отстраниться и повзрослеть». Она помолчала и посмотрела вдаль. «Однако это касается только меня. Пришло время тебе и твоим друзьям спланировать свой дерзкий побег».

"Королева-мать?" — Сиф нахмурилась от недоумения.

Фригга встала. «Что ж, думаю, мне пора заняться королевскими делами или чем-то подобным. И, как назло, Локи сейчас занят с высокопоставленным лицом из Альфхейма». Она напевала себе под нос, поднимаясь. «Трое ваших спутников сейчас расхаживают за пределами сада; пожалуйста, передайте им, что Локи будет занят еще как минимум час, чтобы не беспокоить его ».

«Спасибо, королева-мать!» Сиф, похоже, поняла, что происходит.

«Не благодари меня, Сиф», — вздохнула Фригга. — «Знай, что я буду поддерживать своего сына, когда он будет исполнять обязанности регента, и что какие бы действия ты ни предпринимала, они будут иметь последствия. Если ты выберешь этот путь, знай, что будешь в его власти, если что-то пойдет не так, как ты хочешь», — мягко предупредила она. — «Но, пожалуйста, проводи мою младшую дочь домой в целости и сохранности. Мы держали ее подальше от Мидгарда достаточно долго».

«Спасибо за прекрасно проведенное время, мисс Фригга». Я склонила голову.

«О, милая, тебе, как никому другому, никогда не придётся склонять голову в Асгарде». Она так быстро обняла меня, что я удивилась. «И это не прощание, но давай сначала кое-что уладим, пусть Один проснётся от сна, и тогда ты сможешь по-настоящему почувствовать себя принцессой».

Королева быстро ушла, оставив только меня и Сиф.

«Пойдем, мы отвезем тебя обратно в Мидгард. И принеси молот Тора». Она напомнила мне об этом, потому что я чуть не забыл его на столе.

Как она и сказала, те трое, которых мы видели раньше, ждали нас прямо снаружи.

«Нет времени разговаривать; нам нужно добраться до Бифроста». Сиф прервала их, не дав им высказаться.

«У меня на другой стороне дворца уже готов скейдар», — сказал Хогун. Я помнил его имя, но слышал его голос впервые. На самом деле, он всегда просто стоял там, выглядя устрашающе и довольно невозмутимо. Но остальные смотрели на него странно. «…Что? Я собирался пойти на рыбалку. У меня есть хобби».

(Перенос строки)

«Я не хочу это оспаривать, но разве Бифрост не находится на другой стороне Асгарда? И это лодка?» Я огляделся, следуя их примеру, и забрался в лодку. Она была похожа на те, которые мне, по воспоминаниям, давали в Грааль еще со времен викингов.

Они обменялись взглядами и усмехнулись.

«Я совсем забыл, что она мидгардианка», — рассмеялся Фандрал, похлопав по деревянной стороне.

«Помни, что было сказано», — мягко произнесла Сиф, хватаясь за веревку, идущую к парусам. «Мы храним традиции и свои корни, потому что так решили…» Лодка поднялась в воздух, под ней послышалось слабое гудение, и я смутно видела, как меняется направление ветра. И довольно быстро она взмыла над водой и очень быстро обогнула дворец.

«Если бы у нас было время, мы могли бы просто доставить её прямо к звёздам, а дальше отправиться длинным путём к Мидгарду», — весело улыбнулся Фандрал. — «Уверен, кри из соседней системы не будут против, если мы воспользуемся их звёздными трассами».

«На это уйдёт больше недели; у нас нет на это времени». Сиф нахмурилась, дёрнула за верёвку, и парус развернулся, резко дернув лодку и направившись к тому месту, где я впервые появился.

До него мы добрались очень быстро; нам даже не пришлось переходить через прекрасный радужный мост!

Хотя посадка была несколько жесткой и поспешной, этого следовало ожидать.

Надеюсь, нас за это не накажут.

«Хеймдал, пожалуйста, открой Бифрост, ведущий в Мидгард», — крикнула Сиф и, как только лодка перестала скользить, направилась прямо к берегу.

Мы с остальными быстро спрыгивали, чтобы не отставать.

Хеймдал даже не оглянулся. «Мне приказано никому не открывать «Бифрост».

"Чьи это приказы?" — нахмурилась Сиф.

«Королевский», — просто произнес Хеймдал, и казалось, что Сиф хотела что-то сказать, но сдержалась.

«Теперь ты присягаешь на верность Локи?»

«Клянусь в верности Асгарду, леди Сиф . Вам бы не помешало это помнить». Он сердито посмотрел на неё, заставив её слегка отшатнуться. «Локи исполняет обязанности короля, и я выполняю его приказы, пока Асгарду ничего не угрожает».

Сиф посмотрела на остальных, и постепенно их хватка на оружии, казалось, усилилась.

Хеймдал, конечно, это заметил и крепче сжал свой меч, готовясь к бою.

«Э-э, господин Хеймдал». Я встал между ними, не желая, чтобы они ссорились. «Он только что сказал, что вам нельзя его открывать, верно? Тогда могу я его открыть?»

Остальные замерли и замолчали.

«Я не получал приказа отказать вам». Хеймдал приветливо улыбнулся, повернулся, опустился на колени и протянул мне свой меч. «Принцесса, мой меч в вашем распоряжении».

«…Если бы это было так просто, почему ты просто не сказал об этом?» — фыркнул Волстагг. — «А я-то думал, нам придётся драться». Он от души рассмеялся.

«Только она из вас имеет право просить о таком действии. Если бы кто-либо из вас попытался сделать то же самое, я бы вам отказал», — строго сказал он, прежде чем повернуться ко мне. «Пожалуйста», — повторил он, протягивая мне меч.

«Спасибо, господин Хеймдал». Я с достоинством взял меч из его рук. «Он очень тяжелый». Я поднял его.

«На него ложится тяжесть ответственности. Ведь Бифрост обладает силой перемещаться в любую точку Вселенной, но он также способен уничтожать миры, если проявить достаточно жестокость», — говорил Хеймдал с авторитетом и гордостью.

«Как им пользоваться?» — спросил я.

Хеймдал снова улыбнулся. «Просто вставьте его в механизм; он уже зафиксирован на том же месте, откуда вас изначально извлекли».

"...Как удобно." Сиф бросила на него взгляд, но Хеймдал лишь отстранился.

«Знай, что мне не разрешено забирать тебя, пока я не получу новые приказы, принцесса», — снова произнес Хеймдал, когда я поднял меч над механизмом, готовый вставить его. «Но, я думаю, это не будет для тебя проблемой», — сказал он с многозначительным взглядом.

Ах, должно быть, он видел Вильгельма!

Я вставил меч, и золотые стены вокруг нас начали вращаться и вибрировать, наполняясь силой и целеустремленностью.

«Пойдем, не будем терять время». Сиф схватила меня и потянула в свет, устремляющийся в глубины звезд, и я почувствовала, как меня тянет вместе с ним.

Я смутно помнила это чувство и раньше, но теперь я была к нему лучше подготовлена и почувствовала, как радужный свет унес меня прочь, а звезда пронеслась мимо, словно светлячки.

Пройдено такое огромное расстояние, солнца и луны, звезды и планеты — их бесчисленное множество, но я мог моргнуть, и тысячи из них пронеслись мимо, пока я не почувствовал, как гравитация снова взяла верх, и все встало на свои места.

Я упал на землю, едва не потеряв равновесие, и оказался там же, откуда пришел.

В той же комнате, и вокруг нас все эти машины, палатка и… люди.

«О, мидгардийцы!» — радостно воскликнул Вольстагг, помахав им рукой.

"Э-э... привет?" Я огляделась и увидела того, кто, как мне показалось, был главным.

Сиф молча смотрела на меня, потом на них.

«И вам привет». Мужчина, стоявший первым, улыбнулся. «Добро пожаловать на Землю. Вы здесь впервые?»

"Э-э... нет? Я здесь родилась..." — сказала я немного неловко.

«У нас нет на это времени; мы должны найти Тора. Уступите дорогу, мидгардийцы», — нетерпеливо сказала Сиф.

«Сиф, будь добрее. Это их страна». Я потянула её за рукав. Она напряглась и, казалось, сдалась.

Мужчина впереди продолжал улыбаться, но все их оружие по-прежнему было направлено на нас. «Я агент Фил Колсон. Могу я узнать, с кем я разговариваю?»

«Вы поговорите с принцессой Жанной д'Арк». Сиф высоко подняла подбородок и ответила за меня, прежде чем я успела вставить слово.

Агент Коулсон удивленно моргнул, посмотрел на нее, а затем на меня. «Забавно, что это то же имя, что и у известной французской святой».

«Э-э… ну, я не считаю себя святой…» Мне было неловко, когда люди так говорили! По крайней мере, когда я не занималась важными делами, меня всё заставало врасплох, так что я была не в настроении! Теперь они тоже странно на меня смотрели. «Э-э, если это не слишком сложно, не могли бы вы спросить дорогу? Мы ищем пару человек…»

«Тор, Вильгельм или оба?» — спросил Эйген Коулсон.

"Ты знаешь, где Тор?!" — глаза Сиф загорелись.

Агент Коулсон почему-то ярко улыбнулся. «Я точно знаю, где они. Почему бы мне вас всех не подвезти?»

«Похоже, я недооцениваю тебя, мидгардец». Сиф выглядела довольной, но в то же время пренебрежительно относилась ко всей ситуации.

— Может, мне оставить молоток здесь? — спросил я его. — Я не хотел брать его раньше; извини.

Агент Коулсон, казалось, внимательно меня изучал. «Знаешь что, почему бы тебе не взять это с собой?»

«Хорошо!» Я рад, что не попал в неприятности. «Вы встречались с Вильгельмом?»

«Да, мы знакомы. Нас даже можно назвать друзьями».

"Отлично!" — радостно улыбнулась я.

«Да, отлично », — продолжал улыбаться Коулсон. «Почему бы нам не поговорить о нём ещё по дороге в город?»

Том 1 Глава 541

Точка зрения Локи

Ещё один брат или сестра.

Мне и не стоило ожидать чего-то другого.

Конечно, когда меня наконец признают, когда я окажусь на троне, найдется кто-то другой, кто свергнет меня с него.

Какая-то… мидгардианка, или кто она там была. Сколько времени прошло с тех пор, как смертного, подобно ей, приводили в золотой город? Приглашали, даже приветствовали . Мать всегда говорила об этом мягко, но отец был непреклонен в том, что Асгард — не место для смертных.

И всё же, несмотря на это, мама привела сюда одну и… удочерила её. Была ли я такой же? Была ли я каким-то проектом из жалости, к которому они просто испытывали сочувствие?

Нет, в её случае она была достойна .

Ни для кого не было секретом, что Мьёльнир — капризное оружие. Даже Отец не мог использовать молот, не оказывая ему сопротивления. И нужно было быть слепым, чтобы не заметить зачарование, которое он наложил на молот, когда вместе с Тором бросил его в Мидгард.

Оружие не только приняло её, что является монументальным достижением, которым могут по праву похвастаться лишь немногие, но и признало её, пусть даже случайно.

Она была достойна .

А молоток даже не сдвинулся с места.

Я был недостоин .

Конечно, я и не должен был ожидать чего-то другого. Я был чудовищем под кроватью, сказкой, которую отцы рассказывали своим детям, чтобы те вели себя хорошо.

Ледяной великан .

Как забавно, что Ледяной Великан удерживал Асгард от гибели, пока король и принц отсутствовали. Кто же занимался всеми этими дипломатами, которые хлынули сюда, услышав об изгнании Тора и о том, как Всеотец погрузил его в сон с Одином?

Кто же показал Девяти мирам, что Асгард всё ещё способен на многое, несмотря на насмешки, скрывающиеся за их невинными улыбками?

За несколько дней моего отсутствия мне пришлось подавить несколько почти что восстаний в разных уголках Девяти Царств, которые посчитали это идеальной возможностью вырваться из-под власти Асгарда.

Не говоря уже о вопросах, которые наши предполагаемые союзники задают о сохранении мощи Асгарда.

Именно Ледяной Великан позаботился о том, чтобы отношения Асгарда оставались крепкими. Чтобы мы по-прежнему проявляли силу и хитрость, когда это было необходимо.

И получил ли я какое-либо уважение или признание?

Мать играла со своей смертной.

Остальные старались держаться от меня подальше, пока я восседал на троне, то ли из страха, то ли насмешливо.

И даже друзья Тора прямо ослушались моих приказов.

Неужели они думали, что я не распознаю признаки активации Бифроста? Я мог находиться где угодно в Асгарде, и всё равно чувствовал бы , как магия и космическая сила разносятся по всему королевству.

«Локи».

«Мать», — ответил я, приветствуя её присутствие, когда она вошла в тронный зал.

«Ты отлично выглядишь на этом стуле», — сказала она с легкой улыбкой.

В любых других обстоятельствах я был бы вне себя от радости от такого комплимента, но сейчас все было омрачено.

«Мама», — повторила я, закрывая глаза. — «Думаю, лучше всего, если ты присмотришь за отцом, пока он спит».

Она выглядела удивленной. "Локи? Что ты..."

«Мать», — перебила я её. «Думаешь, я не знаю?» — спросила я, и она замолчала. «Твой смертный ушёл». И в её глазах вспыхнуло одобрение. «Как и друзья Тора. Вопреки моим чётким приказам».

"Локи…."

«Какое обычное наказание за прямое неповиновение приказу короля, мама?» — спросила я её, и она решительно промолчала. Я вздохнула, потирая переносицу. «Мама, иди позаботься об отце, пока он отдыхает».

Мать тоже вздохнула, ведь мы обе знали ответ на мой вопрос. «Пока твой отец не проснётся, я пойду за ним присмотрю», — сказала она, повернувшись и направившись в покои, где Всеотец пребывал в своём одиновском сне.

Если бы это был кто-то другой, ему бы не простили.

Однако друзья Тора не получат от меня такой же милости. Кто знает, как долго Всеотец будет спать на этот раз? В последнее время его «соны Одина» становятся все дольше, а промежутки между ними — все короче. И это не помогает, когда он использует огромное количество космической энергии, что обычно ускоряет необходимость в очередном «сне Одина».

В любом случае, мне нужно было закрепить за собой законное место.

Когда он очнется, когда увидит, чего я добилась, он оценит меня не только как бездомного щенка, которого он пожалел в Йотунхейме.

Законный король Асгарда.

Достойный король .

Мне просто нужно было исключить все несущественные переменные.

(Перенос строки)

«Мой король», — поприветствовал меня Хеймдал, когда я приблизился.

"Я ли ваш король?"

Он медленно повернулся, чтобы посмотреть на меня, его всевидящий взгляд ярко сиял. «Ты — король».

«Я ставлю это под сомнение, Хеймдал», — сказал я ему. — «Видите ли, я, как король , отдал приказ, чтобы вы не открывали Бифрост».

Он обернулся и посмотрел на звезды. «Я не ослушался ваших приказов».

«Нет». Я это признавал. Существовали лазейки , которыми легко можно было воспользоваться; я просто не думал, что он станет таким человеком. «Но ты же знал, что это противоречит моим желаниям».

«Возможно», — спокойно произнес он. — «Точно так же, как я позволил тебе отправиться в Йотунхейм вопреки воле Всеотца».

Его тон многое мне сказал.

"...А ты всё это время знал?" — наконец спросил я его, поскольку продолжать эту игру казалось бессмысленным.

«Кто ещё в Асгарде обладает такой же способностью скрываться от моего взгляда?» — спросил Хеймдал в ответ. «Я не верю, что королева-мать стала бы приводить ледяных великанов в Асгард ради шутки».

«Тогда почему вы позволили нам поехать в Йотунхейм?»

«Я вижу многое, юный король. Если я сосредоточусь, то смогу разглядеть даже нити судьбы, сотканные Норнами», — загадочно произнес он.

"...Ты можешь видеть будущее?" Даже Всеотец, несмотря на всю свою власть, не мог этим похвастаться.

Хеймдал рассмеялся. «Вы меня переоцениваете, юный король. Я вижу лишь маленькие кусочки более сложной головоломки».

«Тогда почему ты ничего не сказал? Если ты знал, что всё так и произойдёт, почему ты не остановил Тора? Разве что… ты хотел, чтобы Тор отправился в Йотунхейм и запустил весь этот процесс».

«Ты думаешь, у меня есть какой-то замысел или план?» Он снова усмехнулся. «Ещё раз, ты переоцениваешь меня, юный король. Я молчал просто потому, что это было не моё дело. Думаешь, Всеотец не знал о твоих действиях? Подумай, юный король, как быстро Всеотец отменил церемонию коронации Тора, несмотря на всё великолепие и веселье. И ведь в тот день судьба была связана с Йотунхеймом не только Тора, не так ли?» Он искоса взглянул на меня.

Я почувствовала, как на мгновение напряглась, но затем заставила себя успокоиться. "...Он не думал, что Тор готов."

Хеймдал слегка кивнул. «Ваши действия были лишь предлогом для того, чтобы он отложил всё».

Пугающий.

Он был поистине устрашающим богом.

«Ставал ли когда-нибудь Всеотец сомнением в твоей власти, Хеймдал?» — Я прищурился.

Его хватка на мече усилилась, воздух напрягся. «У него никогда не было причин сомневаться во мне, потому что моя верность никогда не подвергалась сомнению», — ответил он, и мы оба знали, что сейчас произойдет. «Ты отправился в Хранилище Реликвий».

«Да». Я не стал отрицать; он был противником, к которому я испытывал странное уважение.

«Вы гораздо больше похожи на Тора, чем думаете».

"И как это?" — я сморщила нос, услышав, как меня снова сравнивают с ним.

«Вы оба часто ослеплены собственной высокомерием», — сказал он спокойным и хладнокровным тоном. — «Хотя его высокомерие сочетается с упрямством и гордостью».

«А откуда у меня такая надменность, Хеймдал?» — спросил я его.

«Хитрость», — ответил он, не задумываясь. — «Это сослужит вам хорошую службу в качестве короля. Но это должно сочетаться со смирением».

«Я приму ваши слова к сведению». Я говорил честно, несмотря на напряжение.

И я первым двинулся с места; я откинул плащ назад и призвал Ларец Древних Зим. Главное сокровище и реликвия Йотунхейма и Ледяных Великанов. Ларец может держать и открывать только Ледяной Великан, и, согласно легендам, когда его открывают, он может даже заморозить звезду.

Внезапно меня охватил неописуемый холод; казалось, будто в тот момент погас весь свет и тепло в мире.

Я глубоко вздохнула, и это не было связано с гробом.

Медленно я закрыл рот и вытер кровь, стекавшую по шее. Я взглянул в сторону и увидел замерзшего Хеймдала с вытянутым лезвием, прижатого к моей шее.

Если бы я опоздал хотя бы на долю секунды, моя голова бы полетела.

Это был необходимый риск. Для того чтобы мои планы увенчались успехом, мне нужно было, чтобы Хеймдала отстранили от дел — хотя бы временно.

Я вошёл в комнату, где находился механизм Бифроста, и, направив его на Йотунхейм, активировал его.

(Перенос строки)

Неудивительно, что раньше меня никогда не беспокоил холод.

И даже суровые ветры Йотунхейма были… в каком-то смысле приветливыми.

Мне не пришлось долго пробираться сквозь снег. И они должны быть благодарны за мое терпение. Изначально я просто хотел открыть Бифрост, направить его на Йотунхейм и позволить этому проклятому королевству быть уничтоженным таким образом.

"Лауфей!" — окликнул я Короля Ледяных Великанов, зная, что они наблюдают за мной.

«У тебя хватит смелости вернуться сюда, король Асгарда », — насмешливо произнес король ледяных великанов, и его красные глаза показались из-за холодного тумана, когда он вышел из-за спины.

Вокруг было гораздо больше людей, сотни, возможно, тысячи, наблюдавших за происходящим.

«Какая смелость? Разве мы не вернулись к нейтральной позиции после изгнания моего брата?» — парировал я. «По крайней мере, на письма, отправленные Всеотцом, не было никаких упоминаний о дальнейшей враждебности».

Король Ледяных Великанов остался непреклонен.

«Или вы просто испугались и искали повод отказаться от этого глупого объявления войны?» — снова спросил я, заслужив гораздо более пристального взгляда.

Звук ледяных клинков, формирующихся в руках, был хорошо слышен. А сам Король наколдовал большой ледяной кинжал и поднял его всего на волосок от моего лба.

Я посмотрел ему в глаза и схватил его.

Он был поражен, когда моя кожа начала синеть, приобретая тот же оттенок, что и его собственный.

Да, обычно ледяное оружие Ледяного Великана замораживает человека изнутри, что является почти неизбежным приговором и непреодолимым препятствием даже для бога, если Ледяной Великан особенно силен.

«Так ты тот самый хилый мальчишка, который пропал много лет назад?» Он не зря был королём, и в тот момент мог сделать несколько предположений. «Змея при дворе Всеотца наконец-то показала себя». Он бросил ледяной клинок.

Верно, я — самый маленький, крошечный ледяной великан, не крупнее любого другого асгардийца. А когда я был младенцем, Всеотец забрал меня обратно в Асгард, когда его война с ледяными великанами заставила его оттеснить их в самое сердце Йотунхейма.

"Хочешь, чтобы я называл тебя отцом ?"

Я чуть не нахмурился, даже просто отпуская эту шутку, потому что она оставила неприятный осадок.

Как ни странно, Король Ледяных Великанов скривился так, как будто я бы сам чуть было не сделал.

«Зачем ты пришел?» — наконец спросил он.

«Вы не отказались от объявления войны из-за уязвленного самолюбия. Это вопрос выживания; вы прекрасно понимаете, что не сможете пережить еще одну войну с Асгардом», — подытожил я, заметив его взгляд и понимая, что угадал правильно. «Конечно, как королю, вам нужна была веская причина, чтобы удержать свой народ от мести за глупость Тора».

Он не ответил; он не был похож на человека, который будет говорить без умолку, поэтому я продолжил, как обычно.

«Но это не значит, что ты не хочешь мести, не так ли?» — спросил я, заметив легкую перемену на его лице. Я откинул плащ назад и достал Ларец Древних Зим, вызвав вокруг себя тихий ропот и волнение, поскольку каждый из этих Ледяных Великанов почувствовал его подлинность. Это была их Священная Реликвия, сердце Йотунхейма, и, если верить легендам, это источник их Холода. «Если ты мне поможешь, я верну это».

«Что помешает нам забрать это здесь и сейчас, Король ?» Тысячи ледяных великанов вокруг меня дали о себе знать.

Я закатил глаза. «Ты что, считаешь меня идиотом? Думаешь, я просто спущусь сюда без всяких планов? Интересно, как бы себя чувствовал Йотунхейм, если бы Бифрост был полностью открыт, направлен прямо на твою пустыню, а не закрыт?»

Король не был глупцом; он понимал мою угрозу.

«Бифрост» был не только средством передвижения, но и оружием.

«Ты бы тоже умер».

"А я бы стал?" — спросил я в ответ, зная, что моя репутация известна даже здесь.

Он долго размышлял. Признаюсь, я не хотел прибегать к каким-либо разработанным мной планам. В основном потому, что сейчас было не время использовать Бифрост таким образом. И особенно потому, что выбраться невредимым было бы довольно сложно.

«Каковы ваши условия?»

«Мой болван-брат находится на Мидгарде, притворяясь смертным. А моя мать… моя мать усыновила ещё одного ребёнка, мидгардскую женщину, которая умеет владеть Мьёльниром. Возьми ларец, и я отправлю тебя и твою компанию на Мидгард, чтобы вы посеяли хаос, и я хочу, чтобы ты убил их обоих. Точно так же я хочу, чтобы группа твоих Ледяных Великанов напала на Асгард. Если тебе удастся убить Тора и смертного, после того, как ты закончишь свою работу, я открою тебе путь прямо в покои Всеотца, чтобы ты смог отомстить».

«Ты бы убил собственную семью?»

«…Они мне не родственники», — выплюнул я. «Однако вы не причините вреда королеве».

Его губы изогнулись в насмешливой усмешке. «Договорились, коротышка». Он протянул руку.

"...договорились." Я схватила гроб, моя рука посинела, как и его, и я бросила гроб в снег, после чего ушла.

Наслаждайся временем, чудовище. Атакуй Мидгард, атакуй Асгард, тогда у меня будет все необходимое оправдание, и все узнают меня, когда я уничтожу Йотунхейм. Если я спасу Всеотца от твоего покушения, я стану героем. Сотни, тысячи лет спустя никто даже не вспомнит, кто такой Ледяной Великан.

(перенос строки)

Точка зрения Вильгельма

Что ж, это, безусловно, была подобная ситуация.

Признаюсь, я сдержала желание развернуться и уйти. Но ноги сами понесли меня вперед, пока я не оказалась на таком расстоянии, что Жанна бросилась ко мне, и я открылась для объятий.

Впрочем, это не имело значения.

Теперь, когда я стояла перед ней, многое изменилось. Ее прическа, хотя и осталась прежней, была немного уложена. И макияж был ненавязчивым, но подчеркивал ее естественную красоту.

«Ты выглядишь прекрасно». Я сказала это совершенно искренне.

"А? Н-ну…." Она отвела взгляд, краснея всё сильнее.

Я впервые увидела, как она так одета.

«Мои друзья!» — прорычал Тор, подбегая к остальным, которые пришли с Жанной. Именно из-за его громкого, шумного крика я понял, что все смотрят на Жанну и на меня.

«Мистер Швайнорг, мы снова встретились». Коулсон посмотрел на меня с той же самодовольной улыбкой. «Похоже, я нашел вам спутника».

«Я никогда раньше не встречал эту женщину», — ответил я, не задумываясь.

«Нет!» — Жанна ударила меня по плечу. — «Будь добрее к мистеру Коулсону; он помог нам вернуться!»

Мне показалось, что улыбка агента Коулсона стала чуть шире, но я почувствовал, что она действительно немного усилилась. «И мы приятно пообщались по дороге обратно».

Я посмотрела на Жанну, а она в ответ посмотрела на меня с выражением лица, словно говоря: «Не волнуйся, я ничего важного не сказала!».

Это было мило, настолько, что я не могла вздохнуть, понимая, что просто транслировать это в прямом эфире было бы почти так же плохо.

Но почему у меня было ощущение, что я проиграл ему?

Жажда потянуть Жанну за щеки нарастала. Но я также не хотела испортить макияж, на который, вероятно, ей пришлось долго уговаривать.

Поэтому я поцеловал её в лоб.

Наша небольшая встреча была прервана тем, что остальные выбежали из здания. Джейн, Дарси и Эрик.

«Я веду запись!» — тут же крикнула Дарси, доставая телефон и указывая на всех вокруг.

«Пожалуйста, прекратите запись, мисс Льюис», — довольно вежливо сказал Коулсон.

«Это моё право! Я веду запись».

«Это её право; она будет записывать так, как ей угодно!» — защищал её Тор.

Я всерьез сомневаюсь, понимал ли Тор вообще, что только что сказал, или же он осознавал контекст своих слов.

Агент Коулсон никак не отреагировал, он просто стоял там с тем же пассивным выражением лица, как будто это было для него обычным делом.

«Познакомьтесь, леди Джейн, с моими друзьями! Это леди Сиф, одна из величайших воительниц Асгарда. А это трое Воинов, мои друзья, которые сопровождали меня во многих приключениях: Хогун, Фандрал и Вольстагг».

«Боже мой, ты ничего не выдумывала!» — выпалила Джейн, и даже Эрик был поражен.

«Я думал, мы уже обсудили это с тем демоном», — пошутил Дрейси, указывая прямо на меня.

Внезапно все повернулись и посмотрели на меня.

"Демон?!" Женщина по имени Сиф — предположительно, богиня из мифов — первой отреагировала. "Демон?!" Она выхватила оружие, словно собираясь наброситься на меня, и остальные трое тоже схватили свои.

«Мир! Мир тебе, леди Сиф!» — Тор шагнул перед ними. «Давайте не будем недоразумять. Он мой друг».

Они колебались.

«Эм, всё в порядке, Сиф. Его зовут Вильгельм». Жанна застенчиво потянула меня за рукав и потёрлась рядом.

По какой-то причине Сиф посмотрела на меня довольно странно, но медленно опустила оружие.

Я взглянула на агента Коулсона, и он лишь слегка помахал мне рукой, улыбаясь тем же самым.

Самодовольный ублюдок.

Уверен, он был более чем счастлив просто наблюдать и слушать всё, что происходило.

«Если принцесса так скажет…» — произнесла Сиф, но в её голосе всё ещё звучала неуверенность.

Но я, безусловно, кое-что из этого подхватила. "Принцесса?" — спросила я.

"Принцесса?" — почти одновременно повторил Тор; его взгляд также скользнул вниз, к тому, что держала Жанна.

В частности, в руках у неё был определённый молоток.

Тот факт, что он не потребовал этого и не потянулся за этим заранее, должно быть, требовал от него немалой выдержки, учитывая, как он кричал об этом при нашей первой встрече.

Сиф высоко подняла голову. «Ее удочерила королева-мать».

Тор моргнул, я моргнула, и мы оба посмотрели на нее, затем на Жанну, которая слегка покраснела.

«Понимаю», — сказал он. «Мне снились сны, были видения; я узнал тебя и видел тебя с матерью», — сказал он, глядя на Жанну. В его голосе слышалась какая-то странная интонация. «И у тебя мой молоток». Наконец он признал очевидное.

"Эм... я принесла это тебе...?" — Жанна подняла предмет, чтобы он взял его.

Выражение лица Тора снова изменилось. "Ты... отказываешься?" — недоверчиво спросил он.

«Это твоё, не так ли?» — Жанна тепло улыбнулась.

Тор несколько мгновений молчал. «Мать усыновила тебя, потому что ты умеешь владеть молотом».

"Э-э... что-то вроде того?" Жанна тоже выглядела смущенной.

Я же совершенно ничего не знала о происходящем. Но уверена, что позже получу объяснение.

«Мьёльнир выбрал тебя», — прошептал Тор, слегка потянувшись за молотом, но тут же отдернув руку и покачав головой. «Мьёльнир выбрал тебя», — повторил он, словно про себя. «Береги молот, младшая сестра. Она вспыльчива, но лучшей спутницы ты не найдешь».

"Тор?!" — Сиф, как и его друзья, удивленно посмотрела на него.

Он неловко улыбнулся, а затем тихонько усмехнулся. «Всё в порядке; я знаю свои ошибки. Мьёльнир выбрал другую. Мьёльнир выбрал её, но она так легко вернула его мне; как я могу это принять?» Он снова покачал головой. «Я был невежлив. Я Тор Одинсон, моя младшая сестра. Могу я услышать ваше имя?»

«Ж-Жанна д'Арк», — ответила она, неловко не зная, что делать с молотком.

…она не хотела молоток.

Я с трудом сдержала желание хлопнуть себя по лбу.

Судя по тому немногому, что я о Торе знал на тот момент, казалось, что он переживает период взросления и личностного роста, поэтому я не хотел портить впечатление.

Но мне очень хотелось ударить его и сказать, чтобы он перестал вести себя как идиот.

Тор, несмотря ни на что, продолжал улыбаться. «Я рад, что у меня появилась новая сестра. Если мама тебя удочерила, то я тебя с радостью приму!»

Жанна снова покраснела; думаю, она, как и я, всё ещё осмысливала всю эту историю с «усыновлением».

«Хм, у тебя такое же имя, как у той знаменитой девчонки из Франции», — довольно небрежно заметил Дарси. «Той, которая сгорела заживо и стала святой или что-то в этом роде? Помню с уроков французского».

Сиф повернулась к Жанне. «Ты не говорила нам, что была знаменитостью на Мидгарде. Мне бы хотелось услышать эти истории».

"А?!"

"...Боже мой, ты та самая Жанна д'Арк?" — Джейн отреагировала так же, как и раньше, глядя на Жанну.

Что ж, секрет раскрыт.

Но смущенная Жанна – милая Жанна.

Однако наши посетители совершенно ничего не замечали.

«Тор, тебе нужно немедленно вернуться в Асгард», — наконец начала Сиф.

«Что творится в Асгарде? Отец ещё жив?»

«С Всеотцом все в порядке?» — Сиф, казалось, удивилась его вопросу. Вопрос возник из-за того, что Локи пытался сказать ему, что Один мертв. «Но это же Локи».

"...А что насчет Локи? Какие неприятности он причинил?"

«Что ж… нам просто нужно, чтобы вы вернулись».

«Мисс Фригга сказала, что он хорошо справляется со своими обязанностями судьи», — сказала Жанна.

"...но он отказался позволить нам прийти к вам", — продолжила Сиф.

«Меня изгнали», — ответил Тор. «Поверьте, я рад, друзья мои, но Локи был прав. Отец изгнал меня не просто так; если бы Локи отменил это решение, что бы все об этом подумали?»

Сиф и остальные странно на него смотрели.

На самом деле, Сиф начала довольно агрессивно его тыкать.

«Тор, ты в порядке?» — спросил он. — «Этот здоровяк, кажется, Тор назвал его Волстаггом?» — «Почему ты не полон праведного гнева? Ты отвергаешь свой молот и триумфально возвращаешься в Асгард?»

Тор снова взглянул на свой молот.

«Не так давно, когда я был в тюрьме, я разговаривал с одним смертным. Старейшина поделился со мной мудрыми словами, которые заставили меня задуматься. Он сказал мне, что когда у тебя есть только молоток, все проблемы кажутся гвоздями».

Именно тогда его арестовали и отчитали шерифы?

Как же это глубоко в самоанализ.

Интересно, смогу ли я незаметно ускользнуть, пока все обращают на него внимание? Взять Жанну и быстренько сбежать.

«Кхм». Агент Коулсон откашлялся. Как ни странно, остальные агенты были… расслаблены? Ну, они были настороже, но не напряжены. «Я не хочу прерывать вашу встречу, и, похоже, у вас много важных дел. Но я здесь представляю правительство. Мы хотели бы с уважением протянуть вам руку дружбы и вежливо поинтересоваться целью и подробностями вашего пребывания на Земле».

Ух ты, они ведь уже делали что-то подобное раньше, правда?

"...ты украл вещи леди Джейн." Тор указал пальцем на Коулсона.

«Заимствовано».

«Украл!» — обвинила его и Джейн.

«Взято взаймы», — без колебаний ответил агент Коулсон. «И оно будет возвращено. Пожалуйста, поймите нашу точку зрения и позицию, учитывая …» Он жестом указал на Тора и его спутников.

Джейн нахмурила брови. «Мне нужна взятка».

Агент Коулсон моргнул. "...Простите?"

«За то, что я держала рот на замке». Джейн скрестила руки.

«Вы пытаетесь вымогать деньги у правительства, мисс Фостер?» — спросил агент Коулсон, глядя на неё.

«А я хочу, чтобы мне погасили студенческие кредиты», — добавила Дарси, и они обе недоверчиво посмотрели на нее. «Что? Я заслуживаю чего-то ».

«Я заслуживаю извинений». Джейн скрестила руки и пристально посмотрела на агента Коулсона.

Коулсон снова обратил внимание на Джейн. «Я поговорю с некоторыми людьми и организую для тебя гранты… без каких-либо условий».

Ого.

У неё яйца в руках.

«Что касается более насущных проблем», — он снова обратил внимание на Тора, затем на Сиф, которая оглядывала Джейн с ног до головы, словно оценивая её. «Наши гости».

«Не бойся, смертный. Мы пришли не с мечом, направленным в твою сторону. Мы пришли, чтобы вернуть принца и обеспечить возвращение принцессы домой», — сказала Сиф после недолгой паузы.

«Хорошо». Коулсон кивнул, как будто это всё объясняло.

«Если вы представляете здесь смертных, то знайте, что любой вред, причиненный принцессе, будет быстро наказан всей мощью Асгарда. Так говорит королева-мать», — добавила Сиф.

Коулсон посмотрел на Жанну и, с редким проявлением эмоций, слегка нахмурился.

«Ну, похоже, мы больше не нужны!» — я хлопнула в ладоши. «Почему бы нам не уйти с вашего пути, и вы сможете обсудить все наедине?» Я положила руки на плечи Жанны, пытаясь оттащить ее, но она надула губы, и у меня совсем не осталось сил.

«У нас к вам еще немало вопросов, господин Швайнорг. В частности, наши агенты провели расследование в отношении земельного участка, который вы приобрели в Нигерии».

Я неловко кашлянул. "Это не моё".

«Как странно; в документах указаны ваше имя и лицо».

"Уилл, что ты сделал?" Жанна подняла на меня взгляд.

"...ничего."

"Что ты сделала?" Она уперла руки в бока и обвиняюще посмотрела на меня.

"Я ничего не делал!" Я посмотрел на Коулсона, ожидая чего-нибудь , а он в ответ снова ухмыльнулся той же самодовольной улыбкой.

«Вам не о чем беспокоиться, мисс Арк; он не сделал ничего… противозаконного », — заявил Коулсон.

Жанна расслабилась, и я почувствовала, как у меня успокоилось сердце. Не знаю почему, но такой взгляд Жанны действует на меня особым образом, из-за чего трудно притворяться, что ты ничего не знаешь или что ты несёшь чушь.

Я разочарована, Жанна оказалась для меня слишком сильной.

Агент Коулсон, я вам должен.

Прежде чем я успел снова что-либо сказать, я почувствовал что-то странное. Я тут же поднял взгляд к небу и почувствовал, как пространство вибрирует очень знакомым и специфическим образом.

«Кто-то ещё идёт», — сказал я, и неподалеку на улице осветил меня радужный свет.

«За кем вы пришли нас забрать, леди Сиф?» — спросил Тор.

«...Хеймдал сказал, что мы предоставлены сами себе», — ответила она.

И очень быстро температура резко упала .

Земля и улицы начали покрываться льдом. Налетела морозная, холодная мгла, сопровождаемая множеством высоких красных глаз.

"Это те, за кого я их принимаю?.." - Фандрал, кажется, так его звали. Он вытащил оружие, и в его голосе прозвучала дрожь.

Они были высокими, от шести до десяти метров в высоту. Казалось, что они сделаны из инея и льда, и от них исходила леденящая душу атмосфера, которая буквально замораживала всё вокруг.

«Ледяные великаны», — прошептал Тор. «Лауфей, что это значит?!» — взревел Тор, когда Ледяные великаны расступились, открыв одного из них, который, казалось, отличался от всех остальных.

«Одисон». Тон ледяного великана был именно таким, каким и следовало ожидать; одни только его слова заставили температуру упасть еще ниже.

«Ты нарушаешь древние договоры!» — Тор в гневе взмахнул рукой.

«Насколько я помню, ты первым их сломал», — ответил он с угрожающей ухмылкой. «А теперь ты стоишь, больше не бог». Его слова были явно насмешливыми.

«Ещё какие-нибудь друзья?» — спросил агент Коулсон, вытаскивая пистолет и указывая на остальных агентов.

И дело было не только в нас; наше присутствие вызвало переполох .

Навскидку я насчитал более четырехсот ледяных великанов. Но это было лишь то, что я мог видеть непосредственно перед собой; на самом деле их оказалось более чем вдвое больше.

Один из самых крупных из них замахнулся кулаком на соседнее здание; оно превратилось в лед и разлетелось на куски, рухнув само на себя.

Они были меньше — как ни парадоксально — по сравнению с тем вариантом, с которым я был знаком. И слабее , но это всё относительно, поскольку, судя по всему, их было довольно много.

«Сын коула, возьми остальных смертных и отступи; эта битва не по силам твоим сородичам», — заявила Сиф, вынимая клинок наготове.

«Ну, это будет непросто». Он дряхло рассмеялся; позади нас тоже все превратились в лед, и там было еще немало ледяных великанов. «На что нам следует обратить внимание?»

«Не позволяйте им прикасаться к вам. Особенно не позволяйте им прикасаться к вам своим ледяным оружием; вы замерзнете изнутри», — сказал Тор. «У них достаточно силы, чтобы противостоять даже асгардийцу».

«Ах, чудесно».

Раздался женский крик, и из одного из зданий мы все увидели, как один из Ледяных Великанов вытаскивает женщину за волосы; похоже, он изо всех сил старался не убить ее сразу, так как его ледяная хватка остановилась на замораживании ее волос при одном прикосновении.

Вождь, Лауфей, улыбнулся. «Наше завоевание начнётся здесь, прежде чем мы двинемся дальше в Асгард».

Она была не единственной; они затаскивали всех людей в непосредственной близости, прежде чем те успевали разбежаться.

Все напряглись, и, по иронии судьбы, пуля попала в голову Ледяному Великану, тому, кто держал женщину, меньше всего этого ожидали.

Это не произвело особого эффекта; я бы не сказал, что оно отскочило, но это было похоже на щелчок мышью.

Наступила странная тишина, когда от пистолета агента Коулсона, все еще направленного на того самого Ледяного Великана, который схватил женщину за волосы, поднялся легкий дым.

«Убей его первым», — приказал Лауфей.

Ледяные великаны, похоже, умели создавать ледяное оружие. У многих из них были луки и стрелы, хотя стрелы больше напоминали копья .

Я встретила взгляд Жанны, и она кивнула мне.

Главной причиной беспокойства были люди, находившиеся поблизости. Когда полетели «стрелы», все повернулись в сторону Коулсона.

Я воспользовался этим шансом, чтобы использовать технику Шунпо против Ледяного Великана, державшего человека в заложниках, и, держа Мираж в руке, отрубил ему руку и волосы чуть ниже замерзших участков, а затем рассек ему голову, прежде чем он успел произнести хоть слово.

Я быстро приложил все усилия, чтобы выгнать всех людей из этого района.

Я оглянулась и увидела, как Жанна шагнула вперед, но, к моему удивлению, Коулсон вышел ей навстречу и оттащил ее в безопасное место.

Сначала раздался крик, а затем еще несколько.

"Принцесса!"

"Сын Коула!?"

Сиф подняла щит, чтобы заблокировать следующую «стрелу», и звук стали отразил еще несколько.

Я протянул руку и схватил один из последних, прежде чем он успел достичь цели, потому что Жанна была немного занята, держа Коулсона на руках после того, что только что произошло.

Ледяные великаны на мгновение остановились, возможно, потому что я подбросил в воздух около двух десятков голов их сородичей, и все они упали на землю прямо перед ними.

Я стоял над агентом Коулсоном, у которого на правой руке ниже локтя отсутствовало все части тела, рука синела и покрывалась льдом.

Он бросился к Жанне, пытаясь защитить её.

Я схватила его за культю руки, когда его товарищи бросились ко мне, но я проигнорировала их и начала применять мощное исцеляющее заклинание, чтобы нейтрализовать мороз в том месте, где «стрела» — скорее, выстрел из баллисты — только что оторвала часть его руки.

«Агент Коулсон». Я обратился к нему, и в воздухе повисло странное молчание. Думаю, они были удивлены тем, как быстро погибло множество их родственников, и это их ошеломило. «Редко встречаю по-настоящему добросердечных людей».

Он смиренно улыбнулся; может, он был в шоке? Вероятно, он еще не до конца осознал внезапность потери руки. «Нас этому учили», — ответил он, несмотря на ситуацию.

Знаете, когда я помогал Тору убирать конский навоз, я совсем не представлял, что мой день так сложится. Я рад, что не поранился так, чтобы рана быстро зажила.

Остальные агенты, сопровождавшие Коулсона, помогли ему подняться и начали оказывать первую помощь, как могли; Жанна им не помешала.

По крайней мере, он не умрёт.

Но теперь я был ему в долгу.

С Жанной всё было бы в порядке? Безусловно.

Знал ли он об этом? Нет.

За такую доброту нужно отплатить.

«Уилл, ты закончил?» — Жанна потянула меня за рукав.

Ах, она меня так хорошо знает.

«С меня хватит», — сказала я ей, пока все молча смотрели на нас. По моим словам, под нами возник огромный магический круг. Он был настолько ярким, что сквозь холодный туман сиял и расширялся вширь. Из земли поднялся большой эфирный купол, который покрыл не только нас, но и Ледяных Великанов.

Второй щит мгновенно возник из земли вокруг нас, чтобы защитить обычных людей в нашей небольшой группе.

"Какая магия!" — прошептала Сиф.

«Ты демон », — сказал Лауфей, обращаясь ко мне. «У меня нет претензий к вашему роду; зачем ты вмешиваешься?»

Я напевал себе под нос, шагнул вперед и намеренно наступил на одну из отрубленных голов его родственников, превратив ее в кровавую кашу. «Забавно, что ты говоришь это после нападения на того, кто мне очень дорог».

Он осторожно наблюдал за мной, и его товарищи, Ледяные Великаны, тоже напряглись.

«Сестра», — прошептал Тор, но я всё ещё слышала его, находясь там. «Ты должна использовать молот. Призови силу моей молнии и грома, только так…»

Жанна резко бросила молот на землю, прервав его слова, и просто улыбнулась ему. Она призвала свой костюм слуги и знамя и, собрав всю свою силу, бросилась вперед, ударив одного из ледяных великанов по лицу, отбросив его в сторону ближайшего здания.

"...Кто-нибудь из вас знал, что она на это способна?" — прошептал Тор остальным, и все покачали головами.

Но ее действия, похоже, положили начало всему: остальные асгардийцы, за исключением Тора, бросились вперед, и ледяные великаны тоже атаковали.

Мой защитный барьер сразу же продемонстрировал свою эффективность, отразив множество случайных атак, а также некоторые целенаправленные нападения, пока обычные люди прятались внутри.

Лауфей по-прежнему смотрел мне прямо в глаза.

Я уронил Посох Магнуса себе в руку, и он наконец отреагировал.

Одной рукой я направил на него посох, и передо мной открылся огромный магический круг, в его сторону обрушился поток огня. В ответ я получил мощный поток мороза, который столкнулся с ним, создав облако пара.

В другой руке я начал произносить другие заклинания.

«Эбеновая кожа». Все вокруг меня были окутаны мерцающей магической конструкцией, напоминающей доспехи из Скайрима. «Морозный щит. Огненная мантия». Второй щитоподобный эффект окутал всех, обеспечивая им надежную защиту от явлений, связанных с холодом. В-третьих, их оружие было окутано магическим огнем.

Могу ли я легко устроить бойню? Конечно, но меня по-прежнему больше всего беспокоила группа обычных людей, оказавшихся втянутыми в эту бойню.

Поэтому я просто буду играть за саппорта.

«Руна Молнии». Я произнес заклинание далеко позади себя, когда на него наступил Ледяной Великан, получив удар током и упав на колени. Один из агентов, которого он вот-вот должен был раздавить в кашу, схватил нож из своего сапога и ударил его в шею, используя силу моего заклинания, убив его.

Кроме того, друзья, которых Тор считал своими, на самом деле чувствовали себя очень хорошо. Сиф, как богиня, выполняла свою работу, уничтожая слабых противников. Остальные трое, несмотря на то, что сами не были богами, были намного сильнее обычного человека и могли держаться вместе.

Я позволила своей духовной силе распространиться и изо всех сил старалась почувствовать присутствие всех, кто находился под куполом. Помимо нас, внутри оставалось ещё немало жителей города.

И не все Ледяные Великаны были сосредоточены только на нас.

Я начал производить расчеты.

Вокруг меня мерцали десятки новых магических кругов, пока я боролся с Лауфеем и продолжал обрушивать на него огненные заклинания.

Огненный шар взмыл в небо; он, изогнувшись, попал в затылок Ледяного Великана, преследовавшего человека, бежавшего по двум улицам вправо. Ещё несколько огненных шаров настигли его, прежде чем из земли вырвался шип и добил его.

Отверстие раскрылось, поглотив еще одного Ледяного Великана, а затем сомкнулось вокруг него, когда он собирался заколоть молодую женщину в паре зданий от него.

Я схватил его рукой, используя телекинез, и совершил еще одно путешествие с Ледяным Великаном. Молния расколола и пробежала между зданиями, прежде чем врезаться в другое. Кирпичи превратились в цепи, увлекая за собой еще двух Ледяных Великанов. С неба обрушился поток ветра и ударил еще одного, непрерывно швыряя его на землю.

Сбоку от Фандрала появился щит, блокирующий удар ледяного кинжала. Он благодарно посмотрел в мою сторону, прежде чем вонзить свой клинок в другого Ледяного Великана.

Огненный клинок едва не попал в особенно крупного Ледяного Великана, с которым сражался Вольстагг, дав асгардийцу возможность вонзить свой огромный топор прямо ему в пах, отчего пот хлынул со лба.

Последний, он не произнес ни слова, Хогун? Этот человек отличался от двух других; он был гораздо проворнее, не позволял себе оказаться в ситуации, когда его бы подавили или вынудили вступить в бой.

Его оружие окутало ветром, оно стало быстрее и смертоноснее.

Тор, в своем глупом, но добродушном уме, решил, что будет разумно повалить Ледяного Великана на землю и начать избивать его до полусмерти. Конечно, в тот момент Тор был человеком, и после того, как пройдет первоначальное оцепенение, Ледяной Великан не собирался позволять себя избивать в драке с человеком.

Конечно, на него было наложено заклинание «Эбеновая кожа», но это всё равно не ставило его в один ряд с этими ледяными великанами.

Я выпустил из своего хранилища случайный стальной клинок и направил его на Великана. Ледяной Великан издал странный звук даже посреди хаоса внезапно развернувшегося боя.

Возможно, оно пронзило его в задницу, а возможно, и нет.

Тор увернулся от беспорядочного взмаха его руки и выхватил меч. Я чуть не подавился, когда Дарси попыталась ударить Ледяного Великана электрошокером, снова отвлекая его, чтобы Тор смог нанести еще несколько ударов в его ноги и, наконец, свалить его.

Меня впечатлила её дерзость, но я, в свою очередь, схватил её с помощью телекинеза и осторожно отбросил обратно в безопасное место под защитным щитом.

Лауфей прорвался сквозь мое огненное заклинание, и на меня обрушилась волна мороза.

«Великая защита». Я произнес заклинание, вращая свой посох, поглощая и нейтрализуя его, прежде чем запустить оставшиеся тщательно рассчитанные заклинания.

Были реализованы десятки различных эффектов; внезапно вспыхнул вихрь света и звука.

Я выдохнул, прислонившись к своему посоху, и странное затишье нарушило ход боя.

Множество тел лежало грудой, а асгардийцы тяжело дышали.

Судя по размерам и силе, кажется, что каждый Ледяной Великан был, в большей или меньшей степени, представителем среднего класса. Это довольно впечатляет, учитывая, что существует целое царство таких существ, и они, похоже, не были лучшими из лучших.

Если мои предположения верны, то это целый вид, где минимальная власть среднего класса представляет собой действительно ужасающую вещь, в зависимости от его численности.

Древний действительно говорил, что в прошлом у них было достаточно ресурсов, чтобы сформировать настоящую армию.

Жанна стояла впереди, оставляя за собой множество убитых ледяных великанов, так что все заметили, что ее сторона почти зачищена, когда она, вместе со мной, сосредоточилась на Лауфее.

В этот момент я не мог почувствовать присутствие внутри защитного экрана людей, которым угрожала бы непосредственная опасность.

«Ты — грозный колдун», — сказал Лауфей. «Скорость и точность твоих заклинаний — я не могу назвать больше десяти во всех девяти мирах, кто мог бы с тобой сравниться».

«А ты всё это время приукрашивал действительность». Я поднял свой посох, указывая на него. «Ты во что-то уверен; интересно, во что именно». Я начертил новый рунический круг. «Давай попробуем вот это — Огни Муспельхейма ».

Одно из моих первых созданных заклинаний, очень простое, но зачастую этого бывает достаточно.

Вспыхнула волна огня, но она была гораздо мощнее обычного огня, с которым я играл раньше.

Хотя я нисколько не сомневался, что он сможет это пережить.

Лауфей был королём расы, которая сражалась с богами. Должно быть, он на что-то полагался.

Он протянул руку, и в его руке что-то появилось, и я тут же почувствовал сильное ощущение опасности.

Это была какая-то коробка, и когда её открыли, сразу же возникло ощущение, будто из мира высосали всё тепло.

Мои чувства погасли, словно спички в метели.

Опасный .

Эта штука была невероятно опасна.

«Жанна!» — крикнула я, с силой ударив посохом о землю. Со всей возможной скоростью я притянула всех вокруг себя как можно крепче, не оставив себе возможности действовать мягко.

«Мое знамя, защити моих братьев — Luminosité Eternelle!»

Такой холодный воздух можно сравнить только с холодом Зимней Королевы. Нет, он, возможно, даже сильнее её холода.

Всё вокруг мгновенно замерзло. Мои заклинания-барьеры замерзли и начали трескаться.

Единственное, что сдерживало это натиск, было Благородное Фантазм Жанны, но даже несмотря на то, что её святой свет служил барьером, слой инея и льда начал постепенно нарастать.

«Ларец Древних Зим!» — крикнул Тор, но холодный воздух мешал расслышать. «Если его оставить открытым, весь мир замерзнет!»

«Его нужно запереть в Асгарде!» — крикнула Сиф в ответ, подняв щит, чтобы защититься от холодного воздуха.

Это было преувеличение, не так ли?

Верно ?

Как ни странно, мне показалось, что он не преувеличивал.

Я испытывал огромное чувство опасности, исходящее от этой штуки. Однако у меня не было времени об этом размышлять, потому что окружающие нас преграды полностью разрушились, и даже я начал покрываться инеем.

Благородное Фантазм Жанны не мог длиться вечно.

Поэтому я принял решение и убрал Посох Магнуса.

Второе солнце появилось над головой, когда Лук Ауриэля оказался в моих руках. Прилив тепла, способный противостоять смертельному холоду, исходящему из Ларца Древних Зим.

К счастью, мы находимся посреди пустыни, поэтому мне не пришлось беспокоиться о сопутствующем ущербе.

Второе солнце превратилось в стрелу, когда я натянул тетиву, и я чувствовал пристальные взгляды, прикованные к моим действиям.

В частности, на фоне обрушившихся морозов и льда можно было разглядеть светящиеся красные глаза Лауфея.

С одной стороны, солнце вспыхнуло ярким потоком света; с другой — смертельный холод и зима грозили поглотить всё вокруг.

Благородное Фантазм Жанны наконец рассеялось, и в этот момент я выпустил стрелу.

Сила удара была настолько велика, что все здания, представлявшие собой лишь замерзший лед, разлетелись вдребезги. Весь лед и иней вдоль пути мгновенно испарились, и стрела пробилась сквозь поток холода, обрушившийся на нее.

Перед нами всё было полностью разрушено; все Ледяные Великаны превратились в пепел, когда Стрела пронеслась по улице и скрылась вдали. На мгновение весь холод исчез, пока и сама Стрела не исчезла из виду, завершившись взрывом огненной бури, которая окутала горизонт.

Лауфей, король ледяных великанов, больше не существовал.

Единственное, что осталось, — это Ларец Древних Зим, и он всё ещё был открыт.

Проливной холод не прекращался; это была лишь кратковременная передышка, вызванная использованием Лука Ауриэля, и как только стихла сильная жара, холод возобновился, ознаменовав наступление нового ледникового периода в окрестностях.

Возможно, это произошло потому, что процесс перестал быть «контролируемым», но создавалось ощущение, что интенсивность заморозков значительно возросла, поскольку они больше не были прямыми.

Я наспех, как можно быстрее, применял заклинания, и почти так же быстро они замораживали и разбивались. Каждое заклинание, на применение которого у меня уходила доля секунды, длилось не более чем в два раза дольше.

Созданные мной огни мгновенно погасли.

Наконец, я поднял лук Ауриэля перед собой и, преодолевая метель, сделал вид на несколько футов перед собой практически невозможным.

Остаточная сила солнца, связанная с Луком, даже без его активации, давала передышку, достаточную для того, чтобы я мог сделать шаги вперед, даже когда мое тело медленно покрывалось льдом и инеем.

Моя способность активировалась, чтобы помочь бороться с этим; молния, вспыхнувшая внутри меня, изо всех сил старалась противостоять холоду, охватившему мир.

Я понятия не имел, что это за штука, но она была достаточно жуткой, чтобы запросто убить меня, если оставить её в покое.

Каждый шаг давался мне мучительно медленно, и чем ближе я подходил, тем сильнее становился холод.

Создавалось ощущение, будто само понятие холода, зимы, льда и инея собралось в одном месте и было использовано вместе.

Я уже не мог видеть даже нескольких сантиметров перед собой, сделав еще несколько шагов вперед, преодолевая пронизывающий ветер.

Инстинктивно я резко махнул носом лодки вперед и во что-то врезался.

Холод мгновенно стихает, источник холода отключается, поскольку ящик был закрыт.

Мои ноги подкосились, и я, обессилев, упал на землю, тяжело дыша. Сердце бешено колотилось, потому что я был искренне удивлен внешним видом этого существа.

Холодно, холодно, холодно.

Какое ужасное оружие.

Даже если мне было холодно, я не могу представить, что чувствуют остальные.

К счастью, Жанна была рядом и помогла предотвратить неприятности со своей стороны.

Я протянул руки и начал накладывать многочисленные огненные заклинания на окружающее пространство, чтобы вернуть немного тепла.

Казалось, все они заботились друг о друге, и это было приятно.

Однако мой взгляд остановился на гробу рядом со мной.

Йоинк.

Теперь это моё.

Том 1 Глава 542

Я извлек уроки из прошлых ошибок.

То есть, на этот раз я не оставил опасный ящик без присмотра в своем складском помещении. На всякий случай я наклеил на него несколько пломб, прежде чем поместить его внутрь.

Нам не нужен ещё один чертов фиаско с ящиком Пандоры.

Но, знаете, если отбросить все, что только что произошло , моя жадная дьявольская натура сейчас в восторге. Даже если бы я ничего больше не получил в этом мире, поездка все равно стоила бы того.

И я ещё даже не закончил.

Но я отгоняла подобные мысли, потому что мне казалось ужасно думать о таком, учитывая всё, что происходило вокруг нас.

В воздухе все еще висела морозная дымка. Несмотря на заклинания огня, которые я использовал, чтобы начать согревать местность, они работали не очень хорошо.

Я поднял свой Посох Магнуса, направив его в небо прямо над городом, покрытым снегом и льдом.

Мне не нужна была содержательность; мне не нужно было ничего тщательно продуманного или впечатляющего.

Мне просто нужен был большой размер .

Огромный магический круг, достаточно детализированный на первый взгляд, но, пожалуй, один из самых грубых магических кругов, которые я когда-либо делал с тех пор, как дошел до этого момента, однако он был дешев, прост и выполнил свою задачу.

Его конструкция была разработана просто для создания большого огненного шара и его удержания таким образом, чтобы он не причинял вреда окружающей среде, а лишь выделял большое количество тепла.

В конце концов, оказалось достаточно того, что обратный путь к остальным не был нарушен большими снежными заносами.

Оставалось еще… одно небольшое дело, которое нужно было уладить.

Вероятно, осталось около сотни ледяных великанов, и теперь они выглядели довольно устрашающе.

С одной стороны, я поднял свой посох, направив его на них. С другой стороны, Сиф и другие асгардийцы заняли определенные места вокруг себя, вынужденно сгруппировавшись в одну группу.

Постепенно все созданное оружие было брошено и рассеяно, и один за другим они начали молча сдаваться.

Я прижал посох к земле, создав небольшую земляную стену, чтобы обозначить границу вокруг них. Намерение было ясно; мне не нужно было говорить им вслух, что они не переступят порог.

Когда я вернулась, Жанна мягко улыбнулась мне; она помогала тем, кто испытывал трудности.

Честно говоря, если бы не она, многие из них, вероятно, погибли бы. Мне потребовалось бы гораздо больше времени, чтобы создать достаточно прочный щит, который не замерз бы. И если даже я мог так чувствовать холод и реагировать на него, у некоторых из них не было ни единого шанса.

Тем не менее, тем, кто нас окружал, было нелегко. Люди, то есть асгардийцы, справлялись с ситуацией гораздо лучше.

Однако, похоже, что их эбеновые доспехи в значительной степени отразили опасность.

Однако, мне кажется, я заметил признаки переохлаждения. Возможно, даже небольшое обморожение, судя по первому впечатлению.

Все они смотрели на меня по-разному; некоторые выражали страх, другие — благодарность, а на третьи — я не мог с первого взгляда определить, что именно они означали.

«Агент Коулсон, надеюсь, вы не правша». К этому моменту он уже поднялся, потеряв руку, которая была туго перевязана, и дрожа от холода, но он стоял и занимался делами с другими агентами, пришедшими с ним.

Он повернулся ко мне, неловко улыбаясь. "Был".

Уф.

«Выпей это». Я протянул ему специально зелье регенерации. «Оно поможет от обморожения и других болезней, вызванных холодом». Хотя, несмотря на название, оно не восстановит его руку.

«На вкус как овощной сок с более землистым привкусом», — заметил он с оттенком веселья.

"...Ты просто выпил это, не задавая вопросов?" Я думал, мне придется его убеждать.

«Если ты хочешь причинить мне боль, есть способы попроще», — сказал он довольно небрежно.

…истинный.

Я достал еще несколько и поставил их на землю. «Пусть ваши люди сами себя обслуживают».

«Спасибо». Он произнес это с явной искренностью, прежде чем резко обратиться к кому-то рядом, кто, очевидно, подслушал наш разговор. Они начали раздавать зелья каждому члену группы, даже не колеблясь, выпивая их по указанию Коулсона.

«Вам нужно что-нибудь позвонить? Я могу одолжить вам свой телефон, если ваш сломался». Мне трудно поверить, что его телефон пережил такой холод.

«Ваше предложение ценно, но излишне. До начала боевых действий я уже отправил несколько сигналов бедствия. Эвакуацию города следовало начать во время боя», — спокойно ответил он.

По крайней мере, это хорошо. Я не мог сосредоточиться на вещах, находящихся слишком далеко.

«Спасибо за вашу защиту, мистер Коулсон». Жанна склонила перед ним голову. Несмотря на то, что в этом не было необходимости, Жанна не хотела оставлять этот поступок без благодарности.

«Это моя работа», — без малейшего колебания повторил Коулсон. «Хотя, жаль, что я не знал об этом заранее». Его выражение лица немного смягчилось, и его обычно нейтральная улыбка стала чуть более искренней. «Теперь я просто чувствую себя глупо. Или это из-за обезболивающих».

«Агент Коулсон», — продолжил я. — «Вы даже не представляете, на что я готов пойти ради защиты Жанны. Поэтому, пожалуйста, поймите меня, когда я говорю, что, несмотря на то, что это и не было необходимо, я вам благодарен». Я щелкнул пальцами и достал талисман, протянув его ему.

Это был особый талисман, созданный с помощью сочетания моей магии и других принципов. Он не слишком отличается от «маяка», который я подарил Венелане некоторое время назад, когда произошла вся эта история с Кокабиэлем.

«Если ты это порвёшь, где бы ты ни был и что бы ни происходило, я приду», — сообщил я ему.

Он оглядел его со странным блеском в глазах, прежде чем убрать в карман. «С удовольствием приму».

Честно говоря, Коулсон мне уже давно нравился; он казался приятным парнем, несмотря на то, что раньше допрашивал меня.

«А если хотите немного подождать, я могу привести кого-нибудь, чтобы он залечил вашу руку». Я похлопала его по плечу.

"И отказаться от возможности получить крутого робота?" Он сделал вид, что обдумывает это.

Я почувствовала, как Жанна слегка потянула меня за рукав, выглядя чуть более застенчивой, чем обычно, когда я ее дразню. Ее щеки мило надулись, слегка порозовев, и она уткнулась головой мне в бок.

«Сестра, ты невредима?» — спросил Тор, подойдя и внимательно осмотрев её.

«У меня всё хорошо!» — улыбнулась Жанна, вновь обретя бодрое настроение.

Тор рассмеялся и похлопал её по плечам. «Хорошо, и бой был замечательный! Ты действительно моя сестра, если обладаешь таким боевым мастерством».

Он действительно очень простодушный человек, не правда ли?

И это не в плохом смысле, просто… очень прямолинейно и откровенно.

Затем он неловко кашлянул, глядя в мою сторону. «Я хотел бы попросить, если возможно, те же зелья, которые вы дали Джейн и остальным». Он сделал еще одну паузу. «Пожалуйста», — добавил он.

Они были не настолько далеко, чтобы не услышать, и было ясно, что они ждут с нетерпением. Дрожа и сжимая руки, остатки льда и снега продолжали таять, даже если бы я поднял в небо гигантский огненный шар, — они были обычными людьми.

«Конечно». Я протянула три бутылки. «Пойдемте, девочки, и Эрик». Я покачала ими.

"Спасибо вам огромное!" — Дарси чуть ли не выхватила у меня один пирожок из рук и залпом его выпила.

«Подожди, а что внутри?» — спросила Джейн, скептически разглядывая содержимое, несмотря на собственную дрожь и бледность.

"...Это наркотики?" — довольно тихо спросил Эрик.

«Боже, надеюсь, что так и будет». Дарси выпила его, не задумываясь. «Может, я смогу обмануть себя и поверить, что это плохой трип».

Остальные посмотрели на неё.

Эрик пожал плечами и тоже выпил. «Это точно не кислота».

"Эрик!?"

«Что?» — Он посмотрел на Джейн. — «Ты думаешь, я не учился в колледже?»

Джейн покачала головой и зажала нос, прежде чем выпить всё залпом. «На вкус как томатный сок».

«Знаешь, многие так говорят», — я почесал подбородок. «Лично мне кажется, что на вкус это больше похоже на свеклу». Я сунул одну и Тору в руки; он сам не просил, но тоже дрожал и выглядел неважно. «У меня есть несколько вопросов, если не секрет, Тор».

«Спрашивайте, и я отвечу на все ваши вопросы в меру своих возможностей». — сказал он, прежде чем выпить собственное зелье.

«По идее, ледяные великаны — враги асов и ванов, верно?» — начал я.

«Да, они давние враги нашего народа». Он кивнул.

«Почему они такие слабые?» — я сразу перешел к сути.

Джейн чуть не подавилась. "Это было слабо ?"

Тор взглянул на неё, затем снова на меня. «Гроб». Он замолчал, словно его осенило. «Где гроб?»

Все взгляды были прикованы ко мне.

«Как странно, оно просто исчезло», — беспомощно сказал я.

Жанна хлопнула меня по плечу. «Не вру».

Я видела, как губы Тора дрогнули, словно ему хотелось рассмеяться. "Теперь это моё".

Возможно, Тор хотел что-то сказать, но, похоже, неохотно уступил. «Лучше пока держать это в секрете, независимо от источника».

Тор, казалось, глубоко задумался, поджав губы, обдумывая мой вопрос. «Я помню кое-что из того, что когда-то говорил мой отец. Так же, как Сила Одина — это сердце Асгарда, космическая энергия, пронизывающая сам Иггдрасиль, так и Ларец Древних Зим — это сердце Йотунхейма. Давным-давно, когда мой отец повёл войска Асгарда вглубь Йотунхейма и отбросил их назад, он забрал Ларец. Он так и не сказал мне, почему пощадил их, лишь сказал, что они больше не представляют угрозы».

Хм, он что, хочет сказать, что без Ларца Древних Зим они… деградировали за столетия? Хотя я сомневаюсь, что это был самый ценный артефакт для Ледяных Великанов, он был слишком… невзрачным, чтобы сопровождать их предполагаемого Короля.

Я помню, как во времена, когда я сидел на троне Асгарда, я обладал неиссякаемым источником энергии. Является ли Ларец своего рода вариацией этого? Что-то вроде буквального сердца их мира, обретшего кристаллизованную форму?

В таком случае это, безусловно, многое бы объяснило.

«А ларец тоже, ты говорил, что он может заморозить звезду? Это преувеличение или нет?» Мне хотелось бы узнать больше подробностей, прежде чем я начну с ним экспериментировать.

Тор покачал головой. «Я мало что об этом знаю; отец рассказывал мне эти истории в детстве. Он говорил мне, что это не оружие и не предназначено им быть. И что чем дольше оно остается открытым, тем больше силы высвобождается». Он немного неловко заерзал. «Отец отругал меня и Локи, когда мы пытались открыть его в жаркий летний день».

Так что это был не весь его потенциал; теперь это стало понятнее.

Он сказал, что это не оружие, и, учитывая, что Ледяные Великаны — это вид, это больше похоже на… объект для терраформирования, чем на что-либо еще.

В любом случае, теперь это моё.

«Ледяные великаны взяты под контроль». Сиф подошла ближе. «Они согласились официально сдаться и будут служить пленниками в обмен на соответствующее обращение».

«Им можно доверять?» — первым, несмотря ни на что, спросил Коулсон.

Сиф пристально посмотрела на него. Если я правильно поняла, в её взгляде читалось новое уважение к нему. «Они чудовищны, готовы заморозить весь Мидгард ради собственной выгоды. Однако у них есть своя честь, и они на протяжении веков придерживались прежних договоров». Её взгляд скользнул по мне. «И они говорят со страхом, что Демон владеет силой солнца ».

Все они посмотрели на меня.

«Ах, оружие массового поражения в виде лука, которым небрежно пользуется кто-то, кто, по сути, не существует», — безэмоционально произнес Коулсон. «Это будет интересный разговор с моим начальством. Итак, кто будет нести ответственность за это нападение?»

Сиф скрестила руки и уставилась на Тора. «Да, Тор, а кто , по-твоему, виновен в использовании Бифроста, чтобы отправить Ледяных Великанов сюда, в Мидгард?»

"...ты не знаешь", — поспешил защититься Тор. — "Насколько нам известно, Локи может быть в опасности, Асгард — в осаде".

«Тот самый Локи, который явился тебе и сказал, что твой отец умер», — спросил я.

« Что он сделал ?» — ноздри Сиф расширились. — «Тор!»

Я посмотрел на небо. «Что-то снова приближается».

«Видите? Асгард посылает помощь!» — радостно воскликнул Тор, когда Бифрост снова оказался под землей неподалеку. Ему явно не хватало того же холодного и морозного воздуха, который был после прибытия Ледяных Великанов, но на этот раз было что-то еще.

Металлический кулак ударил по земле, когда высокая фигура, выпрямившись, поднялась на ноги.

«Ха, я был прав! Локи послал Разрушителя нам на помощь!» — захлопал в ладоши Тор.

"Разрушитель?" Звучит как название, которое могли бы придумать сами дьяволы.

Сиф посмотрела на меня и тихо произнесла, прежде чем повернуться обратно к предполагаемому Разрушителю, крепко сжимая в руке оружие: «Это одно из самых могущественных орудий Асгарда. Автономное оружие, предназначенное для охраны Асгарда, но в основном используемое для охраны сокровищниц. Говорят, оно было создано из сущности многих падших богов в первые годы завоеваний Всеотца».

Божественный волшебный робот.

Я хочу это .

«Сейчас меня не успокаивает никакая ситуация», — сказала Жанна, и, несмотря на свой обычный оптимизм, в этот раз она этого не показала.

«Сын Коула, прикажи своим воинам отступить; это не битва для тебя», — прошептала Сиф.

«Хорошо». На этот раз он быстро прислушался к ее предупреждению и начал отдавать приказы; агенты схватили Джейн, Дарси и Эрика, после чего быстро скрылись из виду возвышающейся металлической конструкции.

«Остальные трое сдерживают Ледяных Великанов; похоже, нам придётся самим сражаться с Разрушителем», — продолжила Сиф. «Это будет славная битва».

«Леди Сиф, позвольте мне поговорить с ним. Очевидно, что этим управляет Локи, как король; он мой брат; я могу с ним договориться». У Тора тоже не было того же оптимизма, что и мгновение назад. И, честно говоря, я думаю, он больше пытался убедить самого себя.

«Есть простой способ проверить, враждебно ли настроен Локи или нет», — довольно уверенно сказал я.

«И как вам это?» — спросила меня Сиф.

Я откашлялся и сделал несколько шагов в сторону от всех. "Конеёёд!"

Разрушитель замер; все замолчали.

Внезапно воздух задрожал и изменился, когда из головы божественной брони вырвался луч энергии, поразивший меня прямо в цель, и я почувствовал, как мир начал переворачиваться вверх дном, прежде чем осознал, что нахожусь за пределами города, вдавленный в кучу земли после того, как пробежал несколько сотен футов по земле.

"Ой-ой...."

Сожалеть.

[Вы сами этого хотели] — прокомментировал Ддраиг.

«Да…» — Я не могу этого отрицать. — Я беру на себя полную ответственность за это.

«С кем ты разговариваешь?» Я поднял взгляд от лежащего в постели существа и увидел над собой Древнего.

«Дракон, живущий в моей душе».

«Отлично». Она почти никак не отреагировала. «Ты в порядке?»

Я дрожащим жестом показал большой палец вверх. «Ударная сила оказалась намного сильнее , чем я ожидал от лазера». Я встал, отряхнувшись. «Ну, тогда возвращаюсь к делу».

«Подожди минутку». Она положила руку мне на плечо.

"Что случилось?"

«О, Тор просто произносит перед Локи речь о самопожертвовании; она довольно прекрасна. По-видимому, Локи послал Разрушителя убить всех, чтобы скрыть всю историю с Ледяными Великанами. И он планирует использовать Ледяных Великанов как предлог и заявить, что послал его, чтобы спасти их, и изобразить из себя героя. Тор говорит Локи, чтобы тот оставил всех остальных в покое и, если нужно, убил его самого, и что ему плевать на трон. Локи отверг его, потому что считает, что должен убить и мисс Арк, поскольку она была… удочерена? О, много чего произошло, не так ли?» — произнесла она. «Я просто не хотела, чтобы ты все испортил».

«Это было что-то важное?» Я точно не скучала по тем моментам, когда Локи, по всей видимости, пришел убить Жанну по какой-то глупой причине. Но на данный момент я держала себя в руках.

«Ну, это так же важно, как и убрать с моей лужайки кучу непослушных божественных детей», — фыркнула она. — «Я бы предпочла, чтобы Тор не бегал вокруг и не создавал проблем».

Ах, мне показалось, что я ощутил в воздухе слабый, божественный вкус молнии.

Ему вернули молоток?

Как удобно !

«Теперь можете присоединиться», — сказала она жестом.

«Тор со всем справится?» — спросил я.

«Да, Разрушитель — это устрашающее оружие, но у Локи нет достаточной силы, чтобы им владеть. Он может использовать лишь малую часть его мощи, поэтому Тор при необходимости сможет справиться с ним без особых проблем».

Я встал и потянулся. «Прекрасно, тогда я оставлю это ему». Я достал Миража и воткнул его в землю, глядя в небо.

«Что ты сейчас делаешь?» — спросила она, наклонив голову.

«Вычисления».

«Что именно высчитываешь?»

«Обратный путь». Я схватила Миража и взмахнула им в воздухе, прорезав портал.

"...Это Асгард?"

"Да, это."

Я достал другой посох, тот, которым я не так часто пользуюсь, и направил его на всё вокруг. Ддраиг рассмеялся. «Бекс Зии Зур Фрул Ло!» — крикнул я, и Ту'ум заставил мир сдвинуться вокруг себя. «Дисгиниад Йр Имеравдур!» И тут по всему миру разнесся драконий рев, и появился огромный черный дракон, летящий прямо в Асгард.

"...это что, дракон?"

«Да, это так», — снова ответил я.

"Ты призвал дракона в Асгард?"

«Да, я это сделала». Я посмотрела ей прямо в глаза. «К чёрту Локи», — сказала я довольно многозначительно, прежде чем закрыть портал.

Ддраиг знает, чего я хочу.

Я оглянулся на город, где бушевала гроза, и по всему небу проносилось множество тех же самых лазерных лучей — циклон поднял его с земли.

Раздавались оглушительные удары; молнии слились со звоном стали.

Я похлопал в ладоши, признавая, что работа выполнена хорошо.

Я предупредил Хеймдала о том, что произойдет, если кто-либо из них попытается причинить вред Жанне.

Локи это не простит, но Ддраиг знает, что сейчас мой гнев направлен только на Локи, и я ему доверяю.

Тем не менее, я ни в чём не признаюсь, и никто ничего не сможет доказать.

«Я возвращаюсь домой», — решил Древний, даже не спросив разрешения.

Я в последний раз отряхнулся и, используя технику Шунпо, вернулся в город, где, казалось, все улаживалось.

"Уилл!" — Жанна подбежала и обняла меня, хотя мне ничего не угрожало.

Надо признать, было больно .

Но я ни за что не собиралась отказываться от объятий Жанны.

Тор стоял там, облаченный в доспехи, кепку, и от него исходила божественная сила. А Джейн буквально пускала слюни, глядя на него.

Полагаю, всё хорошо, что хорошо кончается.

«Ты невредим!» — рассмеялся Тор, обнимая меня за плечи. «Поистине, ты могущественный воин».

«Он использует магию; он был бы Сейдром», — поправила Сиф, оглядывая меня. «Но выдержать удар Разрушителя и не показать никаких признаков повреждения — это чудо. Даже Тору пришлось заблокировать его Мьёльниром».

Я пожал плечами, не желая ничего объяснять. "И что теперь?"

«Теперь мы должны вернуться в Асгард и остановить все планы Локи. Если бы он хотел трон, я бы отдал его ему, но его действия недопустимы», — довольно строго сказал Тор. «Хеймдал, открой Бифрост!» — крикнул он.

"...Это сработало?" — спросил я, а Тор лишь равнодушно посмотрел на меня.

"Хеймдал!" — снова прорычал Тор, но ответа не последовало.

«Локи, должно быть, что-то сделал», — заявила Сиф.

— Тогда как же мы должны вернуться? — нахмурился Тор.

«Уил». Жанна потянула меня за рукав, бросила на меня многозначительный взгляд , и остальные всё поняли. «Помоги им вернуться домой».

«Хорошо», — фыркнул я. — «Но за это придётся заплатить».

— Цена? — спросил Тор. — Ты будешь вознагражден таким же количеством золота…

«Мне это нужно». Я указал на помятый и деформированный «Разрушитель», неподвижно лежавший на земле.

«Оно сломано». Тор моргнул. «Каким бы могучим оно ни было, теперь это всего лишь металлолом».

Неужели… он не знал, что это такое? Даже без объяснений от Древней я понимал, что это далеко не просто.

"Ага."

Тор пожал плечами. «Добыча битвы принадлежит тебе».

«Прекрасно». Я хлопнула в ладоши и создала новый портал прямо в Асгард. «Вот и всё».

Тор посмотрел сквозь меня, а затем снова на меня. «Ваше магическое мастерство достойно песен и легенд. Благодарю вас за помощь. Леди Сиф, пожалуйста, останьтесь здесь с Троицей Воинов, чтобы помочь мидгардийцам в борьбе с Ледяными Великанами. Я скоро вернусь, как только все уладится». Он не дал ей возможности возразить, прежде чем пролететь сквозь меня.

Сиф выглядела раздраженной, но не стала спорить.

"Почему ты назвала Локи конезаводилой ?" Она уперла руки в бока.

«Есть история о том, как Локи превратился в коня, чтобы другой конь мог его трахнуть, и он родил коня для Одина — восьминогого Слейпнира». Я ответил довольно сокращённой версией этой истории.

Ее губы дрогнули; думаю, она пыталась сдержать смех. «Этот конь старше его», — сказала она, покачав головой. «Но этого я точно запомню».

Я уже собирался сказать что-то ещё, но с другой стороны портала послышался драконий рёв, и я быстро захлопнул его.

"Что это было?"

"Это прозвучало как дракон?" — Жанна наклонила голову.

«Тебе, должно быть, это показалось». Я обернулся, чтобы собрать добычу, затем перекинул Жанну через плечо и открыл новый портал. «Пора идти, спасибо за веселье, пока!» И я быстро повел ее к выходу.

Мне нужно было связаться с Орихиме, чтобы обсудить возможность лечения Коулсона, но я не хотела ввязываться в бюрократическую волокиту.

Однако, как ни странно, у меня было ощущение, что меня вот-вот втянут в цирк, который царил в Асгарде.

Том 1 Глава 543

Точка зрения Локи

Ну, это была не идеальная ситуация.

Я была благодарна, что меня не было в суде, когда это произошло, потому что у меня случился внезапный... взрыв эмоций.

Нет, я был в своих личных покоях, расхаживая взад-вперед, как обычно, когда мне нужно ясно мыслить. Вид из моего окна, через которое открывался вид на большую часть Асгарда, всегда дарил приятное спокойствие.

Лауфей и его Ледяные Великаны мертвы. Конечно, их сотни тысяч — и миллионы еще — но боюсь, они меня не послушают.

И теперь Разрушитель тоже… уничтожен.

Это, безусловно, было разочарованием. Я слышал истории о его подвигах во время завоеваний Асгарда, и даже Всеотец говорил о его силе. И всё же, он оказался недостаточно сильным, чтобы победить Тора?

Неужели отец оставил какой-то предохранитель, который не позволяет мне использовать все возможности устройства?

Неужели он всегда так мне не доверял?

К счастью, ситуация пока не вышла из-под контроля. Хеймдал по-прежнему находится под стражей, и у них нет возможности немедленно вернуться в Асгард, так что у меня есть время обдумать свои дальнейшие действия.

Где я допустил ошибку? Это был хорошо продуманный план, и он должен был сработать.

Нет, это не моя вина.

Переменные были представлены так поздно, что у меня не было времени должным образом их оценить. Моя предполагаемая «сестра», которую мать, похоже, удочерила по прихоти. Она оказалась гораздо сложнее, чем кажется на первый взгляд, и с легкостью справлялась с ледяными великанами, что говорило о божественном происхождении, но при этом определенно не была асгардианкой.

А потом появился тот колдун.

Я узнал его по визиту к Тору, но не придал этому значения. Богу нет дела до насекомого, прыгающего возле дома.

Даже несмотря на могущество Асгарда, полный обзор Мидгарда был мне недоступен, но я все же смог разглядеть достаточно, чтобы понаблюдать за сражениями, и Колдун продемонстрировал… впечатляющее мастерство.

Конечно, я не считаю себя в чем-либо уступающим ему; я бог магии. Но для смертного он, без сомнения, представлял интерес.

К сожалению, в момент поражения Лауфея мое зрение ухудшилось; я не мог четко разглядеть, что произошло, но остатки произошедшего говорили о чем-то впечатляющем.

Меня раздражало, что я с опаской отношусь к смертному. Но Отец всегда говорил, что даже боги должны заботиться о смертных, находящихся под их властью. В большинстве Девяти Миров обитают и смертные существа, и всё же Всеотец придерживался установленного им самим правила — обращаться с ними мягко.

Возможно, в этом есть мудрость, над которой мне следует задуматься, ведь я стану истинным королём после того, как разберусь с Тором и девушкой.

В любом случае, я не считаю его проблемой. Он был… случайным прохожим, случайным свидетелем. И у меня есть время, чтобы спланировать свои дальнейшие действия.

Никто больше не знает, что произошло на Мидгарде, и мне нужно лишь уничтожить все улики, после чего я смогу приступить к реализации своего первоначального плана. Как только я сообщу о смерти Тора, его друзей и даже нового знака внимания Матери, у меня будет вся необходимая поддержка, чтобы навсегда уничтожить Йотунхейм.

Возможно… мне даже не нужно ждать?

Да, я, как король, заметил, что Ледяные Великаны подкрадываются к Мидгарду, и поспешно послал Разрушителя навстречу им, прежде чем успел собрать силы Асгарда.

Если им удалось проникнуть в Асгард однажды, они могут сделать это снова; следовательно, их можно обвинить в грядущей безвременной смерти Хеймдала .

Мне нужно всего лишь использовать Бифрост и направить его на Мидгард. Мне даже не нужно уничтожать мир смертных; достаточно просто оставить его открытым на определённое время, направив прямо на Тора и его друзей, и дело будет сделано.

Какая разница, если смертные потеряют один-два города?

Это всего лишь последствия того, что печально известный «Разрушитель» вступил в бой.

Кто об этом знает?

Мне просто нужно сгладить острые углы и правильно всё скомпоновать, чтобы это не звучало так уж вычурно, когда я сделаю свой ход.

Мне просто нужно…

Я остановился.

Что это было в небе?

Оно было чёрным, летело довольно быстро и… Я услышал какой-то звук снаружи; он сотряс окна, но они были достаточно звукоизолированы, чтобы я мог разобрать, что именно.

И оно приближалось.

И оно было большим .

И оно двигалось прямо на меня.

А милые и милосердные Норны, это что, дракон?!

"Локи!" — прорычал он так громко и так близко, что мое окно задрожало и разбилось.

"Что за хрень..." — я даже не успел договорить, как отскочил в сторону, и это огромное существо ворвалось прямо в мою комнату, разнеся её вдребезги вместе с большой частью здания.

Если бы сам дворец не был таким прочным, волшебным и укрепленным , ущерб был бы значительно больше. Даже несмотря на это, его массивная конструкция выдерживала вес огромного количества обломков, которые должны были начать обрушиваться на нас.

Оно остановилось.

Оно ворвалось в мои покои, разрушило всё вокруг, потолок чуть не обвалился, и сидело там, уставившись на меня.

Ряды острых, хорошо видимых зубов стучали друг о друга.

Сила существа излучалась наружу.

Из его пасти исходила видимая миазма.

"...Мы знакомы?" Казалось, он достаточно сообразителен, чтобы завязать разговор.

«Привет, как дела? Я Нидхоггр». Дракон говорил бегло.

…О, нет.

«Ваше славное имя говорит само за себя».

«Как ты смеешь!» — прорычал дракон. «Я, Нидхоггр, — жалкий дракон; не смей меня хвалить».

О, как приятно. Мало того, что это легендарный дракон, о котором говорится в сказаниях, чудовище, грызущее корни Мирового Древа, так оно еще и с поврежденной головой.

«Чем я могу вам помочь?» И выиграть время, чтобы позвать на помощь. Звуки рогов были очень отчетливыми; внизу уже раздавались звуки.

«У меня возникла небольшая проблема; мне нужна ваша помощь в её решении».

"О?" Или, возможно, можно использовать другие средства. Если бы это был Тор, он бы уже размахивал своим молотом. Но я могу справиться с драконом одними лишь словами! "Если бы я знал, что тебя беспокоит, я думаю, мы могли бы прийти к удовлетворительному решению с помощью слов."

«О, приятно это слышать», — сказал он почти радостным тоном. «Видите ли, я немного зол».

"Вот это да?"

«Да. Так вот, позвольте мне рассказать вам одну историю. У меня есть партнёр. Мы вместе уже довольно давно. У нас были и взлёты, и падения, но он мой партнёр, понимаете? Вокруг него много людей, и я не могу не признать, что за время, проведённое ими вместе, ну, я не могу сказать, что моё сердце каменное. Я не могу сказать, что забочусь о них так же, как он, ну… я бы с радостью сжёг несколько королевств, если бы это означало их безопасность».

"Понимаю…" Я ничего не понимал; у меня не было абсолютно никакого представления о том, о чём говорило это существо.

«Хорошо, хорошо». Дракон кивнул своей большой головой. «Есть одна его девушка, милая. Чистая и добрая, настолько, что даже меня, дракона, это иногда трогает. А теперь представьте себе такую ситуацию. Какой-то выскочка-бог послал кучу ледяных великанов и божественного робота, чтобы попытаться убить её. Вы случайно ничего об этом не знаете?»

О, Боже.

Я сглотнула.

«У меня есть ответ, который может вас удовлетворить». Я улыбнулась, не выказывая ни малейшего признака страха.

«А? Расскажи, пожалуйста».

Я откашлялся и сделал несколько шагов в сторону.

Расстояние до земли? Рассчитать его легко: заклинания готовы, иллюзия снята, и я вылетаю в окно.

Я отпустил иллюзию самого себя, чтобы продолжить говорить и привлечь его внимание, и бесцеремонно выпрыгнул прямо из зияющей дыры в стене дворца, высоко на том самом месте, где когда-то стояли мои покои.

Уф, ноги слегка подкосились, когда я упал на пол; бросив быстрый взгляд вверх, я снова увидел взрыв в комнате.

"Локи!" — взревел дракон и выскочил из стены дворца, тут же заметив меня.

Он глубоко вздохнул, и любой, кто хоть что-то знает о драконах, понимал, что сейчас произойдет.

Я быстро призвал Гунгнир и взмахнул им вверх, создав с помощью Асгарда могучий щит, в то время как мерзкая и ядовитая миазма обрушилась вниз, словно водопад.

Золотой свет, исходящий от божественного копья, легко пронзил его, рассеяв извергаемую драконом желчь, но сама земля и сверкающее золото вокруг меня исчезли, обнажив чудовищность этой простой атаки.

Я поднял глаза и… Почему дракон улыбался?

Могут ли драконы улыбаться?

"Фус Ро Да!"

Невидимая волна обрушилась прямо на меня. Невидимая сила, которая обрушила землю подо мной, забросив меня глубоко в темную яму, Гунгнир вырвался из моих рук.

"Ой-ой...."

У меня кружилась голова; из носа текла кровь? Мне удалось выбраться из дыры, и я остался неподвижен, потому что дракон ждал меня там .

«По шкале от одного до десяти, насколько сильно, по-твоему, тебе сейчас плохо?» — спросил меня дракон.

Мой гнев выплеснулся наружу. «Я бог, я король, меня не оскорбит какая-то здоровенная ящерица!» Огонь и Мороз откликнулись на мой зов. До недавнего времени я не понимал, почему так привязан к Морозу, но теперь ответ стал очевиден.

Мои заклинания столкнулись со зверем, но рассказы о его могучей чешуе оказались правдой, и большая часть урона была нейтрализована. Худшее возможное противостояние для того, кто так сильно полагается на магию.

Его когти вырвались наружу, и мне удалось увернуться; десятки моих иллюзий разделились, каждая из них также произнесла свои собственные заклинания.

Они образовали настоящий круг, пока зверь бесчинствовал, дико хлестая хвостом и извергая желчь каждый раз, когда открывал пасть.

Все мои иллюзорные клоны, созданные вместе, породили цепи огня и мороза, сковывая могучего зверя.

Цепи сковали его со всех сторон: сначала крылья, лишив возможности двигаться, затем он втянул когти и хвост, приковав их к земле, чтобы они не могли беспорядочно размахивать. Наконец, цепи затянули ему пасть.

Хм, я Локи, бог магии; почему я должен убегать от дракона ?

Я встал перед чудовищем. «Хочешь, я отвечу на твой вопрос сейчас?» — насмешливо спросил я его, слыша приближающиеся крики воинов Асгарда.

Однако дракон не проявил той ярости, которую я ожидал. Нет, я слышал этот громкий смешок всем телом; его пасть едва сдерживала дыхание, чтобы издавать звуки. "Не догадался бы".

Все мои цепи разорвались в одно мгновение, и дракон превратился в вихрь, мчась вперед.

В следующее мгновение я уже лежал на спине, уставившись в небо.

"Ой-ой-ой..." — пропищала я, заметив, что обломки вокруг меня — это не тот же камень, из которого были сделаны стены и земля вокруг крепости.

Почему я оказался в нижнем районе?

Разве это не было в нескольких зданиях и стенах от дворца?

Почему дракону была известна магия ?

Мне удалось подняться на ноги, вытерев со лба смесь крови и пота и откинув волосы в сторону.

Где все были? Их эвакуировали? Это хорошо… наверное.

"Йор Тоор Шул!" — раздался рев дракона, и я стиснул зубы.

Я размахивал руками, произнося необходимые заклинания; пламя дракона, вырывавшееся из его пасти, сталкивалось с моими наспех произнесенными заклинаниями, которые я усиливал.

Какой ужасный пожар; это определенно был не обычный огонь; это было словно воплощение самого понятия огня.

Я направил поток пламени вверх, а не преградил ему путь.

«Ваше Величество!» — раздалось множество возгласов, когда наконец прибыли воины. Похоже, эвакуация была для них приоритетом. Я поговорю с ними позже; я просто рад, что они наконец здесь.

Неслучайно почти в каждой истории об убийстве дракона фигурируют большие острые предметы.

Чешуя дракона, как известно, чрезвычайно устойчива к магии, что почти несправедливо.

Да, сотни асгардских воинов штурмовали чудовище, обнажив оружие. Асгардская сталь легко режет…

"Зун Хаал Виик!" — снова раздалась странная магия дракона, и всё оружие, которое у них было, вылетело из их рук.

Хорошо.

Я думаю, у них всё под контролем.

Я помогу им… сзади.

Очень-очень далеко сзади.

Создав еще сотни иллюзий, я поспешно и стратегически отступил подальше от существа.

Мне удалось без проблем добраться до Радужного моста.

Может быть, Хеймдал будет так добр и убьёт его как следует? Надеюсь, он не расстроится из-за всей этой… ледяной истории.

Ну, вряд ли ситуация может стать еще хуже.

"Локи!" — по Асгарду разнесся еще один рев, и это определенно был не дракон. Он сопровождался треском молний и раскатами грома.

«Дорогой брат». Я улыбнулся, когда Тор упал на землю прямо передо мной, его молот вот-вот должен был ударить меня по лицу.

«Здесь дракон!» — быстро выпалил я, когда Мьёльнир остановился в миллиметре от моего лица.

Сама абсурдность ситуации была достаточна, чтобы унять его явную ярость.

«Ты не будешь меня отвлекать…»

Дракон взревел в самый подходящий момент. "Локи!"

Тор удивленно моргнул.

"...оно пыталось убить мать." — выпалила я первое, что пришло мне в голову.

Глаза Тора расширились, и ярость, которую он демонстрировал мгновение назад, померкла по сравнению с этим. Тор бросился прямо на чудовище. «Нападай на тебя, мерзкое создание!»

…Не могу поверить, что это сработало.

Так, Бифрост, что же делать? По крайней мере, если всё рухнет, я уничтожу Йотунхейм раз и навсегда.

В этом жалком месте нет…

«Вы что-то ищете, мой юный король?» — терпеливо спросил Хеймдал, стоя в углу.

Я снова сглотнул. «Хеймдал, ты отлично выглядишь. И явно не замерз».

«Принц был так добр, что разморозил меня», — сказал он, не выказывая ни малейшего выражения эмоций. «К сожалению, Бифрост сейчас не работает, если вы собирались им воспользоваться».

«Я всё ещё король». Я прищурился.

«Да, ты такой». Он согласился, несмотря ни на что.

…и снова я не думал, что это сработает. «Я… приказываю тебе включить его?»

«Поскольку вы король, я обязан подчиниться вашим приказам. Однако есть проблема, юный король».

"А что это?"

Он вонзил свой меч в механизм; космическая энергия вырвалась наружу, раскрасив его множеством цветов, а из какой-то части механизма послышался скрежет шестеренок. «Он сломан».

«Часть меня думает, что ты затаил обиду, Хеймдал».

«Конечно, нет, юный король», — вежливо улыбнулся Хеймдал. «Я навсегда на службе у Асгарда».

«Локи!» — снова раздался голос Тора, и он быстро вернулся с еще одним оглушительным грохотом, приземлившись прямо у Бифроста. «Больше никаких уловок, никаких побегов; ты ответишь за свои преступления».

Я огляделся, и мой взгляд остановился на Хеймдале. «Как король, я приказываю тебе разоружить Тора и заключить его в тюрьму».

«Прошу прощения, юный король. По повелению Всеотца я решил взять положенный мне «отпуск» на это столетие. Я не смогу приступить к исполнению своих обязанностей до завтрашнего утра», — сказал Хеймдал, отвернувшись, как ни в чем не бывало.

Что ж, тогда мне придётся всё делать самой.

Я поднял руку и призвал Гунгнир. Это был не Молот Тора, но он откликнется на зов Короля Асгарда, если потребуется.

Божественное Копьё вновь оказалось в моей руке, и я был готов сразиться со своим братом.

Напряжение было ощутимым.

Судьба Асгарда еще будет решена.

Мы оба бесшумно двинулись одновременно.

Он взмахнул молотом, а я — копьем.

"Zun Haal Viik!"

Копьё больше не было в моих руках.

Почему мир перевернулся вверх дном? Я почувствовал боль в челюсти, и, кажется, кровь наполнила мой рот.

Я смутно представляла, как Радужный мост удаляется, и как Тор кричит мое имя.

Всё это исчезло, когда меня поглотила пустота.

Точка зрения агента Коулсона

«Сэр, связь установлена. На линии директор».

«Подготовьтесь», — сказал я агенту, отмахиваясь от окружавших меня медиков. «Оставьте нас в покое».

Они ушли, рассердившись.

Моей руке от этого не стало бы хуже, так что это не имело значения.

Я повернулся, чтобы посмотреть на компьютер, кое-как установленный на заднем сиденье внедорожника, и тут на экране появилось лицо директора Фьюри.

«Коулсон, что, чёрт возьми, случилось с твоей рукой?»

«Рад вас видеть, директор», — поприветствовал я его с улыбкой.

Фьюри нахмурился, как обычно. «Коулсон, доложите. С вашей позиции постоянно доносится какой-то шум, и мне приходится сдерживать продвижение военных. Скажите, что вы контролируете ситуацию».

«Да, сэр. Ситуация под контролем». Я кивнул.

"...Ты же на отличном, правда?" — вздохнул он. — "Мне нужно отправить тебе наверх?"

Я покачал головой. «Мы только что получили достаточно подкрепления, чтобы справиться с неотложными задачами. Пока что бои прекратились, и сейчас мы пытаемся должным образом обезопасить город. С одними лишь своими людьми мне удавалось сдерживать только сам город; теперь, с дополнительными силами, мы прочесываем его и находим мирных жителей».

«Каковы уже потери?» — проворчал он.

«Пока что — ноль».

— Повторите? — Он сделал паузу. — Вы хотите сказать, что в ходе того, что можно считать вторжением , у нас нет ни одного жертва среди мирного населения?

« Пока что всё верно , сэр. И я бы не назвал это полноценным вторжением».

Он поднёс руку к лицу и потёр глаз. «Подождите, первая часть; объясните вторую».

«Судя по всему, это скорее спор о правах наследования между наследниками, сэр».

Фьюри снова хмыкнул, скорее всего, ему не понравился ответ, но это лучше, чем альтернатива. «Хорошо, внутренний конфликт, который просто случайно перенёсся сюда, на Землю. С этим я могу работать ».

Потому что признание факта вторжения означало бы открытие ящика Пандоры. Если бы мы могли просто представить это как единичный инцидент, тогда мы могли бы сохранить спокойствие и взять ситуацию в свои руки.

«А теперь объясните, как, ради Бога, у нас есть город, почти сравненный с землей, с сообщениями о ядерном взрыве, и при этом ни одной жертвы».

«Вы ознакомились с полными отчетами и всей перепиской, которую я отправил ранее, сэр?»

«Тот, где фигурирует наш неизвестный, он же Вильгельм Швайнорг? Я читал об этом».

«Помните тот момент, когда он в шутку назвал себя фокусником?»

«Смутно».

«Это была не шутка».

С другой стороны экрана раздалась серия ругательств. "Магия?"

«Волшебство, сэр».

«Я ненавижу магию». Он нахмурился.

Я был удивлен. «У тебя раньше были столкновения с магией? Почему я никогда ничего об этом не слышал?»

«Это было до того, как я стал директором, и мои предыдущие начальники не были такими открытыми », — он махнул рукой. «Все это перетасовали и отложили в сторону как какую-нибудь чушь, которую они смогли выдумать в то время».

Хм.

«Думаю, меня не должно удивлять, что вы сообщили о том, что в Нью-Мексико якобы приземлился настоящий скандинавский бог», — снова проворчал он. — «Начните с самого начала, только с общих черт, и все, что мне нужно знать немедленно».

«Да, сэр», — ответил я. «Всё началось с нашего последнего звонка, когда то, что я теперь называю Бифростом, снова приземлилось в карантинной зоне».

«Я запишу терминологию; продолжайте».

«Наши эксперты называют это мостом Эйнштейна-Розена — или, говоря простым языком, червоточиной. По сути, это массовая телепортация из другого мира. Вместе с ней прибыло и несколько человек, в том числе неопознанная женщина, сопровождавшая нашего волшебного друга».

«У нас теперь есть удостоверение личности?»

"...да"

Фьюри снова вздохнул. «Просто выкладывай; это не может быть смешнее всего, что я сегодня слышал».

«Насколько хорошо вы знакомы с историей Жанны д'Арк?»

"Ты что, издеваешься?" — снова выругался Фьюри.

«По всей видимости, нет».

«Итак, получается, что у нас тут ходит канонизированная святая, которая должна была умереть сотни лет назад».

«Обладая сверхчеловеческими способностями», — добавил я. «Похоже, она также способна на какую-то магию, потому что её платье превратилось в… другое платье? Но с доспехами и тому подобным. У неё также был флаг, и она умело взмахнула им, отправив Ледяного Великана в воздух».

Фьюри фыркнул. «Я прочту подробный отчет, агент. И я искренне надеюсь, что это просто действие наркотиков, но продолжайте».

«Она прибыла с несколькими теперь уже именуемыми асгардийцами , которые называли её принцессой . Из того, что мне удалось подслушать, следует, что её удочерила королева Асгарда, хотя подробности мне неизвестны. Я предложил отвезти их к пропавшей спутнице, чтобы минимизировать риски и попытаться получить какую-либо информацию».

«Есть ли что-нибудь, на что стоит обратить внимание?»

«Полагаю, ничего, сэр. Но я уже отправил копию стенограмм, чтобы кто-нибудь другой мог их изучить».

«И когда же началась эта „семейная ссора“?»

«Вскоре после этого Бифрост снова появился, а вместе с ним и инопланетная раса, известная как Ледяные Великаны . Я отправил множество фотографий вместе со всем остальным, что с ними связано. Кажется, их рост колеблется от двадцати до тридцати футов, и они обладают сверхчеловеческими способностями, превосходящими просто их размеры».

"Предполагаю, что-то связанное со льдом?"

«Вы совершенно правы, сэр. Город тут же начал замерзать. Их лидер, которого Тор назвал Лауфеем, заявил, что пришел убить принца и принцессу. Я подробно описал их способности, основываясь на произошедшем и полученной информации. Они умели создавать ледяное оружие, способное заморозить что угодно одним прикосновением. Некоторые из них делали ледяные луки и стрелы, и…» — я поднял свою короткую руку. — «В то время я не знал, что мисс Арк обладает сверхчеловеческими способностями, и посчитал крайне важным, чтобы «принцесса» инопланетной божественной расы не была убита на нашей планете».

Фьюри поднял бровь. "Какова была их реакция?"

«Я считаю, что заслужил немало доброй воли. Особенно от Вильгельма Швайнорга. Я упомянул об этом в своем отчете — прошу прощения, что не написал его лично , как того требует протокол. — Но я думаю, что между ними может быть романтическая связь, судя по их общению. Он очень явно проявлял к ней заботу и оберегал ее. Он также дал мне листок бумаги, сказав, что если я его порву, то могу позвонить ему, где бы я ни находился».

«Молодец, агент».

«Спасибо, сэр». Я улыбнулся. «В конце концов, это моя работа».

«Ты же сохранила „бумагу“, которую получила за свой отчёт, верно?»

«Да, сэр, это не первый мой подобный опыт».

«Хорошо». Он снова кивнул. «Мы сохраним это в тайне. Не нужны эти заносчивые люди, которые думают, что могут воспользоваться чужой услугой». Он хмыкнул.

«Продолжайте, сэр. Казалось, Вильгельм… колдовал …»

«Меня устраивает терминология; продолжайте».

«Верно. Кажется, он использовал несколько заклинаний, которые я заметил. Одно из них — гигантский купол, похожий на барьер, который покрывал всё вокруг и сдерживал большую часть беспорядка вначале. Второе — некая эфирная броня, покрывающая тела всех. Она давала сверхчеловеческий прирост силы и выносливости. Это позволяло некоторым нашим агентам в критической ситуации физически противостоять Ледяным Великанам».

«Интересно». Он сохранял невозмутимое выражение лица. «И крайне опасно. По крайней мере, у него проявлялись героические черты».

«Ситуация резко ухудшилась, когда король Лауфей показал оружие массового поражения, которое Тор назвал «Ларком древних зим » , заявив, что при правильном использовании оно способно заморозить целый мир».

Выражение его лица резко изменилось. "Оно надежно закреплено?"

«Оно находится во владении Вильгельма».

Фьюри ничего не сказал, но было ясно, что его мысли метались. "Как с этим справились?"

«Вы наверняка слышали о втором оружии массового поражения, о новостях об атомных взрывах. Он показал лук, который, казалось, обладал какой-то силой огня, магической или нет; я не знаю. Он выпустил из него стрелу, которая убила большинство Ледяных Великанов и взорвалась на горизонте».

«И обе эти вещи находятся в руках человека, которого вы сравнивали со Старком ».

«Я бы отказался от этого заявления, сэр, если вам от этого станет легче».

«А как бы вы его сейчас описали?»

Я напевал себе под нос. «Я бы сказал, что он больше похож на смесь Старка и Баннера».

"...Это не внушает мне доверия, агент", — простонал он. "Итак, высокомерие Старка в сочетании с неудержимой яростью Баннера. Прекрасно."

«Шутки в сторону, сэр, я хотел бы внести поправку в свой предыдущий отчет. Хотя он и не уступает Старку в высокомерии, у него, похоже, есть скромная сторона, которую не нужно выставлять напоказ».

«А как вы его оцениваете? Назовите одно слово, которым бы вы его охарактеризовали».

Одно слово?

«После всего, что случилось». Я немного подумал. «Надежный».

"Надежный?"

«Да, сэр. Казалось, ситуация так и не вышла из-под его контроля, даже несмотря на отсутствие каких-либо факторов, вызывающих серьезную обеспокоенность. По сравнению со Старком, я бы сказал, что он более надежный товарищ по команде».

Конечно, я не принижал интеллект или способности Старка. Но он плохо ладил с окружающими.

Но я понимал, о чём думал директор, задавая мне этот вопрос. Инициатива , которую он пытается реализовать, не является секретом.

«Вы уверены, что он человек?»

«Нет», — тут же ответил я. «Я забыл упомянуть об этом и не включил это в отчёт, чтобы вы сами решили, как с этим поступить. Но несколько раз асгардийцы, вместе с Тором, называли его „демоном“».

«Конечно, так и было», — вздохнул Фьюри. «И, судя по твоим словам, этот предполагаемый „демон“ и предполагаемая святая — влюбленные», — сухо заметил он.

«По всей видимости, так и есть».

«Библейское или что-то другое?»

«Боюсь, я не знаю, сэр».

«Хорошо, тогда держи это при себе. Нам не нужны какие-то идиоты сверху, которые создают проблемы из-за своих глупых убеждений». Фьюри хмыкнул. «Черт возьми, эта магическая чушь».

«По меньшей мере, было бы полезно иметь на нашей стороне эксперта по магии».

«Один из немногих светлых моментов во всей этой неразберихе», — согласился Фьюри. «Если мы сможем заключить надежное партнерство».

«Он обещал найти кого-нибудь, кто вылечит мою руку, так что я не думаю, что это невозможно», — сообщила я ему.

Взгляд Фьюри остановился на моей руке. «После этого вы сами пройдете медицинское обследование, агент. Мне нужен осмотр всего тела; вы от этого не откажетесь».

«Хотите, чтобы я спросил у них, проверяют ли они зрение, сэр?»

Он фыркнул, едва сдерживая смех. «Не умничай, Коуслон. Допиши отчёт; я знаю, ты ещё не закончил».

«Оставшиеся ледяные великаны сдались после смерти своего короля; в настоящее время они находятся в плену у асгардийцев. Чтобы не злить мифологических богов и чудовищ, я посчитал разумным позволить им действовать по-своему».

«Хорошее решение, я улажу ситуацию, если кто-нибудь начнет поднимать шум», — согласился Фьюри.

«Наконец, к нам прибыл ещё один гость. Тор назвал его Разрушителем . По-видимому, их мощное оружие было настолько устрашающим, что даже Тор испугался. Казалось, это был какой-то магический автомат, которым управлял его брат. Тор смог вернуть себе свои силы — молот, о котором говорилось в предыдущем отчёте, — и справиться с ним без потерь».

«Как удобно», — снова сухо произнес он. — «А где же его нет? Должны же остаться остатки этой штуки, верно?»

«Его снова забрал Вильгельм, сэр».

Фьюри снова издал долгий стон. «Я не знаю, кто меня больше раздражает: этот Локи, который устроил весь этот бардак, или твой Маг, который постоянно оказывается втянутым во всё это».

«Если вам от этого станет легче, сэр. У нас есть запись, на которой Вильгельм вылетает из города с помощью Разрушителя после того, как назвал Локи — цитирую — « лошадиным ублюдком ».

"...Отправить на моё личное устройство."

"Сделаю."

"И с ним все в порядке?"

«Он выглядел практически невредимым. Это уже отмечено в его личном деле».

"И всё убрано?"

«Не совсем. Ледяные великаны всё ещё находятся под контролем асгардийцев. Тор вернулся в Асгард, чтобы сразиться с Локи, а остальные остались, чтобы помочь нам».

«Значит, у них есть хоть какое-то сознание». Выражение лица Фьюри слегка смягчилось. «Хорошо, это то, что мы, возможно, сможем использовать».

«И ещё кое-что, что я тоже не включил в отчёт, сэр. Именно Вильгельм помог Тору вернуться в Асгард. Он, по-видимому, смог открыть портал — предположительно, с помощью магии — и помог ему вернуться в свой мир. При этом он всегда уходил, прежде чем кто-либо успевал возразить. Несколько моих агентов всё видели, но они знают, что лучше держать рот на замке».

Возможность телепортироваться куда угодно пугала многих, и это лишь рисовало ему в голове целую картину.

По крайней мере, я мог бы не включать это ни в какие отчеты, чтобы ни у кого не возникло дополнительных идей.

«После того, как ты выздоровеешь и отправишь отчёт, отдохни несколько дней; ты это заслужил, Коулсон». Связь с его стороны прервалась.

Несколько дней?

Интересно, какое у него будет выражение лица, когда он поймет, что я тайком, у него под носом, провезла три месяца отпуска.

Хм, я забыл спросить, есть ли какие-либо новости по ситуации в Ваканде.

Ну что ж, я уверен, это гораздо менее значимо, чем то, что происходит здесь.

Точка зрения Вильгельма

Светило солнце.

Птицы щебетали.

"Нет!"

А попа у Жанны была, как всегда, восхитительна.

"П-прекрати бить меня по попе!" Она извивалась у меня на руках, пока я нёс её на плече, пока она не выскользнула из моих рук и не упала на землю.

Я посмотрела на нее и подняла бровь. «Черный тебе очень идет».

Она снова громко вскрикнула, пытаясь поправить платье, которое задралось выше бедер, когда она упала.

Знаете, я, кажется, не осознавал, сколько раз меня ослепляли.

Конечно, довольно много писем было от Жанны, но, похоже, это происходит довольно часто.

«Иди сюда», — я распахнула для нее объятия, ее щеки мило надулись. Я осторожно помогла ей убедиться, что на платье не попала грязь и что оно не порвано и не повреждено. Я сомневалась, что платье, подаренное ей настоящей богиней, так легко испортится, но для Жанны это было явно очень важно. «Ты хочешь продолжать носить это платье или переодеться во что-нибудь другое?»

Жанна выглядела немного испуганной. «Я хотела показать Орихиме свое платье, но не хочу его испортить…»

Я совсем забыла, что она подружилась с Орихиме, пока не узнала об этом. А ведь они познакомились в Киото, в ёкаях, когда Иззи привела её сюда.

Я опустилась на колени и отвела руки в стороны. "Вставай, я тебя понесу как следует".

Она неуклюже забралась мне на спину, и я поднял её. Она крепко обняла меня за шею, прижавшись головой к моей.

«Спасибо», — тихо сказала она, и я почувствовал, как её губы на мгновение прижались к моей щеке.

Я не мог разглядеть выражение её лица, но уверен, что смог бы догадаться.

Я глубоко вздохнула, почувствовав аромат рейши в воздухе. Кажется, будто прошло целая вечность с тех пор, как я вернулась в этот мир.

Как ни странно, мне показалось, что моя собственная Рейацу была рада вернуться.

К счастью, на этот раз город Каракура не подвергся нападению; взрывов не было. Я бы, наверное, расстроилась больше, если бы мое время с Жанной прервалось из-за того, что какой-нибудь идиот снова решил совершить глупость.

Приятно просто спокойно провести время, даже после всей той ерунды, что произошла ранее.

Кстати, я вот думаю, может, мне стоит притвориться, что я не оставляю открытой возможность для возвращения души Ддрайга в Усиленную Снасть? Может, стоит немного его напугать?

«Привет, Уил».

"Как дела?" — ответил я.

«Я… я вот что хотел спросить. Г-гипотетически, вы бы когда-нибудь захотели остепениться и завести детей со своими… э-э… любовниками в будущем?»

«Знаешь, я много раз задавал себе этот вопрос. Не думаю, что я из тех, кто может вечно сидеть на месте. Но… в глубине души я хочу, чтобы у каждой из моих дочерей бегало много детей, и я никогда не смог бы не быть им отцом. Если они хотят детей, я с радостью приму столько, сколько они захотят», — ответил я ей.

Я почувствовал, как она крепче обняла меня, а голова уткнулась мне в спину, словно прячась от меня, хотя я все равно ее не видел.

«А как насчет М-браков?»

«У них у всех свои взгляды, но я с радостью вышла бы замуж за каждого из них», — ответила я, не задумываясь.

«Вы ведь никогда не подумаете бросить кого-либо из них, правда?»

«Жанна, тебе нужно кое-что обо мне понять. Я жаднее, чем ты можешь себе представить; как только они станут моими, я никогда не откажусь от них. Я буду заботиться о них и беречь их вечно».

«Эн». Она издала звук, который, как мне кажется, был радостным.

До конца прогулки она больше ничего не сказала.

«О, смотрите, кто заглянул!» — Ёруичи спрыгнула с крыши кондитерской Урахары. — «Мы вас не ожидали».

«Да хватит уже нести чушь; ты почувствовал меня, как только я появился в городе».

«Я просто хотела быть вежливой», — промычала она. «Кто это?» — Ёруичи, в своем кошачьем обличье, запрыгнула мне на плечо прямо в лицо Жанне. «О, она больна? У нее очень красное лицо».

«Со мной все в порядке!» — пискнула Жанна.

Ёруичи почему-то хихикнула и спрыгнула. "Знакомство? Новый друг или ещё один из твоего воображаемого гарема?"

«Подруга!» — быстро выпалила Жанна.

«И мой гарем не вымышленный», — безэмоционально произнес я.

«Хм, я тебе не верю», — промычала Ёруичи. «В любом случае, меня зовут Ёруичи Шихоин. Можешь просто называть меня Ёруичи».

«Меня зовут Жанна д'Арк; пожалуйста, зовите меня Жанной. Приятно познакомиться с одним из друзей Вильгельма». Жанна осторожно соскользнула с моей спины и встала на ноги.

"Потому что у него их не так много?"

«Ну… я не хочу сказать ничего невежливого…»

«О, вы двое такие забавные». Я закатила глаза, но Жанна редко надо мной подшучивает. «Я почувствовала здесь Рейацу Орихиме; мне нужна ее помощь кое в чем, а Жанна хотела меня догнать».

«О, ты та девушка, о которой она говорила». Глаза Ёруичи загорелись. «Орихиме сказала, что завела себе друзей. Хорошо, заходите». Ёруичи провела нас внутрь. «Они тренируются внизу».

"Внизу?" — Жанна наклонила голову.

«У них довольно большой подвал». Я пожал плечами, когда люк открылся, и Жанна впервые увидела его.

Жанна была в недоумении.

"Как это может быть подвалом?!" Она посмотрела на настоящий каньон.

«Оно же под домом, это же очевидно».

Она ударила меня по плечу.

Я подняла глаза, когда мы спускались по лестнице.

Она все еще была в платье и спустилась сзади меня.

Это с лихвой компенсирует то, что меня ранее взорвал волшебный божественный робот.

В данный момент здесь было довольно много людей. Урахара, Тессай, Ичиго и его друзья, а также те синигами, которые были в городе раньше. Казалось, все они остановились и собрались вокруг нас, когда мы вошли.

"Жанна!"

"Орихиме!"

Жанна и Орихиме, игнорируя все остальное, чуть ли не бросились друг на друга.

"Боже мой, какое красивое платье! Ты прямо как принцесса!"

«Спасибо, мне очень нравится!» — ярко улыбнулась Жанна. «Хочешь посмотреть на мой кактус?»

"Правда?!"

Жанна быстро достала свой кактус и показала его Орихиме, и обе девушки пришли от него в восторг.

«Черт возьми, их там двое!» — Ёруичи запрыгнула мне на плечо, в шоке глядя на происходящее.

Это словно благотворная сингулярность, поглощающая любую негативность в своем окружении.

Держу пари, если бы я бросил этих двоих в Гоэтию, он бы, наверное, сдался прямо здесь и сейчас.

Том 1 Глава 544

Они дали название кактусу.

Кактус теперь стал Хьюбертом.

Орихиме просто сказала ей, как будто это было само собой разумеющимся, что у кактуса должно быть имя, и Жанна поверила ей.

Я покачал головой и наблюдал, как подошли остальные.

"Швайнорг-кун~" — поприветствовал меня Урахара, размахивая веером и радостно махая рукой.

"Урахара". Мои губы сжались не от неприязни к нему, а от ощущения, что я вот-вот снесу с него шляпу.

Но прежде чем он успел сказать хоть слово, Тессай положил руку ему на голову и вдавил его лицо прямо в землю. «Шейнворг-доно», — вежливо поприветствовал он меня, несмотря на то, что удерживал сопротивляющегося Урахару, прижатого к земле.

«Привет, Тессай». Я улыбнулся в ответ. «Как дела?»

«У меня всё хорошо», — ответил он тем же вежливым тоном. «Ещё слишком рано для осмотра моего пациента, вы вернулись по другому поводу?»

«Кстати, о его пациенте…» — попытался сказать Урахара, но Тессай лишь ударил его лицом об землю, не меняя выражения лица.

«Я пришла по другой причине. На самом деле мне нужно было одолжить Орихиме. Кто-то потерял руку, и я ему кое-что должна». Обычно я бы попросила Арторию и воспользовалась услугами Авалон, но она всё ещё занята.

Тессай понимающе кивнул.

"Эй, ублюдок, ты не можешь просто так зайти и схватить Орихиме, когда тебе это удобно!" — Ичиго, услышав мой разговор, подбежал ко мне, тяжело ступая.

Я не пытался это скрывать или проявлять осторожность. Однако я просто полностью проигнорировал его. «Чад, Урю», — поздоровался я с двумя другими его друзьями. «Вы оба стали сильнее». Я чувствовал их Рейацу; она значительно выше, чем раньше.

«Это благодаря моим тренировкам». Ёруичи запрыгнула Ичиго на голову как раз в тот момент, когда мальчик собирался устроить истерику. На самом деле он не выглядел ни расстроенным, ни злым; это скорее была его обычная реакция, когда он проявлял заботу.

Он слегка разозлился, скрестив руки на груди и нахмурившись, как обычно.

Я похлопал Чада по плечу. «Спорю, теперь ты можешь нанести чертовски сильный удар».

Чад улыбнулся и моргнул, словно что-то вспомнив. «Я забыл вернуть это». Он протянул мне кольцо, которое я ему подарил некоторое время назад.

Я с ностальгией посмотрел на него; прошло действительно много времени; с тех пор многое произошло. Честно говоря, это был не такой уж впечатляющий мистический кодекс, который я освоил в Скайриме. Конечно, он был довольно хорош, но это не то, что я не мог бы создать сам.

По сути, это просто в некоторой степени увеличило вашу скорость.

К сожалению, это не та игра, где вы можете двигаться на 50% быстрее независимо от других параметров. Мистические коды такого рода имеют верхний предел своих возможностей, если только они не преодолеют определенные уровни крафта.

«Это перестало быть эффективным?» — с любопытством спросил я его.

Чад кивнул. «Я больше этого не чувствую».

"Вы занимались скоростными тренировками?"

«Основы», — вмешалась Ёруичи. «Я пытаюсь научить его Шунпо, но это непросто».

«Удивительно». Я почесал подбородок. «Поэтому, скорее всего, твоя Рейацу адаптировалась к твоим физическим способностям, усиленным Кольцом. Как натянутый воздушный шар, воздух — твоя Рейацу — естественным образом наполнил его».

«Ара-ара, Швайнорг-кун, у тебя хороший ум». Урахара хлопнул веером по ладони. «У меня была та же мысль».

«Это потому, что он живое существо, а не дух, не так ли?» — задумчиво произнес я.

«Именно так~» — он радостно улыбнулся. «Тело живого человека ограничивает его душу. Но если определенным образом воздействовать на этот сосуд, его духовная сторона должна будет это компенсировать. Конечно, это работает только тогда, когда здесь находится человек с таким высоким уровнем Рейацу, как Чад».

«Это очень похоже на то, как работает Каидо». Они исцеляют душу, и даже могут исцелять физические существа, потому что душа и тело так тесно взаимосвязаны. Я взглянула на Ичиго. «Похоже, ты хочешь что-то сказать, Клубничка. Это про Орихиме?»

«Нет, ну да», — выдохнул он. — «Но это что-то другое. Почему Чад не может выучить Шунпо?»

"Что, повторите?"

«Ёруичи сказал, что не может этому научиться».

Ёруичи хлопнула себя по голове. «Нет, идиот, я же сказала, что он не сможет к этому адаптироваться».

«В чём разница?» — фыркнул Ичиго. «Он же этому научился, правда? Он же живой человек, я думаю». Ичиго указал на меня.

«Я схитрил», — сказал я прямо. «Не используй меня как мерило. Для него это сложная лестница. Для меня же это был всего лишь шаг вбок, который мне нужно было лишь немного поработать». Я взглянул на Чада, который выглядел невозмутимым, но в его взгляде мелькнуло что-то, словно он тоже хотел получить ответы. «Думаю, я понимаю, в чем проблема».

«Что, ты думаешь, что можешь учить лучше меня?» — Ёруичи запрыгнула мне на плечо. «Не забывай, кто тебя учил ». Она игриво шлёпнула меня по голове.

«Думаю, вы привыкли учить людей, которые могут освоить это без проблем, по крайней мере, со временем. У меня тоже было много проблем, которые мне пришлось решать самостоятельно; не забывайте об этом. В конце концов, Шунпо — это техника движений, разработанная для Шинигами самими Шинигами».

«Сонидо или Хиренкьяку?» — небрежно спросил Урахара.

Я хмыкнул. "Да, ты поймешь".

«Ара, Ёруичи не позволяет мне вмешиваться, хотя у меня уже были мысли на этот счёт», — игриво промычал он.

«Я не понимаю», — нахмурился Ичиго.

«Я упрощу объяснение. Чэду, вероятно, просто не подходит Шунпо; ему следует попробовать либо Сонидо, либо Хиренкяку». Я пожал плечами. «Хотя, я думаю, Хиренкяку ему тоже не подходит; честно говоря, с ним у него могут возникнуть большие трудности. Из трех техник передвижения, насколько мне известно, Хиренкяку — самая медленная…»

— Это вызов? — перебил Урю, поправляя очки.

«Ой, не начинайте, мистер Квинси Прайд ». Я закатил глаза. «Позвольте мне перефразировать. Если бы все было одинаково, Хиренкяку был бы самым медленным. Однако он самый универсальный. Подумайте о поворотах и смене направления. В этих аспектах он значительно превосходит два других. Если это успокоит вашу гордость, я назову его самым элегантным из трех».

Урю издал невнятное «хмф», но больше меня не перебивал.

«Верно, и для Шунпо это самый практичный вариант. Он не самый быстрый и не самый универсальный. Он создан для военных. Вы понимаете, о чём я?» Я посмотрел на Ичиго, пока они все слушали этот импровизированный урок.

Боже, я ведь даже не должен был быть здесь экспертом. Но, возможно, именно поэтому я смог бы объяснить это лучше, чем настоящие гении в этой области.

«Понял. А как насчет Сонидо? Ведь именно его используют Пустотелые, верно?»

«Да, Сонидо. Сонидо — самый…» Я постучал по подбородку. «Агрессивный из троих, но и самый простой. Представьте себе: если бы Хиренкяку был человеком, он был бы утонченным и элегантным, фантазерским, но глубоким, дворянином. Шунпо был бы, очевидно, военным. Очень практичный и прямой в применении, без всякой лишней чепухи. Сонидо был бы бандитом. Таким, который сломает вам ноги за невозврат долга. Он агрессивен и гораздо более властен, чем Шунпо. Из всех троих, при перемещении из точки А в точку Б, он самый быстрый. Однако он также наименее универсален».

Ичиго повернулся к Ёруичи. «Почему ты никогда не объясняла это так просто?»

«Потому что я не считала тебя таким уж идиотом, но, видимо, это моя вина», — раздраженно вздохнула Ёруичи.

«Но имейте в виду, это всё в отрыве от контекста. Ёруичи не проиграет Пустому в плане чистой скорости, несмотря на то, что я сказал», — я указал на неё.

"Черт возьми, да!" — Ёруичи восторженно кивнула.

«Значит, мне стоит научиться сонидо?» — спросил Чад.

«Не думаю, что это причинит боль, но…» Я почесал затылок. «Кто-нибудь здесь вообще знает, как им пользоваться?»

Ичиго медленно поднял руку. «Мой Пустой сказал, что знает это».

«Звучит довольно зловеще. Не волнуйтесь, пожирающий души монстр внутри моей души это знает».

«Заткнись», — фыркнул он. «А теперь скажи мне, зачем тебе Орихиме; тебе нельзя просто так её использовать, потому что она согласится со всем».

Ах, вот она, защитная сторона.

Я похлопала его по голове, к его большому неудовольствию. «Не волнуйся, Клубничка, в отличие от некоторых людей… » — я сердито посмотрела на Шинигами, которые молча ждали в стороне, пока мы разговаривали. «Я не собираюсь ею пользоваться. Конечно, я компенсирую ей потраченное время и усилия. И я не собираюсь её принуждать, у меня есть подкрепление, но сейчас они заняты, поэтому я пришла сюда».

Он нахмурился, но это был другой взгляд. Он был человеком, который выражал разные эмоции разными способами.

Думаю, он сдался. «Спасибо, что позаботились о ней; она без умолку рассказывает о своей поездке в Киото. Раньше ей никогда не доводилось делать ничего подобного». Он что-то пробормотал.

«Скажи это Иззи; это она обожает Орихиме». Не то чтобы я ее не любила. Но Иззи очень к ней привязана.

Было забавно наблюдать, как они все дружно напряглись при упоминании Иззи.

«Кстати, где твоя девушка?»

«Рукия — не моя девушка!»

«Хм, странно, что вы сразу предположили, что я говорю о Рукии».

«Подожди, расскажи ему, что случилось!» — Ёруичи прыгнула на голову Ичиго.

"Заткнись!" Ичиго схватил её и с невероятной силой отбросил через каньон, но через мгновение она снова появилась.

«Это очень смешно, так что представьте себе: кто-то распространил слухи о беременности Рукии, и угадайте, кто отец?»

"...нет."

Ёруичи рассмеялась. «Это даже не я! Это сделал кто-то другой. И теперь маленький Бьякуя не оставляет её в покое, и я слышала, что он угрожает заставить Ичиго жениться на ней теперь, когда его драгоценная сестра „испорчена“ им».

Ичиго покраснел до предела и возмущенно фыркнул.

Мне с трудом удавалось сохранять невозмутимое выражение лица. Но я положил руку на плечо Ичиго. «Хочешь совета по поводу отцовства?»

"Рааа!" — наконец вывел из себя Ичиго и начал бросать в нас обоих довольно большие камни.

Краем глаза я заметил, как Урю поправил очки с ухмылкой.

Наглый маленький мерзавец.

«Кхм».

Мы прекратили наши выходки, когда один из синигами очень откровенно откашлялся.

"Капитан Хицугая, верно?" Кажется, он был в десятом отряде?

Он коротко кивнул. «Вы упомянули… она придёт ?»

«Не нужно брать коричневые штаны; Иззи пока не придет», — сообщил я ему, и, казалось, они все вместе расслабились. «Почему, есть что-нибудь важное, о чем я должен сообщить?»

Он покачал головой. "Просто... осторожен".

«У меня есть вопрос, если вы не возражаете».

«Спроси», — прямо сказал он.

«Почему вы все такие сильные?»

«Простите?» Он выглядел растерянным.

«Возможно, я мог бы спросить получше; позвольте мне перефразировать. Вы все… старые, без грубости. Шинигами — существа, живущие долго, и чтобы достичь вашего положения, нужно время. Почему же за то время, что прошло с тех пор, как я в последний раз был здесь, вы все заметно стали сильнее?» Довольно легко определить силу человека, просто почувствовав его Рейацу.

Не могу сказать наверняка, но у меня сложилось приблизительное представление об этом.

«Я бы добавил и Клубничку, но он, кажется, скорее исключение», — я указал на Ичиго. «У меня такое чувство, что его ждет долгий путь к успеху».

Потому что он также заметно сильнее, чем в прошлый раз. Этот парень станет настоящим монстром, когда достигнет своего пика.

«Да, всё верно, и подожди, пока я тебе задницу надеру». Он радостно захихикал. «И не называй меня клубничкой».

Шинигами неловко переглянулись.

«Какой интересный вопрос, Швайнорг-кун», — сказал Урахара, заметив, что остальные слишком смутились, чтобы ответить. «Как ты и говорил, будучи долгоживущими существами, мы смотрим на некоторые вещи с другой точки зрения. Многие из Синигами, занимающих руководящие должности, никогда не сталкивались с конфликтами, кроме редких случаев появления Меносов».

«Застоявшаяся вода гниет, да?» Теперь я понимаю. Просто они так долго жили в мирном состоянии и никогда раньше не испытывали «потребности» в самосовершенствовании. Есть тренировки, а есть тренировки по выживанию. «Ну ладно, мне не совсем уместно что-либо говорить. Кроме того, раз уж я здесь, почему бы тебе быстренько не рассказать мне, что происходит?»

«Не планируете задерживаться надолго?» — спросила Ёруичи, поняв, что я имею в виду лишь короткую остановку.

«Я занята кое-чем; я просто пришла к Орихиме». Я этого не скрывала.

«Нам приказано оказать любую возможную помощь». Капитан Хицугая тихо вздохнул. «Если вам нужны только отчеты, это довольно просто».

«Мне не нужен подробный отчёт, но я буду признателен за такую идею. Достаточно краткого резюме». Мне нравится быть в курсе событий.

«Честно говоря, с тех пор, как ты уехал, ничего особенного не произошло». Ёруичи проигнорировала его и продолжила: «Несколько мелких ссор, но пока никто не вступил в серьезные отношения».

Капитан Хицугая раздраженно выдохнул: «Было двенадцать атак пустых Аджуча или Арранкаров. А также трижды происходили бои с участием Квинси».

«Похоже, все просто слегка поддразнивают друг друга, ожидая, когда кто-нибудь другой начнет что-нибудь», — снова добавила Ёруичи.

Сторона, которая начнет, скорее всего, окажется в невыгодном положении. Но чем дольше затянется процесс, тем лучше будет положение Общества Душ. Однако я понятия не имею, развиваются ли другие стороны с той же скоростью.

Так кто знает, что происходит?

«А ещё есть история с главнокомандующим», — Ёруичи с восторгом шлёпнула Ичиго по голове прямо с того места, где стояла, чем сильно его разозлила. «Видимо, Шунсуи ему что-то дал, и ходят слухи, что у него исчезло множество морщин, и даже появились несколько чёрных волосков в бороде».

…Я же подарил ему бутылку своего вина, правда? И я сказал ему поделиться ею со Стариком. Не думал, что это так сильно повлияет, но кто знает, что может произойти с физиологией Шинигами?

Хм.

"Уилл~" — Жанна подкараулила меня. — "Орихиме сказала, что поможет". Она схватила меня за руку с широкой улыбкой на лице.

"Куросаки-кун, я еду в Америку!" — сказала Орихиме Ичиго.

Похоже, Жанна её убедила. Хотя, я думаю, всё «убеждение» сводилось к тому, чтобы просто спросить, и она согласилась.

И я не собираюсь лицемерить или лгать; я с радостью заплачу ей за помощь.

«Если больше ничего важного не будет, я привезу её самое позднее к ужину», — предложил я.

«Есть одна вещь», — вмешался Урахара. — «Если бы я только мог раздобыть немного крови этой юной леди…»

Ичиго пнул его прямо в лицо. «Всё в порядке. Веселись, Орихиме». Он улыбнулся, несмотря на то, что наступил на Урахару.

«Совсем немного крови; её Рейацу такая странная; я хочу её изучить~»

«Пока, Урахара». Я помахал ему рукой, а Жанна лишь странно на него посмотрела.

«Хорошо, не теряйся». Ёруичи помахала своей маленькой лапкой, лежа на голове Ичиго; никто не беспокоился о том, что Урахару изобьют.

Я попрощалась в последний раз, прежде чем увезти Орихиме и Жанну.

«Они показались мне милыми», — сияя, сказала Жанна.

«Они такие милые!» — согласилась Орихиме, когда мы вышли из портала. «Ёруичи даже позволяет мне погладить ей животик».

«Ах, какой он мягкий!» — нежно проворковала Жанна.

В общем, Жанну никто особо не беспокоил. Судя по внешности, все заметили в ней что-то странное. Но после всей этой истории с Иззи, мне кажется, они стали… вежливо держаться на расстоянии.

Ну, прошло совсем немного времени с тех пор, как они обнаружили, что среди них ходит богиня, так что я не могу их винить за их отношение.

Приятно знать, что пока ничего плохого не случилось. Я так и подозревал, учитывая, что Ёруичи мне не звонила, но лучше перепроверить.

«Что здесь произошло?» — Орихиме огляделась. — «Что-то плохое случилось?»

«Ах… тут были небольшие стычки, и город немного разрушили», — грустно сказала Жанна. «Но ничего страшного; я думаю, никто серьезно не пострадал!» — оживилась Жанна.

Да, Жанна была бы гораздо менее оптимистична, если бы всё пошло плохо. Я почти уверена, что никаких смертей, связанных с моими собственными заклинаниями, не было?

Но как только мы прибыли, на нас устремилось множество глаз. Возможно, их предупредили о нашем внезапном появлении, потому что люди, похожие на правительственных агентов, не сразу вышли, чтобы нас беспокоить.

«Мистер Коулсон!» — первой их заметила Жанна. «И Сиф».

Они разговаривали между собой, возможно, на политические темы, судя по их выражениям лиц.

Но было очевидно, что Тор ещё не вернулся, поэтому они, вероятно, просто пытались обеспечить бесперебойную работу и избежать дальнейших инцидентов.

«Принцесса», — ответила Сиф. — «Я не знала, что вы так скоро уезжаете; меня обеспокоил ваш внезапный отъезд».

«Ох… да, извините, мне следовало сначала попрощаться; я была невежлива», — быстро ответила Жанна.

Однако Сиф немного смягчилась. «Не беспокойся; ты мидгардец, это Мидгард; не мне указывать тебе, куда можно ходить, а куда нельзя».

«Мисс Жанна», — вежливо поприветствовал её Коулсон.

«Это моя подруга Орихиме», — Жанна указала на неё. «Она очень хорошо лечит, и сказала, что поможет вам вылечить руку, мистер Коулсон».

«Добро пожаловать, друг принцессы», — заявила Сиф. «Приятно познакомиться, смертный».

«Здравствуйте, меня зовут Орихимэ Иноуэ». Она ответила на вежливое приветствие легким поклоном головы. «Вы тоже богиня?»

" Слишком ?" — Сиф приподняла бровь, взглянув на Жанну, а затем снова на Орихиме. — "Ты когда-нибудь встречала богиню?"

«Да!» — Орихиме ярко улыбнулась, вторя улыбке Жанны. «Мисс Иззи очень добра ко мне и очень мне помогает».

Сиф вопросительно повернулась ко мне.

«Что, вы что, думаете, что вы, асгардийцы, единственные боги вокруг?» Я закатила глаза. Как будто она даже не рассматривала такую возможность.

Сиф, похоже, не знала, что на это ответить.

«Мне бы не помешал пояснение к этому заявлению, но, кажется, я совершенно ничего не понимаю», — сказал Коулсон. «Боюсь, я не говорю по-японски, кроме пары фраз».

Я моргнула, осознав ситуацию. «Я совершенно забыла об этом».

Сиф поджала губы. «Я часто забываю, что смертным не так легко общаться».

«О, мне говорить по-английски? Я не очень хорошо говорю по-ангlishски», — спросила Орихиме. «Привет, меня зовут Орихиме », — ответила она на ломаном английском.

Однако никто над ней не смеялся. «Здравствуйте, меня зовут Коулсон », — ответил он ей на таком же ломаном японском. Думаю, он даже не знал слова «агент», поэтому просто назвал себя по фамилии.

Однако, несмотря на это, Орихиме ярко улыбнулась.

«Позвольте мне помочь вам». Я напевала себе под нос, просматривая кольцо, и нашла кисточку и смываемые чернила. «Не волнуйтесь, это не оставит следа». Я слегка обмакнула кисточку и медленно нарисовала несколько рун на её лбу, предварительно убрав чёлку. Это была простая руническая последовательность для передачи знаний — пусть и временных.

«Твои познания в рунах поразительны». Сиф снова пристально посмотрела на меня.

"Это щекотно", — хихикнула Орихиме.

Коулсон оживился. «Что ж, я думаю, проблема решена. Приятно снова познакомиться. Я агент Фил Коулсон из ЩИТА», — на этот раз Коулсон представился как следует.

Орихиме захлопала в ладоши. «О, теперь я вас понимаю! Я Орихиме Иноуэ! Если вы не против, я вылечу вашу руку, мистер Коулсон!»

«Исцелять конечности — непростая задача», — сказала Сиф. — «Ты уверена, что справишься?»

«Она справится; она очень хорошо лечит». Жанна кивнула головой вместо Орихиме.

«Ну, мне особо нечего терять. Не думаю, что смогу снова потерять эту руку , если что-то пойдет не так», — усмехнулся Коулсон. «И я благодарю вас в любом случае, юная леди. Как бы вы хотели, чтобы я поступил? Вам нужно медицинское оборудование?»

«О нет, вот здесь вполне подойдёт». Орихиме даже не моргнула, протянув руку к его отсутствующей руке. «Сотен Киссюн — я отвергаю». Её парик засиял, и две фигуры отскочили от него, образовав щитообразную конструкцию вокруг руки Коулсона.

Невооруженным глазом начали появляться фрагменты руки Коулсона.

Ни Коулсон, ни Сиф не могли скрыть своего изумления. А Сиф особенно поражалась увиденному.

Честно говоря, даже для меня это было совершенно абсурдным зрелищем. В основном потому, что я точно знал, как это работает, что делало ситуацию ещё более абсурдной.

Умение опровергнуть причинно-следственную связь, выбрать фрагмент и отвергнуть искажение причинно-следственной связи. Всё произошло; все последовательности событий совпадают, и всё же она, по сути, заявила всему миру, что он не потерял руку, несмотря на то, что всё говорило об обратном.

Честно говоря, это во многом граничит с несколькими концепциями, монополизированными Истинной Магией.

Я искренне благодарна, что Орихиме такая милая и добрая девушка. То, на что она была способна со своими способностями, было бы ужасно, если бы она действовала злонамеренно.

Рука Коулсона довольно быстро восстановилась.

Совершенно живая плоть и кровь, без каких-либо шрамов или признаков того, что она когда-либо отсутствовала.

«А можно ли подать заявление на компенсацию по случаю производственной травмы, даже если рука зажила?» — я изо всех сил старалась разрядить неловкую обстановку.

Коулсон покачал головой и снова принял обычное выражение лица. «Уверен, мне удастся это выяснить», — пошутил он. «Большое спасибо, мисс Орихиме. Теперь мне не придётся уходить на пенсию».

Орихиме, казалось, совершенно не замечала напряжения в воздухе и по-прежнему выглядела такой жизнерадостной и счастливой. «Никаких проблем! Если тебе когда-нибудь снова понадобится исцеление, я с удовольствием помогу».

«Я… учту это».

«Ты молодец!» — восторженно похвалила её Жанна. «Хочешь познакомиться и с остальными? Ах да, там есть Ледяные Великаны, они не очень приятные, но сейчас ведут себя хорошо».

"Насколько они большие?" — Орихиме, казалось, сосредоточилась на слове "гигантские".

Жанна молча встала на цыпочки и подняла руку, словно показывая их размер.

Сиф, казалось, тоже очнулась от оцепенения. «Если вы хотите подойти к заключенным, я буду стоять на страже. Но я уверена, что эти три дурака будут рады вашей компании, пока будут присматривать за заключенными».

Все трое с радостью направились к месту, где содержались Ледяные Великаны, на другой стороне квартала.

Таким образом, у меня остался только Коулсон.

"Как себя чувствует рука?"

«Как будто её и не было. Последние несколько часов я ощущаю фантомные ощущения, но всё кажется совершенно естественным», — спокойно ответил Коулсон. «Она… очень талантлива. Я знаю много людей, которые хотели бы заполучить её».

Это было предупреждение, а не угроза; это я мог понять.

«Её практически удочерил человек, к которому даже Тор должен был бы относиться с уважением».

«Зловеще», — безразлично произнес Коулсон. — «Я хотел бы кое-что обсудить, мистер Швайнорг, если у вас найдется минутка».

«Я не собираюсь отказываться от своего волшебного робота. И от гроба тоже». Я скрестила руки.

«Я не собирался задавать этот вопрос. Но это тоже вызывает беспокойство».

"...и?"

«Совершенно очевидно, что мы не сможем сдержать вас с теми способностями, которые вы продемонстрировали», — ответил он без тени эмоции. «Я предпочитаю поддерживать хорошие отношения, а не цепляться за то, чего не могу получить, из-за жадности».

«Трудно быть высокомерным и надменным, когда ты так уступчив».

«Что ж, я, конечно, приношу свои извинения за то, что изо всех сил старался не сделать вас своим врагом».

«Ты прощён».

Он снова улыбнулся, и улыбка была другой, чуть более дружелюбной, менее отработанной и более нейтральной. «Есть инициатива, как сказал бы мой начальник. Идея собрать группу выдающихся людей, чтобы справиться с тем, с чем мы не можем справиться сами».

Я опустил руки, потому что был ошеломлен его словами. «Что?» — я был немного растерян. «Вы приглашаете меня в какую-то команду?»

«В каком-то смысле», — ответил он. «Это не окончательное решение; это еще в процессе разработки. Технически, скорее идея, как я уже сказал».

«Ты меня даже не знаешь», — заметил я.

«Вы добровольно вмешались, чтобы защитить группу людей, которых вы не знаете», — ответил он. «Это именно тот человек, который хорошо впишется в наши планы».

«Я…» Я покачал головой. «Кто вообще мог бы быть моим предполагаемым „товарищем по команде“?»

«Есть несколько моментов, которые следует учесть. Но пока они засекречены», — просто сказал он.

Я потёр виски, и меня осенило: я вспомнил кое-что, что читал раньше. «Парень, похожий на Железного человека, из Нью-Йорка».

«Старк тоже рассматривается как вариант». Коулсон не стал этого скрывать, несмотря на свои слова, сказанные мгновение назад.

Я наклонила голову. «В газете его назвали „супергероем“». И вдруг меня осенило. «Ты… собираешь команду супергероев ?»

«Если вы хотите так это назвать, то в этом нет ничего плохого». Коулсон сохранял совершенно серьезное выражение лица; он не шутил. «Это не первый раз, когда Земле угрожает нечто, не имеющее к нам отношения».

Иисус Христос, неужели это действительно происходит? Кто-то просит меня стать супергероем?

«Вы вообще знаете, человек я или нет?»

«Если ты здесь живешь, какая разница? Дом есть дом», — парировал Коулсон.

Я вздохнула. «К слову, моя мама была человеком, и я родилась в Японии».

«Я внесу это в ваше дело».

Я застонал и потер переносицу. «Коулсон, скажу прямо. Я не герой, тем более не супергерой ».

«Многие из тех, кто сможет сегодня вечером вернуться домой к своим семьям, могут с этим не согласиться».

Я нахмурилась, почему-то почувствовав раздражение. «Я эгоистична, жадна, горда и порой высокомерна».

«Подожди, пока познакомишься со Старком».

«Я бы с радостью вырвал бьющееся сердце из чьей-нибудь груди, если бы меня достаточно разозлили», — непреклонно сказал я. «Тебе нужен герой? Я даже не считаю себя хорошим человеком. Жанна — хороший человек. Орихиме — хороший человек. Я… я стараюсь быть порядочным человеком, в лучшем случае».

Коулсон достал из кармана карточку и протянул мне; точнее, это была его визитка с номером телефона и всем прочим. Затем он достал солнцезащитные очки и довольно небрежно надел их. «Может быть, миру просто нужно больше порядочных людей?»

Я снова вздохнула, понимая, что последнего слова мне здесь не достанется.

«Просто подумай об этом». Он повернулся, чтобы уйти, и махнул рукой через плечо. «Мы свяжемся».

Я покачал головой.

Это был один из самых важных разговоров в моей жизни.

Супергерой ?

Иисус Христос, что не так с этим миром, если кто-то считает, что я подхожу для этого?

Я немного расслабился, когда сзади меня обняли. «Уил, ты хочешь пойти со мной и Орихиме? Мы посмотрим, сможем ли мы раздобыть для Орихиме кактус».

"С удовольствием."

«Мисс Жанна, добро пожаловать обратно в Камар-Тадж». Древняя была там, когда мы наконец вернулись в храм после того, как отвезли Орихиме домой.

Я, по сути, некоторое время следовал за Жанной и ею, пока они бродили по округе. Я не собирался мешать им проводить время, как это делают нормальные люди их возраста.

«Добро пожаловать обратно, Вильгельм. О, спасибо, я ценю ваше внимание», — подумал я про себя.

«Я бы тоже сказал, что рад вашему возвращению, но я не люблю распространять ложь».

"О, ты забавный". Я фыркнул.

Она улыбнулась и тихонько хихикнула. «Полагаю, вы закончили свою небольшую „поездку“?»

«Было интересно», — ответила Жанна. «Я очень надеюсь, что в следующий раз, когда я приеду в эту страну, нам больше не придётся ни с чем воевать».

Древний отвел взгляд.

Почему я чувствовал в ней какое-то чувство вины?

Нет, ради собственного душевного спокойствия я не собиралась спрашивать. Сейчас я была совершенно не в себе.

День был долгий.

Черт, а Ддраиг еще даже не вернулся. Его фальшивое тело еще не разрушилось; какого черта он там делает?

Забудьте об этом; он, скорее всего, просто бездельничает или ленится.

«Что ж, своими действиями ты, безусловно, разрушил всякое подобие вероятного будущего. Я, честно говоря, впечатлен». Древний посмотрел на меня.

Я показал два знака мира. "Это то, чем я занимаюсь".

«Ой, замолчи». Она что-то бросила в меня, и я инстинктивно поймал это.

"Моя шляпа!" — радостно воскликнул я.

«Мне удалось это исправить. Правда, с удивительно большими усилиями».

«Спасибо». Я воздержалась от сарказма и игривости. Мне действительно понравилась шляпа.

Однако я надела его на голову Жанны; то, как она мило распухла, того стоило.

«И ты будешь рад узнать, что я наконец-то закончила своё заклинание. Знаешь, то самое, над которым ты даже не потрудился поработать сам, которое было исключительно тебе на пользу», — сухо сказала она.

"Хороший."

Жанна хлопнула меня по плечу. «Мы благодарны вам за помощь».

«Честно говоря, спасибо. Я знаю, что вам не обязательно было это делать, и я это ценю». Я не собиралась игнорировать её усилия, направленные на то, чтобы мне помочь.

«Пожалуйста». Ее выражение лица смягчилось. «Это было интересно, по крайней мере. А если вы найдете больше, чем вам нужно, что ж, я не буду против добавить еще немного вибраниума в наши хранилища».

Ну, я не скуп на помощь.

«Каковы результаты?»

«Примерно то, чего и следовало ожидать. Мне удалось разыскать несколько значительных количеств в разных уголках мира, судя по реакции на заклинание и многочисленным отказам. Хотя, по большей части, я их вычеркнул. Одно из них находится в музее в Англии. Другое — где-то на Северном полюсе, под айсбергом, и я предпочитаю, чтобы оно пока оставалось там. И еще кое-что в частных коллекциях людей, которые не знают, что у них есть. Однако, ваш лучший вариант — это Гвинейский залив, почти на самом экваторе, под водой. Я его отметил, если вам интересно».

«Если это уже подделки, меня это нисколько не интересует. И уж тем более я не собираюсь грабить музей; я слишком ценю и уважаю культурную историю. Если вы скажете, что Гвинейский залив — лучший вариант, я приму это за чистую монету». И это примерно у побережья Нигерии.

Это немного хлопотно, но все же проще, чем пытаться перековать уже выкованный кусок вибраниума, по крайней мере, так утверждал дедушка в предоставленном им досье на этот металл.

Он сказал мне, что лучший вариант — найти руду в необработанном виде; это сэкономит мне значительное количество времени и усилий.

«Ну что ж, Жанна. Сегодня был очень насыщенный день; может, нам стоит совершить приятную и спокойную прогулку на лодке?» Я предложил ей свою руку.

«Это был бы отличный способ расслабиться после утомительного дня», — согласилась Жанна, взяв меня за руку. «И я очень люблю любоваться океаном. Я никогда раньше не была на такой лодке».

Что ж, после всей этой чепухи, я рад, что мы можем расслабиться и заняться чем-то гораздо более обыденным.

Спокойная прогулка на моем корабле по морю, а затем немного глубоководного погружения в поисках сокровищ — что может пойти не так?

Том 1 Глава 544.5

Точка зрения Гермионы Грейнджер

«Вот вы где! Я вас везде искал!» — Рон ворвался внутрь, за что получил громкий тихий крик от библиотекаря, который, по сути, кричал, не обращая внимания на окружающих.

По крайней мере, он выглядел смущенным и неловким.

«А где же мы могли бы быть, Рон? Наше задание нужно сдать завтра». Я закатил глаза.

«Да, но у нас есть весь завтрашний день, чтобы закончить это до начала занятий».

«Не всем нравится ждать до последней минуты».

«Ну же, Гарри, разве Миона не преувеличивает? У нас ещё plenty времени». Рон повернулся к Гарри, которого мне пришлось практически силой тащить сюда.

«Прости, Рон, у меня завтра тренировка по квиддичу; мне нужно закончить это сейчас». Гарри неловко улыбнулся.

«Думаю, это логично; квиддич гораздо важнее». Рон кивнул, словно понимая, но совершенно не понял сути.

Я вздохнула, потирая глаза, но, по крайней мере, он доставал свои вещи, чтобы начать работать с нами.

«Эй, вы слышали про первокурсников? Говорят, у одной из первокурсниц — у девушки с фраком — была метла, которая была быстрее всего, что сейчас есть на рынке!» Внимание Рона отличалось невероятной привередливостью.

"Подожди, правда?" — Гарри тоже отвлёкся.

«Да, они говорили, что всё произошло так быстро, что она пролетела мимо территории Хогвартса, прежде чем кто-либо из них успел моргнуть!»

«Рон, не говори глупостей». Я покачал головой. «Если бы метла была настолько хороша, разве она не была бы уже повсюду? Я читал, что конструкторам метел требуются годы , чтобы даже немного усовершенствовать свои метлы, прежде чем выпустить их в продажу».

Лично я не очень любил летать, но изучение этого вида спорта оказалось увлекательным.

«А что, если это какая-то суперсекретная метла, которой еще не существует?! Может, она привезла ее из какой-нибудь страны, откуда она родом?» — возразил Рон.

«Япония», — повторил я. «Она из Японии, Рон. А в Японии есть свои профессиональные команды по квиддичу».

«Ах да, Киотские Драконы». Рон оживился, вспомнив этот любопытный факт.

«Это первокурсники, Рон», — заметил Гарри. «Может, они преувеличивают. Ты же знаешь, какими мы были в прошлом году».

«Джинни там была! Она сама мне сказала, что это правда», — ответил Рон. «Она также сказала, что профессор-магл забежал на стену замка, чтобы поймать одного из первокурсников, упавшего с метлы».

"...Рон." Я снова вздохнул. "Это совершенно нелепо."

«Все первокурсники так говорят!»

«Рон, если он маггл, он не может просто так взбежать по стене замка. Он маггл ». Весь этот разговор был просто невыносим.

«Может быть…» — Рон наклонился ближе. — « Темная Ведьма что-то с ним сделала».

«Рон, ты правда думаешь, что они наймут Темную Ведьму преподавать в своих классах?»

Мне не нужно было это говорить; даже Гарри на этот раз с трудом верил Рону. «А профессор Медея получила только восторженные отзывы от всех, кто посещал её занятия».

Признаюсь, я тоже был в восторге; каждый год это один день в неделю, так как это факультативный курс.

«Я слышал, что все боятся задавать ей какие-либо вопросы», — прошептал Гарри.

«Я слышал, что она обучает темной магии всех, кто попросит», — добавил Рон.

«Фу, хватит уже этих нелепых слухов! Дамблдор лично её нанял; если вы не можете ей доверять, хотя бы доверяйте Дамблдору». Это не как в прошлом году, когда всё скрывали! Он якобы лично проводил с ней собеседование!

«Я просто говорю, что это странно! Дамблдор нанял известную Темную Ведьму, и она замужем за маглом?! Разве это не странно?» — выпалил Рон это дикое обвинение.

«Они помолвлены, а не женаты», — усмехнулся я. «И что плохого в маглах, Рон?»

«С ними всё в порядке; они просто странные», — оправдывался Рон, не вдаваясь в подробности. «Этот год пока что просто сумасшедший. У нас тут знаменитая Тёмная Ведьма, учитель-магл и даже девушка с кучей хвостов и ушей».

«По крайней мере, Малфой и его приспешники не создают никаких проблем», — заметил Гарри.

«Да, ты прав», — оживился Рон. «Хотя, наверное, этот ласка слишком занят тем, что подлизывается к Тёмной Ведьме и издевается над девушкой с хвостом. Скользкие змеи — это самое ужасное».

«Разве Куноу тоже не из Слизерина?» — указал я на лицемерие.

«Да, но она подруга Джинни, так что, наверное, она не такая плохая, как остальные».

«Ты говоришь это только потому, что она угостила тебя булочкой».

Рон слегка покраснел. «Это было хорошо. И ни одна другая скользкая змея так бы не поступила, значит, она, должно быть, хорошая». Он гордо надулся, демонстрируя свой геркулесовский логический порыв. «Кроме того, у неё есть супер-метла, так что она не может быть плохой».

Я снова покачал головой; спорить с Роном было бесполезно; это все равно что спорить со стеной.

«Как думаешь, она позволит мне полетать на её метле? А ещё лучше, скажи, где она её взяла?» — с волнением продолжал Рон; единственное, что привлекало его внимание, это либо квиддич (и всё, что с ним связано), либо, как ни странно, шахматы.

«Разве она не должна была достаться ей от родителей?» — заметил Гарри. «Если у неё есть метла, как ты сказал, то она должна была получить её от них».

"Ты прав! Может, мне позвонить её родителям? Спросить, есть ли у них ещё что-нибудь, что они могли бы мне дать. Было бы круто летать на такой быстрой метле! Как её там фамилия, Шин Швин что-то там...?"

«Швайнорг, Рон», — рассеянно поправил я его, но это заставило меня прервать написание текста.

«Что-то не так, Миона, ты выглядела так, будто оставила плиту включенной; у моей мамы иногда бывает такое же выражение лица». Рон посмотрел на меня.

«Нет, просто… я мог бы поклясться, что слышал это имя раньше, и оно не дает мне покоя с тех пор, как я услышал его снова». Я покачал головой.

— Что, она из какой-то знаменитой семьи, что ли? — спросил Рон. — Разве Джинни не говорила, что она вроде как принцесса?

«Возможно, дело в этом… но её фамилия не японская; скорее, она звучит по-немецки».

«Почему бы тебе просто не поискать?» — предложил Гарри, встал и направился к передней части библиотеки. Он на несколько минут исчез, а затем вернулся с книгой в руке. «Мадам Пинс нашла это для меня, когда я попросил ее». Он положил книгу передо мной.

«Известные волшебные семьи со всего мира»

Я усмехнулся, отчасти потому, что совершенно не понимал очевидного — просто посмотреть самому, — а отчасти потому, что там написано только «Волшебник», а «Ведьмы» не упоминаются.

Как же это нелогично.

Я все равно открыла его и пролистала страницы, пока не нашла то, что мне нужно. Не знаю, удивило меня или нет, увидев в списке фамилию Швайнорг.

"...Мерлин", — прошептала я.

«Что, ты это нашел?» — оживился Рон.

«Здесь говорится, что человек по имени Кискур Зельретч Швайнорг победил Гриндельвальда во время Второй мировой войны, что неизбежно привело к его падению от рук Дамблдора!»

Я почти не соприкоснулась с волшебной стороной Второй мировой войны; мне еще столько всего не хватало!

«Но я думал, что только Дамблдор победил Гриндельвальда; поэтому он и так знаменит, верно? И ещё, ну, Тот-Кого-Нельзя-Называть». Рон сморщил нос.

«Кто такой Гриндельвальд?» — спросил Гарри.

«Он… Тёмный Лорд, пришедший к власти во время Второй мировой войны. Он был союзником стран Оси — Гитлера и его соратников», — кратко объяснил я. «Он ответственен за большую часть риторики о чистокровных волшебниках, которую вы слышите в наши дни. Он хотел поработить всех маглов».

"Значит, она из хорошей семьи?" — Гарри наклонил голову.

«…здесь говорится, что тот, кого звали «Зельретч», был Тёмным Волшебником ». Я прочёл эти отрывки и невольно расширил глаза. «Гриндельвальд взял своих самых доверенных и лично обученных солдат и учеников и напал на Зельретча в его доме в Германии. Там говорится, что Гриндельвальд хотел завербовать Зельретча в свою армию, но тот отказался. В конце Гриндельвальд сбежал, получив серьёзные ранения, и почти все, кого он привёл с собой, погибли от рук Зельретча».

«Почему это делает его Тёмным Волшебником? В конце концов, это была война, верно? Мы же не победили нацистов, просто разговаривая с ними по-доброму», — спросил Гарри.

«Потому что после случившегося союзники — наша сторона — начали изучать его, поскольку в то время он был неизвестен. Из того, что говорится в книге, им удалось раздобыть некоторую информацию о нем, и его существование насчитывает более тысячи лет. Здесь говорится, что некоторые сведения скрываются из Министерства, и что он существовал даже во времена самого Мерлина. Утверждается, что он занимался очень темной магией и обрел некое бессмертие, или что он — темное существо с долгой продолжительностью жизни».

«Подождите, неужели из-за его возраста его называют тёмным волшебником?» — Гарри нахмурился. — «Разве Николасу Фламмелу не лет 500? Его тоже не считают тёмным волшебником, и у него есть Философский камень».

Я покачал головой. «Так написано в книге, Гарри. Там говорится, что только самая темная магия может позволить человеку прожить так долго, и другого объяснения нет».

«Значит, Джинни дружит с Тёмной Ведьмой?!» — выпалил Рон. — «Мне нужно ей всё рассказать!»

«Рон, перестань делать предположения!» — прошипела я себе под нос, когда он начал устраивать сцену. «Это всё тот же человек, что и пять минут назад. Может, нам стоит разобраться в этом подробнее?»

Не говоря ни слова, Рон обернулся и, выбегая из библиотеки, начал кричать имя своей сестры. Клянусь, в некоторых вещах он пугающе умён, а в других… вот в этом …

Я посмотрела на Гарри, а он посмотрел на меня в ответ.

«Вам нужна помощь с домашним заданием?»

«Не могли бы вы проверить это после того, как я закончу? Профессор Макгонагалл уходит из-за орфографических ошибок».

«Конечно, Гарри». Я улыбнулся.

[Перенос строки]

Точка зрения Джинни Уизли

«Эй, Луна, эй, Куноу».

«Джинни!» — Луна ярко улыбнулась. — «Мы с Куноу как раз говорили о троллях. Ты знаешь, что в прошлом году в замок пробрался тролль?»

«Да… Рон сказал, что он с этим боролся или что-то в этом роде». Он много чего выдумал.

«Ах, это правда», — заявила Куноу. «Они сказали, что Рон, Гарри и Гермиона объединились и победили его».

Мне в это трудно поверить. Рон также сказал, что Гарри сражался и убил профессора защиты в прошлом году.

«Это просто глупо», — покачала головой Луна.

«Да, если бы он смог победить твоего учителя защиты, разве он не стал бы учителем защиты в этом году?» — ответил Куноу.

"Что?"

«Это логично», — похоже, согласилась Луна.

«Сильнее должен учить». Куноу кивнул.

Это… вроде бы логично? Но ведь он Гарри Поттер! Это не считается; он исключение.

Я пока проигнорировала это. «Вы двое уже сделали домашнее задание по обаянию?»

"Да, смотрите!" Куноу достала свою волшебную палочку и начала размахивать ею, оставляя за собой след из искр.

«Ооо, какая прелесть!» — хлопнула Луна в ладоши. «Я не могу заставить свой менять цвет».

«Как тебе удалось добиться такого блеска?» — я удивленно посмотрела на нее.

«Я могу тебе показать; это легко!» — Куноу ярко улыбнулась.

Сначала я волновалась, но на самом деле она очень милая и… нормальная. Не считая странностей, которые были при нашей первой встрече… и прочего, я рада, что мы подружились.

«Смотрите, самый младший из бедных Уизли ошивается среди животных». Мимо прошла группа девушек в одежде Слизерина; они тихонько захихикали.

Я нахмурилась, но краем глаза заметила, как Куноу что-то пробормотала себе под нос и взмахнула палочкой.

Внезапно небольшая группа девушек вскрикнула и поскользнулась, словно пол был покрыт льдом.

Она наложила заклятие, от которого ускользает зло?

Я оглянулась на Куноу, собираясь что-то сказать, но тут увидела, как Луна тоже что-то произнесла, взмахнув волшебной палочкой. И когда девочки попытались подняться и двинуться с места, их шнурки завязались вместе, и они снова упали.

Это превратилось в своего рода зрелище, которое привлекло толпу, смеявшуюся над ними.

Мы втроем огляделись и, как и все остальные, начали смеяться.

Девочки быстро встали и в смущении убежали.

«Думаю, мне нужно поговорить с ними позже», — промычала Куноу, и я не поняла, что она имела в виду.

«Ой, мерзкие первокурсники, я видела, что вы сделали!» — над ней раздался зловещий голос. — Призрак пролетел, и Рон рассказал мне о нём, о Пивзе, полтергейсте. Он был единственным призраком в замке, который мог физически взаимодействовать с чем угодно. — Непослушный, непослушный, я сейчас расскажу! — Он протянул руки, и появились что-то похожее на воздушные шарики, и он начал бросать их в людей.

Они разбрызгались, и… это была краска?

Эти водяные шарики были наполнены краской?

Он ударил ими ещё нескольких человек, и они все покрылись разноцветными пятнами. Затем он повернулся к нам с широкой улыбкой.

«Не надо». Куноу прищурилась.

Его улыбка становилась всё шире.

«Джинни!» — отчетливый, пронзительный голос Рона разнесся по коридору. — «Она злая ведьма; держись от нее подальше…»

Рону прямо в лицо попал один из воздушных шаров; он вскрикнул от недоумения, ослепленный красной краской, и, ступив прямо туда, где Куноу ранее наложил скользкое заклятие, упал на землю и, снова закричав, поскользнулся и упал вниз по лестнице.

Даже Пивз замолчал, когда это произошло.

Рон хныкал, значит, с ним все в порядке.

Я слышал, что они заколдовали лестницы, так что даже если упасть с них, особо не пострадаешь.

Однако мой шок утих, когда мне на лицо брызнуло что-то мокрое. Всего несколько капель, большая же часть попала на Куноу, которая теперь частично позеленела.

"О боже", — прошептала Луна.

И тут я заметил выражение лица Куноу.

[Перенос строки]

Точка зрения Дамблдора

«Вот она, Дамблдор». Макгонагалл со строгим выражением лица усадила нашу новую ученицу прямо перед моим столом и вышла.

"Тетя Медея!" — улыбнулась Куноу, помахав рукой Медее, стоявшей рядом.

«О нет, ты не будешь использовать свою привлекательность, чтобы избежать неприятностей». Женщина скрестила руки.

Куноу фыркнула.

«Кхм». Я откашлялась. «Вы знаете, зачем вы здесь, мисс Куноу?»

"Нет."

«Ну же, не нужно лгать». Я посмотрел на нее чуть строже.

«Я ничего не делала», — фыркнула она, скрестив руки.

«Значит, ты этого не сделал, и я цитирую Минерву: „ Избивал Пивза, пока он не начал молить о пощаде “?»

«Он это заслужил». Она снова вздохнула, скрестив руки на груди.

«Нельзя просто так ходить и избивать людей». Я подошел к этому с более отеческим видом. Зеленая краска на ней… ну, она довольно ясно говорила о том, что произошло, даже без полученного мною отчета.

«Призраки — это не люди», — возразила Куноу.

Я открыла рот, чтобы ответить, но не знала, что сказать.

«Технически она права», — сказала Медея.

Я покачала головой, потому что, технически, по определению, она была права. «У Пивза есть мысли и чувства».

«Поэтому я его и избил», — сказал Куноу так, будто это было очевидно.

"..." И снова я потерял дар речи. Как она может говорить так агрессивно и в то же время так невинно? "Как... как именно ты причинила ему боль ?" Я помню, как видел, как её мать тоже схватила его...

«Я использовал Тоуки».

«Дрянька», — быстро вмешалась Медея. — «Ты помнишь, что тебе говорила мама?»

«Она сказала мне не использовать это, мои одноклассники! И только на тех людях, которые пытаются причинить мне вред!» — быстро защитила себя Куноу.

«Ну, тогда, пожалуй, это нормально».

«Я запутался, но это звучит не очень хорошо», — высказал я свои опасения. «Что такое… Тоуки?» Кажется, я правильно произнес это слово.

«Тоуки — это Тоуки?» Куно ответила, как будто сбитая с толку.

Медея вздохнула. «Это… можно считать чем-то вроде Ци или Чи, или боевого духа, если хотите относиться к этому равнодушно».

«Извините, я не понимаю». Я впервые слышу об этом?

«Вы когда-нибудь слышали историю о человеке, совершившем невозможное физическое действие? И я говорю не о спортсмене или чем-то подобном. Например, о ребёнке, поднявшем машину, чтобы спасти своего родителя».

«Возможно, я слышал о каких-то подобных расплывчатых ситуациях».

«Скорее всего, они подключились к своей Тоуки. Это врождённая энергия, которой обладает каждый живой человек. Ёкаи предрасположены к ней, и она не исключение. Но для её освоения требуется много времени и энергии. Это не магия; это скорее… физическое усилие воли. Мне понадобились бы часы, чтобы углубиться в это, а я не эксперт».

«Удивительно». Я провел рукой по бороде. «Судя по вашим словам, это делает вас физически сильнее, верно?»

«Сильнее, быстрее, выносливее. При правильном использовании может противостоять Магии. Если вы покроете себя Тоуки, то можете считать, что вас окружает метафизический щит силы воли».

Почему я никогда об этом не слышал до сих пор?

Но об этом стоит подумать позже. «Я понимаю ваши опасения. Хочу также еще раз подчеркнуть, Куноу, не используйте это в отношении своих однокурсников».

«Я и не собиралась!» — надула губы она. — «Я всё равно умею им пользоваться лишь немного».

«Я тебе верю». Я улыбнулась, увидев её невинную и добродушную реакцию. Несмотря на… агрессивность, я поняла, что у неё доброе сердце и она не из тех, кто причиняет людям боль без причины.

Прежде чем я успел что-либо сказать, посреди комнаты вспыхнуло пламя, и Фоукс, вернувшись из своей ежегодной поездки, снова начал летать туда, куда ему вздумается.

Он с волнением оглядел наших гостей; первым его взглядом стала Медея.

«Замечательно», — выдохнула она. — «Из вас получились бы великолепные материалы для исследований».

Крылья Фоукса взмахнули, и он, не веря своим ушам, закричал от изумления, глядя на её дерзость.

«Это была шутка… по большей части ». Последнюю часть она произнесла шепотом.

Я почти уверен, что Фоукс пошевелил крылом в жесте, который на его родном языке считался грубым .

Он проигнорировал Медею, а вместо этого подпрыгнул к Куноу и уткнулся головой ей в грудь.

«Ты такая красивая!» — проворковала Куноу, когда Фоукс позволил ей погладить себя. И я только что заметила, что один перьевой браслет на её запястье начал тихонько кричать, точно так же, как крик феникса, что и у Фоукса.

«Я и не знала, что Фоукс раздал одно из своих перьев. Какое чудесное волшебное изделие!» Я взглянула на Медею. «Полагаю, это твоя работа?» Потому что теперь я понимала, что оно обладает невероятно сильным, незаметным заклинанием. Если бы не Фоукс, обративший на него внимание, я бы, возможно, сама его не заметила.

«Ее отец тоже немного помогал… совсем чуть-чуть; в основном это делала я», — усмехнулась Медея.

Это еще одно доказательство того, что юная Куно — милая девушка. Перо все еще ощущало прикосновение его магии и не отвергло ее.

Спустя ещё несколько мгновений Фоукс осторожно вырвался из её объятий и вернулся на своё насест у края комнаты.

«Теперь». Я хлопнула в ладоши. «Нам нужно поговорить о наказании. Поскольку это первый раз, когда мне приходится наказывать кого-то за борьбу с призраком, я не знаю, что делать».

"Наказать?" — глаза Куноу расширились.

«Ммм, наверное, наказание». Я погладил бороду. «Возможно, с профессором Снейпом, мыть котлы». Я посмотрел на нее, как она ерзала на месте. «Или, может быть, помогу убирать в туалетах». И она заерзала еще сильнее.

«Почему бы не оба варианта?» — предложила Медея.

«Ого, звучит неплохо». Я лукаво усмехнулся, наблюдая, как Куноу побледнел.

"Нет!" — Куноу вскочила на ноги, и внезапно комнату заполнил клуб дыма, а на её месте оказалась маленькая лисица с девятью одинаковыми хвостами. Она начала визжать, а затем спрыгнула вниз и убежала.

"...Мисс Медея."

«Да, директор?»

«Куноу что, превратился в лису и выбежал из моего кабинета?»

«Да», — ответила Медея.

«Это впервые». Я откинулся на спинку стула.

«Превратить одного из своих учеников в лису? Это способность, которой обладают все кицунэ».

«Нет, ну да», — поправил я. «Это впервые. Но я говорил о том, чтобы студент поверил, что он может… убежать от меня ».

Медея вздохнула. «Отчасти в этом виноваты её родители. Называть её принцессой не неправильно. Она своенравная и озорная, и ей никогда не приходилось сталкиваться с последствиями, не зависящими от родителей. Она не привыкла к тому, что другие люди имеют над ней должную власть».

«Ах, кажется, я понял. Должно быть, разговоры о наказаниях ее сильно удивили». Да, теперь ее поведение стало гораздо понятнее. У нее совсем другое чувство превосходства по сравнению, скажем, с молодым Малфоем. Она просто не привыкла к последствиям, даже если не делает ничего… плохого по определенным меркам.

"Вы не собираетесь её остановить?"

«О, я хотел, чтобы она еще немного оправдала свои надежды, прежде чем я окончательно их развею». Я улыбнулся, проведя рукой по бороде.

Медея, разумеется, лишь расхохоталась.

«И я хотела спросить, почему мистер Уизли бегал по коридорам и кричал, что она „злая ведьма“?» Я тихо вздохнула.

«Кто знает, дети иногда бывают странными и глупыми».

«Полагаю, нет». Она успела пройти довольно далеко, прежде чем замедлила ход и вернулась в нормальное состояние, но я мог видеть её из своего кабинета. «В любом случае, прошу прощения за то, что прервал вас. Вы пришли ко мне в кабинет, потому что хотели поговорить о своих занятиях?»

«Да, после первых нескольких занятий я понял, что это… неэффективно, и захотел предложить изменения».

«А? Расскажи, пожалуйста».

«Поскольку теория магии не входит в программу OWL или NEWT, я хотел изменить структуру занятий. Я хотел разделить её на три уровня, вместо того чтобы каждый год имел свой собственный «учебный материал».»

«Три уровня, а не отдельные годы обучения, связанные с каждым классом? Расскажите подробнее». Думаю, я понял, что она хотела сказать.

«Проще говоря, вместо того, чтобы разделять обучение на отдельные годы, можно разделить его на три уровня с возрастающей сложностью. Первый уровень — это вводный материал, второй — материал среднего уровня, и, конечно же, третий — материал для экспертов. Для перехода к следующему уровню необходимо успешно завершить предыдущий. Это позволит студентам легко адаптировать обучение к своему расписанию».

«Вас устроит, если в классах будут ученики разных возрастов?» Я довольно легко поняла, о чём она спрашивает.

«Это несложно. И вы сказали, что открываете мои занятия для первого и второго курсов, а не только для внеклассных занятий третьего курса. Занятие для второго курса было завтра. Еще достаточно рано, чтобы внести коррективы, не вызывая путаницы. В этом году я внесу соответствующие изменения, но хочу наладить это на будущее».

«Я не вижу никаких проблем в вашем предложении. Обсудите свои планы с Минервой, но я уверен, что она согласится».

«Тогда я немедленно пойду её искать!» — радостно сказала она, не теряя времени, и вышла из комнаты.

Я снова откинулся на спинку стула. «Этот год определённо будет интересным, не так ли, Фоукс?»

Мой старый друг посмотрел на меня и радостно завизжал, словно соглашаясь.

«Что ж, не могли бы вы сходить и позвать мисс Куноу?»

Мой верный спутник исчез в огненной вспышке, чтобы через мгновение появиться снова, когда мисс Куноу вернулась в свое кресло.

«Добро пожаловать обратно, мисс Куноу».

«Мип».

«В самом деле», — я добродушно улыбнулся. — «А теперь давайте поговорим о вашем наказании».

[Перенос строки]

Неканоническая омаке: Маленький паучок, глава 9

Высоко на горе Олимп стояла такая тишина, что можно было услышать, как падает булавка.

Никто не произнес ни слова, наблюдая за происходящим в лагере. В окружении своих детей и других полубогов, молодая девушка, предположительно дочь Афины, имела два сверкающих крыла позади себя и нимб над головой.

Никто из богов Олимпа не был глуп; даже если она не заявляла об этом прямо, все они могли распознать происхождение.

Удивительно, но Арес выглядел наименее шокированным или обеспокоенным.

Победа над Аресом в поединке — это достижение, которым могли бы гордиться любые родители своих детей. Даже если бы Арес лишь в какой-то степени вселился в свою дочь.

Однако даже Афина не открыла рта, чтобы позлорадствовать.

Редко что-либо могло заставить замолчать их всех одновременно.

Однако это молчание прервалось смехом.

Дионис рассмеялся, сидя на своем троне, — смех был таким громким, что ему чуть не пришлось опуститься на колени.

Это открыло шлюзы.

"Афина!?"

«Что, во имя Тартара, ты натворил?!»

«Серьёзно, кого ты обманул, чтобы это получить ?» — вмешалась Афродита.

«С каких это пор появились эти ребята ?» — с недоумением спросил Аполлон, намекая на очень замкнутый «пантеон».

«Браво, дорогая сестра!» — Дионис хлопнул в ладоши, но все его проигнорировали.

«А ведь все говорили, что я в конце концов нарушу правила, переспав с кем-нибудь из другого пантеона, но, к моему удивлению, наша Девственная Богиня опередила меня». Афродиту снова вышвырнули в разгар внезапно начавшихся криков и споров.

«Её следует убить». Гера нахмурилась.

«Можете попробовать», — фыркнул Посейдон, закатив глаза, и царица богов сердито посмотрела на него.

«Я хочу осмотреть её копьё», — заявил Гефест, проявляя меньшее беспокойство, чем все остальные, и его слова также были проигнорированы.

«Серьёзно, как тебе удалось заполучить Ангела? Можешь меня научить?» Афродита посмотрела на неё с искренней серьёзностью.

«Нет!» — наконец выпалила Афина, что было крайне редким явлением в истории Олимпа. — «Ее отец был обычным человеком!»

«Интересно, все ли отцы так себя чувствуют, когда ты просто появляешься и подбрасываешь им младенца на колени?» Посейдон посмотрел на неё, не упустив случая подколоть.

Афина резко повернула голову, собираясь ответить, но по коридорам раздался оглушительный треск.

«Довольно!» — Зевс ударил кулаком по трону. «Афина, объясни сейчас же!» — потребовал он, глядя на неё яростным взглядом. «Ты прекрасно знаешь древние законы. Рождение детей между пантеонами запрещено уже тысячи лет».

«Я серьёзно; я правда не знаю. Её отец был обычным человеком», — быстро возразила Афина, совершенно сбитая с толку, как и все остальные.

"...Ты в этом уверен?" — Арес поднял бровь.

«Конечно, да!» — она стиснула зубы.

"Вы проверили ?"

«…» Афина потеряла дар речи. В основном из-за нелепости вопроса.

"Значит, ты не проверил, да? Вот это мудрость!" Губы Ареса изогнулись в насмешливой улыбке.

«Попробуйте спросить кого-нибудь из вас, когда вы в последний раз сами „проверяли“ что-нибудь у смертных?» Она обвела взглядом комнату, и воцарилась тишина. «Я узнаю человека, когда чувствую его присутствие. В нём не было ничего необычного».

«Он мог бы спрятаться», — заметил Гермес.

«Зачем ему было посещать школу для смертных, скрываясь от всех?» — спросила Афина.

"...Почему ты это сделала?" — "Почему?" — спросил её Гермес в ответ.

Афина снова замолчала, понимая, что сказала такую глупую и ироничную вещь. Обычно она так себя не вела; вся эта ситуация поставила её в невыгодное положение, и она была не в своей обычной форме.

«…Так ты переспала с ангелом или нет?» — спросила Афродита.

Афине хотелось закричать.

«Итак, чтобы прояснить ситуацию, у нас есть полубогиня, которая может быть также ангелом или частью другого пантеона, и которая также держит в руках чудовище, упомянутое в пророчестве, способное низвергнуть богов?» Аполлон огляделся.

Все снова замолчали.

«Дело в копье», — снова произнес Гефест во второй раз за всю встречу. Перед ним мелькнул образ копья, которым она владела. «Копье позволяет ей это делать; это неестественно».

Он был авторитетом в вопросах оружия, поэтому никто не сомневался в его словах, особенно когда он, образно говоря, не имел никакого отношения к делу.

«Видишь?» — Афина огляделась. — «У меня не было с ними никаких контактов , согласно правилам».

"...А откуда у неё взялось копьё?" — спросил Арес.

Афина снова замолчала, нахмурившись, и не произнесла ни слова. Конечно, она понятия не имела, как это произошло.

«Афина». Строгие слова Зевса разнеслись по всему залу. «Начните с самого начала. Мы выслушаем вашу версию, прежде чем выносить суждение».

Афина глубоко вздохнула, успокаиваясь. Для неё это было нехарактерно — быть такой эмоциональной. «Я, как часто делаю, посещала человеческую школу. Я встретила молодого человека — отца Аннабель».

«Арахна», — поправил Дионис, за что получил гневный взгляд от Афины.

«Его звали Вильгельм Генрих Швайнорг, совершенно обычный человек», — добавила она. «Не говоря уже о том, что он был японцем и приехал в страну учиться. Мысль о его связи с ними крайне маловероятна, учитывая, как сильно их ненавидят на Востоке».

В её словах был смысл; в той части мира, где смертные всё ещё открыто поклонялись другим богам, небеса не имели большого влияния.

«Если это было случайно, то это простительно», — сказала Артемида, обычно вставая на сторону Афины. Несмотря на собственное отвращение к тому, как Богиня Мудрости рожает детей, они обычно ведут себя послушно.

«Почему это не было обнаружено до сих пор?» — спросил Гермес.

«Если вы помните, несколько лет назад я просила вас разыскать мою пропавшую дочь». Афина быстро придумала способ защитить себя.

Гермес почесал щеку. «Да, я помню. Значит, это вот этот, да?»

«Меня тоже попросили разыскать её, но мне это не удалось. Это должно доказать, что Афина тоже не виновата, если виновному удалось скрыться от стольких из нас», — добавила Артемида.

Зевс нахмурился, но гнева у него не было, поэтому Афина мысленно вздохнула с облегчением.

«Я воздержусь от вынесения решения, пока этот вопрос не будет должным образом урегулирован. Но, похоже, древние законы не были нарушены намеренно». В конце концов он принял это решение, но был далеко не доволен. На самом деле, первым его порывом было начать метать молнии, но он пока сдержался. «Но тайна всё ещё остаётся».

Арес постучал по своему трону. «Она упомянула, кто её мать и кто его учил. Это ты следишь за „внешними делами“, сестра. А кто такая Скатах, хм?» — спросил он, сам зная ответ.

Он вовсе не слеп к тому, что происходит за пределами их части мира. На самом деле, он знает имена почти всех внушительных не-богов, даже из других пантеонов. Если кто-то является мастером кровопролития, он его знает.

— Это кто-то знаменитый? — спросил Аполлон. — Я не узнаю это имя. Другой бог?

«Афина». Зевс посмотрел на неё, тоже желая узнать ответ.

Царь богов не справлялся с такими вещами. Именно поэтому он поручил Афине заниматься всем этим вместо себя.

Афина на мгновение замолчала, не потому что не знала ответа, а потому что пыталась извлечь из памяти необходимую информацию. Как богиня мудрости, она никогда ничего не забывала. Она изучила почти всех важных личностей из всех пантеонов богов во всех уголках мира и хранила эти знания в своей памяти.

Ей потребовалась лишь доля секунды, чтобы вспомнить необходимую информацию, и она с трудом сдержала желание хлопнуть себя по лбу.

«Она — известная личность из Ирландии, фигурирующая в Ольстерском цикле. Она наиболее известна тем, что обучала сына Луга — кельтского бога света — известного как Кухулин. Я могла бы рассказать вам всю её биографию, но по сути она является их аналогом Хирона», — многозначительно подытожила Афина.

«Ну, это же упрощает дело, правда?» — Гермес огляделся. — «Мы можем пойти и подать на них жалобу, чтобы всё уладить. Проблема решена».

Афина с трудом сдержала очередной вздох. «Она совершенно обычный человек, поэтому древние законы на неё не распространяются».

Гермес поджал губы, понимая, что она имела в виду.

Честно говоря, они просто искали виновного, потому что кто-то должен был взять вину на себя, чтобы всё уладить.

«И это не отвечает на вопрос, кто дал ей это копье», — заметил Арес. «Следует отметить, что оно смогло перерезать божественную силу, которую я передавал своей дочери».

Это не было сказано прямо, но все поняли, что это значит.

В лагере у одного из их детей находилось настоящее оружие, предназначенное для убийства богов.

Одного этого обычно достаточно, чтобы Зевс пришёл в ярость и проявил паранойю. Учитывая, что меч находится в руках девушки, предположительно воспитанной в другом пантеоне, а также некоего существа рядом с ней…

Хорошо, что он не решил сейчас наказать, а потом задавать вопросы.

«Есть простой способ устранить любые сложности, связанные с девочкой», — сказала Артемида.

«Что, ты собираешься взять её в свои отряды охотниц?» — ответила Афродита с явно насмешливым тоном.

— А разве это будет неправильно? — возразила Артемида. — Если она присоединится к моим охотницам, разве это не будет означать, что мы имеем на неё абсолютное право, что позволит избежать дальнейших неприятностей, связанных с её неопределённой личностью?

Наступила минута молчания, все, включая Афину, обдумывали это. Афина была «уверенна» перед лицом доводов всех, кто утверждал, что Вильгельм — человек, но, честно говоря, к этому моменту её уверенность пошатнулась.

Было много несоответствий, которые еще не были обсуждены, и она предпочитала не говорить о них сама, чтобы не оказаться снова в центре внимания.

«И это также решило бы проблему мистера Черники, которая всех тоже беспокоит». Дионис, казалось, поддержал её, и все резко повернули головы, глядя в его сторону.

"...Ты что, издеваешься надо мной?" Артемида была искренне смущена тем, почему он её здесь поддерживает.

«Вовсе нет, я думаю, тебе следует изо всех сил постараться уговорить её присоединиться к твоим охотникам». Он с широкой улыбкой поднял в её сторону бокал вина. «Потому что я хочу увидеть, как всё обернётся против тебя».

Артемида слегка вздрогнула, продолжая игнорировать его. «Если у кого-нибудь есть идеи получше , можете смело их высказать».

«Можешь попробовать». Зевс дал ей разрешение. Конечно, нельзя было просто потребовать этого, поскольку вступление в ряды охотников должно было быть добровольным действием со стороны человека. Особенно если у этого человека, по-видимому, были связи с другими пантеонами, это был бы простой способ перекрыть любые другие претензии, если бы она добровольно присоединилась к охотникам.

«У меня есть предложение». Аполло поднял руку.

«И какая же у тебя гениальная идея , Аполлон?» — Артемида закатила глаза.

«…Почему бы просто не спросить её?» — сказал он. — «Например, „Привет, откуда ты? Чем ты занималась последние сколько лет и с кем?“»

«Это безумие», — первым ответил Дионис, залпом выпивая ещё один бокал вина, после чего щёлкнул пальцами, и на экране в лагере появилось изображение девушки, о которой шла речь, — точнее, её проекционное изображение. «Кстати, Арес, попрощайся со своей хижиной».

Они наблюдали, как внизу, в лагере, Арахна карабкалась по стене хижины Ареса и схватилась за вывеску Ареса, висевшую над дверью.

"Э-э… ты уверен, что тебе стоит это делать…?" — Перси последовал за ним, потому что… ну, он никого в лагере, кроме Гровера, не знал. А Гровер, как он предположил, занимался… делами, которые обычно делают сатиры.

Особенно после всей этой драки, которая произошла пару часов назад, все остальные старались их избегать.

Перси был ещё новичком и не совсем понимал многие последствия.

«Теперь это моя хижина, и я хочу заменить вывеску», — фыркнула Арахна, чуть не упав с крыши, пытаясь оторвать вывеску.

Боги Олимпа были потрясены таким вопиющим неуважением. Конечно, они знали, что Арес заключил пари… но, честно говоря, никто из них не верил, что кто-либо из их детей настолько глуп, чтобы действительно это сделать.

По крайней мере, даже их родители предостерегли бы от совершения чего-то настолько… унизительного по отношению к другому богу. В этом случае это был бы хороший повод вымогать что-нибудь у Ареса.

Для девушки наличие хижины не значило абсолютно ничего. Но обещание или благословение от Бога войны, отражающее спасение его лица перед другими и его настоящей хижиной, было в их глазах значительно ценнее.

К чести Ареса, он не произнес ни слова жалобы. О, он, несомненно, молча кипел от злости на своем троне, наблюдая, как его хижина — буквально его храм — так открыто оскверняется. Он даже видел, как некоторые из его детей прячутся внутри или издалека, просто наблюдая.

Он вовсе не считал, что им следует ее останавливать.

Он твердо придерживался идеала, согласно которому победителю достаются все трофеи.

Он заключил пари и проиграл; таким образом, она получила свой законный приз.

Будет ли он затаивать обиду? Безусловно, но он также не собирается нарушать данное слово.

На самом деле, Арес тихо вздохнул и перестал быть мелочным, позволив девушке снять вывеску, не опасаясь, что его божественная сила ей помешает.

По крайней мере, Бог войны мог бы использовать это как способ заставить своих детей повысить уровень тренировок и подстегнуть их.

«Вы собираетесь выгнать всех, кто здесь живет?» — спросил Перси, пока все слушали.

«Нет, зачем мне это делать?» — нахмурилась Арахна. «Это их дом, разве это не плохо? Я просто меняю название хижины».

Гнев Ареса заметно утих.

Он мысленно решил, что в следующий раз, когда будет драться с этой девчонкой, не станет её калечить или убивать, когда будет преподавать ей урок.

Что бы она ни делала, формально это все равно была его хижина, поскольку она была пронизана его божественной силой и по-прежнему являлась его настоящим храмом.

«Так как же ты теперь назовешь домик?» — спросил Перси.

«Я собираюсь назвать его в честь своих тетушек и дядей». Арахна упала на землю, когда знак Ареса коснулся земли.

"Подождите, тёти и дяди, то есть во множественном числе?"

"Ага."

«Что ты имеешь в виду?» — растерянно спросил Перси.

«Понедельник будет посвящён тёте Меридии, потому что её имя начинается с той же буквы», — начала Арахна, и, называя каждое имя, доставала кусок дерева и краски, рисуя рядом с ним имена и символы. «Вторник будет посвящён тёте Тиамат, потому что это то же самое имя. Среда будет посвящёна дяде Одину, потому что у него среда. Четверг будет посвящён тёте Изанами. Пятница будет посвящёна тёте Джинн, потому что это её любимый день недели. Суббота будет посвящёна тёте Райден. И наконец, воскресенье будет посвящёно Большому Дедушке».

«Большой дедушка?» — растерянно спросил Перси.

В завершение Арахна нарисовала крест рядом с надписью «Большой Дедушка» на своей индивидуальной табличке.

Перси смог сложить два и два.

Точно так же боги, наблюдавшие за этим небольшим взаимодействием, также обладали способностью складывать воедино совершенно очевидные улики.

Все боги взглянули на Афину.

Афине хотелось удариться головой о ближайшую стену.

«Сегодня воскресенье, так что тебе нужна помощь, чтобы повесить?» — предложил Перси.

«Нет, всё в порядке; я могу попросить о помощи». Она подняла табличку в воздух. «Большой дедушка, ты можешь мне помочь?!» — крикнула она в небо.

Прежде чем кто-либо из богов или других наблюдавших успел сказать хоть слово, облака расступились, и вокруг них озарился мягкий луч яркого света, окутав не только Арахну, но и хижину.

В мгновение ока на двери бывшей хижины Ареса появилась вывеска.

В залах Олимпа снова стояла гробовая тишина.

«…Эй, Арес, неужели библейский Бог только что освятил твою хижину?» — спросил Дионис.

Арес не ответил ему, а вместо этого повернулся к другому богу войны, находившемуся в комнате.

"Афина, что за хрень?"

Том 1 Глава 545

"Хорошо, мы готовы!" — я помахал бумагами в руке, поднимаясь на борт своего корабля.

Жанна, которая меня ждала, оживилась, увидев, что я поднялась на борт. «Неужели они тебе действительно нужны? Почему мы просто не можем выйти в открытое море?»

Я не удивилась, что она не знала; это скорее современное явление. «Бюрократия, зло современного мира», — вздохнула я. — «Я просто хотела подстраховаться. Мы выходим в оживленный торговый путь. В этих водах патрулирует множество других кораблей и военно-морских сил. Я бы предпочла не уносить свою лодку, когда нас остановит линкор, потому что мы будем выделяться, как белая ворона. При этом нам по закону разрешено швартоваться и отшвартовываться в этом порту и все такое». И в случае с линкором важно, чтобы мы могли подтвердить свою личность.

Действительно ли это имело значение?

Скорее всего, нет, но я не хотел, чтобы наше путешествие снова прервалось из-за какой-нибудь правительственной чепухи. И мой корабль потрясающий, но я не хочу улетать на нём под пристальным взглядом сотен моряков. А поддерживать заклинание, чтобы скрыть нас на протяжении всего пути, было бы совершенно изнурительно для моего и без того перегруженного мозга.

Поэтому вместо этого я заплатил немного денег — взяток — и потратил некоторое время на подготовку.

«Я удивлен».

"О чем?"

«Чтобы вы уделили время и силы тому, чтобы всё сделать правильно», — ответила она с улыбкой.

Я отреагировал по-взрослому, потянув её за щёчки, хотя она и высунула мне язык. Сегодня она вела себя довольно дерзко, и это довольно мило. Завершил я всё поцелуем в лоб.

«Хорошо, спускайся на нижнюю палубу и переоденься». Я шлёпнула её по ягодицам.

«Нет!» — она надула губы. — «Почему я должна переодеваться, а ты нет?»

«Как капитан, я заявляю, что все Жанны должны носить бикини на моем корабле. Или же быть голыми, выбор за вами».

Она тут же покраснела и ударила меня по плечу. "Т-ты не имеешь права говорить мне раздеваться! Э-это только для партнеров!" Она снова мило надула губы.

«Если тебе от этого станет легче, я тоже разденусь», — предложил я.

Она издала милый писк и убежала в трюм.

Глупенькая девочка, тебе нужно просто подобрать правильные слова, и проблем не будет.

Я выпустил на сцену сэра Вигглса и леди Вигглс.

Я чувствовала по той знакомой связи, которая нас объединяет, что сэр Вигглз и его жена любят плавать на лодке. Они радостно резвились повсюду, сэр Вигглз двигался медленно, чтобы его беременная жена не отставала.

Всегда очаровательно.

Я на мгновение задумался, чем сейчас занимается Ддраиг, но, судя по всему, он всё ещё поддерживает своё фальшивое состояние Нидхоггра, так что я решил пока оставить всё как есть.

Завтра я свяжусь с ним и посмотрю, всё ли в порядке. Он редко выходит поиграть, я не хочу ничего ему испортить.

В ожидании Жанны я достала телефон и открытку, которую мне дал Коулсон, и начала писать ему сообщения.

Вильгельм: «Привет, девушка, как дела?»

Коулсон: «Старк, я же говорил тебе прекратить отправлять сообщения на этот номер. Это только для официальных дел ЩИТА».

Вильгельм: «Знаете, чем больше я слышу о Старке, тем больше мне хочется с ним встретиться».

Вильгельм: [Эмодзи дьявола]

Коулсон: «Ах, мистер Швайнорг. Спасибо, что дали мне свой номер. Насколько надежен этот способ связи?»

Вильгельм: «Не очень надёжно. Если я буду в другом месте, я не получу ваши сообщения, пока не вернусь».

Коулсон: «Принято к сведению».

Хотя, на всякий случай, я хотела, чтобы он знал мой номер. Сообщения от него не поступят, если меня нет рядом, но пока я здесь, приятно поддерживать связь. И я забыла дать ему его заранее.

Коулсон: «У меня есть вопрос, если у вас найдется минутка».

Вильгельм: «Черт возьми!»

Коулсон: «Что ты знаешь о вампирах?»

Вильгельм: «Вы серьёзно?»

Коулсон: «К сожалению».

Вильгельм: «В Нью-Мексико? Сиф и остальные должны справиться с ними, если они появятся».

Коулсон: «Нет, эта проблема возникла в Нью-Йорке. Казалось, это больше в вашей компетенции».

Вильгельм: «Убейте их всех, а Бог пусть разберётся с ними».

Коулсон: «Я надеялся узнать о методах борьбы с ними или о любых других знаниях, которыми вы можете обладать».

Вильгельм: «У вас что, нет экспертов в таких делах?»

Коулсон: «В настоящее время мы пытаемся привлечь экспертов из магического мира. Пока это не принесло результатов, за исключением нескольких «гадалок».

Вильгельм: «Я могу спросить у нескольких человек; может быть, они смогут подсказать, куда обратиться».

Коулсон: «Было бы здорово. Но вампиры?»

Вильгельм: «Это зависит от типа вампира. У вас есть самый низший уровень, пушечное мясо, недавно обращенный мусор. С ними, вероятно, можно справиться с помощью современного оружия. Расстреляйте их, пока они не смогут двигаться, а затем дважды выстрелите им в голову; это должно сработать. Хотя, даже самый низший уровень по вашим меркам несколько сверхчеловеческий».

Коулсон: «А остальные типы?»

Вильгельм: В основном, все сводится к возрасту. Вампиры становятся сильнее, чем дольше живут.

Коулсон: Дайте определение слову «сильнее».

Вильгельм: Пули и оружие устаревают. Если вы видите вампира, бегающего с мечом, считайте, что пули ему ничем не помогут. А если он умеет хорошо размахивать мечом, то он не просто пушечное мясо. И если вы видите одного из них в очень старомодной одежде, то считайте его на ступень выше. Древним типом. Но это скорее поспешное суждение.

Коулсон: Слабые стороны?

Вильгельм: Для самых простых уровней — обычные вещи, как я уже говорил. Но что-нибудь острое, пронзившее сердце, обычно их убивает. Можно, конечно, отрубить им головы — это работает в большинстве случаев. Для более высоких уровней понадобится специальное снаряжение. Лучше всего подходят священные предметы, но предметы, обычно ассоциирующиеся с божественностью, тоже могут пригодиться, даже если они не «священные».

Коулсон: Как крест или святая вода?

Вильгельм: Крест зависит от того, кто его использует. Если вы размахиваете крестом, вам нужен кто-то вроде настоящего священника, обладающего непоколебимой верой и убеждениями, чтобы это имело смысл. Со святой водой тоже всё зависит от ситуации. Для самых слабых вампиров святая вода будет действовать как кислота, и достаточно будет плеснуть ею, если хорошенько их поразить. Для старых вампиров она будет обжигать и ослаблять, но они могут суметь от этого оправиться и продолжить жить. Для действительно старых, тех, кто прожил сотни, если не тысячи лет, она будет только причинять боль, но не нанесёт никакого реального вреда.

Коулсон: А что бы вы посоветовали для последних типов?

Вильгельм: Свяжитесь с церковью и попросите их о помощи. Чем старше вампир, тем больше контроля он, как правило, получает над своей кровью. Для вампиров кровь — это их сила. Можно ожидать чего-то вроде кровавой магии или манипуляций с кровью, как в фильме ужасов. И что бы вы ни делали — и это касается не только вампиров — никогда добровольно не давайте кому-либо свою кровь. Добровольно отданная кровь может быть использована для гораздо худших вещей, чем кровь, взятая насильно. Кроме того, старых вампиров сложнее уничтожить, потому что они могут регенерировать, пока в их крови еще есть сила. Помимо таких вещей, как раздавливание сердца или отрубание головы.

Коулсон: Насколько вероятно столкновение со старшими представителями этой группы?

Вильгельм: Маловероятно. Вампиры ненавидят конкуренцию; им, как правило, не нравится, когда другие вампиры или их подчиненные становятся слишком сильными. Обычно, если вы находите группу и прокладываете себе путь вверх по иерархической лестнице, на вершине всегда оказывается один старый вампир, который обычно не вмешивается в большинство дел. Церковь, как правило, тоже разбирается с ними, если ситуация выходит из-под контроля, поэтому они знают, что не стоит создавать серьезных проблем. Если вы говорите, что в Нью-Йорке есть проблемы с вампирами, это почти наверняка какой-нибудь мусор с раздутым самомнением. Но подготовка не повредит. Взрывчатка может обезвредить обычного вампира, если он не готов.

Вильгельм: Скажи мне свои координаты; я тебе кое-что дам.

Куслон: Это секретная информация.

Вильгельм: Хорошо, если вам не нужно какое-нибудь священное оружие.

Коулсон: Минутку.

Коулсон: [Ссылка]

Я нажал на ссылку, и мне выдали набор координат, после чего я начал делать некоторые простые вычисления, прежде чем открыть портал и бросить туда кое-какие вещи. Я немного подумал, поискал в своем кольце одно из крыльев Кокабиэля, оторвал перо и тоже бросил его туда.

Прошло всего несколько минут, прежде чем Коулсон снова ответил.

Коулсон: Посылка получена. Вам нужны координаты для использования магического портала?

Вильгельм: Думаешь, мне достаточно просто размахивать руками и произносить какие-нибудь бессмысленные слова, чтобы это произошло? Я гораздо больше разбираюсь в теоретической астрофизике, чем Джейн.

Коулсон: Ты дал мне световой меч? А я думал, ты говорил, что огнестрельное оружие устарело. И что это за перо?

Вильгельм: Это световой меч, и если Джордж Лукас попытается подать на меня в суд, я буду винить вас. Это концентрированная Священная Сила; она не бесконечна, так что не тратьте её зря. Что касается оружия, это Священное Оружие. И то, и другое используется церковными экзорцистами для охоты на таких существ, как вампиры и тому подобное. Специально изготовлено вместе с боеприпасами. Оно гораздо мощнее против «еретических» существ, так что примите это во внимание. Я не коллекционирую подобные вещи, поэтому это всё, что у меня есть.

В основном, это то, что у меня было после нескольких столкновений с экзорцистами. В основном во время всего этого фиаско с Кокабиэлем.

Коулсон: Мы ценим вашу помощь. А что это за перо?

«Вильгельм: Это от падшего ангела. В нём ещё много святой жидкости, так что его можно неплохо использовать против вампира. Хотя, наверное, его можно обменять в церкви на какое-нибудь сотрудничество».

Коулсон: Осмелюсь спросить, как ты это получил?

Вильгельм: Вам лучше этого не знать.

Коулсон: Принято к сведению, спасибо за помощь. Мы свяжемся с вами.

Мне нравился Коулсон.

"Уилл." Жанна поднялась с нижней палубы, в том же бикини, что и во время нашей поездки на пляж.

Как всегда, это было прекрасное зрелище.

«Первый помощник, сэр Вигглз, садитесь за штурвал!» — воскликнул я, собираясь поднять якорь и начать отвязывать канаты от причала.

Лодка слегка дернулась, начав движение вперед.

Жанна с волнением наблюдала за происходящим, наклонившись над краем палубы, когда мы отчалили от причала и направились к морю.

Вскоре земля полностью исчезла из виду. Возможно, я немного помог искусственным ветром, чтобы она действительно двинулась с места.

На некоторых больших волнах стало немного неровно, до такой степени, что Жанна, наклонившись над краем доски, чуть не упала.

«Это потрясающе!» — воскликнула Жанна, сияя от радости. «Я никогда раньше этого не делала!»

Раньше для Жанны это был первый опыт выхода в океан. Достаточно сказать, что она никогда раньше не плавала на настоящем корабле, подобном этому, пока он бороздил волны.

Это был прекрасный способ завершить наше небольшое путешествие. Хотя, я полагаю, нам оставалось еще кое-что сделать. В частности, у меня еще оставались некоторые дела, которые я хотел сделать, но после получения вибраниума моя главная задача была выполнена.

«Хочешь попробовать поуправлять?» — предложил я ей.

— Правда? — Она оживилась. — Ты не против? Я никогда раньше этого не делала; не хочу все испортить…

Я обвела взглядом открытое море. "Ты думаешь, во что-нибудь врежешься?"

Она мило надула губы, но волнение по-прежнему не покидало её. "Я это сделаю!"

Сэру Вигглзу даже не нужно было объяснять, что делать; он стремительно подлетел и приземлился на плечо Жанны, а леди Вигглз последовала за ним следом.

Жанна с удовольствием слегка погладила их обоих, прежде чем занять место за штурвалом корабля.

Надо признать, она повернула довольно резко, и корабль как бы застонал о воду от этого резкого изменения курса. Не то чтобы это причинило какой-то вред, но она выглядела довольно смущенной, когда это произошло.

«Я всё делаю правильно? Куда мне нужно идти?» Она посмотрела на меня в поисках помощи, но на её лице сияла широкая улыбка.

Я достал карту, которую мне дала Древняя, — она оказалась довольно удобной, так как на ней было указано, куда нам нужно идти и где мы находимся. «Просто плыви к красному „X“, но не спеши. Можешь поэкспериментировать, если хочешь. Если хочешь посмотреть, сможешь ли ты удержать лодку в дрейфе, — дерзай». Я усмехнулся и поставил лодку на землю, чтобы она могла наблюдать за ней с того места, где она управляла ею.

Ее губы изогнулись в забаве, когда она медленно и беззаботно начала поворачивать штурвал. Если бы кто-то наблюдал издалека, он бы увидел, как мы делаем петли на воде, поднимаясь и опускаясь, едва следуя определенной «линии».

Жанна хихикала, наблюдая, как оба кролика слетали с ее плеч и развлекались, пока соленая вода плескалась о борт корабля.

Я нашла себе удобное место позади Жанны, обняла ее и положила подбородок ей на макушку.

"Как красиво, правда? Открытая вода, ничего не видно."

«Я всегда мечтала увидеть это, когда была жива. Я слышала рассказы об этом от некоторых своих товарищей. Многие из них служили на кораблях или торговых судах. Они рассказывали мне истории о путешествиях через океан», — ответила Жанна.

«Я рад, что смог быть здесь с тобой, когда ты это переживешь». Что за жизнь без новых впечатлений?

Она слегка опустила голову, и я не мог разглядеть выражение её лица, но, казалось, она о чём-то думала. «Ты всё время это делаешь, понимаешь? Мне это даётся нелегко».

«Что ты делаешь?» — я растерялся.

«Заботишься обо мне», — тихо сказала она. «Даешь мне вещи, помогаешь, делаешь то, чего я всегда хотела. Мама сказала, что если мальчик так делает, я тоже должна что-то делать взамен, но я не знаю, что делать».

«Жанна, я делаю всё это ради того, чтобы ты была счастлива. Мне этого более чем достаточно».

Она издала милый звук. "Н-но, а что, если я захочу кое-что для тебя сделать?" Она повернулась и схватила меня за рукав. "Закрой глаза; тебе нельзя открывать их, пока я не скажу."

Я усмехнулся, но продолжал следить за происходящим, ожидая, что она собирается сделать.

Однако, что бы это ни было, я знала, что это будет невероятно мило.

«Вы можете их открыть».

И я замерла.

«Т-тебе нельзя так долго пялиться». Жанна была, пожалуй, самого яркого красного цвета, который я когда-либо видела.

Вероятно, потому что её обнажённая грудь лежала прямо там, и она придерживала верхнюю часть своего бикини, демонстрируя мне своё тело.

Признаюсь, это, пожалуй, первый раз, когда она меня совершенно лишила дара речи.

Прошло всего несколько мгновений молчания, после чего она быстро опустила верхнюю часть одежды и, всё ещё прикрываясь руками, сказала: «М-мама сказала, что мальчикам нравятся груди». Она отвела взгляд.

"Развратная святая". Я снова обнял её.

"Я не развратник!"

«Развращать эту бедную дьяволицу ее развратным телом».

"Нет!"

Сегодня был хороший день.

(Перенос строки)

«Уил, это показывает, что мы точно на верном пути». Жанна подняла карту, и я, до этого лежавший на палубе корабля и наслаждавшийся поездкой, поднял голову.

Я быстро подбежала к ней, тоже изучая карту. «Хм, похоже, мы уже на месте. Хочешь нырнуть со мной или остаться здесь?»

"...там внизу темно и страшно." Она заерзала на месте. "Если я спущусь, тебе нельзя оставлять меня одну, понятно?"

Важным уроком стало понимание того, когда следует применять силу, а когда нет.

«Обещаю, я не оставлю тебя одну, хорошо?» Я протянул ей руку, и мои слова были искренними. Жестом я приказал кораблю бросить якорь, чтобы мы не отплыли слишком далеко.

Она радостно схватила меня за руку, и я произнесла необходимые заклинания для глубоководного погружения. Что-то, чтобы снять давление, подводное дыхание и простое заклинание света, чтобы мы могли видеть вокруг себя, даже погружаясь на глубину.

Возможно, у меня и возникала мысль схватить её и прыгнуть в воду без предупреждения, но, видимо, она меня опередила.

Без единого слова она крепко схватила меня и, хихикая, потащила прямо в воду.

У меня даже не было времени раздеться, но, увидев её смех, я не смог даже притвориться расстроенным.

Знаете, я даже забыл спросить, умеет ли она нормально плавать. Но на этот вопрос ответили довольно быстро.

То, что она никогда в жизни не была у океана, не означает, что во Франции не было рек, озер или чего-то подобного.

Она быстро потянула меня вниз; несмотря на признавшийся ранее страх, в ней явно чувствовалось и волнение.

Постепенно свет сверху начал исчезать, и мы больше не могли видеть корабль. Тогда она стала немного напряженнее и не решалась отходить от меня.

Мои заклинания не учитывали разговоры между нами, поэтому мы оба были удивлены, услышав некоторые звуки так далеко внизу.

Жанна была скорее удивлена, чем зла, но я, в общем-то, узнала этот звук.

Я протянул руку и создал шар света, который окутал меня, вероятно, на пятнадцать метров во всех направлениях, а затем унес вдаль.

Спустя мгновение мы смогли увидеть, откуда исходили звуки.

Неподалеку проплывала группа горбатых китов.

Жанна схватила меня за руку, радостно указывая на них и улыбаясь так широко, как я никогда раньше не видела. Мы молча наблюдали несколько минут, как они исчезли вдали, и я отменила действие второго заклинания света.

Казалось, ее прежний страх значительно уменьшился. Я жестом пригласил ее следовать за мной, и мы продолжали спускаться вниз, пока не достигли дна океана.

Здесь было не слишком глубоко, поэтому нам не пришлось долго плыть.

Теперь оставалось лишь найти иголку в стоге сена.

К счастью, у меня был аналог магнита, и я начал посылать импульсы своей магической энергии, чтобы посмотреть, смогу ли я найти какое-либо сопротивление.

Жанна, ну, Жанна играла.

Она нашла краба и начала тыкать в него пальцем, когда к ней подплыла рыба и стала постоянно пытаться ткнуть ей в лицо.

Милый.

Но я не мог отвлекаться, сосредоточив взгляд на цели.

Медленно и уверенно я осмотрел несколько десятков метров морского дна, но никакой реакции так и не последовало. Я постарался направить свою магическую энергию достаточно глубоко, чтобы поймать любые погребенные частицы, но это тоже не помогло.

Только тогда я понял, что Жанны нет рядом со мной.

Что-то нежно коснулось моей спины, и я увидела, как маленький камешек опустился на песок. Повернув голову, я увидела, как Жанна выглянула из-за края каменистого кораллового рифа, тихонько хихикала и жестом приглашала меня подойти.

Она словно исчезла под водой, а когда я вынырнул и заглянул под воду, там оказалась целая подводная пещера, покрытая светящимся мхом. В самой глубокой части было что-то похожее на отверстие, и я последовал за Жанной туда.

Там был покрытый мхом и водорослями камень, который выглядел слишком необычно на фоне всего остального вокруг, и простой толчок магической энергией — и я тут же почувствовал отторжение.

Жанна плыла рядом со мной, выглядя очень довольной собой.

Это всего лишь бредовая интуиция.

Но всё же я был рад, что мы его нашли.

Кусок вибраниума размером примерно с автомобильную шину.

Я схватил его и перекинул через плечо, когда мы вышли из подводной пещеры и начали плыть обратно к поверхности.

Мы вынырнули из воды недалеко от корабля и без труда добрались до него. Жанна помогла мне поднять его по веревочной лестнице на борту корабля.

«Это то, что ты искала?» — Жанна ткнула пальцем в кусок вибраниума. Я села на палубу.

Я очистил его от мха и водорослей, и металл, несмотря на то, что был погребен под водой бесчисленное количество лет, блестел.

«Да, это именно то, что я искал». И кусок оказался довольно большим. Хватит на мой меч и любые другие проекты, которые я, возможно, захочу осуществить в будущем. Хотя, это всё же ограниченное количество, которое в конечном итоге будет использовано.

Уже выкованный вибраниум очень сложно использовать повторно, поэтому называть его одноразовым изделием не будет ошибкой, даже если технически это не совсем верно.

Я был счастлив и собирался праздновать, но почувствовал, что что-то не так.

И это касалось не только меня; Жанна резко подняла голову. Облака расступились, и в воздухе появилось легкое искажение, после чего искусственно поднялся ветер.

Вокруг нашего корабля в поле зрения появилось множество летательных аппаратов, которые благодаря передовой технологии маскировки сразу же раскрыли свою истинную сущность.

Уникальные технологии, которые Ваканда продемонстрировала ранее.

Я потерла переносицу и вздохнула. "Серьезно? Отвали." Я сердито посмотрела на ближайшего.

«Поднимите руки над головой и приготовьтесь сдаться под стражу». Из одного из летательных аппаратов раздался голос.

Я посмотрел прямо на корабль, который выдвинул требования, повернулся и направился к штурвалу, после чего сделал преувеличенный поворот, когда корабль медленно начал разворачиваться, а якорь был поднят.

«Уилл, кто они? Что ты сделал?» Жанна посмотрела на меня.

«Как ни странно, на этот раз я совершенно невиновен», — проворчал я. «Просто игнорируй их».

«Уберите руки с штурвала и поднимите руки над головой, иначе мы будем вынуждены применить силу». Голос снова раздался.

Я показал им средний палец.

Они всё это время следили за нами?

Черт возьми, оставьте меня в покое!

Я проигнорировал их, развернул корабль и начал направлять его обратно в порт.

«Это ваше последнее предупреждение». Корабли легко держались наравне, окружив мой корабль. Мгновение спустя один из кораблей открыл огонь из лазерного оружия, предположительно, целясь в нижнюю часть спины, чтобы вывести из строя руль.

Защитный щит вокруг моего корабля активировался, не причинив ему никакого ущерба, но слегка раскачал его, заставив Жанну вскрикнуть от неожиданности.

Затем он выстрелил в меня.

Они действительно обстреляли мой корабль.

Теперь я был в ярости.

Я вела себя очень хорошо. Я игнорировала их хамское поведение; раньше я лишь оскорбляла их всем тем, что происходило. И я даже не устраивала скандал, когда они явно следили за мной и шпионили.

И теперь они дошли до этого ?

Особенно когда я проводила время с Жанной.

Поздравляю, Ваканда. Ты успешно разозлил меня.

«Пушки», — произнес я. « Огонь ».

На моем корабле, выглядевшем очень по-средневековому, пушки были буквально подняты вверх и обрушили на корабли магический шквал огня. У них были свои щиты, но они мало что могли выдержать, прежде чем были уничтожены.

Современные самолеты один за другим падали в воду, внутри их конструкций вспыхивали пожары и происходили взрывы, они рушились повсюду вокруг нас.

Я превратился в своё демоническое состояние.

Я спрыгнул с корабля и приземлился на нос той самой лодки, которая ранее выдвигала требования. Я приземлился на стеклянную переднюю стенку, которая всё ещё находилась над водой и представляла собой достаточно большой кусок, чтобы плавать.

Моя рука пролетела сквозь стекло, и я вырвал пилотный пульт прямо из него.

Страх, я видела его в его глазах.

Я не мог его винить; я выглядел просто дьявольски, когда полностью раскрыл свои дьявольские черты.

Я не повышал голос; я не кричал.

Это был второй раз. Второй раз мой день, проведённый с Жанной, был прерван из-за каких-то тупых придурков.

В этот момент я был в ярости .

Не думаю, что я была человеком, склонным к вспышкам гнева. Я могла выносить оскорбления, ругательства и даже побои. Но я, конечно же, не была святой, как Жанна; у меня был предел терпения, и я его достигала.

«Не волнуйся». Я притянула его к себе, чтобы он мог посмотреть в мои демонические глаза. «Твои руководители скоро узнают, как сильно они всё испортили».

Я не дал ему возможности ответить, прежде чем выбросить его на палубу своего корабля, мысленно направив его в нужное положение, чтобы связать его веревками.

Пришло время совершить очередную поездку в Ваканду и поговорить с тем, кто там у власти.

Том 1 Глава 546

Т'Чака, король Ваканды (точка зрения)

«Шури».

"Отец!" — моя дочь встала и поприветствовала меня улыбкой, а остальные в комнате приветствовали меня как своего короля.

Я слабо улыбнулась в ответ. «Дочь, я приехала не из-за наших родственных связей. Ты выяснила источник аномалий на западе?»

Шури нахмурилась и, раздраженно, снова села. «Из-за атмосферных возмущений наши спутники не смогли увидеть, что происходит в том американском городке. Я изо всех сил пытаюсь расшифровать появившиеся энергетические сигнатуры, но они совершенно не похожи ни на что, что я когда-либо видела».

Да ... беспорядки .

Как еще назвать странную зиму, охватившую пустынный городок, и взрыв, по масштабу не уступающий примитивному оружию массового поражения, которым они хвастаются?

«А что насчет ЩИТА?» — спросил я, зная об этой всемирной организации, будучи главой Ваканды.

«Я незаметно пыталась проникнуть в их системы, и мне это удалось, но они ничего не держат под рукой. Вы сказали мне не шуметь, поэтому я не могу просто силой взломать их системы, а это занимает время», — проворчала она.

«Терпение, дочка. Сейчас важнее скрытность». Я ободряюще положила руку ей на плечо.

«Знаю, знаю», — вздохнула она. — «Просто чтобы ты знал, я могла бы исчезнуть из их организма за час, если бы ты позволил мне выложиться на полную».

«Конечно», — усмехнулся я, признавая её мастерство. Однако я не хотел, чтобы какие-либо следы нашего присутствия в этой организации оставались незамеченными.

Я не доверял Shield; с ними происходило слишком много странных вещей.

Не говоря уже о том, что именно они присутствовали в том городе, где находился этот человек .

Человек, который к нам приблизился, появился в том же самом месте, где произошла эта странная аномалия; это не могло быть совпадением.

Я сожалею, что не отдал приказ оказать большее давление с целью его задержания.

Возможно, мне следовало позволить «Боевым псам» действовать более открыто. Однако, учитывая близость ЩИТА, я не хотел рисковать. Будучи королём Ваканды, я знал их лидера, Николаса Фьюри, человека, обладавшего необходимой для его положения преданностью делу, мастерством и паранойей. Если бы он заподозрил что-то странное, он бы потратил бесчисленные ресурсы на расследование.

Нет, я не сделал неправильный выбор; сожаление задним числом не имеет смысла.

Гораздо более эффективным маневром было попытаться отделить интересующее лицо от организации на расстоянии, прежде чем вмешиваться.

Просто не повезло со временем.

А теперь еще один инцидент, потребовавший нашего внимания за пределами наших границ. Было ясно, что все, что произошло в этом маленьком городке на североамериканском континенте, требовало расследования.

Будь то оружие какой-либо конструкции или что-то еще , Ваканде было крайне важно знать его источник и, если потребуется, изъять его из рук тех, кто будет использовать его неправильно.

На данный момент у нас есть только сообщения от наших собственных агентов, которые находились поблизости и могли видеть последствия инцидента.

Наши бойцы из отряда "Боевые псы", которых мы изначально разместили в этом маленьком городке в качестве прохожих и путешественников, были вынуждены временно отступить после странного инцидента, когда пьяный мужчина напал на одного из них. Они были знакомы с целью нападения, но мы не смогли установить его личность.

В остальном личности людей, которых он посетил, были подтверждены, и никаких странностей обнаружено не было. Казалось, они встретились впервые и оказались неважными для нашего расследования.

Это лишь вызвало дополнительные вопросы и опасения, поскольку мы не смогли отследить его въезд в эту страну, несмотря на то, что наши шпионы были довольно тщательно внедрены в их системы.

Сочетание странных обстоятельств и сохранившихся памятников на границе нашей страны вызывало у многих из нас беспокойство. Особенно сейчас, когда мы подтвердили, что агенты ЩИТА приблизились к ним и начали расследование.

Это лишь укрепило мое убеждение в том, что на данный момент осторожность является наилучшим вариантом действий при обсуждении этой деликатной темы.

«О, наконец-то я кое-что узнала», — оживилась Шури. — «О колонизаторе, который напал на наш народ на границе. Организация — Щит — только что загрузила на него досье. Но…» Она сделала паузу, перечитывая его. — «Ничего нового мы уже не знаем». Она сморщила нос и проворчала себе под нос: «Бесполезно».

Иногда я забываю, что, несмотря на свой огромный интеллект и технологические достижения, она еще так молода.

Возможно, за короткое время, что она возглавляет наш научно-технический отдел, ей удалось продвинуть некоторые из наших технологий на десятилетия вперед, но терпения у нее по-прежнему нет, как у угрюмого подростка.

«Принцесса Шури, у меня кое-что есть». На другом экране сбоку встал мужчина, торопливо глядя в нашу сторону.

«Пришлите мне», — ответила она и начала пользоваться окружающими её устройствами, и изображения на её экране изменились. «О!» — она оживилась, и мы обе увидели фотографию мужчины, которого искали.

«Где это?» — спросил я.

«Сейчас изучаю этот вопрос и…» — продолжила она работать с оборудованием. — «Похоже на Лагос, Нигерия. У меня здесь… фу». — раздраженно проворчала она. — «Они могли бы хотя бы нормально загрузить свои документы. Они едва читаемы и все размыто. Но это похоже на какие-то портовые документы? Ничего необычного, но он же намекнул, что в этих водах есть вибраниум, верно? Есть ли вероятность, что он зафрахтовал лодку с экипажем для поиска сокровищ?»

Она подняла важный вопрос.

«Есть ли у нас в этом районе какие-либо доступные спутники?»

«Хамелеон Четыре над головой», — ответила Шури. «Поднимаю его и корректирую координаты».

Мы получили возможность наблюдать за континентом с высоты птичьего полета, поскольку изображение постепенно сужалось, пока не открылся вид на оживленный порт. Хотя обзор был не идеальным, мы могли в определенной степени видеть происходящее в реальном времени.

«Ищите общественные причалы».

Благодаря её уловкам, изображение сузилось, охватив несколько кораблей, но ни один из них не выглядел особенно примечательным.

Так продолжалось до тех пор, пока мы не нашли один, который выделялся особенно сильно.

Даже по их меркам это было примитивно. Использовались паруса, и лодка была сделана из дерева.

Однако, отчетливо выраженный рыжий цвет волос был безошибочно узнаваем.

«Ты не можешь говорить серьёзно», — Шури покачала головой. «Это что, из дерева сделано?!»

Я проигнорировала её слова и сосредоточилась на цели. «Следуй за ним».

«Нам следует вызвать ударную группу?» — спросила Шури. «Как только он окажется в международных водах и рядом никого не будет, мы легко сможем его захватить».

Я тоже это рассматривал, но был вариант получше. «Он утверждает, что обладает вибраниумом; посмотрим, подтвердятся ли его слова. Пришлите команду для отправки ударной группы, но пока они будут держаться на расстоянии». В этом человеке было что-то странное; лучше перестраховаться, поскольку он продемонстрировал способность видеть сквозь нашу технологию невидимости. Мы не знаем, какие еще средства у него есть.

И если его слова о вибраниуме окажутся правдой… это подтвердит и другие его слова.

«Мы подождем, пока он либо не попытается вернуться, либо не обнаружит пропавшее месторождение вибраниума», — сказал я ей.

Ему теперь некуда бежать, но лучше всего будет, если мы вернем потерянный вибраниум, прежде чем другие смогут его украсть.

Однако их путешествие прошло... без происшествий.

Помимо странной женщины, которую мы не смогли опознать — то ли из-за плохого качества изображения, то ли по каким-либо другим причинам — в их поездке не было ничего примечательного.

Несмотря на странности их корабля.

В конце концов они остановились, и мы увидели, как они прыгнули в воду.

Они оставались под водой достаточно долго, поэтому, оглядываясь назад, казалось разумным рассчитать время их погружения. Возможно, они взяли с собой дыхательные аппараты, которые были настолько маленькими, что мы их не заметили.

Час, может быть, даже секунда. В итоге мне доставили стул, чтобы он ждал рядом с дочерью, пока она занималась другими делами.

В конце концов, они всплыли на поверхность и, на первый взгляд, утащили за собой внушительный кусок камня.

Сам металл — даже в необработанном виде — был… лёгким. Но если это действительно был вибраниум, он всё равно был бы слишком тяжёлым, чтобы кто-то смог его таким образом перенести, даже если бы они объединили усилия, чтобы поднять его на корабль.

Наши опасения получили ответ. Первозданный блеск вибраниума был безошибочно узнаваем, как только удалялись любые обломки или водоросли. Даже с ракурса спутника и с высоты птичьего полета, который был несколько неточным, мы все же смогли идентифицировать наш священный металл.

«Пришлите их», — приказываю я Шури.

В её обычные обязанности не входило отдавать приказы нашим военным, но для оперативного реагирования с этой позиции требовалась непосредственная информация, и они знали, от кого поступают приказы.

«Бледный Орел 04, это принцесса Шури, под командованием короля Т'чаки. У вас есть приказ выдвинуться вперед и обеспечить безопасность цели и вибраниума», — сказала Шури с авторитетом и зрелостью, подобающими ее положению.

Она часто оказывается вовлечена в военные процессы в силу своей должности, даже если не принимает непосредственного участия, и этот опыт ей очень пригодился.

«Приказ получен, принцесса. Выдвигаемся для окружения цели и выводим маскировку».

На экране появились могучие летательные аппараты Ваканды, несколько из них окружили примитивную лодку.

«Дайте ему шанс сдаться». Я сделал паузу. «И проведите сканирование корабля. Я хочу знать, есть ли у них какие-либо скрытые технологии». Судя по нашему последнему конфликту, очевидно, что у этого человека есть определенные технологии, о которых мы не знаем.

«Бледный Орел 04, заявите о своих намерениях и прикажите ему сдаться», — передала Шури, начиная возиться с органами управления. «И я захватываю сканеры вашего корабля».

Прошло несколько мгновений, прежде чем они наконец закончили.

«Отец, это совершенно примитивно», — сказала она с презрением. «Дерево, железо и сталь, но я не беру в руки никаких источников энергии. Если вы не боитесь, что в нас выстрелят из пушки, то беспокоиться не о чем».

Надеюсь, это правда.

«Цель игнорирует наши команды», — ответил пилот. «Цель разворачивает свой корабль и пытается уйти. Как нам действовать дальше, Ваше Величество?»

Я вздохнула. «Последний шанс на пощаду».

«В ответ Таргет показал средний палец». Пилот заговорил.

Я почувствовал, как меня слегка дернуло. «Выведите корабль из строя и приготовьтесь к захвату. Если вы можете обездвижить их без лишнего вреда, пожалуйста, сделайте это». У нас было много вопросов, на которые мы хотели бы ответить в первую очередь, если это возможно, а не заботиться об их здоровье.

Мы ожидаем, что корабль будет обстрелян, часть его затонет в океане, и тогда им придётся смириться с пленением, чтобы выжить.

Но нет, мы могли это видеть; изображения на экране показывали это достаточно отчетливо даже со спутника.

Их деревянный корабль был окружен защитным экраном , достаточно мощным, чтобы выдержать взрыв одного из наших самых современных летательных аппаратов.

А затем оно открыло ответный огонь.

Предполагаемые пушки произвели собственные залпы различного типа. Вспыхнула целая палитра цветов, когда все наши корабли были сбиты с ног и упали в воду, превратившись в пылающие обломки.

В комнате воцарилась тишина.

Даже моя собственная дочь была совершенно ошеломлена.

Дым от разрушений поднимался в воздух, значительно ухудшая видимость. Но нам с трудом удалось сделать несколько снимков, которые мы максимально качественно зафиксировали и обработали.

Мы могли видеть человека, о котором шла речь.

Однако с ним было что-то очень не так.

"Баст… это… рога", — прошептала Шури.

В мгновение ока корабль исчез, оставив в воде лишь обломки нашего самолета, что всех напугало.

«Что? Что случилось? Где они? У них тоже была какая-то технология маскировки?» Шури быстро попыталась взять ситуацию под контроль. «Я отправляю сигналы на остатки наших дирижаблей, но никто не отвечает. Отец, мы получаем сообщения из других мест. Генерал К'Тавих запрашивает информацию; он наблюдал за операцией из командной башни».

Я почувствовал беспокойство.

Я потёр кулон с Чёрной Пантерой на шее, и по спине пробежало смутное предчувствие беды.

Словно в ответ, над головой раздался раскат грома.

Ясное и солнечное небо быстро померкло.

Грозовые тучи появлялись с неестественной скоростью и гремели с первобытной яростью.

Отчаянные крики Шури и шум, поднявшийся в здании, утихли, потому что мы все услышали, что произошло дальше.

Слова, разносившиеся по ветру, достигающему ушей каждого жителя Ваканды. Я знал это наверняка, глубоко в сердце, хотя и не проверял лично.

«Именно здесь, в этом месте, Сусаноо возглавил восстание тысячи непокорных божеств.Тысяча мечей, стоящих на земле, использовались как городские стены для защиты от врагов. Вот! А именно, Ама-но-Муракумо-но-Цуруги! Сталь, которая ломает тысячу клинков!»

И Ваканда содрогнулась.

[Перенос строки]

Точка зрения Вильгельма

Я был зол.

Я подумывал о том, чтобы обезглавить всех этих жителей Ваканды и бросить их головы к ногам их лидера.

Мне казалось, это даст сильный посыл.

Однако эти довольно агрессивные и навязчивые мысли исчезли, когда я почувствовала, как Жанна обнимает меня.

Я вздохнула, потому что она знала меня слишком хорошо.

Как я мог сдерживать свою ярость, если она так меня обнимала?

«Ты собираешься сказать мне, чтобы я не делала чего-то в ответ?» — спросила я её.

«Нет». Она покачала головой, но не отпустила его. «Я знаю, что ты хороший человек, поэтому ты не сделаешь ничего, что переходило бы все границы».

Я подняла бровь. «Вы одобряете мой ответ , мисс Сентесс?»

Жанна поджала губы. «Уилл, не забывай, как я прожила свою жизнь. Я предпочитаю мирные решения, но я прекрасно умею брать в руки оружие, если это потребуется. Ты сказал, что не виноват; я тебе верю».

Она не дала мне возможности ответить, прежде чем прижалась губами к моим.

Поцелуй был коротким, но она меня поцеловала.

Лицо у неё покраснело, но выглядело так, будто она собрала всю свою смелость, чтобы сделать это, не желая убегать.

Однако это не помешало ей схватить свою длинную косу и довольно мило поднять её перед лицом.

Мой гнев несколько утих .

Но я всё ещё был в ярости.

«Не могли бы вы немного подождать в Камар-Тадж?»

Она, как всегда, очаровательно улыбнулась. «Я подожду, пока ты закончишь».

Я открыл для неё портал, позволив ей вернуться обратно.

Сэр Вигглз и Леди Вигглз также пришли, чтобы составить ей компанию.

После ухода Жанны мой гнев сосредоточился в одном месте, и я обратился к своим «пленникам». Они были связаны, с кляпами во рту и выглядели довольно испуганными .

У меня в голове были планы, способы отомстить. Способы выразить свое недовольство, но я кое-что понял.

«К чёрту всё». Я схватил пленников, поднял их за верёвки и убрал свой корабль, прежде чем открыть портал прямо на границе Ваканды.

Я не делала это напрямую для своего небольшого художественного проекта, потому что Коулсон упомянул, что послал людей провести расследование. Но я, по сути, снова оказалась на границе, так как позаботилась о том, чтобы бросить своих пленников на землю.

Если бы я достаточно хорошо читал их выражения лиц, то слово «испугался» было бы преуменьшением.

Я осознал довольно простую вещь.

Зачем тратить силы и силы на создание чего-то сложного?

Я был взбешен и хотел, чтобы они это знали.

Однако мое внимание привлек легкий блеск на руке одной из пленниц; она теребила бусы на запястьях.

Да, это были какие-то высокотехнологичные штуковины.

Стоило ли мне их конфисковать? Наверное.

Меня это сейчас особенно волновало? Нет.

Вместо этого я сбил их всех с ног, связав их вместе и все такое, затем сел сверху и стал ждать.

Поднявшиеся в воздух клубы пыли ясно указывали на то, что кто-то получил «сигнал бедствия» или какое-то другое сообщение.

Несколько джипов мчались по суровым пескам африканских равнин. Все потрепанные и ржавые, в них ехало множество жителей Ваканды.

И знаете что? Я узнала одну из них!

"Мой друг, В'каби!" — радостно улыбнулся я, несмотря на то, что гнев всё ещё не утихал.

На меня немедленно направили оружие.

Копья из вибраниума, а также более «повседневное» оружие — то есть, огнестрельное оружие.

Это были вибраниевые пушки?

Это было бы интересно.

Но мои мысли не отвлекались. Удивительно, насколько я сосредотачиваюсь, когда злюсь.

Они тоже были напуганы.

В общем, я не мог их винить.

Вероятно, они никогда раньше не видели дьявола вживую.

«Я терпеливый человек, В'каби».

"Ты-"

«Заткнитесь». Моя Рейацу вспыхнула, духовное давление обрушилось, и всех их с силой бросило на землю. Я контролировал это достаточно точно, чтобы они не потеряли сознание, но им пришлось приложить все свои силы, чтобы не раздавиться в грязи. «Ладно, признаюсь, я считаю себя терпеливым человеком. Что ж, думаю, это зависит от обстоятельств. Я терпелив, когда это важно; давайте на этом остановимся». Я хлопнул в ладоши.

У него не было возражений.

«Я был очень терпелив. Даже добр». Я поправил положение, несмотря на стоны подо мной. «Я встречал по-настоящему высокомерных людей. Тех, у кого завышенное самомнение и все такое. Мне не нравится быть таким, как они. Если вокруг моей головы жужжат какие-нибудь комары, я могу это игнорировать». Я встречал слишком много богов, и я достаточно интровертен, чтобы понимать, что совсем не хотел быть похожим на Индру в этом плане. И он был лишь одним из многих примеров.

«Итак, я проигнорировал это. Я проигнорировал это снова. И снова. Скажи мне, В'Каби, сколько раз я должен это игнорировать? Особенно когда оно пытается меня укусить?» Я встал со своего места, потягиваясь.

Это был риторический вопрос; я не ожидал от него ответа. Да и он сам бы не смог ответить, даже если бы захотел.

Пот стекал по его лбу, когда он изо всех сил пытался удержаться на коленях.

Забавно, я убивал и за меньшие жертвы.

И все же, сколько раз они меня злили, а я просто закрывал на это глаза?

Может быть, это потому, что они люди? Вполне возможно; я не могу отрицать, что испытываю привязанность к людям не только из-за своей жизни, но и из-за своего опыта в роли Зельретча.

Моя человечность, возможно, смешана с целым потоком дьявольских, демонических, драконьих и прочих понятий, которые составляют меня на данном этапе; однако мое сердце всегда будет человеческим.

…даже если технически это Сердце Дракона.

Мне кажется, Ддраиг бы меня за это высмеял.

Я сдался перед В'каби, резко дернул рукой, и он, схватив меня за воротник, тут же оказался в моих объятиях.

«Итак, друг мой! Что ты хочешь сказать ?» Я дал волю своему гневу, пока он не стал ощутимым.

«К-кто ты?» — пробормотал он в ужасе.

Я усмехнулся и бросил его на землю.

Над головой начали сгущаться грозовые тучи. Некогда солнечный день мгновенно омрачился раскатами грома, которые отражали мои собственные эмоции в тот момент.

«Ты когда-нибудь читал Библию, В'Каби?» — прошептал я, присев рядом с ним. «Молись всем богам, которым поклоняешься; говори им, что дьяволы стоят у их дверей».

Я поднял руку к небу, позволяя грому танцевать среди облаков.

«Именно здесь, в этом месте, Сусаноо возглавил восстание тысячи непокорных божеств.Тысяча мечей, стоящих на земле, использовались как городские стены для защиты от врагов. Вот! А именно, Ама-но-Муракумо-но-Цуруги! Сталь, которая ломает тысячу клинков!»

С неба сверкнула молния, упав мне в руку, и в этот момент в мире появился мой божественный меч.

Обычно я не стал бы прибегать к своей власти, если бы у меня не было достойного противника, но сейчас я был особенно зол и не хотел связываться с их вибраниевой чушью.

Если бы у меня было лучшее настроение, я бы с удовольствием проверил свойства их антимагического металла.

Однако на данном этапе давайте посмотрим, сможет ли оно противостоять моей Божественной мощи .

Под взглядом В'Каби я схватил одно из их вибраниевых копий, подбросил его в воздух и разрубил мечом пополам.

Я хотел, чтобы он это увидел.

И это было последнее, что он увидел, прежде чем я щёлкнул его по лбу, лишив его сознания.

«Вверх!» Я с удовольствием воспользовался своим умением управлять ветром, чтобы поднять их всех и унести с собой.

Я собиралась на прогулку.

[Перенос строки]

Буря следовала за мной с каждым шагом.

Вихрь пронесся над окрестностями, гром и молнии сверкали и гремели, когда я приближался к Ваканде.

Никто не прислал меня перехватить, пока я не добрался так далеко вглубь страны.

Как же это… умно .

Потому что они бы просто пополнили мою небольшую группу попутчиков.

Да, несколько десятков вакандцев, которые проплыли мимо меня против своей воли.

Однако, приблизившись к их «скрытому городу», я почувствовал чье-то присутствие. Сначала я шагнул сквозь мерцающее поле, которое открыло мне то, что находилось за ним.

Подобно огромному ограниченному полю, которое создавало лишь иллюзию.

Я мог ясно видеть обширный и шумный мегаполис Ваканды. Могу признать, что даже с такого расстояния он выглядел довольно величественно.

Существовал и другой вид «барьера».

Этот вариант выглядел гораздо менее…удобным.

Внешний периметр служил средством маскировки, а внутренний барьер, по-видимому, являлся фактической мерой обороны. Так мы поступали у себя дома, и я полагаю, что та же логика применима и здесь.

Лучшая первая линия обороны — это когда враг не знает о вашем существовании.

И мой взгляд остановился на людях, которых я почувствовал.

Их очень много.

У них была армия.

Как мило .

Они ждали меня по другую сторону ограждения. А человек, стоявший впереди, был одет в какой-то… обтягивающий костюм?

Вероятно, он был сделан из вибраниума.

А… были ли люди, катавшиеся на носорогах?

Подождите, это были белые носороги? Разве они не считаются вымирающим видом?

Что, чёрт возьми, с ними было не так? На первый взгляд, судя по их вооружению и предполагаемой тактике ведения боя, они выглядели как примитивное общество.

Мы делали это у себя дома — с ёкаями и прочим — потому что обычное оружие было неэффективно против нас.

Я почти уверен, что любой из них погиб бы от обычной пули.

Я проигнорировал своё раздражение, которое быстро сменилось всё ещё тлеющим гневом, и подошёл к краю ограждения.

Я стоял там и смотрел на человека впереди, и медленно отпустил его.

Человек в костюме кошки подошел к ограждению, рядом с ним было лишь несколько охранников.

Ого, он был очень уверен в этом барьере, не так ли? Ну, надо отдать должное, это действительно впечатляет. Если бы я не был так зол, я бы честно похвалил его прямо им в лицо.

«Ты не пойдешь дальше, чудовище», — заявил человек в костюме кота. «Освободите наших людей».

Я посмотрела на него, наклонив голову. У него был небольшой живот, и он говорил не как молодой человек. И, кроме того, он не казался… нормальным? Я почувствовала от него что-то очень слабое, что-то довольно знакомое.

Я приложил руку к барьеру, и в месте соприкосновения кожа покраснела, от неё исходил обжигающий жар, достаточно сильный, чтобы я его хотя бы почувствовал.

Это было не похоже на святую воду, которую я использовал раньше, но… как ни странно, тот же пример показался мне достаточным для описания этого. Это было похоже на то, как если бы я положил руку на раскаленную плиту.

«Великая стена Ваканды тысячелетиями сдерживала захватчиков, тварь. Ты не найдешь здесь никакой доброты; отпусти наш народ, и тогда, возможно, будет проявлена милость», — повторил человек-кот.

Он был осторожен, нерешителен.

О, он был напуган .

Я указал на одного из вакандцев, которых «захватил», и приказал унести его прочь; я поддерживал зрительный контакт с их ребёнком и толкнул его к преграде.

К моему удивлению, вакандец просто прошёл сквозь барьер, не причинив ему никакого ущерба.

И кот молча смотрел на меня, пока это происходило; слов не требовалось.

По всей видимости, у них есть какой-то способ автоматически идентифицировать себя. Мне следовало заподозрить это заранее; они не были настолько глупы.

"Выпускать-"

Я закатил глаза и швырнул оставшихся вакандцев за барьер.

Все мои «заложники» сбежали.

Думаю, он был ошеломлен и замолчал.

«Хочешь знать почему?» — спросил я; он не ответил, но я догадался, что попал в точку. «Потому что я хочу, чтобы ты понял, что во всем, что происходит, я занимаю морально превосходную позицию ». И это еще не все.

«Я — король Т'чака», — произнес человек-кот. «Черная Пантера, защитник Ваканды. Тебе здесь не место, чудовище».

«О боже, ваше величество, я и не знала!» — я притворилась потрясенной. «А еще, технически, я тоже королевской крови?» — фыркнула я. «И разве вы не хотели, чтобы я здесь была? Я отчетливо помню все эти приказы «сдаться» вашему народу. Что случилось? Я здесь; почему бы вам не выйти и не поиграть ?»

Он был напряжен. Я не видел его тела, но мог понять его позу; он был готов в любой момент вступить в бой.

Я приложил руку к преграде, и она снова вспыхнула; оттуда снова исходило сильное тепло.

Моя аура вспыхнула, и столкновение двух энергий вызвало довольно интересное явление.

«Вы, безусловно, уверены в себе за этим барьером, не так ли?»

«Великая стена Ваканды никогда не была захвачена захватчиками». В его голосе звучала нотка гордости, когда он, несмотря на сохраняющееся напряжение, повторил свои слова.

Хороший.

Мне нужно было кое-что раздавить.

Препятствием была энергия; это был свет; это было тепло.

Я улыбнулся.

Эти параметры были достаточны.

Моя тень неестественно разрасталась наружу. Она удлинялась, расширялась и, наконец, приняла довольно отчетливую форму.

И они это заметили.

«Оседлав ветры своего отца Ваю, Хануман, укради солнце!»

Огромная тень поднялась с земли, превратившись из простого отсутствия света в нечто большее. Она обрела форму, она стала материальным существом, возвышаясь над всеми. Их взгляды обратились вверх; теневая обезьянья форма моей Власти протянула руку, обхватив ею барьер.

Наступила напряженная тишина, возможно, из-за убеждения, что даже то, что они видели, было недостаточно, чтобы пробить их барьер.

Облегчение.

Затем барьер был разорван на части.

Том 1 Глава 547

В каком-то смысле это было странно красиво.

Этот огромный энергетический щит не должен был так себя вести при обычных обстоятельствах. Но он был в буквальном смысле разорван на части моей метафизической божественной властью на концептуальном уровне.

Тепло, свет, энергия, огонь.

Именно эти концепции моя власть, исходящая от Ханумана, могла должным образом оспорить. История о том, как Хануман «украл солнце» с неба, то ли в шутку, то ли потому, что принял его за фрукт, давала власти возможность «воровать» вещи в той же самой сфере.

И все присутствующие здесь люди это видели.

Барьер, в который они так верили, рухнул прямо у них на глазах. Те «части», которые не были буквально разорваны на части, словно разлетелись в разные стороны и, казалось, рассеялись, как будто сила, стоявшая за ними, была отключена, а остатки вернулись к источнику.

Моя тень Ханумана отступила, выполнив свою задачу и оставив после себя совершенно безмолвный мир.

Забавно, но, несмотря на то, что я был дьяволом, я редко, если вообще когда-либо, играл роль злодея.

Однако я с особым удовольствием наблюдал за тем, как в глазах многих людей передо мной отражались осознание и страх, когда они понимали, что теперь беззащитны.

Ирония заключалась еще и в том, что я оказался не виноват.

Тем не менее, их моральный дух явно падал.

Однако, когда барьер рухнул, у меня возникло странное чувство.

Мне казалось, что за мной наблюдают, но я не могла понять, кто именно. Это было странно, потому что обычно мои инстинкты меня не подводили.

И это не похоже на наблюдение с камеры или спутника, чего я, честно говоря, не могу обнаружить. Скорее, за мной наблюдали напрямую , но вне зоны досягаемости моих собственных чувств.

Это было очень странно.

"Йибамбе!" — внезапно крикнул человек-кот впереди. Его крик разнесся на довольно большое расстояние в ощутимой тишине, последовавшей за моей "атакой".

Хм, моя дьявольская натура легко это поймет. По-видимому, это переводится примерно как «Держись крепко» или «Стойте на своем».

"Ибамбе!" — раздался хор криков, и оружие из вибраниума, ударившись одновременно о землю, издало странный отголосок.

"Ибамбе!"

Да, к ним постепенно возвращалась смелость.

И я им это позволил .

Я хотел сокрушить их, их гордость и их надежды.

«Ваканда никогда не будет завоевана!» — провозгласил король-кот, крича так, чтобы все услышали. «Ваканда никогда не будет завоевана. Ваканда никогда не склонится! Ваканда навсегда!»

"Ваканда навсегда!"

Эти совместные крики немного раздражали мой слух.

Я уловил безмолвный сигнал, поданный королем, и вслед за ним на меня обрушилось множество энергетических зарядов.

Любопытно, что они не все были одинаковыми. По-видимому, они усовершенствовали свое оружие настолько, что появились различные виды атак.

В любых других обстоятельствах мне бы очень хотелось их осмотреть, посмотреть, как они работают, какие идеи лежат в основе их конструкции.

В этот момент я лишь активировал свою способность.

Шквал разрядов различной энергии пронзил меня насквозь, в самом прямом смысле слова. Различные части моего тела, соприкоснувшись с ними, превратились в молнии, а я лишь неторопливо делал шаги вперед.

Уверена, это выглядело ужасно.

Их высокотехнологичное оружие просто проходило сквозь меня, не причиняя вреда, я, по любым разумным меркам, был очень заметным «демоном». И я продолжал двигаться к ним неустанно.

Самое забавное, что их металл творил бы чудеса, если бы я был «просто» магом, но я использовал и Божественность, и Ауру — свою способность.

Дело не в том, что я не был уверен в своих магических способностях перед лицом их металла; просто я не хотел давать им никаких поводов для надежды.

Думаю, они начинают понимать, что использовать армию против отдельного человека может быть не так просто, как кажется на бумаге. Управление и маневрирование большой группой людей может быть сложной задачей, особенно если отдельный человек не поддается человеческой силе.

Над головой появились похожие на те самолеты, которые я сбил своим кораблем. Примерно дюжина, но эти выглядели немного иначе.

Более... милитаристский дизайн? Меньше спортивности, больше драйва на первый взгляд.

А обнаружение оружия подтвердило мои подозрения.

Вращающиеся пушки начали обрушивать на противника шквал энергетических зарядов с впечатляющей скоростью.

Я понимаю, почему Древний сказал, что они самые развитые на планете — в технологическом плане.

В сочетании с энергетическими щитами и такой огневой мощью одного корабля, при необходимости они могли бы в одиночку противостоять десяткам «обычных» самолетов.

Однако, если бы они были умны, они бы перешли на использование каких-нибудь боеприпасов. Бомбы, ракеты или что-то подобное, способное вызвать взрыв. Но, похоже, все их средства начинались и заканчивались просто энергетическими взрывами, пусть и разных типов.

В этот раз у меня не хватило терпения сидеть и терпеть.

С Божественным Мечом в руке я направил его вверх, собрал Божественную Молнию и нанес удар.

Самолёт тут же начал падать с неба, когда молнии пронзили металлические обшивки. Неудивительно, что весь корабль сделан не из вибраниума, потому что я уверен, что у них его не так уж много .

Они упали на землю, некоторые части взорвались, другие загорелись, а от обломков поднялся дым.

Сквозь дым я услышал странный шум, и что-то стремительно приблизилось ко мне, после чего раздалось несколько боевых кличей.

Когда на меня налетел мужчина верхом на «Носороге», большой кусок металла отлетел в сторону.

Я просто… не мог понять, что, чёрт возьми, я вижу.

Почему обычный человек, сидя на «Носороге», был недоволен мной?

Конечно, на нём были доспехи — предположительно из вибраниума, — но, чёрт возьми, зачем ?

У них есть, блин, лазерные технологии, летательные аппараты и энергетические щиты. Почему на меня нападает… боевой носорог?

Я схватил его за рог, когда он врезался в меня, и мои ноги впились в землю, когда я остановил его атаку. Огромное существо наконец остановилось, когда земля вспыхнула на несколько футов, и человек, лежавший на нем, попытался ударить меня копьем. Я схватил его, вырвал из его рук и использовал, чтобы сбросить его с носорога.

Прежде чем он успел подняться, я схватил его за ошейник и отбросил вдаль, не обращая внимания на то, куда он приземлится.

Казалось, носорог хотел снова атаковать, но я быстро положил руку ему на голову и, слегка погладив, заставил его уснуть.

Я не хотел причинить вред бедняжке.

К сожалению, подобных случаев было еще немало.

Несмотря на ситуацию и мой гнев на мотоциклистов, я позволил себе успокоиться и сосредоточился именно на этом.

Я быстро применил несколько заклинаний, и земля под носорогами быстро превратилась в грязевые ямы, заставив их резко остановиться. Несколько всадников были отброшены, внезапный импульс отбросил их вниз, и они ударились о землю.

Впрочем, с носорогами все было в порядке, и я вернул грунт под ними в нормальное состояние, из-за чего они временно застряли.

Их легко можно будет освободить позже.

Что ж, это определенно слабость, о которой я раньше не подозревал. Кто-то натравливает на меня вымирающий вид животных, поэтому я вынужден обращаться с ними бережно.

Как нелепо.

Но я ничего не могла с этим поделать; я не из тех, кто причиняет вред животным без очень веской причины.

Сквозь непрекращающийся дым и пламя сверху выскочило что-то, перепрыгнув через обломки.

Когтистая рука потянулась к моему горлу, но я легко её поймал.

"Ух ты?" Я удивилась, увидев, что передо мной стоит Человек-Кот, вырываясь из моей хватки. Казалось, он удивился, что я смогла его остановить. "Это вполне обычные человеческие движения".

Если бы я не знала, как он себя ведёт, я бы подумала, что он использует Тоуки, судя по его движениям.

Это, безусловно, говорило об уверенности и опыте, а не о том, что кто-то случайно завладел какой-то властью.

Он тоже не стоял на месте; когда понял, что я крепко держу его в своих руках, он резко дернулся всем телом, развернулся и ударил меня ногой по голове.

Я отпустил его, чтобы увернуться, позволив ему обрушить на меня град атак. В его руках были когти из вибраниума, а различные части его костюма имели острые края, которые, по-видимому, тоже были сделаны из вибраниума.

А действительно ли весь его костюм был сделан из вибраниума?

Это было бы очень впечатляюще.

Следует признать, что каждый из его ударов обладал силой, намного превосходящей возможности обычного человека.

По меньшей мере, это было похоже на мага, использующего Усиление на всём теле, возможно, даже на ступень выше.

Я решил взять пример с Рин. Не то чтобы я раньше не использовал эту «технику», но по сути я скопировал её, увидев, как она её применяет. Честно говоря, Рин лучше меня умеет переплетать свою ауру с приёмами боевых искусств.

Я собрала свою ауру на ладони и грациозно, совсем чуть-чуть, сдвинулась в сторону, чтобы избежать его когтистой руки, которая могла бы ударить меня по лицу, и осторожно положила ладонь ему на грудь.

На мгновение он опустил взгляд, и, несмотря на маску, я почувствовал его замешательство.

Повернув ладонь, я высвободил свою ауру ударной волной.

Его тело выгнулось назад, ноги оторвались от земли, и он полетел назад, а пламя и дым исказились от повторного землетрясения.

Оставшиеся воины, увидев, как их кот-король потерпел поражение, рухнул на землю и решил, что правильным решением будет атаковать меня, несмотря на то, что еще несколько минут назад их оружие явно было неэффективно.

Я топнул ногой по земле, используя свою божественную силу над ветром, и тысячи и тысячи из них были подброшены в воздух с того места, где они когда-то коснулись земли.

Словно ураган, ветер снова ответил на мой зов, обвивая мой меч, и я взмахнул им в сторону парящих Вакандов.

Пожалуй, наиболее точное описание их падения на землю — «рассеянные». Словно удар мощным потоком воздуха прямо в живот, и они падают на землю с высоты примерно двенадцати футов.

Не встретив дальнейшего сопротивления, я обнаружил лежащего на земле кота-короля, задыхающегося и выглядящего несколько потрепанным.

Хм, но я не думаю, что он был в такой уж плохой форме.

По сути, он встал так, словно был готов к очередному раунду.

Вибраниум рассеивает кинетическую энергию, не так ли?

Как интересно; полный комплект такого снаряжения — это, безусловно, чудесное технологическое достижение. В сочетании со сверхчеловеческими способностями это было довольно неплохое оборудование.

Он снова напал на меня, на этот раз гораздо менее… сосредоточенно. Его удары были беспорядочными, неровными и усталыми .

Он попытался ударить меня ногой всем телом, но я в нужный момент попал ему в ягодицу, отчего он проскользнул по траве несколько футов.

Прежде чем он успел встать, я схватил его и, из любопытства, сорвал с него маску.

Старый

Он был стариком; этого следовало ожидать.

Интересно, насколько сильнее он был бы в расцвете сил.

Однако я невольно улыбнулся. «Теперь я понимаю; мне было интересно, почему вы показались мне знакомыми». Я поднял меч к его расширившимся глазам и вонзил его в грудь.

Он ахнул, ожидая боли, но крови не пролилось.

Я ударил ножом не в плоть или тело.

Я углубился в тему .

Мой Божественный Меч также рубит магию, проклятия и духовное.

Иными словами, я стремился воздействовать на Божественные благословения, которые он хранил в своей душе.

Сначала ничего не было, но затем ощущение пристального взгляда усилилось, и земля под нами начала дрожать.

Одновременно с этим раздался оглушительный рёв .

Возможно, он похож на льва, а может, и на кого-то другого.

Но ответ на вопрос, кому оно принадлежало, был дан быстро: глаза короля засияли, черная тень окутала его, после чего он стремительно улетел и взмыл вверх с земли.

Всё началось с двух светящихся глаз, а затем тени слились в возвышающуюся фигуру, которая нависла над всем полем боя.

Это была кошка, очень большая чёрная кошка.

Пантера .

"Баст." Раздался первый шепот.

За ними последовали многие другие.

"Баст!"

«Богиня-пантера!»

"Баст нас защищает!"

Шок, благоговение, трепет.

Те, кто мог, поклонились. Они выкрикнули имя, божественное имя только что явившегося бога.

Бог, благословивший человека, который был в моей власти.

Я знала имя Баст, или Бастет, египетской богини.

На самом деле она здесь не была, скорее проекцией, дымовой завесой, но я точно знал, что она может в мгновение ока явить здесь себя во всей красе, если захочет.

И она отнюдь не была слабой; это подсказывали мне мои инстинкты кампионе.

Недавно я встретил Тора в разгар его могущества, и я не знаю, смог бы он победить её.

Даже в глазах Т'чаки вновь загорелись надежда и благоговение.

Я не знаю, почему египетской богине поклонялось племя, живущее так далеко от Нила, но, честно говоря, мне было всё равно.

«Ты пришла сразиться со мной, Богиня?» — спросила я, не повышая голоса, хотя он всё равно был слышен.

Светящиеся глаза большой кошки устремились на меня. Это длилось мгновение, прежде чем она подняла взгляд к небу, увидела мои бури, огляделась и увидела все остальное, после чего снова опустилась на меня.

«Зачем ты владеешь божественной силой, демон?» Голос богини был странным, почти эхом, словно она говорила из комнаты на другом конце дома.

Я улыбнулся. «Потому что я убил богов, которым это принадлежало, и узурпировал их божественную власть».

Мир замер в неестественной тишине.

Когти Богини-Пантеры словно стали более материальными ; земля поддалась, когда они впились в землю. Всё её тело напряглось, словно она была готова к прыжку.

Хорошо, если ты хочешь драки, ты её получишь!

«Хочешь подраться? Как насчет небольшого переосмысления мифа!» Я бросила Копье Лонгина прямо в грязь перед собой. Размахивать им, демонстрируя свои дьявольские черты, было плохой идеей — я это поняла давным-давно. Но бросить его ей в лицо, чтобы вызвать гнев, — это еще куда ни шло. «Полагаю, ты мне знакома, верно? Хотя представляться — это вежливо. Баст, познакомься с Яхве ».

Произнеся его имя с выпущенным копьем, у меня пересохло во рту.

Раздражающий.

Я уверена, она это почувствовала, осколок Джи в копье.

Нет, мне не нужно было гадать; её реакция говорила сама за себя.

О боже, это был страх .

Похоже, Баст помнит, как Биг Джи ездил в Египет.

"...Зачем ты здесь?" — Богиня сохранила ровный тон, обратившись ко мне немного вежливее.

Я протянула руку, подняла землю и превратила её в стул, села, скрестив ноги. «Почему бы тебе не спросить своего благословенного?» — жестом спросила я, и он поднялся на несколько футов, а я подбросила его ближе к Богине. «Это он всё начал».

Король, избитый и униженный, поднял глаза, когда богиня, которой он поклонялся, смотрела на него сверху вниз.

«Т'Чака, мантия Чёрной Пантеры», — произнесла Богиня. «Почему у тебя на пороге демон?»

Не знаю, было ли это из-за того, что его немного избили, или просто потому, что он потерял голос, когда встретил свою предполагаемую богиню поклонения. В любом случае, похоже, у него были проблемы с обретением голоса.

«Позвольте мне рассказать вам историю», — предложил я, хотя это был риторический вопрос. Я собирался говорить, а они — слушать. «Видите ли, я добрался до границ этой страны, даже будучи достаточно вежливым, чтобы не нарушать границы . Я связался с местными жителями. Оставаясь вежливым , я попросил либо о встрече, либо о возможности обменять и/или купить вибраниум для проекта, над которым я работал. Я не угрожал; я не применял силу. Просто простая просьба. В ответ они выстрелили в меня».

Я сделал паузу, дав ей время осмыслить мои слова.

"Ты - "

«Я ещё не закончила». Я грубо, но намеренно перебила Богиню. В этот момент я полностью утратила всякое чувство приличия. «Я была раздражена, но отряхнулась и ответила на оскорбление своим собственным. Мелочью, конечно, воздвигнуть несколько статуй по другую сторону границы. Если вы посмотрите в сторону позади меня, я уверена, вы увидите результаты моей работы».

Взгляд богини был обращен наружу; полагаю, она понимала, о чем я говорю.

«На этом я и остановился. Они ведь не единственные, у кого есть вибраниум. Черт, я сам добыл немного в океане, но я к этому еще вернусь. Так что я иду своей дорогой, но они, похоже, не хотят оставлять меня в покое. Преследование — пожалуй, самое точное описание. Но все же я игнорирую их, очень терпеливо . Это приводит нас к последней капле. Я отправился в приятную прогулку на лодке с очень дорогим мне человеком. Мы вышли в океан, где смогли найти кусок вибраниума, который лежал на дне океана тысячи лет. Можете догадаться, что произошло?» Я посмотрел на Богиню.

Богиня, в свою очередь, посмотрела сверху вниз на Т'Чаку.

Т'Чака в свою очередь побледнел.

«Не волнуйтесь, вам не нужно гадать. Они пытались напасть на меня; они стреляли по моей лодке», — довольно прямо сказал я.

«Ты утверждаешь, что тебя обидели», — заявила Богиня.

Меня слегка встряхнула эта формулировка. «Да, я утверждаю , что со мной поступили несправедливо. Но не верьте мне на слово; почему бы вам не спросить принцессу Асгарда , которая была со мной на лодке сегодня утром?»

Богиня снова напряглась.

Ах, значит, она хотя бы достаточно хорошо знает Асгард, чтобы отреагировать на это.

«Да, всё верно. Вдобавок ко всему, они напали на принцессу Асгарда. Интересно, как они отреагируют, когда услышат об этом. Стоит ли упоминать, что несколько асгардийцев сейчас находятся на другом конце света? А Тор Одинсон только что был здесь, но сегодня утром из-за инцидента. Давайте пригласим его; я уверен, он сможет должным образом объяснить все причины, по которым ваши люди всё испортили».

Наступила очень долгая тишина.

Я уверен, что здешние люди понятия не имели, о чём я говорю, но каждое моё слово, должно быть, звучало для Баста угрожающе.

Если я что-то и знал наверняка, так это то, что конфликты между божественными пантеонами... и в лучшие времена с ними очень сложно справиться.

Я бы не удивилась, если бы она просто взяла и полностью отвернулась от Ваканды, чтобы избежать того беспорядка, который они устроили.

«Откуда мне знать, что ваши утверждения верны?» — спросила Богиня, вновь обретя свой прежний облик. Она была богиней; я и не ожидал от неё ничего меньшего, чем то, что она будет проявлять себя с самой лучшей стороны, несмотря на то, что я был прав.

Ах, неужели она думала, что я блефую насчет того, что Тор и Жанна — принцессы?

Честно говоря, я мало что о ней знаю, как и о взаимоотношениях её пантеона с Асгардом. Вполне возможно, что то, что я сказал, прозвучало как полная чушь, а она меня за это уличает.

«Вот в чём дело». Я встал, разминая шею. «Верьте или нет. В любом случае, я зол, и теперь это ваша проблема, если вы встанете у меня на пути».

Я почувствовала это, образ Баст стал… более полным. Как будто Богиня теперь действительно стояла там.

В ответ на это буря наверху неожиданно загрохотала и затрещала, ожидая, когда она предпримет какой-либо шаг.

«Думаю, я могу за него поручиться». До нас донесся еще один голос, и неподалеку открылся довольно знакомый портал, через который прошел Древний. Дело в том, что там были не только король Т'чака, я и Баст; множество жителей Ваканды пытались сделать вид, что они не оказались между дьяволом и богиней, готовыми вступить в схватку. А теперь внезапно появился еще один человек, который, безусловно, не должен был знать о происходящем. «Я — Древний, нынешний Верховный Чародей и лидер Камар-Таджа».

Баст, казалось, узнала эти титулы. «Я знаю о вас». Богиня подтвердила её слова. «Древние соглашения помнят».

«Ах да», — улыбнулась она. — «Камар-Тадж тоже помнит соглашения с Эннеадой Небесного Гелиополя».

Я подняла бровь. "Небесный Гелиополис?"

«С богами Египта вы, несомненно, знакомы гораздо лучше», — добродушно ответила она.

Ах, похоже, подобно тому как скандинавы — это Асгард, египтяне — это Небесный Гелиополис.

«Древние соглашения гласят, что колдуны Геба не вторгаются на эти земли». Взгляд богини метнулся ко мне. «И они не на стороне демонов».

Старуха сохранила добродушное выражение лица. «Ах, если вы помните, был пункт о „нарушении границ“, как вы говорите, при исполнении служебных обязанностей. И лучше вам не делать некоторых предположений о нашем друге».

«Я наполовину человек», — твёрдо сказала я. «Если вы хотите, чтобы я это вам доказала , я могу позвать сюда Идзанами-но-Микото, чтобы она подтвердила, что я родилась на землях, которые она лично вырастила из океана».

Хм, Баст тоже узнал это имя? Потому что в его голосе прозвучала какая-то узнаваемость.

Если бы Древняя не явилась именно тогда, я бы не продолжил этот разговор в том виде, в каком мы его вели.

Но она была очень добра и внимательна ко мне, поэтому я был более чем готов вести себя хорошо ради нее.

Но мое терпение уже терялось.

«Ты говоришь от его имени». Баст посмотрел на Древнего.

Обладала ли она таким высоким статусом в глазах Богини? Многое в этом мире оставалось для меня неизвестным.

«Я могу подтвердить, что он сказал правду. И о произошедших событиях, и о присутствии принцессы Асгарда во время них. Однако я не намерен вмешиваться; я здесь… на более личном уровне, если хотите. Я прошу вас обоих не вступать в драку, поскольку последствия будут заметны всему миру. К сожалению, мои обязанности и древние соглашения, как вы сказали, в определенной степени запрещают мне вмешиваться в ваши дела, богиня Баст».

Верно, «демон» здесь, на моральной высоте.

Ее взгляд снова скользнул вниз, к копью.

И я думаю, независимо от её чувств, от того, достаточно ли она разумна, чтобы вести такой разговор, присутствие копья было минимальным, что сдерживало её.

Или же она прекрасно знает, что драться со мной — плохая идея.

«Чего ты хочешь?» — спросила Богиня.

Ну что ж, это, безусловно, забавно.

Наблюдать, как божеству приходится проглотить свою гордость.

Но, думаю, она не была бы богиней, если бы не знала, когда зашла в тупик, даже если сама его не вырыла.

Игнорируя меня и всё, что со мной связано, она, вероятно, не хочет испортить отношения с Асгардом из-за такой… незначительной вещи.

«Заберите у короля то благословение, которое вы ему дали». Я посмотрел на короля Т'Чаку. «Я больше не верю, что он этого заслуживает».

Мелко? Да.

Мне было всё равно, получила она от него благословение или нет, но сейчас я думала: да пошёл он нахуй .

«Очень хорошо», — ответила она без колебаний.

Она не сделала этого сразу, но я не думала, что она будет лгать, поэтому, вероятно, это было бы само собой разумеющимся. Возможно, она хотела поговорить с ним наедине, чтобы сказать ему, что он облажался.

Что бы ни.

«10 000 килограммов вибраниума», — наконец сказал я. «Я приму это как извинение и улажу этот вопрос, если только это не повторится . И я позабочусь о том, чтобы Асгард не постучал в мою дверь».

Древний моргнул и в шоке посмотрел на меня.

Что, это было слишком много? Ты же говорил, что у них была целая гора этого.

«Согласен», — ответил Баст. «Т'Чака, сын Т'Чанды. Ты исправишь свои ошибки и обеспечишь его тем, что он потребует».

Король поднял взгляд на свою богиню; выражение его лица было трудно разглядеть из-за множества происходящих событий.

"Богиня Баст… мы не можем…"

Огромная лапа Богини резко ударила по земле, вызвав небольшое сотрясение. «Т'Чака, король Ваканды», — обратилась она к нему, словно родитель, произносящий полное имя своего ребенка. «Если твои следующие слова не будут приказом принести требуемые предметы, твой род больше не должен править».

Признаюсь, я получил огромное удовольствие, наблюдая за развитием событий.

Я откинулся на спинку стула.

Т'Чака встал и начал отдавать приказы своим людям — тем, кто мог стоять, кто мог двигаться; они начали использовать свои средства связи, и события начали развиваться.

Да, и я, конечно же, получила свою долю гневных взглядов, но никто не осмелился высказать возражение против того, что их настоящая Богиня сама бросала на них свои взгляды.

Меня всегда поражает, как люди реагируют в присутствии божества, которому они поклоняются. Я ясно видел, как Т'чака хотел кричать и спорить, но само присутствие Баст заставило его подчиниться.

Когда он был готов, скорее всего, умереть за меня, он теперь возглавлял усилия по передаче мне вибраниума в надежде, что я уйду без дальнейших проблем.

Я сидел там молча, неподвижно, пока не привезли вибраниум.

Над головой пролетали разные корабли, не те же самые боевые; это я сразу понял.

Они начали складывать это в кучу.

Древний тоже стоял там, молча наблюдая за происходящим.

Я не считал, час? Может, чуть дольше, но в конце концов куча выросла настолько, что можно было предположить, весит она 10 000 килограммов или нет.

Почему именно 10 000 килограммов? Честно говоря, это не имело значения. Я просто назвал большую цифру, чтобы было больно.

На протяжении всего этого Баст тоже стояла там, бесстрастная фигура, смотрящая сверху вниз на своих поклонников с каждым килограммом вибраниума, добавленным к куче.

В конце концов, они остановились.

В конце концов, похоже, они сочли это достаточным .

Баст не сразу послала меня куда подальше. Она была вежлива, она была осторожна .

Она была умна.

Король Т'Чака тоже стоял там; он выглядел не самым здоровым, но и не склонялся на колени, задыхаясь.

Нет, все взгляды обратились ко мне, воцарилась ощутимая тишина, и казалось, будто все ждут, что я предприму дальше.

Я встал и потянулся к нему. Земля задрожала и потрескалась; сложенный металл затрясся, когда земля начала раздвигаться. Использовать магию на самом металле было бы неудобно, поэтому я силой вытолкнул кусок земли под ним.

Я встретила ненавистный взгляд Т'Чаки.

Его армия была разгромлена.

Его хваленые технологии оказались несостоятельными.

А что насчет вибраниума, который был ему так дорог, что они были готовы напасть на меня и «арестовать»? Я жестом показала и отбросила его в сторону.

Тысячи килограммов вибраниума разлетелись в разные стороны, отброшенные в сторону, словно мусор.

Я помню свой первый разговор с одним из их людей. Меня назвали «колонизатором» и заявили, что я приехал, чтобы украсть их вибраниум.

Поэтому я хотел, чтобы он знал, что дело никогда не было в вибраниуме.

Вибраниум я мог бы достать в другом месте.

Я открыл портал обратно в Камар-Тадж, и прямо перед тем, как шагнуть сквозь него, я в последний раз взмахнул своим Божественным Мечом, разрушив иллюзорный барьер, который они создали над своим городом-государством.

Затем я ушел.

Том 1 Глава 548

Николас Фьюри, точка зрения директора ЩИТА

«Хилл, мне нужны глаза; скажи, на что я смотрю».

«У нас четыре разных спутника, наблюдающих за аномалией, директор», — ответила Мария Хилл. «Мы также используем еще два метеорологических спутника».

Я видела это на экране, но понятия не имела, что мне с этим делать.

«Что нам известно?»

«Наши ученые говорят, что это совершенно неестественный шторм», — ответила она. «У нас нет постоянного штата метеорологов, но это общее мнение, которое мы получаем даже от частного сектора, с которым мы консультировались».

«Значит, внезапная буря обрушилась на всю Ваканду за считанные минуты, без всякого предупреждения?»

«По всей видимости, это так, сэр. Наши агенты, находящиеся неподалеку, также это подтвердили. Небо было ясным и солнечным, а затем внезапно ниоткуда налетели облака».

Типично.

И эта неделя почти подошла к концу.

«Это похоже на то, что произошло в Нью-Мексико?» — спросил я, еще сильнее нахмурившись.

«Все отчеты показывают, что температура остается в пределах нормы, учитывая, что это… «обычный» шторм, а не снегопад . И у нас не было никаких подобных атмосферных показаний, указывающих на появление еще одной червоточины над Африкой».

Итак, похоже, в рамках небольшого проекта Коулсона его оружие массового поражения по-прежнему находится под замком.

Как бы меня это ни раздражало, я хотя бы мог вычеркнуть это из списка.

«Мы также не обнаруживаем никаких инопланетных аппаратов в верхних слоях атмосферы; вероятность вторжения инопланетян низка», — отметил Хилл.

В ответ я хмыкнул: «Небольшая милость».

Если уж и возникнут проблемы, я бы предпочёл, чтобы в этом была наша собственная вина, а не инопланетяне или какая-нибудь другая чепуха, которая в последнее время выползает из всех щелей.

Я не верю в совпадения.

И даже если бы это произошло, я бы не пропустила все тревожные сигналы, если бы потеряла второй глаз.

В Ваканде происходит что-то неестественное.

Если мощный, похожий на ураган шторм, обрушившийся на страну, не был достаточным тому доказательством.

«НаСА ответило?»

«НАСА заявило, что у них есть те же данные, но всё равно их отправило».

«ЦРУ, Интерпол? Черт возьми, что угодно от египетской ГИС?» Я бы взял фермера с биноклем, что угодно, потому что мы были слепы .

«Кажется, никто ничего не знает, сэр», — ответила Хилл, стараясь как можно лучше разобраться в ситуации со своего рабочего места. «Они и нам задают вопросы, это уже стало достоянием общественности. Это обсуждается в новостях и различных социальных сетях».

Конечно, да.

«Кроме того, совет требует ответа, они хотят знать, что вы делаете, чтобы это скрыть. Они требуют немедленных действий».

«И чего, черт возьми, они от меня ожидают? Вежливо попросить бурю остановиться ? » — фыркнул я. — «Или, может, они хотят, чтобы я уничтожил секретную технологию управления погодой, которую, как думает бездомный в шапочке из фольги на углу квартала, у нас есть?»

Хотя, надо признать, у нас кое-что подобное было под контролем. Это было скорее не управление погодой, а хаотичный погодный Армагеддон с примесью сломанных инопланетных технологий. К счастью, мне удалось спрятать эту бомбу замедленного действия, прежде чем совет узнал об этом.

Им не нужно об этом знать, как и о других вещах, которые я хранил в личном хранилище и о которых знаю только я.

Удивительно, что мне до сих пор не приказали уничтожить этот проклятый шторм ядерным оружием.

Я потирала виски, глядя на неизменный экран. Спутниковые снимки не позволяли увидеть, что происходит под ними, а наши агенты еще не въехали в страну.

«Хилл, каков наш правовой статус в отношениях с Вакандой?»

«Они не являются стороной соглашения ООН, директор. Нам нужны веские основания для столь бесцеремонного проникновения на их территорию. Я не думаю, что какой-либо внезапный шторм сможет удержать дело, если они подадут иск в международный суд».

«Конечно». Я хмыкнул, это было бы слишком просто. Хотя, это и вызвало вопрос. «Хилл, а каков ВВП Ваканды?»

«Вам нужна точная цифра, сэр?»

«Дайте мне приблизительную оценку их положения в мире». Я покачал головой.

Она еще немного повозилась со своими системами, пока я продолжал изучать неизменную бурю. «Они находятся почти на самом дне, на самом дне . Их основной экспорт — скот, козы, коровы и овцы. У меня нет точных цифр, но…»

«Довольно», — перебил я её. «Значит, это страна фермеров и скотоводов».

«Это точно, сэр». Хилл выглядел растерянным, не понимая, к чему я клоню.

«А сколько иностранной помощи они получили от ООН за последние… пять лет?»

«За последние пять лет…» — Хилл сделал паузу. — «Они получили 53 миллиона долларов в виде различных пакетов помощи через ООН».

«Сравните это с соседними странами». Я нахмурился.

«По сравнению с окружающей обстановкой, это… немного меньше? Подождите…»

"Что случилось, Хилл?" Я повернулась к ней.

«Помощь соседних стран за последние 5 лет, а если рассматривать и более ранние периоды, неуклонно росла. Но помощь Ваканды остаётся практически неизменной». Она подняла на меня взгляд. «Это странно, но я не понимаю, что здесь имеет значение, сэр».

«Скажи мне, Хилл. Если бы ты был в отсталой стране, под властью диктатора или, может быть, лидера, желающего помочь своей стране, ты бы когда-нибудь был доволен , когда люди просто бросают в тебя деньги? Не стал бы ты, может быть, подтасовывать цифры, может быть, пытаться выжать из чаши как можно больше?»

«Возможно, нынешний король не верит в то, что нужно просить милостыню», — возразила она.

«Тогда он бы вообще не принимал помощь», — фыркнул я. «У нас есть король, который получал помощь, миллионы долларов — фунтов, какой угодно валюты. Но он никогда не настаивал на ее увеличении. Может, он просто не жадный человек; может, я слишком много об этом думаю».

«Бывали и более странные вещи», — отметил Хилл.

«Скажите мне, Хилл. Из всех стран региона, из всех стран, получающих помощь, сколько из них подписали договоры, позволяющие ЩИТУ действовать безнаказанно на их территории?»

«…все они», — тихо сказала она, глядя на экраны своих устройств. «Все страны региона, получившие помощь от ООН, подписали договоры, сэр».

«Вот и всё». Я не удивлена, что мы это пропустили. Если бы ничего подобного никогда не происходило, кто бы это придумал или внимательно изучил страну фермеров? «Потому что они боятся потерять свои деньги. Так что это говорит тебе о Ваканде, Хилл?»

«Им наплевать на деньги», — многозначительно сказала она.

«Это…» — я прищурилась, глядя на экран. — «И они что-то скрывают».

Прежде чем Хилл успела ответить, она быстро приняла вызов, поступивший через терминал, на приоритетную линию. «Отряд 24, это приоритетный вызов, обозначение Альфа-Альфа-Два. Сообщите причину срочности».

«Это командир отряда Рейд – код: Четыре-Четыре-Гамма. Разрешение на допрос».

«Код подтвержден, протоколы безопасности активированы, разрешение предоставлено», — ответил Хилл.

«Агент Рейд, это должно быть что-то важное. Если у вас нет первоочередной информации, я отправлю вас обратно в учебный лагерь к идиотам, которые разбрасывали гранаты, как игрушки», — строго сказал я.

«Сэр, мы видим это наглядно», — ответил Рейд, игнорируя мою угрозу. «Я… позвольте мне быть прямолинейным, сэр».

«Разрешение получено».

«С нашей позиции мы видим огромную кошку. А позади неё виднеется линия города, не похожая ни на что, что мы видели раньше».

Первым делом я хотел назвать его идиотом, но эта неделя была… непростой . «Объясните чётко, агент».

«Мы переместились на два щелчка к востоку от нашего места дислокации, сэр, чтобы занять самую высокую позицию в непосредственной близости. До недавнего времени мы ничего не могли видеть; это было… странно, сэр. А потом, внезапно, словно с неба обрушился поток энергии, и мы увидели объекты, которые раньше не могли разглядеть. Как будто они были скрыты за какой-то технологией маскировки».

Мы с Хиллом переглянулись.

«Присылайте изображения», — тут же сказал я. «Направляйте их в один из приоритетных ящиков для отправки».

«Уже в пути, сэр». Хилл кивнул, отдавая им приказ о том, как отправить зашифрованные файлы.

«Я их получаю, режиссёр», — заявил Хилл. «Вывожу их на экран».

Я посмотрел на главный экран и понял, о чём он говорил: огромная чёрная кошка — скорее пантера. И смутные силуэты линии города, которой там быть не должно .

Однако, прежде чем я успел прокомментировать ситуацию, изображения исчезли.

"Холм?"

«Это не я, сэр». Хилл начала лихорадочно работать на своем рабочем месте. «Кто-то в системе, файлы удаляются, и все, что у нас есть, связанное с Вакандой, исчезает».

«На какой глубине они находятся?»

«Я ничего не могу понять; меня запирают снаружи», — в панике сказал Хилл.

«Агент Рейд, пришлите изображения еще раз», — спокойно сказал я, подойдя к своему столу, открыв шкафчик в углу, достал старый принтер и подул на него, чтобы сдуть пыль.

"Сэр..." — Его прервали; голос звучал прерывисто, как будто кто-то мешал его сигналу.

«Переключите устройства, агент», — сказал я ему, хотя и не расслышал его ответа. Чёртовы провода, где же этот чёртов сетевой фильтр? «Место для хранения переключателей. Введите код Zeta-Gamma-Beta-Tango-four-three-four». Это была одна из моих старых личных систем, которую я всё ещё держал подключенной к основным системам Щита.

Я сел в кресло, положил ноги на стол и расслабился.

Спустя мгновение принтер включился, работая с той же частотой, что и с 90-х годов.

«Файлы снова удалены, сэр». Хилл поднял на меня взгляд, а затем посмотрел на принтер, который печатал копии изображений.

Я посмотрел на неё с широкой улыбкой. «И ты всё время меня достаёшь за то, что я держу эту кучу хлама в своём кабинете».

Иногда ничто не сравнится с низкими технологиями.

«Начните очищать системы, используемые на переднем плане. Представьте, что мы делаем резервные копии на втором уровне защиты, и отключите все устройства третьего уровня и выше, пока не устраним все уязвимости в нашей системе безопасности».

«Сэр, вы думаете, это был Старк?» — спросил Хилл. «Его искусственный интеллект мог бы легко уничтожить наши системы, как это только что произошло».

Я усмехнулся, схватив бумажные копии. «Старк — многогранная личность, но он не настолько дилетант». Удалять файлы прямо на глазах? Это признак дилетанта, если я когда-либо видел что-то подобное.

Нет, если бы это был искусственный интеллект, созданный Старком, он бы тихо исчез прямо у нас под носом, и мы бы даже не догадались, что это произошло, пока не стало бы слишком поздно.

Я бросил фотографии на рабочее место Хилла. «В любом случае, у Ваканды есть на что ответить». Я вышел в главную диспетчерскую и посмотрел на почти пустой первый этаж. «Пригласите всех на борт; мы поднимем этот авианосец в воздух и установим его прямо у их порога».

Пришло время получить ответы, так или иначе.

]

Т'Чака, король Ваканды (точка зрения)

Я посмотрел на груды вибраниума, которые были отброшены в сторону, как мусор, и почувствовал, как у меня пересохло в горле.

Он не взял ни грамма.

«Что ж, это определенно было приключение». Женщина, появившаяся в монашеском одеянии и с бритой головой, посмотрела на меня без тени удивления, как и на Ваканду в целом. «Жаль, что мы встретились при таких обстоятельствах, король Т'Чака. Мне бы хотелось, чтобы мой второй визит в Ваканду был немного приятнее. Конечно, многое изменилось с тех пор, как меня пригласил ваш предок — король Т'Чака. Это было 1200 или 1300 лет назад?» Она задумчиво посмотрела на меня. «Полагаю, это не имеет значения».

Второй визит?

Король Т'Чатта?

Я узнал это имя, поскольку по традиции каждый король запоминает имена своих предшественников и отдает им дань уважения посредством обрядов предков, прежде чем принять королевский титул.

«Он был невероятно высокомерен, но у него было большое сердце. Вы бы слышали, как он хвастался своими травами в форме сердца, когда водил меня посмотреть на них». Она усмехнулась, отводя взгляд от меня.

Как… как посторонний мог об этом узнать ? Даже не все жители Ваканды знают о травах в форме сердца, не говоря уже о том, чтобы их видели ?

«Богиня Баст», — вежливо сказала она, и наша Богиня посмотрела на неё. «Камар-Тадж благодарит вас за мирное разрешение ситуации».

Богиня фыркнула. «Возвращайся в свой храм, колдун».

Она кивнула, и тем же способом, каким прибыла — словно по волшебству — открылся портал, и она шагнула сквозь него, полностью исчезнув.

Предки….

Кого мы разгневали?

Наши армии потерпели поражение.

С нашими драгоценными сокровищами обращаются как с мусором.

Наше наследие было попрано.

И… Ваканда предстает перед миром.

Я упал на колени, осознав всю серьезность ситуации.

Видеть нашу Богиню во плоти должно было бы быть поводом для восторга. Ибо каждый царь, употреблявший Сердцевидную Траву, встречал её, принимая мантию Чёрной Пантеры; никогда в нашей истории она не являлась так, как сейчас.

Мы должны были рассказать об этом в её честь, но никто не стал праздновать.

Никто не осыпал её благодарностью.

По ее приказу мы признали поражение, и в глубине души мы знали, что никакие слова не смогут это опровергнуть.

Наша гордость была разбита вдребезги.

Ваканда впервые в истории потерпела поражение. Наше хваленое оружие, наши передовые технологии и даже вибраниум оказались несостоятельными.

Большая тень, отбрасываемая сверху, постепенно уменьшалась.

Величественный облик Богини-Пантеры начал уменьшаться, пока не стал размером с человека. И всё же никто не встал; никто не осмелился поднять голову, когда тысячи моих людей пали ниц перед ней.

«В последний раз я лично появлялся на этих землях, чтобы подтвердить данное обещание». Голос Баста был негромким, но он донесся до всех присутствующих. «Когда ваш предок молился и просил о помощи, враждующие племена угрожали поглотить все, что ваш народ любил и ценил. Поэтому я благословил его; он стал первым Черным Пантером».

Эту историю знали все.

История, которую рассказывают каждому ребенку в Ваканде перед сном.

Баст медленно подошла ко мне.

Она была размером с обычную пантеру, но я не могла отделаться от ощущения, что ее размер на самом деле не изменился.

«Знаешь, что он мне обещал, Т'Чака?» — спросила она, не ожидая ответа. «Он сказал, что Чёрная Пантера будет защитником. Хранителем Ваканды. Что же ты сегодня защищал, Хранитель Ваканды ?»

Я не смог ответить.

Она издала рев, подобающий могучей кошке.

И одним взмахом лапы она сотрясла землю, едва не сметая мой народ одной лишь силой ударной волны.

«Ваш народ напал на принцессу Асгарда! » — Ее рев разнесся по всей Ваканде. «Знаете ли вы, сколько миров было обращено в огонь и кровь из-за своей воинственности? Знаете ли вы, сколько пантеонов пало перед богами Асгарда в давние времена?»

"...Я не знала", — прошептала я.

Ее взгляд был прикован ко мне, и я почувствовал тяжесть, пронизывающую мою душу. «Если бы это были старые времена, им было бы все равно на Ваканду. Они бы потребовали от меня ответов. Война, Т'Чака. Война между богами, подобной которой ты и представить себе не мог. Миры были бы уничтожены. Многие звезды на небе исчезли бы. И это была бы твоя вина».

Она подняла взгляд к небу, которое все еще было затянуто тучами, потемнело от раскатов грома и молний.

«И это касалось не только Асгарда. На него были и другие благословения; другие забрали его себе». Она снова посмотрела на меня. «Даже наш старый враг — табу, о котором не принято говорить в наших чертогах, — был на его стороне. Почему же, Т'Чака, в конфликте между твоим народом и демоном , демон оказывается более разумным?» Ее голос сопровождался еще одним яростным криком, сотрясавшим воздух вокруг нас и заглушавшим гром над головой.

«Это моя вина. Я раскаюсь ценой своей жизни; пожалуйста, не вини Ваканду, могучий мерзавец». Мне удалось выдавить из себя эти слова, несмотря на страх в сердце.

Ее явная ярость внезапно исчезла, но ее пронзительные желтые глаза все еще горели гневом. «Если бы ты поступил так из-за мелочей, я бы меньше расстроилась. Но больше всего меня злит то, что твоя гордость ослепила тебя, когда ты совершал поступки, которые, как ты был уверен, были совершены во благо тебе».

Она подошла ближе, а я, прижавшись головой к земле, ждал ее решения.

Я почувствовала, как её лапа коснулась меня.

Затем я почувствовала, как что-то глубоко проникло во меня, боль, подобной которой я никогда раньше не испытывала; я не могла закричать. Это было похоже на то, как если бы я в тот раз проглотила траву в форме сердца, но при этом почувствовала, как силы покидают меня, а не входят.

У меня болело сердце, ноло в костях, я почувствовала, как на плечи легла огромная тяжесть, и я рухнула под тяжестью напряжения, едва сумев подняться.

Между нами появилось растение в форме сердца.

Постепенно оно превратилось в пепел и исчезло в воздухе.

«Я принимаю от тебя своё благословение. Мантия Чёрной Пантеры теперь навсегда недоступна для тебя. Будь благодарна, что я всё ещё позволяю Ваканде быть её защитницей, ибо я всё ещё помню обещание, данное твоему предку, даже если его потомки… несовершенны ». Она посмотрела мне прямо в глаза, проникая в самую мою душу.

"Спасибо, богиня Баст!" Я ударилась головой о землю, слезы навернулись на глаза. Боль была ничтожна по сравнению с облегчением от осознания того, что, по крайней мере, Ваканда не останется без своего защитника, даже если я потерплю неудачу.

«Не благодарите меня пока, король ». В её голосе ещё звучал гнев. «Наказание ещё не закончилось. Вы не прекратите издевательства на границах ваших земель. Средства, которыми вы скрываетесь от мира , больше не будут разрешены». Она подняла голову к небу и взревела.

Грозовые тучи над головой рассеялись, и солнце снова выглянуло из-за них.

«Если ваш народ не сможет пережить будущие трудности, пусть так и будет. Если же вы сможете выстоять, то запомните этот урок», — заявила она, и никто не осмелился возразить. «Это последний акт милосердия, который я оказываю вам и вашему народу, король Т'Чака». Ее голос стал слабым, и ее тело медленно исчезло из виду. «Вам не понравится, что произойдет, если меня снова заставят вернуться в таком виде».

Том 1 Глава 549

Я не сразу вернулся в Камар-Тадж.

Честно говоря, я всё ещё был зол, и я понимал, что это заметно.

Признаюсь, мне потребовалось немало самообладания, чтобы не вызвать всеобщее негодование во время моей короткой поездки в Ваканду. Впрочем, я не понимаю, почему меня это всё ещё так раздражало.

Сколько раз со мной обращались как с полным дерьмом? Обычно я не из тех, кто выходит из себя, когда кто-то делает что-то совершенно глупое. Конечно, я злюсь , кто бы не злился? Это нормальная эмоция, когда кто-то, например, начинает стрелять по моему кораблю, когда на борту Жанна.

Но как только я заканчиваю, мне обычно легко оставить негатив позади.

Я просто хотел немного успокоиться, прежде чем вернуться к Жанне. Я знаю, что она бы волновалась и расстроилась, увидев меня в таком состоянии. И она не заслуживает того, чтобы тратить свое время на мои глупости.

Можно заодно сделать и что-нибудь ещё.

Хельхейм был таким же унылым, каким я его видел в прошлый раз.

И мне не потребовалось много времени, чтобы найти единственного обитателя этого места.

Хела даже не двигалась. И я подумала, что это, возможно, более буквальное толкование, чем я предполагала, ведь она сидела там все то время, пока меня не было. Я знаю, что сама не смогла бы сидеть так неподвижно пару дней, как она.

Когда она заметила мое возвращение, в ее голосе явно промелькнуло волнение.

«Я вернулась!» — небрежно поприветствовала я её.

Было и что-то ещё, почти удивление по поводу моего возвращения. «Понимаю», — сказала она довольно многозначительно. «Я думала, ты бы держался подальше». Она хмыкнула.

«Если бы я не собирался возвращаться, я бы сказал, что не собираюсь», — просто ответил я.

Я не могу утверждать, что каждое слово, которое я произношу, — правда, но я не… откровенно лгу о подобных вещах.

Возможно, чтобы подшутить над кем-нибудь, я немного пошалю, но если бы я не собирался возвращаться, я бы ей не сказал.

Она смотрела на меня, хотя ее взгляд скользил вверх.

«Ах, я совсем забыла, что у меня еще видны рога». Я провела по ним пальцами. «Не обращайте на меня внимания». Я вспомнила о своих демонических свойствах, вернувшись в нормальное состояние.

«Мне всё равно, расскажешь ли ты о своём нормальном состоянии». Она закатила глаза. «Я не какая-то смертная, которая будет дрожать при виде демона».

«Вообще-то, это моё нормальное состояние. Рога, хвост и всё остальное — это то, что мне приходится вытягивать с усилием», — промычал я. «Моё человеческое происхождение стало приоритетом. Забавно, но я считал себя нормальным человеком до восемнадцати лет».

«Как ты могла не знать, что ты демон?» Она посмотрела на меня с недоверием. «Даже если один из твоих родителей был человеком, разве не должно было быть никаких признаков?»

«Нет», — усмехнулся я. — «Что касается того, чтобы быть „демоном“, как ты выражаешься, я настолько бездарен, что сошёл за человека. Так было до тех пор, пока меня не заметил какой-то экзорцист и не пронзил меня ножом в грудь».

«Кто такой „экзорцист“?»

«Ах, полагаю, вы этого не знаете, это что-то, что появилось на Земле — на Мидгарде — пару тысяч лет назад». Я снова напевал себе под нос. «Своего рода преданные последователи некоего бога, который охотится на чудовищ».

«Ах». Она довольно быстро поняла, о чём я говорю. «Я знаю таких. Наверняка твой демонический родитель не оставил бы тебя в покое? Они не из тех, кто отдаёт что-то ценное, а демон, который мог бы сойти за обычного смертного, в определённых случаях был бы… ценен».

«Скажем так, мой демонический родитель — настоящий мерзавец, и на этом остановимся». Мне не хотелось слишком подробно объяснять ситуацию с отцом.

«А какие смертные создания вызвали у вас такое негодование, что вы… стали ими хвастаться ?» Она вела вежливую беседу?

Это довольно сильно отличается от нашей первой, а возможно, и второй встречи.

Я бы даже назвал это приятным.

«Итак, послушайте. Я открыто обратился к одной стране, был очень вежлив, предложил обменять кое-что, что у них было. У них есть металл — вибраниум. Довольно неплохой материал, очень устойчивый к магии, поглощает кинетическую энергию и рассеивает её, что делает его практически невосприимчивым к вибрациям, отсюда и название».

Хела наклонила голову. "Midgard has hljómstál ?" Она произнесла слово, которое звучало несколько иностранно, по-древнескандинавски – или, я полагаю, в данном случае по-асгардски.

"Эхо Стил?" — повторил я на более понятном языке. Это был более... прямой перевод.

«Название древнее, оно сохранилось со времен ковки, и эхо молотков распространяется гораздо дальше и длиннее, чем у обычных металлов», — кратко объяснила Хела. «Вибраниум, пожалуй, тоже неплохой выбор названия. Однако я не знала, что в Мидгарде есть хльёмстал, по крайней мере, в количествах, достаточных для обмена».

«Это странно? Насколько я понимаю, давным-давно на планету упал метеорит, и теперь там целая гора этого вещества, принадлежащая Ваканде — стране, с которой я ездил торговать».

Хела широко раскрыла рот. " Гора ?"

"...да?"

«Как твой мир до сих пор не захвачен?» — недоверчиво спросила она, моргнув. «Что я говорю? Никто не станет настолько глуп, чтобы нападать на Мидгард, когда его защищает Асгард». Она поджала губы. «Как я могла об этом не знать?! Если бы знала, я бы воспользовалась этим и вооружила бы своих воинов лучшим оружием!»

«Полагаю, этот металл ценится и в других местах».

«Это не такая уж ужасная редкость, как уру, адамант или орихалк», — она пренебрежительно махнула рукой. — «Но это очень хороший металл, ради которого любая цивилизация с радостью завоевала бы целые миры. Гномы Нидавеллира любят использовать его в качестве компонентов в некоторых своих видах оружия. Даже у Всеотца есть его залежи в хранилищах Асгарда. Могучий Гунгнир содержит ничтожно малые количества этого металла, смешанного с различными металлами при его изготовлении. Не говоря уже о Разрушителе…»

"Разрушитель? Вы имеете в виду гигантского металлического волшебного божественного автомата?"

Она странно посмотрела на меня. "Неужели рассказы о Разрушителе доходят даже до демонов и жителей Мидгарда?"

"...в некотором смысле."

Она выглядела довольной собой. «Это была моя идея — создать его. Оружие разрушения, не знающее страха и усталости. Питаемое смертями богов, движимое самой силой Одина. Абсолютный защитник и разрушитель Асгарда».

"..."

"Что? Почему ты так выглядишь?"

«Если говорить гипотетически…» — я поднял палец. — «Как бы ты себя чувствовал, если бы твой младший брат без раздумий отдал мне «Разрушитель»?»

У нее дернулся глаз. «Мне бы следовало задуматься о том, есть ли у меня братья или сестры. Но я слишком разгневана, чтобы обращать на это внимание. У тебя мой Разрушитель?! »

Я сбросил обломки «Разрушителя» на землю.

Она издала пронзительный крик и метнула поток божественной энергии в ближайший камень. "Я его задушу!"

"ВОЗ?"

«Кем бы ни был мой так называемый „брат“!»

Уф.

Прости, Тор.

«Честно говоря, он действительно вот это с ним сделал», — сказал я, указывая на него.

«Оно само себя починит!» — прорычала Хела.

«Ну, после того, как он подрался и избил его, он не придал этому особого значения. Это было после того, как твой другой брат использовал его, чтобы напасть на него».

«Сколько у меня теперь братьев?»

«Двое», — ответила я. Ну, это всё, что мне было известно, я не хотела делать предположений относительно других. «И… новая сестра? Но её удочерили совсем недавно».

«Значит, у меня двое братьев и сестер, которые постоянно ссорятся, один посылает Разрушителя за другим, и в итоге он достается тебе?» Она посмотрела на меня, думаю, она надеялась, что я скажу, что это большая шутка.

"Ага…"

"...Что не так с Асгардом? Где Один? Как бы я его ни ненавидел , мне стыдно за это!"

«Он спит или что-то в этом роде».

Она поджала губы, успокаиваясь, когда я это сказала. «Конечно же, это сон Одина», — фыркнула она. «Должно быть, он в последнее время слишком часто использовал Силу Одина. Это объясняет, почему Разрушитель был „побежден“ моим идиотским братом. Разрушитель без Силы Одина — это как… меч без лезвия».

Хм, значит, оно сильнее, чем думал Тор.

Я знала, что мои инстинкты не подводят.

«Ну, теперь это моё».

У нее снова дернулся глаз. «Единственное утешение в том, что Один придет в ярость, когда узнает об этом».

«У меня также есть Ларец Древних Зим».

«Они что, только что разграбили хранилища и бросили друг в друга все наши сокровища?!» — Хела вскинула руки.

«Честно говоря, я до сих пор не совсем уверен в деталях. Я решил, что лучше дистанцироваться от этой неразберихи после того, как пожну плоды».

«Поздравляю, у тебя, кажется, больше интеллекта, чем у обоих моих братьев вместе взятых», — протянула она. «Пожалуйста, говори о чем-нибудь другом, я умру от гнева или от стыда за тебя, если это продолжится?» — простонала она. «Ты упомянул каких-то смертных, которые заслуживали наказания?»

«Точно, вакандцы. Значит, у них целая гора вибраниума».

Хела снова застонала. «Не знаю, почему это меня так злит. Зная, что в Мидгарде есть целая гора драгоценного металла, которую мы упустили».

«Если вам от этого станет легче, у них есть свой бог-защитник».

Хела оживилась. "О? Возможно, это бог, которого я знаю, как его зовут?"

"Баст или Бастет, в зависимости от ситуации."

Хела глубоко задумалась. «Возможно, я просто случайно услышала это имя, ведь богов во Вселенной слишком много, чтобы я могла всех их запомнить».

«Вы знаете Небесный Гелиополис?»

Когда я это сказал, её глаза загорелись. «Небесный Гелиополис? Я знаю о них, это было могущественное племя богов, с которым мы бы не стали легкомысленно связываться без должной подготовки. Они, безусловно, были среди тех, кого мы не провоцировали намеренно, пока вели войну по всему космосу».

«Да, она одна из них».

«Полагаю, это делает ситуацию более приемлемой. Не знаю, стали бы мы тратить необходимое внимание на раскопки простой горы хльёмсталя ценой войны с ними. Смутно помню, что они уделяли некоторое внимание Мидгарду, а также некоторым другим пантеонам».

«Олимпийцы?»

Хела фыркнула. "Даже не упоминай о них".

Ух ты, тут есть за чем следить.

«А что насчет Такамагахары?»

Хела наклонила голову. «Звучит знакомо, но я ничего конкретного не помню».

"Сварга?" — индуистское название рая.

«Ах, они», — кивнула Хела. «Я встречала нескольких их богов, очень сильных».

«Небесная бюрократия?»

«Я не знаю этого имени. Оно звучит… странно».

«Э-э, Нефритовый Император?»

Ее глаза снова загорелись от узнавания. «Вы имеете в виду Тянь ?» — спросила она на языке, явно не скандинавском. «Еще один могущественный пантеон». Она кивнула.

«Хм». Мне просто стало немного любопытно, поэтому я назвал несколько известных мне имен. «Но я отклонился от темы. Ваканда. Я предложил обмен, а они в меня выстрелили. Они, по-видимому, самая развитая цивилизация на Земле, но они полностью спрятались от всех остальных стран. Никто даже не знает, что у них есть гора вибраниума».

«Это звучит совершенно идиотски», — высказала свое мнение Хела.

«Я сказал то же самое, когда узнал об этом». Возможно, это уже в прошлом, а может и нет, после моего отъезда. И я был очень мелочен, разрушая их иллюзорный барьер. «В любом случае, я, естественно, был расстроен. Я поехал с благими намерениями, был вежлив и так далее. Они стреляли в меня, и стреляли сквозь мою шляпу. Конечно, я не мог этого допустить, поэтому, возможно, я сделал что-то, что они сочли оскорбительным. Одно привело к другому, и они напали на меня, когда я был на улице и занимался другими делами. Я посетил их маленькую страну, и Баст появился там. Мы договорились, и на этом все закончилось».

«Звучит по-детски».

«Честно говоря, оглядываясь назад, можно сказать, что так оно и было. Но забавно то, что я всё это время занимал морально более высокую позицию. А они продолжали обострять ситуацию и совершать довольно незаконные действия в других странах».

Я могу честно признать, что большинство моих поступков были продиктованы мелочностью.

"Меня это всё ещё бесит, не знаю почему. Уже подошёл и хорошенько их отшлёпал, но злость не утихла."

«Почему ты просто не убил смертных?» — спросила она меня так, будто это было самым очевидным вопросом.

«Простите?»

«Ты позволил смертным напасть на тебя», — заметила она. «И что ты… сделал? Судя по всему, устроил им суровую выговор. На моем месте их бы всех убили, а их сокровища разграбили».

Мне хотелось просто закатить глаза и отмахнуться от нее, но я все же задумалась.

Почему я просто не убил их?

Нельзя сказать, что я очень хороший человек. Я убил много людей , не моргнув глазом. Но я всегда делаю это с чистой совестью. С моральной и объективной точки зрения я был прав, когда решил выразить свой гнев в адрес Ваканды.

И всё же я, безусловно, обращался с ними очень бережно.

Не могу сказать, что никто не погиб, когда я их швырял, но я никого не убивал намеренно.

Гордость?

Может быть.

У меня нет никаких угрызений совести по поводу убийства людей со сверхспособностями, которые могли бы совершить то же самое. Но… они были обычными людьми. Хотя и обычными людьми с довольно развитыми технологиями, но всё же обычными.

Я вздохнула, осознав ответ. «Думаю, я просто не хочу стать тем человеком, который убивает, когда его разозлят. Честно говоря, мне никогда не угрожала опасность от их действий, даже если они заслуживали хорошей пощёчины».

«Как необычно, демон с чувством морали», — фыркнула она. — «Тебя обязательно обманут из-за этих бесполезных идеалов».

«Возможно, но это мой выбор». Как ни странно, мне стало немного лучше.

Она, похоже, не хотела больше ничего комментировать. «Вы сказали, что у меня два брата, как их зовут?»

«Тор, бог грома, и Локи, бог коварства. Хотя, я почти уверен, что Локи — приёмный сын. Если я не ошибаюсь, он йотун».

Хела усмехнулась. «Конечно, этот лицемерный старик мог бы так поступить. Вы бы слышали, что он говорил о Ледяных Великанах раньше, а потом еще и одного заводит ? Смешно».

Я пожал плечами. «Тор, несмотря на… инцидент, отзывался о нем с теплотой».

«Хм». Она закатила глаза. «Бог грома, говоришь? Неплохое имя. Зевс, Индра, он восседает среди возвышенных имен». Она помолчала немного. «А он владеет молотом?»

«Вы имеете в виду Мьёльнир?»

«Ты знаешь его имя?» — спросила она.

«Это довольно известный молот. Тор и его молот Мьёльнир составляют основу многих старых мифов и легенд о вашем пантеоне».

Она нахмурилась. «Конечно, этот старик отдал бы мой молоток».

" Ваш молоток?" На этот раз удивился я.

— Что? Вас удивляет, что я раньше владела этим оружием? — проворчала она. — Признаюсь, я всегда чувствовала, что оно не для меня. Полагаю, теперь я понимаю почему.

«Странно, в большинстве историй говорится, что его сделали специально для Тора». Я почесал подбородок.

Она громко рассмеялась. «Оно даже не для меня предназначено . Думаешь, старик дал бы кому-нибудь другому такое мощное оружие? Единственная причина, по которой он дал его мне, — это то, что оно наотрез отказалось ему нормально пользоваться. И, как я уже сказала, оно… меня терпело».

Что ж, сегодня я многому учусь.

В частности, создаётся впечатление, что Один здесь — это огромный мерзавец.

«Ну, пожалуй, пора переходить к делу. Я же сказал, что вернусь, когда подумаю, как тебя отсюда вытащить».

Она пристально посмотрела на меня, и ее желание было очевидным… даже навязчивым.

«Ты же знаешь, если я тебя выпущу, ты станешь моей ответственностью. Всё, что ты сделаешь, всё, что произойдёт, — это моя вина», — сказала я прямо, нисколько не приукрашивая ситуацию. «И на данный момент ты знаешь мою позицию по некоторым вопросам, которые могут привести к конфликту между нами».

Она скрестила руки и поджала губы. «Каковы ваши условия? Должна ли я стать вашей служанкой, должна ли я быть в ошейнике и использована вами как оружие на этот раз? Полагаю, что угодно лучше, чем эта тюрьма, в которой я сейчас нахожусь».

Ого, Один здорово её потрепал, правда?

«Я выпущу тебя на Землю», — сказал я ей.

Она подняла бровь. — А какие условия вы выдвигаете?

«Десять лет». Я поднял палец. «Я хочу, чтобы ты не мстил в течение десяти лет».

Она опустила руки и странно посмотрела на меня. «Ты хочешь, чтобы я сдерживала свой гнев десять лет?»

"Да."

Почему именно 10 лет? Ну, я думаю, ей уже всё равно на Асгард. Может, я ошибаюсь, а может, как только пройдёт десять лет, она денется в Асгард и объявит войну.

В таком случае я буду обязан её остановить.

Но… раз уж я беру на себя ответственность за неё, то почему бы не дать ей шанс?

Признаюсь, отчасти её ситуация меня задела, учитывая мои собственные обстоятельства в молодости. Конечно, тогда всё было совсем по-другому, но было бы ложью сказать, что я не сочувствовал. Я прекрасно понимал, что проецирую здесь некоторые свои проблемы, но беру на себя ответственность.

«И чего вы от меня ожидаете в этот период?» — неуверенно спросила она.

«Ничего особенного. У меня нет к вам никаких явных требований. У меня нет задач или целей. Просто… живите беззаботно. Однако я ожидаю от вас определенной… порядочности, если вы собираетесь какое-то время жить на Земле. Никаких бессмысленных убийств, никаких требований поклонения или повиновения. Просто… притворяйтесь смертным на это время и уважайте планету, ее обитателей и их правила».

"...и это всё?" — спросила она.

«Да?» — ответил я.

«Ты ничего от меня не требуешь, кроме как… вести себя хорошо со смертными?»

«В принципе, да». Я кивнул.

Она посмотрела на меня с приоткрытым ртом. «Я бы с готовностью сделала почти всё, если бы получила такое вознаграждение ».

Я молча пожал плечами.

«Ты… самый странный демон, которого я когда-либо встречал за всю свою жизнь».

"Вы встречали много демонов?"

Она несколько раз моргнула. «Я нечасто общалась с демонами. Обычно наше взаимодействие сводится к тому, что я пронзаю их тела множеством клинков, пока они кричат и молят о пощаде».

"Извращенец."

«Ты странный человек». Примечательно, что на этот раз она назвала меня не просто «демоном». «Ты много даешь мне, ничего не требуя взамен. Не знаю, стоит ли мне обижаться на то, что ты так мало ценишь меня».

«Я могу отозвать своё предложение, если вам от этого станет легче».

Она резко вскочила. «У меня внезапно изменилось мнение».

Да, я так и думал.

«Хорошо, что-нибудь хочешь взять с собой?» Она бросила на меня самый сухой взгляд, какой только можно себе представить, а я усмехнулся и открыл портал. «После тебя».

Она даже не колебалась.

Насколько ей было известно, я вёл её на верную смерть. Но, возможно, это была лучшая альтернатива, чем потенциальное пребывание здесь в вечности.

[Перенос строки]

«Добро пожаловать в Камар-Тадж», — сказал я, идя следом за Хелой.

Хела… ну, выражение её лица было трудно разглядеть. Этот взгляд недоверия, словно что-то было слишком хорошо, чтобы быть правдой.

Она смотрела на солнце целую минуту, а затем отвела взгляд.

Люди проходили мимо, с любопытством разглядывали её, но в остальном не обращали на неё особого внимания.

«В воздухе витает волшебство», — пробормотала она.

«Это место сбора земных колдунов», — кратко объяснил я, не получив возможности сказать что-либо ещё, когда Жанна подбежала и бросилась ко мне, чтобы крепко обнять.

И дело было не только в Жанне, Древняя подошла с каким-то особенным выражением лица.

«С вами постоянно что-то случается, господин Швайнорг?» — с некоторым раздражением заметила она. — «Вижу, вы привели с собой подругу».

Хела посмотрела на неё, а та посмотрела на Хелу в ответ.

"Это -"

«Я знаю, кто она». Древняя прервала меня, когда я попытался представить её. «Добро пожаловать в Камар-Тадж, Хела Одиндоттир».

Выражение лица Хелы слегка ожесточилось.

«Я думала, ты сказал, что не знаешь, кто она такая, когда я спросила?» — спросила я.

«Я сказала, что не знаю, кто этот человек, которого вы расплывчато описали. Я прекрасно знаю, кто она », — поправила Древняя. «Вам невероятно повезло, что Страж Асгарда не может заглянуть в Камар-Тадж».

«Хеймдал?»

«А кто еще мог бы носить этот титул?» — парировал Древний.

«Я не знаю этого Хеймдала, но имя звучит… знакомо. Из какого он племени?»

Древняя посмотрела на меня, вздохнула, а затем снова взглянула на Хелу. «Он ванир, если я не ошибаюсь. И, если я правильно помню, его мать была валькирией? Но признаю, мои знания об истории Асгарда не особенно глубоки».

«Понятно», — просто сказала она. — «Зачем он заслужил свой титул?»

«Господин Хеймдал сказал, что он может видеть всё во Вселенной!» — услужливо добавила Жанна.

Это привлекло внимание Хелы, и она резко повернула голову к Жанне. Богиня Смерти несколько раз нахмурила брови в задумчивости. «При необходимости я могу скрыться, когда уйду».

Да, я совсем забыл про Хеймдала.

Ой.

«Боюсь, в вашем нынешнем состоянии вы потерпите сокрушительное поражение», — снова вздохнул Древний. «Похоже, мне придётся обучить вас некоторым из наших методов, чтобы вы не создавали лишних проблем».

Хела нахмурилась; было совершенно очевидно, что ей не нравится, как с ней разговаривают. «Я — богиня ».

«Совершенно верно». Древний был озадачен.

«Немногим удавалось так со мной разговаривать». Она прищурилась. «Я убивала и за гораздо меньшие проступки».

Древний спокойно улыбнулся. «Вы можете посмотреть, чем это закончится. У меня сегодня был довольно напряженный день, так что небольшая разминка не помешает».

Наступила напряженная тишина, пока две женщины пристально смотрели друг на друга.

Постепенно уголки губ Хелы изогнулись в злобную, но… почти искреннюю улыбку, когда она повернулась ко мне. «Мне нравится эта. Я не знала, что у мидгардийцев теперь есть такой… дух ».

«Вы долгое время отсутствовали, и заметите, что многое изменилось», — сказал Древний.

«Возможно, я так и сделаю». Хела, казалось, отступила, или, может быть, она с самого начала не собиралась проявлять враждебность, это была всего лишь небольшая игра между ними.

«Камар-Тадж славится тем, что принимает заблудших или нуждающихся в духовном руководстве. Если вы не представляете угрозы для мира, я не вижу причин, почему вы не можете остаться», — сообщил Древний.

«Тогда… я с благодарностью приму такие условия», — довольно вежливо ответила Хела.

«Ну, я рада, что вы оба подружились!» — я захлопала в ладоши.

Они оба посмотрели на меня почти одинаково.

«Ой, чуть не забыла». Я положила руку на голову Жанны. «Жанна, познакомься со своей новой сестрой! Хела, познакомься со своей новой сестрой!»

"Не?"

"А?"

Оба издали удивленный возглас.

Раньше я был довольно раздражен, но теперь у меня было гораздо лучшее настроение.

А теперь, если говорить конкретно, я считаю, что нам с Жанной пора поговорить, судя по тому поцелую.

Том 1 Глава 550

Жанна посмотрела на Хелу.

Хела оглянулась на Жанну.

Жанна улыбнулась, но Хела оставалась бесстрастной, пока богиня осматривала свою предполагаемую сестру.

"...Хотите посмотреть на мой кактус?" — спросила Жанна.

"Твой, что ?"

Жанна с радостью достала его и показала Хеле. «Его зовут Хуберт».

"..."

Забавно, какой разительный контраст между тем, какой Жанна была во время Войны за Грааль, и тем, какой она стала сейчас. Когда её не связывал долг , ей не нужно было заставлять себя быть серьёзной. Она может быть… глупой, причудливой и игривой.

Нельзя сказать, что у нее не было моментов, когда она не решалась что-то сделать в тот период, но тяжесть ответственности была довольно очевидна.

Теперь она большую часть времени просто счастлива и игрива.

«Ваше растение… очень красивое», — процедила Хела.

Кроме того, забавно, что Жанна вовсе не легкомысленная. Она чрезвычайно компетентна и умна; она внимательна и проницательна. И эта её сторона тоже искренна.

Как и Джинн, она просто... предпочитает такой вариант.

Возможно, это просто результат подавленной стороны её личности, которой она наконец-то смогла дать волю.

Их разговор начался и закончился вот так. Не то чтобы я ожидал чего-то другого; было бы странно, если бы они просто обнялись как брат и сестра прямо там.

Ну… Тор тоже так делал, но я бы сказал, что это довольно сильно отличается от того, что делала Хела.

В любом случае, было забавно наблюдать, как Хела пыталась осмыслить сложившуюся ситуацию. Честно говоря, я даже не знаю, была ли у Хелы та же мать, что и у Тора. Некоторые моменты в той временной линии, о которой она говорила, намекали на нечто иное.

Думаю, Древней это тоже показалось забавным, потому что она даже не попыталась прервать его.

«Меня зовут Жанна д'Арк», — представилась Жанна.

"...Хела", — ответила она довольно неловко. — "Ты самый странный дух, которого я когда-либо встречала. Ты напоминаешь мне Эйнхериев, но другой".

Я уже не в первый раз вижу такое сравнение, и считаю его весьма уместным.

И я нисколько не удивлена, что она это заметила, ведь она же богиня смерти, и все такое.

Тем не менее, Жанна оживилась, услышав ответ. «Ты собираешься остаться здесь навсегда? Уверена, тебе понравится; здесь очень хорошо!»

«Я… пока не уверена, что меня ждет в будущем». Хела, казалось, немного расслабилась. Она определенно не привыкла к тому, чтобы кто-то так радостно с ней беседовал. Я была другой, думаю, возможно, это было заслуженное ею уважение, смешанное с необходимостью. Жанна же выглядела искренне счастливой от встречи с ней и от возможности поговорить. «Есть кое-что, чему мне, вероятно, нужно научиться » .

«Можете идти и встретиться с Асгардом», — предложил Древний.

Хела фыркнула, но не стала спорить. И, похоже, она неохотно смирилась и с этим. «Меня никогда особо не интересовала магия, кроме убийств и смерти».

«Если это поможет, представьте, что вы лишаете Хеймдала возможности видеть вас», — предложил я.

Хела закатила глаза. «Я не ребенок, которого нужно поучать. Я более чем способна освоить любую магию смертных ».

«Уверена, вы быстро всё освоите!» — сказала Жанна со своей фирменной лучезарной улыбкой.

Губы Хелы дрогнули; мне кажется, она чуть было не выпалила что-то саркастическое, но сдержалась, поняв, что Жанна говорит искренне, а не дерзит, как я.

«Да», — просто ответила она. — «И, полагаю, мне больше нечем заняться. Вряд ли я скоро полностью восстановлюсь; возможно, пока можно немного поучиться».

«Я, конечно, слышал и более веские причины для желания учиться», — вздохнул Древний. «Почему бы мне не показать вам ваши личные покои? Уверен, вам бы хотелось обустроиться и, возможно… освежиться».

«Она имеет в виду, что от тебя пахнет», — пояснил я и довольно быстро отступил в сторону, чтобы увернуться от лезвия, которое со свистом пронеслось в воздухе прямо там, где я только что стоял.

Хела сверлила меня взглядом.

Хотя на этот раз лезвие было не острым, так что прогресс есть.

«Я с радостью приму», — сказала Хела, сжав губы и едва заметно смутившись, когда Древняя уводила её прочь.

«Ты сама этого хотела». Жанна посмотрела на меня.

«Вероятно», — подтвердил я.

Иногда я действительно много говорю.

«Итак…» Я медленно приблизился к ней, мои пальцы скользнули по ее рукам, пока я осторожно не притянул ее к себе. «Мы поговорим о том, что произошло до того, как я сбежал в Ваканду?»

Жанна довольно быстро покраснела и отодвинула кактус, чтобы он не закрывал ей лицо. "Возможно."

"Может быть?"

«Возможно», — повторила она. «Возможно, если бы тебе это не так уж и не нравилось…»

«Возможно, мне это на самом деле и не так уж и не нравилось», — улыбнулась я.

"Действительно?"

"Правда?" — кивнул я.

В ответ она издала милый звук.

Я не хотела оказывать на нее давление, но именно она в итоге сделала следующий шаг, поэтому я посчитала, что на данном этапе уместно немного подтолкнуть ее.

«Хотя, если ты не хочешь ничего говорить, если хочешь, чтобы всё осталось как есть, мы можем это сделать». Тем не менее, я не хотела, чтобы она чувствовала давление; небольшой толчок — это нормально, дверь открыта для невысказанных слов, но это всё равно был ещё один шаг.

"Нет." Она уткнулась мне головой в грудь, к счастью, не уколов меня при этом кактусом. "Ты злой." — сказала она, слова были приглушены, я уткнувшись в её грудь.

"Правда?" — я ласково погладила её по голове.

«Я была к этому не готова, это прозвучало так неожиданно». Я почувствовала, как она заерзала на мне. «Мама сказала, что мне разрешено целовать только тех мальчиков, которые мне нравятся», — наконец выдавила она из себя.

"Неужели? Тогда мама Арк рассердится?" — слегка поддразнила я её.

«Нет!» — наконец, она подняла на меня взгляд, щеки ее были надуты, но все еще розовые. — «Ты должен взять на себя ответственность!» — выпалила она.

«Значит, вы заставите меня взять на себя ответственность?» — усмехнулся я.

«Если ты этого не сделаешь, то тебе нельзя… больше трогать мою попу!» — пригрозила она, всё ещё мило глядя на меня, но потом замолчала и отвела взгляд. «…или сделай что-нибудь другое», — сказала она очень тихим и застенчивым голосом.

«Если я возьму на себя ответственность, получу ли я больше поцелуев?» — промычала я, делая вид, что задумчиво размышляю об этом.

«Если будешь хорошо себя вести», — ответила она, добавив немного сарказма, несмотря на явную застенчивость в сложившейся ситуации.

«Тогда самый важный вопрос. Если я возьму на себя ответственность, это осчастливит Жанну?»

Она крепче обняла меня и прижалась головой к моей груди. «Очень-очень счастлива», — пробормотала она.

«Тогда, конечно, я возьму на себя ответственность, потому что сделать Жанну счастливой — одна из самых важных вещей в моей жизни», — прошептала я ей на ухо.

Потребовалось мгновение, но я услышала, как она хихикает, и ее тело покачивалось из стороны в сторону, словно она с трудом сдерживала смех. «Как бы я хотела рассказать маме. Она была бы так рада узнать, что у меня наконец-то появился…»

«Что ты ела?» — уговаривала я ее.

«Би-бойфренд».

Однако, похоже, именно это окончательно вывело её из себя.

«Мне нужно чем-нибудь заняться, пока». Она выпалила это на одном дыхании и убежала, ничего больше не сделав.

Что ж, детали мы обсудим позже. Наверное, ей потребовалось немало мужества, чтобы дойти до этого момента. Самое главное, я полагаю, уже решено.

Сейчас….

Я осталась одна и понятия не имела, что делать дальше.

Разумеется, я не собиралась беспокоить Жанну, пока она, скорее всего, разбирается со своими проблемами. Точно так же я не хотела уходить , пока она этим занимается.

Мне нужно было кое-что спросить у Древнего, прежде чем я попытался использовать имеющийся у меня вибраниум.

Признаюсь, я сама немного закружилась от волнения. Если бы это была любая из моих других дочерей, это не затянулось бы так долго без моего вмешательства, но поскольку это была Жанна, я позволила ей развиваться в своем темпе. Поэтому я была гораздо более… спокойной и уверенной в наших отношениях, чем она. Но это не означало, что меня внезапно не переполнила энергия, с которой я не знала, что делать.

С помощью стремительного движения Шунпо я взмыл на вершину храма, откуда открывался вид на весь Камар-Тадж.

Это было невероятно красиво, нетронутые горы, окружавшие нас. Снежинки плыли по ветру и таяли, как только попадали на территорию храма.

Я сел, скрестив ноги, достал свой занпакуто и принял медитативную позу.

[Перенос строки]

Прошло несколько мгновений, но когда я открыл глаза, я оказался в своем внутреннем мире.

«Я не ожидал тебя сегодня». Первым заговорил мой дух занпакуто. «Однако я понимаю, почему ты здесь именно в это время».

Я глупо улыбалась? Могу себе представить. «Мне нужно что-то сделать, чтобы успокоиться».

Я успокоился, совсем не так сильно, как после истории с Вакандой, к которой я теперь отношусь практически с абсолютной противоположностью.

Забавно, как всё складывается.

«В любом случае, тебе давно пора продолжить тренировки», — промычал Мусу Тэнгай. «Однако жаль, что Ддрайга здесь нет».

"..."

«Уверен, ему бы понравилось посмотреть», — добавил он.

«…» Я отвела взгляд.

«Вильгельм». Он посмотрел на меня с теперь уже бесстрастным выражением лица. «Проверь, как там Ддраиг».

Я вздохнула. "Хорошо."

Он огромный дракон; он может постоять за себя.

"Давайте начнём. С кем мне придётся сражаться на этот раз? Опять с моим магическим врагом?" Я посмотрел на Мусу Тэнгая.

«Ты уже прошёл этот раунд; пора переходить к следующему», — ответил он, покачав головой. «Каждый раунд будет разным, с акцентом на что-то своё. Тебе предстоит учиться и побеждать». Он протянул руку, и из земли выросло зеркало.

Это было то же самое зеркало, что и раньше, только достаточно большое, чтобы больше напоминать дверной проем.

И кто-то вышел.

Мы посмотрели друг на друга.

«Я этого не ожидал».

«Ага, неужели?» — ответила моя копия.

Мы были довольно похожи, за исключением того, что его хвост был собран ниже, и он определенно был одет не так, как я. На самом деле, мне кажется, что его мышцы были немного крупнее моих. Я могу это предположить, потому что на нем был обтягивающий костюм, похожий на тот, что носят Ку и Скатах.

Сделать этот вывод было несложно, потому что он держал Гаэ Болга в руке.

«Мне хотя бы меч разрешат использовать?» — спросил я Мусу Тэнгая.

В ответ он упомянул имя Гаэ Болг, которое лежало у меня над головой.

"Хуй."

Мой экземпляр фыркнул от смеха. «Что не так с Гаэ Болгом? Это же копье, которое нам дал учитель, верно?»

«Я фехтовальщик», — проворчал я.

«Ха-ха, это досадно», — усмехнулся он. «По крайней мере, для тебя».

«Боже, ты говоришь прямо как Ку». Я схватил своё копьё и покрутил его в руках. «Ты тоже оказался у нашего учителя?» Я знал, что у моих копий, по-видимому, своя история.

«Женаты». Он улыбнулся, уже не так злобно и самодовольно. Я узнала в этой улыбке ту же самую, что и у меня. «А вы?»

«Гарем. Но мы же вместе».

«Хм, не думал, что она на это способна». Он склонил руку, воткнул Гаэ Болга в землю и прислонился к ней. «Вообще-то, нет, я понимаю. Она довольно хорошо это скрывает, но ей также очень нужна такая связь, понимаешь? Если бы они все поладили, я уверен, она бы с удовольствием завела большую семью».

«Да, это то, чего нам всегда приходилось опасаться, не так ли? Нужно было убедиться, что она никогда не будет одинока после того времени, что провела в Стране Теней».

Он тепло кивнул. «Честно говоря, я собственнический и жадный мерзавец; если кто-то смотрит на мою Скатах определённым образом, меня это раздражает. Но слышать, что ты о ней заботишься…»

«Мы же один и тот же человек». Я поправил галстук и начал закатывать рукава. «Поэтому, конечно, мы чувствуем одно и то же. Важнее любой ревности — мысль о том, что они счастливы».

«Значит, да». Он согласился. «Или, может быть, нет».

Я пожал плечами. "Может быть, и нет".

«Иллюзия, копия, сон». Он принял боевую стойку, держа в руках Гаэ Болг. «Всё это не имеет значения, не так ли?»

«Полагаю, нет». Я повторил его слова.

Я не владел копьем так же в совершенстве, как он, судя по всему, или Скатах. Но это не значит, что она не научила меня умело им пользоваться.

«Правила?» — спросил я.

«Никакой магии или прочей ерунды. Только ты, я и наши копья».

Без всякого предупреждения он дернул ногой, и этого было достаточно, чтобы дать понять, что он прав.

Его копье пролетело по воздуху, без него самого .

Он бросил его, и я, конечно же, отбил его как мог; у него была немалая сила . Однако мои глаза расширились, потому что он уже был в поле моего зрения. Он выхватил отбитое копье в воздухе и уже замахнулся им на меня сверху.

Я взмахнул копьем и поднял его, чтобы заблокировать удар; возникшая сила породила ударную волну, и я почувствовал, как слегка подкосились колени.

В тот момент, когда он коснулся земли, он исчез.

Быстрый .

Он был невероятно быстр .

…Думаю, он был быстрее меня, когда я играл на пике своей формы.

Как и он, я тоже исчез. Копьё и меч — это разные вещи. Скатах всегда говорила: «Копейщик, стоящий неподвижно, — мёртвый копейщик».

Итак, я двинулась вперед, и мы начали наш танец.

Скрежет стали разбрасывал искры примерно с каждым третьим шагом в технике Шунпо; наши копья столкнулись.

Я почувствовал, как его копье рассекло мне щеку, когда он увернулся от моего собственного копья. И снова его копье нашло подходящий момент и вонзилось мне примерно на дюйм в грудь, прежде чем я успел отступить с помощью техники Шунпо.

Шквал его атак копьями все больше и больше затруднял оборону.

Постепенно появились порезы и колотые раны; хотя ничего серьезного, я выглядел ужасно, и дыхание участилось.

По сравнению со мной, у него было всего несколько царапин.

Я был в крайне невыгодном положении. Без всей моей обычной ерунды, он был примерно таким же сильным и выносливым, как и я, но при этом заметно быстрее и значительно искуснее меня владел копьем.

И он ни разу не остался неподвижным; как только казалось, что он собирается остановиться, он уже сделал дюжину шагов, и его копье уже впивалось прямо в мою слепую зону.

Мне пришлось резко откинуть голову назад, чтобы избежать смертельного удара, но он тут же попытался подсечь меня за ноги.

Я воткнул свой Гаэ Болг в землю, чтобы заблокировать удар; мощный взмах его копья попал в землю с эхом, которое громко разнеслось по всему округе. Однако его колено вылетело вперед со скоростью молнии, заставив меня схватиться за него и броситься в атаку, чтобы избежать сильного удара. Я перекатился по земле, избежав повреждений, но он снова набросился на меня, и теперь я остался без копья.

Мне оставалось лишь мгновение на размышление, и я, вскочив на ноги, резко сорвал галстук, едва избежав очередного удара его копья, и бросился его схватить. Однако каждый раз, когда я пытался это сделать, я лишь хватался за воздух; его скорость уклонения от моей хватки была такой же поразительной, как и его предыдущие движения.

Я обмотал галстук вокруг ладони и принялся за дело. Его копье прорвало мою защиту и направилось прямо в сердце. Оно вонзилось в мою плоть; я чувствовал жгучую боль, но оно продвинулось всего на дюйм, так как я схватил лезвие рукой, обмотанной галстуком, что позволило мне крепко ухватиться. Игнорируя боль, я резко ударил ногой, целясь прямо ему в висок.

Этого можно было избежать, даже легко увернуться, и, пытаясь увернуться, он на мгновение замер. Мой ботинок слетел и ударил его по голове сбоку.

Это было безобидно, даже не то, что можно было бы воспринять как боль. Но в бою, где каждый удар был нанесен с такой скоростью и силой, он был вынужден уделять этому внимание хотя бы долю секунды.

Этого было достаточно, чтобы я крепко схватил его копье и бросился на него всем своим весом, одним движением дернулся, копье вылетело из его рук и взмыло в воздух, прежде чем вонзиться в землю примерно в двадцати футах от него.

Он все еще стоял прямо, а я к этому моменту тяжело дышал и был весь в порезах и ранах.

Но я начал смеяться.

Он посмотрел на меня, а потом тоже рассмеялся. «Ладно, уважение. Учительница бы мне задницу надрала, если бы узнала, что меня разоружили».

"Не расстроен из-за обуви?"

«Нет, совсем нет. Чтобы победить, нужно делать то, что необходимо; это было умно. Я, очевидно, быстрее и техничнее, поэтому, конечно, нужно делать все необходимое, чтобы уравнять шансы. Ты немного хитрее меня, и я буду это учитывать впредь».

Это правда; он гораздо более прямолинеен в своих боях по сравнению со мной.

«Но если вы начнете снимать штаны, все правила будут нарушены».

Я усмехнулся, и мой взгляд упал на мое копье, которое было… ближе. И его взгляд тоже остановился на его копье.

Я сняла второй ботинок, чтобы не перекоситься, и он позволил мне это сделать.

Не было необходимости произносить слова; мы оба понимали, что теперь всё решает скорость.

Я более или менее догадался о тематике этого сражения, поэтому и решил действовать.

Я двигался изо всех сил, и он делал то же самое. С помощью нескольких рывков Шунпо я схватил свое копье, вырвав его из земли, и тут же почувствовал жгучую боль в груди, увидев, как похожее копье пронзило меня насквозь.

Скрепя сердце, мой Гаэ Болг выпал из моей руки, и я оглянулся, увидев свой экземпляр, стоящий позади меня.

«Хороший бой, с нетерпением жду следующего». Мой собеседник добродушно улыбнулся, а я насильно закрыл глаза.

[Перенос строки]

Я ахнула, резко открыв глаза, и инстинктивно схватилась за грудь, куда меня только что «ударили ножом».

Не думаю, что когда-нибудь смогу привыкнуть к тому, что меня "убьют".

По крайней мере, когда это происходило с моей волшебной копией, это было… быстрее? Что ж, быть разорванным на части заклинанием Одина — это определенно то, чего я не хочу пережить снова. Но есть что-то особенно безжалостное в том, чтобы быть заколотым насмерть.

[Ты хорошо справился.] Дух моего занпакуто говорил со мной.

«Я проиграл». Я потянулся, поднимаясь.

[Я не ожидаю, что вы выиграете хотя бы один из этих боев с первого раза. Если бы вы могли побеждать так легко, разве это была бы тренировка?]

Он поднял действительно важный вопрос.

«Так на этот раз дело в скорости?»

Он что-то промычал, словно подтверждая это. [Возможно. Возможно, и что-то ещё. Это вам предстоит выяснить.]

Какой уклончивый ответ.

Однако это меня не обескуражило. Что касается вершин, то эта показалась мне гораздо менее крутой, чем предыдущая.

И я не зацикливалась на этом, потому что у меня была компания.

«Что-то не так?» — спросил я, когда Древний стоял там.

«Вы немного подняли шум; я просто хотел узнать, как у вас дела».

«Надеюсь, ничего особенного не произойдет». Я не хотел быть плохим гостем.

«Ничего особенно плохого», — отметила она. «Достаточно, чтобы я была осторожна».

Ну, раз уж мы заговорили о том, чтобы быть плохим гостем. «Простите, что я внезапно подкинул вам Хелу. Когда я привёз её сюда, я не думал, что её заставят остаться в Камар-Тадже».

Она слегка улыбнулась. «Я в курсе; вам не нужно извиняться. Я настояла на том, чтобы она осталась и научилась прятаться. Конечно, это было сделано, чтобы избежать потенциально опасной ситуации, но всё же. В конце концов, это был мой выбор».

«Тем не менее, я взвалил на вас лишние хлопоты, и мне очень жаль».

«Тогда я принимаю ваши извинения за их намерения», — усмехнулась она. «Как бы они ни были излишни. Поэтому, пожалуйста, не принимайте мое раздражение за недовольство», — добавила она. «Я не лгала раньше, Камар-Тадж известен тем, что принимает тех, кто не только хочет научиться магии, но и нуждается в духовном исцелении. Хела — это…»

«Нужна терапия?» — предложил я.

«Если бы существовал психотерапевт, достаточно компетентный для решения подобных проблем, я бы, пожалуй, даже сама записалась к нему». Казалось, эта мысль её позабавила. «И я не против проектов, которые займут меня. Я никогда раньше не учила бога нашим обычаям; это должно быть… занимательно».

«Уверен, это одно из слов, которое может это описать».

«Как говорится, не говори, что случилось».

Я проследила за её взглядом, опустив его на пол, где Хела выходила из здания. Она выглядела значительно менее… измотанной. На ней больше не было кожаных доспехов, а какие-то нейтральные одеяния. Не такие, как у здешних колдунов, но что-то свободное и удобное на вид.

Мы оба спрыгнули с крыши здания, чтобы встретиться с ней внизу.

«Ты выглядишь лучше».

«Это первая настоящая ванна за тысячи лет», — ответила она, фыркнув. — «Мне кажется, я похудела от всей этой грязи и копоти, которые с меня смылись».

«Вы пробовали…» — Мои слова замерли у меня на губах, я резко подняла голову, и они оба последовали моему примеру.

Я уверена, что они оба это заметили и не просто следовали за происходящим, потому что мгновение спустя знакомый столб радужного света обрушился с другой стороны храма.

«Бифрост». Хела стиснула зубы, выглядя так, словно была готова к драке.

«Я думал, ты говорил, что они здесь ничего не видят?» Я бросил взгляд на Древнего, ведь это явно был Бифрост.

«Я сказала, что Хеймдал не мог видеть Камар-Тадж; я никогда не говорила, что они никогда не смогли бы сюда попасть , если бы захотели», — парировала она, и довольно быстро мы все переместились на другую сторону храма.

Однако, прибыв туда в ожидании новых посетителей, мы увидели лишь собратьев-колдунов из Камар-Таджа, сгруппировавшихся в круг вокруг места, где приземлился Бифрост.

В центре находилось письмо.

«Хорошо, все, расходитесь». Древняя быстро рассеяла толпу, заставив их уйти. Вероятно, они видели и более странные вещи, поэтому, если она не воспринимала это как чрезвычайную ситуацию, то, похоже, это не привлекло их особого внимания.

Хела выглядела… я бы не сказала, что в панике, но испуганной? Возможно, немного обеспокоенной. Можно предположить, что она испытала облегчение от того, что Один не появился и не начал драться.

Но я в замешательстве; если они не могут заглянуть в Камар-Тадж, зачем тогда отправлять письмо?

Древняя подняла его и без колебаний разорвала. «Что ж, это облегчение; там ни слова не сказано о Хеле».

«Значит, этот старик до сих пор не знает, что меня больше нет в той тюрьме?» — усмехнулась она. — «Он бы ни за что не стал молчать, если бы знал. Скорее уж, целая армия появилась бы у вашего порога».

Ну, это… обнадеживает.

"И что же дальше?.."

«Похоже, господин Швайнорг, — перебила она меня, — что вас сердечно пригласили в Асгард по просьбе самого Одина. И, конечно же, они хотят, чтобы мисс Арк присоединилась к вам. Хотя, чтобы подчеркнуть присутствие дракона, который сейчас находится посреди их города, требуется немало усилий».

Ну что ж.

Я ничего не знаю о драконах, и никто не сможет это опровергнуть.

Том 1 Глава 551

Я просмотрел письмо-приглашение; с каждой минутой мои губы сжимались все сильнее.

После долгих раздумий я пришел к простому выводу: «Очевидно, это не для меня». И я подбросил это в воздух.

Древняя схватила его, прежде чем он упал на землю, и бросила на меня бесстрастный, сухой взгляд. "Очевидно."

«Я рад, что мы пришли к согласию».

«Вполне». Она кивнула. «Возможно, мисс Жанна тоже согласится?»

Да ну, блин.

Я посмотрела на неё, прищурив глаза.

И она подняла бровь, глядя на меня.

Между нами не было сказано ни слова, но мы понимали, что произойдет.

Я двинулась первой; я использовала Шунпо так быстро, как только могла; мои чувства подсказали мне, что Жанна находится неподалеку.

К сожалению, я опоздал на мгновение, и она уже была там, передавая Жанне письмо.

И она делала это с таким самодовольством.

«Уилл, смотри, нас пригласили на ужин!» — Жанна подняла письмо; несомненно, ей объяснили все по очевидным причинам .

Семейный ужин — как такое может пойти не так? У меня ведь совсем недавно не было такого, чтобы всё прошло без сучка и задоринки.

Я мысленно застонала, но это ни в коем случае не было направлено против Жанны.

И, полагаю , мне следует вести себя здесь как взрослый, как бы мне ни было больно это делать.

Тем не менее, я поднял средний палец в сторону Древней, так, чтобы Жанна не увидела. Она, конечно же, лишь слегка усмехнулась и убежала.

И вот я остался наедине с Жанной, которая куда-то исчезла, потому что ей было стыдно и неловко из-за всего… что произошло.

Она тоже это только что осознала и тут же смутилась.

«Я хочу кое-что сказать». Наконец, после нескольких мгновений молчания, она заговорила.

"Ага?"

Она откашлялась и немного выпрямилась. Появилась уверенная в себе Жанна, та самая Жанна, которую я видела, когда она занималась чем-то важным. «Ты мне нравишься!»

Я почувствовала, как у меня задрожали губы, изо всех сил стараясь не рассмеяться. "Вот это да?"

«Нет!» — Она ударила меня по плечу.

В любом случае, Жанна всегда была милой.

«Ты мне тоже нравишься». Я не собиралась слишком сильно её дразнить по этому поводу. Как и раньше, чтобы говорить такие вещи открыто, требуется немало смелости.

В этот момент она немного сникла. «Я… я просто хотела, чтобы все было ясно… на случай, если возникнет недоразумение…»

«На случай, если я тебя неправильно понял, ты называл меня своим парнем перед тем, как сбежать?» — спросил я.

Её щёчки снова мило надулись. «Не смейся надо мной!» — надула губки она.

Я взяла её руку в свою, поднесла её к своему лицу и поцеловала. "Ты мне тоже нравишься ", - повторила я.

"Хе-хе~" — Она хихикнула про себя, радостно покачивая рукой вместе со мной.

Что ж, на этот раз она не убегает, так что прогресс есть. Я не могу её винить; я помню, как в юности пыталась признаться в своих чувствах своей первой влюблённости. Это смущение, робость и неуверенность в себе — думаю, каждый хорошо помнит свой первый раз.

Черт, из-за этого я больше никогда не пытался, пока, ну, меня не ударили ножом в грудь, и я не встретил того, кто украл мое сердце.

Честно говоря, я почувствовала себя так, словно снова оказалась в школе — в хорошем смысле — переживая это чувство вместе с Жанной. Остальные, хотя и не менее важны и трогательны, были менее наивны .

Думаю, это неудивительно; все мои остальные дочери более «зрелые» по возрасту. Хотя Жанне формально сотни лет, она прожила лишь жизнь до совершеннолетия.

И это, несомненно, заставило меня захотеть отдать ей все, что я мог.

Я неосознанно обнял её и поцеловал в лоб. «С этого момента я буду о тебе заботиться, хорошо? Я сделаю всё, что в моих силах, чтобы ты была счастлива».

«У вас уже есть». Она одарила меня такой сияющей улыбкой, что мое сердце забилось быстрее.

Но если ты думаешь, что я перестану тебя запугивать, то тебе стоит пересмотреть своё мнение.

«Хочешь подождать, пока мы вернемся, чтобы рассказать остальным, или хочешь сделать это сейчас?» — спросил я.

«Э?» — Ее глаза расширились, словно она вспомнила, что за моей спиной целая гарем женщин. «Я совсем забыла об этом!» В ее голосе звучала легкая паника. «Д-думаешь, они на меня рассердятся?»

И снова я почувствовала, как дрогнули губы, пытаясь сдержать смех. «Как ты думаешь, почему они рассердятся?»

«Я не спрашивала разрешения, а потом вошла и… и сделала вот это, и они будут удивлены и расстроены», — пробормотала она, запинаясь.

…Неужели она думает, что остальные ничего не знают?

Это очаровательно .

Я снова поцеловал её в лоб. "Уверен, всё будет хорошо".

Я не мог лишить остальных возможности тоже подшучивать над ней.

«Не кажется ли вам это несколько ироничным?» — спросил я. Я сменил тему. «Святая с сыном Люцифера?»

Она снова надула губы. «Мне все равно на подобные вещи. Ты хороший человек; этого мне достаточно». Она помолчала немного. «Маме ты тоже нравилась. Она сказала, что одобряла тебя, когда мы были во Франции…» Ее взгляд медленно отвелся от меня.

Ммм, я ничего подобного не слышала; должно быть, это произошло во время их личной беседы.

«Наверное, хорошо, что она не знала, что я дьявол». Я усмехнулся; не хотел бы испортить эту встречу.

«Вообще-то…» Казалось, она что-то скрывала. «Когда мы встретились во Франции, я сказала маме, что ты дьяволица. Я не знала, о чем говорить, поэтому просто рассказала ей, как мы познакомились и как узнали друг друга»…

Я лишь удивленно моргнула. «Она пожелала мне всего хорошего и совсем меня не боялась».

«Ах… мама сказала, что одобрила, после того как я ей всё рассказала». Она смущённо закрыла лицо руками. «Она сказала, что всё ещё ждёт кучу внуков, даже если у них будут рога и хвосты».

«Наверное… мне стоит называть её мамой в следующий раз, когда я её увижу, а?» Я был поражён её пониманием, ведь она прекрасно знала, что я настоящий дьявол. «Полагаю, это неудивительно; если она принимает твои наклонности, то то, что я дьявол, — это мелочь».

"Что это должно означать?!"

«Это значит, что покровительницей рабства является распутная девушка».

"Я не распутная!" Она встала на цыпочки и ткнула меня в нос.

В ответ я потянул за ее стринги, которые выглядывали из коротких шорт, отчего она вскрикнула от неожиданности.

«Стоп, тебе нельзя этого делать!» — закричала она, хотя и не пыталась меня остановить.

"Святая рабыня. Эта нищая святая любит, когда её связывают~"

«Нет!» — заныла она.

«Развратная святая — это развратница».

"Нииии!" — наконец, она набросилась на меня.

[Перенос строки]

Забавно, но, несмотря на изменения, всё осталось по-прежнему.

Жанна оставалась моей Жанной даже после того, как стала моей женщиной.

Я поправила свой хвостик, который Жанна дергала за него в ответ на то, что я тянула ее за длинную косу. И я обязательно отряхнулась после того, как Жанна набросилась на меня.

По крайней мере, мне не пришлось объяснять некоторые моменты, касающиеся этого «письма».

Да, нас пригласили на ужин, как бы вежливо это ни звучало, но приглашение пришло через Бифрост прямо посреди Камар-Тадж-Махала. Правда, это было скорее не «Мы хотели бы, чтобы вы присутствовали», а «Вы будете здесь завтра».

Да, с этим нужно разобраться.

Уверен, Ддрайг отлично проводит время.

Вероятно.

С надеждой.

Что ж, я сделал то, что сделал, и принимаю последствия. Однако надеюсь, они не ждут от меня извинений, потому что после того, что вытворил Локи, мне уже всё равно.

Если бы не Жанна, а возможно, и Ддраиг, я бы, в зависимости от настроения, просто проигнорировал это.

Ну что ж.

Я отложил эти мысли на время; мне нужно было кое-что сделать. Это была одна из немногих причин, по которым я вообще появился на свет.

Я знал, куда иду, потому что недавно видел эти крыши и запомнил это место.

В восточном углу храма находилось здание, которое… выглядело так, будто его не использовали много лет.

Оно не было ни заперто, ни «запрещено», как мне говорили; лишь немногие места были помечены таким образом. И Древняя практически свободно открывала мне доступ куда угодно, что было очень любезно с её стороны. Поэтому я, не теряя времени, просто подошёл и распахнул двери.

Это была кузница, очень старая.

Повсюду была паутина; пыль осела толстым слоем на всех поверхностях.

Я даже заметил ржавчину на некоторых инструментах.

Я провел пальцем по наковальне в центре комнаты, и она была вся покрыта пылью, настолько, что я поморщился, вытирая ее. Я пошел посмотреть на инструменты; взял молоток, и головка отвалилась от него из-за гнилой древесины.

Щипцы были снабжены ржавой заклепкой, из-за которой их было сложно полностью открыть, не приложив чрезмерных усилий.

В сторону было отброшено несколько кусков железа, и, судя по их размерам и форме, это были небольшие орудия труда или инструменты.

Это была не кузница для изготовления доспехов, что довольно очевидно задним числом, учитывая, что все здесь ходят в мантиях и тому подобном.

Честно говоря, я бы не удивился, если бы это место не использовалось сотни лет.

Я обошел здание, открыл все окна и дверь, и просто щелкнул пальцами, создав сжатый воздушный шар прямо в центре, который затем взорвался, выдув большую часть пыли и грязи из небольшого здания.

Это было не идеально, но сойдет.

Так вот… меха были в плохом состоянии; их придётся выбросить. Полагаю, они мне, в принципе, и не нужны; я могу обойтись заклинаниями ветра.

Печь, к счастью, была цела и выглядела так, будто её ещё можно использовать. Снова вздохнув, я расстегнул жилет, развязал галстук и отбросил их в сторону. Я даже снял рубашку и положил её рядом с остальной одеждой, потому что знал, что всё равно испачкаюсь.

Я вычистил всю старую дрянь, которая была в печи, старый древесный уголь или что там еще использовали раньше.

К счастью, я был барахольщиком, и у меня кое-что было, что можно было сразу же положить обратно, готовое к использованию. Я навалил кучу вещей и направил на них небольшой огонь, позволив им загореться и начать гореть.

Ему нужно было время, чтобы разогреться.

Оставаясь в стороне всего несколько минут, я швырнул свой кусок вибраниума на землю. Огромный кусок антимагического металла. Иронично, что я хранил его в своем магическом хранилище, но технически я бы скорее завернул его в пространственный карман и поместил в свое кольцо, чем действительно колдовал над ним.

Я вытащил Жадность — свой ядовитый меч, защищающий от магии.

Честно говоря, даже меня это немного обеспокоило. Обычно я бы такое не делал, но зачастую потребности берут верх над личными предпочтениями.

Если бы вся проделанная мной работа когда-нибудь смогла вонзиться прямо в грудь этому ублюдку, я бы посчитал это время потраченным с пользой.

Я положил меч на кусок металла и скрестил руки, надеясь, что что-нибудь произойдёт.

Ожидал ли я этого? Нет, но думаю, мне позволено хотя бы попробовать самый прямой — пусть и глупый — способ добавить вибраниум в мой меч, защищающий от магии.

Разумеется, по логике вещей, просто поместив Жадность на кусок металла, она бы его не сожрала.

К сожалению, мне придётся переплавить вибраниум, вероятно, как бы… наполовину нанести его на сам меч, чтобы он мог как следует его «поглотить».

«О боже, я давно не видел отсюда дыма».

Я мельком взглянула и увидела Древнюю у входа; она была не одна; Хела тоже была с ней.

Теперь, когда я об этом думаю, мы с Древней как бы просто… бросили Хелу, чтобы найти Жанну.

Ой.

«Ты собираешься попытаться переплавить свой вибраниум ?» — спросила Хела, используя термин, который нам был знаком.

"Да?"

«Как забавно; будет интересно наблюдать за твоими неудачами».

Я сморщила нос. "Откуда ты знаешь, что я провалюсь?"

— Думаешь, твоя кузница способна выработать необходимую температуру? — усмехнулась она. — А что это за оружие? Оно вызывает у меня отвратительное чувство. Но в то же время что-то странно знакомое.

И она, и Древняя смотрели на Жадность.

«Оно ядовито», — ответил я. «Оно сделано из гоблинского серебра — в нём содержится очень концентрированная сущность жадности, и оно может поглощать вещества, которые делают его сильнее. Я накормил его всеми ядами и отравляющими веществами, которые смог достать. Я собирался добавить в него вибраниум».

«Она говорит правду», — вмешалась Древняя. «Вряд ли вы сможете переплавить её здесь. Жаль; я бы очень хотела, чтобы эта старая кузница пригодилась».

"Тогда как же это делают вакандцы?"

«Я полагаю, что они используют какую-то звуковую частоту, которая, по-видимому, достаточно дестабилизирует металл, чтобы сделать его податливым».

Хела снова усмехнулась. «Как примитивно. Такой расточительный метод; он испортит металл, и его будет сложнее ковать».

Я на мгновение растерялся, а затем достал вибраниумное копье, которое разрезал пополам во время визита в Ваканду, и положил его на свой огромный кусок.

Хела бесцеремонно схватила его с обоих концов и осмотрела оружие. «На удивление, сделано оно неплохо. Но это существенная трата такого ценного ресурса. Им пришлось компенсировать тот факт, что они сами сделали свой вибраниум «дестабилизированным», как она выразилась. По сравнению с правильно выкованным изделием того же размера, я бы даже и половины не назвала его таким же хорошим». Она бросила его обратно, как мусор.

Хм, похоже, каждый день узнаешь что-то новое.

«Что же вы посоветуете?» По всей видимости, она была здесь экспертом.

Она подняла бровь, явно озадаченная моим вопросом. "Вы просите меня о помощи?"

"...да?"

Я не знаю, почему это заставило её так остановиться.

«Боюсь, я так и не освоила тонкости оружейного дела». Её тон… стал мягче? Менее надменным и властным, чем обычно. В ней чувствовалась авторитетность; даже в непринужденной беседе казалось, что её слова несут в себе некую властную ауру. Но здесь она говорила на удивление тихо. «На моём месте я бы просто отнесла его гномам Нидавеллира. Они — величайшие кузнецы во вселенной. А с помощью Звёздного Сердца, которое они используют, расплавить его было бы несложно».

"Звездное Сердце? Что такое Звездное Сердце?" — спросил я, не понимая, что она имела в виду.

Хела нахмурила брови. «Остатки звезды после её гибели, её сердце, которое остаётся».

«Подожди, ты говоришь о нейтронной звезде?» — недоверчиво спросил я её.

«Если вы так это здесь называете», — пожала она плечами. — «Их кузница построена вокруг него, и они используют его для освещения своих горнов».

Я смотрел на неё с широко открытым ртом.

Это была одна из самых потрясающих — и в то же время абсурдных — вещей, которые я слышал за долгое время.

И, честно говоря, я ей полностью поверила, несмотря на то, как нелепо это звучало. Зачем ей было выдумывать что-то подобное?

"И они мне помогут?"

«О нет», — засмеялась она. — «Они по природе своей не любят чужаков; они презирают демонов».

Я почувствовала, как дернулась бровь. "Спасибо, вы очень помогли".

Она слегка усмехнулась; думаю, она специально подшучивала надо мной. «Хорошо, есть и другой способ, если ты того пожелаешь».

"Здесь не нужно ставить звёзды?"

Она закатила глаза. «Просто укради Вечный Огонь из хранилища Всеотца; в нём достаточно тепла, чтобы воскресить мертвых, не говоря уже о том, чтобы расплавить твой металл».

"Ты делаешь это потому, что я сказала, что от тебя плохо пахнет?"

Она посмотрела на меня бесстрастно, но я понял, что она имеет в виду.

Она явно издевалась надо мной, потому что я назвал её вонючей.

Тем не менее, она мне помогла. Я узнал немало полезного, что избавило меня от лишних хлопот. И теперь у меня было представление о том, что я могу сделать; я сформулировал несколько гипотез, которые мог бы проверить.

Интересно, достаточно ли хорош «Огненный дракон».

И, что очень кстати, я знал хорошего кузнеца и хорошую кузницу, которые могли бы справиться с подобными задачами.

«Вы намерены присутствовать на ужине, на который Асгард так любезно вас пригласил?» — спросил Древний, полностью игнорируя тему моего металла и ковки.

Полагаю, у неё были свои причины снова меня найти.

«Не хотите ли, чтобы на Камар-Тадж-Махал сбрасывали ещё больше Бифростов?»

«Я была бы очень признательна, если бы Бифрост открывался на моем виске и оставался бы там как можно реже», — сухо сказала она.

Ага-ага.

«Так… как ты думаешь, насколько сильно Один рассердится?» — спросил я. — «Ну, на любого из них».

«Зачем? Забрать Ларец и Разрушителя или выпустить Дракона на Асгард?» — спросила в ответ Древняя.

« Что ты сделала ?» — почти взвизгнула Хела.

Да, примерно этого я и ожидал.

[Перенос строки]

"Ты готова?" — промычала я, услышав голос Жанны в соседней комнате.

«Почти готово!» — крикнула она в ответ.

Время пролетело довольно быстро; ну, всего одна ночь. Письмо было очень… прямолинейным : нас хотели видеть там на следующий день.

В обычной ситуации просьба, поданная без надлежащего предупреждения или предоставления времени на подготовку, воспринималась как крайне грубая и бестактная.

В данном случае, я полагаю , причиной преднамеренной оплошности было скорее недовольство .

Спустя мгновение из комнаты вышла Жанна; на ней снова было это же платье.

Она выглядела просто потрясающе.

Она сказала, что хотела выглядеть как можно лучше.

Нарастает желание поцеловаться.

Однако вместо этого я взяла её за руку и нежно закружила, пока её платье кружилось вместе с ней. Она тихонько хихикнула, оказавшись у меня на руках. «Я в замешательстве».

"О чём?" Она подняла на меня взгляд и улыбнулась.

"Что мне больше нравится: твоё платье или твои короткие шорты?"

Она снова посмотрела на меня этим взглядом и игриво хлопнула по плечу. «Ты готов идти? Я знаю, тебе понравится; это было прекрасно, Вильгельм! Я видела звезды, и были другие яркие цвета, а замок был огромный и золотой!»

«Ну ладно, не порти всё». Я легонько ткнула её в нос.

Хотя я и не был в восторге от "семейного ужина", Жанна была рада, поэтому я постарался вести себя хорошо.

"Может, просто перенесёмся туда с помощью портала?.."

«Мм, мне кажется, было бы вежливее попросить Хеймдала привезти нас сюда?» — ответила Жанна. «А вы ведь никогда раньше не катались на Бифросте!»

Да, это звучало интересно.

Я взял Жанну за руку и открыл портал, но не в Асгард. Он снова оказался посреди пустыни, недалеко от того места, где мы находились в Соединенных Штатах.

Я категорически не хотел, чтобы Бифрост снова приземлился в Камар-Тадже; это было бы крайне невежливо по отношению к Древней, которая до сих пор была для нас просто замечательным хозяином.

«Одну секунду». Я достал телефон и отправил агенту Коулсону сообщение, что мы отправимся на Бифросте в Асгард, и чтобы он не волновался, а также примерно указал маршрут. Он пока не ответил, но я думаю, что с моей стороны этого было более чем достаточно. «Так как же это работает?»

«Господин Хеймдал, не могли бы вы нас привести?» — вежливо спросила Жанна, глядя в небо.

Потребовалось мгновение, но я увидел, как время и пространство искажаются, когда знакомый столб радужного света обрушился на нас.

Это было… дезориентирующим .

Я представлял себе, как Вселенная соединяется — без всяких двусмысленностей — путем создания дыры в пространстве-времени, а Бифрост выступает в качестве связующего звена между двумя точками. Это было похоже не столько на то, как тебя уносит течением, сколько на то, как кто-то набрасывает на тебя лассо и тянет в другое место.

Как ни странно, это было не так уж и ужасно. Это было далеко не так плохо, как метод «телепортации», который используют ведьмы и волшебники, у которых учится Куноу.

Я предпочту это в любой день недели всей этой ерунде.

Это произошло очень быстро, в основном потому, что расстояние не имело значения. У меня было смутное ощущение, что время, проведенное внутри Бифроста, менялось лишь на несколько мгновений, независимо от того, куда его вынесло.

Несмотря на мои знания и опыт в подобных ситуациях, я не мог просто на глаз оценить всё происходящее. Мы двигались со скоростью, близкой к скорости света, и, как я уже сказал, это дезориентировало.

Спустя мгновение или два после начала действия «Бифроста» я потерял самообладание, и нас выбросило на твердый пол, мы чуть не споткнулись и не пошатнулись.

Я поднял глаза и услышал лязг механизмов и огромное количество магической энергии, исходящей от всего вокруг.

«Добро пожаловать обратно, принцесса».

«Господин Хеймдал!» — Жанна ярко улыбнулась. — «Спасибо за помощь».

«Это мой долг», — улыбнулся он в ответ. «И добро пожаловать, Вильгельм Швайнберг, гость Всеотца».

Я оглядел его; он был примерно на голову выше меня. На нем были золотые божественные доспехи, но мой взгляд приковал его меч — я чувствовал его божественную природу. Настоящее божественное творение, каких я еще не видел.

Наконец, я посмотрел ему в глаза.

Он смотрел мне в ответ.

По его тону было ясно, что он был гораздо менее… восторженно настроен по поводу моего присутствия, чем Жанна.

Он что-то сделал; мне казалось, что я могу заглянуть в бескрайние просторы Вселенной его взглядом. Рождение и смерть звезд, течения космоса, механизмы, по которым Вселенная функционирует и к чему стремится каждый день.

Я почувствовал, как меня задергало.

Меня травили?

Это было похоже на рукопожатие, когда вас очень сильно сжимают.

Однако презрительный ответ прозвучал не от меня.

Я услышал пренебрежительное фырканье своего Духа Дзанпакуто, и духовная сила хлынула в мои глаза. Знакомое ощущение, которое я испытываю, когда использую Шикай для высвобождения своего Дзанпакуто, — на мгновение мои глаза изменились.

Он хотел использовать необъятность Вселенной в своем взгляде, чтобы запугать меня; я позволил ему взглянуть на бесконечность .

Калейдоскоп резко увеличился.

И это он моргнул .

Его пристальный взгляд рассеялся, и мои глаза вернулись в нормальное состояние.

«Добро пожаловать», — повторил Бог, но на этот раз в его словах звучало более твердое уважение.

Я прошёл какой-то тест?

Я покачал головой, больше не утруждая себя размышлениями. Не было необходимости углубляться в это; это был Асгард, и я знал, как действуют скандинавские боги. Скрытые замыслы или планы? Нет, если бы у Хеймдала были ко мне претензии, он бы скорее высказал их мне мечом или кулаком.

«Почему мальчики такие упрямые?» — фыркнула Жанна, явно имея представление о произошедшем.

Хеймдал усмехнулся, и я невольно слегка улыбнулся.

У меня появилась возможность внимательнее осмотреть окрестности. Мы находились в странном круглом здании, внутри которого работал какой-то механизм, который я не мог точно разглядеть на первый взгляд. Хотя, внешне, я понимал, что имела в виду Жанна.

Мы определенно уже не были на Земле, и это не было каким-то субизмерением. Это было другое место во Вселенной.

Это было прекрасно.

Мне потребовалось немало усилий, чтобы оторвать взгляд от этого зрелища, когда Жанна схватила меня за руку. «Смотри, там Асгард!» — крикнула она, указывая в другую сторону.

Там был какой-то мост, радужный мост... как ни странно, который вел к большому золотому городу вдалеке.

Сам мост... ну, он напомнил мне, как был сделан мой «Мираж»: через него проходили различные металлические провода, словно электрические цепи, которые помогали мне применять магию.

На самом деле, если собрать воедино некоторые доказательства, всё это выглядело как увеличенная версия моего «Миража».

Как интересно.

По другую сторону моста мы увидели, как кто-то быстро летит; под раскаты грома Тор врезался в землю прямо перед зданием.

«Сестра! Ты пришла!» Он выглядел очень довольным её появлением, и даже ещё больше — её. «И, мой друг, присоединяйся к ней; добро пожаловать в Асгард».

«Привет, Тор!» — восторженно помахала ему Жанна.

«Теперь ты друг? А не „демон“?» — спросил я.

Он неловко усмехнулся. «Невежливо с моей стороны так к вам обращаться после всей оказанной вами помощи. За последние несколько дней, прошедших с нашей последней встречи, мне было о чём подумать». В его голосе слышалась нотка меланхолии.

Ну, я полагаю, что после совместной уборки снега зарождается дружба.

«Идите сюда, мама и папа ждут вас, дорогая сестра. И вы тоже, мой друг. Если бы были хорошие новости, я бы тепло вас встретил и провел экскурсию по Асгарду, но мои родители очень настаивали на… встрече», — сказал Тор. «Идите за мной». Неожиданно Тор взмыл в воздух и улетел.

«Эм…»

Я повернулся к Хеймдалю. «Разве он не знает, что Жанна не умеет летать?»

Реакция Хеймдала была лишь едва заметной, и, если бы он был один, я думаю, он бы хлопнул себя по лбу. «Пожалуйста, простите принца. Из-за действий Локи у него было много забот и тяжесть на сердце. Он желает добра, и это не преднамеренное оскорбление с его стороны».

«Можно просто сказать, что он идиот; этого будет достаточно». Я фыркнул.

«Я думаю, у мидгардийцев есть поговорка».

"А что это?"

«Если подходит по размеру».

Ладно, мне понравился Хеймдал.

«Жанна, не хотите подвезти?» — я, как вежливый джентльмен, протянул ей руку.

«Я была бы в восторге», — ответила она, соблюдая «надлежащий этикет», и вложила свою руку в мою.

Одним быстрым, но мягким движением я подхватил её на руки и, используя несколько вспышек Шунпо, догнал этого глупого принца.

Мы пропустили значительную часть Асгарда, многое из того, что я хотел бы увидеть, когда у нас будет время.

Я нашла его стоящим у больших ворот перед гигантским замком.

Однако, как ни странно, там было довольно много воронок, сгоревших зданий и разрушенных стен.

Тор стоял там, снова неловко глядя на нас. Он несколько раз откашлялся. «Возможно, я забыл передать вам лошадей, как положено гостям, прибывающим через Бифрост».

«Всё в порядке», — быстро отмахнулась Жанна. «Мы здесь. Но… что случилось?» Она огляделась.

«Это, безусловно, важный вопрос, дорогая сестра. Мой отец был вне себя от ярости, проснувшись, а мать пребывала в полном недоумении». Тор распахнул большие ворота, и теперь я поняла, о чём он говорит. «Ведь не каждый день дракон посещает Асгард».

Посреди двора лежал Ддраиг.

Он громко храпел.

Вокруг периметра собрались сотни асгардийцев, выглядевших так, будто они были готовы к нападению, если Ддраиг предпримет какие-либо действия.

Казалось, Ддраиг проснулся с нашим прибытием. Как только он поднял голову и зевнул, все асгардские солдаты напряглись.

«Что скажешь, мой друг? Ты случайно не знаешь, почему дракон напал на Асгард ?» Тор посмотрел на меня.

Жанна посмотрела на него, потом на меня, а затем на Ддрайга.

"Уилл." Она уперла руки в бока.

Мы с Ддраигом обменялись взглядами; нам не нужно было говорить ни слова, чтобы понять, о чем думает другой.

«Я никогда в жизни не видел этого дракона». / «Я никогда в жизни не видел этого человека». Мы с Ддраигом произнесли эти слова одновременно.

Успешно справился.

[Перенос строки]

Неканоническая омаке: Маленький паучок, часть 10

Арахна веселилась.

Хотя обычно она с удовольствием проводит время в боях, тренировках или подобных занятиях, это не значит, что ей не нравилось то, чем занимаются обычные девушки её возраста.

Честно говоря, у неё было не так много друзей её возраста. Трудно было заводить друзей, когда твои родители были такими известными личностями.

«Какого цвета должна быть эта?» — спросил Перси, показывая вывеску тети Райден.

«Используй для этого фиолетовый», — сказала ему Арахна, возвращаясь к своей работе и раскрашивая вывеску тети Тиамат.

В данный момент она и Перси раскрашивали семь вывесок, которые теперь будут чередоваться на хижине Ареса.

А Арахна прекрасно проводила время.

К этому моменту почти все отдыхающие боялись приближаться к ним. Несмотря на то, что многие из них украдкой подглядывали или наблюдали за ними издалека, они не смели подходить слишком близко.

Несмотря на хаос, царивший как в божественном мире, так и в лагере, Перси и Арахна просто рисовали. Это было иронично, учитывая, что это было самое «нормальное» занятие в лагере, которым они могли заниматься в этот момент.

«Разве ты не хочешь провести время с мамой, прежде чем она вернется?» — спросила Арахна, продолжая рисовать.

«Она сейчас разговаривает с мистером Бруннером — точнее, с Хироном. Машину взорвали по дороге сюда, так что ей нужно подвезти обратно в город».

«Почему бы тебе не попросить отца помочь ей?» — Арахна посмотрела на него, протягивая руку, когда мистер Берберри подлетел к ней. Она с радостью начала гладить его по голове, пока он располагался рядом с ней.

"...Я могу это сделать?" — удивленно поднял голову Перси.

«Он же твой отец, почему бы и нет? И, наверное, когда-то он любил твою маму», — заметила Арахна. «Хижина — это храм, так что ты можешь помолиться ему там, когда представится возможность».

«Хм». Перси воспринял её совет всерьёз и кивнул.

Он всё ещё привыкал ко всему происходящему. Для него тот факт, что Арахна временно превратилась в ангела, был ничем не страннее всего остального. Поэтому он не разделял тех же реакций, что и его товарищи по лагерю.

Однако их спокойная игра длилась недолго, так как над ними появились две тени.

И Арахна, и Перси подняли глаза, чтобы посмотреть, кто к ним присоединился, и оба узнали этих людей.

"О, привет, Аннабет и Люк, верно?" — Перси назвал их по памяти. Это было не так давно, но с тех пор многое произошло, так что не удивительно, если он их забыл.

«Эй, Перси и… Арахна», — заступился за них Люк, хотя и с трудом произнес её имя, и посмотрел на небо, опасаясь, что его может поразить одна богиня.

Арахна лишь хмыкнула и вернулась к своему рисованию.

— Тебе что-нибудь нужно? — спросил Перси.

"...вроде того", — неловко произнес Люк. "Мы…" — Он почесал затылок, явно не находя слов.

«Я спрашивала Хирона и даже молилась маме, но все отказываются говорить о том, что произошло», — сказала Аннабет.

— О чём говорить? — спросил Перси.

«Если существуют другие боги», — прямо сказала Аннабет.

"Ну... да?" — Перси посмотрел на Арахну. — "Разве это не очевидно?"

«Это… это не то, что я имел в виду. Я имею в виду, они ничего не прояснили, и я никогда не слышал о существовании каких-либо богов, кроме греческих».

«Она хочет сказать, что всё это время нас убеждали, что вокруг только наши родители и Олимп. Ну, вообще все греки, и Подземный мир тоже…» — процитировал Люк, не забыв упомянуть и богов подземного мира. «И после… битвы многие из нас стали задавать себе вопросы».

И это даже не касалось самого боя. После того, что произошло, они даже не решались заговорить об этом. Слабый страх перед юной девушкой после того, как они увидели, как она сражается с Клариссой, получившей божественные способности.

«Ты что, глупая? Конечно, есть». Арахна закатила глаза. «Зачем нужны другие религии, если они единственные?»

Арахне начало казаться, что её сводная сестра и кузены немного глуповаты.

«Есть и другие пантеоны!» — воскликнула Аннабет, услышав это так прямо, что ей показалось, будто перед ней открылся совершенно новый мир.

Однако Арахна нахмурилась, проигнорировала её вспышку гнева, быстро встала и огляделась.

«У вас отличная интуиция». Появилась богиня Афина, и вокруг них словно возник мерцающий золотой барьер.

«Мама?» — позвала её Аннабет.

Богиня одарила её довольно отстранённой улыбкой и вместо этого сосредоточила взгляд на Арахне, с любопытством разглядывая её. «Ты, должно быть, много тренировалась, раз так быстро это замечаешь».

«Меня этому научила мама», — проворчала Арахна, снова садясь. — «Это всего лишь простое Ограниченное Поле, любой мало-мальски приличный Маг сразу это заметит».

Афина не стала комментировать её формулировки, но отложила их на потом.

Затем она повернулась к Аннабет. «Дело не в том, что я не хотела отвечать на твои вопросы, а в том, что нам нельзя об этом говорить. Если бы ты поднялась по карьерной лестнице и стала кем-то важным для Олимпа, ты бы в конце концов узнала правду».

«Т-так почему я могу знать это только сейчас?» — спросила она.

«Нам нельзя вам об этом рассказывать, если вы узнаете сами, это уже совсем другое дело». Она задумчиво улыбнулась. «Хотя я бы посоветовала вам не распространять это, Зевс может рассердиться, даже если это формально не противоречит его указам».

«Но зачем держать это в секрете?» — спросил и Люк. «Это же очень важное событие, не так ли?»

«Ничего хорошего не получится из смешения пантеонов. Это случалось в прошлом и вызывало много проблем». Она посмотрела в сторону Арахны. «Теперь, когда вы об этом знаете, вам категорически запрещено намеренно взаимодействовать с другими пантеонами».

«Но… почему ей это позволено?» — Аннабет указала на Арахну. «Очевидно, она этим занимается, верно?» В тоне Аннабет явно чувствовалась ревность.

«Это относится и к ней», — спокойно сказала Афина.

Однако Арахна рассмеялась, что вызвало странное напряжение, а Афина нахмурилась, наблюдая, как дочь смеется над ее словами.

«Это было здорово, расскажу позже». Арахна вытерла слезу с уголка глаза.

Честно говоря, у Афины не было особых оснований для претензий, но она пыталась сыграть в несколько игр, чтобы посмотреть, сможет ли она приручить свою непослушную дочь, не прибегая к другим средствам. Если бы дочь хотя бы признала «законы», это был бы шаг в правильном направлении.

Она также не хотела ещё больше отталкивать свою Дочь, несмотря на настойчивые требования других богов дать ответы. И, несмотря на первое желание самой потребовать объяснений, она поняла, что логичнее всего будет действовать мягко.

Более того, ей приходилось балансировать на тонкой грани, когда дело касалось других пантеонов. У них и так было достаточно проблем внутри своего пантеона, чтобы еще и появление еще одного, способного вызвать переполох, было бы недопустимо.

Инцидент в хижине Ареса уже сам по себе вызвал всеобщую панику. Хотя Арес, как ни странно, сказал, что в последнее время чувствует себя немного яснее, даже не осознавая, что до этого был в замешательстве.

«…Как поживает Вильгельм?» — спросила Афина.

«С папой всё в порядке», — прямо сказала Арахна, не вдаваясь в подробности.

«Подожди, мама. Если существуют другие пантеоны, почему мы не встречали других полубогов? Наверняка мы бы заметили одного-двух, когда их преследуют чудовища, верно? Обычно это вызывает большой переполох», — спросила Аннабет.

Афина снова нахмурилась. Но прежде чем она успела ответить, Арахна заговорила.

«Это чисто греческая особенность. Ну, скорее, греческая и римская», — сказала она так, будто это было совершенно обыденно.

« Что? » — первым ответил ей Люк, и в его голосе не выдавалось ни малейшего намека на гнев, который быстро промелькнул на его лице.

«Мой отец мне об этом рассказал, это какое-то проклятие. Полубоги по-прежнему пахнут вкусной едой для монстров, но хуже всего от этого страдаете только вы», — объяснила она.

«Почему мы узнали об этом только сейчас?» — спросила Аннабет. «Конечно, я знаю всю историю. Но если это касается только нас, то должен быть способ это исправить, верно?»

«Ну, это же очевидно. Это проклятие». Арахна посмотрела на неё тем же взглядом, что и раньше. «Неужели ты ничего не знаешь о магии, несмотря на то, что ты полубогиня?»

Она не пыталась оскорбить его, просто ей казалось странным и необычным, что её сводная сестра, будучи полубогом, совершенно не понимает, как всё это работает.

Афина сохраняла невозмутимое выражение лица, несмотря на раздражение по поводу темы разговора. Она не собиралась разглашать это, но, по-видимому, у ее дочери были другие планы.

"Мама!?"

«Это сложно», — невнятно произнесла Афина, не вдаваясь в подробности.

— Значит, они позволили этому случиться? — спросил Перси, глядя на Арахну. К этому моменту он практически доверял каждому её слову.

«Да», — ответила Арахна.

«Это довольно мерзко». Перси нахмурился.

Афина с трудом сдержала желание ударить себя по лицу.

И Аннабет, и Люк смотрели на Афину со смесью шока и предательства.

Арахна заметила выражение лица своей «матери», вернее, его отсутствие, и смутно догадалась о её мыслях.

И это заставило её улыбнуться.

Однако их внезапно прервал звук рога, разнесшийся по лагерю, и все посмотрели в сторону источника звука.

«Что это?» — спросил Перси.

«Это…» — Аннабет замолчала, заметив, что ее мама исчезла, и, поджав губы, продолжила: «Это рог, который оповещает всех о возвращении леди Артемиды и ее охотниц».

«Нам нужно подготовиться к чему-то масштабному?» — спросил Перси.

«Нет, это просто для того, чтобы дать всем возможность уйти с дороги», — Люк поджал губы. «Иногда они бывают немного… агрессивными».

"Как Кларисса?" — снова спросил Перси.

«Нет, если ты мальчик, держись от них подальше». Люк слегка поморщился. «В тебя может „случайно“ полететь стрела».

Арахна моргнула и обнаружила, что ее раздражает самонадеянность этих «Охотников». Она вспомнила, как ее тетя Аталанта хорошо отзывалась о своих друзьях и богине из своей жизни, но здесь это звучит совсем не так.

Однако мысли Аннабет, похоже, были заняты чем-то другим. По тому, как она смотрела на Арахну, было очевидно, что её эмоции бурлят.

Почему она привлекала к себе столько внимания матери, когда была совсем маленькой?

Аннабет годами тренировалась и молилась своей маме, она была одной из самых опытных в лагере, приезжала сюда еще маленькой. И вот, когда в лагерь входит ее младшая сестра, мама буквально спускается вниз, чтобы поговорить с ней откровенно.

Однако ей быстро удалось обуздать эти эмоции, сосредоточившись на более важных вещах. Да, у неё было много вопросов , которые она хотела задать, но она собиралась начать постепенно.

«Если это проклятие, как ты сказала, значит ли это, что оно тебя не затронет?» — спросила Аннабет.

— А как же запах? — Арахна встала, вытирая руки. — Нет, они всё ещё хорошо пахнут, — сказала она. — Никогда не заморачивалась. Если монстр захочет прийти и сразиться, я его убью.

«Вы можете это убрать, но предпочитаете этого не делать!»

«Да?» Арахна наклонила голову.

"Ты что, с ума сошёл?!"

Арахна обдумала свой вопрос и, в общем-то, могла бы ответить утвердительно. Честно говоря, какая здравомыслящая 14-летняя девочка стала бы намеренно накладывать на неё «проклятие», чтобы заманивать монстров к себе на смертельные схватки?

Впрочем, нельзя сказать, что она не была дочерью своей матери.

Видя ее замешательство, Аннабет прикусила губу и с трудом сдержала крик от досады. «А что, если они нападут на твой дом, на твою семью? Что, если ты спишь?» Все это казалось логичным, и она должна была принять это во внимание, ведь она тоже была дочерью Афины.

«Нет ни одного настолько глупого монстра, чтобы напасть на мой дом», — сказала Арахна, словно это был очевидный факт.

"Вот это высокомерие..." — пробормотал Люк себе под нос.

Ни для кого не было секретом, что дети Афины иногда впадали в высокомерие, которое порой ослепляло их.

Аннабет резко повернула голову, а затем с полным недоумением обернулась к своей сводной сестре. «Ты готова поставить безопасность своей семьи на кон собственной гордостью?» Даже в худшие моменты Аннабет не стала бы так рисковать безопасностью своего отца.

Арахна посмотрела на неё и от души рассмеялась. «Я не безразлична из-за себя. Я не беспокоюсь, потому что нет ни одного живого монстра, который мог бы угрожать мне, папе или маме».

"...Что?" — Аннабет посмотрела на неё. — "Разве твой отец не человек?"

Арахна фыркнула. «Не понимаю, почему все так думают».

Аннабет не знала, что и думать, как и все остальные, кто её слушал. Это был всего лишь ещё один вопрос в гору других, которые постоянно накапливались.

«А как же… пауки?» — прошептала Аннабет, неосознанно сжимая кулаки.

"Пауки?" — растерянно повторила Арахна. "Что с ними?"

«Как ты справился с этим проклятием?»

«Нас настигли пауки?» — глаза Перси расширились.

«Нет, не полубоги. Просто дети Афины, понимаешь, из-за её имени », — Аннабет указала на Арахну. — «В этом-то и вся причина, почему её имя такое нелепое ».

Арахна на мгновение растерялась, прежде чем кое-что вспомнила. «Помню, когда я была девочкой, меня по ночам, когда я спала, атаковали пауки».

Глаза Аннабет загорелись. «Я тоже. Все в домике такие же. Мой отец мне никогда не верил, и меня отправили к психотерапевту, потому что думали, что я всё себе выдумываю!» Она почувствовала, что наконец-то обрела хоть какое-то подобие нормальной жизни в отношениях со своей сводной сестрой.

«Мне кажется, мама просто наложила какое-то волшебство на дом, которое не позволило паукам проникнуть внутрь, пока его не починили. Я точно не помню, но, кажется, они упоминали о том, что «починили» его?» Арахна почесала затылок.

Аннабет просто стояла, с открытым ртом.

Однако Арахна почувствовала укол сочувствия к своей сводной сестре. Ее отец говорил ей, что кровные узы не создают семью, но ей также не следует быть предвзятой по отношению к тем, с кем она еще не знакома.

Она не питала любви к своей матери, но это не означало, что она должна была быть холодной и отчужденной по отношению к своим братьям и сестрам из-за злобы.

«У тебя всё ещё есть эта проблема?» — спросила её Арахна.

«В лагере?» Аннабет покачала головой. «Нет, здесь все это прекращается. Но за пределами лагеря это все равно иногда создает проблемы». Она слегка вздрогнула.

"...я могу создать мистический код, который поможет отпугивать пауков". Арахна предположила, что если бы это были обычные пауки, то простого мистического кода было бы достаточно.

"Что?"

«О, как те очки, которые ты мне сделала!» — добавил Перси. «Она сделала мне волшебные очки, которые исправили мою дислексию», — гордо сказал он.

«Подождите, это же так легко исправить ?» — Люк посмотрел на них обоих широко раскрытыми глазами. — «Почему все, с чем мы сталкиваемся, так легко исправить, и никто не удосужился нам помочь?!»

Люку казалось, что мир, который он знал, переворачивается с ног на голову.

«Дети», — Хирон подбежал бодрым шагом. — «Вас вызвали в большой дом».

«Все мы?» — спросил Люк, и его мысли тут же пришли в норму.

Хирон вздохнул. «Да, все вы. Перси, это касается и тебя. И я советую вам всем вести себя как можно лучше. Сейчас здесь не только мистер Д., но и леди Артемида вернулась».

— Почему именно я? — спросил Перси. — Я здесь, по сути, никто..?

«Это… сложно. В первую очередь это связано с твоим рождением. Не волнуйся, ты лично ничего плохого не сделал», — заверил его Хирон.

«Я приведу мистера Чернику», — сказала Арахна, даже не потрудившись отказать ему, хотя ей и не хотелось идти на встречу с тем, кто её звал.

Но теперь ей стало понятно, почему ее «мать» внезапно исчезла, не сказав ни слова.

Все были поражены, когда Арахна подняла над головой это рыбоподобное существо, которое было как минимум вдвое больше её самой, и с лёгкостью унесла его.

На самом деле, офиотавр извивался в ее руках, широко улыбаясь, словно это доставляло ему огромное удовольствие.

"...хорошо, давайте не будем заставлять их ждать". Он сразу понимал, что это проигрышная битва.

[Перенос строки]

До Большого Дома они добрались довольно быстро; подъем на холм был несложным, хотя и включал в себя множество ступенек.

Как только Арахна вошла, она поставила мистера Чернику на землю и понюхала воздух, что-то привлекло ее внимание. Пока никто не видел, она быстро произнесла заклинание, чтобы мистер Черника принял ее облик.

Она быстро поцеловала его в лоб и прошептала, чтобы он пока занял ее место, а она пойдет осмотреться.

Большая рыба радостно кивнула, не отставая от остальных, поскольку они совершенно не подозревали о её уходе.

Внутри оно оказалось обманчиво просторным. Возможно, даже больше, чем должно быть, но, учитывая, что в определенные часы дня здесь обитал бог, это не было чем-то необычным.

Она продолжала вдыхать воздух, аромат вел ее по коридорам. И если бы это было обычное время, она бы обратила внимание на то, как они двигались и перемещались с каждым ее шагом.

Она словно застряла в лабиринте.

Однако ее нос не сбил ее с пути.

Наконец она нашла источник звука, который, по-видимому, представлял собой кабинет, и внутри бог Дионис моргнул, глядя на нее на пороге, держа в одной руке роскошную стеклянную бутылку вина, а в другой — пустую чашу.

Медленно, не отрывая от нее взгляда, он налил себе выпить.

И очень быстро юная девушка прижалась к его столу и, задумчиво глядя на него, потянулась за стеклянной бутылкой.

Дионис, заметив её, нахмурился и, используя свои божественные силы, исказил комнату. Всё вокруг неё закрутилось, стол стал больше и длиннее, и даже когда она высунула голову из-за него и потянулась к нему, казалось, что он навсегда остался вне её досягаемости.

"Ладно, серьёзно, ты что, не понимаешь намёков?" Бог Вина наконец щёлкнул пальцами и вернул всё в нормальное состояние.

«Я хочу это». Она указала на бутылку вина.

Бог открыл рот, а затем снова закрыл его. «Как вы вообще меня нашли? Я специально сделал так, чтобы все эти сорванцы заблудились в коридоре. И так мне приходится иметь дело со всеми вами, а тут ещё и моя дорогая сестра привела с собой своих надоедливых сорванцов».

«Я почувствовала этот запах», — заявила Арахна.

Бог молча вздрогнул. И от раздражения, и от оттенка искреннего восхищения. «Ты вообще можешь справиться со своим напитком?»

«Я шотландец», — гордо сказала Арахна.

«Верно, ты был прав», — подтвердил Дионис. «Знаешь, если бы это был кто-то другой, тебя бы уже давно превратили в дельфина за то, что ты потянулся к этой бутылке. Но… и я не могу поверить, что говорю это, но я благодарен тебе. Поэтому, ради уникальной возможности, я позволю тебе попробовать каплю моего специально сваренного вина».

" Капля ?" — надула губы Арахна, скрестив руки.

«Думаешь, я жадничаю? Девочка моя, я бог вина и веселья, я никогда не буду отговаривать кого-либо от выпивки, если, конечно, это не мой напиток. Но это особый винтаж, на совершенствование которого у меня ушло более тысячи лет. Это один из моих лучших винтажей, и я приберег его для особого случая».

Он, конечно же, посчитал, что освобождение от наказания заслуживает празднования.

Однако каждое его слово лишь усиливало желание Арахны.

"Торговля", — наконец сказала Арахна.

Дионис поднял бровь. «Думаешь, у тебя есть что-нибудь, чем можно обменять?» — он невольно рассмеялся.

Арахна поставила бутылку на стол напротив него, отчего его смех резко прекратился. «Асгардский медовый напиток».

«…» Дионис не знал, как ответить. «Хорошо, я беру свои слова обратно. Но…» Он поднял палец. «…каким бы хорошим ни был асгардский медовый напиток, а я его уже пробовал, мое вино намного лучше».

Он даже не стал спрашивать, откуда она это взяла. Он видел, как она сделала табличку с изображением Одина для домика Ареса, и мог легко произвести необходимые расчеты.

Однако он довольно жадно поглядывал на этот асгардский медовый напиток. Не каждый день кто-то просто так сваливает ему бутылку этого напитка на голову.

Он едва не фыркнул, когда она поставила рядом вторую точно такую же бутылку.

«Послушай, дело не в количестве, а в качестве». Хотя, если она поставит еще несколько бокалов, он, возможно, нальет ей еще.

Арахна нахмурилась, понимая, что нужно прибегнуть к суровым мерам. «У меня есть кое-что особенное… я нашла это в тайнике моего отца». Арахна не украла это, конечно же. Она поставила другую бутылку, и Дионис сел, широко раскрыв глаза и неотрывно глядя на нее.

«Что… это такое ?» — прошептал он.

Арахна улыбнулась. «Это сделала моя тетя-бабушка. Она любит экспериментировать с разными ингредиентами, чтобы создавать разные напитки. Это фруктовое вино, которое она сделала из множества разных продуктов, включая персик бессмертия и золотое яблоко…»

Дионис признался, что у него немного потекла слюна, когда он чуть не выхватил бутылку из рук девушки.

«Если бы я уже не был женат…» — прошептал Дионис. «Не могу поверить, что говорю это, но, девочка, договорились». Он подвинул к ней свою бутылку вина и поспешно взял фруктовое вино, словно это была самая драгоценная вещь на свете.

Было сложно оценить такие вина, но для каждого из них это было «больше того же самого», поэтому они ценили друг друга настолько, что считали это выгодным обменом.

Арахна тоже аккуратно убрала его и уже собиралась убрать медовуху, но Дионис остановил её.

«Подождите, а что вам нужно за медовуху?» — спросил он.

Арахна снова улыбнулась. "А что у тебя?"

Дионис тоже улыбнулся. «Думаю, мы прекрасно поладим».

[Перенос строки]

Арахна вышла из его кабинета с широкой улыбкой на лице.

Теперь у неё было достаточно сувениров, чтобы привезти их всем и поделиться со всеми.

Она нашла путь обратно к остальным, которые собрались там, почувствовав присутствие мистера Черники. И как только она вошла, все взгляды обратились на нее.

Она также заметила, что мистер Блюберри больше не был замаскирован.

Хирон нарисовал ей самый безжизненный взгляд, какой только можно себе представить.

Однако она больше сосредоточилась на мистере Блюберри, который смотрел на нее печальными глазами, думая, что его миссия провалилась.

Она ободряюще обняла его, давая понять, что он хорошо справился.

Подняв глаза, она поняла, что все по-прежнему смотрят на нее, а неловкий кашель Хирона дал ей понять, что пора быть внимательнее.

«Ты, должно быть, дитя Афины», — окликнула её незнакомая девушка. «Я Зои Найтшейд, и я пришла сюда со своей Госпожой. Тебе даровано присутствие Госпожи Артемиды, Богини Луны, Охоты, Девственности и Детей».

Арахна посмотрела на человека, на которого указывала.

Девушка, выглядящая моложе, с рыжими волосами и серебристыми глазами. Если бы Арахна не была так внимательна, её легко было бы принять за богиню.

«Хорошо», — просто ответила она.

Зои Найтшейд нахмурилась, не ожидая такой равнодушной реакции. «Ты проявишь уважение или…»

«Всё в порядке, Зои», — перебила её Артемида. — «В последнее время мы, боги, только и говорим о тебе. Я лично пришла сюда, потому что ты привлекла моё внимание».

«Тебе оказана самая высокая честь», — добавила Зои. «Тебя лично посетила и пригласила сама богиня присоединиться к Охотницам Артемиды. Это честь, которую удостаивались лишь немногие».

"...что?" — Арахна моргнула.

«Ты войдешь в элитную группу дев, которые служат Госпоже. Ты будешь участвовать в невообразимых охотах. Ты будешь знать больше, чем могут себе позволить смертные. Тебе будет даровано никогда не знать слабости старости. И самое главное, тебе будет выпала честь служить Госпоже всю вечность», — произнесла Зои.

"..."

Артемида добродушно улыбалась, а Зои сохраняла невозмутимое выражение лица, но от обеих исходила уверенность, что она с этим согласится.

«Что скажешь ты, дитя Афинское?»

"...да какого хрена мне все это нужно?" Она посмотрела на них, как на идиотов.

Температура в комнате очень быстро резко упала.

Том 1 Глава 552

Точка зрения Тора

В залах дворца было тише, чем обычно, так как я только что вернулся из Мидгарда.

Возможно, это было к лучшему. Не было ничего, что стоило бы праздновать, сегодня не было нужды в веселье или волнении.

Я не знала, что произойдет, когда я вернусь, чтобы противостоять Локи, но то, что он исчезнет в пустоте, было совсем не тем исходом, который я предсказывала.

"Мать."

«Тор». Мама улыбнулась мне в ответ. «Твой отец проснулся. Иди поговори с ним».

"Мама, я…"

«Тор», — перебила она меня, положив руку мне на щеку. — «Ты ничего плохого не сделал. Ты ни в чем не виноват. Поговорим позже; иди к отцу». Она поцеловала меня в лоб, как делала это уже много раз.

Я видела боль в ее глазах; я не стала настаивать. Мы не знали, что случилось с Локи, но неопределенность порождает горе.

Я отбросил свою трусость и осторожно открыл последние двери в покои отца.

Комната, в которой он погружается в свой сон Одина, священна и неприкосновенна.

Он сидел там, на краю кровати; он посмотрел на меня, когда я вошла, и улыбнулся, но в его улыбке чувствовались следы времени.

Раньше я не замечала, сколько ему на самом деле лет. Дело было не в седых волосах и не в морщинах на его божественном теле, а в возрасте, который отражался в его глазах.

«Отец, я вернулся», — тихо произнес я.

«Я знаю», — просто ответил он. «Пойдем». Он протянул руку, жестом приглашая меня подойти к нему.

Мьёльнир ощущался в моей руке тяжёлым. Возможно, даже тяжелее, чем когда он отказывался подниматься.

Я положила его и подошла к нему.

«Прости меня, отец. За всё».

«Я знаю, что ты такой». Он грустно улыбнулся. «И, услышав это, я горжусь тобой».

«Я подвел тебя и опозорил наш дом».

«Неудачи случаются время от времени. Я терпел неудачи во многих вещах. Мы не смертные, но мы живем и развиваемся. Однако одно можно сказать наверняка: я никогда не буду стыдиться тебя. Возможно, буду злиться», — добавил он со слабым смехом. — «И раздражаться тоже. Но стыд никогда не ассоциируется с тобой в моем сердце».

«Локи больше нет».

«Я знаю», — ответил он.

«Это моя вина».

«Нет», — снова ответил он. «Это моя вина, сынок». Он положил руку мне на плечо. «То, что случилось с ним на Бифросте, было несчастным случаем. Вина за это лежит на мне. Я скрыл от него правду о его рождении; я наполнил его голову историями о богах и чудовищах, о королях и славе. Неудивительно, что, когда он поверил, что он чудовище и что никакой славы или царской власти его не ждет, он сбился с пути».

«Я бы отказался от трона», — тихо сказал я.

"Правда?" — Он удивленно посмотрел на меня.

«Да». Я кивнул.

«Похоже, время, проведенное на Мидгарде, пошло тебе на пользу». Он улыбнулся еще шире, чем прежде. «Во время сна Одина мое зрение ограничено, но я кое-что знаю, и Хеймдал рассказал мне важные подробности. Пойдем, расскажи мне о своих приключениях; я хочу услышать о твоем пребывании в качестве смертного».

«Отец, у меня нет настроения рассказывать грандиозные истории».

Его улыбка слегка померкла, и он сжал мое плечо. «Твой брат не умер. Он вне поля зрения, вне досягаемости, но далеко не мертв. Ты знаешь его красноречие и остроумие; мало что может его убить».

Я вздохнул. «Он напал на Мидгард, отец».

"Я знаю."

«Он вступил в союз с Ледяными Великанами».

"Да."

"...вы знали, что он выпустил их и в день моей коронации."

«Да». Он этого не отрицал.

«Я был дураком».

«Ты был. Ты и сейчас. Но все мужчины в нашей семье — дураки; я не исключение».

«Вы отправили меня в Мидгард, чтобы я усвоил урок. Я это знаю, но не считаю, что то, чему я научился, стоило моего возвращения».

«И чему же ты научился, сынок?» — спросил он.

«Я понял, что на самом деле мало что знаю, даже когда мне казалось, что я знаю многое». Я протянул руку, призывая Мьёльнир в свои объятия. «И этот Мьёльнир вселяет в меня ту же уверенность, что и прежде».

Он не ответил сразу; он улыбнулся, всё ещё положив руку мне на плечо. "Расскажи мне о своих днях на Мидгарде".

Я снова вздохнул. Возможно, это отец хотел отвлечь меня от мыслей о Локи. «Я прибыл в пустыню, где меня сбила одна из их смертных машин».

В этот момент отец разразился смехом, которого я давно от него не слышал.

«Да, я это заслужил». Я кивнул, вспоминая слова, которые выкрикнул ему по глупости. «Это позволило мне познакомиться с хорошими людьми. И это позволило мне познакомиться с леди Джейн».

«Ах, смертная любовь», — с тоской произнес отец. — «Единственный путь к ней ведет к разбитому сердцу. Боги и смертные живут в разных мирах».

«Вы отвергаете мои намерения по отношению к ней?» — нерешительно спросил я.

«Асгард — обитель богов. Но то, что происходит на Мидгарде, меня не касается. Вы достаточно взрослы, чтобы самостоятельно разбираться в сердечных делах. Я просто предлагаю вам мудрость от того, кто тоже прошел этот путь в прошлом».

Я кивнула, обрадовавшись, что он не запретил мне отношения с леди Джейн.

«Она отслеживала наше использование Бифроста, и именно поэтому она оказалась там, когда я приземлился. Признаю, что информация, которую она мне раскрыла, осталась для меня непонятной, но тем не менее, это было впечатляюще. Меня приняли, одели, накормили и предоставили убежище».

«Они кажутся хорошими людьми».

«Да, это были хорошие люди. Я также встретил других людей. В частности, я встретил демона».

«Я слышал от Хеймдала», — ответил отец, устремив взгляд вдаль. — «Странное событие. Демоны не должны так открыто бродить по Мидгарду; существуют определенные ограничения».

«Он был добрым».

«Еще одна аномалия».

«Вы считаете, что это уловка?»

«Я считаю, что… я никогда не встречал демона, который был бы добрым ». Казалось, он тщательно подбирал слова.

«Я устроился на работу, чтобы заработать местную валюту, после того как неуместно воспользовался гостеприимством леди Джейн».

«А что же делал могучий Тор, чтобы зарабатывать деньги?» — спросил Один, явно забавляясь.

«Я расчистил конюшню от снега», — ответил я, и, уверен, не скрывал никакого смущения.

Он снова усмехнулся; его смех снова был глубоким и задумчивым. «Как отец, так и сын. Такое наказание твой дед дал мне и моим братьям в юности. После особенно ожесточенного соревнования между нами, лишившего многих смертных средств к существованию, наш отец заставлял нас неделями чистить конюшни от снега. Каждый день, от восхода до заката, мы были по колено в конском навозе . Это был урок, который нам был крайне необходим, а твой дед был, как известно, очень дотошным ».

«Демон мне помог», — сказал я ему. «Я бы не успел закончить работу вовремя, а он запачкался, чтобы помочь».

Отец замолчал, судя по его взгляду, он был погружен в размышления.

«Странно это слышать».

«Я считаю его другом», — ответил я. «Он помог мне, когда мог причинить мне вред. Я видел, как он защищал смертных без всякой выгоды. Это были действия, не свойственные человеку, желающему зла другим».

Отец не упрекнул меня за мои слова, за то, что я так нагло говорил о дружбе с демоном, бичом вселенной.

«А он с моей младшей сестрой», — добавила я.

«Ах, да. Девочка, которую удочерила твоя мать». Он снова улыбнулся.

«Вы недовольны решением матери?»

«Когда твоей матери приходит в голову какая-либо идея, горе тому, кто встанет у нее на пути — даже мне. Если она решила удочерить девочку из Мидгарда, значит, у нее есть на то свои причины», — ответил отец.

«Она добрая девушка. Она владела Мьёльниром».

«Знаю», — сказал отец. «Я видел это во время своего сна Одина. Я чуть не проснулся, подумав, что что-то не так. Представьте мое удивление, когда я обнаружил, что кто-то, кроме моего сына, достоин такого могущественного оружия».

«Она могла бы быть богиней, но отвергла его, сказав, что он ей не принадлежит». Я улыбнулся при этой мысли. «Она с радостью вернула его мне при первой же возможности и даже извинилась».

«Во всех мирах есть выдающиеся смертные». Отец кивнул в знак согласия. «Некоторые обладают могуществом оружия и силой, другие — сердцем и волей».

«Это момент, достойный празднования, — появление новой сестры в нашем доме, но… это несправедливо по отношению к ней». Я посмотрела на свой молот. «Асгард теряет принца, но обретает принцессу. Боюсь, где бы ни был Локи, он услышит эту новость и решит, что его заменили».

«К сожалению, возможно, так оно и есть. Локи уже не ребенок; его поступки — это не те шалости, которые он обычно вытворяет. Его действия имеют последствия, и ему еще предстоит предстать перед правосудием». Лицо отца помрачнело. «Мы будем искать, мы найдем его и вернем домой. Но то, что он сделал, не исправить».

«Да», — согласился я. «Я люблю своего брата, но мне очень хочется ударить его молотком».

«Как и все братья», — отец снова усмехнулся. — «И есть еще один последний вопрос, который нам нужно уладить».

«Ах… да». Я не знала, что ответить. «Перед замком стоит дракон».

«Твоя мать уже почти всё решила. Это может быть дракон, но это не то чудовище, которое спит у корней Иггдрасиля. Такую форму принимает творение магии и истинная душа дракона. И Хеймдал рассказал мне о его происхождении. Твоему „другу“ есть за что ответить».

«Вы призовете его в Асгард?»

«Да, это неизбежно», — кивнул Один. «Быть увиденным и осужденным. Асгард не может претендовать на справедливость в связи с действиями Локи, но Асгард нельзя так легко захватить или атаковать».

Я не знала, кого винить. Винить ли его за месть после нападения Локи на Мидгард и на его собственный город? Ни один асгардец не лежал мертвым у ног чудовища; поэтому я в замешательстве.

Сгоревшие здания можно отремонтировать, но Локи пропал без вести из-за действий дракона и моих собственных.

Однако я не могу винить никого, кроме себя.

«Мы пригласим твою новую сестру и твою „подругу“ в Асгард». Отец встал, опираясь на мое плечо. «Но прежде, сынок, нам нужно обсудить, что могло прийти тебе в голову, чтобы отдать Разрушителя ».

Я сглотнула, увидев вновь вспыхнувшую злость в глазах отца.

Возможно, я допустил ошибку.

[Перенос строки]

Точка зрения Вильгельма

«Привет, Ддрайг!» — поприветствовала его Жанна, несмотря на неловкость.

«Привет». Ддраиг хмыкнула, выдохнув, отчего ее волосы и платье слегка развевались. «Красивое платье».

«Спасибо!» — улыбнулась она.

Я посмотрел на Тора. "Мы чужие".

«Совершенно незнакомые люди», — согласился Ддраиг.

Жанна с каким-то странным видом потянула меня за щеку .

"Эй, смотрите, что это там?" — я указал в противоположную сторону, заставив их отвернуться, и вернул Ддрайга обратно в Ускоренный Механизм.

Дело в том, что это произошло не мгновенно; был короткий миг, когда его фальшивое тело разрушилось, превратившись в пылинки, и его душа вернулась внутрь.

В какой-то момент они обернулись и увидели все целиком.

Улики удалены.

«Что случилось с драконом?» — спросил Тор.

"Дракон, какой дракон?" Я растерянно огляделся.

«Тот, который разрушил часть Асгарда». Тор, сохраняя невозмутимое выражение лица, объяснил это.

«Странно; я не вижу дракона. Жанна, ты видишь дракона?» Я не стала ждать ее ответа. «Она тоже не видит дракона».

Судя по взглядам, которые на меня бросали, я почти уверен, что мне все поверили, и об этом больше никогда не заговорят.

«В любом случае, лучше не заставлять людей ждать!» — я захлопала в ладоши.

Тор посмотрел на меня так же, как и Жанна, но ни один из них больше не затронул эту тему.

И это было забавно, потому что, подойдя поближе, я заметил еще довольно много отверстий в разных местах.

Ямы, дыры в стенах замка.

Довольно много дыр.

Какие-то странные отверстия в форме драконов.

Интересно, откуда они взялись.

Хотя, по правде говоря, Тор не выглядел… злым?

В общем, он не был особенно зол; выглядел недовольным, но, похоже, его мысли были где-то в другом месте.

Я взял Жанну за руку, когда мы шли. Для нее на этом этапе наших новых отношений были важны мелочи. Ее настроение заметно улучшилось, когда я это сделал, и она одарила меня сияющей улыбкой.

И мне хотелось бы думать, что она знает, что я не причиню вреда ни одному невинному человеку своими выходками.

По прибытии не было никаких торжественных объявлений. Нас никто по-настоящему не приветствовал, и никаких настоящих «праздников» не было.

Было ощущение, что они скорбят, и мне стало интересно, действительно ли Ддраиг убил Локи.

Я бы расстроилась? Нет, но по крайней мере я бы осознала ситуацию.

Последняя из дверей открылась, толкнутая Тором, и перед вами предстал большой, помпезный зал. Золото украшало почти каждый угол, и хотя обычно я бы назвал это безвкусицей, в этом месте чувствовалась определенная… атмосфера.

И наконец, нас встретило зрелище богов на тронах. В частности, в конце зала Один сидел на своем троне, а рядом с ним — его жена. В остальном же в зале никого не было, что делало это место несколько уединенным.

И как только я увидел Одина, его необычный глаз расширился, и он выпрямился. «Кто ты, во имя Норн ?» — выпалил он, что показалось настолько удивительным, что и Тор, и его жена бросили на него странный взгляд.

«Грубиян», — ответила я, и это, кажется, вывело его из себя.

Честно говоря, я не знаю, что он увидел. Любого Одина, которого я встречал, я... боялся. Даже Один из моего родного мира, несмотря на все его выходки, внушал страх, когда был серьезен. И он первым разгадал мою загадку.

Я нисколько не сомневаюсь, что этот Один видел то, что мне не удалось скрыть.

«Отец, позвольте представить мою сестру», — перебил Тор, указывая на Жанну.

Пристальный взгляд Одина, устремленный на меня, на мгновение дрогнул, не из-за Тора, а потому что его жена очень резко толкнула его локтем.

«Иди сюда, дитя, покажи мне себя». Один, казалось, неохотно оторвал взгляд от меня и сосредоточил его на Жанне, жестом приглашая ее подойти ближе.

Жанна, с некоторой нерешительностью, возможно, немного нервно, подошла ближе, прямо к его трону. Его тон был… мягким, гораздо мягче, чем первые слова, которые он мне сказал.

Медленно, осторожно он взял Жанну за руку, словно желая рассмотреть ее получше, затем поднял взгляд и улыбнулся, когда она посмотрела ему в глаза.

«Назови своё имя, дитя», — сказал Один.

«Меня зовут Жанна д'Арк», — вежливо ответила она.

«Скажи мне, дитя мое, почему ты отказалась от своего законного права собственности на Мьёльнир? Разве это оружие было недостаточно хорошим, или ты ожидала чего-то другого, какой-то благодати за его освобождение?» — спросил Один.

"Это было не моё?" — Жанна наклонила голову.

Один помолчал немного. «Ты бы стал богом. Власть и статус были бы невообразимы».

«Я довольна тем, какая я есть». Жанна тепло улыбнулась.

«Я понимаю, почему королева-мать так быстро приняла решение. Я никогда не встречала духа, подобного вам, возможно, близкого к нашим эйнхериям, но не совсем. И с такой чистой душой я с трудом могу представить, что подобное может прийти из мира смертных». Несмотря на мягкий тон, казалось, что его слова эхом разнеслись по всему залу, излучая авторитет.

«Спасибо за ваши добрые слова, лорд Один». Жанна выработала дипломатичный ответ и соответствующее поведение.

«В этом нет необходимости, дорогая», — Фригга мягко взяла её за руку. «Теперь ты принцесса Асгарда; тебе не нужно вести себя так… отстранённо».

Жанна выглядела растерянной, но лишь молча кивнула.

«Так говорит королева-мать, так и будет». Один поднял руку, и в его руке появилось его фирменное копье. Оно излучало божественную силу, явно божественное творение, судя по одной только ауре. Он ударил им по земле, и невидимая волна прокатилась по залу, словно простираясь дальше, за пределы моего восприятия. «Во имя Одина, и его Отца, и Отца его Отца, я настоящим провозглашаю и назначаю Жанну д'Арк из Мидгарда принцессой Дома Одина со всеми вытекающими отсюда привилегиями».

Эти слова обладали весом, были волшебными, авторитетными.

Я нисколько не сомневался, что его слова разнеслись по всему Асгарду и, возможно, в другие места, связанные с Асгардом.

Возможно, даже во всех Девяти Королевствах, кроме Мидгарда.

Всё улеглось; физически ничего не изменилось, но и Тор, и Фригга улыбались ей.

Возможно, теперь это стало… в некотором смысле официальным, и это стало поводом для радости.

«Теперь». Один снова обратил на меня взгляд. «Настало время для судебного разбирательства».

Я почувствовала, как воздух похолодел, когда я, прищурив глаза, посмотрела на него.

«Асгард в руинах, сокровища его хранилищ украдены, и принц пропал без вести». Копьё Одина снова ударило в землю, отчего шум разнёсся во все стороны. «Что скажешь, демон ? Что скажешь в свою защиту?»

Это совсем не то, чего я ожидал.

А может, так оно и было.

Но я здесь только благодаря Жанне.

Поэтому я посмотрел ему прямо в глаза, прежде чем заговорить. "Отвали".

Это практически полностью отразило все мои чувства по поводу его «обвинений», и я не пожалел об этом, даже когда напряжение в комнате нарастало настолько, что стало ощутимым.

"Наглец!" — взревел Один, снова ударив копьем по земле; от него исходило какое-то давление, его божественная мощь и… что-то незнакомое, что-то тяжелое и могущественное .

Ого, это было потрясающе.

Я бы сказал, что этот Тор был явно слабее того, что был в моём родном мире, возможно, даже моложе, судя по тому, что я видел. Он казался менее зрелым, и я не говорил о его отношении или поведении.

Но этот Один?

Просто ощущая его силу, просто его присутствие , я понимал, что, как минимум, он был так же силен, как тот Один, которого я знал, но я не мог разглядеть его глубину.

Однако я не из тех, кто отступает.

Моя духовная сила вырвалась наружу, прежде чем взорваться. Вместе с ней проявилась и моя божественная сила; молнии потрескивали и танцевали по земле там, где я стоял, в то время как моя духовная сила сопротивлялась его присутствию, давя на меня сверху.

Замок начал вибрировать и трястись от столкновения двух сил.

«Давай посчитаем, хорошо?» Я стиснула зубы и поправила положение, поскольку моя собственная сила сдерживала его натиск, и я расслабилась. «Твои „сокровища“, ты говоришь о тех, которые использовались для нападения на мой дом и попытки убить людей, которые мне дороги ?»

Одину, похоже, не понравился мой ответ. «Они — собственность Асгарда!»

«Ах, значит, ларец, который ты украл у ледяных великанов, принадлежит Асгарду, не так ли?»

«Во время войны утверждалось, что оно защищает Девять Царств».

«Эй, какое совпадение! Я тоже забрал его у Ледяных Великанов, чтобы защитить Девять Миров», — парировал я.

«Разрушитель». Он сменил тему.

«Было безвозмездно подарено вашим сыном». Несмотря на столкновение неистовых энергий, я скрестила руки и кивнула головой в сторону Тора, который… изо всех сил старался удержаться под нами обоими.

Хотя Фригга чувствовала себя хорошо, прикрывая себя и Жанну, последняя выглядела немного обеспокоенной.

Он может кричать и злиться сколько угодно, но с любой логической точки зрения, оба они теперь по праву принадлежат мне. Возможно, Разрушитель был немного не в себе, но ему пришлось бы признать, что его сын облажался, и это было бы серьезным признанием, а он, будучи королем, не мог бы этого сделать.

«Ты выпустил чудовище на Асгард; осмелишься ли ты это отрицать?» Ноздри Одина раздулись.

«О нет, я это точно сделал. Но если уж вы собираетесь жаловаться, напомню ли я вам о Божественной Автономной Броне, которая была выпущена на Мидгард?»

«Значит, вы говорите от имени Мидгарда? Это ответ вашего королевства?» — спросил он опасным тоном.

«Это зависит от обстоятельств. Говорил ли Локи от имени Асгарда ?»

У Одина не было немедленного ответа.

В конце концов, это был полный бардак, с которым было трудно справиться. Мне сходит с рук то, что я сделал, потому что «Локи сделал это первым», как бы глупо это ни звучало. Если Один попытается это оспорить, это будет означать, что Асгард должен взять на себя вину, а не просто заявлять, что Локи будет наказан за злоупотребление властью, или какую-нибудь другую чушь, которую они только смогут придумать.

Честно говоря, Один тоже это знает. Я знаю, что он это знает, потому что он всегда был поразительно умён, когда я с ним встречался.

Я просто не понимаю, почему он проходит через все это, вместо того чтобы просто все уладить как следует.

Казалось, он просто разыгрывал представление.

«Локи погиб». Голос Одина был тихим, но в нём всё ещё звучали тот же гнев и тяжесть, что и даже когда он кричал. «И виноват твой дракон, значит, виноват ты сам».

Я наклонила голову в ответ.

[Тор и Локи дрались; я кое-что подстроил так, что Тор ударил Локи по лицу и отправил его с Радужного моста в космос, где его никто не смог бы найти.] — объяснил Ддраиг внутри меня.

Мои губы изогнулись в улыбке. "К чёрту Локи, скатертью дорога".

Несмотря на то, что вся эта шумиха, которую мы разыгрывали, была… неуместной, его гнев и отношение были настоящими.

Знала ли я, что это, скорее всего, доведёт его до предела?

Да.

Я это вообще говорил?

Да, тоже.

Его ответ последовал незамедлительно.

Он направил на меня копье, и оно выпустило поток энергии, который я не узнал. Это была не магия и не божественная сила; это было нечто другое .

В ту долю секунды я призвал Ускоряющее снаряжение и поднял его, чтобы заблокировать удар, при этом моя Аура тоже вспыхнула, и тут я почувствовал, как меня поразило .

Тронный зал растворился в калейдоскопе цветов, и меня отбросило назад, я наткнулся на множество предметов; голова словно перевернулась, а внезапное головокружение на мгновение дезориентировало меня.

Я поднял глаза и уставился на звезды, а затем увидел радужный вихрь линий, заключенных в твердый кристалл. Вернее, я осознал, что лежу на спине на мосту Бифроста.

Это не было похоже на ситуацию с эсминцем, когда я просто отряхнулся.

Я вытер кровь, капавшую изо рта, поднялся и почувствовал боль в мышцах. Моя аура заметно снизилась, что помогло мне выдержать этот удар.

К счастью, Boosted Gear не получил никаких повреждений.

«Здравствуйте, Хеймдал». — поприветствовал я бога, вечно оберегающего Бифрост.

«Приветствую и вас. Похоже, вы разгневали Всеотца», — отметил он.

«Даже не представляю, как это возможно», — дерзко сказал я, выплюнув полный рот крови, которая подступила к горлу.

«Несмотря на то, что совершил Локи, любовь Всеотца безгранична. Вам следует помнить об этом».

Я промычал, не отвечая напрямую на это утверждение. «Вы присоединитесь, если я дам отпор?» Потому что мне бы не хотелось сражаться одновременно и с Одином, и с Хеймдалем.

Бог посмотрел на меня, затем вдаль и… выглядел совершенно безразличным. «Мне нет нужды вмешиваться в дела Всеотца. Мои обязанности — защищать Асгард и Бифрост и следить за врагами Асгарда извне».

«Прекрасно». Я призвала Мираж к себе. «Однако, если ты можешь оказать мне услугу, не мог бы ты, пожалуйста, сказать всем остальным поблизости… разойтись? »

Он коротко кивнул.

Моя магическая энергия резко возросла, и магические круги закружились вокруг Миража.

Калейдоскоп запел в ответ на мой зов.

Я посмотрел туда, откуда меня только что подстрелили; отсюда до замка было большое расстояние, но... в общем, прямой путь.

Я не из тех, кто смиряется с ударом, не отдавая взамен столько же.

"Эфирная пушка!" Моё заклинание выстрелило прямо из того места, откуда я прилетел.

Когда мое заклинание обрушилось на замок, вокруг него появился эфирный купол, который сильно завибрировал, после чего я смутно разглядел силуэт, вырвавшийся наружу и столкнувшийся с ним.

Один, с копьем в руке, использовал ту же силу, чтобы разрушить мое заклинание. Я слышал его крик издалека, когда мое заклинание с усилием рассеялось.

Я расправила крылья и взлетела в небо навстречу ему.

Мой меч встретил его копье с оглушительным раскатом грома. Над головой я призвал бурю; с его стороны энергия усиливалась, и с каждым взмахом казалось, что за ним несется тяжесть горы.

Судя по его внешности, он выглядел… старым, но нельзя было отрицать, что он по-прежнему был воином.

"Зун Хаал Виик!" — крикнул я, выбив из его рук копье, и воспользовался моментом, чтобы пробить его защиту кулаком и ударить его по лицу.

Заслуженный удар.

Однако он почти никак не отреагировал и лишь сделал жест.

Его копье, падавшее в воздухе, дернулось, развернулось и метнулось в меня, словно луч света, и мне пришлось резко вывернуться, все еще попадая под удар, пока моя грудь была неглубоко рассечена.

Мои крылья взмахнули, и как раз в тот момент, когда я собирался выстрелить в него, мои глаза расширились, когда кончик его копья оказался всего в нескольких сантиметрах от моего глаза.

Оглушительный скрежет стали, за которым последовал взрыв искр, когда Аскалон парировал удар; мои другие мечи вспыхнули, присоединившись к нему.

В воздухе Божественное Копьё Всеотца сражалось с моими мечами на пугающей скорости.

Я схватил Уиспера за руку и соединил между собой цепочку рун, активировав заклинание гравитации, чтобы с силой обрушить его вниз.

Один едва взглянул на это, как горизонтальным взмахом направил копье, отразив все мои мечи волной энергии, а затем указал пальцем на последовательность заклинаний, и в нее было вставлено несколько рун, полностью нарушивших действие заклинания и вызвавших его взрыв.

В тот же миг я бросил в него горсть талисманов; точно так же, прямо перед нашими лицами, у каждого из нас произошел взрыв, отбросивший нас обоих немного назад, прежде чем мы, образно говоря, снова встали на ноги в воздухе.

Все мои мечи вернулись на бока, и энергия Одина бурлила вокруг него, когда он поднял Гунгнир высоко в воздух.

Никакого предупреждения о начале драки не было.

Мои мечи метали в него снаряды; несколько из них едва задевали его, оставляя небольшие порезы, но каждый взмах его копья был наполнен неестественной тяжестью, которую я был вынужден признать.

Я отпустил Миража, чтобы тот присоединился к моим остальным мечам, и призвал свой посох, когда его копье снова приблизилось.

Признаюсь, я слегка улыбнулся, когда начал кастинг.

«Щит Асгарда!» — я повысила голос; я хотела, чтобы он услышал.

Одно из самых мощных защитных заклинаний, которые у меня были, золотой купол появился, когда его собственное копье столкнулось с ним, не уступая ни пяди.

Признаю, что мое настроение оставляло желать лучшего.

Однако ему пришлось отозвать свое копье, потому что мой меч довольно агрессивно его атаковал.

За этот короткий промежуток времени я быстро направил на него свой посох, и перед ним появился большой магический круг. «Удар молнии».

На долю секунды вспыхнула молния, затем все собралось воедино и, с оглушительным грохотом, вырвалось наружу мощным взрывом прямо в него.

Та же самая таинственная энергия вновь вспыхнула, словно пытаясь защитить его, и обе силы, бесчинствуя, послали потоки энергии.

Однако на этом я не остановился.

«Вершина мутности, просачивающаяся наружу. Наглый сосуд безумия. Кипящий, отрицающий, онемение, моргающий, препятствующий сну. Стальная принцесса, которая крадется. Грязевая кукла, вечно распадающаяся. Объединяйтесь! Противостойте! Заполняя землю, осознайте свою беспомощность!»

Зловещая черная аура окутала меня, когда я применил кидо.

«Хадо №90, Курохицуги!»

Черный ящик материализовался, нарастая сам на себя и окружая Одина; последним его взглядом был его единственный глаз, вызывающе устремленный на меня.

Это было не на том же уровне, что и то, что я использовал против Суртра; к сожалению, у меня не было времени, чтобы вложить в это столько духовной силы.

Когда это закончилось, возможно, через несколько вдохов, оно начало трескаться.

Сила Всеотца вырвалась наружу, разрушив заклинание, хотя кровь текла по его губам, его доспехи были разорваны и изуродованы во многих местах, а кровь окропивала его тело.

Именно тогда он это заметил и поднял взгляд.

Я радостно улыбнулась.

Они постоянно забывают о грозе над собой.

«Молот Тора».

Какая ирония.

Мир был охвачен молниями.

Мне кажется, я тоже слышал, как он что-то кричал. Перевод не совсем дошёл до моего дьявольского происхождения. Звук был знакомым, но в то же время далёким, словно это был какой-то странный и неестественный диалект.

Мне смутно показалось, что он обозвал меня сукой.

Однако, даже когда он скрылся из виду, я почувствовала, как обострилось мое чувство опасности, и подняла глаза.

Его копье находилось в нескольких десятках футов надо мной, и я даже не заметил, как он его отпустил.

Шары.

Оно взорвалось с той же энергией, что и мой молот Тора, выпустив столб молнии, и швырнуло меня на землю.

Я выбрался из ямы в земле, куда меня переместили. Ноги немного дрожали, а аура почти полностью разрушилась; меня накрыла волна усталости.

Неподалеку из своей норы выполз и Всеотец.

Мы находились примерно в одинаковом положении.

Он приложил палец к одной из ноздрей, надавил на нее, выдохнул сгусток крови и выплюнул еще один глоток в сторону.

Я вытерла кровь, которая стекала по лбу и грозила попасть в глаза.

Я была готова к продолжению драки, и если бы он захотел усугубить ситуацию, я бы пошла ему навстречу. Но, к моему удивлению, он фыркнул, повернулся и начал уходить.

Я был поражен, потому что Один, которого я знал, не стал бы просто… останавливать драку на полпути. Конечно, мы не стремились убить друг друга, может быть… избить, да, возможно, даже немного покалечить, но мне казалось, что у него совсем не было настоящего убийственного намерения.

Я с некоторой нерешительностью последовал за ним, когда он направился в городскую часть Асгарда. Улицы были… пусты, скорее всего, из-за беспорядков, которые мы устроили. Но без колебаний он распахнул дверь…

Это была таверна.

Я последовала за ним внутрь.

«Бригульф, стол и напитки». Всеотец хмыкнул.

Там был бармен, который едва оживился, когда Один вошел внутрь.

«Опять ускользаешь от жены, Всеотец?» — ответил он.

«Не сегодня». Один, похоже, не обратил внимания на свою дерзость, плюхнувшись на стул. «Выпивка и немного уединения», — повторил он.

Я бесцеремонно присоединился к Одину, сев напротив него, а мгновение спустя бармен поставил две кружки.

Один схватил бутылку, залпом выпил до последней капли и с грохотом поставил её обратно на стол.

Я потянулась за своей кружкой, но он, сверкнув на меня взглядом, тут же выпил и её.

Вздрогнув, я прямо у него на глазах вытащил свой асгардский медовый напиток и чуть не утонул, выпив все до последней капли.

«Бригульф, еще выпивки!» — Один ударил кулаком по столу.

Бармен быстро вышел, держа в руках охапку стаканов, и расставил их на стол.

Не знаю, зачем мы это делали, но к черту его.

Я схватил одну и выпил ее вместе с ним, одну за другой, при этом мы оба все время сверлили друг друга взглядами.

Когда все места опустели, воцарилась неловкая тишина.

«Ты не из этой вселенной», — наконец заговорил Один, и это было прямое и откровенное обвинение.

«Нет». Был ли смысл это отрицать? Если мой Один смог догадаться по подсказкам, то этот Один, вероятно, тоже смог бы. «Что же выдало меня?»

Возможно, это еще более актуально, учитывая то, что произошло с тех пор.

«Я многое повидал и много путешествовал по этой вселенной; ты не первый, кого я видел, кто прибыл в нашу из другой вселенной». Один хмыкнул. «Благодать Иггдрасиля, прикосновение Асгарда». Он допил последнюю кружку медовухи. «И не замечать кровной связи братьев? Думаешь, я дурак?»

«Учитывая то, что произошло с Локи, я склоняюсь к положительному ответу».

Он испепеляющим взглядом посмотрел на меня, словно был готов к драке.

Я в ответ сердито посмотрела на него. «Если хочешь еще один раунд, то, пожалуйста».

Один, казалось, сдержал свой гнев. «Действия Локи были непростительны, но он всё ещё мой сын и принц Асгарда».

«Он пытался убить Жанну». Здесь я перестала насмехаться. «Тот факт, что Асгард до сих пор стоит, свидетельствует о моем терпении».

Как ни странно, на этот раз это не привело к повышению зарплаты. Он лишь хмыкнул, словно посчитав мою угрозу детской глупостью.

«Я тоже не собираюсь возвращать то, что взяла». Я скрестила руки и откинулась назад. «Но ты же это и так знала, правда?» Он посмотрел на меня. «Всё это в тронном зале было всего лишь театром, по крайней мере, пока ты не вышла из себя».

«Асгард нельзя считать слабым. Асгард непогрешим», — просто сказал Один. «Во вселенной полно врагов, которые быстро бы выступили с мятежом, если бы поверили, что Асгард ослаб».

Я нахмурился, поняв, что в конечном итоге все сводится к политике.

Я закрыла глаза, вздохнула и высказала свои мысли по этому поводу. «Если бы ты просто оставила все как есть, особенно после всей этой истории с Локи, тебя бы считали старой и слабой. Ты намеренно начала драку, потому что хотела найти повод отступить, при этом продолжая демонстрировать силу».

«Ваш взгляд ограничен».

Я приоткрыла один глаз и посмотрела на него с легким раздражением. «Тогда, пожалуйста, просветите меня». Я жестом предложила ему продолжить.

«Лауфей, король ледяных великанов, мертв, убит вашими руками».

"Это верно."

«Лауфей был любим своим народом, а не просто тираном, правившим силой. Народ восстал бы в гневе и объявил войну Мидгарду. Асгарду пришлось бы сражаться за свою защиту, как это было когда-то в прошлом».

Я выдохнула. «И до них дойдет весть, что я сражалась со Всеотцом, и это заставит их задуматься».

«Они одинаково уважают и боятся силы».

«Это еще не все». Я понял это по выражению его лица.

«Действия Локи привлекли внимание к Мидгарду со стороны множества людей, которые игнорировали его на протяжении многих веков».

«И я уверен, что тогда всем станет известно, что я родом из Мидгарда». Он использовал меня в качестве сдерживающего фактора.

Умно, именно то, чего я и ожидал от Одина: упростил несколько деликатных вопросов и решил их одним махом.

Но и ещё, пошли его нахуй.

«Ещё что-нибудь?» — спросил я. «Ещё какая-нибудь причина, по которой ты начал драку?»

«Да». Он снова хмыкнул. «Ты мне просто не нравишься».

Я почувствовал, как у меня задергался глаз.

«Принцессу приветствуют. Она может приходить и уходить, когда ей угодно, и о ней позаботятся в Асгарде», — заявил Один.

«Если Асгард причинит ей вред, он перестанет существовать», — ответила я, и наши взгляды стали уже обычным делом.

Он фыркнул: «Вам здесь не рады».

"Укуси меня."

«После сегодняшней ночи вы уйдёте. Мать-королева будет наслаждаться жизнью, и вам больше не будут рады в золотых чертогах Асгарда». То, как он это сказал, меня раздражало.

Я не собираюсь устраивать истерику или расстраиваться из-за того, что меня «не приветствовали». Это его дом, я гость, и так уж сложилось. Я бы вообще не приехала, если бы не Жанна.

Однако мне не понравилось, что он разговаривал со мной свысока , словно это было какое-то наказание.

«Это милость, ибо знайте, что ошибки Локи велики, но он мой сын, и теперь он потерян где-то вне моей досягаемости во вселенной. Мой гнев не лжив; если вы посмеете пересечь Асгард, я больше не проявлю милосердия», — предупредил он.

Я выслушала его угрозу, кивнула и почувствовала, как во мне нарастает мелочность.

Я плюхнул сэра Вигглса на стол.

«Поклонитесь царю Асгарда».

Довольно быстро стало очевидно, что Один был ошеломлён. Казалось, он хотел сказать очень многое, но каждый раз, когда он шевелил губами, слова не выходили, и он смотрел на сэра Вигглса.

И вот так, внезапно, я почувствовал себя победителем.

[Перенос строки]

Неканоническая омаке: Глупый гений, часть 3

Точка зрения Герты

Идиот!

Глупый идиот, дурак!

Там были миллионы и миллионы роев, там был Эманатор, там были гигантские Матери-Рои, которые продолжали порождать десятки тысяч особей каждые несколько минут!

Их ресурсов было достаточно, чтобы остановить три объединенных флота и продвинуться дальше четырех миров, прежде чем их остановили!

Однако…

"Герта!"

Моя кукла обернулась и увидела, как экипаж «Астрального экспресса» входит в комнату симулированной вселенной.

Сейчас я жалею, что предоставил им полный доступ, так как заставил свою куклу успокоиться.

«Эй, Герта, где твой муж?» — Стелле огляделась.

«Он не мой муж!» — нахмурилась я.

«Правда? По его голосу было ясно, что он действительно заботится о тебе». Стелле усмехнулась.

«В любом случае, он не мой муж; мы не женаты». Я скрестила руки, отказываясь даже намекать на это.

«Госпожа Герта, где господин Швайнорг?» — спросил Вельт, поправляя очки.

«Он проник в симулированную вселенную». Я показал голограммы, демонстрирующие происходящее внутри. «Убедитесь сами».

«Что происходит? Тут же полно жуков из Роя», — удивленно спросила Стелле.

«Это непроверенная симуляция катастрофы, вызванной роем врагов», — просто сказал я.

«Это целая армия», — заявил дракон, принявший облик человека.

Почти всё видимое представляло собой бесчисленное множество «жуков», как она выразилась. Насколько хватало глаз, даже звёзды на небе были покрыты лишь огромными насекомыми роя.

Зазвучали сигналы тревоги, и я немедленно взял управление на себя.

Работа симуляции на уровне 71% и продолжает снижаться.

Сервер Swarm Host отклоняется от заданных параметров; что происходит?

Проверка систем — всех систем, демонстрирующих оптимальную эффективность работы.

Проводится повторная диагностика — ошибок не обнаружено.

«Эй, Герта, где твой муж? Я ничего не вижу внутри этой огромной массы мерзких жуков», — спросила Стелле.

Я нахмурился, рассматривая странные показания. Почему Вильгельм показывал такие аномальные результаты?

Я взмахнул рукой, и экраны нашли Вильгельма и сфокусировались на нем, когда он стоял перед Роем.

«Мадам Герта, это… эманатор роя? » — недоверчиво спросил меня инженер «Астрального экспресса».

— Ты уверена, Химэко? Ян посмотрел на нее.

«Она немного похожа на ту штуку, которую мы избивали в подвале», — Стелле почесала подбородок. — «Хотя эта выглядит намного… больше ».

«Тот, с кем ты сражался, был лишь халтурной попыткой подражания. А это настоящий Эманатор, имя неизвестно», — просто ответил я.

«Ого, он вытащил меч!» — Стелле захлопала в ладоши. «Интересно, что он собирается сделать. Эй, Герта, можешь включить звук?»

Я проигнорировала её, но так и сделала, слишком занятая изучением системы, чтобы пытаться выяснить, что не так.

Не потому, что я беспокоился о Вильгельме.

Мне просто… нужно было найти эти несоответствия.

Однако внезапно системы начали выдавать множество предупреждающих сигналов. Аномальные энергии, которые ранее едва обнаруживались, теперь ощущались как взрыв.

«Банкай».

Я резко повернул голову к экранам; из Вильгельма вырвался огромный столб энергии, и симуляция слегка задрожала.

Почему это слово показалось мне тяжёлым ?

Грозовые тучи налетели совершенно неожиданно.

Начали сверкать молнии, пожирая тысячи насекомых.

Затем раздался рёв; звуки эхом разнеслись по всему миру симуляции.

«Черт возьми, это что, дракон ?» — воскликнула Стелле, когда огромный красный дракон, словно сошедший со страниц детской сказки, появился и растерзал массу насекомых. «Герта, ты же говорила, что в SU есть драконы!»

"...мы этого не делаем."

«Это настоящий дракон», — тихо произнес Дан Хенг, и Видьядхара легко узнал в одном из своих потомков Долгого Эона.

Дверь в комнату раздвинулась. «Мадам Герта».

"Скрюллум!" — поприветствовала его Стелле.

«Приветствую, Безымянный». Он посмотрел на них. «Вопрос: госпожа Герта, почему меня не проинформировали о прибытии Вильгельма?» Он показал планшет, на котором отображались сцены происходящего в симулированной вселенной.

«Бессмысленно», — усмехнулся я.

«Вопрос: Почему вы использовали непроверенную симуляцию дезактивации роя? Дополнительный вопрос: Почему были отключены параметры безопасности?»

«Простите, Скрюллум, что вы имеете в виду под параметрами безопасности?» — спросил Вельт, заставив меня нахмуриться.

«Ответ: Все симуляции в рамках Simulated Universe включают в себя ряд мер безопасности для защиты пользователей. Вопрос: Почему быть «убитым» в Simulated Universe неприятно, но не больно ?»

«Значит, это какое-то обезболивающее?» — спросил Вельт.

«Подтверждаю», — ответил он. «Принимаются многочисленные меры предосторожности для защиты психики пользователей».

«Понятно, это имеет смысл. Тогда, госпожа Герта, почему они не проявляют активности?» — спросил Вельт.

"...Я просто хотел его отпугнуть." Я наблюдал, как коготь едва не задел его голову, но по пути задел щеку.

«Госпожа Герта, эта симуляция катастрофы, вызванной роем, была непроверенной и опасной. Мы не включили ее в обычную симулированную вселенную по определенной причине».

«Там много багов и Эменатор, но это ведь не должно быть большой проблемой, верно?» — спросил Марч.

В ответ Скрюллум лишь отрегулировал фокус экрана, чтобы они могли полностью отдалиться от камеры.

То, что они видели раньше, было лишь верхушкой айсберга. Горы на заднем плане на самом деле были Матерями-Роями. Позади них виднелись миллионы других насекомых. А ещё дальше, всё ещё роясь вокруг самой планеты, находились миллионы и миллионы других.

"...такое много жуков", - тихо сказала она.

«Что это за симуляция? Я думала, вы знаете, что симуляции катастрофы Роя были разработаны для лучшего понимания Роя? Это кажется… бессмысленным», — спросила Химеко.

«Вы правы. Эта конкретная симуляция была рассчитана и создана на основе данных, которые нам удалось восстановить от цивилизаций, погибших во время нападения», — ответил Скроллум. «Ответ: Это была попытка смоделировать масштабный сценарий, чтобы воссоздать и пережить настоящую битву в разгар Катастрофы Роя, когда она прокатилась по Вселенной».

«Это было сооружение, предназначенное для борьбы армий, а внутри всего один человек», — подытожил Дан Хенг. «Если не принять меры предосторожности, его следует вытащить. Не знаю, насколько полезно для психики человека быть съеденным заживо».

Почему я почувствовала, как сжалось мое сердце?

«...Он может выйти из симуляции в любой момент по своему выбору», — ответил я.

«Мадам Герта, что это за показания? Я улавливаю несколько эзотерических энергий, которые не зарегистрированы в наших базах данных».

«Неизвестно», — ответил я, тоже пытаясь понять, что происходит.

«Похоже, господин Швайнорг полон сюрпризов», — прокомментировал Вельт. «Это не односторонняя бойня; сейчас он штурмует врага. Скреллум, каково количество разгромленных отрядов?»

Я тоже оживилась, потому что во всей этой суматохе я на это не обращала внимания.

«В настоящее время Вильгельм уничтожил 195 478 жалящих существ».

Эта цифра оставила леденящую душу тишину.

Из-за огромного количества насекомых было трудно сказать наверняка, но потом я понял, что они были вместе с ними.

«Он не сдал позиций; напротив, по сравнению с исходной точкой он даже прибавил », — отметил Вельт.

Тогда все стали уделять этому больше внимания.

С неба полился дождь из молний. Сам Вильгельм испускал молнии, которые с каждой секундой уносили жизни тысяч людей.

Более того, у него было множество оружия, каждое из которых издавало странные сигналы, но каждое из них было … достаточно мощным, чтобы это можно было определить с первого взгляда.

Наконец, этот его дракон в данный момент сталкивался с Эманатором Распространения, который возвышался над роем и управлял им.

И оно не проигрывало .

Однако на него налетело еще несколько волн насекомых, словно заметив, что они не продвигаются вперед. Казалось, они не воспринимали его всерьез, а теперь увидели в нем угрозу и начали целенаправленно атаковать.

Не имело значения, сколько он искусно разрубил пополам или как, задыхаясь, пробирался между ордами, оставляя за собой лишь трупы; на их месте оказывались один, два, три или десять.

Их было бесчисленное множество.

Наконец, Вильгельм остановился, полностью окруженный этими существами.

Он тяжело дышал, и на его теле были порезы.

Сдавайся, дурак !

Просто скажите, что вы уволились, и вас автоматически выкинет из системы!

Однако под ним начало сиять нечто яркое.

Это был круг с тысячами странных отметок, линий и символов, которые были мне непонятны на первый взгляд.

«Благословения Мирового Древа – Иггдрасиль » .

Из-за жужжания миллионов насекомых, их топота по земле и эха в воздухе, все слова были бы совершенно неслышны. И все же эти слова были совершенно отчетливо слышны.

Сначала это было незначительно, а затем внезапно вырвалось из земли. На этом совершенно бесплодном мире, лишенном всякой жизни роем насекомых, начало прорастать дерево, стремясь к небу.

Огненный меч, золотое копье из света, сверкающий лук в воздухе, странный ледяной ящик. Появилось множество других явлений, и то, что казалось верным исходом, снова было опровергнуто.

Десятки, сотни тысяч насекомых замерзли насквозь, когда волны инея обрушились на них.

Этот огненный меч одним взмахом превратил в пепел бесчисленное множество людей.

Копьё двигалось под невероятными углами, находя особенно надоедливых жуков: тех, которые взрывались, тех, которые «командовали», или тех, которые обладали другими раздражающими способностями. И оно пронзало их насквозь, не оставляя видимых следов, кроме трупов.

Лук взмыл высоко в небо, тетива была натянута, и из него вылетели десятки тысяч стрел, каждая из которых оборвала жизнь насекомого в воздухе, не давая ему воспользоваться преимуществом воздушной атаки.

«Интересно, Иггдрасиль известен в скандинавской мифологии как дерево, поддерживающее Девять миров», — заметил Вельт, и все повернулись к нему. «Это древняя система верований, утратившая свою актуальность и едва ли записанная первыми верующими. Они верили, что мировое древо соединяет различные миры, включая наш мир и царство богов».

Они из одного мира?

Он так и не сказал мне, из какого мира он родом.

«Общее число погибших превысило пять миллионов; такими темпами он уничтожает их быстрее, чем они могут размножаться», — сообщил всем Скроллум. «Две Матери-Роя были уничтожены; их репродуктивная способность снизилась еще на 27%».

«…это же должна была быть масштабная симуляция галактической битвы, верно? Что-то вроде военных кораблей, армий и мощного оружия , взрывающего жуков?» — спросила Стелле.

"...да." Химеко кивнула.

«Хорошо… просто уточняю».

В смоделированной вселенной не соблюдалось прямое соответствие с истинной вселенной. Было бы нелепо сидеть здесь каждый день по десятки часов, когда её можно ускорить.

Вот почему из тех часов, что прошли внутри, здесь прошёл всего около часа, и всё же… это казалось мучительно долгим.

И к этому моменту с планеты было очищено больше живых насекомых, чем самих насекомых осталось.

«Госпожа Герта, по какому пути идет господин Швайнорг?» — спросил Вельт.

Путь…..

Я не проверял, какой путь был зарегистрирован.

«Неопознанный», — ответил Скрюллум, прежде чем я успел что-либо сказать. «Не удалось определить, по какому пути идет Вильгельм».

«Скрюллум, проверь стабильность симуляции», — сказал я ему, с трудом отрывая взгляда от экрана.

«Стабильность моделирования составляет 39% и продолжает снижаться. Вероятность возникновения аномальных ошибок вошла в опасную зону».

Я слушала, продолжая смотреть.

Вильгельм выглядел изможденным; его тело было покрыто кровью, и он тяжело дышал. Его огромное дерево постепенно начало исчезать, вероятно, для его поддержания требовались огромные умственные или физические усилия.

Его разнообразное оружие уже не разлеталось так стремительно, большая его часть просто упала на землю.

Идиот… зачем столько усилий?

Тысячи насекомых одновременно налетели на него, и казалось, что он оказался в невыгодном положении, словно тонет.

Поток энергии прорвался сквозь него в одно мгновение, и его меч начал рассекать их, но из бока его живота торчало жало.

Я почувствовала, как мои руки сжались, когда он вырвал его, и из большой дыры хлынула кровь.

Тем не менее, он продолжал бороться.

Численность насекомых значительно сократилась; осталось менее миллиона особей.

Все Матери-Рои погибли, и их врожденная способность к размножению была подавлена исключительно из-за скорости, с которой их убивали.

На горизонте, посреди бесплодного мира, скопились горы трупов насекомых.

В конце концов, Вильгельм, сгорбившись, прикончил последних укусивших насекомых.

Невыполнимая задача.

Там стоял окровавленный и измученный Вильгельм.

Остался один враг.

Эменатор ударился о землю, вызвав небольшое землетрясение, когда Красный Дракон приземлился рядом с Вильгельмом. Оба огромных существа были окровавлены и измотаны, как и Вильгельм.

Они тут же снова вступили в драку.

На этот раз не было ни чудесных демонстраций мистических сил, ни захватывающего дух мастерства. Они столкнулись лицом к лицу, обе стороны были совершенно измотаны и находились на пределе своих возможностей.

Дракон и Эманатор яростно сцепились друг с другом когтями и зубами.

Вильгельм присоединился к атаке, его клинок глубоко вонзился в плоть.

Эманатор ещё обладал некоторой мощностью и оказывал давление на оба устройства.

Март первым ахнул.

Эманатор оторвал Вильгельму одну из рук.

Затем Вильгельм вырвал один из его глаз.

Человек и Дракон сражались вместе, доведя Эманатора до отчаяния, и тот, сотрясаясь титаническим землетрясением, упал в последний раз и не поднялся.

Насколько сильную боль он испытывал? Его тело было…

На его теле не было ни единой части, не покрытой кровью.

Он был весь в дырах, и у него даже не было руки.

Почему это было так важно для вас?

Разве ты не мог просто оставить все как есть? Зачем тебе было так сильно себя напрягать?

…..идиот.

К счастью, симуляция не рухнула из-за всех непредвиденных обстоятельств. Однако в конце концов она завершилась, и машина продолжила работу, когда Вильгельм снова появился в комнате.

Все смотрели на него разными взглядами, но он сосредоточил взгляд только на мне.

«Ты наконец-то поговоришь со мной?» В его тоне не было ни самодовольства, ни насмешек, ни издевательств…

"Глупец!" Я швырнул в него что-то со своего рабочего места. "Идиот, дурак!" Я не знаю, что я швырнул; я просто схватил все, что попалось под руку, и бросил это в него. "Кто тебе сказал делать такую глупость? Ты должен был сдаться, и тогда бы тебе не оторвало руку!"

Он улыбался. Почему он улыбался?!

Я ударила его, потому что он вел себя глупо! Нет, мне нужно было продолжать бить его по плечу, чтобы он понял, насколько он глуп!

«Простите», — наконец сказал он.

Я фыркнула, скрестив руки. "Глупо".

"Я."

"Идиот."

«Я тоже так считаю».

«Самый большой дурак, которого я когда-либо встречал!»

"Вероятно."

"Хм!" Перестань улыбаться, идиот! "Хорошо! Что ты хотел мне сказать?!" Хотя физически он был в порядке, выглядел он... уставшим.

Я забеспокоилась, когда он опустился на одно колено, но потом мои глаза расширились, когда он поднял маленькую коробочку и открыл ее. "Герта, ты выйдешь за меня замуж?"

"...идиот", — прошептала я. "Я тебя ненавижу".

"Я знаю."

"...это всего лишь марионетка."

«Я это тоже знаю». Он всё ещё улыбался. «Но Герта всё ещё Герта, и я всё равно её люблю».

Я в гневе топнула ногой. "Глупец!"

Кто позволил ему сказать такое! Глупость, глупость, глупость!

Я схватила его за воротник. «Как ты смеешь так говорить! Ты хоть представляешь, кто я? Я Герта, величайший гений во Вселенной. Я победила смерть; я воссоздала Эоны. Я — великолепная, прекрасная, гениальная Герта!»

«Герта». Он посмотрел на меня.

"Что?!" — я нахмурился в ответ.

"Заткнись и выйди за меня замуж."

«Надень мне на палец своё дурацкое кольцо!» — фыркнула я.

Идиот….

Мой идиот.

Том 1 Глава 553

Обратный путь к замку был… неловким.

По крайней мере, для него.

Я был самодоволен.

Я победила, и он это знал.

Его вечно хмурое выражение лица только усиливало удовольствие. Не могу сказать, что я всегда плохо переношу победы, но в этом конкретном случае я дала ему понять, что я победила, и, идя обратно, держа на голове фигурку Сэра Вигглза.

Он был искренне озадачен до глубины души.

Я не знал, что он скажет, увидев сэра Уигглса в роли настоящего, пусть и бывшего, короля Асгарда, но вот мы здесь. Честно говоря, тот факт, что я тоже сидел на троне, был гораздо более обыденным по сравнению с этим. Особенно учитывая всю остальную чепуху, которая происходила во мне.

Я прекрасно понимал, что представляю собой ходячее воплощение абсурда, каким-то образом сохранившее облик получеловека-полудьявола.

Тем не менее, когда мы приблизились к замку, я всё-таки убрала сэра Вигглса подальше.

Мы с Одином... пришли к взаимопониманию.

Никто из нас не любит другого. Возможно, с его стороны это произошло мгновенно из-за моего «демонического происхождения», но, безусловно, это произошло из-за того, что я сделал с Локи. И он винит меня, а не Ддрайга, в этом «несчастном случае».

Возможно, если бы Локи был окончательно мертв, наша битва не закончилась бы так… невзрачно. Даже несмотря на то, что у него не было никаких реальных оснований для претензий. По сравнению с тем, что сделал Локи, моя месть была довольно безобидной .

Он, конечно, это понимал, но, будучи королём, а возможно, и отцом, он всё равно будет затаивать обиду.

Я понимаю, почему Хела его отчасти ненавидит. Честно говоря, Один, живущий у меня дома, рассказывал мне о том, каким он был в былые времена, и это не так уж далеко от того, что я себе представляла или о чем мне рассказывали.

И я, безусловно, не жалею о том, что сделал.

К чёрту Локи, и я говорю это совершенно серьёзно.

Ему чертовски повезло, что я не пришел и не отрубил ему голову, вместо того чтобы послать Ддрайга, который заставил бы его усомниться в жизни.

В общем, мы пришли к взаимопониманию. Мы оба собирались быть… вежливыми ради Жанны.

В основном потому, что он хочет угодить своей жене, которая так легко приняла Жанну как свою дочь, и, конечно же, потому что я очень люблю Жанну.

Сначала я беспокоилась, что Жанна просто соглашается со всем, потому что не знала, как им сказать, чтобы они прекратили. Но когда я увидела, как они взаимодействуют, я поняла, что она искренна и очень рада видеть Фриггу.

Возможно, Жанна действительно тосковала по материнской фигуре, даже если она не воспринимала Фриггу как настоящую мать — ведь они знакомы всего несколько дней. Я не могу утверждать, что знаю все её мысли по этому поводу, могу лишь сказать, что она, кажется, счастлива, и поэтому я не стала бы ничего делать, чтобы разрушить эти отношения.

Как ни странно, охранники вокруг нас почти не обращали на нас внимания.

Что ж, на их месте я бы тоже с трудом не доверял Одину. Я точно знаю, что он довольно сильно сдерживался — хотя и я тоже.

Тем не менее, если судить только по внешности, он не выглядел так, будто уже способен сражаться так, как раньше. По какой-то причине этот Один казался мне гораздо… старше, в некотором смысле, по сравнению с моим родным Одином. Ирония в том, что тот, что был у меня, тоже был довольно старым человеком и старше людей в целом.

Возможно, дело просто в перспективе. Один у себя дома казался гораздо более энергичным, в то время как этот был гораздо более сдержанным.

Опять же, мне рассказали, каким был Один на моей родине до наших дней, и я думаю, что могу связать это с современными реалиями.

Как только мы вернулись на прежнее место — в тронный зал, — перед нами предстали две сердитые женщины, которые смотрели прямо на Одина и меня.

Впервые с момента знакомства, мне кажется, мы оба почувствовали хоть немного сочувствия друг к другу.

Тор просто стоял в стороне, выглядя совершенно растерянным и не зная, как ему следует реагировать.

«Муж, ты закончил свои игры, или хочешь еще немного разрушить Асгард до ужина?» — спросила его Фригга, и я узнала тон. «Может быть, ты хочешь напасть на одного из наших высокопоставленных лиц, чтобы еще больше разжечь аппетит?»

Фригга была недовольна.

Мне хотелось сказать что-нибудь саркастическое, может быть, воспользоваться случаем и словесно подколоть Одина, но я получала в ответ собственное порицание.

«Ты тоже виноват, Уилл». Жанна уже схватила меня за щеку и потянула.

Фригга откашлялась, прикрыв рот рукой легкой улыбкой. «Нам следует удалиться в банкетный зал, пока тщательно приготовленный ужин не был испорчен из-за очередной глупости».

«Да, мама, давай пировать!» — вмешался Тор, и странная атмосфера немного рассеялась, когда они, казалось, просто оставили весь этот беспорядок как есть.

И когда она сказала «банкетный зал», она, безусловно, имела это в виду.

Это был зал, в котором, вероятно, могли бы одновременно разместиться несколько сотен человек, но он был совершенно пуст, за исключением нас пятерых.

Один занял место во главе стола, его жена — рядом с ним, а Тор — с другой стороны. К счастью, очень длинный «викингский стол» был разделен на секции, так что часть его отодвинули, что сделало его менее неудобным по размеру.

Мы с Жанной сидели напротив них, рядом.

Это вызвало у меня некоторое недоверие.

Я всего несколько минут назад сражался с Одином, а теперь мы сидим за семейным обедом.

Еда выглядела потрясающе, именно так, как и следовало ожидать от божественного царства. Много чего было – мясо незнакомых мне животных, овощи, похожие на них, но немного отличающиеся от оригинала, – но я с удовольствием угощался.

По крайней мере, всё это прошло гораздо менее помпезно, чем последний семейный ужин, в котором я принимал участие.

«Это очень хорошо, спасибо». Жанна первой нарушила молчание после того, как все начали есть.

«Я обязательно передам поварам, что их принцесса их похвалила», — улыбнулась Фригга.

«Ешь как следует, дорогая сестра; это еда, достойная богов. Мама позаботилась об этом!» — усмехнулся Тор. «Ты вряд ли найдешь такую еду и напитки где-либо еще во Вселенной!» — хвастался он совершенно открыто.

Мы с Одином пристально смотрели друг на друга.

«На Мидгарде принято приносить бутылку вина, если вас пригласили на личный, пусть и официальный, ужин». Я достал кувшин персикового вина и поставил его на стол. «Примите этот подарок в знак благодарности за гостеприимство».

Несмотря на то, что мне не очень нравился этот Один, я всё же хотела, чтобы Жанна не оказалась в затруднительном положении из-за меня и своих собственных желаний. Поэтому это была небольшая жертва, даже несмотря на то, что у меня в целом было не так много персикового вина. Хотя я уверена, что в будущем смогу раздобыть ещё или попросить Венелану сварить что-нибудь другое из того, что найду.

Жанна посмотрела на меня удивленно, но затем одарила меня своей фирменной улыбкой, невероятно красивой улыбкой, одной из причин, по которой я влюбился в нее с самого начала.

Один безмолвно указал на него, и сосуд подплыл к нему, так как был немного вне досягаемости. Он откупорил сосуд и вдохнул его аромат; его глаза расширились, даже брови удивленно поднялись. «Это прекрасный дар».

«Какой аромат!» — воскликнул Тор. «Отец, не кради его себе!» — пошутил Тор, и даже выражение лица Одина слегка смягчилось. «Это мужской напиток; ты уверен, что справишься?»

«Отец, осмелишься ли ты бросить мне вызов и посмотреть, кто лучше удержит напиток в руке?!»

«Сынок мой, ты уже взрослый, но тебе еще многому предстоит научиться», — усмехнулся Один. «Но не этому напитку». Он взял кувшин и осторожно разлил напиток по нескольким кружкам, стараясь не пролить ни капли, и подал по одной кружке Фригге и Тору. «Это тот напиток, которым нужно наслаждаться с умом». Он не остановился, но кружки перед Жанной и мной подплыли к нему, и он налил напиток и нам обеим, после чего они вернулись.

Это был… приятный жест.

«Давай выпьем за нашу новую семью?» — предложила Фригга.

«Да, за нашу новую сестру!» — Тор поднял бокал.

Один кивнул. «Это печальная ночь; одного из нас нет, но мы также обрели дочь. Локи, возможно, сейчас далеко, но он не забыт; поэтому мы празднуем рождение нашей дочери».

Он посмотрел на меня, когда это говорил; думаю, он хотел узнать, скажу ли я что-нибудь.

Я молча и без особого энтузиазма подняла бокал, а Жанна, казалось, с радостью присоединилась к нему.

Мои чувства по отношению к Локи были известны; на данном этапе не было необходимости их повторять. И Жанна, в частности, не казалась слишком обеспокоенной тем, что с ней случилось.

Но это потому, что Жанна — самая великодушная и добрая девушка, которую я когда-либо встречал в своей жизни.

Кроме того, судя по тому, что я узнала, и по поступкам Локи, Жанна, похоже, была как бы второстепенным персонажем.

И всё же я не прощу и не забуду.

«Какой чудесный напиток!» — похвалили Тора. «Я чувствую его вкус в животе».

«Это поистине замечательное вино», — добавила Фригга.

Лицо Жанны покраснело, когда она допила половину чашки.

Она много пила вина? Ну, она же француженка, так что, наверное, к этому привыкла, верно?

…она легковесна?

«Хорошо». Один кивнул.

Это была высокая похвала, особенно в данной ситуации.

Я уже много раз его пила, но, честно говоря, Венелана превзошла саму себя.

«Я должен знать, как это было сделано и кто это сделал? Несомненно, кто-то очень искусный», — продолжал хвалить Тор.

«Я передам бабушке, что у неё есть поклонник». Я слегка улыбнулась. «Что касается ингредиентов… Мне удалось раздобыть Персик Бессмертия и немного воды из реки Стикс. Двойственность ингредиентов создала довольно интересную комбинацию».

Один, кажется, узнал мои слова, потому что снова посмотрел на меня с удивлением. Возможно, и Фригга тоже, но Тор лишь с восхищением посмотрел на свою чашу и радостно сделал еще один глоток.

«Мне любопытно, как вы познакомились?» — Фригга поставила чашку и посмотрела на Жанну.

«Да, сестра, расскажи, как вы познакомились!» — подбодрил её Тор.

«Ах, ну…» Жанна все еще слегка покраснела. «Я была арбитром в войне, в которой участвовал Вильгельм, и мы познакомились таким образом». Она посмотрела на меня и фыркнула. «Он использовал меня как живой щит, когда мы впервые встретились!»

Признаюсь, я едва сдержал смех.

Хорошие времена.

«Не смейся!» — Жанна ткнула меня в щеку.

«Объясни эту свою „войну“». Фригга улыбнулась, явно не восприняв всерьез фразу „использование ее в качестве щита“.

«Ну, две группы магов сражались за Святой Грааль. Ритуал заключался в призывании героических духов, и они сражались до тех пор, пока не останется один, а победитель получал право загадать желание». Жанна как бы выпалила всё это на одном дыхании; я чувствовала, что алкоголь на неё действует.

« Желание , дорогая сестра? Что ты имеешь в виду?» — спросил Тор.

«Желание, любое желание, можешь загадать его». Жанна раскинула руки в стороны. «Вот почему бои были такими ожесточенными…»

«Ты уверена, что такое может исполнить „желание“? Звучит довольно… фантастично». Фригга поджала губы. «А ты что думаешь, муж?»

«Похоже на ловушку», — просто сказал Один.

Ну, он не ошибается.

«Уилл, ты объяснишь лучше». Жанна потянула меня за рукав.

«Вы правы, это и ловушка, и немного фантастичнее, чем есть на самом деле. По сути, это очень мощная магическая батарея, которая позволяет вам преодолевать большинство ограничений, чтобы реализовать желаемый эффект. Когда она говорит об «исполнении желаний», это означает, что у неё достаточно силы, чтобы теоретически делать всё, что вы захотите, в разумных пределах. Конечно, есть и ограничения». Я объяснил немного лучше.

«Звучит опасно, не правда ли, мама?» — Тор посмотрел на Фриггу.

«Ты прав, сынок. Ничто не дается без последствий, особенно в вопросах магии». Она кивнула.

«Это был грандиозный ритуал, требовавший смерти многих других людей… таких, как Жанна, чтобы выполнить условия. Но само количество магической энергии, содержащейся в Граале, не является ложью. Однако она изменчива и непредсказуема даже в лучшие времена. Сам предмет не очень хорошо «исполняет» желания, и при неправильном использовании может обернуться против вас».

Одна из причин, почему ни я, ни Зельретч не используем Грааль, хотя уже использовали его для Райкоу и Скатах.

Оно было нестабильным и хрупким; его использование легко могло привести к серьёзным последствиям. Несмотря на то, что маги называли его неким всемогущим устройством для исполнения желаний, это было простое магическое приспособление.

«Понимаю, должно быть, это было непросто. Ты говоришь, что познакомился с сестрой именно здесь, во время такого события?» — спросил Тор. «Ты тоже желал этого „желания“?»

Жанна, смеясь, схватила меня за руку. «Расскажи им, почему ты воевал на войне».

«О да, мне любопытно, за что такой человек, как вы, воевал в такой войне. Скажите мне, моя дорогая дочь, были и другие, подобные вам, верно? Должно быть, это была очень ожесточенная борьба».

«О, они были намного сильнее меня! Там было ещё и множество полубогов, и знаменитых воинов, и они были очень сильны!» — Жанна восторженно кивнула.

При упоминании полубогов все, кажется, удивленно обернулись.

Жанна посмотрела на меня с ожиданием, и мне показалось, что меня вынуждают ответить. Я понимал, что Жанна получает удовольствие, заставляя меня так «смущаться».

«Умер человек, которого я любил, и я не хотел жить без неё», — наконец произнёс я.

Жанна улыбнулась, ерзая на своем месте.

Ей было весело.

«Это было так мило!» — проворковала Жанна.

Хотя остальные, казалось, снова удивились.

Интересно, чего они ожидали?

«Это совсем не то, чего я ожидал», — признался Тор.

"Потому что я „демон“?" — спросил я его, подняв бровь.

Тор неловко кашлянул. «Я тебя оскорбил; прости».

«Хотя это и грубо, я согласен со своим сыном. Просто я не ожидал услышать это от тебя», — вмешалась Фригга. «Услышать о волшебном предмете, который может исполнять „желания“, о воскрешении… любимого человека — это совсем не то, что я ожидал услышать от тебя».

Я поджала губы, потому что мне надоели все эти "демонические" прозвища, которые постоянно звучали, даже если их не произносили вслух.

«Как я уже говорил Тору несколько дней назад, до восемнадцати лет я считал себя обычным человеком. До этого момента я жил совершенно заурядной жизнью, ничем не отличающейся от жизни любого жителя Мидгарда», — проворчал я.

«Не думайте плохо о Вильгельме; он хороший человек!» — даже Жанна встала на мою защиту, бросив на них многозначительный взгляд и почти защитно схватив меня за руку. — «Это принесло много хорошего! Если бы не он, кто-нибудь плохой завладел бы Граалем и загадал бы что-нибудь плохое».

«Звучит как великолепная история!» — весело, возможно, немного натянуто произнес Тор, но воспользовался случаем, чтобы сменить тему. «Скажи мне, какой коварный замысел ты так сорвал?»

«Один идиот хотел сделать каждого человека бессмертным», — прямо сказал я.

Первым на это ответил Один, презрительно фыркнув: «Глупец».

Затем Фригга цокнула языком и покачала головой. «Похоже, они очень хотели добиться успеха, но не смогли заглянуть за пределы собственной жизни».

«А?» — Тор огляделся. — «Похоже, я неправильно понял; разве это не героическое желание? Чтобы смертные в твоем мире больше не умирали?»

Один положил руку ему на плечо. «Тебе ещё многому предстоит научиться, сын мой. Что ты хочешь сказать, дочь? Ты не согласна, да?»

«Люди не созданы для бессмертия», — сказала Жанна. «По крайней мере, сейчас, в данный момент, это было бы плохо. Человечеству нужно двигаться вперед; если бы они внезапно стали бессмертными, они бы потеряли весь прогресс, деградировали бы и не смогли бы с этим справиться».

«Хорошо сказано». Один кивнул. «У твоей сестры есть мудрость, у которой тебе следует поучиться, сын мой».

«Понимаю, я не рассматривал этот вариант. Я привык к тем, кто живет долго; я не задумывался о том, как это повлияет на мир смертных», — задумчиво произнес Тор.

Конечно, всё было гораздо сложнее, но по сути всё сводилось к тому, чтобы сделать людей бессмертными, воплотив их души в жизнь посредством Третьей Истинной Магии.

«Я забыл спросить, Тор. Но что случилось с твоими друзьями и Ледяными Великанами на Земле — в Мидгарде?» — поправил я себя в конце.

«Леди Сиф и Трое Воинов по-прежнему остаются на Мидгарде, как и пленники-Ледяные Великаны. Не бойтесь, их вернут завтра, когда Бифрост будет отремонтирован», — быстро ответил Тор. «Хеймдал уже сообщил леди Сиф, и она не выразила никакой обеспокоенности по поводу ситуации».

По крайней мере, это хорошо; они всё уладили, так что мне не нужно вмешиваться.

Я разрезал странное мясное блюдо; оно было почти похоже на свинину, но по консистенции напоминало курицу. Тем не менее, оно было сочным и очень вкусным. «Если вы не против, я кое-что смутил, Всеотец».

Один сделал паузу, держа в руках свои столовые приборы. Это был первый раз на этом собрании, когда я обратился к нему напрямую. «Спроси».

«Тор упомянул, что Ледяные Великаны… деградировали? Если это правильное слово, то без Ларца». Что ж, я так и предполагал.

Один продолжал есть, неторопливо помешивая столовые приборы. «Они родились из Ларца Древних Зим; это их мать и их сердце. Это поколение не было ни первым, ни последним. Дед моего отца также воевал с ними до последнего из них. Они вернулись, как и прежде, из холода Ларца. Без своей священной реликвии их мир теряет способность производить достаточное количество существ, чтобы вести войну по всему космосу. Они также теряют большую часть своей силы, подобно птицам, неспособным летать, так и Ледяные Великаны становятся искалеченными».

В итоге все прошло примерно так, как я и ожидал, но я также узнал кое-что новое.

— Поэтому ты отказался уничтожить их навсегда? — Тор посмотрел на отца. — Они перестали представлять угрозу, как только их священная реликвия исчезла.

Один слегка улыбнулся. «Уничтожить целый вид — это поистине гнусное деяние. Они больше не представляют угрозы для других миров».

— Тогда почему ты боялся войны, когда я отправился в Йотунхейм? — спросил Тор, широко раскрыв глаза. — Я не хотел… —

«Мир тебе, сын мой». Один слегка улыбнулся, снова положив руку ему на плечо. «Я знаю, откуда был задан твой вопрос, и это не было ни высокомерием, ни презрением, а продиктовано любопытством. Дело в том, что, хотя они и искалечены, они не лишены средств. На короткое время они могут вспыхнуть с такой силой, что Асгард пошатнется, как это было в давние времена. Это также предвещало бы им гибель, но именно угроза взаимного уничтожения удерживает других от поиска их, пока они слабы. Вот почему я ищу мира и был полон гнева; они не те слабые Ледяные Великаны, какими ты их считаешь. Если бы ты вторгся в Йотунхейм в прошлом, ты бы не выжил, пока не прибыл я».

Тор, похоже, был этим тронут.

Похоже, сегодня я многому учусь.

«Но такие разговоры не предназначены для этого вечера. Сегодня мы празднуем появление вашей младшей сестры и знакомимся поближе». Один тепло улыбнулся, и я увидела в его голосе и манерах тот же тон и манеру, что и у моего родного Одина, которые, казалось, он обычно демонстрировал только в кругу семьи.

«Хорошо сказано, муж», — улыбнулась Фригга. «Пойдем, Жанна, наверняка у тебя есть еще много историй, которыми ты можешь поделиться, да? Или это просто этот молодой человек, такой обаятельный герой, покорил твою симпатию?»

Жанна покраснела еще сильнее, и на этот раз дело было не только в вине. Хотя она и сделала еще один глоток, чтобы, казалось бы, успокоиться, я не думаю, что это помогло. «Все было не так!» — пропищала она. «То есть… он был милым, заботливым и веселым, он был так добр ко мне и делал меня счастливой… А после окончания войны, даже когда мне пришлось покинуть этот мир, он отвез меня посмотреть на мой дом таким, каким он стал в наши дни. М-может быть, именно тогда я думаю…» Она застенчиво схватила свою длинную косу и не закончила.

«Ты забыл, красавчик», — добавил я.

"Нет!" Она игриво толкнула меня в плечо, но затем опустила взгляд. "...ну, это тоже правда", — прошептала она.

Тор весело рассмеялся. «Звучит как отличная история, сестричка! Любовь, зародившаяся в битвах и честных сражениях! И даже спасение твоего мира… я могу только представить, какие песни будут сопровождать это».

Пожалуй, это один из способов это сформулировать.

«Мне тоже хотелось бы узнать больше об этом Граале; как человеку, увлекающемуся магией, это вызывает у меня любопытство», — вновь подняла эту тему Фригга.

«Занимается чем-то необычным».

Она — богиня магии.

«Объяснение заняло бы много времени. Если вам нужна упрощенная версия, то несколько влиятельных семей магов объединились, чтобы создать это устройство сотни лет назад. По сути, это устройство, способное черпать энергию из местных энергетических линий в течение примерно 60 лет. Аспект исполнения желаний исходит от определенной семьи магов, которая наследует магическую способность, которая, как побочный эффект, позволяет, по сути, силой заклинания осуществлять процесс».

«Ах, лейлинии, вот это то, что нужно». Фригга, казалось, могла продолжить мое расплывчатое описание. «Тем не менее, это должно быть впечатляющее творение смертных, способное вместить силу лейлиний вашего мира и преобразовать ее в пригодную для использования энергию».

«Чем больше я слышу, тем больше в своем невежестве понимаю, что ты поистине талантливый волшебник. Однако я не понимаю, что ты сказал», — ответил Тор.

«Есть семья магов, обладающая унаследованной магической способностью, позволяющей им пропускать большинство этапов, необходимых для сотворения заклинаний. Допустим, вы хотите сотворить заклинание и стать бессмертным; как бы вы этого добились?» — спросил я Тора.

«Я… не знаю, но, как мне кажется, это будет довольно сложно». Тор задумался, прежде чем заговорить.

«В данном примере, эта семья магов сказала бы: „ Я хочу стать бессмертным “, и их магические способности позволяют им обойти этот процесс и достичь желаемого результата. Однако , как вы можете себе представить, для этого требуется невероятное количество силы, отсюда и Грааль».

«Понятно, я думаю, я всё понял, но как будет работать это устройство, если это „наследственная черта“, как ты говоришь?» — спросил Тор.

«Ах, ну, это не самая подходящая тема для обсуждения за ужином. Достаточно сказать, что они известны тем, что создают гомункулов — искусственно созданных людей, которые… одноразовые».

Тор не был глуп; ему потребовалось мгновение, но он сморщил нос, осознав последствия.

«К сожалению, вы обнаружите, что многие вещи, связанные с магией, могут стать бесчестными, если им позволить», — тихо сказала Фригга. «Довольно ужасных разговоров; давайте перейдем к чему-нибудь приятному. Молодой человек, я видела, как вы ударили моего мужа по лицу; это было довольно впечатляюще».

Один чуть не выплюнул свой напиток. "Жена?!"

У Тора было почти такое же выражение лица, как у Одина.

На лице Фригги сияла лишь озорная улыбка, а Один молча вздохнул, услышав поддразнивания жены.

Я абсолютно уверен, что они вели себя так непринужденно только потому, что это было личное дело. Я не могу представить, чтобы Один, с которым я разговаривал ранее, показывал подобную сцену другим.

И я особенно заметил, что он ни разу вслух не упомянул мои особенности .

Знала ли Фригга об этом сама, я не знаю, но Тор всё ещё был совершенно не в курсе. «Шутки в сторону, я заметила, что вы очень умело используете руны; должно быть, у вас был замечательный учитель. Как вы назвали то заклинание молнии, которое поразило моего мужа — Молот Тора ? Довольно подходящее название, если позволите мне так сказать».

Тор моргнул и рассмеялся. «Неужели? Я тоже видел чудесное зрелище твоего устрашающего колдовства. Для меня большая честь, что заклинание названо в мою честь!»

«Он действительно чем-то на него похож, не правда ли?» — добавила Жанна.

«Думаю, ты отлично передал мой героический характер, мой друг!» — продолжал смеяться Тор, а Жанна легонько толкнула меня локтем, тихонько посмеиваясь.

Думаю, даже Одину это показалось забавным, несмотря на то, что он обозвал меня сукой, когда я использовала это слово в его адрес.

«Кстати, о вашем героическом поведении, мне жаль, что я так и не увидел Жанну в роли Богини Грома . Жаль, что ей так и не довелось использовать всю силу Тора».

Глаза Тора расширились. «Действительно, это нужно исправить!»

«Ах!?» — Жанна вздрогнула. — «Но я же не хочу быть богиней!»

«Сестра, я вижу, ты колеблешься. Ты боишься стать богом хотя бы на время?» Тор был удивлен и первым тихо заговорил.

«Ну, это противоречит моим…» — Жанна нахмурилась. — «Полагаю, мне это не положено?»

«Это не противоречит Библии», — заметил я, затем взглянул на остальных. «Священным текстам её религии». Они, казалось, понимающе кивнули. «В Библии сказано, что нельзя поклоняться никаким богам до него, поэтому просто играть с силой Тора не должно быть проблемой, если вы на самом деле не принимаете его мантию со всеми вытекающими отсюда последствиями».

Я не просто так нес чушь, потому что хотел увидеть, как Жанна хотя бы на мгновение станет богиней. Я считаю, что контекст в этой ситуации имел большое значение.

В худшем случае, на случай, если что-то пойдет не так, у меня в запасе был Большой Джи.

Если бы она на самом деле не стала богиней со всеми вытекающими отсюда последствиями и отнеслась бы к этому как к простому признанию существования и уважению других богов, а не к тому, чтобы ставить их выше Бога, то, по правде говоря, это не должно было бы стать проблемой.

«Решать тебе, никакого давления; если хочешь попробовать, то попробуй. Можешь извиниться перед Габриэлем дома, если посчитаешь, что сделал что-то не так, или спросить у неё». Я не хотел навязывать ей то, чего она не хотела делать.

"Ну..." Жанна прикусила губу. "Мне бы тоже хотелось попробовать..." Возможно, это действие алкоголя сыграло свою роль.

"Пойдем, сестричка!" — весело рассмеялся Тор, протягивая свой молот и поднимаясь вместе с Жанной со своих мест.

Фригга и даже Один с любопытством подняли глаза.

Жанна довольно легко взяла молот в руки, и, мне кажется, Один все еще проявил нотку удивления, несмотря на то, что знал, что она сделала это раньше.

«Что мне теперь делать?» — спросила она.

"...Я не знаю; для меня это естественно." Тор почесал затылок. "Мать?"

«Сосредоточься на Молотке, почувствуй заключенную в нем силу и черпай из него воду, как из озера», — сказал ей Фриггат.

Это произошло внезапно, сопровождалось раскатом грома, который поднял в комнате вихрь, едва не сдув ужин, если бы не жест Одина, указывающий на то, чтобы все оставалось на месте.

Когда все улеглось, перед нами предстала Жанна, возможно, на несколько сантиметров выше ростом, в доспехах и плаще, очень похожем на плащ Тора, и с немного более развитой мускулатурой.

«Молодец!» — захлопал Тор.

«Как это странно!» — Жанна огляделась. «Э-э, у меня есть плащ?!» Она резко обернулась, словно пытаясь его поймать. «Смотри, Вильгельм, у меня теперь ещё и молния!» Она протянула руку, между пальцами заплясало несколько искр, прежде чем мощный разряд пронёсся по комнате, заставив нас троих, сидящих за столом, пригнуться, чтобы избежать его.

«Что ж, могу с уверенностью сказать, что она ничуть не хуже, чем Тор, когда тот обрел свои силы», — заметила Фригга, и в этот момент по столу протянулась обугленная полоса.

«Простите!» — покраснела Жанна.

«Не обращайте внимания; царица-мать просто переживает воспоминания о юности Тора, какой бы хаотичной она ни была». Один усмехнулся. «Из тебя получилась бы чудесная богиня, но твоя непоколебимая вера, я полагаю, еще чудеснее».

Жанна еще больше покраснела от его комплимента.

«Попробуй бросить Мьёльнир, сестра», — Тор подтолкнул её вперёд. «А потом повели ему вернуться к тебе по моей воле».

— Подбросить? — спросила Жанна. — Вот так? Она осторожно отпустила мяч, и он слегка подпрыгнул в воздухе, прежде чем упасть на землю.

Не думаю, что кто-то хотел над ней посмеяться из-за неуклюжести её броска; она, похоже, не знала, что делать, и просто сделала что-то не совсем корректное.

Губы Тора дрогнули, но выражение его лица оставалось неизменным. «Вот, теперь протяни руку и призови её своей волей».

Жанна молча протянула руку, и молоток несколько раз вздрогнул, прежде чем взмыть в воздух прямо к ней. Она легко поймала его, но инерция, казалось, застала ее врасплох и подбросила в воздух, после чего она немного поскользнулась по земле, прежде чем наконец остановиться.

Она подняла голову с очаровательной надутой губкой и поглаживала ягодицы.

В этот момент все просто рассмеялись.

Она с досадой отпустила молот, и божественная сила внутри и вокруг неё внезапно рассеялась так же быстро, как и появилась, и она вернулась в нормальное состояние.

Это, безусловно, было странное зрелище, но тем не менее забавное.

«Ты молодец, сестрёнка!» — Тор всё ещё помогал ей подняться, хваля её, несмотря на комичность произошедшего.

«Спасибо, Тор». Жанна всё ещё улыбалась.

Когда она села рядом со мной, я обнял ее за плечо и даже немного придвинулся ближе.

Это было… на удивление приятно.

То есть, я всё ещё был раздражён, может быть, даже зол, но в то же время в какой-то степени радовался?

Это было странно.

«Жанна, почему бы тебе не рассказать им о Священном Компасе?»

"Святой компас?" — Фригга подняла бровь.

«Ничего особенного!» — воскликнула Жанна.

Казалось, мы с Фриггой понимали друг друга с полуслова, потому что улыбались одинаково.

Том 1 Глава 554

Ужин закончился без дальнейших происшествий, что, честно говоря, было чудом, учитывая компанию участников.

Один по-прежнему бросал на меня суровый взгляд всякий раз, когда я переводила на него взгляд. Однако Тор и Фригга… на первый взгляд были гораздо более благосклонны.

Возможно, я им не нравилась так же, как Жанна, но они не были готовы вытащить копье, если того требовала ситуация.

Жанна была… выведена из строя.

Я не хотел называть её слабачкой в плане алкоголя, но она определённо не привыкла к такому количеству спиртного. Её лицо покраснело, и она чуть не заснула у меня на плече.

Ужин, очевидно, подошел к концу, поскольку люди начали выходить, чтобы взять тарелки и посуду и отнести их на мытье.

«Ты хочешь оставить её здесь на ночь, или мне лучше отвезти её домой?» — спросил я, глядя на Фриггу.

«Я ни за что не откажу ей в ночлеге». Глаза Фригги заблестели, и Один тоже ничего не сказал.

Несмотря на мою неприязнь к этому Одину, я знала, что с пребыванием Жанны здесь проблем не возникнет. Я знала, что она будет в безопасности, и знала, что Один защитит её, если что-нибудь случится.

«Есть ли комната, куда мне следует её отдать на ночь?»

«У неё уже есть готовый вариант». Фригга встала. «Я отведу тебя туда».

«Хорошо». Я выскользнула из объятий Жанны, ровно настолько, чтобы встать, не дав ей упасть. «Вставай». Я бесцеремонно подхватила её на руки, и она издала милый тихий звук.

Фригга провела нас через дворец в более уединенное место. Ей не нужно было ничего объяснять, так как наше местоположение казалось вполне очевидным.

Королевские покои, или как там их называли. Частная часть дворца, куда ступала ступенек лишь немногим.

Фригга остановилась, предположительно, у комнаты Жанны; большая деревянная дверь открылась от легкого прикосновения, явив взору почти нетронутую спальню.

Жанна еще не совсем очнулась, она все еще хихикала и извивалась у меня на руках. Но было совершенно очевидно, что она не в своем уме.

Я лишь покачала головой, осторожно укладывая её на кровать.

«Хорошо, ты хочешь спать в платье или хочешь, чтобы я помогла тебе его снять?» Я знала, что она меня слышит.

Жанна подняла руки. «Помогите мне снять это». Она ярко улыбнулась. «Пожалуйста! Но вам нельзя смотреть».

«Ни капельки?»

«Ну… ладно, можешь немного посмотреть», — без колебаний согласилась Жанна, несмотря на свои слова. «Но никаких прикосновений! Эм… вообще-то, небольшие прикосновения допустимы; я не против», — сказала она, закрывая лицо руками.

Я лишь усмехнулась и начала помогать ей снимать платье. Честно говоря, это было не то, что один человек мог бы сделать самостоятельно. Платье было красиво сшито, но, насколько я поняла, оно было немного старомодного фасона, для которого требовались фрейлины.

Я также очень старалась его не повредить. Я знаю, что Жанна просто обожает это платье, и дело не только в его красоте.

Приложив немного усилий, мне удалось вытащить её оттуда, оставив в одном нижнем белье.

В любой другой ситуации я бы насладился этим зрелищем, но я бы приберег его на тот момент, когда Жанна полностью осознает происходящее. Не то чтобы я не запомнил это зрелище, но и не воспользовался ее положением.

«Хорошо, давай уложим тебя спать». Я почти почувствовала себя родителем, когда держала её на руках, чтобы она удобно устроилась.

«Ты собираешься меня сейчас изнасиловать?» — прошептала она.

"...Я этого не планировала". Я была искренне удивлена, что она просто выпалила это.

«Леди Габриэль сказала, что мне нужно быть осторожной и что я не могу позволить тебе насиловать меня, пока мы не поженимся». Жанна немного приподняла одеяло. «Но я сказала ей, что доверяю тебе. Но я также сказала, что не против, если ты тоже». Она полностью спряталась под одеялом, и я слышала, как она хихикает.

Она всячески этому препятствует.

«Хочешь поцелуй на ночь?» — предложил я.

«Да». Она снова высунула голову, словно преодолев свою обычную застенчивость.

Я быстро поцеловал её в лоб, к её большой радости, и прикоснулся к её браслету-хранилищу, прежде чем достать её калейдофон. «Хорошо выспись, ладно? И можешь играть здесь сколько угодно; я всегда буду здесь, когда ты захочешь идти домой». Я нежно провел рукой по её волосам, пока она, казалось, засыпала.

Увидев, что она больше не двигается, я встал, снова нежно поцеловал её в лоб и начал возиться с её телефоном. В частности, я ковырялся в её контактах, проверяя, чтобы к каждому из них теперь была прикреплена фотография.

Наверное, мне следовало сделать это раньше, но, как говорится, задним умом все умны.

Оглядевшись, я также положила рядом с ее платьем второй комплект одежды. Я не знала, будет ли «уместно» ей снова надеть это платье или же остаться в том, что она носила раньше.

И я не рылась в её браслете для хранения вещей; я просто взяла телефон, и всё. Так что я не видела, много ли одежды она там хранила.

Лучше перестраховаться.

Когда все уладилось, признаюсь, я постоял и понаблюдал за ней пару минут, прежде чем улыбнуться и наконец выйти из комнаты.

Однако там ждала не Фригга, а Один.

«Пойдем, я провожу тебя до Бифроста», — заявил он, не оставляя места для возражений.

[Перенос строки]

Сначала я подумал, что это что-то вроде «Ты сейчас уезжаешь», но то, что Один лично проводил меня на Бифрост, было скорее… ну, я бы назвал это настоящим знаком уважения. Что-то вроде прощания с гостем у дверей.

Кроме того, он знал, что я ухожу, я знала, что он хочет, чтобы я ушла, и сейчас не было смысла играть в эти игры.

Почему вечер заканчивается на такой мрачной ноте?

«Здесь она будет в безопасности». Один говорил так, словно знал о некоторых моих опасениях.

«Я знаю», — просто ответил я.

Да, я это знала. Я знала это и раньше. Просто… я волнуюсь. Я тревожный человек. Я волнуюсь за всех своих дочерей. Черт, я волнуюсь даже за Меридию, а она может стереть меня с лица земли вместе с целой планетой.

Но если бы я не заботилась о людях, которые мне дороги, я бы перестала быть собой.

Тем не менее, это было неловко.

«Это была… не ужасная компания». Один, казалось, выдавил это из себя.

«Какая потрясающая рекомендация от короля Асгарда!» Мои губы дрогнули, я изо всех сил старалась не рассмеяться.

Боже, что вообще сегодня было? Какой странный день.

Мне нужно выпить.

Ещё один напиток, ещё много напитков.

Да пофиг, сегодня вечером я напьюсь. Да и вообще, давно не пил, и, кстати, это натолкнуло меня на замечательную идею.

"...счастливого пути." Он остановился у входа в Бифрост.

«Я…» Я ненадолго замолчала, потому что мне потребовалось некоторое усилие, чтобы ответить. «Надеюсь, вы скоро найдете своего сына».

Это было не ради Локи.

Несмотря на разногласия, которые у меня были с Одином, и всё, что с этим связано, Один — отец, который заботился о своём сыне.

Ради Одина, как обеспокоенный родитель, я надеялся, что он найдет своего сына.

Тем не менее, я не буду извиняться за произошедшее.

Было ли это противоречием? Вероятно, да, но, с другой стороны, это то, что делает меня человеком.

Он коротко кивнул мне. Думаю, в моем присутствии он немного расслабился из-за того, что я сказал.

«Хеймдал, добрый вечер», — поприветствовал я Бога-Наблюдателя, входя в большую комнату.

«Добрый вечер и вам». Он говорил уважительным тоном.

«Бифрост, безусловно, великолепное творение; мне бы очень хотелось осмотреть его повнимательнее». Я напевал себе под нос. «Кажется, теперь его починили? Мне казалось, Тор говорил, что его починят только утром или завтра, или когда там». Я смутно помню, что он сказал.

«Для нормальной работы ему по-прежнему требуется техническое обслуживание. Однако благодаря усилиям Всеотца и меня он находится в рабочем состоянии», — заявил Хеймдал.

А, теперь я понимаю.

«Увы, думаю, у меня не будет времени подробно изучать Бифрост». Я беспомощно пожал плечами. «Кстати, ты же видишь весь Мидгард, правда?»

«Да, это в моих силах». Хеймдал кивнул, ничуть не смущенный моим разговором, и Один никак меня не подталкивал.

"Знаешь какие-нибудь хорошие пабы, куда можно меня подвезти?" Я бы отдал всё за пару кружек пива... или больше, наверное, намного больше.

Хеймдал поднял бровь. «Вы просто хотите выпить или чего-нибудь более интересного?»

Я открыла рот, чтобы ответить, но остановилась и вместо этого изменила вопрос. «Знаешь, я собиралась спросить подробности, но знаешь что? Давай придумаем что-нибудь более интересное, и пусть это будет сюрприз».

Всеотец приблизился, и Хеймдал, казалось, вставил свой меч в механизм Бифроста.

После этого мне почти ничего не удалось увидеть, так как меня настиг Радужный Свет, когда оба бога высвободили немного силы, чтобы активировать его.

Как и прежде, свет перенес меня через Вселенную, звезды и галактики проносились в мгновение ока, пока я не приземлился обратно на Землю.

Не мягкий грунт, а бетон.

Ах, этот запах большого города!

Где я был? Ну, быстрый шунпо, направленный на соседнее здание, подсказал мне, что я в Нью-Йорке, в соответствии со статуей Свободы.

По крайней мере, я надеюсь, что это Нью-Йорк, учитывая, что я вижу Статую Свободы.

Я взглянул через улицу и увидел паб, фасад которого был украшен множеством красных фонарей.

Ах, должно быть, это оно.

К счастью, Хеймдал хорошо справлялся со своей работой и загнал меня в переулок, так что это почти не сказалось на результате.

Для обычных людей радужные огни покажутся обманчивыми, поскольку они появлялись и исчезали очень быстро.

Я сидела на крыше, достала телефон, быстро отправила сообщение и напевала себе под нос под светом звёзд. Или мне так казалось. В центре Нью-Йорка из-за светового загрязнения было трудно разглядеть звёздное небо.

Через несколько мгновений я получил ответное сообщение, радостно улыбнулся и открыл портал.

"Мой друг!" — вышел Торум и крепко обнял меня.

"Торум!" Я тоже был рад его видеть.

Он был моим лучшим другом, и казалось, что мы не виделись целую вечность. С тех пор, как случился Рагнарёк.

«Есть ли враг, которого нужно убить? Мой меч всегда готов прийти тебе на помощь!» — гордо выпалил Торум.

«Вообще-то… я просто хотел посидеть и выпить». Я неловко почесал щеку.

Торум моргнул, но на его лице по-прежнему сияла его широкая, глуповатая улыбка. «Это тоже замечательный способ провести время!» — рассмеялся он.

Ах, старый добрый Торум, он просто поднимает настроение, когда находится рядом.

"Так, во-первых… Э-э, не могли бы вы переодеться в одежду, которую я для вас приготовил?" Потому что на нём были доспехи.

«Да, разве моя одежда не подходит к этому месту?» — Торум, казалось, внимательно осмотрел окрестности. — «Действительно, странное зрелище, как и запахи».

«Привыкаешь». Не могу сказать, что мне особенно нравится запах большого города. «У меня есть кое-какая местная одежда». Я порылся в кольце и нашел набор вещей, чтобы передать ему. «Это должно тебе подойти».

Как и в случае с Жанной, я обычно храню большой ассортимент подобных вещей в своем кольце. Никогда не знаешь, когда кому-то где-то может понадобиться одежда.

Торум пожал плечами, не теряя времени, тут же снял доспехи и обычную одежду, после чего надел джинсы и фланелевую рубашку.

Он несколько раз поправил штаны. «Это странно, но не в плохом смысле».

«Вы отлично выглядите». Я показал ему большой палец вверх.

«А отсюда мне теперь смотреть?» Он оглядел себя. «Мне нравится, мой друг!»

Ну, теперь он точно не будет выделяться из толпы. Не нужно вызывать полицию из-за того, что они видят норда, бегающего с мечом за спиной и в доспехах.

«Пойдем, выпьем чего-нибудь». Я похлопал его по плечу, прежде чем спрыгнуть со здания и приземлиться на улице.

Он легко последовал за мной, почти не прилагая усилий при прыжке.

«Вижу, ты стал сильнее», — сказал я, когда мы шли к бару в конце улицы.

«Да, за время нашей разлуки я сразил пару драконов», — кивнул Торум. «С тех пор, как они стали редкостью, я начал их разыскивать, поскольку Вайтран, похоже, в моем отсутствии в безопасности».

"Хм, это говорит о совместных усилиях с их стороны, не так ли?" Когда мы подошли к дверям, там стояла целая куча людей. Не те, кто собирался в бар, но они смотрели на нас довольно... агрессивно. Однако я сразу заметил эти странности, и по тому, как Торум бросил на меня взгляд, стало ясно, что он тоже заметил эти странности.

Когда он посмотрел на меня в поисках указания, я лишь усмехнулся, и он тоже улыбнулся, словно точно зная, о чем я думаю.

«Они тоже так считают», — ответил Торум, когда я придержал дверь, чтобы он мог войти. «Признаю, я не очень хорошо разбираюсь в подобных ситуациях; думаю, многие лучше умеют предсказывать их действия».

«Что ж, хорошо знать, в чём твои сильные стороны». Мы зашли внутрь, и это было примерно то, чего и следовало ожидать: бар — может быть, немного грязноватый, в хорошем смысле. Типичное место, где подают отличные блюда и время от времени выступают хорошие группы. «Лично я совершенно не умею руководить. Не просите меня руководить людьми или нести за них ответственность».

Торум резко обернулся; я уверен, что музыка и свет немного дезориентировали его, но он сохранил спокойствие.

И десятки взглядов, которые остановились на нас, когда мы вошли.

Вернее, они пристально смотрели на нас с каждым нашим шагом.

«В таком признании нет ничего постыдного. Я тоже не люблю быть лидером». Торум последовал моему примеру, когда мы сели за барную стойку, довольно плавно забравшись на нее. «Сильная рука — это то, что у меня получается лучше всего».

Бармен подошёл к нам в угол, странно посмотрел на нас, опираясь на барную стойку. "...Что вы хотите выпить?"

«Вы не возражаете, если я сделаю заказ за вас?» Я посмотрел на Торума.

«Давай, мой друг; ты же знаешь, что мне понравится».

Что-либо.

Торуму, вероятно, понравится любой алкогольный напиток.

«Принесите нам по пинте Гиннесса, пожалуйста», — сказал я бармену, который, кряхтя, направился к кранам. «Но ведь именно поэтому с нами и люди, не так ли? Артория, Ясака и все остальные — они гораздо лучше меня в этом деле». Я продолжил разговор с Торумом.

«Это правда, это правда». Торум кивнул в знак согласия, как будто никто в баре не смотрел нам в затылок. «Серана часто знает и подсказывает мне, куда мне следует направить свой меч».

Мои губы изогнулись в улыбке. "Это эвфемизм?"

Торум разразился громким смехом. «Уверяю тебя, друг мой, мне не нужна помощь, чтобы знать, куда направить этот меч!» Он хлопнул меня по плечу.

Я усмехнулся вместе с ним, когда бармен поставил перед нами две кружки пива.

Гиннесс был хорош, точнее, неплох. Ну, в общем, ничего особенного. Может, если бы мы были по другую сторону океана, у нас бы был местный Гиннесс получше. Но он вызвал у меня ностальгию, и он был лучше многих популярных сортов пива в наших краях.

Торуму, похоже, это тоже понравилось.

«Чем мы можем вам помочь?» — я приподняла бровь, глядя на бармена поверх стакана, который опирался на барную стойку прямо перед нами.

Бармен не сразу отреагировал, но щелкнул пальцами, и музыка резко затихла, создав зловещую атмосферу, после чего все в баре разом встали.

И один из них подошел, задернул шторы и запер дверь.

«Вот в чём дело, парни», — начал бармен. — «Не хочу вас расстраивать, но вы попали не в тот район».

«Это расизм», — ответил я. «Просто потому, что я азиат…»

Это, похоже, застало его врасплох, потому что, что бы он ни собирался сказать, он замолчал, словно не зная, как ответить. «Дело не в том, что ты азиат».

"Вы уверены?"

«Позитивно».

«Ну, ладно тогда». По крайней мере, это не потому, что я азиат. «Это потому, что Торум заставляет тебя сомневаться в своей мужественности?»

«Это не…» — Бармен моргнул. — « Что?»

«Посмотрите на него. Если бы я была неуверенна в себе в этом плане, ну…»

«Прошу прощения, если это так», — вежливо сказал Торум. — «Вам не стоит чувствовать угрозу с моей стороны; я уверен, что у вас есть множество качеств, которые делают вас привлекательным». Он изо всех сил старался его успокоить.

"...нет, дело не в том, что он..." Бармен, похоже, не знал, как правильно это сформулировать, поэтому я решил ему помочь.

"Накачанный парень?"

"..."

Потребовалось некоторое время, но мы с Торумом начали хихикать, к большому неудовольствию бармена.

Бармен с силой ударил ладонью по стойке, и она с грохотом треснула . Мало того, его глаза покраснели, губы отвисли, обнажив клыки, и он сердито зашипел: «Ты не понимаешь, в какой ситуации оказался!»

Мы с Торумом замолчали.

«Итак, как я уже говорил », — усмехнулся он. — «Вы попали не в тот район, дети». У всех остальных в комнате тоже загорелись красные глаза. «Я собирался сделать это безболезненно, даже предложил бы вам присоединиться, но теперь я разозлился, так что мы сыграем в игру».

«Я выбираю Монополию».

Он снова хлопнул по столу. «Игру вы выбираете не вы, а я . Вы оба будете играть в "У меня есть"».

"... Я никогда раньше не слышал об этой игре", — ответил Торум, и наступила еще одна пауза, после которой мы оба снова глупо захихикали.

«Вы, должно быть, думаете, что это всё ещё шутка». Бармен оторвал металлический кусок, прикреплённый к задней части барной стойки, и, словно желая похвастаться, скрутил его в крендель, после чего бросил на стойку перед нами. «Вы оба будете играть в игру», — сказал он, не оставляя места для возражений. «Игра называется «У меня есть». Каждый из вас по очереди будет рассказывать о том, что он сделал или чем обладает; это может быть правда или ложь. Следующий человек повторяет это и добавляет ещё одну строчку. Вы можете разоблачить ложь другого человека, и если она окажется ложной, то лжец проигрывает».

Я не понимаю, почему он так настойчиво предлагает эту «игру». Разве ему не следовало бы просто захотеть стать вампиром и делать вампирские дела? Может, это просто способ развлечься за счет своей еды?

Я поднял руку.

"Что?" Казалось, его терпение на исходе.

«Какой приз?»

«Приз… в том, что тебя не съедят». Он снова показал свои клыки. «Но ты все равно больше не выйдешь отсюда дневным ходоком».

«Ну что ж, давай сыграем, Торум. Мне начать?» — спросил я.

«Безусловно».

Я откашлялся. «У меня был секс с бабушкой».

Затем в комнате воцарилась тишина.

"...нет смысла выдумывать такую нелепую чушь; он просто разоблачит твою ложь, и ты проиграешь". Бармен указал на Торума.

Снова наступила тишина.

«Ну… назовите его лжецом». Он жестом предложил Торуму продолжить.

«Нет, я знаю, что он говорит правду. Я встречался с его бабушкой, и это не секрет», — ответил Торум.

"..."

"...Серьезно?" — спросил бармен с явным недоверием в голосе.

«Да».

Я кивнул.

«Что с тобой не так ?» — спросил бармен, глядя на меня.

«Много чего», — призналась я со вздохом. «Поможет ли, если я скажу, что моя бабушка — пышногрудая зрелая женщина?»

"..."

Хм, на самом деле, мне кажется, это только сделало ситуацию еще более странной.

«Отлично сыграно, друг мой». Торум похлопал меня по плечу.

«Лучший из трёх вариантов?» — предложил я.

Глаза Торума загорелись. «Хорошо, но повторять то же самое нельзя».

"Хорошо, почему бы тебе не начать?"

«У меня есть… меч», — улыбнулся Торум.

«У меня есть меч. И… у меня есть лук».

«У меня есть меч, у меня есть лук, и у меня есть замечательный друг!»

Да ладно. «У меня есть меч, у меня есть лук, у меня есть отличный друг, и я убил очень много вампиров».

Потребовалось некоторое время, прежде чем присутствующие в комнате, кажется, поняли, что я только что сказал.

«У меня есть меч, у меня есть лук, у меня есть отличный друг, и я также убил немало вампиров!» — радостно усмехнулся Торум. «А мой меч пронзит сердце вампира в течение следующих… скажем, десяти минут, мой друг?»

«Думаю, это еще слишком щедро».

Глаза бармена сузились. «Вы, кажется, совсем не понимаете…»

Торум заставил Грама появиться у него в руке и швырнул его через всю комнату, пронзив вампира в сердце и пригвоздив его к стене.

Я взял свой «Гиннесс» и сделал ещё один глоток.

Обычно первым ходом начинаю я, чтобы разжечь хаос, но, пожалуй, на этот раз я могу дать Торуму отпор.

Но я мог бы хотя бы добавить атмосферы.

Я щёлкнул пальцем, и музыкальный автомат в углу комнаты снова включился; затем начался полный хаос.

Убивать вампиров вместе с лучшим другом — это, безусловно, отличный способ скрасить неудачный день.

Том 1 Глава 555

Музыкальный автомат не просто начал играть, он начал истошно кричать.

Это была не моя любимая музыка, но я ничего не мог поделать, она определенно создавала настроение.

Я неторопливо отпил глоток своего «Гиннесса», когда вампир потянулся ко мне, вытянув когти, похожие на лапы. Допив последнюю каплю, я разбил стакан о его голову.

Торум, уже ухмыляясь, вскочил со своего места, поднял барный инструмент и, словно биту, замахнулся им на летящего в воздухе вампира. Он ударил вампира по лицу и отбросил его к стене.

Оно не встало.

«Один», — объявил он, подняв толстый палец.

«Ты считаешь?» — я подняла бровь.

«Я должен знать, превзойду ли я тебя», — бросил вызов Торум.

О, значит, всё начнётся.

Вампир спрыгнул со стола прямо на него. Торум даже не моргнул. Он поймал кровососа в воздухе, закрутил его в вихре клетчатой рубашки и мускулов и бросил на пол с такой силой, что доски разлетелись вдребезги.

"Два."

"Сукин сын", - пробормотал я, вытирая кровь с рук и уворачиваясь от удара когтистой руки.

Их физические данные были неплохи , но и силой они тоже не отличались. Я бы смело отнёс их к высшей ступени низшего класса, примерно наравне с самыми низшими ёкаями.

Из-за барной стойки раздалось рычание. Один из них — особенно сальный на вид вампир с зачесанными назад волосами и кожаным жилетом — шагнул вперед.

«Вы, уроды, даже не представляете, с кем имеете дело». Один вампир сзади, выглядевший немного ухоженнее остальных, не стал сразу нападать, а скорее держался в стороне, словно лидер.

А куда делся бармен? Я не особо обращал внимание.

"Эй, Торум, он что, только что назвал нас уродами?" Первоначальный хаос несколько утих, когда они увидели, как легко расправились с несколькими своими соратниками.

«Да». Торум кивнул. «Это грубо».

«Очень грубо».

«Я обижен, мой друг».

«Знаю, а как ему это сходит с рук? Такой маленький вампир, как он, называет нас уродами?» — я покачала головой. «В смысле, это точно, но всё равно грубо».

«Очень грубо». Торум согласно кивнул.

"...Я не отношу Серану к этой категории, просто чтобы вы знали." Я уточнила, что когда я ругаю вампиров, она в это число не входит.

«Всё в порядке, мой друг; она бы с тобой полностью согласилась», — усмехнулся Торум, похлопав меня по плечу. «У неё ещё куча оскорблений, когда она убивает себе подобных».

Я наклонила голову. "Это расизм?"

Торум задумчиво посмотрел на него. «Я об этом не подумал».

«Перестаньте меня игнорировать!» — снова заговорил вампир. «Вы двое, должно быть, какие-то специализированные охотники на вампиров, в любом случае. Я —»

— Дай угадаю, — перебил я его, перепрыгивая через прилавок, схватил горсть пива из холодильника и поставил их на прилавок. Торум с радостью взял одну бутылку, а я, опираясь на край прилавка, открыл свою, прежде чем сделать глоток. — Ты Герцог Отчаяния, Лорд Полуночного Двора или какой-то столь же мелодраматичный титул, который ты присвоил себе в подвале у мамы?

— Прошипел он. — Мы чистокровные… —

Звук разбивающегося стекла, заглушавший музыку, прервал его монолог. «Ах, прошу прощения». Торум смущенно поднял полуразбитую пивную бутылку. «Я не смог её открыть».

«Мы чистокровные!» — снова крикнул он, словно призывая к действию.

«Простите меня, но разве вы не пьёте кровь других? Разве это не означает, что ваша кровь содержит кровь многих других, делая вас таким образом нечистым?» — спросил Торум.

Он замолчал, и я с удивлением посмотрел на Торума.

«Я никогда не думал об этом с такой точки зрения». Я размышлял над этим вопросом, когда был немного менее пьян.

Затем кто-то бросил стул.

Это был я; я бросил стул.

«Схватите его!» — пронзительно закричал Герцог Отчаяния и Повелитель Полночи, схватившись за нос и отшатнувшись назад, когда стул ударил его по лицу.

И вот так всё началось заново.

Они набросились на нас со всех сторон. Некоторые визжали с потолка, как пещерные летучие мыши. Другие проламывали гипсокартон, словно рассерженные малыши. Я увернулся от первого же удара когтями, схватил вампира за жилет и швырнул его в своего друга.

Торум уже хихикал как сумасшедший. Он перевернул стол, чтобы использовать его в качестве щита, а затем, словно таран викингов, бросился сквозь трех вампиров.

На меня набросился вампир-драчун с кастетом. Я увернулся и ударил его коленом в пах, мне стало любопытно, могут ли эти вампиры чувствовать такую боль.

Они могли.

Вообще-то, зачем вампиру кастеты? Просто используй свои чертовы вампирские когти, тупица.

И всё же я их украл.

Ему не понравилось, что я вырвал кастет прямо у него из рук, но он был слишком занят барным стулом, поэтому я засунул его ему в глотку.

"Торум, магия считается жульничеством?" — спросил я, безупречно выполнив контратаку, когда другой вампир попытался ударить меня кулаком.

В общем, всё было идеально, потому что, на мой взгляд, он двигался со скоростью улитки, а я была в игривом настроении.

«Да, это жульничество!» — Торум ударил головой вампира, который выглядел так, будто сожалел о своих жизненных решениях.

«А если это смешно?» Мимо меня пролетела стеклянная бутылка, и я в ответ схватил одну из полных бутылок со стойки и ударил того, кто её бросил, по лицу. Его крики о том, что «у него осколки стекла в глазах», были настолько громкими, что я слышал их через весь бар, сквозь музыку.

«Полбалла», — наконец остановился Торум. — «Если это меня рассмешит».

Справедливый.

Я вытащил свою палочку, направив её на Тёмнее Полночи, которая стояла на заднем плане. "Вингардиум Левиоса!"

Затем раздался особенно странный писк, когда вампира подняли в воздух за трусы.

"К-кто-нибудь, снимите меня, остановите его!" — его голос стал чуть выше, когда он поднялся в бар, его трусы сильно натянулись, что, как мне кажется, выглядело очень нежелательно.

Торум упал замертво от смеха.

Я тоже не смог сдержаться; я тоже начал смеяться, даже когда схватил вампира за горло и раздавил ему трахею.

Я остановился только тогда, когда что-то пронеслось мимо моей головы, и я увидел направленное на меня оружие и нескольких других людей, достающих свои пистолеты.

"Черт возьми, у него оружие!" Я перепрыгнул через перекладину; Торум в панике последовал за мной, когда полетели пули.

Несколько бутылок ударились о полку с алкоголем, и те упали на нас сверху. Я схватил полуразбитую дорогую бутылку виски, в которой оставалось примерно треть содержимого в нижней половине и чуть ниже, и передал её Торуму.

Попробовав блюдо, он с радостью принял его, широко улыбаясь. «Друг мой, почему мы спрятались?»

«Это просто показалось уместным». Признаю, это было совершенно излишним. Если отбросить все остальное, то и у Торума, и у меня была аура.

Хотя пули по-прежнему обстреливали бар и окружающие нас места.

"Пссст." Я подтолкнула его вперед, указывая на пивной кран над нами. Я открыла рот и взмахнула волшебной палочкой, и пиво хлынуло прямо мне в рот.

Он тоже молча толкнул меня, явно желая, чтобы я поделилась, поэтому я подвинулась, чтобы освободить ему место, и на нас обрушилось множество струй воды.

Большую часть мы пропустили, но и он, и я изо всех сил старались выпить как можно больше.

Честно говоря, я всегда хотел этим заняться.

«Твой дом просто фантастический, мой друг». Торум радостно улыбнулся, когда я закрыл кран волшебной палочкой.

Я уже собирался ответить, но вдруг затихло.

Я заставила себя подняться, едва выглянув из-за прилавка. Торум последовал за мной, и мы оба подняли глаза, увидев группу людей, стоящих у входа, которые, судя по всему, только что вошли.

Я не обращал внимания, поэтому и не заметил их.

Был один довольно старый вампир, который тоже придерживался этой тематики; он действительно глубоко погрузился в вампирскую тематику. Выглядел так, будто проснулся из прошлого, из эпохи нескольких сотен лет, и решил, что мода не меняется.

Остальные же, казалось, значительно превосходили обычную толпу, одетые в нечто, напоминающее кожаные доспехи с какими-то металлическими деталями и настоящим оружием.

«О, привет, бармен вернулся!» — заметил Торум. «Извините, мой добрый господин, я бы хотел еще один стакан». Торум махнул рукой.

Он выбежал через задний выход или что-то в этом роде, чтобы позвать на помощь? Поблизости были другие вампиры, и у него было время добежать до них?

Столько вопросов!

«Боюсь, ваш "счастливый час" закончился», — сказал старый вампир в центре с таким вздохом, который словно кричал: «Я тренировался перед зеркалом!». «Вы двое натворили немало бед. И теперь вам придётся расплачиваться».

"О! Отличные каламбуры!" — я показал ему большой палец вверх.

По какой-то причине мой ответ его, кажется, удивил.

Боже упаси, чтобы я кому-нибудь сделал комплимент.

«Я — барон Ваэлик, наследник Багрового Затмения и последний из ныне живущих потомков Нокс Ноктюрна».

«Ты не живешь», — заметил Торум.

"Черт возьми, Торум." Я удивленно посмотрел на него.

Торум сегодня вечером продемонстрировал остроумие.

Мистер Вампир слегка вздрогнул. "Я…"

«Я тоже сейчас умру от стыда. Боже мой, неужели нельзя просто иметь нормальное имя и титул?»

"..."

«Ваша наглость станет вашей погибелью».

"Ладно, бумер."

Его взгляд сузился, когда он посмотрел на нас. «Вы сдадитесь и станете одним из нас. Вы станете могущественным представителем нашей высшей расы».

«Вопрос». Я поднял руку.

"...Что?"

«Что делает вампира „превосходящим“?» — спросил я.

«Мы сильнее, быстрее; мы живем вечно». Он взмахнул руками. «Люди для нас всего лишь скот».

«Тогда почему миром управляют люди?» — спросил я.

Он нахмурился. «Невежественные смертные, суетящиеся из-за ложного чувства власти».

«У меня тоже есть вопрос», — вмешался Торум, подняв голову. «Я люблю есть мясо. А кто-нибудь из вашего рода не ест говядину?»

Хм, его вопрос был, в общем-то, довольно разумным. Думаю, даже вампир удивился, что Торум не воспользовался случаем, чтобы оскорбить его.

«Мы можем употреблять в пищу не только кровь», — просто сказал он. «Скот — это скот. Корова — это всего лишь еще один вид животных, помимо человека».

"Но… разве вы не боитесь кольев…?"

Всем потребовалось некоторое время, и мне тоже. Но я обернулся и увидел Торума, который ухмылялся так, как я никогда в жизни не видел.

Я просто не мог не подобрать подходящий вариант.

Честно говоря, оглушительная тишина только усилила смех.

«Понятно…» — протянул вампир. «Похоже, чтобы сломить тебя, потребуется немало усилий. Впрочем, у меня предостаточно времени ».

Я тут же вскочила на прилавок, направив на него свою палочку. "Ты смеешь меня провоцировать? Я..." — Я поскользнулась и упала.

Торум выглянул из-за прилавка. «Как дела, друг мой?»

«Я так и хотела!» Я поднялась на ноги и стала искать свою палочку. Я увидела, что она откатилась в сторону комнаты, где находились вампиры. «Можно мне её вернуть, пожалуйста?»

Граф Дуку, или как там его звали, медленно наклонился и поднял предмет. В его глазах мелькнул явный интерес. «Мой подчиненный сказал мне, что среди охотников на вампиров был колдун, который напал на его заведение».

«Прекратите воровать из моей банки для чаевых!» — почти взвизгнул бармен, указывая на Торума, который, образно говоря, залез рукой в банку с печеньем.

Старший вампир бросил на него гневный взгляд, и тот отшатнулся. «Однако человек всё равно остаётся человеком». Он покрутил мою палочку между пальцами. «Я найду этому артефакту хорошее применение. Не знаю, где ты его нашёл, но он слишком ценен, чтобы оставлять его в руках такого человека, как ты».

"Ого, ты что, у меня воруешь ?" — Я поправил галстук, глядя на него.

Вампир усмехнулся. «Не пытайся меня запугать, смертный. Я всего лишь фокусник, использующий дешевые трюки».

Я подняла бровь, указывая на него пальцем. «Вот моё могущественное заклинание, Агуаменти! » Струя воды вырвалась из моего пальца ему в лицо.

Он не использовал мою палочку, но наколдовал щит.

Значит, он действительно умел колдовать; как это захватывающе!

«Жалко», — снова усмехнулся он. — «Если это то, что сломило моих подчиненных, мне придется пересмотреть их ценность».

«Торум, это было моё самое сильное заклинание; что мне теперь делать?!» Я обратился за помощью к своему лучшему другу.

«Пни его по яйцам, друг мой!» — услужливо крикнул Торум из-за прилавка.

«Довольно! Мне это надоело!» — заявил вампир. «Захватить…»

"Акцио-палочка". Я небрежно произнес заклинание, выхватив свою палочку из его палочки, затем взмахнул ею, и половица под ним вырвалась из земли вместе с гвоздями и ударила его прямо в чувствительное место.

В жизни есть вопрос, который каждый должен себе задать.

Бить вампиров по яйцам когда-нибудь перестанет быть смешным?

Нет, нет, не влияет.

Он тяжело дышал.

«Гэндальф, можешь присесть и немного отдохнуть», — предложил я.

Хотя, надо признать, его телохранители-вампиры были хорошо обучены. Они практически не двигались без его приказа.

Или это были рабы?

Иногда было трудно отличить вампиров друг от друга.

Я моргнул, когда что-то пронеслось мимо меня, и в следующее мгновение увидел, как пивная бутылка разбилась о его голову. Я оглянулся и увидел, что это был Торум.

«Это засчитывается как моя добыча!» — заявил он.

"Шлюха, ворующая убийства!"

Торум хихикнул и снова спрятался за прилавком.

«Убейте их!» — яростно кричал вампир, не умирая, и всё ещё держась за пах.

Вампиры-охранники в длинных черных плащах, словно только что сошедшие с экрана «Матрицы», достали внушительные пистолеты, прикрепленные к спинам, и я снова спрятался за прилавок. Вокруг нас раздались тысячи пуль.

К сожалению, музыкальный автомат перестал играть, предположительно из-за большого количества попавших в него пуль.

Это был печальный день, когда драка в баре лишилась своей фоновой музыки.

«Они выглядят довольно злыми, мой друг». Торум протянул мне бутылку, которую, по всей видимости, стащил с верхней полки перед тем, как всё вокруг начало взрываться от выстрелов.

«Черт возьми, это бутылка виски за 900 долларов». Я вытащил пробку ртом и выплюнул ее, совершенно не обращая внимания на шквал пуль. «Хорошая находка». Я бесцеремонно сделал глоток, почувствовав жжение в горле, и вернул бутылку.

«Я взял ещё; не волнуйся!» — Торум широко улыбнулся мне и, принимая угощение в ответ, отпил себе глоток.

Ах, как же я по нему скучала.

Я недостаточно общаюсь со своими друзьями.

«Прекратите эту бесполезность, вытащите клинки и берите их!» — взревел вампир, когда стрельба прекратилась.

Торум и я выглянули из-за прилавка и увидели, как они достают холодное оружие и собираются на нас напасть.

Похоже, третий раунд!

Однако я заметил что-то сбоку, и кто-то ворвался через одно из окон.

Сплошно разлетаются осколки стекла .

Темнокожий мужчина в черной одежде, чем-то похожий на вампиров. Однако при себе у него было гораздо больше оружия. Два меча за спиной, дробовик в одной руке и что-то похожее на странный сюрикен в другой.

Последнюю из них он тут же, без предупреждения, метнул в других вампиров.

"Дневной странник!" — крикнул герцог Криндж, темнее чёрного, сын Ночи, когда один из его людей упал на землю, и я смутно почувствовал крошечное святое присутствие, исходящее от его оружия.

О боже, неужели его оружие было освящено?

Это для них большая неудача.

В этот момент мы с Торумом просто прислонились к барной стойке, пили напитки и наблюдали за происходящим.

Он был довольно искусен и, судя по манере движений, явно не был человеком.

В граде лязга стали одному из вампиров отлетела голова, а другой получил выстрел из дробовика в лицо, отчего упал назад, и один из этих странных сюрикенов пронзил его грудь.

Странный мужчина взмахнул рукавами, из них выскочили стальные колья, и он воткнул их в другое тело.

«Я так и знал, эти двое — твои, не так ли, Дневной Странник!» — воскликнул главный вампир, начиная сражаться с таинственным незнакомцем .

Я нашел пару неповрежденных стаканов и спокойно налил Торуму и мне еще по одному напитку.

Мужчина, смущенный словами графа Дуку, посмотрел в нашу сторону.

Мы подняли бокалы в молчаливом приветствии, к его непрекращающемуся недоумению.

«Я слышал о тебе, дневной вампир!» — продолжал граф Дуку, отражая острым клинком, летящим в его сторону, голыми руками. «Рожденный от матери, обращенной во время беременности. Полувампир, способный ходить под солнцем! Тот, кто охотится на себе подобных!»

«Странно, я о тебе никогда не слышал», — парировал он, оттолкнув его ногой.

"Ох, чёрт!" — крикнул я сбоку.

«А теперь оскорби его мать!» — добавил Торум.

Этот «Дневной странник» снова посмотрел на нас с недоумением, словно хотел что-то сказать.

«Ты смеешь отводить от меня взгляд!» — выпалил он в адрес «дневного ходока», как бы его ни звали на самом деле.

Я взмахнула волшебной палочкой и поднесла пивную бутылку прямо туда, куда он собирался ступить, и он, кувырком, покатился вперед, скользя по земле и остановившись всего в нескольких сантиметрах от ног «Дневных странников».

«Дневной странник» безэмоционально перевернул свой меч вверх ногами и вонзил его в него.

В баре воцарилась тишина, все вампиры были мертвы.

Затем он повернулся и посмотрел на нас.

«Отличные солнцезащитные очки; они, должно быть, очень помогают ночью». Я помахал рукой.

«Они мне тоже нравятся». Торум был более искренен, чем я.

"...Кто вы?" — спросил он низким голосом. "Вы не вампиры, и я вас двоих раньше никогда не видел. Это не игра; он чуть не стал одним из Древних ; вы могли погибнуть."

«Там, откуда я родом, принято сначала представиться, а потом спрашивать имена других людей».

Он долго смотрел на нас. "Я Блэйд ".

"Серьезно?"

Он хмыкнул.

Знаете что? Ему это, в общем-то, удаётся.

«Черт, я согласен». Я пожал плечами. «Приятно познакомиться, Блейд! Я Вильгельм Генрих Швайнорг, к вашим услугам».

«Здравствуйте, я Торум!» — радостно поприветствовал его и мой лучший друг. «Мы просто зашли выпить, а они были очень грубы».

«Очень грубо». Я кивнул.

Он нахмурился; думаю, он понял, что мы, возможно, чуть -чуть-чуть- чуть перебрали с алкоголем.

«Скоро они наводнят это место; исчезнут из города и не вернутся». Он повернулся, чтобы выйти за дверь, переступая через тела.

Мы с Торумом переглянулись, неловко перевалились через барную стойку и быстро последовали за ним.

"Куда мы идём, Сэмпай Клинка?"

«Пойдем уничтожим еще больше вампиров!» — радостно воскликнул Торум.

По какой-то причине он глубоко вздохнул.

Том 1 Глава 556

Мы последовали за Блейдом, к его большому неудовольствию.

Он шел быстро, в его взгляде царила мрачная тишина, а плащ выглядел очень эффектно.

Надо признать, он был очень крутым.

«Перестань за мной следить», — пробормотал Блейд.

«Не бросай нас, Сэмпай-Клинок», — сказал я, и он слегка вздрогнул.

«Вы убьётесь, если будете держаться слишком близко. Отвалите».

«Я уже умирал!» — гордо выпалил я.

Глаза Торума расширились. "Правда? Мне очень жаль!"

«Всё в порядке. Это было лишь немного травмирующим и изменившим мою жизнь событием». Я отмахнулась.

Блейд остановился и повернулся, чтобы посмотреть на нас, его глаза были скрыты за этими до смешного крутыми солнцезащитными очками. Очень редко я вижу кого-то, кому идут солнцезащитные очки ночью.

"Почему вы здесь?"

«Нам хотелось пить», — услужливо ответил Торум.

«Не дай бог нам пойти выпить», — добавил я.

«Да, они были очень грубы. Мы просто хотели выпить».

«Очень грубо», — согласился я.

Он на мгновение уставился на нас, а затем замер на месте. Потом, словно решив, что больше ничего не хочет слышать, повернулся и пошел дальше.

«Так в чём дело? Вампир в детстве разрушил твой песочный замок, и ты поклялся отомстить?» — спросил я.

«Друг мой, тебе не следует задавать такие странные вопросы, — перебил меня Торум. — Убийство вампиров не требует причины». Он мудро кивнул.

Кто бы мог подумать, что Торум полон такой мудрости?

Блейд продолжал нас игнорировать.

Он быстро свернул в переулок и за несколько углов.

В конце концов, он остановился рядом с черным маслкаром, который выглядел так, будто работал на крутых остротах и крови своих врагов.

«О, какая блестящая!» — радостно улыбнулся Торум. «Что это?»

Я знаю, что Торум больше интересовался тем, что это такое на самом деле — он не знал, что такое автомобиль, — но меня поразила модель. «Mercury Cyclone GT 1968 года», — ответил я.

Блейд остановился и удивленно посмотрел на меня.

«Что?» Я встретила его взгляд. «Я разбираюсь в машинах».

Ну, воспоминания о машинах мне достались по наследству. Зельретч любил свои машины. Он питал слабость к определенным вещам.

Он открыл багажник.

Мы с Торумом оба заглянули ему через плечо, чтобы посмотреть, что у него внутри.

«Это очень много оружия», — присвистнул Торум. «Мне нравится твоя подготовка, мой друг!»

«Святая вода, серебро, чеснок? Я думал, это миф». Я осмотрел всё.

Блейд хмыкнул: «Им не нравится этот запах».

Ах, это не столько слабость, сколько просто небольшая слабость.

«Планируете свергнуть Трансильванию или просто очень увлеченный коллекционер?» — спросил я, разглядывая различные взрывчатые вещества рядом с оружием и холодным оружием.

Это были обычные гранаты, светошумовые гранаты и ещё какие-то, которые я не узнал.

Блейд проигнорировал меня и потянулся за колом.

Затем он замер.

Он резко поднял голову. Его взгляд устремился за линию крыши переулка.

Я проследила за его взглядом.

Тени мелькали по крыше. Быстро. Десятки вампиров — не летали, а двигались с нечеловеческой скоростью, подобной планирующему прыжку. Казалось, они были лучше подготовлены, чем те, которых мы встретили раньше. Больше походили на... охотников, наверное.

«Разве у вампиров не более развитые чувства?» — я посмотрел на Блейда-сэмпая. — «Почему они не побежали за нами?» — «Потому что мы были... как бы покрыты вампирской кровью, запах которой они, честно говоря, должны были бы учуять».

Затем он посмотрел на нас и глубоко нахмурился. «Я обработал свою машину специальной смесью, которую сам разработал. Из-за этого трудно учуять вампирскую кровь поблизости, так что меня не выследят».

Он произнес это сквозь стиснутые зубы — словно что-то осознал.

Тогда я тоже это понял, и мы с Торумом широко улыбнулись.

«Садись в машину», — наконец проворчал он.

Блейд-сэмпай — хороший человек. Он не хотел оставлять нас «умирать» от рук вампиров. Потому что, по его мнению, если бы он просто взял и ушел, они бы тут же бросились на нас.

«Выстрел из дробовика!» — воскликнул я.

Торум сиял от радости, забираясь в заднюю часть вагона и неуклюже плюхаясь туда. «А на этом аттракционе есть эль?»

"Разве ты не украл кое-что хорошее из бара?"

"Ах да, чуть не забыл!" — Торум достал одну из самых дорогих бутылок и залпом выпил её, словно это было дешёвое пиво.

Блейд сел за руль, но не стал сразу заводить машину.

"...Итак, это та часть, где мы представляемся и рассказываем свои истории?" — спросил я.

Блейд глубоко вздохнул. «Кто ты, и зачем ты был в баре?»

«Я Вильгельм Генрих Швайнорг!» — радостно воскликнул я. — «И я хотел бы выпить с моим другом».

«Да, меня зовут Торум. Я тоже хотел выпить с другом. Прошло много дней с нашей последней встречи, и мне хотелось бы пообщаться!»

Блейд недоверчиво посмотрел на нас. "Вы оба случайно там оказались?"

"Ага."

"Да!"

Блейд, казалось, снова застонал.

Наконец он повернул ключ, двигатель «Циклона» зарычал и ожил, после чего он быстро увез нас оттуда, и на дороге было очень мало других машин.

После минуты молчания я облокотился локтем на окно. "Так... а что ты вообще делал в баре?"

Блейд не ответил.

«Ты ведь не был на вечере караоке?» Я не подумала, что он из тех, кто так считает, но и строить предположения не хотела; это было бы невежливо.

Торум оживился. «Они поют? Мне нравится петь».

Блейд выдохнул через нос. «Это было гнездо низкого приоритета. Мелкие пиявки. Я собирался уничтожить его, чтобы отвлечь внимание от одного из их основных мест обитания».

Я моргнул. "Как отвлекающий маневр?"

Блейд кивнул. «Неподалеку есть клуб; я хотел отвлечь часть их охранников». Он хмыкнул. «У них всегда есть лишние руки, когда дело касается фермы».

«И вы случайно на нас наткнулись». Я кивнул.

«Да, как удачно!» — ярко улыбнулся Торум.

Блейд взглянул в зеркало заднего вида. "Да. Мне повезло."

«Мы ценим вашу доброту, Сэмпай Блейд», — искренне сказал я.

«Да. Вы хороший человек». Торум кивнул с теплой улыбкой.

Казалось, Блейд сожалел обо всех жизненных решениях, которые привели его к этому моменту.

А ночь еще даже близко не заканчивалась.

«У меня только что возникла мысль», — снова заговорил я. — «Почему не приехала полиция?» Потому что были совершенно очевидны выстрелы, и мы находились не в безлюдном месте. Это… довольно обычная улица, хотя и не особенно популярная.

Конечно, на улицах практически никого не было, но это могло быть вызвано множеством причин.

Блейд не спускал глаз с дороги, сосредоточившись на ней. «Это территория вампиров», — проворчал он, словно это был очевидный вывод. «Полиция не приедет сюда, если её не вызовут их вампирские хозяева».

Ух ты, это довольно мерзко.

«Когда вы говорите "мастера"…»

«Рабы, взятки, что бы вы ни думали, вы, вероятно, правы», — объяснил Блейд.

"...игры с элементами БДСМ?" — спросил я.

Блейд посмотрел на меня с невозмутимым выражением лица, но не сказал, что я не прав.

Что ж, если раньше не было причин заниматься охотой на вампиров...

Хотя, возможно, мне не стоит бросать камни из своего стеклянного дома, когда речь заходит о фетишах. Я в буквальном смысле занимаюсь сексом со своей бабушкой и состою с ней в отношениях.

Я не очень-то внимательно следил за происходящим, но, похоже, он сильно свернул с дороги, сделав большой круг. Хотя мы проехали не очень далеко, нам все же пришлось немного проехать.

Они были достаточно близко, так что почти сразу же над ними пролетела целая стая вампиров, поэтому неудивительно, что они находились неподалеку.

Но удивительно, насколько осторожен Блейд.

Он производил впечатление человека, способного проехать на своей машине прямо сквозь здание, бросая коктейли Молотова и устраивая «пончики» на горящих трупах.

Но что я знаю?

Он обнаружил еще один заброшенный переулок с удобным расположением и выходами для парковки своей машины.

«Оставайся в машине», — проворчал он.

Мы вышли и последовали за ним. Он даже ничего не сказал, когда мы заглянули ему через плечо, снова открыл багажник и начал доставать снаряжение.

"Оружие, отлично." Я потянулся за одним, но он оттолкнул мою руку.

«Не трогай это». Он оттолкнул мою руку. «Ты не пойдешь».

"Почему бы и нет?" — грустно спросил Торум.

«Я не собираюсь тратить время на то, чтобы присматривать за двумя пьяными идиотами посреди сотен чертовых вампиров».

«Что ж, похоже, есть два варианта. Либо мы придем без оружия, либо ты нас привяжешь и я тебе помогу». Я улыбнулся.

Он долго смотрел на меня. "Ты вообще умеешь обращаться с оружием?" — спросил он, окинув меня взглядом.

Я встретил его взгляд и взял пистолет, на который смотрел. «МП5», — объявил я, схватив один из многочисленных патронов. «.22 LR». Я назвал тип пули, затем вставил патрон в пистолет, оттянул затвор назад, как делал это раньше, и перекинул его через плечо, предварительно сняв предохранитель.

Он поднял бровь, а затем повернулся к Торуму, который смотрел на что-то похожее на пистолет Desert Eagle и пытался вставить пулю в переднюю часть ствола.

«Возьмите обойму и вставьте её в нижнюю часть, затем потяните верхнюю часть назад, чтобы зарядить патронник». Я показал Торуму эти детали.

Он не был глуп; он никогда раньше не держал в руках оружие, но это и не высшая математика.

Хотя я был удивлен, что у него в моем случае оказался пистолет калибра .22. Это малокалиберное оружие, и оно используется против вампиров .

Хотя у меня дернулся нос, и я уловил слабый аромат чего-то святого.

Черт возьми, он что, окунул пули в святую воду?

Умно, но, должно быть, потребовались недели замачивания, чтобы добиться такого эффекта. Но в данном случае пуля меньшего калибра, пропитанная священной влагой, была бы лучше, чем пуля обычного, более крупного калибра.

"...Не могу поверить, что я это делаю", — пробормотал Блейд. "Я даю оружие пьяным идиотам, чтобы они стреляли в вампиров", — сказал он с полным недоверием. "Если вы оба умрете, это будет не моя вина. А если вас превратят, я всадю вам пули в головы".

"Хорошо."

«Это справедливая позиция». Торум кивнул.

Блейд лишь недоверчиво посмотрел на нас.

"Эй, разве ты не говорил, что от нас воняет вампирскими соками? Они же нас не заметят, если мы подойдем близко?"

Блейд тихо зарычал: «Нет, здесь в воздухе достаточно крови, так что они ничего другого не чувствуют».

…зловеще.

«Это прозвучало зловеще», — сказал Торум.

Я улыбнулась, потому что у нас возникла одна и та же идея.

«Держись поближе», — прошипел он себе под нос. «И если ты в меня выстрелишь, тебе не понравятся последствия ».

Я удивлена, что он это терпит, но, полагаю, у него особого выбора нет.

«Подожди!» — остановил я его; его шаги резко остановились. Я достал две пары солнцезащитных очков и одну протянул Торуму. «Хорошо, теперь всё в порядке».

Мы все были похожи!

Блейд снова слегка дернулся, но ничего не сказал, двигаясь целенаправленно.

Несколько поворотов в переулках, и перед вами открылся своего рода промышленный район.

Там был один склад; сквозь окна едва различимыми были проблески света, хотя ночью они были сильно закопчены.

С помощью слуха я также смутно различал какое-то гудение и вибрации, исходящие оттуда. Было совершенно очевидно, что помещение звукоизолировано и… светонепроницаемо?

Но, как он и сказал, оттуда доносилась музыка.

«Следуйте за мной, держитесь поближе и не шумите, если у вас нет другого выбора», — произнес он, двигаясь и не давая нам возможности ответить.

Он лавировал между зданиями и укрытиями, и я мог видеть вокруг множество охранников.

Несколько человек находились на крыше, а несколько, судя по всему, бесцельно бродили перед домом.

По мере того, как мы следовали за ними и приближались, вибрации и гул музыки внутри здания становились все громче и отчетливее. Я не мог не восхититься масштабом звукоизоляции такого огромного здания, потому что они проделали довольно хорошую работу.

Блейд двигался быстро, размахивая оружием, и бесшумно расправился с несколькими охранниками, после чего жестом пригласил нас следовать за ним в затишье между дежурствами.

Мы втроем прижались к стене склада и медленно продвигались к главному входу, скрываясь из виду.

Главная дверь была массивной — промышленная стальная плита из армированного металла с раздвижным смотровым окном на уровне глаз. Она буквально кричала о каких-то зловещих намерениях!

Как по команде, глазок раздвинулся, открыв взору пару светящихся красных глаз.

"Пароль?" — потребовал грубый голос.

Я уверенно шагнул вперед. «Граф Чокула — настоящий вампир», — ответил я с полной уверенностью.

"..."

«Коровья кровь на вкус как молоко», — добавил Торум.

«Переход на летнее время — это преступление на почве ненависти!» — выпалил я.

У Блейда дернулся глаз.

Глаза Торума загорелись. "Кровавая Мэри!"

А, кажется, он только что узнал название этого напитка.

Черт возьми, это было здорово.

"Банда любителей солнцезащитного крема?"

«Нет отражения — нет проблем!»

Пальцы Блейда потянулись к оружию, а человек за дверью становился все более скептически настроенным.

"Стоп!" — прорычал Блейд себе под нос.

«Ежегодное собрание фан-клуба «Сумерек»?» — усмехнулся я.

«Подождите», — сказал мужчина за дверью. «Вот этот».

Мы все моргнули.

Дверь открылась. «Если знаешь пароль, просто произнеси его с первого раза». Вампир закатил глаза.

Музыка сразу же нас поразила; она была громкой и отвратительной, именно такой, какую можно услышать на рейве.

Блэйд шагнул вперёд и, не колеблясь, вонзил кол в грудь вампира. Тот испуганно ахнул и рухнул на землю.

Я направил пистолет и выстрелил в другого, а Торум попал в третьего, стоявшего на страже, прямо в лицо, держа в руке пистолет.

В данный момент Блейд выглядел особенно раздраженным; я не мог понять, почему.

Казалось, здание переоборудовали в клуб; нам нужно было пройти всего через несколько дверей, чтобы попасть на главный этаж, где мы увидели сотни людей, при свете множества фонарей и приглушенной музыке.

Однако, довольно заметно было и то, что сверху моросил легкий красный дождь.

Мне не нужно было подходить ближе, чтобы почувствовать запах крови; он был резким даже с такого расстояния.

«Пошли, нам нужно найти диспетчерскую». Он хмыкнул и повёл нас в другом направлении, через боковые двери.

Было достаточно громко, так что нам не стоило беспокоиться о том, чтобы поднимать шум.

В первой комнате, куда мы ворвались, сидело, наверное, человек двенадцать вампиров, и все они испугались, когда мы вошли.

Наступила секунда, после которой все начали двигаться.

Блейд метнул свои сюрикены, а Торум бросил в одного из них пистолет, после чего набросился на другого.

Я сделал тактический кувырок и начал стрелять очередями.

Оружие — это весело.

Не знаю, насколько я помогал, но я точно застрелил их очень много.

В конце концов, казалось, все затихли, все остановились, и Блейд стоял над последним из них, когда они испускали последний вздох.

Он по-прежнему почти ничего не говорил, предпочитая двигаться вперед и открывая следующую дверь. Мы поднялись по лестнице, которая, как мне показалось, вела на верхний этаж склада, где, как я предполагаю, обычно находятся офицеры.

Однако то, что нас там встретило, совершенно не соответствовало моим ожиданиям.

Если что-то и способно мгновенно отрезвить меня, то это, вероятно, оно.

Почти всё пространство занимали стеклянные цилиндры. Внутри каждого из них находился младенец, ребёнок, которому, вероятно, ещё не исполнился и года.

Ко всем им были подсоединены трубки, из которых кровь текла в механизм, за которым я следил взглядом. Затем я посмотрел в окна, из которых открывался вид на рейв, проходивший внизу.

Сотни вампиров танцуют и веселятся, ни о чём не беспокоясь.

Затем я взглянул на систему орошения, которая постепенно разбрызгивала кровь на них сверху, а затем обратно в систему.

Сложить два и два было несложно.

Никто ничего не сказал, но Блейд, похоже, был удивлен меньше, чем мы.

Я подошла к ближайшему младенцу, чтобы проверить его состояние.

Торум посмотрел на меня, а я покачал головой.

Я методично проверил каждый из них.

Все они были мертвы, или, по крайней мере, могли быть мертвы. Любые высшие функции мозга исчезли из-за постоянного оттока крови, даже если сердцебиение еще продолжалось.

«Чем моложе кровь, тем слаще вкус», — сказал Блейд, словно отвечая на вопрос, который я собирался задать.

«Ах», — просто ответил я, снимая пистолет, перекинутый через плечо, и кладя его на землю, так как веселиться мне больше не хотелось. «Ты знаешь, кто виноват?»

Мне кажется, я старалась не показывать своих эмоций, но, возможно, он всё-таки это заметил.

Блейд подошёл к ближайшему компьютеру и начал с ним возиться. «Да, я давно охотился за этим ублюдком. Впервые я подошёл так близко. Один из его доверенных лиц управляет этим местом внизу, и…» Он сделал паузу. «Он где-то рядом. Вы двое возвращайтесь к машине; я пойду за боссом».

«А как же все остальные вампиры здесь?» — спросил Торум.

На мгновение Блейд растерялся. «Лучше поймать этого здоровяка; именно он устраивает подобные места».

В общем, тут мне не с чем было с ним спорить.

«Я пойду убью его, а потом вернусь», — повторил Блейд, доставая с компьютера все необходимое и совершенно ясно давая понять, что ему нужно идти одному.

Опять же, у меня не было настроения продолжать дурачиться, поэтому я не стал настаивать на том, чтобы следовать за ним или создавать ему проблемы.

После его ухода мы с Торумом обменялись взглядами.

И он тоже перестал быть настроен на шутки.

«Не возражаете, если я кого-нибудь позову присоединиться к нам?» — спросил я.

«Друг мой, пожалуйста, приведи кого хочешь», — вежливо сказал Торум.

[Перенос строки]

Мы с Торумом спустились вниз и, не раздумывая, распахнули главные двери, чтобы войти в клубную часть заведения.

И снова звукоизоляция была на высоте, потому что до этого уровень шума значительно повысился всего лишь из-за одной двери.

Никто даже глазом не моргнул. Наверное, в этой ситуации было сложно просто взглянуть на человека, чтобы понять, что он не вампир.

Я повернул голову, чтобы лучше рассмотреть это место. Я произнес небольшое заклинание, чтобы кровь не попала на меня, пока я осматривался.

Впереди, на возвышенной сцене, стоял диджей, а внутри были клетки с людьми, которые танцевали. Несколько свежих трупов висели на крюках и цепях, с которых капала кровь на толпу.

На противоположной стороне комнаты находилась лестница, ведущая на своего рода балкон или в более закрытую зону для VIP-гостей, где дежурило несколько охранников.

На самом деле, вокруг комнаты было расставлено несколько охранников.

Я похлопал Торума по плечу. «Охраняй дверь». Мне не нужно было говорить громко; он и так меня слышал.

Я подошла к краю комнаты и, обходя толпу, прошлась вдоль стены. Я нашла одного из охранников, в черном костюме, тоже в солнцезащитных очках… это заставило меня снять свои и бросить их на пол.

Он заметил меня, я почти не двигалась, и казалось, что он вот-вот спросит, чего я хочу, потому что я направлялась прямо к нему.

Я резко взмахнула рукой, отрубив ему голову от плеч, схватила ее за волосы, чтобы она не упала на землю вместе с остальным телом, и продолжила идти, пока не подошла к сцене настолько близко, насколько это было возможно.

И я бесцеремонно швырнул отрубленную голову в диджея.

Музыка резко оборвалась со скрежетом оборудования и пронзительным криком диджея, когда оно ударилось о его аппаратуру.

Внезапность событий заставила толпу тоже резко последовать их примеру: все перестали танцевать и начали недоуменно оглядываться по сторонам.

Я увидел человека в ухоженном костюме, который, судя по всему, стоил примерно столько же, сколько я обычно ношу, подходящего к краю балкона — VIP-зоны — и оглядывающегося по сторонам. Он тоже выглядел растерянным и уставился на отрубленную голову, которая все еще пугала диджея.

Я дал о себе знать, поднявшись на сцену из угла; все взгляды в зале обратились на меня.

Несмотря на то, что в одной комнате находилось так много людей, было на удивление тихо.

Я подошла к краю сцены и села, свесив ноги.

Парень наверху облокотился на перила, слегка посмеиваясь. «Что ж, это, безусловно, один из способов представиться. Я думал, что этот вечер будет скучным, но, похоже, у нас гость!»

Я взглянула на него, но мне совсем не хотелось отвечать чем-то остроумным или забавным.

«Ну, представься. Зачем такому человеку, как ты, портить нам настроение, а?»

Как только он произнес слово «человек», тон его голоса словно изменился. Испуганные и растерянные взгляды стали более… хищными.

Они смотрели на меня, как на кусок мяса.

Я достал телефон, но он был включен на громкую связь, и я начал набирать номер.

Парень наверху нахмурился. «Я не привык к тому, чтобы меня игнорировали, но готов закрыть на это глаза, потому что мне ужасно скучно. А теперь, давай, развлеки меня еще немного, и я не позволю, чтобы тебя разорвало на куски».

В этот момент раздались шипение и рычание. Вся комната зазвучала, как двигатель, и казалось, что здание сотрясается, подобно музыке, звучавшей ранее.

Он нахмурился ещё сильнее. «Знаю, давай сыграем в игру. Как насчёт…»

« Тишина! » — я не кричал, но слова прогремели над всеми, оглушив всех присутствующих. Я видел, как их захлестнула новая волна шока и замешательства. Даже парень наверху выглядел совершенно ошеломленным и впал в небольшую панику, открыв рот, но не в силах произнести ни слова. «Вежливо молчать, когда кто-то разговаривает по телефону», — просто сказал я, мой голос был единственным звуком, и его услышали все в комнате.

Телефон звонил пару раз, пока не ответил другой абонент.

«Это агент Коулсон», — ответил голос.

«Привет, Коулсон, это Вильгельм».

«Вильгельм, что-нибудь случилось?» — спросил он.

«Возможно. Я включил громкую связь», — сказал я ему, потому что крайне невежливо не сообщать кому-либо, что он говорит по громкой связи. «Сейчас я нахожусь в складском помещении/клубе, где… я бы сказал, чуть меньше трехсот вампиров».

Они смотрели неподвижно, как олень, застигнутый светом фар.

«Неужели?» — ответил Коулсон.

«Да, видите ли, я оказался в затруднительном положении и хотел бы кое-что спросить. Нет ли законов, запрещающих убийство примерно… трёхсот вампиров?»

Голос на другом конце провода не ответил сразу. «Есть ли у вас для этого причина?»

«Я обнаружил внутри здания несколько десятков младенцев, которых использовали в качестве мешков для крови», — сказал я, не вдаваясь в подробности.

«Ах». Его ответ был почти таким же, как и мой. «Вампиры считаются враждебным инвазивным видом».

"Замечательный."

«Полагаю, вы звоните, чтобы сообщить мне о необходимости помочь с уборкой?» — спросил он.

«Я так и думал, что тебе это будет интересно». Я бы тоже позвонил ему по поводу бара, когда приду в себя. «Хочешь, чтобы я кого-нибудь оставил в живых?»

«Если среди них есть лидеры или кто-то важный, буду признателен», — сказал он довольно небрежно. «Сообщите мне местоположение; я отправлю к вам несколько групп».

«Я пришлю тебе это через несколько минут», — ответил я. «Спасибо, Коулсон».

«С удовольствием». И это, казалось, было сказано искренне.

Я повесила трубку и убрала телефон. «Хорошо, можете говорить снова». Я отпустила заклинание, и их словно накрыла волна; в комнате повисло новое напряжение.

«Значит, вы не обычный человек», — сказал высокопоставленный чиновник. «Однако человек всё равно остаётся человеком. А здесь более трёхсот моих сородичей. Чего вы вообще можете надеяться добиться?»

"Хе-хе." Я ничего не мог поделать; я немного изменил своему мужу.

Он снова нахмурился. "И что тут смешного?"

Постепенно тени ползли по стенам. Сначала это было неочевидно; мое бездействие, казалось, раздражало его, пока он не заметил и не отступил на шаг назад.

Тени неестественно застилают каждый уголок здания.

И тут появились красные глаза.

Обычно я бы, наверное, немного больше подшучивал над ним. Может быть, отпустил бы какой-нибудь дерзкий комментарий, разозлил бы его, а потом, наконец, убил бы.

Но, честно говоря, у меня просто не было настроения.

Он был прав в какой-то степени; я бы не стал этим заниматься.

В дополнение к многочисленным светящимся красным глазам, различные конечности, казалось, пытались пробиться сквозь тени. Конечности, покрытые белыми костяными пластинами или шипами. Острые зубы, торчащие наружу, словно пытаясь вырваться на свободу. Полуискалеченные, деформированные, призрачные существа, издающие рев, едва сдерживаемый жаждой крови.

Затем из тени вышел Салем и встал рядом со мной.

Я хотела, чтобы они страдали, и Салем отлично справлялась со своей работой.

Том 1 Глава 557

Честно говоря, я мог бы просто уничтожить Рассветного Разрушителя и превратить их всех в пыль.

Мне не хотелось ни быстрого, ни лёгкого пути.

Мне не нужна была чистота.

И она, безусловно, знала, как эффектно появиться. Я почти уверен, что на их месте я бы ужасно испугался. Ее присутствие было совершенно оглушительным, даже по сравнению с тем, что я испытал за несколько мгновений до этого.

Там, где я просто небрежно подошёл, не утруждая себя тем, чтобы подчеркнуть своё присутствие, Салем буквально излучал ужас.

Она осторожно подняла руку к потолку.

Заклинание, которое я наложила — то, которое не позволяло «крови» капать на меня из системы орошения, — не было плотно прилегающим к коже. Скорее, это была небольшая пузырчатая область вокруг меня, и её рука оторвалась от этой защиты, чтобы почувствовать, как кровь слегка падает на её ладонь, когда она с нахмуренным лицом отдернула её обратно.

Она ведь знала, что происходит. Когда я позвонила ей и попросила приехать, она увидела всех этих младенцев. Честно говоря, даже она , которая в прошлом убивала целые деревни и тому подобное, — видеть, как люди используют младенцев в качестве скота, было отвратительно.

Она взглянула на это и спросила, кого я хочу видеть мертвым.

Если бы у меня сейчас не было такого ужасного настроения, я бы, наверное, немного впала в эйфорию.

Она слегка повернула голову, ее красные глаза слабо светились в темноте.

«Что ты хочешь, чтобы я сделала?» — спросила она. Ее голос был мягким, почти нежным.

Я не колебался.

«Я хочу, чтобы они знали, каково это — быть жертвой».

Салем сморщила нос.

Ее взгляд скользил по вампирам, словно по муравейнику.

Просто полное и абсолютное презрение.

"Очень хорошо."

Затем она шагнула вперед — и в тени позади нее зашевелились Гримм, сотни, если не тысячи красных глаз смотрели прямо со стен.

Резкий металлический скрежет прорезал нарастающее напряжение.

Наверху, на балконе второго этажа, с которого открывался вид на основной этаж, этот VIP-вампир слишком сильно вцепился в металлические перила и превратил их в металлолом.

Я закатила глаза, потому что по выражению его лица всем было ясно, насколько он считает себя крутым парнем.

Даже среди сотен вампиров, заполнивших помещение, его присутствие теперь доминировало в комнате.

По какой-то причине он не выказал ни малейшего страха.

Я понятия не имел, была ли это храбрость или полнейшая глупость. Впрочем, на тот момент мне было уже всё равно.

«Я не знаю, из какого болота тебя выплюнуло, — сказал он низким, размеренным голосом, — но ты не в том гнезде, ведьма».

Я удивленно подняла бровь, услышав его оскорбление. То, как он это сказал, звучало не просто как оскорбление. Как будто он намеренно назвал ее ведьмой, подчеркивая это.

Любопытный…

Салем тоже ничего не ответила. Возможно, я бы громко выступила в её защиту, но даже если бы её лицо оставалось совершенно бесстрастным, я бы уловила лёгкое раздражение, которое она теперь излучала.

Один очень важный урок, который я усвоил на раннем этапе, имея гарем сильных женщин, заключается в том, что нужно знать, когда следует, так сказать, «защищать их честь», а когда нет. Иногда им нравилось, когда я вмешивался, но чаще всего они предпочли бы сами избить какого-нибудь идиота до беспамятства.

Не могу сказать, что я этого не понимаю ни с одной, ни с другой стороны.

Когда одна из моих дочерей встает на мою защиту, это вызывает у меня приятные чувства.

Она просто повернула голову и посмотрела на меня.

«Почему это насекомое говорит с такой надменностью?» — спросила она, не обращая внимания на многочисленные «насекомые», смотрящие на нее с кровожадным взглядом.

Я слегка пожал плечами.

«Полагаю, это тщательно культивируемое самообманчивое самомнение, сформировавшееся в результате жизни в замкнутом информационном пространстве», — многозначительно заметил я. «Или же они просто чертовски глупы. Что тоже весьма вероятно».

«Ах». Она произнесла это так, словно на все вопросы были даны ответы. «Похоже, я понимаю. Некоторые ничтожные насекомые обретают хоть какую-то силу и начинают считать себя важными».

Я лениво указал на толпу внизу.

Я кивнул. «Они находятся так низко в иерархии, что большинство существ даже не удосуживаются обратить на них внимание, что и привело к этому ».

В Салеме просто звучала тихая песчинка.

Вампир-VIP-персона резко ударил ногой по краю балкона, и его голос оглушительно разнесся по всему залу.

"Возьмите их!"

Десятки вампиров хлынули вперёд, оскалив клыки, с руками, похожими на когти. Любое подобие рациональности или человечности тут же исчезло. Честно говоря, я в тот момент не знал, кто эти чудовища, вампиры или салемские Гримм.

Хотя ни один из нас не двинулся с места и даже не попытался остановить их или защитить.

Из тени вырвалось нечто размытое, состоящее из черных и костяных фрагментов.

Первый вампир не дошёл и до половины пути. Его буквально разорвало пополам с криком.

Второй Беовульф врезался в него в воздухе, щелкнув челюстями и оскалив когтями. Обе фигуры, извиваясь, упали на пол, и только один смог подняться.

Довольно иронично, что Беоволки выглядят как оборотни.

Было ли расистским использовать образ Беовульфов, учитывая, что они почти нигде не ладят с вампирами?

Из темноты вырвались еще десятки Беовульфов, волна дикой ярости обрушилась на приближающихся вампиров, словно скоординированная стая кошмарных существ.

Это было довольно напряженно. В лучшие времена это могло бы стать хорошим шоу. К сожалению, Беовульфы не отличались особым умом, в основном действуя на основе каких-то запрограммированных инстинктов.

Они не живые существа; их недостаток — это неспособность адаптироваться в бою.

Ну, по крайней мере, эти. Я знала, что некоторые Гримм становятся умнее, если живут очень долго, но я знаю, что Салем не уничтожала их с помощью своих самых слабых приспешников.

На балконе высокопоставленный вампир презрительно фыркнул.

«Дворняги?» — выплюнул он. — « В этом ты так уверен? В этих собаках из трущоб?»

Салем даже глазом не моргнул.

Она скрестила руки на груди, выражение ее лица было непроницаемым, глаза не отрывались от кровавой бойни.

Число Гримм начало сокращаться. Хотя изредка Беовульф разрывал вампиров на части, становилось все чаще, когда несколько вампиров убивали Беовульфа, не погибая. Хотя это не значит, что они выходили невредимыми.

Было совершенно очевидно, что у этих вампиров не было реального боевого опыта. Они полагались лишь на свои сверхчеловеческие способности.

Черт возьми, большинство из них были одеты в клубную одежду и выглядели так, будто никогда в жизни не работали ни дня.

Это, безусловно, было странное зрелище.

Две группы монстров яростно набрасываются друг на друга, неистово сражаясь.

Вампир-VIP разразился лающим смехом, раскинув руки в стороны, словно оправдавшись после падения последнего Беовульфа. С ревом один из вампиров схватил его за голову, прежде чем тот успел рассеяться, и поднял ее, после чего по сторонам раздались крики.

«Наглые насекомые, да?» — насмешливо произнес он. «Завышенные представления о собственном величии?»

Он передразнил наши слова, злорадно насмехаясь над ними.

Салем не ответила; она лишь слегка приподняла бровь.

Затем что-то огромное с грохотом ударилось об пол.

Из тени, покрывавшей стену, вырвалась Большая Медведица, покрытая острыми костяными шипами, и ее вой был настолько громким, что сотрясал стропила.

Оно пронеслось сквозь вампиров, словно таран, раздавив троих под своими кулаками, а затем швырнув четвертого в дальнюю стену с такой силой, что оставило воронку.

Затем появились кабаноклювые чудовища — мускулистые, клыкастые звери, вырывавшиеся из тени со скоростью, несоизмеримой с их размерами. Их острые клыки разрывали плоть вампиров, отбрасывая тела в сторону, словно кукол.

Всё больше и больше Беовульфов возвращались, вырываясь из каждой щели и трещины в стенах — нескончаемый поток чёрной смерти.

Жуткие твари и другие мелкие существа Гримм выползали позади них, ползая по потолку и полу, словно персонажи очень плохого или очень хорошего фильма ужасов.

А потом-

Рука.

Оно вытянулось из бездны позади Салема, пальцы его жутко изогнулись, словно оно вырывалось на свободу, поднимаясь из тени.

Из него выскочила птица Нукелавее.

Его похожая на лошадиная нижняя часть тела скреблась по бетону, когда оно вырывалось на свободу, а гротескный человекоподобный торс на нем издавал низкий, скрежещущий хрип.

Оно было настолько высоким, что почти касалось потолка склада. Очень большой склад промышленного размера, в котором без труда могли бы разместиться дома.

Крики тут же возобновились; полукоординация между вампирами была полностью нарушена, когда Урса впервые пронеслась сквозь них, словно неуправляемый автомобиль. Раньше казалось, что и Салем, и они играют в какую-то игру; теперь же это превратилось в настоящую кровавую бойню.

Высокомерие исчезло. Надменность исчезла. Чувство превосходства убежало и исчезло бесследно.

На них вели охоту.

К сожалению, это было не какое-нибудь грандиозное место, не склад, но выбирать не приходится.

Это по-прежнему было очень кстати.

Они заслуживали не меньшего. Я не из тех, кто получает удовольствие от чужой боли или смерти. Если меня не разозлить, я обычно просто заставляю людей катиться по головам и на этом всё заканчивается. Но время от времени я встречаю людей, которые заслуживают особого внимания .

Интересно, как бы отреагировали жители Реманта, увидев, что Гримм наконец-то оказались на стороне добра.

Вампир, который кричал и вопил, когда клыкастый кабан пронзил его рогами, — пожалуй, лучший ответ, о котором я мог мечтать.

Я прислонила голову к ноге Салем, она посмотрела на меня сверху вниз и слегка улыбнулась. Странный контраст с криками и воплями, с тем, как разрывали и пожирали конечности, и с той борьбой, что происходила внутри.

Подобно мне, я не думаю, что Салем получает особое удовольствие от бессмысленного разрушения или насилия, если только это не заслужило её внимания.

Честно говоря, для неё это в основном какая-то рутина. Однако, судя по всему, она тоже была немного… воодушевлена, наблюдая, как её Гримм оставляют за собой трупы вампиров.

Я осторожно потянула её за рукав. «Оставь этого идиота наверху в покое; у меня есть друг, который это оценит».

Салем посмотрел на меня, затем поднял взгляд на него, вампира — их лидера, какого-то важного человека, высокопоставленного чиновника. Я, честно говоря, не знал его статуса, да и не интересовался. Но сейчас он выглядел совершенно испуганным, словно осознал, как сильно напортачил.

Честно говоря, многие люди, получив немного власти, похоже, теряют инстинкт самосохранения; если задуматься, это довольно печально.

Гигантский Нукелавее протянул руку, его огромная ладонь царапала верхний уровень, пока VIP-вампир прятался за укрытием.

Я видел, как он и еще несколько человек чуть не упали с лестницы, пытаясь сбежать. Похоже, у него была личная охрана — как мило.

Я усилил свой слух, чтобы различать, что они говорят, сквозь шум всего происходящего вокруг.

«К двери! Вытащите меня отсюда!» — прошипел он, чуть не отбросив охранников вперёд.

Но Торум стоял там, словно все его забыли.

Не знаю, почему оставшиеся в живых вампиры не попытались прорваться сквозь него, чтобы сбежать, но, возможно, это какая-то бессознательная потребность подчиняться приказам начальства?

Вампиры — существа странные, в зависимости от того, откуда они родом, так что кто знает?

Они прорвались сквозь ряды своих же сородичей, даже схватив нескольких случайных вампиров и бросив их в любого Гримма поблизости, чтобы беспрепятственно скрыться.

На Нукелавее тоже налетело множество вампиров. Они набрасывались на него, пытаясь разорвать, но это было похоже на то, как комары пытаются свалить слона.

Я заметил, что один вампир принял неверное решение, попытавшись выпить его кровь.

Было забавно наблюдать за этим.

Первый охранник попытался схватить Торума, даже не потрудившись крикнуть ему или попросить отойти.

Торум, будучи человеком добродушным, был примерно в таком же настроении, как и я.

Он схватил вампира за голову и с силой швырнул его на землю, так сильно, что бетон треснул.

Вампир перестал двигаться.

Остальные, пытавшиеся сбежать, замерли на месте.

Торум радостно улыбнулся, хотя я понимаю, что улыбка была скорее натянутой, чем искренней.

По всей видимости, они решили, что численное превосходство принесет им победу. Возможно, их все еще обманывала самонадеянность, а может, они просто были в отчаянии.

Но они попытались броситься на Торума, и он скрестил руки, позволяя им атаковать себя. Его аура мерцала золотом, словно драконья чешуя по всему телу, и они даже не смогли пройти мимо неё.

Затем Торум начал наносить удары. Удары, которые использовались в борьбе с драконами .

Вампиры совсем не были драконами, особенно эта компания. Торум выглядел неловко и смущенно, когда его кулак пронзил грудь одного из вампиров насквозь .

Возможно, та робость, с которой он отделился от них, вселила в них еще больший ужас, чем если бы он просто убил их сразу.

Довольно быстро вампир, который так грубо себя вел, оказался совсем один.

Это в большей степени относится к реальности, чем к её действительности, поскольку почти все вампиры в здании погибли. Их разорвали на части настоящие хищники.

Нукелавее протянул руку через всю комнату, схватил испуганного и извивающегося предводителя вампиров и бросил его прямо передо мной и Салем, где тот стоял, защищая их.

«Привет», — резко произнес Салем, падая на землю и глядя на него сверху вниз. «Это гораздо более подходящий уровень для глаз, не так ли?»

Звуки вокруг нас постепенно затихли, и остался лишь Гримм.

В здании остался один вампир.

Он огляделся и тоже это заметил. Выражение «слышимый глоток» здесь как нельзя кстати, поскольку он тяжело сглотнул .

Салем подняла руки; он чуть не упал назад, но не из-за него. Это выделило отступающие тени, затягивающие Гримм обратно внутрь, исчезающие, словно их никогда и не было. И все аккуратно завершилось, слившись обратно с собственной тенью Салем.

«Я когда-нибудь говорила тебе, какая ты страшная?» — спросила я её.

Салем поджала губы, стараясь не показывать своего удовольствия от моего комплимента. «Вы хотите сами с ним разобраться, или я могу это сделать?»

Таким образом, она хотела спросить меня, хочу ли я, чтобы она сохранила ему жизнь, но при этом сожалею, что это так.

Я вздохнула. "Оглушить". Я взмахнула палочкой, направив на него заклинание.

Впервые я применил это заклинание к живому существу, но оно довольно интересное. Заклинание оглушения, как и следовало ожидать, оглушает человека.

«Леди Салем!» — Торум перешагнул через свежие трупы, даже не моргнув глазом, глядя на мертвых вампиров. «Поистине, вы были бы ужасным врагом!»

Губы Салем слегка дрогнули. Она не привыкла к комплиментам , которые ей делали, ну, по крайней мере, от кого-либо, кроме меня, когда она делала что-то подобное.

Она очень похожа на Меридию в том смысле, что её не волнуют вещи за пределами её ближайшего окружения, но ей нравится, когда те, кто находится в этом кругу, ценят её.

Торум, как моя лучшая подруга, входит в этот круг, поэтому ей нравится комплимент, даже если она этого не показывает.

Салем грациозно села рядом со мной, и я устроилась так, чтобы моя голова лежала у нее на плече. Я почувствовала, как ее пальцы начали перебирать мои волосы, а Торум вскочил и присоединился к нам.

Этот момент затянулся на некоторое время, может быть, на десять или двадцать минут. Обычно я не такой… меланхоличный. Я быстро прихожу в себя. Возможно, это просто алкоголь во мне сдерживал это состояние.

«Ты в порядке?» — наконец спросила меня Салем.

«Хм, просто вспоминаю, каким ужасным может быть мир порой».

«Да». Торум достал бутылку и сделал глоток. «Это напоминание».

В остальном на складе царила мертвая тишина — нарушал лишь тихий, влажный хлюпанье чьего-то ступания по внутренностям.

Блейд вошёл через парадные двери.

Его плащ развевался с каждым шагом, ботинки эхом отдавались по залитому кровью бетону. Его взгляд скользил по кровавой бойне, по изувеченным вампирам, черной ихоре павших Гримм и глубоким следам когтей на стенах.

Затем его взгляд упал на Салем.

Его рука чуть не потянулась к одному из клинков. Салем тоже посмотрела на него, и я представлял, как она в мгновение ока взмахнет запястьем и начнет колдовать, если вдруг разозлится.

«Мир». Я поднял руку. «Она моя». Я взял её за руку, придав этим словам гораздо больше смысла, чем он, вероятно, осознавал в тот момент.

Блейд некоторое время смотрел на нас, но так и не потянулся за оружием.

"Что, чёрт возьми, здесь произошло?" — спросил он тихим, напряжённым от осторожности голосом.

Я развела руки в стороны. «Агрессивное наблюдение».

«Очень агрессивный». Торум поднял бутылку, словно собираясь выпить за это, выпил её залпом, а затем бросил в лежащего на земле глупого вампира.

Мелочь, но заслуженно.

Знаете, я на самом деле не знаю, в сознании ли он или осознаёт ли он происходящее в таком состоянии. Его глаза широко открыты, но, возможно, в таком состоянии он не в себе. Мне придётся разобраться с этим позже, потому что это по-своему ужасно. У меня нет рта, но я должна кричать.

Но Блейд не смеялся, и мы тоже.

Он оглянулся на Салема, затем на ошеломленного вампира, без сознания склонившегося у наших ног.

"Объяснять."

Я наклонила голову. «Ты же полувампир, который охотится на вампиров, верно?»

Блейд нахмурился. "...Да."

Я указал на Торума, который в данный момент пытался стряхнуть кровь со своего локтя, не испачкавшись.

«С ним то же самое, — сказал я. — Только с драконами».

Торум замер. Поднял глаза.

И смущенно помахал рукой.

Технически, это было отчасти верно. Просто сейчас мне было недостаточно интересно, чтобы давать подробное объяснение существования Торума, достойное целого эссе.

"…Привет."

Блейд моргнул один раз. Всего один раз.

«Я — маг». Я решил использовать общеизвестный термин. «Салем — ведьма? Можно тебя так называть?»

«Это правда», — небрежно заметил Салем.

Я кивнула и решила, что буду называться Ведьмой. Я знаю, что Медея не любит, когда её так называют, и это слово имеет разные коннотации в зависимости от того, где оно произносится.

"...Что за хрень?"

Это тоже верно.

Казалось, он хотел задать вопросы, но, думаю, просто решил этого не делать. Он из тех, кому всё равно, если это не влияет на его работу.

Блэйд продолжал смотреть на лежащего без сознания вампира.

— Ну и как прошла твоя охота? — спросил я, зная, что он отправился на поиски какого-то могущественного и опасного предводителя вампиров.

«Он убежал, прежде чем я успел его поймать». Блейд хмыкнул, а затем нахмурился.

«Неудачно».

Блейд лишь снова хмыкнул, снова посмотрев на лежащего на полу вампира. "Это тот самый, кто здесь всем заправляет?"

«Да», — небрежно ответил он. — «Настоящий высокомерный мерзавец, раз такой идиот».

«Похоже на правду», — фыркнул Блейд. «Я заберу его у тебя и посмотрю, смогу ли я выведать у него что-нибудь важное, прежде чем он увидит восход солнца».

«Помедленнее, Дракула». Я поднял руку. «У меня есть друг, который попросил меня спасти ему жизнь».

Блейд поднял бровь.

— Ты когда-нибудь слышал о ЩИТЕ? — спросил я, а затем моргнул. — Это аббревиатура, правительственная организация.

«Нет», — ответил Блейд, нахмурившись.

«Они разбираются с подобной ерундой, со всеми этими странностями. У меня там есть друг, и я предупредил его, чтобы он приехал. Они скоро должны прибыть и попросили меня оставить здесь одного из их лидеров». Я жестом указал на этого идиота. «Если хочешь, можешь сбежать до их приезда; я ничего не скажу, если ты хочешь избежать попадания в досье. Но если хочешь остаться… Агент Коулсон — хороший парень; возможно, стоит с ним поговорить».

Мне нравился Коулсон; я бы не отказался порекомендовать ему людей, с которыми стоило бы поговорить. Блэйд... тоже был довольно прямолинейным человеком, насколько я его к тому моменту знал.

Он не оставил нас «умирать», когда мог это сделать. И он охотился на вампиров; с этим трудно поспорить.

"...правительство?" — повторил Блейд. "Правда?" Он выглядел искренне удивленным.

«Боишься, что тебя осудят за то, что ты полувампир?»

Блейд фыркнул. «Меня больше беспокоит то, что я чернокожий мужчина с кучей незарегистрированного оружия».

Он что… только что пошутил?

[Перенос строки]

Блейд остался на месте.

Примерно в течение часа, пока люди прибывали. Признаюсь, я отправил информацию только после того, как все уладилось.

Когда агенты ЩИТА окружили здание, он немного отступил назад, высматривая окна на случай, если ему понадобится сбежать.

Забавно, но на этом складе не было пожарных лестниц или других выходов. Возможно, именно поэтому вампиры изначально выбрали его, но плохое соблюдение строительных норм стало их погибелью.

Или что-то в этом роде, им, вероятно, всё равно было бы плохо, просто немного иронично.

Там была … ситуация, требующая расследования. Они не ворвались с оружием наперевес, но было ясно, что они готовы к бою, не обязательно с нами.

Они перевозили какое-то тяжелое оборудование.

И, увидев эту бойню, они, казалось, совсем потеряли надежду.

Извините, но не извините.

Однако мои глаза загорелись. "Коулсон!"

Агент Коулсон вошёл, огляделся, словно запечатлев всё это в памяти, прежде чем взглянуть на нас в другом конце комнаты. Он направился к нам окольным путём, который не был буквально залит лужами крови.

К счастью, поливальная система отключилась.

Честно говоря, мне следовало сделать это раньше, но… я боялся повредить устройство и случайно убить младенцев. Оно выглядело настолько плохо собранным, что случайный удар по оборудованию мог причинить какой-нибудь ущерб.

Конечно, муравьи были… мертвы во всех смыслах этого слова; было бы крайне неуважительно обращаться с ними так небрежно.

Моя целительная магия была хороша во многих вещах, но в некоторых была слаба. Кровопотерю я не могла «излечить» в обычном смысле этого слова.

«Мистер Швайнор», — поприветствовал меня Коулсон. — Он окинул взглядом каждого из них.

«Я не ожидал, что ты действительно появишься; разве ты не был еще в Нью-Мексико?» Потому что все эти «Локиинг-атаки» произошли… всего пару дней назад.

«Я там больше не нужен и возвращаюсь в офис в северной части штата Нью-Йорк», — ответил он. «Я решил сделать крюк, раз уж вы не входите в мои обязанности».

Звучит грубо.

"Представление?"

«Приветствую тебя, сын Коула, я Торум, друг Вильгельма!» — с радостью представился Торум.

Коулсон поднял бровь.

« К вашему сведению, я не имею никакого отношения к другому Тору», — быстро добавил я.

Коулсон кивнул.

Я осторожно подняла руку Салема, которую все еще крепко держала. «Это Салем, моя женщина». Возможно, я сказала это с некоторой гордостью. Салем слегка кивнул ему в знак приветствия, но его голос был холоден. «Он бросился перед Жанной, когда подумал, что ей будет причинен вред», — сказала я ей.

И вот так оценка Салема в его адрес значительно повысилась.

Круг замкнулся; тот факт, что я называл его другом, и он защищал Жанну, означал, что теперь он не стал неактуальным .

«Я Салем», — многозначительно произнесла она.

Коулсон кивнул, ничуть не смущенный ее холодным и отстраненным тоном.

Также ей можно поставить плюс за то, что она не пялилась на него и не комментировала его внешность . У неё бледная кожа, чёрные пятна на теле, ярко-красные глаза и белые волосы. Достаточно сказать, что она выглядела ненормально. Я же, честно говоря, нашла её совершенно потрясающей и без ума от неё, но стоит отметить, что она определённо выделяется.

«Мисс Сейлем, мистер Торум, очень приятно», — нейтрально ответил Коулсон. Затем он повернулся к Блейду, и прежде чем я успел представить их, он заговорил первым: «Мистер Брукс».

Блэйд замер, тут же напрягся и уставился на Коулсона. "Откуда ты знаешь мое имя?" — тихо прошипел он, прищурив глаза.

«Вы уже давно в поле нашего зрения», — просто сказал Коулсон с едва заметной усмешкой, словно это было забавно.

Блейд недоверчиво уставился на него. " Ты был у меня на прицеле ?"

«Мы знаем о вампирах в городе уже несколько лет, но масштабы их присутствия не были должным образом освещены. С тех пор нам пришлось устранить некоторых посредников и выяснить, что некоторые позиции были скомпрометированы. С тех пор мы переоцениваем уровень угрозы, которую представляет их дальнейшее существование».

Коулсон сказал, что многое можно свести к тому, что некоторые из их рядовых бойцов либо были подкуплены, либо иным образом ранее предоставляли ложную информацию.

Два плюс два было несложно сложить.

"Вас зовут Брукс?" Я посмотрел на него.

«Ты думал, меня на самом деле зовут Блэйд?» — безэмоционально спросил он.

"...тогда почему ты называешь себя Блейдом?"

«Потому что это звучит круто!» — вмешался Торум.

Это… вряд ли может быть причиной, верно?

Блейд медленно, совсем чуть-чуть, опустил солнцезащитные очки, и я смог разглядеть его глаза. Я знал всё, что мне нужно было знать.

Я лишь торжественно кивнул.

Я понял это от одного человека к другому.

«Мистер Брукс», — снова заговорил Коулсон. — «Я понимаю, что вы, кажется, очень хорошо… разбираетесь в вампирах. Мы в ЩИТЕ были бы более чем рады принять вас на работу в качестве консультанта, если не на полную ставку, если вы согласитесь».

Блейд выглядел искренне удивленным. «Ты хочешь нанять меня, чтобы я убивал вампиров?»

«Более или менее». Коулсон кивнул.

"...это самый странный день в моей жизни, а я зарабатываю на жизнь убийством вампиров."

«Мистер Брукс, это, пожалуй, самое обыденное дело, связанное с моей работой на этой неделе», — сообщил ему Коулсон.

Салем посмотрел на меня. «Я полагаю, вы к этому причастны».

«Я заявляю о своей полной невиновности».

«В данный момент мы пытаемся наладить связь с Вакандой», — заявил Коулсон, всё ещё сохраняя на лице ту же нейтральную улыбку, и посмотрел в мою сторону.

"...Я беру на себя часть ответственности."

«Я бы хотел получить от вас отчет по этому поводу, но давайте пока сосредоточимся на приоритетах». Коулсон достал из кармана карточку. «Мистер Брукс, моя карточка». Он передал ее Блейду, который принял ее с неохотой. «Похоже, вы хотите быть где угодно, только не здесь, и мы не будем вам мешать. Независимо от того, решите вы присоединиться к нам или нет, есть несколько основных правил. В будущем, надеюсь, вы будете звонить нам после своих… ночных выходок, чтобы мы как следует все убрали. И пока вы будете заниматься своими делами в определенной группе , мы не будем слишком строго вас контролировать».

Ах, вот оно, тонкое предупреждение, пряник наряду с кнутом.

В общем, не убивайте невинных, и у нас не будет проблем.

Как практично.

Полагаю, Коулсон и остальные признают, что в настоящее время у них недостаточно знаний и способностей для борьбы со сверхъестественными угрозами.

«Я подумаю об этом», — уклончиво произнес Блейд, прежде чем, взмахнув своим большим плащом, повернуться и вместо того, чтобы идти к двери, он запрыгнул на оставшийся второй этаж и выпрыгнул из одного из треснувших окон.

Хм, интересно, почему никому из других вампиров это не пришло в голову?

Я никогда не думал, что доживу до того дня, когда встречу человека по имени Блейд, который будет носить солнцезащитные очки ночью и считать себя крутым.

В жизни порой бывает забавно.

«Наверху группа младенцев», — начал я говорить. «Они, по сути, находятся в состоянии смерти мозга из-за кислородного голодания, вызванного постоянной кровопотерей».

Коулсон кивнул. «Мы позаботимся о них и обеспечим им достойный покой». Выражение лица Коулсона смягчилось.

«Как твоя рука?» — спросил я, сменив тему разговора.

«Как новенький». Он усмехнулся. «Господин Швайнорг, вы оставили после себя ужасный беспорядок». Он указал на множество конечностей и крови, усеивающих всё вокруг. «У вас есть какие-нибудь предложения, как справиться с этим… беспорядком, учитывая вашу специализацию?»

Он едва взглянул на ошеломленного вампира. Полагаю, здесь особых объяснений не требовалось.

«Сожгите его. Даже не пытайтесь, сожгите всё здание дотла, предварительно разобравшись с остальными… делами».

Он поднял бровь. "Это преувеличение?"

«Нет, я серьезно, сожгите все дотла и пусть все превратится в пепел». Я покачал головой.

«Это грубый метод, но не неправильный», — добавила Салем. «Их кровь обладает магическими свойствами; если её оставить без внимания слишком долго, это может привести к образованию проклятий. Огонь может очистить её без необходимости каких-либо особых мер предосторожности».

«То, что она сказала». Я сжала её руку. «Послушай её; она намного умнее меня».

Салем фыркнул, ущипнув меня за руку, словно игриво намекая, чтобы я перестал вести себя как идиот. «Это элементарные знания для любого, кто хоть немного компетентен».

«К сожалению, в нашем отделе пока нет четкой структуры компетенций , поэтому ваши знания и опыт очень ценны, мэм», — поблагодарил ее Коулсон. «Более того, было бы еще приятнее, если бы вы проявили интерес».

Салем посмотрела на него, когда Коулсон протянул ей карточку.

Она медленно схватила его; возможно, она просто хотела быть вежливой ради меня.

«Если вас это заинтересует, компания Shield с удовольствием примет вас на работу в качестве консультанта».

Мне кажется, это первый раз, когда я вижу, чтобы Салем выглядел по-настоящему растерянным и озадаченным.

[Перенос строки]

Неканоническая омаке: Маленький паучок, часть 11

После слов Арахны в комнате воцарился холодный воздух.

В отличие от своего брата, гнев Артемиды не выплескивался наружу и не усиливался, он был холодным и скрытым.

Это не значит, что она не может проявлять взрывной гнев, но она горит холодом, а не жаром.

«Ты должна относиться к богу с большим уважением, дитя мое», — голос Артемиды был ледяным, и в нем чувствовалось невидимое давление, от которого остальные в комнате вспотели.

«Моя госпожа, пожалуйста, позвольте мне». Зои Найтшейд попыталась успокоить её, и ей это немного удалось, поскольку напряжение в комнате слегка спало, но от богини всё ещё исходило какое-то зловещее присутствие. «Дитя, ты, кажется, ошибаешься во многом, касающемся нас. Мы существуем, чтобы помогать таким, как ты».

"...помочь мне?" — растерянно моргнула Арахна.

«Быть женщиной в этом мире сложно. Быть во власти любого мужчины, который завладел твоей собственной властью. Многие из нас пережили подобную участь, и мы предлагаем место, где можно укрыться. Сестринство». Она подчеркнула это, стараясь использовать витиеватые слова, чтобы подчеркнуть образ.

Зои на мгновение замолчала, обдумывая свои слова и глядя на Арахну.

— Ты что, с ума сошла? — наконец спросила Арахна. — Зачем, по-твоему, мне это нужно?

Охотница знала, что это будет непросто. Вернее, девушка была непростой.

Зои Найтшейд нахмурилась и хотела вздохнуть, потому что её, возможно, самая молодая сестра, была слишком невежественна в этом мире. «Моя госпожа помогает молодым девушкам, которые невообразимо пострадали от рук мужчин. Многие из них подверглись насилию и нападениям самым гнусным и отвратительным образом. Моя госпожа помогает им, заботится о них, приводит их на Охоту и даёт им безопасность и семью».

Первым делом она начала рассказывать о подвигах доброты своей богини, чтобы создать более полную картину.

Арахна не была глупой, она понимала, что подразумевалось, когда она упомянула «нападение и насилие». Её родители уже много раз говорили с ней об этом, и она была не в курсе некоторых вещей.

«Да, но зачем мне присоединяться?» — повторила Арахна, недоумевая, что ей вообще предлагают. «Ты мне ничего не предлагаешь».

Зои снова нахмурилась. "Тебя будут тренировать..."

«Ты что, идиотка?» — снова перебила её Арахна.

"Простите?" Она была ошеломлена, потому что никогда прежде с ней так не разговаривали, особенно когда рядом стояла её богиня.

Арахна указала на Хирона, который неловко стоял за своим столом, пока шел весь этот разговор. «Тренер героев».

Хотя Хирон не высказал этого вслух и не проявил никакой реакции, опасаясь разгневать Артемиду, он был очень рад, что его существование не осталось незамеченным.

Он действительно гордился тем, что заботился о студентах и обучал их.

«Это совсем другое», — возражала Зои.

«Потому что он не девочка?» — фыркнула Арахна, прекрасно понимая, что именно ей сейчас бросают в лицо.

Зои стиснула зубы, чтобы не расстроиться. «Тебя будет лично тренировать богиня».

Арахна закатила глаза. Боги тренировали её с самого детства. «Как думаешь, я получу это „личное обучение“, если верну Аресу его каюту?» — сказала она насмешливым тоном.

Как ни странно, Арес, вероятно, с радостью воспользовался бы этой возможностью, если бы она действительно этого хотела.

Однако она говорила саркастически, словно это была какая-то «великая щедрость» — возможность тренироваться с богом.

«Ты не понимаешь», — Зои раздраженно покачала головой. — «Тебе предоставляется возможность стать лучше . Вырваться из оков, наложенных на тебя».

«Ты всё время несёшь какую-то чушь, и я думаю, ты уже и не понимаешь, о чём говоришь». Арахна начинала раздражаться. «Даже моя мама хорошо отзывалась о Хрионе. Если мне понадобится ещё обучение, я спрошу его. Он тренировал лучших греков».

«Ты говоришь о Хироне, но знаешь ли ты его величайшего воина, знаменитого Геракла ?» Ноздри ее раздулись, воспоминания о нем, казалось, все еще были свежи в ее памяти. «Знаешь ли ты, что он со мной сделал ? Дитя мое, я была одной из Гесперид, пока меня не использовали и не изгнали из родных за то, что я помогла ему украсть одно из золотых яблок».

— Он тебя заставил? — спросила Арахна, скрестив руки.

Зои слегка наклонила голову, удивленная вопросом. «Этот мерзавец меня принудил? Нет, он меня не трогал. Он что-то сделал…»

"Значит, тебя никто не принуждал? Он тебя шантажировал? Он взял кого-то из твоей семьи в заложники? Он тебе как-то угрожал?"

Зои моргнула. «Нет, он… он притворялся, что любит меня, используя мое сердце, чтобы получить желаемое. А потом бросил меня после того, как выиграл приз, оставив меня ни с чем».

Арахна растерялась, не зная, как ответить, пока наконец не выпалила: «Ты что, такая глупая?»

Зои отшатнулась от резких слов, вновь пораженная прямотой ответа. "Как ты смеешь!" — прошипела она в ответ.

«Если тот, кто утверждает, что любит тебя, просит сделать что-то плохое, что причинит тебе боль, значит, он тебя на самом деле не любит, тупая сука», — выпалила Арахна, словно это было очевидно. «Не вини других в своих плохих решениях».

"Ты на стороне этого грубияна?!" Зои не могла поверить своим ушам.

«Нет, он звучит как придурок, я просто думаю, что ты тоже тупая сука и обвиняешь кого-то другого в своих собственных ошибках», — фыркнула Арахна.

Ей казалось, что все вокруг нее — идиоты.

Зои замерла в оцепенении.

Артемида также была удивлена тем, как прошла эта беседа, и никогда раньше не сталкивалась с чем-то подобным.

Они оба предполагали, что история Зои вызовет у младшей девочки чувство сочувствия и понимания. Но стало ясно, что этот план провалился.

Арахна неплохо знала греческие мифы и легенды. В детстве это были одни из её любимых историй. Конечно, почти все персонажи в этих историях были в той или иной степени мерзавцами, но всё равно это были интересные истории.

Значит, Арахна знала, кто такие нимфы, охранявшие Золотые Яблоки. А тот факт, что её изгнали, означал, что она предала других членов своей семьи по какой-то глупой причине.

Для Арахны это было нелепо: с каких это пор «любовь» стала оправданием для того, чтобы быть полным идиотом, предавшим свою семью?

«Кхм». Хирон откашлялся, пытаясь разрядить странную атмосферу. «Леди Артемида, если позволите?»

«Что ты хочешь сказать, Хирон?» Артемида, несмотря на свои нынешние эмоции, всё же думала о Хироне. Артемиде не особенно нравились большинство мужчин, но Хирон был одним из немногих исключений. Он ни разу не сделал ничего, что можно было бы назвать «плохим», и искренне учил своих учеников. Не говоря уже о том, что она была одной из двух, кто изначально обучал его стрельбе из лука и другим ремеслам в прежние времена.

«Может, тебе стоит просто изложить все плюсы и минусы присоединения?» Хирон мог бы лучше понять образ мышления Арахны, и простое изложение преимуществ и недостатков, скорее всего, дало бы лучшие результаты, чем её… обычный подход.

Вернее, по правде говоря, Хирон не верил, что она согласится, но было бы менее оскорбительно и, осмелюсь сказать, неловко, если бы все было улажено прямо и как можно скорее.

Артемида нахмурилась, но обдумала его слова. «Ты будешь обучаться лично у меня, как и все охотницы. Ты присоединишься к коллективу, который никогда тебя не предаст, которому ты сможешь доверять вечно. И ты обретешь бессмертие на весь срок своего посвящения и участия в моей охоте». Хотя все это уже упоминалось ранее, здесь слова были сказаны менее витиеватым и более прямолинейным языком.

Зои тоже кивнула в знак согласия, словно это было какое-то грандиозное подношение.

«Звучит неплохо, не правда ли?» — прошептал Перси Аннабет и Люку, которые, несмотря на своё отсутствие, благоразумно промолчали во время всего этого разговора.

Однако все его слышали, и Артемида была достаточно довольна его словами, поэтому не расстроилась, что он прервал их разговор.

Однако Арахна усмехнулась. «Думаешь, я не понимаю, на какую чушь мне придётся согласиться?»

Артемида снова нахмурилась. «Дитя, ты ходишь со мной по тонкому льду. Моего терпения не хватит».

Арахна проигнорировала её и продолжила: «Мне придётся жить в дикой местности вечно». Она взглянула на Перси: «Ты мог бы отказаться от мысли никогда больше не возвращаться в город? Больше никакой водопроводной воды, горячей воды и свежей еды?»

Перси сморщил нос, хотя и молчал.

«Почему ты так негативно относишься к подобным вещам? Почему тебя так привлекает цивилизация людей? Она полна мерзких людей, отвратительных запахов и громких звуков», — возразила Зои. «Ты бы спала под звездами, разбивала бы лагерь со своими сестрами, охотилась бы сама и готовила себе еду. Ты не знаешь многих благ дикой природы, которыми могла бы наслаждаться. Нет ничего более приятного, чем выживать в суровых условиях дикой природы».

Арахна снова усмехнулась. «Почему вы думаете, что я не умею охотиться и добывать себе пропитание в дикой природе? Я говорила, что не хочу всю жизнь жить в лесу. Я никогда не говорила, что не люблю разбивать лагерь, охотиться, ловить рыбу. Если вы думаете, что я откажусь от горячего душа и еженедельных телешоу только для того, чтобы присоединиться к вашей дурацкой секте, вы сошли с ума».

Она всерьез начала подозревать, что с головой Зои что-то не так.

«Это не культ», — быстро возразила Зои, и это был далеко не первый раз, когда их так называли. «И ты обрел бы бессмертие».

«Я могу стать бессмертным сотней разных способов, если захочу. Мой дедушка — совершенно обычный человек, ему больше двух тысяч, и он не стареет». Арахна закатила глаза.

Остальные снова выглядят искренне удивленными ее заявлением.

«И ты игнорируешь самое важное». Арахна скрестила руки на груди и нахмурилась. «Ты думаешь, я не знаю, что мне придётся разорвать отношения со своей семьёй?»

«Совершенно очевидно, что тебе придётся оставить свою семью…» — неловко произнесла Зои.

"Ты что, предлагаешь мне бросить семью ради всего этого дерьма?" Арахна была совершенно ошеломлена.

«Ты еще молода, тебе еще предстоит понять мир», — вздохнула Зои.

«Неудивительно, что твоя семья тебя выгнала», — не удержалась Арахна, видя, как легкомысленно та говорила о том, чтобы бросить свою единственную семью.

Выражение лица Зои тут же исказилось. "Что ты только что сказала?!" — ее гнев вспыхнул на глазах у всех.

Арахна никак не отреагировала на её гнев и даже проигнорировала его, откинув волосы назад. «К тому же, мои родители никогда бы этого не допустили, так что это не имеет значения».

«Твои родители не будут иметь права голоса», — сказала Артемида, словно это было одной из причин, сдерживающих её. «Главное, чтобы ты была согласна, тогда это всё, что имеет значение».

"Ты хочешь сказать, что это не культ?" — Арахна не смогла сдержать смех.

«Это не первый раз, когда мне приходится предупреждать родителей об одной из наших охотниц», — героически произнесла Зои, и ее гнев, вспыхнувший мгновение назад, слегка утих, когда она последовала примеру Артемиды. «Если потребуется, строгое предупреждение будет сделано лично».

Арахна перестала смеяться, посмотрела на неё и рассмеялась ещё громче. «Давно не слышала такой смешной шутки».

«Что тебя так забавляет?» Зои быстро приближалась к пределу своих возможностей, несмотря на попытки сдерживать эмоции ради своей богини.

«Ты даже меня не можешь победить, а думаешь, можешь угрожать моим родителям?» — Арахна покачала головой. «Моя мама и папа даже не обратили бы на тебя внимания, раз ты такая слабая».

Зои снова нахмурилась, не зная, что и думать. Впервые ее так откровенно назвали «слабой».

«Я — лейтенант Охотниц при леди Артемиде», — оправдывалась она.

«И что?» — спросила Арахна.

"И… и…." Зои снова потеряла дар речи. Если бы это было просто оскорбление, она сталкивалась бы с этим десятки тысяч раз. Но это был первый раз, когда кто-то назвал её слабой, не в качестве оскорбления, а как бы констатировав факт, и это совершенно выбило её из колеи. По крайней мере, от не божественного существа, от… маленькой девочки в её глазах.

«Я не хочу вступать в вашу секту», — наконец ответила Арахна очень резко.

«Это не секта!» — почти закричала Зои.

«Находишь молодых, впечатлительных девушек, которым причинили боль, и говоришь ему бросить свои семьи, чтобы жить в изоляции, в замкнутом сообществе, и поклоняться идолу», — закончила она, указывая на Артемиду.

«Мы находим юных девушек и защищаем их!»

«Ты говорила мне, что я слишком молода, чтобы понять твои цели, но, видимо, я не слишком молода, чтобы бросить свою семью и присоединиться к тебе», — указала Арахна на странную логику.

Этого было достаточно, чтобы Зои замолчала раз и навсегда.

С точки зрения окружающих, было довольно подозрительно, что они говорили, будто она слишком молода, чтобы что-либо понимать, но в то же время утверждали, что она, по-видимому, достаточно взрослая, чтобы принять такое решение, как отказ от семьи.

Артемида, как ни странно, тоже ничего не сказала. Хотя она была разгневана , она не стала выплескивать гнев. Она по-прежнему хотела завербовать Арахну, не только для себя, но и для того, чтобы разрешить растущее беспокойство среди богов.

Она сможет наказать девочку, когда та станет её охотницей.

Однако тот факт, что она не выражала свой гнев словами или каким-либо видимым образом, не означал, что у нее не было мыслей о других вещах.

Почему бы не подтолкнуть девушку в правильном направлении?

Возможно, это заметил только Хирон, но даже он не мог в полной мере понять, что она делала, когда божественная сущность богини незаметно проникала в юную девушку.

Артемида была богиней охоты, и это понятие не слишком отличалось от скрытности и незаметности, о которых многие забыли.

Достаточно было бы слегка подтолкнуть ее, чтобы ее мышление больше соответствовало их собственному, и тогда все было бы просто.

Однако, как только она попыталась что-то сделать, на нее уставились два больших щелевидных глаза , и она в шоке отпрянула.

Артемида, в один из редких случаев в своей жизни, почувствовала, как сильно бьётся её сердце.

Она быстро заставила себя успокоиться, и никто, кроме неё самой, не заметил, что произошло. И, к счастью, в нужный момент её внимание отвлекло другое событие, и её никто не заметил.

Прямо за дверью вошел Дионис. Не говоря ни слова, он схватил Арахну, перекинул ее через плечо и поднял мистера Чернику, который с радостью подыграл ему, и тут же вышел за дверь.

Все были как-то… озадачены произошедшим.

"Так... э-э, мы тоже можем пойти?" — Перси поднял руку в неловком молчании.

"...идите", — наконец сказал Хирон, заметив, что Артемида не отвергла его. И троица детей поспешно вышла за дверь.

Хирон был… как ни странно, рад тому, как всё закончилось.

Артемида поручила Хирону позвать Перси, потому что ей было любопытно узнать причину конфликта между Посейдоном и Зевсом, так как Перси был доказательством того, что Посейдон нарушил свою клятву.

Во-вторых, она велела Хирону позвать Аннабет и Люка, потому что вместе с Клариссой эти трое были фактическими «лидерами» лагеря, и она собиралась установить для них обычные правила, которые они затем передадут всем остальным, поскольку ее Охотницы пока останутся в лагере.

«Хирон», — наконец снова заговорила Артемида, и Тренер Героев почувствовал ледяной тон в её словах.

«Да, госпожа Артемида?» Хирон понимал, что сейчас нужно проявить максимальное уважение. Даже если обычно ему удавалось обращаться к ней более фамильярно, сейчас он не хотел рисковать.

«По традиции, когда мы приходим в лагерь, между моими охотниками и вашими отдыхающими устраивают военные игры, верно?»

"...это верно."

Для отдыхающих было обычным делом разделиться на команды и поиграть в "захват гея", только с большим количеством... мечей, острых предметов, драк и множества травм.

Также существовала традиция, согласно которой, когда Артемида и её охотницы прибывали, они устраивали игру между лагерем и охотницами.

Неудивительно, что травм было еще больше, в основном со стороны отдыхающих.

Не говоря уже о том, что участники лагеря ни разу не побеждали.

У Артемиды возникла новая мысль.

Если бы юная девушка презирала своих Охотниц, ей пришлось бы лишь силой изменить свое мнение другим способом.

Божественная дочь Ареса?

Артемида мысленно усмехнулась.

Она знала полдюжины своих одноклассников, которые с легкостью справились бы с тем же самым.

«Хорошо». Она сжала челюсти. «Приготовь это к завтрашнему дню».

Том 1 Глава 558

Точка зрения агента Коулсона

Гудение мобильного командного центра не успокаивало.

Несмотря на то, что я старался сохранять спокойствие, меня не оставили равнодушными лужи крови и буквально растерзанные трупы, разбросанные по складу.

В ушах жужжали три канала. На одном — медицинские разговоры, на другом — логистика. На последнем — кто-то блюёт, пытаясь подсчитать количество жертв. Я мысленно отметил, что нужно запросить дополнительную подготовку по действиям в определённых… опасных ситуациях.

«Скажите Паркеру, чтобы он прекратил каталогизировать органы без биологической защиты», — сказал я достаточно громко, чтобы заглушить шум.

Я мельком взглянул на временно установленные снаружи видеокамеры. Вильгельм и двое, имена которых теперь были названы — Салем и Торум — спокойно сидели неподалеку, решив покинуть здание и оставить все на наше усмотрение.

Ближайший аналитик побледнел и без вопросов передал приказ.

Мой планшет снова завибрировал. Очередное обновление от эксперта-криминалиста. Двенадцатая запись — туловище отсутствует. Тринадцатая запись — сожжено. Четырнадцатая запись — отсутствует всё ниже рёбер.

Я даже не моргнула. Просто коснулась экрана и пошла дальше.

Я обдумал совет Вильгельма, подтвержденный женщиной по имени Салем, прежде чем нажать на наушник. «Прекратите упаковывать и идентифицировать опасные материалы. После того, как мы заберем все ценное, мы будем действовать по принципу выжженной земли».

«Понял. Вы хотите, чтобы мы отказались от того, что уже поймали и пометили?»

«Не стоит тратить силы впустую, но необходимо обеспечить тройную защиту — загрязнение четвертого уровня», — сообщил я им.

«Роджер». Голос эхом отозвался у меня в ухе.

Агент — да ещё и молодой. Была ли это его первая полевая миссия? К сожалению, но по крайней мере мы узнаем, подойдёт ли он для этой работы. Он подбежал, когда я выходил из передвижного командного пункта.

«Сэр», — начал он, затем замялся. «Я…» Он сделал паузу, выглядя так, будто его сейчас стошнит.

«Глубоко вдохните, агент». Я осторожно похлопала его по спине.

Остальные не насмехались над ним; честно говоря, все мы были такими же, когда начинали. Его сразу бросили в омут с головой.

«Соберись и доложи», — сказал я.

Я не хотела быть грубой, но это было не самое худшее, что ему предстояло пережить на этой работе. Хотя, это, безусловно, вошло в десятку самых… ужасных случаев .

«Наверху тебя зовут; всё… плохо». Его выгнали.

Я кивнула, не комментируя его непрофессионализм. Мы проведем подробный разбор ситуации и обсудим все, когда все закончится и он сможет успокоиться.

К счастью, нам не пришлось проходить через главный этаж склада; боковая дверь вела на второй этаж.

«Сэр, — пробормотал один из моих агентов, — откуда столько крови? Некоторые из этих тел выглядят так, будто взорвались ».

«Спросите наших гостей», — небрежно заметил я.

У двери уже стоял человек, охранявший её. Он отсалютовал и открыл нам дверь, когда мы поднимались.

Запах ударил мгновенно — чище, чем пол после бойни. Часть запаха просочилась снизу, но… запах медицинских принадлежностей был отчетливо слышен. В каком-то смысле, почти как в больнице.

Ряды аппаратов, множество трубок и несколько десятков младенцев.

Ах, должно быть, именно об этом мне рассказывал Вильгельм.

Младенцы, подключенные к капельницам, мониторам и устройствам, которые я не узнавала. Мой взгляд скользнул вверх, к месту подключения этих аппаратов.

Я повернулся к полевому медику, уже находившейся на месте. Ее лицо было напряжено из-за маски, но голос у нее был ровный.

"Поговори со мной."

«Они живы, — сказала она, — но только в клиническом смысле. Минимальная активность мозга. Тяжелая гипоксия. Им неоднократно делали кровопускание, возможно, с рождения. Аппараты компенсируют основные функции — сердце, легкие и т. д. Если мы их отключим, у их тел даже не хватит сил функционировать».

Я кивнул один раз. "Они смогут поправиться?"

Она замялась. «Нет, сэр, по сути, они уже мертвы, им просто приходится жить, чтобы выполнять…» Она не закончила.

«Пакеты с кровью», — закончила я за неё, стараясь не нахмуриться.

Позади меня кто-то шепнул себе под нос ругательство.

Непрофессионально, но никто его не отругал.

«Я полагаю, это устройство подключено к системе полива?» — спросил я.

«Да, сэр». Она кивнула. «Он был специально модифицирован для… распределения крови по системам, расположенным ниже».

Внезапно мои люди почувствовали, что их отношение к происходящему резко изменилось. Вероятно, после увиденного у них были определенные мысли о Вильгельме и его компании, но я готов поспорить, что теперь их мнение значительно изменилось.

Задача Щита не состоит в том, чтобы истреблять всех нечеловеческих существ, но когда появляются бешеные животные, их уничтожение не должно вызывать угрызений совести.

«Сэр», — раздался голос из другого конца лаборатории. Один из техников, работавших с одним из компьютеров, окликнул меня. «Мы извлекли видео из внутреннего канала. Устранили помехи».

Я присоединился к нему у терминала, и остальные собрались вокруг.

Он показал видеозапись.

Сначала послышался звук. Визг. Затем хруст — органичный и влажный. Трансляция стабилизировалась как раз вовремя, чтобы запечатлеть, как Вильгельм выходит вперед, словно ему здесь хозяин. Я мысленно отметил, что нужно добавить упоминание о театральности в его досье.

Всё по-другому, чем в начале. Старку просто нравится быть в центре внимания; похоже, Вильгельм просто хотел ещё сильнее вбить нож в спину.

Затем появилась женщина по имени Салем.

Прямо из тени. Может ли она телепортироваться? Может ли она проходить сквозь тени? Мне нужно будет быть осторожнее с тем, что я добавляю в свои отчеты, прежде чем поговорить с директором.

Это не была драка. Наблюдать за тем, как меняются самодовольные и высокомерные взгляды этих вампиров, было довольно успокаивающим.

Похоже, Салем способна создавать или призывать монстров по своему желанию. Были ли они спрятаны, или же их создавало нечто в тени?

К сожалению, я ничего не знал о магии и не мог сделать убедительного вывода.

Было очень грязно.

Боевые способности её… монстров… что можно было бы ожидать, просто взглянув на них? Когти и клыки, разрывающие вампиров с относительной лёгкостью. Хотя, когда появился огромный, я не совсем понимал, что и думать. Он отдалённо напоминал подобие лошади, но его руки могли растягиваться, и его размеры заслуживали внимания.

Они продолжали рвать и терзать группу из нескольких сотен вампиров. Я слышал, как некоторые из моих людей корчились от боли, но никто из них не произнес ни слова в знак протеста против ее действий.

Как же это ужасно.

«Сделайте копии и отправьте их по цепочке», — сказал я, нарушив молчание.

Обычно я бы спросил у Фьюри, хочет ли он, чтобы что-то подобное было доступно в файлах, но иногда полезно иметь определенные сдерживающие факторы для причастных лиц.

Не хотелось бы, чтобы у кого-либо возникли мысли о том, что попытка оказать давление на одну из сторон путем похищения другой может быть хорошей идеей.

Такое случалось несколько раз, и каждый раз всё заканчивалось грандиозным провалом.

«Занимаюсь этим, сэр». Мой агент подключил оборудование к компьютеру и начал копировать все данные.

Я кивнула и снова посмотрела на младенца. «Нам придётся отключить их от сети. Делайте это как можно осторожнее».

Мой полевой медик торжественно кивнул. «Мы их похороним?»

Я вздохнула. «Сначала нам нужно найти каких-нибудь живых родственников. Убедиться, что они… в приличном состоянии, если это возможно».

Это было всё, что мы могли сделать. Иногда дело не в том, чтобы спасти положение, а в том, чтобы смягчить последствия этого дня. Возможно, где-то есть мать, которая сможет обрести покой или смириться с потерей ребёнка, узнав, что он не вернётся домой.

«Сэр», — сказал мой самый молодой агент. — «Разрешите мне помочь поджечь это место».

Я посмотрел на него и на других агентов, которые, казалось, разделяли мои мысли. «Разрешение получено. Выжженная земля, господа», — напомнил я им, и они кивнули. «И для верности посолите, когда закончите».

Вампиры.

Даже не могу сказать, что это самое странное, с чем мне пришлось столкнуться в этом году . Но кто бы мог подумать, когда я только устроилась на эту работу, что мне придётся иметь дело с вампирами?

Я вышел и отправился искать Вильгельма.

Я мысленно отметила еще раз, что нужно повысить уровень опасности, исходящей от этих вампиров.

Они ещё не ушли, и это хорошо. Я уже находил их на том же самом месте.

«Господин Швайнорг, мисс Салем», — поприветствовал я их. «Где ваш последний друг?»

«Торуму нужно было домой, поэтому я подвёз его», — ответил Вильгельм.

Под этим он подразумевает, что использовал свой волшебный портал.

Очень хорошо.

«Мисс Салем, вы рассмотрели наше предложение?» — спросила я ее. Сцена, где она использует своих монстров, чтобы разорвать вампиров на части, все еще была… жуткой. Ужасающей, но эффективной. «Уверяю вас, мы сделаем все возможное, чтобы удовлетворить любые ваши просьбы».

Честно говоря, был необходим волшебный талант.

Я бы спросил Вильгельма, но он не казался человеком, склонным к долгосрочным отношениям. Салем же выглядел более… зрелым? Возможно, готовым помочь, тем, кто действует не спеша и методично.

По какой-то причине она посмотрела на меня довольно странно, словно пыталась угадать, настоящий я или нет.

Возможно, у неё были не самые приятные отношения с людьми из-за её внешности? Это было странно, но не самое странное из тех, что я видела. Учитывая, что мы уже сталкивались с настоящими инопланетянами, это, в лучшем случае, незначительная странность.

Мне нужно будет убедиться, что в её личном деле есть пометка о том, чтобы не привлекать к этому факту внимание.

Я наблюдала, как Вильгельм обнял ее. «А какие обязанности включает в себя эта работа „консультанта“? И какие льготы предоставляются?»

Я подняла бровь, потому что они были ближе, чем я думала. Не то чтобы меня это особенно волновало, но я была уверена, что у него были романтические отношения с мисс Арк.

Тем не менее, я был благодарен, что он вмешался. Было ясно, что он выступает здесь в роли посредника, поскольку Салем выглядел совершенно сбитым с толку моим предложением.

«Просто консультация. Я подумал, что ваша помощь время от времени была бы очень кстати. Мы начали разбирать некоторые вещи в наших хранилищах, которые, возможно, имеют магическую природу. Если вы могли бы поделиться своими соображениями, это тоже очень помогло бы. Не говоря уже о том, что у нас много неизвестных предметов, даже некоторые тексты или книги, которые излучали ранее неизвестную энергетическую сигнатуру, и мы просто каталогизировали их и заперли».

Интерес Салема, казалось, возрос. «Неизвестные магические тексты, говорите?»

«Я не могу подтвердить это наверняка; честно говоря, мы понятия не имеем, но такая вероятность существует», — честно сказал я.

Она выглядела заинтересованной.

Это хорошо; это значит, что у нас может быть что-то ценное для неё. Я сомневался, что деньги что-то значат, учитывая, сколько золота разбросал Вильгельм.

И мне, безусловно, нужно будет поговорить с ним об инцидентах в Ваканде, учитывая, что теперь мы знаем, что он каким-то образом был к этому причастен.

Фьюри всё ещё там, на Геликарриере, пытаясь понять, что, чёрт возьми, происходит. Узнать, что Ваканда, по-видимому, очень развитое общество, было… настоящим откровением.

Как раз тогда, когда кажется, что мир становится всё меньше, он умудряется тебя удивить.

Поскольку мне удалось привлечь ее внимание, я продолжил: «Конечно, будучи нашим ведущим консультантом, вы имеете право в первую очередь проверять все». Я улыбнулся.

Я не мог просто так сказать, что отдам ей всё, что мелькнуло в поле нашего зрения в плане магии.

Она скрестила руки на груди, слегка нахмурившись. «Я никому не обязана. Я отказываюсь подчиняться каким -либо приказам ».

Ах, одна из таких. Что ж, учитывая, насколько она ужасна и какой силой, предположительно, обладает, я могу понять её точку зрения.

«Никаких приказов, только просьбы», — заверил я ее. «Вы не будете ни подчиненной, ни сотрудницей; вы будете консультантом, который может уйти, когда захочет».

«Что ты думаешь?» — спросил Вильгельм, глядя на неё.

«Мне… любопытно», — ответила она ему.

Вильгельм выглядел удивленным. «Гипотетически говоря, ей понадобятся соответствующие документы, удостоверение личности и все такое. Вы не найдете ее ни в одной системе».

«Не волнуйтесь; я и так это подозревал». Я даже не был уверен, что она человек, но мы в отчаянии. Настолько, что не будем задавать слишком много вопросов.

«Что ты думаешь?» — спросил его Салем.

«Думаю, если вас это заинтересует, я полностью это поддерживаю. Мне бы очень хотелось, чтобы вы больше выходили из дома. Ваше главное хобби — это эксперименты с магией, изучение или создание чего-то нового; это неплохая возможность», — ответил Вильгельм. «И Жанна рядом; вы же знаете, как я за неё волнуюсь. Знание о вашем присутствии помогло бы. Но это лишь мои эгоистичные мотивы».

«Хм. Говорить мне в лицо о других женщинах?» — фыркнула она. «Хорошо, учитывая, что эта женщина — твоя подруга, я предложу свою „консультацию“. Однако, если это станет утомительным или раздражающим, я прекращу оказывать помощь».

Полагаю, это лучшее, чего я смог добиться.

«Если вам интересно, я как раз возвращался в штаб-квартиру в Нью-Йорке. На самом деле, у нас было запланировано несколько интервью с предполагаемыми пользователями магии. Если вы захотите, вы могли бы оценить их», — предложил я.

Однако я не уверен.

Гадалки, фокусники — мы нащупали все возможные пути, но я сомневаюсь, что нам удалось поймать какую-нибудь крупную рыбу.

По крайней мере, у нас был бы кто-то компетентный, кто смог бы выбрать кого-нибудь действительно стоящего.

Надеюсь, она ответит утвердительно.

Как только я закончу с этой группой, я смогу пройти обязательный медицинский осмотр, а затем отправлюсь в отпуск.

"Вот это да?" — она слегка улыбнулась.

Или, возможно, я совершил ужасную ошибку.

Кто знает?

[Перенос строки]

Точка зрения Вильгельма

Мы были в вертолете.

По-моему, я никогда раньше не летал на вертолете!

Как здорово.

Я хочу такой.

Черт, надо было оставить Торума подольше; ему бы тоже понравилось! Но он и так внезапно пришел погулять; ему нужно было вернуться за своими вещами. Скоро я поеду в Скайрим, чтобы узнать, что там происходит, и помочь ему со всем, что ему понадобится.

Я удивлена, что Салем на это согласился.

Хотя предложение первым выбирать всё волшебное, что попадётся ей на глаза, несомненно, было для неё чрезвычайно заманчивым. Её… ну, её единственным настоящим хобби была магия в широком смысле. Изучение магии, эксперименты с магией и её исследование. Чёрт возьми, она, вероятно, заинтересовалась бы волшебными существами просто по ассоциации.

В этом мире, который я даже не успел полностью исследовать с помощью магии, я понимал её желание, даже если она сохраняла нейтралитет.

Она не была похожа на Джинна, которому приходилось методично каталогизировать и изучать каждую мелочь, прежде чем двигаться дальше. Салем была… на удивление причудливой в своих методах; она просто хотела находить вещи, немного исследовать их и, по сути, руководствоваться собственными интересами.

Но меня обрадовало, что она расширяет свой кругозор!

Рада видеть, как она общается с другими людьми и живет своей жизнью.

То, что Салем счастлива, делает счастливой и меня.

Всё это время Коулсон просто сидел напротив нас с вежливой улыбкой.

Он уже знал обо мне, но теперь сидел напротив одного из двух человек, ответственных за уничтожение сотен вампиров, буквально создавших реку крови и частей тел. И всё же он даже глазом не моргнул.

«Меня кое-что интересует, Сын Коула», — сказал я, повторяя слова, которые ему приписывали и Тор, и Торум. «Тебя не отталкивает то, что произошло на складе?»

«Бывало и хуже», — просто сказал он.

"Действительно?"

«Моя работа не всегда бывает безоблачной, господин Швайнорг», — просто сказал он. — «И я не буду из-за этого переживать, учитывая то, что они вытворяли».

Ах, должно быть, он видел младенцев.

«Все улажено?»

«Мои агенты должны готовиться сжечь его дотла, как вы и велели».

Я кивнул.

Вертолёт начал снижение, и на мгновение я прижался лицом к окну, как нетерпеливый ребёнок.

Внизу, как я предположил, располагалась штаб-квартира ЩИТА. Хотя выглядела она довольно… безлико, если можно так выразиться. Что-то среднее между ничем не примечательным зданием и чем-то, что кто-то изо всех сил пытается скрыть военный объект.

С этого ракурса я мог видеть множество бегающих людей.

Несколько агентов уже ждали аккуратными рядами в дальнем конце площадки, одетые в черное тактическое снаряжение, с оружием наготове, но не наготове. Полагаю, это стандартный протокол для подобных ситуаций.

Когда мы приземлились, ветер от лопастей самолетов хлестал по крыше. Пальто развевались на ветру. Бумаги пытались выскользнуть наружу. Никто не дрогнул. Очень профессионально.

Я повернулся к Салем. Ее волосы развевались вокруг лица, словно она тянулась к чему-то. Выражение ее лица было нечитаемым — возможно, любопытным? Или слегка раздраженным шумом. В этом хаосе она выглядела элегантно, словно королева, высаживающаяся на вражеской территории с полной уверенностью в своей способности сравнять ее с землей.

Коулсон спокойно расстегнул и поправил свой костюм, словно это был обычный вторник.

Люк открылся, и меня обдало запахом Нью-Йорка — бетона, смога и влажного воздуха с оттенком запаха тележек с кренделями. Это одновременно и ностальгия, и оскорбление.

«Добро пожаловать в наш нью-йоркский головной офис», — ровным голосом произнес Коулсон, перекрикивая шум.

"Очаровательный", - сказала я, выходя навстречу боковому ветру.

Я, разумеется, протянул ей руку, и она с радостью приняла её, когда я помог ей сойти.

Салем огляделась, выражение ее лица было непроницаемым. «На удивление хорошо подготовленные, они почти не смотрели».

Это был, пожалуй, самый близкий к лестному комплименту жест, который мог сделать Салем.

Они отдали честь Коулсону, который кивнул им, почти не останавливаясь, и повел их в здание.

«Итак, вопрос», — сказал я. «Сейчас около трех часов ночи. Одно дело, когда в здании много людей, но вы как раз направлялись на собеседование в это время?»

Коулсон бросил на меня сухой взгляд. «Три разных человека сказали мне, что их „мистические способности“ проявляются только после полуночи».

Я моргнула. "Теперь мне тебя жаль".

Его губы слегка дрогнули. «Как ни странно, несколько других тоже попросили работать в ночное время, а большинству оставшихся было все равно. Вот так вот».

Я сочувственно похлопал его по плечу.

Если бы я знала, насколько им плохо, я бы вызвалась добровольно раньше. Но Салем решила, что хочет посмотреть, что для неё действительно важно, поэтому я не буду особо вмешиваться.

«Мы сразу перейдем к делу, если только вам не понадобится минутка?» — спросил Коулсон.

«У вас есть какие-нибудь файлы или что-то подобное?» — спросил я.

«Они уже там и ждут». Он кивнул.

«Тогда давайте покончим с этим», — просто сказал Салем.

Коулсон провел нас по коридорам здания. Все было именно так, как и следовало ожидать: минимум декораций, люди снуют туда-сюда, занятые своими делами, почти не обращая на нас внимания.

Мы свернули за несколько углов, и он увидел дверь, за которой стояли двое охранников. Он посмотрел на них и кивнул; они открыли дверь. Один из них также передал ему папку, когда мы вошли внутрь.

Комната была просторной, похожей на огромный конференц-зал, из которого открывался вид на заднюю площадку для пикника, где они, вероятно, обедают.

Здесь тоже были люди, довольно много.

Мужчин и женщин было примерно одинаковое количество, но они, безусловно, представляли собой красочную компанию. Некоторые были одеты в обычную одежду, а другие — так, будто собирались на аниме-конвенцию.

Я промолчал.

Мне очень хотелось самому разобраться в этой ситуации, но из уважения к Коулсону и к тому факту, что это был сериал Салем, я ничего не сказал.

Все присутствующие в комнате повернулись к нам; Салем остался невозмутимым, несмотря на их взгляды.

«Доброе утро всем. Спасибо, что пришли в этот необычный час», — начал Коулсон. «Я агент Фил Коулсон; в данный момент мне поручено провести с вами потенциальные контракты. Я также привёл с собой эксперта, который проведёт собеседование с каждым из вас». Он указал на Салем. «Хотите что-нибудь сказать, мисс Салем?»

Салем скрестила руки. «Уходи, если ты просто притворяешься; избавь меня от лишних хлопот».

«Спасибо, Салем». Коулсон даже глазом не моргнул. «С чего бы вы хотели начать? Может быть, отвести их в разные комнаты, чтобы…»

«Не нужно». Салем шагнула вперед к женщине, одетой в типичный наряд гадалки, каких можно встретить в обветшалых домах. «Шарлатанша».

«Я — уважаемый мистик!» — возразила она. — «Я могу заглянуть в судьбу и предназначение!»

«Тогда расскажи мне что-нибудь примечательное», — протянул Салем, глядя на нее сверху вниз.

Ноздри женщины расширились. «Проклята, ты проклята!»

"...и?"

«Э-это… и ты обречен на смерть!»

«Забавно». Салем едва взглянула на нее и продолжила: «У этого какой-то жалкий талант». Она едва взглянула на мужчину в цилиндре и продолжила: «Этот даже не человек». Она указала на мужчину в бейсболке и пальто с поднятым воротником.

Он выглядел по-настоящему ошеломлённым и оглядывался по сторонам в комнате.

«Этот намеренно скрывает свои способности несколькими способами», — сказал Салем, указав на мужчину в… обычной, ничем не примечательной одежде.

Его слова тоже совершенно ошеломили.

Салем дважды оглянулся, увидев мужчину, одетого как сценический фокусник. Теперь же мой интерес действительно возрос. Не потому, что я считал его каким-то грозным фокусником, а потому, что у нас были общие интересы!

«Этот экземпляр, по сути, проклят и принимает его за талант», — сказала она, прежде чем мужчина успел возразить.

Затем она увидела мужчину, одетого до крайности в определённый… змеиный мотив. На нём были мантии и плащ, а в руках посох со змеиной головой, обвивающей древко. Кроме того, на нём было кольцо и серьги со змеями, и даже татуировка со змеёй виднелась на его груди.

Надо отдать должное, он выложился на полную в создании этого изображения.

«Этот скрывается за настоящими магическими предметами», — сообщила Салем.

Глаза мужчины расширились. «Как ты смеешь оскорблять великого Колдуна, Затом! Меня боятся и уважают повсюду! Ты…» Он оглядел ее с ног до головы. «…девица, вызывающая отвращение, смеешь меня оскорблять?»

Ему повезло, что я протрезвел. Эти слова были ужасными, но я сдержался.

Я это понимаю. Даже если Салем не склонна к публичным проявлениям чувств, я знаю её достаточно давно, чтобы заметить некоторые вещи.

Ей было весело .

Стоит ли мне беспокоиться о том, что ей доставляет удовольствие издеваться над шарлатанами и идиотами?

«В таком случае, отложите свой посох и серьги в сторону и произнесите для меня одно заклинание». Салем посмотрела на него.

Мужчина уставился на него в ответ, его лицо покраснело. «Великому колдуну Затому не место здесь, чтобы терпеть эти оскорбления. Желаю вам доброго дня!» Он с силой ударил посохом о землю и исчез во вспышке пламени.

Я подняла бровь, почувствовав, как пространство вибрирует подобно тому, как волшебники и ведьмы телепортируются обратно туда, где находится Куноу в школе.

Ну, похоже в том, что это совершенно ужасно. Это было похоже на то, как если бы он выпрыгнул из дома через окно, в то время как ведьмы и колдуны пробираются через собачью дверцу.

Словно по одному слову, «нечеловек», которого опознал Салем, внезапно превратился в оборотня и буквально прыгнул к окну, выскочив наружу и пытаясь убежать.

Тот, кого Салем назвал «скрывающим свои таланты», взмахнул запястьем и создал портал, в точности похожий на порталы из Камар-Таджа, после чего тоже попытался сбежать.

Салем посмотрела на них и слабо улыбнулась. «Как давно кто-нибудь пытался от меня убежать ?»

Колдун наткнулся на магический круг, закрывший его «портал», и отлетел назад. Тени вокруг комнаты собрались в массу и вылетели в окно. Раздался громкий вскрик , когда оборотня затащили обратно внутрь через разбитое окно и связали.

Наконец, Салем подошла к тому месту, где «Великий Колдун» сгорел в пламени, или что он там ещё сделал. Она приложила руку к этому месту, и около дюжины магических кругов наложились друг на друга в прекрасной синергии. Она протянула руку сквозь истончённое пространство и схватила знакомый плащ , втянув колдуна обратно в комнату.

Он упал на землю, и Салем небрежно выбил у него из рук посох, что вызвало у него сильную панику.

В комнате воцарилась тишина; выражение лица Салем ни разу не изменилось. Она относилась ко всему с той же непринужденностью, с какой отмахиваются от комара.

Я честно признаю, что увидев Салем в таком виде, я испытал сильные эмоции.

«Кто следующий?» — спросила она, не бросив ни единого взгляда на своих «жертв», и продолжила свои «интервью».

Мне очень хотелось поднять руку.

[Перенос строки]

Неканоническая омаке: Маленькие драконы, часть 1

«Я это сделала!» — в комнату вбежала девушка с двумя светлыми косичками.

Мальчик лет семнадцати, почти идентичный ей, поднял голову. Его бледно-желтые глаза встретились с ее яркими зелеными глазами. «Тебе наконец-то удалось залезть под юбку тети Риас, как ты и ныл?»

«Нет, конечно. Я еще над этим работаю», — фыркнула девушка.

"...верно."

«Слушай, она дьяволица, ей лет тридцать, а она всё ещё девственница! Это преступление против её огромной груди!» Девушка замахала руками. «Я готова пожертвовать собой, чтобы исправить эту великую несправедливость!»

"..."

«В любом случае, перестаньте меня отвлекать!»

"Значит, это не очередная уловка, чтобы залезть кому-нибудь под юбку?" Он пристально посмотрел на нее.

"... технически —"

«Гвинет, нет », — твердо ответил мальчик. «Я не помогаю тебе переспать с кем-либо».

Она прищурилась. "Ты мне должен".

"Я ничего не должен..."

«Я взяла вину на себя, когда мама нашла твою коллекцию порнографии». Она уперла руки в бока.

"..."

«Большие задницы зрелых женщин ». — Она подчеркнула это.

"...вы не сможете доказать, что это было моё."

Она смотрела на него; он смотрел на неё. Он первым отвёл взгляд. "Хорошо… а что ты сделала ?" — наконец произнёс он с притворным энтузиазмом.

«Я обнаружил Мировую Линию, где идёт Четвёртая Война за Грааль! Я даже всё правильно рассчитал; мы можем отправиться туда прямо сейчас».

"Это…" Мальчик моргнул. "Как это может означать, что ты переспал с кем-то?"

«Я собираюсь призвать Слугу».

«Гвинет, серьёзно? Ты собираешься заставить служанку?»

Она фыркнула. «Не будь идиоткой, Гвидре». Она закатила глаза. «Я собираюсь призвать свою собственную Медею».

Гвидре открыл рот и с трудом произнес это слово, прежде чем наконец выдавил его из себя: «Она твоя учительница».

«А я хочу, чтобы она села своей эльфоухой задницей мне на лицо», — ответила она без тени стыда.

"Что с тобой не так?"

«Что со мной не так?» Она схватила его за рубашку и прижалась лицом к его лицу. «Со мной не так то, что у меня нет своей собственной Медеи, которая дергает меня за волосы, когда я называю ее мамочкой».

«Ты заставляешь меня чувствовать себя некомфортно», — тихо сказал он.

«Слушай, я последние три недели пребывала в состоянии непрекращающегося сексуального возбуждения, пока всё это обдумывала. Ты хоть представляешь, как трудно производить расчёты для Калейдоскопа без Руби, чтобы мы могли незаметно сбежать, и никто ничего не узнал?!» Она отпустила его, чуть не отбросив назад.

«Зачем я тебе нужен?» — спросил он.

Выражение её лица смягчилось. «Ну же, братан, если я тайком убегаю, чтобы отправиться в приключение, я не могу оставить тебя одного». Она мягко улыбнулась.

Гвидре вздохнул, понимая, что смягчился, услышав её слова. «Не могу поверить, что отправляюсь в путешествие, чтобы устроить тебе интимную связь».

Ее глаза загорелись. "Не волнуйтесь, я все подготовила!"

"Разве вам не нужен катализатор?"

Она достала трусики и растянула их, чтобы он мог их увидеть. «Украла их у тети Медеи вчера».

Гвидре хлопнула себя по лбу. "Не могу поверить, что мы родственники".

Она пожала плечами. «Мама говорит, что я унаследовала от папы либидо».

«Она также говорит, что ты не унаследовал от него никакой самодисциплины», — заметил он. «И ты также унаследовал от него все его плохие решения».

Она усмехнулась. «Я не принимаю плохих решений».

«Три месяца назад ты ждал возвращения тети Риас, лежал голый на диване, а вокруг были разбросаны лепестки роз».

«Это было романтично!»

«С ней приехало всё её окружение».

«Это был просчет». Она отмахнулась.

«А потом ты сказал, цитирую: „Черт, я все еще не против“, когда увидел их всех», — добавил он. «Маме пришлось приехать за тобой. Когда она приехала, ты был еще голым».

«Вы промахнетесь во всех бросках, которые не сделаете».

Гвидре вздохнул; к этому моменту он уже привык к выходкам своей сестры. «Может, позвоним старшей сестре Арахне? Или, может, Мордреду? Куноу?»

Гвинет: «Уф, нет, ни за что. Ты же знаешь, что они тайком расскажут нашим родителям, если мы сбежим. Помнишь, как старшая сестра Арахна рассказывала нам, что они спрятали дядю Ддрайга в её копье, когда она впервые ушла из дома? К тому же, у тебя же есть Авалон, правда?»

Гвидре нахмурился, но снова уступил. «Хорошо, я пойду с тобой. Но если станет слишком опасно, тогда я позову на помощь».

"Иметь дело!"

Гвидре встала и подошла к витрине, открыв её. Внутри лежал меч, украшенный и прекрасный. Однако он был покрыт трещинами, словно разбитый и собранный заново.

Можно было бы подумать, что оно сломается от малейшего прикосновения, но это было оружие, способное противостоять даже божественным созданиям и не получить повреждений, несмотря на свой внешний вид.

На лезвии также была надпись, выветренная, с трещинами, проходящими сквозь нее, но все еще видимая и читаемая.

«Кто вытащит этот меч из этого камня, тот по праву станет королём всей Англии».

"Ого, ты берёшь с собой Калибурн? Ты серьёзно, да?"

«Вы сказали, что это война за Святой Грааль; разумно проявлять осторожность», — праведно произнес он. — «Вы ведь тоже слышали все эти истории».

«Я до сих пор не понимаю, зачем ты хранишь его в таком футляре. Просто держи его в кольце, как нормальный человек».

«Я отношусь к нему с уважением и с уважением к его истории», — возмущенно фыркнул он. «Это символ…»

«Бла-бла-бла, царская власть, бла-бла-бла, честь». Она перебила его, закатив глаза. «Да, я поняла; мне не нужно снова слушать эту речь».

«Просто… приступай». Он жестом подозвал её.

[Перенос строки]

И мальчика, и девочку бесцеремонно выбросило из мерцающего радужного портала. Он потрескивал и разлетелся на куски, когда их обоих швырнуло на тротуар.

Словно едва держась вместе, оно рассыпалось и исчезло из мира.

«Я думал, ты говорил, что можешь создать настоящий портал?» — Гвидре встал и отряхнулся.

«Я же говорила, что смогу доставить нас сюда. — Мы здесь, — говорю я. — Я хорошо справилась». Его сестра тоже встала и отряхнулась. «Я никогда не говорила, что дорога не будет ухабистой. Я всё ещё учусь пользоваться калейдоскопом, понятно? Знаешь, сколько времени понадобилось тёте Рин, чтобы научиться им пользоваться без Руби? У меня уже неплохо получается!»

«Главное, чтобы было достаточно безопасно возвращаться домой», — проворчал он, но тут же заметил выражение лица сестры. « Дома ведь должно быть безопасно, правда ?»

"..."

Его глаза расширились от осознания. "Разве... вы не подготовились к обратному пути?"

"...В свою защиту скажу, что меня ужасно отвлекает мысль о том, чтобы у меня появилась своя Медея. Честно говоря, это чудо, что я вообще дошла до этого этапа в своих планах."

«Черт возьми, Джинет», — простонал ее брат. — «Не могу поверить, что мы родственники».

В каком-то смысле это было довольно забавно.

Гвидре Пендрагон-Швайнорг и его сестра, Гинет Пендрагон-Швайнорг. Они были почти идентичными близнецами, если бы не поразительно рыжие волосы их отца. А также то, что он унаследовал бледную кожу и желтые глаза своей матери, в то время как у его сестры были зеленые глаза и нормальный цвет кожи.

Иными словами, его сестра родилась от Артории Пендрагон, а он — от Артории Пендрагон Альтер.

Они вполне могли бы быть братьями и сестрами одной матери. И хотя первые месяцы беременности и последующее рождение детей были неловкими и запутанными, две похожие друг на друга Артории просто решили относиться к ним как к братьям и сестрам.

Кроме того, они обе были, по сути, матерями этих «близнецов».

Однако, чтобы было понятно различие, Гинет называет Альтер «мамой Альтер», а Гвидра — обычной Арторией «мамой Сейбер», при этом своих матерей они в большинстве случаев называют просто «мамой».

К несчастью для Гвидры, Гвинет была примерно на три месяца старше, и она никогда не давала ему об этом забыть. Оба брата и сестра приближались к совершеннолетию, им было по семнадцать лет.

Однако, несмотря на многочисленные различия и уникальность их происхождения, они никогда не считали это чем-то странным или неприятным. Они одинаково любили и матерей, и отцов.

Обе Артории также столкнулись со своими трудностями в детстве. Обеим пришлось учиться быть родителями, а также справляться с тем фактом, что в их жизни с ребенком присутствовала и другая сторона их личности.

В конце концов, они смирились со своей обычной жизнью.

Альтер была основной матерью для своего сына, а Артория — основной матерью для своей дочери. Они не переступали границы в родительских ролях, позволяя друг другу в некотором смысле быть «настоящей матерью».

Несмотря на это, брат и сестра оказались… совсем не такими, какими их можно было бы ожидать.

Сын Альтера был рыцарем.

Это было именно то, чего он хотел с тех пор, как едва мог говорить. Он был честным, праведным, добрым и смелым. Это противоречило его почти угрожающим желтым глазам и бледной коже. Не говоря уже о его хмуром выражении лица, которое, казалось, всегда было на его лице, как у его матери.

В отличие от своей сестры, рожденной у Артории.

Его сестра была… настоящей бунтаркой. Она презирала само понятие чести и «честной игры». Мало того, она пошла по стопам отца и выбрала путь магии. Она неплохо владела холодным оружием, но предпочитала колдовать.

Она была похожа на свою мать: светлая кожа, ярко-зеленые глаза и почти идентичные черты лица как у нее, так и у Мордреда. Хотя она носила одежду, похожую на одежду Медеи, — подарок от ведьмы, — а ее длинные волосы были собраны в два длинных хвостика.

По стечению обстоятельств, она родилась с талантом к калейдоскопу, поэтому она учится этому уже несколько лет.

Точно так же оба ребенка были… странными и в других отношениях. Не в характере, а в метафизическом складе.

Из-за того, что их отец сочетал в себе разные качества, никто не мог точно предсказать, что родится у его жен.

Его двое детей были драконами.

Подобно своим матерям, они были, по сути, воплощениями драконов. Это должно было ослабнуть или уменьшиться в последующих поколениях. Однако тот факт, что у их отца было Сердце Дракона и что в его душе много лет жил Ддраиг, означал, что они унаследовали от него драконью кровь и драконью концепцию.

И этот Драконий облик, казалось, с самого зачатия поглощал любую дьявольскую природу.

Хотя технически, по строгому определению, они были демонами, у них не было никаких демонических черт. Дело не в том, что они были настолько незначительны, что их нельзя было заметить; их просто не существовало. Они были демонами только по названию, и даже Святая Сила не оказывала на них негативного воздействия.

На самом деле, драконы этого мира признали их своими.

«Ты знаешь, где мы находимся, Гинет?» — спросила она, оглядываясь по сторонам.

"Ну да, мы же в Фуюки."

«Нет, я имею в виду, где именно в Фуюки . Ты сказал, что нам нужно призвать Слугу, верно? У нас нет командных печатей, поэтому я полагаю, мы собираемся перехватить призыв?» Он слегка нахмурился. «Я не буду участвовать в бесчестных поступках. Нельзя отнимать место у того, кто упорным трудом его заслужил».

«Не волнуйся, тот, кого мы собираемся ограбить, — серийный убийца, и он собирался призвать безумную подругу тети Жанны, и они собирались создать каких-то потусторонних монстров», — небрежно сказала она.

Гвирд снова нахмурился, смутно вспоминая детали этой войны, поскольку о ней упоминалось лишь вскользь. Казалось, он помнил, что к их тете Жанне вызвали подругу, и их мать сражалась с ним. Он даже принял ее за тетю Жанну. Хотя в этом не было ничего странного, тетя Жанна была очень похожа на их мать.

На самом деле, Гвинет часто принимали за дочь тети Жанны.

"Подождите, вы сказали „кружка“?"

«Он вон там, поймайте его!» — она быстро указала на парня, переходящего улицу в двух кварталах отсюда. Видимо, он говорил достаточно громко, чтобы его услышали. Он растерянно посмотрел на них, затем запаниковал и побежал.

Гвирд повернулся, чтобы посмотреть на свою сестру и отчитать ее за глупость, но понял, что ее уже нет.

«Черт возьми, Гинет!» — прошипел он себе под нос. «Вот почему я все время говорю маме, что было ужасной идеей отдать тебе Карнвеннан!» Он побежал за ними.

Ему потребовалось некоторое время, чтобы догнать его, и к тому моменту, когда он добрался до места, его сестра уже несколько раз ударила лежащего без сознания мужчину. «О, привет, я его поймала!»

«Я заметил», — протянул он. «Тебе хотя бы удалось узнать местонахождение его мастерской, прежде чем ты его избил до потери сознания?»

«Мастерская?» — Она наклонила его голову и рассмеялась. — «О, он обычный человек. Нам просто нужно было его тело. Знаешь, он собирался похитить кучу детей и с помощью кровавого ритуала случайно стать мастером. Мы можем просто использовать его в качестве жертвы, поскольку у него уже есть предварительная связь с Граалем».

Гвирд пожал плечами.

Он был благородным рыцарем, но это не распространялось на детоубийц. Смерть была бы быстрым и простым ответом, но если бы они оказались ему полезны, он бы ничего не сказал о том, чтобы немного попользоваться ими, прежде чем убить.

Гвинет затащила потерявшего сознание серийного убийцу в расположенное неподалеку заброшенное здание. По запаху крови они обе поняли, что он вот-вот войдет в свое собственное убежище, предположительно, в это здание.

«Я впечатлен, сестра. Тебе удалось идеально рассчитать время, так что мы наткнулись прямо на нашу цель и даже нашли его убежище», — сказал он, издав редкий для себя вздох похвалы.

"...да, я совершенно точно так и собирался сделать."

Гвирд слегка дернулся.

«В общем…» — Она бросила серийного убийцу на бетонный пол пятого этажа, который они выбрали. — «Нужно только нарисовать ритуальный круг, и мы сможем всё это провернуть. Тётя Медея уже научила меня нескольким трюкам, как это сделать».

Гвирд отвернулся, когда его сестра начала высасывать из серийного убийцы огромное количество крови, а затем использовать ее для нанесения ритуального круга.

Гвирд не был склонен к магии. Однако, помимо самых простых заклинаний, он испытывал к ней тягу.

«Отлично, теперь, думаю, нам просто нужно подобрать подходящую кричалку».

"Ты так думаешь?" Он посмотрел на неё.

«Эй, я ведь раньше этим не занималась. И, честно говоря, даже толком ничего не изучала. На самом деле, я действую практически наобум». Она это полностью признала.

"...а вы вообще знаете, как правильно произносить эту песнопение?"

"Неа!"

«Отлично», — сухо заметил он.

«Хорошо, дайте мне минутку; я что-нибудь придумаю».

Наступила неловкая пауза, тишина оглушительная, а на земле стоял запах крови.

Внезапно атмосфера вокруг Гинет изменилась; ее взгляд стал серьезным, когда она протянула руку. Ее магическая энергия вспыхнула, практически вибрируя вокруг нее. Одним плавным движением она бросила трусики Медеи в центр круга.

Гвирд наклонился вперед; ему редко доводилось видеть, чтобы его сестра так серьезно использовала магию.

«Пусть серебро и сталь формируют тайный закон».

Пусть моя воля заключит с благоговением нерушимый договор —

Медея, о царица древней мощи…

«Наступи на меня, мамочка-ведьма, я готова сегодня вечером!»

«Я тебя так ненавижу», — сказал Гвирд. «В каком мире ты думаешь, что это могло бы…»

Магический круг вспыхнул, и порыв ветра чуть не сбил их с ног, когда мировая мана начала закручиваться вокруг круга призыва.

Гинет начала маниакально смеяться. «Мамочка-ведьма, я готова!» Она протянула руки, и, поскольку она больше не держалась, сильный ветер снес ее прочь, но ее смех не прекращался, даже когда ее отбросило на другой конец комнаты.

Гвирд поднял руку, прикрывая глаза, и смутно различал силуэт, который теперь появлялся.

Совершенно неожиданно, словно по приказу, сильный ветер внезапно стих и успокоился, как будто еще мгновение назад он не бушевал вовсю.

Они оба увидели фигуру, стоящую там.

Гинет, лежавшая на земле, подняла глаза, широко раскрыв их.

Гвирд выглянул из-под своих рук, и к нему вернулось сосредоточение, поскольку его больше не обрушивали на лицо потоки ветра и маны.

Это определенно была не Медея.

Теперь там стояла светловолосая женщина в вуали, но ее знакомые зеленые глаза ярко сияли.

"...чёрт." Гинет! — выпалил он, глядя на свою руку и видя на её тыльной стороне печати командования.

«Ты, мерзавец, всё портишь!» — услышал он крик сестры с другого конца комнаты.

Однако для Джинет это отошло на второй план, когда женщина открыла рот.

«Слуга Кастер». Она произнесла это мелодичным и одновременно странно пугающим тоном. «Моргана Ле Фэй, вы мой Хозяин?»

Экстра

День был довольно ничем не примечательным.

Помимо звуков медицинского оборудования, издававшего повторяющиеся пикающие звуки через каждые заданные промежутки времени, в комнате царила тишина.

К этому моменту ситуация оставалась неизменной уже несколько недель.

Единственным обитателем этой комнаты был молодой человек с поразительно рыжими волосами.

Дверь открылась по расписанию, без стука. Вошла медсестра, даже не потрудившись соблюсти этикет, поскольку это уже давно стало обычной практикой. Она вошла, проверила медицинское оборудование и пакеты с жидкостью, подключенные к его руке.

Выполняя свои обычные обязанности, она убрала все необходимое, переоделась в комнате, после чего забрала все вещи и ушла.

Как только щелкнула дверь, молодой человек на кровати резко распахнул глаза.

Вильгельм открыл глаза.

Он чуть не подскочил, но по всему телу пробежала невыносимая боль, настолько сильная, что он чуть не закричал.

Прежде всего, он схватился за грудь.

Не раздумывая, он сорвал с себя одеяло и одежду. На груди у него была большая, еще влажная повязка.

Прямо по сердцу.

Быстрые движения вызвали еще один приступ боли по всему его телу. Но боль была старым другом; он смог вытерпеть ее и не закричать. Она вызывала головокружение и дезориентацию, но его инстинкты, сформировавшиеся со временем, кричали ему, что он находится не в том месте, которое ему знакомо.

Поэтому он стиснул зубы и не издал ни звука.

Слабый.

Он чувствовал себя очень слабым.

Почему он был таким слабым? Казалось, из его тела вытекли все силы, а боль?

Он схватился за голову и ничего не мог вспомнить.

Он глубоко вздохнул; хотя это и вызвало очередной толчок по всему телу, он старался сохранять спокойствие, пока его тело медленно и неконтролируемо покачивалось из стороны в сторону.

Тогда меня осенило, наступил момент прозрения.

Он не чувствовал своей ауры.

Он не чувствовал своей демонической силы.

Он не чувствовал своей магической энергии.

Его духовная сила.

Его божественный авторитет отсутствовал.

Он посмотрел на свой палец; кольца там не было.

Он нерешительно поднял руку и дотронулся до головы, затем провел рукой по волосам.

Оно было… коротким, слишком коротким . А повязки для волос, которую ему дал учитель, нигде не было видно.

«...Ддрайг? Мусу Тенгай?» Он слабо позвал.

Ответа не последовало.

Он почувствовал странную пустоту.

До последнего вздоха он потянулся к своим магическим цепям. Его тело испытывало невыносимую боль; мысль об активации магических цепей в таком состоянии была… неразумной. Тем не менее, он проигнорировал это и продолжил.

Ничего не было.

Он не мог найти свои магические схемы.

В какой-то момент ему хотелось выкрикнуть гневные и болезненные слова, но он сдержался. Он не из тех, кто устраивает истерики или впадает в отчаяние при первых же трудностях.

Он не понимал, что происходит, но собирался докопаться до сути.

Он попытался встать с кровати и тут же чуть не упал, едва удержавшись на краю кровати.

Боль снова пронзила его тело, напомнив о том, что он нездоров. Его тело ослабло, очень сильно ослабло. На самом деле, он очень давно не чувствовал себя таким… человеком .

На это потребовалось некоторое время. Может быть, час, но в конце концов он смог стиснуть зубы и встать на ноги.

У него возникло ощущение головокружения, словно что-то не так. Нет, это было скорее инстинктивное чувство; определенно что-то было не так, даже без осознания того, чего «не хватает».

Он схватил металлический каркас, на котором были прикреплены пакеты с жидкостью, и отсоединил все ненужное. Хотя кардиомонитор был у него на пальце, он несколько мгновений смотрел на него.

Он не знал, что делать, колебался, даже боялся. Он понимал, что если снимет его, кто-нибудь обратит на это внимание и придет искать. Модель выглядела… старой? Он проследил за шнуром до аппарата у своей кровати и уставился на него.

Он не мог претендовать на звание мастера в работе с подобным оборудованием, но ему нравилось считать себя достаточно умным, чтобы сделать несколько умных выводов.

В любом случае, он собирался выйти из комнаты, чтобы разобраться во всем, поэтому рискнул. Вместо того чтобы снять устройство с пальца, он полностью отключил прибор от розетки.

Он замер на минуту, потом на две, а через несколько минут никто не вошёл. Он почесал затылок и поблагодарил того скупого человека, который помешал им обновить больничное оборудование. Потому что он был почти уверен, что современные модели имеют собственный внутренний источник питания, который должен срабатывать точно так же, как и в случае отключения электроэнергии от аппарата, предназначенного для наблюдения за пациентами.

Вильгельм схватился за металлические крепления для различных предметов, воткнутых ему в тело, но едва успел поднять их с земли, как левая сторона его тела подкосилась.

Он чуть снова не упал, задыхаясь от приступов боли.

Однако он стиснул зубы и отодвинул его в сторону, к шкафам.

Для него в тот момент это был поистине геркулесовский подвиг, и даже слезы неудержимо навернулись на глаза, когда он рухнул на полку шкафа. Он открывал один ящик за другим, вытаскивая вещи и отбрасывая их в сторону, пока не нашел шприц и иглу, все еще в нетронутой упаковке.

Он осторожно вынул иглы из рук, выдохнув, когда все закончилось. Он посмотрел на висящие пакеты с жидкостью и нашел пакет с морфином. Он взял шприц, наполнил его и сделал себе инъекцию.

Изначально он принимал обезболивающее, но теперь, когда он встал на ноги, ему нужно было максимально уменьшить боль. Он знал, что передозировка морфином вполне возможна, но в данный момент у него были другие приоритеты.

Он оказался в незнакомом месте, казалось бы, бессильный, рядом не было никого из знакомых, и он ничего не помнил о том, как туда попал. Достаточно сказать, что где-то произошла катастрофическая ошибка.

Он несколько минут опирался на прилавок кухонного шкафа, пока не начало действовать лекарство. Приятное онемение, разливающееся по всему телу, притупило боль настолько, что он смог сделать несколько шагов, не сутулясь.

Он снова провел рукой по волосам, чувствуя себя неловко из-за их короткой стрижки.

В его сердце снова вспыхнул гнев, но он изо всех сил старался его подавить.

С уверенностью он наконец вышел из комнаты, выглянув наружу, чтобы посмотреть, что происходит. На первый взгляд, это была обычная больница; медсестра толкала тележку напротив него, повернувшись к нему спиной.

У него был знакомый запах стерилизации, и он… ничего подозрительного не почувствовал. Хотя сейчас его чувства были совершенно сбиты с толку.

Он нерешительно вышел, оглядываясь по сторонам.

Он выпрямил осанку; несмотря на сохранявшуюся тупую боль, лекарства лишь немного её притупили. И он старался ходить уверенно.

Он улыбнулся, когда мимо прошла другая медсестра, хотя на мгновение показалось, что она хочет задать ему вопрос.

«Простите, мэм, где туалет?» — быстро спросил он и «случайно» неуклюже шагнул вперед, заставив ее «поймать его».

Вильгельм извиняюще улыбнулся, а женщина ничего не сказала в ответ.

Словно отвлекшись от блуждающих мыслей медсестры, она тепло указала на дверь, расположенную примерно в шести метрах от нее.

Вильгельм благодарно кивнул и направился внутрь.

Он быстро запер за собой дверь и цокнул языком. Только сейчас он понял один недостаток: если бы кто-то оказался в его состоянии, его бы поместили на этаж больницы, где мало людей и нет пациентов, которые могли бы свободно передвигаться.

Он бросил удостоверение личности, которое только что украл у медсестры, на прилавок рядом с раковиной в ванной.

Вероятно, медсестра собиралась сообщить кому-то, что видела пациента, разгуливающего там, где ему не положено быть.

Несмотря на это, Вильгельм замер, потому что впервые после пробуждения он видел себя в зеркале.

"Почему?.." Он протянул руку и осторожно провел пальцами по стеклу. "Почему я такой молодой?" На его лице мелькнуло недоверие.

До него дошло, почему у него такие короткие волосы. Он просто думал, что какой-то придурок их отрезал, но это было не так. Честно говоря, теперь, когда он мог это увидеть и немного подумать, даже голос у него немного дрогнул. А головокружение было вполне ожидаемым, поскольку он стал немного ниже ростом, чем привык.

Если бы его тело не было в таком ужасном состоянии, если бы он не был под кайфом, человек с его подготовкой и проницательностью заметил бы это гораздо быстрее.

Но теперь доказательства были очевидны.

Он был намного моложе, чем должен был быть.

На самом деле, он выглядел примерно так же, как и в старшей школе, разве что волосы были чуть длиннее, по какой-то причине.

Здесь явно что-то было не так. Либо кто-то над ним подшучивал, либо кто-то замышлял против него заговор без его ведома.

Он был полон решимости докопаться до сути дела.

Он тихо выглянул из ванной, никого не увидел, а затем поспешно двинулся дальше, несмотря на то, что тело все еще протестовало. Он не направился к двери, которая выглядела как выход из помещения; вместо этого он нашел одну из служебных дверей и воспользовался ключ-картой, чтобы войти внутрь.

По крайней мере, он думал, что это какая-то комната отдыха, но вместо этого она выглядела как прачечная. Или, скорее, место, где сдают в прачечную использованную одежду.

В любом случае, это пошло ему на пользу. Он быстро переоделся из больничной одежды в медицинский халат и поправил волосы. Он выглядел еще молодо, но достаточно взрослым, чтобы никто сразу не подумал, что он здесь не к месту.

Единственная проблема заключалась в том, что у него не было обуви, но с этим он ничего не мог поделать. Он схватил пару сеточек для волос, которые врачи носят во время операций, и обернул их вокруг ног, потянув за резинку, чтобы они затянулись.

По крайней мере, издалека это не будет выглядеть слишком странно.

Он заметил еще кое-что: рядом с одеждой стоял мусорный контейнер, полный выброшенных скальпелей. Он осторожно взял несколько и спрятал их в карманы своего медицинского халата, после чего наконец вышел из комнаты.

Вильгельм небрежно улыбнулся, засунул руки в карманы медицинской униформы и просто прошелся по больнице, словно ей здесь было место по праву.

Его всегда поражало, что можно сойти с рук, если выглядеть так, будто ты на своем месте.

Он кивнул одному-двум врачам и даже нескольким медсестрам, которые едва взглянули в его сторону.

По сути, ему даже не пришлось говорить ни слова. Он направился в вестибюль, где сидело множество людей. Он прошел мимо стойки регистрации, вежливо помахав рукой человеку, сидевшему там, который вежливо улыбнулся в ответ.

С этими словами он вышел прямо через парадные двери.

Запах свежего воздуха был приятным. По какой-то причине ему казалось, что он давно его не чувствовал.

Он огляделся, отошёл в сторону, чтобы не мешать проходящей мимо пожилой паре, и лишь краем глаза заметил газету, лежащую на мусорном ведре.

Вильгельм некоторое время смотрел на это, затем взял в руки и напрягся, пытаясь уловить информацию. В частности, его взгляд был прикован к указанной дате.

Это произошло потому, что дата была примерно через месяц после того, как он покинул свой родной мир. Это было важно с точки зрения контекста, поскольку в статье также упоминалось, что в данный момент он находился в Куо .

Звук захлопнувшейся автомобильной дверцы вывел его из оцепенения. Возможно, это был инстинкт, а может, и нет, но он чуть ли не бросился за один из каменных столбов, поддерживающих навес над входом в больницу.

Они были большими, достаточно большими, чтобы с легкостью скрыть человека его комплекции.

Он увидел группу хорошо одетых людей, быстро направлявшихся внутрь больницы.

Он прищурился, потому что сразу узнал качественные костюмы. Очень хорошего качества, но марку он не мог вспомнить сходу. Что само по себе было странно для человека, хорошо разбирающегося в этой области.

Несмотря на внезапно возникшее беспокойство, он не спешил. Он не бросился сразу же бежать оттуда. Он шел спокойно и решительно, направляясь к парковке, заполненной автомобилями.

Однако, прежде чем он успел далеко уйти, его бесшумно обхватила чья-то рука за плечо. Сильная рука, которая не отпускала, как бы он ни двигался; он понял это по ощущениям.

Он взглянул на одну из стоявших рядом машин; в отражении позади него стоял хорошо одетый мужчина, похожий на других людей, спешивших в больницу.

Его взгляд привлекло нечто конкретное на руке: татуировка с магическими надписями демонического происхождения.

"Эй, парень, ты..."

Без колебаний Вильгельм вытащил из кармана один из скальпелей и воткнул его в руку, лежащую у него на плече. Другой рукой он схватил еще один скальпель и резко обернулся, когда мужчина издал резкий шипящий звук боли и замешательства от внезапного удара.

Второй скальпель был направлен прямо ему в шею.

Однако, не успев даже приблизиться к цели, мощный кулак врезался ему в лицо и вырубил его.

Бессознательное тело Вильгельма рухнуло на землю, словно мешок картошки.

[Перенос строки]

Вильгельм проснулся, его глаза затрепетали, и он тут же вспомнил, что только что произошло, чуть не подпрыгнув от неожиданности. У него было ощущение, что он снова какое-то время был без сознания, но он понятия не имел, как долго.

Как ни странно, боль у него уменьшилась по сравнению с тем, что было раньше. На самом деле, он чувствовал себя почти… хорошо.

Однако у него не было много времени, чтобы об этом задумываться, потому что он был не один.

"А какого хрена ты здесь делаешь?" — без колебаний выпалил он.

Напротив него сидела Риас Гремори, его предполагаемая тетя. А с ней были и несколько членов ее «дворянского окружения».

Они были ошеломлены его прямотой, но быстро пришли в себя.

«Ты, должно быть, удивлен, Такао», — Риас криво усмехнулась. «Извини за случившееся; произошло некоторое недоразумение».

"...Что?" Вильгельм нахмурился от недоумения. "Серьезно, какого черта ты здесь? Почему я здесь? Что происходит?"

Риас глубоко вздохнула. «Я понимаю, что всё это, должно быть, сбивает тебя с толку, поэтому я скажу прямо и сразу всё объясню, хорошо? Тебя ударил ножом кто-то плохой…» Она прикусила губы. «Это нужно объяснить. Пожалуйста, не паникуй, хорошо?»

"Что ты имеешь в виду?!"

Позади Риас вытянулись два крыла. «Я — Дьявол», — представилась она. «Мы все — Дьяволы. Тебя чуть не убили… нет, тебя убил экзорцист, поэтому мне пришлось предпринять что-то радикальное, чтобы спасти тебя».

У Вильгельма было много вопросов, в основном потому, что она разговаривала с ним так, будто он был совершенно незнакомым человеком, будто они никогда раньше не встречались.

Она разговаривала с ним так, будто он не знал, кто такой дьявол.

Однако больше всего его зацепила одна деталь. «Что значит, вам пришлось пойти на такие радикальные меры, чтобы спасти меня?» — растерянно спросил он.

Риас что-то сжала между пальцами, и Вильгельм почувствовал, как в груди поднялось странное предчувствие.

«Ты воспринимаешь это гораздо лучше, чем ожидал». Она издала глухой смех. «Это Злой артефакт. Он позволяет нам, демонам, превращать другие виды в демонов, даже недавно умерших можно оживить с его помощью. Ты был мертв; это был единственный вариант, который у меня был в тот момент. Теперь ты — новый член моей свиты — мой епископ».

Том 1 Глава 559

Честно говоря, меня это возбудило.

Салем, будучи Салемом, всегда был… чем-то особенным .

Если бы мы не находились в комнате, полной людей, то, мягко говоря, она бы уже давно сняла с себя платье.

Как бы то ни было, я наблюдала, как Салем заставила третьего «мага» выбежать в слезах из-за своих язвительных замечаний. Возможно, мне было бы жаль их, если бы они не настаивали на том, что являются могущественными колдунами, несмотря на все доказательства обратного.

Честно говоря, мне кажется, это раздражает Салем больше, чем меня. У неё есть определённые взгляды на магов, и если бы кто-то притворялся, это бы её сильно задело.

Вернувшись домой, ей трудно воспринимать людей — или фавнов, если уж на то пошло, — как людей. Это не распространяется на все миры; её пренебрежительное отношение к немагам не является повсеместным. Более того, это просто потому, что она наблюдала, как исчезла вся магия, неотъемлемая часть её представления о человечестве. А затем появилась «новая раса людей», и это вызвало слишком сильное несоответствие.

Принять это было гораздо проще, когда мир стал совершенно другим.

Возможно, это было противоречиво, но кто мог хотя бы попытаться осмыслить или понять те мучения, которые ей пришлось пережить, проведя столько лет в одиночестве?

Иными словами, её раздражает , когда люди заявляют о наличии у них магических способностей, хотя на самом деле ими явно не обладают.

Я бы назвала это граничащим с оскорблением, даже если бы она не рассердилась на это открыто.

В отличие от прежних времен, все вели себя очень уважительно и тихо. Никто не смел спорить или пытаться принизить значение слов Салема.

Возможно, это потому, что они узнали в ней истинное магическое дыхание, а может, потому, что те трое, которых мы видели раньше, всё ещё лежат на полу, связанные.

Коулсон не предпринял никаких попыток их «арестовать».

Должен признать, у него своеобразный подход к делу, но, похоже, он действительно хорошо работает. Думаю, большинство агентов были бы слишком строги в вопросах контроля и, возможно, требовали бы соблюдения надлежащих процедур.

Коулсон готов отступить и позволить событиям развиваться своим чередом, если только дело не зайдет слишком далеко и ничего плохого не произойдет.

После того как очередная «мистичка» убежала со слезами на глазах, Салем повернулась к пожилому джентльмену, одетому довольно нарядно.

Я восхищался его чувством стиля.

Салем долго смотрела на него, и я сразу же заметила, что с ним что-то не так. Салем взглянула на меня, как бы спрашивая, сможет ли она с этим справиться, и я просто кивнула ей.

Взгляд мужчины был почти полностью рассеянным, словно стена позади нас представляла для него нечто более интересное. Постепенно его взгляд переключился в другую сторону, как будто он был не в себе.

Она легонько коснулась его лба, и, словно марионетка, у которой оборваны нитки, он упал, выглядя совершенно мертвым.

В комнате, и без того тихой, теперь царила довольно напряженная тишина .

Хотя Коулсон слегка напрягся и бросил на меня обеспокоенный взгляд, я старалась молча успокоить его улыбкой.

Несколько мгновений спустя из его трупа что-то вытащили. Выглядело в точности как он, но было почти совершенно неземным.

Как ни парадоксально, призрачная фигура казалась более «живой».

«О, я уже был мертв», — произнес призрак, напугав большинство присутствующих в комнате. «Какая досада».

Салем повернулся к Коулсону. «Прошло уже несколько месяцев; он случайно вселился в собственное тело. Должно быть, ему немного повезло или таланта, чтобы это получилось».

Как ни странно, Коулсон расслабился, увидев Призрака, больше, чем от мысли, что Салем просто убила пожилого мужчину.

«Тогда приношу свои извинения за вашу кончину, мистер…» — Коулсон открыл папку. — «Хендерсон?»

«О, это не проблема», — довольно забавно сказал призрак. «Я был коллекционером всякой всячины и книг, которые только мог достать, на последние годы своей жизни. Кажется, в момент смерти у меня в руке был амулет… возможно, это и стало причиной. Тем не менее, у меня нет наследников или родственников; можете смело пользоваться моей коллекцией». Он тепло улыбнулся агенту.

«Благодарю вас за ваш вклад, мистер Хендерсон; мы назовем библиотеку в вашу честь». Коулсон улыбнулся, демонстрируя свою мягкую сторону.

Призрак замер, затем посмотрел на Салема. "Как мне, собственно, двигаться дальше?"

Салем нахмурила брови. «Это не моя область знаний. Вильгельм?»

«Позвольте мне». Я шагнул вперед. «Здравствуйте, мистер Хендерсон, сегодня, пожалуй, выдающийся день?»

«Вот это да, молодой человек!» — Призрак всегда был вежлив.

«Могу я узнать о ваших убеждениях?»

«Возможно, мой интерес к оккультизму был чисто академическим, но сердцем и душой я остаюсь искренним католиком», — с гордостью заявил он.

Я улыбнулась. «Хорошо, тогда позвольте мне помочь вам». Мысленно я поправила копье в своем хранилище. Это было не так, как во времена Габриэля, но все же я могла бы заменить его и совершить небольшое… таинство.

Это особенно хорошо работает и на призраках. Хотя, в основном, это используется на заблудших духах или зловещих созданиях. Дух, который искренне хочет уйти, но застрял в этом состоянии? Что ж, ему просто нужен небольшой толчок.

Я почувствовал, как от копья исходит слабый всплеск святой силы, словно соглашаясь со мной.

Появился знак обряда крещения, и мне не пришлось произносить всю молитву целиком: «Kyrie Eleison».

Призрак ярко улыбнулся, засиял еще ярче и, не сказав ни слова, начал рассеиваться.

Я видела, как он беззвучно произнес «спасибо», уходя из жизни.

Что ж, это было приятно. Всегда приятно сделать кому-то доброе дело!

«Хорошо, можете продолжать издеваться над шарлатанами, пока они не убегут в слезах», — сказал я Салему.

Она фыркнула и закатила глаза, но я знала, что она с удовольствием продолжала бы так делать, если бы могла.

«Я позвал нескольких человек, чтобы они подготовили тело мистера Хендерсона к достойным похоронам», — сказал Коулсон, постукивая по наушнику. Через мгновение вошли несколько человек, странно посмотрели на связанного оборотня — и на других людей — и даже бросили взгляд на Салем, но просто положили носилки и осторожно уложили на них тело мистера Хендерсона, после чего унесли.

Большинство людей прошли отбор.

Как бы.

Я подошёл к колдуну, которого Салем связала и заткнула рот. «Привет, как дела?»

"Мммф!" — он заерзал на земле.

«Да…» Я кивнул. «Салем может быть очень тщательным».

Салем, кажется, это заметил и подошел, встал рядом со мной и сердито посмотрел на него сверху вниз.

Он не выглядел особенно довольным тем, что его конденсатор бросает на него гневные взгляды. Скорее наоборот, мне кажется, он немного испугался.

«Вам, наверное, следует его развязать», — сказал я.

«Кто-то из ваших знакомых?» — спросила она.

«Вроде того». Я пожал плечами. «Он колдун Камар-Таджа». Глаза парня расширились от удивления, он перестал ерзать.

«Это то, чего нам следует опасаться, мистер Швайнорг?» — спросил Коулсон. — «Присоединяйтесь». В остальном все остальные оставались неподвижно стоять на своих местах, не смея даже громко дышать в её присутствии.

«На самом деле, они хорошие парни». Я улыбнулась, потыкая пальцем в магические оковы. «Салем, пожалуйста?»

«Ну ладно». Она закатила глаза и отменила заклинание.

Казалось, колдун тут же хотел убежать, но, по всей видимости, здравый смысл возобладал.

«Привет, как тебя зовут?» — спросил я.

Он изучил меня, затем Салем, потом Коулсона, и, казалось, предпочел обратиться ко мне напрямую. «Олден», — медленно произнес он, затем его взгляд метался по сторонам, словно он продумывал план отступления.

"Из нью-йоркского святилища, полагаю?"

Его глаза снова расширились. "Откуда ты это знаешь?"

«Я был в Камар-Тадже несколько дней назад; я, кстати, дружу с вашим Древним». Я протянул ему руку. Он выглядел скептически, даже нерешительно. «Можете связаться с ними позже. Но я также сделал несколько фотографий, если вам интересно». В другой руке я показал ему свой телефон.

Это стало своего рода привычкой: я фотографировал места, которые посещал.

Его глаза снова расширились от удивления.

Он, немного поколебавшись, схватил меня за руку, и я помог ему подняться с земли.

«Я был бы признателен, если бы меня в этом проинформировали», — сказал Коулсон с невозмутимым тоном.

«Мне тоже было бы интересно это узнать». Салем скрестила руки.

Колдун выглядел растерянным, поэтому я решил ответить: «Вы можете считать их магической полицией. Они, по сути, не дают проникнуть действительно ужасным вещам: межпространственным существам, потусторонним чудовищам и демонам . В общем, таким».

«Прекрасно», — просто сказал Коулсон. «И я полагаю, есть какое-то веское объяснение тому, почему я позволил одному из их членов попытаться проникнуть в наше агентство незаконным путем?»

«Я не лгал», — быстро ответил Олден.

«Вы не сказали правду полностью, и в подписанном вами контракте — том, который разрешал ваше присутствие на объекте — было конкретное условие, что вся предоставленная вами информация должна быть точной, насколько вам известно», — ответил Коулсон. «Это федеральное преступление, знаете ли».

Олден застыл от осознания.

«Я могу предположить; посмотрим, насколько близко я окажусь к истине. Я полагаю, что ЩИТ поднял большой шум, пытаясь завербовать каких-то «мистических экспертов» и тому подобное. Вас, как жителя нью-йоркского Святилища, выбрали для участия в этом деле, чтобы вы следили за происходящим».

«Как это произошло?..»

«Подожди, я ещё не закончил». Я остановил его, прежде чем продолжить. «Ты собирался сыграть роль третьесортного волшебника-любителя, может быть, произнести несколько заклинаний, чтобы показать, что ты на что-то способен , но недостаточно, чтобы тебя брали на какие-то реальные задания. Достаточно, чтобы оставаться в тени, но быть вовлеченным. А если бы всё действительно пошло наперекосяк, или они наткнулись на что-то достаточно серьёзное, ты бы «случайно» наткнулся на правильное решение или предупредил бы начальство о помощи?»

"..."

Черт возьми, попал в точку!

Я в порядке.

[Пожалуйста, это тебе досталось практически на блюдечке.] Ддраиг фыркнул внутри меня.

Я проигнорировал его.

Коулсон пролистал документы. «Мистер… Торн», — обратился он к нему по фамилии. «Вам необходимо обновить документы, добавив необходимую информацию».

"...конечно."

Коулсон кивнул. «Если вы хотите продолжить … ваше задание, мы можем обсудить условия. Мы будем рады, если кто-то опытный и знающий поможет вам в решении любых оккультных проблем».

Олден снова показал удивленное лицо, что стало уже довольно распространенным явлением.

Думаю, он не ожидал, что Коулсон окажется таким сговорчивым.

Словно зная, о чём он думает, Коулсон снова заговорил: «Иногда в нашей работе намерения важнее строгих правил. Если вы не „шпионили“ по каким-либо недобрым причинам, я не вижу причин, почему мы не можем сотрудничать».

Как практично.

Олден лишь кивнул, пробормотав что-то о том, что ему придётся всё это объяснять вышестоящему начальству.

Салем бросила на меня взгляд, словно хотела получить подробное объяснение позже, что я с удовольствием и сделаю. Если она собирается здесь работать, знание всех тонкостей Камар-Таджа будет для нее крайне важно.

Черт, я возьму ее на встречу с Древней; думаю, они хорошо поладят. Две древние волшебницы, у них похожие увлечения!

Салему нужно больше друзей.

"А как насчет… вот этого?" Салем повернулся и посмотрел на парня со змеей.

Он тоже был связан, но в менее удобных условиях.

Думаю, Салем воспринял его предыдущее замечание не очень хорошо.

Коулсон пролистал свои документы.

«Мистер Рэнди Юджин Пикенс», — представился Коулсон. «Или Великий Колдун Затом, как он себя называет». Коулсон слегка улыбнулся. «36 лет, бывший уборщик в Университете штата Луизиана».

Затом выглядел так, будто хотел возразить, но и ему заткнули рот.

«Как… приятно», — заметил Салем, насмешливо встретившись с ним взглядом.

«Он действительно записал эту информацию?» — спросил я.

«О нет, вот что мы выяснили в ходе проверки биографических данных», — без колебаний ответил Коулсон. «По стечению обстоятельств, четыре года назад на его бывшем месте работы произошла кража, совпавшая с раскрытием личности «Великого Колдуна Затома». Часть археологического факультета университета помогала в раскопках в Мексике, чтобы получить зачеты и выполнить задания. Уверен, вы можете догадаться, что было найдено и что исследовало учебное заведение, прежде чем это таинственно исчезло».

Салем схватила посох, лежавший на земле в нескольких футах от связанного шарлатана. «Это не какой-то халтурный артефакт. В нём есть несколько заклинаний, которые я могу разгадать, просто держа его в руках. Заклинание, позволяющее телепортировать пользователя на приличное расстояние. Заклинание, которое… призывает змей для нападения на врага. Заклинание для щита. Заклинание для проклятия и отравления. Ах… и ещё заклинание, которое воздействует на разум других».

Коулсон поднял бровь. «Заклинание, воздействующее на разум других? Не могли бы вы пояснить?»

Салем присмотрелась повнимательнее, а затем бесцеремонно сорвала серьги в виде змей с ушей «Великого Колдуна».

Она вела себя агрессивно, даже больше, чем было необходимо, но это, по-видимому, было сделано намеренно.

«В сочетании с серьгами есть еще несколько аспектов. Но что касается воздействия на сознание, то, похоже, оно способно внушать команды восприимчивым людям».

«Любопытно». Коулсон сохранил невозмутимое выражение лица. «У Великого Колдуна Затома есть особняк на окраине живописного городка в Луизиане. Так уж получилось, что он полон красивых женщин, которые особенно к нему привязаны. Некоторые из них были его бывшими жёнами и подругами, прежде чем «поселиться» у него. Не говоря уже о богатстве, которое он , похоже, скопил… неясным образом».

Выражение лица Салема стало немного холоднее. "Неужели?"

Ах.

«Просто убить его и покончить с этим, или же назначить ему какое-то конкретное наказание?» — спросил я.

Великий Колдун выглядел по-настоящему испуганным.

«Мисс Салем, можно ли снять заклятие?» — спросил Коулсон.

«С легкостью», — сказала она. «Я могу сделать это прямо сейчас отсюда, держа это в руках». Она подняла посох.

Коулсон кивнул. «Пожалуйста, подождите, пока на место происшествия не прибудут мои агенты, чтобы... оказать помощь пострадавшим».

Салем кивнула и передала посох Коулсону, который взял его. «Полагаю, вы хотите конфисковать это?»

«Если вы не возражаете». Коулсон тоже принял серьги, положив их пока в карман.

«А этот человек?» — спросил Салем, слегка пнув его.

«К сожалению, нам приходится оформлять его документы в соответствии с протоколами ЩИТА. Но, к счастью, использование магии , или, скорее, злоупотребление ею, технически подпадает под нашу юрисдикцию и подлежит заключению под стражу». Коулсон слегка улыбнулся, тоже глядя на него.

Он достал телефон, нажал несколько кнопок, и довольно быстро ворвались несколько мужчин. Коулсон лишь указал на Великого Колдуна, и того унесли, пока тот рыдал под оглушительными ремнями.

— Продолжим? — спросила Салем, не желая, как я полагаю, избавить мужчину от лишних хлопот.

«Конечно», — ответил Коулсон.

Следующим был оборотень.

Из троих связанных он казался наименее… не знаю, может, он был чем-то взволнованным? Как будто он просто смирился с тем, что его связали, и лежал там.

Салем щелкнула пальцем по повязке на его морде.

«Добрый вечер», — вежливо произнес оборотень.

Я не в первый раз видел оборотня; черт возьми, у нас в Киото были такие. Просто было забавно наблюдать, как он так разговаривает в этой ситуации.

«Добрый вечер, господин… Эйнар Сольберт? Если это ваше настоящее имя».

«Да», — ответил он.

Коулсон кивнул. «Итак, мистер Солберт. Есть ли какая-либо причина, по которой вы решили, что выпрыгнуть из окна и убежать — это лучший выход из ситуации после прибытия сюда?»

«Прошу прощения. Но я ужасно боялся её, и того факта, что он…» Он кивнул мне в знак приветствия. «А от тебя так сильно пахло вампиром, что я запаниковал».

Коулсон лишь кивнул, сделав пометку в документах. "Не любите вампиров?"

«Это… грязная история». Он неловко улыбнулся, как это часто бывает у оборотня в облике.

«Если тебе от этого станет легче, то это потому, что я вернулся после того, как перебил кучу вампиров», — предположил я.

Оборотень моргнул. «Полагаю, это снимает мои опасения. Но в то же время порождает новые». Он был довольно вежливым оборотнем. «...Надеюсь, вы не собираетесь добавлять меня к этому числу».

«Ваш нечеловеческий статус вас не беспокоит, кроме необходимости поставить галочки и заполнить некоторые документы, мистер Солберт», — заверил его Коулсон. «Мисс Салем, не могли бы вы, пожалуйста, снять с него повязки?»

Салем щёлкнула пальцами, и оборотень медленно поднялся, немного потянувшись. Он немного возвышался над нами ростом, но, как ни странно, словно съёжился. «Спасибо, мадам». Он склонил голову.

Салем лишь поднял бровь. «У вас хорошие манеры».

«Мой отец всегда говорил, что то, что мы оборотни, вовсе не означает, что мы должны вести себя как звери».

«Вы также намеревались заниматься шпионажем во время своего пребывания, господин Солберт?»

«Нет, сэр, я устроился, потому что я нищий аспирант», — ответил он. «Предложенная зарплата была довольно хорошей».

На вид Коулсон даже почувствовал облегчение. «А у вас есть какие-либо магические знания, которые позволят нам игнорировать ваши предыдущие действия?»

Оборотень неловко кашлянул в кулак. «Заметьте, я не колдун», — сказал он, указывая на колдуна из Камар-Таджа, всё ещё стоявшего неподалеку. — «Но у меня хорошее чутьё. Я чувствую магию вокруг себя. Я подумал, что мог бы сойти с рук, притворившись, что это какое-то шестое чувство, и таким образом заработать денег».

Умный.

Какая же странная ночь выдалась.

«Спасибо, господин Солберт. Если ваша информация верна, мы с вами свяжемся».

«Спасибо, мистер Коулсон». Оборотень поклонился. «Э-э… я, пожалуй, застряну в таком положении до утра…» — неловко произнес он.

Коулсон усмехнулся. «На территории есть несколько комнат, где вы можете переночевать сегодня, для вашего удобства. Я попрошу кого-нибудь проводить вас, когда мы закончим».

Салем медленно и размеренно поправила подол платья, окинув взглядом комнату. «И это всё?» — спокойно спросила она, но в её голосе чувствовалась холодность, от которой у меня мурашки по коже побежали.

Оставшиеся потенциальные мистики — те, кто еще в сознании, без кляпа или не переосмысливает свой жизненный выбор, — заметно напряглись. Некоторые даже вздрогнули, встретившись с ней взглядом, словно боясь, что она может начать новый раунд просто ради забавы.

К чести Коулсона, он не моргнул глазом. «Это все кандидаты, запланированные на сегодня, мисс Салем. В течение недели прибудут и другие кандидаты. Если вы не против, мы будем рады видеть вас снова завтра. В более обычное время». Он закончил вежливой улыбкой.

В Салеме просто звучала тихая песчинка.

«Мы можем обсудить собеседования, внутриведомственные процессы, плюсы и минусы работы с SHIELD, ваши рекомендации и так далее».

Салем кивнула один раз. «Приемлемо». Ее голос не звучал восторженно, но, с другой стороны, она редко бывает такой. Это был, пожалуй, лучший ответ, который можно было от нее получить.

Все, кроме нее, с восторгом подписывали трудовые договоры.

К этому моменту я уже достаточно хорошо знала Салем, чтобы видеть, что она… полна энтузиазма. Возможно, я осмелюсь назвать это восторгом, пусть и в ее собственном, несколько сдержанном понимании. Она не выставляет свои эмоции напоказ; обычно они глубоко запрятаны.

Коулсон взглянул на часы и уже переключился на что-то другое. «Я вышлю вам расписание, как только оно будет окончательно утверждено. Спасибо за ваше время. И… терпение».

"Хм." Салем ничего не ответила, лишь повернулась ко мне и посмотрела на меня. Она была готова уйти.

Я не стал ждать.

Я подхватил её на руки, прежде чем она успела что-либо ответить или отвергнуть мои действия. Она издала один из своих милых «раздражённых» вздохов по поводу моих действий, когда я открыл портал, но не стала прямо мне отказывать.

«До свидания, агент Коулсон!» — крикнула я вслед закрытому порталу, даже не дожидаясь ответа.

Мы заглянули в ее замок, а точнее, в ее спальню.

Я наконец-то поцеловал её, хотя и сдерживался с тех пор, как она начала свою «встречу». Она была удивлена моей «напористостью», в отличие от того, как я обычно с ней нежен. Но тем не менее, она с радостью приняла поцелуй, не выразив никакого несогласия.

Сегодня вечером я наконец-то собирался покорить сокровища Гримма.

Том 1 Глава 560

Признаюсь, я особо не задумывался над этим.

Я держал Салем на руках, и вот теперь я стоял в её спальне. Достаточно сказать, что мой мозг в этот момент не мог об этом думать.

Просто полагаясь на удачу, я осторожно усадила её на кровать.

Она бросила на меня самый сухой взгляд, какой я когда-либо видела. «Ты стал высокомерным». Она скрестила руки и отвернула голову.

"Неужели?" — улыбнулся я, медленно забираясь на кровать сверху на неё. — "Думаю, это твоя вина, что ты меня соблазнила". Я украл ещё один поцелуй.

Было очаровательно наблюдать за её притворным раздражением, даже когда она отвечала взаимностью. «Ты похотливый, развратный мужчина; если бы кто-нибудь из нас хотя бы взглянул в твою сторону, ты бы назвал это „соблазнением“». Она фыркнула и отстранилась. «Может быть, если бы ты перестал всё время пялиться на мою задницу, у тебя бы мысли были яснее».

Я провел руками по ее бокам и обязательно схватил ее за невероятно большую попу. Иными словами, и я мог бы утверждать это как факт, у нее была самая большая попа из всех моих девушек.

Даже Джинн это подтвердил.

Она бросила на меня гневный взгляд, в котором не было и следа настоящей страсти, пока я без стеснения её лапал.

«Дело не только в твоей потрясающей попе», — заверила я её.

« Удивительно , правда?» — фыркнула она.

«Это видеть прекрасную улыбку Салема. Это видеть Салема счастливым. Видеть, как Салем веселится», — ответил я.

Ее губы слегка дрожали, и едва заметный румянец был на ее щеках.

«Если ты мне веришь, то с тобой что-то не так… ты ходишь по муравьям, чтобы быть такой привлекательной». Она снова фыркнула, слегка отвернув голову. «С другой стороны, тебя не отталкивает моя непривлекательная внешность».

«Я считаю вас одной из самых красивых женщин, которых я когда-либо видел в своей жизни». Я тепло улыбнулся.

«Именно поэтому ты дурак», — выдохнула она, и в её словах всё ещё не чувствовалось настоящей злобы. «Люди смотрят на меня не потому, что я красивая ».

«Тогда это их потеря. Сокровище, которое принадлежит только мне».

«Теперь я принадлежу тебе, так что?!»

«Да, ты вся моя».

"...ты идиот". Она не стала спорить. "Если бы я не чувствовала, как единственная достойная доверия часть твоего тела прижимается к моему животу, я бы поверила, что ты лжешь, чтобы добраться до моей задницы".

Она не сопротивлялась, когда я помог ей снять туфли на каблуках, отбросив их в сторону. «Ну, я не могу сказать, что не хочу, чтобы ты села мне на лицо», — сказал я совершенно искренне.

Она посмотрела на меня, раздувая ноздри от притворной ярости. «Я убила многих за гораздо меньшие проступки! Ты смеешь говорить мне такую извращенку в лицо?» Она села, схватила меня за воротник и бросила на кровать. «Ты заслуживаешь заслуженного наказания».

Не раздумывая, она схватила свое платье и сорвала его, по всей видимости, даже разорвав его на части.

Она стояла там в кружевном черном бюстгальтере и кружевных черных трусиках, которые, казалось, с трудом удерживали ее пышные ягодицы.

Она слегка повернулась ко мне. «Это то, что ты хотел увидеть, мою „огромную задницу“ ?» — последнюю часть она произнесла саркастически, но мой член слегка дернулся. «Думаешь, ты первый, кто ее желает?»

Рука, лежавшая поверх её руки, потянулась к её ягодицам; по ягодицам пробежала лёгкая рябь, они слегка подпрыгнули. "Думаешь, ты заслуживаешь задницу этой королевы, а?"

«Я –»

Она заставила меня замолчать. «Ты не имеешь права говорить ни слова; твоё наказание только начинается». Она пристально посмотрела на меня, в её красных глазах читалась какая-то… угроза.

И я был здесь, чтобы это увидеть.

Она снова схватила мою рубашку и потянула, разорвав пуговицы, но мне в тот момент было все равно. Она медленно опустилась ниже и схватила мой пояс, расстегнула его, а затем бесцеремонно стянула с меня штаны.

Мой член вырвался наружу, радостно приветствуя её, пока я лежал там.

«А вот и источник твоей надменности и самоуверенности». Она без колебаний схватила мой член, крепко сжав его, ровно настолько, чтобы не было больно, но совсем чуть-чуть, и продолжала сверлить меня взглядом. «Причина, по которой ты вообще осмелился подойти ко мне и шептать мне на ухо льстивые слова и обещания».

Она опустила голову и взяла меня в рот, не отрывая от меня взгляда. Сначала я затаил холодный вдох, но потом расслабился, по-прежнему не говоря ни слова, так как она явно хотела взять инициативу в свои руки.

Она была хороша, может быть, немного разучилась, но, казалось, сразу же восстанавливала все свои прежние навыки и кивала головой с не меньшим мастерством, чем многие другие мои девочки.

Ее взгляд заставил меня вздрогнуть еще сильнее.

Взгляд, приковывающий мое внимание, когда она почти отстранилась, затем медленным и методичным движением она опустилась, и каждый сантиметр моего члена начал исчезать в ее рту и в горле.

Она не подавилась; она даже не колебалась. Она крепко прижалась ко мне до самого паха, неподвижно, ее красные глаза смотрели прямо в мои. Слыша лишь несколько напряженных стонов, она удерживала это положение, секунды шли, ее горло судорожно сжималось вокруг меня.

Черт возьми , я почувствовал это всем животом. Я вцепился в простыни, прежде чем она медленно отстранилась, и мой член выскользнул у нее изо рта.

У нее был особый взгляд, смесь самодовольства и притворного раздражения, от которого у меня по спине пробежал холодок, когда она снова схватила мой член и несколько раз энергично толкнула его.

Ее рука двигалась целенаправленно, сжимая мой член во всех нужных местах, тщательно поглаживая его тем же невозмутимым взглядом.

Я не смог.

Не знаю почему, но это попало прямо в цель. Я не сказал этого прямо, но она почувствовала, хотя и не остановилась, пока мой член пульсировал в её хватке.

И через несколько мгновений я изверг первые струи своей спермы ей на лицо. Она даже не моргнула и продолжила выжимать из меня все до последней капли. Все это продолжало разбрызгиваться по ее бледной коже с каждым ее уверенным движением.

Она осторожно отпустила мой член и вытерла капающую сперму со своего лица. «Хм, всё ещё пачкаешься, не можешь себя контролировать», — сказала она с презрением. «Тебе должно быть стыдно; очень немногие имели привилегию кончить в моём присутствии, тем более… мне на лицо ».

Эта женщина собиралась меня уничтожить. Даже если бы у меня не хватило моей дурацкой выносливости, мой член всё равно бы встал, когда она это говорила, и всё это стекало бы по её лицу вот так.

Она потянулась назад, расстегнула бюстгальтер и бросила его на пол.

У неё была не самая большая грудь среди моих дочерей, но идеальная. В её поведении чувствовалось лёгкое беспокойство, которое едва заметно. Я знала, что она немного стесняется своих родимых пятен, но, честно говоря, меня это ничуть не волновало.

«Перестань так пялиться; ты же их уже не в первый раз видишь». Она возмущенно фыркнула, используя небольшой магический импульс, чтобы смыть с лица пыль. Затем она медленно забралась на кровать, снова схватила мой член и несколько раз энергично погладила его. «Эту часть тебя нужно поставить на место. Она высокомерно стоит, даже после того, как я унизилась, как какая-то распутная шлюха».

Она удобно устроилась так, что оказалась над моими коленями, кончик моего члена едва касался ее трусиков, пока она медленно и методично поглаживала его.

Она снова сверкнула своим самодовольным взглядом, несколько мгновений смотрела на меня, а затем оттянула трусики в сторону.

Ей вообще не требовалась никакая «подготовка». Если бы не тот факт, что в некоторых местах её трусики были довольно толстыми, они бы практически все промокли.

Она поймала мой взгляд, и ее маска слегка сползла; тот же румянец, что и раньше, вернулся, возможно, чуть более темный, и она раздраженно фыркнула.

Салем снова взяла мой член в руку и поправила его, медленно опускаясь вниз.

Она закрыла глаза, и ее дыхание перехватило, когда я надавил на ее вход. Она не остановилась, опустившись еще на несколько сантиметров, прежде чем снова подняться и опуститься ниже.

Я видел, как слегка дрожали её ноги, и она крепко сжимала меня при каждом движении.

Я сначала взяла её за руку, чтобы помочь ей удержаться. Она открыла глаза, снова мило фыркнула и схватила меня за другую руку, когда я ей помогала.

"...Давно не виделись", — прошептала она, начиная двигаться более размеренно. Ее уверенность вернулась, и она, кряхтя, стала двигать бедрами чуть плавнее. "Я не из тех женщин, которые раздвигают ноги просто ради удовольствия!" — выдохнула она, и кровать начала слегка покачиваться.

Ещё одним плавным движением она опустилась до самого низа.

"Хм." Она прикусила губу, сдерживая явный стон. Ее щеки еще сильнее покраснели, потому что она знала, что я это заметил.

Она крепко сжалась; на самом деле, она и так уже была очень напряжена. Каждый раз, когда она двигалась, казалось, что ее внутренности отказываются отпускать.

Я переплел свои пальцы с ее, и она вошла в ритм, поднимаясь и снова садясь, подпрыгивая на моем члене, пока кровать качалась.

Она явно кусала губу. "...Ммм." Она проронила один кусочек, а затем резко подняла глаза и снова села. "Ах!" По ее телу пробежала видимая дрожь.

Мне даже не нужно было ничего говорить, чтобы она бросила на меня гневный взгляд, но она не остановилась.

«Эта отвратительная часть тебя…» — Ее бедра двигались гораздо агрессивнее. — «…Я обязательно ее хорошенько приручу!»

Ее дыхание стало немного прерывистым, она напряглась, рот приоткрылся, и она полностью опустилась на мой член. "Оооо." Она издала прерывистый стон, и ее глаза на мгновение затуманились.

Салем только что приехал.

Ее губы задрожали, когда она снова встретилась со мной взглядом. Ее лицо покраснело еще сильнее, резко контрастируя с бледной кожей. «Заткнись!» — выпалила она, несмотря на то, что я не произнес ни слова. «…Я же сказала, что прошло очень много времени. Не то чтобы у меня все эти годы возникали какие-то желания , когда я была одна». Она выглядела на удивление уязвимой.

Я просто спустил её вниз и снова поцеловал.

Всё её поведение было лишь способом почувствовать себя уверенной и контролировать ситуацию.

«Главное, чтобы ты была довольна», — прошептал я, крепко обнимая её.

«Хм». Она фыркнула, прижимаясь головой ко мне ближе. «Теперь ты будешь слишком высокомерным и самодовольным». Она отстранилась от моего члена, и я почувствовал, как она задрожала. «Ты все еще полон энергии». Она отстранилась, поправляясь на кровати. «Я не оставлю тебя… неудовлетворенным».

Она полностью сняла трусики, отбросив их в сторону, выставила свою огромную попу вверх и опустила голову. «Иди сюда, забери приз, который ищешь». Она схватила себя за ягодицы и раздвинула их для меня.

Мне нравится думать, что я сострадательный человек в любви, нежный, когда это необходимо, и я изо всех сил стараюсь не быть эгоистом.

Но именно в этот момент все эти планы рухнули.

Мои руки уже погрузились в ее ягодицы, сжимая и разминая их.

Я слышал, как она сердито прошипела, но не произнесла ни слова, чтобы меня отчитать.

Я был почти уверен, что смогу раздавить алмазы, учитывая мою нынешнюю силу.

«Прости, Салем, я не смогу сдержаться».

"Что вы-"

Я наложил на её ягодицы заклинание, которому меня научила Ясака, и эффект был мгновенным.

"Ооо!?" — она издала растерянный звук, смешанный с полустоном.

Я уже стоял на кровати и прижимался к её клитору. Я чувствовал, как она напрягается, но больше ждать не мог и начал проникать внутрь.

"Т-ты ублюдок!" — прошипела она, стоная и кряхтя в простыни, пока я продолжал свою атаку.

"А? Оооооо!" — она издала самый громкий стон за все время, когда мне удалось полностью ввести свой член ей в задницу.

Я издал собственный стон, наклонился вперед и обнял ее. Было невероятно тесно; ее ягодицы сжимались вокруг меня, и мне казалось, что я вот-вот кончу, даже почти не двигаясь.

Я схватил её за бёдра и машинально начал двигаться. Я ничего не мог поделать; её задница была слишком хороша.

"Ты – ! Хм! Ох ~!" — прорычала она и издавала приглушенные стоны, когда мой член вошёл до самого основания и вытаскивался при каждом движении. "Завладей моей задницей, ублюдок!" — прошипела она.

С каждым толчком я тянул её за бёдра, её ягодицы подпрыгивали каждый раз, когда я ударял по ним, и я просто ускорялся, чувствуя, что приближаюсь к пределу своих возможностей.

Я резко вонзился ей в задницу, проникая так глубоко, как только мог, и она дернулась вверх в беззвучном крике, после чего я начал изливать на нее свою сперму.

Я еще несколько раз покачала бедрами; она кряхтела — скорее стонала — когда я кончила.

"Хм... вытащи из моей задницы..." — простонала она, чуть не рухнув на кровать.

С большим неохотой я медленно вытащил свой член из неё до конца. Её щёки покраснели от того, как сильно я в них вбивался.

И тут мое семя начало вытекать из ее расширяющегося отверстия.

Мы оба тяжело дышали, и Салем чуть не рухнула на бок.

Она посмотрела на меня, а затем на мой член, который все еще был в эрегированном состоянии.

Ее ноздри расширились, и она глубоко нахмурилась. Не говоря ни слова, она перевернулась на спину, откинула ноги назад и руками снова раздвинула ягодицы.

«Ну что ж, ты ждешь приглашения? Не оскорбляй меня, продолжая проявлять нетерпение, пока моя задница доступна тебе». Она произнесла это холодное презрение, сверкнув на меня красными глазами.

И я тут же вернулся на следующий раунд.

[Перенос строки]

Развратный сверху

[Перенос строки]

Я проснулся, чувствуя себя отдохнувшим.

Как я обычно делаю после того, как проведу ночь с одной из своих подруг.

Я не смогла найти одеяло; думаю, оно куда-то пропало за ночь. В какой-то момент мы уже почти закончили и собирались ложиться спать, но тут маленький Вильгельм решил, что хочет еще одного выступления.

Эти простыни определённо нужно будет постирать.

Я не смог удержаться; я посмотрел на великолепную попу Салем и положил на неё руку.

Мой.

Теперь это было моё .

«Даже не смей начинать снова», — проворчала Салем. «Я даже задницу сейчас не чувствую. Не знаю, смогу ли я вообще прямо ходить, ты, похотливый ублюдок», — проворчала Салем, лежа на подушке. Она слегка пошевелилась и застонала. «У меня никогда раньше так не болело; надеюсь, ты доволен», — прошипела она.

«Больше, чем ты можешь себе представить», — ответил я, не отрывая от нее взгляда.

Она схватила лежащую рядом подушку и начала бить меня ею. «Убирайся, убирайся! Мне нужно принять душ, моя задница не выдержит тебя так скоро, и я знаю, что ты не будешь держать руки при себе!»

Справедливо, я бы не стал.

«Можно мне хотя бы поцелуй на прощание?» — спросил я.

Она перестала бить меня и повернулась, чтобы встретиться со мной взглядом. Она поджала губы и издала один из своих милых вздохов. Она схватила меня за руку и притянула к себе, резко поцеловав. Хотя в этом поцелуе чувствовалась определенная нежность, она тут же вытолкнула меня из постели.

«А теперь вон!» — нахмурилась она, пытаясь встать с кровати, и ноги ее дрожали, когда она пыталась подняться, чуть не упав, прежде чем она удержалась.

Признаюсь, я её изрядно потрепал.

Никаких сожалений, никаких извинений.

Хотя, если говорить реалистично, я понимаю, что сейчас она, должно быть, испытывает множество смешанных чувств. Сожаление, сомневаюсь, было одним из них, но она была одна очень долгое время .

Хотя она и признавала, что мы вместе и даже занимались чем-то непристойным, это был первый раз, когда мы зашли так далеко. Поэтому, вероятно, ей просто нужно было побыть одной, чтобы собраться с мыслями.

Я подкрался к ней сзади, обнял её за живот, прежде чем она успела возразить, и снова поцеловал в щёку. «Я просто хочу, чтобы ты знала, что моя жизнь стала лучше благодаря тебе».

Я почувствовал, как она немного расслабилась, и, возможно, в ее глазах даже мелькнула нежность. «Можете вернуться чуть позже. У меня есть незавершенные дела, поэтому мне понадобится ваша помощь».

Я улыбнулся и еще раз поцеловал ее в щеку.

Затем я шлёпнул её по попе.

Она издала пронзительный крик, и я почувствовал, как мимо моей головы пронеслась волна магии, я схватил одежду с пола и быстро исчез из ее спальни.

Я лишь улыбнулся, прыгнул сквозь портал и начал падать с воздуха.

Я выбрался довольно высоко и лишь удовлетворенно вздохнул.

Действительно, не было лучшего способа поднять себе настроение.

Я довольно резко ударился о воду, хотя с моим телосложением это ощущалось как случайный удар коленом о стол, несмотря на то, что я упал в воду с высоты нескольких сотен футов.

И всё же, больно.

Я всплыла на поверхность, позволила солнцу осветить мое лицо, достала кусок мыла и начала умываться.

Морская вода была не лучшим средством для очистки, но я могла это компенсировать магией. Честно говоря, мне нужно было просто смыть запах, и всё было бы в порядке.

И это определенно меня как следует разбудило.

Нет ничего лучше, чем освежиться, искупавшись в океане.

Я вызвал свой корабль и, закончив, взмыл на палубу. Достав полотенце, я вытерся, а затем с помощью магии завершил начатое.

И, конечно же, я надела чистую одежду.

Всё обновилось!

Я достала поднос с принадлежностями для кофе, и через несколько мгновений у меня в руках оказалась чашка горячего кофе. Я редко нахожу время, чтобы оценить, насколько удобна магия. Мне даже не нужно варить кофе; он всегда лежит у меня в кладовке, горячий и готовый к употреблению.

Нет ничего лучше, чем наблюдать за волнами и пить кофе по утрам.

Я посмотрел на небо, напевая себе под нос. «Хеймдал», — позвал я, зная, что бог Асгарда сразу же заметит меня, как только я назову его по имени. «Если вы не возражаете, когда Жанна проснется, если она еще не проснулась или когда вам будет удобно, не могли бы вы сказать ей, что Салем будет где-то поблизости? И что, когда она будет готова идти домой, ей нужно будет просто позвонить мне?»

Я не ожидал ответа; это был просто способ вежливо выразить свою мысль.

«Спасибо». Я небрежно помахал рукой в воздухе. Хеймдал показался мне приятным парнем; не было причин не быть невежливым. На самом деле… я заварил еще одну чашку кофе и отправил ее через портал. Я намеренно сделал это как можно быстрее, чтобы не создавать ему неловкой ситуации, учитывая, что Один говорил: «И не возвращайся, бла-бла-бла».

Технически, я не вернулся; я просто бросил ему кружку превосходного кофе.

Я встал и потянулся, глядя на палубу своего корабля.

Изначально я прибыл в этот мир с двумя конкретными целями. Одна из них — добыть вибраниум, чтобы переплавить его в свой меч Жадности и помочь ему сделать следующий шаг вперед. Вибраниум у меня есть; теперь проблема в печи, способной его переплавить.

В Скайриме это вполне могла сделать Небесная Кузница . В качестве запасного варианта можно рассмотреть самих гоблинов. Их так называемое гоблинское серебро тоже заслуживает внимания. Вполне возможно, что они сами умеют плавить вибраниум, несмотря на его магическую устойчивость.

Итак, одна цель, по сути, достигнута. Другая цель, которую я собирался создать, — это мистический код, который я всё откладывал.

Я достал все свои мечи и положил их на палубу.

Мираж.

Шепот.

Рассветный луч.

Аскалон.

Жадность.

Меч Разрушения.

Я также мельком подумал о своем Божественном Мече, но заставить его работать — это совсем другая история.

Я несколько минут безучастно смотрел на свои мечи, просто любуясь своими сокровищами. Мои драконьи инстинкты всплывают на поверхность в самый неожиданный момент.

Затем я достал деревянный меч, который Меридия помогла мне изготовить из ветви Древа Матери Фей.

Оно было наполнено жизненной энергией, и с помощью Меридии его уровень тоже повысился. Это был чудесный материал для создания чего угодно, и любой маг на родине убил бы за него.

Я начала с того, что нарисовала цепочку рун на поверхности. Я еще не выгравировала их; это было скорее… просто обводка, чтобы посмотреть, что получится.

Я в некоторой степени имитировал руны, которые видел на Мьёльнире Тора. Распределение силы каким-то образом повлияло даже на такое божественное существо, как Тор, позволив ему передать её кому-то другому.

Это было полезно.

Конечно, мне нужна была лишь часть всей последовательности, и это само по себе было непросто — нужно было выбрать полезные фрагменты и при этом всё правильно организовать.

Я поставил его и начал ходить вокруг.

По взмаху руки руны рассеялись, и я нахмурился, понимая, что это не сработает.

Я мысленно перебирал в голове сотни последовательностей рун, но понял, что ни одна из них не окажется достаточной.

В основе Мистического Кода — по сути, заклинания в физической форме — лежит иллюзия.

На самом деле, это очень похоже на Градиентный Воздух. Мои мысли обратились к одному рыжеволосому мальчишке-магу из моих унаследованных воспоминаний. К сожалению, у меня нет Реальности-Мрамора, чтобы поддерживать способность проецировать такие вещи, как Благородные Фантазмы.

Однако конечный результат очень похож на то, чего я хотел.

Я ударил открытой ладонью другой рукой. "А что, если я создам внутри меча ложный мир?"

Ого, это, безусловно, интересная мысль. Но как?

Главная проблема в том, что «мир» попытается уничтожить его, если я создам «ложный мир». Для этого даже не требуется подсознательная воля, находящаяся дома. Некоторые вещи являются фундаментальными составляющими реальности. Это было бы подобно пустоте в глазах мира, а мир презирает пустоты и изо всех сил старается немедленно их заполнить, часто в ущерб всему, что его окружает.

Каббала.

Четыре основных направления.

Я вытащил копье, присмотрелся к нему. Слегка щелкнул им. «Мне нужна твоя помощь, если ты меня слышишь. Дай мне совсем немного энергии, чтобы я смог это обдумать».

Я не стал ждать ответа, а начал вырезать на тыльной стороне меча символы Четырех Ангелов, представляющих четыре стороны света. Я не очень-то мог использовать Святую Силу обычным способом, поэтому реализовать этот фрагмент было немного сложнее.

Я заметил, что Копьё отреагировало; это хорошо.

Загорелись символы Четырех Архангелов.

Затем, с другой стороны, я вырезал Четырех Божественных Зверя, которые в восточной философии символизируют Четыре Направления, но я перевернул их.

Эта часть далась мне гораздо легче, я довольно хорошо владел искусством онмёдзи.

В нынешнем виде эта штука крайне нестабильна. Если бы эти две противоречивые концепции воплотились в жизнь, это привело бы к катастрофическим последствиям. В сочетании с жизненной энергией внутри неё это превратилось бы в довольно внушительную бомбу.

Теперь предстояла самая сложная часть.

Очень осторожно, уколов палец, я начал выписывать на мече Первородную руну «Мир».

Технически, это не то, что означала Первородная Руна, но и перевести её на человеческий язык это было непросто. Первородные Руны были сложны в использовании, поэтому я всегда отводил им вспомогательную роль во всём остальном. Однако их силу и возможности никогда нельзя было недооценивать.

Даже простое применение одной такой способности может иметь глубокие последствия. Например, когда я использовал Первородную Руну Истины в битве против Айзена. Это было самое простое и прямолинейное её использование, но всё равно оно оказалось невероятно мощным.

Первозданные руны были, в некотором смысле, обманом. Они служили своего рода лазейками для доступа к определенным концепциям, укоренившимся в реальности.

Получив набор Первородных Рун, я приступил к написанию правильной рунической последовательности. Она должна была связать все воедино и, по сути, сопоставить заклинание и мистический код с нужными мне параметрами.

Копировать и распространять. Превращать иллюзию в реальность. Многократно дублировать.

Наверное, у меня ушло больше часа. И пот стекал по моему лбу, пока я заканчивал соединять сотни рун, которые теперь покрывали эту штуку.

Честно говоря, я даже не знаю, можно ли это назвать мистическим кодом. Это было скорее физическое воплощение заклинания, чем магический предмет.

Тем не менее, я думаю, что его можно было протестировать.

Я поднял Мираж, держал его в одной руке, а деревянный меч — в другой.

Я выбросил Миража, затем выбросил деревянный меч. "Эфир..." Я уже собирался произнести полное заклинание, пока не произошло нечто непреднамеренное.

Возможно, я допустил небольшую ошибку.

Деревянный меч упал в воду и начал тонуть.

Я просто бросил его в воду.

Я забыл как следует его усовершенствовать, чтобы иметь возможность контролировать его мысленно, как и другие свои мечи.

Спустя несколько мгновений до меня полностью дошло осознание того, что только что произошло. А ещё я услышал, как Ддраиг начал смеяться надо мной, словно из глубины моей души.

"Черт!" Я быстро прыгнул в воду, чтобы поплыть за ним.

[Перенос строки]

Я, весь промокший, вскочил обратно на лодку, но теперь снова держал в руках свой деревянный меч.

Было сыро.

Я был мокрый.

И сейчас холодно.

Я быстро достал стол зачарования, который использовал для всех остальных своих видов оружия, и положил деревянный меч. Немного своей крови я начал процесс правильного привязывания его к себе. Это было не особенно сложно, просто утомительно, если учесть все обстоятельства.

Черт, после того, как я это сделал раз десять, меня можно назвать экспертом.

Не было никакого волшебного таймера, который бы звенел, сообщая о завершении. Я мысленно сориентировался, щёлкнул пальцами, и устройство послушалось.

Хорошо, давайте попробуем ещё раз.

Мираж подбросило вверх, и я тоже подбросил деревянный меч.

«Эфирная Оружейная — Мираж». Две стороны деревянного меча ожили с оглушительным грохотом. Две мистические концепции, указывающие на четыре стороны света, сошлись и столкнулись друг с другом. Эти два противоречия породили аномалию — парадокс. Север стал Югом, а Восток — Западом.

Первоздательная руна воплотилась в жизнь, и руны на лезвии загорелись еще сильнее.

Внутри него был создан, заключен и скрыт небольшой мир.

Мираж пересекла Лесной Меч, и вокруг меня замерцали тысячи огней, которые внезапно возникли.

В небе появилось тысяча копий «Миража».

Каждый из них — почти идеальная копия, за исключением силы их существования. Кроме того, я заметил, что Глаз Магнуса отсутствовал, за исключением… факсимиле, в котором отсутствовало истинное существование этого абсурдного объекта. По сути, это пустая копия, настоящая пустая копия, даже если учесть, что это были иллюзии.

Даже ни одна из этих копий не обладала и десятой долей мощи оригинала.

Это была всего лишь иллюзия. По сути, это была реальная иллюзия.

Обманув мир с помощью парадокса и превратив деревянный меч в небольшой фальшивый мир, Мираж можно было воспроизвести внутри него, не сталкиваясь с обычными проблемами.

Мой энтузиазм угас, потому что меня внезапно накрыла сильная волна усталости.

Заметка для себя: копирование одного из моих мечей потребляет много энергии, и не только магической.

Мне пришлось выдохнуть и собраться с силами, потому что внезапное истощение сил чуть не заставило меня упасть.

Мне нужно будет протестировать и другие свои мечи, но на данный момент этот оказался чертовски хорош. Это отличный способ увеличить силу моих мечей.

Количество способно на то, чего качество иногда не может.

Я поднял палец к небу, и все копии Миража дернулись и повернулись по моей команде, указав вверх.

Одновременно с этим все они произвели очень слабый выстрел из эфирной пушки.

Вверх взметнулся шквал радужных огней, и я ухмыльнулся как идиот.

Я намеренно сделал выстрелы там слабее; я не хотел устраивать слишком большой переполох. И всё же, даже в лучшем случае, они не могут сгенерировать и пятой части того количества магической энергии, которое может получить мой настоящий Мираж, когда он черпает энергию из параллельных миров для применения «Эфирной пушки».

Однако, одновременный запуск тысячи таких устройств тоже имеет свои преимущества.

Теперь мне осталось только найти, кого бы убить.

Эта цепочка мыслей прервалась, потому что я почувствовал, как мой калейдофон зажужжал в памяти. Я быстро достал его и увидел, что у меня новое сообщение, и меня захлестнула волна радости.

Ясака, и они наконец-то вернулись домой.

Я мог бы пока приостановить тестирование, потому что пропустил все этапы и, не теряя времени, отправился домой.

[Лайн Бреа]

Том 1 Глава 560.5

Ольга Мария, точка зрения Анимусферы

Почему, как, кто!

Почему в Древнем Риме в меня стреляют из оружия!

«Поверните налево, поверните налево, поверните налево!» — кричу я.

«Не садись за руль!» — прошипел Сейбер, резко дёрнув за руль этого примитивного автомобиля.

Единственное утешение в этой ситуации – это то, что у Сейбер есть навык верховой езды, который чудесным образом работает на этой развалюхе!

Я почувствовал, как пуля пролетела сквозь мои волосы прямо в тот момент, когда мы повернули.

Я умру от рук римских ковбоев.

Ещё одна пуля полетела прямо в меня; казалось, время замедлилось, и мои усиленные глаза смогли её заметить. Я невольно закрыл глаза, ожидая попадания. Но мгновение спустя я открыл их и увидел, как пуля небрежно отскочила от моей Ауры.

Да, у меня есть аура.

Это был первый раз, когда его как следует "проверили" в бою. Я... всё ещё не привык к этому.

У меня даже не было времени об этом задумываться, потому что я чуть не выпал из машины, когда Saber снова резко повернул за угол, едва не задев кирпичное здание.

Раздались новые выстрелы, многие из которых попали в автомобиль, в то время как некоторые из нас прятались за укрытием.

Мэш хорошо прикрывала тыл своим щитом, но за нами просто следовало слишком много врагов.

«Ты доволен, коротышка?!» — фыркнул Мститель, метнув в одного из приближающихся к нам конных римских ковбоев горсть огня.

Лошадь испуганно закричала, чуть не сбросив его.

"Заткнись!" — прорычала в ответ Сейбер.

О боже, это моя команда!

Сэйбер приходит в ярость и, спровоцированная Мстителем, начинает размахивать мечом. Она разрушает нашу иллюзию, и внезапно на нас набрасываются римляне с оружием! Конечно же, мы их избиваем; это же обычные люди… с оружием . И мы бросились в город, чтобы скрыться от посторонних глаз, а их там стало ещё больше!

И автомобили!

Почему здесь были автомобили?

Эти сведения всплыли спустя годы после предполагаемой смерти того самого оружейника, как его там звали.

Это не имело никакого смысла!

Мало того, даже здания представляли собой мешанину из кирпича, древнего Рима и каких-то странных элементов Дикого Запада. Даже некоторые случайные люди ходили в одежде в стиле вестерн!

Итак, у Сейбера возникла гениальная идея угнать большой грузовик!

«Неужели нельзя водить осторожнее?!» — крикнул я.

«У этого транспортного средства нет нормального руля, и он регулируется рычагами; можете смело брать управление на себя! » — усмехнулся Сейбер в ответ.

О боже, тормозной механизм — это буквально рычаг, как она и сказала. Забудьте про гидроусилитель руля; шины, наверное, сделаны из дерева.

«Меньше споров, больше решения ситуации», — повысила голос Хинако. — «Их становится всё больше!» Она указала чуть дальше, на два квартала; оттуда выскочило ещё несколько охранников в костюмах римских ковбоев, направив на нас оружие, пока пули продолжали лететь.

В отличие от меня, Самуэль, Рицука и Пьер не были пуленепробиваемыми. Один случайный выстрел мог иметь очень, очень серьезные последствия.

Вот почему мы не могли просто избить их всех.

Я знаю, что дома все бы над нами смеялись, над кучкой Героических Духов и Магов, вынужденных бежать из-за кучки идиотов с примитивным оружием!

«Самуэль, перекрой дорогу впереди!» — быстро крикнул я.

Он тут же принялся за дело, достав свой изготовленный на заказ друидский посох, с которым ему помог Кастер, и произнес что-то, предположительно, на древнегреческом языке. Из земли вырвалось множество корней, образовав импровизированную стену и не позволив группе лошадей и римлян приблизиться.

«Что, чёрт возьми, здесь не так?!» — закричала я, в отчаянии разводя руками, наблюдая, как какой-то римский ковбой управляет самодельной телекоммуникационной линией, словно это было совершенно естественно.

Медея — наша Заклинательница, не из тех, кто в здравом уме, — спокойно взмахнула пальцем в его сторону. Острый луч магического света пронесся по воздуху и точно попал в устройство. Оно затрещало, заискрилось и вспыхнуло пламенем, заставив всадника отшатнуться.

«Это один», — пробормотал Сэмюэл, сделав паузу лишь на мгновение, чтобы с привычной легкостью перезарядить револьвер. «Но если у них есть радиостанции такого качества, то, должно быть, повсюду разбросано как минимум дюжина ретрансляционных пунктов. Устранение одного-двух их не сильно замедлит».

Я моргнула, глядя на него. "Знаешь что? Я даже не собираюсь больше спрашивать, откуда ты это знаешь".

«Дорогой муж!» — проворковала Тамамо, внезапно притянув его к себе сбоку. — «Ты такой сильный и надёжный!»

Я уже почти отдышался, чтобы резко ответить на вопрос о публичных проявлениях нежности во время скоростной погони, но замер на месте, когда град пуль безвредно отскочил от ее блестящей шерсти на хвосте и шелковых рукавов. Одна из них была направлена прямо в висок Сэмюэля.

Ах.

Это был не просто неуместный обморок. Она сделала это, чтобы защитить его.

Я проглотил слова, ограничившись лишь ворчанием. Несмотря на то, насколько безумны большинство из них, они на самом деле выполняют свою работу.

«Директор!» — крикнула Мэш сзади, отчаянно указывая в сторону улицы. «Осторожно, киоск с едой!»

Я посмотрел на приближающуюся вывеску киоска с едой, которая висела над дорогой именно так, что вот-вот должна была ударить меня по голове.

В последнюю секунду Сейбер резко свернула, едва избежав столкновения с хлипким деревянным стойлом. Вместо этого она намеренно выехала на дорогу римскому ковбою, который слишком далеко вышел на проезжую часть, отчего его перебросило через капот, а машина с силой дернулась .

Я резко дернулся вперед, ухватившись за бок машины.

Это должно было быть сделано специально. Я заметила едва заметную ухмылку на обычно бесстрастном лице Сэйбер. Не может быть, чтобы это был просто рефлекс.

В этом хаосе я едва успела заметить красный огонек от опрокинутой продуктовой лавки, когда мы проезжали мимо. Раздавленные овощи, разбросанные по тротуару — круглые, блестящие, багровые…

"Это что… помидоры?" — пробормотал я в недоумении.

Помидоры. Родом из Америки. В Европе начали культивировать примерно в 1500-х годах.

Мне снова хотелось закричать. Ужасно. Но у меня не было времени, потому что Рицука закричал, указывая вперед. Я не расслышала, что он сказал, но увидела чертов пулемет Гатлинга, установленный в конце улицы в грузовике и направленный прямо на нас!

«Иисус Христос», — выпалил Самуил.

« Сейчас я не хочу слышать такие слова от нашего эксперта по оружию!» — рявкнул я, уже пригибаясь, когда Сейбер без всякой подсказки свернул нас в крутой переулок.

Я закрыл уши, потому что от оглушительного треска пуль, попадающих в близлежащие здания из этого чудовища, у меня зубы застучали.

Резкий поворот чуть не сбросил меня снова. Рицуку действительно отбросило. Казалось, мир замедлился, когда наши взгляды встретились, но его взгляды были перевернуты вверх ногами, и он уже был в воздухе. Несколько рук попытались схватить его, но все они промахнулись.

«Хозяин!» — закричала Маш. «Мы…»

Прежде чем кто-либо успел что-либо сказать, Сейбер одной рукой подняла Маш и бросила её в сторону Рицуки, которая благополучно приземлилась и откатилась в сторону, подальше от скачущих за нами лошадей.

Я открыл рот, чтобы возразить, но Сейбер не стала ждать согласия. Она резко нажала на газ — или что-то в этом чудовище, — и мы рванули вперед, накатывая на неровные камни, пока пули разрывали пространство позади нас.

«С ними всё будет в порядке», — холодно и решительно произнёс Сэйбер, вцепившись костяшками пальцев в грубые рычаги. — «Слуга Щита сможет защитить нашего Мастера».

Мне от этого не стало лучше , но спорить было бесполезно.

Однако, судя по выражению ее лица, она не проявляла ни бессердечности, ни пренебрежения. Нет, скорее, она выглядела обеспокоенной.

Но объективно, это был правильный шаг. Мы не могли все остановиться; логично, что быть прижатыми к земле вот так было бы плохо. Учитывая мощь асантов… да, одна пуля означала бы плохие новости, если бы нам не повезло.

Сэмюэл сделал еще несколько выстрелов через плечо, и я с неохотой признал, что у него это хорошо получается. Даже слишком хорошо.

Мои глаза метались по сторонам, и я прикусила губу. «Устройте ещё больший беспорядок; убедитесь, что мы привлекли всё их внимание». По крайней мере, это даст Рицуке и Маш немного больше свободы действий.

«Француз, будь полезен и бросай побольше взрывчатки», — крикнула Сейбер своим фирменным бесстрастным голосом.

Мы наконец-то выехали на более широкую дорогу, но обнаружили, что каким-то невероятным образом стало еще хуже.

«Их стало больше?!» — закричал я, широко раскрыв глаза, когда передо мной развернулась сцена, словно пародия на поле боя. « Почему их стало больше?!»

Конечно же, они там были. Причем не только позади нас, они начали перекрывать улицы баррикадами. Переулки были отрезаны, боковые улицы завалены таким количеством тележек и мусора, что мы не могли реально проехать по ним, не разбив свою машину, которая и так была изрешечена пулями.

И тут я поднял глаза.

"Это снайперы?!" — взвизгнула я.

Снайперы. Настоящие снайперы, действующие на крышах. Лежат плашмя, винтовки с оптическими прицелами лежат на руках, тела напряжены, пальцы подергиваются возле спусковых крючков.

Что за древнеримская чепуха с снайперами ?! У них есть снайперы ! На крышах! Почему это место такое абсурдное!

«Я их вижу», — пробормотала Хинако рядом со мной мрачным тоном. — «По меньшей мере дюжина».

Дюжина!?

«Откуда у них снайперы?! Откуда они вообще взяли такую подготовку?! Откуда они взяли оптические прицелы?! »

«На самом деле, прицелы очень легко сделать, нужно просто…», — начал Сэмюэл.

«Мне сейчас всё равно!» — перебил я. «Снайперы, опасность, да, нет?» Я схватил его за воротник.

«Э-э, они не очень меткие, особенно в движущемся транспортном средстве, как это. Похоже, у них не очень хорошая подготовка. Я это уже замечал, но они стреляют как-то по-дилетантски», — ответил Сэмюэл с некоторой тревогой в голосе.

«Ну и слава богу , что они всего лишь полуквалифицированные убийцы, работающие на крышах, в городе, где еще не должно быть водопровода!»

Но он был прав; они не попадали в цель; большинство пуль отскакивали от металлического каркаса грузовика, пока я толкал Сэмюэля назад. По крайней мере, моя Аура защитит меня, но он всё равно был очень уязвим.

Однако они начали самопроизвольно воспламеняться.

Я взглянула на Мстительницу, на лице которой сияла широкая улыбка, когда они, крича и объятые пламенем, падали со зданий.

Неужели мы на самом деле злодеи?

Возможно, я бы погрузился в размышления, но тут над нами пролетел самолет. Что-то, что вполне могло бы украсить учебник истории, посвященный самым первым модификациям самолетов.

И вот так, внезапно, мне стало всё равно.

«Пьер, бомбы», — сказал я бесстрастно.

«За свободу!» — крикнул он, смеясь, и расстегнул пальто, обнаружив, что оно полностью набито взрывчаткой.

О боже, я был с ним в грузовике; он мог взорваться в любой момент.

Он поджег их и начал бросать, ругаясь при этом по-французски.

Я закрыла уши и прочувствовала это, прежде чем оглушительный пронзительный звук заглушил все вокруг. Здания вокруг нас начали рушиться; баррикады, в которые мы должны были врезаться, были взорваны.

Мне кажется, я видел, как несколько римских ковбоев отчаянно кричали и ругались друг на друга, пытаясь увернуться или добраться до безопасного места.

Но бомбы продолжали бросать.

Я продолжала закрывать уши, но не могла закрыть глаза. Как будто видишь два поезда, готовых столкнуться, я инстинктивно должна была держать глаза открытыми, чтобы смотреть.

Ещё один взрыв сотряс грузовик и подбросил в воздух нескольких римских ковбоев, подняв в воздух облако веток и пыли. Следующая бомба сравняла с землёй всю баррикаду, и горящие обломки посыпались на телегу, полную, как мне кажется, репы.

Не все из них привели к мгновенному буму .

Я заметил, что довольно много предметов были просто небрежно брошены на землю, как будто ничего не произошло. Только проехав несколько кварталов, я увидел взрывы вдалеке. И, очень смутно, слышал звуки лошадей и людей, сопровождавшие их.

По сути, это полностью сводит на нет любые подкрепления, прибывающие с тыла.

…почему он так искусен в обращении с бомбами?

Он остановился настолько, что я смогла открыть уши, хотя всё ещё слышала слабый звон.

Оставшиеся преследователи были быстро устранены. Те немногие, кому удалось остаться с нами или присоединиться к нам сбоку, ожидая нашего прибытия, были либо искусно расстреляны Самуэлем, либо одним из слуг, использовавших очень простое заклинание, чтобы отвлечь их от нас.

В этот момент автомобиль, в котором мы находились, начал издавать очень тревожные звуки, и я был почти уверен, что это больше свинец от пуль, чем сталь и железо, оставшиеся после выстрелов.

«Что это за странное чувство? Гордость?» — спросила Медея. «Я гордая учительница». Она вытерла фальшивую слезу.

Мне кажется, еще ужаснее то, что она говорит это искренне.

«Француз, ваши методы римских убийств жестоки, но образцовы», — вмешался Сабер.

О боже, это же моя команда. "Что с вами, люди?" — заныла я.

«…честно говоря, мне тоже не нравятся римляне», — добавила Хинако.

По крайней мере, по нам больше не стреляли, хотя Saber всё ещё позволял нам быстро двигаться вперёд. Нам повезло, что, судя по всему, город был реконструирован с учётом автомобильного движения. Насколько я видел, машин было немного , но, видимо, их всё-таки учитывали.

Боже, это так странно; я даже не знаю, как теперь отнести это общество к какому-либо конкретному сегменту.

«Проблемы», — произнесла Сэйбер, и я резко поднял голову.

Все снова напряглись, готовясь к драке, и тут я понял, что происходит. Машина остановилась у чего-то, что выглядело как круговая развязка, или как её облик, или просто как архитектурное стечение обстоятельств. Большой фонтан посреди круглой улицы, окруженный зданиями, и было ещё три направления, куда мы могли поехать.

Но все они были заблокированы.

Сотни бронированных римлян заняли позиции, держа орудия наготове, и несколько из этих огромных и примитивных пулеметов Гатлинга были направлены в нашу сторону.

Сейбер резко дернул машину; она заскользила и остановилась, и мы готовились к драке, поскольку дороги дальше уже не было.

Возможно, пришло время бросить машину и найти место, где можно спрятаться.

Однако, прежде чем кто-либо из сторон успел что-либо предпринять, я заметил блеск металла наверху. Отражённый в солнечном свете, мой взгляд скользнул к источнику. Из всех окон, дверей и каждой щели окружающих зданий торчали стволы орудий.

Маг Самуэля разбросал вокруг нас талисманы. Я схватил Пьера и Самуэля, прижал их к земле и использовал себя в качестве защиты. Сэйбер спрыгнул с машины, вытащив меч, и остальные последовали за ним, готовясь к нападению.

Раздались выстрелы, но, как ни странно, я не почувствовал ни одного выстрела в свой адрес, и не почувствовал, как машину превращают в швейцарский сыр, тем более что она уже была в хрустящей корочке.

Я поднял глаза и увидел, что все окружавшие нас римляне мертвы.

Дверь неподалеку распахнулась, и оттуда вышел огромный мужчина с накачанными мышцами, в старомодном костюме и кожаной маске на лице. Он зловеще ухмыльнулся и, держа за головы двух безвольных римлян, бросил их на землю.

Это был не просто мужчина; это был слуга.

Позади него вышла женщина в платье, которое вполне могло бы украсить старинный салун. У нее были ярко-рыжие волосы, и она небрежно держала в руке меч.

Также слуга.

«Мы уже начали сомневаться, когда же придёт помощь», — сказала женщина, и перед ней предстало ещё больше людей. Оружие не было направлено прямо на нас, но обычные люди выглядели настороженно. «Вы те, кого мы должны ждать?»

Я встал, огляделся и поправил форму. "Кто вы?"

Рыжеволосая женщина улыбнулась. «Слуга класса Всадник, Будика, королева Британии», — представилась она. «Это Берсерк — Спартак».

«Вместе мы поднимем славное восстание!» — заявил этот крупный мужчина со странным безумием, подобающим его социальному положению.

«Я вас знаю», — сказала Сэйбер. «Я Артория Пендрагон, также король Британии». Как ни странно, Сэйбер, казалось, проявила к ней некоторое уважение. Мои познания об этой Будике были… ничтожными. Я смутно узнала имя, и на этом всё.

Глаза участников класса «Всадники» на мгновение загорелись, и их улыбки стали еще шире.

«Откуда вы знали, что мы приедем? Как вы могли нас здесь ждать?» — прямо спросил я, скептически относясь ко всему сказанному.

Она слегка пожала плечами. «Мы точно не знали; нас просто позвали с каким-то смутным предчувствием, что кто-то придет на помощь. Видя суматоху, догадаться было нетрудно. Что касается того, откуда мы знали, что вы именно здесь , мы отслеживали ваши передвижения с помощью оборудования, которое украли несколько месяцев назад».

Я нахмурился, но не смог найти оснований для несостоятельности в её рассуждениях.

Тогда это были заблудшие слуги.

«Почему бы вам не пойти с нами? Неподалеку у нас есть убежище; скоро они набросятся на нас», — предложила она.

«Очень хорошо», — согласился я, не желая, чтобы по нам начала стрелять очередная армия римских ковбоев.

[Перенос строки]

Она не солгала; это было всего в нескольких кварталах, но место было относительно хорошо спрятано. Казалось, что все случайные прохожие тоже были ее людьми. Они смотрели на нас, но так, будто узнали ее.

Мы последовали за ними в здание, буквально салун из плохого фильма, и уселись за столы.

«Спасибо за помощь», — начала я вежливо. Если это были заблудшие слуги, лучше было бы переманить их на нашу сторону. «Меня зовут Ольга. Я директор организации «Финнис Халдея». Мы — организация, занимающаяся восстановлением и защитой человеческого порядка».

Казалось, она слушала, но я не знаю, всё ли она понимала.

«Кто-то вмешался в нормальное течение истории. Произошли аномалии, мы…»

— Да ладно? — спросила она с невозмутимым видом. — Может, я и из старой эпохи, но благодаря призванию я знаю, что оружие и другие технологии не принадлежат нашей эпохе.

«Вполне понятно». Что ж, это сэкономит мне время. «Как… вы сюда попали? Не могли бы вы рассказать нам о своей ситуации, чтобы мы могли обменяться информацией?»

Будика на мгновение замурлыкала, снова взглянув на Сэйбер. «Меня призвали около семи месяцев назад, как и Спартака». Тот, о ком шла речь, принес поднос с напитками и с радостью раздал их. «Одно привело к другому, и мы подняли восстание. Есть много людей, которым не очень нравится безудержное расширение Рима. Они уже перешли океан, и даже мой дом был полностью захвачен».

«Насколько широко они расширились?»

«Я не совсем уверен, но в «Новом Свете», или Америке, как они его называют, уже строятся поселения. Я слышал, что они также продвигаются далеко на восток. Они вступают в столкновения с народом серика — Китаем, насколько мне известно. Именно там сейчас находится большая часть римских армий».

Какой же это полный бардак.

Риму, безусловно, не стоило так сильно расширяться. Но, учитывая стремительное развитие технологий, у них, вероятно, были более совершенные корабли и логистика — транспорт и всё такое.

Хинако постучала по столу. «Даже с имеющимися у них технологиями, сомневаюсь, что они смогут продвинуться дальше на восток. Я должна быть там примерно в это же время; там еще много тайн. Это должен быть император Мин из династии Хань. Если я правильно помню, император использовал множество своих мистиков на государственных и военных должностях».

Будика кивнула. «Насколько я слышала, предвыборная кампания застопорилась».

По всей видимости, она даже не стала задавать вопросов по поводу слов Хинако, восприняв их спокойно. Что ж, если она знает, насколько запутана хронология событий, то и просить разъяснений не имело смысла.

«Простите за вопрос, мэм», — Самуэль поднял руку. «Но почему вы просто… ну, как бы это ни было жестоко, почему бы просто не убить императора?»

Самуэль высказал дельную мысль.

«Источник этих беспорядков в её руках», — добавил я. «Мы видели… экспонаты , чашу, которую она держала в руках, из её… „фильма“, это Святой Грааль».

«О, я знаю», — просто ответила Будика, удивив нас. «Неужели вы думаете, мы до сих пор этого не поняли?»

…может быть?

Будика вздохнула. «Мы много раз пытались . Я лично приставляла свой клинок к ее шее и наносила удары. Она буквально не умирает».

"...Что

«Я использовала своё Благородное Фантазм», — добавила Будика. «Она бессмертна».

«Она использовала Грааль, чтобы обрести бессмертие?» Мои глаза расширились.

Это был самый худший сценарий из всех возможных.

«Должен же быть какой-то способ…»

«Да, она не стеснялась хвастаться этим», — продолжила Будика. «После… четвертой попытки она ясно дала понять, что ее можно победить только „в театре“».

"...что?" — повторил я.

«Вот почему нас в основном оставляют в покое, несмотря на то, что мы «бунтари» в центре столицы. Она нас не боится; она не считает нас настоящими врагами. После того, как я узнал правду, стало очевидно, почему».

«Пожалуйста, объясните как следует», — попросил я, надеясь на хоть какое-то здравомыслие в моих словах.

Будика встала и подошла к стойке в салуне, потянулась за барную стойку, достала газету и бросила ее прямо передо мной.

Остальные заглянули мне через плечо прямо в заголовок.

«Хотите богатства и славы, престола императора? Тогда приходите, бросьте мне вызов! Самая яркая звезда, сияющая ярче всех, приветствует любого на моей сцене. Пусть победитель заберет все!» На черно-белой фотографии она подняла Грааль.

"...ты имеешь в виду…"

«Верно», — неловко произнес Райдер. «Похоже, единственный способ остановить ее — это… выступление ».

«Пожалуйста, скажите, что вы шутите», — спросил я, нет, умолял я .

"...Спартак учится танцевать."

«Мое славное восстание потрясет публику!» — крупный мужчина с рельефными мышцами принял эффектную позу.

Вильгельм, я больше не хочу быть директором; пожалуйста, вернись.

Том 1 Глава 561

Николас Фьюри, режиссер фильма «Щит: взгляд от лица».

Я стоял у основания пандуса авианосца, мои ботинки впивались в сухую, выжженную солнцем землю.

Надо мной возвышался самый дорогой образец военной техники, когда-либо созданный. Некоторые называли это колоссальной тратой денег; я с ними согласился. Я тоже хотел, чтобы его построили, поэтому и добился этого. У должности директора ЩИТА есть свои преимущества.

Припарковался, как какой-то чертов кит, решивший, что больше не может притворяться летающим.

Некоторые из новобранцев все еще смотрели на это так, словно только что увидели, как Бог приземлил космический корабль.

Я закатила глаза. "Что, они думают, что мы не сможем посадить эту чертову штуку?" — пробормотала я себе под нос.

Честно говоря, учитывая сумму денег, вложенную в эту машину, неужели они думали, что мы пропустили шасси? Конечно, она может приземлиться на сухую землю. Я позаботился об этом много лет назад — ещё когда какой-то офисный работник в бюджетном отделе назвал это «несущественным».

Нельзя летать на вертолетоносце стоимостью в триллион долларов над половиной земного шара, не имея плана отступления. И не такого, который предполагает приводнение в Атлантическом океане.

Я повернулся и полюбовался видом.

Ваканда была живописна, это я признаю. Холмистые равнины, сухой воздух, изрезанные горные хребты вдали — всё выглядело нетронутым. Конечно, солнце палило нещадно, мы были практически в пустыне, а цивилизация находилась в десятках миль, но, думаю, всё было неплохо.

Это совершенно не в моём вкусе. Мне больше по душе задымлённый воздух и звуки автомобильных гудков, будящие меня по утрам.

Настоящий городской житель до мозга костей.

А потом появились члены.

Пять из них, только что оказавшихся у меня на виду. Но я знал, что они простираются на многие мили вдоль границы. Теперь у меня есть очень подробное досье об их существовании.

За все годы работы в Shield я никогда не думал, что буду читать двухсотстраничный доклад о гигантских членах, но вот мы здесь.

Судя по тому, что Коулсону удалось выведать у её местного «волшебника», это было просто выражением его раздражения.

Подошел агент и подал мне кофе, а я в ответ невнятно промычал в знак благодарности. Я сделал глоток, тяжело вздохнув про себя, когда очередная попытка сбить один из них провалилась, и из вершины фонтана — слава богу, это была вода — вырвался водяной гейзер и обрызгал всех вокруг.

Могло быть и хуже.

Тот, кто их воздвиг — как бы избита ни была эта шутка — сделал это в гневе? Что ж, это гораздо лучше, чем если бы он устроил кровавую расправу или что-то подобное.

Как бы это ни было нелепо, я бы предпочёл работать именно с этим. И, похоже, Коулсон поручился за этого парня, так что… это не мои клоуны, это не мой цирк.

В интернете их называют восьмым чудом света.

Я сделала ещё один глоток кофе.

Это не моя проблема; Совет Безопасности может разобраться с этим скандалом. Я выполнил свою работу, как мне было поручено. Меня не волнует, если какие-нибудь дети начнут выкладывать фотографии в интернет; мы мало что можем сделать.

Волшебные члены.

Я покачала головой, мысленно отмечая всех, кто пытался до них дотронуться. Они не были… опасны. Похоже, вся эта чушь на них предназначена лишь для того, чтобы люди не могли их уничтожить или повредить.

Первое правило современного шпионажа: не трогайте странные фаллические сооружения. Второе правило: если кто-то попытается это сделать, притворитесь, что вы его не знаете.

Я сделала еще один глоток кофе, осматривая горизонт.

Как ни странно, несмотря на все эти неприятности, я думаю, что после того, как все уляжется, мне следует отправить Ваканде корзину с фруктами.

Из-за всего этого бардака я заметил некоторые… нарушения.

Очень тихо, очень тонко, очень целенаправленно .

Несколько отчетов не попали ко мне на стол, когда должны были. Незначительные перераспределения активов, которые я не санкционировал. Статьи бюджета сдвинуты на несколько знаков после запятой без подписи. Ничего такого, что само по себе могло бы вызвать подозрения.

Нигде нельзя указать и сказать: « Вот в чем проблема». Нет неопровержимых доказательств. Нет агента-изменника, оставляющего за собой след из хлебных крошек. Именно это и вызвало у меня подозрения.

Всегда есть отправная точка. Кто-то экономит несколько миллионов в бюджете? Тут есть цепочка. Кто-то ошибается с распределением заданий? Обычно в этом каким-то образом замешано множество людей. Что-то пропадает в хранилищах? Ну, такое тоже случается, но записи обычно рассказывают свою историю.

Я начал замечать это только после того, как Ваканда решила перестать притворяться бедной, и мне пришлось начать разбираться в наших собственных системах из-за вопиющей кибератаки.

Из-за очевидных уязвимостей, возникших в результате кибератаки, многое стало известно. Кроме того, многие закулисные силы пытались скрыть произошедшее под предлогом «исправления систем».

Я пока ничего не говорил; я не знал, кому еще можно доверять, кроме нескольких человек.

Но будем решать проблемы по одной за раз.

Я допил кофе, подняв чашку, когда подошел другой агент, схватил ее и унес.

На границе стояла группа жителей Ваканды, и наконец-то пришло время разобраться в ситуации.

Воздух был ужасно сухим, и по мере того, как я продвигался к оговоренному месту встречи — прямо на границе — прохлады не становилось.

Мы не перешли на другую сторону. Они тоже.

Небольшая, вежливая конфронтация.

Напротив нас стояли представители Ваканды. Одетые в изысканные одежды и доспехи, которые выглядели как церемониальные, но я ни на секунду не сомневался, что они были готовы к бою. У некоторых были копья; у других — приспособления, которые я не мог опознать. Именно это меня больше всего и беспокоило — ведь предполагалось, что ЩИТ знает всё.

Вибраниум.

Их копья были сделаны из вибраниума, и они даже не пытались это скрыть. Забавно, что предполагалось, что у них будет лишь «немного» вибраниума.

Я выступил первым. "Николас Фьюри. Директор ЩИТА."

Один из них шагнул вперёд. Высокий, худощавый мужчина с проницательным взглядом, тот самый, от которого аж веяло : «Н'Коси, представитель дипломатического совета Ваканды».

Мы обменялись кивками.

Формальности выполнены.

«Я хочу получить ответы», — сказал я, сразу перейдя к сути дела.

Зачем уточнять? Давайте сначала посмотрим, что они скажут.

Н'Коси не дрогнул. «Ваканда не признает авторитет ЩИТА в наших делах. Мы также не терпим иностранного запугивания. Ваше присутствие здесь — провокация».

Я мельком взглянул на огромный авианосец, который в данный момент был направлен на них своими орудиями.

Я слабо улыбнулся. «Мы в Нигерии. А Нигерия подписала устав ООН по созданию ЩИТА. Это значит, что операции ЩИТА здесь санкционированы законом. Может, стоит поучиться у своих соседей?»

Выступила другая представительница, на этот раз женщина. «Тогда покиньте наши границы. Вам здесь не рады. Ваши агенты преследуют наших людей, рыщут там, где им не место».

«Забавно, я как раз собиралась сказать то же самое и про твои. Знаешь, эти случайные кибератаки, которые начинают удалять все важные файлы и информацию о Ваканде с наших защищенных серверов. Забавно, как это происходит именно тогда, когда твоя маленькая попытка спрятаться терпит крах», — сказала я, не пытаясь скрыть язвительность в голосе.

Они не ответили. Может, они даже не знали? Честно говоря, попытка взлома была наименьшей из их проблем на данный момент, и меня это действительно не слишком беспокоило. Большая часть наших важных вещей была спрятана так, чтобы случайный хакер не смог получить к ним доступ.

Меня это, безусловно, раздражало; это только увеличило мою рабочую нагрузку. Но передовые технологии и город, которых не должно было существовать, сейчас были гораздо более важными приоритетами.

«Итак, что насчет ответов? 102 страны задают один и тот же вопрос. Почему Ваканда на этой неделе не считается сельскохозяйственной страной третьего мира? Я вежливо прошу о сотрудничестве».

«Мы не уступим», — резко заявил Н'Коси. «Ваканда не склоняется перед никакой иностранной державой».

Я фыркнул. «Оставьте лозунги для пресс-релиза. Вот что произойдет: мы начнем с санкций. Сначала мягких. Но они будут усиливаться. Мы будем расследовать каждый международный инцидент, в котором есть хоть малейший намек на связь с Вакандой». Я даже не знал, есть ли что-нибудь еще, но если они так хорошо скрывали, у них явно были скелеты в шкафу на международной арене. «Вы обманывали весь мир, притворяясь бедной страной третьего мира, и одновременно накапливали технологии, на фоне которых НАСА выглядит как гаражный стартап».

Они напряглись, но я еще не закончил.

«И вот самое интересное: ООН готовится служить Ваканде. Вас привлекут к ответственности в международном суде за каждый цент, присвоенный вами посредством ложных заявлений о гуманитарной помощи. Пожертвования, гранты, инфраструктурные проекты — всё это построено на лжи».

Да, это были лица людей, которые понимали, что в итоге будут выглядеть как плохие парни, несмотря на множество крупнокалиберных орудий и огромный авианосец на лужайке перед домом.

«И это исходит не только от нас, — продолжил я. — Десятки стран, которые давали вам деньги в течение последних нескольких десятилетий, хотят ответа. Они хотят получить свою долю. И они не собираются молчать».

Тишина.

Я даже не стал всё это заранее подсчитывать. Хилл просто рассказал мне, какую помощь Организация Объединенных Наций оказывала ранее. Это не учитывает другие пакеты помощи, пожертвования отдельных стран или других организаций и тому подобное.

Достаточно сказать, что люди были в ярости.

Вся накопленная ими ранее международная репутация катилась к чертям.

Они не произнесли ни слова, только пристально смотрели друг на друга.

«Ну, вы можете подумать над этим». Я повернулся и ушел, вскинув руку. «Не стесняйтесь обращаться, учитывая, что мы будем соседями какое-то время».

Я буду сидеть здесь, пока они не будут готовы играть в мяч.

Я не ожидал получить что-то сразу. Пусть сами набираются опыта, посмотрим, не совершат ли ошибок, и дайте им понять, что весь мир дышит им в затылок.

В конце концов, им всё равно придётся ответить.

Я вернулся в свой личный кабинет на авианосце и на мгновение выглянул в окно, чтобы увидеть, как делегация Ваканды поднимается в свой собственный летательный аппарат.

Я чуть позже прочёл отчёт этих умников, или, по крайней мере, то, что они смогли понять, просто увидев это. Это был не первый раз, когда мы видели их высокотехнологичный аппарат; и не последний.

Вместо этого я позвонила Коулсону, села в кресло и закинула ноги на стол.

«Директор», — раздался голос Коулсона по громкой связи. — «Как дела в Ваканде?»

«Примерно то, чего и следовало ожидать. Молчание, много гневных взглядов, много заявлений типа: „Мы вам не подчиняемся“». Я закатила глаза. «Думаю, пройдет неделя, прежде чем они начнут реагировать на международное давление».

Коулсон усмехнулся. «Хотите узнать последние новости, сэр?»

«Расскажи мне, что происходит в Стране чудес, Алиса».

«Подождите секунду, сэр; я отправляю вам видео. Мне нужно ваше разрешение, прежде чем я прикреплю его к своему обычному отчету для получения допуска пятого уровня или если вам потребуется более подробная информация».

«Передавайте, агент».

Это заняло всего мгновение, и я позволил воспроизведению продолжаться.

Я наблюдал, как бледная женщина с красными глазами и черными отметинами по всему телу призывала существ из кошмаров, которые разрывали и терзали, по-видимому, тех самых вампиров, о которых я слышал.

"Иисус Христос."

«У меня была похожая реакция», — отметил Коулсон.

Я на мгновение замолчал. «Вы же предложили ей работу, верно?»

«Договор о консультациях».

Я кивнул. «Хорошая работа, агент. Она согласилась?»

«Она, кажется, заинтересовалась. Я жду ее возвращения, чтобы мы могли проработать все детали. Она помогла организовать все собеседования с «магическими людьми». Это было… как минимум, интересно. Отчеты уже в пути, если хотите, можете с ними ознакомиться».

«Посмотрю позже». Сейчас мне совсем не хотелось возиться с магической чепухой. «Каков ваш первоначальный портрет, кроме того, что вы совершенно ужасающий ?» — фыркнул я.

Я почти уверена, что в своих кошмарах я бы искала её под кроватью.

«Сложно сказать, она очень сдержанная. Думаю, в ней есть определенная доля высокомерия, обусловленная ее положением. Ей явно не нравились «шарлатаны», от которых приходилось отсеивать ненужных людей. Отстраненная, равнодушная. Безусловно, компетентная и опытная».

"Высокомерие Старков?" Потому что я не хотела, чтобы с этим волшебником приходилось иметь дело другому Старку, этот мальчик и так уже доставлял мне головную боль, а я его еще даже не видела.

«Нет, сэр. Это та самая высокомерность, которая кричит: „Вы все ниже меня, и мне наплевать, чтобы вас признавать“, если это можно так выразить».

«Ах», — кивнул я. «Сделайте пометку в её личном деле и убедитесь, что все наши сотрудники, работающие с ней, знают об этом».

«Хорошо, сэр», — ответил Коулсон.

«Были ли ещё какие-либо инциденты?»

«Ничего такого, что заслуживало бы вашего внимания. Это первый случай неправомерного использования магических предметов. Мы действуем осторожно и руководствуемся стандартными инструкциями, но я хотел бы изложить несколько рекомендаций на будущее».

«Пришли, когда закончишь; я всё проверю». Похоже, дела шли в нашу пользу, и это хорошо. На данном этапе мне было всё равно, демон она или ангел. Если она была готова сотрудничать с нами и не создавать проблем, я бы отклонил просьбы о присылании ей девственной крови. «А каково твоё личное мнение?»

«Опасно, но дружелюбно. Пока мы будем хорошо к ней относиться и ничего не будем делать, чтобы ее разозлить, я думаю, мы будем достаточно хорошо ладить», — просто сказал он.

Я одобрительно хмыкнул. «Что касается кейтеринга, тут все довольно просто». Черт возьми, мы бы с удовольствием называли ее «Ваше Величество», если бы у нее были такие мании величия.

"Я согласен."

«Отличная работа, агент. Завершите это задание и остальные обязанности, а затем сообщите в отдел кадров, куда вы едете в отпуск; мы предоставим вам билеты первого класса в любую точку мира». На данный момент он более чем заслужил это.

«Спасибо, сэр». Он отключился.

Итак, как мне поймать крыс, прячущихся в моем доме?

[Перенос строки]

Точка зрения Вильгельма

Я вышел из дома, и атмосфера сразу же меня поразила.

Мне кажется, каждый ёкай в Киото — каждый житель этого города — вышел на улицы, чтобы отпраздновать. Почти на каждом углу стояли палатки с едой, которых раньше там не было. Были развешаны плакаты и разбросаны украшения.

Всё было импровизировано и хаотично, словно существовало негласное соглашение, к которому все пришли, и никто им толком не руководил.

Было приятно.

И я не осталась незамеченной. Ко мне подходили незнакомые люди, радостно обнимали меня, благодарили или просто смеялись, похлопывая по плечу.

Пожилая женщина — ёкай, которого я не узнал, — я тут же запихнул в рот какую-то закуску, прежде чем успел от неё отказаться.

Убегая, мне на голову накинули ожерелье из цветов одна девушка, которая, хихикая, бросила его на голову.

Меня так восторженно называли «Молодым господином», что я, честно говоря, немного растерялся. Я понимал, что в Киото, где живут ёкаи, меня всегда рады видеть, но это было… нечто совсем другое.

Я как-то неловко улыбалась и махала рукой всякий раз, когда кто-то меня окликал.

Неужели я действительно был настолько популярен?

Я лишь покачал головой и пробирался сквозь толпу, пока не нашел источник всего происходящего. У входа в портал тысячи ёкаев будут высыпать наружу, встречаемые самыми теплыми приветствиями своих друзей и родственников.

Ясака стояла впереди, гордо наблюдая за тем, как ёкаи продолжали прибывать. Она была не одна; с ней была Артория, а также многие другие важные фигуры. Мордред тоже выглядела очень довольной собой, словно привыкла к такому приему.

Рин стояла немного неловко, но я видела улыбку на ее лице, когда люди кричали ей вслед, а Артория слегка подбадривала ее толчками.

Скатах тоже не изменила своего обычного поведения, даже под взглядами и приветствиями. Многие из солдат-ёкаев вежливо приветствовали её или тепло встречали по возвращении.

Она преподавала уже довольно давно, проводя стандартные учения и тренировки за несколько месяцев до вторжения.

Джинн радостно прыгала вокруг, и, что особенно важно, с ней был один викинг, который смотрел на всё вокруг изумлёнными глазами. Подобно наседке, которая присматривает за своим цыплёнком, она не позволяла ему уйти из поля её зрения.

Мне нужно будет вернуться и помочь закончить выселение всех людей. И я всегда планировал помочь Матери-Фее. Но я всегда могу обсудить организационные вопросы с Ясакой позже; сомневаюсь, что она захочет об этом думать прямо сейчас.

И хотя мне очень хотелось подбежать и обнять их всех, я сдержалась. Я не хотела испортить момент.

Проще говоря, когда Ясака нашла меня, и наши взгляды встретились, я улыбнулся ей и беззвучно произнес: « Добро пожаловать обратно ».

Ее глаза сузились, и она сказала что-то, чего я не смог расслышать с того места, где находился. В следующее мгновение я увидел клубящийся туман подо мной, вздохнул и позволил себе погрузиться в пространственную турбулентность, чтобы в итоге оказаться в объятиях Ясаки.

Сома использовал своё Священное Оружие, чтобы остановить меня.

«Привет, мистер~» — игриво сказала Ясака, буквально обнимая меня, прежде чем поцеловать.

Уже было шумно, но толпа взорвалась аплодисментами, и я даже не могла сосредоточиться, потому что у Ясаки было самое самодовольное выражение лица.

Иногда она бывает очень озорной, но это лишь одна из многих причин, почему я её люблю.

Она поставила меня на землю, как бы неловко это ни было, но не отпускала; она схватила меня за руку и не скрывала своей привязанности. Я думал, что создам ей неловкую ситуацию, но, честно говоря, это только раззадорило всех вокруг.

Это заставляет меня вспомнить, как я был так близок к тому, чтобы покинуть этот мир и никогда не вернуться.

Я поднял руку, поймав в воздухе тыкву, которая, как я понял, принадлежала Нурарихёну. Под зов множества голосов я откупорил её и сделал большой глоток, после чего передал её Ясаке, которая допила всё до конца.

Она подняла его, словно олицетворяя собой триумф, и это лишь усилило ликование толпы ёкаев. И, словно по команде, начали подавать напитки, превратив обычное торжество в нечто большее.

Семья Пендрагон также была в центре внимания; они прекрасно общались с ёкаями. Похоже, что совместная борьба помогает преодолеть множество культурных различий.

Артория тоже медленно подошла к нам; однако Ясака, похоже, не придавала значения приличиям, или, может быть, она просто лучше чувствовала настроение. Она притянула Арторию к себе и крепко поцеловала её в щёку, отчего Артория покраснела на глазах у всех.

Что ж, если это было частью игры, то и я пошёл своей очередью. Я поцеловал её на глазах у всех, и она с радостью приняла поцелуй, хотя я и видел, как на её щеках появилось смущение.

Однако, несмотря ни на что, она лишь ярко улыбнулась.

[Перенос строки]

"Устала~" — Ясака сбросила туфли, как только мы вернулись домой.

Или мой дом — наш дом. Мой дом, вернее, мой дом, а не её огромный дом.

Она нырнула лицом прямо в диван.

И здесь было много людей, ожидающих своей очереди. На самом деле, все были здесь, по крайней мере, все мои девочки.

Меридия небрежно стояла, скрестив руки, сохраняя свою обычную бесстрастную маску, но я понимал, что она не «терпит» это, а скорее, приняла это добровольно.

Иззи, похоже, избегала большей части праздничных мероприятий; я не могла её винить. Казалось, ей не нравилось находиться в центре внимания в больших толпах.

Райкоу, почти вбегая из кухни в очаровательном фартуке, начала обнимать всех подряд. Джинн была первой, вернее, она подбежала первой и тоже захотела обняться.

Венелана последовала за ней, видимо, помогая на кухне с чем-то там, и присоединилась к ним, так как Джинн тоже хотела ее обнять.

Они всегда такие милые, и, безусловно, самые ласковые из всех.

Однако больше всего меня удивили Салем и Жанна, которые тоже здесь были. Дело в том, что я сама не принесла подарок. Не то чтобы я забыла о них или пренебрегала ими, я просто ждала подходящего момента.

Но, полагаю, это не имеет значения; скорее всего, это дедушка их подвёз.

Я обошла всех. Мне еще не довелось поздороваться со Скатах, поэтому я сразу же уткнулась ей в грудь и обняла ее.

Уже с первого прикосновения я понял, что она тоже устала.

«Студент, мы расстались совсем недавно», — мягко упрекнула она меня, хотя и слегка улыбнулась.

Затем я схватила Джинн, подняла её на руки, пока она хихикала, и поцеловала в лоб.

Здесь были все, моя большая семья.

Я сел рядом с Ясакой, и она посмотрела на меня жалостливыми глазами. Она забралась ко мне на колени и просто легла мне на колени.

«Я устала, у меня болят ноги, болит спина, и я не спала три дня», — пожаловалась она. «И еще столько всего нужно сделать, я могу сделать лишь небольшой перерыв, прежде чем снова вернусь к работе».

Было сильное желание предложить свою помощь, сказать ей, что я могу помочь во всем, что ей понадобится, но сейчас она не хотела этого слышать. Она бы сказала прямо, если бы ей понадобилась моя помощь; она знает, что я брошу все, чтобы помочь ей.

Иногда люди хотят пожаловаться просто так.

Это помогает справиться со стрессом.

Она перевернулась и теперь смотрела вверх. «Я рада быть дома и видеть всех. Я так по всем вам скучала».

«Все тоже по тебе скучали», — заверила я ее.

Все собрались здесь специально, чтобы поприветствовать их по возвращении домой. Артория и Скатах тоже сели, выглядя теперь еще более измученными, поскольку находились в уединении собственного дома.

«Мне нужно отвлечься. Расскажи, чем ты занимаешься, чтобы отвлечь меня от всего этого», — уговаривала меня Ясака.

«Судя по всему, он встречался с Салемом», — вмешался Джинн, окинув Салема взглядом с ног до головы.

Салем широко раскрыла рот и выглядела довольно ошеломленной прямотой Джинна. И, честно говоря, я никогда раньше не видела Салем такой красной .

«Теперь мы что, сестры по попе?» — спросила Джинн, не прекращая поддразнивать. «Хочешь одолжить мою лампу? Уверена, я смогу сделать ее побольше, чтобы она поместилась в твою толстушку…»

«Иди сюда, глупышка!» — Скатах схватила её, когда та радостно захихикала.

Ясака улыбнулась. "Я просто рада, что вы ладите друг с другом~"

«О боже». Венелана прикрыла рот рукой. «Не нужно стесняться; ведь мы все уже немного попробовали».

«Вы все невероятно похотливы!» — фыркнула Салем, скрестив руки и нахмурившись. Но румянец на ее щеках не исчез.

Как ни странно, даже Меридия проявила едва уловимое чувство юмора по поводу происходящего. Она никогда не была разговорчивой, но сейчас выглядела по-настоящему… довольной.

«Берегите себя; это не только мы», — сказала Иззи, и, казалось, все вспомнили, что Жанна находится в комнате.

Когда все взгляды обратились на неё, она выглядела немного застенчивой. "Э-э… ну…."

Я поерзал на стуле, и Ясака приподнялась, потому что, кажется, она это поняла. «Вообще-то, насчет этого...» Я протянул руку, и Жанна, казалось, обрадовалась, приняв ее как спасательный круг. Я осторожно притянул ее к себе и обнял. «Я хотел бы представить всем Жанну, мою девушку ». Это было немного игриво, но смысл был понятен.

Жанна закрыла лицо руками, и наступила короткая пауза, которую нарушил Джинн.

"Кья~ Новая сестра!" Она выскользнула из объятий Скатах и практически бросилась к Жанне. "С этого момента ты должна называть меня старшей сестрой по-настоящему".

"Нет?" — Жанна удивленно посмотрела на всех, увидев приветливые и доброжелательные выражения лиц. — "Т-вы не расстроены?"

Губы Ясаки дрогнули, прежде чем она наконец рассмеялась. «О, милая, ты очаровательна». Она наклонилась и присоединилась к объятиям. Райко тоже поспешил присоединиться, будучи одним из самых близких ей людей в группе.

«Это был лишь вопрос времени», — Райкоу тепло улыбнулся.

«Это было довольно очевидно», — просто сказала Иззи.

Артория улыбнулась. «Мы просто ждали, когда это произойдет».

«Н-но я думала… я думала, что сохранила это в секрете!?» Глаза Жанны расширились, и я не смогла сдержаться, а сама расхохоталась. «Перестань, перестань смеяться!» Она ударила меня по плечу, надув губы.

«Добро пожаловать в семью, дорогая», — тепло сказала Ясака. «Это, безусловно, замечательная новость, чтобы вернуться».

"Э-э, ну… спасибо?" Жанна всё ещё немного стеснялась, и это было заметно всем. Она просто опустила голову, словно не знала, что сказать дальше.

Я молча взяла её руку в свою, чтобы ей было комфортнее. «Эту Жанну удочерила Фрейя; теперь она принцесса Асгарда».

Несколько человек подняли глаза.

«Да! Теперь мы точно сёстры!» — радостно воскликнула Джинн.

Губы Жанны дрогнули, и ее широкая, сияющая улыбка быстро вернулась. «Мисс Фрейя очень милая».

«Кстати, я думал, ты всё ещё развлекаешься в Асгарде?»

«Мне позвонила мисс Венелана и сказала, что все возвращаются, и я хочу быть здесь», — ответила Жанна. «Я попросила… дедушку помочь мне вернуться домой…»

Венелана улыбнулась. «Я не хотела, чтобы она чувствовала себя чужой».

Боже, она действительно отлично справляется со всеми этими делами.

«Студент, сколько хлопот ты натворил, пока нас не было?» — Скатах уперла руки в бока и строго посмотрела на меня.

«Я… ничего не начинал». Я тщательно подбирал слова.

Она подняла бровь, и я почти уверен, что мой выбор терминов не остался незамеченным.

«Салем устроился на работу». Я тут же выбросил это.

«Нужна ли была этому миру Тёмная Королева?» — спросил Джинн.

Салем фыркнула на колкость, но не в плохом смысле. Честно говоря, это больше походило на добродушную ссору между братьями и сестрами, чем на настоящую колкость со стороны Джинна. «Меня попросили проконсультировать по магическим вопросам какую-то обычную организацию», — она небрежно махнула рукой.

«Там довольно круто. У меня появились интересные новые игрушки, которыми я хочу похвастаться. Кстати, когда ты отдохнешь, мне понадобится твоя помощь в тренировках».

Скатах улыбнулась. «Я всегда готова помочь тебе, ученик». Что касается вопросов обучения или боевых искусств, думаю, она особенно радовалась, когда я обращался к ней за помощью.

Я нашла тот самый хвост Ясаки, который мне присвоили, и нежно погладила его. «Рискуя добавить стресса, скажу, что нам еще нужно разобраться с людьми в Царстве Фей. Просто скажи мне, когда я тебе понадоблюсь, хорошо?»

Ясака застонала. «Знаю, спасибо. Подумаю об этом завтра. Но сейчас я не хочу об этом слышать. Расскажи мне что-нибудь другое, что-нибудь еще интересное, чем ты занималась».

«Сражался с Одином, с этим Одином. Вроде как. Он вёл себя как мерзавец, поэтому я ударил его один раз, когда мы, образно говоря, размахивали своими членами».

Иззи закатила глаза. "Мальчики."

«У меня появился гигантский волшебный божественный робот».

«О, завтра обязательно посмотрю!» — оживился Джинн.

"...Мне тоже может быть интересно это увидеть". Иззи отвела взгляд, слегка смущенная.

«Посмотрим… а, оказывается, Локи и Хель — вернее, Хела , вон там — дети Одина, а не мифические дети. Ну, Локи — приемный, но суть понятна. И есть группа колдунов, которые следят за магией, и я подружился с их лидером — Древним».

Все они расслабились, слушая мой рассказ о том, что произошло, пока меня не было. Их интерес, судя по их собственному состоянию, был, вероятно, значительно ниже обычного. Но, похоже, они были рады просто расслабиться и отдохнуть перед тем, как окончательно уснуть.

«Салем присоединилась к Торуму и мне в охоте на вампиров; это было весело», — добавила я, решив не упоминать про младенцев. «Вот и все. Я немного повздорила с одной группой там, но все уладилось, и их бог-защитник вышел извиниться от их имени». Я напевала себе под нос. «В остальном ничего особенного не произошло».

«Похоже, ты хорошо провела время», — тихо сказала Ясака.

Полагаю, так и было. Я поехала туда наполовину в отпуск, наполовину по работе. И, ну, я не могу сказать, что это было нормально, но какая часть меня нормальна?

Я чувствую себя отдохнувшим, я обрёл друзей и кое-что, что радует моего внутреннего дьявола и дракона.

И самое главное, Жанна теперь официально принадлежала мне.

Чего еще можно желать?

«А ещё скоро будет аукцион, этот поезд "Мистический Глаз". Дедушка попросил меня этим заняться и всё такое», — небрежно сказала я. Я забыла, что в этом такого важного; скоро ещё раз с ним свяжусь.

Я больше ничего не сказала, потому что глаза Ясаки уже закрылись, и она уснула у меня на руках.

Я осторожно подняла её, и все молча кивнули мне, когда я отнесла её в постель.

Она более чем заслужила хороший ночной отдых. Хотя я тоже кивнул головой, приглашая остальных.

Джинн ярко улыбнулась и вскочила, чтобы присоединиться к нам. Артория слегка прикусила губу, затем небрежно встала, поправила одежду и поднялась наверх.

Наконец, Скатах лишь вздохнула, улыбнулась и тоже подошла.

Моя кровать была достаточно большой, чтобы вместить их всех.

Том 1 Глава 562

Счастливый.

Это была первая мысль, которая пришла мне в голову, когда я проснулась. Последние пару дней я спала больше, чем обычно, но от этого зрелища мне стало легче на душе. Мне не хотелось вставать; я была вся в пушистой субстанции, где переплелось несколько тел.

Артория и так была такой милой по утрам, что, что бы она ни делала, у неё всегда были какие-то комично неопрятные волосы после сна. Джинн наполовину исчез в хвостах Ясаки, наполовину его держала Скатах. А Ясака держалась за меня и отказывалась отпускать.

Боже, я не могу не вспомнить, как давно это было, когда я был ещё один.

Интересно, я когда-нибудь думал, что буду жить так?

Думаю, многие, услышав, что у меня гарем, представляют себе все непристойные вещи, которые с этим связаны. Это стандартная реакция, и, я бы сказал, вполне разумная. Да, непристойные вещи — это здорово, и я их обожаю и постоянно занимаюсь непристойностями со своим гаремом, но именно такие моменты, как этот, действительно оправдывают все это.

Мне пришлось очень осторожно, с трудом, выбраться из постели, не потревожив их. Однако я точно знала, что они уже проснулись, просто ленились.

Тем не менее, я старался не доставлять им неудобств, выползая задом наперёд.

Я спустился вниз и, к своему удивлению, услышал, как в это раннее время разговаривают два человека.

Салем и Венелана сидели за столом и вежливо, а может, даже и радостно, болтали, судя по их выражениям лиц. Салем всегда был сдержан и не проявлял особых эмоций, если только они не были более явными или эмоциональными.

Однако Венелана не ограничивалась лишь вежливой улыбкой, поэтому я более или менее мог догадаться.

"Доброе утро, дорогая~" Венелана слегка помахала рукой.

«Доброе утро». Я сначала обняла её и поцеловала в лоб, а затем пошла в Салем и сделала то же самое. «Вы обе рано встали и начали действовать».

«Обычно я встаю на рассвете», — небрежно ответила Венелана.

«Я почти не сплю», — ответила Салем более прямолинейно. «Если только у меня нет на то веской причины», — добавила она в конце с едва уловимым оттенком эмоции.

"Что-то интересное происходит?" Я нашла кофеварку и начала готовить кофе, заметив, что они пьют чай.

У каждого свои вкусы, но я предпочитаю утренний кофе утреннему чаю.

«О, мы как раз обсуждали её последние планы», — начала Венелана. «Она не очень привыкла к подобным вещам. Деловые вопросы, регулярное общение с людьми, работа в структурированной организации — всё в таком духе».

Салем ничуть не смутилась этим заявлением. Она лишь мельком взглянула на Венелану, прежде чем открыть рот. «Она предложила помочь с…» Салем замолчала, словно забыла слово.

«Юридические вопросы», — закончила Венелана. «Я сказала ей, что, помимо прочего, от нее потребуют подписать контракт. У нее нет никакого реального опыта в этом».

Я моргнула. «Юридические вопросы?» — повторила я, и тут же поняла, что она имеет в виду. Да, как подрядчик, особенно как представительница государственного учреждения, она должна была подписать множество документов. Соглашения о неразглашении, общие контракты, обязывающие хранить тайну. По крайней мере, в обыденном мире это было довольно обременительно. «Но для вас это абсолютно ничего не будет значить. Вы можете уйти или проигнорировать что угодно без каких-либо проблем».

Салем поджала губы и скрестила руки. «Я не буду ставить свою подпись под чем-то и так легкомысленно это отвергать», — закончила она, фыркнув.

Я обдумал это и, как ни странно, после недолгого раздумья согласился. Это был вопрос гордости, у меня то же самое. Не думаю, что смог бы подписать контракт, зная, что потом просто выбросю его, как мусор, и всё равно нарушу условия.

Если я ставлю свою подпись под чем-то, если я на что-то соглашаюсь или даю обещание, моя гордость требует, чтобы я выполнил его наилучшим образом.

Довольно забавно, как сильно мы сами себя сковываем гордостью, из-за которой влиятельные люди, подобные нам, просто не делают того, что хотят, независимо от последствий.

Венелана, подперев голову рукой, одарила себя своей теплой улыбкой. «Я предложила присутствовать и проверить все документы, чтобы убедиться, что все в порядке».

«Ваша помощь… очень ценна», — тихо сказала Салем.

Боже, у меня аж сердце замирает, когда я вижу, как они ладят друг с другом.

Я действительно счастливый человек.

Мне почти хочется напроситься с ними, чтобы посмотреть, чем всё это закончится. Я представляю выражение их лиц, когда Венелана представится или Салем скажет, что у неё есть адвокат, и это буквально дьявол.

Неужели их юридическая команда обделается от страха?

Я прямо представляла, какие комментарии она бы отпустила, чтобы подшутить над ними.

«А почему нет пункта о конфискации душ? Как мило!»

«Вы же не замаскировали лишние пункты невидимыми чернилами; почему?»

«Что вы имеете в виду, утверждая, что вечное рабство не является законным наказанием?»

Однако я бы не стал туда вмешиваться. Мне показалось, что это хороший способ сблизиться с ними обоими.

Как по команде, все остальные, как обычно по утрам, спустились вниз и, следуя нашим ритуалам, начали собираться на кухне.

Как же хорошо быть дома!

[Перенос строки]

«Знаешь, когда я сказал, что хочу тренироваться, я имел в виду после того, как ты хорошо отдохнешь». Я разминал руки.

«Я проспал всю ночь; я очень отдохнул», — ответил Скатах, не задумываясь.

Самое смешное, что я знаю, что это не было иронией или сарказмом. Она полностью верила всему, что только что сказала, как будто это было совершенно нормально.

Я лишь пожал плечами.

Что я мог ей сказать? Она такая, какая есть.

Учитель, который обучал Ку... Я использую свои внутренности, чтобы привязать себя к скале и продолжать сражаться с целой армией — Чулайн.

День был прекрасный.

Я посмотрела вниз на Ясаку, которая в буквальном смысле слова уткнулась лицом в траву.

Ленивый лис — ленивый.

Мне кажется, она бы превратилась в свою лисью форму, если бы это не было так хлопотно из-за её размеров, чтобы просто так бездельничать. Что ж, если кому и нужен отдых, так это ей.

Я наклонилась в сторону, положив руку на голову Мордреда, чтобы удержаться. Девушка застыла с сухим выражением лица, но не произнесла ни слова. Зато Артория мило улыбалась, пока они лакомились свежими фруктами.

«Итак, Рин. Ты слышала от дедушки про аукцион "Мистический Глаз"?» Я немного поболтала с ней, пока Скатах делала разминку.

Мы, небольшая группа людей, просто сидели за столиком для пикника в уединенном месте недалеко от поместья Ясаки, которое мы посещали много раз в прошлом.

Было приятно видеть здесь и Рин, и Мордреда. А также Арторию, Джинна и Иззи. Все они действительно отдыхали и не воспринимали полноценный ночной сон как отпуск.

«Старик рассказал мне об этом и спросил, хочу ли я пойти», — небрежно сказала Рин. «Он сказал, что там будет Лувия, поэтому я отказалась».

Это звучит так, будто она могла бы так поступить.

«Хм, дедушка обычно предлагает: „Хочешь пойти? Ну, ты всё равно поедешь, потому что это будет хороший опыт“».

Рин фыркнул. «Он сказал что-то почти то же самое, но я также затронул тему войны , которая только что закончилась, и он тут же замолчал».

«Верно». С этим я не мог поспорить. «Как дела?»

«Я в порядке», — пожала она плечами. «Думаю, я просыпалась прошлой ночью раз четыре, в панике хватала копье и в оцепенении метала заклинания в тени, которые, как мне казалось, вот-вот накроют меня, но это, пожалуй, всё».

«Всё наладится», — вставил Мордред, произнеся одну прямолинейную фразу, в которой, как оказалось, было гораздо больше теплоты, чем можно было ожидать.

Мордред нравилась Рин. Думаю, ей нравилось, что Рин никому не позволяла себя унижать. Даже если Мордред не особенно любила заклинателей, ей нравилось, что Рин тоже могла дать отпор, если это было необходимо. Это было своего рода подтверждением того, что Рин является Мастером Артории в их договоре «Мастер-Слуга».

«Мордред права. Однако это займет некоторое время», — добавила Артория. «Если это поможет, мы можем жить в одной комнате, чтобы было удобнее».

"Ах… ну… это не так уж и важно". Рин слегка покраснела. Думаю, она просто смутилась из-за всего этого, а не из-за того, что Артория сказала что-то вроде: "Ну, давайте спать в одной постели", и не имела в виду двусмысленный, платонический подтекст.

«Иди сюда, ученик. Пришло время для тренировки», — заявила Скатах, не оставляя места для возражений.

«Удачи», — сказала Рин с лёгким сарказмом.

«Съемка с ужином — это всегда приятно», — сказала Мордред с легкой усмешкой. — «Постарайся не получить по заднице слишком быстро».

«Ух ты, совсем никакой веры, да?» Ни одна из моих дочерей даже не сказала мне вяло «ты сможешь».

Джинн лишь слабо подняла большой палец вверх, ее щеки были набиты фруктами, которые она жевала.

«Я верю, что ты не умрешь», — наконец сказала Иззи.

Я вздохнула, не зная, чего ожидать. Я прошла немного дальше, а Скатах последовала за мной.

«Скажи мне, чего ты желаешь?»

Я посмотрела на неё и мысленно оглядела свои мечи. «Давай… просто поспаррингуем. У меня есть новый трюк, который я собираюсь попробовать, так что можешь делать то, что обычно делаешь».

Скатах одарила его своей фирменной полукровожадной, полунежной улыбкой.

Каким мечом играть?

Я уже пробовал это с Mirage; пожалуй, на этот раз попробую что-нибудь другое.

Аскалон вылетел из моего кольца и парил передо мной.

Я схватил его и нанёс несколько хороших ударов. Аскалон обычно не был моим основным оружием в атаке. Однако это, безусловно, была одна из моих лучших защитных карт. Она не обеспечивала абсолютной защиты, как Авалон, но большинство атак, направленных в мою сторону, она могла блокировать.

Однако, как и в некоторых прошлых сражениях, например, с Кроносом, легко маневрировать, если знаешь, что он там есть.

[Я как-то странно взволнован, мне интересно, как это сработает. Это хороший меч против драконов, и я хочу посмотреть, что получится.] Даже Ддраиг вмешался. [А он работает с твоим Божественным мечом и мечом «Зеркальная дыня»?]

…..Мой меч из зеркальной дыни?

[Знаешь, ты сражаешься со своими зеркальными копиями, и тебя зовут Вода…]

Спасибо, Ддрайг, я понял шутку.

Хотя от этого у меня и дергался глаз.

Однако я почувствовал, как мой Дзанпакуто зашевелился. {К сожалению, со мной это не сработает, Ддраиг.} — произнес Мусу Тэнгай, что он делает нечасто без причины. {Я — аспект его души; меня нельзя воспроизвести в хрупкой копии.}

И моя Власть тоже не сработает; технически она не реальна в обычном смысле. Аскалон — как Благородное Фантазм — имеет более физическую форму, чем это. А сама Власть сопротивлялась бы заклинанию. Подобно Кампионе, это было одновременно и благословением, и проклятием.

У меня была довольно невероятная магическая сопротивляемость, но она также отталкивала и полезные эффекты. По крайней мере, на поверхностном уровне я мог пить зелья и тому подобное. Примерно то же самое было и с моей Властью, очевидно, без поверхностной сопротивляемости, но скорее её концептуальное существование отталкивало изменения.

Тем не менее, я еще несколько раз взмахнул клюшкой Ascalon, чтобы как следует почувствовать ее в руках и немного размяться, прежде чем отдать предпочтение Scáthach.

Она заняла свою обычную позицию, отточенную за тысячи лет и бесчисленные сражения.

Она не подала ни предупреждения, ни сигнала; она просто двинулась, как всегда, и её копьё вонзилось прямо мне в сердце.

Оглушительный лязг стали вызвал ударную волну, когда я отразил её с помощью Аскалона. Резко повернув оружие, не теряя инерции после неудачной атаки, острие её копья вонзилось в землю, разбрасывая грязь и песок мне в лицо, а само копье продолжало двигаться вверх, пытаясь поразить мою шею.

Я резко дернула головой в сторону, чтобы избежать попадания пылинки, отпустила Аскалон и жестом приказала ей лететь вперед и снова столкнуться с ее копьем.

Ее копье чуть не выбило ее из рук, она просто позволила ему унести все свое тело, которое почти перевернулось по полной дуге, и воткнула его в землю, чтобы сориентироваться и возобновить атаку, прежде чем я тоже успел прийти в себя.

Краем глаза я увидел, как она приближает ко мне ногу. Инстинктивно я увернулся, схватил ее за ногу, поднял и бросил вперед.

Однако ее копье уже вылетело из рук в воздухе и устремилось прямо ко мне. Я видел, как солнце отражалось от его острого как бритва лезвия, когда оно находилось всего в нескольких сантиметрах от моего лица.

Оставалось лишь одно дыхание, прежде чем я успел вернуть Аскалон в свою руку и взмахнуть ею, чтобы снова отразить атаку.

Скатах грациозно приземлилась на землю в нескольких десятках ярдов от нее, ее копье, перевернувшееся в воздухе, внезапно дернулось и превратилось в красную линию, когда оно отлетело обратно ей в руку.

Я выдохнула, заметив её ухмылку.

Ей было весело.

Забавно, что многие считают, что человек с копьем не станет вступать в ближний бой, но Скатах, похоже, не верит в эти ограничения.

Иногда она сражается на расстоянии, может быть, на средней дистанции, или использует свое копье как небольшой нож.

«Это не всё, что ты хотел мне показать, студент?» — весело усмехнулся Скатах.

Я посмотрел на нее, вытащил свой деревянный меч, держа его в другой руке, и жестом показал: «Ну давай, нападай».

Она посмотрела на новый меч в моей руке, скорее всего, узнав его с давних пор, но понятия не имея, для чего он нужен.

Её поддразнивания прекратились, хотя её отношение почти не изменилось. Однако её тон всегда был отвлекающим манёвром в подобных спаррингах. Она не старалась изо всех сил, и я тоже. Дело было не в том, чтобы избить друг друга изо всех сил, но она также не собиралась позволить мне победить.

Она нахмурилась и приняла свой обычный стоический и серьезный вид.

Она поправила хватку на копье; одна рука отодвинулась назад, другая повернулась, и ее острие было слегка направлено вниз.

И снова, без предупреждения, она рванулась прямо на меня, оставляя за собой порыв ветра.

«Эфирная Оружейная — Аскалон!» Я метнул оба меча. Аскалон взмыл в воздух и исчез над деревянным мечом.

Это было похоже на короткий сбой, словно в реальности на долю секунды возникли помехи, прежде чем вокруг меня появились тысячи копий Аскалона.

Скатах редко удается застать врасплох. Но это ее не остановило.

И вот настал момент истины.

Сверкнув копьем, она нанесла мне десятки ударов на одном дыхании.

" Аскалон! " — я активировал своё Благородное Фантазм.

Дело в том, что технически существует только один Аскалон; все эти изображения — копии оригинала, иллюзии, основанные на реальном Аскалоне.

Мне даже не пришлось смотреть, как один из экземпляров попал мне в руку, заблокировал удар копья и внезапно разлетелся на части.

Однако в мою руку попала еще одна, заблокировав следующую.

Я сделал шаг вперёд, навстречу её шквалу атак, и каждый удар её копья блокировал один из моих аскалонов с минимальными усилиями с моей стороны.

Ее движение полностью сорвалось, когда я шагнул в ее сторону, мое лицо оказалось в нескольких сантиметрах от ее лица, и в мою руку упал еще один Аскалон, который я замахнулся на нее. Она откинулась назад; удар едва не попал ей в шею, и она попыталась продолжить атаку ударом копья, но в мою другую руку также попал еще один Аскалон, и благодаря использованию Благородного Фантазма удар был снова заблокирован.

Ее оттолкнули назад.

Каждый мой шаг вперёд заставлял её отступать. Даже слепая зона, атака, которую я не видел, — Аскалон в моей руке неестественно блокировал её, создавая почти абсолютную защиту. Даже если бы в таком состоянии это длилось всего один удар, этого было бы достаточно, чтобы сбить её с толку, ведь у меня оставалось ещё почти тысяча таких атак. Каждый шаг также стоил мне копии Аскалона, парящей вокруг меня, но я продолжал давить на неё, пока не поймал её, или, по крайней мере, мне так кажется.

Она позволила мне перерезать ей грудь, чтобы избежать ловушки, в которую попали дюжина аскалонов, обрушившихся сверху и пытавшихся пронзить её.

Она отпрыгнула назад по воздуху, найдя единственную оставшуюся практически невредимую точку отступления, и отдернула руку. Ее магическая энергия пульсировала и обволакивала копье вместе со всей жаждой крови, которую могло собрать это демоническое оружие.

Одним броском оно распалось на сотни копий, каждая из которых представляла собой не что иное, как магическую конструкцию, предназначенную для взрыва при ударе.

Казалось бы, немыслимо, чтобы копейщица была способна на воздушный обстрел, но вот мы здесь.

Но я улыбнулась, потому что знала, что теперь победила.

Я использовал эффект активации своего Благородного Фантазма только тогда, когда он был у меня в руке; она приняла это за ограничение.

Сотни аскалонов двинулись по воздуху и все активировались.

Концептуальная, почти абсолютная защита делала каждое из ее копий несущественным, блокируя каждое из них, прежде чем они могли достичь меня.

Скатах приземлилась на землю посреди взрывов и тихо вздохнула, когда один из мечей в моей руке уперся ей в шею.

Она небрежно подняла руки в знак капитуляции. «Молодец, студентка», — тихо и ласково сказала она, с гордостью в глазах.

Я расслабился, позволив всему отступить. Мой деревянный меч и Аскалон снова появились, как только заклинание закончилось, и я убрал их.

Не успел я и слова сказать, как она ударила меня коленом в грудь, сбив с ног.

Признаюсь, это застало меня врасплох, и я просто смотрел на нее из положения лежа, с земли.

«Не зазнавайся», — строго сказала она, но затем выражение её лица смягчилось. Она увидела место рядом со мной и, довольно агрессивно, но по-своему нежно, положила мою голову себе на колени. «Ты заслужил небольшой перерыв, пока я тебя побалую».

[Перенос строки]

Думаю, я допустил ошибку.

Я сказал ей, что хочу потренироваться в обращении с копьем, и попросил ее имитировать стиль боя Ку.

Достаточно сказать, что она смогла уловить суть его особого, «бешеного собачьего» метода боя, как она пренебрежительно его назвала.

Думаю, она также немного затаила обиду за то, что победила её раньше. Она подняла планку ещё выше, и теперь мне просто хотелось навсегда оказаться на земле вместе с Ясакой.

Возможно, я ныл от боли, когда она села мне на живот после того, как «избила меня». Могу честно признать, что когда дело доходит до использования копья, я… в лучшем случае, неплохо им владею.

«Вам не хватает грации, необходимой для владения копьем. Вы слишком критично относитесь к каждому движению; вы слишком много думаете о своих шагах и слишком много времени проводите на обеих ногах. Вы обращаетесь с копьем как с мечом». После последнего она ткнула меня в бок. «У вас плохой хват копья; из-за этого ваша работа ног ужасна. Ваша скорость не имеет значения, если копье не может следовать за вами».

Она критически и безжалостно указала на каждый мой недостаток.

«Однако…» — Она сделала паузу.

«Однако?» — спросил я.

«Вы не лишены компетентности», — закончила она.

«Убей меня, просто покончи с этим».

Она легонько шлёпнула меня по животу. «Пошли, на сегодня всё». Она не помогла мне подняться; вместо этого она схватила меня за ногу и потащила обратно к остальным, бесцеремонно бросив рядом с Ясакой, которая, казалось, всё ещё чувствовала себя на земле очень комфортно.

Ленивый лис — ленивый.

Я повернулся и увидел всех за столом, даже самого нового прибывшего. «Один, когда ты сюда приехал?»

Один, который подошел ко всем за столом, как будто это было совершенно естественно, по иронии судьбы держал в руках большой кусок арбуза и просто болтал с ними. «Пока вам надирали задницу».

Джинн встала и прыгнула на меня. «Покажи мне, что ты сделала, новое заклинание; я хочу увидеть!» — взволнованно сказала она.

Собрав последние остатки воли, я бросил ей в руки свой деревянный меч и повернулся, подражая Ясаке.

Я мертв; игнорируйте меня.

Один и Рин тоже присоединились к Джинну, проявив интерес.

«О, это интересно». Один почесал бороду, пока я на них поглядывал.

«Я думала, это мистический код, но это скорее заклинание», — сказала Рин. «Как это работает?»

«Руны в центре создают внутри меча фальшивый мир — его поддерживают огромные жизненные энергии. Архангелы на лицевой стороне представляют четыре стороны света; аналогично, я использую четырех Божественных Зверей на другой стороне и переворачиваю четыре стороны света. Связывая это с рунической последовательностью, это создает временный парадокс, чтобы скрыть ложный мир, чтобы реальный мир не раздавил его, как пустоту. Затем один из моих мечей входит внутрь, и он размножается, создавая иллюзии, связанные с ложным миром. Всего около тысячи таких иллюзий, но они фальшивые». Я дал не очень краткое описание того, как на самом деле работает заклинание/мистический код.

Джинн стояла прямо передо мной, я схватила её платье и приподняла его ровно настолько, чтобы только я могла заглянуть под него, и счастливо кивнула себе.

Не знаю почему, но меня всегда радовало, что её лампа всё ещё надёжно закреплена у неё в заднице.

Кажется, что, увидев это, всё в мире становится на свои места.

Я перестал возиться и встал, отряхиваясь. Хотя я был весь в грязи, копоти, поту, а теперь еще и в пятнах от травы.

«Рад тебя видеть, Один. Что тебя сюда привело?» — спросил я его.

«Я был неподалеку и решил зайти, когда услышу, что все возвращаются», — небрежно сказал Один. «Я слышал, ты встретил другого меня и тебе пришлось нелегко».

«Да, Один — тот ещё мерзавец».

Один лишь кивнул, ничуть не обидевшись. «Я не удивлен. Наверное, он был таким же, как я в молодости, если бы его Фригга не умерла». Он вздохнул, видимо, тоже услышав это. «Обязательно расскажу всем, что эта маленькая Святая теперь тоже одна из нас». Он усмехнулся.

«Там Один провернул такую замечательную вещь: он запечатал божественные силы Тора в Мьёльнире, и если кто-то окажется достойным, он получит всю его власть. Я увидела, как Жанна на мгновение стала божественной. Она немного… поправилась. Очень в асгардском стиле ».

«О? Как ему это удалось?» Один нахмурился. «Может быть, если бы он… но тогда… хм. Мне нужно подумать. В любом случае, не ожидай, что каждый Один, которого ты встретишь, будет таким же удивительным и добродушным, как я».

Ему не нужно было мне об этом говорить; еретический бог Один и так был ярким тому напоминанием. Черт возьми, даже тот Один, которого я встретил в Стране Теней… не тот, с кем бы я хотел встретиться снова. Если уж на то пошло, этот Один был исключением по сравнению со всеми остальными.

«Позвольте мне показать вам мои новые сокровища». Я с радостью достал Ларец Древних Зим и поставил его на землю. Земля тут же замерзла, воздух стал холодным, но… он был сдержан. Даже Ясака удивленно приподнялась, слегка вздрогнув.

Глаза Одина расширились. " Похоже на Йотунхейм".

«Да, это якобы их родовое сокровище или какая-то подобная чушь. Я забрал его после нападения Лауфея, бла-бла-бла. Вы же знаете, как это бывает. Видимо, если его открыть, то со временем он может даже заморозить звезду».

Один кивнул. «Я чувствую заключенный в нем ужасный холод. Я бы посоветовал тебе не использовать его безрассудно в этом мире; ты можешь навлечь на себя враждебность со стороны других пантеонов. Есть разница между обладанием Божественным Оружием и обладанием Божественным Оружием, способным уничтожить мир просто от того, что его открыли ».

Я кивнул, не желая злоупотреблять этим. Это хорошо сочетается с моим заклинанием Иггдрасиля, идеальным катализатором для Йотунхейма. А если его встроить в само заклинание, где Иггдрасиль будет контролировать всё, я смогу направлять и контролировать его так, как захочу.

«Но ты можешь оставить его вот так? На самом деле, это очень освежает», — сказала Рин.

«Честно говоря, сейчас довольно прохладно», — согласился Мордред.

Артория посмотрела на меня, затем на ягоды на своей тарелке, взяла ежевику и положила ее на гроб.

Все с недоверием наблюдали, как десерт замерз, а она, забрав его обратно, с удовольствием съела. Она оживилась, словно только что открыла для себя самую вкусную вещь на свете.

Она использовала мое оружие, способное уничтожить мир, как морозильную камеру для своих закусок.

Я её очень люблю.

Нечасто она ведет себя так эксцентрично. Думаю, война даже настолько ее измотала, что ей пришлось отказаться от своего величественного и невозмутимого поведения в кругу друзей и семьи.

Я поцеловал её распухшие щёки и поставил гроб на стол, достаточно сильно зажав его, чтобы остаточный холод не причинил ей серьёзных проблем. «Можешь пока подержать это», — сказал я ей, и она слегка покраснела, но выглядела очень счастливой, что-то пробормотав и начав играть с этим предметом и едой; Мордред молча присоединился к ней.

«Итак, хотите посмотреть на моего волшебного, божественного робота?» — я захлопал в ладоши.

Оживился не только Один, но и Иззи, а также ещё несколько человек.

Я уронил это разрушение — вернее, его обломки — на землю с громким стуком .

Наступила короткая пауза, после чего Один и Иззи подошли, чтобы осмотреть его первыми.

«Его называют Разрушителем».

«Конечно, Один назвал бы его чем-нибудь таким глупым», — усмехнулась Иззи, но уже была очарована. «Почему он сломан?»

«Его глупый сын сломал его». Я ткнул большим пальцем в Одина.

«Это бы сделал мой глупый сын», — ответил Один, не задумываясь. «Посмотрим, как эта штука питается? Я чувствую дыхание Асгарда внутри, но внутри есть и что-то незнакомое».

«Оно питается душами мертвых богов», — безэмоционально заявила Иззи. «Это одновременно и тревожно, и довольно любопытно. Есть еще кое-что, но я этого тоже не узнаю».

Вместе они начали раскладывать детали на земле.

Я не стала их прерывать и молча наблюдала.

Затем Один взял отрубленные ноги и поставил их вертикально. Он взял несколько валявшихся вокруг металлических деталей и, как пазл, вставил их на место. С помощью Иззи они подняли туловище, чтобы соединить руки, затем осторожно прикрепили его к ногам и собрали все обратно.

«Ты это исправил? Могу я с этим бороться?» — спросил Морред.

«Это еще не исправлено», — первой сказала Иззи. «Мы просто…»

«Оно держится на честном слове, словно на божественном клее; через несколько часов оно снова развалится. Думаю, оно может починиться само… но ему не хватает какого-то источника энергии, который я не могу точно определить», — добавил Один.

«Тор упомянул, что он питается энергией самого Асгарда», — сказал я.

Один и Иззи удивленно посмотрели на меня. «Использовать основу Асгарда для питания ?» — Он почесал бороду. «Это…»

"Безумие." — Иззи закончил мысль прежде, чем успел что-либо сказать.

Хотя Один широко улыбнулся и начал злорадно смеяться. «Я это сделаю!» — он захлопал в ладоши. «Мальчик, отдай мне эту штуку; я починю её и снова запущу!»

Я пожал плечами.

Вероятно, у него были планы получше, чем у меня. Дело в том, что я ещё не планировал, что буду с этим делать; я просто хотел это получить… по определённым причинам.

Я посмотрела на Иззи, чтобы увидеть, отвергнет ли она это. Вместо этого она игриво покачивала рукой взад и вперед.

"...Ты что, издаёшь в голове звуки робота?" — тихо спросила я её.

Она покраснела и отвела взгляд.

«Следует отметить, что оно может стрелять лазерами из области лица».

Думаю, если бы рядом никого не было, она бы, наверное, завизжала от радости.

Что ж, проблема, над которой я даже особо не задумывался, решена — это хорошо.

Я поговорю со всеми ещё немного, прежде чем отправиться к дедушке и узнать подробности об аукционе Mystic Eye.

Том 1 Глава 563

Я давно не был дома.

Ну, технически, я была дома, когда отвозила Аркуэйд, а это было не так давно. Но я имела в виду действительно быть дома, а не просто заскочить на несколько минут и вернуться в свой родной мир.

Признаюсь, я здесь провожу не так много времени.

Честно говоря, если бы не дедушка и Лукреция, я бы, скорее всего, вообще не вернулся. Разве что в редких случаях, когда Рин или Артория, или, может быть, Медея и Кузуки нуждались бы в помощи. Просто здесь не было ничего, что могло бы удержать мое внимание.

В отличие от этого, в мире, где я родилась, происходило гораздо больше событий, требующих решения.

Даже если не принимать во внимание войну и последующую за ней ликвидацию последствий, многое происходит на заднем плане, и я в этом участвую.

Ещё нужно разобраться со Священными Реликвиями. Ещё нужно следить за Бригадой Хаоса, особенно учитывая весь этот бардак вокруг Ящика Пандоры.

Дела предстоит много.

И всё же было приятно ненадолго вернуться домой. Я просто прогулялся по коридорам Ассоциации Магов.

Никто меня не остановил. Не потому, что я был каким-то известным человеком — я не думаю, что меня здесь было достаточно часто, чтобы люди сразу меня узнали и поняли, кто я. Возможно, через несколько мгновений их память освежится, учитывая мои предыдущие визиты сюда. Однако очень немногие люди узнавали меня, когда я проходил мимо.

Точно так же, если бы вы здесь были, никто бы не подумал, что вам здесь не место. Уже и так было столько проверок и блокировок для незваных гостей, что предполагалось, что всем здесь разрешено находиться.

Ущерб от небольшой выходки Аркуэйд тоже уже устранен.

Я вышел на большой двор, где произошла «драка», и никаких признаков того, что здесь когда-либо происходила драка, не было.

Хорошо, что уже стемнело, и вокруг почти никого не было. Хотя у большинства магов не самый лучший режим сна, они и так обычно сидят в своих мастерских допоздна.

Однако я не стал задерживаться на улице. Моя небольшая поездка в прошлое увлекла меня всего на несколько минут, после чего я отправился обратно к дому Зельретча.

Оно открылось как обычно; я уже был зарегистрирован в Ограниченных Полях и других оборонительных сооружениях. Я мог бы просто телепортироваться, но в этом была определенная доля вежливости, поскольку я гулял.

Это как если бы вы были гостем в чьем-то доме, ушли и вернулись, вы бы, скорее всего, постучали, а не ворвались внутрь, даже если вас там рады видеть.

Дверь со скрипом открылась еще до того, как я успел до нее дотянуться.

«Добро пожаловать домой!» — весело раздался голос Лукреции, её голова высунулась из-за рамки. Она выглядела так, будто была занята чем-то важным: рукава закатаны, волосы заплетены в косу. От неё исходила очень… типичная аура домохозяйки. «Как раз вовремя!»

"Идеальное время для чего?" — спросил я, входя внутрь и закрывая за собой дверь.

Зельретч вышел из глубины дома с чашкой чая в руке. «Спор», — буднично произнес он. «Очень важный спор».

Лукреция закатила глаза. «Скажи своему деду, что он упрямый дурак».

«Нет!» — категорически отрицал Зельретч.

Признаюсь, было немного странно видеть старика таким… эмоциональным, но в какой-то нелепой форме. Как будто его обычной строгости не было, даже когда он вел себя непринужденно.

Впрочем, выглядело это тоже неплохо.

«Я никогда не бываю мелочным, — заявил Зельретч с притворным возмущением. — Я мстительный, методичный и, что самое важное, прав».

Он это сказал, и я поднял руку в знак протеста. «Хочешь повторить первое?»

Лукреция ярко улыбнулась. «Он авторитет. Можете смело поспорить на эту тему». Она жестом предложила ему продолжить.

Зельретч возмущенно фыркнул. «Ладно, я честно признаю, что могу быть очень мелочным, когда раздражен».

Я кивнул. "Значит, вот откуда это взялось."

«Ой, замолчи, ты». Зельретч фыркнул. «Но разреши этот спор за нас».

Я подняла бровь. "Во что я ввязываюсь?"

Они оба повернулись ко мне, оба одинаково отказываясь сдвинуться с места.

«Разберись с этим за нас», — сказала Лукреция, схватив меня за запястье и потащив в гостиную. «Скажи Зельретчу , что совершенно нормально хотеть макать печенье в горячий шоколад».

Зельретч фыркнул. «Печенье — бисквиты, поскольку я настоящий англичанин — лучше всего подходит для чая или кофе . Какао слишком густое. Оно портит вкус».

"..." Я посмотрела на них обоих. "Серьезно?"

«Это важно», — Лукреция скрестила руки. — «Мы спорим об этом уже целую неделю».

«Вообще-то, я согласен с дедушкой». Я добавил свои пять копеек.

"Ха!"

«Ну, раз это ты, значит, он тоже по умолчанию неправ», — надула губы Лукреция.

"Фу! Это же логично!"

По правде говоря, это тема для разговора, требующая от них обоих огромного магического гения. «Это полностью портит печенье. Если у вас печенье с шоколадной крошкой или любое другое шоколадное печенье, это бессмысленно, потому что оно и так шоколадное. Если вы используете другой вид печенья, оно испорчено, потому что оно не предназначено для того, чтобы быть шоколадным, или шоколад заглушает оригинальный вкус печенья». Я почувствовал непреодолимое желание присоединиться к обсуждению.

«Именно!» — кивнул Зельретч.

"Вы оба идиоты!" — Лукреция вскинула руки и, топнув ногой, выбежала из комнаты.

Она на самом деле не злилась; она просто разыгрывала представление.

«Хм, она просто не может смириться с нашим изысканным вкусом».

«Не всем так повезло, как нам», — согласился я.

Из соседней комнаты, где она находилась, вырвался порыв ветра, подушки на диване, приподнявшись, ударили нас обоих по лицу.

Это были подушки, поэтому никакого давления, боли или чего-либо подобного не было, разумеется.

Зельретч лишь усмехнулся и жестом пригласил меня присоединиться к нему, после чего сел, и я занял место напротив него.

«Похоже, вы двое хорошо ладите». Я расслабился на своем месте.

Поведение Зельретча изменилось; он вернулся к своему обычному тону и стоицизму. «Это приятно. Здесь больше не кажется пустым».

Мне это чувство было слишком хорошо знакомо; ему не нужно было ничего объяснять.

Я рада, что у них с дедушкой всё хорошо в отношениях.

«Итак, мой дорогой внук. В чём тебе нужна помощь?»

«Я подумал, что стоит спросить про аукцион мистических глаз, о котором уже несколько раз упоминалось. И вы, и Квини подталкивали меня к этому. Не говоря уже о том, что один из мертвых апостолов в прошлый раз упомянул очень специфический набор глаз».

«Ах, вот это». Зельретч постучал по подбородку. «Что ты знаешь о дирижабле?»

Я выдохнула и на мгновение закрыла глаза, пытаясь вспомнить какие-либо унаследованные воспоминания об этом предмете.

«Волшебный поезд».

«Молодец», — безэмоционально произнес Зельретч.

«Честно говоря, это не первый волшебный поезд, на котором я катаюсь», — мельком заметил я. «Странно ли, что волшебные поезда существуют во многих местах?»

Мне кажется, даже Зельретч как-то задумался, когда я задал этот вопрос.

«В общем», — продолжил я. — «Насколько я помню, это буквально Волшебный Поезд. Но если быть точнее, он использует лей-линии в качестве рельсов. Он может перемещаться между другими мирами — забытыми царствами — и я помню слухи, что он даже может добраться до Обратной Стороны, если захочет. Я смутно помню какую-то информацию о том, что первоначальным создателем и владельцем был Мертвый Апостол?»

Зельретч кивнул в знак согласия. «Это некоторые из важных моментов. Первоначальным владельцем был Мертвый Апостол — высший из них. Или Предок, если вы хотите указать на другую временную линию, где такой статус широко распространен. Однако у мисс Тоуко Аодзаки возник конфликт с ней, который закончился исчезновением Мертвого Апостола и уничтожением Поезда. Несколько лет назад его отремонтировали, и его взяли на себя новые сотрудники».

«Интересно, но не совсем по теме», — ответил я.

Зельретч пожал плечами. «Честно говоря, тебе там мало что пригодится. Ты не из тех, кому обычно пригодились бы Мистические Глаза».

Он был прав; я, в большинстве случаев, не из тех, кто добровольно согласится на Мистические Глаза. Если бы мне предложили Мистические Глаза Радужного Ранга, мне было бы трудно отказаться. Но я вообще не хочу обменивать свои глаза на чужие.

Но большинство магов не испытывают подобных угрызений совести. Они бы с радостью вырвали себе глаза, если бы у них были Мистические Глаза, чтобы заменить их, не задумываясь.

«И ты понятия не имеешь, кто там будет?» — снова спросил я его.

Зельретч покачал головой. «Хотя эти приглашения немного… эксклюзивны, они и не редки. И нет никаких правил, запрещающих их продавать или раздавать. Главное — прийти с приглашением, и вас пустят».

Да, значит, узнать наверняка практически невозможно.

«Вы там раньше были? У меня нет никаких конкретных воспоминаний об этом месте, кроме смутного воспоминания о его существовании».

Зельретч слегка улыбнулся, с ностальгией глядя на него. «Я был там во время его «первого рейса» давным-давно. Я также появлялся там во второй раз, некоторое время спустя, но тоже очень давно. Насколько я понимаю, формат особо не изменился. Главная достопримечательность, конечно же, это аукцион «Мистический глаз», проводимый самими операторами поезда».

«Главная достопримечательность, то есть есть и другие преимущества посещения». Я уловил его терминологию.

«Действительно. Хотя они поддерживают только свой собственный аукцион, на протяжении многих лет, перед тем как аукцион «Мистический Глаз» начнется в полную силу, они обычно позволяют гостям устраивать свои собственные импровизированные аукционы между собой. Это уже своего рода традиция. А особенности поезда затрудняют для внешних сил устроить засаду или напасть на любого «победителя» во время его высадки. Хотя, вам все равно придется беспокоиться о попутчиках. Не принимайте эксклюзивный характер этого за безопасное место ».

Ну, понятие безопасности относительно. Сомневаюсь, что что-либо там может мне угрожать. Не хочу показаться слишком высокомерным, но я достаточно уверен в себе.

Я предполагаю, что для большинства присутствующих это может быть опасным опытом, если они не подготовлены. Но, с другой стороны, это не так уж и много значит, учитывая образ жизни большинства магов.

Однако у меня возникла одна мысль: «Но разве проведение ими своего собственного аукциона не сведет на нет смысл их визита? В конце концов, если они потратят деньги на что-то другое, зачем вообще идти на аукцион «Мистического Глаза», если в этом и заключается весь смысл?»

«Это часть игры», — улыбнулся Зельретч. «Если кому-то из попутчиков удастся уговорить кого-то потратить свои деньги или ресурсы, он не только снизит свою покупательную способность, но и увеличит свою собственную. Просто еще один уровень интриги в таком собрании».

Ага, я об этом сразу не подумал.

Это логично.

«Хотя в это время в основном обмениваются редкими диковинками или безделушками. В реальности никто из тех, кто туда едет, не станет тратить целое состояние на мелкие вещи заранее, даже если скупит всё подряд».

Я снова кивнул.

Маги, как правило, баснословно богаты, по крайней мере, те, кто появляется на аукционе Мистического Глаза. "Хотя звучит заманчиво."

«Я рад, что вы так считаете. Я изучил вопрос о так называемых «Мистических Глазах Провидения», о которых в прошлый раз упоминал сотрудник Агентства по захоронениям», — продолжил Зельретч.

"Есть какие-нибудь опасения?"

«Проблема в том, что я ничего не нашел», — многозначительно заметил Зельретч. — «Это тревожно, потому что у меня есть только то, что слышали все остальные, буквально слухи. И я не могу точно определить источник самих слухов».

Я подняла бровь. "Любопытно."

«Действительно любопытно». Он разделял мои чувства. «Все, что я знаю, это то, что эти Глаза называют Мистическими Глазами Провидения , и что Церковь посылает команду, чтобы заполучить их».

«По сути, они придали имени дополнительную достоверность, просто устроив большой переполох. На данном этапе это звучит довольно спланированно». Я могу представить себе подобную ловушку или заговор, даже не глядя.

«Конечно, все здравомыслящие люди понимают, что те, кто это сделал, сделали это намеренно. Однако Церковь не могла не проявить себя в таком виде».

Да, это была «ловушка», в которую они добровольно попали, несмотря ни на что. Хотя, по правде говоря, это не причинило бы им особого вреда. Скорее всего, кто-то просто задумал использовать их имя, чтобы подогреть ажиотаж и ожидание.

Довольно умно. Интересно, кто это сделал.

Теперь они точно в черном списке Церкви, но этого довольно легко добиться в любом случае.

«Ты боишься, что это не что-то незначительное?» — спросил я его, возможно, догадываясь о его мыслях.

Он коротко и обдуманно кивнул. «Признаюсь, эта мысль крутилась у меня в голове. Раз уж ты уже собираешься уходить, я не против просто оставить это на твое усмотрение».

«Рин сказала, что ты пытался подсунуть ей это некоторое время назад».

Зельретч усмехнулся. «Очень легко заставить ее выполнять мою работу по дому или заниматься домашними делами, если я называю это „обучением“ или „тренировкой“. К сожалению, на этот раз у нее был веский повод, и я ничего не могу с этим поделать».

Я тоже посмеялся; это звучит в точности как то, что он обычно делает.

«Я отдам, ничего страшного». Я спокойно отмахнулся.

Зельретч достал приглашение и подвинул его на стол между нами. «Пока у вас есть приглашение и гостей будет не слишком много, они вас не остановят».

«Ого!» — я взяла его в руки. — «Это настоящее золото, инкрустированное в эту вещь; какая ненужная роскошь!»

«Вы же знаете, какие бывают такие люди».

Да, роскошь была просто способом похвастаться перед всеми остальными.

Я этого не понимала. Конечно, у меня есть вкус к изысканным вещам; достаточно взглянуть на мою одежду. Но я также твердо верю, что элегантность рождается из простоты. Я не ношу кричащих украшений, часов или чего-то подобного. И я не выставляю напоказ свое богатство таким вульгарным образом.

Если я и буду выставлять напоказ своё богатство, то это будет что-то вроде покупки гигантской статуи Годзиллы из золота и установки её у входа в дом, которая также будет служить големом для нападения на незваных гостей.

Ну, обычные вещи.

«Подождите, а аукцион завтра ?» — Я посмотрел на приглашение.

Зельретч моргнул. "Ты… не знал об этом? Я думал, ты появился именно поэтому . "

"...да, я это прекрасно знал", — спокойно произнес я.

Дедушка вздохнул, потирая переносицу.

«Спасибо, дедушка, я обо всем позабочусь», — сказала я, убирая приглашение в карман. «А кому важно, кого я возьму с собой?»

Он пожал плечами. "Делай, что хочешь".

С удовольствием!

Я достал свой калейдофон и разослал всем сообщение, чтобы узнать, кто хочет прийти, объяснив контекст. Это была мелочь; мне ничего не угрожало, и помощь мне не была нужна , но я был рад, если кто-нибудь присоединится ко мне на своего рода свидание.

Спустя несколько мгновений я получил ответ. Я был удивлен, но все равно обрадован!

[Перенос строки]

Знаете, что облегчает управление гаремом, компанией друзей и родственников? Возможность ориентироваться во временных рамках между мирами в свою пользу.

Я открыл портал, вежливо протянув руку.

«О боже, какой джентльмен!» Венелана взяла меня за руку и вышла. На ней была не обычная одежда; теперь на ней было платье, которое она надела бы на светский прием. Не что-то чрезмерно элегантное, но со вкусом подобранное, демонстрирующее, что она нарядилась.

Она выразила желание почаще осматривать мой дом и тому подобное.

И, кроме того, она была рада этому «свиданию».

Она была не единственной.

Салем тоже вышла, и даже если она не выразила свои чувства так же, в этом жесте чувствовались едва уловимые нотки благодарности и радости.

Она тоже немного приоделась, примерно так же, как и во время нашего свидания у Часовой башни несколько месяцев назад.

По всей видимости, пока они ещё были вместе в том другом мире со Щитом, они оба согласились присоединиться ко мне на «свидании».

Я пока не знаю, что именно произошло, но, судя по всему, они хорошо ладят.

«Дамы», — радостно сказала я. — «Надеюсь, вы хорошо провели время вместе».

Венелана ярко улыбнулась. «О, это было, безусловно, захватывающе! У меня еще не было много возможностей «путешествовать» со всеми, поэтому я до сих пор нахожусь в эйфории».

Салем, вопреки своему обычному настроению, слегка улыбнулась. «Это было… приятно».

«Я рада, что вы оба пришли», — сказала я. «Там что-нибудь интересное случилось?»

«Кроме осмотра достопримечательностей, ничего особенно захватывающего», — ответила Венелана. «Там были очень милые люди; им, похоже, было все равно, что я не человек. Хотя я никогда не говорила им, что я дьявол. Их контракты были очень… щедрыми в пользу Салем. Они казались настолько отчаявшимися, что даже не стали спорить, когда я внесла некоторые изменения».

Салем ничего не добавил, лишь слегка кивнул.

«Нужно ли кому-нибудь из вас вводить вас в курс дела, или моего краткого объяснения было достаточно?» — спросил я их, когда они оба, казалось, с удовольствием взяли меня за руку, и мы начали идти по улице.

«Хм, волшебный поезд, аукцион волшебных глаз. На аукционе продаются и другие вещи», — игриво сказала Венелана. «Что-нибудь ещё? Я уже бывала среди магов и на множестве аукционов. К тому же, я не понаслышке знакома с опасными ситуациями, так что мне ничего больше не нужно, если только это не станет крайне важным».

«Я с удовольствием отвечу на все ваши вопросы», — ответил я. «Салем?»

«Нет необходимости, я знаком с большинством здешних понятий и сталкивался с подобными ситуациями в далеком прошлом. Мне любопытно, и меня заинтересовали товары, выставленные на продажу».

«Я принесла кое-что, что, как мне кажется, заинтересует людей в покупке или обмене; может быть, куплю какие-нибудь сувениры для Милицаша», — хихикнула Венелана.

Это произошло несколько внезапно; у них было совсем немного времени на подготовку, но я не давал им несколько дней.

Однако им сказали, что помимо «денег» они готовы принимать ценные вещи или обмениваться ими. Для Магов бартер часто был предпочтительнее оплаты наличными.

В любом случае, я, вероятно, мог бы оплатить все, что они захотят, но я достаточно хорошо знаю их обоих, чтобы понимать, что им будет удобнее сделать это самостоятельно.

Нам не пришлось далеко идти; поезд уже был здесь, в Лондоне.

Один из многочисленных входов по всему миру.

Мы приблизились к более… обветшалому району, и людей на улицах стало так мало, что вокруг никого не осталось.

Салем протянула руку, и ее палец нажал на нечто невидимое. С небольшим усилием наружу вырвался импульс магической энергии, который явил почти невидимую природу ограниченного поля, простирающегося почти на целый квартал.

Без колебаний я повёл их внутрь, и обстановка довольно быстро изменилась. Снаружи это выглядело как старый склад, но внутри ждал поезд. От него в разных местах исходил пар и дым, а магическая энергия внутри была значительно выше, казалось, поезд просто извергал ману.

Салем выглядела еще более заинтересованной, в то время как Венелана, по сравнению с Салем, проявляла любопытство скорее как «туристка», чем как «ученый».

Это был забавный контраст между ними двумя.

Как ни странно, этот «вокзал» никуда не вел. Создавалось впечатление, будто кто-то просто вырезал вокзал и вклеил его посреди городского квартала.

«Билет, сэр». Прямо у двери поезда стоял одинокий мужчина, одетый как кондуктор.

У него был мрачный взгляд, и он выглядел очень серьезным.

Я достал приглашение и передал его ему. Он посмотрел на него мгновение и словно наложил на него заклинание. Затем, молча, он отошел в сторону и жестом пригласил нас подняться на борт.

Я первым подошёл и, как и положено, протянул руку обеим дамам.

Затем я заглянул внутрь. Помещение оказалось большим — словно волшебным образом расширилось, потому что в обычном вагоне поезда такое пространство никак не поместилось бы.

Там были столы, стулья и даже бар в дальнем конце, перед тем как вагон соединялся с другими вагонами.

Самое главное, там были другие люди.

Многих я узнал, многих — нет.

Но один человек особенно привлёк моё внимание.

Девушка со знакомыми седыми волосами. Девушка, которой я когда-то отдал свою шляпу в Халдее.

Ольга Мария Анимусфера сидела со своими людьми. Точнее, с Ольгой этого мира.

И между ними было одно существенное различие.

Эта Ольга была крошечной.

Она была ещё ребёнком.

Маленькая Ольга .

Я собиралась сделать очень много фотографий.

Том 1 Глава 564

Маленькая Ольга.

Смольга .

Я не стала пристально смотреть; это было бы странно, учитывая, что она меня здесь на самом деле не знает. Однако сильно хотелось погладить её по голове .

Мне потребовалось немало самообладания, но я сдержался.

Боже, сколько ей лет? Десять, одиннадцать?

Чертовски мило.

Хотя она и заметила, что я бросил на нее взгляд. Думаю, она меня не узнала — в том смысле, что не узнала меня.

Я не настолько высокомерен, чтобы предполагать, что все в этом магическом сообществе узнают меня в лицо. Я появлялся не так уж часто, хотя все мои появления были, мягко говоря, довольно… громкими.

В любом случае, нет необходимости спешить и попадать в неловкие ситуации.

Мы нашли себе места неподалеку от входа. Казалось, все собирались в первом вагоне поезда, поэтому я тоже с удовольствием присоединился.

Я был в восторге!

Это больше походило на отпуск, чем на тот «настоящий отпуск», который у меня только что был. Хотя, если честно, это было, по сути, просто безделье без каких-либо конкретных планов, и я позволил событиям развиваться так, как они развивались.

Учитывая все мои нынешние обязанности, это своего рода отдых.

Но теперь я еду в очень дорогом и фешенебельном волшебном поезде со всеми удобствами, которые только можно пожелать.

Как я могу быть несчастлив?

Я обожаю поезда, это волшебный поезд .

Интересно, могу ли я попросить «поводить» её?

И я почти уверена, что Салем и Венелана заметили мое волнение по взглядам, которые они на меня бросали. Однако они оба тоже осматривали окрестности и гостей. Хотя, конечно, делали это вежливо. У обоих хватило такта и здравого смысла не допустить непреднамеренной оплошности.

Салем, которая всю свою жизнь была королевой и, по сути, представительницей знати. Даже проведя бесчисленное количество лет в изоляции, она сохранила определенные модели поведения.

И, разумеется, не было особой необходимости упоминать Венелану. Она жила в Обществе Демонов как герцогиня, переходя из одного из самых знатных домов в другой после замужества. И я могу только представить, с какими мелкими политическими интригами ей приходилось сталкиваться во время своего пребывания в Обществе Демонов.

Достаточно сказать, что оба они умеют себя вести и не нуждаются в моих напоминаниях.

Черт, они, наверное, могли бы подсказать мне, как здесь себя вести.

Честно говоря, мне было наплевать на игры, в которые Маги играют между собой.

Политика в целом тоже.

То, сколько усилий я вкладываю или сколько уважения оказываю, обычно точно коррелирует с тем, насколько сильно это влияет на человека, который мне дорог. Конечно, время от времени у меня тоже появляется настроение поиграть в игры.

Может, я и лицемер, но это неважно.

На данный момент никто не предпринимал попыток наладить диалог с другими группами.

Помимо Ольги, в вагоне, конечно же, находились и другие люди, возможно, и в других местах поезда.

Там был мужчина с головой слона. Там же был человек в арабской тунике, и я не смог разглядеть его лицо под этим углом.

Несколько человек, которых я тоже не узнал, были одеты довольно обычно, и я не смог ничего особенного в них заметить.

Так, темнокожий джентльмен с… хм, это что, магические татуировки на лице? Круто.

Пожилая женщина в чрезмерно дорогой одежде, которая в итоге превратилась в нечто безвкусное.

Вот главная причина, почему я являюсь сторонником элегантности в простоте.

Неужели ей действительно нужно носить такой розовый меховой шарф? Это просто безвкусно и ничего не добавляет, кроме демонстрации своего богатства. Если мои подсчеты верны, он должен стоить как минимум десять тысяч. Фу, и еще у нее на каждом пальце было обычное кольцо, а на некоторых — даже два.

Хм, я заметила еще одну молодую женщину, с длинными черными волосами, в белой одежде и бледной кожей.

Призрак, да? Ну, не совсем «призрак-призрак», но определенно разновидность призрачного существа.

Как здорово.

Будет ли невежливо, если я попытаюсь изгнать из неё демона?

В каюту вошла новая женщина, и все взгляды на мгновение обратились к ней. На ней был тяжелый капюшон и мантия, а лицо закрывала вуаль.

Что-то было не так с ней; что-то очень не так. Я чувствовал это глубоко в душе, и даже почувствовал, как Ддраиг неосознанно зашевелился. Я не мог разглядеть ни одной черты её лица; её плащ был зачарован таким образом, чтобы это предотвратить, скрывая всё, что не было явно выставлено напоказ.

Мои глаза встретились лишь с её зелёными, и она некоторое время смотрела на меня.

Я не отводил взгляда от нее и встретил его своим.

…почему она вызывала у меня чувство знакомости и опасности ?

Скрываясь от ее взгляда, я незаметно пальцем начертил слова на столе, чтобы Салем могла их увидеть.

«Устройте сцену ».

«Как долго вы намерены пялиться на другого мужчину?» — угрожающе спросила Салем, обращаясь к незнакомой женщине.

Все взгляды в машине были пристальными, они и раньше вели себя вежливо, воздерживаясь от «пристальных взглядов», но теперь, когда Салем устроил настоящий скандал, это чувство приличия было отброшено в сторону.

Однако женщина никак не отреагировала. Она бросила вопросительный взгляд на Салема, но выражение её лица оставалось довольно… бесстрастным. Она просто повернулась и села далеко напротив нас, словно желая увеличить расстояние, спиной к нам.

Салем постучала по столу, и я заметил, как она быстро, одна за другой, применила заклинания. "Ну как тебе?"

«Отличная работа». Я улыбнулся. «Извини, что попросил тебя об этом».

«Это пустяк», — Салем пренебрежительно махнул рукой.

— Кто это был? — спросила Венелана. — Кто-то из ваших знакомых?

«Честно говоря, понятия не имею. Но почему-то я чувствую себя рядом с ней напряженным, и мне хотелось бы узнать причину».

«Вы хотели получить больше информации или заставить её раскрыть себя, хм?» — сразу же подхватила Венелана. — «Это довольно старый трюк, вряд ли он сработал».

«Знаю, но попытка стоила того». Я пожал плечами. «Никогда не знаешь, а это потребовало минимальных усилий». Я на мгновение замолчал, глядя на Салема. «Твой „человек“, да?»

Салем фыркнула, скрестив руки. «Заткнись, я просто играла свою роль».

Веналана хихикнула, и мне с трудом удалось сдержать смех.

«Она кажется опасной». Салем закатила глаза. «Я редко встречала человека, которого с первого взгляда считала бы равным себе».

«Значит, мне это не просто показалось», — задумчиво промычала я. «Венелана, пожалуйста, будь осторожна, если мы когда-нибудь разлучимся».

Взгляд Венеланы смягчился. «Я знаю, как постоять за себя, дорогая. Не переживешь войну с Небесами и Адом, не зная кое-чего».

«Я знаю, ты точно не слабак; я не хотел, чтобы это прозвучало как чрезмерная опека. Я имел в виду, что знаю, что ты не фокусник и не обращаешь внимания на подобные вещи». Я протянул руку и схватил её за руку. «Я просто боюсь, что кто-нибудь провернёт какую-нибудь неприятную шутку».

Венелана что-то напевала себе под нос. «Салем, насколько сильна эта магия, которую ты наложила, чтобы временно нас скрыть?»

«Для остальных мы не слышим и не видим, что делаем; мы просто выглядим так, будто сидим здесь, пока кто-нибудь не попытается силой прорваться внутрь. Скорее всего, я бы это заметила», — ответила она.

Не говоря ни слова, Венелана наклонилась над столом, схватила мой галстук и притянула меня к себе для страстного поцелуя.

Признаюсь, у меня был соблазн бросить её на стол, но я отложил эти мысли на потом.

Она одарила меня сочетанием материнской улыбки и легкой чувственности, от которой у меня по спине пробежали мурашки. «Я сама справлюсь, но я ценю вашу заботу».

Я кивнула, понимая её, без необходимости навязывать мне своё мнение. Она взрослая, старше меня, разумеется; ей не нужно было, чтобы я постоянно дышала ей в затылок. Это был её вежливый и ласковый способ сказать: «Спасибо за заботу, но не обращайтесь со мной как с ребёнком», не обидев при этом ни одну из нас.

Общение важно.

Я этого не понимаю. Я не мог понять, как она и мой биологический дедушка могли «отдалиться друг от друга». Она — всё, чего только можно пожелать в женщине; я знаю, что никогда не смогу её отпустить.

Это его потеря.

В общем, игра окончена. "Теперь можете снять заклинание."

Салем не произнесла ни слова, а лишь постучала по столу, отменив заклинание. Я искренне восхищалась её молчаливым, почти мгновенным и почти безэмоциональным способом произнесения заклинаний. Мне кажется, я тоже неплохо в этом разбираюсь, но даже когда я изо всех сил стараюсь действовать незаметно, у меня всё равно есть признаки.

Салем могла в буквальном смысле сидеть неподвижно, не произнося ни слова, и тем самым творить заклинание, не выражая ни единого эмоции.

Ах! Я привлекла внимание Ольги.

Теперь она смотрела в мою сторону, и это был не просто предостерегающий взгляд. Я встретил её взгляд, дружелюбно улыбнулся и слегка помахал рукой.

Она молча нахмурила брови, а я поднял руку и бросил свою довольно эффектную шляпу на стол. Мой откровенный показ магии слегка вздрогнул, но теперь я явно привлек ее всеобщее внимание.

Другие смотрели в мою сторону? Мне было все равно.

Я полез рукой в шляпу, полностью спрятал руку по локоть и вытащил сэра Вигглса.

Ее глаза расширились, и мне показалось, что на мгновение я увидел, как на ее губах появилась призрачная улыбка, прежде чем она с трудом сдержала ее.

Однако, похоже, сэр Вигглз сам решил спрыгнуть со стола и броситься прямо ей в объятия.

В ответ она издала удивленный и милый писк, неосознанно обняв его и почти запаниковав, когда поняла, что происходит.

Это вызвало такой переполох, что все стали смотреть в её сторону, и она тут же растерялась.

Ее помощница, женщина очень строгого нрава, выхватила у нее из рук сэра Вигглса и, бросив на меня не слишком довольный взгляд, подняла его.

Я тихонько усмехнулся, а сэр Вигглз вырвался из её объятий, прыгнул обратно ко мне и нырнул прямо в мою шляпу.

Смолга теперь бросала на меня «сердитые взгляды», словно пытаясь решить, злиться ей или нет.

Однако прежде чем она успела что-либо сказать, подошли другие люди, и в вагоне поезда возникло некоторое напряжение.

Облаченная в облачения священников и служителей Божьих, Церковь достигла своего апогея.

Они забрались на борт, словно поезд принадлежал им, совершенно не обращая внимания на убийственное намерение, которое излучали, и смотрели на всех присутствующих как на врагов. Кучка психопатов-убийц — это я понял с первого взгляда. Честно говоря, что отличает многих церковных палачей от карателей Часовой башни? Одна сторона претендует на моральное превосходство, когда совершает сомнительные поступки.

Честно говоря, фрилансерам можно доверять больше. Вы знаете, какова их позиция; они редко будут пытаться навредить кому-либо, если выполняют задание. Потому что тогда это обернется против тех, кто их нанял, и потеря престижа часто бывает достаточно значительной, чтобы пресечь подобные действия. Конечно, это ничего не значит в случае с фрилансерами.

Однако, по сравнению с Исполнителями, ну… с Исполнителем вы можете неплохо поладить, уничтожая Мертвых Апостолов, но как только миссия закончится, вы можете буквально обнаружить нож у себя за спиной.

В глазах большинства Исполнителей Мертвые Апостолы обычно лишь на одну-две ступени выше «еретической» сущности Мага.

Достаточно сказать, что баланс между рабочими отношениями Ассоциации Магов и Церкви и враждебностью между ними… очень хрупкий.

Как только они поднялись на борт, они намеренно начали провоцировать всех. Они стояли там, ничего не делая, но при этом целенаправленно провоцировали всех в вагоне.

Я уверена, им велели вести себя как можно лучше, и им нужен был «повод» для агрессивного или жесткого поведения.

Для таких людей проявлять своё присутствие было несложно. Это почти как выплеснуть своё духовное напряжение, но не столько духовное, сколько способ заявить о своём присутствии в окружающем мире. Часто для этого подходит сочетание магической энергии и кровожадности.

Одна за другой группа прихожан, казалось, пронеслась по вагонам поезда. Похоже, никто здесь не был удивлен их «внезапным появлением», вызванным слухами, и никто не воспользовался провокацией, даже если был недоволен.

Так продолжалось до тех пор, пока они не посмотрели в сторону угла, где находилась Ольга, и, казалось, сузили фокус до неё.

Я видела, как по ее спине пробежал легкий озноб, когда ее охватила эта концентрированная жажда крови. Я не знала, собиралась ли Ольга что-то сказать или сделать, или это сделает ее помощница/телохранительница, но я не хотела, чтобы она попалась на удочку.

И кроме того, я был… раздражен.

Ольга занимала особое место в моем сердце, и я не хотел видеть ее страдания, даже самые незначительные.

Я дал волю своему духовному напряжению, и оно обрушилось на них.

Вагон поезда тут же заскрипел, и их тела напряглись. Я не сильно напрягал, лишь настолько, чтобы они почувствовали это и поняли.

«Прекратите пытаться затеять ссору», — тихо сказала я, но, поскольку в вагоне не было слышно ни звука, все услышали мой голос. «Либо ведите себя прилично, либо уходите; это ваш выбор». Я сдержала своё духовное давление, и словно невидимый груз свалился с вагона.

О, они были в ярости.

Честно говоря, я думал, что кто-нибудь из них тут же бросит в меня Чёрный Ключ, но как только кто-то другой поднялся на борт поезда, все замерли.

Синие волосы, внешность как у девушки-подростка, производит впечатление опасной личности.

Я узнала её. Сиэль — одна из самых влиятельных сотрудниц Похоронного агентства Церкви.

Я могла вспомнить её по унаследованным воспоминаниям благодаря её статусу. Одно из самых подлинных «бессмертных» существ в этом мире. На самом деле, она буквально не может умереть, пока связана с планетой. Мир буквально отматывает время назад, чтобы отменить всё, что с ней происходит. Всё это проистекает из её связи с тем мёртвым апостолом Роа, который постоянно перерождается.

Если я правильно помню, она должна была быть одной из его «реинкарнаций», и поскольку её душа, по сути, говорит: «Это Роа», а настоящий Роа постоянно перевоплощается и по какой-то причине не может умереть, то и она не может умереть.

Такая логика не позволяет миру допустить парадокс, при котором «Роа не может умереть, но Роа всё же умирает».

Но это полная неразбериха, которая меня не касается, и я не в курсе всех подробностей.

Она едва взглянула на церковных душеприказчиков, но затем посмотрела на меня оценивающим взглядом.

Похоже, сегодня много визуальных противостояний.

Но так устроен этот мир. Проявишь хоть каплю слабости, и все вокруг тут же набросятся.

«Прекратите создавать проблемы и сядьте». Девушка обратилась к ним, seemingly не обращая внимания на то, что они «смутились».

На самом деле, я смутно помню, что ей даже не нравилась Церковь. Ее, можно сказать, силой заставили стать ее членом ради мести.

Что ж, они выполнили её приказ, хотя и неохотно, и заняли свои места в дальнем углу, подальше от любых «еретиков».

Если Церковь послала Сиэля, значит, они действительно придают большое значение этим предполагаемым Мистическим Окам Провидения.

Мне это сейчас очень хочется, даже если это просто для того, чтобы насолить Церкви.

Вскоре прибыл следующий человек.

Ещё один священник — вернее, ещё один душеприказчик. Это был пожилой мужчина со шрамом над правым глазом. Он вошёл в поезд, остановившись и посмотрев на группу из церкви. Между ними чувствовалось странное напряжение, прежде чем новичок нашёл своё место чуть дальше.

Хм, он не в этом заинтересован, любопытно.

Словно открылись шлюзы, и прибыли все оставшиеся люди.

Лувия Эдельфельт, не обращая внимания на напряжение в вагоне, вошла, выглядя очень уверенной в себе. Она окинула взглядом все лица, словно запоминая их, затем увидела меня, и ее глаза на мгновение расширились, но она не издала ни звука.

За ней следовала японка; она показалась мне несколько знакомой, хотя и смутно. Она, кажется, узнала и меня, но тоже не стала поднимать шум и села на свое место.

Наконец, и это было наиболее шумно, прибыла еще одна группа. По всей видимости, они не были готовы к тому, во что ввязались, потому что их праздная болтовня внезапно прекратилась, как только они осознали ситуацию.

Я подняла бровь, узнав мужчину на переднем плане.

Во-первых, Вейвер Вельвет, также известный как лорд Эль-Меллой II, занял должность лорда отдела минералогии в Часовой башне.

С ним был молодой человек в очках, которого я тоже узнал. По крайней мере, другую его версию. Помню, он был Мастером Франкенштейна из рода Иггдамилленния во времена моей собственной Войны за Грааль. Его сестра была Мастером Хирона, чьи ноги я исцелял.

Там была ещё и девушка с розовыми волосами и повязкой на глазу, которую я совершенно не помнила. А за Вейвером шла та девушка, о которой я совсем забыла.

Девушка, которая была похожа на Арторию по внешности.

Я помню, что Артория упоминала об этом раньше, говоря, что мы поговорим об этом позже, но, похоже, в разгар всего этого хаоса последних нескольких месяцев эта мысль ускользнула от нее.

На предыдущей вечеринке Вейвер также попросил не упоминать об этой связи, так что, очевидно, между ними есть какая-то история, в которую мне не следует вмешиваться.

Вейвер сразу же заметил меня, оглядывая комнату. Словно решив, что я самый важный, он подошел. «Лорд Швайнорг, приятно видеть вас здесь». Его голос был не особенно громким, но в вагоне снова воцарилась почти тишина.

Все были заняты тем, что оценивали друг друга, молча выискивая конкурентов или угрозы, а Вейвер просто подошел и поприветствовал меня.

Я улыбнулась. «Уэйвер Вельвет, всегда рада тебя видеть. Дедушка попросил меня заглянуть, так что я решила отпраздновать это как приятный отпуск».

Ах да, похоже, многие теперь знают, кто я; как же комично меняются их выражения лиц.

Уэйвер выглядел… облегченным? Он определенно почувствовал облегчение от того, что я выразил ему добрые намерения. Из-за дедушки я иногда забываю о том, какой вес имеет мое имя. В моем родном мире я стою на собственных ногах благодаря своим собственным поступкам.

В остальном, здесь царит странная, но забавная атмосфера.

«И леди Салем», — продолжил Уэйвер. «Рад снова вас видеть».

Салем тоже улыбнулась, и её улыбка была более искренней. Ей действительно нравилось общаться с этим магическим и безжалостным обществом. «Лорд Эль-Меллой II, кажется? Я вас помню».

«Тогда для меня большая честь, что вы меня помните». Уэйвер легко и непринужденно продолжила, прежде чем повернуться к Венелане. «Не думаю, что мне довелось познакомиться с вами, миледи».

«Как вежливо», — усмехнулась Венелана. «Меня зовут Венелана Гремори; приятно познакомиться с вами, лорд Эль-Меллой II». Она быстро привыкла к этим титулам, словно это было для нее привычным делом.

Уэйвер поднял бровь. «Странная фамилия, леди Гремори».

«Очень любопытно», — игриво ответила Венелана. «А кто эти ребята с вами?»

«Позвольте представить моих учеников. Это Каулес Форведж». Он указал на того, кто в очках. Хм, похоже, в этой временной линии его зовут не Иггдмилленния. В нём было что-то… странное, чего я не мог понять. Ну ладно, меня это не касается. «А это Иветт Л. Лерман…»

«Я любовница Вейвера!» — громко заявила девушка с розовыми волосами, показывая знак мира.

Он помахал рукой и поднёс ладонь к лицу. «Иветт, это не место для твоих игр».

«Но я говорю искренне!» — она даже не колебалась.

«О боже». Венелана прикрыла рот рукой. «Я буду тебя поддерживать, дорогая».

Глаза Иветты заблестели. "Спасибо, я буду усердно работать!"

Уэйвер вздохнул. «А ты уже познакомился с моим учеником, Греем». Он указал на того, кто носил под капюшоном лицо Артории и робко стоял позади Уэйвера.

Салем и Венелана, конечно же, заметили сходство и бросили на меня взгляды, но я молча покачал головой, давая им понять, чтобы они не упоминали об этом.

Казалось, Уэйвер собирался сказать что-то ещё, но передняя дверь вагона раздвинулась, и вошла женщина с завязанными глазами, в сопровождении проводника, которого мы встретили у входа в поезд.

«Лорд Швайнорг, я с удовольствием выступлю позже». Уэйвер произнес эти слова, и я понял, что сейчас произойдет.

Я жестом предложила ему пройти; он хотел получить «разрешение» сесть и покинуть наш «разговор», не проявляя невежливости, поскольку было ясно, что что-то происходит.

Им потребовалось всего мгновение, чтобы найти себе места, и взгляды, устремленные на нас, переключились на тех, кто сидел впереди.

«Добрый день всем», — сказала женщина. «Меня зовут Леандра, и на этот раз я буду проводить аукцион». Она сделала паузу, давая словам осмыслиться. «Аукцион состоится на третий день, как указано в ваших пригласительных карточках. Однако, если произойдут какие-либо… инциденты…» — Она повернулась, чтобы посмотреть на прихожан. Даже если никто не видел ее глаз, было ясно, что она пристально смотрит на них. «…аукцион может быть отложен или отменен вовсе. Надеюсь, вы все это помните».

Учитывая, что они понятия не имеют, где находятся эти предполагаемые Мистические Глаза, представители Церкви, вероятно, прислушаются к этому предупреждению.

«Номера ваших комнат указаны на пригласительной карточке, а ключи будут ждать вас внутри. Вы можете свободно перемещаться по своей комнате, но имейте в виду, что любой ущерб, причиненный поезду, будет оплачен вами. Вход в машинное отделение строго запрещен, и любой, кто туда забредет, погибнет ужасной смертью».

Ах, вот и рухнули мои надежды и мечты, разбитые еще до того, как у меня появился шанс. Может быть, я еще смогу их в этом убедить. У меня есть много вещей, которыми, я уверен, они хотели бы обменяться.

«На второй день состоится традиционный гостевой аукцион. Пожалуйста, имейте в виду, что мы не гарантируем сохранность товаров, купленных или проданных в это время, поэтому действуйте на свой страх и риск. Однако…» — она слегка усмехнулась. — «…за небольшую плату вы можете воспользоваться нашими услугами… А пока, пожалуйста, наслаждайтесь отдыхом; все удобства доступны всем нашим гостям бесплатно. Спасибо». Она бесцеремонно повернулась вместе с кондуктором и ушла.

Что ж, похоже, эти три дня будут довольно интересными.

Я достала приглашение, просмотрела его и нашла номер нашей комнаты. "Пойдем посмотрим нашу комнату?"

Уверена, поездка на поезде будет приятной и спокойной, и ничего странного не произойдёт.

Том 1 Глава 565

Наш номер был… неплохой.

Ничего особенного. Это был номер в поезде, поэтому возможности для обустройства номера были ограничены. Однако, если сравнивать с другими номерами в поездах, он, безусловно, относится к категории люкс.

Я не жаловалась; я не из тех, кто закатывает глаза, когда мне не хватает комфорта или удобств, просто сделала пометку.

Салем и Венелана тоже проявили интерес.

«Это напоминает мне поезд, идущий в Подземный мир», — промычала Венелана, перебирая содержимое ящиков.

Она делала это не просто из любопытства или чтобы чем-то себя занять.

Салем нашла место на стене, постучала по нему и начала проводить пальцем, словно что-то обводя. «Здесь столько магии, что любое… неприятное действие в этой комнате — сплошная головная боль».

Мне даже не пришлось ничего говорить, и они оба начали искать в комнате какие-либо шпионские устройства или магические предметы.

Да, всё это было очень важно и примитивно, особенно в этом месте. Если кто-то не обнаруживал шпионаж или подслушивание, в глазах других это была бы его вина .

Да, очень важно.

Я приподняла спинку платья Салем.

Каким-то образом её потрясающая бледная попа умещалась в кружевных чёрных трусиках.

Салем прервала свои интриги, повернула голову через плечо и посмотрела на меня самым сухим взглядом, на какой только была способна, после чего фыркнула и вернулась к своим делам.

Я обязательно поцеловал её в щёку, к её большому неудовольствию.

Она даже ничего не сказала, пока я подтягивал платье на талии, чтобы оно не сползло обратно.

Затем я подошла к Венелане, поцеловала ее в щеку и тоже приподняла ее платье, любуясь этой сценой так же, как и Салемом.

Он менее увесистый , но не менее впечатляющий.

Она выбрала другой путь, использовав тонкий кусочек ткани, который скрывался между её пышными ягодицами.

Точно так же я убедился, что оно поднято выше её талии, прежде чем плюхнуться на кровать.

Ни один из них не остановился и продолжил осмотр комнаты.

Салем бросила на меня сердитый взгляд через плечо и нахмурилась. «Посмотри, как он собой гордится».

Венелана хихикнула, ее ягодицы идеально покачивались. «В его возрасте такие вещи не редкость, знаешь? К тому же, он, в большинстве случаев, довольно хорошо умеет себя контролировать». Она подошла к Салем и прижалась бедрами к Королеве Гримм. «Как думаешь, сколько мальчиков его возраста смогли бы удержаться перед таким зрелищем, хм?»

«Хм», — проворчал Салем. — «Он всё ещё нераскаявшийся извращенец».

Я бы этого не стал отрицать.

Я еду в поезде с кучей вещей, которые, если бы представилась возможность, наверняка бы меня убили.

Но именно так для меня и будет выглядеть рай.

«Ты собираешься все время просто пялиться на наши ягодицы или все-таки внесет свой вклад?» — спросила Салем, продолжая магическим образом осматривать комнату.

«Первое», — без колебаний ответил я. «Но если вам нужна моя помощь…» Признаюсь, я подумывал проверить, насколько далеко я могу зайти, но тут же отбросил эту мысль. Вероятно, это уже был её предел, и я не хотел переходить границы.

После той ночи, которую мы провели вместе, после пляжа, она уже не была такой сдержанной в подобных вещах. Черт возьми, я точно знаю, что и до этого она бы не обрадовалась, если бы я подняла ей платье перед одной из других девушек. Но теперь она встречает это лишь недовольным фырканьем и закатыванием глаз.

«Теперь, когда мы вошли во второй вагон, я почти уверен, что этот поезд — одна гигантская магическая цепь», — поделился я своими соображениями. «Думаю, они превратили весь поезд в один псевдомагический орган, благодаря чему он и движется по линиям Лей. Магические цепи обычно без проблем соединяются с линиями Лей; обычно именно мягкие, мясистые части сопротивляются притоку маны, который, скорее всего, заставил бы кого-нибудь взорваться, если бы он попытался это сделать».

Ну, технически, магические схемы тоже взорвутся, если какой-нибудь идиот попытается просто так, бездумно, подключиться к линии Лей. Но факт остается фактом: магические схемы могут это сделать без каких-либо проблем; просто за этим последуют последствия.

Салем посмотрела на меня на мгновение, явно понимая, что я говорю, даже если эти концепции не были родом из её мира. С тех пор, как мы познакомились, она много изучала магию и концепции из моего дома.

В сочетании с её собственным невероятным опытом в области магических знаний и исследований, ей не составило труда освоить основы и стать компетентной во многих областях.

«Если подумать, это довольно гениально», — я постучал по подбородку. — «Можно почти сказать, что мы находимся внутри живого организма, несмотря на то, что в нём нет жизни».

Я бы изучил этот вопрос чуть позже.

«Я не могу найти никаких физических предметов», — сказала Венелана, наклонившись и заглянув за стоящий рядом комод. Я отвлеклась лишь на мгновение. «Хотя, вероятно, маловероятно, что кто-то стал бы устанавливать в комнате подслушивающее устройство, не обладающее магическими свойствами».

Я пожала плечами. «Вы бы удивились; некоторые люди используют их, потому что знают, что многие маги на это не обратят внимания. Но спасибо, что проверили». Я улыбнулась ей.

Возможно, я лично не проверял. Как ни парадоксально, но, несмотря на то, что я не отношусь к технологиям свысока, я всё же попадаю в определённые ментальные ловушки и упускаю из виду некоторые вещи.

«В комнате заложены внутренние чары, которые могут быть активированы её обитателями», — добавила Салем. «Если хотите, я могу их активировать, но я не доверяю тому, что придумал кто-то другой». Салем повернулась ко мне и ненадолго замерла, потому что знала, куда я смотрю. Она скрестила руки, поджала губы, ожидая ответа.

«О боже, это звучит как ловушка», — вмешалась Венелана. «И тот, кто это сделает, вероятно, сильно потеряет в глазах окружающих, верно?»

Я кивнул. «В общем-то, да. Маги довольно мелочны в этом плане. Если ты не можешь защитить свою комнату, они будут над тобой издеваться».

Они очень быстро всё схватывали.

Честно говоря, всё сводится к мелочности.

Салем могла бы сделать это и методом проб и ошибок, если бы захотела; я в этом не сомневался. Но, похоже, она действовала очень тщательно, проверяя каждую деталь до мельчайших деталей.

«Я сама об этом позабочусь», — резко вызвалась Венелана.

Прежде чем кто-либо из нас успел спросить, что она имела в виду, она достала что-то похожее на металлический шар с несколькими вращающимися частями. И если присмотреться, можно было увидеть сотни крошечных символов, выгравированных на нем.

Она небрежно подбросила его вверх, он повис в воздухе, затем закрутился и включился.

Очень быстро вспыхнул луч света, словно проносящийся по всему помещению. Он заполнил каждый уголок комнаты и очень быстро очертил все магические сигнатуры и эффекты, сделав их видимыми невооруженным глазом.

Мы с Салемом молча наблюдали, как оно, казалось, их распознало, а затем начало разделять все вокруг, создав собственное Ограниченное Поле, очерчивающее контуры комнаты.

Должно быть, она заметила наши взгляды, потому что кокетливо улыбнулась. «Аджука подарил мне это после всего этого фиаско с Кокабиэлем. Он сказал, что оно выдержит нападение кого-нибудь вроде Кокабиэля, и у него есть и другие функции».

Просто взглянув на него, я понял, что это очень хорошее ограниченное поле, покрывающее всю комнату. Оно, по сути, охватывало весь спектр, который мы с Салемом могли бы использовать самостоятельно.

Противодействие гаданию, подслушиванию, духам… список можно продолжать.

Салем несколько раз ткнула в него пальцем, тихо осмотрела, а затем с негодованием скрестила руки на груди.

Венелана, однако, выглядела очень гордой собой.

Это был довольно искусно составленный мистический кодекс. Именно то, чего я и ожидал, судя по тому, что слышал об этом конкретном Сатане.

Слухи о том, что в мире нет магии, он не сможет мгновенно проанализировать и опровергнуть.

Прежде чем Салем успела высказать хоть слово раздражения, из-под двери выскользнул листок бумаги.

Я не колебался, прежде чем взять это. Если бы это было что-то плохое или опасное, активировалось бы новое Ограниченное Поле вокруг комнаты. Помимо обычных функций, таких как защита от звука и тому подобное, Ограниченное Поле не мешает комнате оставаться комнатой. Дверь по-прежнему работает; люди по-прежнему могут стучать в нее, просовывать предметы под дверь и т. д.

«Что там написано?» — Венелана с любопытством заглянула мне через плечо.

«Нас сердечно приглашают принять участие в обсуждении предстоящего аукциона лорда Ольги Мари Анимусферы », — подытожил я, не утруждая себя повторением всех этих вычурных фраз, которые можно было бы ожидать.

«Это тот самый ребёнок, на которого вы так нежно смотрели?» — спросил Салем.

«Да, я знаю её в зрелом возрасте из Халдеи. Технически она моя начальница». Я улыбнулась, вспомнив поведение Ольги перед моим уходом. Я прямо представляла себе взгляды и реакцию, которые она бросит, когда я покажу ей фотографии, которые собираюсь сделать.

"Сколько у нас времени?" Венелана обняла меня сзади.

«Пара часов, — говорится в документе, — в зависимости от времени».

"Идеально, как раз достаточно времени, чтобы привыкнуть к этой кровати."

Здесь ключевое слово — "break" .

Как ни странно, Салем, судя по всему, тоже не протестовала против этого заявления.

[Перенос строки]

Следуя указаниям в полученном приглашении, мы обнаружили «собрание» примерно в двух вагонах поезда от нашего номера.

Ольги там не было, но это неудивительно, поскольку мы приехали рано. Но там было и много других людей.

Я более или менее догадывалась о цели её «собрания». Возможно, чтобы продемонстрировать единство и оказать давление на церковное руководство после того, что произошло ранее.

Тем не менее, я всё же нашла несколько знакомых. Венелана и Салем последовали за мной, я подошла к бару и села рядом с Вейвером.

«Добрый вечер, Уэйвер», — вежливо поздоровался я с ним.

«Добрый вечер, лорд Швайнорг». Вейвер уже заметил, как я вошла. Хотя он и придерживался приличий, он не был… слишком уж невежественным в этом отношении. Он знал, что я добродушная и не лижу сапоги с каждым предложением. «Леди Салем, леди Гремори». Он также вежливо поприветствовал моих девушек, что принесло ему дополнительные очки в моих глазах. «Надеюсь, удобства вас устроили».

Я слегка повернулся на стуле, чтобы посмотреть на детей, которых он привел с собой и которые сидели в кабинке в нескольких шагах от меня. «Это примерно то, чего можно ожидать от поезда; лично мне не на что жаловаться».

«Хотя им бы не помешали кровати покрепче», — добавила Венелана.

Уэйвер чуть не подавился напитком, и мне пришлось сдержать смех.

«Хм, полагаю, нам можно самим взять напиток из бара?» — спросила Венелана, заметив напиток в руках Уэйвера.

«Она активируется по команде, леди Гремори. Вам нужно лишь попросить, что вы хотите, и бар откликнется и приготовит это для вас».

Венелана поджала губы, встала и подошла к барной стойке, чтобы взять все необходимое, и нашла все, что ей понадобилось. Чашки и миксеры — она открыла шкафчики и без труда нашла их, после чего начала готовить свои напитки.

Уэйвер лишь поднял бровь, но ничего не сказал.

А остальные люди здесь, похоже, держались от меня подальше.

Моя «личность» теперь раскрыта?

«Спасибо», — сказала я, когда Венелана поставила передо мной напиток. Я не знала, что она готовит, но все ее напитки обычно по-своему хороши.

«Салем, ты хочешь что-нибудь легкое или тяжелое, фруктовое или горькое?» — спросила Венелана.

«И то, и другое, горькое. Пожалуйста», — небрежно сказал Салем.

Венелана кивнула и снова принялась за работу.

Я резко обернулась, чтобы осмотреться, и мой взгляд упал на людей, которых привела Вейвер. «Ты обычно не покидаешь класс ради работы, Вейвер. Похоже, что-то важное заставило тебя переместиться и привести с собой учеников. Дополнительные баллы? Экскурсия? Особое внимание?»

«Были… смягчающие обстоятельства», — осторожно заметил Уэйвер. — «И я взял с собой только Грея и Коулза».

Мой взгляд остановился на девушке, которую он специально исключил, но которая всё ещё оставалась в группе. «Мисс Лерман, кажется? Если я не ошибаюсь, это знатная семья, которая в какой-то степени специализируется на мистических глазах; подробности ускользают от меня».

Девушка с розовыми волосами оживилась. «Верно!» — воскликнула она. «Наша семья специализируется на искусственных мистических глазах, так что мы всегда рядом, когда поезд заходит в гости! Это был идеальный повод провести время с моим будущим мужем».

Уэйвер вздохнул.

«У вас есть примеры?» — удивленно спросил Салем. — «Примеры мастерства вашей семьи ?»

Девушка с розовыми волосами моргнула один раз, глядя на Салем. Затем она подняла руку и откинула повязку с правого глаза. На месте повязки был драгоценный камень — зеленый самоцвет с выгравированной на нем восьмиконечной звездой.

«Изысканно», — сказал Салем, восхищаясь мастерством исполнения.

«Конечно, моя семья самая лучшая!» — высокомерно ответила она, оценив похвалу.

Салем тоже выглядела счастливой, приобщаясь к магической культуре.

«Поправьте меня, если я ошибаюсь, но Грей не маг?» — спросила я, хотя они легко расслышали мой голос. Я заметила, как Грей слегка напрягся, а Вейвер нахмурился. «Не поймите меня неправильно, я спрашиваю не для того, чтобы оскорбить. Венелана тоже не маг», — я указала на неё.

Венелана слегка помахала рукой.

Уэйвер слегка кивнул. «В остальном она моя ученица».

Я не стал настаивать; казалось, это было больное место для Грея. «И мистер Форведж. Я полагаю, вы специалист по вызову духов».

"Ах… да." Мальчик выглядел удивленным.

«Удивительно, что вы в курсе, лорд Швайнорг», — ответил Вейвер от своего места.

«Э-э, моя семья не очень известна…» — Каулз неловко почесал затылок.

«Ну, технически, это не первая моя встреча с Каулесом Форведжем», — усмехнулся я. — «Уверен, Вейвер уже рассказал тебе, кто я».

Его глаза расширились. "Ты имеешь в виду…?"

«Не могу сказать, что я хорошо его знал, и какое-то время мы даже были „врагами“». Я произнесла часть про врагов довольно легкомысленно, чтобы не напугать его. «Я также познакомилась с твоей сестрой, Фиоре. В итоге я вылечила ей ноги».

Технически, не было ничего плохого в том, чтобы сказать, что мы были врагами, когда он был Мастером Берсерков во время Войны за Грааль. Но, с другой стороны, у меня не было намерения причинить ему вред, так что, полагаю, это спорный вопрос.

«Ноги Фиоре!» — почти крикнул Каулес, резко подскочив на ноги.

«Успокойся, Каулз», — тихо, но твердо сказал Уэйвер.

Каулес смущенно откинулся на спинку кресла. «Фиоре решил бросить магию».

Я подняла бровь. «Неужели? Насколько я знаю, она тоже об этом думала, еще до того, как я ее вылечила. У каждого свои цели в жизни. Значит ли это, что ты взяла на себя управление семьей?»

Каулес все еще неловко улыбался. «Кроме меня. К сожалению, мои способности к призыванию духов не очень высоки. Именно учительница Вельвет убедила меня начать практиковать магию молний, сказав, что у меня есть к этому талант».

«Хо? Магия молний, да?» — я почесал подбородок. — «Я сам своего рода специалист по магии молний». Я мысленно перебрал свои вещи, прежде чем достать книгу. — «Вот, приветственный подарок для коллеги-специалиста по молниям». Я бросил ему том заклинаний, «Руна молнии», который у меня остался со времен Скайрима. — «Это довольно крутое заклинание, которое я подсмотрел. Оно, по сути, создает мину молнии».

Он услышал это в шоке, seemingly не зная, что сказать.

«Обязательно поблагодари лорда Швайнорга, Каулус», — напомнил ему Вейвер.

"Д-да, спасибо!"

«Не обращай внимания; это просто мелочь, которую я подобрал некоторое время назад». Для меня это не представляло большой ценности, но для такого ребенка, как он, это настоящее сокровище.

Хотя это далеко не бесполезный навык. Несмотря на свою невысокую силу, он очень практичен и хорош для засад или внезапных атак.

«Лорд Эль-Меллой II, не хотите ли еще выпить?» — предложила Венелана.

«С удовольствием, спасибо, леди Гремори», — ответил он, но я не знала, просто ли он из вежливости или действительно заинтересован. Он умел держать свои эмоции под контролем.

Венелана ловко схватил с полок и из-под прилавка несколько ингредиентов, чтобы приготовить ему напиток.

В воздухе всё ещё царило напряжение.

Маги, похоже, испытывают естественное колебание, когда рядом находятся волшебники. Что ж, учитывая, что единственными примерами являются дедушка и Синий, возможно, это оправдано.

Мисс, мне на пути гора, поэтому я её взорвал , а дедушка без зазрения совести бросает волшебные водяные шарики, наполненные краской, в машины людей, которые ему не нравятся.

С другой стороны, а я даже лучше?

Я всегда ношу с собой кирпич по очень конкретной причине.

Может, мы все немного плохие?

«Это восхитительно, спасибо, леди Гремори», — поблагодарил её Уэйвер, сделав глоток. «Похоже, у вас большой опыт; вы проходили обучение?»

Венелана оперлась локтем на стойку, приподняв голову. «О, несколько десятилетий назад мне стало скучно, и я пошла в школу миксологии, чтобы научиться правильно готовить напитки. Мне нравится не отставать от моды; одно из моих хобби — это производство вина и крепких спиртных напитков».

«Десятилетия?» — тихо произнес Уэйвер, повторяя про себя. — «У тебя довольно… интересные увлечения».

«В моем возрасте нужны хобби, чтобы не скучать», — усмехнулась она. — «Вы бы не поверили, что я натворила. Помню, когда только появились автомобили, я несколько лет была профессиональной автогонщицей», — гордо выпятила она плечи. — «Конечно, тогда это мало что дало, и чаще всего это заканчивалось авариями».

Уэйвер бросил на неё какой-то странный взгляд.

Я думаю, он не привык к тому, что люди постоянно хвастаются своим «старством», даже если это чудовища, прожившие столетия.

"Ага? Но ты же выглядишь так молодо! В чём твой секрет?" — выпалила Иветт, девушка с розовыми волосами, совершенно не соблюдая приличия.

"Иветт!" — прошипел Уэйвер себе под нос, выглядя слегка испуганным.

Венелана лишь хихикнула. «Я не могу присвоить себе авторство, дорогая. Я не человек, поэтому это происходит само собой».

Это заставило их замолчать, возможно, даже остальных в каюте, которые изо всех сил старались не показывать, что подслушивают наш разговор.

«Не волнуйтесь, я не из ваших вампиров», — добавила она, подмигнув, чтобы развеять любые необдуманные мысли по этому поводу. «Хотя, боюсь, эти церковные люди еще больше обидятся, если узнают, кто я на самом деле». А потом она еще больше усугубила ситуацию.

В этот момент Вейвер выглядел так, словно ему было ужасно страшно.

«Знаете, я помню, как церковь только начинала свою деятельность. Все относились к ней как к выскочке…»

«Хорошо», — перебил я её. «Теперь ты просто издеваешься над ними».

Венелана прикрыла рот рукой, явно сдерживая смех. Когда захочет, может быть довольно озорной.

«Полагаю, ты тоже получил приглашение поговорить об аукционе, Уэйвер?» — спросил я.

Казалось, он оценил смену темы разговора. «Верно». Он не скрывал этого. «Я посчитал, что стоит выслушать, учитывая нестабильную ситуацию на этом аукционе».

«Volatile» — это ещё мягко сказано.

«Вы видели ту женщину в вуали?»

Уэйвер нахмурился. «Нет. Но теперь, учитывая ваш тон, я думаю, мне следует быть внимательнее».

Я пожал плечами, не вдаваясь в подробности.

Я не знаю, почему она вызвала у меня такое странное чувство.

«Если позволите, лорд Швайнорг, вас также интересуют так называемые Мистические Очи Провидения?»

«Пока мне любопытно; у меня нет никаких конкретных целей», — признался я. «Это может измениться, если я увижу их лично, поэтому я готов приложить усилия для их достижения».

Уэйвер обдумал мой ответ. «Разумно. Сомневаюсь, что многие стали бы с тобой драться из-за этого».

Я выдохнула. «Честно говоря, я не против, если со мной кто-то соревнуется. Я не собираюсь размахивать своей силой на аукционе; это было бы просто невежливо. Пусть победит тот, кто выиграет». Я пренебрежительно махнула рукой. «Хуже всего те, кто плохо переносит поражения. Если кто-то сможет перебить мою ставку, пусть будет так; я приму поражение».

Я сказал это скорее для того, чтобы все, кто подслушивает, могли это услышать. Я мог распознать полдюжины заклинаний, предназначенных для слежки за этой конкретной хижиной.

Наступила тишина, потому что Вейвер, казалось, следил за моим взглядом и остановился на чём-то, скользящем по стене. Что-то невидимое невооружённым глазом, но если присмотреться , можно было едва заметить несоответствие, когда оно проплывало мимо.

Она приблизилась к Венелане. Я видела, как Салем подняла палец у себя на коленях, словно что-то собираясь сделать, но я осторожно потянулась к нему, чтобы остановить ее.

Она посмотрела на меня с любопытством, но не высказала никаких претензий.

Меня тронуло то, что Салем собиралась «защитить» Венелану, но ей это было не нужно.

Венелана с невероятной скоростью выхватила из-за спины «невидимую» вещь, сделав её видимой для всех.

Это была змея, но не змея.

Это был фамильяр, созданный с помощью магии; его истинный состав мне нужно было бы изучить, не глядя.

Оно пыталось вырваться из ее хватки, но не могло освободиться.

«Кто-то потерял своего питомца?» — небрежно спросила Венелана.

Это довольно неплохое заклинание трансфигурации; кроме того, что оно на самом деле не было живым, я больше ничего на поверхности не увидел.

«Думаю, я знаю, кому это принадлежит», — мрачно произнес Уэйвер, но прежде чем он успел что-либо сказать, дверь поезда открылась, и вошла женщина.

Это была та японка, которую я заметила раньше, её легко было узнать по кимоно.

"Хишири Адашино". Вейвер назвал её так, в её голосе звучала неприятная фамильярность.

«Уэйвер Вельвет». Она улыбнулась, словно игнорируя отвращение в его тоне. «А вы, должно быть, лорд Швайнорг. Это…»

«Простите, это ваше?» — Венелана подняла сопротивляющуюся змею.

Женщина слегка нахмурилась, бросив взгляд на Венелану. Было совершенно очевидно, что она пыталась «представиться» мне. Было ясно, что у нее были скрытые мотивы, особенно с учетом змеи, которую она выпустила.

Однако лёгкое нахмуривание быстро сменилось мягкой улыбкой. «Ах, да. Должно быть, оно куда-то ушло…»

Рука Венеланы вспыхнула ее Разрушительной Силой. Черное, похожее на пламя явление начало полностью поглощать змею, превращая ее в ничто. В мгновение ока она была полностью уничтожена, от нее не осталось и следа.

«В будущем тебе следует быть осторожнее, дитя. Если один из твоих маленьких питомцев будет бродить и красться вокруг людей, это может создать неправильное впечатление». Венелана ответила той же нежной и беззаботной улыбкой.

Она помолчала немного. «Я учту ваш совет в будущем».

Момент явно был упущен, и нужно было быть совершенно недалеким, чтобы не заметить напряженную атмосферу, которую она создала. Вместо того чтобы попытаться заговорить с кем-либо из нас, она пошла искать свободное место в задней части зала и села.

Салем постучала по стойке. «Хм, превращение ткани в змеиного фамильяра. Это было грубо, но не бездарно. Может, мне заставить её исчезнуть?»

Хм, это была ткань? Я не заметила.

Однако Салем был недоволен .

«О, ничего страшного», — Венелана небрежно отмахнулась. «Некоторым людям просто не хватает определённых инстинктов выживания. Нет смысла отмахиваться от каждой жужжащей вокруг мухи, когда их всегда так много».

«Хм. Вы слишком добры», — фыркнул Салем. «Если насекомое попытается заползти на вас, нужно наступить на него. Это же здравый смысл».

В ходе их разговора Вейвер побледнел.

«Но ты же знаешь, как это бывает. Раздавишь одного, и тут же прибегут многие другие». Она вздохнула. «Через некоторое время это надоедает».

«Я более чем способна и дальше их давить». Салем скрестила руки.

«О, я уверена, что так и есть. Просто мне это ужасно утомительно и просто не стоит моего времени», — ответила Венелана.

Салем немного расслабился. «Полагаю, вы правы».

Уэйвер откашлялся. «Она работает в отделе политики».

Салем и Венелана обратились ко мне за объяснением. Несмотря на то, что они проводили собственные «исследования», очевидно, что они не знают всех подробностей об этом мире. Салем больше сосредоточилась на магических аспектах; Венелана только начала изучать политическую обстановку.

«По сути, они — внутренняя полиция Часовой Башни. Их главная задача — скрывать от мира тайну Тайны. Но они также отвечают за арест любого, кто нарушает законы Ассоциации, и обычно именно они проводят расследования и проверяют работу других отделов. Достаточно сказать, что это наименее любимый отдел, но и самый влиятельный. В нём также работает много людей, которые больше не заботятся о развитии своего ремесла, тех, кто преследует другие цели. Поэтому многие пожилые семьи часто смотрят на них свысока».

Итак, по сути, существует множество причин, по которым многие маги ненавидят кого-либо из отдела политики. Бартомелои Лорелей — глава этого отдела, поэтому им остается только стиснуть зубы и подчиняться.

«Полагаю, теперь я понимаю её высокомерие. Наверное, она так привыкла всё контролировать, что это вскружило ей голову». Венелана понимающе кивнула.

Честно говоря, это всё объясняет. Но я также не стал подробно рассказывать о том, как на самом деле работает отдел политики. Есть как преувеличенные, так и вполне обоснованные причины, по которым этот отдел вызывает ненависть у многих членов Ассоциации.

По мере того, как я смотрел на часы над баром, людей становилось все больше.

Дверь открылась в последний раз, и появилась Ольга.

Позади неё стояла та же женщина, что и прежде, её телохранительница или помощница; я не знала.

Но в глазах Ольги читалась решимость. Она держала голову высоко, изо всех сил стараясь выглядеть авторитетно.

Она была главой Семьи Анимусфер, Владык Астрологического отдела.

Она сделала шаг внутрь вагона, споткнулась и упала лицом вниз.

В поезде воцарилась тишина.

[Перенос строки]

Неканоническая омаке: Суть всей этой чепухи, то есть карточек.

Вильгельм небрежно посмотрел на горизонт. Была ночь, но такие прекрасные виды выпадают нечасто.

Даже если это место находилось прямо над огромным городом, и звезды были плохо видны из-за светового загрязнения, это было чудесное зрелище.

Вильгельм мысленно отметил, что, если позволит время, захочет еще покататься на гигантском дирижабле.

«Господин Швайнорг», — окликнул его кто-то. — «Вы слышали? Следующим на дуэль вы будете сражаться с Мариком Иштаром».

Диктор — один из организаторов мероприятия.

"О? Да, извините, я отвлекся. Господин Иштар, говорите?" Вильгельм огляделся, собравшиеся вокруг смотрели на него довольно странно. Некоторые проявляли к нему беспокойство или жалость.

Взгляд Вильгельма остановился на его предполагаемом противнике. Молодой человек со светлыми, почти седыми волосами. У него также был светящийся глаз, напоминающий египетский, на лбу.

И на нём было много золота, очень много золота.

У него был целый… определенный мотив.

Он также дьявольски расхохотался, когда объявили о следующем матче.

«Кайба, ты должен остановить этот поединок! Он ввел в кому Маи и Джои!» — воскликнул Юги Мото, мальчик с довольно эффектной прической.

Человек, с которым он разговаривал, некий Сето Каиба, лишь фыркнул. «Турнир продолжится. Если хочешь сдаться, то сдавайся; перестань поднимать шум из-за своей „волшебной чепухи“».

Вильгельм игнорировал всё это. По правде говоря, он почти не обращал внимания на происходящее на самом турнире. Он просто сосредотачивался на том, когда ему предстояло сражаться или нет, и получал удовольствие от процесса!

Кто бы мог подумать, что существует мир, в котором правят карточные игры?

Это был чудесный отпуск; Вильгельм отлично проводил время.

Вильгельм лишь улыбнулся, подошёл к нему и протянул руку. «Удачи тебе, мой друг. Пусть победит лучший дуэлист!»

Все замолчали. Даже Марик Иштар, тот самый, с сияющим египетским глазом на лбу и зловещим смехом, казалось, был озадачен непринужденным поведением Вильгельма.

«Когда я выиграю, я вырву твою душу из твоего тела», — с той же небрежностью ответил Марик.

"Вы, наверное, имеете в виду „если“ выиграете?"

«Нет», — сухо ответил Марик. « Когда я выиграю, ты испытаешь боль, превосходящую самые страшные твои кошмары. Мучения, которые будут длиться вечно».

"Аккуратный."

« Вы будете молить о пощаде, но она никогда не придёт! »

"Рукопожатие?" — по-прежнему предлагал Вильгельм, стараясь вести себя достойно.

Ноздри Марика раздулись. «Ты дурак. Но со временем ты поймешь свои ошибки».

«Что ж, удачи тебе. Давай устроим весёлый поединок». Вильгельм лишь улыбнулся.

Марик смотрел на него, странно молча. Злое альтер-эго человека, известного как Марик Иштар, не знало, что о нем думать. Через мгновение он просто повернулся и ушел, решив, что этот дурак больше не стоит его времени.

Его смерть всё равно скоро наступит; нет смысла расстраиваться.

«Вильгельм!» — Юги Мото подбежал вместе со своими друзьями. — «Вы не сможете с ним сразиться. Вы видели, что он сделал с Джои и Маи!»

«Простите? Честно говоря, я не смотрел. Не хотел портить себе впечатление, находясь на их палубе», — ответил Вильгельм.

"Ты не смотрел?" — Юги моргнул.

«Ну, здесь никто не знает, какая у меня колода. Я не хотел получить несправедливое преимущество, понимаешь?» — Вильгельм почесал затылок. — «Так веселее!»

«Вильгельм, я знаю, что мы не очень хорошо знакомы, но ты должен меня выслушать! Он злодей , и этот жезл в его руке…»

"Золотой с египетским мотивом?"

"Д-да?"

«Это что, чистое золото?»

«Да, я имею в виду… может быть?» Юги был ошеломлен тем, в каком направлении развивается этот разговор. «Дело не в этом…»

«Разве это не было бы невероятно тяжело, если бы оно было из чистого золота?» — спросил Вильгельм. «А эта пирамидка у тебя на шее тоже из чистого золота? И что это за мода на египетскую одежду? Это что, какой-то тренд?» Вильгельм потерял нить разговора. «Была даже одна женщина, которой ещё предстояло сразиться на дуэли, у которой тоже было египетское ожерелье с египетским мотивом. Хотя её тоже звали Иштар, так что это вроде как логично; они, вероятно, брат и сестра». Он махнул большим пальцем в сторону Марика.

"..." Юги несколько раз моргнул. "Слушай, всё это неважно. Но ты должен меня выслушать; он злой, и он причинил боль многим людям. Ты можешь мне не поверить, но у него есть магия, настоящая магия. И он может использовать её в дуэлях, чтобы причинить тебе боль!"

В этот раз Вильгельм моргнул. «Ух ты, звучит… фантастически».

«Послушайте, я знаю, это звучит странно…»

«Юги», — остановил его Вильгельм. — «Мы летим на огромном дирижабле ради карточной игры. Стрэндж не сел с нами, и мы оставили его далеко позади».

«Знаешь, когда он так говорит, это как-то странно, правда?» Девушка рядом с ним — её звали Теа? — вот кто с ним согласился.

«Марик Иштар и Вильгельм Швайнорг, пожалуйста, выйдите на дуэльную площадку!» — крикнул диктор.

«О, похоже, это я», — Вильгельм оживился. «Пожелайте мне удачи!»

«Вильгельм, подожди…»

Вильгельм не стал ждать и направился к арене для поединков.

Он помахал Сето Каибе, парню в впечатляющем белом плаще и с прической «маллет». Каиба в ответ фыркнул и бросил на него сердитый взгляд.

«Здесь немного прохладно, не кажется ли тебе?» — спросил Вильгельм своего противника, занимая место на противоположной стороне арены для поединков. «А эти перила вообще безопасны? Небольшая турбулентность, и кто-нибудь может упасть за борт».

«Это закаляет характер». Каиба, стоявший рядом, презрительно фыркнул.

«Похоже на судебный процесс, который вот-вот начнётся».

«Вы, идиоты, отказались от своего права подавать в суд, когда зарегистрировались на мой турнир».

«Я ничего не подписывал», — ответил Вильгельм. «Мне просто вручили мой дуэльный диск и сказали, чтобы я развлекался».

«Подожди, что ?» — Каиба странно удивился и схватился за воротник, где у него было устройство связи. «Мокуба, найди контракты участников, найди имена всех присутствующих, сейчас же!» — крикнул он достаточно громко, чтобы все услышали. Через мгновение он нахмурился. «Что значит, никто здесь не подписал эти чертовы соглашения?!»

Между ними, казалось, происходил какой-то диалог, который Вильгельм не мог полностью расслышать.

«Всё, мы берём временный перерыв! Этот поединок отменяется на время!» — объявил Каиба.

«Наконец-то ты прислушался к здравому смыслу». Юги вздохнул с облегчением. «Теперь мы можем…»

«Пока вы, идиоты, не подпишете эти чертовы соглашения об отказе от претензий, на меня не подадут в суд из-за того, что вы, идиоты, не умеете держаться подальше от этих чертовых перил!» — заявил он, и Юги, обескураженный, продолжал кричать, уткнувшись лицом в воротник. «Мокуба, вызови адвокатов! Нам еще вчера были нужны надежные пункты об освобождении от ответственности!»

[Перенос строки]

На выполнение всего этого потребовалось удивительно много времени.

Даже Марик, который все это время проклинал всех и заявлял о своих злых намерениях, неохотно подписал их, лишь бы покончить с этим и перейти к дуэли.

Кроме того, он пригрозил дисквалифицировать любого, кто не подпишет.

Можно утверждать, что соглашение было подписано под принуждением, но Каиба также разрешил им поговорить с целой армией его адвокатов.

«Ну вот и мы вернулись», — улыбнулся Вильгельм, убедившись, что его колода находится на месте дуэльного диска.

Ему было весело.

Марик уставился на него пустым, но довольно враждебным выражением лица. «Я решил, что в наказание за то, что ты потратил мое время , я заставлю тебя спрыгнуть с этого дирижабля », — прошипел он.

«Вниз очень далеко», — ответил Вильгельм.

« Я знаю », — снова прошипел он себе под нос, явно раздражаясь. Золотой глаз на его лбу зловеще пульсировал.

«…прекрасный вечер для дуэли, не правда ли?» — вежливо спросил Вильгельм, перетасовывая свою колоду перед началом поединка. — «Не хотите ли перетасовать мою? Я слышал, что это вежливо — предложить свою помощь, даже если дуэльные диски автоматически перетасовываются, чтобы предотвратить мошенничество».

«Ты не понимаешь , да? Тени шепчут мне, Швайнорг. Они кричат твое имя. Они жаждут твоей души». Марик не моргнул, уставившись на него, прошло уже больше минуты.

Вильгельм моргнул. "Это... вызывает беспокойство. Вам, вероятно, следует показать это врачу".

Марик усмехнулся. «Я затащу твой дух в Царство Теней, разорву его на части и скормлю пустоте. Ты познаешь агонию перед концом!»

Вильгельм слегка нахмурился. «Хорошо. Но прежде чем это произойдёт — чтобы всё было ясно — вы используете колоду минимум из 40 карт, верно?»

"Что?"

«Правила турнира, — небрежно указал Вильгельм на Дуэльный диск. — Стандартный размер колоды. Не хочется побеждать дисквалификацией; это было бы довольно печально».

Рот Марика открылся. Потом закрылся. Потом снова открылся. "Я... да! Конечно, я следую правилам, дурак! Я — предвестник тьмы , а не какой-то мелкий обманщик!"

«Извини, я не хотел тебя обидеть. Просто… пару дней назад один парень так сделал, и было немного обидно выиграть из-за формальности, понимаешь?» — улыбнулся Вильгельм, убирая колоду обратно в дуэльный диск. — «Удачи тебе. Может, бросим кубики, чтобы определить, кто ходит первым?»

«Я начну первым!» — заявил он, у него задергался глаз.

"...ну, ладно тогда." Вильгельм пожал плечами.

«Будь осторожен, Вильгельм!» — крикнул Юги. «Что бы ты ни делал, не дай ему призвать своего Крылатого Дракона Р!»

Вильгельм моргнул, взглянув на Юги, а затем снова на Марика, который теперь выглядел довольно самодовольным. «Крылатый Дракон Ра, да? Я слышал об этом; эти «египетские боги», похоже, сейчас в моде на этом турнире».

Марик злобно рассмеялся. «Ты даже не представляешь, что тебя ждёт. Меня поддерживают сами боги. Так что да, старайся изо всех сил, играй и веселись , потому что, когда я призову своего бога, твоя душа будет потеряна!»

«Хм». Вильгельм поджал губы. «Почему египетские боги?»

"Что?"

«А как же другие боги? Я имею в виду, почему вы так сосредоточены на египетских богах и всей египетской тематике?»

"...Я получу огромное удовольствие, разорвав твою душу на части", — монотонно ответил он. "Во-первых, я призываю Гила Гарта в атакующий режим!"

[Гил Гарт: Уровень 4]

[1800/1200]

Голограмма загорелась, когда существо вышло на поле боя.

«Затем я кладу три карты рубашкой вниз», — заявил Марик, а затем достал свой золотой жезл, который хранил где-то позади. «Теперь я перенесу этот поединок в царство теней!» — рассмеялся он, подняв жезл, и мир вокруг них изменился.

Всё вокруг стало фиолетовым, и в пустоте вокруг них появились угрожающие глаза.

«Что ты теперь скажешь, смертный? Понимаешь ли ты ту боль и мучения, которых никто в тебе не видит?» — продолжал маниакально смеяться Марик.

«Где ты хранил этот жезл?» — спросил Вильгельм, практически не обращая внимания ни на что.

"...Я заканчиваю свой ход." — прошипел он.

«Моя очередь, бери карту», — крикнул Вильгельм, слегка улыбаясь и беря свою новую карту. «Что ж, это было замечательное начало».

«Затевай свои жалкие шалости, смертный; всё равно пожалеешь об этом. Чем дольше будешь медлить, тем дольше будешь страдать за свою высокомерие», — раздраженно прошипел Марик.

«Я играю за Мага Первого Поколения в режиме атаки», — крикнул Вильгельм.

[Маг первого поколения: Уровень 3]

[800/500]

«Я активирую его эффект. Когда Маг Первого Поколения выходит на поле, я могу найти в своей колоде карту под названием „Ритуал Небесного Чувства“ и добавить её в свою руку!»

«Далее я разыгрываю карту заклинания — Катализатор », — заявил Вильгельм, и в зоне заклинаний и ловушек появился едва заметный силуэт ножен. «А теперь я разыгрываю знакомую карту — Ритуал Небесного Чувства! » Он швырнул карту заклинания на поле, и на поле появился большой магический круг. «С помощью этой карты, если у меня под контролем Маг и Катализатор, я могу ритуально призвать монстра-Слугу из своей колоды! Выйди из Кольца Сдержанности, Сэйбер!»

На поле боя она появилась, со светлыми волосами, в синих доспехах, в облике величественной рыцарши.

[Слуга Сэйбер – Артория Пендрагон: Уровень 8]

[3000/3000]

«Что?!» — воскликнул Марик с удивлением. «Я никогда раньше не слышал об этой карте».

Аналогичные замечания прозвучали и из зала для зрителей.

«Тогда вы должны меня поблагодарить; не каждый день выпадает возможность предстать перед королем . Познакомьтесь с Арторией Пендрагон, Королем Рыцарей».

Она коротко кивнула в сторону своей соперницы.

«Это не обычное чудовище», — воскликнул Юги, но его голос был намного глубже, и он был выше ростом.

«Черт возьми, Юги, ты что, пережил половое созревание во время моего хода?» — воскликнул Вильгельм.

Они игнорировали его, как будто это было совершенно нормально. Хотя Юги пристально смотрел на Слугу, образ Сэйбер повернул голову, чтобы встретиться с его взглядом, и он слегка отшатнулся.

Она слегка усмехнулась, а затем снова сосредоточила взгляд на Марике.

Однако в этой короткой паузе у Вильгельма возникла другая мысль, которая заставила его сделать небольшой перерыв.

Он на мгновение задумался, сможет ли он найти фотографию платья голограммы и правильно ли она её запечатлела.

Это ему нужно будет проверить позже.

Проведите тщательное тестирование.

«Артория, пожалуйста, покажи этому чудовищу, где царит иерархия», — сказала я.

«Не так быстро!» — объявил Марик, когда Сэйбер уже собиралась атаковать. «Я активирую карту-ловушку, Зеркальную Силу!»

"Ух ты, какое мастерство!"

«Он уничтожает всех ваших монстров в атакующей позиции!»

«Нет, конечно», — небрежно ответил Вильгельм. «Я активирую особую способность Сэйбер. Один раз за ход, если заклинание или эффект ловушки должны её уничтожить, она может отменить этот эффект».

Его Зеркальная Сила была уничтожена и отправлена в могилу.

«Я активирую свою вторую ловушку!» — прорычал Марик. « Отмена атаки ! Атака вашего монстра отменена!»

Вильгельм пожал плечами.

«Я выкладываю две карты и заканчиваю свой ход», — ответил Вильгельм, когда Сейбер, немного раздраженно, вернулась на его сторону.

«Вытягивай!» — крикнул Марик, изображая преувеличенную попытку вытянуть карты из своей колоды. Затем он рассмеялся. «Признаю, твой монстр впечатляет. Но король не сравнится с богом . Я разыгрываю карту заклинания « Горшок жадности» ; это позволяет мне вытянуть еще две карты».

«Похоже, всё совсем не так, но продолжайте».

«А теперь, Гил Гарт, атакуй его Мага!»

«Я активирую свою карту ловушки — «Печати командования ». Вильгельм сделал жест, и карта ловушки на поле перевернулась. « Если я контролирую Слугу, эта карта получает три жетона. Я могу убрать один жетон, чтобы активировать один из её эффектов за ход, пока я контролирую монстра-Слугу. Я выбираю активировать её первый эффект; ваша атака отменяется».

«Затем я активирую особый эффект монстра из своей руки. Во время фазы битвы я могу призвать своего Джурагедо! »

[Хурагедо: уровень 4.]

[1700/1300]

«Когда это существо призывается особым образом, я получаю 1000 очков жизни!»

[Марик Иштар: 4000] → [Марик Иштар: 5000]

«А теперь покажи мою последнюю карту рубашкой вверх!» — крикнул Марик, размахивая рукой. — «Карта заклинания — Контроллер врагов! »

«Я активирую свою Печать Командования!» — ответил я. «Я могу перевести одно существо, не являющееся слугой, в защитный режим; я выбираю твой Джурагедо!»

Его чудовище заняло оборонительную позицию, но ущерб уже был нанесен.

«Тогда я возьму под контроль твоего Слугу-Саблю!» Карта заклинания заставила Саблю Вильгельма переместиться на его сторону поля. «А поскольку она всё ещё находится на этапе битвы, я атакую твоего Мага!»

Сейбер неохотно подчинилась его приказам, нанеся удар безымянному магу Вильгельма.

[Вильгельм Швайнорг: 4000 LP] → [Вильгельм Швайнорг: 1500 LP]

Вильгельм почувствовал странную колющую боль в груди.

Марик снова маниакально рассмеялся. «Каково это — быть преданным собственным драгоценным чудовищем?!»

«Ой, болит сильнее, чем я ожидал, немного запыхалась», — честно сказал Вильгельм.

Марик продолжал смеяться. «Дурак, это тени пожирают твою душу! Каждая потерянная тобой жизненная единица – это каждая потерянная частичка твоей души!»

Сэйбер выглядела извиняющейся.

«Звучит довольно неприятно».

Марик нахмурился. «Хм, я ещё не закончил! Я ещё не призвал монстров на свой ход, а у меня уже три монстра!»

«О нет!» — воскликнул Юги.

«Это значит, что он собирается призвать свою карту египетского бога!»

"Карточка с египетским богом!"

Все они выглядели удивленными и обеспокоенными.

«Вот именно, глупцы. Теперь преклонитесь перед истинным богом. Я приношу в жертву всех трёх чудовищ, чтобы призвать единственного и неповторимого — Крылатого Дракона Ра!»

[Крылатый дракон Ра: Уровень 10]

[?/?]

«Когда Ра призывается, я могу заплатить очками жизни, чтобы увеличить его атаку! Я плачу 4000 очков жизни, чтобы накормить могущественного бога!» — проворчал Марик, чувствуя, как истощаются его очки жизни.

[Марик Иштар: 5000 LP] → [Марик Иштар: 1000 LP]

[Крылатый дракон Ра: Уровень 10]

[4000/4000]

«Что же ты теперь скажешь, смертный?!»

«Это больше похоже на птицу, чем на дракона», — честно сказал Вильгельм.

"...это будут твои последние слова". Марик сердито посмотрел на него. "Двигайся, смертный. Сделай свой последний жалкий поворот, прежде чем Ра уничтожит твою душу".

«Вильгельм… не сдавайся. Верь в силу карт», — воскликнул Юги.

"Сердце чего?"

«Сердце карт!»

"Что это такое?"

«Ваша вера в свою колоду. Если вы достаточно сильно в неё верите, она ответит вам взаимностью, и вы вытянете то, что вам нужно!»

«Это звучит как полная чушь», — ответил Вильгельм. «Или как обман. Хотя, да, это звучит как обман».

«Это не обман!»

«Мокуба, внимательно следи за Юги и его „друзьями“, чтобы они не жульничали», — довольно громко проговорил Каиба, уткнувшись лицом в воротник.

Юги и его друзья сердито посмотрели на Каибу.

«Я рисую», — тихо сказала я, рассматривая варианты.

Марик усмехнулся. «Ну и каково это, когда твой собственный главный монстр предал тебя, использовав меня для призыва моего бога !»

"Ах..." Вильгельм слегка нахмурился. "Артория, безусловно, выдающаяся личность, но она не была бы моим "козырем" в том контексте, в котором вы это используете".

Марик нахмурился. «Хм, последнее жалкое сопротивление перед лицом уничтожения. Моя карта египетского бога непобедима».

«Будь осторожен, Вильгельм; его египетский бог могущественен и обладает некоторыми скрытыми способностями!» — снова крикнул Юги.

Вильгельму он действительно понравился. Юги, казалось, постоянно оказывал поддержку или помощь, когда это было необходимо.

«Знаете, я лишь наполовину шутил раньше», — улыбнулся Вильгельм.

"Шутишь?" — глаза Марика сузились. — "О чём?"

«Я слышу это уже несколько дней: „Египетский бог то, египетский бог это“», — усмехнулся Вильгельм, и все, казалось, заметили, что его беззаботное поведение изменилось. «Честно говоря, меня это не впечатляет».

«Следи за своими словами, смертный. Боги скоро решат твою судьбу». Образ Ра словно усилился, словно оскорбленный, и издал пронзительный крик, от которого дирижабль затрясся.

Вильгельм, однако, остался невозмутим. «Похоже, вы упустили из виду нечто важное».

«И что же это будет?» — Марик скрестил руки, явно раздраженный этим разговором.

«Это Япония , а не Египет», — заявил Вильгельм, хлопнув картой по столу. «Я активирую свой собственный «Горшок жадности», взяв две карты. Затем я активирую карту полевой магии — Йоми».

Довольно быстро окружающее пространство сменилось безлюдным пейзажем, подземным миром. «Царство теней» вокруг них словно слегка мерцало, будто что-то отталкивало его.

Это не осталось незамеченным ни Мариком, ни кем-либо ещё.

«Что ты делаешь?!» — прорычал Марик, принимая оборонительную позу.

Вильгельм лишь улыбнулся.

«Затем я призываю Камень Чибики».

[Камень Чибики: Уровень 1.]

[100/100]

«Теперь, когда «Камень Чибики» находится на поле, я могу активировать способность заклинания Йоми!» — голос Вильгельма разносился, несмотря на сильный ветер. «Я могу изгнать «Камень Чибики» и двух монстров из своего кладбища: «Магуса первого поколения» и «Сэйбер», чтобы призвать одну карту специальным призывом».

Всем пришлось приготовиться; дирижабль начал сильно трястись. Марик прикрыл лицо рукой, так как ветер стал почти невыносимым.

«Думаешь, в Японии нет своих богов? Выходи, Идзанами-но-Микото, Богиня Смерти!»

Столб нечестивого света обрушился вниз, едва не сбив всех с ног. Ра также отбросило назад, и из этого столба раздался пронзительный крик.

Потребовалось некоторое время, чтобы всё достаточно успокоилось, и они смогли это увидеть.

Вот она стояла во всей своей красе.

Белые одежды, седые волосы и божественное присутствие, сравнимое с присутствием самого Ра, возвышающееся над головой.

[Идзанами-но-Микото, Богиня Смерти: Уровень 10][0/0]

Все замерли в оцепенении, но Марик заговорил первым.

«Что это?!» — воскликнул он, растерянный и, возможно, испытывая некоторый ужас, когда богиня испепеляющим взглядом посмотрела на него. «Неужели есть другие боги?! »

Мир разделился на две части, в воздухе пульсировал глубокий свет Ра, а с «земли» от Изанами исходила вихревая тьма.

«Тебе следовало остаться в Египте», — строго сказал Вильгельм. «Теперь Иззи получает атаку всех чудовищ, изгнанных, чтобы призвать её».

[Идзанами-но-Микото, Богиня Смерти: Уровень 10]

[0/0] → [3600]

Марик замер, но затем на его лице снова появилась улыбка. «Ну и что, это не имеет значения! Ра непобедим; его очки атаки всё равно выше!»

«Я активирую свою карту заклинания экипировки — Аменонубоко — Небесное Драгоценное Копьё!» — Вильгельм с силой бросил карту заклинания. Божественное Копьё появилось на поле, и Иззи протянула одну из своих бледных рук и крепко сжала его. «Когда Изанами держит это копьё, её атака удваивается!»

[Идзанами-но-Микото, Богиня Смерти: Уровень 10]

[3600] → [7200]

«Что?! Невозможно!»

«Иззи, покажи ему, кому принадлежит эта земля!» — крикнул Вильгельм.

Изанами грациозно взмахнула копьем, словно небрежно, но мир беззвучно перевернулся. Казалось, время и пространство раскололись пополам, Ра разделился надвое и исчез.

С оглушительным грохотом окружавшее их Царство Теней также было разорвано, породив ударную волну, которая едва не сбила всех с ног.

[Марик Иштар: 1000 LP] → [Марик Иштар: 0 LP]

Он рухнул на землю, от него буквально валил пар.

И по какой-то причине его волосы уложились в другую прическу.

Все молча наблюдали.

Иззи лишь мягко улыбнулась Вильгельму и исчезла, как только дуэль закончилась.

Вильгельм подошел к Марику, чтобы заявить о своих правах победителя. Проигравший должен был отдать свою самую ценную карту.

Вильгельм выхватил у него Крылатого Дракона Ра.

Он взглянул на него, фыркнул, разорвал пополам и выбросил обломки.

«Мне этот мусор не нужен», — небрежно сказал он, уходя.

Не канон Экстра

Арахна нахмурила брови.

Она была растеряна, что случалось редко. И ей было трудно принять решение, что тоже было довольно необычно. Она была из тех людей, которые либо принимают решения по прихоти, либо проявляют твердость и быстроту.

Однако теперь она не знала, что делать.

У неё было слишком много вариантов на выбор.

Она стояла перед доской объявлений в центре лагеря, перед тем местом, где располагались все святые домики.

Дионис, по сути, просто поставил её там, велел сделать что-нибудь, что не вызовет большой ссоры под его присмотром, а затем просто исчез. Это было вчера, и с тех пор она не видела бога. Она в основном просто бродила какое-то время, никто не хотел с ней общаться, а потом просто проспала до сегодняшнего утра.

И вот она снова стояла здесь, пытаясь решить, что делать.

На доске объявлений удобно располагалась карта лагеря, на которой было видно ваше местоположение. Кроме того, там был список доступных мероприятий, который, судя по всему, обновлялся ежедневно.

Арахна была удивлена, потому что лагерь предложил больше, чем она ожидала.

Конечно, были уроки стрельбы из лука, панкратиона, кузнечного дела, фехтования, копий, щитов и так далее. И, разумеется, у нее было желание, возможно, принять участие во всех этих занятиях, несмотря на то, что она, возможно, была немного слишком квалифицирована.

Но ее внимание привлекло нечто другое.

Уроки по изучению цветов — познакомьтесь с языком цветов.

Она чуть не оторвала маленький кусочек бумаги, который, по сути, гарантировал ей место в классе. Из-за недостающих кусочков бумаги на занятие пришло лишь несколько человек.

Ей нравились цветы, и это казалось хорошим способом завести друзей.

Она покачала головой и посмотрела на остальных.

И уроки рыбалки тоже! Она чуть было не записалась на них, не потому что ей нужны были уроки, а потому что было бы весело порыбачить с другими сверстниками.

Был ещё один урок по сбору трав, который очень напоминал истоки алхимии, которым она тоже училась в Скайриме.

Ещё один вариант.

А еще были уроки шитья; ей нравилось немного шить вместе с мамой.

Конечно, было множество других обыденных занятий; многие из них были связаны с культурой богов. Для Арахны это не было чем-то необычным, поскольку многие полубоги выросли в современной американской семье; у них не было бы особой симпатии или преданности к греческой культуре. Поэтому было логично, что они учили полубогов ценить эту культуру и направляли их в неё с самого момента прибытия в лагерь.

Но ее взгляд остановился на последнем, и там, по всей видимости, было всего два других участника. Что-то зашевелилось внутри нее, исходящее от ее дьявольского происхождения. Одна из многих вещей, унаследованных от отца. В ней тоже была доля жадности, пусть и умеренная с годами.

"Муу~" — прокомментировал мистер Блюберри, глядя на листок бумаги.

Арахна моргнула, резко повернув голову к нему. "Ты учился в колледже?" — словно понимая его.

«Муу». Мистер Черника ответил и начал петь гимн университета Нотр-Дам, разумеется, только «муу».

Арахна даже глазом не моргнула. Она привыкла к гораздо более странным вещам в своей жизни. Если кролик её отца мог быть богом и королём Франции — среди прочих титулов и обязанностей — почему её рыбка не могла поступить в колледж?

«Ты думаешь, это хорошая идея?» — спросила она его.

"Мууу." Мистер Черника кивнул ей в ответ.

«Хорошо, я прислушаюсь к вашему совету, мистер Черника». Она безоговорочно доверилась своему лучшему другу и, сорвав один из висящих листков бумаги, чтобы занять своё место, отправилась в путь.

Помимо хижин, там были и другие постройки. Было бы странно, если бы большой лагерь, предназначенный для размещения и обучения полубогов, занимавших высокое положение при греческих богах, представлял собой всего лишь обветшалый лагерь, предлагавший им лишь крышу над головой.

Там были здания, выполнявшие самые разные функции, некоторые из них напоминали классные комнаты. Другие были очень специфичны по своему дизайну, например, одно из них предназначалось для обучения больших групп кулинарии. В других же располагалось более специализированное оборудование, например, целый современный спортзал. Достаточно сказать, что в этом лагере было чем заняться помимо обычных «боев», вплоть до простой игровой комнаты, где многие дети проводят вечера.

Она довольно легко нашла это место: небольшое строение, окруженное несколькими более крупными зданиями, с несколькими открытыми окнами и вывеской на двери. Его легко было пропустить, если специально его не искать.

Она вошла внутрь и заметила еще двух человек внутри.

«Этот урок посвящен деньгам и экономике?» — спросила Арахна.

"...ты попала по адресу." "Выбрать между ними?" — спросила девушка.

Арахна окинула их взглядом: одного мальчика и одну девочку, которые выглядели почти взрослыми.

Они оба странно посмотрели на нее, когда она села примерно посередине между ними, но по бокам было достаточно места, так что никто из них не сидел слишком близко друг к другу.

«Привет, меня зовут Арахна», — представилась она.

«Думаю, в лагере уже нет никого, кто бы тебя не знал». Девушка фыркнула. «Я Синтия, дочь Афродиты».

Другой мальчик на мгновение замолчал, а затем тоже присоединился. «Джаред, сын Гермеса».

Она кивнула им обоим и заметила, что к ним приближается еще кто-то.

Дверь буквально распахнулась, и вошёл пожилой мужчина — нет, это было не совсем так. Это был не человек, а бог. У него были зачёсанные назад волосы, оливковый цвет кожи, и на нём был довольно дорогой на вид костюм с длинным пальто, накинутым на плечи.

Он взглянул на детей, затем дважды перевел взгляд на Арахну и, казалось, хотел что-то сказать, но остановился, покачав головой.

А может, это был мистер Черника, сидевший в задней части комнаты, которого, казалось, все игнорировали; трудно было сказать наверняка.

«Если вы не знаете, я Хризус, бог золота». Он помахал своим кулаком с притворной помпезностью.

Араче подняла руку. "Я думала, что Аид — бог золота?"

«Хороший вопрос». В этот момент он писал своё имя на доске в передней части комнаты, а затем бросил её в неё. Арахна была ошеломлена внезапным действием, и доска ударила её по лбу. «Аид — бог богатства. Я — бог золота . Или, как сейчас говорят, денег ».

« Все деньги?» — спросила дочь Афродиты.

«Ещё один хороший вопрос». Он бросил в неё кусок мела, отчего она вскрикнула, когда мел ударил её по лбу. «Верно, как боги присосались к западной цивилизации, словно паразиты, которыми мы являемся, так и я впитал в себя ещё кое-что. Деньги — это более конкретное толкование моей сферы влияния; все эти маленькие цифры, которые вы видите на экране своего банковского счёта, клочки бумаги, несущие определённую ценность, — всё это я ». Он щёлкнул воротником.

«Неужели это потому, что наши деньги обеспечены золотом?» — спросил сын Гермеса, в ожидании ответа отводя голову.

«Ещё один хороший вопрос!» — рассмеялся бог, бросив ещё один кусок мела; он, изогнувшись, всё равно ударил его по лбу, хотя он и пытался увернуться. «И да, и нет, это просто продолжение того, кем я был когда-то, и того, кем я являюсь сейчас. В наши дни у большинства стран нет таких золотых запасов, чтобы соответствовать бумажным или электронным ценностям, которые вы видите. Но это не имеет значения». Он хлопнул по доске. «Ты здесь по очень конкретным причинам. Ты, дочь Любви, почему ты здесь?»

«Я… хочу открыть свою собственную компанию по производству губной помады…?» — неуверенно ответила она. — «Я хотела бы узнать, как управлять своими финансами, поскольку в этом году мне исполняется восемнадцать, и у меня есть кое-какие сбережения».

«Начать свой бизнес — неплохой выбор». Он кивнул. «А ты, сын вора».

Сын Гермеса нахмурился. «Мне тоже достанется большое наследство, когда мне исполнится восемнадцать… Я не знаю, что с ним делать».

«Ах, кумовство, любимое дело». Он ярко улыбнулся. «И наконец, девушка, которая выглядит так, будто хочет пронзить меня копьем».

Арахна немного подумала над вопросом и честно ответила: «Мне нравятся деньги, и я хочу большего».

Честно говоря, в душе она была жадной маленькой озорницей, и ей нравилось иметь много денег и ценных вещей. Возможно, она перерастет это, когда повзрослеет, но в ее возрасте ее глаза все еще ярко сияли, когда она видела золото или драгоценности.

И была причина, по которой ей… не разрешали войти в семейное «хранилище».

Бог, стоявший в передней части комнаты, замер, и на его лице медленно появилась широкая ухмылка. «Это одна из самых прекрасных вещей, которые я когда-либо слышал». Он всхлипнул, вытирая фальшивую слезу. «Что ж, вы все пришли по адресу. Мы поговорим о том, как управлять своими деньгами, как инвестировать и как приумножать свои средства!» — сказал он, хлопнув в ладоши.

"Мууу~" — крикнул мистер Черника из задней части комнаты.

«Отличные вопросы; сегодня их много», — сказал он, указывая на мистера Блюберри. «И да, акции — это, по сути, разновидность денег . Они не имеют реальной ценности, кроме как быть бумажками или словами на экране, подкрепленными согласованной стоимостью, определяемой единой валютой каждой страны».

Арахна оглянулась на мистера Блюберри и кивнула, гордясь своим лучшим другом.

Арахна с неподдельным рвением достала блокнот и ручку и начала делать заметки, готовясь к лекции.

Это один из первых случаев с момента её приезда, когда она почувствовала, что сделала правильный выбор, приехав сюда.

[Перенос строки]

«Где она?»

«Я не знаю; никто её не видел уже несколько часов!»

Остальные отдыхающие бегали вокруг, как цыплята с отрубленными головами.

Аннабет, дочь Афины, и Лука, сын Гермеса, с раздражением переглянулись.

«Есть какие-нибудь успехи?» — спросил Люк.

Аннабет покачала головой. «Мы нигде не можем ее найти. Мы проверили кузницы, оружейный зал, арену и каменную стену. Мы даже послали людей проверить, не были ли убиты какие-нибудь из „монстров“, обитающих в лагере». Конечно, она имела в виду тех монстров, которым разрешалось находиться там и которые помогали содержать лагерь.

Гарпии и подобные им существа, дриады, некоторые озерные чудовища и т.д.

Все они искали Арахну.

В частности, потому что Хирон объявил о начале раунда «Захват флага» против Охотников. Он также недвусмысленно призвал их найти всех сильнейших членов лагеря для участия. И, возможно, были намеки на то, что Охотники собираются приложить все усилия .

Не нужно было быть гением, чтобы понять, что он имел в виду.

И даже без «предупреждений» они всегда относились к соревнованиям серьезно. В некоторых отношениях их гордость ничуть не уступала гордости охотников, и хотя они всегда проигрывали, когда появлялись охотники, они были полны решимости победить.

Они хотели сформировать самую сильную команду из всех участников лагеря. И после выступления Арахны было бы глупо не включить её в состав. Тем более что Кларисса всё ещё была не в состоянии участвовать.

Аннабет огляделась, и ее глаза расширились от радости. "Перси!"

Перси, который как раз шел вдоль домиков, растерянно обернулся, когда она бросилась к нему навстречу. "Что случилось?"

«Ты видела Арахну?» — Аннабет выпалила свое имя, даже не задумываясь, внутренне поморщившись и благодарная за то, что не почувствовала божественной пощечины матери, где бы она ни находилась.

Однако, поскольку все остальные так ее называли, она предположила, что теперь это… разрешено?

Это по-прежнему сбивало её с толку и расстраивало.

"Нет…?" — Перси моргнул. — "Не видел её со вчерашнего дня, почему?"

«Сейчас мы будем играть в захват флага против охотников; она нам нужна», — быстро сказала Аннабет. «Ты тоже хочешь поучаствовать?» Она подумала, что он сын «большой тройки»; он должен быть довольно сильным, верно?

«Мечи и все такое?» — спросил он.

«Конечно, это всего лишь имитация сражения».

Перси поджал губы и покачал головой. «Нет уж, спасибо. Я понятия не имею, как драться, а вчера, когда был с мамой, я увидел этих девчонок, и мне как-то страшно к ним приближаться».

Аннабет хотела возразить, но он высказал на удивление логичную мысль, поэтому это было сложно. С досадным вздохом она убежала куда-то в другое место, оставив растерянного Перси стоять там.

Покачав головой, он ушёл в другое место, немного в лес, пока не нашёл того, кого искал.

"Перси?!" — окликнул его Гровер, его лучший друг.

«Джи-мен!» — улыбнулся Перси; он не видел своего друга больше суток, точнее, с тех пор, как приехал в лагерь. «Я тебя везде искал!»

Гровер был с несколькими другими сатирами, они бросили на него взгляд, молча кивнули и поспешно разошлись по своим делам, оставив его наедине с Перси.

«Извините, я был занят». Он почесал затылок. «Я долгое время был вдали от всех, и мне нужно было кое-что проверить. Но я слышал о том, что происходит; с вашей мамой все в порядке; это здорово!»

«Ура!» — Перси оживился, потому что был искренне благодарен, что его мама не умерла. Чувство депрессии и тревоги, быстро сменяющееся облегчением, было для него настоящим вихрем, с которым он все еще пытался справиться. «Это здорово; у нее все хорошо. Она просто уехала домой».

Гровер почесал щеку. "Так, э-э... я так и не извинился за то, что всё скрывал..."

Перси остановил его. «Не волнуйся, я всё понял. Ты сделал это, чтобы защитить меня, верно? Я всё ещё немного злюсь, но я понимаю. Ты мой лучший друг, Джи-мен. Я знаю, ты бы не сделал этого, если бы не был вынужден». Он игриво хлопнул его по плечу. «Мне ещё предстоит привыкнуть к тому, что у тебя козьи ноги».

Гровер рассмеялся, его смех чем-то напоминал козлиное хихиканье, после чего он поправился: «По крайней мере, больше никаких костылей. Знаешь, как они меня раздражали?»

«Да, но теперь ими нельзя „случайно“ споткнуть людей».

Гровер фыркнул, тоже обрадовавшись возвращению друга. «Я слышал, тебя тоже забрали, как и… всё остальное, что случилось».

«Да, папа — Посейдон; до сих пор трудно об этом думать. Но это круто; я могу управлять водой, так что я этим занимаюсь». Перси кивнул. «А ещё я встретил девочку, которая спасла маму; она хорошая. Она меня многому учит; тебе стоит с ней познакомиться!»

Гровер остановился, слегка напрягшись. «Тебе, наверное, стоит держаться от неё подальше… Перси», — прошептал он.

«Что? Почему?»

«Она опасна; вы не слышали, что все говорят, но многие её боятся, и ходят слухи, что она проявляет большое неуважение к богам. Я не удивлюсь, если с ней скоро что-нибудь случится».

«Это глупо», — проворчал он, вспоминая некоторые её слова. Перси тоже спрашивал её об этом, о том, почему ей так всё равно на их «отношение», и она намекнула, что родители её защищают, поэтому она не боится. «Пойдём, встретимся».

Однако Перси замер, поняв, что понятия не имеет, где она находится.

«Эй, ты случайно не знаешь какой-нибудь магии, которая могла бы её найти?» — спросил он Гровера.

«Магия? Я знаю лишь немного о магии природы, и для этого мне нужна флейта». Гровер покачал головой.

Перси напевал себе под нос, обдумывая, что бы сделать, и тут ему пришла в голову идея. «Эй, а здесь поблизости есть водоём?»

«Э-э, за этими деревьями протекает ручей; кажется, он впадает в озеро?»

Перси улыбнулся; это было идеально. Он подбежал к воде, а Гровер следовал за ним, и он начал играть с водой. «Смотри», — крикнул Перси, начиная манипулировать водой в ручье и придавать ей различные формы.

«Ты начинаешь осваивать свои способности». Гровер был впечатлён; он видел, как полубоги, прибывшие в лагерь, тратили месяцы, чтобы достичь такого уровня использования своего наследия.

Перси сделал перерыв и начал играть с водой. Гроув присоединился к нему, демонстрируя некоторые свои умения как сатира.

Звуки флейты наполняли лес, пока Перси лепил из воды импровизированные барабаны, используя силу брызг для создания соответствующего стука. Ему было трудно удерживать форму воды, но он быстро освоил это, пока они просто дурачились.

Все прекратилось, когда по флейте поднялась тонкая струйка воды, Гровер начал кашлять, и Перси, смеясь над этой маленькой выходкой, упал замертво.

Успокоившись, Перси всё ещё не забыл свою прежнюю идею. «Папа», — прошептал он в воду, одновременно поднимая над ладонью небольшой шарик и придавая ему форму стрелы. «Не знаю, можно ли мне что-то просить после того, как ты помог вернуть маму в город; если нет, просто проигнори меня. Но можешь ли ты сделать так, чтобы эта стрела указывала на мистера Чернику?»

Посейдон, находившийся в тот момент на Олимпе, пока все спорили о разных вещах, заметил молитву своего младшего сына.

Технически, чтобы получить божественное руководство или помощь, необходимо было сделать подношение или дать обещание. Но это была настолько незначительная «милость», что Посейдон просто шевельнул пальцем, пока никто не видел.

Бог морей улыбался, заметив, как хорошо его сын перенял своё наследие, управляя водой словно по собственной воле.

Водяная стрела в его руке начала вращаться, пока не остановилась в нужном направлении, подобно компасу.

Мистер Черника был водным существом, поэтому богу морей было довольно легко с ним справиться.

«Спасибо, папа!» — улыбнулся Перси, подняв взгляд. «Пошли, Гровер». Он похлопал друга по спине и быстро побежал обратно в лагерь.

[Перенос строки]

«ДИВЕРСИФИЦИРУЙТЕ, ДИВЕРСИФИЦИРУЙТЕ, ДИВЕРСИФИЦИРУЙТЕ!» — крикнул Хризус, ударив по доске. «Никогда не кладите все яйца в одну корзину!» Он бросил кусок мела в Арахну, девочку, все еще озадаченную и раздраженную тем, что она не смогла увернуться. «Неважно, насколько ты „уверена“ в своих инвестициях; никогда не ставь все на кон!»

«А что, если я знаю наверняка?» — нахмурилась она, потирая покрасневший лоб.

«Неправильно!» Он бросил ещё одну фигуру, и двое других полубогов увернулись, как это уже стало для них обычным делом. «Это никогда не бывает правдой! Никогда ! Если ты искушаешь Судьбу, она пнет тебя прямо между ног!»

«Всегда держите достаточно средств, чтобы либо начать все сначала, либо комфортно выйти на пенсию!» Бог золота снова ударил по доске. «Только дураки ставят все на кон! И ДИВЕРСИФИЦИРУЙТЕ СВОЙ ПОРТФОЛИО!»

«Я слышал о пенни-стоках…»

Кусок мела пролетел по воздуху и ударил сына Гермеса по голове, сбив его с места.

«Даже не упоминай эту чушь!» — пальцы бога были вытянуты, и от них буквально поднимался дым. «Денежные акции — это афера для необразованных!»

«А что, если мы услышим что-нибудь в новостях? Стоит ли нам попробовать инвестировать?» — спросила Синтия.

«Неправильно!» — Он бросил в неё кусок мела. «Верь слуху, продай новости. Если услышишь об этом в бабушкиных новостях после обеда, уже слишком поздно, и все акулы уже откусили свои кусочки, или они ждут, пока этот дурак откормит кусок мяса, прежде чем они начнут пировать».

«Из наследства у меня есть несколько долгосрочных инвестиций. Мне их оставить или обналичить?» — спросил сын Гермеса.

«Долгосрочный инвестор — это другое название для того, кто не осознает, что застрял в яме». Бог продолжал бросать куски мела всякий раз, когда кто-то говорил. «Если вы не являетесь настоящей инвестиционной компанией и не можете отслеживать данные, необходимые для анализа тенденций и слухов, вы не долгосрочный инвестор!»

Он снова хлопнул в ладоши. «А какое золотое правило? Кто-нибудь знает?»

"...покупай дешево, продавай дорого?"

Ещё один кусок мела полетел в воздух. «Это очевидное утверждение, которое люди говорят, чтобы выглядеть умными. Если вы не умеете покупать дёшево и продавать дорого, вам не место за рулём автомобиля, не говоря уже об инвестировании. Золотое правило гласит: если инвестиция кажется вам очевидной, она очевидна и для всех остальных, так почему же, ради всего святого, вы думаете, что разбогатеете?»

"Мууу~"

Он щёлкнул пальцем, указывая на мистера Блюберри. «Иностранная валюта приемлема только в том случае, если у вас есть большие суммы денег, которыми вы можете распоряжаться. И это рискованно!» Он ударил руками по столу. «Почему никто из вас не назвал самый очевидный вариант инвестирования? Какое инвестирование является самым безопасным и идеальным для любого новичка?!»

Дочь Афродиты, прятавшаяся под столом, дрожащей рукой подняла: «Н-недвижимость?!»

«Черт возьми, ты права!» — прорычал он, указывая на нее и переворачивая свой стол. — «Земля — это одна из самых безопасных и потенциально самых прибыльных инвестиций, которые вы можете сделать, вложив умеренные средства! Людям нужны места для жизни, предприятиям — офисы, а земля всегда ценится! »

Арахна много записывала. На тот момент она никогда не получала никаких финансовых консультаций. Честно говоря, с точки зрения окружающих, в этом не было никакого смысла или даже мысли о чем-либо подобном.

По отцовской линии она была баснословно богата.

Но Арахна хотела иметь собственные деньги .

Бог откашлялся, поправил галстук и щелкнул пальцами, расставляя многочисленные столы, перевернутые во время его лекции.

«На сегодня всё. На следующей неделе я проведу ещё одно занятие, посвящённое различным экономически целесообразным инвестиционным возможностям для обычного человека». Он небрежно вышел за дверь, как ни в чём не бывало, и исчез.

Все трое были в замешательстве от произошедшего, но в то же время, после этого занятия они каким-то образом стали знать об инвестициях гораздо больше, чем раньше.

Арахна аккуратно убрала свои записи, прежде чем заметила, что Перси вышел на улицу и пришел ее навестить.

Она позвала мистера Блюберри навстречу. «Перси». Она невольно улыбнулась.

«Привет, Арахна, это Гровер», — быстро представил Перси сатира, стоявшего рядом с ним.

Арахна пристально посмотрела на него, и сатир, довольно пугающе спрятавшись за Перси. "Почему ты так прячешься?"

«Я, эмм, слышал, что тебе не нравятся сатиры?» — в панике спросил Гровер.

Арахна моргнула. «Кто такое сказал? Я никогда не ненавидела сатиров». Она фыркнула. «Я встречала только одного, и он был мерзким типом». Она быстро нахмурилась. «Я Арахна Уатат Швайнорг».

«Гровер». Он тоже представился.

«Видишь? Ничего страшного». Перси ткнул Гровера в бок, прежде чем снова повернуться к Арахне. «Почему ты не играешь в игру с остальными? Я слышал, они тебя ищут».

"Игра?" — Арахна наклонила голову.

— Ты не знал? — Перси почесал затылок. — Что-то про захват флага? Там, по идее, много сражений и всего такого.

Арахна поджала губы и пожала плечами. «Мне всё равно; звучит скучно». Здесь не было никого, с кем бы она действительно хотела подраться. «Я бы предпочла заняться чем-нибудь интересным». Хотя теперь, когда Перси упомянул об этом, Арахна не видела много людей, которые обычно ходили по улицам.

Перси тоже пожал плечами. «Гровер сказал мне, что возле лодочного сарая есть куча удочек; хочешь пойти порыбачить?»

Глаза Арахны загорелись. "Ты приглашаешь меня на рыбалку?"

"Э-э... да?" — ответил Перси немного неловко, потому что был сбит с толку тем, почему она так сказала.

Но для Арахны это было особенным событием. Она много раз ходила на рыбалку. Со своей семьей, тетями, дядями и множеством других людей.

Но она никогда раньше не ходила на рыбалку с подругой.

«С удовольствием!» — она ярко улыбнулась, пожалуй, самой широкой улыбкой с тех пор, как приехала в лагерь. Этой улыбки даже немного покраснел Перси.

«Как думаешь, мы сможем найти лодку…» — Перси посмотрел на Гровера.

«Эй, вот она!» — прервал кто-то разговор, и все обернулись в сторону источника голоса.

Две охотницы Артемиды указали на них пальцем и направились прямо к ним.

— Я могу вам помочь? — спросила Арахна с явно нетерпеливым выражением лица.

«Почему ты не играла?» — спросил её более высокий из двух охотников с обвинительным тоном.

Арахна моргнула. "Что?"

«Захвати флаг!» — фыркнула она. «Ты должен был участвовать», — добавила она, уперев руки в бока. «Теперь леди Артемида расстроена, потому что тебя там не было».

«Хорошо», — безразлично ответила Арахна, прежде чем снова повернуться к Перси. «Что ты говорил про лодку?»

«Ну, я вот подумал, а может, нам тоже лодку взять? Может быть…» — снова начал Перси, но его снова перебили.

«Эй, перестань нас игнорировать!» — снова сказала охотница. «Почему вы не играете?!»

Арахна снова посмотрела на неё пустым взглядом, гадая, не дура ли она. «А не хотела».

У Охотницы от удивления отвисла челюсть. Она не привыкла к такому неуважительному отношению со стороны обитателей лагеря. Обычно, когда они приезжают в лагерь, к ним относятся с уважением и страхом, независимо от того, с кем они разговаривают.

«Ты не можешь просто так отказаться! Леди Артемида рассердилась, и ты должна что-то сделать, чтобы загладить свою вину», — сказала она будничным тоном.

"...Почему?"

"...Что значит „почему“?" — Охотница была в замешательстве.

«Почему твоя богиня так важна для меня?» Арахна наклонила голову; это был серьёзный вопрос. Она не понимала, почему её должны волновать чувства какой-то случайной богини, с которой у неё нет никаких отношений.

Последовала неловкая тишина.

"...Так вот, я подумал, может, нам стоит взять лодку?" — продолжил Перси, делая то же самое, что и раньше. — "Не знаю, что у них есть, может, каноэ?"

«Я никогда раньше не плавала в каноэ», — задумалась Арахна. — «Это то же самое, что и байдарка?»

"Они вроде как одинаковые, ты..."

"Заткнись! Перестань меня игнорировать!"

«—Нужно уделять больше внимания распределению веса».

Арахна кивнула, заметив, что Перси хорошо разбирается во всем, что связано с лодками. Гровер лишь странно посмотрел на них двоих, а затем на мистера Чернику, который радостно покачивался из стороны в сторону рядом с Арахной.

Гровер в этот момент чувствовал себя лишним. Он лишь молча следовал за ними, пока они вдвоем обсуждали разные факты о лодках, направляясь к эллингу, оставляя Охотниц позади.

Однако охотница, которая ранее вызвала переполох, была в ярости.

Ее руки крепко сжались, и гнев выплеснулся наружу. Она знала об Арахне; все охотницы знали. Они знали, что леди Артемида не собиралась вербовать ее, поэтому гнев Охотницы не был направлен на нее, несмотря на ее поведение. Не стоило бы начинать вражду с будущей сестрой.

Нет, ее гнев обрушился на легкую мишень. Она оттолкнула руку сестры, упавшую ей на плечо, потянулась к луку за спиной и натянула тетиву со стрелой в натянутой тетиве.

И Перси, и Арахна резко повернули головы, а Перси моргнул, и по его лбу скатилась капелька пота.

Стрела остановилась всего в нескольких дюймах от его глаза, удерживаемая рукой Арахны.

Она успела перехватить стрелу, хотя и с трудом, потому что не ожидала, что эта глупая девчонка действительно выстрелит в них из лука.

Не только охотница пришла в ярость.

Глаза Гровера расширились, словно он мог предсказать, что произойдет дальше. Он протянул руку, но слова не успели сорваться с его губ, как Арахна перевернула стрелу и метнула ее обратно в стрелка.

Вскоре после этого раздался громкий крик и потекла кровь.

Охотница упала на землю, схватившись за глаз, из которого теперь торчала стрела.

И довольно быстро к нам подбежало еще много людей.

Том 1 Глава 566

Я всегда говорил, что не из тех, кто быстро выходит из себя.

Учитывая, сколько дерьма я выливаю на других, было бы нелепо, если бы я не мог выдержать это сам. Я могу справиться с оскорблениями, пренебрежительным отношением и игнорированием. Буду ли я отвечать тем же? Конечно. Но я не теряю самообладание и не устраиваю истерики.

Я очень редко отбрасываю всякое подобие вежливости и сразу перехожу к делу, образно говоря, в глотку.

Это как раз один из таких случаев.

Ольга споткнулась не из-за собственной неуклюжести.

Нужно быть слепым, чтобы не заметить столь явное заклинание, наложенное на неё сзади.

Сзади, потому что оно доносилось из другого вагона, из которого она только что вышла, или даже еще дальше позади.

Ольга быстро поднялась, явно смущенная и выглядевшая так, будто хотела спрятаться в углу. В уединенной обстановке я бы с удовольствием поддразнила ее. Но маленькая Ольга изо всех сил старалась держаться молодцом и не показывать никаких недостатков перед другими волхвами.

И теперь весь этот спектакль был разрушен.

Ей, вероятно, было около десяти лет. Она была примерно того же возраста, что и Куноу. Я её знала — если говорить об относительном возрасте.

Она прекрасно справлялась с тем, чтобы сдерживать эмоции, но была слишком молода, чтобы не показывать на своем лице настоящие чувства.

Честно говоря, она выглядела так, будто хотела расплакаться.

Но она все равно прошла мимо с высоко поднятой головой, стараясь избегать зрительного контакта.

Я посмотрела на Венелану, на лице которой была вежливая улыбка, а затем на Салема, который поднял бровь.

Думаю, мне не нужно было ничего говорить прямо, и я молча извинилась и ушла, не устраивая скандала. То есть большинство в вагоне по-прежнему внимательно наблюдали за Ольгой. Я чуть не остановилась, когда услышала смех позади себя — люди внутри вагона смеялись.

Позитивные мысли.

Я вышел из вагона и прошел через купе, так как там никого не было. Затем я вернулся в тот самый вагон, из которого мы вошли, тот, где были все сиденья и бар.

Я начал называть его вагоном-салоном.

И присутствовало немало людей. В частности, женщина в вуали сидела на том же месте, что и раньше, но с противоположной стороны, так что она видела, как я вошла.

Я встретила её взгляд, нахмурив брови.

Это была не она. Может, это инстинкт, но я не думаю, что она могла бы сделать что-то подобное.

Но я уже мог догадаться, кто виноват.

Мой взгляд обратился к группе прихожан, сидевших вместе. Они молча смотрели на меня, когда я вошел, оценивая меня. Было очевидно, что они насторожены, что и следовало ожидать на «вражеской территории».

Я тоже не видела Сиэля поблизости. Моя первая мысль была, что они не очень-то ладят друг с другом. Даже среди Исполнителей многое из того, что они делают, считается «греховным». Им разрешено использовать такие вещи, как магия, в своих работах, но это не менее греховно в глазах их народа.

Многие из них очень даже против меня, я с радостью сгорю в аду за использование магии, лишь бы смог забрать с собой хотя бы нескольких еретиков .

Вот почему я не так легко раскрываю здесь своё дьявольское происхождение. Не потому, что боюсь, а из-за того, сколько неудобств это мне принесёт.

Сколько идиотов попытались бы пожертвовать собой, чтобы убить меня? На мой взгляд, слишком много.

Я осмотрел каждый из них.

Я осмотрел их в поисках признаков того, кто виновен. И, к моему раздражению, я не смог сразу указать пальцем. Стоит ли мне просто возложить ответственность на всех? Честно говоря, я был в шаге от этого из-за их предыдущих действий.

Как ни странно, мне наконец-то пришла в голову другая мысль, и я снова повернулся к женщинам в паранджах.

«Какой именно?» — просто спросил я её.

В салоне воцарилась напряженная пауза.

Не думаю, что кто-то ожидал от меня такой прямолинейности. Было нетрудно догадаться, почему я оказался там именно в этот момент. Но в подобных ситуациях обычно действуют более деликатно. Много небрежных оскорблений или расплывчатых угроз, что-то в этом роде.

Я захожу, немного демонстрирую свою силу. Они отвечают мне тем же, потом я могу вернуться и почувствовать, что я что-то сделала, и рассказать всем, что я «справилась», а они будут чувствовать себя «победителями».

Много подобной чепухи.

Женщина на мгновение прильнула ко мне еще более пристально, а затем медленно подняла руку и указала на одного из церковных душеприказчиков.

Он выглядел почти как дедушка. Каштановые волосы с наполовину седыми прядями, очки и мягкая улыбка. В другой обстановке он мог бы быть воплощением священника, который руководил бы паствой.

Я была удивлена. Не его внешностью или мягким характером. Я была удивлена тем, что женщина вообще обратила на него внимание.

Как ни странно, мне снова показалось, что она не лгала.

Я не думаю, что она стала бы опускаться до лжи из-за такой мелочи. Я не знала, кто она и что она собой представляет. Но я чувствовала, что она не слабачка.

Гордость сильных, я бы сказал. Если бы кто-то в этой весовой категории и собирался строить козни, то это было бы что-то более грандиозное, а не указывать на меня не на того человека, когда какой-то идиот посчитал уместным ударить ребенка.

Но этого одного жеста оказалось достаточно, чтобы открыть шлюзы.

Думаю, они поняли, что я говорю серьезно; я не просто размахиваю своим авторитетом. В этом смысле они знали, что я не собираюсь просто «оставлять все как есть».

Я увидел, как из рукавов вытащили фигурки Black Keys. Один крепко сжимал Библию, которая неземным образом светилась. Другой достал старый револьвер в стиле вестерна, на котором были выгравированы надписи из Священного Писания.

У всех них были свои средства.

«Я уже ставила вас перед выбором. Либо ведите себя хорошо, либо выходите из поезда. Теперь я делаю выбор за вас», — сказала я им.

Возможно, я не хотел этого говорить, потому что пара из них бросила в меня Чёрные Ключи. Они были как пули, и дело было не в магических способностях. Я смутно вспомнил какое-то боевое искусство, где их использовали для пробивания стали.

Они проникли в магически усиленный вагон, словно он был сделан из бумаги, образовав отверстия, через которые ветер начал свистеть и проталкивать воздух внутрь вагона.

Я увернулся, когда пуля свистнула мимо моей головы, неся с собой отчетливый звук гимнов, осуждающих еретиков.

Созданный из бумаги голем — буквально из Священного Писания — возник, и его кулак, несущий гораздо больший вес, чем можно было бы предположить, глядя на его бумажное тело, устремился мне в голову.

На первый взгляд, я понял, что игра была создана специально на основе концепции адского наказания. То есть, если бы меня «поймали», меня бы ждали предполагаемые наказания ада, предсказанные в библейских верованиях.

Честно говоря, как бы это ни было интересно, сейчас меня это слишком раздражало, чтобы обращать на это внимание.

С помощью стремительного потока Шунпо я миновал всё это, и моя рука потянулась к шее того, кто был настолько мелочен, что ради забавы подставил подножку ребёнку .

Надо отдать должное, как только я снова появился в их поле зрения, я почувствовал, как на меня со всех сторон обрушиваются клинки.

Однако мои собственные мечи выскочили из хранилища, отразив их, а затем нацелились на их шеи, в то время как я схватил свою цель за шею.

И так же быстро, как и началось, всё закончилось, с напряжённой тишиной при возвращении в вагон поезда.

Мое внимание снова переключилось на эту женщину.

Она лишь приподняла одну бровь из-за вуали, не выказав никаких других эмоций.

Я не знаю, почему она продолжала так раздражать меня. Я даже не чувствовала её враждебности, но что-то где-то в глубине души мне просто не нравилось.

Тем не менее, у меня были и другие дела.

Я резко дернула головой в сторону, чтобы увернуться от чего-то невидимого.

Я не знаю, что это было, но что-то пронеслось мимо меня, словно невидимая сила, распространяющаяся по воздуху.

Затем я посмотрел вниз на сопротивляющегося Исполнителя в своих объятиях. Я сжимал его не настолько сильно, чтобы перекрыть ему дыхание, но это определенно было неприятно.

Один из его глаз слегка мерцал. «А, так вот как ты это сделал, с помощью Мистического Глаза, да?» Я бегло проанализировал его, и, судя по тому, что он только что сделал, смог сделать несколько предположений. «Какой-то силовой двигатель, если я не ошибаюсь. Возможно, самый низкий уровень Мистического Глаза, но на удивление практичный».

По сути, оно работало аналогично первому заклинанию из серии Хадо Кидо, которое я выучил, — Сё. В основном, оно выпускало волну «силы» или «давления», которую можно было принять за воздух.

Даже его очки были не обычными. Это был мистический код, усиливающий его зрение, а значит, он мог использовать свои мистические глаза на большом расстоянии.

Впечатляющий.

Тем не менее, я сжала руку чуть сильнее, чтобы он больше не вытворял глупостей. Он схватил меня за руку, пытаясь расцарапать, но это не помогло.

Его друзья — коллеги — не помогали; лезвия у горла заставили бы кого-нибудь дважды подумать.

Я шла, держа его на руке, почти волоча по комнате. Я схватила дверь вагона; она была заперта, но, нахмурившись, я распахнула ее. Сильный ветер теперь всерьёз ворвался в вагон.

Сам поезд легко развивал скорость более ста миль в час. Возможно, даже больше, но я это не подсчитывал.

«Иди». Я небрежно вышвырнул его за дверь, затем закрыл её и вытер руки.

Не знаю, что с ним случилось, и мне всё равно.

Сиэль не появился; женщина в вуали не предприняла никаких действий.

Я бросил на них последний взгляд, затем убрал мечи и ушел.

[Перенос строки]

Точка зрения Венеланы

Вильгельм собирается провести с кем-то очень строгий разговор. Я сразу узнал этот взгляд.

Честно говоря, это было заслуженно.

Я, конечно, не фокусник, но по его реакции я могу предположить, что кто-то очень жестоко обошелся с этой бедной девушкой.

Несмотря на отсутствие магических способностей, я не оставался равнодушным ко всем тонким политическим интригам, происходившим вокруг меня. Роза под любым другим именем пахнет так же сладко, и всё такое.

Магия это или нет, но я был более чем хорошо знаком с подобными маневрами и ситуациями. Бедняжка изо всех сил старалась не устраивать сцену и не выставлять себя дурой перед теми, кто был вдвое старше нее.

Мои материнские инстинкты дали о себе знать.

Мне просто хотелось обнять её и сказать, что всё в порядке.

Она еще и колено ободрала; я заметила это, когда она встала. Наверное, сейчас там болит, но она не хотела привлекать к себе лишнего внимания.

«О боже мой!» — из угла комнаты послышался смешок. — «Я, конечно, слышала, насколько талантлив глава отдела астрологии; я рада, что смогла убедиться в этом лично».

Это была та самая женщина, та, что была раньше, с своей змеей.

Она без зазрения совести подколола юную девушку.

Как забавно.

Один взгляд на девушку — и она покраснела от смущения и не смел ничего ответить.

Салем молча посмотрела на меня, но я покачала головой. Ей ничего не нужно было делать; я сама обо всем позабочусь. В таких вопросах я была более… деликатна.

Я вышла из-за барной стойки, постукивая каблуками по полу. Люди, несомненно, смотрели на меня, когда я шла по залу.

Та же самая женщина, что и раньше, перестала смеяться и с опаской посмотрела на меня, когда я подошёл. Возможно, в её взгляде даже мелькнула нотка веселья, словно она с радостью ждала начала второго раунда. Я видел таких, как она; она чувствует себя уверенно в любой позе.

Без сомнения, она предвидела все, что я скажу. Мысленно она формировала свои ответы, чтобы вернуть себе инициативу, которую она демонстрировала ранее, когда ее так основательно заставили замолчать.

Лучше было, что этим занялся я, а не Салем.

Я знала, как это делать деликатно. Я знала, как обращаться с такими людьми, не создавая проблем. Как силой заставить их замолчать так, чтобы они не смогли оправиться.

Салем просто разорвал бы их на части — и не в переносном смысле.

«Здравствуйте, вам нужно…»

Я ударил её по лицу.

У многих людей есть планы и замыслы, пока кто-нибудь не врежет им по лицу. Многие ведут себя так, будто удар по лицу даже не рассматривается. Обычно именно они больше всего нуждаются в том, чтобы оказаться жертвами.

И в светских кругах очень легко распознать непрофессионализм. Потому что те, кто занимается этим уже давно, талантливые люди, по-настоящему хитрые и политически подкованные, все прекрасно знают самое важное правило.

Чтобы понимать, когда можно, а когда нельзя просто ударить кого-то по лицу и остаться безнаказанным.

Честно говоря, в этих кругах все дело в инерции. Можно просто нести чушь, но если кто-то не может вставить ни слова, если он не может немедленно возразить или указать на недостатки, можно просто утопить его в собственной инерции.

Поэтому самым простым и жестоким решением оказалось просто не давать человеку возможности высказаться.

И она, конечно же, никак не могла ответить. Она схватилась за кровоточащий нос, на ее лице читались шок и растерянность.

Было очевидно, что она ни разу не рассматривала возможность того, что я просто подойду и ударю ее, не сказав ни слова.

Именно поэтому она всего лишь ребёнок, играющий в простые игры.

Я развернулся и ушел от нее, даже не опасаясь, что она может мне отомстить.

«Здравствуйте, дорогая, можно я сяду рядом с вами?» — спросил я молодую леди, за которую Вильгельм выглядел обеспокоенным.

Несмотря на то, что ей было около десяти лет, пожилая женщина рядом с ней была служанкой. Хотя их поза говорила о близости, о связи, но служанка занимала положение служанки, поэтому я обратился к юной леди.

Интересно, что служанка сидела рядом с ней на той же стороне стола. В большинстве случаев это было бы большим нарушением социальных норм. Но здесь она выполнила свою работу должным образом, защитив молодую леди от посторонних глаз, сев таким образом.

Девушка тут же напряглась, выпрямив спину, словно ей вставили палку. «Да», — ответила она вежливо, отрывисто, почти не глядя на меня.

Получив разрешение, я грациозно села, сложив руки на коленях и на мгновение оглядев комнату, — показывая ей, что я не стою тут ни при каких обстоятельствах. Что это не засада.

Язык тела всегда имел важное значение.

Её осанка была безупречной. Сдержанной, но восхитительной. Подбородок приподнят ровно настолько, насколько нужно. Руки сложены чуть слишком крепко на коленях. Она так точно имитировала осанку взрослого человека, что это было бы очаровательно, если бы было сделано иначе.

Как мило.

Я позволил тишине повиснуть на мгновение.

«Вы слишком крепко держите руки», — тихо, но не грубо заметил я.

Она моргнула и инстинктивно ослабила хватку, но тут же нахмурилась и снова сжала руку, словно ее поймали.

Я больше ничего не комментировал. Ей было достаточно, что она это заметила.

«Меня зовут Венелана Гремори», — вежливо представилась я.

"...Ольга Мария Анимусфера", - сказала она с гордостью и скованностью ребенка, которого учили произносить свое полное имя по стойке "смирно".

Как же это знакомо. Как будто я снова оказался в политическом театре у себя на родине, в Подземном мире.

Она явно и тщательно обучалась с юных лет.

«Вы очень смелая молодая леди», — сказала я.

Она моргнула, удивленная моими словами. Она не ожидала от меня… ну, я не знаю, какое слово здесь уместно. Сочувствия? Она наверняка видела, как я ударил ту другую женщину; возможно, она испугалась.

«П-простите?»

«Вы бы видели моего сына во время его дебюта. Там, откуда я родом, это довольно старый обычай. В свой десятый день рождения они впервые «дебютируют». Вечеринки высшего общества, если их устраивать бережно по отношению к юношам. Он входит в комнату, все внимание приковано к нему, и он спотыкается и падает, сделав первые несколько шагов».

Она слегка вздрогнула.

«Он подбежал ко мне в слезах, пока все смотрели». Честно говоря, это одно из самых приятных моих воспоминаний. Я до сих пор иногда подшучиваю над ним по этому поводу.

Я положил руку на стол, спрятав пластырь, и незаметно провел им по столу.

Женщина, стоявшая рядом с Ольгой, все это время не произнесла ни слова. Она не стала вмешиваться или представляться. Я уважала ее приверженность правилам этикета и тоже не стала задавать вопросов, поскольку многие слуги гордятся тем, что действуют в рамках своего положения.

Однако она осторожно взяла его со стола с небольшой, но благодарной улыбкой.

«А ещё есть моя дочь», — продолжил я свой рассказ. «Можете догадаться, что произошло во время её дебюта?»

"...она споткнулась?" — спросила Ольга.

«Она наступила себе на платье, упала вперед и порвала его», — объяснила я. «К сожалению, ее лучшая подруга убедила ее, что раз это ее „дебют“, ей следует надеть… откровенное нижнее белье».

Ольга издала звук, похожий на смех, но быстро подавила его, покраснела и отвела взгляд.

«А совсем недавно был мой внук. Он примерно вашего возраста». Хотя я точно не знала ее возраста, я могла более или менее приблизительно оценить его.

Губы Ольги дрогнули; в них мелькнула нотка веселья, но она сохраняла свою строгую, стоическую и бесстрастную манеру поведения. «А с ним тоже… произошёл несчастный случай?» В её тоне чувствовался истинный интерес к моему ответу.

«О нет, к счастью, он пошел в свою мать». Я тихонько рассмеялась. К счастью, он унаследовал достаточно черт Грейфии и неплохо себя вел. А вот его отец… ну, как только сын вошел в комнату, он тут же бросился ему навстречу, но врезался в официанта, упал, сорвал скатерть со стола, и на него упал большой торт».

Ольга смотрела на меня с недоверием, словно не могла поверить в череду произошедших событий.

«Потом он, плача, пошёл к жене». Я тепло улыбнулся. «А знаете, что самое забавное во всей этой неразберихе?»

"...Что?" — тихо спросила она.

«Никто не смел сказать об этом ни слова из-за того, кто мой сын», — прошептала я, наклонившись. — «Потому что, дорогая, неловкие моменты мимолетны; люди забывают о них. Но ты, как личность, — это то, что им всегда придется видеть».

По сравнению с парой неловких моментов, что это было бы по сравнению с воплощением разрушения?

Ее служанка незаметно наклеила пластырь, предположительно на колено Ольги, стараясь не привлекать к себе лишнего внимания. Пластырь был достаточно спрятан под ее длинной юбкой, так что все обошлось.

Я собирался сказать что-то ещё, но мы все повернулись и посмотрели в окно.

Словно в замедленной съемке, мы все увидели, как кто-то пролетел мимо окон. Ну, не столько пролетел, сколько… упал? Упал вертикально, когда поезд проезжал мимо, словно кто-то выпрыгнул.

Он, несомненно, был одним из тех церковных людей, которые были здесь раньше.

Спустя мгновение дверь вагона открылась, и Вильгельм, словно ничего не произошло, вошел внутрь.

Он огляделся, а все смотрели на него.

Я поманил его к себе с улыбкой.

«Это Вильгельм, мой возлюбленный». Я подготовил почву для знакомства и дал Вильгельму возможность сесть.

Маленькая Ольга словно напряглась. Возможно, я недооцениваю то место, которое Вильгельм занимает в сердцах местных жителей. Признаюсь, я не знаю всех тонкостей его положения, так как многое мне до сих пор незнакомо.

«К-конечно!» Ольга быстро приняла неявную просьбу присоединиться к нам. «Я Ольга…»

«Ольга Мария Анимусфера», — прервал её вступление Вильгельм. Обычно это было бы невежливо, но в данном случае он сделал это намеренно.

У него удивительно скрупулезный характер, когда дело касается заботы о других людях, несмотря на все его самоуничижительные высказывания о собственном эгоизме.

Прервав ее представление и произнеся ее имя напрямую, он недвусмысленно заявляет, что знает , кто она. А поскольку Вильгельм обладает определенным статусом, это имеет значение.

«Как я мог не знать маленького гения из семьи Анимусфер?» — добавил он с улыбкой. — «Вильгельм Генрих Швайнорг к вашим услугам». — Закончил он своим собственным представлением.

Ольга была смущена. Казалось, прежнее смущение исчезло. Она красовалась, ее гордость едва не выплескивалась наружу. Радость вот-вот должна была выплеснуться наружу.

«Конечно, я слышала о Внуке Калейдоскопа», — ответила Ольга, изо всех сил стараясь вернуться к своей прежней роли и статусу, не испытывая при этом прежнего смущения.

«В вашем возрасте, занимая должность главы отдела астрологии, вы, безусловно, много работали», — Вильгельм говорил очень мягким тоном.

Ольга выпятила грудь. «Как глава семьи Анимусфер, это мой долг!» — гордо сказала она.

Вильгельм говорил… не громко, но достаточно, чтобы все в вагоне могли его услышать. И делал он это намеренно.

Он хотел, чтобы все знали о его отношениях с ней и чтобы не доставлять ей никаких проблем.

Какой милый мальчик.

«Я слышал, вы хотите кое-что обсудить, леди Анимусфера », — продолжил Вильгельм. «Хотите начать?»

Она снова покраснела, явно не привыкнув к такому… уважительному отношению.

Бедняжка.

«Д-да!» — кивнула Ольга. — «И лорд Эль-Меллой II здесь». Он посмотрел в сторону мистера Вейвера Вельвета.

«Леди Анимусфера», — более коротко, но с той вежливой нейтральностью, которую и следовало ожидать.

Ольга глубоко вздохнула и собралась с духом. «Я созвала вас всех сюда, чтобы обсудить планы по предотвращению приобретения Церковью так называемых Мистических Очей Провидения. А также других… важных предметов, которые могут появиться. Их присутствие и поведение до сих пор неприемлемы, и я надеюсь, что мы все сможем вместе хотя бы вытеснить их, прежде чем улаживать дела между собой».

Она замолчала, ожидая, пока заговорят другие.

«Ну…» Многие взгляды были прикованы к Вильгельму, который, подчиняясь его мнению, ответил: «Не могу сказать, что я особенно люблю церковь, поэтому любой повод, чтобы их разозлить, я не могу упустить. По крайней мере, я могу сказать, что не позволю им добиться своего».

Глаза Ольги загорелись, словно она только что достигла своей цели.

«Финансы кафедры минералогии… в настоящее время строго контролируются. Я не могу обещать никакой финансовой поддержки для достижения каких-либо целей». Вейвер вежливо отказал, приведя вполне приемлемую причину. «Однако я не отвергаю потенциального сотрудничества в других областях».

Хм, больше никто не говорил.

Здесь сидело еще около дюжины человек, не имеющих отношения к этой группе. Полагаю, молчание по этому поводу может свидетельствовать о принятии.

Похоже, что Вильгельм, Ольга и Вейвер занимают здесь самые высокие должности, так что все просто следуют указаниям.

«Отлично! С двумя лордами и магом, неужели они осмелятся на что-нибудь?» — гордо сказала Ольга. «А распределение продукции обсудим уже после?»

Вильгельм поднял руку. «Как я уже говорил Вейверу, пусть аукцион решит такие вопросы. Мне не очень нравится демонстрировать свою власть, потому что мою ставку перебили».

"Понимаю". Ольга нахмурила брови.

Дверь вагона снова открылась. Вошла аукционистка – женщина с завязанными глазами.

«Добрый вечер всем. Я здесь, чтобы сообщить вам, что примерно через тридцать минут мы сделаем одну из запланированных остановок. Если вы хотите подышать свежим воздухом, можете выйти; мы будем стоять неподвижно около двух часов, пока поезд будет двигаться по линии Лейлайн».

О, как чудесно! Интересно, можно ли устроить пикник?

Она повернулась к Вильгельму. «Господин Швайнорг, пожалуйста, имейте в виду, что любой ущерб, причиненный поезду, потребует компенсации».

Я подняла бровь.

"Повреждения?" — прошептала Ольга себе под нос, не понимая, что это значит.

Однако, я думаю, большинство из нас здесь сопоставили факты, исходя из того, кого мы видели пролетающим мимо окон.

Вильгельм, не говоря ни слова, подбросил ей золотую монету. Она без труда поймала её, сунула в карман и ушла.

Затем он повернулся к Ольге с широкой улыбкой на лице. «Не хотите ли присоединиться к нам и подышать свежим воздухом, леди Ольга ?» Он намеренно обратился к ней по имени, чтобы быть более фамильярным. «Я подумывал выпустить своего фамильяра ненадолго. Вы же помните его, правда, того маленького кролика, которого вы видели раньше?»

Ее глаза расширились, и выражение ее лица говорило само за себя.

Она лишь рассеянно кивнула, демонстрируя ту милую детскую непосредственность, которая должна была быть присуща ей в этом возрасте.

Клянусь, этот его кролик волшебный во многих смыслах.

Том 1 Глава 567

Точка зрения Вейвер Вельвет

Встреча прошла… хорошо.

Всё было примерно так, как и следовало ожидать, учитывая людей, находящихся сейчас в поезде. Было ощущение, что в комнате висит фитиль, готовый загореться от малейшей искры. Однако, как ни парадоксально, все боялись поджечь эту искру.

Полагаю, присутствие фокусника могло бы оказать такое воздействие на людей.

Многие маги проживают жизнь, так и не столкнувшись ни с чем, что можно было бы по-настоящему назвать хищником . Не в животном смысле, а, возможно, в общем понимании иерархии.

Возможно, я испытывал меньшее давление из-за собственного участия в Войне за Грааль. Находясь в окружении Героических Духов, я мог сохранять спокойствие перед лицом подобных сущностей.

Большинство людей не понимали, что значит быть Магом. Честно говоря, я тоже не мог сказать, что много об этом знаю. Даже мои собственные ученики слышали только истории и им говорили никогда не злить Мага. Этому учили почти всех Магов — хотя этому и не учили в строгом смысле слова.

Это как говорить детям, что если они будут плохо себя вести, то монстр под их кроватью их съест.

Однако в данном случае монстр вполне реален.

Современный человек, способный справляться со слугами.

Да, поскольку большинство моих коллег и студентов никогда не видели подобных существ, им трудно по-настоящему понять их.

Как ни странно, именно Исполнители по-настоящему придерживаются этого правила . Из всех семей, всех магов, в которых когда-либо бывал гений, осмеливавшийся перейти дорогу Магу — насколько нам известно, — ни один никогда не был Исполнителем.

Когда сражаешься с этими монстрами, когда едва выживаешь после охоты на Мертвых Апостолов, начинаешь уважать истинных чудовищных существ в этом мире. Когда слышишь, что есть люди, способные в одиночку разгромить даже самых сильных Мертвых Апостолов, это уже не просто забавный слух.

К счастью, похоже, господин Швайнорг… очень дружелюбен. Возможно, даже более дружелюбен, чем наши современники.

Я слышал слухи, что Зельретч также довольно терпелив и внимателен к молодым членам нашего общества. Не раз случалось, что новички, не знавшие его личности, заводили с ним разговор, и он с пониманием относился к ним.

Однако он также не терпит дураков.

Рассказы о том, что он делал с теми, кто его разозлил или раздражил, очень яркие .

Самый молодой фокусник, появившийся за последнее время.

Когда я впервые встретила его на вечеринке в начале этого года, я ожидала увидеть высокомерие и тщеславие. К моему удивлению, все оказалось с точностью до наоборот. Он даже старался не использовать свое имя в качестве рычага давления на других.

Для меня стало неожиданностью узнать, что у Волшебника-маршала вообще есть внук. И, судя по тому, что я слышал, я был не единственным, кого удивило это открытие.

Он словно появился ниоткуда.

Многие задаются вопросом, являются ли они вообще кровными родственниками.

Эта тема стала предметом бурных дискуссий среди многих людей в Часовой башне, несмотря на то, что очень немногие знали, как он выглядит.

Насколько я помню, кто-то продавал и его фотографии, причем по очень высокой цене. Я не помню, что с ними случилось, но в конце концов это прекратилось.

Достаточно сказать, что младший Швайнорг… практически никому не известен. Я почти уверен, что мог бы получить значительную прибыль, просто продав ту скудную информацию, которую я узнал из наших коротких бесед.

Даже если бы это была всего лишь пустая болтовня, она всё равно стоила бы дорого, поскольку многие внимательно вчитывались бы в каждое слово, пытаясь найти что-нибудь существенное или особенно ценное.

Однако одно я знал наверняка. Я знал, что этот молодой Швайнорг определенно не тот, кто украл реликвию, не тот, кто «пригласил» меня принять участие в этом аукционе.

Он не производил на меня впечатления человека, который стал бы строить козни за моей спиной. Возможно, это был церковный палач, пролетевший мимо окна за то короткое время, что его не было. Но мне казалось, что он просто подойдет ко мне и убьет меня, глядя мне в глаза, если для этого будет достаточно веская причина.

Тем не менее, я так и не приблизился к разгадке личности вора.

Кому-то удалось незаметно проскользнуть мимо всех моих укреплений, мимо всех укреплений Департамента, чтобы украсть реликвию моего короля.

За что?

У меня был длинный список врагов, но почти все они скорее убили бы меня, если бы были на это способны, чем шли бы на такие усилия.

К счастью, Рейнс согласилась помочь. Возможно, потому что она, по сути, была оскорблена этим вором, учитывая, что именно её семейные Ограниченные Поля и оборонительные сооружения были так легко прорваны. Даже если я буду «исполняющим обязанности лорда» семьи Эль-Меллой, пока Рейнс не достигнет совершеннолетия, она занимается всеми этими неотложными делами.

Двое его спутников, я думаю, тоже можно вычеркнуть. Они, казалось, были практически совершенно равнодушны ко всему происходящему, за исключением некоторых конкретных вещей.

Та, что по имени Салем — я встречала её не в первый раз. Человек? С первого взгляда не могла определить, но это было моим первым предположением, учитывая, что она сопровождала его на вечеринке в начале этого года. И глава семьи Бартомелои не проявляла никакой враждебности, несмотря на свою легендарную родовую ненависть к нелюдям.

А другая совершенно откровенно призналась, что не является человеком. Не говоря уже о том имени, под которым она представилась.

Кто не знает названий «Арса Гоэтии», особенно если учесть, что Каббала является преобладающим путем магии в нашу эпоху?

Я предпочла об этом не думать.

Каковы бы ни были причины, это выходило за рамки моей компетенции.

Но, к счастью, она не показалась мне воровкой. У нее не было абсолютно никаких мотивов, и я даже не знал о ее существовании до сих пор.

Осталось лишь несколько знакомых лиц.

Там была Хишири Адашино, известная сотрудница отдела политики. Ее безразличие к семейным связям или фракциям… помешало моему расследованию.

Часто говорят, что в Полисис обитают настоящие мерзавцы Часовой Башни, но после встречи с ней я понял. Дело не в том, что они особенно плохи по сравнению со средними магами, а в том, что их желания часто противоречат тому, к чему стремится большинство семей.

Иными словами, значительная часть сотрудников отдела политики не заинтересована в совершенствовании своих профессиональных навыков или достижении конечной цели.

Несмотря на великолепие и высокомерие, с которыми щеголяют лорды и леди, они бы без колебаний променяли всё это даже на малейший шаг вперёд в выбранном ими ремесле. Для многих в департаменте политики цель — авторитет и престиж, а не достижение успеха благодаря научным исследованиям.

Это, безусловно, вызывает немало раздоров и напряженности, поскольку многие пожилые семьи осуждают подобное поведение и мысли.

Однако ее уже дважды «поставили на место». Я не хотел показаться высокомерным, но мне было трудно сопоставить вора, сумевшего проникнуть в наш отдел и преодолеть всю нашу оборону, с этой женщиной, которая держала в руках окровавленный нос.

Нет, в ходе нашего предыдущего взаимодействия — в связи с инцидентом и расследованием, касающимся «Глаз Феи» — она очень четко выразила желание узнать о «Рельсовом дирижабле», поэтому ее присутствие здесь не является чем-то странным.

Пока что слишком много неизвестных факторов, и у меня просто не было никакой отправной точки.

Я пока продолжу наблюдение.

Небольшая остановка поезда — подходящий момент, чтобы собрать информацию о пассажирах, не привлекая к себе нежелательного внимания.

Я позаботилась о том, чтобы большинство людей ушли раньше нас. Леди Ольга Анимусфера быстро ушла со своей спутницей. Остальных я узнала только по лицам. Толлен Эдмондс, маг восьмого поколения, недавно опубликовал статью о духовной материи и взаимодействии с Пятым Воображаемым Элементом посредством обратного гранулярного потребления.

Марвин Эрн-Тол, двоюродный брат зятя нынешнего лорда Департамента знаний.

Исабель Кеттеридж, историк тауматургии.

Лазаро Веремунд специализируется на насекомых-фамильярах.

Финеас Дорувал, наследник умеренной семьи, занимающейся созданием мистических кодов.

Есть и другие, как известные, так и менее известные имена, но со всеми ними у меня никогда не было реального взаимодействия.

«Мистер Вейвер, почему мы останавливаемся посреди пустыни?» — спросил Грей, глядя в окно.

По сути, мы оказались в глуши. Поблизости было несколько небольших лесов, но по сути мы были в сельской местности.

Я поправил очки, обдумывая ее вопрос. «Я не могу утверждать, что знаю все подробности об этом поезде, но если бы мне пришлось гадать, я бы предположил, что он как-то связан с линиями Лей. Возможно, это место находится на пересечении, и для дальнейших действий требуются тщательные расчеты».

«Вы недалеки от истины».

Я подняла глаза и увидела, как господин Швайнорг облокотился на сиденье рядом со мной, а мимо прошли две его подруги, направляясь к выходу.

«Если вы не возражаете, я с удовольствием отвечу», — вежливо предложил он.

«Для нас большая честь, лорд Швайнорг, чтобы человек вашего положения смог преподать урок», — ответил я, не ограничиваясь похвалой.

Как часто фокусник дает уроки или преподает?

Мои студенты, похоже, тоже были готовы выслушать.

«Вот вам вопрос: влияет ли гравитация на магическую энергию?» Он поднял палец с забавной улыбкой на лице.

«Да», — ответил Каулз.

«Нет», — почти одновременно ответила Иветта.

Они переглянулись.

«Конечно, на это не действует гравитация; разве вся мана тогда не улетучится на землю?!» — начала возражать Иветта.

«Если бы на планету не влияла гравитация, разве избыток маны не улетучился бы от неё?» — ответил он.

«Ха-ха, это хорошие аргументы, и, если упростить, это два главных довода. Ответ: вы оба правы». Господин Швайнорг хлопнул в ладоши с улыбкой. «Мана, конечно, не подчиняется обычным правилам того, что человечество называет физикой. Однако это не значит, что она на неё не влияет».

«Как это связано с тем, что поезду нужно остановиться?» — Каулз поднял руку, как будто мы все еще находились в классе.

Господин Швайнорг посмотрел на меня так, словно спрашивал разрешения продолжить, и я кивнул ему. Он был вежлив, зная, что я их учитель, и было бы крайне невежливо читать мне лекцию без моего разрешения.

«Я избавлю вас от долгих и пространных объяснений. Но, по сути, лейлинии излучают собственные гравитационные поля из-за концентрации маны. Как метко предположил Вейвер, сейчас мы находимся примерно на трёх, может быть, четырёх пересекающихся лейлиниях. И ни для кого не секрет, что дирижабль «Рельсовый Цеппелин» движется по лейлинам, используя их в качестве рельсов. Зная это, как вы думаете, чем они там занимаются?» — спросил он их.

Я скрестила руки и кивнула про себя. Он неплохо преподавал; похоже, у него был к этому талант.

"...выбирать, по какому "пути" пойти?" — неуверенно прошептал Грей, когда двое других бросили на нее взгляды.

Господин Швайнорг лишь улыбнулся. «Вы правы. По сути, поезд соединяется с нужной лейлинией. Из-за гравитационных полей, которые излучают лейлинии, — хотя и недостаточно сильных, чтобы влиять на мир в обычном смысле, — поезду приходится быть осторожным с пространственными турбулентностями. Если уж быть совсем точным, то в данный момент поезд синхронизируется с нужной лейлинией, чтобы продолжить путешествие».

Все кивнули, словно теперь всё поняли.

Однако значительная часть информации была упущена. Многое, что даже мне было бы трудно понять, и с чем они еще не знакомы.

У него от природы есть харизма, которая делает его хорошим учителем. Отчасти это, похоже, объясняется заметным энтузиазмом, с которым он объяснял материал. Как будто ему и так было весело это делать.

«Теперь можете щедро меня хвалить». Он подмигнул им, явно шутя. «Обязательно отметьте, какой я красавец; мне больше всего нравится этот комплимент».

Однако, прежде чем кто-либо успел что-либо сказать, из сумки, которую держал Грей, раздалось знакомое фырканье. «Он говорит точь-в-точь как этот цветистый ублюдок».

Грей быстро подошла, чтобы заставить его замолчать, смущенно тряся сумкой.

«Простите?» — господин Швайнорг наклонил голову.

«Грей, будь осторожна с такими, как он! У них очаровательные улыбки и красивые слова, но всё это лишь для того, чтобы подцепить девушек… эй, подожди, прекрати! » Она достала клетку со своим Мистическим Кодом и яростно потрясла её. «Заткнись!»

«Кхм». Я откашлялся. «Прошу прощения; её мистический кодекс… довольно разговорчив».

Мистер Швайнорг посмотрел на меня, затем снова на её мистический код — Адд. Он прищурился, и я почувствовал странное напряжение. "Мерлин?"

Мистический Кодекс, который до этого ныл, внезапно замолчал, и даже Грей моргнул.

«Я уже слышал, как его называли этим же прозвищем». — Господин Швайнорг. — «Цветочный ублюдок, если быть точнее. Любопытно ».

Я посмотрел на Грея, который начал отстраняться.

«В него вселился живой дух или его копия?» — спросил он.

"Э-э… это не…" — Грей запнулась, подбирая слова.

«Персиваль, Гарет, Гахерис, Паламедес, Тристан, Ланселот, Бедивер, Галахад, Кей, Агр…» Он замолчал, потому что мистический код Грея изменился в клетке. « Кей ».

Я цокнул языком.

Можно сказать, как и следовало ожидать от фокусника? Несколько подсказок, и он так быстро все понял.

«Я старался быть вежливым и не собирался задавать вопросы, которые, как я знал, будут… деликатными». Его тон изменился, и я почувствовал, как волосы на моих руках встали дыбом. «Однако, если душу моего зятя поместили в мистический код, кто-то умрет».

Воцарилась тишина, не потому что никому нечего было сказать, а потому что на нас словно оказывалось странное легкое давление, затрудняющее речь.

Я сглотнул, но заставил себя открыть рот. «Лорд Швайнорг». Давление тут же рассеялось, и я смог легко заговорить.

«Уэйвер, я тебя очень уважаю. Я знаю, что тебе не особенно нравится быть учителем, но я искренне уважаю то, что ты делаешь и как ты это делаешь. Поэтому, если ты скажешь мне, что я преувеличиваю, я тебе поверю».

Это было… безусловно, странное положение. Я не знал, что заслужил такое уважение, как у фокусника, но сейчас было не время об этом задумываться.

«Это псевдоличность», — осторожно произнес я.

Он просто кивнул и, как и обещал, похоже, согласился. «Думаю, нам нужно будет поговорить позже. Я не собирался вмешиваться, но теперь это отпало». Он встал. «Я пришел, потому что хотел пригласить тебя на пикник на свежем воздухе, пока мы ждем поезд. Ольга собиралась присоединиться. Однако, если ты откажешься, я не расстроюсь». Он извинился, вышел из вагона и направился к выходу.

Я выдохнула, как и остальные.

«Подожди, зять!?» — воскликнул Мистический Кодекс.

Я закурил сигару и глубоко вздохнул.

Это никогда не было легко.

[Перенос строки]

Точка зрения Вильгельма

Моё настроение было… странным.

Я слишком остро отреагировала; мне нужно будет извиниться позже. Я хотела подождать, пока они успокоятся; искренние извинения были бы уместны, а не тогда, когда они почти дрожали от страха.

Тем не менее, я подправил настроение и вышел.

Девушка уже накрыла стол и поманила меня к себе.

«У тебя был такой момент». Салем кивнул, явно заметив мою небольшую вспышку гнева.

Ольга сидела там, поэтому я не собиралась вдаваться в подробности. «Я кое-что упустила из виду и слишком остро отреагировала», — просто сказала я. «Думаю, Вейвер и остальные к нам теперь не присоединятся».

Венелана протянула руку и молча, с улыбкой, взяла меня за руку. "Тогда обязательно извинись".

«Хорошо». Я улыбнулась в ответ. «Итак, вы уже представились? Я поняла, что вы раньше не представлялись, Салем». Я указала на Ольгу.

«Мы познакомились», — ответила Ольга, выпрямляясь на своем месте, а рядом с ней заботливо сидела ее служанка.

Салем кивнула. «Мы обсуждали влияние звёзд на заклинания, направленные против тьмы».

Хм, звучит довольно неплохо.

Я вытащила сэра Вигглса и поставила его на стол. Также я выпустила леди Вигглс; у неё животик выглядел немного больше.

«Это мой фамильяр, сэр Вигглсботтом Пушистик Октавиус Бенедикт III, наследный принц Изумрудного Королевства, герцог Морковного Острова, генерал Северных армий, Молниеносный и Убийца Дьяволов. Глава Халдейского отдела Призрачных Зверей. Король Франции, первый помощник Летучего Голландца, король Асгарда и Верховный Колдун». Я позаботился о том, чтобы достойно представить его смертным.

Чтобы подчеркнуть свой божественный статус, он, словно это было само собой разумеющимся, перепрыгнул через стол и бросился в объятия Ольги.

Ольга уставилась на меня, явно не зная, что сказать.

Должно быть, она была преисполнена божественным благоговением перед Всемогущим Кроликом.

«И, конечно же, это его беременная жена, леди Вигглз. Будьте осторожнее; она скоро родит, кажется». Я нежно погладил её, и, к большому удивлению Ольги, она, словно паря в воздухе, оказалась в объятиях Ольги, прямо рядом с сэром Вигглзом.

Это происходило медленно, но постепенно, держа на руках двух кроликов, она переходила от сдержанности к возбуждению. Думаю, она боролась сама с собой из-за чрезмерного энтузиазма.

«Они оба — Призрачные Чудовища?» — прошептала Ольга.

«Я открою тебе секрет». Я наклонился ближе, и она, казалось, неосознанно передразнила меня. «Сэр Вигглз на самом деле — Божественный Дух».

Она моргнула, и по выражению её лица стало ясно, что она мне не верит. Мне было всё равно; я не собирался её переубеждать. Достаточно было просто заставить её перестать так напряжённо себя вести в моём присутствии.

«Знаете, как я уже говорила, скоро родится Леди Вигглс. Если кто-нибудь из детей к вам привяжется, я думаю, никто из них не будет против, если их ребенок последует за вами», — небрежно сказала я.

Ее глаза расширились. "Вы предлагаете мне фамильяра?"

«Сэр Вигглз мне как член семьи; я никогда не буду относиться к его детям как к товару, который можно отдать. Однако, в конце концов, детям придется покинуть родительский дом. В тот момент, я думаю, они не будут против». Благодаря моим связям с сэром Вигглзом, я знал, что он не против моих замечаний.

На самом деле ему особенно нравилась Ольга. Хотя, в основном, это была другая Ольга.

Но для сэра Уигглза Ольга была просто Ольгой, поэтому это не имело значения.

Медленно, но верно, она уткнулась лицом в шерсть сэра Вигглса.

Думаю, это ответило на мой вопрос.

Даже её служанка с теплотой наблюдала за происходящим.

Хотя я так и не узнала её имени. «Надеюсь, я не зазнаюсь, но, кажется, меня не знакомили с вашей спутницей». Я знаю, что в некоторых семьях очень важно, чтобы «помощники» не разговаривали и не перебивали.

Я не был до конца знаком с тем, как её семья поступила в той или иной ситуации.

Ольга оживилась, и, как ни странно, выглядела довольной моим предложением.

Даже горжусь.

«Это Триша Феллоуз; она член семьи Феллоуз, самой известной ветви семьи Анисмуферов», — заявила Ольга.

Воспользовавшись предоставленной возможностью, Триша вежливо улыбнулась. «Меня зовут Триша Феллоу; для меня большая честь познакомиться с вами, лорд Швайнорг. Помимо обязанностей по уходу за леди Ольгой, я также являюсь её наставницей».

«Именно благодаря Трише мы присутствовали на этом аукционе», — продолжила Ольга. «До того, как были раскрыты тайны и распространились слухи о Мистических Глазах Провидения, Триша…» — Она сделала паузу, выглядя удивленной и смущенной. Она взглянула на Тришу, которая сохраняла нейтральное выражение лица. Ольга откашлялась. «Полагаю, нет проблем в том, чтобы раскрыть эту информацию человеку вашего статуса, поскольку мы сотрудничаем. Триша обладает Мистическими Глазами Предвидения. Она предвидела появление на аукционе Мистических Глаз Радужного ранга. Еще до того, как были раскрыты Мистические Глаза Провидения».

«Предвидение будущего?» — спросила Венелана. «Это… странно».

«Я настроен скептически», — добавил Салем.

Ольга нахмурилась. «Это легко доказать…»

«Нет, я думаю, у неё такие глаза». Салем поджала губы и посмотрела на меня. «Объясни».

«Честно говоря, никто из нас на самом деле не доверяет способности „видеть будущее“ в таком широком смысле. Например, теперь, когда вы раскрыли эту информацию, что, если я остановлю аукцион?»

Ольга посмотрела на меня на мгновение, а затем, казалось, искренне обдумала мои слова. "...тогда это было бы неправдой".

Я кивнул. «В тот момент, когда вы получили эту информацию, она перестала быть достоверной. И есть другие несоответствия. Во-первых, вы не смогли бы увидеть меня взглядом. Да и моего деда тоже. Из-за природы нашей магии».

Было очевидно, что она не учла этот аспект ни одного из них.

«Другие люди, если только ваши глаза не достигли уровня Радужного Ока, некоторые могут просто отмахнуться от подобных вещей и остаться незамеченными. Уверен, вы уже изучили информацию о прибывших представителях Церкви. Член Агентства Погребения — это Сиэль. Вы не сможете предвидеть её, если не превзойдёте свои возможности. И наконец — и я говорю это не из вредности — если ваши глаза не достигли уровня Радужного Ока, почему они способны предвидеть действия прямого иерархического Мистического Ока?» — заявил я в заключение.

Честно говоря, я не был на сто процентов уверен в последнем пункте. «Мистические глаза» не были моей областью знаний, но я посчитал, что этот вопрос стоит задать.

«Вы поднимаете важные вопросы, лорд Швайнорг», — спокойно сказала Триша, ничуть не обидевшись. — «Мы не рассматривали эти вопросы».

«Дорогая, я немного запуталась. Мне незнакома твоя терминология; не могла бы ты объяснить, что значит „Радуга“, когда описываешь глаза?» — Венелана потянула меня за рукав.

«Думаю, Ольга сможет объяснить лучше. Признаюсь, мистические глаза — не моя сильная сторона». После моих слов она выглядела немного расстроенной, поэтому я хотел дать ей время прийти в себя.

Меня раздражало, что её уверенность в себе было так легко… поколебать.

Ольга тут же оживилась, видимо, обрадовавшись возможности «исправить» свою вину. Она даже не стала оспаривать мои слова или спорить, что меня… расстроило.

Ольга, которую я знала, без колебаний вступила бы со мной в спор, пытаясь отстоять свою словесную позицию.

«Наша система ранжирования основана на цвете Мистических Глаз», — начала Ольга. «Самые простые обычно светятся красным или зеленым цветом; они относятся к простой категории «красных», как мы их обозначаем. Следующий, более высокий ранг — Золотой. От Золотого идет Драгоценный . Мистические Глаза ранга «Драгоценный» считаются чрезвычайно редкими . И, конечно же, на самом верху — Мистические Глаза ранга «Радуга», — объяснила Ольга, гордо надув губы.

Милый.

«Глаза Балора относятся к Радужному рангу. Как правило, Радужные глаза приближаются к царству богов. Хотя Глаза Драгоценных камней не сильно отстают и часто находятся на грани», — добавил я с улыбкой.

«Спасибо, это прояснило многое из того, что меня смущало», — вежливо сказала Венелана.

«К-конечно!» — радостно ответила Ольга. «И-и мы пришли не просто так, по прихоти. Мы сами провели собственное исследование аукциона». Последняя фраза прозвучала… неуверенно? Словно она сомневалась, стоит ли это говорить.

«Если вы провели исследование, я уверен, что полученные вами данные должны были устранить любые несоответствия. Зная вашу трудовую этику, я убежден, что вы выполнили свою работу должным образом».

Серьезно, насколько же ужасна ее семья, если после нескольких слов похвалы она выглядит так, будто с радостью спрыгнет с моста, если я ее попрошу?

«Триша! Иди за документами, которые мы привезли; мы можем показать лорду Швейонгру данные, которые подтверждают все это», — взволнованно сказала Ольга.

«Сейчас же, мисс Ольга». Триша быстро встала и поспешила обратно к поезду.

Было приятно видеть, как Ольга раскрывается.

Смольга.

Она не смотрела в мою сторону, поэтому я быстро сфотографировал её, держа обоих кроликов у неё на руках.

«Итак, расскажите мне об этом наблюдении относительно звёзд и тьмы…»

Раздался крик. Пронзительный крик, который привлек всеобщее внимание, такой, что его можно было почувствовать в груди.

Никто не отреагировал сразу, но я почувствовал, что что-то не так.

Я бросила на девочек взгляд и быстро встала со своего места, чтобы проверить, что происходит.

Я последовал за взглядом окружающих и пробрался внутрь вагона-ресторана, но Вейвер опередил меня со своей группой.

Он ничего не сказал по моему приходу, но, увидев его суровое выражение лица, я понял, что ничего хорошего не предвещает.

Он смотрел в открытую дверь одной из комнат, и я видел, как кровь растекается по полу.

Я заглянул внутрь и вздохнул.

Это было тело Триши, которое я видела мгновение назад, головы нигде не было видно.

Прежде чем я успел произнести хоть слово или начать планировать, как сообщить эту новость Ольге, раздался еще один крик, но на этот раз полный гнева . В другом конце машины изнутри выбили одну из дверей комнат.

Это была Сиэль; она вышла, в ярости .

На шее у нее была тонкая, еще не заживающая полоска , и по шее сочилась свежая кровь.

Кто-то пытался убить и её?

Ситуация становилась все сложнее.

Том 1 Глава 568

Я несколько мгновений смотрел на Сиэля.

Умение «убить» её однажды, по всей видимости, было немалым достижением. Конечно, я могу предположить, что из-за своего бессмертия она не отличается особой бдительностью. Тем не менее, она не была лёгкой добычей, и в лучшие моменты мне приходилось прилагать усилия, чтобы её победить.

Честно говоря, я не был на сто процентов уверен, что смогу её убить.

У меня были кое-какие идеи, но на данный момент это были лишь они.

Тем не менее, Сиэль была в ярости , и мне казалось, что она мысленно винит меня.

По какой-то причине, я не знаю почему, но если бы её взгляд мог убивать, я бы, наверное, тоже пережил то же, что и она.

Хотя, мне кажется, как только она наконец заметила другой труп, её гнев немного утих. Конечно, гнев не исчез полностью, но она не стала… иррациональной.

К счастью, она на самом деле не была верующей; иначе, я уверена, мы бы уже давно начали ссориться.

Теперь это было странное противостояние.

Даже если она была в Церкви по своим собственным причинам, а не из-за веры, всё равно было бы правильно назвать её врагом. Если я правильно помню, она всё ещё презирала Магов, пусть и не с той же самой яростной враждебностью, которая обычно была присуща церковным деятелям.

Я отстранился и снова сосредоточил взгляд на трупе.

Она могла сколько угодно хмуриться и фыркать; если же она ничего не собиралась делать, мое внимание было сосредоточено на другом.

«Уэйвер, что ты думаешь?» — спросил я, взяв наш «Мираж» и воткнув его в пол, позволив ему начать анализировать комнату.

Вейвер на мгновение широко раскрыл глаза, глядя на мой меч, и он был не единственным, кто смотрел. «Никакого взлома. Никаких свидетелей. Никаких признаков борьбы. В коридоре в тот момент никого больше не видели. Никаких явных признаков проклятий. Никаких явных признаков яда. Но у нее отсутствует голова, поэтому я не могу полностью исключить эти возможности». Он произнес это на одном дыхании.

Вейвер был хорош; это мне уже было известно. Он сам называл себя второсортным магом, но его знания и мудрость вызывали зависть даже у самых опытных магов.

«Однако в случаях с магами контекст того, как это произошло, часто не имеет значения по сравнению с тем, почему это произошло ».

Я кивнул, понимая его логику. «С такими, как мы, всё могло произойти тысячей разных способов; обычно попытки выяснить, как это произошло, зашли бы в тупик, тогда как выяснение мотивов, как правило, гораздо логичнее».

«Мисс агент по захоронениям, вы хотите что-нибудь сказать или просто будете все время сверлить нас взглядом?» — наконец обратилась я к ней.

Уэйвер, проявив благоразумие, сделал несколько шагов назад. И краем глаза я заметил, что большинство других людей почти неосознанно отступили назад.

«Похоронное агентство» — это была одна из тех фраз, которые заставляли Магов насторожиться и проявлять осторожность.

Не хочу хвастаться, но если бы меня не было в поезде, я думаю, многие из них, узнав о её приезде, сразу же убежали бы.

Она прищурилась, глядя на меня. «Я возьму на себя расследование в отношении виновного». Наконец она открыла рот.

Я почувствовал, как у меня задергался глаз. В ответ я лишь самым вежливым образом сказал: «Отвали».

Не думаю, что она ожидала этого от меня, судя по выражению её лица.

«Отвали?» — повторила она, шагая ко мне, ее лицо было в нескольких сантиметрах от моего. « Отвали сам », — прорычала она. « Мы берем все в свои руки; вы, маги, можете стоять в стороне».

«Хо-хо, значит, ты хочешь проверить свою способность к возрождению, да? Ладно, я чувствую себя уверенно; посмотрим, смогу ли я убить тебя раз и навсегда». Я не отступил перед ней.

Она, похоже, не восприняла мою угрозу всерьез; возможно, она уже много раз это слышала.

Меня не удивило её полное неразумие; вероятно, в её положении это было разумным решением. Она ехала в поезде с теми, кого могла назвать врагами; неразумие было средством выживания, или, в её случае, средством выживания.

Если бы она проявила слабость в подобной группе, это не только выглядело бы плохо, но и могло бы создать ей проблемы с начальством в будущем.

«Кхм». Вежливое покашливание привлекло наше внимание.

Я узнал приближавшегося мужчину в одежде священника, но он явно держался на расстоянии от других прихожан, которые сели в поезд.

«Возможно, мы сможем прийти к соглашению? Я не против выступить в качестве нейтральной стороны», — заявил священник.

Я подняла бровь. «Член церкви хочет быть нейтральной стороной в вопросе, касающемся церкви?»

«Да, это звучит странно, когда на это указывают», — признал он. «Но леди Сиэль может подтвердить, что я не входил в группу исполнителей завещания, которые последовали за ней на борт. Я здесь ради своих собственных эгоистичных целей. Я считаю, что могу выступить в роли посредника, учитывая, что я недавно ушел в отставку».

Я взглянула на Сиэль, которая, казалось, совсем утратила свой боевой дух. Она лишь коротко кивнула, даже не потрудившись произнести ни слова.

«В таком случае, почему вы на борту?» — спросил я, заинтригованный этим человеком.

«Боюсь, это долгая история. Если коротко… я пожелал, чтобы владелец поезда извлек мои Мистические Глаза», — сказал он с искренней теплой улыбкой. «Как ни парадоксально, в этой ситуации они окажутся весьма ценными. Я могу использовать их, чтобы получить от жертвы потенциально важную информацию».

Я не стал расспрашивать, что делают его Мистические Глаза; я почти уверен, что и ответа не получил бы. Такие вещи всегда лучше держать в секрете, независимо от обстоятельств.

Однако у меня не было много времени, чтобы ответить, потому что по коридору разнесся еще один душераздирающий крик.

Ольга стояла там, выглядывая из-за Венеланы, и увидела труп Триши.

В тот же миг на глаза навернулись слезы, и она подбежала к трупу, издавая мучительные рыдания.

Это были звуки, которые я больше всего не хотела слышать, но я знала, что рано или поздно они появятся. Я просто хотела хотя бы немного подготовиться, чтобы дать ей надежду, прежде чем она всё увидит.

Старый священник торжественно опустил взгляд. «Чем дольше мы будем ждать, тем выше вероятность того, что все улики исчезнут», — тихо сказал он, пока Ольга держала в руках тело своей близкой подруги.

Я не знала, какие у неё были отношения с Тришей, но, судя по всему, очень близкие. Наставница, сестра или какая-то другая родительница — на этот вопрос могла ответить только Ольга, и даже она, возможно, не знает. Но она всё равно плакала.

Старый священник, похоже, воспринял мое молчание как согласие и решил шлепнуть ее по затылку.

Я схватила его за руку, прежде чем он успел ударить ее, и бросила на него гневный взгляд.

Однако его зрачки расширились, и они вспыхнули радужным светом.

Именно тогда я это и почувствовал.

Ддраиг открыл глаза.

Мусу Тэнгай тоже открыл глаза.

Копьё внутри моего кольца вибрировало.

[Как чудесно.] — воскликнул Мусу Тэнгай. [В мире еще так много чудесных и интересных вещей.]

Ддраиг раздраженно фыркнул. [Знаешь, я презирал эти «Мистические Глаза» и даже не обращал на них внимания. Да, конечно, у тебя глаза Балора; особо и говорить о них гадости не приходится. Но мне очень трудно сохранять презрение.]

Они чувствовали это и понимали происходящее так же, как и я. Возможно, если бы это был кто-то другой, они бы не поняли. Но благодаря Мусу Тэнгаю и Ддрайгу, а также тому факту, что я был так близок к своей душе, я смог понять.

Неудивительно, что в его глазах читалась такая уверенность.

Он мог заглянуть в мое прошлое; я чувствовала это, потому что, прикасаясь ко мне, он использовал мою душу как трамплин для этого. Так работали его глаза; по сути, они считывали воспоминания моей души в контексте окружающего мира.

Это был подвиг, потому что я был не из этого мира .

По крайней мере, его глаза относятся к рангу «Драгоценный камень», но я бы не стал исключать и то, что они относятся к рангу «Радуга».

В частности, копье в моем кольце вел себя странно, как будто его кто-то ткнул.

Я бы не сказала, что он видел каждую минуту моей жизни, но он видел многие общие детали. Мне не нравится , когда люди вторгаются в мое личное пространство, но в то же время, это не его вина.

«Ты уже достаточно насмотрелся?» — нахмурилась я, отталкивая его руку. «Венелана», — тихо позвала я.

Она подбежала быстро, и так же быстро обняла Ольгу. «Выплесни все, дорогая», — начала она шептать успокаивающие слова Ольге, которая бездумно приняла объятия, не сопротивляясь и не жалуясь.

Священник поднял на меня взгляд, на его лице мелькнуло множество эмоций. «Я посмотрел на то, на что мне не следовало смотреть», — пробормотал он себе под нос, выглядя очень обеспокоенным.

«Всё в порядке, он не против; теперь заходи в комнату». Я втолкнул его в каюту.

Он посмотрел на меня, и невольно взглянул на Джи.

Наверное, у него сейчас какое-то откровение или экзистенциальный кризис. Сейчас сложно сказать, да и спрашивать не хотелось.

«Уэйвер, внутри», — указал я.

Маг напрягся, но не стал спорить.

"Салем?"

«Я здесь». Она подошла, оставляя Ольге достаточно места из-за её проблем со здоровьем.

«Пожалуйста, заблокируйте дверь». Я улыбнулась ей.

Она кивнула и произнесла несколько заклинаний.

"Эй, что..." — голос Сиэля за моей спиной прервался с помощью магии.

В комнате воцарилась тишина, никого из посторонних не было.

«А как вас зовут?» Я посмотрел на священника.

«Карабо Фрэмптон». Он произнес это с заметной вежливостью в голосе.

«Хорошо, Карабо, покажи мне, что ты видишь». Я жестом пригласил его.

«Нет, не трогай её!» Ольга почти бросилась перед Тришей, защищая её.

Я вздохнула.

Я не расстраивалась; я понимала, что она чувствует. Я никогда не умела помогать другим людям переживать горе. Я не знала, как ей помочь в этой ситуации, кроме как найти виновного.

«Ольга, дорогая», — прошептала Венелана. — «Пусть он делает свою работу; есть шанс, что она сегодня не умрет».

Я резко повернул голову в её сторону, и этот намёк тут же напомнил мне об одном важном факте.

"...Хочешь воспользоваться одним из них?" — спросил я её.

Венелана улыбнулась мне. «Они мне нужны только для удовлетворения моего эгоизма». Она обняла Ольгу.

«Ты можешь её спасти? Она же не умерла?!» Выражение лица и поведение Ольги резко изменились. «Ч-чего ты хочешь? Как глава…»

«Тише». Венелана снова нежно обняла её. «Тебе ничего не нужно мне платить. Сначала давай разберёмся, что происходит, хорошо?»

Маленькая Ольга неохотно кивнула, явно желая многое сказать.

Я наблюдал, как Карабо прикоснулся к трупу женщины, несколько мгновений глядя на нее. На его лице было странное выражение. «Я ничего не вижу», — признался он без лишних слов.

И я был настроен скептически .

Я снова посмотрел на свой меч и схватил его; сканирование комнаты завершилось. «Пространственные возмущения, искажение данных о жертвах. Кто-то нарушил временную ось в своем методе атаки». Что, безусловно, было непростой задачей.

Мне было бы сложно это сделать .

Насколько я мог судить, кто-то манипулировал причинно-следственной связью, чтобы атаковать из прошлого.

«Что ты думаешь, волнователь?»

«Если то, что вы говорите, правда, то мы имеем дело не с обычным магом», — почти сразу ответил Вейвер, уже полностью поняв, что я имею в виду. «Почти идеальный метод убийства, не оставляющий никаких улик или следов».

Он оглядел комнату. «Леди Ольга, знаете ли вы кого-нибудь, друзей или врагов, кто занимается подобными ремеслами?»

Ольга покачала головой, изо всех сил стараясь не расплакаться. «Если бы такой человек существовал, он бы не остался безымянным».

Уэйвер цокнул языком. «Это правда. Если бы кто-то обладал необходимыми навыками для подобного, он был бы широко известен. А то, что агентом по захоронению целенаправленно преследуют… странно».

«На первый взгляд, кажется, что ответственный за это человек устранял угрозы. В первую очередь это должен быть агент по организации похорон». Затем он взглянул на меня. «Как и фокусник».

Я кивнул, не отрицая этого. «Однако, судя по оставленным уликам, виновный мог предположить, что я смог бы обнаружить подобный метод, если бы он попытался меня убить».

Уэйвер кивнул, приняв мое объяснение. «Тогда почему он напал на нее?» — прошептал он, глядя на Тришу.

Я посмотрела на Ольгу, которая все еще дрожала губой. «У Триши были какие-то мистические глаза ясновидения».

Уэйвер наклонил голову. «Значит, она представляет угрозу. Однако, поскольку я слышу об этом впервые, полагаю, это было секретом?»

Ольга кивнула. «Об этом знали немногие».

«Однако виновный знал», — ответил Уэйвер.

Признаюсь, даже со всеми этими подсказками я всё ещё совершенно не понимаю, что произошло и почему.

Это превращалось в загадку.

Однако я тут же отбросила эти мысли в сторону, схватила Вейвера за одежду и оттащила его назад. Он бросил на меня удивленный взгляд, но я подняла палец, чтобы заставить его замолчать.

Я очень осторожно протянула руку и ткнула в точку в воздухе. Я не заметила этого, пока он чуть не врезался в нее.

Послышался отголосок, словно кто-то бросил камень в спокойное озеро, только над неким… пузырьком, который был совершенно незаметен, пока это не произошло.

«Кто-то разорвал пузырь воображаемого пространства», — сказал я.

«Это, должно быть, Триша!» — выпалила Ольга, но тут же поправила свой тревожный тон. «Е-её стихия — мнимые числа».

Воображаемое Пространство — вот что, по сути, представляло собой моё кольцо-хранилище. Но эта практика здесь не очень известна и большинству магов её освоить несколько сложнее.

Ну, в зависимости от обстоятельств, всё может быть по-разному.

Но угадайте, что было внутри?

Это почти наверняка была её голова. На всякий случай я сжал большие и указательные пальцы, сложив их в форме квадрата. Затем я использовал калейдоскоп, чтобы заглянуть внутрь; с учётом предыдущих расчётов, мой меч сработал.

Достаточно было одного взгляда, чтобы понять ситуацию, и мои глаза загорелись.

«Мы начинаем работу». Я хлопнула в ладоши, отменив все свои дела и радуясь, что действую осторожно. «Уэйвер, мне нужно время смерти на теле».

Уэйвер не стал задавать мне вопросов, возможно, заметив срочность в моем тоне.

Он обладал одним из самых обширных магических знаний в Ассоциации Магов; он с легкостью мог применять несколько диагностических заклинаний. «Примерно семнадцать минут и сорок секунд».

«Венелана, какие временные рамки у твоей Злой Фигуры?» — спросила я.

«Злой артефакт?» Ольга подняла взгляд.

«Чем раньше, тем лучше. Если пройдет больше двадцати минут, вероятность успеха крайне мала, но если больше десяти минут, то и вероятность успеха очень мала».

Ольга выглядела так, будто вот-вот расплачется. Вероятно, она не понимала, что происходит, но, исходя из контекста, понимала, что шансы на то, что все сложится в ее пользу, ничтожно малы.

«А что, если душа не покинула тело?» — спросил я.

Венелана оживилась. «Тогда у нас будет больше пространства для маневра».

Я посмотрела на Ольгу. «Твоя подруга очень талантлива. Ты знаешь теорию кота Шрёдингера?»

«Кот в коробке?» — растерянно прошептала Ольга.

«Кошка жива или мертва?» — риторически спросила я ее. «Это Триша, ее голова технически все еще жива. Несмотря на то, что она „мертва“, мир еще не признал ее смерть».

Это означало, что была возможность для некоторых нелепых выходок.

«Теперь тебе нужно принять решение, Ольга». Мне было тяжело взваливать этот груз на её плечи. Я ненавидела эти вещи, эти Злые Часов. Я ненавидела то, что они собой представляли, но я могла признать, что для некоторых людей они были чудом, спасительной благодатью. Моцарт сделал свой выбор, прекрасно понимая, что я имею в виду, а значит, у меня не было права критиковать. Но здесь и сейчас Триша не могла говорить за себя. «Венелана».

Венелана, все еще держа Ольгу на руках, осторожно поправила ниспадающую челку девочки. «Есть способ спасти ее, но это не обойдется без последствий. Если ты согласишься, она перестанет быть человеком, и я стану ее хозяйкой».

«Ч-что это будет означать? Её заставят делать то, чего она не стала бы делать? Она превратится в монстра?» Ольга выглядела обеспокоенной.

Я взглянул на священника, который не произнес ни слова. Он тоже понимал, о чем мы говорим; он видел многие мои «воспоминания» сквозь призму своих мистических мыслей.

Он хранил полное молчание, и в его взгляде не было ни капли осуждения.

«Если бы я приказала ей спрыгнуть со скалы, она бы подчинилась моему приказу», — сказала Венелана тем же жизнерадостным и теплым тоном, несмотря на мрачность фразы. «Она была бы моей навсегда; она должна была бы оставаться рядом со мной».

Возможно, Ольга не понимала всех последствий этого; возможно, она просто была ослеплена собственным эгоистичным желанием.

Но именно это и делало её человеком. "...Вы бы хорошо к ней относились?"

«Возможно, вы больше никогда её не увидите», — предупредила Венелана.

Слёзы снова навернулись на глаза Ольги. «Всё будет хорошо, если ты сможешь её спасти и хорошо к ней относиться». Она попыталась вытереть слёзы, которые текли по её щекам.

Венелана нежно поцеловала её в лоб. «Ты очень милая девушка, знаешь? Не волнуйся, я преувеличивала. Я бы не стала отнимать у тебя такого важного человека». Она осторожно опустила Ольгу на пол, которой сейчас было трудно выразить свои чувства.

Похоже, все приняли свои решения.

Без колебаний я разорвал пузырь блуждающего пространства и поймал отрубленную голову женщины.

На ней было наложено заклятие, она сохранила последний «вздох». Предупреждение, имя, слово мира для Ольги, кто, скорее всего, и нашел бы ее?

Что бы это ни было, мне, к сожалению, пришлось это остановить.

Я довольно грубо прикрепил к ней талисман, но я не мог позволить себе быть нежным. Этот последний «вздох», который еще оставался, поможет процессу воскрешения.

Ольга выглядела так, будто её вот-вот стошнит или она заплачет, или и то, и другое. Вид головы близкого ей человека был по-своему травмирующим, но, опять же, время имело решающее значение.

Я осторожно приложила ее голову к шее, где ей и положено быть, стараясь выровнять все как можно лучше.

Затем Венелана взяла в пальцы светящуюся красную фигуру слона.

Большинство демонов относятся к своим Злым Фигурам как к священным вещам, за защиту которых они готовы сражаться до смерти. Ценность которых даже в денежном выражении выразить невозможно.

Однако здесь Венелана беззаботно использовала один из способов, лишь бы избавить Ольгу от горя потери чего-то очень важного для нее. Молодой девушки, с которой она познакомилась всего несколько часов назад, и она была готова пожертвовать чем-то настолько ценным.

Если бы я уже не влюбился в неё, я бы, возможно, влюбился в неё прямо сейчас.

Не говоря ни слова, она вонзила его в грудь Мага.

И этот мир принял своего первого Дьявола.

Том 1 Глава 569

Сейлем, точка зрения

Я стоял у дверного проема.

Меня не обидело, что меня поставили на должность привратника. Я понимал, что мало что могу сделать, чтобы повлиять на ситуацию внутри. Я хорошо умел убивать и владел магией, но не успокаивал скорбь и не воскрешал мертвых.

Возможно, именно оказанное мне доверие помогло мне не испортить настроение, выполняя этот неблагодарный долг. Это было странное, но приятное чувство — когда другие мне доверяют.

«Отойди», — приказала девушка с синими волосами.

Я бросил на нее один взгляд и, не двигаясь, проигнорировал ее.

Это, похоже, расстроило ее еще больше. Ее ноздри расширились, и казалось, что она сдерживает свой гнев, не давая ему выплеснуться наружу.

Вильгельм говорил, что эти люди не отличаются рассудительностью. Я уже сам в этом убедился, поэтому знал, чего ожидать.

«Я сказала, отойдите ». Она заговорила тверже. «Я требую объяснить, что там происходит».

По всей видимости, на нее тоже напали, что вызвало у нее крошечную долю сочувствия. Я знала по опыту, что воскрешение – это не… приятное ощущение.

Однако все это исчезло, когда я задумался о том, как она разговаривала с Вильгельмом.

В ответ на её просьбу я ещё сильнее, очень заметным образом, усилил защитные эффекты над дверью.

В моём возрасте я думала, что моя мелочность почти полностью искоренена временем. Но почему-то эти дурные привычки я переняла у того похотливого мужчины.

Я знала, что она обладает магическими способностями, поэтому понимала, что она видит то, что я делаю.

"Ты-"

Я провел пальцем по воздуху перед собой и заглушил все звуки. Ей потребовалось всего мгновение, чтобы понять, что ни одно из ее слов до меня не дошло, и это еще больше ее разозлило.

Однако вместо того, чтобы обрушиться на нее с гневными тирадами — хотя я бы этого и не стал слушать — она отшатнулась и нанесла удар кулаком.

Признаюсь, это было довольно сильное заклинание, разрушившее множество моих бессистемных заклинаний. Но оно остановилось прямо передо мной, лишь слегка отбросив мои волосы назад.

Я равнодушно посмотрела на ее кулак прямо перед собой. «Дитя, остановись, пока мое терпение не иссякло». Обычно я не была такой милосердной, но за последние много месяцев, с момента знакомства с Вильгельмом, это стало для меня чем-то новым.

Я думаю, я могу себе это позволить, не разозлившись.

Я знаю, что Вильгельму бы не понравилось, если бы я уничтожил этот поезд. Он, кажется, особенно любил его, даже с восторгом рассказывал о том, как он работает. Было довольно… мило наблюдать за ним.

Честно говоря, мне просто было все равно, прихлопнуть ли мошку, когда я занимался чем-то более важным.

Она нахмурилась; думаю, она не привыкла к такому пренебрежительному отношению к себе. "Ты думаешь, я не смогу разрушить твои заклинания?"

«Да», — пренебрежительно ответил я.

Я ведь делал это специально, не так ли? Могу честно признать, что часто дразнил своих врагов в этих бессмысленных поисках, зная, что они обречены на провал. Но на самом деле это было просто проявлением моей мелочности.

Глядя мне в глаза, она потянулась вверх, словно собираясь схватиться за дверь.

Я оттолкнул её руку.

Она резко ударила рукой по борту поезда; незнакомые мне люди начали ползти по всем углам.

Я подняла бровь, и тень подо мной, растянувшись и поднявшись вверх по коридору, словно поглотила его.

Она взмахнула рукой, достав одно из этих странных холодных орудий.

Я поднял перед ней палец, и сильный порыв ветра отбросил ее назад, когда она, пытаясь остановить движение назад, вонзила лезвие в пол поезда, вырвав из него глубокую бороздку, при этом раздались стон и скрежет металла.

По-моему, мы оба посмотрели на повреждения, нанесенные автомобилю, и нахмурились.

Она выпрямилась, посмотрела на меня прищуренными глазами, а затем направилась обратно к одному из выходов из поезда и вышла наружу. Я, после того как произнес еще несколько заклинаний на дверь, резко развернулся и направился к противоположному выходу, тоже выйдя наружу.

Я проигнорировал всех остальных пассажиров, просто оставив несколько десятков своих гримм в тенях вокруг двери. Какое отношение ко мне имели их взгляды? Если бы они осмелились прикоснуться к этой двери, их бы в любом случае поджидала смерть.

За пределами этого места простиралась обширная и пустынная территория, на всем протяжении которой не было ни одного человека.

Я поднял глаза.

На улице было еще светло, вопреки моим предпочтениям; поэтому я призвал бурю. Я не был так искусен, как Вильгельм, из-за особенностей его способности призывать бури, но я занимался этим гораздо дольше.

Девушка подняла голову, ничуть не смутившись, а затем снова посмотрела на меня.

Девушка резко взмахнула рукой. Одно из этих орудий полетело мне в голову.

Я указал на землю, и оттуда высунулась рука из земли и отбросила её в сторону.

С неба сверкнула молния, и девушка небрежно подняла еще одно из своих орудий, легко отразив его.

Как забавно.

Когда в последний раз я дрался с кем-то с помощью магии? Настоящая драка с тем, кто использует магию и хочет меня убить. А не просто топтание каких-то высокомерных жучков, которые сами себе вредят.

Мои размышления отвлекли меня; одно из её орудий незаметно обошло мою «защиту».

Оно «проникло» в меня, или, скорее, так показалось по выражению её лица на короткий миг. Моё тело окуталось туманом, и через несколько мгновений я отошёл на несколько шагов в сторону, выйдя из внезапно возникшего, а затем рассеявшегося облака тумана.

Девушка бросилась бежать, разбрасывая все больше и больше оружия.

Я взмыл в воздух и применил к каждому из них десятки слабых заклинаний.

Очень быстро это поле превратилось в поле битвы, где столкнулись магические силы.

Раздраженная, она продолжала использовать эти мечи, но они начали поворачиваться и двигаться в воздухе совершенно по-другому.

Однако у меня был более чем достаточный опыт в подобных делах, учитывая все те разы, когда мы с Вильгельмом развлекались.

С неба сверкали молнии. Огонь прокатывался по земле. Лед замораживал воздух. И Земля визжала от каждого моего движения.

Вильгельм был прав в своих первых оценках. Для тех из нас, кто родом из Ремнанта, использование стихий было чем-то само собой разумеющимся. Однажды он сказал, что в плане управления стихиями мы можем достичь вдвое большего масштаба и эффективности, приложив вдвое меньше усилий по сравнению с ним.

Я провел пальцем по воздуху.

Огонь и ветер соединились, сошлись, сжались, а затем взорвались.

Девушка кружила по полю, стараясь избегать всего, чего могла. Даже когда каждый её шаг сопровождался взрывной силой, способной уничтожить обычного человека, она умело избегала любого значимого вреда.

Надо признать, она была очень талантлива.

Я следил пальцем за её фигурой, на кончике которой рос чёрный шар, прежде чем достичь обрыва и вырваться наружу. Он ударил девушку лоб в лоб, увеличился в размерах, а затем внезапно исчез, пожирая всё, к чему прикасался, не оставляя после себя даже земли.

Однако я прищурилась.

Из поднятой ранее пыли я увидел, как из-под земли выскочил силуэт и бросился на меня. Я едва успел увернуться; мимо промелькнуло лезвие, и по щеке потекла влажная кровь.

Девушка, используя заклинание, взмыла в воздух, достигла меня в небе, и ее кулак отскочил назад, чтобы ударить меня.

Я фыркнул и поднял руку.

Ранее существовавшая земляная рука вздрогнула и вырвалась из земли, полностью превратившись в голема, который становился все больше и больше, пока не возвысился над нами обоими. Прежде чем она успела дотянуться до меня, голем сбросил ее с неба обратно на землю.

Девушка несколько раз подпрыгнула, прежде чем вскочить на ноги. Она сорвала с себя длинные рукава, и на ее руках появились разные татуировки. Я не знала их значения, но ее поведение изменилось.

Она рванулась вперёд гораздо быстрее, чем прежде, и десятки её мечей пронеслись по воздуху.

Я поднял руку, создав щит для блокировки, и заметил, как они прорвались сквозь заклинание, почти достигнув меня.

Девушка забралась на руку голема, когда тот попытался ударить её о землю. Она подбежала к его голове и одним ударом разнесла её вдребезги, разрушив структуру голема.

Я подняла обе руки, одну вверх, другую вниз, и произнесла одно из своих новых заклинаний. Обычно я не любила использовать такие вещи, как заклинания-слова или заклинательные круги. Я гордилась тем, что могла довести до совершенства любое заклинание, так что мне не нужно было ни на что полагаться.

Однако, чем дальше я отходил от знакомой мне магии, тем больше мне приходилось обращаться к подобным вещам.

Если даже Дух Знания – ныне Богиня – использовал подобные вещи, то почему мне должно быть стыдно?

«Марионетка»

В воздухе появились две эфирные руки, одна над ней, другая под ней. Из пальцев вытянулись эфирные нити, которые вцепились в неё, полностью контролируя её движения. Несмотря на все попытки вырваться, она не могла этого сделать, но определённо оказывала сопротивление.

На первый взгляд, это кажется простым заклинанием, состоящим из двенадцати различных проклятий, но снять его довольно сложно.

Веревки начали затягиваться, и я стал тянуть ее конечности во все стороны.

Татуировки на ее руках светились, и сквозь стиснутые зубы и болезненный стон она крикнула: «Обряд эксгумации!»

Множество брошенных на землю орудий выпирали и деформировались; из них выпрыгивали вороны, лезвия исчезали, а то, что, казалось, было сделано из священных текстов, превращалось в ворон.

Я фыркнул, и с меня потекла черная, чернильноподобная субстанция, превратившись в водопад. Моя тень соединилась с землей и растянулась в стороны. Сотни красных глаз моргнули внутри нее, а затем вырвались наружу.

Мои куры породы Невермор взлетели и атаковали всех этих птиц.

Когда она, вися в воздухе, пыталась вырваться из моих суставов, кожа на её теле начала рваться.

«Источник!» — крикнула она, и оставшиеся на земле отброшенные клинки подскочили, вонзившись в землю. Затем они начали двигаться линиями, высекая символы и тщательно выстраиваясь в ряд, пока на земле не вырезал магический круг в виде восьмиконечной звезды. « Мандат ». Магический круг на земле засиял, и над нами в небе появилась его копия. «Закон. Призыв. Вердикт. Колесо. Очищение. Суд! »

Оба магических круга были связаны невидимыми путями и ярко светились, после чего сверху и снизу начался дождь из клинков.

Снизу это же оружие стреляло вверх; сверху же оно обрушивалось потоком.

Она самодовольно улыбнулась мне, несмотря на то, что это было «самоубийственное» заклинание. Бежать было некуда, спрятаться было негде. Первый удар пришелся прямо ей в плечо, следующий разрушил мое заклинание, а третий прошел сквозь мою руку.

И вскоре сотни, тысячи других людей продолжали подниматься и опускаться.

Я накинула на себя шаль, когда начался обстрел.

Сосчитать их количество было невозможно, так же как невозможно сосчитать капли дождя во время грозы.

Они продолжали обрушиваться в обе стороны, и я чувствовал их жгучую остроту, когда они пронзали мою плоть, обрушивая на мое тело свой «священный» гнев.

Вильгельм сказал, что им суждено бороться с еретическим, а я — проклятая ведьма, в которой течет гнусная магия Темного Брата. Кем же я еще была в этой ситуации?

Мои Гримм вымерли сотнями.

В основном, они принимали удары на себя вместо меня. Каждый удар обжигал и опалял раны моих монстров, уничтожая их с легкостью. Но у меня было много — гораздо больше, чтобы заполнить пробелы. С каждой минутой все больше и больше из них превращались в пыль, это оружие обладало досадно превосходной эффективностью против моих существ тьмы.

Хотя я мог пополнить запасы Гримм в любое время, это требовало времени и усилий, и мне не хотелось тащить десятки тысяч Гримм в Земли Гримм, чтобы без всякой причины снова запихнуть их в свою тень.

Тем не менее, мне не удалось избежать не всех из них. Довольно многие проникли в мою плоть, пронзив меня в разных местах.

Это было на удивление больно.

Если бы я не был бессмертным, этого было бы достаточно, чтобы убить меня много раз.

«Вперёд!» — приказал я, и тени, окутавшие меня, задрожали.

Стук дождя — стального — прекратился, потому что появилось нечто гораздо большее. Мой огромный Гримм-кит появился, но лишь на мгновение, и поглотил весь Круг Заклинаний в небе, уничтожив заклинание, прежде чем снова рухнуть в глубины моих теней.

Я снова появился, тяжело дыша, что было для меня нехарактерно.

Я посмотрел вниз, и увидел, что довольно много таких лезвий вонзилось мне в тело.

Окружающая нас местность стала неузнаваемой. Зеленая трава, лес и теплое небо — все исчезло.

Эта надоедливая девчонка тоже появилась. Его изувеченное и разорванное тело снова соединилось воедино, словно его и не было. Сначала она ахнула, но затем крепко поднялась, явно привыкнув к воскрешению.

Возможно, она устала, но смотрела на меня так, будто одержала победу.

Однако я почувствовала, как мои губы изогнулись в улыбке.

Я выпрямился, и её священные клинки, которые разъедали мою плоть одним прикосновением, медленно начали выходить из моего тела.

Это была другая боль, особенно неприятная. В моем мире в этом контексте не существовало понятия «святость», и мне казалось, что из-за этого моя душа сгорает. Но по сравнению со всем, что я пережил, это все равно было ничто.

Она посмотрела на меня, когда ее клинки коснулись земли, и раны на моем теле начали заживать неестественно быстро.

Я посмотрела на неё, отвечая ей улыбкой. «Ты думала, что только ты одна проклята бессмертием?» — спросила я её.

То, что мне не нравилось использовать магические круги, не означало, что я не могла использовать их правильно. Да и не хотелось использовать их эффектно.

Мне нравилась магия теней, которой я никогда не интересовался до встречи с Вильгельмом. У меня была очевидная склонность к Тьме, что облегчало её освоение.

Так зачем же мне было создавать свои магические круги на свету, если я мог спрятать их в темноте?

Мне оставалось лишь заглянуть в свою тень и вытащить оттуда завершенный магический круг, который я создал во время разговора.

Теперь я копировал чужое заклинание. Я восхищался тем заклинанием, которое Вильгельм получил от своего друга-бога. Моё было далеко не таким мощным и изощрённым, но я находил его довольно… практичным.

Вокруг девочки появились круги, созданные с помощью заклинания «Круг». По одному с каждой стороны, один сверху и один снизу.

Каждый из них один и тот же, но немного измененный. Каждый из них достиг своей собственной гравитационной притягательности.

Обычно я не прибегаю к столь яростным нападкам, но кто ей вообще велел так разговаривать с моим мужчиной?

Я повернулся и ушел, а она закричала.

[Перенос строки]

Точка зрения Вильгельма

Вопреки распространенному мнению, реинкарнация через Злой Кусок не была каким-то… экстраординарным явлением.

Плоть была податлива. Отрубленная голова? Соединить её обратно было невероятно легко. Но соединить всё — разум, тело и дух? Вот что делало эти вещи прекрасными, волшебными произведениями.

Нельзя сказать, что они мне нравятся; я их абсолютно ненавижу. Но как маг, я не могу сказать ни одного плохого слова об их красоте. Даже Один не мог не восхититься их дизайном, несмотря на своё отвращение к ним.

К сожалению, у меня нет реальных средств, чтобы спасти эту женщину. Если человек «умер», я никак не могу «вернуть его к жизни» таким образом.

Черт возьми, если бы не ее собственная быстрота и талант, а также то, что она в момент смерти наложила заклинание, чтобы сохранить свою голову, все это могло бы даже не сработать.

Уэйвер стоял в углу с пустым выражением лица.

Карабо был неподалеку, ближе к двери, тоже с отсутствующим выражением лица.

Мне кажется, что момент озарения Богом переживают не один, а два человека.

Триша лежала на кровати с закрытыми глазами.

Она была… жива .

За неимением лучшего слова.

«Когда она проснётся?» — тихо спросила Ольга, держа её за руку.

Ольга сидела на коленях у Венеланы по собственной воле. Или, может быть, она была настолько поглощена другими мыслями, что даже не заметила этого. Но как бы то ни было, Венелана держала её на коленях, что, казалось, помогало успокоить бедную девочку.

Конечно, в обычной ситуации Ольга бы протестовала изо всех сил, но это всё равно было мило.

«Это не должно занять больше двух дней, но, скорее всего, она проснется примерно через сутки», — мягко сказала ей Венелана.

Поезд несколько раз затрясся, напугав всех. Я оглянулся через плечо в сторону источника шума, нахмурившись. «Похоже, Салем с кем-то сражается». Я мог догадаться, с кем именно.

«Вам нужно помочь?» — спросила Венелана.

Я покачала головой. «У меня такое чувство, что она справится». Однако я сохраняла бдительность; если бы у меня возникло хоть малейшее подозрение, что что-то пошло не так, я бы выбежала за дверь со всей силой.

А Салем не была слабачкой. Здесь не было ничего, что могло бы причинить ей настолько серьезный вред, чтобы мне пришлось выскочить из комнаты, и чему она не смогла бы противостоять.

И ей бы не понравилось, если бы я вмешался, если только она не была бы действительно не в состоянии справиться с чем-то.

В любом случае, я достал кое-какие принадлежности. Письменные принадлежности Talisman, и я начал растирать чернила, заодно достав крошечный флакончик с кровью и капнув в него одну каплю.

Мои навыки каллиграфии были не самыми лучшими, но вполне сносными.

Несколько минут царила тишина, и я видела, как они смотрят на меня, недоумевая, что я делаю. Даже Ольга, узнав, что Триша «в безопасности», вела себя довольно тихо и задумчиво. Всё это, должно быть, очень сильно истощило её морально.

Мне пришлось приложить немало усилий; это не похоже на обычные талисманы, которые я рисую.

«Подержи это». Я передал это Ольге, украдкой похлопав её по голове, к её большому неудовольствию.

«Что это?» Она посмотрела на него с обеих сторон.

«Вы практикуете онмёдзи, лорд Швайнорг?» — Вейвер оживился.

«Я немного этим занимаюсь». Я улыбнулся.

Он посмотрел на это, а затем на Ольгу. «Можно рассматривать это как мистический код, заклинание одноразового использования, в большинстве случаев. На Востоке существует группа заклинателей, практикующих этот метод колдовства, который отличается от наших магических основ магии».

Он ведь был всего лишь учителем, не так ли?

«Если эта атака повторится, это должно её предотвратить», — просто сказал я.

По крайней мере, я был почти уверен, что так и будет. Учитывая, что я использовал каплю крови Иззи, эта штука должна была отпугнуть Смерть один раз, если только не вмешается какой-нибудь бог.

"...Спасибо", — тихо сказала Ольга, крепко сжимая талисман в руках.

«Отец Карабо, вы выглядите так, будто хотите быть где угодно, только не здесь прямо сейчас», — наконец обратился я к священнику, который выглядел совершенно неуместно.

Он бросил на меня напряженный взгляд, словно все еще пытаясь понять, реальна я или нет. Коротко кивнув, он повернулся и направился к двери, но, как только коснулся ее, остановился, посмотрел на меня, а затем на Венелану.

"...Если позволите, почему вы были готовы на это?" Его вопрос был адресован не мне, а Венелане.

Однако Венелана посмотрела на него с замешанием, а затем взглянула на меня так, словно хотела получить помощь.

«Его мистические глаза позволили ему заглянуть в мое прошлое; он кое-что знает», — сказала я ей, не пытаясь это скрыть.

Дело в том, что он знает, что Венелана — демон, он знает, что я — полудемон. Больше я ничего не мог предугадать.

Напряжение могло бы сохраниться и впредь, если бы поезд снова не затрясся, и мы не слышали бы звуки взрывов и грохот, доносящиеся снаружи.

«На самом деле никакой причины не было», — ответила Венелана. «Я сделала это просто потому, что хотела; вот и всё». Она продолжала тепло улыбаться, обнимая Ольгу. «Мои мотивы были эгоистичными».

Возможно, ему было трудно примирить представление о демонах и аде, существовавшее в его голове, с тем, что он теперь знал, и с женщиной, сидящей вон там и помогающей скорбящему ребёнку, которого она едва знала.

Он, похоже, воспринял это как данность и охотно покинул комнату.

Как только дверь открылась, сэр Вигглс и леди Вигглс вбежали внутрь и подбежали к Ольге. Она испугалась, но быстро приняла двух пушистых комочков. На ее губах появилась едва заметная улыбка.

«Уэйвер, почему бы тебе не собраться с мыслями? Я встречусь с тобой в твоей комнате чуть позже; нам нужно… обсудить другой вопрос», — сказал я ему.

Уэйвер выглядел недовольным , но смирился. На данном этапе это нужно было прояснить.

Он кивнул мне и вышел.

«Хотите немного времени?» — спросила я Венелану.

«Если вы не возражаете», — добродушно ответила она.

Настала моя очередь выгонять. То есть Венелане нужно было долго и лично поговорить с Ольгой обо всем. Она до сих пор почти ничего не знает о случившемся, и ей нужно узнать подробности.

Ольга, вероятно, не захочет испытывать чрезмерное давление или запугивание из-за присутствия других людей, особенно учитывая её нынешнюю уязвимость.

Поэтому я вышел из комнаты и закрыл за собой дверь.

Я выглянул в окно и увидел, что на самом деле происходило, пока мы были внутри.

«Похоже, всё так и есть», — подумал я про себя, заметив, что зелёный пейзаж сменился практически бесплодной пустыней.

Мне было немного жаль, что я пропустила это, но Салем вернулся и вошёл в поезд, как ни в чём не бывало.

Должно быть, это произвело на неё сильное впечатление, потому что многие пассажиры поезда смотрели на неё с гораздо большей опаской, чем раньше.

Все, кроме одного.

Женщина в вуали сидела неподалеку, выглядя совершенно невозмутимой.

Салем выглядела… довольной собой.

«Тебе понравилось?» — спросил я.

В ответ на мой вопрос она поджала губы, но, несмотря на это, на её лице появилась редкая улыбка. «Да, это было… весело», — призналась она.

"Ты сражался с Сиэлем?"

«Она была интересной», — ответил Салем, отвечая на мой вопрос. «Хотя, похоже, её главная сила заключалась скорее в неспособности умереть, чем в её власти».

Я кивнул.

В Агентстве по захоронениям было полно настоящих монстров. Сиэль была его членом в основном потому, что была бессмертна; иначе она, вероятно, не соответствовала бы требованиям.

«Вы уладили свои дела внутри?»

«В основном, Венелана сейчас откровенно разговаривает с Ольгой; я не хотела, чтобы мое присутствие вызвало у нее беспокойство». Я снова кивнула, обнимая ее. «Хочешь пойти расспросить Вейвера, чтобы узнать, почему его маленькая помощница выглядит такой… знакомой ?»

Салем подняла бровь. «Мне всегда было любопытно».

Я уже собирался повернуться, держа её под руку, и пойти искать комнату Уэйвера, но мой взгляд привлекло то, чего я раньше не замечал. Мой взгляд упал на женщину в вуали; она тоже посмотрела в мою сторону.

В этом не было ничего необычного; мы и до этого немало раз поглядывали друг на друга.

Но я заметила, что нижний край её вуали был совсем немного перекошен.

То есть, его вырезали .

Я бы заметила это только потому, что уже много раз запомнила её образ.

В этом месте это было бы как раз там, где находилась ее шея.

Эта загадка убийства становится все интереснее и интереснее.

[Перенос строки]

Неканоническая омаке: Маленький паучок, глава 13

Артемида была довольна процессом подготовки мероприятия.

Обычно ее мало интересовала эта игра в «захват флага», в которую они играли. Она признавала, что это был неплохой метод тренировки и координации командной работы, но у нее не было времени на подобные развлечения для своих охотников.

Конечно, это также поднимало боевой дух, когда она приводила своих охотников, чтобы они могли растоптать этих «разбивающихся здесь лагерей».

Но на этот раз это было важно, потому что речь шла не только о том, чтобы польстить самолюбию её собственных охотников. Она собиралась показать этой девушке , что та очень мало знает об этом мире.

Чтобы показать ей, что её охотники — не слабаки и что ей ещё многому предстоит научиться.

Артемида знала, что под ее руководством она сможет сделать из девушки достойную охотницу, возможно, лучшую из всех, что у нее когда-либо были.

Она также размышляла, что бы она потребовала в обмен на передачу питомца девочки Олимпу.

Редко когда у неё был практически неограниченный бюджет, который она могла запросить у Зевса.

«Леди Артемида». Хирон подбежал туда, где Артемида наблюдала за происходящим.

«Хирон, как поживают твои воспитанники? Надеюсь, хорошо подготовлены».

«Как и могли бы быть», — просто сказал Хирон.

«Ты слишком мягко к ним относишься, Хирон. В былые времена ты бы не позволил такой слабости и излишней мягкости по отношению к героям, которых тренируешь». Артемида, хотя и не питала особой симпатии к большинству «великих героев», которых Хирон тренировал в прошлом, могла свободно признать, что они действительно были превосходны.

По сравнению с полубогами, которые появлялись в этом лагере в последние годы, это была как небо и земля.

«Сейчас другие времена, леди Артемида. Старые методы не сработают». Он криво усмехнулся.

Артемида лишь закатила глаза; это было не в её компетенции, да и спорить ей было все равно. «Надеюсь, они хотя бы покажут себя с лучшей стороны и развлекут моих охотниц».

Губы Хирона дрогнули.

Ему хотелось ответить что-то вроде: «Большинство ваших охотников на десятилетия старше всех моих туристов», но он благоразумно промолчал.

«В этом году у нас были новые участники лагеря; я обязательно должным образом проинформировал их о правилах», — заявил Хирон.

Артемида не осталась равнодушной к его намекам. Она понимала, что он не хочет прямо спрашивать, говорила ли она своим Охотницам не быть слишком строгими, так как это прозвучало бы несколько оскорбительно для нее.

«Не волнуйся, Хирон, я же им сказала, что никаких увечий и убийств». Хотя, судя по тому, что она видела в «лагере», ей казалось, что некоторым из них немного увечий пошло бы на пользу.

И Богиня, и Кентавр наблюдали за началом игры.

Аннабет взяла на себя тактическую часть, а Люк возглавил отряд.

Сформировались три команды. Одна для обороны, которая осталась защищать флаг, другая с Аннабет укрылась на деревьях, и последняя группа Люка, которая совершила прямой натиск и привлекла к себе наибольшее внимание, когда пересекла центральную границу поля, и посыпались стрелы.

Губы Артемиды изогнулись в гримасе, когда в результате этой безрассудной атаки тут же были уничтожены около дюжины отдыхающих.

Однако она нахмурилась, заметив, как несколько ее охотников попались на уловки Дочери Афины в лесу, когда та устраивала засады и обманывала нескольких ее молодых охотников.

Артемида отметила, что из нее тоже получилась бы хорошая Охотница.

Однако последующие драки прошли примерно так, как и ожидали оба.

Хотя Артемида и не стала бы говорить это вслух, ей показалось, что обитатели лагеря оказали сопротивление лучше, чем она ожидала. Безусловно, это было улучшением по сравнению с прошлым разом, но на её лице всё ещё читалось лишь презрение.

Однако эти мысли отошли на второй план, когда она начала оглядываться в поисках объекта своего нынешнего раздражения.

Она наблюдала, как ее лейтенант приближается к флагу противника из леса, а ее сестры молча стояли за деревьями, вне поля зрения, на границе.

Артемида с нетерпением наблюдала, ожидая появления девушки.

Возможно, она устроила какую-то ловушку? Она продемонстрировала некоторые познания в магии; может быть, она спряталась где-то вне поля зрения, ожидая засады?

Артемида могла придумать множество способов, к которым Зои нужно было бы подготовиться.

Но постепенно задумчивое выражение лица Артемиды сменилось на все более хмурое.

С каждым шагом, который ее охотники делали к флагу, с каждым раненым и выведенным из строя лагерником, ее кулаки сжимались все крепче в ладонях.

"...Хирон." — процедила Артемида сквозь зубы, когда Зои подняла флаг лагеря, сигнализируя об их победе.

"...да, леди Артемида?"

«Где девочка?! » — прошипела она.

«Я не знаю», — признался Хирон.

« Почему она не участвует ?»

«Это не обязательное мероприятие в лагере», — сообщил ей Хирон.

Артемиде потребовалось немалое самообладание, чтобы не выплеснуть свою злость.

Давно уже никто так открыто её не игнорировал. Несмотря на то, что Арахна совершенно ничего не знала о происходящем, Артемида почувствовала себя оскорблённой .

Артемида прошипела себе под нос, и её слова эхом разнеслись в ушах каждой из её охотниц. «Найдите девушку и приведите её ко мне!»

[Перенос строки]

Вопли охотника эхом разносились по всему лагерю.

Стрела, торчащая из ее глаза, — ну, Арахна подумала, что это будет больно, и не стала осуждать девочку за то, что та закричала.

Хотя она и упрекнула девочку за то, что та по глупости выстрелила из лука.

Арахна не испытывала к нему никакой симпатии.

Хотя её вопли привлекли множество взглядов, многие люди подбежали к ней.

В частности, прибыло еще несколько охотников, чтобы увидеть своего плачущего, окровавленного и измученного горем товарища.

«Сестра!» — Арахна узнала Зои с первого взгляда. — «Кто это с тобой сделал?!»

Сквозь крики боли она подняла руку, указывая на Арахну.

Наступила короткая пауза, и их взгляды остановились на ней.

«Да? Это сделала я; эта тупая сука сама виновата». Арахна скрестила руки.

"...Не думаю, что это поможет", — прошептал Перси ей вслед.

«Ты!» Глаза Зои расширились, и ее тут же охватил гнев. «Как ты смеешь! Ты понимаешь, что натворила?!»

«У меня есть глаза», — безэмоционально произнесла Арахна. «В отличие от кое-кого». Губы Арахны изогнулись в улыбке.

Она совершенно не жалела этого глупца.

«Это что, шутка над тобой?!» — воскликнула Зои.

«Да», — ответила Арахна, не задумываясь.

Охотники рядом с Зои натянули луки, а Арахна с расплывчатой улыбкой достала копье. Даже Перси вытащил из кармана ручку, щелкнув колпачком, который превратился в меч.

Арахна хотела спросить об этом, но решила, что лучше сосредоточиться на неизбежной схватке.

Как раз в тот момент, когда обе стороны уже собирались вступить в бой, раздался оглушительный грохот, расколов землю между ними.

Хирон приземлился на землю. «Довольно!» — крикнул он, сразу же давая о себе знать. «Драки внутри лагеря строго запрещены!»

«Твой лагерник покалечил мою сестру, Хирона!» — Зоя обвиняюще указала на Арахну.

Арахна не ответила словами; она лишь подняла средний палец.

Зои уже собиралась натянуть стрелу, чтобы выстрелить, но тут Хирон снова крикнул.

"Артемида!" — повысил он голос, и нежная рука схватила Зои, не дав ей продолжить.

«Зои, пока сдержи свой гнев; я выясню, кто виноват», — легкомысленно сказала Артемида, когда богиня появилась перед всеми.

Её божественное присутствие было настолько сильным, что даже у наблюдателей по спине пробегал холодный пот.

«Хирон, я требую объяснений». Артемида посмотрела на него.

Хирон не рассердился на её требование; для него это было вполне обычным делом. Вместо этого он огляделся и увидел Арахну. «Что случилось?»

«Этот тупой ублюдок выстрелил в Перси стрелой. Я поймала её и отбросила обратно», — просто сказала Арахна.

«Она лжет!» — тут же в ответ крикнула охотница, которая была с той, у кого в глазу попала стрела. — «Это они начали!»

Артемида нахмурилась. «В этом виноваты твои обитатели лагеря, Хирон».

«Ваша охотница выстрелила стрелой в одну из моих обитательниц лагеря, леди Артемида», — возразил Хирон. «Даже если то, что она сказала, правда, что бы она ни сказала, это не оправдывает ее попытку причинить вред одной из моих обитательниц лагеря».

«Убить», — перебила Арахна, когда бог и кентавр повернулись к нему. «У нас дома, если ты пытаешься убить кого-то, стоящего спиной, это называется именно так. Не знаю, как вы здесь это называете». Арахна пожала плечами.

Артемида нахмурилась, но Хирон продолжил: «Перси, ты можешь подтвердить её слова?»

«Да? То есть, это было странно. Она просто подошла и начала приставать к Арахне. Арахна просто игнорировала её, а мы собирались пойти на рыбалку, и она разозлилась и почему-то выстрелила в меня стрелой. Если бы Арахна не поймала её, она бы попала мне прямо в глаз», — объяснил Перси.

«Однако моей охотнице причинен вред». Артемида не отступила. «Я требую наказания».

«Это ты, глупый охотник, виноват», — парировала Арахна, прежде чем Хирон успел что-либо сказать.

Глаза Артемиды сузились. «Ты смеешь так со мной разговаривать, смертная?»

«Леди Артемида, она перегибает палку, но она не права», — попытался успокоить её Хирон. «Виновата была ваша охотница; её постигла та же участь, которую она чуть не навлекла на Перси».

«Это не имеет значения; моей охотнице причинен вред, и я требую возмещения ущерба. В наказание она навсегда останется одной из моих охотниц». Артемида произнесла это просто, как будто это было само собой разумеющимся.

Для Артемиды это был быстрый и простой способ получить желаемое. В конце концов, боги не были снисходительны; они не были понимающими. Не имело значения, что одна из её охотниц начала всё это и была виновата. Для неё факт заключался в том, что её охотнице был причинён вред, и, следовательно, пострадала она сама.

«Я скорее убью всех вас, глупых охотников», — без малейшего колебания произнесла Арахна.

Окружающая обстановка похолодела, когда гнев Артемиды стал очевиден. Она не кричала и не визжала, одного лишь взгляда было достаточно, чтобы заставить всех прохожих отступить.

Богиня Охоты подняла палец, но прежде чем что-либо могло произойти, она замерла.

«Артемида».

«Афина».

Две богини встретились; Афина стояла рядом с Арахной.

«Вашей дочери нужно преподать урок». Богиня Охоты нахмурилась.

«Мне кажется, это я должна сказать о ваших охотниках? Может, спросим нашего дядю, что он думает о том, что случилось с его сыном?» — спросила Афина.

Хотя, по правде говоря, Посейдон, как и все остальные, наблюдал за всем происходящим.

Единственная причина, по которой Посейдон не спустился туда и не начал действовать силой, заключалась в том, что его сын на самом деле не пострадал.

Боги были неустойчивы.

Вина, справедливость, добро и зло определяются не людьми, а интересами самих богов, которые подвергаются сомнению.

«В наказание она станет одной из моих охотниц».

Афина никак не отреагировала. «Ты знаешь правила; они должны согласиться».

Артемида нахмурилась. «Почему ты её защищаешь? С каких это пор тебя так волнуют твои дети?»

«Я просто следую правилам».

Артемида слегка вздрогнула; ей не хотелось спорить с Афиной; она знала, что это проигрышная битва.

«Неудивительно, что вас, греков, все ненавидят». Арахна, раздраженно фыркнув, не выдержала.

Артемида и Афина с недоверием посмотрели на Арахну. Хирону тоже чуть не захотелось хлопнуть себя по лбу, потому что он подумал, что напряжение, которое начинало спадать, теперь снова усилилось.

«Что? Ты разве не знаешь, что тебя все избегают?» — Арахна закатила глаза.

Хирон хотел бы, чтобы она перестала говорить, ведь она только еще больше усугубляла ситуацию.

«Её высокомерие и презрение к богам более чем достаточны, чтобы наказать её», — откровенно кипела Артемида. «Возможно, я не могу заставить её стать одной из моих охотниц, но наказание она всё равно получит». Её божественная команда: «Проклинаю тебя; твоё копьё, которым ты так гордишься, теперь будет связано, и твои руки не смогут им владеть».

Арахна почувствовала, как что-то на неё накрыло, и, увидев это, узнала в нём проклятие.

Афина не остановила её; у неё не было оснований для этого. Несмотря на желание завоевать расположение дочери, она также знала, что дочь открыто оскорбила Артемиду.

Арахна нахмурилась, почувствовав что-то странное, и, держа в руке копье, неестественно сжала руки, из-за чего ей пришлось уронить копье.

Как только она выронила копье из рук, невидимая сила словно исчезла.

Она потянулась, чтобы поднять копье, но как только коснулась его, ее руки снова невидимо связались. Хотя формально она могла держать копье, на самом деле использовать его таким образом было невозможно.

Афина вздохнула про себя. «Дочь, возможно, это послужит тебе уроком о том, как нужно вести себя, проявляя должное уважение к богам».

Артемида тоже выглядела очень довольной собой. На самом деле это было не то, чего она хотела, но вид девушки, получившей унизительное поражение, немного смягчил её задетое самолюбие.

Хирон был просто рад, что ситуация не обострилась.

Арахна, однако, в основном игнорировала их, глядя на копье в своей руке и не в силах правильно его держать. Это ее… раздражало.

Однако она не рассердилась .

Под пристальным взглядом всех присутствующих ее руки внезапно покрылись черноватым оттенком.

Глаза Артемиды и Афины расширились от недоверия, когда Арахна разорвала проклятие. Она взмахнула копьем в руке и ударила им о землю, глядя прямо на Артемиду.

"..."

Вокруг воцарилась тишина. Хирон, Афина и Артемида просто смотрели в недоумении на произошедшее.

«Что ты наделала…?!» Артемида была застигнута врасплох. Несмотря ни на что, возможно, не было ничего удивительного в том, что ей удалось снять проклятие. Артемида знала о копье, которым она владела; возможно, оно могло бы что-то сделать. Но вместо этого она разорвала его на части другим способом.

«Дочь… Как ты… сняла это проклятие? Оно было ниспослано богом; его не следовало так легко снимать». Афина специально использовала слово «сняла», потому что видела, что произошло. Проклятие не было снято, не было развеяно магическим путем и даже не было обойдено стороной.

Оно было совершенно очевидно разрушено .

Арахна потерла запястья и лишь фыркнула. «Что? Я только что использовала свою родовую способность».

«У меня нет таких способностей!» — тут же упрекнула Афина.

«Что? Конечно, нет, это из рода моего отца», — сказала Арахна так, будто это было очевидно.

«Вильгельм был человеком», — ответила Афина.

«Почему все так думают?» — Арахна потеряла дар речи. Она подняла руку и откинула челку, демонстрируя свои маленькие рожки. «Тебе это кажется похожим на человека ?» Все уставились на ее крошечные рожки, едва заметные, словно обрубки на лбу, которые были видны только если убрать волосы.

"...а у тебя рога?" В один из редких случаев в своей жизни Афина была совершенно сбита с толку.

Арахна моргнула. "Потому что я полудемон, ты что, дурак?"

Том 1 Глава 570

Салем, совершенно без моего вмешательства, схватил меня за руку, как будто это было совершенно естественно.

Это было незначительно, но меня очень обрадовало, насколько комфортно она себя чувствовала в наших отношениях.

Забавно, но она едва взглянула на Сиэля, который направился обратно в поезд. Я знала, что они поссорились; я не знала подробностей. Но по одному лишь взгляду, которым она одарила Салема, я почти уверена, что знаю, кто «победил».

Но действительно ли между двумя «бессмертными» есть шанс на победу?

Могу предположить, что Сиэль никогда раньше не приходилось сражаться с настоящими бессмертными. Насколько я помню, её статус Погребального Агента почти полностью зависел от её неуязвимости. По сравнению с некоторыми другими монстрами, она была не так уж сильна. Достаточно сильна, но не входила в число их главных козырей.

В их группе есть люди, которые могли бы составить конкуренцию даже отцу Свулу из их родного города.

Нельзя сказать, что её включение в состав не впечатляет. Очень немногие люди способны стать членами Агентства по захоронениям, независимо от каких-либо особенностей характера.

Тем не менее, Салем даже не взглянул на неё, словно всё уже было решено.

Вместо этого мы начали движение по вагонам поезда. Нам пришлось пройти мимо довольно многих купе, пока мы не добрались до места назначения.

Я вежливо постучал в комнату с номером 207.

Дверь открылась в мгновение ока, и Вейвер поприветствовал нас. «Лорд Швайнорг, леди Салем». Он вежливо поздоровался с нами, несмотря на то, что видел нас всего несколько минут назад.

Честно говоря, я думаю, Салему понравилось его отношение. Я не был таким уж приверженцем такого постоянного соблюдения приличий и светских манер, но Салему, похоже, понравилось, поэтому я ничего не сказал.

«Уэйвер, добрый вечер еще раз». Я тоже ответила ему. Если он действительно старался, то закатить глаза и проигнорировать это было бы глупо с моей стороны. «Можно войти?»

«Пожалуйста». Он отошёл в сторону и жестом пригласил нас войти.

Комната была практически идентична нашей. На первый взгляд, я не думаю, что были какие-либо отличия.

С ним здесь находилась его небольшая группа, и было совершенно очевидно, что они «ждали».

И снова это напомнило мне о моем социальном статусе, который определялся тем, как ко мне здесь относились.

«Мисс Грей, мисс Ивонн, мистер Коулз». Я перечислила каждого из них, прежде чем занять явно свободные места. Было еще одно место, предназначенное только для меня и Салема, возможно, в ожидании того, что придут не только двое.

"Эй, эй, не забывай обо мне!" Сумка на боку Грея сильно затряслась.

Грей тихонько пискнула от смущения, спокойно потряся им.

«Конечно, я не могла забыть своего зятя». Я улыбнулась.

«Фу, а кто твой зять?!» — презрительно фыркнула Кей.

Уэйвер сжал кулак и закашлялся. «Могу я спросить, удалось ли вам добиться каких-либо прорывов в деле об убийстве…» Он помолчал немного, словно тщательно обдумывая свои следующие слова. «…покушении на убийство».

«Я сделал одно открытие», — промычал я. — «Довольно интересное. Но прежде чем это сделать, я думаю, мне нужно спросить. Мистер Уэйвер, вы ведь пришли сюда не на аукцион, правда?»

Уэйвер сохранил нейтральное выражение лица. «Что заставляет вас так думать, лорд Швайнорг?»

«Во время переговоров с Ольгой вы прямо сказали, что у вас проблемы с финансами», — я поднял палец. «И я точно знаю, что вы не лгали, хотя до сих пор я не придавал этому особого значения. Но мощные Мистические Глаза обойдутся… Не хочу показаться невежливым, но у вашего отдела сейчас нет на это денег».

Вейвер слегка поморщился. «Неужели о нашем финансовом положении вообще кто-то донес до Волшебного Маршала?»

«Ну, вы правы. Дедушка знает почти всё, что происходит в Часовой башне; он просто обычно не вмешивается. Однако в этом случае я в основном в курсе, потому что это напрямую связано с событиями Войны за Грааль», — признался я. «Первоначальный лорд Эль-Меллой погиб во время Четвёртой Войны за Грааль. Это запустило цепь событий, некоторые из которых касались значительных долгов, которые он взял на себя в ожидании победы в Войне за Грааль. И ещё была компенсация, которую семья Арчибальда должна была выплатить семье его невесты. Не будет ошибкой сказать, что после его смерти семья Арчибальда, правившая этим департаментом, была вынуждена распродать всё, что попадалось под руку, чтобы остаться на плаву. И даже тогда, я слышал о некоторых значительных долгах, которые до сих пор на них наложены».

«Учитель, неужели всё так плохо?» — спросил Каулз, глядя на него.

Уэйвер вздохнул, достал сигару и закурил её. «Я постепенно выплачиваю оставшиеся долги».

«Как ни странно, несмотря на огромные долги, у лорда Эль-Меллои II одна из лучших репутаций. Используя только его имя, он, вероятно, мог бы удвоить свой текущий долг, несмотря на то, что до сих пор находится в полном минусе». Я рассмеялся.

Я не издевалась над ним; ему явно не нравилось, что его студенты знают о его финансовом положении. Поэтому я сказала это, чтобы разрядить обстановку, чтобы дать им понять, что все не так плохо, как кажется.

И не стоит заблуждаться, есть причина, по которой его должники «позволяют» ему постепенно погашать долг. Так бы не поступили обычные маги. Если бы ситуация была иной, они бы с энтузиазмом выжимали из Вейвера каждую крупицу прибыли.

Однако их пугает положение Вейвера.

Уэйвер Вельвет, второсортный маг, не обладающий ни особыми талантами, ни силой. И всё же, если бы он позвал на помощь во всей Часовой башне, на помощь пришли бы люди из каждого отдела.

Многие боятся и опасаются его, потому что почти все его ученики добились весьма впечатляющих результатов и быстро начали подниматься по карьерной лестнице.

Действия Уэйвера, заключавшиеся в том, что он обучал всех учеников наилучшим образом, никогда ничего не жалея ни в усилиях, ни в знаниях, привели к появлению невероятного количества одаренных и, что более важно, благодарных учеников.

Уэйвер осторожно вынул сигару изо рта, выпустив в сторону облачко дыма. «Вы правы, лорд Швайнорг».

«Мистер Вейвер», — тихо произнесла Грей, но Вейвер лишь улыбнулся ей.

«Всё в порядке, Грей. По крайней мере, я не думаю, что лорд Шивейнорг знает об этом. Если бы он хотел причинить нам вред, будь то нам самим или нашей репутации, это было бы простым делом в любом случае».

Я подняла бровь. «Теперь мне стало довольно интересно».

«В отделе минералогии хранилась реликвия, имеющая сентиментальную и историческую ценность. На территории, принадлежавшей семье Арчибальд — то немногое, что от неё осталось. Её взломали и украли прямо у нас под носом. Вор насмехался надо мной, оставив записку с предложением принять участие в этом аукционе».

«Как странно», — я постучал по подбородку. — «Это наводит на вопрос: была ли эта насмешка целью кражи или же это был отвлекающий маневр?»

Уэйвер покачал головой. «Боюсь, я не нашел никаких существенных улик, которые могли бы дать ответ ни в одну, ни в другую сторону».

«Значит, речь шла о покушениях на убийство — что вы думаете?» — спросил я его.

Уэйвер молча, явно обдумывал это. «Я не верю в такие совпадения».

Я кивнул. «Было бы странно, если бы они не были связаны».

Ну, это хорошо. Теперь у меня есть мишень, на которую можно направить свой гнев. Раньше я не срывался, в основном потому, что мне не на кого было выплескивать свой гнев. Но вид Ольги, кричащей и плачущей, — этого было достаточно, чтобы мой гнев не утих надолго.

Честно говоря, я тоже понятия не имел.

Похоже, Вейвер может сыграть ключевую роль в выяснении того, кого мне нужно убить.

«Тогда я расскажу вам еще кое-что, что только что узнал. Знаете ту женщину в вуали в поезде?»

«Я её видел». Вейвер кивнул.

«На нее также напали таким же образом».

Брови Вейвера взлетели вверх, и он задумчиво приложил палец к подбородку. "Это... странно".

Я кивнул сам себе.

Это было странно; казалось, всё произошло совершенно случайно.

«Что ты думаешь, Салем?» — спросила я, глядя на неё. — «Хочешь высказать своё мнение?» Я заметила, что она действительно слушала и понимала, о чём мы говорим, вместо того чтобы вежливо проявлять интерес.

Она посмотрела на меня мгновение, прежде чем открыть рот. «Можно кратко сказать, что виновный выбрал именно эту женщину, которая сейчас находится под опекой, в качестве крайней необходимости».

«По всей видимости, мистические глаза подобного рода могли бы раскрыть их личность», — согласился Вейвер. «Что открывает возможность задаться вопросом, откуда они знали о её мистических глазах, если об этом мало кто знал».

Мистические глаза, способные видеть потенциальное будущее, — если бы им даже случайно удалось увидеть «убийцу», это стало бы огромным подрывом предполагаемых планов убийцы.

Салем не перебил его, а продолжил, когда тот закончил: «Вторая, девушка с синими волосами. Насколько я понимаю, вы обе группы считаете друг друга заклятыми врагами».

«Салем мало вовлечена в мирскую жизнь; вся Церковь для нее довольно чужда», — кратко объяснил я.

Уэйвер воспринял мое объяснение буквально. «Это было бы не совсем неверно. Если бы не было оснований для обратного, я бы не удивился, если бы кто-нибудь из этой группы начал убивать других пассажиров, если бы представилась такая возможность».

Неслучайно атмосфера накалилась с прибытием прихожан, как только они сели в поезд.

«Возможно, виновный увидел в ней потенциальную угрозу и решил нанести удар?» — предположил Салем.

«Он потерпел неудачу», — заметил Уэйвер.

«Потому что убийца не знал о бессмертии Сиэль», — вмешался я. — «Это не очень широко известно. Из-за некоторых проблем с её душой, если она умрёт, это станет парадоксом, и мир отмотает время назад ради неё».

Вейвер удивленно посмотрел на меня. «Скорее всего, убийца — маг», — заключил он. «Знать о мистических глазах Триши, но не знать о Сиэле, было бы логично».

«Это неплохое предположение», — согласился я. «Таким образом, у нас остается последняя известная жертва нападения».

«Женщина в вуали», — сказал Вейвер. «Что вы о ней знаете?»

«Честно говоря, ничего особенного. Кроме этого, она опасна». Я скрестила ноги и нахмурилась, вспомнив кое-что, что произошло, когда она впервые села в поезд. «Она меня узнала. Значит ли это что-нибудь, никто не знает».

Я нечасто появлялся на публике в этих краях, но и не особо старался оставаться в тени.

Нет, если подумать, она меня узнала и ничуть не удивилась моему присутствию здесь.

Может быть, я слишком много думаю; может быть, она просто очень хорошо скрывает любые эмоции. Но эта тихая мысль не давала мне покоя.

«Первое представляло собой прямую угрозу. Второе — потенциальную угрозу и потенциальное стечение обстоятельств. А это значит, что третье теоретически должно было бы быть таким же и восприниматься убийцей как угроза», — снова заговорил Салем. «Поэтому убийца воспринимает эту женщину как нечто, угрожающее его планам».

Однако это поднимает вопрос о том, почему меня не выбрали целью. Если убийца был магом и приложил столько усилий, я хочу верить, что он сразу узнал меня. Но, возможно, он боялся, что, выбрав меня в качестве цели, он потерпит неудачу, и я окажусь замешанным в этом деле?

Неужели они считали, что я отнесусь к происходящему равнодушно, если на меня не нападут напрямую?

Здесь много неопределенностей.

Тем не менее, женщина в вуали продолжает оставаться загадкой, требующей расследования.

«Ваши наблюдения проницательны», — ответил ей Вейвер. «Однако сейчас у нас нет дополнительных улик, чтобы начать складывать пазл. К сожалению, нам приходится ждать, пока убийца сделает следующий шаг. Предположительно, Триша представляла наибольшую угрозу из-за своих Мистических Глаз; как только убийца узнает, что она… не мертва, возможно, он попытается снова?»

«Я принял меры предосторожности». Он был там, когда я вытягивал Талисман. «Если это повторится, теперь, когда я готов, я смогу собрать достаточно улик, чтобы отследить всё».

Он кивнул.

Ну, если больше не было никаких улик, то и обсуждать это дальше не имело смысла.

Я взглянул на Грея.

Уэйвер откашлялся. «Грей, садись сюда». Он жестом пригласил ее подойти.

Девочка, немного поколебавшись, продвинулась вперед и оказалась рядом с ним.

«Здравствуйте еще раз, мисс Грей», — поздоровалась я еще раз, так как дети очень тихо сидели на заднем дворе.

Я быстро создала вокруг нас огороженное поле. Они, очевидно, заметили, что я сделала, и я просто улыбнулась. «Просто чтобы сохранить всё в тайне».

Вейвер кивнул.

«Эй, Грей, приюти меня; я хочу посмотреть на этого ублюдка, пока он будет нести свою чушь, как этот цветистый ублюдок». Мистический код в сумке Грея задрожал.

На этот раз она не стала его отчитывать или трясти; она поставила клетку на стол рядом с нами, а внутри оказался тот же мистический код, что и раньше.

«Зять». Я улыбнулся.

"Кто твой зять?! Ага, ублюдок?" Квадратный мистический код начал агрессивно подпрыгивать.

«Ну, я думаю, Артория не будет против, если я это скажу», — подумал я.

Он перестал поднимать шум. Как ни странно, на Мистическом Коде было что-то вроде «лица», и оно могло в какой-то степени выражать эмоции.

Он сузил глаза, глядя на меня, а я просто проигнорировала это.

«Мне очень жаль, что это, вероятно, доставит вам неудобства, Грей. Однако на данный момент я не считаю себя вправе отстраняться от вашей ситуации», — сообщила я ей.

Нужно быть слепым, чтобы не видеть, насколько ей было некомфортно.

Вейвер посмотрел на неё, и стало ясно, что она колеблется, прежде чем что-либо сказать. «Грей, если ты не хочешь говорить, я могу тебе всё объяснить», — сказал он ей.

«…Всё в порядке, мистер Уэйвер, я могу это сказать». Казалось, она собиралась с духом, и, несмотря на это, её голос всё ещё был тихим и застенчивым. «Это не моё лицо», — сказала она очень прямо. «Моя семья — семья могильщиков».

Я подняла бровь. «Как это связано с тем, что у тебя лицо Артории?»

Она выдавила из себя кривую улыбку. «Я должна была стать вместилищем души этого человека».

«Эта проклятая ведьма», — фыркнула Кей, перехватывая инициативу. — «Она всё спланировала с самого начала. Хранители Могил, их родословная и их связь с моей… сестрой. Она даже хотела превратить Грей в сосуд для своей души. Она начала превращаться в неё, но потом это внезапно прекратилось».

«Когда это „прекратилось“?» Это было непросто осмыслить, но я хотел задать самый важный вопрос.

«Примерно 3 года назад», — ответил Грей.

«Пятая война за Грааль». Я постучал пальцами по столу. «Призыв Артории, должно быть, непреднамеренно нарушил какое-то заклинание или ритуал. Не может быть двух Арторий одновременно».

Вейвер закрыл глаза и вздохнул. «После того, как мы увидели слугу мисс Тосаки в Ассоциации Магов, мы пришли к такому же выводу».

«Итак, сотни лет назад Морган Ле Фэй запустила план, который, наконец, начал приносить плоды, но по совпадению был сорван Войной за Грааль». Мне это показалось… немного невероятным.

«Не называй её имени; это к несчастью», — сказала Кей.

"...Ты этого боишься?"

«Нет, это просто невезение, потому что тот, кто обычно произносил её имя, получал удар от того, кого она обманула». Он фыркнул.

"Ты тоже был создан ею, не так ли?"

«Мистический Код» лишь хмыкнул. «Я — Псевдо-матрица личности, созданная на основе человеческой личности Кей; моё обозначение — Адд ». Он представился.

«Подделка или реальность, если между ними нет разницы, зачем вообще об этом беспокоиться?» — промычала я. — «Ты ведь всё ещё Кей, верно?»

Он не ответил.

«Ты — вместилище; это я могу сказать. Но я не вижу, что скрывается внутри».

«Эй, перестань извращенец и подглядывать за моими секретами!» — проворчала Кей.

Я фыркнула, услышав о его поведении, но, судя по рассказам Артории, он бы вел себя примерно так же.

«Насколько много знает Артория?» — спросил я. «Она намекнула мне, что все уже улажено, когда я поднимал этот вопрос с ней раньше».

Они обменялись взглядами, и Уэйвер откашлялся. «Я думаю, она знает лишь самые общие подробности и не стала расспрашивать дальше».

«…она знает о Кей?» — я посмотрела на мистический код. — «Потому что я почти уверена, что если бы знала, то не была бы такой отстраненной».

Наступила тишина.

"Ты в итоге так сильно её ненавидел?"

«Какая наглость!» — тут же взорвался он. «Не смей говорить о том, о чём не имеешь права говорить! Да кто ты такой, чтобы упоминать Арти, а?!»

«Что ж, в контексте, который вам знаком, мы с Арторией встречаемся. Я очень её люблю и намерен жениться на ней в будущем».

В ответ на это последовала секундная пауза. Ни Вейвер, ни Грей тоже не знали, что происходит. Возможно, они недоумевали, почему я так зациклена на этом вопросе, ведь мои отношения с Арторией должны были быть, в лучшем случае, дружескими.

Грей почему-то покраснел.

«Эй, Грей, ударь меня пару раз; кажется, я слышал что-то нелепое об Арти». Последовала пауза, а затем он снова заговорил: «Поэтому ты и смотришь на Грея, а? У тебя есть определённый тип? Ну, позволь мне сказать…»

"Заткнись!" Грей схватил свою клетку и начал яростно размахивать ею, покраснев от злости.

«Это ты сказала Грею не раскрывать Артории о твоем существовании, не так ли, Кей?» Мои слова заставили его прекратить пытки.

Он несколько раз подпрыгнул в своей маленькой клетке, прежде чем приземлиться вверх ногами.

Грей тоже посмотрела на него со странным выражением лица. Словно она сама не понимала, почему всё так обернулось.

«Ты боялась, что Артория тебя заберет?» — добавила я.

Кей помолчала несколько мгновений, и прежняя игривость исчезла. «Грей нуждался во мне». Его ответ был лаконичным и достаточно всё объяснил.

Я видела, как расширились глаза Грея, и, возможно, на мгновение на лице появилось едва заметное наплыв слез, прежде чем они тут же схлынули обратно.

«Эй, пока ты не докажешь мне, что не выдумываешь, я больше не буду отвечать на твои вопросы», — сказала Кей с заметной твердостью в голосе.

«Доказать?» — я обдумала его слова. «Хочешь посмотреть наши совместные фотографии? Может быть, откровенные ?» — я наклонилась и прошептала последнюю часть.

Кей снова начала прыгать от радости. «Грей, убей его. Ему нельзя позволить жить; он даже хуже, чем этот цветочковый ублюдок!»

Ладно, я говорю серьёзно.

«Перед тем как вытащить меч, она рассказала мне одно из самых приятных воспоминаний своего детства. Она сказала, что в юности заболела и чуть не умерла. Сэр Эктор в то время был вне дома, в гостях, и вы были только вдвоем».

"Что…"

«Она рассказала мне, как ее брат вырезал для нее льва, когда она сказала, что в лихорадочном состоянии хочет увидеть львов».

"...Черт возьми, Арти", — прошептала Кей. "Но это не доказывает..."

«Она также сказала мне, что это совершенно не похоже на льва».

«Он выглядел точь-в-точь как лев!» — тут же заявила Кей. «Мои навыки лепки были на высоте!»

«Нравятся твои навыки дуэли? Она сказала, что ты ужасный проигравший и придумываешь всякие бесстыдные правила, когда проигрываешь, чтобы перевернуть все с ног на голову и „на самом деле выиграть“».

"Это полная чушь! Я непобедима, непобедима!" — крикнула Кей.

"Верно."

Кей выглядел так, словно вздохнул. «Глупый Арти, неужели ты не мог выбрать кого-нибудь получше?» — прошептал он. — «Он прямо как этот цветочек-ублюдок».

Я улыбнулась, потому что знала, что к этому моменту он принял мои доводы.

«Она ведь больше не называет себя „Артуром“, правда?» — в голосе Кея слышалось явное презрение.

«Нет, она предпочитает жить как женщина», — ответил я. «Но ты ведь ничего не скажешь? Может, про женщину, которая рядом со мной, несмотря на то, что она утверждает, что встречается и с твоей сестрой?»

Кей взглянула на Салема, а затем снова на меня. «Если бы я встретила женщину с таким самосвалом, я бы, наверное, осмелилась переспать и с ним, и с ней».

Все уставились на него.

Даже Салем выглядела совершенно удивленной его словами, а ведь она привыкла к тому, что я ее лапаю всякий раз, когда у меня возникает такое желание.

«Что? Грей разрешает мне играть в интернете, когда мы дома, и мне скучно».

"...это заставляет его молчать". Грей смущенно отвел взгляд.

«…Я знал, что мы зятья», — гордо сказал я.

«Брат!» — воскликнула Кей.

Салем потянула меня за щеку, а Грей резко раскрутила Кей.

«Если хочешь услышать от меня серьёзный ответ, думаешь, после всего случившегося ты избежишь кастрации, если она узнает, что ты ей изменяешь? А поверь мне, она узнает . Особенно учитывая, как нагло ты это делаешь», — довольно небрежно сказала Кей.

"Справедливый."

«Она взрослая, она может постоять за себя. Но я буду рядом, чтобы пнуть тебя, когда ты уже упал, после того как она хорошенько тебя отлупит, если ты где-нибудь ошибешься».

Это тоже справедливо.

«…она сказала, что вы двое расстались не на ладу после последнего сражения».

— Не надо, — ответила Кей. — Я не могу напиться до такой степени, чтобы даже говорить об этом. Просто… Арти всё ещё моя глупая младшая сестра; это всё, что тебе нужно знать.

Я кивнула, решив больше не поднимать эту тему. «Дело не только в Артории. Мордред тоже вернулся домой. Они очень хорошо ладят».

«Хм». Кей, казалось, это ничуть не смутило. «Я не то чтобы ненавидела Мордреда, как остальных. Я не закрывала глаза на все те ошибки, которые допускал Арти, понимаешь? И Мерлин мне кое-что рассказал; я была одним из немногих, кому он мог по-настоящему довериться. Даже если он никогда в этом не признавался, иногда он спрашивал у меня совета. Ему было очень трудно иногда вести себя «по-человечески». Он говорил, что я самая «человечная» из всех Рыцарей».

«Я считаю, что если когда-нибудь увижу Мерлина, то должен пнуть его прямо в пах».

«Хорошая мысль», — радостно сказала Кей. «Независимо от того, есть ли у тебя веская причина в тот момент, он этого заслуживает».

Он не стал уточнять информацию о Мордреде.

Очевидно, что к концу отношений между ним и Арторией все еще сохраняется некоторая дистанция.

"Ты действительно имел в виду то, что говорил раньше, когда говорил, что любишь её?"

«От всего сердца». Было ли это сентиментально? Конечно, но это также выражало мои чувства.

«Она бывает очень упрямой».

«Мне потребовалось много времени, чтобы убедить её в её красоте», — усмехнулся я.

«У неё удивительно вспыльчивый характер».

«Я это видел».

«Она очень амбициозна».

«Я тоже это пережил».

«Она тоже толком не умеет вести себя как девочка. Папа… ну, он заботился о ней, но при этом изо всех сил старался воспитать её как „мальчика“».

«У неё есть люди, на которых она может опереться».

«Она ещё и идиотка», — заявил он.

«Я почти уверен, что я больший идиот».

«У неё ужасный аппетит. Папа постоянно жаловался на те порции, которые она уплетала, когда он не смотрел. Когда она считает, что права, изменить её мнение очень сложно. Она ожидает, что все будут соответствовать её стандартам, и из-за этого многие её ненавидят. Даже кирпич лучше неё умеет чувствовать настроение».

Он не сказал это прямо. Возможно, он считает, что не имеет права так говорить. Поэтому я бы сказала это от его имени.

«Я буду хорошо о ней заботиться», — пообещал я.

Кажется, я попал в точку.

«Раз уж вы называете меня зятем, могу я попросить вас об одолжении?»

Я подняла бровь. "Если тебе нужно тело..."

«Нет, мы подождем. Тело?» — Он выглядел удивленным. «Нет, скорее, у вас есть способ починить Грей? Говорят, вы какой-то великий волшебник, верно? Сравнимый с Мерлином? Вы можете ее починить?»

"Добавить?" — тихо спросил Грей.

«Хорошо», — легко ответил я. «Возможно, я смогу что-нибудь придумать. Вернее, я знаю нескольких человек, которые, возможно, смогут помочь».

«Т-ты мне поможешь?» — Грей выглядел удивлённым. «Почему?»

Я моргнула. "Почему бы и нет?"

«Это потому, что я на нее похожа?..» Она натянула на голову капюшон.

«Я бы солгал, если бы сказал, что это не было отчасти ответом. Возможно, даже вопрос Кей не стал решающим фактором. Хотя, вероятно, любой из этих вариантов подтолкнул бы меня к действию. Может быть, я могу немного посочувствовать».

«Ты тоже вместилище моей давно умершей сестры?» — спросил Кей с шокированным выражением лица.

Грей тут же снова начал крутить его в руках, явно за то, что тот испортил настроение. Хотя было очевидно, что он говорил это, чтобы не дать ей впасть в депрессию.

Он действительно о ней заботится, не так ли?

«Мистер Вейвер». Я посмотрел на мужчину, который молча сидел там, пока мы разговаривали в его присутствии. «Позвольте задать вам вопрос: вы когда-нибудь слышали о том, что у Зельретча есть сын или дочь, не говоря уже о внуке?»

Уэйвер кивает головой. «Все были шокированы, услышав эту новость».

«Я не его внук. Я даже не состою с ним в кровном родстве».

"Усыновленный?"

«В некотором смысле. Просто легче вписаться в эту роль. Я не его внук; я — Зельретч ».

Им потребовалось мгновение, чтобы обдумать сказанное мной. Их замешательство сменилось осознанием того, что тайна была раскрыта.

«Можно сказать, что я его будущее воплощение. У меня сохранилось много его воспоминаний, и они сильно повлияли на мою личность. Не могу сказать, что они были настолько же навязчивыми, как то, что переживаете вы. Однако я могу посочувствовать некоторым вашим чувствам».

«Чувствуешь себя не на своем месте? Чужой? Фальшивым? Как будто занимаешь чужое место?» Не могу лгать и сказать, что у меня не было подобных мыслей в молодости.

Казалось, Грей посмотрела на меня с новым выражением лица, словно нашла родственную душу.

Я протянул руку и положил её ей на голову. Она выглядела испуганной, но не отстранилась. «Так что я тебе помогу. Я не могу согласиться сразу, но дай мне немного времени; я поговорю с некоторыми людьми».

Она энергично закивала головой.

Салем незаметно положила свою руку поверх моей под столом.

«Спасибо», — просто сказала Кей, но этого было достаточно.

«Для чего нужны братья?»

Артория будет очень рада узнать, что Кей по-прежнему с нами в каком-либо качестве.

Теперь мне интересно, смогу ли я найти Морган и поговорить с ней.

Ну, прежде всего, мне нужно выяснить, кого убить за то, что он довел Ольгу до слез.

Том 1 Глава 571

Разговор с Кей был… интересным.

Он не просто «принял» меня. Несмотря на то, что, казалось, полностью верил моим заявлениям о том, что они с Арторией.

Было совершенно очевидно, что в данный момент для него приоритетом номер один был Грей.

Я могу это уважать.

Я не пыталась вклиниться в их небольшую динамику или задавать лишние вопросы. Но теперь я более или менее знала все важные детали.

По крайней мере, девочка выглядела счастливее, чем до моего прихода.

У меня было несколько идей, как её "исправить".

Честно говоря, я уверена, что Меридия справилась бы с этим довольно легко, если бы я привела Грея в её царство. Однако это потребовало бы от Грея целого разговора.

«Эй, помнишь, я говорил, что могу тебя починить? Да, войди в этот портал, ведущий в царство моей потусторонней возлюбленной с длинными ногами».

Уверен, это будет воспринято положительно.

В любом случае, Артория будет в восторге от того, что Кей рядом — даже в своем нынешнем обличье. Как только Грей освоится, я думаю, многие из ее нынешних психологических проблем начнут утихать. Так что присутствие Артории не будет причинять ей дискомфорта.

Однако это не то, что я могу диктовать.

Как парень Артории и, скорее всего, будущий муж, я чувствую, что могу в определенной степени вмешиваться в ее прошлое и дела, связанные с ней. Но все же есть определенные границы, которые мне не следует переступать.

Попытка свести ее и Кей вместе была бы одной из таких попыток.

Как и в случае с Мордредом, дайте им обоим понять, что происходит, и пусть они сами справятся с ситуацией. Но с Кей всё казалось гораздо… проще, чем с Мордредом. Хотя, с другой стороны, там тоже есть сложности, которые я не понимаю.

Жизнь Артории была нелегкой.

Как бы сильно я её ни любил, я не могу отрицать, что она многое испортила и разрушила множество отношений вокруг себя.

Но ведь это моя работа, не так ли? Помогать ей облегчить любые трудности, помогать ей везде, где только могу?

Но мне также очень хотелось прямо сейчас кого-нибудь ударить.

Очевидно, это заслужил кто-то другой.

Тот, кто этого вполне заслуживал.

К сожалению, я понятия не имел, кто этот человек. Я отнюдь не был всемогущ; я не мог просто так, на пустом месте, определить виновника, и это меня довольно сильно раздражало.

Мне было настолько плохо, что я даже не мог наслаждаться видом того, как ягодицы Салем подпрыгивают с каждым её шагом. Конечно, я, возможно, пялился довольно откровенно — в коридоре, когда мы шли обратно в Венелану, никого не было, — но если бы это было другое время или место, я бы уткнулся лицом туда, а не просто смотрел.

Это действительно прискорбно.

Я вежливо постучала в дверь комнаты, где находилась Венелана. Хотя, полагаю, это была комната Ольги.

«Входите». В ответ послышался тихий звонок, и я спокойно открыла дверь для Салем, жестом пригласив её пройти вперёд, после чего последовала за ней.

Венелана сидела на кровати; Ольга склонила голову ей на колени, явно спала. Триша лежала на другой кровати, тоже отдыхая.

Венелана подняла на нас взгляд с нежной улыбкой и провела рукой по волосам Ольги. «Не волнуйтесь, я ей помогла. Бедняжке действительно нужен был хороший отдых после всего, что ей пришлось пережить».

Именно в такие моменты я могу с уверенностью сказать, что эта женщина станет будущей матерью моих детей.

"Как всё прошло?" Я устроилась позади Салем, обняв её за талию. Она, казалось, была довольна, сжимая мои руки и прижавшись ко мне.

«Ну, у нее, безусловно, отец-ублюдок», — не стеснялась в выражениях Венелана. «Матери у нее нет. И почти каждые отношения в ее жизни оценивались с точки зрения того, что кто-то может от нее получить или для чего ее использовать».

«Вполне подходит для семьи магов», — ответил я, отчасти саркастически, отчасти серьезно.

«Помимо слез и явного комплекса неполноценности, она скрывает за собой очень добрую и милую девушку», — продолжила она, проводя рукой по волосам Ольги. — «Она восприняла все гораздо лучше, чем ожидалось».

«Ты ей всё рассказала?»

«Всего понемногу, достаточно, чтобы заполнить пробелы. Здесь все хорошо, когда ты уже всем известна, поэтому мне не нужно было ходить вокруг да около. Но она не совсем поняла, или, может быть, не поверила мне, когда я сказала, что я дьявол». Она тихонько усмехнулась. «Уверена, мы еще поговорим, когда она хорошо отдохнет».

Да, должно быть, это был забавный разговор. Кстати, я — Дьявол, Мать Люцифера; именно ему была продана твоя мать/тётя/наставница/подруга.

Возможно, я слишком пессимистичен.

Генерал магов может объективно оценивать выгоды и потери. Думаю, она, по крайней мере, не стала бы паниковать и прислушалась бы ко всему, что ей говорят.

"Полагаю, новых нападений не было?" Я и так знал, но решил спросить.

Венелана покачала головой. «Всё прошло довольно спокойно. А у тебя? Ничего интересного? А как насчёт той девушки, которая похожа на Арторию?»

Я прижалась лбом к плечу Салем, тихо застонав. «Ох, какой ужас. По вине её сестры. Ты же знаешь, какой».

Венелана прекрасно знала истинную личность Артории.

"О боже, с ней все будет в порядке?"

«Посмотрим. В худшем случае, я могу попросить Меридию осмотреть её и посмотреть, можно ли что-нибудь исправить. Думаю, ситуацию ещё можно спасти. Не раскрывая слишком много личных секретов, скажу, что изначально она не была похожа на Арторию».

Я уже собирался сказать что-то ещё, но раздался небольшой рывок, и поезд, казалось, снова тронулся с места.

«Похоже, мы снова возвращаемся к намеченному плану», — промычал я.

«С нетерпением жду завтрашнего аукциона», — добавил Салем, проявив редкий для себя проблеск интереса.

«Надеюсь, ничто не испортит это», — согласилась Венелана.

«Ну, я думаю, что не стоит так шуметь, по крайней мере, открыто», — ответил я. «Когда я был с Уэйвером, я забросил несколько удочек, чтобы посмотреть, смогу ли я поймать кого-нибудь важного. Уэйвер мне кое-что сказал — что всё это может быть как-то с ним связано. Я бросил перед ним удочку, как бы говоря: «Если это повторится, я смогу найти виновного». Я небрежно махнул рукой.

"Не могли бы вы?" — она подняла бровь.

Я пожал плечами. «Может быть? Честно говоря, в такой обстановке сложно сказать наверняка. Если бы это произошло буквально у меня на глазах, я бы чувствовал себя увереннее».

«Вы говорили это специально, потому что думали, что за нами следят», — небрежно заметил Салем.

«Более или менее. Думаю, судя по тому, что сказал Вейвер, за ним, возможно, ведется какое-то наблюдение. По крайней мере, я не хотел, чтобы Ольга страдала еще больше, и решил, что стоит попытаться отпугнуть виновного от подобных действий в будущем».

К сожалению, этот поезд довольно раздражает, когда дело доходит до улавливания мельчайших деталей с помощью магических средств. Тот факт, что это устройство представляет собой нечто вроде псевдомагических цепей, сильно усложняет задачу.

Черт, нас с Салемом раздражало даже простое создание базовых ограниченных полей по периметру комнаты.

«Вы также используете этого человека в качестве приманки», — отметил Салем.

Я усмехнулась, сжимая её бедро. «Уэйвер умный; он бы точно уловил некоторые нюансы моих слов». К тому же, я дала ему кое-что на всякий случай.

Однако через мгновение я остановился, подняв глаза. «Кстати, о рыболовных лесках, кажется, у меня только что клюнуло».

[Перенос строки]

Точка зрения Вейвер Вельвет

«Вы в порядке, учитель?»

Я рассеянно посмотрела на Каулеса, который обратился ко мне: «Со мной все в порядке. Просто… у меня много забот».

С чего бы мне вообще начать рассказывать обо всем, что я сегодня узнал? Секреты, которые мне совершенно не по силам, теперь пылятся у меня в голове.

Уверен, я бы с лёгкостью погасил все свои долги, если бы продал эти секреты.

Однако я был бы полным дураком, если бы даже подумал об этом, даже если бы отбросил собственную гордость. С магом лучше не связываться легкомысленно, особенно с тем, кто знает тебя лично.

Но сейчас они меня просто угнетают.

Часть меня желает, чтобы я никогда об этом не слышала, но другая часть меня отказывается отвергать любые знания, какими бы опасными они ни были.

Какая же это головная боль.

Если бы я не мог лично убедиться в его личности и характере, я бы постоянно боялся, что меня когда-нибудь заставят замолчать. Но он не казался человеком, способным на подобное.

В нем чувствовалась эта самоуверенная надменность, которая делала его непобедимым.

И на прощание он посоветовал мне продолжить "дело".

Как бы мне сейчас хотелось выкурить ещё одну сигару.

«Как ты себя чувствуешь, Грей?» — спросила я ее, чтобы ненадолго отвлечь меня.

«У меня всё в порядке, мистер Вейвер!» — улыбнулся Грей шире, чем я видел его за долгое время.

Полагаю, на этот раз она не просто притворялась. С её стороны это выглядело более естественно и искренне. Обещание фокусника «исцелить» её — вот что, возможно, сняло с неё самый большой груз.

Дело, может, и не в деньгах, но, похоже, мои долги продолжают расти.

Спустя несколько мгновений я наконец приняла решение. «Колс, Ивонн, вы обе оставайтесь здесь. Я пойду с Греем и осмотрю поезд, чтобы посмотреть, сможем ли мы найти какие-нибудь улики».

Лорд Швайнорг оставил в комнате средство защиты от «нападающего», так что им здесь будет спокойно оставаться.

«Да, учитель». Каулз кивнул.

Ивонн надула губы, но, увидев выражение моего лица, поняла, что спорить бесполезно.

Время для игр ещё не пришло.

"Эй, старик, почему ты вдруг так рьяно взялся за расследование?" — спросил Грей, пошевелив рукой в своей сумке.

«Ты старше меня». Я нахмурилась.

«Не утруждайся подробностями», — проворчал он в ответ. «Что тебя так взбесило?»

Я быстро создал Ограниченное Поле, похожее на то, которое создал лорд Швайнорг. Тот факт, что он раскрыл под ним множество секретов, означал, что оно было относительно безопасным.

«В ходе разговора с лордом Швайноргом мне удалось сделать еще несколько выводов. Во-первых, преступник находится в поезде. Во-вторых, за мной, скорее всего, ведется наблюдение», — ответил я.

"Что? Когда он это сказал?"

«Помни, читай между строк, Грей». Я проигнорировал её мистический кодекс и обратился к ней напрямую, так как она тоже выглядела растерянной. «Позволь мне спросить тебя вот что: почему лорд Швайнорг так открыто заявил, что сможет «выследить виновника», если они снова нападут тем же способом?»

"...потому что он нам доверяет?" — Грей наклонила голову.

«Возможно». Я тоже принял это как ответ. Лорд Швайнорг был… на удивление дружелюбен к нам. «Но я полагаю, он раскрыл это намеренно, прежде чем установить ограничивающее поле. Это подразумевает, что он хотел, чтобы это услышали».

«Он пытался напугать преступника?» — спросил Грей.

«Возможно». Я не мог угадать все его мысли. «Вполне вероятно, что он предпочел бы, чтобы виновник больше не нападал, и решил раскрыть свои карты заранее. Но с логической точки зрения, если бы он пытался найти того, кто затаил обиду — а учитывая ту мягкость, которую он проявил к леди Анимусфере, сейчас, безусловно, существует затаенная обида, — он бы не дал виновнику понять, что его можно отследить. Таким образом, как только выяснится, что Триша не умерла, виновник снова нападет или предпримет еще одну попытку, в ходе которой лорд Швайнорг сможет его выследить».

«Может, он просто высокомерный идиот?» — спросил Эдд.

Я покачал головой. «Он не показался мне дураком. Таким образом, у нас остаются два вероятных ответа из многих».

«…что он не смог найти виновника и блефовал?» — спросил Грей.

Я кивнул. "Это одно; а ты знаешь, что другое?"

Хотя, сомневаюсь, что он блефовал. Но если бы я поставил себя на место нашей цели, я бы ни за что не рискнул так поступать, имея дело с фокусником.

«Я не знаю, сэр». Грей опустила голову.

«Подумай об этом пока». Я… положил руку ей на голову. «Ответ может прийти раньше, чем ожидалось». Я убрал Ограниченное Поле, потому что у нас был гость. «Леди Эдельфельт, я не видел вас с тех пор, как вы сели в поезд».

Лувиагелита Эдельфельт, одна из двух наследниц семьи Эдельфельт.

«Лорд Эль-Меллой II». Она сделала мне реверанс. «И Грей», — сказала она с улыбкой. «Я слышала, что вы расследуете недавнее убийство».

Я коротко кивнул. «Похоже, слухи распространяются быстро».

«Этот поезд не такой уж и большой; сплетни, пожалуй, единственное развлечение, которое есть у многих мерзавцев в этом поезде». Она откинула назад одну из своих длинных прядей волос.

«Чем я обязана этой любезности, леди Эдельфельт?» Я решила сразу перейти к делу.

Она выглядела нервной. «Я всего лишь хотела… очистить свое имя, так сказать».

Я подняла бровь. «Вы верите, что я вас подозреваю?»

Она скрестила руки. «Я осознаю свои действия. Я села в поезд и все это время оставалась в своей каюте. Должно быть, я выгляжу подозрительно в глазах такого опытного следователя, как лорд Эль-Меллой II».

«Признаю, такое поведение вызывает подозрения. Леди Эдельфельт известна своей светской жизнью». Я не стала спорить с её мнением.

Она тихонько рассмеялась. «Я ценю вежливые ярлыки, когда обычно из уст наших сверстников исходит нечто гораздо более зловещее. Боже… нет, мистер Уэйвер». Она изменила тон. «Разве это развеет подозрения в отношении меня, если я расскажу вам, почему я держалась особняком?»

«Думаю, я могу догадаться, леди Эдельфельт. Ваши отношения с лордом Швайноргом при первой встрече были отнюдь не… тонкими».

Она вздрогнула, и я поняла, что попала в точку. «Моя семья сурово наказала меня за мои поступки. Я увидела его, как только поднялась на борт, и испугалась настолько, что не хотела выходить из своей комнаты. Единственная причина, по которой меня не наказали и не отправили в семейное имение на несколько десятилетий вперед, заключается в том, что он, похоже, не затаил обиды после нашей короткой встречи на вечеринке».

Я кивнул. «Вы тоже пришли за теми самыми Мистическими Глазами, о которых ходят слухи?»

Она тоже нерешительно кивнула. «Это не секрет. Многие семьи наняли посредников или спрятали своих людей в поезде, чтобы расследовать слухи о Мистических Глазах и выкупить их при необходимости».

Я бы и ожидал этого.

«Вам не стоит беспокоиться, леди Эдельфельт; я вас не подозревал». — наконец раскрыл я суть.

Она выглядела немного более расслабленной.

«Мисс Лувия — хороший человек». Грей тоже слегка улыбнулся. «Мистер Вейвер и не подумал бы, что она кого-то убила».

Слова Грея немного оживили её. «Конечно!» — она уперла руки в бока. — «Как будто наследница семьи Эдельфельт могла опуститься до такого!»

«Если это всё, леди Эдельфельт».

«У меня есть кое-что», — снова заговорила она. — «Я слышала, что лорд Швайнорг тоже… был вовлечен. Я слышала, что он, похоже, близок к молодой девушке из семьи Анимусфер».

"...это верно." Полагаю, это не было секретом.

Она глубоко вздохнула. «Я полагаю, что лорд Эль-Меллой II — человек, который не стал бы говорить о секретах, о которых не следует, поэтому я скажу кое-что, что, надеюсь, не будет разглашено. Как наследница, я наделена определенной… защитой. В моем владении находился драгоценный камень с более чем двухсотлетней историей».

«Имел». Я уловил её специфическую манеру речи.

«Была». Она кивнула. «Я использовала его, чтобы осмотреть свою комнату по прибытии, чтобы убедиться, что она „безопасна“. Я заметила… что кто-то использует поезд как средство для втягивания магической энергии из энергетических линий, причем в довольно значительном количестве. В тот момент, когда я это обнаружила, мой драгоценный камень сломался. Это была ценная реликвия моей семьи, и боюсь, теперь меня сурово накажут, когда я вернусь». Она самоиронично рассмеялась.

«Черпать энергию из энергетических линий — это не под силу обычному магу». Я приложил руку к подбородку.

Лувия кивнула. «Я считаю, что эта информация должна подтвердить мою искренность, лорд Эль-Меллой II».

Это была ценная информация. «Я… могу замолвить за вас словечко перед лордом Швайноргом. Возможно, тогда наказание будет смягчено».

Ее потемневшие глаза на мгновение загорелись. «В таком случае, я искренне благодарю вас, лорд Эль-Меллой II. Я вернусь в свою комнату. На данный момент я считаю, что бродить по поезду небезопасно до проведения аукциона».

Она резко развернулась и поспешно ушла.

«Что это значит, мистер Вейвер?» — Грей поднял на меня взгляд.

«Не знаю, Грей», — честно ответил я. «У нас пока много зацепок, но картина всё ещё слишком расплывчата».

Это может быть совершенно не связано с делом, а может иметь решающее значение для поиска виновника; кто может сказать наверняка на данном этапе?

«Пошли; мы идём в хвост поезда, раз уж он снова тронулся». Я почувствовала, как поезд дёрнулся и рванулся вперёд, идя рядом с леди Эдельфельт. «Я хочу кое-что уточнить».

Она кивнула и последовала за ним.

Сейчас на улицах не так много людей.

Либо они находились в гостиных, либо в своих номерах из-за недавнего «шума». И убийство, и «драка» произошли на улице. Уверен, многие чувствовали себя в тот момент в опасности.

Я даже не видела драку между леди Салем — подругой лорда Швайнорга — и агентом Похоронного агентства, но она многих напугала.

Даже Каулз и Ивонн выглядели… обеспокоенными после той драки.

Они не привыкли видеть, на что способны маги в высокоуровневых сражениях. Я не мог их упрекнуть; до моего участия в Войне за Грааль я тоже понятия не имел, чего ожидать от существ такого калибра.

Несмотря на свои внушительные размеры, поезд оказался достаточно удобным для навигации и позволил легко доехать до конечной станции.

Мы с Греем вышли на платформу в самом конце поезда, где над головой витала ночная атмосфера.

Нет, это не так. Была не ночь; просто стемнело из-за надвигающейся бури.

Я нашел на платформе маленький камешек и подбросил его. Он во что-то попал, даже если и прошел сквозь это, а потом отскочил от земли, когда поезд проехал по рельсам.

«Что вы сказали, мистер Уэйвер?»

«Проверка моей гипотезы. Ты знаешь, что такое эффект Доплера, Грей?»

«Нет, мистер Уэйвер». Она покачала головой.

«Вы знаете, почему звук мотоцикла отличается, когда он приближается к вам, и когда он движется от вас?»

Она снова покачала головой. «Это что, эффект Доплера?»

Я кивнул. «Можно представить это так. Представьте, что мотоцикл окружен кругом; это звуковые волны, которые он излучает. Если он движется к вам, звуковые волны сжимаются. Когда он движется от вас, звуковые волны растягиваются, создавая так называемый эффект Доплера. Похожая концепция существует и с магической энергией, только вместо звука она создает псевдоограниченное поле». Я показал жестом на то место, куда только что подбросил камешек.

Если сосредоточиться, можно увидеть волны магической энергии, если направить её также через глаза или если вы более чувствительны.

«Способ передвижения этого поезда, по сути, поднимает вокруг себя невероятное количество маны, и волны магической энергии сжимаются, создавая своего рода естественный барьер. Именно поэтому поезду не нужно прятаться другими способами. Иными словами, войти в поезд и выйти из него во время движения обычному человеку практически невозможно, не вызвав переполоха». Я порылся в карманах и нашел пачку сигарет.

«Это то, что вы хотели проверить, мистер Уэйвер?»

Я кивнул, нашел свою зажигалку и зажег ее. «Я хотел убедиться, что преступник действительно находится в поезде».

В противном случае, они не смогли бы действовать с такой безнаказанностью, как сейчас.

"Э-э, мистер Вейвер?" — Грей потянул меня за рукав, указывая вверх.

Я последовала её жесту и увидела, как над головой заплясала красная молния. Она несколько раз потрескивала, отражаясь от облаков.

Я быстро забрался по ближайшей лестнице на крышу поезда, а Грей следовал за мной по пятам.

Среди порывов ветра раздался смех, который усилился, когда в воздух сверкнула красная молния и ударила в крышу вагона поезда перед нами.

«Ты действительно появился. Не знаю, можно ли назвать тебя дураком или смелым за то, что ты так открыто попал в очевидную ловушку».

«Мистер Вейвер, встаньте за мной!» Грей достала из сумки свой Мистический Код и превратила его в знакомую форму косы.

"Значит, это ты виновата?" Я посмотрела на нее, прищурив глаза.

"Хо?" — женщина лукаво улыбнулась. — "Может быть, я такая, а может, и нет."

Это чувство.

Я почувствовал, как волосы на спине встали дыбом, и знакомый страх поднялся в животе.

"...Слуга", — прошептала я.

Женщина лишь шире улыбнулась, а Грей выглядел озадаченным.

«Я слышала, что Искандер недолго служил у мага. Но, посмотрев информацию, я осталась лишь разочарована». Женщина снова заговорила.

«Он служил не под моим началом, а я под его», — без колебаний ответил я. «У нас была одна мечта, и я просто хотел идти рядом с ним».

Выражение лица женщины быстро изменилось. «Нелепо. Если раньше вы меня интересовали, то теперь я просто в ужасе».

Женщина двинулась слишком быстро, но Грей тоже рванулся вперед, заблокировав удар короткого меча женщины.

Однако Грей едва смог его заблокировать.

«Умение владеть оружием и сражаться не делает тебя воином!» — взревела женщина, с относительной легкостью отбросив Грея назад.

«Хм?» — женщина на мгновение замолчала. — «Этот короткий обмен… вам удалось поглотить часть моей магической энергии?» — «Какое интересное оружие у вас!» — она снова заинтересовалась. — «Как забавно. Взамен я покажу вам кое-что полезное».

Ее глаз засиял, и я протянул руку. «Грей!» — крикнул я ей, но она резко обернулась и оттолкнула мою руку; казалось, ее коса летит прямо мне в шею, но руки у нее дрожали.

«Мистические глаза», — прошипела я себе под нос.

«Верно, кажется, вы называете это «Мистические глаза принуждения»?» Она снова рассмеялась. «Боже мой, Дионис ценит безумие. Это будет достойный конец, не так ли? Наставник убит учеником».

Тело Грей дрожало, когда она боролась с этим.

Я прикусила сигарету, прежде чем вынуть ее изо рта. «Грей, помнишь, что я говорила раньше? Ты придумала ответ?» Я посмотрела на нее и полезла в карман пальто, достала талисман, который мне вручил лорд Швайнорг, и разорвала его. «Ответ в том, чтобы использовать меня в качестве приманки».

Из-за моей спины протянулась рука и схватила косу, которая пыталась вырваться вперед.

Вторую надели на голову Грей, и ее тело на мгновение напряглось, а затем расслабилось.

«Лорд Швайнорг», — поприветствовал я его.

Грей подняла на него взгляд, и он в ответ улыбнулся ей.

«Мистер Вейвер. И Грей», — ответил он бодрым голосом. — «Похоже, вы попали в беду немного быстрее, чем я ожидал».

Женщина напротив нас нахмурилась.

— А кто это? — спросил он. — Она виновата?

«Я не уверен; она внезапно напала на нас и, кажется, питает ко мне особую ненависть», — сказал я ему. «Она же служанка».

Женщина молча смотрела.

«Слуга, значит?» — произнес он небрежно, но в его голосе чувствовалась некоторая резкость. — «Ну, давно я не убивал Слуг».

Том 1 Глава 572

Я с любопытством посмотрел на слугу.

Как был призван Слуга? Я бы не сказал, что это невозможно без Грааля, но это очень сложно.

Честно говоря, я , вероятно, смог бы справиться с этим, приложив некоторые усилия, но у меня есть невероятное количество магической энергии, которую я могу направить на решение этой проблемы.

Даже если Магу удалось подключиться к Лейлинии, это было непросто. Это как… иметь батарейки, но не иметь пульта и все равно пытаться переключить канал на телевизоре. Ритуал призыва Слуги был очень сложным, и большинство людей даже не представляли, как он должен выглядеть.

Существование всего ритуала Святого Грааля было обусловлено необходимостью значительных и кропотливых усилий для его правильного призыва.

Ну что ж, я уверен, что смогу выбить из них ответ.

Сказав это, я снова похлопала Грей по голове и улыбнулась ей. «Ты была умна, несколько секунд — и ты бы как следует вывела внешнюю магическую энергию из своих цепей и восстановила контроль».

Мне не нужно было вмешиваться, Грей смогла бы освободиться сама, прежде чем причинить вред Вейверу.

Она довольно талантлива, несмотря на то, что не является магом.

Я лишь слегка подтолкнула её, чтобы помочь.

Несмотря на ситуацию, она, казалось, наслаждалась похвалой.

Она сильно изменилась с тех пор, как я впервые встретил её, и тогда казалось, что она отшатывается даже от одного моего взгляда.

Как бы ужасно это ни звучало, она, вероятно, очень талантлива, раз уж её… выбрали , предположительно, в качестве сосуда для «воскрешения» Артории. Позже я спрошу её, хочет ли она продолжить заниматься подобными вещами.

Думаю, Скатах, возможно, с удовольствием бы её чему-нибудь научила. Как ни парадоксально, её учения очень бы помогли Грею. Она не только обучала своих учеников боевым и магическим навыкам, но и помогала им развиваться как личностям.

Женщина молча смотрела на меня, сжимая в руке оружие.

«Итак, Вейвер. Что ты для меня приготовил, а?» — довольно небрежно спросил я, несмотря на сильный ветер, бушевавший на крыше поезда. «Ты сказал, что ты ей почему-то не нравишься?»

«Она акцентировала внимание на моих отношениях со Слугой, с которым я сражался бок о бок во время Войны за Грааль. Из-за этого у меня сложилось негативное впечатление», — ответил Вейвер.

«Ах», — кивнула я. «Значит, она как-то связана с Искандером. — Что удивительно».

«Почему?» — спросил Вейвер.

«Потому что Артория хорошо отзывалась об Искандере. Я удивлена, что такой мусор является его родственницей».

Это вызвало у неё нервный тик и нарастающее недовольство.

Я осторожно потянула Грей за капюшон, отбросив её на несколько футов назад, поскольку воздух передо мной исказился от давления.

Слуга атаковала, нанеся удар оружием прямо в то место, которое я посчитал уязвимым.

Искры полетели, когда её клинок скользнул по моему «Миражу». Её глаза расширились от удивления, когда я заблокировал её атаку. Удивление сменилось шоком, когда я резко вывернул руку и взмахнул мечом, заставив её руку отскочить назад.

Я собрал ауру на другой руке и ударил ладонью ей в грудь. Ее тело согнулось вперед, ноги оторвались от земли, и она отлетела назад, несколько раз ударившись о крышу поезда, прежде чем остановиться.

Честно говоря, теперь я был ещё больше разозлён.

Она легко поднялась наверх, выплюнув полный рот крови, но выглядела не слишком пострадавшей.

"Высокомерная дрянь". Я презрительно фыркнул.

Она даже не приложила там всех усилий.

Ее нападение было, в лучшем случае, половинчатым .

Неужели она смотрела на меня свысока, потому что была служанкой, а я — «живым человеком»?

«Ты набросился на меня с такой решимостью, когда я сказал, что убивал Слуг раньше? Думаешь, я просто нес чушь, когда это говорил?» — нахмурился я. «Постарайся, используй все свои уловки, потому что я хочу, чтобы ты понял, как сильно ты всё испортил, когда я наконец отрублю тебе голову».

Это сейчас проявилась моя драконья или дьявольская сторона?

Честно говоря, я не знал, но меня это особо и не волновало.

Я был в ярости, и наконец-то у меня появилась подходящая цель, на которую можно было направить свою энергию.

Я внимательнее рассмотрел её: её наряд, оружие, позу. Тот факт, что Вейвер сказал, что она, вероятно, как-то связана с Искандером, меня убедил. Её поза даже отдаленно напоминала панкратион, с которым я более-менее знаком.

Я видела, как она злится, но, надо отдать ей должное, она не впала в слепую ярость и не бросилась на меня снова.

Я бы ещё больше разочаровался в этой служанке, если бы она так поступила.

Моя осанка расслабилась, когда я вонзил меч в крышу поезда, оттачивая навыки. «Хорошо, я дам тебе шанс заставить меня заинтересоваться тем, кто ты есть и каковы твои цели».

Я проявил здесь большую щедрость.

У меня действительно было довольно много вопросов.

Ее поза слегка изменилась, и на первый взгляд она казалась менее настороженной, приняв более естественное, но не менее готовое к борьбе положение. «О, похоже, в эту эпоху еще остались люди, заслуживающие внимания».

«В наше время ещё много достойных людей. Просто они не вращаются в одних кругах с такими отбросами, как ты или кто там твой Хозяин», — небрежно ответил я.

Ах, ей это не понравилось.

Я заметил, что у нее слегка дернулся глаз.

«Хм». Она сделала вид, что не принимает мои оскорбления близко к сердцу, но я видел, что она раздражена. «Я Гефестион».

Я подняла бровь, потому что не думала, что она так легко даст себе имя.

«Нет, это не ты», — тут же вмешался Вейвер. «Я видел Гефестиона, ты не он».

«О, как захватывающе», — усмехнулся я. «Хочешь попробовать еще раз?» Я посмотрел на нее, ожидая ее следующего ответа.

Она нахмурилась, явно застигнутая врасплох упреком. В конце концов, она просто цокнула языком. "Раздражает".

Не говоря ни слова, она вонзила меч в крышу поезда. "Нет, нет ...

Вода хлынула с вершины водопада, затопив несколько вагонов, а затем образовала дюжину зеркальных сооружений, в каждом из которых отражалась Слуга. Затем все они вышли наружу, выглядя в точности как она.

Честно говоря, на первый взгляд я даже не смог отличить их друг от друга. Казалось, они даже излучают ту же ауру, что и Слуга.

«Такое масштабное заклинание всего в одну строчку?» — Вейвер был ошеломлен.

Слуги — вернее, все до единого — рассмеялись над Вейвером. «Маленький маг из этой эпохи, ты даже не представляешь, что…»

«Божественные слова, произносимые с невероятной скоростью», — перебил я её. «Мой древнегреческий язык подзабыт, но это была Нериида, если я не ошибаюсь? Да, призывание авторитета божественных духов посредством отдельных слов, выражающих действие. Значит, вы на самом деле греческий слуга».

Ее смех прекратился, и она, казалось, снова сжала челюсти, выразив гнев. «Не притворяйся, что понимаешь мою магию. Это нечто гораздо более сложное, чем твои современные заклинания».

«Я дружу с Медеей».

"..."

«Но я отвлеклась, вы хотите сравнить древние ветви магии? Хорошо». Я провела пальцем по воздуху, когда её клоны бросились на нас. Я быстро писала руны, пока не сформировала нужное мне заклинание: «Ледяные ветры Йотунхейма».

Я позаботилась о том, чтобы Грей и Вейвер не попали под этот сильный холодный ветер, который, проносясь мимо, замораживал её водное заклинание.

Концептуально, несмотря на то, что её заклинание, как и высокоскоростные божественные слова, исходит от авторитета Божественного Духа, оно имеет серьёзную уязвимость перед моим заклинанием, которое, тем не менее, не уступает моему заклинанию по таинственности происхождения.

Почти все её клоны были мгновенно заморожены моим заклинанием холода, прежде чем она успела отреагировать.

"Аἴελλω." — одновременно произнесли все её клоны. И множество мощных воздушных ударов вырвались из их рук, пронзая моё заклинание Йотунхейма и рассеивая холодный воздух.

Оставшаяся горстка клонов выстрелила в меня, как только мое заклинание рассеялось.

Один из них замахнулся на мою шею сверху. Другой появился с другой стороны, взмахнув под моей рукой. Последний напал сзади, пытаясь ударить меня ножом в спину.

Я не двигался, когда их клинки вонзились в мое тело. Но там, где должна была течь кровь, по металлическим лезвиям пробежали несколько искр молнии.

Я услышала, как Грей ахнул, но очень быстро все, кажется, поняли, что что-то не так.

Моя способность активировалась, и их атаки проходили сквозь меня безвредно, поскольку эти части моего тела превратились в молнии.

Я схватил того, что был прямо передо мной, и отбросил его в сторону поезда. Я вытащил свой меч из земли и рассекал того, кто был справа от меня.

Та, что была позади меня, снова попыталась напасть, но мой палец оказался в безопасности прямо перед ее лицом, когда она попыталась нанести удар ножом.

"Хадо №4, Бякурай." Из моего пальца вырвалась бледная молния, уничтожившая последнего клона.

"Ἥφαιστος!" — услышал я крик позади себя, резко развернувшись, чтобы заблокировать удар клинка, направленного на меня.

По всей видимости, на этот раз это было настоящее нападение, потому что в её ударе было гораздо больше силы.

Её меч светился оранжевым, почти пламенным светом, и заметно увеличился в весе. Если говорить языком Слуг, то это как если бы её параметр Силы повысился на один ранг.

— Что ты за чудовище? — Она стиснула зубы. — Даже в мою эпоху ты не был бы никем.

Я резко поднял свой клинок, отразив её удар, и она отступила на несколько шагов. "Я Вильгельм..."

С неба ударила красная молния, после чего колесо приняло форму колесницы, запряженной скелетообразными существами.

И это произошло быстро .

То есть, Ахиллес бы это похвалил.

Иными словами, оно врезалось прямо в меня.

Спустя некоторое время я приземлился на землю, скелетообразные существа с ревом продолжали втаптывать меня в землю, после чего взмыли в небо.

"Ой."

Я поднялся из ямы, в которую меня занесло, и отряхнулся. Поезд был уже довольно далеко и двигался довольно быстро в противоположном от меня направлении.

Это явно было её Благородное Фантазм, она не произнесла его Истинное Имя, значит, оно уже было призвано.

Разве у Искандера не было чего-то подобного? Я смутно помню описание его Благородного Фантазма у Артории.

И она явно является какой-то разновидностью Слуги-Всадника, но при этом использовала Божественные Слова на высокой скорости.

Любопытный .

Но именно поэтому любой Слуга технически может быть опасен. Её параметры… оказались неудовлетворительными. Вероятно, один из самых слабых Слуг, с которыми мне доводилось сражаться. Ещё более странно, учитывая, что она пыталась сражаться в ближнем бою.

Но когда даже такой Слуга, как Шекспир, обладает столь опасным Благородным Фантазмом, необходимо проявлять определенное уважение ко всем неизвестным Слугам.

Я был к ней легкомысленен? Возможно, но была разница между высокомерием и самоуверенностью и полным ослаблением бдительности.

Я был готов как минимум к какой-нибудь ерунде вроде мгновенного уничтожения с помощью Благородного Фантазма.

Несмотря ни на что.

Молнии пронзили землю, собираясь вокруг моих ног, я толкнулся в грязь и, используя технику Шунпо, рванулся вперёд.

Мне потребовалось всего мгновение, чтобы догнать его, и Слуга даже не успел убежать. На самом деле, Грей выглядел готовым вступить в бой вместо меня.

Как мило.

Слуга заметила меня слишком поздно, так как моя рука схватила ее за щеку, и я с немалой силой столкнул ее с поезда на землю.

Судя по царапине на ее лице, ей было очень больно, но она все равно замахнулась на меня ногой, и я заметил спрятанное лезвие, торчащее из ее туфли.

Я схватил её за ногу, прежде чем она успела меня ударить, и резко толкнул её всем телом, снова отбросив её в сторону, когда она ударилась о поезд и отскочила от него на значительное расстояние вперёд.

Колесница, которая была у меня раньше, снова покатилась ко мне, но теперь я знал, с чем имею дело, и мог легко справиться.

Моя собственная «Молния» рванула вперед, и я увернулся, все еще восхищаясь ее скоростью. Однако, к сожалению для нее, ей пришлось развернуться, чтобы совершить еще один полный облет, она не могла маневрировать так же легко, как я.

Кроме того, я сражался с Ахиллесом и его дурацкой колесницей, которая, честно говоря, затмила эту.

Я почувствовал, как что-то пролетело мимо моей головы, и увидел очертания её меча. Она бросила его в меня? Нет, я увидел привязанную к нему верёвку, когда она отводила меч назад.

Я отразила еще один удар Мираж, и теперь она пыталась держать меня на расстоянии.

«У тебя, конечно, куча трюков». Я топнул ногой по земле, подбросил небольшой столбик, когда её клинок полетел в меня, вонзился в камень, и я бросился на неё вперёд, прежде чем она успела вытащить клинок.

Она незамедлительно приняла решение отказаться от этого, чего я никак не ожидал от настоящего фехтовальщика.

Она приняла более традиционную стойку для панкратиона и ударила меня локтем в глаз.

Я схватил её за локоть, отбросил назад и нанёс удар в лицо. Она схватила его, тут же решила, что не сможет заблокировать, и бросилась на него всем телом, чтобы схватить меня.

Она попыталась выкрутить мне руку, но я использовал свою способность, чтобы превратить её в молнию, и поразил её электрическим разрядом.

Она вскрикнула, когда я схватил её и снова швырнул на землю.

"Ἄτλας." — произнесла она, и на меня обрушилась невидимая тяжесть, на мгновение испугав меня, но я узнал это заклинание и в памяти узнал его от Медеи.

Это был необходимый момент, поскольку ее колесница летела прямо на меня. Я резко дернулся в сторону, чтобы увернуться, но она воспользовалась этим шансом, чтобы схватиться за нее и попытаться отдалиться.

Ах, она сейчас пытается сбежать.

Я протянул руку и призвал с неба молнию, придав ей форму копья.

«Создание творений для богов — Нидавеллир». Я призвал одно из своих заклинаний Девяти Миров.

Появился эфирный кузнец, передо мной стояла наковальня, на которую я насадил молниеносное копье, и перед глазами возник образ кузнеца, размахивающего молотом.

Копьё затвердело, обрело форму и сущность, стало более полным .

Я, не теряя времени, снова схватил его и, прицелившись, бросил.

Оно двигалось с оглушительным грохотом, молнии сверкали с каждым пройденным метром, пока не достигло своей цели.

Благодаря усиленным глазам я увидел, как Слуга заметила это, но было уже слишком поздно, и молния поразила её Колесницу ещё одним громким, раскатым взрывом. Молния вспыхнула огромным ослепительным шаром, прежде чем утихнуть, и я увидел, как с неба упало несколько силуэтов.

Я быстро добрался туда, прежде чем она успела подняться на ноги. Ее колесница не была полностью уничтожена, скорее, я сбил ее с неба, словно снайперским выстрелом. В конце концов, это было Благородное Фантазм, для уничтожения подобной вещи потребовалось бы нечто большее.

Но выглядела она неважно.

Я видела, как она медленно поднималась обратно, избитая, окровавленная, изможденная.

«Знаешь». Я снова подошла к ней, и она приняла неловкую позу, готовая снова сражаться, несмотря на свое состояние. «Обычно я не проявляю неуважения к своим противникам. Я сражалась со многими, кого ненавидела, но все равно уважала их как своих противников, понимаешь? Кронос — один из примеров — царь титанов, ты должен знать это имя. Но это просто я немного злорадствую».

Я отбил её слабый удар. Хотя его всё ещё было достаточно, чтобы пробить твердую сталь, она… ну, честно говоря, не была на моём уровне. Даже в лучшие моменты казалось, что она довольно слабый Слуга.

У неё были кое-какие ловкие трюки, вероятно, достаточные, чтобы превзойти все ожидания, но у меня трюков было ещё больше.

«Я говорю это просто для вашего сведения. Я намеренно проявляю неуважение, и считаю важным отметить этот момент. Видите ли, вы или ваш Хозяин, или кто бы ни был причастен к этому, довели до слез маленькую девочку, которую я очень ценю. И из-за этого я потерял к вам и вашим родственникам всякое уважение, вот что вы от меня получаете».

Она попыталась ударить меня еще несколько раз, но ее движения были широкими и полными уязвимых мест из-за изможденного состояния. Однако она достала спрятанный под левым рукавом клинок и попыталась ударить меня им.

Это был яд, и, судя по запаху, яд был не слабым.

Я схватил её за руку и взмахнул мечом, полностью отрубив её.

Интересный факт: слуги чувствуют боль так же остро, как и обычные люди.

Такие крики, какие она издавала, невозможно подделать.

Честно говоря, сейчас я чувствую себя настоящим задирой.

Возможно, если бы кто-то взглянул на это со стороны, я бы выглядел как злодей.

Но именно они начали всю эту хрень и по стечению обстоятельств втянули меня во все это.

Я оглянулся и увидел, что поезд нас догоняет, так как мы значительно опередили его.

«Поехали». Я схватил её за затылок, когда она попыталась пнуть меня, но безуспешно. И я небрежно повёл её к рельсам. «Кстати, меня зовут Вильгельм Генрих Швайнорг , раз уж вы спросили».

Я толкнула ее голову вперед, когда поезд начал проезжать.

От силы удара ее голова довольно быстро и больно отскочила, но я продолжал прилагать усилия и отталкивал ее обратно к поезду. Каждая канавка, каждый вагон и каждый выступающий кусок металла ударяли ее, когда поезд двигался со скоростью значительно превышающей сто миль в час.

«Уэйвер — хороший человек. Грей кажется милой девушкой. Возможно, ты бы не так сильно пострадала от них. Но тебе не стоило втягивать Ольгу, потому что я не хороший человек», — сказала я, несмотря на непрерывные и громкие «стуки» во время каждой фотосессии, продолжая прижимать её голову к движущемуся поезду.

В конце концов, поезд полностью проехал мимо нас, и служанка безвольно обмякла у меня в руке, я просто отбросил её в сторону.

Я собирался сказать что-то ещё, но заметил нечто странное.

Почему поезд внезапно повернул налево?

Я выдохнула, и стало холодно, температура быстро падала .

Неподалеку, прищурившись, я увидел, как из земли что-то вырастает.

Какие-то деревья?

Я посмотрел вниз, на землю подо мной, потому что оттуда вырвались странные корни и попытались меня схватить.

"Что за чертовщина?" Я легко уворачивался от них, но многие внезапно набросились на меня.

Несколько из них вырвались из-под земли и пронзили Слугу. Судя по тому, как они пронзили её, обвились вокруг и как бы затащили под землю, я был почти уверен, что это не какой-то союзник, пришедший ей на помощь.

Казалось, будто лес внезапно возник из ниоткуда, и я почувствовал, как искажаются пространство и время.

Над новооткрытым лесом, пока я, наклонив голову, смотрел на него, зияла огромная пропасть. Поезд тоже направлялся прямо в его сердце.

«Ну, это не к добру».

Том 1 Глава 573

Честно говоря, я понятия не имел, что, чёрт возьми, вижу.

Обычно я говорю, что леса не возникают из ниоткуда. Но вот мы здесь, в новом лесу, которого еще несколько минут назад здесь точно не было.

Кроме того, начал идти довольно сильный снегопад, и лес выглядел совершенно ненормально.

Очень жутко.

Мне казалось , я понимал, что происходит, но сходу не мог вспомнить подробности. Как будто это было смутное воспоминание, унаследованное от кого-то, которое до сих пор не имело значения.

Я поджала губы и направилась обратно к поезду.

Казалось, лес перестал нападать на меня, и это было приятно. Но это не избавило от странного, жуткого и зловещего чувства, которое исходило от этого места.

Поезд остановился неподалеку. Вернее, он больше не мог двигаться. Лес почти полностью перекрыл ему путь своими огромными спиралями из искривленной древесины, устремленными в небо.

И нигде не было видно ни малейшего намёка на зелень.

Словно из этой местности высосали всю жизнь.

Даже внезапно наступивший холод ощущался повсюду.

В любом случае, я вернулся в поезд через задний вход, так как больше не видел Вейвера или Грея снаружи.

Даже внутри, где должно было быть теплее, ощущения были примерно такими же. Я видела, как мое дыхание становилось холодным на выдохе.

Определённо, это была волшебная простуда, которая так же хорошо распространилась и в поезде.

Пройдя через вагоны поезда, я наконец добрался до первого из множества жилых вагонов и сразу заметил, что многие помещения были запечатаны. Вокруг них были отчетливо видны следы магической защиты.

Я быстро нашла нужную мне комнату и вежливо постучала, после чего услышала разрешение войти.

Венелана и Салем все еще находились внутри, как и ожидалось, вместе с Тришей, которая все еще была без сознания. Однако Ольга теперь пришла в себя и села прямо рядом с Венеланой.

Венелана нарезала для неё яблоко, пока девочка ела его без единого слова недовольства. Наоборот, она выглядела очень счастливой, даже несмотря на бесстрастное выражение лица.

Милый.

Мне пришлось сдерживать себя, чтобы не сделать снимок.

Меня не удивило, как быстро Ольга сблизилась с Венеланой. Бедная девочка с рождения почти не испытывала никакой привязанности, а теперь кто-то дарил её, ничего не требуя взамен, искренне и от всего сердца. Было бы странно, если бы Ольга не привязалась к ней в её возрасте.

«Те хорошо провели время». Салем пристально посмотрел на меня, когда я вошла внутрь.

Я уклончиво проворчал: «Я что, поднял шум?»

«Немного», — ответила Венелана за неё. «Ольга проснулась из-за вашей небольшой ссоры».

«Я думаю, большинство людей в поезде могли наблюдать за значительной частью вашего боя», — добавил Салем. «Особенно там, где вы использовали поезд в качестве оружия, было довольно шумно ».

Ах, вот почему Ольга так странно на меня смотрела.

«Она была служанкой», — ответил я прямо.

«Слуга?!» — первой выпалила Ольга. — «Лайнер-призрак, героический дух ?!» Она была искренне удивлена моим откровением.

Эти едва заметные проблески той самой Ольги, которую я знала, проступавшие сквозь её маску, были очаровательны. «Это она», — ответила я.

«Н-но как?! Призвать Слугу невозможно без чего-то вроде ритуала «Небесное Чувство»!» — воскликнула Ольга.

«В этом-то и вопрос, не так ли?» — размышлял я. «Честно говоря, я тоже не знаю, как это было возможно, потому что я абсолютно точно знаю, что Святой Грааль был разобран, и сейчас в мире нет ни одного его экземпляра».

Дедушка был полон решимости убрать это раз и навсегда. Он даже назвал это «глупой юношеской затеей», когда рассказывал о своем участии в ее создании.

Крайне маловероятно, что кому-то удастся провернуть это прямо у него под носом. А если бы и удалось, то, возможно, Святой Грааль стал бы второстепенной проблемой по сравнению с человеком, способным на такое.

«Подожди! Ты сражалась с Героическим Духом?!» Ольга, наконец, похоже, поняла это. «Н-но отец сказал, что Героические Духи — это нечто большее, чем любые современные Маги?!»

«Вы бы удивились. Я знаю немало людей, которые могут сражаться со Слугами. Даже в этом поезде Агент Погребения, вероятно, смог бы победить Слугу, с которым я сражался».

Слуга был… безусловно, в более слабой позиции.

«Зачем ты так безрассудно поступила?!» — мило надула губы Ольга. — «Ты могла умереть!»

Я почувствовала, как мои губы дрогнули от веселья, и невольно протянула руку и погладила её по голове. "Как я могла позволить кому-то сойти с рук то, что он довёл тебя до слёз?"

Почти сразу же ее лицо покраснело, затем глаза тоже покраснели и начали слезиться. «Я не плакала!» — всхлипнула она, прикрывая лицо руками. «Я не плачу!»

Венелана нежно обняла её, пока маленькая девочка молча плакала.

Я собиралась поговорить с её отцом в будущем. Для него это было бы неприятно, и, скорее всего, закончилось бы тем, что он сломал бы ей ноги и оставил бы её одну навсегда.

«Значит, эта служанка была одной из сторон, участвовавших в этом?» — спросила Венелана, нежно проводя рукой по волосам Ольги и продолжая обнимать её.

«Скорее всего. Мне не удалось получить от нее много информации». Я кивнул.

«Ты пробовал это до или после того, как использовал Поезд в качестве орудия избиения?» — сухо спросил Салем.

Я пренебрежительно махнул рукой. «Она не из тех, кто что-либо расскажет, даже если я захочу ее „помучить“». Я вообще-то не из тех, кто стал бы заниматься глубокими пытками, даже если бы моя совесть была чиста. Отрубить конечности, причинить невыносимую боль? Да, я мог бы это сделать, если бы был достаточно зол. Но сидеть и пытать кого-то… это не для меня.

«Она не была прямолинейным человеком. Она использовала заклинания, внезапные нападения, яды и всевозможные непрямые методы. Я был бы очень удивлен, если бы ее не научили в жизни сопротивляться любым попыткам получения информации», — добавил я.

«А что насчёт этого леса ?» — спросила Салем, указывая на окно, которое всё ещё было хорошо видно.

«Ах, да. Вот это ». Я подтвердила это. «Честно говоря, я тоже в замешательстве. Мне кажется, я должна это знать, это вертится у меня на языке, но я никак не могу вспомнить эту информацию». Это было неприятное чувство, но это не первый раз, когда такое случается с моими унаследованными знаниями.

Я знаю, что как только я получу напоминание, меня это захлестнет потоком.

Я собиралась сказать что-то еще, но что-то внезапно ударилось о окно снаружи, заставив всех ее посмотреть в ту сторону.

Несмотря на то, что моей первой реакцией было разнести его вдребезги, я сдержался.

Это был… человек-дерево? Человек из дерева? Какой-то силуэт в форме человека, сделанного из дерева.

Как будто кто-то пытался вырезать человека из дерева, но не совсем правильно подобрал пропорции.

Я бы назвал это отдаленно напоминающей человеческую форму.

Оно как бы толкнуло своим телом боковую сторону проездного, отскочило назад и неуклюже упало, не сумев подняться.

"Ч-что это?!" Ольга издала почти крик, потому что из пор деревянной спины игрушки начала сочиться кровь, и она как будто сдулась.

Ладно, это было довольно страшно.

Из крови, подобно большим искривленным стволам деревьев вокруг нас, из земли на несколько футов начало расти меньший ствол, а затем остановилось.

"...Меня это заинтриговало". Салем нарушила внезапно воцарившуюся тишину, выразив свои искренние мысли.

Ольга по-прежнему выглядела совершенно потрясенной.

Это… интересно.

Что, блять, только что произошло?

Я собирался еще немного подумать, но тут раздался стук в дверь. Поскольку это были чуланы, я подошел и открыл ее.

«Уэйвер».

«Лорд Швайнорг». Он продолжал приветствовать меня с той же ровной вежливостью, несмотря ни на что. «Сотрудники аукциона попросили вас присутствовать, если вы настроены дружелюбно. А также всех, кто готов был прийти. Они собирались обсудить, как поступить в сложившейся ситуации».

«Очень хорошо». Интересно, была ли у них информация, которая могла бы оказаться полезной.

«Я тоже пойду!» — Ольга встала. «Я — Лорд семьи Анимусфер», — гордо сказала она, успокоившись.

Однако она посмотрела на Тришу с беспокойством.

«С ней все будет в порядке, крайне маловероятно, что кто-то снова на нее нападет. А даже если это и произойдет, установленный талисман предупредит меня об этом». Я указал на талисман, который дал ей ранее и который лежал рядом с Тришей.

Ольга кивнула, когда Венелана встала.

«Попробую и я посмотреть, что там происходит», — сказала моя бабушка.

«Мне тоже довольно любопытно». Интерес Салема был несколько более… позитивным по своей природе.

Вейвер никак не отреагировал на их любезности, а посмотрел на меня. «Лорд Швайнорг, позвольте спросить. Что стало с тем Слугой, с которым вы сражались?»

«Мертва, или, по крайней мере, почти мертва. Что бы ни происходило снаружи, похоже, она была поглощена мной прежде, чем я окончательно с ней расправился», — объяснил я.

Глаза Вейвера на мгновение расширились.

«Что?» — спросил я его.

«Лорд Швайнорг, могу я предположить, что вы не в курсе того, что происходит снаружи?»

«Признаюсь, я в этом вопросе совершенно некомпетентен». Мне не хотелось это скрывать.

«Вы слышали о лесу Эйннаше?»

И вот так, внезапно, всё встало на свои места, и мне показалось, что я всё это помнил до мельчайших деталей.

«О, это нехорошо ». Теперь я разделял его чувства. «Это же дитя Эйннаше, не так ли?»

Вейвер кивнул.

Ладно, это как-то не очень.

[Перенос строки]

Мы вошли в первоначальную гостиную, где собралось довольно много людей. Даже прихожане церкви заняли свой уголок, держась особняком. Я заметил, как Сиэль нахмурилась, увидев, как Салем вошла со мной.

Даже та женщина в вуали сидела далеко в углу.

Мне кажется, она посмотрела в мою сторону, когда мы вошли.

Честно говоря, кажется, все смотрели на нас, когда мы вошли. В частности, на меня обращали немало внимания.

Интересно, почему.

А потом послышался шепот, и я понял, что большинство из них говорили обо мне.

Персонал уже был на месте и терпеливо ждал.

«Спасибо всем за то, что пришли». Аукционистка Леандр, которая представилась ранее, начала говорить: «Мы…»

Раздался стук, и все посмотрели в сторону источника звука. Еще одна из этих странных фигур врезалась в бок поезда и снова упала.

Раздалось еще несколько громких «хлопков», когда еще несколько человек, словно случайно, забрели в поезд и довольно сильно в него ударились.

Было совершенно очевидно, что им совершенно не хватало настоящего интеллекта.

«Давай уже». Сиэль наконец-то вернул дело к обсуждению.

Аукционист грациозно улыбнулся в ответ на её слова. «Позвольте мне объяснить тем, кто не знает. Похоже, мы столкнулись с Дитям Эйннаше. Для тех, кто не знает, существует плотоядный лес, который несколько лет назад поглотил труп высшего Мертвого Апостола. Он превратился в Призрачный Вид, сам став Мертвым Апостолом. Это Лес Эйннаше. Он появляется примерно каждые пятьдесят лет, чтобы выпить достаточно крови, чтобы насытиться, пока ему не понадобится появиться снова. Время от времени «семена» главного леса, кажется, рассеиваются каким-то неизвестным образом. Мы называем их детьми Эйннаше. В отличие от оригинала, эти «дети» появляются только один раз, прежде чем вымереть. Они лишены истинного интеллекта и, похоже, действуют инстинктивно».

Примерно то же самое я тоже знаю.

Среди тех, кто мог бы претендовать на этот титул, довольно раздражающий Мертвый Апостол. Честно говоря, я даже сомневался, смогу ли я убить оригинал. Не потому, что он был слишком силен для меня, а потому, что это был совершенно огромный лес, и практически невозможно было отследить его «ядро».

«Каким инстинктом оно руководствуется?» — спросила одна женщина, волшебница, подняв руку.

«Неизвестно, но существует теория, что оно ищет крупные источники магической энергии. Честно говоря, мы обычно сталкиваемся с одним из Детей раз в несколько лет. Кажется, их тянет к линиям Лей. Возможно, инстинктивно они знают, что это большой источник магической энергии, способный их поддерживать, но в то же время их инстинкты удерживают их от попыток напрямую черпать энергию из линий Лей, ведь даже Дети Эйннаше были бы убиты, если бы попытались сделать что-то настолько глупое», — объяснил аукционист.

«Если у вас есть опыт работы с ними, то почему мы попали в их ловушку?» — спросил Уэйвер.

Выражение лица аукциониста не изменилось. «Наш маршрут позволил бы избежать столкновения, но в последний момент произошло нечто, что вынудило поезд повернуть в его сторону. Иными словами, мы стали свидетелями какой-то диверсии».

Это вызвало шепот среди тех, кого я не узнал.

Я не удивился. Я увидел, как поезд резко повернул, и внезапно возник лес. Я мог с большей или меньшей уверенностью сказать, что виновником является хозяин этого слуги.

«Мы хотели бы попросить помощи в решении этой проблемы, чтобы вернуть поезд на рельсы», — закончил аукционист.

«Похоже, большинство пассажиров заперлись в своих каютах», — услышал я, как Уэйвер говорил это не открыто, а скорее обращаясь к окружающим. В частности, к своей группе и ко мне, сидевшему за соседним столиком.

«Почему мы просто не можем подождать? Я слышал, что Дети Эйннаше в конце концов умирают сами по себе».

"В поезде мы в безопасности, правда?"

«На нас пока никто не нападал, так что всё должно быть в порядке».

Я закрыла глаза, слушая разные голоса, доносившиеся из вагона поезда: одни просто выпаливали что-то, другие обращались к аукционисту.

Однако тишина вернулась, когда по вагону раздался очередной стук. Снаружи несколько десятков этих существ, казалось, собрались вместе и бесцельно врезались в вагон.

Честно говоря, они вызывают у меня ощущение "зловещей долины". Как будто что-то изо всех сил пытается быть человеком, хотя на самом деле им не является.

«Поезд в безопасности, пока что », — наконец сказал аукционист. «В прошлом мы проезжали мимо нескольких Детей Эйннаше, потому что Лейлайн скрывает от нас наше присутствие из-за своего низкого интеллекта. Однако чем дольше мы будем стоять неподвижно и застрянем, тем больше шансов, что он нас обнаружит».

«У меня вопрос», — сказал Вейвер. — «Вы знали местонахождение этого Дитя Эйннаше до того, как пришли сюда?»

«Нет», — покачала она головой. — «Это застало нас врасплох. Обычно мы можем обнаружить их, когда они располагаются близко к энергетическим линиям, по которым мы движемся».

«Значит, что-то привело это сюда», — заметил Уэйвер.

Это верное замечание; что-то привлекло его к нам.

Это был я?

Если оно питается магической энергией, значит, у меня её много .

Но у меня было предчувствие, что это не так. Возможно, если бы я был намного ближе, оно могло бы меня вынюхать, но, по всей видимости, леса в тот момент не было поблизости.

Я уже тогда понял, что оно, похоже, каким-то образом перемещается в пространстве. Кажется, оно находится в пространстве некой мнимой величины, пока наконец не решит совершить правильное спуск.

«То есть, оно, по сути, знает, что перед ним находится еда, но не может её найти», — размышлял я вслух. «Что же это за штуки, какие-то дополнительные сенсорные „органы“, которые оно задействует, чтобы найти свою добычу?»

В конце концов, кто вообще знает, что такое вампирское дерево?

«Лорд Швайнорг, у меня есть кое-какая информация». Вейвер, более тихим голосом, посмотрел на меня. «Леди Эдельфельт рассказала мне, что с большими затратами для себя она раскрыла секрет. Кто-то использовал Поезд как средство для поглощения магической энергии из Лейлинии».

Я почувствовала, как моя бровь взлетела вверх. "Да ладно?" Это было... странно. Впитывание магической энергии из лейлинии — очень древняя практика, и в обычном смысле это не... сложно . Сложность заключается в том, сколько усилий и подготовки требуется, чтобы сделать это правильно и без последствий.

Например, Ясака обязан следить за лейлиниями Японии, которые пересекаются в Киото. Тамошние боги разработали метод защиты и использования этих лейлиний в надлежащих масштабах.

В Фуюки Медея — ведьма, буквально получившая божественное образование, — смогла получить доступ к линиям Лей, пусть и с некоторой долей случайности. Она сделала это за несколько дней, потому что является одной из самых талантливых колдуний, когда-либо живших на земле.

Итак, Уэйвер говорит мне, что кто-то использует поезд в качестве средства доступа к лейлинии. Сначала эта мысль показалась мне довольно абсурдной, но я знал, что он говорит правду.

«Мне нужно будет передать свою благодарность мисс Эдельфельт», — ответила я, всё ещё обдумывая это. Я видела, как Лувия вошла в поезд, и больше она не появлялась, как будто избегала меня. Я постараюсь всё уладить, думаю, она намеренно держалась на расстоянии из-за какого-то страха.

Хотя она мне не особенно нравилась из-за её враждебных отношений с Рин, я определённо не преследовал её целенаправленно и не питал к ней никакой неприязни.

Ещё одна подсказка в стопку, но мне кажется… здесь достаточно деталей, чтобы начать делать выводы.

Я даже не успела сесть с Уэйвером и обменяться мнениями, а у нас уже появилась очередная проблема.

Это было раздражающе.

Хотя мой гнев немного утих, виновник был жив, и это, безусловно, я хотел исправить как можно скорее.

«Это как фильм про зомби». Я услышала отчетливый «голос» Кей, доносившийся из сумки Грей, прежде чем она раздраженно потрясла ею.

По какой-то причине это заставило меня встать и подойти к окну.

"Лорд Швайнорг?" Вейвер странно посмотрел на меня, но встал и последовал за мной. По всей видимости, многие тоже встали и как бы последовали моему примеру.

Я наблюдал, как впервые сформировалось одно из этих странных древовидных существ. Примерно в тридцати футах от земли я видел, как оно словно отделилось от одного из «деревьев» вдалеке.

Оно упало, ударившись о землю, и рухнуло в лужу крови, а на его месте из пролитой крови выросло другое, меньшее по размеру дерево.

"Черт, это же гули!" — выругался я вслух.

Вейвер резко дернул головой, осознав что-то. Думаю, он собирался задать мне вопрос, но наше внимание привлекло другое. «Там есть люди».

Трое, кажется, я узнал их из поезда. Они были довольно далеко, я мог бы их хорошо разглядеть, если бы присмотрелся.

Они начали применять огненные заклинания к близлежащим деревьям.

На мгновение показалось, что это сработало.

«Идиоты», — пробормотала Салем себе под нос, покачав головой.

Я оглянулся на нее, и она сделала шаг в сторону, удобно расположившись прямо перед Ольгой, так что Ольга оказалась в недоступном для нее месте.

Спустя мгновение ветви и корни вырвались наружу и разорвали их на части, увлекая обломки в окружающую листву.

Салем был прав, идиоты.

Неужели они думали, что это будет так просто? Если бы это было так просто, почему мы вообще так долго "застряли"?

«Я никогда раньше не видел, чтобы Дитя Эйннаше производило гулей », — сказал Аукционист, как будто смерть этих идиотов его совсем не интересовала.

Я взглянула на неё, затем на Вейвера. «Вейвер, ты, наверное, самый главный эксперт по Слугам на борту Поезда». Я не просто пускала ему пыль в глаза.

Я мог бы похвастаться немалыми знаниями, возможно, даже более обширными, чем у него, но он был экспертом в этой области. Благодаря своему прошлому опыту, было хорошо известно, что он досконально изучил Слуг и всё, что с ними связано.

«Гипотетически, если бы Слуга был человеком, в нем содержался бы духовный замысел того, что является «человеческим», верно?» Я тщательно подбирал слова.

«…да. Святой Граф Слуги…» — ответил Вейвер, словно это был простой вопрос, но затем, казалось, до него дошло. «Лес съел Слугу».

Я кивнул.

Лес — это вампир.

Не очень умный, но способен на всякую чушь, пожирая всё подряд.

Эти «гулы» были созданы на основе «Святого Графа» поглощённого ими Слуги. По сути, у них есть копия «человека», на которую они ориентируются, и они инстинктивно пытаются её воссоздать.

Постепенно с деревьев стало падать всё больше и больше «упырей». Некоторые с высоты, некоторые с земли. И многие начали спотыкаясь приближаться к нам, словно привлечённые какой-то неведомой силой.

Кей была права, это действительно выглядело как какое-то извращенное нашествие зомби.

Проблема заключалась в том, что лес был чертовски огромным.

Из одного из высоких деревьев, казалось, начал выползать особенно крупный «призрак». Его высота составляла, возможно, от восьми до девяти футов, в то время как остальные были высотой от пяти до шести футов.

Оно выпало, но вместо того, чтобы удариться о землю и «умереть», намеренно приземлилось на ноги .

Оно встало, огляделось, затем увидело поезд и целеустремленно двинулось к нам. Его шаги не были неуверенными или неловкими, направленными в нашу сторону, оно шло целенаправленно.

«Салем!» — с тревогой крикнул я.

Тень перед поездом на долю секунды вспыхнула красным, когда из вагона выполз Альфа-Беовульф и бросился на большого гуля.

Оно набросилось на большого Гуля. Гуль был… в замешательстве? Не думаю, что у него были какие-либо эмоции или интеллект, но что бы ни двигало им, он, казалось, слегка споткнулся в ответ на «атаку», но довольно быстро начал размахивать руками и телом, сражаясь с Беовульфом.

Беовульф так сильно царапал его когтями, что тот в конце концов перестал двигаться и начал сдуваться, превращаясь в лужу крови.

Всё было бы хорошо, но в тот же миг из ближайшего дерева вышел ещё один, самый крупный гуль.

И ещё один.

Деревья вокруг нас стали порождать всё больше и больше гулей. Некоторые из них всё ещё были «маленькими» и «глупыми» по сравнению с остальными, умирая почти сразу после «рождения», но, похоже, всё больший процент всё же оказывался «правильным».

Ольга резко вскрикнула, когда более крупный гуль ударил по окну с противоположной стороны. Он неосторожно стукнул по окну рукой, но стекло треснуло.

«Есть ли у поезда средства защиты?» — Вейвер быстро взглянул на аукциониста.

«Да, но в условиях растущего числа этих мер их будет недостаточно», — говорится в заявлении.

Салем фыркнула и подняла обе руки. Тени под поездом растянулись от неё, и очень быстро всё больше и больше Гримм начали вылезать наружу, бросаясь на приближающихся гулей.

«Удивительно…» — прошептала Ольга. — «Их так много».

«Впечатляет», — тихо сказал и Вейвер.

Многие другие наблюдали за происходящим с такими же выражениями лиц.

Сотни Гримм сталкиваются и сражаются с Гулями вокруг поезда, превращая его в зону боевых действий.

Однако, несмотря на огромное количество Гримм, казалось, что из деревьев появлялось всё больше и больше гулей. Более того, когда гули умирали, на их месте, по-видимому, появлялись «меньшие» деревья, которые лишь в некоторой степени расширяли лес.

«Позвольте мне помочь», — Карабо шагнул вперёд. «У меня есть опыт общения с Мёртвыми Апостолами и Гулями». Не теряя времени, он направился к одному из выходов, держа в руке чёрные Ключи.

Затем встал Сиэль. «Пошли, у нас работа».

Исполнитель завещания от церкви последовал за ней, когда она вышла из той же двери, что и он.

Что ж, можно не сомневаться, что они захотят убить Мертвых Апостолов больше всего на свете.

«Мы начнем подготовку поезда к выходу из этого затруднительного положения», — заявил аукционист. «Пожалуйста, расчистите путь и дайте нам время, чтобы закрепиться на новой энергетической линии, по которой мы движемся».

Также немало людей побежало обратно в свои комнаты, предположительно, чтобы укрыться там, пока другие разбираются с беспорядком.

«Давай, Грей, пойдём убивать зомби!» — взволнованно сказала Кей.

"Тише!" — Грей покраснел от смущения и снова отчитал его.

«Я тоже могу помочь!» — заявила Ольга.

«Тогда держись поближе ко мне, мы пойдем куда-нибудь вместе, хорошо?» Венелана улыбнулась и посмотрела на меня. «Кажется, я как раз хорошо справляюсь с такими делами, не так ли?»

В этом нет ничего плохого, её «Сила разрушения», вероятно, лучше всего подходит против этих странных существ, которые после смерти создают ещё больше деревьев.

Однако, несмотря на это, меня не покидало странное чувство, будто чего-то не хватает. Мне кажется, виновные послали нас сюда, чтобы, по крайней мере, отвлечь. Может быть, потеря Слуги стала для них достаточной причиной, чтобы пойти на отчаянный шаг и спасти хоть какие-то планы?

Пока что Гримм вполне справлялись с гулями, так что это ещё не было чрезвычайной ситуацией, но всё больше и больше гулей появлялось из окружающих деревьев.

«Уэйвер, у меня есть вопрос, на который мне нужен твой ответ», — спросил я его, прежде чем решил отправиться в путь сам. «Как ты думаешь, как кому-то удалось призвать Слугу?» Черт, я даже не был уверен, что смогу призвать Слугу без помощи Грааля.

Потому что на этот вопрос так и не был дан ответ, и это был вопиющий пробел во всей имеющейся у нас к тому времени информации.

«Признаюсь, меня эта концепция тоже озадачила». Он посмотрел в окно, подперев подбородок рукой. «Как думаешь, это как-то связано с тем, кто черпает магическую энергию из лей-линии через поезд?»

«Как ни странно, я так не думаю». Я это осознал. «Параметры Слуги были… если говорить прямо, низкими. Даже если бы она была слабой Слугой, если бы её Мастер каким-то образом подключился к Лейлинии, одно лишь количество магической энергии смогло бы в какой-то степени улучшить её основные параметры. Тот факт, что этого не произошло, заставляет меня думать, что здесь есть какое-то разделение. Возможно, Мастер виноват, но они используют Лейлинии для чего-то другого».

Вейвер кивнул в ответ на мои слова, явно обдумывая их. «Возможно, это остатки Грааля, оставшиеся после ритуала в Фуюки, к которым кому-то удалось получить доступ?»

Это, пожалуй, самое простое объяснение. Дело даже не в физическом фрагменте Грааля, а скорее в отпечатке, оставленном после стольких лет, в течение которых ритуал проводился там, — своего рода метафизическом следе.

Я снова закрыла глаза и обдумала всю информацию.

Кто-то получает доступ к системе Leyline, что в данных обстоятельствах является настоящим подвигом.

Каким-то образом был вызван слуга.

Ответственный за это покушение совершил три убийства. Первой была Триша, прямое противодействие планам этого человека, поскольку её Мистические Глаза позволяли видеть будущее. Второй был Сиэль, и вполне понятно, почему маг в таких обстоятельствах рассматривал Агента Погребения как ещё одного потенциального врага. Даже если это был просто выстрел из-за «почему бы и нет», это объяснимо. Но последним была женщина в вуали.

Что связывало её с тем, что она стала восприниматься как угроза, и почему было совершено покушение?

И тут, словно всё встало на свои места.

Я посмотрел на женщину в вуали, которая повернула голову, чтобы встретиться со мной взглядом.

«Я знаю, кто ты». Наконец я понял. Почему «Мастер» видел в ней угрозу. Почему кому-то нужно было подключиться к лей-линии. И то, и другое легко объясняется одним ответом.

Она — служанка.

Слуга смог бы заметить другого слугу, даже если бы я не смог этого сделать, просто взглянув на него.

Слуге потребуется много магической энергии для поддержания своей жизни, особенно если у неё нет хозяина, что, как я предполагаю, и есть в её случае.

Хозяин другой Слуги воспримет её как угрозу и попытается устранить её вместе с другими угрозами, поскольку она является Слугой.

Всё сложилось.

Что касается её истинной личности, у меня также было достаточно подсказок, чтобы сделать вполне обоснованное предположение.

Кто-то достаточно опытный, чтобы использовать Поезд в качестве средства для тайного доступа к Лейлинии, чтобы обеспечить себя пропитанием. Для этого ему понадобилось бы быть на одном уровне с Медеей, чтобы осуществить это в столь короткие сроки.

Мои первые впечатления от встречи с ней.

Даже само существование Грея и Кей здесь немыслимо.

Слишком много совпадений или подсказок, которые в совокупности указывают на одного человека, которого я мог бы выбрать.

И я дал ей имя.

«Слуга-Кастер – Морган Ле Фэй».

Том 1 Глава 574

Практически мгновенно в вагоне поезда воцарилось напряжение.

К счастью, людей осталось немного, в основном только моя группа и участники группы Wavers, а также тот самый человек, который всё ещё сидел.

На этот раз она посмотрела на меня, по-настоящему посмотрела. В её взгляде было меньше пренебрежительного безразличия, и было ясно, что она полностью сосредоточила на мне своё внимание.

Ну, я никак не ожидал, что она снимет свою вуаль, как какой-нибудь злодей из «Скуби-Ду», после того, как я её разоблачил.

Честно говоря, я не знала, чего ожидать после того, как высказала ей всё, что думаю.

Это было сделано, можно сказать, спонтанно. Когда всё встало на свои места, я просто плыл по течению.

В любом случае, я был готов к драке, если до этого дойдет.

Честно говоря, я не знала, как реагировать на её существование. Было ли уместно с моей стороны в данном случае «мстить» Артории? Мордред казался мне более… уязвимым, заслуживающим более мягкого подхода, чем я раньше. Но здесь, я думаю, Артория не испытывает никакого сожаления по отношению к своей сестре.

Но, с другой стороны, я не уверена, что могу утверждать это на сто процентов. Это всегда была щекотливая тема, и я никогда не углублялась в её чувства к сестре. Это не значит, что между нами сейчас много секретов, но есть вещи, которые даже партнёрам — тем, кто любит друг друга — следует оставить в покое.

И она не предпринимала никаких агрессивных действий в наш адрес. Более того, всё это время она не произнесла ни слова.

И я вовсе не подозревал её в причастности ко всей этой истории с другим Слугой. Судя по контексту, очевидно, что на неё тоже напали, а это, в общем-то, означает, что её нет с ними.

Черт, если бы на нее не напали, я бы никогда не догадался об этом.

Однако возникает один очевидный вопрос: как она здесь оказалась?

«Эй, Грей, выведи меня отсюда». Я услышал голос Кей позади себя.

Грей была… ну, теперь, когда личность Ведьмы была раскрыта, она стала гораздо более робкой. Ее и так не очень устраивали события из жизни Артории. Но услышав, что виновница ее беды теперь сидит неподалеку, ну…

Нетрудно было догадаться, что она чувствовала в этот момент.

Несмотря на это, она всё же достала свой Мистический Код.

«Это та глупая ведьма», — сказала Кей, глядя в её сторону. — «Я бы узнала её бёдра где угодно. Лучше проверю все остальные части поезда; наверное, у неё целая армия ублюдков ждёт, учитывая, как часто она ездит».

Чёрт возьми.

Между ними там точно нет никакой любви.

На самом деле, мне кажется, я наконец-то увидел реакцию Моргана.

В ее глазах мелькнуло едва заметное раздражение?

Она подняла палец, указывая на Кей, и быстро произнесла заклинание, слегка фыркнув.

Кей прыгал по своей маленькой клетке, явно не в силах говорить.

Я вытащила свою палочку, не отрывая взгляда от Моргана, и направила её на Кей. "Конечный."

Заклятие, наложенное на Кей, рассеялось.

«Ха, спасибо, зять!» — радостно воскликнула Кей.

«Без проблем». Я радостно улыбнулась.

«Конечная» — это действительно классное заклинание, которое я почерпнул из мира, в котором находится Куноу. Просто универсальное «контрзаклинание». Оно не самое сильное, но, вероятно, самое универсальное и одновременно самое эффективное из всех, что я когда-либо видел.

«Это та самая сестра Артории, о которой мне рассказывали?» — спросила Салем.

«Это именно то, что нужно». Я кивнул.

«Я слышала, что она ужасающая и талантливая ведьма». Салем презрительно фыркнула. «Я разочарована».

Боже, Салем сразу же нанесла свой удар.

Забавно, но, несмотря на… высокомерное поведение Салем и её общее стремление держаться подальше от большинства людей, ей нравились все в гареме. Хотя, что именно означает «нравится» в её случае, это довольно сложный вопрос.

Жанна, Джинн, Артория и более… «чистые» члены — она не испытывала к ним неприязни из-за определенного чувства невинности или «светлости», которые они излучали.

Мне кажется, ей особенно нравились именно эти черты характера.

Когда я впервые спрашивала об этом Джинна, я видела жизнь Салем. Салем, молодая Салем, мало чем отличалась. Возможно, она видела в них себя, и это вызывало ностальгию.

В любом случае, ей нравилась Артория.

«О, она мне нравится». Кей подпрыгнула от радости. «Но будь готова к постоянным разочарованиям, связанным с этой ведьмой. Это всё, что она даёт; это всё её наследие. Разочарование за разочарованием».

«О боже, можно мне присоединиться?» — спросила Венелана.

«Не стесняйтесь. Даже в былые времена оскорбление ведьмы было одним из наших любимых развлечений», — ответила Кей.

«Разве половина членов Круглого стола не была напрямую связана с Морганом?» — спросил я.

«Как вы думаете, кто был наиболее рад начать?»

«Насколько же мерзким должен быть человек, чтобы все его дети так сильно его ненавидели?» — недоверчиво спросил я.

«Почему бы тебе не спросить у неё? Хотя я мог бы вкратце объяснить причину. Потому что она — полная сволочь». Кей довольно ловко переиграла меня.

«Я ожидал чего-то более глубокого и философского, возможно, чего-то, затрагивающего природу добра и зла».

«Нет, она просто отъявленная стерва», — легко ответила Кей.

«Забавно, я помню, как Мордред говорил почти то же самое». Как только я это сказал, я заметил странную реакцию у Моргана.

…она не знала о Мордреде. То есть, она знала обо мне и Артории, или, по крайней мере, о том, что я встречаюсь с Арторией.

Это было интересно .

«Что ты хотела добавить, Венелана?» Я посмотрела на свою бабушку.

Она стояла, защищая Ольгу, и держала за девочку поменьше. Сама Ольга выглядела, мягко говоря, растерянной. Думаю, всё это застало её врасплох.

«Ой, извините, я хотела уточнить, кто она такая, но после некоторых усилий вспомнила. Мерлин — современник. Простите меня — в моих кругах чаще всего упоминают его имя, а не ваше. Полагаю, не каждый может оставить после себя неизгладимое наследие».

Я снова посмотрела на Морган, она ничего не сказала и не пошевелилась, но я почувствовала это по тому, как это задело её за живое.

Венелане также нравилась Артория.

Венелана по своей природе была склонна к защите.

Её взгляды были гораздо проще, чем у Салем. Если кто-то причинял вред близкому человеку или пытался это сделать, она без колебаний начинала драться — или, в данном случае, оскорблять.

«Ох, это должно быть больно. Даже представить себе не могу, как можно проиграть этому цветочному ублюдку». Кей лишь ещё больше подлила масла в огонь.

Думаю, Кей отлично проводил время.

Был ли здесь какой-то план?

Неа.

Я бы честно признался, что просто оскорблял её ради самой оскорбленности. Обычно я не был таким мерзавцем; моя мелочность и склонность к оскорблениям обычно проявлялись, когда кто-то напрямую причинял мне вред или находился рядом со мной. Думаю, в данном случае Морган определённо попадает под это определение.

Я думаю, что проявлял должную выдержку.

Передо мной сидела женщина, которая целенаправленно и прямо причинила вред женщине, которую я любил всю её жизнь.

Тот факт, что я не размахивал мечом перед её головой, многое говорит о моей сдержанности, мне кажется.

«Это несправедливо; мне кажется, в истории Мерлина она упоминается лишь вскользь. Разве она не переспала с ним, чтобы стать его ученицей?» — спросил я.

«Честно говоря, сложно всё это отследить. Учитывая, со всеми людьми она спала, наверное, проще составить список тех, с кем она не спала…»

«Довольно!» — наконец произнесла Морган, впервые заговорив, и ударила рукой по столу, заставив замолчать весь вагон поезда.

"...Хм, она умеет говорить. Я уже начинал думать, что она немая", — подумал я.

"Как бы хотелось", — фыркнула Кей.

«Вы двое совершенно невыносимы », — прошипела ведьма.

«Первое, что она говорит, это то, что сразу же нас оскорбляет». Я покачал головой, цокнув языком.

«Всё как и следовало ожидать от ведьмы; у неё явно нет никакого чувства такта». Кей следила за ходом рассуждений.

«Вы воспринимаете мое молчание как склонение головы?» Она взмахнула руками, и они зловеще засияли магической энергией. «Скажите еще хоть слово, осмелюсь предположить, кто из вас».

«О, ты хочешь драться ?» — спросил я, давая волю своему духовному напряжённому состоянию, стараясь при этом не давить на тех, кто этого не заслуживает.

Однако поезд начал сильно трястись.

Впрочем, нужно отдать должное Моргану: он почти не дрожал.

Несмотря на высокое напряжение и перепады сил, это превратилось в молчаливое противостояние взглядов. Я был уверен, что она начнет атаковать, но она этого не сделала.

Дверь за ней открылась, и аукционистка стояла там, или, по крайней мере, пыталась стоять. Она находилась прямо в зоне риска, поэтому я быстро сбавил обороты.

«Лорд Швайнорг, прошу вас сдержать свой гнев». Она выдавила из себя улыбку, говоря: «Если это продолжится, аукцион вполне может быть отменен».

Я взглянула на неё, затем снова на Моргана. «Я оплачу любой ущерб, причинённый поезду».

«Дело не в повреждении поезда», — ответила она. «Я просто хочу сообщить вам. Та, с которой вы, похоже, намерены сражаться, — это та, кто выставляет Мистические Глаза на аукцион».

Вот это привлекло мое внимание.

Было достаточно того, что мое духовное напряжение полностью рассеялось.

"Что, повторить?" — спросил я.

Аукционистка выглядела немного расслабленной. «У нас есть контракт; она поставляет Мистические Глаза, которые в последние месяцы стали объектом пристального внимания многих».

Это… действительно неожиданно.

Я совершенно точно не ожидал, что так окажется. Это Морган распространил информацию о «Мистических Глазах Провидения»?

Более того, аукционист совершенно очевидно знал, кто она, судя по тому, насколько близко они находились друг к другу.

«Деловые партнеры» — вполне подходящее описание.

Да ну, блин.

Это еще больше усложняет ситуацию.

И её лицо.

Я мало что видела, но чувствовала её самодовольную ухмылку , когда она опустила руки.

Мне казалось, что она "победила", и мне это не понравилось.

Дедушка попросил меня расследовать дело именно этих "Глаз", но я не могу этого сделать, если тот, кто должен был их поставлять, тоже мертв.

И, честно говоря, я не знала, насколько мне удастся «бороться» с ней, не чувствуя, что я переступаю границы дозволенного и нарушаю желания Артории.

Черт возьми, вся эта история превратилась в полный бардак.

После нескольких долгих, напряженных мгновений Морган презрительно фыркнул и ушел, выйдя за дверь, через которую вышел аукционист.

«Спасибо, что воздержались, лорд Швайнорг. Теперь мы можем сосредоточиться на важном деле». Аукционист снова заговорил.

Да… именно это .

Я выглянул в окно, где разворачивалась битва между Гриммами и древесными гулями.

Полагаю, сейчас было не самое подходящее время даже рассматривать возможность «конфликта» с Морганом.

Отложим это на потом; пора заняться этим деревом-вампиром.

[Перенос строки]

«Прошу прощения за то, что втянул тебя в это, Уэйвер», — сказал я, выходя из поезда. «Признаю, я бы поступил иначе, если бы знал её личность заранее».

«Извиняться не нужно; это было… поучительно». Казалось, Уэйвер тщательно подбирал слова.

Было всё ещё холодно, может быть, даже ещё холоднее. Этот вампирский лес, как и всё остальное, излучал этот сильный холод.

«В следующий раз тебе следует просто убить её на месте», — проворчала Кей. «Сделай миру одолжение».

Я вздохнула. «Не знаю, понравится ли это Артории».

"...скорее всего, нет", — проворчала Кей.

Я кивнул и снова запрыгнул на крышу поезда.

«Поехали!» — весело сказала Венелана, обнимая Ольгу и подпрыгивая вместе со мной. Ольга в этот момент издала милый, удивленный писк.

С этой высоты я лучше осмотрел окрестности, так как, похоже, они присоединились ко мне. И не только мы; дальше по вагону те, кто не забаррикадировался внутри, тоже решили использовать верхнюю часть вагона в качестве наблюдательного пункта.

Из окружающих деревьев вырывалось все больше и больше гулей.

Честно говоря, смотреть на это было ужасно.

С другой стороны, дела обстояли немного лучше. Там, где находились Сиэль и её прихожане, им, похоже, удавалось немного сдерживать натиск с помощью Гримм из Салемы.

Однако, когда моя голова резко повернулась в эту сторону, я заметил кое-что особенное.

Из большого дерева вдалеке выплюнул особенно крупного гуля. Вероятно, около пятнадцати футов в высоту и чуть более массивного.

«Это процесс обучения», — прокомментировал Уэйвер, доставая сигарету из-под холодных пальцев. «Я заметил, что количество гулей, которые не умирают сразу, резко сократилось. Они эволюционируют постепенно».

«Вот», — сказала Салем, подняв палец, и все взгляды проследили за ней. — «У того руки с лезвиями».

Я не заметил этого, пока она не указала на гуля с острыми руками, который с относительной легкостью рассекал Буртуска, после чего несколько других Гримм одновременно атаковали его.

Огромный появившийся гуль, Нукелавее, вырвался из тени и в полную силу столкнулся с ним.

Это вызвало очень громкий грохот, когда два тела с бешеной силой столкнулись друг с другом.

Справиться с этим было бы гораздо сложнее, если бы здесь не было Салема. С практической точки зрения, это не представляет для меня реальной угрозы, но я не знаю, смог бы я справиться с таким количеством людей, одновременно обеспечивая безопасность поезда и всех остальных.

— Разве это не плохо? — спросила Ольга. — Чем дольше это продолжается, тем сильнее они становятся, верно? И их становится больше, чем было вначале.

«Вы правы, леди Анимусфера. Однако существует предел тому количеству, которое она может произвести. Вопрос лишь в том, сколько их и какого качества, прежде чем у неё закончится магическая энергия», — объяснил Вейвер.

«Наверное, оно изрядно наелось, съев этого Слугу», — заметил я. «Возможно, оно даже способно бессознательно использовать некоторые навыки Слуги, поскольку является потомком Высшего Мертвого Апостола. Если бы у Слуги была хоть какая-то Боевая Продолжительность, оно могло бы прожить на несколько дней дольше, чем обычно».

«Леди Салем пока справляется неплохо. У вас есть план, лорд Швайнорг?» — спросил Вейвер.

«У меня есть смутное представление о плане», — признался я. «Полагаю, на этот раз я могу стать приманкой, чтобы выманить ядро этой твари. Если я достаточно разгорю свою магическую энергию, она, возможно, явится и попытается меня съесть», — задумчиво сказал я.

«Я могу сдержать эти земснаряды; делайте, что считаете нужным», — коротко ответил Салем.

«Я пройду в переднюю часть поезда, чтобы не мешать вам». Я слегка помахал рукой и, используя мощный прием Шунпо, переместился в переднюю часть, которая находилась в нескольких вагонах от меня.

На самом деле у меня ещё не было времени осмотреть машинное отделение. Мне было любопытно, но я не хотел, чтобы это меня отвлекало.

Я говорил небрежно, но ситуация была не самой лучшей. Есть множество способов, как всё может очень быстро пойти не так. Если бы Древо Вампиров начало производить существа, хотя бы приблизительно равные по уровню Слугам, это было бы очень плохо .

Честно говоря, это возможно, но эта штука кажется слишком глупой, чтобы прийти к такому выводу до своей смерти.

Даже я бы не рискнул сражаться с десятками гулей, обладающих параметрами уровня Слуги.

Раз уж зашла речь о слугах.

Я обернулась. "Я была уверена, что ты будешь держаться от меня подальше".

Морган подошла, ее каблуки цокали по металлическому потолку поезда. «Не пытайся догадаться о моих намерениях».

"Да пошли вы к черту!" — фыркнул я.

«Вы грубиян», — возмущенно фыркнула она.

«У вас есть хоть какое-то основание для такого ответа?» — безэмоционально спросил я.

Она закатила глаза, но не стала возражать против моего заявления. «Полагаю, вы пытаетесь выманить его сердцевину».

«Таков план».

«Хорошо, я помогу».

«Я удивлен».

«У меня есть контракт с персоналом этой машины», — фыркнула она. «Отчасти это моя вина, что это существо появилось».

«Частично», — повторил я.

«Оно уже было неподалеку, и кто-то заманил его туда. Мое подключение к Leyline было лишь заманчивой приманкой для него».

Хотя это и была справедливая оценка, я не хотел её ей давать.

«Ты призвал себя в качестве Слуги, чтобы обойти ограничения, связанные с выходом из Обратной Стороны». Я сменил тему. «Именно поэтому тебе нужно было напрямую подключиться к Лейлинии, а не использовать другой источник магической энергии. Но даже это было бы крайне маловероятно, а значит, ты воспользовался помощью кого-то другого, кто совершил призыв. Того Слуги, что был раньше, верно?»

Морган Ле Фэй, по своей природе, является духом природы. Она также является феей по своей вивианской сущности. Технически она может призывать себя, поскольку её статус наделяет её особыми привилегиями.

Она посмотрела на меня, но взгляд ее был пренебрежительным. «Думаю, вы не совсем некомпетентны. Моей дорогой сестре было бы подобает отдать предпочтение кому-нибудь, кто хотя бы не настолько способен».

«Отвали, ты не имеешь права обсуждать предпочтения или чувства Артории». Я тут же пресекла это.

«Как забавно». Я смутно видела, как она сморщила нос. «У моей дорогой сестры всегда был плохой вкус».

"...моя дочь меня любит; можете ли вы сказать то же самое о ком-либо из своих детей?"

"..."

Она никак не отреагировала внешне, но я чувствовала, что это задело её сильнее, чем она, вероятно, хотела бы признать.

"...Вы раньше говорили о Мордред. Она и моя сестра вместе?"

«Да, это так», — прямо ответил я.

«Понятно». Она не стала вдаваться в подробности, но в её голосе прозвучал странный оттенок, который сохранялся несколько мгновений, пока она снова не заговорила. «Перестаньте медлить; это существо оскорбляет меня своим существованием. Я отказываюсь терпеть его дольше, чем необходимо».

Я почувствовала, как у меня дернулся глаз по ее команде. "Знаешь, в последнее время у меня кое-что действительно хорошо получается".

«Осмелюсь ли я спросить?»

«Я очень хорошо научилась убивать фей». Я улыбнулась ей, вспыхнув своей магической энергией.

Поезд, в силу своей природы, было трудно обнаружить в лесу, поскольку он находился на вершине лейлины. Однако я лишь стал для него ярким лучом света в этой самой темноте.

И Морган, чем бы она ни занималась, казалось, подпитывала это, позволяя магической энергии, которую она использовала для поддержания себя, тоже вспыхнуть .

Это был простой, но эффективный трюк.

Вся земля задрожала.

Было легко почувствовать, что сам лес словно содрогается и движется под землей.

Однако, неожиданно, оно появилось не с земли. Одновременно со мной Морган посмотрел в небо.

Пространство задрожало, а затем разорвалось.

Честно говоря, это напомнило мне о том, как Пустотелые путешествовали в космосе в том мире.

В небе появилась черная пустота, очень большая черная пустота, а затем она внезапно возникла.

Это было похоже на червя, если бы червь был сделан из дерева, имел зубы из дерева, щупальца из дерева и мог бы обращаться с поездом так, словно это лапша, которую нужно чавкать.

Иными словами, это было совершенно грандиозно .

Даже Морган выглядел совершенно ошеломлённым увиденным.

Из пор гигантского дерева-червя буквально капала кровь на землю, где начали расти новые, спиралевидные и искривленные деревья.

«Боже мой, это будет мне сниться во сне», — не удержался я и выпалил.

Намного, намного больше, чем ожидалось. И неудивительно, почему людям трудно найти ядра в этих объектах, ведь они даже не находятся в обычном слое космического пространства.

Однако никто из нас не терял времени, потому что никто из нас не хотел быть съеденным деревом-вампиром.

Морган немедленно приступила к колдовству; над ней появился большой магический круг.

«Драйг Дду о ддинистр. Дригони ин триддиферу о дан и тироедд гинт. Роуч чва о дидиодиант». Она пела на языке, который я узнал как очень старый валлийский диалект.

Неудивительно, учитывая её происхождение.

Из её магического круга появилась эфирная, но огромная голова чёрного дракона, раскрывшая пасть, в которой закружилось чёрное пламя, готовое вырваться наружу.

Я поднял ладонь к небу; моя Рейацу вырвалась наружу в виде столба.

В то же время моя Молния и её чёрное пламя вырвались наружу, пронзая сердцевину Вампирского Дерева.

Если её заклинание было изящным и ядовитым, то моё в данном случае было воплощением грубой силы. Пламя, высвобождаемое её заклинанием, сжигало и испепеляло всё, к чему прикасалось, превращая дерево и кровь в пепел.

Моя молния пробивала слой за слоем врожденную защиту дерева, проникая все глубже и глубже, а ее пламя, казалось, пожирало оставшиеся остатки, догоняя глубину, на которую проникло мое заклинание.

Сердцевина вампирского дерева – его настоящее тело – издала неестественный рёв, или, по крайней мере, наиболее близкое к тому, как это можно назвать. Словно содрогающееся и болезненное эхо боли, которое это существо непреднамеренно издало.

Казалось, оно больше не хотело съесть поезд целиком; оно барахталось и в конце концов, словно… вывалилось из своей пространственной дыры и с силой ударилось о землю. Этого было достаточно, чтобы сотрясти землю под нами, заставив поезд задрожать. Его деревянное тело подёргивалось, а внутри него танцевали пламя и молнии, пока наконец не утихло.

Однако зловещее чёрное пламя оставалось и продолжало поджигать остатки вампирского дерева, в то время как моя молния рассеялась.

Ну, с дополнительной помощью, конечно, было проще, хотя я ей об этом и не скажу.

Мы оба еще немного понаблюдали, чтобы убедиться, что существо действительно мертво.

Как только я почувствовал уверенность в этом аспекте, я указал пальцем на Моргана. "Хадо №1 Сё."

Небольшая невидимая волна силы ударила её и сбросила с поезда, к её полному удивлению. Она упала в снег внизу.

Мелко? Да.

Заслуженно? Тоже да.

На этом моя работа здесь завершена.

Том 1 Глава 575

Венелана Гремори (точка зрения)

"О боже, сейчас выходит ещё много чего, не так ли?"

Признаюсь, я был не очень хорошо осведомлен обо всем этом, зная лишь самые поверхностные детали. Но даже я понимал, что это плохие новости.

По сравнению с вампирами из моего родного края… эти казались гораздо более отвратительными. Это было всё равно что сравнивать настоящих монстров с теми, кто носит костюмы и маски и просто играет роль ради забавы.

«Леди Салем, вы чувствуете какое-либо напряжение или трудности?» — спросил её Уэйвер.

Салем бросила на него взгляд. Я поняла, что вопрос вызвал у нее презрение, но ничего плохого не сказала, потому что он не хотел ее оскорбить. «Не стоит волноваться. В вопросах цифр я не проиграю».

Она подняла руки, и из тени хлынуло еще множество ее собственных чудовищ.

Эти странные деревья порождали гулей с возрастающей скоростью, но Салем теперь начал с этим справляться.

Это было очень впечатляюще. Навскидку я не могу вспомнить никого, кто командовал бы таким огромным количеством приспешников, кроме Окиты, но даже он стоял бы здесь в благоговении.

Он неоднократно говорил, что контролировать ёкаев, которых он хранит в своём теле, утомительно и сложно даже в лучшие времена, учитывая их огромное количество.

Но это, безусловно, превзошло предыдущий результат в разы.

«Удивительно…» — прошептала Ольга, наблюдая за Салем. «Она может управлять столькими из них одновременно. И каждая из них способна противостоять как минимум одному из этих гулей. Я никогда раньше не слышала о подобном виде магии».

Салем улыбнулась.

Я заметил это краем глаза.

Ей, безусловно, нравилось, когда другие маги хвалили её магию; я тоже это заметил довольно рано.

Я изо всех сил старался выделить фигуры и дать им имена.

Это чудовище, наполовину человек, наполовину лошадь, было, кажется, Нукелавее. В данный момент оно сражалось с таким же огромным древесным монстром. Но оно явно побеждало, что впечатляло, учитывая силу, которую продемонстрировал этот упырь.

Грифон Гримм обрушился с воздуха, раздавив нескольких гулей, на которых набросились ещё многие. Но он расправил крылья, отбросив их в сторону, и начал разрывать на части ещё нескольких.

Довольно много этих похожих на кабанов существ — кабанообразных слонов — атаковали одновременно, прорвавшись через строй, прежде чем их наконец остановили и они сами себя убили.

Из тени раздался громкий трубный рев, возвестивший о появлении слона, заметно превосходящего по размерам вагон поезда, на котором мы стояли. Вместе с ним появилось еще несколько слонов, и они бросились в гущу леса.

«Естественный контрмера», — снова заметил Вейвер. «Големы — магические создания. Они не обладают врожденными жизненными качествами, поэтому естественное преимущество гулей, заключающееся в превращении людей или других живых существ в гулей для увеличения своей численности, сводится на нет».

«Это не призрачные существа, профессор?» — спросила Иветт.

Уэйвер покачал головой. «Они, кажется, имитируют многие качества Призрачных Видов, но на самом деле они не живые существа. Если бы я не знал их лучше, я мог бы подумать, что это разновидность фей, но это тоже неверно. Большинство Мертвых Апостолов, как ни парадоксально, являются разновидностью Духов Природы. Гули, по аналогии, несут в себе некоторые качества своего создателя. Они гораздо более деградировали, но вы можете видеть, как им трудно «нацеливаться» на творения Леди Салем. Мертвым Апостолам необходимы другие «живые формы» для поддержания своей жизни, и гули в гораздо большей степени поддерживают их. Они действуют почти исключительно инстинктивно, чтобы «выжить»; поэтому они ищут «живые формы». Как видите, они не сразу нацеливаются на творения Леди Салем; только когда на них нападают или они оказываются в непосредственной близости от «битвы», они могут распознать «врагов»».

Салем пристально посмотрела на него. «Вы очень образованный человек». Она произнесла редкую для себя похвалу.

«Благодарю вас за похвалу, леди Салем». Уэйвер с благодарностью принял её.

«Если они не „живые“, то почему некоторые из них „умирают“, получая удары по „жизненно важным“ областям?» — спросила Ольга, наклонив голову. Однако через мгновение ее глаза расширились. «Я не хотела вмешиваться в ваше магическое дело; пожалуйста, простите меня», — быстро поправила она себя.

Однако Салем лишь шире улыбнулся. «Потому что создать Гримм, не обладающих хотя бы намёком на жизнь, гораздо сложнее. Они состоят исключительно из „магии“; чтобы сохранить физическую форму, им необходимы очертания и предназначение».

Ольга снова наклонила голову. «Значит, они имитируют концепцию „живого существа“?»

Салем выглядела довольно довольной тем, что она всё поняла. «Верно. Дело не в том, что они „умирают“ от удара ножом в несуществующее сердце или в голову. Дело в том, что „концепция“ жизни нарушается, их форма распадается, а магия, удерживающая их вместе, разрушается. Конечно, это в основном относится к тем, кто более… физически выразителен. У меня есть и такие, которые не совсем соответствуют этой логике, но их гораздо меньше, и их значительно сложнее создать».

«Разве это не означает, что их можно «наделить жизнью» другими способами? Если понятие «жизни» заключено внутри и действует как псевдоядро для формирования «Голема», то со временем у них не разовьется чувство «жизни» или «самосознания», и они не будут ничем отличаться от живых существ?» — спросила Ольга.

Салем выглядела искренне удивленной, но не была застигнута врасплох. «Ты права; спустя очень долгое время старшие могут обрести „интеллект“. Однако в их существовании есть определенный недостаток, который не позволяет им должным образом стать „жизнью“. Ты очень умна для своего возраста».

Ольга оживилась, услышав похвалу. «К-конечно! Я глава семьи Анимусфер; я досконально изучила многие ветви магии!»

Очень мило.

«Хочешь пальто, милая? Ты выглядишь очень замерзшей». Хотя я уже достала пальто и накидывала его ей на плечи.

«С-спасибо», — прошептала она, слегка покраснев.

Какая милая девочка. Ну, теперь, когда её опекуном станет кто-то из моих приближенных, я смогу устраивать встречи с Милликас. Уверена, ей будет полезно весело провести время с кем-то своего возраста, не беспокоясь ни о чём.

Я слишком часто видела подобные случаи, как у нее. Дети, вынужденные повзрослеть слишком рано по настоянию родителей.

«Мистер Вейвер, мне спуститься вниз и помочь? Я хорошо умею справляться с гулями», — спросил Грей.

Вейвер покачал головой. «Не нужно вмешиваться, Грей. Твой метод ведения боя в данной ситуации и так не особенно полезен».

«Тогда настала моя очередь блистать!» — заявила молодая девушка с розовыми волосами. «Мой будущий муж, смотри внимательно!» Она сняла повязку с глаза, открыв тот самый глаз, украшенный драгоценными камнями, который мы видели раньше. Но взмахом руки он превратился в рубин, и она широко раскрыла веко. Магические круги, или, скорее, магические треугольники в данном случае, выстроились вдоль многих больших деревьев, видимых с того места, где мы находились. «Искра, воспламенение, огонь», — произнесла она, и у каждого из её «маркеров» вспыхнул огонь.

Несколько больших искривлённых деревьев мгновенно загорелись и начали гореть.

Она повернулась, гордо уперев руки в бока, с самодовольным выражением лица. И она совершенно не обращала внимания на кровь, капающую с ее глаза, украшенного драгоценными камнями.

«Что ты думаешь, муж?»

"Иветт!"

Я отвела Ольгу в сторону и протянула руку, чтобы схватить лианы, которые тянулись к нашей небольшой группе.

Грей разрезала нескольких своей косой. Салем также заблокировала их заклинанием. А у меня в руке шевелилось несколько штук.

«Автоматический ответный удар», — заявил Вейвер. «Он отследил источник магической энергии, использованной для нападения».

Огонь на деревьях начал рассеиваться, не успев полностью их сжечь.

В одно мгновение моя Сила Разрушения заставила лианы в моей руке легко рассыпаться в прах.

«Ну, это было довольно грубо», — промычала я. «Стоит ли попробовать?»

«Конечно». Салем жестом пригласил меня идти вперед.

Давно я не демонстрировал свои навыки. И я также стряхнул с себя ржавчину, потренировавшись в спаррингах с другими.

Я слегка похлопала Ольгу по голове и подмигнула, начиная высвобождать свою Разрушительную Силу. Формируя и концентрируя её без необходимости использования магического круга.

Мне потребовалось всего мгновение, чтобы Сила Разрушения в моих руках достигла желаемого результата, и я сжал руки вместе, когда два отдельных воплощения Разрушения слились воедино, а затем расширились наружу.

Мне казалось, что я держу в руках миниатюрную галактику, сотканную из разрушения.

Оно вращалось в пределах моей досягаемости, и каждая «звезда» в галактике устремлялась наружу, увеличиваясь в размерах по мере ускорения. Все, чего они касались, мгновенно уничтожалось. Большие участки деревьев мгновенно исчезали. Некоторые падали, потому что теперь повсюду образовывались большие сферические дыры. Некоторые были полностью уничтожены, не оставив ничего.

И немало упырей внизу тоже нашли свою смерть, превратившись в ничто от простого прикосновения.

Если позволите мне так сказать, неплохо.

«Ну как?» — спросил я, усмехнувшись.

«Это было потрясающе!» — глаза Ольги расширились от удивления. «Что это за магия?!»

Ну, я полагаю, я еще не дошел до того момента, когда рассказал ей о своей способности «Кровная линия», верно? Неудивительно, что она приняла это за магию.

Конечно, я уничтожил только растущие рядом деревья; вокруг нас в буквальном смысле оставался лес.

«Это заслуга моей семьи». Я нежно погладила её по голове, наслаждаясь её таким видом. Эта её милая сторона гораздо лучше, чем та замкнутая и тихая, какой мы её видели раньше.

«Пораженные участки не восстанавливаются. Это какая-то способность, препятствующая заживлению?» — небрежно спросил Вейвер.

«Ну, если говорить понятным вам языком, Вильгельм называет это концептуальным разрушением », — объяснил я.

Уэйвер, казалось, заметно сглотнул.

«Я… я тоже могу помочь», — предложила Ольга. «Я могу наложить мощное разрушительное заклинание».

«В этом нет необходимости». Салем отверг её.

Ольга тут же и незаметно сделала шаг назад, опустив плечи. Салем, похоже, тоже это заметил, потому что она, казалось, поправила себя.

«В этом нет необходимости, потому что, похоже, ситуация накаляется». Она подняла палец, указывая вдаль, на Вильгельма в передней части поезда.

Хм, и та женщина тоже там была.

Я уже собирался спросить Салем, что она имела в виду, но этот вопрос быстро стал неактуальным, так как поезд начал трястись.

«Ч-что происходит?!» — пробормотала Ольга, чуть не упав.

Я постаралась помочь ей удержаться на ногах. «Что-то приближается». Я более или менее догадывалась.

«Ммм». Салем лишь согласно промычала. «Они намеренно выманивают его; пространство искажается. Я уже давно искала предполагаемое «ядро» этого леса, но так и не смогла его найти. Теперь все понятно; его физически никогда и не существовало».

«Ох… о, боже мой», — прошептала Иветт; теперь цвет её глаз изменился, и она смотрела в ту сторону. «Кажется, я обмочилась».

"Иветт…" — вздохнул Вейвер. "Что…"

Слова замерли у него во рту, потому что в небе появилась огромная черная дыра, а затем из нее возникло нечто .

Это было похоже на гигантского червя, сделанного из дерева. Он вполне мог бы проглотить весь этот поезд целиком за один раз, и у него ещё осталось бы место.

«Неважно». Челюсти Вейвера сжались.

«Кажется, я тоже обмочилась», — сказала Кей.

«Эм, профессор Уэйвер, нам следует вернуться внутрь?» — спросил Каулз. «Я думаю, мы ничем не сможем помочь…»

Вейвер покачал головой. «Внутри или снаружи, это уже не имеет значения». Он достал сигарету и закурил, не меняя выражения лица. «Внимательно посмотрите, как выглядит магия высокого уровня от начала до конца. Лорд Швайнорг и женщина с ним вот-вот начнут действовать».

«Быстрее, Грей, поверни косу, чтобы я лучше видела». Ее оружие словно произнесло: «Итак, оружие говорит», и она лишь кивнула, позволяя ему лучше рассмотреть.

Я обнял Ольгу за плечи; я чувствовал, как она дрожит, несмотря на то, что держалась молодцом.

Я не могла её винить; не думаю, что когда-либо сталкивалась с чем-то настолько большим. Это, безусловно, было ужасающее зрелище, даже если я не думаю, что оно было абсолютного класса по силе. Но его огромные размеры могли компенсировать некоторые недостатки в его мощи.

«Раз, два, четыре, пять… Это что, восьмерка? Ария из восьми долей? Я не владею японским языком», — пробормотал Вейвер.

Хм, он что, слушал пение Вильгельма? Я бы его услышал, если бы присмотрелся.

Вильгельм выпустил мощную молнию, и, похоже, эта женщина применила какое-то огненное заклинание.

Вместе они с относительной легкостью одолели странное древесное существо, похожее на вампира. Его массивное тело — то, что от него осталось после нападения — упало на землю, вызвав сотрясение, которое снова раскачало поезд.

"...сильная", — прошептала Ольга.

«Конечно. Тот, кто способен сражаться со Слугами, — это пустяки», — прямо заявил Вейвер. «Маги внушают страх не просто так, и дело не только в их мастерстве владения истинной магией».

«Все пассажиры, пожалуйста, вернитесь в поезд. Мы собираемся активировать протоколы безопасности и принудительно восстановить связь с энергетическими линиями». Громкий голос заглушил все вокруг, и я узнал в нем одного из сотрудников поезда.

Что ж, это был забавный небольшой эпизод.

[Перенос строки]

Точка зрения Вильгельма

[Так вот она, Морган Ле Фэй.] Наконец, в моих мыслях заговорил Ддраиг.

Это была бы ведьма.

[Я задавался вопросом, почему у меня было ощущение, будто я её где-то уже видел, пусть и смутно. Словно существовала какая-то невидимая связь, но она не совсем соответствовала действительности.]

Вероятно, это потому, что она сейчас Слуга. Её существование носит скорее метафизический характер , поскольку её связь с мифологией, окружающей её саму и Арторию, создавала некую смутную связь с вами по ассоциации.

Связь Артории с Ддраигом была довольно очевидна, и у Моргана тоже была связь с Арторией, так что, вероятно, поэтому.

[Ну, она мне не нравится.]

Добро пожаловать в клуб.

Она быстро поднялась на ноги после того, как я столкнул её с поезда. Она упала в большую кучу снега, очевидно, не получив травм, но взгляд, которым она одарила меня, когда я заглянул за край, был довольно язвительным .

По её виду было ясно, что она хотела меня прямо сейчас задушить.

Ни о чём не жалею .

Она сделала шаг и легко приземлилась на крышу поезда в нескольких футах от меня. "Ты хочешь мне что-нибудь сказать?" — сердито прошипела она.

Я удивлена, что она на меня не напала.

Честно говоря, я бы сейчас не стал с ней вступать в настоящую ссору.

Я почти достиг того предела, на котором, как мне кажется, я могу вести себя как мелочный мерзавец, не задевая при этом чувств Артории и не переступая черту.

После того, что случилось с Иззи и Сусаноо, я не хотел снова переступать черту.

У всех моих дочерей была своя «история», и было важно с уважением относиться к ней и к тому, как я общалась с людьми в их жизни. Это не значит, что я должна быть милой со всеми, просто нужно уважать её право принимать такие решения. Конечно, Моргана я ненавижу, но это также и право Артории решать, как с ней поступать.

Мне нужно будет позвонить ей сразу после этого.

"Что ты вообще здесь делаешь?" Я убрала свою палочку. "Возвращайся к своему озеру." Я сделала отгоняющий жест.

У нее дернулся глаз. «Куда я хожу и что делаю — вас это не касается ».

«Если ты пришла за Греем, то на словах дело не закончится», — предупредила я её, поскольку это было исключением, позволяющим проявить уважение к Артории.

Если бы Морган попытался навредить Грею, то все ставки были бы сняты.

Морган усмехнулся. «Я пришел не ради этого провального эксперимента».

«Мне кажется, в твоей жизни тебе явно не хватало людей, которые могли бы по праву дать пощёчину, когда ты болтаешь всякую чушь».

Она закатила глаза. «Как забавно, я как раз думала о тебе примерно то же самое».

Браво.

Я довольно болтлив.

«Вы приложили немало усилий, чтобы оказаться здесь. И, судя по всему, именно вы поставляете эти Мистические Глаза. Какова ваша цель, если вы здесь не ради Грея?»

На самом деле, тот факт, что она здесь не ради Грея… это отчасти объясняло, почему «таинственным человеком» оказалась служанка Морган.

Я случайно нашла правильный ответ, просто по счастливой случайности?

Она фыркнула, поправила одежду и вытерла остатки снега. "Зачем мне тебе что-то рассказывать?"

«Ты здесь не из-за Грея. И, насколько я поняла, вряд ли из-за кого-либо из остальных пассажиров поезда. Несмотря на разнообразие лиц и людей, здесь нет никого, кто бы выделялся настолько, чтобы ты приложила усилия… чтобы его заполучить». Я прекрасно понимала, что она, по сути, Великая Фея и не может просто так отправиться в эту часть света, когда ей вздумается.

Стать Слугой было, честно говоря, довольно умно, учитывая, что технически она тоже имеет человеческое происхождение. Способ, которым она это сделала — ну, она же Морган Ле Фэй. Несмотря на мою неприязнь к ней, я не мог отрицать её навыки. Так что, следуя примеру Вейвера, « как» менее важно, чем « почему» .

"Я. Ты здесь, потому что я здесь." Я посмотрел ей в глаза, чтобы убедиться, что я прав.

Было сложно понять её, если она сама мне не позволяла. Я не какой-то древний и мудрый бог, вроде Одина, способный читать людей до абсурда. Однако я считаю себя довольно умным; дайте мне подсказки, и я обычно смогу связать все воедино. Но сейчас я был довольно сбит с толку, потому что, казалось, в этой картине не хватало важных деталей.

Она не ответила, но мне показалось , что я попал в цель.

Она знала, что я так или иначе буду здесь. Она явилась, потому что я буду здесь.

«Нет, это тоже неверно. Отчасти верно, но тот факт, что вы принесли Мистические Глаза… как минимум, странен. Отчасти потому, что я здесь, отчасти из-за самих Мистических Глаз. Зачем вы продаете Мистические Глаза на аукционе?»

"Кто знает?" — на уголках её губ медленно появилась хитрая улыбка.

Ей показалось забавным, что я не мог этого понять.

«А что, если я сейчас же выйду из поезда и поеду домой?»

Она фыркнула. "Делай, что хочешь; я что, похожа на твою мать?"

«Конечно, нет; моя мама была хорошей мамой».

В ее глазах снова на мгновение мелькнул гнев. Этот удар пришелся ей прямо в больное место.

[Я думал, ты сказал, что больше не будешь её критиковать]

Простите, я не смог удержаться.

[Её поведение... зачем она вообще сидит здесь и разговаривает с тобой, если не собирается отвечать на твои вопросы?] — спросил Ддраиг. [Мне кажется, она бы просто проигнорировала тебя и ушла.]

Потому что она пытается извлечь из меня информацию так же, как и я извлекаю из нее.

Она знала обо мне, знала, что я буду здесь, но она меня не знает .

Судя по ее предыдущим комментариям обо мне и об Артории, она практически ничего не знала обо мне до этого.

«Кто-то сказал тебе, что я буду здесь. Кто-то попросил тебя продать Мистические Глаза с аукциона вместо них». Я произнесла это вслух, чтобы посмотреть, отреагирует ли она или что-нибудь мне скажет, но она ничего не сказала. Однако… «Это был Мерлин?»

Она сморщила нос и изогнула губы в презрительной усмешке. «Не смей произносить имя этого ублюдка в моем присутствии. Если я когда-нибудь выполню его приказ, я скорее утоплюсь в своем озере».

«Не Мерлин. А тот, кто способен заставить тебя переехать от его имени. Кто вообще на это способен?»

«Хмф».

Она хранит молчание.

Что это было: страх или уважение к виновному? Думаю, в её случае чего-то подобного явно не хватало.

Честно говоря, понятия не имею.

По всей видимости, она также выполняет функции своего рода телохранителя для «Глаз». Учитывая их ценность, тот, кто стоит за ней, вероятно, хотел, чтобы кто-то «сильный» защитил их.

Но почему ?

Каков её план? Каков план того, кто стоит за ней?

Кто бы мог предсказать, что я здесь окажусь? Это просто… абсурдно, учитывая, кто я такой.

Слишком много вопросов, и еще одна загадка, в которую я оказался вовлечен.

Я снова посмотрел на неё, и на её лице читалась насмешка. Она знала, что я хочу знать, но не собиралась мне ничего рассказывать, и ей это нравилось.

Знаете что? Многие считают, что в проигрышной ситуации единственным вариантом является ход или переворот доски.

Но есть и третий.

Я присел, потом откинулся назад, прислонившись спиной к вагону, и просто смотрел в небо.

Вы можете просто вообще не играть.

Я просто лежал там несколько мгновений в неловком молчании.

"...Что ты делаешь?" — наконец спросила она.

«Глядя на небо, как оно выглядит?» — спросил я, как будто это было самым очевидным на свете. «Можешь уходить». Я бесстрастно отогнал её.

Она выглядела ошеломлённой.

«Ты не хочешь узнать, кто стоит за мной?» — недоверчиво спросила она. — «Или зачем я здесь?»

«Нет, мне стало всё равно».

Я просто перестану с ней играть, раз она явно хочет поиграть. Довольно очевидно, что она обращалась ко мне намеренно, так что если я не получу желаемого, то к черту все.

Она открыла рот, чтобы что-то сказать, но тут же закрыла его.

Она смотрела на меня довольно пристально, словно ждала, что я скажу что-нибудь еще, или, может быть, даже отпущу очередную колкость, за которую смогу ухватиться и снова втянуть меня в спор.

"...ты один из самых раздражающих людей, которых я когда-либо встречала в своей жизни". Она глубоко вздохнула. "Я знаю тебя всего несколько часов , а уже ненавижу".

Интересно, если я скажу об этом Артории, будет ли это считаться прелюдией?

«Все пассажиры, пожалуйста, вернитесь в поезд. Мы собираемся активировать протоколы безопасности и принудительно восстановить связь с энергетическими линиями».

Услышав голос с помехами, я оживился. Это был тот самый аукционист, который делал объявление.

Прошло еще несколько мгновений, и с яростным хмурым видом Морган резко развернулась и, топнув ногой, удалилась, подошла к краю поезда и небрежно спрыгнула, оставив меня совсем одного.

Хех, я снова победил.

Я не считаю себя умнее Моргана, но я определенно более бесстыдный.

[Я горжусь тобой.] Ддраиг похвалил меня.

Спасибо, Ддрайг.

Вампирский лес вокруг нас медленно начинал увядать. А «ядро», собственно вампирский лесной массив, было полностью уничтожено нами с Морганом. Опасность заключалась, главным образом, в его размерах. Ему не хватало магических навыков, которыми обладали большинство высокоуровневых Апостолов Мертвых.

А также определенные навыки мышления более высокого уровня, которые весьма важны.

Как ни странно, если бы оно действительно обладало интеллектом, всё могло бы обернуться очень плохо.

Тем не менее, деревья вдали медленно падали под собственным весом. Я не видел, чтобы появлялись новые гули, а остальные вернулись внутрь, но салемские Гримм всё ещё уничтожали оставшихся заблудших.

То, что останется, долго бы не просуществовало. Без «ядра» все эти вещи истощились бы и погибли за считанные часы.

И всё же…

Я достал несколько горстей талисманов и бросил их в оставшийся труп «ядра». Это было гигантское червеобразное древо, которое пожирали остатки огня Моргана. У меня был свой собственный; талисман вспыхнул пламенем при ударе и начал сжигать другие части, ускоряя удаление этого существа.

Лучше не затягивать и не позволять кому-либо случайно наткнуться на это.

С этими словами я снова сел и достал свой калейдофон.

Нет смысла откладывать это.

Спустя несколько мгновений Артория ответила, одарив меня своей прекрасной улыбкой: «Вильгельм, всё в порядке?»

«Ну, до свидания; даже если бы это было не так, всё равно бы было». Я улыбнулся ей в ответ.

Её щёчки мило надулись и слегка покраснели.

«О боже, не флиртуйте со мной прямо здесь». Я слышала голос Мордреда за её спиной.

"Ты с Мордредом?"

Артория кивнула. «Мы проводили вечер вместе; как раз собирались посмотреть фильм, чего я очень хотела».

Это так мило. Я знала, что они так делают, находят время, чтобы провести его вместе, занимаясь чем-нибудь случайным, но услышать об этом было просто невероятно.

«Может быть, сейчас неподходящее время; я не хочу испортить тебе день». Теперь я чувствовала себя виноватой.

«Вильгельм, если это что-то важное, я бы предпочла, чтобы ты мне рассказал, а не держал это в секрете», — ответила Артория.

«Это касается и Морреда».

«Мордред, иди сюда». Она повернулась, жестом приказав Мордред и двум девушкам подойти друг к другу, чтобы я могла видеть их обеих на экране. «У Вильгельма есть кое-что, что ему нужно сказать, и он сказал, что это касается нас обоих».

Я хотел подойти к этому вопросу деликатно…

«Я только что встретила одного человека из твоего прошлого». Ни один из них не из тех, кто хочет, чтобы я ходила вокруг да около. «Морган, я встретила Моргана».

На другом конце провода на несколько мгновений воцарилась тишина.

"Ох." Выражение лица Артории стало суровым.

«Поэтому я и не хотел этого говорить, чтобы не испортить тебе день».

«Вильгельм», — подчеркнула Артория. — «Я не настолько хрупкая, чтобы одно лишь упоминание имени моей сестры и её присутствия рядом с тобой повергло меня в отчаяние».

«Нет», — признала я. «Но я всё равно не могу не волноваться за тебя».

Ее суровое выражение лица смягчилось, когда я это сказал. "Да, я знаю. Это одна из причин, почему я тебя люблю".

Мордред скривился .

«Меня больше беспокоит ты и остальные, Вильгельм», — добавила Артория.

«Я могу позаботиться о себе сама», — быстро ответила я.

«Да, и я всё равно не могу не волноваться за тебя ». Она повторила то же самое с лёгкой улыбкой на лице.

Если бы я мог, я бы прямо сейчас потянул её за щёчки.

«Сейчас здесь какой-то бардак; одно за другим происходит множество раздражающих вещей». Я вздохнула.

«Расскажи мне с самого начала», — ответила Артория.

«К черту все это, переходим к самому интересному. Ты убил ведьму?» — вмешался Мордред.

«Э-э… нет?»

«Ну… думаю, у тебя ещё есть время», — проворчал Морред.

Артория вздохнула и потерла нос рукой.

«Хотя я её всё-таки столкнул с поезда», — сказал я.

Морред оживился. "Ты это записал?"

Мне плевать, что кто говорит; я точно её мама.

Том 1 Глава 576

Я бросил несколько горстей талисманов, когда вокруг начали вспыхивать большие пожары.

То, что когда-то было зимним пейзажем, быстро превратилось в адскую картину: огонь, подобно волнам, бушевал по земле, а с неба падал пепел.

Время от времени на меня падали тлеющие угли, которые я отбрасывал в сторону.

Я чувствовал, как поезд готовится отправиться в путь, пришвартовавшись к энергетическим линиям.

«Извините, мне просто нужно было кое-что уладить». Я вернулся к разговору с Арторией и Мордредом. «На чём я остановился?»

«Вы собирались рассказать нам обо всем с самого начала. Однако, есть ли какие-либо опасения? Это может подождать, пока вы не будете чем-то заняты», — сказала Артория со своей стороны телефона.

«Нет, нет», — я быстро отмахнулся. «Просто убираю остатки чего-то немного неприятного».

Гримм из Салема по-прежнему разрывали на части все движущиеся объекты и даже бросались на деревянные силуэты, которые были больше человеческого роста, даже если они горели и сгорали.

Я предполагаю, что Салем отдала им приказ уничтожить всё, что хоть как-то напоминало мёртвого апостола в этом районе.

И я больше не видел, чтобы из деревьев появлялись какие-либо гули.

После выхода из строя основного блока не осталось ничего, что могло бы… инициировать создание этих вещей. Возможно, «производственные» мощности еще существовали, но некому было управлять, образно говоря, оборудованием, чтобы запустить их в работу.

Но я отвлекся.

Гориии ...

В моей жизни бывает очень мало поводов, чтобы устроить настоящий переполох.

[Это вызывает ностальгию, — с тоской прошептал Ддраиг внутри меня. — В молодости я поджигал столько всего. Что-нибудь интересное? Подожги. Врагов? Подожги их. Океан? Можешь не сомневаться, я пытался поджечь его, когда был ещё совсем тупым щенком.]

«Извините, я на секунду отвлекся, Ддрайг ведет себя как идиот. Да, так вот, мы с Салемом и Венеланой пришли на аукцион поездов; вы, наверное, об этом знаете».

«Мы ознакомились с подробностями».

«Мы встречаем Уэйвера и нескольких его учеников; среди них — Грей ».

Артория сделала короткий, но глубокий вдох. «Полагаю, нам следовало поговорить об этом раньше».

«Кто такой Грей?» — Мордред выглядел растерянным.

"Ты бы…?" Я посмотрела на Арторию.

Она покачала головой. «Вам следует продолжить; полагаю, вы сможете объяснить это лучше, чем я».

«Одна ведьма, по всей видимости, задумала возродить Арторию с помощью родословной и определённых магических связей. Грей оказалась той несчастной девушкой, которая родилась в семье, где на протяжении многих лет соблюдались ритуалы, придуманные этой ведьмой . Короче говоря, на неё фактически наложили и физически переписали шаблон "Артории". Она выглядит почти точно так же, как Артория, за исключением бледных глаз, кожи и волос».

Мордред сморщила нос. "Черт возьми, мама..." — прошептала она.

Артория торжественно кивнула. «Я встречалась с ней один раз, и только один раз. Она была… несчастной, и я ничем не могла ей помочь. Однако мое присутствие доставляло ей сильный дискомфорт, поэтому с тех пор я держалась от нее на расстоянии».

«Хорошая новость в том, что, кажется, она немного… переросла это?» Я не совсем понимал, как сформулировать её новое… отношение. Что ж, я не мог утверждать, что знаю её мысли досконально, но она больше не отшатывалась при одном упоминании чего-либо, связанного с Арторией. «Я предложила, так сказать, „исправить“ её».

Артория ярко улыбнулась. «Это было очень любезно с вашей стороны, Вильгельм».

«В основном, я пытаюсь помочь Меридии, если не Иззи».

Мордред фыркнул. «Тем не менее, хорошо, что ей помогают. Это как-то касается лично её, даже если она жертва».

Я кивнула, ничего не говоря в защиту Грей, потому что Мордред тоже имела право на свои чувства. Как она и сказала, даже если Грей — жертва, у Мордред есть свои «мысли» по этому поводу.

Она воспринимает свою «семью» как нечто священное; видеть в таких обстоятельствах человека с лицом Артории, напрямую связанного с Арторией, было бы для Мордреда странно. Но она хорошо справляется; она сильно повзрослела с тех пор, как живет здесь с нами.

«Я предполагаю, что вы к чему-то клоните; у вас такое выражение лица», — заметила Артория.

«Я не смотрю», — возразил я.

«У тебя совершенно другой внешний вид», — подтвердила Мордред свое обвинение.

Я закатила глаза. «У неё есть мистический код; насколько я поняла, он передаётся в её семье из поколения в поколение, и создан он сам знаете кем».

«Сколько младенцев нужно съесть, чтобы оно заработало?» — спросил Мордред. «Может, кровавые жертвоприношения? Девственницы?»

«Мордред, тише». Артория, не совсем игриво, но добродушно прервала гневную речь Мордреда, попросив его замолчать.

Они стали намного ближе друг к другу.

«У него псевдоличность. Идеальная копия чьей-то личности, вы даже не сможете отличить её от оригинала. По сути, это тот же человек, скопированный, клонированный или как угодно это назовите».

Лицо Артории помрачнело, она явно поняла, что я сказала. "Кто?"

"Кей."

Она на мгновение закрыла глаза и глубоко вздохнула. "Понимаю".

"Этот идиот?" — выпалил Морред.

Как ни странно, Артория не стала ругать её за то, что она назвала его идиотом. «Называй его дядей, когда увидишь, Мордред».

На ее лице медленно появилась легкая, почти задумчивая улыбка. "По крайней мере, у него все хорошо?"

Я кивнула. «Он все это время поддерживал Грея; насколько я могу судить, они довольно близки. Кстати, я рассказала ему о нас. Я тоже называю его зятем».

Артория чуть не задохнулась, когда я это рассказала, и очень быстро ее щеки покраснели. «Э-это… пожалуй, не совсем неверно», — сказала она, но все же надула губы. «Т-ты ему все рассказала?»

"Нравится то, что мы делаем в спальне?"

"Вильгельм!"

«О боже, если ты начнёшь с этого, я пойду и покончу с собой». Мордреда стошнило.

«Шучу!» — быстро воскликнул я, но это немного разрядило обстановку. «Я ему кое-что рассказал; я с Салемом и Венеланой, так что он смог сложить два и два. Кажется, он сказал: „Если бы Арти не был против, ты бы сейчас был не цел“. Возможно, я перефразирую».

«Хм». Артория возмущенно фыркнула. «Конечно, Кей не дура».

«Он идиот», — заметил Мордред.

«Да». Артория кивнула в знак согласия.

«Он был хорош», — сказал Мордред чуть мягче. «С ним было легко ладить. Хотя в драке он был чертовски раздражающим. Дело даже не в том, что он дрался нечестно; просто во время спаррингов он вытворял самые отвратительные вещи».

Артория искренне улыбнулась, когда Мордред это сказал.

Это было очень мило.

«Я как бы пропустила некоторые события. Здесь представлена более молодая версия Ольги, директора Халдеи. Возможно, вы видите её чаще, потому что произошёл инцидент, когда её… няню? Секретаршу? Что-то в этом роде — её убили. До сих пор не совсем ясно, кто за это ответственен».

"Вероятно, это сука."

«Мордред, не говори ничего», — упрекнула её Артория.

«Что? Это она ». Мордред закатила глаза.

«Но я согласна, если моя сестра рядом, очень легко предположить, что она виновата».

«Как ни странно… она тоже стала мишенью», — сказала я им.

«Какой же идиот придумал, что это хорошая идея?» — недоверчиво спросил Мордред.

Я пожал плечами. «На самом деле, мне пришлось сражаться с призванным Слугой. Довольно слабой, правда; похоже, она как-то связана с Искандером».

Артория тут же оживилась. «Я давно не вспоминала о Райдере. Вы говорите, что у этого слуги была с ним связь?»

«В каком-то смысле она говорила о нём и очень злилась на Вейвера за то, что он был учителем Искандера. Меня это не особо волновало, потому что она практически подтвердила, что находится в сговоре с тем, кто ответственен за «убийство». Поэтому я выразил ей и её предполагаемому «учителю» своё недовольство».

«Значит, ты её убила?» Мордред снова закатила глаза. «Просто скажи это».

«На самом деле… я её не убивал».

«Ну, я в шоке», — фыркнул Морред. «А что с ней тогда случилось?»

«Её съело дерево-вампир».

"...Что, блять, там происходит?"

«Дела, дела идут, — вздохнула я. — Но это не так уж важно; всё уладилось. Вернёмся к Ольге. Венелана использовала на ней Злой артефакт, потому что Ольга ей понравилась. Одно привело к другому, и я выяснила личность Морган; она прятала лицо. Потом мы с Кей набросились на неё, конечно же, словесно».

«Ты с ней не дрался?» — Артория подняла бровь.

«Признаю, желание было огромным . Но я извлекла урок из своей ошибки с Иззи и Сусаноо. Я знаю, что это не то, чего вы хотели бы от меня, и я не хотела переступать черту».

Артория выглядела довольной. «Похоже, вы сдерживались; я ценю ваши старания».

«То есть, ты мог разозлить её настолько, что она на тебя напала», — проворчал Мордред.

«Возможно, я сказал несколько крепких слов, которые в итоге вывели её из себя». Я откашлялся. «Но в свою защиту скажу, что Кей тоже вмешалась».

Губы Артории дрогнули. «Не могу поверить, что мне приходится повторять это снова спустя столько лет, но не позволяйте моему брату оказывать на вас плохое влияние».

«Даже Салем и Венелана несколько раз пытались её раскритиковать».

«Уверена, он этого заслужил». Артория почти не моргнула глазом.

Мне кажется, там имеет место некий фаворитизм.

«В общем, это всё объясняет».

«Ты отсутствовал всего сутки», — заметил Мордред.

«День был долгий», — ответил я. «О, вот интересная деталь. Ты же знаешь, зачем я здесь, правда? Дедушка упомянул, что на аукционе продаются особые Мистические Глаза».

Артория кивнула. "Венелана присылает обновления."

Конечно, она умеет держать всех в курсе событий. Мне повезло, что она помогает мне в таких делах.

«По всей видимости, именно Морган поставляет эти так называемые Мистические Глаза для поезда, чтобы выставить их на аукцион. Она недвусмысленно намекнула, что кто-то попросил её об этом. Меня немного беспокоит, кто или что могло заставить её приложить все эти усилия, чтобы призвать себя в качестве Слуги и перейти с Обратной Стороны только ради этого. Кроме того, она, по-видимому, знала о моём присутствии; её нисколько не удивило моё существование или присутствие здесь».

Артория нахмурилась. «Прошу прощения, Вильгельм, но я ничего не могу вам сказать. Я не знаю, кому моя сестра доверяет настолько, чтобы быть настолько тронутой подобным образом. И я не могу представить, какие планы она замышляет. Могу лишь предупредить вас быть осторожными, поскольку она явно что-то замышляет».

«Да…» Поезд дернулся и медленно тронулся. «Примерно так я и думал. Но поезд начинает движение; мне нужно идти. Люблю тебя».

Артория очаровательно улыбнулась. «Я тоже тебя люблю, Вильгельм; будь осторожен».

Я быстро повесила трубку и убрала телефон.

Я почувствовал, как поезд немного опускается , фиксируясь на линии Лей, и как из него выплескивается магическая энергия.

Я постоянно восхваляю эту штуку, но на самом деле это чудо магической инженерии. Использовать энергию лейлинии сложно и утомительно даже в лучшие времена, а кто-то создал поезд, который может использовать её в качестве рельсов.

— Ты не собираешься вернуться внутрь? — спросил мой дух занпакуто. — Ты прекрасно знаешь, что сейчас произойдёт.

«Мне бы хотелось увидеть это своими глазами?» — пожал я плечами, в последний раз взглянув на костры и Гримм.

[Вы что, просто позволите этим тварям разгуливать без разбора?] На этот раз заговорил Ддраиг.

«У меня нет сомнений, что Салем проявила благоразумие и не позволила им просто так разгуливать. Не думаю, что кто-либо из нас был бы настолько беспечен».

Спорим на десять долларов, что после всего этого дерьма она приказала им покончить с собой.

Поезд начал двигаться быстрее.

Особенность маны в том, что она обычно невидима.

Необходимо либо разжечь его, усилить его воздействие, либо сконцентрировать его в таких сжатых количествах, чтобы это физически отразилось в окружающем мире.

В этот момент колеса поезда, резко ускорившись, подняли красочные полярные сияния, сметая все на своем пути. Остатки вампирского лакомства? Они были полностью разорваны на части, коснувшись поезда.

Поезд продолжал двигаться быстрее, но со стороны казалось, что он движется с «нормальной» скоростью.

Пространство-время вокруг поезда искривлялось из-за огромного количества магической энергии, исходящей от поднимающейся линии Лей.

Поезд и все вокруг него слились в одно размытое пятно, мчась вперед со скоростью, оставляющей после себя лишь шум.

Я почувствовала, как мои щеки и губы хлопают от силы ветра, и я схватилась за стебли, чтобы удержаться. Дело было не только в ветре; огромное количество магической энергии, обрушившейся на меня, было подобно приливной волне.

Даже обладая огромной силой, я терял хватку.

Но окружающий меня пейзаж был захватывающим дух .

Поезд на кратчайшие мгновения метался между обычным миром и обратной стороной, поскольку лей-линии представляют собой своего рода точки пересечения .

Жизненно важные артерии мира, пересекающиеся на каждом уровне мировой реальности.

Звезды, небо, земля и моря — все они отображались под разными углами, в разных точках, потому что «направление» перестало быть направлением вверх или вниз, влево или вправо. Поезду нужно было зафиксироваться на лейлинии, потому что это единственный способ правильно ориентироваться в такой ситуации.

Я больше не мог держаться; моя хватка ослабла, и довольно быстро меня выбросило за борт поезда.

На мгновение мне вспомнился церковный служитель, которого я сбросил с движущегося поезда. И я думаю, что он чувствовал то же самое, ведь теперь я тоже кувыркался мимо боковой стороны поезда.

Это была карма?

Возможно.

Моей остроте зрения было достаточно, чтобы видеть каждое окно, пока мое тело беспорядочно проносилось мимо.

К моему удивлению, я встретился взглядом с человеком, который сидел в своей комнате и смотрел в окно.

Это была Морган, ведьма, которая была здесь всего несколько минут назад, и она, топнув ногой, удалилась прочь.

Ее взгляд встретился с моим, и медленно ее рот открылся в замешательстве и полном недоверии.

В этот момент я был перевернут вверх ногами или находился в середине вращения, пролетая мимо. Но я сохранял совершенно бесстрастное выражение лица, глядя ей в глаза, не моргая, пока мое тело проносилось мимо, а поезд исчезал из виду.

Доминирование подтверждено.

А потом я упал на землю.

[Перенос строки]

"Ой-ой-ой." — простонала я, лежа на земле.

«Ты прекрасно знал, что это произойдёт, и ты этого полностью заслужил», — отругал меня мой занпакуто.

[Разве ты только что не говорил о том, что ты не „беспечный“?] — фыркнул Ддраиг.

«С другими людьми», — возразила я, поднимаясь на ноги. «Если я не могу добровольно рисковать собой ради полетов фантазии, то какой смысл в моей силе и могуществе?»

Был ли мой поступок глупым?

Конечно.

Я сделал это, зная, что это глупо?

Абсолютно.

Когда еще мне выпадет шанс прокатиться на таком Leyline? Конечно , я мог бы понаблюдать за ним изнутри, из окна и так далее. Но мне хотелось увидеть его как следует снаружи!

Черт, на чем я остановился?

Я поднял глаза и увидел огромную пустыню с каньонами и горами.

"Я что, в Гранд-Каньоне?!" — не удержалась я и выпалила.

[Отличная работа.]

Это действительно впечатляет.

«Да пошли вы оба к черту», — проворчал я. «Скажите, что вам обоим это не понравилось так же сильно, как и мне».

Они молчали.

Да, я так и думал.

Это было не просто «ой, какие красивые огоньки». Это был действительно незабываемый опыт, о котором я нисколько не жалею, даже несмотря на то, что на выходе было больно.

Здесь тоже было довольно светло. Там, где я должен быть, уже должна быть ночь.

Мне пришлось отряхнуться, потому что я был весь в грязи. И некоторые вещи на мне порвались. Кто бы мог подумать, что моя магическая конструкция не рассчитана на то, чтобы её можно было перебросить по лейлинии на другой конец света?

Признаюсь, я чувствовал некоторую боль. Это была не самая жесткая посадка в моей жизни; думаю, что быть обстрелянным сотней Экскалибуров пилотом, управляющим костюмом Соломона, — это лучше.

Но всё же, больно .

[О, прекрати ныть. Для тебя это всё равно что случайный человек, упавший с велосипеда.] Ддраиг фыркнул.

И это чертовски больно!

Я уже падал с велосипеда, спасибо большое.

Я достала телефон и набрала номер. И улыбнулась, увидев Салема на другом конце провода. "Привет, дорогая~"

В ответ Салем недовольно ответил: «Как странно. Я смотрю в окно, а солнце уже зашло, а у тебя за окном день».

"...Я заблудился."

Она фыркнула. "Ты вернешься?"

«Конечно, мне просто нужно отправить вам уведомление, чтобы узнать координаты, спасибо».

«Хм. Большинство уже легли спать. Твой другой любовник всю ночь составляет компанию маленькому ребенку», — сказала она мне перед тем, как повесить трубку.

По сути, она просто хотела сказать, чтобы они не спешили в комнату Ольги и не беспокоили их.

Она по-своему внимательна и заботлива.

Теперь я мог легко определить координаты Салем, достав Мираж и произведя несколько расчетов. На всякий случай, я не хотел прыгать прямо внутрь или на крышу поезда. Лейлинии все еще могут мешать моим порталам, даже если я правильно произведу все расчеты.

Взмахом руки я открыл портал и шагнул сквозь него.

День сменился ночью, и до моих ушей тут же донесся звук поезда.

Часть меня хотела постоять у окна Морган и просто доставить ей неудобства , но я передумала. На сегодня я исчерпала свою норму мелочности.

Вместо этого, используя технику Шунпо, я запрыгнул в последний вагон, приземлился на металлическую обшивку, открыл заднюю дверь и, наконец, вернулся в поезд.

Салем был прав; похоже, большинство людей укрылись в своих каютах. Могу себе представить, насколько напряженным было это время для большинства в поезде. Такой «Мертвый Апостол» — это не то, что встретишь каждый день.

И, честно говоря, это было чертовски страшно.

Как зомби-апокалипсис из деревьев.

Я прошла мимо комнаты Ольги, осторожно прикоснувшись пальцем к двери, чтобы убедиться, что она волшебным образом заперта.

Да, так и было, поэтому я просто кивнул себе и продолжил свой путь.

Я едва открыла дверь своего купе, как Салем уже был там.

Она окинула меня взглядом, вероятно, убеждаясь, что я не «пострадала», прежде чем впустить в комнату.

«Твоя одежда в ужасном состоянии».

«Я попал в аварию», — признался я.

«Куда ты делась?» Она подошла к комодам — не знаю, зачем она там хранит вещи, если у нее есть браслет для хранения. Привычка? Какая-то формальность? Но я ничего не сказала. Она достала что-то похожее на маленький платок и промокнула им мою щеку. «У тебя на щеке пятна крови».

Ах, мое сердце забилось быстрее.

«Другая сторона планеты».

Она фыркнула, но всё же осторожно убедилась, что моё лицо вымыто. "Вот."

Она пошла убрать его, слегка наклонившись над комодом.

«Кстати, что случилось с оставшимися Гриммами?»

«Я приказала им покончить с собой через некоторое время», — сказала она пренебрежительно.

Ах, как я и ожидал, но меня занимали другие дела.

Я уставился.

Мне не стыдно признаться, что навязчивые мысли взяли верх.

Не раздумывая, я уткнулся лицом ей в ягодицы.

[Перенос строки]

Мне кажется, я давно уже не высыпался.

Честно говоря, я постоянно переключаюсь между множеством дел, поэтому могу не спать днями, даже неделями. Это не сильно мне вредит, но я всё равно могу немного устать .

Хотя, технически, я думаю, что мог бы обходиться без сна месяцами, а может, даже годами, если бы это было абсолютно необходимо.

Тем не менее.

В дверь постучали, и я не хотела, чтобы Салем проснулся.

У меня было предчувствие, что она будет... капризной, судя по тому, что я делал вчера вечером.

Честно говоря, я думаю, это её вина. Что мне делать, когда вместо того, чтобы «разозлиться» на меня за то, что я уткнулся лицом ей в попу, она поднимает платье и говорит: «Кто тебе сказал остановиться?»

Когда ситуация обостряется, я думаю, вся вина лежит исключительно на ней.

Да, я совершенно невиновен.

Я осторожно приподнял одеяло и полюбовался тем, что на ней не было никакой одежды.

Меня слегка, но отчетливо шлепнули рукой, после чего женщина рядом со мной недовольно фыркнула.

Ну что ж, она проснулась.

«Ты же не ждешь, что я встану и посмотрю, кто стучится в дверь после того, что ты со мной сделал», — возмущенно фыркнула она. — «У меня до сих пор болят ягодицы и ноги».

Возможно, я ставил её в довольно интересные "ситуации" во время нашего общения .

Ни о чём не жалею.

Я встала и быстро оделась, пока Салем натягивала одеяло на голову.

Когда я приоткрыл дверь, передо мной стоял совсем не тот, кого я ожидал увидеть.

«Доброе утро, лорд Швайнорг». Меня поприветствовал аукционист. «Прошу прощения за опоздание. От имени компании Rail Zeppelin я хотел бы выразить нашу благодарность за вашу помощь в устранении вчерашней неполадки. После этого вы на некоторое время исчезли, и я не был уверен, когда вы вернетесь. Поэтому я не хотел вас беспокоить до сих пор».

«Без проблем», — отмахнулся я. «Убивать мертвых апостолов — это не то, что мне особенно не нравится».

Ее губы слегка дрогнули. «Как бы то ни было, мы искренне благодарны. Я хотела лично приехать сюда, чтобы сообщить об обновлении нашего расписания аукционов».

«А до этого, если бы я хотел спросить вас о поставщике определённой пары мистических глаз…»

«Боюсь, мы обязаны соблюдать конфиденциальность в отношении практически всего, что может показаться вам важным».

«Конечно». Я вздохнул. «Продолжайте».

Вероятнее всего, она наложила на них какое-то заклинание Гиасса.

Она вежливо улыбнулась. «Первый этап аукциона официально начнётся примерно через час — в полдень».

Полдень? Я что, так долго спал?

Хм, похоже, я утомился больше, чем ожидал.

«Это же персональный аукцион, верно?»

Она кивнула. «Верно. Напоминаем, что мы не имеем никакой власти над этим «аукционом», кроме как обеспечивать надлежащий порядок. Все ставки, все лоты — на ваше собственное усмотрение».

«Но вы же писали не об этом».

«Настоящий аукцион был перенесен на более ранний срок из-за недавних событий. Вместо того чтобы состояться завтра, он пройдет сегодня вечером, разумеется, с перерывом между двумя мероприятиями. В связи с обстоятельствами нашего отъезда с места инцидента прошлой ночью, поезд потребуется отремонтировать и провести техническое обслуживание раньше, чем ожидалось».

Что ж, полагаю, этого следовало ожидать.

Даже такое чудо техники, как это, не могло остаться без повреждений — даже незначительных — от перескока через линию Лейлайн, как это произошло.

«Где именно мы сейчас находимся?»

«Сейчас мы движемся через Монголию, лорд Швайнорг», — сообщила она мне довольно небрежно.

Точно.

Поезд буквально перепрыгнул через весь мир. Из Англии — страны, не имеющей выхода к морю, заметьте — в Восточную Азию за считанные минуты.

Неслучайно меня так далеко отбросило.

Десять из десяти, вероятно, повторил бы это, если бы представилась такая возможность.

«Спасибо за информацию; я обязательно приду». Я вежливо ответила ей.

«Спасибо за ваше время; хорошего вам дня». Она вернулась и ушла с этими словами.

Я посмотрела на Салема, все еще лежащего под одеялом. «Я собиралась проведать Венелану. Ты…»

«Дайте мне минутку », — проворчала она, протянула руку и отогнала меня. «Я пойду за вами».

Милый.

Комната Ольги находилась неподалеку, всего в нескольких шагах по коридору, в следующем вагоне поезда.

Я, конечно же, постучала. Нужно быть вежливым, входя в чужое жилое помещение.

«Входите». Я услышала голос Венеланы с другой стороны, и магия на моей стороне деактивировалась, позволив войти.

Я заглянул внутрь, и то, что я хотел сказать, тут же подавилось, потому что я смотрел на нового члена Расы Дьяволов, наконец-то проснувшегося.

Что ж, это должно быть интересно.

Том 1 Глава 576.5

Где-то далеко от мира смертных — за пределами Олимпа, за пределами Подземного мира, даже за пределами Лабиринта — существовала комната, которая не была комнатой, царство вне времени.

Ткацкий станок Судьбы стоял в абсолютной тишине. Нити каждой жизни натягивались на него сияющими нитями — тонкие и сильные, изящные и непокорные. Они двигались с элегантной целеустремленностью, направляемые древними руками.

Клото, Лахесис и Атропа сидели перед ткацким станком. Для смертных глаз это могло выглядеть как трио старух, кропотливо вяжущих носки.

Клото наклонилась, прищурившись. "Этого... здесь быть не должно".

Лахесис нахмурилась, проводя пальцем по нити. В ней было какое-то странное… ощущение, словно она не принадлежала к остальным, но в то же время каким-то образом вписывалась в общую картину. Они заметили это совсем недавно, несколько дней назад.

«Оно испорчено», — пробормотала Атропа. — «Оно затрагивает всё вокруг».

Они наблюдали, как оно запутывалось в других нитях, из-за чего другие нити начали расходиться по швам. Казалось, хозяин восставал против судьбы просто своим существованием.

И отсюда это привело к тому, что другие тоже начали запутываться. Они зацикливались на нитях, к которым не следовало прикасаться. Они цеплялись за другие нити, которых никогда не должны были касаться. И некоторые из них теперь отвернулись друг от друга, хотя должны были быть самыми близкими душами.

«Аномалия».

«Отклонение от нормы».

«Несоответствие».

Казалось, все они говорили одновременно, пристально глядя на ту единственную нить, которая теперь выделялась, словно маяк хаоса.

«Так недопустимо».

"Разнеси это в пух и прах!"

"Разорвите это!"

«Кому это принадлежит?»

Две другие сестры замерли, пребывая в здравом уме. Они были Судьбой; они не принимали решений, основываясь на эмоциях или прихотях. Судьба была жестока и расчетлива.

«Арахна Швайнорг», — прочитала Лахесис вслух. «Дочь Афины и…?»

«…неизвестно», — сказал Клото.

«Судьба скрыта», — добавил шепотом.

«Оставлена пустота, неразборчивый силуэт. Остался лишь слабый след. Нет смерти, нет доказательств жизни! Никогда не существовало, никогда не появлялось!»

"Завуалировано!"

" Скрытый!"

Все трое одновременно зашипели.

«Кто-то вмешивается!»

«Другие силы?»

«Свет Небес сияет ярко».

«Одноглазый Бог смотрит через завесу».

«Первозданная Мать древности заявляет о своих правах».

«Смерть с Востока!»

«Ещё больше, их ещё больше ».

Они говорили так, словно их объединяла одна мысль, словно они вели разговор только сами с собой. Все трое были в идеальной синхронности.

Атропа подняла ножницы. «Лучше срезать сейчас, пока не причинил еще большего вреда».

"Согласованный."

"Серьезно!"

Она сделала надрез вниз.

Из нити вырвалась золотая рука и ударила её по лицу.

Это было не особенно сильное воздействие; это не было космическим крещендо, эхом разносившимся во времени и пространстве. Но оно было довольно резким и оставило красный след на щеке женщины.

Две из трёх сестёр смотрели в недоумении, а Атропа, пошатываясь, отшатнулась назад, моргая от шока. «Меня только что… ударили?!»

Клото наклонилась ближе. "Ты… ты это сделала."

« Конечно, так и было», — подтвердила Лахесис, после чего последовала неестественно тяжелая пауза.

Что они должны были сказать после этого? Такого раньше никогда не случалось; они даже не были уверены, что произошло . Кто-то просто напал на троицу и сбежал? Было ли это вообще возможно ?

Атропа с тихим достоинством потерла щеку. "С-может, попробовать еще раз?"

Две другие сестры помолчали немного, а затем кивнули. «Попробуйте еще раз».

«Посмотрим, что будет».

Она схватила ножницы, прищурилась и нанесла еще один удар.

Ещё одна золотая рука показалась, ладонью вперёд, и нанесла второй , ещё более сильный, удар. Ножницы с грохотом упали на пол.

Воцарилась тишина.

Клото медленно повернулся к Лахесис. "Нас… преследуют?"

Лахесис уже листала огромную, покрытую пылью бухгалтерскую книгу. «Никаких прецедентов. Никаких. Ни одна нить никогда — никогда — не защищала себя».

«Кто-то вмешивается. Кто-то, кого мы не можем заметить».

Атропа стояла, уставившись на вибрирующую нить, широко раскрыв глаза и не отрывая руки от щеки. «Кто меня ударил?! Дважды! »

У сестер не было ответа.

Они не знали, кто или что могло это сделать. Возможно... их мать? Но это определенно не было похоже на их мать. Может быть, какое-то первобытное существо вмешалось в защиту девочки?

Всё, что они знали, это то, что это ощущалось как… жизнь, бесконечная жизнь и свет .

Три сестры уставились на лежащие на земле ножницы, а затем снова на нитку.

"...мы можем спланировать всё с учётом этого."

«Владелец — всего лишь смертный».

«Ну и что, если в следующем столетии или около того воцарится хаос? Мы всё равно заслуживаем отпуска».

[Перенос строки]

В лагере воцарилась тишина, словно в тисках.

Все присутствующие боги, полубоги и бессмертные существа уставились на девушку с рогами, торчащими из лба. Раньше они были маленькими и скрывались под волосами, но теперь, когда они показались, привлекли всеобщее внимание.

Арахна, все еще небрежно потирая запястье, где только что развеяла божественное проклятие, моргнула, глядя на всех. «Что, никогда раньше не видели рога?»

"Ты… ты дьявол?!" — выпалил один из охотников, широко раскрыв глаза от ужаса.

«Полудьяволица», — буднично поправила Арахна, без стеснения откидывая чёлку. — «Постарайся не отставать».

Реакции последовали как волна.

«Она кто?!» — раздался шипящий звук сзади, когда одна из отдыхающих наконец поняла, что только что было сказано. Аннабет смотрела широко раскрытыми глазами, не понимая, как воспринять тот факт, что её, по всей видимости, сводная сестра призналась, что она настоящий дьявол. «Как в Библии?!»

Это тоже, похоже, вызвало новый скандал.

Арахна лишь растерянно моргнула. «Вы же, блин, полубоги; почему это так удивительно?»

"Э-это что-то другое!"

"...как?"

Аннабет заикалась, не в силах ответить.

"Как Сатана?" — спросил Перси, вероятно, больше всех озадаченный происходящим.

«А? Ах да, это бастард Люцифера», — небрежно заметила Арахна. «Отсюда у меня и рога; правда, они пока маленькие». Она легонько коснулась их.

Это вызвало новую волну замешательства и полного недоверия.

«Подождите, подождите!» — Люк протиснулся сквозь толпу. «В смысле, настоящий Сатана, Библия, ад, всё это?» Он был одним из старейших и своего рода лидером в лагере; он первым попытался понять, что, чёрт возьми, происходит.

Казалось, что предыдущий «конфликт» уже почти не имел значения, несмотря на то, что две богини, всё ещё стоящие там в недоумении, всё ещё не утихли.

«Разве вы раньше не видели крылья?» — Арахна снова моргнула. «Почему вы все такие глупые?»

Одно дело — увидеть, как у девушки отрастают волшебные крылья, как у ангела. Совсем другое — услышать в буквальном смысле, что она, по всей видимости, внучка Люцифера .

Однако Арахне показалось глупым, что они так паникуют. Она лишь раздраженно покачала головой. «Вам всем нужно почаще выходить из дома».

"Муууу~" — подхватил мистер Черника, прижимаясь к Арахне. Словно желая похвастаться своими рогами, он продолжал её толкать.

«А что такое ад?» — спросил Перси.

"Перси!" — Гровер пронзительно заныл, услышав от своего лучшего друга подобный вопрос.

«Ну, там хороший парк аттракционов. Мама и папа водили меня туда на мой десятый день рождения; было весело». Она пожала плечами.

Все лишь недоверчиво смотрели на неё.

Сама Афина застыла. Она смотрела на дочь так, словно видела инопланетную жизнь.

А как же Артемида?

Она взорвалась.

«У тебя есть ребенок от сына настоящего Сатаны ?» — закричала она, резко повернувшись к Афине, полностью лишившись всяких признаков божественной чопорности.

Артемида была достаточно удивлена, даже не обратив внимания на то, где они находятся, и позвала Афину. Хотя они и не взаимодействуют с другими пантеонами или космологиями, нельзя сказать, что они были совершенно не осведомлены о них.

Они были особенно хорошо знакомы с христианством и Библией. Артемида сама читала её раньше, желая узнать о самых распространённых в мире «верованиях». Однако их информация в основном основывалась на слухах или на том, что они читали или слышали тут и там.

У Афины дернулся глаз, но губы были плотно сжаты.

«Я ничего подобного не делала», — ровным тоном ответила она, хотя в ее позе чувствовалась некоторая напряженность.

Артемида не сдавалась. «Ты это сделала! » — она указала на Арахну.

Арахна обиделась на это.

«Леди Артемида, почему бы нам…» — попытался вмешаться Хирон, чтобы успокоить всех, но Арахна перебила его.

«Так говорит тот, у кого есть культ сумасшедших лесбиянок».

— Тише, — резко сказала Артемида. — Это божественное дело. Хотя в её глазах мелькнул гнев, который она пока проигнорировала. Однако её охотницы выглядели совершенно возмущёнными.

«Вильгельм был человеком», — твердо заявила Афина.

«Примерно такой же человек, как и я». Арахна фыркнула, а Афина испепелила её взглядом, способным растопить лёд.

«У неё буквально рога», — заметила Артемида. «Она унаследовала их от тебя ?»

«Я проведу расследование».

"Ты что, проверяла информацию о том случайном мужчине, с которым решила завести ребенка ?"

Для Афины крайне редко случалось оказаться в таком затруднительном положении. На самом деле, она была в полном смятении и изо всех сил пыталась мысленно перевести дух.

Арахна нахмурилась, наблюдая за их продолжающимся спором. Казалось, они совершенно забыли об охотнице со стрелой в глазу или о том, что она пыталась застрелить Перси.

Арахне было уже все равно; наказание уже было назначено, поэтому ее интерес угас, если они не собирались драться.

— Хочешь идти? — Арахна повернулась к Перси.

«Конечно, всё ещё собираешься выйти на озеро?» — ответил он тихим голосом, пока все остальные наблюдали за тем, как две богини спорят посреди лагеря.

«Да, я хочу…» Голос Арахны оборвался, потому что она резко опустила голову, и по всему помещению раздался громкий треск . Арахна посмотрела вниз и увидела трещину прямо под собой.

Шум был не особенно сильным, не настолько, чтобы затмевать весь происходящий вокруг шум. Но две богини тут же прекратили спорить, и воцарилась зловещая тишина.

Они оба уставились на трещину у нее под ногами, словно зная, откуда она взялась.

И прежде чем Арахна успела что-либо сказать, пропасть раскололась, и она провалилась сквозь неё.

[Перенос строки]

Аид восседал на своем троне в подземном царстве, нетерпеливо постукивая по креслу.

Его жена стояла рядом, молча наблюдая за его действиями.

Они оба видели, как Арахна провалилась сквозь землю и попала во владения подземного мира. Технически Аид совершил ошибку, а может, и нет. Он мог бы возразить, что она оскорбила его тем, что произошло раньше.

В любом случае, ему было всё равно.

Дочь Афины — и какого бы чудовища ни был её отец — в этот момент Аиду было всё равно. Он смотрел, как она упала на землю, приземление было не мягким, но ничего, кроме ушибленной ягодицы.

Девушка встала, растерянная и раздраженная, но выражение ее лица изменилось, когда она поняла, что ее окружили.

Аид бросил её в гущу тысяч призраков.

Он холодно фыркнул, когда она напряглась.

В его представлении это было заслуженным наказанием. Ей нравилось метать копья? Что ж, она может получить хорошую взбучку от многочисленных душ нежити, бродящих по подземному миру. Аид знал, как унизить чересчур высокомерного полубога; он оставит её в покое на несколько часов, пока его гнев не утихнет.

"...муж."

"Хм?" — Аид перестал обращать внимание, но оживился, услышав зов жены. — "Что-то не так?"

«В некотором смысле».

Аид снова посмотрел на полубога и… вздохнул, долгий и раздраженный вздох.

Улыбка, которая вполне могла бы быть на лице его племянника — на лице Ареса, — сопровождала её сражения и радостный смех.

Получили удар? Она лишь рассмеялась еще громче.

Порез или удар ножом? От этого ее кровожадная ухмылка только расширилась.

Аид потерла переносицу. «Мы схватили не того ребенка?»

«Нет, это, несомненно, ребенок Афины». Персефона покачала головой.

"...вы уверены?"

«Ну, теперь я уже не такая», — призналась его жена.

«Ей весело», — заметил Аид.

"Да."

«Это должно было быть наказанием», — проворчал Аид. — «Наказанием, чтобы обуздать её высокомерие».

Жена лишь нежно похлопала его по плечу.

Снова вздохнув, Аид выпрямился, демонстрируя свою царственную и божественную мощь и взмахнув рукой, и Арахна снова упала перед ним на землю.

«Ты…» — начал Аид, но его прервали.

"Дядя Аид!" — радостно воскликнула Арахна, подбежала к нему и обняла.

Аид сидел молча; девушка, которую он встретил впервые, решила крепко обнять его и ласково позвала.

Дитя Афины .

Он ненавидел Афину.

Он ненавидел почти всех её детей.

Это убеждение всегда было взаимным.

Бог подземного мира неловко сидел, пока она обнимала его. Он посмотрел на Персефону в поисках помощи, и его жена подняла Арахну на руки, как кошка-мать своего котенка.

«Тетя Персефона». Арахна по-прежнему радостно улыбалась, совершенно не обращая внимания на напряжение в комнате.

Они оба уставились на неё, и она несколько мгновений смотрела на них в ответ.

«…могу ли я снова начать драться?» — спросила она.

«Нет», — строго ответил Аид.

Арахна надула губы, и Аид, который никогда бы не сказал этого вслух, почти сдался.

«Вам что-нибудь нужно, дядя Аид?» — спросила Арахна.

Аид снова моргнул, потому что не смог разглядеть ни капли страха в ее глазах; напротив, в ее тоне чувствовалась искренность, словно она действительно спрашивала , нужна ли ему какая-либо помощь, а не проявляла покорность, свойственную богам.

«Ты метнул в меня копье», — произнес Аид.

Арахна наклонила голову. «Я бросала копье во многих людей, дядя Аид. Хотя не помню, чтобы бросала его в тебя».

«Я отправился захватить смертную женщину, мать отпрыска Посейдона». Глаза Аида засияли.

Глаза Арахны загорелись от осознания. «Ах да, теперь я вспомнила».

"... Значит, ты признаёшься ." Он прищурился.

«Извиняться не буду». Арахна, всё ещё поддерживаемая Персефоной, скрестила руки на груди и надула губы. «Зачем ты это делаешь, дядя Аид?»

Аид нахмурился; никто еще так нагло не оскорблял его в лицо. «Потому что этот сорванец Посейдона украл мой шлем!» — прошипел он, ударяя кулаком по своему трону.

"...Дядя Аид, ты что, подхватил эту глупость от своей семьи?"

Аид был ошеломлен ее резкими словами. «Что ты только что сказала?»

«Дядя, Перси даже мечом не умеет обращаться. Он даже не знал, что он полубог, до недавнего времени. Как ты думаешь, как он пробрался сюда и украл твой шлем?»

"...а потом это сделал кто-то из его людей", — усмехнулся Аид. — "Это не имеет значения. Молния Зевса и мой шлем. Кто же ещё, кроме Посейдона, если у него ещё есть трезубец?"

«Дядя, перестань вести себя глупо», — безэмоционально произнесла Арахна. «Это самая очевидная подстава, о которой я когда-либо слышала в своей жизни».

Аид молча смотрел на маленькую девочку.

«Тетя, от вас приятно пахнет. Что это за духи?» Наглая девчонка, казалось, полностью игнорировала его нарастающий гнев, что еще больше разозлило Аида.

Губы Персефоны дрогнули. «Дорогая, может быть, нам стоит рассмотреть альтернативные варианты, да?»

«Дядя, моя тетя Иззи сказала, что ты один из немногих хороших греков, а остальные слишком глупы», — Арахна снова резко высказалась. «Как думаешь, отец Перси был бы достаточно умён, чтобы украсть и молнию Зевса, и твой шлем, не попавшись до сих пор?»

Аид проворчал, с трудом соглашаясь с ней. Она была права; по мнению Аида, его братья были невероятно глупы, и он не мог представить, чтобы Посейдон провернул такую тайную кражу…

Однако его внимание привлекло кое-что в его словах. "Твоя тетя? Кто?"

«Изанами», — просто сказала Арахна.

Имя Аида было ему знакомо; он встречался с ней немало раз. На самом деле, он был знаком со всеми божествами смерти в мире более чем хорошо.

«Что, чёрт возьми, натворила Афина?» — вздохнул Аид, потирая переносицу, понимая теперь всю тяжесть проступка своей племянницы в отношении существования Арахны.

«Можно мне поиграть с Цербером?» — спросила Арахна.

"...хорошо", — уступил Аид. — "Он впереди".

Как только ноги девочки коснулись земли, она тут же побежала к его сторожевой собаке.

Он наблюдал, как странная девушка пыталась провести суплекс его большой собаке, к большому удовольствию трехголового пса. Словно подыгрывая ей, он позволил ей это сделать .

Аид лишь покачал головой.

Одно можно сказать наверняка: если из всего этого выйдет хоть что-то позитивное, то это будет очевидно.

Он никогда не позволит Афине забыть об этом катастрофическом провале.

Том 1 Глава 576.6

Ольга Мария, точка зрения Анимусферы

«Это… завораживает».

«Я бы так не сформулировал ». Я стиснул зубы, а Да Винчи, казалось, чуть ли не пускал слюни, представляя себе сложившуюся ситуацию. «Кастер, связь нестабильна; исправь это».

«Хочешь поменяться со мной местами, девчонка?» — Медея нахмурилась. «Ты хоть представляешь, как трудно поддерживать такую связь, просто видя, как это делает та другая девушка несколько раз? Тебе повезло, что мне это удалось, учитывая концентрацию здесь энергетических линий. А я и так уже трачу почти все запасы своего хозяина на поддержание этой связи ».

Уф, я совсем забыла, что Маш была нашей связью с Халдеей, когда она спрыгнула с грузовика!

Благодаря усилиям Медеи связь вновь стала очевидной.

«Это полный бардак», — вмешался Роман.

«Спасибо за ваш потрясающий вклад, как всегда, Роман», — сухо заметил я. «Но это, без сомнения, полная неразбериха».

«А туземец призвал Слуг. Что нам о них известно на данный момент?» — спросил Роман.

«Нам известно о нескольких из них, судя по тому, что нам удалось собрать. Будика, кельтская королева, любезно согласилась помочь и предоставила нам место, где мы можем переждать непогоду, поскольку мы «союзники». С ней Спартак, гладиатор и известный бунтарь. Она рассказала нам, что у Нерона есть свой слуга под её контролем, предположительно, то же самое, что Сэмюэл говорил ранее об этом Кольте, или что-то в этом роде. Она упомянула, что есть ещё одна «Дива», которая, по-видимому, часто конфликтует с Нероном и имеет свою собственную, постоянно растущую армию поклонников. Будика сказала, что она называет себя богиней ».

«Богиня в качестве слуги?» — воскликнул Роман. «Это невозможно, не так ли?»

«Нет», — вмешалась Хинако. — «Почему ты думаешь, что это сложно? Конечно, они не могут полностью проявиться, но они же Божественные Духи. Если бы я когда-нибудь умерла, я могла бы стать Героическим Духом, если бы захотела, не говоря уже о Божественном Духе, способном использовать какие-то уловки для проявления».

Это было очень поучительно.

Полагаю, было полезно услышать другие точки зрения.

«Она не ошибается», — добавила и Медея. «Поскольку я, вероятно, могла бы вмешаться в процесс призыва Слуг, если бы захотела, я думаю, что для моей учительницы или её учительницы, или для любых других Божественных Духов, это было бы простым делом».

Последовала пауза, затем Медея посмотрела на другую нашу колдунью. «Можешь даже спросить у неё; она лучше всех знает».

«Эй? Почему ты на меня смотришь? Бедная Тамамо-но-Маэ ничего об этом не знает!» — лисица-служанка испуганно посмотрела на него, когда её позвали.

«Кастер, это правда?»

"Ах~ Мой муж." Она тут же резко изменила своё мнение. "Конечно! Это же так просто, правда~"

Я просто кивнул и взял то, что смог там найти.

«В любом случае! Сейчас это не имеет значения; давайте предположим, что это правда, и двинемся дальше. У нас большая проблема, и мы к этому не были готовы!» Я вернул разговор к главному вопросу. «Да Винчи, у вас есть какие-нибудь планы? Как мы должны победить того, кто использовал Грааль, чтобы стать буквально бессмертным?»

«Признаюсь, меня это тоже удивило. Использование Грааля для обретения бессмертия — не такая уж и невероятная идея, и у нас в базе данных были планы на случай подобных ситуаций. Обычно в некоторых видах бессмертия всегда есть «недостатки», и нам просто нужно было ими воспользоваться. Благодаря Хинако у нас есть некоторый опыт в этом вопросе, если это потребуется. Но…» Она замолчала.

«Это совсем не то же самое, что я», — фыркнул Дух Природы.

«Я ещё не закончил», — вмешался Да Винчи. «Из-за странной природы её кажущегося „бессмертия“, возможно, нет никаких путей для его использования. Тот факт, что она оставила зияющую дыру, означает, что в противном случае это будет иметь более абсолютный характер. Итак, подводя итог, если мы не сыграем в её игру, она не умрёт».

Отлично, просто отлично.

Я потерла виски. Мне хотелось просто махнуть рукой и покончить с этим, но я заставила себя успокоиться.

Я был директором, руководителем.

«Почему бы нам просто…» — Пьер замахал руками, подбирая нужные слова. — «Взорвать её к черту во время выступления?»

"..."

"Фейерверки — это же зрелище, правда?"

"Это… не сработает, правда?" Я огляделся, а затем посмотрел на Да Винчи.

«…может быть?» — предположил Да Винчи. — «Мы ведь не знаем точную формулировку её желания?»

«Это лучше, чем никакого плана», — сказал Сэмюэл.

И с этим я не мог поспорить.

Как ни странно, следующей заговорила Сэйбер. «Если это не удастся, какие будут последствия? Мы просто вернемся к тому, с чего начали, и будем знать это на будущее».

«Это… не совсем правда», — снова вмешался Да Винич. «У нас, можно сказать, ограниченное время. Ничего слишком значительного, но вам нужно преодолеть эту сингулярность в течение нескольких месяцев. Если она не проведет еще одно „соревнование“ в течение этого периода, могут быть последствия».

«Какие последствия, Да Винчи?» — спросил Самуэль. «Я впервые об этом слышу».

Я вздохнул. «Потому что мы этого не ожидали. Мы предполагали, что Сингулярности — и не без оснований — будут разрешены в необходимые сроки из-за нестабильной природы самих сингулярностей. Однако чем дольше одна из них существует, тем больше вероятность того, что она распространится на всю историю человечества, а не будет разрешена и устранена».

Да Винич напевал себе под нос: «Кто-то накрыл холстом картину, которая является подлинной историей человечества. Они рисуют на новом холсте с безрассудной небрежностью. Они продолжают добавлять все больше и больше краски, добавлять больше цвета, слоев и всего остального. Чем дольше это продолжается, тем больше вероятность того, что эта „свежая краска“ растечется обратно на холст под ней».

По крайней мере, им, похоже, эта метафора понятна.

«Итак, как же мы собираемся это сделать?» — спросила Мстительница. «Просто вежливо попросить её постоять спокойно, чтобы мы могли подложить под неё бомбы и проверить её кажущееся „бессмертие“?» — фыркнула она.

Ее поведение раздражало, но ее комментарий был обоснованным.

Итак, я глубоко вздохнула. «Тогда сыграем в её игру». Я посмотрела на свою «команду». «Будь то отвлекающий манёвр, чтобы удержать её на месте, или ещё один способ одержать победу. Логически рассуждая, она считает себя непревзойдённой в этом плане, поэтому в подобной ситуации она «будет последней», верно? А чтобы присоединиться, нам нужно всего лишь «зарегистрироваться», а список, по-видимому, короткий, потому что Неро так популярен. Поэтому нам нужно затягивать игру, демонстрируя свои навыки. В лучшем случае мы каким-то образом выиграем таким образом, но если нет, то можем попробовать предложение Пьера. Итак, у кого из вас есть талант ?»

Не могу поверить, что я задавал такой вопрос.

Все они молчали.

«Я могу сшить любую одежду или костюмы. И, полагаю, я смогу достать любое необходимое вам оборудование, чтобы сделать любые „представления“ немного более зрелищными». Медея подняла руку, и я почувствовал в её голосе больше энтузиазма, чем обычно предполагал.

«Хорошо», — кивнула я. «Медея займется поставками, хотя нам нужно будет закупить кое-какое сырье и прочее».

«О, боже мой!» — Тамамо подняла руку. — «Я могу показать своему мужу, какая я красивая и талантливая! Танцы, песни, стихи, чайная церемония — эта бедная лисичка — настоящий праздник в одиночку!»

….. Обычно я бы вздохнула, но… "Мне нравится ваш энтузиазм. А кому-нибудь ещё?"

«Нерон исторически запомнилась своим пением, хорошим или плохим, поэтому я могу подготовить несколько песен, чтобы составить ей конкуренцию», — предложила Да Винчи, поскольку физически она мало что могла сделать.

«О, это было бы превосходно!» — оживилась Тамамо. «Я выучу несколько современных песен, чтобы поразить публику и завоевать сердце своего мужа!»

Как ни странно, Сэмюэл слегка покраснел, услышав её заявление.

«А кто же ещё?» Я огляделась. «Сэйбер…»

«Нет». Ее слова были строгими и не оставляли места для возражений.

"Пфф! Ага, конечно. В чём её талант? В том, чтобы быть жалкой пародией на большегрудую Императоршу?" — насмешливо заметил Мститель.

«У меня есть талант убивать французов». Она сердито посмотрела на Мстителя.

«Пожалуйста». Мстительница закатила глаза. «Думаю, на данном этапе у меня больше таланта в этом плане».

…это не сулит ничего хорошего.

"...Мститель?"

«Я не умею ни петь, ни танцевать; если вы не хотите, чтобы всё вокруг сгорело, поищите что-нибудь другое». Мстительница скрестила руки.

«Хинако». Так я и решила.

«Нет, ни в коем случае!»

"Вы умеете петь или танцевать?"

"...Я отказываюсь заниматься этой нелепостью."

«Как ваш начальник, я приказываю вам принять участие!»

Она нахмурилась, но больше не стала спорить. «Хорошо! Я умею петь и танцевать, ладно? Я не зря была наложницей!» — пробормотала она себе под нос. «В мои времена нужно было обладать не только умением хорошо ходить в постели, но и другими навыками».

«Отлично, похоже, нас ждёт представление!» — Да Виник хлопнула себя по лбу. «Если учесть остальных Слуг…»

«Ты имеешь в виду того гигантского римского гладиатора, который будет танцевать?» — спросил я.

— Тогда у нас должно быть достаточно времени, чтобы всё подготовить. — Она помолчала немного. — Надеюсь.

«Может, попробуем найти другую богиню, Слугу?» — предложил Самуил. «Если бы она перешла на нашу сторону, это очень бы помогло».

«Это хорошая идея; нам нужно это изучить». Я кивнул. «Судя по словам Будики, во время «фестиваля», который собирается провести Нерон, охрана практически отсутствует. В общем, все и так знают, что она бессмертна, так кто же будет настолько глуп, чтобы пытаться что-то предпринять?»

«Режиссёр, у меня не так уж много актёрского таланта, но я тоже могу помочь. Если они производят много пуль, им понадобится много пороха. Если мы найдём их заводы или места, где они его хранят, мы сможем украсть немного и использовать это, чтобы всё взорвать», — предложил Сэмюэл.

«Отличная идея , Самуэль», — искренне похвалил я его. «Хорошо, мы всё скоординируем. Пьер и Самуэль, вы оба пойдёте с Мстителем и Сэйбер за порохом. Медея, ты… отвечаешь за костюмы. И скоординируйте свои действия с Да Винчи, чтобы спланировать выступления Кастера и Хинако».

«Нет, мне нужно быть рядом с мужем! Он не может идти в опасную зону без меня!» — тут же возразила Тамамо.

«Всё в порядке, диктор. Сосредоточься на своём выступлении, а я буду с нетерпением ждать, когда увижу тебя в действии». Он широко улыбнулся ей.

"Хугх~" — Тамамо схватилась за грудь, ее лицо покраснело. — "...если этого хочет мой муж."

Похоже, с ней легко справиться.

«И сообщите, если услышите какие-нибудь новости о Рицуке и Маше!»

И вот, у нас появился план.

Будем надеяться, что нам удастся что-нибудь придумать всего за несколько дней.

[Перенос строки]

Точка зрения Сэмюэля

«Где, черт возьми, вы ожидаете, что мы найдем цитру?» — закричала Ольга.

«Что вы подумали, когда сказали, что умею играть на музыкальном инструменте? Вы думали, это пианино ? Я китаянка! Я из древнего Китая!» — крикнула в ответ Хинако.

«Почему Кастер не может сделать такой?!»

«Это музыкальный инструмент, а не дымовая шашка или прожектор! Он требует тонкой настройки и правильного понимания!»

"Тогда помочь ей?!"

« Я тоже не знаю, как его приготовить! »

"ААААА!"

В последние пару дней это было вполне обычным явлением.

Я осторожно отступил от них, чтобы не ввязаться в эту передрягу. Это было явно не в моей компетенции; я лучше буду стрелять из своего оружия.

Разрешат ли нам оставить эти вещи после того, как всё закончится? Это коллекционный предмет, хотя я никогда не смогу доказать это дома.

Я вошёл в наш главный «штаб», где мы разбили лагерь.

«Мастер!» — Кастер подбежал и чуть не повалил меня на землю. «Я так по тебе скучал!»

«В этот раз меня не было всего несколько часов, маг». Я неловко улыбнулся.

«Му~ Несколько часов без мужа рядом — это уже слишком!»

«Мне нравится твоё платье». Мама сказала, что важно делать комплименты девочке, когда она получает новую одежду.

Она радостно захихикала. «Это всего лишь кимоно, глупышка. Но ничего страшного; у нас ещё plenty времени, чтобы рассказать друг другу о наших культурах позже».

Почему это прозвучало зловеще?

«Оно по-прежнему очень красивое».

"Куу~ Если ты будешь продолжать говорить такие вещи, я не смогу сдержаться", — прошептала она, обхватив щеки ладонями.

«Ах, это ты». Медея вошла, когда дверь распахнулась. «А мой господин тоже с тобой? Он, если я правильно помню, ушёл с тобой по твоему небольшому поручению».

Медея держала в руках связку тканей.

Я кивнула. «Да, мэм. Мы с Пьером только что вернулись вместе с Мстителем и Сэйбером. Последнее место, куда мы отправились, было заброшено; это был просто склад, без пороха. Мы приехали сюда, чтобы перегруппироваться, а затем отправиться в следующее место».

«Ну, тебе лучше поторопиться; до начала представления осталось всего несколько дней», — коротко сказала она, возвращаясь в здание. «Пойдем, лисенок, у меня есть еще кое-что, что ты можешь примерить».

"Мастер…" — Тамамо замялась.

«Давай, Кастер», — успокоила я её. «Ты можешь показать мне, когда закончишь их примерять».

«Конечно!» — радостно кивнула она и побежала вслед за другим Слугой-Мастером.

Когда мне сказали, что мы являемся частью магической организации, призванной защищать мир, я представляла себе совсем другое.

Хотя, как ни странно, это не самое странное, что со мной когда-либо случалось в жизни. Я был в Новом Орлеане во время Марди Гра.

Я пошёл в другом направлении, не двигаясь с остальными, и снова нашёл Пьера. Там был установлен экран, и вокруг было много волшебных вещей. Мне всё объяснили, но я мало что понял. Босс гораздо лучше упрощал объяснения, чтобы я мог понять технические термины, связанные с магией.

Но это позволило нам установить связь с Да Винчи.

Однако с другой стороны находились римляне.

«Добрый день, Самуэль».

«Добрый день, Роман. Есть какие-нибудь новости?» — спросил я, бросив взгляд на Пьера, который опирался на стол, на котором валялось несколько карт.

«Я как раз заканчивал то, о чём меня спросил Пьер. Судя по предоставленным вами картам и местам, которые вы уже обыскали, я думаю, мы сузили круг вероятных мест, где можно найти искомый вами порох», — заявил Роман.

Я уже собирался ответить, но услышал снаружи грохот.

Я видел, как один из других Слуг — Спартак — прорвался сквозь стену, держа розу во рту, и на нём был… ну, я полагаю, это был неплохой костюм; просто он выглядел… странно на человеке его комплекции. Думаю, он танцевал и просто не заметил стену или ему было всё равно.

Медея побежала за ним, что-то крича, чего я толком не расслышала.

«Хорошо… а можно ускорить этот процесс, если это возможно?» — спросил я.

«Да, я хочу быть… как это сказать… где угодно , только не здесь. Дела становятся… очень странными », — добавил Пьер.

«Э-э, конечно. Да, согласно проведенным нами расчетам, вероятность того, что искомый вами черный порох находится в секции, которую вы обозначили как 'D', составляет 72% на основе различных симуляций, таких как влажность, условия хранения, доступность и т. д.», — быстро добавил Роман.

Я благодарен волшебным компьютерам, способным запускать подобные случайные вещи.

Даже если я почти постоянно бегаю туда-сюда, думаю, мне это гораздо больше нравится, чем то, что происходит здесь.

«Значит, не покой не для нечестивых». Я достал пистолет, проверил его и кивнул себе. «Давай кое-что купим, прежде чем уходить; мисс Будика любезно разрешила нам воспользоваться их оружейной».

«Да», — согласился Пьер. «Возможно, мы… воспользуемся задним ходом».

Я снова выглянул в окно и смутно расслышал, что там происходит.

Мисс Медея была с мисс Сейбер.

"Ну же, Сэйбер, всего лишь одно маленькое платье! Тебе даже петь не нужно; просто выйди на сцену, и я что-нибудь сшью..."

«Я убью всех в зале, а потом себя», — ответила Сейбер с абсолютной уверенностью в голосе.

Она не шутила, когда угрожала.

«Да, задняя дверь — неплохой вариант».

Мы с Пьером тихонько выскользнули через задний выход, подальше от всего происходящего, и направились к стороне забора, где жила мисс Будика. Салун, в котором она остановилась, был… словно сошедший со страниц вестерна.

Если бы на кону не стояла судьба мира, я бы чувствовал себя здесь как дома.

К этому моменту люди внутри почти не обращали на нас внимания, ведь мы уже несколько дней бегали у них под носом.

«Ах, если это не вы, мальчики, то что вас сюда привело, милые мои?» — довольно любезно поприветствовала нас мисс Будика.

«Здравствуйте, мэм. Не могли бы мы пополнить запасы боеприпасов и припасов?» — вежливо спросил я.

Она тихонько хихикнула, подошла к барной стойке и села за прилавок. «Какая прелесть, правда?» Она похлопала по стойке и жестом указала на бармена. Он кивнул из-за барной стойки, и витрины сзади закрутились. На смену спиртным и стаканам пришли ряды патронов, оружия, взрывчатки и всего, что нам может понадобиться. «Выбирайте».

«Спасибо, мэм».

«Мерси à toi». Пьер тоже сказал.

Я схватил связку патронов, перекинул её через плечо и, осмотрев несколько пистолетов, решил взять ещё один. Пьер взял несколько динамитных шашек взамен уже использованных и выглядел вполне довольным.

«И куда вы, мальчики, собираетесь, так нарядившись?» — спросила мисс Будика, подняв бровь.

«Нет смысла это скрывать, мэм. Мы ищем хранилище их черного пороха, чтобы захватить его». Она была нашей подругой и союзницей; можно было ей сказать.

«А, ну, тут ничем не могу помочь. Мы перестали отслеживать их военные запасы и интересоваться ими несколько месяцев назад, после того как узнали, что Нерона невозможно убить. Нет смысла воевать против бессмертного, понимаешь?»

Я кивнул; это было разумно. «Остальные готовятся к фестивалю… к соревнованиям, что бы это ни было, через несколько дней».

Мисс Будика ярко улыбнулась. «Ну, тут я ничем не могу помочь; я не очень-то разбираюсь в таких вещах», — беспомощно сказала она. «Я благодарна, что вы пришли и у вас есть опыт. Изначально мы планировали разыскать ту другую Заблудшую Слугу, о которой слышали, но нам не удалось её найти. Каждая зацепка, каждый человек, знавший её точное местонахождение, — казалось, будто в них вселился дух, когда мы пытались выведать информацию. Я не удивлюсь, если Слуга искусно владеет магией и накладывает ментальные блоки или что-то подобное на людей, которые находятся к ней ближе всего».

Я кивнул и мысленно отложил эту информацию на потом.

«Мисс Будика, у меня есть вопрос, который меня давно волнует, и я его еще не задавала, если вы не знаете, как задать».

«Давай, милая, что тебе нужно знать?» Она оперлась ладонью на прилавок, локтем уперевшись в столешницу.

«Почему бы просто не украсть Грааль?» — спросил я.

Она громко рассмеялась. «Это была вторая идея, которая пришла нам в голову после того, как мы ее убили. Мы пытались, поверьте, пытались. Но пока она жива, похоже, никто другой не может использовать это, если не будет „играть“ по ее правилам. И мы были не единственными; даже ее собственные люди пытались украсть это, как только узнали, на что оно способно, и это плохо для них закончилось».

Я поджала губы, поняв, что это имеет смысл. Здесь не будет такой вопиющей логической ошибки, которую никто, кроме меня, не заметит.

«Как именно определяется победитель? Если это император, разве это не означает, что она никогда не проиграет?»

Мисс Будика покачала головой. «Она между делом упомянула, что это решение продиктовано чувствами окружающих; это не ее решение».

«Должно быть, она действительно очень хорошая исполнительница», — присвистнул я.

Мисс Будика снова громко рассмеялась. «О, милое дитя, она не очень-то хороша», — сказала она сквозь смех.

"...простите?"

«Позвольте мне сказать так. Вы — римлянин; ваша империя покоряет весь мир. Вы видели богатство и статус, о которых раньше даже не могли мечтать. Товары из мест, о существовании которых вы даже не подозревали. Технологии, внезапно оказавшиеся в далеком будущем. Вы ни в чем не нуждаетесь; у вас есть все, и вы живете в роскоши и привилегиях, подобающих королю, будучи всего лишь простым человеком. Разве вас покорит какой-нибудь выскочка, пытающийся отнять это у вас ?»

Ой…

О, это плохо.

"Значит, это подстроенная игра?"

Она пожала плечами. «Честно говоря, она, наверное, даже не понимает. Она…» Мисс Будика замолчала, нахмурившись. «Вы увидите, когда встретитесь с ней в первый раз».

Я лишь кивнул, не совсем понимая. Но я оценю ситуацию, когда или если когда-нибудь встречусь с этим императором Рима.

Двери салуна распахнулись с силой, оглушив всех присутствующих.

Сэйбер вошла с яростным выражением лица, которое к тому же было… довольно красным. Смесь гнева и смущения.

«Мы сейчас уезжаем», — потребовала она. «Собирай свои игрушки и иди к машине».

Я выглянула из-за нее и увидела мисс Медею, наполовину провалившуюся сквозь здание.

Я мог догадаться, что произошло, даже без объяснений.

Да, мама.

[Перенос строки]

Было немного странно видеть мисс Сэйбер и мисс Мстительницу в одежде, соответствующей той эпохе. Хотя, технически, она даже не соответствовала эпохе.

Мы были в Древнем Риме, одетые в старинную западную одежду, которая ничем не выделялась на фоне того, во что были одеты люди на улицах.

Примерно поровну, и некоторые люди всё ещё носили одежду, похожую на римскую.

«Поверните налево, мисс Сейбер», — сказал я, а она лишь кивнула в знак согласия. «Впереди должен быть большой мраморный склад, окруженный стеной».

Здание показалось в поле зрения; оно не было похоже на склад, какие можно увидеть у себя дома, но для нашего времени это было вполне ожидаемо.

«Похоже на те, что мы уже посещали», — скучающим тоном произнес Мститель. «Ты уверен насчет этого?»

Я указал на различные источники света вокруг здания. «Здесь нет фонарей; я раньше об этом не подумал». С наступлением ночи им нужно было что-то видеть, и фонари по-прежнему оставались очевидным выбором. «Поскольку они используют лампочки, я думаю, они могут опасаться пожара поблизости».

«Да, это логично», — согласился Пьер.

Сэйбер повернулась к Мстительнице. «Возьми своего соотечественника и пройди через задний вход, мы с ним…» Она махнула большим пальцем в мою сторону. «Пройдем через потолок; я вижу там окна».

«Ладно, как хочешь». Мститель вышел. «Пойдем, парень-бомбардир».

Мне не нужно было смотреть, как они уходят, так как мы с Сейбером тоже вышли из машины.

Я приставил оружие к бокам и постарался не слишком выделяться. "С крыши?"

«Да, следуйте за мной». С грацией, которой я и мечтать не мог, она одним шагом осторожно взобралась на соседнее здание.

Я глубоко вздохнул, активировал свои схемы, как меня учили, а затем наложил заклинание усиления на ногу, точно так же, как босс вдалбливал нам это в головы.

Я присел и подпрыгнул; промахнулся на несколько футов, но Сейбер схватила меня за воротник, прежде чем я взлетел слишком высоко, и удержала меня.

«Неплохо», — сказала она безэмоционально.

«Начальник хорошо нас научил». Я улыбнулся.

«Конечно, он это сделал». Она фыркнула, словно это было само собой разумеющимся. «Тебе лучше не позорить своего учителя . Я обещала защитить тебя, но пока ты жив, меня больше ничего не волнует».

Она не произнесла ни слова и перепрыгнула на соседнее здание.

Я изо всех сил старался следовать указаниям, но безнадежно уступал ей. Несмотря на это, она не сказала ничего плохого, даже несколько раз помогла мне, когда я чуть не споткнулся.

Наконец, мы ступили на крышу склада, бесшумно подкрадываясь к расположенным над головой — и совершенно неуместным — окнам.

Мы посмотрели вниз и увидели там довольно много охранников. «Было бы плохо поднимать тревогу у такого количества людей».

«Думаешь, я не способна расправиться с несколькими некомпетентными римлянами?» — она сердито посмотрела на нее.

«Нет, мисс Сейбер. Я просто считаю, что лучше действовать скрытно. Я не хочу убивать, если в этом нет необходимости. Начальник сказал, что даже если в конце концов все наладится, не все мелкие детали исчезнут».

Конечно, если это потребуется, то это нужно будет сделать. Мне уже пришлось убить нескольких, особенно когда мы только приехали.

Она нахмурилась. «Конечно, этот идиот скажет что-то подобное», — пробормотала она себе под нос. «Хорошо, тогда можешь взять инициативу в свои руки».

Я осторожно подполз к окну на крыше и посмотрел на него.

К сожалению, не было удобного способа открыть его и спрыгнуть вниз.

Однако я увидел примитивные винты, которые скрепляли всё это вместе, и у меня появилась идея.

Босс сказал, что армирование опасно и при неправильном использовании может привести к разрушению или взрыву под нагрузкой, но он также отметил, что в определенных ситуациях это может быть полезным инструментом.

Я очень осторожно надавил пальцем на один из винтов и перегрузил его своей магической энергией.

Как и предсказал босс, винт с небольшим металлическим хлопком почти полностью лопнул, рассыпавшись в канавке.

Я проверил окно, и оно слегка покачнулось, что указывало на достаточность усилия, поэтому я проделал то же самое со всеми остальными винтами, пока окно полностью не открутилось и не стало держаться на месте только за счет собственного веса.

Сэйбер подняла бровь. «Ты демонстрируешь себя с лучшей стороны».

Думаю, это был для неё большой комплимент.

Она схватила края окна и, несмотря на его размеры, осторожно и легко подняла его, гораздо легче, чем я мог бы это сделать, и совершенно бесшумно.

Она спрыгнула первой, не сказав ни слова, и я быстро последовал за ней, не веря, что она ведёт себя так беспечно.

Очень быстро на полу оказался без сознания один из охранников, и я огляделся по сторонам, пока не увидел другого, который только что отвернулся.

Я набросился на него и быстро применил удушающий прием, от которого он не смог издать ни звука.

Он вырывался из моих рук, но выглядел молодым, совсем молодым. У него не было никакого опыта в подобных ситуациях, поэтому он быстро обмяк, и я осторожно оттащил его тело за ящики.

Сейбер последовала моему примеру, повысила бдительность и тоже скрыла его из виду.

Охранники вели себя на удивление… небрежно. Не думаю, что они ожидали, что кто-то действительно проникнет внутрь. Несмотря на то, что они несколько раз проделывали это в других местах, здесь они были слишком расслаблены.

Мы с Сабером медленно спустились вниз, и то, что мы там увидели, оказалось совсем не тем, чего я ожидал. Там были и другие, более крупные секции склада, но частично это больше походило на мастерскую.

Я пошёл осмотреть некоторые станки. «Фрезерный станок, сверлильный станок, нарезной станок, ковочный станок…» — перечислил я их. «Наверное, это оно».

Как только я это сказал, краем глаза я заметил что-то, и прежде чем я успел произнести хоть слово, передо мной оказалась Сейбер, поймавшая пулю в воздухе.

Похоже, мы упустили из виду охранника, который пытался в меня выстрелить.

Она быстро бросилась на него и не слишком мягко ударила кулаком в живот, отчего он, опустившись на колени, потерял сознание.

«Спасибо, Сейбер». Я вздохнула с облегчением. «Ты снова меня спасла».

«Я просто делаю то, что обещала ему, и ничего больше». Она проигнорировала мою благодарность и выронила из руки изношенную пулю.

«Наверное, тебе очень нравится босс, да?» — усмехнулся я.

Хотя, мне кажется, я сказала что-то не то, потому что ее лицо быстро помрачнело, и, думаю, она рассердилась. «Не говори глупостей!» — она повысила голос.

"...Я не хотел ничего плохого сказать; мне очень жаль." Я быстро извинился, поняв, что задел за живое.

«Скажи что-нибудь подобное ещё раз, и я тебя брошу». Она нахмурилась и ушла.

К счастью, выстрел показался не слишком громким. Эта комната оказалась немного лучше звукоизолирована, чем я ожидал. Вероятно, потому что они работают с хрупким оборудованием и не нуждаются в отвлекающих факторах, которые могли бы создавать происходящее в других частях помещения.

Я провел пальцем по некоторым механизмам; ими недавно пользовались. Я также обнаружил остатки черного пороха; они плохо справились с очисткой.

Полагаю, вопросы безопасности здесь не были предметом особого внимания, за исключением очевидных.

«Эй, Сэйбер, у них точно есть всё необходимое; давай начнём проверять…» — Сэйбер обернулась, и её глаза расширились.

В этот момент я почувствовал, как что-то твердое и холодное надавило мне на затылок.

Сэйбер тут же вернулась к своим доспехам, держа меч в руке, но грубый голос остановил её на месте.

«На вашем месте я бы так не поступила, мисс», — сказал человек позади меня. «Я уверена, что вы быстрее меня, судя по всему, ведь вы — Слуга-Сэйбер, но сможете ли вы добраться до меня, прежде чем я пускаю пулю этому молодому человеку в голову?»

Сэйбер не двигалась, и у меня по спине пробежал холодок.

«Полагаю, вы слуга Кастер?» — спросила Сэйбер, в её голосе явно слышалось шипение.

«Да, это так, мэм», — ответил он.

«Вы мистер Кольт?» — спросил я.

Я почувствовал, как он слегка ослабил хватку пистолета. "О? Вы угадали, кто я. Американец? Похоже на парня с юга, вроде меня."

«Сэмюэл Вашингтон, сэр. Меня назвали в вашу честь». Я неуверенно кивнул. «Родился и вырос в Техасе».

Позади меня раздался хриплый, старческий смех. «Ну, разве это не удивительно? Тогда в качестве подарка за смех скажу вам, чтобы вы ничего не пытались вытворять. Это вдвойне относится и к вам, юная леди. Не ждите, что этот мальчишка активирует тот замысловатый мистический код, который он прячет под одеждой для самозащиты. Мои пули, как вы увидите, не терпят подобных вещей».

«Чего ты хочешь?» — потребовала Сэйбер.

«Разве это не я должен задавать этот вопрос вам? Врываться в мою мастерскую, до смерти меня пугать. Если бы не одно мое умение, позволяющее мне действовать как убийца, боюсь, вы бы меня изрубили на куски, даже не сказав ни слова».

…возможно, он не ошибается.

«Не могли бы вы попросить вас прекратить работу на императора, господин?»

Он снова усмехнулся. «Боюсь, всё не так просто, сынок. Понимаешь, меня вызвали и заключили контракт. Как бы мне ни хотелось переехать в более благоприятное место, я не могу нарушать условия контракта ».

«Похоже, мы зашли в тупик», — заметила Сэйбер. «Мальчик, который у тебя есть, не мой хозяин; если ты причинишь ему вред, я убью тебя».

«А если ты пошевелишься, мне, к сожалению, придётся в него выстрелить. Мы оказались в старой доброй тупиковой ситуации».

«Я совсем не надеялся, что наша встреча пройдет именно так, сэр», — неловко произнес я.

«Ты бы удивился, сколько встреч в моей жизни заканчивались подобными ситуациями, парень».

«Вы собираетесь меня убить, сэр?»

«Я бы предпочёл этого не делать, сынок. Я стараюсь не убивать людей, если это в моих силах. Я торговец железными изделиями, да, но я не считаю себя человеком, который смотрит людям в глаза, нажимая на курок. Называйте меня трусом, но я не люблю пачкать руки кровью».

«Может, нам просто стоит отступить и разойтись?»

«Хотел бы, но у меня очень специфические приказы , так сказать». Я почувствовал, как его пистолет слегка ослабел, но он все еще был направлен на меня. «Продолжай говорить; задай мне вопрос».

Я не понял, почему он это сказал, но согласился. «Почему здесь есть машины, фильмы и радио, если вы, сэр, производитель оружия?»

«Ха-ха, ну, это немного глупости, которые я перенял после своей смерти. Поскольку мое оружие настолько культовое и ассоциируется с концепцией «Дикого Запада», жанр фильмов также связан с моей легендой. По какой-то причине я могу снимать и другие вещи именно благодаря этому».

«Мне нужно продолжить, сэр?»

«Нет, я почти готов», — заявил он. «Не ненавидь меня за это, сынок; это единственный способ, который я смог придумать, чтобы выбраться отсюда, не погибнув при этом и продолжая выполнять мои приказы».

Сейбер уже собирался двинуться, но мистер Кольт чуть более явно надавил на пистолет. «Ах, мисс, даже не думайте об этом».

«Я тебя убью», — прошипела Сейбер.

«Это было бы легко, мэм. Я, может быть, и слуга, как и вы, но все мои характеристики ужасны, ничего выше D, боюсь. За исключением одной ». Он улыбнулся. «Вы пришли в мастерскую мага, и даже если я не тот тип мага, которого вы ожидаете, мой класс все равно следует уважать. Пока вы здесь слуга-сабер, ваше сопротивление магии вам не поможет».

Несмотря на его предупреждения, Сейбер рванулся вперёд, и мистер Кольт отступил назад, когда я почувствовал, как его пистолет исчез с затылка.

« Вечный миф о Диком Западе»: Последний эпизод Дикого Запада

После его слов вспыхнул яркий свет, и мгновение спустя я обнаружила себя смотрящей на палящее полуденное солнце. Под ногами был песок, а на горизонте виднелись красные горы, окруженные кактусами.

"Что происходит?" Я встаю, выглядя растерянной, и тут вижу Сэйбер в нескольких шагах от себя, и она... хмурится.

"...Мрамор Реальности." — говорит Сэйбер.

"Что?" Я растерялся; я не понимал, что это значит.

«Замкнутый мир. Его Благородное Фантазм создал вокруг нас целый мир».

Я не понял, что это значит, но звучало это плохо.

«Ты совершенно права, леди». Кольт появился достаточно далеко, чтобы Сэйбер не стала сразу же нападать. «Не волнуйся, мой Благородный Фантазм не из тех, что сразу идут на убийство. Это идеал в сердцах каждого мужчины, женщины и ребенка, которые терпели суровость Запада в дни освоения фронтира. Каждой семьи, которая отправилась на Запад в надежде на лучшее будущее. Каждого мужчины, который выкопал лопату земли, чтобы завоевать свою землю. Каждого мужчины, который осмелился взять в руки ружье и отправиться навстречу закату, чтобы покорить эту суровую землю. Я собрал всех из здания, так что твои остальные товарищи тоже должны быть здесь».

«Если я убью тебя, оно исчезнет». Меч Сэйбер вспыхнул темным светом.

«Это совершенно верно, мисс. Но мой Благородный Фантазм немного отличается от большинства Реальных Миров». На этот раз мне удалось хорошо разглядеть его лицо; он был в возрасте, может быть, за пятьдесят, с седеющими волосами и морщинистым лицом. Он снял шляпу в нашу честь. «Но мне не обязательно оставаться внутри с вами».

Сэйбер бросилась на него, но её меч пронзил его насквозь.

Фактически, его тело начало исчезать, превращаясь в старые кинопленки и отслаиваясь.

«Оставайся здесь в ловушке несколько дней, сынок. Магическая энергия, поддерживающая это, истощится в моей мастерской примерно через два дня, плюс-минус». Он улыбнулся и исчез.

"Ну... это нехорошо."

Том 1 Глава 576.7

Ольга Мария, точка зрения Анимусферы

«По-прежнему нет никакой информации об этих четырех?»

Хинако скрестила руки. «Я спросила Будику, и она послала нескольких человек, но от меня до сих пор нет вестей».

"Отлично, просто… отлично." Мне хотелось вскинуть руки вверх. Что случилось? Почему они просто исчезли? Прошло уже два дня, а от них до сих пор нет и следа! "Если бы не твои заверения в том, что ты всё ещё связан с Мстителем…"

Хинако фыркнула. «Эта Лиса не глупая; она всего лишь… наполовину сумасшедшая. Она волнуется, но ничего плохого не сделает».

Что ж, хорошо, что она оказалась лишь наполовину такой сумасшедшей, как я думал.

Трое из Мастеров теперь исчезли.

Это становилось уже абсурдом.

«Мы больше не можем ждать. Медея!» — крикнула я.

«Я здесь». Ведьма подошла. «Я подготовила всё необходимое снаряжение, все одеты и готовы отправиться в путь».

Я вздохнула, потирая виски. «Полагаю, нам просто нужно им довериться. Давайте, все, загружайте вещи; мы отправляемся!» — приказала я, и все тут же двинулись в путь.

И дело было не только в нас; люди Боудики тоже оказали неоценимую помощь в переезде.

«Медея, какие у тебя связи с Халдеей?» — спросила я.

Ведьма высунула голову из-за нескольких коробок. «Должно быть достаточно устойчиво; мне удалось раздобыть кое-что для улучшения соединения». Она подняла большой палец вверх.

Я кивнула, благодарная за то, что Медея так искусно разбирается в подобных вещах.

Мне нужно, чтобы Да Винчи начал работать над более совершенными системами связи до наступления следующей сингулярности.

К счастью, в тот момент это был не вопрос жизни и смерти. Я всё ещё волновался, но, вопреки здравому смыслу, мы шли не на драку, а, по сути, на… музыкальный конкурс.

Или потанцевать.

В тексте ничего не уточнялось; говорилось лишь, что император Нерон был известен своими танцами, пением и актёрским мастерством.

Я кивнул Хинако, которая была не слишком довольна, но, честно говоря, хорошо выглядела в своей одежде. Здесь выбирать не приходится; если бы у меня был хоть какой-то музыкальный талант или я не был бы таким неуклюжим, я бы тоже вызвался, лишь бы выиграть время.

И еще, я не умел выступать перед публикой.

Я поправил шляпу на голове; от этого мне стало немного спокойнее. Это определенно было не то, чего я ожидал, когда речь зашла о разрешении сингулярности.

И у меня было предчувствие, что это станет новым примером для изучения в будущем, если Халдея будет существовать после завершения Сингулярностей.

Я нашла грузовик, в котором было немного места рядом с Хинако, и тоже забралась в него, поглядывая на Тамамо-но-Маэ, которая тоже забиралась в кузов.

К счастью, слуги, похоже, обладали сверхъестественной красотой. Это было бы раздражающе, если бы не помогало.

Боже, до чего докатился мир, если я надеюсь, что ей удастся очаровать толпу своей внешностью и расположить к себе людей?

После того, как все важные вещи были загружены, наш небольшой фургон тронулся с места.

Из этой части города я буквально видел, как стробоскопы светят в небо. Думаю, я никогда не привыкну к подобной картине в самом Древнем Риме.

Это было настолько нереально, что каждый раз, когда я это видела, мой разум отказывался это осмысливать.

Я ожидал… сопротивления, когда мы будем проходить по улицам. Там было много римлян — легионеров, военных — которые просто смотрели, как мы проходим, даже не бросая на нас взглядов и не проявляя явного желания открыть по нам огонь.

Это была огромная разница по сравнению с нашим первым приездом сюда. Черт возьми, даже случайная служанка — Будика — была совершенно озадачена этой непринужденностью, как будто это было нормой.

С каждой минутой мое беспокойство и нервозность только усиливались. Я чувствовала неприятное ощущение в животе, когда мы наконец приблизились к огромному театру, который больше походил на спортивный стадион.

У меня не было никаких сомнений, что он мог вместить десятки тысяч человек . И, конечно же, всё снималось; у них каким-то образом было съёмочное оборудование .

Первые грузовики наконец остановились, и люди перекрыли задний вход на погрузочную площадку римского стадиона… Колизея, как бы это ни называлось.

«Хинако, Кастер, следуйте за мной». Я вышла из грузовика и подошла к передней части, где нас заблокировали. «В чем проблема?» — крикнула я.

Там стоял мужчина в тоге, с золотой инкрустацией и венком на голове. Он выглядел важным человеком и имел это раздражающее выражение лица, которое гласило : «Я тоже важный человек». Я слишком хорошо это знала, потому что мне приходилось иметь дело с людьми, занимающими схожие со мной должности.

«Имена?» — небрежно спросил он.

«Халдея». Я скрестила руки. «Нам следовало зарегистрироваться».

"Хм."

Зарегистрироваться… кажется, это всё, что нам нужно было сделать…

«Все эти повозки ваши?» — спросил он.

Я нахмурился и догадался, что они до сих пор называют эти автомобили «вагонами». "Да."

«Что на них?»

«Персонал, сценическое оборудование, костюмы», — сказал я. «Вам нужно проверить…»

«Хорошо, я сделал пометку; добро пожаловать внутрь». Он жестом указал остальным, и все отошли в сторону.

Хинако была рядом со мной, Кастер — в нескольких футах.

Я некоторое время стоял там молча, наблюдая, как римские охранники — сотрудники службы безопасности — безразлично вернулись к своим делам, совершенно игнорируя нас.

«Они что, впустили нас, не задумываясь?» — спросил я, обращаясь к Хинако.

Хинако лишь беспомощно пожала плечами.

Это было до ужаса легко.

Я всё жду от них чего-то , но они встречают нас практически с распростертыми объятиями.

Это было слишком странно!

Я лишь покачал головой и вернулся к грузовику, а они медленно, потихоньку, забрались внутрь. Как и было обещано, нас никто не остановил, никто не пытался нас раздражать или вести себя вызывающе.

Как только мы выбрались наружу, я нашла Будику. «Почему они так легко нас впустили? Я думала, нам придётся сражаться или хотя бы силой прорваться внутрь?»

Будика посмотрела на меня и фыркнула. «О, им уже давно все равно. Думаешь, Нерон впервые так поступил? Для них это просто забавное представление, ведь у нее давно не было столько „претендентов“. Они не верят, что мы можем победить, и им просто интересно за этим наблюдать».

Не знаю, радоваться этому или злиться. С одной стороны, это облегчает ситуацию; с другой — я ненавижу, когда меня недооценивают в чем бы то ни было.

Забудьте об этом, у нас были дела поважнее.

«Так, все, нам нужно все подготовить; у нас очень плотный график!» — начала я кричать. «И у кого-нибудь есть список, кто будет выступать первым?»

«Уму, у меня тут есть один!»

«Спасибо». Я повернулась к человеку, протягивавшему мне листок бумаги, и замерла. Рядом со мной стояла женщина, почти точная копия Сэйбер. Только на ней было ярко-красное платье с прозрачными вставками спереди и сзади, которые почти ничего не скрывали . «Бва!?» — я чуть не отскочила назад.

«Ах, вы, должно быть, удивлены, увидев меня лично». Она преувеличенно вздохнула. «Увидеть мою блистательную звезду так близко — вам повезло!»

"Т-ты… Ты Нерон! " Я невольно повысил голос, и все замерли, уставившись на меня.

Она уперла руки в бока. «Конечно, я Нерон Клавдий Цезарь Август Германик, император Рима!» — заявила она, а затем, демонстрируя своё величие, сделала резкий поворот. «Можете наслаждаться моим великолепием!»

"...что?"

«Вы, должно быть, те самые люди из Халдеи, о которых я слышала?» — Она прекратила позировать и играть. — «Замечательная история! Я слышала о людях из другой эпохи, которые приходили сюда, чтобы бросить вызов таким, как я!»

…но это не так.

«Проделать такой долгий путь и преодолеть такое расстояние ради возможности выступить на одной сцене с самим собой — это действительно трогает меня до глубины души».

…даже близко нет.

«Я приветствую вас на своей сцене! Надеюсь увидеть от вас всех замечательное выступление, даже если вы не победите!» — сказала она так, словно это было гарантировано. «Ах, да, это моя старая подруга! Будика, ты пришла снова попытаться меня победить?!»

«Иди умри», — ответила Будика.

"Уму!" Казалось, она даже не расслышала, что было сказано. "Такая энергичная!"

Это правда?

«Вот расписание на сегодня!» — она небрежно бросила бумагу, и я тут же схватила её. «Первым выступит ваша команда; я зарезервировала для вас три места, как и просила. А потом этот презренный змей , который посмеет снова бросить мне вызов! Хм, но не бойтесь, меня не победит ни одна богиня, ведь даже Венера плачет, когда я выступаю!»

«Подождите, что это за разговоры про богиню ?» — спросил я.

«Пожалуйста, будьте готовы через час; зрителей уже рассаживают!» Она полностью проигнорировала меня и ушла.

"...Что только что произошло?" Я почувствовал себя так, словно меня затянуло в вихрь, который подхватил меня, а затем без предупреждения выбросил наружу.

«Да, это Нерон», — ответила Боудика. «К этому привыкаешь».

"Как?"

«Ты мог бы убить её много раз, как это сделал я; это творит чудеса с твоей злостью и обидами».

Я покачала головой; времени на размышления не было. «Медея, как идут приготовления?»

«Мы запускаем пиротехническое оборудование; дымовые машины и световое шоу должны быть готовы к работе».

"А как же..." Я изобразил взрыв руками.

«Это не входило в мои обязанности. У меня есть кое-что, но после разговора с Да Винчи мы отказались от этой идеи после некоторых споров о том, что это может быть расценено как „обман“ в контексте „исполнения“».

Отлично, значит, мы всё ещё ждём остальных, но время уже истекло. Они уже должны были быть здесь и всё подготовить заранее!

Мы в довольно плачевном положении.

«Режиссер!»

"Мэш!?" — окликнул я, узнав голос.

Маш и Рицука подбежали.

«Режиссер!» — крикнула и Рицука.

«С вами всё в порядке?!» Я обрадовалась, увидев, что они не попали в беду. «Мы не могли вас найти. Что случилось?!»

«Ну, это долгая история», — Рицука почесал затылок. «Мэш спасла меня, потом мы убежали и спрятались на некоторое время, потом ещё немного побегали, а потом встретили друга!»

«Полагаю, это я». Рядом с ними раздался сухой, но ангельский голос, словно голос убийцы, выходящего из тени.

Слуга .

Короткие розовые волосы создавали ощущение чего-то неземного.

«Режиссер, познакомьтесь с Ассасином», — улыбнулась Рицука, указывая на нее. «Она — Слуга, побывавшая в Сингулярности, и она согласилась нам помочь. Когда я услышала, что Халдея выступает, я тоже попросила ее помочь».

Я почувствовала, как у меня отвисла челюсть. "Ты всё это сделала совершенно случайно ?"

"...да?"

«Как ты её завербовал?» Я почувствовал, как теряю рассудок.

«О, её настоящее имя — Стено. Я упомянула, как мы встретили её сестру в другой Сингулярности и о нашей ситуации, и она согласилась помочь при условии, что мы попытаемся призвать их обеих после этого». Рицука ярко улыбнулась.

Стено небрежно, но пренебрежительно махнул рукой.

"Богиня?"

Она сестра Медузы .

«Полагаю, если вам это нравится, можете целовать мне ноги». Слуга вздохнул.

Я почувствовал, как у меня задергался глаз.

Как ему так легко удалось завербовать богиню?! Я слышал от Боудики, что её невозможно найти, и все эти другие слухи?

Хорошо.

Хорошо .

Это хорошо; не стоит зацикливаться на деталях. Еще один человек, который может помочь, всегда полезен!

Неважно, как Рицука, по нелепой случайности, превратилась в настоящую богиню, слушая его и следуя за ним.

Я проверил список, чтобы узнать порядок ходов.

Первым ходил Спартак, затем Хинако, потом Тамамо, затем Сфено, и последним был Нерон.

Хорошо, у нас есть шанс.

По крайней мере, богиня должна быть способна соревноваться с Нероном в каком-нибудь певческом или танцевальном конкурсе, верно?

Я настолько вышла из зоны комфорта, что просто надеюсь на лучшее.

«Тогда, Ассасин , тебе нужна помощь с чем-нибудь, с настройкой?» — спросил я.

Она закатила глаза, и я почувствовала, как у меня дернулся глаз. «Я со всем справлюсь сама; неважно, что вы все делаете». Она пренебрежительно махнула рукой.

Рицука неловко улыбнулась.

Я глубоко вздохнула. «Рицука, Маш, вы обе пока со мной; постарайтесь ничему не мешать».

«Да, директор!» — кивнула Рицука. «А где Самуэль, Пьер и остальные?»

«Они… исчезли пару дней назад; мы ждали их возвращения». Я раздраженно стиснула зубы. «Но сейчас это не имеет значения. Медея, статус!»

«Большая часть оборудования уже установлена!»

"Кастер?"

Хинако подошла ко мне. «Тамамо в последнюю минуту готовится, поправляет макияж и все такое».

«Как дела? Вы готовы?»

«Как и всегда», — проворчала она.

Я огляделась и увидела, что к нам приближаются Боудика и Спартак. «Вы двое готовы?»

«Этот здоровяк готовился к этому уже давно». Она хлопнула Спартака по плечу.

Огромная мускулистая гора была одета в очень большое фиолетовое пальто с оборками, которое выглядело… странно, но в то же время несколько экстравагантно, в хорошем смысле слова.

«Уступите дорогу, угнетатели!» — заявил Спартак. «Пришло время мне блистать на сцене!»

…

«Не забудь шляпу, Спартак!» — Боудика подняла для него фетровую шляпу, и он с радостью её взял.

«…Директор, что происходит?» — спросила Рицука.

«Честно говоря, я уже ничего не понимаю».

Вместо этого я просто наблюдал из-за кулис, как Спартак вышел на сцену.

«Время?» — спросил я.

Медея подлетела. «До поднятия занавеса осталось тридцать секунд. Мы успели как раз вовремя, но остальных по-прежнему не было видно».

Я вздохнул. «Тогда нам придётся сделать всё, что в наших силах. Будем надеяться, что мы сможем что-нибудь придумать».

«Эм, директор, что происходит? Какой план?» — спросила Мэш.

Я покачала головой. «В данный момент это не имеет значения; нам остается только надеяться на лучшее. Медея, свяжись с Да Виничем».

«Сейчас». Она использовала свои специально созданные мистические коды, и на маленьком экране появился Да Винчи.

"О, представление вот-вот начнётся? Маш, Рицука, так рада снова вас видеть!"

«Да Винчи!» — радостно приветствовали её оба.

«Тише, начинается». Я заставила их замолчать.

Занавес поднялся, и Спартак принял позу.

Сразу же после поднятия занавеса раздались шум, аплодисменты и ликование, но все стихло, так как он не двигался.

Затем зазвучала едва слышная мелодия.

Спартак с удивительной грацией и легкостью начал танцевать.

Признаюсь, я не ожидала ничего подобного от мужчины таких размеров, но каждый его шаг был… осмелюсь сказать, приятным для глаз?

Как бродвейский танцор, но сделанный из горы мышц.

«Неплохо», — заметил Да Винчи.

«Уму, он хорош».

Я чуть не подпрыгнул от неожиданности, когда увидел возвращение Императора .

«О, другие люди, здравствуйте, коллеги-ценители искусства!» — поприветствовал их Нерон.

«Эм… привет?» Рицука помахал рукой.

«И моя соперница ». Она прищурилась, глядя на Стено.

Стено усмехнулся. "Как будто."

«Хмф!»

Они оба, похоже, не ладили друг с другом.

«Да-да, эта грация и эти сильные, но нежные движения, чудесно, чудесно!» — воскликнул Нерон в ладоши. «Как и следовало ожидать от своего земляка-римлянина!»

«Разве он не пытается взбунтоваться и свергнуть тебя?» — я недоверчиво посмотрела на неё.

«Какое отношение это имеет к его мастерству и грации в искусстве танца?» — Нерон наклонила голову.

Что не так с этим местом?

Музыка постепенно начала меняться, становясь более помпезной, с барабанами и гулкими ритмами.

Он снял пальто, и у меня от удивления отвисла челюсть.

"...о боже мой." — прошептал Нерон.

"Эй!?" — пропищала Мэш, покраснев до ярко-красного цвета.

«Режиссер?!»

«Что, чёрт возьми, я вижу?» — добавила и Хинако.

Потому что под пальто на нем было только… стринги, мужские стринги.

И внезапно его танцы стали гораздо более откровенными .

"..."

Эта песня отлично бы звучала в стриптиз-клубе!

«Он что… танцует тверк?» — прошептала Рицука.

«Да-да, это он», — подтвердил я, когда этот огромный мускулистый мужчина повернулся спиной к толпе и затряс ею. «И толпе это нравится ».

Стыд? Ужас? Ещё больший стыд?

Я директор Халдеи; все это второстепенно.

Потряси своей задницей, Спартак.

Потому что им это очень нравилось.

Толпа пришла в восторг .

По меньшей мере половина собравшихся были женщинами, но это был Древний Рим; значительная часть мужчин тоже проявляла интерес.

После того, что показалось мне вечностью, его «танец» наконец закончился. Не знаю, может, я окончательно сошла с ума, но я чуть не закричала, чтобы он исполнил номер на бис.

«Поистине, он обладает грацией самой Венеры!»

«И великолепная задница», — добавил Стено.

«Уму, и это тоже». Нерон кивнул. «Поистине, сама Римская гладь дрожит в ритме его ягодичных мышц!»

Я даже не мог не согласиться.

«Свидетельствуй, Рим — свобода — это революция бёдер!»

Подождите, вот тут-то и кроется стыд; он вернулся.

Бедная Маш закрывала лицо руками.

«Я, в общем-то, рада, что сейчас не знаю, что происходит», — пробормотала Рицука.

Как же я тебе завидую.

Спартак вернулся к нам, даже не потрудившись прикрыться. «Моя революция завершена!» — заявил он, и мы все уставились на него.

«Молодец, Спартак!» — радостно воскликнула Боудика.

«Браво, великолепно!» — воскликнул Нерон, несмотря на то, что был его врагом . «Какое чудесное выступление; я прямо почувствовал эмоции!»

И все наблюдали, как он, покачивая мускулистыми бедрами, удалялся.

«Хинако, приготовься; твоя очередь». Я посмотрела на неё.

"Могу ли я отказаться?"

"Нет." Мне пришлось десять минут смотреть, как этот мускулистый гигант трясет своей задницей; ты все равно выйдешь на сцену, даже если мне придется тебя тащить .

«Превзойти такое выступление будет сложно!» — Неро положил руку на плечо Хинако. — «Удачи тебе».

"...Ты что, издеваешься надо мной? Не могу понять."

«Нет, а почему ты так думаешь?» — Нерон недоуменно наклонила голову.

Я покачал головой и отступил назад; мне нужно было… немного свежего воздуха. Много свежего воздуха, и, главное, несколько сигарет.

Они даже не заметили, как я незаметно ускользнул. Но я услышал отчетливую перемену в тоне, и аплодисменты стихли; должно быть, Хинако вышла на сцену.

Я быстро полез в шляпу, которую оставил мне Вильгельм, достал пачку сигарет и тут же закурил, чтобы успокоиться.

Вся эта история заставляет меня задуматься, как бы всё обернулось, если бы это была «Команда А».

Увидел бы я Водиме на сцене, пытающегося выступить? Признаюсь, эта мысль заинтриговала меня, и я не ожидал такого поворота событий.

Я слышала отчетливый звук струнного инструмента. Я слышала, что она и Медея после нескольких проб и ошибок смогли вместе сделать цитру; я предполагаю, что слышу именно её. Я не знаю точно; я никогда раньше не слышала, как играют на цитре.

Однако этот звук внезапно заглушили визг шин и шум грузовика, врезавшегося в ворота.

Я встал, потому что узнал, кто был за рулем. "Сейбер? Пьер? Мститель? Сэмюэл?!" — окликнул я их.

«Директор!» — крикнул в ответ Сэмюэл. — «Извините, мы приехали так быстро, как только смогли».

«Где вы были? Вы просто пропали на несколько дней!» — закричала я на них. «Почему вы все так выглядите? Это что, загар? Почему вы все покрыты песком и грязью?!»

«Мы столкнулись с Колтом. Сейбер сказал, что у него есть нечто, называемое «Мрамором Реальности»; мы застряли дома на несколько дней, пока он не закончился», — с тревогой объяснил Сэмюэл.

« Мрамор Реальности?! » — воскликнул я. « Как?! » — я остановился. «Вообще-то, мне сейчас все равно; у нас еще есть шанс. Хинако сейчас выступает; если мы поторопимся, может быть, мы успеем все подготовить. Ты все подготовил?»

«Мы нашли его, директор; он в подсобке — 36 бочек чёрного пороха, этого хватит, чтобы взорвать всю сцену и ещё много чего». Он кивнул.

«Возьми мою шляпу и проберись под сцену, чтобы её установить». Я бросил ему её, несмотря на то, что она была для меня важна. «Пьер, твоя очередь. Ты наш эксперт по бомбам . Убедись, что она взорвётся, пока Неро на сцене. Вот порядок ходов, чтобы рассчитать время». Я бросил ему и листок бумаги.

«Да, директор!» Они вдвоем бросились запихивать все бочки, предположительно, в пространство внутри ящика, чтобы было легче его нести.

«Где сейчас Кольт?»

Сэйбер пожала плечами.

Отлично, мне всё равно.

«Он, похоже, не желал сотрудничать; поэтому я бы не стал считать его нашим врагом сегодня вечером, даже если бы он присутствовал», — заявил Сабер.

В её голосе прозвучала… странная интонация.

В ней не было той остроты, которая была у нее обычно.

"Что с тобой, чёрт возьми, не так?" — я посмотрела на неё.

Она резко повернула ко мне голову, но ничего особенно холодного не сказала, а просто фыркнула.

«Она такая угрюмая с тех пор, как нас засосало в этот Реальный Мрамор», — фыркнул Мститель. «Видимо, эта девчонка чуть не погибла, потому что не обращала внимания, поэтому и ведёт себя так».

« Заткнись ». Сейбер нахмурилась, но Мстительница лишь закатила глаза.

«У нас нет времени на ваше высокомерие; забирайтесь к черту внутрь и следите за вражеским слугой». Я сердито посмотрел на них обоих.

Сейбер, казалось, удивилась моей прямолинейности. Она хмыкнула и не стала спорить, когда оба слуги вошли внутрь.

Хорошо, по крайней мере, они умеют внимательно слушать.

Я тут же последовал за ними, одновременно топая ногой сигарету.

Я зашёл туда как раз в тот момент, когда Хинако закончила своё выступление, а Тамамо выходила на сцену. Судя по всему, выступление Хинако не вызвало таких бурных аплодисментов, как «Спартак», но это было сделано с целью затянуть время.

«Что это?!» — раздался голос Неро, и теперь Сэйбер и она стояли лицом к лицу.

О, нет.

«Да-да, я понимаю. Очевидно, ты моя дальняя родственница! Уму, конечно, мы почти идентичны!» Император обошел ее, пока Сэйбер оставалась совершенно неподвижной. «Почти; грудь и зад не совпадают, но мы почти идентичны. Как великолепно!»

"Пфф." Мститель едва сдержал смех.

Глаз Сэйбер довольно сильно дергался. "Прикройся! Ты что, пытаешься выглядеть как шлюха?!"

«Хм, моя дорогая родственница, тебе ещё многому предстоит научиться. Конечно, я так одеваюсь, потому что считаю своим долгом демонстрировать такие великолепные виды!» Она бесстыдно кружилась, её прелести были практически на виду, едва прикрытые платьем. «Я хочу, чтобы моя обожающая публика это увидела».

Сэйбер залилась густым румянцем. "Я... я вижу твою задницу! "

Нерон усмехнулся. " Я знаю ."

…Мне кажется, я никогда раньше не видел, чтобы Сейбер так себя вела .

К счастью, следующее представление началось.

Какая-нибудь современная поп-песня? Я не очень хорошо разбирался в том, что люди слушают в наши дни; у меня всегда было слишком много дел, чтобы об этом заботиться.

Но Тамамо начала танцевать и петь под песню не на английском языке, и она оказалась… запоминающейся.

И у неё, безусловно, была аура артистки; это я сразу заметил. В ней была та харизма, которая делала её центром внимания.

Медея посмотрела на меня и сделала жест руками, а я кивнул в знак подтверждения того, что план снова в силе.

Она кивнула, не говоря ни слова.

Публика, безусловно, пришла в восторг, но мне было трудно сосредоточиться, потому что мои мысли были где-то в другом месте.

В частности, именно в этот момент под нами находились бочки со взрывчаткой, которые потенциально могли взорваться и убить нас всех.

Но я старался не думать об этом .

«Да, да, снова чудесно! Такие талантливые исполнители — мне повезло, что у меня столько потрясающих выступлений, прежде чем я выйду на сцену!» — радостно захлопал Неро, когда песня Тамамо подошла к концу.

Несмотря на то, что это был иностранный язык, в нем определенно чувствовалась особая энергия, способная захватить внимание любого зрителя.

Она вернулась к нам, запыхавшаяся, немного вспотевшая, но по-прежнему такая же жизнерадостная, как всегда.

«Ну как вам? Где мой учитель? Он видел мое выступление?!»

«Эм… он это слышал?» — предположил я.

Она слегка подняла кулак вверх. «Я вернусь, приведу себя в порядок и подожду его!»

«Она мне нравится». Неро кивнула про себя, когда Тамамо убежала. «У нее еще и хвост пушистый. Уму».

«Сфено, твоя очередь». Рицука подняла большой палец вверх и улыбнулась. «Удачи».

Итак, последнее выступление перед тем, как всё начнётся. Времени мало , но я думаю, мы сможем уложиться, если она сможет разыграть полноценное «представление» во время своей очереди.

Стено откинула волосы назад. «Спокойно», — сказала она, бросив взгляд на Неро, который молча кипел от злости.

Я не знаю, что между ними происходит, но, судя по всему, у них конфликт.

В отличие от прежних времен, на этот раз не было ни подготовки, ни музыки, ни каких-либо драматических сценических эффектов, которые сопровождали бы ее выход на сцену.

Она сказала, что ей не нужна помощь, поэтому я ожидаю хорошего выступления.

Все молча смотрели на нее; даже толпа была на удивление тиха.

«Хе-хе~» Она тихонько хихикнула, отчего у меня неприятно защемило в спине. «Ты готов? [Улыбка Стено] » .

Она взмыла вверх, и внезапно возникло буйство красок, эффект от которого прокатился по всей арене. Я чуть не споткнулся, взгляд расфокусировался, и в голове крутились какие-то странные мысли, но я не находился под их непосредственным воздействием, поэтому смог от них отмахнуться.

Я понял, что она сделала.

Если раньше царила какая-то тишина, то теперь она стала зловещей .

Она протянула руку. «Похлопайте мне, смертные. Поклоняйтесь вашей новой богине».

Они в унисон захлопали, что сделало всё ещё более жутким.

«…она применила своё Благородное Фантазм, какой-то завораживающий эффект», — заметила Да Винчи.

«Это основано на её статусе богини. Это ослабленная форма её власти», — добавила Медея.

Стено стоял на сцене и просто наслаждался неестественными «похвалами и аплодисментами».

«Обманщица!» — взвизгнул Нерон, указывая на неё пальцем. «Обманщица, никчёмная змея!»

«Хе-хе~» — Стено лишь самодовольно улыбнулся. «Я победил».

«Хм!» — Нерон достал… где она прятала Грааль? «Мошенникам вход воспрещен!»

Глаза Стено расширились, когда Грааль вспыхнул светом, и действие заклинаний, наложенных на всех присутствующих в зале, мгновенно прекратилось.

Спустя мгновение, кажется, они пришли в себя и быстро более-менее поняли, что произошло.

Затем начался свист и неодобрительные возгласы.

Было громко .

Затем они начали бросать разные предметы.

Думаю, Стено была совершенно сбита с толку свистом, потому что она стояла неподвижно, когда ей прямо в лицо попал помидор.

Стено издала крик гнева и недоумения, убегая со сцены… в противоположном направлении.

"...она должна была стать нашим козырем?" — спросил Мститель.

«Да», — вздохнула я, потирая переносицу.

"...Простите", — тихо сказала Рицука.

«Это не твоя вина», — заверила я его; он сделал все, что мог.

«Какая досада! Это был чудесный вечер, полный проникновенных и ярких выступлений талантливых артистов!» — возмущенно фыркнула Нерон. «Полагаю, пора мне закончить. Я верну сердца зрителей». Она приложила одну руку к груди, а другую — к небу, словно обращаясь к богам.

Я прикусила губу, потому что нам нужно было больше времени; этих двух идиотов нигде не было видно, а это значит, что они всё ещё работали.

«Подожди!» — перебила я её. «Наша очередь ещё есть, верно? Мы… можем быстро приютить кого-нибудь другого…?»

«Хм, а у вас есть кто-нибудь другой? Лучше бы это было хорошее выступление; если нет, я подумываю просто вернуть себе сцену и превратить ее в свой театр, чтобы спасти то, что осталось от вечера». Нерон уперла руки в бока.

«…Рицука или Маш, скажите, пожалуйста, умеете ли вы петь?» — спросил я их.

Они оба покачали головами.

Чёрт возьми.

Могу ли я притвориться? Притвориться, что пою или визжу, чтобы выиграть время?

"...Я это сделаю."

Я замерла на месте и повернулась к Сейбер, которая только что заговорила: «Что?»

Она раздула ноздри и скрестила руки. «Я сказала, что сделаю это; не заставляйте меня повторяться».

Наступила короткая пауза, потому что никто из нас не ожидал, что она добровольно согласится на что-то подобное .

«Великолепно! Значит, мой дальний родственник тоже увлекается искусством!» — нарушил неловкое молчание Нерон.

«Подождите, это плохо…» — я уже собирался вмешаться, но Сейбер шагнула вперед, выхватила из рук Медеи устройство, проецирующее работы Да Винчи, и без колебаний вышла на сцену.

«—Идея». Я смотрела, как она уходит.

Я моргнула, потому что настроение изменилось, и свет сменился. Знала ли она, что устройство, которое она схватила, было связано со сценическими эффектами и музыкой?

Она подошла к микрофону, и я смутно разглядел текст песни, который воспроизводил Да Винчи.

Зазвучала пианино, медленно.

~Мудрецы говорят… Только глупцы спешат…~

В тот же миг, как раздался ее голос, толпа затихла, и даже я почувствовал шок.

~Но я… ничего не могу… поделать, я влюбляюсь в тебя.~

Она была хороша; она была действительно хороша. Медленные фортепианные риффы и искренний, мягкий тембр ее голоса — я чувствовал, как слова отзываются в моей груди.

~Ох… Остаться? Не будет ли это… грехом?~

~Ах, если я… не смогу… не влюбиться в тебя?~

Исчезла ее дерзкая и резкая манера поведения; осталась лишь мягкая и мелодичная речь. Возможно, к ней даже добавилась нотка застенчивости, когда она краснела под взглядами множества людей.

~Как река течет, неумолимо к морю.~

Дорогая, так бывает; некоторым вещам суждено случиться.~

"...она хороша", — прошептала Рицука.

«Я никогда раньше не видела, чтобы она так эмоционально выражала свои чувства». Медея прикусила большой палец. «Это так мило ».

"... Прекрасно", — сказал Нерон. — "Просто прекрасно. Она поет так глубоко, от всего сердца; я чувствую любовь и страсть, исходящие из ее души".

Мстительница посмотрела на неё, открыла рот, словно хотела сказать что-нибудь язвительное, но тут же закрыла его и снова посмотрела на поющую Сейбер.

…почему у неё это так хорошо получается?

«Ух ты!» — воскликнул Пьер.

«Удивительно». Самуэль тоже так сказал.

Думаю, все мы были в восторге.

«О ком она думает, когда поет, мне бы хотелось знать». Нерон огляделся. «Пойдем, покажи мне объект ее привязанности; мне бы хотелось узнать, к кому так сильно привязана моя родственница!»

«Его… здесь нет», — тихо сказал Сэмюэл.

"Как жаль", — вздохнул Нерон.

Кто он такой, объяснять не нужно было. Был только один человек, к которому Сэйбер относилась иначе, чем ко всем остальным.

Возьми мою… руку. Возьми и всю мою… жизнь тоже~

~О, я просто не могу… не влюбиться в тебя~

Кульминация не была громкой или помпезной; не было ни спада, ни пика. Она закончилась на той же легкой, мягкой и нежной ноте, что и вся песня.

Даже после того, как она закончила, не последовало немедленной реакции. Началось все медленно, с нескольких хлопков, затем аплодисменты усилились, и стадион загрохотал от невероятного количества оваций.

«Браво, браво!» — Нерон выбежал на сцену к ней. «Поистине чудесное выступление! Я поражен, взволнован и мне стыдно признаться, что в сердечных делах… я… не дотягиваю до вас. Ваша песня была как кинжал в моей груди, и я, Нерон Клавдий, был убит самым прекрасным образом!»

Я на мгновение замер, а затем понял, что что-то не так. "Самуэль, Пьер?"

"Да?"

"Кто?"

Когда они сюда приехали?!

"...ты закончил с этим ?" — спросил я.

На мгновение их глаза расширились.

Сэмюэл достал из кармана маленькие часы и внезапно запаниковал. "Беги!"

"О, сука!" — крикнул тоже Пьер.

«Идиоты!» — закричала я, когда мы все выбежали из здания, и, судя по всему, все последовали за нами, увидев нашу панику.

То есть все, кроме тех, кто еще находится на сцене.

Мы выскочили и побежали как можно дальше, и через несколько мгновений раздался оглушительный взрыв, а волна тепла и звуковая волна сбили нас с ног.

Я скользнул по земле и врезался в стоящую рядом машину; горящий кусок дерева чуть не пронзил мне голову.

У меня от ударной волны закружилась голова. Я едва оглянулся, чтобы увидеть, как сцена, закулисье и все, что находится за ними, объяты пламенем, превратились в груду обломков, полностью охвачены огнем и превратились в пепел.

…Сэйбер всё ещё был внутри.

"Ой..." — простонал Рицука, поднимаясь с земли при поддержке Маш.

«Я вас обоих так ненавижу», — простонала я, поднимаясь.

«Мы победили, директор?» Сэмюэл поднялся на ноги, а затем чуть не упал.

Зрители в зале разбегались в противоположном направлении; к счастью, они не находились непосредственно в зоне поражения.

Оно располагалось под кулисами и оттуда простиралось до главной сцены.

Из-под горящих обломков вышел человек, пробираясь сквозь дерево и камень.

Сабля.

И выражение её лица было крайне неприятным . Платье было опалённым и обгоревшим, волосы растрёпанными, лицо покрыто пеплом, но в глазах читалась какая-то особая смерть.

Но, как ни удивительно, она носила с собой Грааль.

Она молча бросила его на землю прямо перед нами.

«…Ты добилась Грааля, следуя плану, или победила в „соревновании“?» — спросила Медея.

Сэйбер медленно повернулась и сердито посмотрела на неё, и Медея отшатнулась.

«Я… никого не буду привлекать к ответственности», — тихо сказала Сейбер, но твердый тон ее голоса затруднял ответ. «В свою очередь , мы больше никогда не будем об этом говорить».

«Договорились». Я отряхнулся и выпрямился. «Мэш, свяжись с Романом, перенеси нас домой с помощью Рэйсайфта».

Потому что мне нужно было выпить.

Том 1 Глава 577

Знаете, что сказать человеку, который только что воскрес из мертвых и превратился в дьявола?

«С возвращением? Как вам этот холодный призрак смерти?»

«Наверное, отрубить голову было ужасно неприятно?»

« Не волнуйтесь, это абсолютно реально, а не внезапный приступ бреда или галлюцинации в последние мгновения вашей жизни, когда вас обезглавливают, и время словно замедляется до черепашьей скорости».

«Я прихожу только проведать всех; я не против предоставить всем личное пространство». Я посмотрела на Венелану. «Наверное, тебе еще о чем поговорить? И мне не совсем уместно вмешиваться».

Судя по всему, Триша не так давно проснулась; она никак не могла быть полностью проинформирована обо всем происходящем.

Я мельком взглянула на Ольгу, которая держалась за руку Триши, и ее глаза были красными, явно от того, что она недавно плакала.

«О, дорогая, если кому и позволено вмешаться в эту ситуацию, так это тебе». Венелана тепло улыбнулась. «Пойдем, сядь рядом со мной». Она подозвала меня.

Я не был экспертом в культуре демонов, но в общих чертах понимал суть. Злые фигуры, как ни парадоксально, по какой-то причине были для них чем-то священным. Возможно, я немного преувеличиваю, но даже родителям не следовало вмешиваться, когда ребенок использует свои Злые фигуры. Точно так же родителям не следовало вмешиваться в то, как их ребенок управляет своим дворянским орденом.

Венелана не стеснялась рассказывать мне кое-что об этом. О том, как ей приходилось молчать о некоторых проблемах, которые ее дочь не затрагивала в своем собственном дворянстве.

Я не совсем понимаю, но, судя по всему, для дьяволов это что-то очень важное.

Точно так же с моей стороны было бы неуместно вмешиваться, когда Венелана «приветствовала» нового члена своего дворянского сословия. Несмотря на то, что мне не нравятся некоторые из этих обычаев, и я не против них, как её партнёр, я считаю важным уважать их.

Но, судя по всему, ей было совершенно все равно, и она нисколько не возражала.

Я села рядом с Венеланой, стараясь оказать ей поддержку.

«Как вы себя чувствуете, мисс Феллоуз?» — спросила я, чтобы разрядить неловкую обстановку.

«Словно меня воскресили из мертвых», — ответила она.

Мне с трудом удалось сдержать смех; по крайней мере, она, наверное, шутит.

«Я только что рассказала ей о её новом… статусе», — сказала мне Венелана.

«Ах». Я кивнула. «Ты рассказала ей обо мне?»

Венелана покачала головой. «Это не мне говорить».

Ольга и Триша посмотрели на меня, и тут я понял, что они обе были в темноте.

«Чтобы уточнить, вы знаете, кто такая Венелана?» — спросил я, не желая показаться грубым и называть её «кем», но, думаю, они поняли мой вопрос.

«Мне только что сообщили, что я теперь Дьявол, да. А она моя… королева?» — ответила Триша.

Венелана кивнула. «Технически это верно, но меня не волнует вся эта шумиха вокруг этого».

«Вы не возражаете, если я кое-что скажу?» — снова спросила я Венелану.

Она одарила меня той же теплой улыбкой; ее ямочки на щеках всегда были очень милыми. «Я ценю вашу заботу, дорогая. Но вы знаете, как мало меня волнует вся эта история . Мои Злые Фигуры были у меня веками , и я никогда не использовала их до недавнего времени».

Я взяла её за руку и поднесла к губам, чтобы быстро поцеловать, после чего повернулась обратно к Ольге и Трише.

«Позвольте мне представиться ещё раз. Меня зовут Вильгельм Генрих Швайнорг. Я родился как Такао Симода. Моя мать была проституткой, у которой была интимная связь с одним Дьяволом, и я — результат этого. Я полудьявол по рождению, и меня некоторое время назад усыновил Зельретч».

Забавно, но несмотря на то, что Триша узнала, что теперь она дьяволица, они с Ольгой просто смотрели на меня так, будто у меня три головы.

«Даже будучи магом, я могу предположить, что вы сейчас чувствуете растерянность. Возможно, даже разочарование, страх? Вам не обязательно быть приверженцем какой-либо конкретной веры, чтобы, глядя на концепцию Дьявола , побледнеть при мысли о том, что вы потеряли свою человечность. Мне было восемнадцать лет, когда я узнал, что сам являюсь полудемоном».

Человек может даже не осознавать, что ценит идею своей «человечности», пока она не исчезнет.

Однако Триша не была обычным человеком.

Она была волшебницей .

Она не собиралась впадать в панику, устраивать истерики или начинать плакать.

Я больше ничего не сказала; я дала ей немного времени, чтобы собраться с мыслями.

«Я сейчас осмысливаю происходящее ». Наконец она заговорила.

Я прекрасно понимал это чувство.

Я тоже это пережила по-своему. Хотя у меня это было скорее связано с желанием убежать от всего и разорвать отношения окончательно.

В любом случае, это было хорошо; это был прогресс, а не просто подавление мыслей и незнание того, о чём она думает. «Если позволите, я предложу способ наладить эти новые „отношения“? Венелана, почему бы тебе не рассказать ей о преимуществах, которые она получила, став демоном?»

«Преимущества?» — Ольга оживилась, и Триша тоже.

«Мне тоже интересно это услышать». Триша на мгновение посмотрела на Ольгу и кивнула.

Как завоевать расположение Мага: расскажите ему о том, какие преимущества он получил от чего-то, и он станет гораздо более открытым для обсуждения и тому подобного. Это также был хороший способ отвлечь её от негативных мыслей на время.

Венелана явно была довольна моим присутствием здесь.

«Во-первых, это продолжительность вашей жизни». Венелана подняла палец. «Есть некоторые споры, но в целом считается, что средняя продолжительность жизни Дьявола составляет как минимум 10 000 лет».

Уже этого было достаточно, чтобы быстро изменить атмосферу в комнате. Я бы ни в коем случае не назвал это полным разворотом на 180 градусов, но осознание того, что тебе предстоит прожить как минимум в сто раз дольше обычной человеческой жизни, было довольно приятным «бонусом».

«Десять тысяч лет?!» — воскликнула Ольга.

«Это скорее консервативная оценка», — кивнула Венелана. «И её довольно легко расширить другими методами. Дьяволы также становятся сильнее с возрастом; если ничего не делать, то очень медленно, но верно, будут становиться сильнее с течением времени».

«Хотя, честно говоря, никто точно не знает. Первым демонам еще нет десяти тысяч лет». Я постарался это уточнить.

«Он говорит правду», — уточнила Венелана. «У вас появились и другие незначительные преимущества, такие как хорошее ночное зрение, улучшенное зрение и слух, и, конечно же, ваши физические данные качественно изменились. Если бы вы проверили себя, я уверена, вы бы обнаружили, что можете поднять на несколько сотен фунтов больше, чем раньше, без какой-либо надлежащей тренировки».

«Понятно, это, безусловно, очень полезно», — тихо сказала Триша.

«Это еще не все», — заявил я.

Венелана продолжила: «И, конечно же, вы можете говорить, писать и понимать все языки смертных».

«А как же дьяволу красть души, если он не может общаться со всеми регионами?»

"Тише." Венелана игриво шлёпнула меня по плечу.

"Похищать души?" — Триша нахмурила брови.

Даже глаза Ольги расширились.

«Это была его шутка». Она игриво посмотрела на меня. «Давным-давно это было бы правдой, но сейчас дьяволы не «крадут души». Однако мы по-прежнему принимаем контракты. Но цена обычно более обыденная: деньги, предметы, услуги и т. д. Но «цена» за контракты второстепенна; когда вы выполняете «контракт», вы получаете очень незначительное увеличение своей демонической силы».

«Что, пожалуй, и является самым большим преимуществом, которое вы получили, став демоном, особенно будучи магом».

«Демоническая сила», — выдохнула Триша. — «Полагаю, это какая-то сила, присущая вам — моему новому виду?»

«Думаю, Вильгельм сможет объяснить это так, чтобы вы лучше поняли». Она обратилась ко мне за помощью.

«Я бы сказал, что реинкарнированный демон больше не будет генерировать магическую энергию. Однако, поскольку у вас есть магические цепи, это не так. Обычно у демонов есть свой собственный запас «демонической энергии», из которого они черпают энергию, заменяя магическую энергию при произнесении заклинаний или в других целях. Систематически это отличается, но на первый взгляд мало что меняется. Демоническая сила может превращаться в магическую энергию для произнесения заклинаний, это её основное применение».

Я могу говорить, основываясь на собственном опыте: мои магические цепи всё ещё работают, и у меня всё ещё есть своя демоническая энергия, пусть даже в молодости её было невероятно мало.

«Однако у демонической энергии есть свои отличия, которые вы сможете изучить позже. Многие утверждают, что демоническая энергия превосходит магическую энергию по одному важному параметру — это концепция воображения».

Триша нахмурилась. «Воображение? Это звучит… причудливо».

«Вы слышали о Святом Граале? О ритуале, который проводится каждые 60 лет?»

«Конечно», — Триша поправила очки. — «Это довольно популярный, хотя и презираемый, ритуал, о котором говорят каждый раз, когда он появляется в Часовой башне. Лорд Эль-Меллой II тоже принимал в нём участие, что в прошлом повысило его известность».

«Концепция, лежащая в основе Грааля и позволяющая «исполнять желания», заимствована из магической сущности семьи Эйнцберн — то, что называется « Исполнение желаний» . Концепция воображения, распространенная в демонической энергии, имеет схожие черты. Вы берете демоническую энергию, желаете определенного результата, и ваша демоническая энергия заполняет пробелы, чтобы получить этот результат».

Потребовалось некоторое время, прежде чем наконец последовала какая-либо реакция.

«Подожди!» — Ольга в порыве возбуждения хлопнула по кровати. — «Ты хочешь сказать, что эта демоническая энергия заменяет необходимость в формулах заклинаний или структуре?»

Триша тоже получила намек, но, похоже, Ольга задала наиболее распространенный вопрос.

«Вы правы», — улыбнулся я. «Демонической энергии не нужны магические круги, формулы заклинаний или даже ритуалы для осуществления заклинаний».

"Это…." Трише, казалось, было трудно подобрать слова.

Венелана наклонилась и быстро поцеловала меня в щеку. Думаю, она была довольна моей помощью. Она все еще не совсем разбиралась в местных делах, так что я, конечно, немного помогла.

«Но я же видела, как ты раньше использовала последовательности заклинаний и магические круги?» — спросила Ольга, глядя на меня.

«Ах, хорошее замечание. Позвольте мне немного пояснить. На самом деле я родился с ничтожно малым количеством демонической энергии, поэтому мне трудно бездумно разбрасываться ею вот так». Конечно, это не относится к использованию Хогёку внутри меня. «И добавлю, что игнорирование процесса требует больше демонической энергии, чем сложнее что-то. Поэтому большинство демонов используют магические круги и формулы в своей магии, чтобы снизить затраты, но процесс все равно намного проще, чем аналогичный без них».

«Это… потрясающе, но как стоимость переносится последовательно на «сложность»? Можно ли упростить формулу заклинания до её основных компонентов, сохранив при этом её силу логически невозможным способом, но при этом концепция «воображения» всё ещё позволит ей реализоваться?!» — взволнованно выпалила Ольга, продолжая бормотать, прежде чем, кажется, опомнилась. «Кхм, прошу прощения; я… немного разволновалась».

«Уверена, это тоже непросто осмыслить. Но важно отметить и негативные последствия». Венелана слегка изменила тон. «Как вы, наверное, догадываетесь, у нас не самые лучшие отношения с Церковью. Святые вещи для нас ядовиты; даже ступив на освященную землю, можно получить травму, если не быть готовым. А упоминание имени определенного создателя может вызвать сильную головную боль, если не быть осторожным».

Триша нахмурилась. «Полагаю, этого следовало ожидать. Ты вкратце упомянула о своем „мире“, о том, что он полон призрачных видов, и что Эпоха Бога продолжается. Значит ли это, что меня „будут преследовать“?»

О, она уже кратко затронула эту тему?

«У нас заключен мирный договор с Небесами; вам не стоит об этом особо беспокоиться», — небрежно заметила Венелана.

И Ольга, и Триша, казалось, моргнули, увидев, с какой непринужденностью она это сказала.

«Откровенно говоря, и как бы это помягче выразиться, горе тому, кто нацелится на вас и, соответственно, на Венелану », — добавил я.

Возможно, это прозвучало более зловеще, чем я хотел сказать, потому что теперь они смотрели на меня странно.

«Но, кроме того, у меня на самом деле довольно хорошие отношения с Небесами. Я лично встречался с несколькими архангелами».

…это только ухудшило ситуацию? Потому что теперь они смотрели на меня так, будто у меня снова три головы.

"...Мне кажется, мне нужно подышать свежим воздухом", — тихо сказала Триша.

Я встал, поправляя галстук. «Что ж, предварительный аукцион для гостей скоро начнётся; возможно, стоит сделать перерыв, чтобы посетить его и… немного отдохнуть от всего этого?» Я огляделся.

Я незаметно протянула руку, ткнула Венелану в руку и жестом указала на Ольгу.

«Звучит замечательно. Что ты думаешь, Ольга? Ты с нетерпением ждешь этого „аукциона“?»

Ольга надула губы. «Конечно! Как наследница семьи Анимусфер, я обладаю огромными ресурсами, которые могу использовать для приобретения любых редких или ценных ресурсов, которые вызовут у меня интерес!»

«О боже, похоже, ты в восторге. Что ты ищешь? Что-нибудь конкретное?» Ей удалось уговорить Ольгу проводить её до двери.

Триша не была столь равнодушна к явной попытке отвлечь внимание Ольги.

«Полагаю, вы хотите поговорить со мной о чем-то личном, лорд Швайнорг?» — спросила Триша.

«Прости, я не хотел слишком волновать Ольгу». Я неловко улыбнулся.

"...Неужели?" Ее губы слегка сжались.

Я поджала губы, потому что представляла, что с её точки зрения я выгляжу очень подозрительно. «Вы, наверное, хотите знать, почему мы проявляем к ней такое предпочтение?»

«Эта мысль мне пришла в голову».

Это вежливый способ сказать, что да, ей очень хотелось знать почему . Однако мой статус «фокусника», вероятно, помешал ей быть прямолинейной.

«Вы знаете, в чём моя магия . В другом времени, в другом месте я дружу с пожилой Ольгой. Поэтому моя личная цель — сделать так, чтобы эта Ольга была счастлива».

Выражение её лица быстро изменилось, когда она, казалось, осмыслила мои слова. «Спасибо, лорд Шайнорг». Её голос всё ещё был мягким, в нём чувствовалась нотка нежности. «Вы даже не представляете, как мне приятно услышать ваши доводы».

Ну что ж, я не мог её упрекнуть. Маг есть маг. Она не была бы настоящим магом, если бы были возможны некоторые мысли о моих неуместных желаниях по отношению к Ольге — не обязательно скандальных.

«Поскольку Ольга сейчас вне зоны слышимости, простите за прямоту; после пережитой травмы вы, должно быть, испытываете сильные эмоции. Но знаете ли вы, кто вас убил ?»

«Я всё думала, когда же кто-нибудь спросит». Она сохраняла спокойствие, несмотря на лёгкое возможное колебание в голосе. «Я благодарна вам за то, что вы достаточно заботитесь об Ольге, чтобы не обременять её этим после случившегося. Спасибо вам, лорд Швайнорг. Вы и леди Гремори заботились об Ольге в моё отсутствие и, вероятно, продолжали бы это делать. Это значит для меня больше, чем вы, вероятно, думаете».

Я улыбнулась ей в ответ. «Больше нет необходимости так себя вести. Мы, вероятно, будем встречаться гораздо чаще. И, учитывая ваши отношения с Ольгой, я надеюсь, вы будете часто брать её с собой. Бог знает, этой девушке нужно больше общения вне дел Магов».

Триша вздохнула. «Боюсь, что ее отец , несмотря на свое отсутствие, может не одобрить ее дальнейшие отъезды из родового дома, где она будет развлекаться без разбора».

«Не стоит беспокоиться о её отце». Моё выражение лица не изменилось. «Обязательно поговорю с ним. В конце концов, я уже много о нём слышала от своей другой Ольги».

Она поправила очки. «Вот как? Тогда, возможно, я не помешаю вам проводить его до его дома и, возможно, присутствовать на этой беседе».

Дальнейших слов здесь не требовалось.

Трише явно не нравился отец Ольги, как и мне.

Насколько я знаю, он был полным придурком, поэтому я уверен, что наш разговор будет не очень вежливым.

Она встала, и я вежливо, в знак солидарности, положил руку ей на плечо. «Проведи это время с Ольгой; не беспокойся ни о чем слишком серьезном. Мы можем продолжить это после того, как ты немного отдышишься».

«Спасибо, лорд Швайнборг, я благодарна за ваше внимание». Она кивнула, принимая мой жест доброй воли. Это было немного, но позволить ей отдохнуть в своем темпе «вдали» от нас с Ольгой пошло бы ей на пользу. «Что касается вашего вопроса, заданного ранее, да. Я знаю, кто меня убил . Я видела это своими Мистическими Глазами прямо перед…» Она не закончила эту фразу. « Карабо Фрэмптон ».

Я подняла бровь.

«Я об этом позабочусь».

Она в последний раз кивнула, когда мы вышли из комнаты, чтобы поболтать.

[Перенос строки]

«Смотрите, кто наконец-то встал». Я увидела Салема, ожидающего меня у входа в вагон поезда.

Она издала свой милый вздох. "И чья это вина?"

Я осторожно взял её руку в свою, чтобы успокоить её и развеять любую «злость», какой бы она ни была. Она с готовностью приняла это.

Как только мы вошли, в вагоне поезда воцарилась тишина.

Люди стали пялиться еще больше, чем раньше. Забавно, но в основном это были не только мои взгляды. Я тоже получил свою долю внимания; это было первое «публичное появление» после всего вчерашнего фиаско. Многие видели, как я использовал поезд как орудие для избиения той служанки. И многие видели, как Салем противостояла зомби-апокалипсису со своими собственными ужасающими монстрами.

И всё, что между ними

И, что неудивительно, очень многие люди смотрели в сторону Триши. Человека, который, по идее, должен был бы уже давно умереть.

Конечно, никто прямо не упрекнул её в этом. В мире магии это можно объяснить сотнями способов, не прибегая к «воскрешению».

Но это не мешало людям перешептываться и подозрительно разглядывать её.

Мы заняли места рядом с Венеланой, которая радушно нас поприветствовала.

Я огляделась и увидела Ольгу, сидящую с Тришей неподалеку, но достаточно близко, чтобы у них было уединение. Похоже, они общались или просто проводили так необходимое им время наедине, несмотря на всю эту историю с «аукционом».

Этот конкретный «аукцион» был скорее светским мероприятием или способом скоротать время до настоящего аукциона.

Я специально не видел Карабо.

Я не знала, где он — где-то в поезде, разумеется, — но я не собиралась пока что раскрывать все карты. Он, по крайней мере, появится позже сегодня, и тогда мы поговорим .

Кроме того, других прихожан церкви не было; полагаю, их не интересует эта часть поездки на поезде. Они пришли только ради тех самых мистических глаз, о которых в последнее время много говорят.

Я до сих пор понятия не имею, какое отношение Морган имеет к этим так называемым Мистическим Глазам.

Вэйвер вошёл и задержался всего на мгновение после того, как я закончила оценивать присутствующих. Он был один. Я могла представить, что Грей не хотел бы выходить на улицу, потому что, как говорится, вспомним о дьяволе, и тут вошёл Морган.

И на ней не было вуали.

Полагаю, она больше не видела смысла прятаться.

Она сидела в противоположном конце комнаты, но мы находились в поле зрения друг друга.

Когда наши взгляды встретились, она нахмурилась и отвернулась.

Если бы я сейчас была в действительно мелочном настроении, я бы в неё что-нибудь бросила. Но меня волновало другое, поскольку Морган, судя по всему, вела себя… прилично?

Правильно ли так это назвать? В тот момент она не проявляла никакого зла в моем присутствии, и это следует отметить.

«Доброе утро, Уэйвер», — поздоровался я с Уэйвером, когда он сел за соседний столик.

«Доброе утро и вам, лорд Швайнорг. Леди Салем, леди Гремори». Он вежливо поприветствовал каждого из нас, а Салем и Венелана в ответ кивнули ему.

Если отбросить любезности, то особых разговоров не было. Все собрались здесь с какой-то целью, пусть даже эта цель и не была столь грандиозной, как та, которая будет сегодня вечером.

Наконец, в комнату вошел аукционист, проводивший аукцион поездов, и праздные разговоры постепенно затихли.

«Добрый день всем», — обратилась она ко всем. «По традиции, обычно мы проводим гостевой аукцион за день до начала основного аукциона. Однако в расписании произошли небольшие изменения. В связи с недавними событиями основной аукцион перенесен на вечер. Времени для участия в обоих аукционах будет предостаточно, так что вам не стоит беспокоиться».

Послышался тихий ропот и недовольные взгляды, но никто не стал её критиковать или говорить что-либо особенно негативное.

Для большинства магов это было не то место, где они могли бы проявлять агрессию или шуметь, даже если были расстроены.

«Напоминаем, что этот гостевой аукцион не проводится сотрудниками Rail Zeppelin. Мы лишь следим за его ходом, чтобы обеспечить соблюдение надлежащего этикета и предотвратить любые конфликты. Что вы покупаете, полностью зависит от вашего желания; то, что вы принимаете в качестве оплаты, также полностью зависит от нашего права. Если вас «обманули» или «обманули», то винить в этом можете только себя. Если вопросов нет, я открою возможность начать. Любой желающий может выйти и представить предмет для аукциона. Мы будем делать это по очереди; один человек может выставлять на аукцион один предмет за раз, затем он должен уступить место другому. Если никто другой не хочет участвовать, вы можете продолжать, пока аукцион не закончится».

Она коротко и, судя по всему, намеренно не стала ждать, пока кто-нибудь задаст вопрос, несмотря на свои слова.

В общем, было бы странно ожидать, что она будет держать кого-либо за руки.

Она очень четко заявляет о своем желании снять с себя всякую ответственность за находящиеся здесь предметы и их потенциально сомнительную ценность.

В какой-то момент все огляделись, словно ожидая, что кто-то сделает шаг.

Первым подошёл тот, кого я заметил, как только вошёл в поезд, в основном потому, что его было трудно не заметить.

Человек со слоновьей головой.

«Здравствуйте, все». Он обратился к присутствующим, выйдя на центральную сцену.

Странно ли, что я не ожидала услышать у него английский акцент?

«У меня есть диковинка, которую я подобрал во время своих путешествий по Индии четыреста лет назад». Этого было достаточно, чтобы заинтересовать многих. Он достал небольшую коробочку и открыл её. Внутри оказался гладкий камень овальной формы. «Я обнаружил этот камень-лингам на рынке. Под поверхностью он имеет несколько ярких цветов, а также углубление, сделанное рукой. Его также называют Шива-лингамом, поскольку он связан с богами индуистской веры и обладает священной символикой. Я открыт для денежных предложений или обмена на своё усмотрение, спасибо».

Могу с уверенностью сказать, что это был не просто речной камень, который он подобрал наугад, это уж точно. Думаю, все могли заметить, как «яркие цвета» слегка колышутся под поверхностью камня.

«Сделайте ставку». — воскликнул мой Дзанпакуто.

Я был удивлен, услышав от него высказывание по такому поводу.

Вы уверены?

Это выгодно для копья.

И это привлекло мое внимание.

Я достал золотую монету и подбросил её ему.

Человек-слон тут же это заметил, и теперь его внимание было приковано ко мне. «Тысячу таких», — предложил я ему.

Человек-слон внимательно осмотрел золотую монету. «Я принимаю эту ставку».

Довольно быстро раздался еще один металлический лязг, когда он схватил из воздуха другую золотую монету. Она принадлежала некой ведьме, находившейся на другом конце комнаты.

«Две тысячи таких ». Морган посмотрела прямо на меня, когда произнесла это.

Я почувствовал, как у меня задергался глаз.

Ее губы изогнулись в улыбке.

Да, так оно и будет.

Том 1 Глава 578

Вступать в борьбу за право владения с Морганой Ле Фэй было для меня немыслимо, но вот мы здесь.

Меня это не раздражало.

Неа.

Абсолютное спокойствие.

«Четыре тысячи», — ответил я спокойным и безмятежным голосом.

Я не собирался отвечать на её самые очевидные провокации.

«Пять тысяч».

«Десять тысяч!» — тут же ответил я.

Думаю, этот «человек-слон» чуть не упал. Он уж точно не рассчитывал разбогатеть на какой-то случайной «диковинке», которую, судя по всему, нашел совершенно неожиданно. Не удивлюсь, если она у него уже давно, и он так и не нашел покупателя, не имея ни малейшего представления о её реальной ценности.

Но, боже мой, ее самодовольное лицо только усугубило ситуацию.

Да, у меня было более чем достаточно золота, столько, что я мог бы заполнить весь этот вагон и почти не заметить этого.

Но дело было в принципе!

«Пятнадцать миллионов фунтов». Хорошо одетая женщина в красном, стоявшая сбоку, подняла руку.

Я поджал губы, потому что это было больше, чем стоили десять тысяч золотых монет. По моим приблизительным подсчетам, золотые монеты стоили около 12-13 миллионов, может быть, чуть ближе к 14 миллионам. Судя по размеру, я уверен, что большинство людей тоже могли бы оценить их стоимость, ну, большинство здесь. Они были не совсем обычными людьми. В конце концов, маги часто беззаботно работают с материалами или совершают сделки на сотни миллионов фунтов стерлингов.

"Двадцать миллионов!" — с энтузиазмом поднял руку мужчина, на первый взгляд, с Ближнего Востока.

"Двадцать пять!"

"Тридцать!"

К ним присоединилось еще несколько человек.

Я почувствовал, как у меня задергался глаз.

Морган посмотрела в мою сторону, и на ее лице все еще оставалось это невыносимо самодовольное выражение.

Она сделала это не просто для того, чтобы перебить мою ставку, а специально, чтобы люди подумали, что это невероятно ценная вещь, которую они непременно должны заполучить.

Они даже не знали, на что делают ставки.

Я почувствовала, как чья-то рука сжала мою, и подняла взгляд на Венелену, которая лишь тепло улыбнулась мне. «Не нужно расстраиваться», — мягко сказала она. «Если ты отреагируешь, это именно то, чего она хочет».

Я выдавила из себя улыбку. «Счастливые мысли».

«Да, приятные мысли. Подумайте о чем-нибудь приятном. Например, подумайте о том, что после того, как все это закончится, вы узнаете, как долго ваша бабушка сможет прожить без дыхания».

Я… уже собирался ответить на это, пока меня не осенило.

И вот так, внезапно, всё моё раздражение исчезло.

Хорошо, что она не сказала это достаточно громко, чтобы Уэйвер услышал, это было бы довольно неловко.

«У тебя всё отлично получается». Салем бросила на Венелану короткий взгляд.

«Спасибо вам». Венелана по-прежнему улыбалась приятной, непринужденной улыбкой.

Честно говоря, я никогда раньше не видел, чтобы человек с головой слона так сильно потел, но вот мы здесь. Очевидно, это было, как минимум, от волнения. Может быть, он сомневался, действительно ли хочет избавиться от своего предмета сейчас?

Фу, это меня ещё больше разозлило.

Странно, обычно я спокойнее. Это не значит, что я не раздражаюсь , думаю, все знают, что у меня вспыльчивый характер, если его выплеснуть. И я бы с удовольствием признала, что могу быть очень мелочной, когда мое раздражение переходит определённый порог.

Однако, если бы это было другое время или место, я думаю, в лучшем случае я бы просто закатил глаза на их выходки.

Но по какой-то причине у нее есть уникальная способность действовать мне на нервы совершенно непривычным для меня образом.

Интересно, чувствуют ли себя другие люди, когда я намеренно их провоцирую?

Ставки подскочили в несколько раз, поскольку все больше людей начали поднимать руки. Прежнее беспокойство, вроде того, что поначалу никто не хотел конкурировать со мной, почти полностью исчезло перед лицом прибыли.

И еще вся моя речь о том, что не стоит проявлять излишнюю силу и нужно смириться с поражением, которая, вероятно, уже всем известна.

Я многогранная личность, но я не из тех, кто легкомысленно нарушает свои слова.

«Сто миллионов». Была сделана последняя ставка, предложенная джентльменом, который выглядел так, словно сошел с конвейера викторианского Лондона.

Мне понравилась его шляпа.

Казалось, этот момент заставил замолчать большую часть вагона, словно пассажиры больше не хотели рисковать столь крупной суммой, не зная, о чём идёт речь.

Тем более что это даже близко не было главным событием.

Я протянул руку, и по вагону поезда раздался громкий стук . «Драконья кость», — произнес я, и все снова уставились на меня.

Даже Морган выглядел удивленным моим предложением.

Давай, я бросаю тебе вызов — повыси ставку еще раз.

Человек-слон достал платок и промокнул лоб. «Есть ли ещё какие-нибудь предложения? Если нет, то, думаю, победителем станет лорд Швайнорг». Его голос звучал пересохшим.

Как ни странно, кости дракона имеют свою цену. Они были чрезвычайно редкими и дорогими, но найти их было несложно. Особенно в Гробнице Альбиона под Часовой башней. Там живет множество людей, которые, так сказать, «добывают» сокровища.

Прямая связь между Миром Людей и Обратной стороной приводит к тому, что призрачные виды, редкие ингредиенты и вымершие виды периодически появляются. Время от времени также обнаруживаются Драконьи Кости.

Однако это была довольно большая реберная кость. Насколько мне известно, ее цена может составлять от трехсот до пятисот миллионов долларов.

Конечно, когда речь идет о «торговой» составляющей подобного «аукциона», необходимость в товарах может повысить их ценность для того, кто их выставляет на продажу.

Никто не поднял руку и не выкрикнул ни одной новой ставки. Даже Морган промолчала, и я задавалась вопросом, были ли у нее вообще при себе такие суммы денег, которые она разбрасывала.

Она живёт на Обратной стороне, неужели она вообще ценит золото?

Ну, может, она где-то живёт и хранит какую-нибудь пылящуюся сокровищницу, кто знает.

«Кхм, полагаю, это ваше, лорд Швайнорг». Человек-слон подошел ко мне, протягивая предмет обеими руками, слегка дрожа, словно опасаясь, что он внезапно исчезнет.

«Спасибо». Я с благодарностью приняла подарок и жестом предложила ему взять Драконью кость.

Человек-слон поднял его, его взгляд метался по сторонам. Довольно много людей бросали на него завистливые взгляды, и многие из них были не слишком дружелюбны.

Он, пожалуй, поступил самым разумным образом и быстро покинул купе, предположительно, вернувшись в свою каюту.

Аукционист воспользовалась этой возможностью, чтобы встать и снова заговорить. «Напоминаем нашим гостям. В поезде есть услуга анонимной высадки пассажиров, если вы готовы заплатить. То есть, можно сказать, есть запасной выход». Она вежливо улыбнулась, сообщив об этом, а затем снова отошла в сторону, чтобы не занимать центральное место.

Я бы удивился, если бы у них не было способа незаметно провозить людей в поезде или высаживать их по своему усмотрению.

Я катал камень в руках и чувствовал слабый, едва уловимый фантом чего-то тяжелого .

{Редкий предмет, камень Лингам, к которому лично прикасался бог, символом которого он является.} — произнес мой Дзанпакуто.

Это, безусловно, вызвало у меня интерес. Символ, к которому прикоснулся Божественный Дух, с которым этот символ связан? Это придает ему дополнительную силу .

Это поможет вам возродить то, что находится внутри копья, благодаря власти бога Шивы. Вы можете просто скормить это копью после того, как мы закончим.

Мусу Тэнгай уже упоминал, что иногда разговаривает с копьем, поэтому меня это не удивило.

Насколько это действительно помогает?

Если вам нужна приблизительная оценка, когда понятие очень расплывчатое. Если процесс оживления содержимого копья отображается в виде индикатора состояния, и для его завершения необходимо достичь 100%, этот камень увеличит его на 0,01%.

У меня внезапно возникло желание выбросить камень в окно. Однако здравый смысл возобладал. Я понимал, что даже такое ничтожное число, учитывая все обстоятельства, имеет довольно большое значение.

«Если никто не собирается идти, я займу свою очередь». Венелана встала, поправила платье и подошла к сцене.

Взгляды скользнули по ней, когда она заняла место в первом ряду.

Я заметил, что Ольга немного оживилась и стала выглядеть серьезнее, чем раньше.

«Всем привет», — сказала Венелана, доставая бутылку вина, изготовленную на заказ. «Сегодня я выставлю на аукцион эту бутылку вина. Я увлекаюсь изготовлением собственных спиртных напитков, и это одно из моих творений. Оно сделано с использованием двенадцати различных видов магических растений».

Несмотря на кажущееся ранее отсутствие энтузиазма, некоторые люди выглядели заинтересованными.

Теперь, когда я об этом думаю, большинство магов в той или иной степени употребляют алкоголь. Даже если кто-то этого не делает, это отличный подарок или предмет для обмена, чтобы убедить того, кто ещё не определился.

«У него очаровательный сладковато-фруктовый вкус с первого глотка, но он быстро становится теплым и пряным, когда попадает в желудок, не перебивая первоначальный вкус. Один бокал полностью насыщает, как будто вы только что съели большую, сытную еду. Он оказывает бодрящее действие на организм, со всеми вытекающими отсюда последствиями». Она подмигнула всем. «Он также оживляет кожу, придавая ей приятный сияющий вид, и в качестве побочного эффекта, хотя и незначительного, очищает от заложенности носа и синусита».

Самое забавное, что это далеко не самое абсурдное из всего, что она создала. И я даже не считаю свой собственный «Персиковое вино». У неё есть привычка создавать действительно странные — хотя и замечательные — творения.

И они почти всегда очень хороши .

Одна женщина подняла руку. «Пятьсот тысяч фунтов».

Это было совсем неплохое предложение. Черт возьми, оно даже могло быть невероятно щедрым, учитывая все затраты. Но это только если бы дело заключалось только в этом.

«Прошу прощения, но я ещё не закончила», — вежливо отклонила Венелана её предложение. «Я забыла упомянуть о его последнем и самом значительном эффекте. Если говорить простыми словами, он увеличит скорость восстановления вашей маны примерно в десять раз, пока действует эффект. Я бы не советовала пить больше одной чашки в день, но одной чашки хватает на два-четыре часа».

Наступила короткая пауза, а затем все внезапно взорвались.

"Десять миллионов!"

« Двадцать миллионов! »

«Пятьдесят миллионов!»

Одним из наиболее ограничивающих факторов для магов является их внутренний запас маны — или од, если быть точнее в терминологии. Однако термин «мана» часто используется в любом контексте, связанном с магической энергией. В большинстве случаев довольно легко понять, о чём идёт речь.

В течение двух часов, обладая в десять раз большим количеством генерируемой магической энергии, это будет иметь существенное значение для определенных исследований, ритуалов или заклинаний.

Большинство людей не смогли бы использовать кость дракона, но эта кость подошла бы почти каждому.

«Двести миллионов».

Торги начались после того, как она объявила о своем участии, и тут несколько человек начали кричать во весь голос. Я почти уверен, что слышал, как кто-то назвал сумму в четыреста миллионов.

Венелана громко захлопала в ладоши , и крики, начавшиеся после того, как все замерли, чтобы снова посмотреть на нее, прекратились.

«Хочу добавить, что деньги меня не интересуют. Меня интересуют любые редкие ингредиенты или что-то подобное, что я могла бы использовать для производства других спиртных напитков», — объяснила она всем.

И довольно быстро в поезде снова воцарилась тишина. Это не совсем то, чем могут похвастаться большинство магов.

Немедленных укусов не было.

Не думаю, что Венелана сильно расстроилась бы, если бы никому нечего было предложить на обмен, выполнить эту просьбу в данной ситуации было непросто.

Ну что ж.

«У меня кое-что есть», — сказала Морган, чем удивила меня и, судя по всему, Венелану. Она протянула флакон, внутри которого, казалось, была вода. Она осторожно отпустила его, и он поплыл через всю комнату, а Венелана его поймала.

Венелана откупорила бутылку, слегка понюхала ее, а затем снова закрыла пробкой. «Хм, это хороший ингредиент, но ему все еще чего-то не хватает».

«Пытаешься обменять воду из ванны?» — спросила я не очень громко, но зная, что она меня слышит. По совпадению, Уэйвер меня услышала и фыркнула, явно сдерживая смех.

Однако Морган бросила на меня гневный взгляд, явно услышав меня с той стороны комнаты. Я бы не удивился, если бы она для этого применила какие-нибудь заклинания.

Она ничего не сказала, но я как-то растерялся, когда увидел, что она достала.

Это было всё ещё бьющееся сердце.

Судя только по внешнему виду, я бы сказал, что это человек?

"...Я не испытываю особого энтузиазма по поводу использования человеческого сердца". Даже Венелана восприняла её предложение довольно сухо.

Морган презрительно фыркнул. «Я предлагал не само Сердце. Оно принадлежит тому, кто устроил переполох накануне. Если тебе всё равно, где они прячутся, пусть будет так. В любом случае, я заплатил за него совсем небольшую цену, чтобы получить его от другого человека».

Я почувствовал, как у меня задергался глаз.

Возникало множество вопросов, например, как ей удалось завоевать сердце этого человека.

Но меня больше раздражает то, что она могла просто найти их все это время, но не сделала этого. Черт возьми, на него тоже напали, а она отнеслась к этому так, будто это не имеет значения. Я бы заранее поставил деньги на то, что что-то подобное вызвало бы у нее гнев.

Ей просто было все равно?

Венелана наклонила голову. "Ты так сильно хочешь моего вина?"

Морган закатила глаза. «По сравнению с тем мусором, который обычно выставляют напоказ, это превзошло все мои ожидания. Я просто ценю хорошее вино».

«Хорошо, я согласен».

Морган схватила бокал, и из другого конца комнаты к ней прилетела бутылка вина. Она без лишних церемоний поймала ее и из ниоткуда появилась бутылка с вином.

Под пристальными взглядами множества людей она равнодушно налила себе немного напитка, покрутила его в бокале и сделала глоток.

Казалось, она наслаждалась моментом, прежде чем поставить бокал на стол.

«Если вы продаёте что-нибудь подобное, я это куплю», — просто сказала она, признавая мастерство Венеланы, несмотря на наше враждебное отношение к ней.

Венелана отлично справлялась со своей работой.

«Сердце», — отметила Венелана.

Морган закатила глаза, полезла в рукав и вытащила кинжал. Она бесцеремонно воткнула его в кожу, после чего произнесла что-то на языке, который я не узнала как язык демонов. Кажется, это был язык фей? Но я не была уверена на сто процентов.

Кровь, вытекавшая из сердца, превратилась в туман и начала улетучиваться.

Оно пролетело мимо сидящих пассажиров, которые, удобно устроившись, с любопытством наблюдали за ним.

«Ну, идите». Морган сделал отмахивающийся жест, особенно в мой адрес. Причем довольно самодовольно.

Сука.

Я резко вскочила со своего места, и Уэйверу даже не нужно было велить следовать за мной. Я лишь взглянула на Салем, и она молча поняла, чего я хочу, оставшись позади, чтобы присматривать за Морганом и всеми остальными.

Кровавый туман пронзил дверь насквозь, как только я её открыл, и мы погнались за ним по коридору. Судя по тому, какое расстояние мы проехали на поезде, аукцион к этому моменту уже превратился в едва слышный шёпот.

«Это моё купе». Глаза Уэйвера расширились, когда туман, сделав поворот на девяносто градусов, проник в одно из ничем не примечательных купе поезда.

Очень быстро мы услышали болезненный крик, за которым последовали несколько испуганных возгласов, когда Вейвер почти выбил дверь ногой, и мы бросились внутрь.

Внутри находились Грей и Иветт, а также Каулес, который держался за сердце, а его лицо исказилось от боли.

«Мистер Вейвер, Каулес ранен!» — быстро воскликнул Грей, желая броситься к нему.

Однако мы с Вейвером сразу поняли, в чем дело.

И «Каулес» поднял голову, увидев наши взгляды, и его вдруг осенило.

« Повернись, моё Сердце ». Он вспыхнул своей магической энергией и произнёс заклинание, после чего исчез с того места, где стоял.

«Нет, ты этого не сделаешь!» В ответ я надавила на то место, где он только что стоял, и вспыхнуло буйство красок, когда моя рука исчезла в нём, после чего я отдернула руку. Силуэт «Каулеса» снова стал виден, и я резко дернула его обратно в пространство. «Значит, это ты виноват, да?» — я подняла его. «Телепортация — это не простой трюк, ты явно не Каулес, так кто же ты на самом деле?»

Наши взгляды встретились, его взгляд вспыхнул переливающимся цветом, и я почувствовала, как что-то ударило меня.

Мистические глаза, могущественные.

Я почувствовал, как что-то странное надавило на мою обычную защиту.

{Не обращайте внимания, я сам с этим разберусь.} — произнес мой занпакуто, и в этот момент мое зрение потемнело.

[Перенос строки]

Мусу Тэнгай (точка зрения)

Как странно.

Мужчина с ярко-рыжими волосами, заплетенными в несколько кос. Он был довольно высокого роста и имел красные глаза.

Он, казалось, был удивлен, оказавшись здесь.

Я протянула руку и отдернула, образно говоря, занавеску, чтобы впустить его в свою «комнату».

«Добро пожаловать». Я поприветствовал его, и он испугался, отскочив назад, словно готовый к бою.

«Кто ты, где я?» — потребовал он, оглядываясь по сторонам и осматривая дом Вильгельма. По крайней мере, тот, который он хранит в своей памяти и сердце, тот, что проявляется в его внутреннем мире.

«Где ты? Разве ты не должен знать? Это ты использовал свои Мистические Глаза на Вильгельме. Хотя, подозреваю, для тебя это ненормально». Для меня это тоже было ненормально.

Честно говоря, я могла бы вообще предотвратить его появление здесь, но признаю, мне было любопытно. Никогда раньше ко мне так грубо не стучали в дверь.

Так ли выглядел истинный облик преступника?

Я протянула руку и принесла две чашки чая, по одной для каждого из нас. «Хотите присоединиться ко мне?»

Он не двигался.

Я не думала, что он так поступит, но это было проявлением должной вежливости.

«Думаю, у меня достаточно зацепок, чтобы собрать воедино все произошедшее, если вы не возражаете, что я немного поболтаю. Я считаю, что ваши Мистические Глаза — высшего ранга, либо Драгоценные, либо Радужные. И если бы мне пришлось сделать обоснованное предположение, я думаю, что ваши глаза позволяют вам контролировать глаза другого человека, особенно используя его Мистические Глаза. Это объяснило бы «смерти» и «нападения», которые были ранее. Вы использовали Карабо, используя его Мистические Глаза, чтобы убить мисс Тришу. Вы знали о Мистических Глазах мисс Триши, о способности заглядывать в будущее через свои собственные глаза, поэтому видели в ней потенциальную занозу в ваших планах. Насколько я близок к разгадке?»

На его лице не было видно особых эмоций, но, думаю, я попал в точку.

«Кто ты?» — снова спросил он.

«Там, откуда я родом, принято сначала представиться, а потом спрашивать имя человека».

Прошло мгновение, но он снова открыл рот. "Можете называть меня Доктор Бессердечный".

«Ах, из-за того, что у тебя пропало сердце?» — спросила я с улыбкой, и на его лице мелькнуло удивление от того, что я это знаю. Да, он не мог знать, что произошло несколько мгновений назад. «Меня зовут Мусу Тэнгай, я — дух занпакуто Вильгельма. Хотя, полагаю, это мало что значит для тебя. Достаточно знать, что я — дух оружия, которое он держит в руках, оружия, взращенного его душой. Так что добро пожаловать в душу Вильгельма».

Доктор Бессердечный коротко огляделся, всё ещё, кажется, в замешательстве. «Это невозможно, мои Глаза…»

"Они позволяют вам красть зрение или каким-то образом контролировать его, верно?"

Он слегка нахмурился. «Полагаю, скрывать это бессмысленно».

«Ты никогда не слышал фразу „Глаза — зеркало души“?» — спросил я его.

«Поэтично, но без смысла», — ответил он.

— Неужели? — возразил я. — Мистические глаза напрямую связаны с душой. Как иначе они вообще проявляются? Почему для их удаления или имплантации требуются крайние меры? Как и магические цепи, они являются продолжением.

По всей видимости, он не мог спорить с моим логическим объяснением.

«По всей видимости, вы пытались украсть зрение Вильгельма из отчаяния, желая сбежать. Подозреваю, вы никогда раньше не использовали свои Глаза на ком-либо с таким ярко выраженным внутренним миром. Таким образом, это первый подобный случай для нас обоих».

Как любопытно, интересно, будет ли подобный эффект, если кто-то поместит в себя «Мрамор Реальности»?

«Теперь, когда я ответил на ваш вопрос, не могли бы вы ответить и на мой? Мне любопытно, как вы потеряли сердце, но при этом остались живы без каких-либо негативных последствий».

Он не ответил сразу, я думаю, он размышлял, стоит ли отвечать, учитывая любую «информацию», которая могла бы быть мне полезна. Или, возможно, он обдумывал, стоит ли вступать в разговор, чтобы потянуть время, пока он пытается придумать способ «сбежать».

«В юности мое сердце покорила фея», — ответил он бесстрастно.

«Ах, теперь всё понятно». Теперь я понимаю, почему у Морганы Ле Фэй было Сердце.

Ей было бы легко найти того, кто «украл» это, даже если она сама этого не делала, и завладеть этим постфактум.

И стало понятно, почему он до сих пор жив. Обычаи фейри таинственны, жизнь без сердца для них — детская забава.

«У меня есть ещё один вопрос. Я понимаю вашу попытку посягнуть на жизнь мисс Триши. Её Мистические Глаза могли бы помешать вашим планам и раскрыть вашу личность. Я также понимаю вашу попытку посягнуть на жизнь другого Слуги в поезде, поскольку это тоже может раскрыть вашу личность из-за вашего предыдущего Слуги. Но зачем вы пытались убить Агента Погребения?»

Он снова слегка нахмурился. Прошло несколько мгновений, прежде чем он ответил: «Я не слишком знаком с обычаями церковных душеприказчиков. И я слышал слухи о похоронных агентах. Я посчитал, что это возможность устранить любые потенциальные препятствия».

Я снова кивнул, уже подозревая это. «И все же ты оставил Вильгельма одного, зная, что он маг».

«…общеизвестно, что только глупцы добровольно навлекают на себя гнев мага».

«И всё же, вот вы здесь», — я жестом указал. «А что случилось с молодым человеком, которого вы выдаёте за другого?»

«Я просто подсыпал ему снотворное в его комнате; он должен проснуться через день-два», — ответил доктор Бессердечный.

По крайней мере, это хорошая новость. Я уверен, что Вильгельм расстроился бы, если бы с мальчиком что-нибудь случилось, даже если бы ему было всё равно. Он часто цепляется за подобные вещи; в конце концов он будет винить себя и нести это чувство вины, даже если никогда об этом не говорит.

«Я не ожидал, что мои действия вызовут его гнев», — спокойно заявил он. «Я всего лишь вывел незначительную женщину из незначительного клана, имеющего ничтожное политическое значение».

«К сожалению, всё пошло не по плану». Я встал и призвал меч в свою руку.

Он отступил на шаг назад, защищаясь. «У меня нет желания противостоять магу; я ничем ему не причинил вреда. Я просто хотел сбежать. Если вы позволите мне уйти, я больше не буду его беспокоить».

Я покачал головой. «Если бы тебе удалось причинить ему боль, это был бы меньший грех, чем причинить боль тому, кто ему дорог. Мой владелец требует твоей смерти, так и будет».

Доктор Бессердечный вздохнул. «Тогда вы не оставляете мне выбора. Я не хочу наживать врага в лице Мага, но я сделаю то, что должен». Он на мгновение закрыл глаза, а затем открыл их, и они засияли множеством цветов. «Если я проник сюда случайно, то, управляя вашим зрением, я думаю, я смогу…»

У него изо рта хлынула кровь, когда он посмотрел вниз и увидел, как мой клинок пронзает его грудь.

"К-как..." Он снова закашлялся кровью.

«Прошу прощения, но взглядом вы не смогли на меня повлиять».

"...мои глаза... могли бы даже повлиять на... Божественных Духов." — выдохнул он. — "Ты...."

«Отражения — странные вещи, доктор. Они смотрят на вас в ответ, но на самом деле их никогда нет». Я вытащил клинок, когда его тело без движения упало на землю.

Я взмахнула рукой, отправляя остатки его сознания, проникшие внутрь, обратно к его телу, когда наступила его истинная смерть. Я убила те части его, которые проникли внутрь, и теперь то, что осталось, последует моему примеру.

Такова цена его грехов.

Том 1 Глава 579

Я на мгновение остановился, чтобы перевести дух.

Это было ощущение, которого я никогда раньше не испытывал. Мне нисколько не было больно , но на уровне души я чувствовал странную одышку.

{Прошу прощения, это, должно быть, вас дезориентировало.} — произнес мой Дзанпакуто. {Это было настолько редкое событие, что я позволил этому человеку попытаться «войти внутрь», так сказать.}

Да, я более или менее понял, что произошло.

И всё же, странное чувство .

Позвольте мне поделиться с вами информацией, которую я узнал. Он снова заговорил, и внезапно воспоминания об их разговоре нахлынули на меня.

Как удобно, но, полагаю, это и следовало ожидать, когда мой занпакуто буквально является частью моей души.

Доктор Бессердечный, да?

Имя кажется смутно знакомым, скорее всего, это кто-то, известный в окрестностях Часовой башни, если бы мне пришлось гадать.

[Нечестно, я тоже хотел поиграть. Почему ты мне не позвонил и не пригласил? — добавил Ддраиг, обращаясь к нему изнутри.]

{Я не шутил, Ддраиг. Я общался, чтобы получить важную информацию о том, кто виновен.}

[Да ну, если бы я появился, он бы, наверное, обмочился и всё равно бы тебе что-нибудь рассказал.] — проворчал Ддраиг.

Я потерла виски и проигнорировала их спор. Кажется, я наконец-то смогла описать то, что сейчас испытываю. Это как если бы вы объелись до такой степени, что у вас вздулся живот, но вместо этого это моя душа.

Совершенно ненормально, когда кто-то просто так проникает в твою душу. Или, по крайней мере, этот метод был неуместен.

Давайте больше так не будем делать по собственной воле.

Хотя, признаюсь, я согласился со своим Дзанпакуто. На его месте я бы определенно поступил так же, как он, и «впустил бы его».

Полагаю, есть причина, по которой он является моим духом Дзанпакуто; мы очень похожи во многом.

Делать что-то просто потому, что можешь, даже если это, вероятно, не самый разумный поступок. Кто-то стучится в дверь моей души? Я бы, конечно, позволил им войти, если бы не было никаких серьезных последствий, просто чтобы посмотреть, что произойдет.

Я уже говорил это раньше, и скажу ещё раз. По своей сути я — учёный. Я с радостью пойду на риск, чтобы узнать что-то новое, конечно, в разумных пределах.

В любом случае, теперь всё кончено.

Я как-то переосмыслил ситуацию и понял, что всё ещё удерживаю доктора Бессердечного на месте. Вернее, я теперь удерживаю его труп, потому что он, несомненно, мертв.

Я взглянул вниз и увидел, что он тоже истекает кровью, из той же раны, которую Мусу Тэнгай нанес ему внутри моей души; она также проявилась и снаружи.

Странный.

«Лорд Швайнорг, вы в порядке?»

Слова Уэйвера тоже помогли мне сосредоточиться. Признаюсь, в голове у меня крутились самые разные мысли о произошедшем. У меня есть привычка отвлекаться на посторонние темы, если что-то меня заинтересовывает, поэтому я была благодарна.

«Прошу прощения; я на мгновение потерял ориентацию». Я отпустил труп, когда он с грохотом упал на пол. «И, кажется, я испачкал вашу комнату».

«Это меня меньше всего волнует», — фыркнул Уэйвер. «Полагаю, это тот, кто за это ответственен?»

«Доктор Бессердечный». Я кивнул. «Лично мне это имя знакомо лишь смутно».

Уэйвер нахмурил брови. «Он был предыдущим заведующим кафедрой современной теории магии».

Я подняла бровь. «Хм, это может объяснить его внимание к вам». Потому что теперь Вейвер занимает именно такую позицию. «Мисс Грей, мисс Иветт, советую вам на мгновение отвернуться; мне нужно будет изуродовать его труп».

«Д-да!» — Грей кивнула, без колебаний соглашаясь, и отвернулась.

Иветт, которая тоже была здесь, похоже, не обращала на это внимания; она просто наклонила голову и пристально наблюдала.

Ну, она была волшебницей.

Я вытащил свой Дзанпакуто и, не колеблясь, рассек ему глаза, уничтожив их. Это было ужасно, но это нужно было сделать. Точно так же я сорвал с него рубашку и прижал руку к тому месту, где должно быть его сердце. Быстрый структурный анализ показал, что его действительно не было, словно на его месте была пустая пустота.

Для этого я позволил своей руке окутаться Силой Разрушения и прижал её к «пустоте», которая существовала, несмотря на его смерть.

В завершение я наложил талисман ему на глаза и еще один на новообретенную дыру в груди, появившуюся благодаря моей родовой способности.

«Ещё раз приношу свои извинения». Я выпрямилась и отряхнулась.

«Полагаю, это было необходимо, лорд Швайнорг?» — спросил Вейвер.

«У меня нет склонности осквернять трупы людей, которых я яростно ненавижу». Я снова кивнул. «Я получил от него кое-какую информацию. Насколько я понял, у него буквально отсутствует сердце из-за столкновения с феями в юности. Точно так же почти наверняка его собственные Мистические Глаза тоже появились в результате такой встречи. Лучше удалить эти вещи чисто; иметь дело с феями никогда не бывает приятным».

Особенно в этом мире.

Никогда не знаешь, может быть, связь с феей обернется чем-то пагубным. Кто знает, может быть, виновник постучит в дверь позже, потому что связь все еще сохранится?

«Послушай его, Грей. Никогда не связывайся с этими надоедливыми штучками. Даже этот цветочный ублюдок не стал бы шутить, когда они появились!» Я слышал, как Кей высказал свои мысли по этому поводу.

Грей обернулся, глядя на окровавленную сцену с явно неловким выражением лица. «Мистер Вейвер, если это был не Каулес, то где же Каулес?»

Вейвер посмотрел на неё, а затем резко повернул голову ко мне. «Лорд Швайнорг, вы случайно не знаете…?»

«Его накачали наркотиками; он в безопасности дома — в общежитии или как там это называется, — где он живет», — сообщил я ему.

Уэйвер заметно вздохнул с облегчением.

«Спасибо, лорд Швайнорг, за помощь. Боюсь, я мог не заметить этого, пока не стало слишком поздно».

«В этом нет необходимости; у меня были свои эгоистичные мотивы». Я вежливо улыбнулся. «И на этом все должно быть аккуратно завершено и улажено».

«Я бы не назвал это идеальным завершением, но рад, что всё закончилось». Уэйвер кивнул. «Не понимаю, почему он вообще выбрал меня в качестве жертвы кражи».

«Честно говоря, я не знаю. Я не особо вникал в его мотивы, в основном лишь догадывался, что произошло и как. Его Мистические Глаза позволяли ему завладевать зрением другого человека, а следовательно, и использовать Мистические Глаза других людей».

Уэйвер подпер подбородок рукой. «Это многое объясняет. Мистические глаза мисс Триши сделали ее мишенью, и то, что он знал о них, тоже. А способ убийства, Карабо… я бы предположил, что у него могут быть какие-то ретроградные феномены».

Уэйвер был умён; как только появилась последняя часть головоломки, он тут же начал складывать всё воедино.

«Хотите, чтобы я убрала, или…?» — я показала на «беспорядок», который оставила после себя.

«Я ценю ваше предложение, лорд Швайнорг. Однако я считаю, что мне было бы выгодно привезти труп обратно в качестве «доказательства».»

Я кивнула, не споря и даже не проявляя особого беспокойства.

Тот факт, что в его «семью» совершили обыск, означает, что им, вероятно, нужно было хотя бы использовать труп, чтобы показать, что они поймали и наказали виновного. Тот факт, что это был бывший начальник отдела, развеял бы многие слухи и неприятные сплетни.

«Что ж, полагаю, мое присутствие здесь больше не требуется. Раз уж дело с «убийцей» улажено, думаю, поездка на поезде отныне будет намного спокойнее, по крайней мере, пока еще есть такая возможность. Я вернусь на аукцион».

«Я останусь здесь и займусь делами. Еще раз, я в долгу перед вами, лорд Швайнорг», — вежливо сказал Вейвер.

Перед тем как покинуть их купе, я в последний раз помахал им на прощание.

Там было немного неловко, поскольку они, по сути, наблюдали, как я калечу человека, который еще несколько мгновений назад был похож на их спутника.

Ну что ж.

Признаюсь, я с облегчением вздохнул, когда выбрался наружу.

Конечно, всё было не так просто; я подробно расскажу Вейверу обо всём перед финальным аукционом, когда будет небольшая передышка. Ему, вероятно, тоже нужно было немного времени, чтобы всё обдумать. Уверен, он ещё задаст мне много вопросов.

На данный момент я просто вернулся в Салем и Венелану.

Однако, прежде чем я добрался до аукционного зала, меня осенило.

По сути, Морган использовала меня как пешку, чтобы убить человека, который в нее стрелял. И она сделала это, одновременно получив то, чего хотела сама.

Ну что ж.

Не всегда удается выиграть.

Я открыла дверь в большой вагон, где проходил аукцион. Довольно много людей посмотрели на меня, когда я вошла, но я была вежлива и постаралась не устраивать сцену, когда вернулась на свое место между Венеланой и Салемом.

— Ты всё уладила? — спросила меня Салем, поднеся руку к моему воротнику. — Здесь немного крови.

«Все улажено; я разобрался с потенциальным убийцей», — ответил я. «Уэйвер остался, чтобы разобраться со своими делами».

«Что ж, хорошо, что всё уладилось. Больше не о чем беспокоиться», — улыбнулась Венелана.

Да, это было своего рода облегчением.

Теперь я могу расслабиться и сосредоточиться на истинной причине моего пребывания здесь.

«За время моего отсутствия произошло что-нибудь интересное?» — спросил я кого-нибудь из них.

Возможно, моя рука незаметно опустилась вниз и сжала бедро Веналаны.

«Несколько мелких безделушек, ничего особенного», — проворчала Салем, явно недовольная. «Вот эта…» — я проследила за ее взглядом до женщины, стоявшей в центре. «Она продает глаз змеи размером с кулак, который может видеть сквозь стены».

Я почесал подбородок. "Из этого получился бы интересный мистический код".

«Если вы этого хотите, сейчас действует только предложение в размере 50 000 использованных купюр». Салем пожал плечами.

Я поднял руку. «100 000 фунтов», — предложил я.

Внимание тут же снова переключилось на меня. Не думаю, что кто-то ожидал от меня участия в торгах, и я заметил, что теперь некоторые люди проявили интерес .

Я закатила глаза, заметив, что Морган по-прежнему выглядит самодовольным.

Это её вина; теперь всё, на что я буду делать ставки, привлечёт внимание людей.

"150 000!"

"200 000!"

Ещё несколько голосов последовали их примеру, и цена тут же подскочила до 500 000 фунтов. На мой взгляд, это слишком дорого для вещи, которая практически не таит в себе никакой загадки.

Женщина выглядела довольной, продавая лот, поскольку никто не хотел предлагать более высокую цену.

Нервно выглядящий мужчина с кудрявыми волосами встал, сжимая в руках деревянную шкатулку. «Э-э… да, спасибо. Я принес небольшую коллекцию перьев гарпии. Конечно же, настоящих. Отлично подойдут морякам или в качестве талисманов для путешествий. При перевозке на судне они очень хорошо защищают от непогоды».

«Триста тысяч». Дородный джентльмен в зеленом жилете без колебаний поднял весло.

«Четыреста», — возразила женщина с волосами цвета ржавчины, ее голос был холодным. На пальцах сверкали с десяток колец, и она выглядела так, словно готова была сделать ставку лишь бы кого-нибудь позлить.

Не знаю почему, но она просто вызвала у меня такое чувство.

Меня не покидало желание сделать ставку хотя бы из любопытства, чтобы посмотреть, как они «защитят» аукцион от изменения погоды.

«Продано за четыреста», — и рыжеволосая женщина самодовольно улыбнулась, когда ей передали сверток с перьями.

Следующим вышел широкоплечий мужчина со шрамом на щеке. Он хлопнул себя по ладони маленьким бронзовым компасом, и тот раскрылся. «Всегда указывает на ближайшую точку пересечения энергетических линий. Проверил себя на трёх континентах».

Многие обернулись. Такой компас не был редкостью, но надежные экземпляры всегда пользовались спросом. Всегда сложно найти место схождения энергетических линий, особенно в незнакомой местности.

«Два миллиона», — слишком быстро выкрикнул молодой маг с острыми, лисьими глазами.

«Два с половиной». Другой голос — пожилого мужчины в очках, неустойчиво сидящих на носу.

Цена поднялась до четырех, прежде чем ее выиграл участник торгов с лисьим взглядом, выглядевший довольно самодовольным.

Следующим ведущим был высокий худощавый мужчина в расшитом темно-синем пальто, волосы были зачесаны назад слишком большим количеством масла. Он развернул свиток на трибуне, обнажив изящную карту, расписанную серебряными и золотыми чернилами, которая слабо мерцала в свете лампы.

«Звёздная карта», — объявил он гнусавым, но гордым голосом. «Египетская, создана где-то между 100 и 200 годами до нашей эры. На ней прослеживается греческое влияние, что указывает на то, что она появилась после завоевания».

По толпе прокатился ропот. Несколько пожилых волхвов наклонились вперед, явно заинтригованные.

«Три миллиона». Так начал мужчина с впечатляюще заостренной бородой.

«Четыре», — ответил другой, поправляя пенсне.

Прежде чем шум успел подняться выше, по коридору раздался чистый молодой голос: «Пять миллионов».

Это была Ольга Мария. Она сидела прямее, чем раньше, щеки слегка покраснели, и все внимание теперь было приковано к ней.

Вполне логично, что она этого хотела; её магия — это астрология. Обращение к древним звёздным картам потенциально могло бы привести к прорыву в их ремесле. За скромные пять миллионов фунтов это стоит того, даже если попытка окажется неудачной.

Кроме того, для семьи такого размера пять миллионов были сущими пустяками.

«Продано, пять миллионов фунтов мисс Анимусфера», — объявил мужчина, энергично хлопнув в ладоши.

Она выглядела очень довольной.

Хорошая, счастливая Ольга — самая лучшая Ольга.

В центре внимания оказался следующий человек. Судя по всему, североевропейского происхождения. Немного ниже среднего норда, но было очевидно, что он очень много работал, чтобы добиться такой формы. Он осторожно достал и подержал в руках примерно две трети глиняного горшка, и мои зрачки слегка расширились.

«У меня здесь горшок с уголком руны, которую я не могу опознать. Я запечатал его, чтобы предотвратить разрушение Тайны. Несмотря на это, руна всё ещё искажает окружающую ману. Я предпочитаю обмен деньгам, спасибо».

Это угол руны Первородной Смерти.

Я совершенно не ожидал увидеть что-то подобное здесь. Если бы кто-нибудь знал его происхождение, то, несомненно, тут же разгорелась бы настоящая борьба за него.

Тот факт, что все молчали, был весьма показателен; я даже не думаю, что владелец ожидал от этого чего-то особенного.

Дело в том, что даже если бы вся руна была на горшке, вы не смогли бы использовать её в полной мере без проведения соответствующих ритуалов, как это сделал я.

Тем не менее, в умелых руках это всё ещё может быть очень опасно. Даже я бы не хотел, чтобы меня точно поразила руна Первородной Смерти.

К счастью, нельзя просто так, бездумно, «бросить» это в кого-то.

Даже Скатах не сможет просто ткнуть вас руной Первородной Смерти и убить; для этого требуется нечто большее.

Несмотря ни на что.

«Я предложу вам кусочек кристаллизованной маны». Я протянул руку, показав кусочек огненной пыли размером с ладонь.

В комнате воцарилась тишина.

Я почти забыл, насколько редкой здесь является Кристаллизованная Мана, потому что у меня её очень много.

Здесь это было одновременно редкостью и чрезвычайно полезным.

Встречается реже, чем драконья кость, но имеет гораздо более широкий спектр применения, поэтому всё равно стоит довольно дорого.

«Договорились». Мужчина без колебаний согласился, прежде чем кто-либо одумался и попытался перебить мою ставку или что-то в этом роде.

Однако, когда мы совершали обмен, в зале с поездами по-прежнему царила зловещая тишина.

Сам горшок меня не особо волновал; я просто не хотел, чтобы кто-то другой завладел им и каким-либо образом злоупотребил руной.

Даже в нынешнем виде это может быть опасно.

Лучше всего пресечь это на корню и не беспокоиться. В конце концов, с моей стороны это потребовало минимальных усилий.

Я пока просто спрятала его в кольцо; может, позже разобью, так как оно мне, в общем-то, бесполезно.

Что бы ни.

Я наблюдал, как подошел следующий человек, и создалось впечатление, что на этом все и заканчивается. Похоже, никто больше не был особо воодушевлен.

Хорошо одетый джентльмен в монокле.

Одно могу сказать о Magi: по большей части, они действительно хорошо одевались.

Он поднял небольшую коробочку, открыл её и показал ожерелье. «Добрый вечер, дамы и господа. Это то, что я предлагаю вам на обмен сегодня вечером».

Это было, мягко говоря, прекрасно. Немного простовато по дизайну, но это только подчеркивало его естественную красоту, а не умаляло её. Переплетенные серебро и золото ничуть не делали его вычурным. А в центре был какой-то черный драгоценный камень. Казалось, что этот камень был наполнен дымом, который извивался и переплетался во все стороны под поверхностью.

«В данный момент я занимаюсь раскопками подводных руин, и это один из предметов, которые мне удалось спасти. Он, безусловно, проклят; я бы никому не советовал его носить, но, по оценкам, ему не менее трех тысяч лет. Я предлагаю обменять его на средство, позволяющее оставаться под водой в течение длительного времени, не прибегая к магии или сложным технологиям».

Хм, странное желание.

«Я предложу вам камень, который позволит вам дышать под водой, если вы будете держать его во рту». Кто-то поднял руку.

Мужчина покачал головой. «Прошу прощения; позвольте мне пояснить. Руины, которые я раскапываю, также прокляты, что исключает использование магии и, похоже, противоречит передовым технологиям, вызывая сбои в работе любых используемых нами устройств. Мистический код или природная аномалия, подобные этой, здесь не сработают».

Человек лишь нахмурился и забрал своё предложение.

Хм, пожалуй, это имеет смысл.

«Не будет ли упущением с моей стороны сказать, что это, кажется, идеально в вашем стиле, Салем?» — спросил я.

Губы Салема слегка изогнулись в улыбке. «Вы правы. Признаюсь, мне эта безделушка сразу понравилась».

Я поднял руку. «У меня есть зелье, которое позволяет дышать под водой около тридцати минут; я уже предоставил немало таких зелий».

Мужчина оживился, а затем, казалось, задумался над моим вопросом. «Я не уверен, как проклятия в этом районе отреагируют на такой метод».

Я лишь кивнул, ожидая подобного ответа. Зелье — это совершенно другая концепция по сравнению с заклинанием или мистическим кодексом.

Не видя структуры проклятий лично, я тоже не смог ответить.

«Предложение уже сделано», — просто ответил я.

«А как насчет напитка, который позволит вам отрастить жабры без каких-либо негативных побочных эффектов?» — спросила Венелана, подняв руку.

Я подняла бровь и бросила на нее многозначительный взгляд.

Она встретила мой взгляд, прикрыла рот рукой и тихонько хихикнула. "Может, мне стоит купить это для неё?"

Предательство!

Даже Салем выглядел удивленным.

«Никаких негативных побочных эффектов, говорите?» — спросил мужчина.

«Помимо жабр, которые становятся неотъемлемой частью организма», — кивнула Венелана, снова доставая бутылку вина. — «Есть еще и приятный бонус — это прекрасный напиток», — сказала она с улыбкой.

Для мага внезапное появление жабр — это практически пустяк. И, вероятно, их будет довольно легко удалить после завершения работы.

«Я принимаю это предложение», — заявил мужчина.

Венелана встала и обменяла бутылку на ожерелье.

Затем она подошла к Салему. "Можно?"

«Пожалуйста». Салем дала ей разрешение.

Венелана слегка улыбнулась мне, подошла сзади к Салем и, аккуратно откинув волосы набок, надела ей на шею ожерелье.

«Это прекрасно, спасибо», — сказала Салем.

"С удовольствием~"

Они намеренно меня дразнят.

Я закатила глаза, а Салем слегка усмехнулась.

Когда Венелана снова села с другой стороны от меня, она наклонилась и поцеловала меня в щеку.

«Полагаю, проклятие не причиняет вреда?» — спросил я.

«Это просто истощает мои жизненные силы», — пренебрежительно ответила Салем. И, к моему удивлению, она последовала примеру Венеланы, наклонилась и поцеловала меня в другую щеку. «Спасибо, мой возлюбленный. Я знаю, это был твой подарок».

Я услышала, как Венелана хихикает с другой стороны.

Ах, вот и мое сердце вдруг забилось быстрее.

Спустя несколько минут никто не встал, пока аукционист не занял центральное место.

«Похоже, никто больше не хочет выступить». Она огляделась. «Тогда я завершаю эту часть аукциона. Мы снова соберемся здесь через…» Она опустила рукав, чтобы посмотреть на часы. «— три часа. Спасибо всем за участие. С нетерпением жду встречи с вами снова через несколько часов».

И вот так завершается первый раунд аукциона.

Было весело.

Я с нетерпением жду главного события.

«В качестве подарка всем желающим я сегодня вечером покажу вам небольшой фрагмент главного лота, выставленного на аукцион».

Она хотела еще больше подогреть интерес к этому событию?

Как только она это сказала, дверь открылась, и вошёл кондуктор. Он держал в руках стеклянный футляр, а внутри, на подушке, лежали два глазных яблока.

Он подошел к центру комнаты, и я чуть не вскочила с места, когда наконец их увидела.

Два глаза, словно стеклянные. Зрачки представляли собой странную смесь фиолетового и белого цвета и имели форму одной линии. Не совсем щель, как у некоторых животных глаз, а скорее овальная форма? Менее острые, с более мягкими краями, которые почти кажутся круглыми, что придавало им очень жуткий вид.

«Как многие из вас уже слышали, я хотел бы представить вам главное событие сегодняшнего вечера, чтобы вы все имели представление о том, за что вы боретесь. Мы подтвердили, что, несмотря на угрозу нашей репутации, эти глаза действительно имеют рейтинг Rainbow. Они называются — Мистические Глаза Провидения».

Когда я впервые сюда приехал, я не был уверен.

Дедушка немного акцентировал внимание на глазах и на том, насколько неуловимым был этот слух.

И, конечно же, название было… помпезным .

Морган также признала, что именно она их поставляла.

{Вильгельм.} — произнес мой занпакуто. — Тебе нужно во что бы то ни стало заполучить эти глаза.}

И я был полностью согласен.

Том 1 Глава 580

«Вильгельм, если ты ещё раз пройдёшься по комнате взад-вперед, я тебя ударю».

Я ходил взад-вперед?

Я замерла на месте и взглянула на Салем, которая угрожающе скрестила руки. Полагаю, она непременно выполнит это обещание.

Я и не заметила, как начала ходить взад-вперед.

Похоже, я был погружен в свои мысли.

Очень редко случается ситуация, которая так сильно застаёт меня врасплох. Я ожидал, ну, мистических глаз высокого уровня. В них не было ничего нового; я уже встречал несколько пар таких глаз в поезде. Даже мистические глаза радужного уровня обычно меня не удивляют.

Мистические глаза Доктора Бессердечного, безусловно, застали меня врасплох. Такое случается; я не всегда могу учесть все возможные варианты или нюансы существующих способностей. Некоторые вещи просто ускользают от моих знаний и опыта.

Но дело даже не в этом.

Однако это было нечто совершенно иное.

Радужные мистические глаза всегда будут чем-то особенным. Но эти были… чем-то совершенно иным.

Я даже не был уверен, что это Мистические Глаза.

Но я на сто процентов уверен, что таких глаз никогда раньше не существовало в чьей-либо голове. По крайней мере, я точно знаю, что это никогда не были глаза человека.

Они во многом ошибались .

Морган тоже ничем не помогла. Впрочем, я и не ожидал от нее помощи, но ничего от нее не смог узнать, потому что она ушла сразу после завершения аукциона для гостей.

Признаюсь, я мысленно высмеял церковь за то, что она послала сюда агента по организации похорон. Мне казалось, что они слишком остро реагируют на слухи. Но теперь я не мог их нисколько упрекнуть; скорее наоборот, они отреагировали недостаточно.

Даже они сами не могли судить об этом, судя по явке.

Если бы они знали, я могу с уверенностью сказать, что всё похоронное агентство переехало бы, и этот аукцион никогда бы не состоялся, потому что они бы отпустили этот поезд гораздо раньше.

Черт возьми, даже среди представителей других партий явка была бы значительной .

За эти глаза дрались бы все кому не лень.

Меня очень сложно вывести из себя, чтобы я почувствовал тревогу, но вот мы здесь.

Тем не менее, я прекратил ходить взад-вперед и прекрати свои навязанные самому себе тревоги. Ничего не получится, если я буду сидеть здесь и всю ночь думать о последствиях.

«Вильгельм, ты в порядке?» — с явной обеспокоенностью спросила меня Венелана.

«Да, всё хорошо. Просто… размышляю о разных вещах». Я напевала себе под нос. «Кстати, пожалуйста, никогда не прикасайтесь к этим глазам».

Венелана наклонила голову. «Они опасны? С тех пор, как мы вернулись, ты ни слова о них не сказала».

«Для тебя, возможно. Честно говоря, я не знаю, что произойдет, если ты подойдешь „слишком близко“», — признался я. «Лучше не рисковать». Я взглянул на Салема. «Возможно, и для тебя тоже».

Салем фыркнул: «Я бессмертен».

" Я знаю ."

Она подняла бровь.

«Ты слишком много волнуешься». Салем скрестила руки.

«Мне так сказали. Но я бы не справилась, если бы с кем-нибудь из вас что-нибудь случилось». Я тепло улыбнулась им обоим.

Венелана обняла меня. «Ты всегда такая милая».

Это один из способов заставить меня перестать думать об этом — прижать своё лицо к её груди.

Скрепя сердце, я вырвался на свободу.

«Какой у тебя план относительно Ольги и Триши?»

«План? А у меня должен был быть план?» — спросила Венелана в ответ. «Я просто делала то, что хотела, и решила импровизировать по ходу дела».

Это меня рассмешило. «Ей нужно будет какое-то время побыть неподалеку».

«Конечно, но это не так уж и плохо. Большая часть этой риторики о том, что нужно «оставаться рядом со своим королем» для нововоплощенных демонов, несколько преувеличена. В основном это касается людей, которым нужно адаптироваться к жизни в облике демона. Конечно, есть еще аспект трансформации, связанный со Злым артефактом, но ей не нужно проводить каждую секунду каждого дня рядом со мной».

Хм, пожалуй, это логично, и меня это не удивляет. В конце концов, разумно быть расплывчатыми в этом вопросе, чтобы они могли как следует впихнуть дьявольскую пропаганду в глотку нововоплощенных демонов.

«Неудачное время; я уверен, что Куно и Ольга хорошо бы поладили». Я напевал себе под нос.

«Я собиралась указать на неё Милликасу», — улыбнулась Венелана. «Ему тоже нужно больше друзей. Ему и так непросто из-за того, кто его родители».

«Ах, мой… младший брат».

Мне стоит как-нибудь еще его навестить; наша последняя встреча была… не очень приятной.

«Что ж, эта поездка оказалась гораздо интереснее, чем я планировал». Я поправил рубашку, затем протянул руку, взял руку Салема и поцеловал её.

Она одарила меня легкой улыбкой, которую я всегда любила видеть.

В Салеме по умолчанию тихо.

Даже когда она находится в компании других, она часто просто сидит молча. И дело не в том, что её оттеснили в сторону или забыли. Просто она не из тех, кто много говорит.

И это нормально.

Я просто хочу, чтобы она знала, что я ценю её присутствие, несмотря ни на что.

Небольшие жесты часто говорят больше, чем слова.

«Рискуя еще больше усугубить и без того загруженный график, я решил немного размять ноги. Приглашаю вас обоих присоединиться ко мне».

«Давай, дорогая; я как раз собиралась проверить несколько пропущенных сообщений», — ответила Венелана.

«Мое общение практически исчерпано. Я подожду, пока вы вернетесь на финальный аукцион», — просто сказал Салем.

Я не пытался настаивать.

Я слегка кивнула и направилась к выходу из нашей комнаты.

Немного свежего воздуха пошло бы мне на пользу. Или… не совсем на пользу, ведь я всё ещё был внутри поезда. Впрочем, у меня не было конкретной цели; я думал о том, чтобы спуститься в последний вагон, где я мог бы подышать свежим воздухом на открытой платформе.

Однако, как только я вышел из каюты и вошел в ту, где располагались зона отдыха и бар, я был удивлен тем, кого обнаружил сидящим в одиночестве за барной стойкой.

Я огляделся, никого не увидев в вагоне, и решил присоедиться к ним.

«Отец Карабо», — поприветствовал я старого священника, садясь за барную стойку неподалеку от него.

Он поднял на меня взгляд; выражение его лица было трудно понять, но глаза выглядели усталыми. «Лорд Швайнорг». Он вежливо, хотя и отстраненно, поприветствовал меня.

Что ж, полагаю, этого следовало ожидать.

«Я не знала, что ты пьёшь».

«Как душеприказчики Церкви, мы имеем право предаваться определенным порокам», — спокойно ответил он. «В редких случаях я позволяю себе это».

Я поднял руку, и в баре началось волшебство: с полки слетела бутылка вместе со стаканом, и мне налили напиток.

«Сегодня выпиваешь, завтра употребляешь наркотики. Не успеешь оглянуться, как уже будешь связываться с обитателями ада». Я посмотрел на него.

Я, собственно, не спрашивала его, почему он пьет. Думаю, я и сама смогу это понять.

На мгновение его взгляд обратился ко мне, он поднес бокал к губам, замер, затем поставил его и рассмеялся.

Это хорошо; я рад, что мне хотя бы удалось его рассмешить. Он не казался плохим парнем, несмотря на то, что был церковным душеприказчиком.

«Если я не попаду в ад, то кто же попадёт?» — заявил он, опустошая стакан.

"Будда?" — я поднял бровь, узнав в этой цитате Кшитигарбху. Довольно известную цитату, надо сказать.

«В своей жизни я изучал множество разных религий», — ответил он.

«Как… прогрессивно».

Мой сарказм, похоже, нисколько его не обидел. «Я понимаю, что у вас не самое лучшее представление о Церкви».

Это еще мягко сказано.

«Знаете, сейчас в этой комнате происходит много иронии», — заметил я.

«Я это понимаю», — сказал он с улыбкой.

«Вы планируете участвовать в аукционе?» — с любопытством спросил я его. Я знал, что это не было целью его визита, но это из тех случаев, когда «почему бы и нет».

Однако он покачал головой. «Думаю, лучше держаться подальше. Я приехал сюда ради собственных целей, и мои товарищи недовольны моим одиночеством здесь».

Хм, я думаю, это вполне понятно. Им бы не понравилось, если бы откуда-то из другой церкви внезапно появился человек, не входящий в их группу.

«Наверное, это к лучшему». Я провела пальцем по краю бокала. «Мы наконец-то нашли того, кто совершил нападения, и разобрались с ним. И с методом, которым он нападал на всех».

Карабо, кажется, оживился, когда я об этом упомянул. Мы не особо держали его в курсе событий, и до сих пор он был довольно замкнутым.

«У него были довольно уникальные Мистические Глаза — Драгоценного Ранга. Они могли красть зрение других людей и, следовательно, использовать их Мистические Глаза, если те ими обладали».

Глаза Карабо на мгновение расширились, а затем он опустил взгляд на свой стакан. «Понятно».

Ну, ему не нужно было объяснять подробности; он и сам всё понял. Полагаю, он также знал, как работают его собственные глаза.

Наверное, мне тоже стоит туда съездить, и вместе с Вейвером. Я не рассказала им всех подробностей произошедшего, а поскольку они были замешаны, им действительно есть о чём знать. Но сейчас мои мысли почти полностью сосредоточены на аукционе.

Я сделала глоток своего напитка и решила отложить это на потом.

Опасность была устранена; сейчас не было никаких неотложных проблем, поэтому я мог подождать, пока мое душевное состояние не улучшится.

Я допиваю остатки напитка.

У меня было предчувствие, что это доставит мне массу хлопот.

[разрыв строки]

Я поправил галстук, прежде чем открыть дверь вагона.

Часы пролетели быстро.

Мы приехали не первыми; Венелана и Салем стояли по обе стороны от меня. Я оглядел комнату; она немного изменилась, часть мебели передвинули, чтобы она казалась более просторной.

И, похоже, там было установлено больше мест для сидения.

Мне стало интересно, это делается вручную или это автоматический процесс, осуществляемый с помощью магии. Вряд ли я смог бы на глаз проанализировать каждую мельчайшую деталь магической структуры Поезда, учитывая его сложность.

Мы заняли те же места, что и раньше, поскольку они были свободны.

Я уже заметил довольно много знакомых лиц.

Морган уже была там, но на этот раз она сидела не на заднем сиденье, а скорее в центре.

Я также видела Лувию.

Всё это время она была вне поля зрения, предположительно из-за моего присутствия.

Вейвер был здесь, и его группа тоже присутствовала, но я не думал, что они действительно будут участвовать.

У Ольги и Триши были свои места, но Ольга радостно оживилась, как только мы вошли.

Аукционист тоже был здесь, стоял в центре и терпеливо ждал, не сказав ни слова никому из входящих.

Постепенно комната начала заполняться.

Многие из тех, кого я вообще не видела, а некоторых лишь мельком заметила, когда только садилась в поезд.

Я не мог их винить; учитывая весь этот хаос, было разумно спрятаться в своих укромных местах, пока наконец не наступит аукцион.

В комнате царила зловещая тишина.

Дошло до того, что самым громким звуком стало тиканье часов в углу комнаты. Незадолго до того, как пробило назначенное время, двери в дальнем конце комнаты, подальше от нас, открылись.

Члены церкви вошли так, будто им здесь принадлежало всё имущество.

Это мгновенно успокоило почти всех волхвов в комнате.

В большинстве других ситуаций заклинания наверняка уже были бы применены. Можно ли назвать это прогрессивным подходом, когда обе стороны терпят друг друга ради аукциона?

Конечно, Сиэль тоже была там, но она даже не потрудилась взглянуть в нашу сторону. Это многое говорило о том, насколько важно для них было это событие, раз они вели себя так прилично.

Не было ни звонка, ни сигнала тревоги, которые бы указывали на то, что настало время.

Проще говоря, женщина-аукционистка шагнула вперед и откашлялась. «Добрый вечер, дамы и господа». Она говорила вежливо и авторитетно. «Добро пожаловать на сегодняшний аукцион, проводимый компанией Rail Zeppelin. Мы надеемся, что все остались довольны, несмотря на некоторые трудности, возникшие в процессе».

Да, "несколько небольших проблем", если можно так выразиться.

Это, безусловно, был незабываемый опыт.

«Хочу начать с правил. Любые драки строго запрещены. Мы активировали все магические защитные механизмы Поезда и без колебаний выдворим любого, кто создаст проблемы. Оплата должна быть произведена в полном объеме до получения товаров. Предоставляется один день отсрочки для перевода средств на наши личные счета, после чего ставка будет аннулирована. Мы также будем действовать, в частности, на основе доверия к деньгам; однако товары, использованные для участия в торгах, должны быть предъявлены немедленно, чтобы они были учтены».

Для системы, основанной на «доверии», это может показаться странным, но они вполне могли бы заставить каждого «доказывать», что у него есть все деньги, которые он утверждал, учитывая, что инвестиции магов обычно сильно диверсифицированы. Не говоря уже о том, что технологии здесь все еще немного отстают от того, к чему я привык. Возможность показать банковскую выписку на телефоне — это что-то неслыханное здесь.

В основном, они просто использовали свою профессиональную репутацию в качестве гарантий. А если они не платят? Что ж, тогда их высмеивают коллеги, что является достаточно серьезным препятствием, чтобы никто больше не играл в эти игры.

В конце концов, поезд ничего не теряет. Они просто снова выставят глаза на аукцион, если не смогут получить деньги, а репутация того, кто сделал ложную ставку, будет полностью подорвана.

«Что касается представленных предметов, мы наняли профессионального эксперта для их оценки и обеспечения справедливого сравнения стоимости». Аукционист жестом указал на Морган, и у меня заболела голова. «Мисс Морган оценит все представленные предметы».

Губы Моргана изогнулись в улыбке, когда наши взгляды снова встретились.

Я её ненавижу .

В ней было что-то ужасно раздражающее, несмотря на то, что она ничего не делала.

«Мы оставляем за собой право отклонять или оценивать любые предложения по своему усмотрению». Она сложила руки вместе. «Есть ли у вас какие-либо вопросы, прежде чем мы начнем?» Она сделала паузу, дав всем возможность высказать возражения, но в зале воцарилась тишина. «Хорошо, давайте начнем с первого пункта вечера», — сказала она, хлопнув в ладоши.

Дверь открылась, и вошел кондуктор. Я начал думать, что у них всего пара сотрудников, поэтому они выполняют несколько работ одновременно.

Он снова нес чемодан, но дело было не в глазах ; это были другие глаза.

«Позвольте представить вам Мистические Глаза Памяти», — начал аукционист. «Это самые простые Глаза, но они обладают очень полезной способностью. Пользователь может активировать их, чтобы вспомнить информацию, которую он мог забыть».

Она права; это очень практично.

Я, конечно, не знаю подробностей, но способность вспоминать забытую информацию — очень полезная вещь.

Я просто не знаю, стоит ли вообще заморачиваться с их имплантацией. Хотя, есть множество способов использовать мистические глаза, не вживляя их в голову.

«Мне они нужны», — сказала Салем.

Хм, полагаю, они могли бы пригодиться и Салем. Не могу представить, сколько всего она забыла за свою жизнь, что стоило бы вспомнить.

«Четыре миллиона фунтов». Кто-то начал с предложения.

Это было заниженное предложение.

Даже самые простые версии «Мистических глаз» обычно стоили очень дорого.

«Десять миллионов». Поступило более серьёзное предложение, но оно всё ещё было относительно низким.

Это было не похоже на предыдущий аукцион, где люди спокойно делали ставки; кажется, все были гораздо сдержаннее. Возможно, потому что никто не знал, что будет дальше, кроме «главного события».

Не все здесь стремятся заполучить «Мистические глаза Провидения». Некоторые просто хотят приобрести неплохую пару «Мистических глаз» по хорошей цене, и потенциальная трата средств на такую пару может оказаться вредной.

«Если поторопитесь, то сможете их купить по низкой цене», — прошептал я Салему. «Цена пока относительно низкая, и все боятся делать ставки».

Внезапно я заметил, что выражение лица Салема было не просто мимолетным желанием.

Мне стало интересно, зачем ей эти глаза.

Однако она также не выглядела обеспокоенной по этому поводу.

Я с удовольствием купила бы их ей, но, похоже, она хотела разобраться с этим сама, поэтому я не стала вмешиваться.

Она грациозно протянула руку, и на стол упала небольшая коробочка. Аукцион не остался незамеченным, и при падении коробочки раздался небольшой стук . «Я выставлю это на продажу», — сказала Салем, открывая коробку.

Там было около дюжины пылевых кристаллов, все разных цветов, каждый размером примерно с палец.

Аукционист подошёл и внимательно их осмотрел. «Можно?» — спросила она, указывая на коробку.

«Пожалуйста», — коротко, но вежливо ответила Салем.

Аукционист кивнула, осторожно подняла коробку и принесла ее Морган, которая начала ее осматривать.

Я слышал шепот вокруг нас; многие из присутствующих не участвовали в предыдущем аукционе, поэтому внезапное появление Кристаллизованной Маны вызвало настоящий переполох.

Я с любопытством наблюдал, как Морган брала их одного за другим, осматривая каждый. Как ни странно, казалось, что она серьезно относилась к своей «работе», а не просто использовала ее, чтобы издеваться над нами.

Выражение ее лица было трудно разглядеть, но в конце концов она положила все предметы обратно в коробку и наклонилась, чтобы что-то прошептать на ухо аукционисту.

Аукционистка кивнула с улыбкой и вернула коробку Салем, после чего заняла свое место в центре.

«Мисс Салем предлагает за коробку с дюжиной кристаллизованной маны, стоимость которой оценивается в 145 миллионов фунтов стерлингов».

Все слухи тут же прекратились. Вероятно, потому что Салем поднял цену более чем в сто раз по сравнению с предыдущей.

«Есть ли ещё какие-нибудь предложения?» — спросила женщина, оглядываясь по сторонам.

Как и ожидалось, их не было . Превзойти предложение Салем было сложно, и она, вероятно, переплатила около 45 миллионов фунтов. Сомневаюсь, что у кого-либо хватило смелости конкурировать с ней по этому конкретному пункту на данном этапе.

Взгляды, брошенные в нашу сторону, были тому своего рода подтверждением.

«Поздравляем победителя!» — улыбнулся аукционист.

Кондуктор, державший глаза в футляре, поднёс их к нашему столу и осторожно положил, чтобы Салем мог их осмотреть.

Она осторожно потянулась, чтобы придвинуть контейнер поближе; она долго смотрела на них. «Я довольна», — сказала она просто, толкая коробку с пылью вперед.

«Спасибо, мэм». Кондуктор забрал ящик и скрылся с ним через задние двери.

Практически без помпы; было почти иронично, насколько обыденным казалось аукционное мероприятие, на котором продавались волшебные глаза. Салем, конечно же, убрала контейнер с глазами в свой маленький браслет-хранилище, видимо, очень довольная своей покупкой.

Я не знаю, зачем ей они были нужны, но явно была какая-то глубокая причина. Как бы то ни было, я протянул руку и сжал её ладонь.

Она взглянула в мою сторону, и я увидел её лёгкую улыбку.

Следующий предмет принесли так же, как и первый.

«Мистические глаза неподвижности», — представил аукционист. «Они позволяют пользователю ненадолго приостановить движение любого объекта — продолжительность приостановки зависит от размера и скорости объекта».

Здорово, я тоже вижу, насколько это практично.

Похоже, он снова занимает самое низкое место в рейтинге, но это не имеет значения.

«Десять миллионов». Мужчина, которого я не узнал, поднял руку.

«У джентльмена из семьи Ахр-Манж стартовый капитал составляет десять миллионов», — воскликнул аукционист.

«Двадцать миллионов».

"Двадцать пять!"

«У меня есть мистический код для обмена», — раздался другой голос.

Как и прежде, аукционист подошла и взяла «Мистический код». Он выглядел как пара запонок. Она отнесла их Моргану для экспертизы.

Морган что-то прошептал аукционисту, тот снова кивнул и объявил новую ставку. «Новая ставка — «Мистический код» стоимостью 65 миллионов».

«Что?!» — хозяин хлопнул по столу. — «Этот мистический код стоит как минимум сто миллионов! Требую объяснений!»

«Нет», — небрежно ответила аукционистка, прекратив свою речь. «Наши оценки окончательны».

«Нелепо! Кто она такая, чтобы сомневаться в мистическом кодексе, созданном моей семьей?!» — он обвиняюще указал пальцем на Моргана. — «Маг второго сорта, которого я не узнаю», — сказал он с презрением.

«Ах, бедняга». Венелана покачала головой, заметив, что выражение лица Моргана внезапно изменилось.

«Ну, кто-то же собирался это сделать; я просто не ожидал этого так рано». Я откинулся назад и с удовольствием наблюдал за происходящим.

У магов обычно… очень яркие личности. То, что его «игнорировали», с его точки зрения, он отреагировал так, как, вероятно, отреагировал бы дома.

Иными словами, я ожидал, что кто-нибудь испытает либо аукцион, либо терпение Моргана, но не думал, что это произойдет так скоро.

«Они ничего не стоят», — холодно сказала она. «Золото покрыто наплавкой, а не нанесено из чистого золота. Оно уже начинает тускнеть в месте соединения застежки и шарнира. Любой настоящий коллекционер сразу это заметит».

Она повертела один в руке, позволяя свету падать на мелкие вставки. «Работа с драгоценными камнями еще хуже. Вы вставили дефектный кварц, ограненный настолько плохо, что каналы маны внутри него трескаются даже при незначительном использовании. Если бы вы попытались провести через них настоящее заклинание, камень треснул бы в течение месяца».

Она взяла один, поднеся его к свету потолка. «Единственная причина, по которой я не называю их мусором, заключается в том, что у кого-то был хоть какой-то намёк на интеллект, позволивший им поглощать лунный свет и восстанавливаться со временем с помощью малоизвестной древней руны. В противном случае, заклинание, нанесённое для нарушения магического действия через магические цепи, в лучшем случае жалкое, и я бы даже половины его не оценила». Она закончила с презрительной усмешкой, бросив их на стол.

Думаю, я смогу точно определить тот момент, когда его гордость рухнула.

Как бы я ни недолюбливал Моргана, я никогда не смог бы отрицать её навыки. А он просто напрашивался на словесную взбучку.

Его лицо покраснело от гнева, но ответить было трудно, когда она так точно «оценила» его.

«Текущая ставка составляет 65 миллионов». Аукционистка, изо всех сил стараясь вернуть разговор в нужное русло, вмешалась, прежде чем он успел снова возразить.

«80 миллионов!» — раздался знакомый голос, объявлявший следующую ставку. Это была Иветт, которая с энтузиазмом махнула рукой в сторону того, кто сделал ставку. Как только взгляды всех присутствующих обратились к ней, она вцепилась в руку Уэйвера, к большому неудовольствию последнего.

Я не мог удержаться от смеха.

Как хитро.

Она использовала статус Вейвера, чтобы отпугнуть других участников торгов. Несмотря на то, что аукцион иногда проходит «без конфликтов», людям нужно быть осторожными в том, кого они обижают. Немногие захотят «бросить вызов» Вейверу из-за обычной пары Мистических Глаз.

«80 миллионов от мисс Лерман, есть ли еще предложения?» — спросил аукционист, оглядываясь по сторонам, но никто не ответил. «Хорошо, продано мисс Лерман. Пожалуйста, предоставьте средства в течение дня».

Иветт восторженно вскинула руки вверх.

Она купила их дёшево; честно говоря, они были примерно такими же, как и предыдущая пара глаз, и стоили бы как минимум сто миллионов, а может, и чуть больше.

Следующие глаза появились быстро.

И снова они оказались на самом низком уровне.

«Мистические Глаза Тишины», — объявила она. — «Пока пользователь держит кого-то в поле зрения после активации, вы можете запретить ему говорить или издавать какие-либо звуки».

Аккуратный.

Знаете, как минимум, интересно посмотреть, сколько мистических глаз им удалось заполучить.

«Сорок миллионов». Лувия неожиданно сделала небрежное предложение, но по выражению её лица было ясно, что она не очень-то этому рада.

«Сорок пять». Женщина с резким голосом, сидевшая двумя рядами ниже, без колебаний подняла руку.

«Пятьдесят». Другой участник торгов, мужчина средних лет с сильным акцентом, вмешался, словно ждал, пока кто-нибудь другой клюнет на приманку.

Губы Лувии слегка изогнулись в усмешке, она откинулась назад, скрестив ноги. Она даже не стала возражать. «Продолжай», — пробормотала она себе под нос, отмахнувшись от вопроса, словно это было ниже её достоинства.

"Пятьдесят пять."

"Шестьдесят."

Взгляд аукциониста скользнул по залу, заметив последний голос. «Шестьдесят миллионов от джентльмена в задней части зала. Есть еще ставки?»

В комнате воцарилась тишина.

«Отлично. Продано за шестьдесят миллионов». Молоток судьи опустился, произнося твердое слово.

Мужчина, выигравший «Глаза тишины», не выглядел особенно довольным своей покупкой — скорее, он был рад, что никто больше не стал его расспрашивать. Лувия же, напротив, выглядела так, будто только что посмотрела мимолетное представление, и ее мысли уже были где-то в другом месте.

Появилось еще несколько мистических глаз более низкого уровня, но ни один из них по-настоящему не привлек моего внимания.

Ни одна из них не смогла перебить первоначальное предложение Салема, и все они в итоге обошлись примерно в сто миллионов долларов, если не меньше.

«Далее у нас есть особый товар. Обычно такие глаза были бы главным лотом на аукционе, но на этот раз они отошли на второй план». Аукционист указал на новую пару глаз, которые выносили на площадку. «Мистические глаза Разрыва. Это мистические глаза золотого ранга, невероятно редкие по сравнению с предыдущими рангами, которые вы видели до сих пор».

Самый низкий ранг по шкале благородных цветов — красный, иногда синий или зелёный. По сути, они «уникального цвета», что указывает на их меньшую ценность или редкость. Золотистые — следующий уровень, и их редкость значительно возрастает.

Для наглядности, мистические глаза Аркуэйд имеют золотистый цвет.

Более 95% всех Мистических Глаз относятся к категории самой низкой «редкости», поэтому несколько удивительно, что на аукционе было представлено больше, чем просто Мистические Глаза Провидения.

Как она и сказала, эти глаза, даже не осознавая, что они делают, в другой ситуации стали бы главной сенсацией.

«Позвольте представить их. Эти мистические глаза можно использовать для разрыва связей между двумя нематериальными звеньями. Они превосходно справляются с рассеиванием ограниченных полей, контрактов и заклинаний».

В комнате на мгновение воцарилась мертвая тишина, словно все одновременно глубоко вздохнули перед тем, как разразилось волнение.

«Сто миллионов!» — первым выкрикнул полный мужчина в хорошо сшитом костюме.

«Сто пятьдесят!» — тут же выпалил другой человек, назвав большее число.

«Один восемьдесяти!»

«Двести миллионов!» — резко раздался голос Лувии. Ее предложение вызвало небольшую паузу в последующих звонках, не из-за предложенной суммы, а из-за ее тона и личности.

Однако этого оказалось недостаточно, чтобы окончательно отговорить участников аукциона.

«Двадцать пятьдесят». — равнодушно выпалил пухлый мужчина, отчего лицо Лувии слегка помрачнело.

«Триста!» — резко выпалила женщина с суровым выражением лица, почти дотянув до его слов.

«Три пятьдесят!» — раздался откуда-то из задней части зала, а участник торгов, едва держась на ногах, в своем нетерпении встал.

Голос аукционистки, как и прежде, был профессиональным, но даже ей пришлось слегка повысить его, чтобы не отставать от накала страстей. «Триста пятьдесят миллионов, я слышу четыре?»

"Четыреста!"

В комнате гудело, напряжение нарастало. Несколько человек, которые вообще не участвовали в торгах, наклонились вперед, их глаза блестели. Даже те, кто не собирался присоединяться, казалось, были захвачены начавшимся ажиотажем.

Это, безусловно, были очень интересные Мистические Глаза для обычного Мага. Не будет преувеличением сказать, что они стали бы огромным подспорьем для любой семьи Магов, если бы их хранили и передавали из поколения в поколение.

Именно такие глаза делают этот аукцион таким популярным и желанным.

"Четыре пятьдесят!"

"Пятьсот!"

Лувия снова подняла руку, резко улыбнулась и хлопнула по столу. «Пятьсот пятьдесят миллионов».

Это снова заставило всех замолчать на мгновение. Я понял, что она сделала это намеренно, чтобы шокировать других участников торгов, но, к сожалению для нее, передышка продлилась всего лишь секунду-другую.

«Пятьсот семьдесят!» — рявкнул один мужчина, его рука дрожала от волнения.

«Шестьсот!» — перебил его другой голос, и после этого почти все остальные участники торгов откинули головы назад, словно эта цифра была невидимым барьером, который они решили не преодолевать.

В общем, большинству людей казалось, что Лувия всё ещё борется сама с собой, пока взгляды участников аукциона были прикованы к ней, ожидая её ответа.

На мгновение она замерла в напряжении, казалось, что готова продолжить, но затем сжала челюсти, и я увидел нежелание в ее глазах, когда она вздохнула и махнула рукой. «Как забавно», — пробормотала она, словно игра перестала быть интересной. «Получаете удовольствие от того, что разоряете себя».

Она, безусловно, плохо переносит поражения, не так ли?

Аукционист не растерялся. «Шестьсот миллионов. Есть еще ставки?»

В ответ она молчала и уже была готова объявить о завершении сделки, но я поднял руку.

«Семьсот миллионов», — небрежно выкрикнул я.

Они резко повернули головы ко мне, и даже Салем и Венелана, казалось, были удивлены моим интересом.

«Лорд Швайнорг предложил семьсот миллионов, есть ли еще какие-либо предложения?» — спросил аукционист, снова оглядываясь по сторонам.

Человек, сделавший предыдущую ставку, лишь покачал головой и снова сел, выглядя раздраженным.

«Очень хорошо, господин Швайнорг, поздравляю вас с покупкой. Вы хотите оплатить ее отдельно или списать со своего счета?» — спросила она.

У меня был аккаунт?

Если подумать, это, вероятно, был аккаунт дедушки. Он ведь говорил, что уже бывал здесь раньше и часто ведет дела в нашем маленьком мире. Меня не должно удивлять, что у него есть «известный клиент», который постоянно меняет место работы.

В таком случае.

«Спишите это с моего счета, пожалуйста», — улыбнулся я. «И передайте эти глаза мисс Эдельфельт». Как только я это сказал, девушка резко повернула голову ко мне с недоуменным видом. «В качестве благодарственного подарка».

Вейвер сказал, что ранее она предоставила ему некоторую важную информацию. Он также упомянул, что Лувия сейчас «наказывается» своей семьей из-за того, что произошло между ней и мной ранее.

Я не лишен сострадания. Это был подарок в знак благодарности, и я намеренно сделал это «публично», чтобы развеять любые подозрения в недоброжелательности по отношению к ней.

На ее лице мелькнула смесь нескольких эмоций, но она заметно смягчилась по сравнению с тем, какой была несколько мгновений назад, когда явно расстроилась из-за того, что ей пришлось отказаться от участия в торгах.

Она встретила мой взгляд, и я лишь вежливо улыбнулся и кивнул.

Я не была её большой поклонницей из-за её антагонистических отношений с Рин, но она определённо не была плохим человеком, особенно по меркам Magi.

Тем не менее, я погасил свой долг.

«Дамы и господа, пришло время перейти к главному событию сегодняшнего вечера». Аукционист быстро сменил темп.

Кондуктор вынес большой стеклянный футляр, и внутри оказались те самые глаза, что были раньше. Те самые, похожие на кристаллы глаза, которые явно никогда не принадлежали человеку.

Я был рад, что не я один ощущал это странное чувство, судя по выражениям лиц всех присутствующих в комнате.

В частности, церковные деятели выглядели так, будто были готовы броситься вперед, схватить Глаза и убежать.

Одного их присутствия было достаточно, чтобы по прибытии в комнату воцарилась тишина.

«Это Мистические Глаза Провидения. Подтверждено, что они относятся к Благородному Рангу Радуги, высшему возможному рангу. Что касается их предназначения… это неизвестно», — сказал аукционист с улыбкой.

«Что значит "неизвестный"?!» — кто-то набрался смелости и крикнул.

«Вы что, ожидаете, что мы будем делать ставки на неизвестную пару мистических глаз?» — добавил другой.

«Это крайне непрофессионально! Почему не была проведена профессиональная проверка глаз?»

Аукционист лишь улыбнулся. «Если вам это не нравится, можете не делать ставки. Уверен, кому-то другому они всё равно понравятся».

Это заставило замолчать несогласных. Потому что, совершенно очевидно, было много людей, которые с радостью приобрели бы их в любом случае.

«Один миллиард фунтов». Первое предложение прозвучало резко и неожиданно; оно поступило от Церкви.

Торги делал не Сиэль, но, похоже, она просто сидела сложа руки, позволяя ему самому разобраться с этим вопросом. Однако ее взгляд скользил по комнате, словно бросая вызов любому, кто попытается что-либо предпринять.

Миллиард, безусловно, был большим началом. Этого было достаточно, чтобы некоторые начали сомневаться, хотя это даже близко не соответствовало реальной стоимости «Глаз».

«1,2 миллиарда!» — воскликнула Ольга.

Я снова удивлен.

Она нисколько не боялась идти им навстречу, несмотря на их неодобрительные взгляды.

Семья Анимусфер, безусловно, тоже могла себе это позволить. Древняя семья, накапливавшая богатство еще со времен Эпохи Богов, трудно сказать, сколько денег у них на самом деле было. Если бы здесь и был конкурент, способный составить конкуренцию такой институции, как Церковь, в борьбе за покупку, то это была бы сторона Ольги.

С моей стороны была одна проблема. Хотя у меня было достаточно средств для конкуренции, у меня не было наличных денег , как сейчас. И я не думаю, что дедушка был бы рад, если бы я опустошил его счета или втянул его в долги.

Расплачиваться здесь горой золота – не самый разумный способ.

«Два миллиарда!» — воскликнул человек из церкви, не дав никому шанса.

Даже Ольга была поражена таким огромным прыжком.

Они очень хотели приобрести эти мистические глаза.

«Два миллиарда от Церкви, есть ли еще предложения?» — спросил аукционист.

«У меня есть предложение». Я поднял руку. «У меня есть небольшой флакончик воды из реки Стикс».

Почему бы не пойти ва-банк, правда? Это остатки того, что я дал Венелане для приготовления вина.

Это была совсем крошечная штучка, наверное, около пятнадцатой унции.

Честно говоря, посчитать капли внутри, пожалуй, проще, чем пытаться определить доли унции.

Однако атмосфера в поезде стала странной.

«Лорд Швайнорг, позвольте мне попросить разъяснения? Когда вы говорите: «Вода из реки Стикс…»

«То есть, это вода из реки Стикс из греческой мифологии», — ответил я аукционисту.

Довольно быстро вокруг нас многие начали перешептываться.

«Можете оценить». Я показала ей флакон.

Впервые аукционистка выглядела немного взволнованной, когда взяла лот в руки и быстро направилась к Моргану.

Морган тоже выглядела удивленной, когда взяла его в руки и внимательно осмотрела. Все было не так, как раньше, и казалось, что поезд затаил дыхание в ожидании ее оценки.

«Это правда», — наконец сказала она спустя несколько минут. «В вашей валюте я оцениваю этот флакон примерно в 2,5 миллиарда».

Мне почти хотелось спросить, откуда она вообще знает ценность нашей «валюты», ведь она уже давно находится на обратной стороне, но я промолчал.

В этот момент в поезде многие были ошеломлены. Не думаю, что кто-то из них ожидал появления чего-то, словно сошедшего со страниц мифов, уж точно не чего-то, чего уже не должно существовать.

Аукционистка откашлялась, хотя легкая дрожь выдавала ее профессионализм. «Предложение лорда Швайнорга принято. Два с половиной миллиарда, эквивалентная стоимость».

В комнате раздался не крик, а приглушенный шепот. Я посмотрел на делегацию Церкви, и тот, кто занимался торгами, выглядел , мягко говоря, раздраженным . Возможно, потому что меня они не смогли бы запугать, если бы дело дошло до этого.

«Три миллиарда!» — он повысил голос, перекрикивая шепот толпы, снова оглушив ее, и посмотрел в мою сторону.

«Три миллиарда. Лорд Швайнорг, у вас есть встречное предложение?» — спросил аукционист.

Я достала из кольца плод Жизни и положила его на стол. «Плод, произрастающий на сказочном дереве из Страны Фей, наполненный жизненной энергией, может продлить жизнь, если его съесть».

Я заметил легкое подергивание Моргана, когда представлял свою новую заявку.

Реакция была почти такой же, как от воды из реки Стикс, практически недоступной для обычных людей, но меня особенно позабавил скрытый шок Моргана.

Его еще раз представили Моргану для оценки.

Она, поджав губы, взглянула на меня и внимательно изучила документ. «Восемьсот миллионов».

Я закатила глаза, потому что мне показалось, что это слишком низкая оценка, но снова промолчала.

«Восемьсот миллионов», — плавно повторила аукционистка, переводя взгляд с одного на другого. «Предложение лорда Швайнорга теперь составляет три целых три десятых миллиарда, эквивалентная стоимость».

«Пять миллиардов!» — снова возразил церковный душеприказчик, на этот раз в его голосе слышался оттенок гнева.

Это была отнюдь не маленькая сумма, даже для них или для большой семьи Магусов. Есть страны с ВВП ниже той суммы, которая была просто выброшена.

Что ж, хорошая новость в том, что нам каким-то образом удалось обойти всех остальных участников торгов. Хотя Ольга после своей первой ставки и решила не участвовать, она просто наблюдала. Правда, с ошеломленным выражением лица, в основном обращенным ко мне.

«Флакон крови Великой Феи». Я подняла флакон. В частности, я хотела, чтобы его увидела Морган. Это, конечно же, была кровь Зимней Королевы. По местному диалекту, она была бы Великой Феей, что, как ни странно, совпадает с «статусом», которым, предположительно, обладала бы Морган — или Вивиан, если уж на то пошло.

Было ли это немного мелочно? Безусловно.

Оно было чуть больше, чем вода из реки Стикс, которую я выставлял на аукцион ранее, но и стоило немало. Кровь Великой Феи — это то , что нельзя просто так достать, даже за деньги. Хотя, конечно, она могла иметь денежную ценность, если сравнивать её с другими вещами, она также была довольно редкой.

И снова его передали Моргану для оценки.

Ее выражение лица постепенно сменилось на хмурое, и, когда стало ясно, что она закончила, она сердито посмотрела в мою сторону.

«Пять миллиардов». Она фыркнула и передала деньги аукционисту.

Наступила тишина, и она практически подтвердила, что это правда .

Каждый уважающий себя маг знал, что такое фея. Однако Великая Фея — это несколько иная, более глубокая тема. Как минимум, было известно, что Великие Феи — это нечто, взятое прямо из легенд, нечто, сопоставимое по своей малоизвестности и статусу с Божественными Духами.

«Пять миллиардов», — четко подтвердила аукционистка. «С учетом предыдущих предложений лорда Швайнорга, общая сумма ставок теперь составляет восемь целых три десятых миллиарда фунтов стерлингов ». Ее голос слегка дрожал, как и рука, когда она поставила флакон рядом с другими лотами, на которые я делал ставки.

Это, пожалуй, самая большая сумма денег, которую я когда-либо тратил. Многие страны сейчас бы мне ужасно позавидовали.

Всё было не так взрывоопасно, как раньше; после нескольких таких случаев, думаю, люди здесь уже немного привыкли к моим абсурдным высказываниям.

Это не значит, что они не были удивлены, но их реакция была гораздо более сдержанной.

Я посмотрел в сторону прихожан, и на этот раз никакой немедленной реакции не последовало. Вместо этого они выглядели немного испуганными, словно не были уверены в правильном ответе.

Возможно, их немного пугало то, как я небрежно выбрасываю подобные вещи.

Они начали обсуждать что-то между собой.

Аукционистка не торопила их; ее задача заключалась в том, чтобы получить как можно больше «денег», поэтому, видя, что они еще не сдались, она дала им немного времени.

Их шепот стал резче, и стало совершенно ясно, что они начали спорить между собой.

Холодное фырканье прервало их нарастающий спор, который я мог лишь смутно расслышать издалека, даже не пытаясь этого сделать.

Сиэль встала. «Пятьдесят миллиардов». Она произнесла это коротко, без лишней помпы.

Остальные уставились на нее широко раскрытыми глазами, словно собирались возразить, но ее гневный взгляд заставил их быстро отшатнуться.

Если бы мне пришлось гадать, я бы сказала, что она просто использовала весь их бюджет до предела. Она, безусловно, из тех людей, кто просто использует всё, что у них есть, потому что ей не терпелось или она не хотела «играть по-крупному».

Пятьдесят миллиардов — это была поистине астрономическая цифра.

Думаю, большинство людей не смогли бы понять, что это за «деньги».

Имея пятьдесят миллиардов фунтов, вы могли бы практически купить любое правительство на Земле. Вы могли бы влиять на любую политическую партию и, по сути, делать все, что захотите. Вы могли бы в буквальном смысле купить определенные страны и провозгласить себя королем.

Честно говоря, я не был уверен, что смогу приблизиться к этой сумме с тем количеством золота, которое у меня было, даже если бы захотел.

Честно говоря, я не ожидал, что цена так сильно поднимется.

Это был абсурдный скачок, и, полагаю, он выполнил свою задачу, потому что на мгновение или два я потерял дар речи.

У Церкви действительно куча денег, которые она может транжирить, не так ли?

И вот так мяч снова оказался на моей стороне.

«Лорд Швайнорг, у вас есть встречное предложение?» — спросил аукционист.

Я постукивал пальцем по столу, обдумывая, что у меня есть и что я могу предложить.

Сиэль выглядела очень довольной собой; ее ухмылка ясно показывала, что она считала себя победительницей.

Знаешь что?

Да пошло всё к черту.

Я бросил свою последнюю ставку на стол. «Крыло падшего ангела».

Если быть точнее, одно из крыльев Кокабиэля.

Если мои предыдущие предложения заставили всех в комнате замолчать, то на этот раз все было иначе. Мертвая тишина заполнила каждый уголок поезда.

Кровь Великой Феи? Очень ценная, но это был крошечный флакончик, даже не унция. То же самое и с Водяным Стиксом.

Это было целое крыло падшего ангела.

Они не могли сравниться.

Было ощущение, что на несколько мгновений все в комнате забыли дышать.

«Богохульство!» — раздался оглушительный рев, когда один из церковных палачей ударил кулаком по столу, разбив его. — «Это оскорбление Божьего творения! Ложь! Подделка!»

Даже выражение лица Сиэль померкло, когда она посмотрела на крыло, и она даже не была «верующей».

«Чушь!» — наконец воскликнул Сиэль. — «Это совершенно абсурдно и невозможно».

Окружающие ее прихожане, менее спокойные , чем она сама, полностью с ней согласились.

«Ну, это не вам судить». Я закатила глаза.

Морган поднялась со своего места, аукциона вызвал короткую паузу, и обе стороны просто наблюдали, как она направляется к моему столу.

Она посмотрела на меня, и я посмотрел на неё. Её обычное самодовольное, хотя и игривое, выражение лица исчезло. Она смотрела на крыло на столе с очень серьёзным выражением.

Морган остановилась у стола, ее взгляд надолго, словно удушая, задержался на крыле. Она не прикасалась к нему, лишь изучала слабое сияние божественной власти, все еще цепляющееся за перья. Наконец, она выдохнула.

"...Это правда". Ее слова пробили странное напряжение в комнате. "У меня нет денежной оценки. Примите это как более выгодное предложение". В ее словах звучало пренебрежение и безразличие, но отсутствие ее обычной самодовольности говорило само за себя.

Спокойствие аукционистки впервые пошатнулось, голос дрожал, когда она с трудом выдавила слова. «Т-тогда… суммарная ставка лорда Швайнорга принимается». Она откашлялась, вновь обретя подобие спокойствия. «Лорд Швайнорг, ваш приз».

Она вручила мне «Мистические глаза», осторожно поставив стеклянный футляр на стол, особенно стараясь случайно не поставить его на сохранившееся крыло.

Она, конечно же, быстро, но столь же осторожно, взяла крыло так, чтобы не взъерошить перья.

«Благодарим всех за участие в аукционе. На данный момент аукцион закрыт». Возможно, она повела себя невежливо, так быстро завершив мероприятие, но я думаю, никто не сможет её за это упрекнуть.

В то время как мои Мистические Глаза вызывали зависть у всех присутствующих в комнате, их взгляды были прикованы к крылышку в ее руках, когда она выходила из комнаты.

Мне кажется, единственная причина, по которой прихожане не устроили большего скандала, заключалась в том, что они тоже смотрели на это с каким-то безразличием.

Полагаю, не каждый день можно так открыто получить буквальное доказательство своей системы убеждений.

Тем не менее, пока они еще не оправились от моей «ставки», я поступил самым разумным образом и быстро спрятал Мистические Глаза.

Я понятия не имел, для чего они нужны и каково их предназначение, но теперь они были моими, и у меня было время, чтобы это выяснить.

Том 1 Глава 580.5

Добро пожаловать на онлайн-форум сериала «Сверхъестественное».Вы авторизованы: Nascent_Kaleidoscope

Вы просматриваете:

• Темы, на которые вы ответили

• И темы, в которых появились новые ответы

• ИЛИ личные сообщения с новыми ответами

• Отображается сообщение автора темы

• Последние десять сообщений в истории личных сообщений

• Сортировка тем и личных сообщений осуществляется в соответствии с пользовательскими настройками.

Тема: Война фей.

В рубрике: Советы директоров Новости События

Just_A_Muffin (Автор оригинального сообщения) (Проверенный пользователь) (Ветеран сообщества)

Опубликовано 3 ноября 2009 г.

Итак, как мы все знаем,война между феями и ёкаями официально началась.Происходит так много всего одновременно, поэтому я, пожалуй, просто пришлю фотографии и прямую трансляцию из разных источников, которые у меня есть.Врата Царства Фей[ССЫЛКА[ССЫЛКА[ССЫЛКА]Передовые силы ёкаев[ССЫЛКА] [ССЫЛКА] [ССЫЛКА] [ССЫЛКА] [ССЫЛКА] [ССЫЛКА]Основная армия ёкаев[ССЫЛКА[ССЫЛКА[ССЫЛКА[ССЫЛКА]Семейство Пендрагон[ССЫЛКА[ССЫЛКА[ССЫЛКА[ССЫЛКА[ССЫЛКА]Присутствуют другие фракции[ССЫЛКА[ССЫЛКА[ССЫЛКА]Разное[ССЫЛКА[ССЫЛКА[ССЫЛКА[ССЫЛКА]Прямая трансляция[ССЫЛКА[ССЫЛКА[ССЫЛКА]Я бы очень хотел сам всё осветить, но, учитывая, что это последняя война фракций за долгое время, я не думаю, что смогу уделить ей достаточно внимания за такой короткий срок.

Редактирование: У ёкаев, оказывается, есть магические осадные орудия!?Редактирование 2: Что это за летающие пиратские корабли?Редактирование 3: Ребята, я понял, постоянно появляется что-то новое, мы наблюдаем за этим в реальном времени, я не могу постоянно отмечать темы! Какие-то непобедимые големы, какой-то бог? Куча драконов. Я уже даже не понимаю, что происходит.

(Показана страница 1 из 420 690)Jason_Wu (Проверенный ИИ)Опубликовано 3 ноября 2009 г.:Спасибо.

X3driz (Проверенный ученик мага)Опубликовано 3 ноября 2009 г.:

Ого, сколько же здесь ёкаев! Бывало ли когда-нибудь такое масштабное собрание? Чёрт, я даже не знал, что существует столько разных видов ёкаев. То есть, я знал , но увидеть это своими глазами — совсем другое дело.

Несмотря на различия в формах, размерах и прочем, они удивительно скоординированы. Честно говоря, я этого не ожидал.

Rein_Shaker II (проверенный кукольный персонаж)

Опубликовано 3 ноября 2009 г.

Никогда не думал, что мы увидим по телевидению, как выглядит война практически в современную эпоху! Я всегда ожидал, что она начнётся с запуска ядерного оружия и обрыва связи.

Dark_Idiot_God (Проверенный художник) (Проверенный заказчик)

Опубликовано 3 ноября 2009 г.:Хочу заявить, что я не буду получать, продавать, рисовать или одобрять какие-либо изображения ног фейри, я провожу черту в этих вопросах.И ещё, чёрт возьми, что это за штуки, похожие на требушеты, которые есть у ёкаев? Есть ли у нас какая-нибудь информация о них?Rein_Shaker II

Да ну, почему ты ожидал, что сначала сбросят ядерную бомбу? У нас тут бегают настоящие дьяволы, вампиры и всякое такое. Если бы ядерные бомбы не сбрасывали, когда один из многочисленных идиотских президентов США узнал о них, то, вероятно, этого бы никогда и не произошло.

Beach_Junkie (Проверенный серфер)

Опубликовано 3 ноября 2009 г.

Эй, мне кажется, я видел в той группе людей несколько каппа из моего города.

Отсюда я буду молиться за их безопасность.

Маленькая гора (подтвержденный полугигант)

Опубликовано 3 ноября 2009 г.

Похоже, мы наконец-то увидим семью Пендрагон. Я знаю по их мирной конференции, что они были союзниками ёкаев, но я не ожидал, что они начнут с ними войну. Только посмотрите на их доспехи, они такие блестящие и крутые, особенно когда они идут строем, как рыцари древности.

Полагаю, это их возвращение к истокам.

Кто-нибудь знает, кто эта девушка, которая ими руководит? Я просмотрела несколько постов о мирной конференции, но не знаю, кто она, понимаете? Она как будто появилась из ниоткуда, и все решили за ней следовать.

Василиск (проверенный человек!)

Опубликовано 3 ноября 2009 г.

Я хотел бы просто дружески напомнить всем.

НЕ ПРИНИМАЙТЕ ПОДАРКИ ОТ ФЕЙ.

Это включает, помимо прочего:

Чай.

Крутые светящиеся мечи. (Особенно если какая-нибудь капризная девчонка скажет, что это допустимая форма правления)

Загадочная светящаяся USB-флешка с надписью "фотографии ног".

Либо ваша душа будет связана с кем-то, либо вам сотрут память, либо вас зачислят в смертоносную программу MBA для фей, из которой не будет выхода.

Rein_Shaker II (проверенный кукольный персонаж)

Опубликовано 3 ноября 2009 г.:Василиск

Глупец, ты забыл самое ВАЖНОЕ! Если ты слышишь, как фея спрашивает: «Можно узнать твое имя?», ТЫ ЕГО НЕ ДАВАЙ! Это уловка, потому что мы привыкли представляться, а для них это имеет другой контекст! Ты пожалеешь, что тебя не проткнул дьявол, а фея, которая тебя владеет.

Война и смерть

Опубликовано 3 ноября 2009 г.

Наконец-то. Настоящее насилие. Ничего подобного не было со времен, когда смертные решили, что сбросить два солнца на Японию — отличная идея.

Редко когда мне удаётся просто расслабиться, открыть бутылку пива и насладиться настоящей войной.

Orange 27 (Проверено Orange)Опубликовано 3 ноября 2009 г.:

Знаете, увидев всех этих собравшихся ёкаев, я никогда не ожидал, что они смогут действовать как настоящая армия и стоять в строю.

Разве большинство ёкаев не отличаются хаосом даже в лучшие времена? Прошло всего несколько месяцев с тех пор, как они объявили о своих планах контрнаступления? Неужели они всё это время тайно тренировали свои армии?

Errant_crescent (Проверенный Hedgeknight)

Опубликовано 3 ноября 2009 г.

А вот и семейство Пендрагонов. Вид настоящих рыцарей, готовых к войне, вызывает ностальгию. Давно я не видел настоящей армии рыцарей, так искусно подготовленных к сражению.

А эта Артория действительно обладает лидерскими качествами. Если Пендрагонам нужны ещё клинки, я с радостью предложу ей свой.

Редактирование: Я только что увидел, как она руководит, вблизи. Думаю, я был недостаточно щедр на похвалу. Она выглядела молодо, но за этой кажущейся молодостью скрывается многолетний опыт, которым она действительно обладает. Я всерьез подумаю о том, чтобы поговорить с семьей Пендрагон о возможности ее сохранения на посту.

Редактирование 2: Мне написало несколько человек, поэтому я хочу внести ясность. Хотя семья Пендрагон хорошо известна среди рыцарских сообществ, которые до сих пор процветают, их репутация резко упала за прошедшие столетия. Однако, с этой новой точки зрения, я вижу, как они могут возродиться.

Тобе (проверенный продавец обуви)

Опубликовано 3 ноября 2009 г.

Я удивлена, что вокруг так много прихожан церкви, и при этом никто не применяет холодный огонь. Похоже, стремление к миру все-таки оправдано.

Редактирование: Черт, неужели церковные люди только что освятили эту чертову землю? Я и понятия не имел, что они вообще могут это делать.

Half_A_Centaur (Не та половина, о которой вы думаете)

Опубликовано 3 ноября 2009 г.

быть

Так создаются церковные здания, отпугивающие «нечестивые» вещи. Не все церкви освящаются вручную , но со временем, после достаточного количества молитв и месс, церковь естественным образом приобретает ауру «здесь нет ничего плохого».

Но видеть такой большой состав церковных экзорцистов, делающих это? Я, честно говоря, в шоке от того, что это произошло, особенно учитывая, что это приносит пользу не только ёкаям , но и истинному сыну Люцифера.

А разве это не тот самый серафим Габриэль? И она что, только что обняла святого, которого видели рядом с Люцифером-младшим?

Little_Straw_Big_Cupнаписал 3 ноября 2009 года:Надеюсь, эта хрень не превратится в обычные войны людей и не будет продолжаться вечно, и надеюсь, что Великая война останется Великой войной, а не получит какое-нибудь дурацкое название вроде «Сверхъестественная Первая мировая война» или что-то подобное. Клянусь, команда по связям с общественностью Дьявола хороша, но названия у них ужасные.

Broccoli_Cannon (Проверенный поклонник)

Опубликовано 3 ноября 2009 г.

Черт, заклинание Люцифера-младшего было потрясающим. Кто-нибудь знает, как он создал этот портал?

SlipperyTengu (Проверенный охранник)Опубликовано 3 ноября 2009 г.:

Brocolli_CanonЯ слышал, что Молодой Лорд использовал артефакт, подаренный Небесами на Мирной конференции. Вместе с несколькими другими волшебниками он смог создать этот портал. Пожалуйста, отдайте должное тем, кто ему помог.

High_Class04 (Проверенный высококлассный дьявол)

Опубликовано 3 ноября 2009 г.

Неужели… Неужели эта Валькирия только что сказала, что Один здесь, чтобы поддержать своего кровного брата? Вы же не думаете, что он имел в виду Люцифера-младшего, правда?

Enthusiastic_Melonопубликовал сообщение 3 ноября 2009 года:

Эти осадные машины завораживают, как и создание портала. Интересно, как молодому Вильгельму удалось построить его быстрее, чем я предполагал. Мои собственные расчеты показали, что на создание подобного входа в печально известные своей капризностью Страны Фей ушло бы еще несколько месяцев. К сожалению, похоже, у него довольно остроумный ум и средства, чтобы добиться чего-то подобного, превзойдя мои ожидания. Я бы с удовольствием поговорил с ним о механике этого процесса.

Phreaks_leaks

Опубликовано 3 ноября 2009 г.

Мне просто нравится, как беззаботно выглядят Люцифер-младший, Нурарихён и остальные, проходя сквозь портал. Словно они не собираются вторгаться в чужую страну, населенную, возможно, самыми безумными и невменяемыми существами в сверхъестественном мире, а просто зашли на небольшую прогулку.

В любом случае, с нетерпением жду, когда этим ублюдкам-феям устроят разгром.

Конец страницы. 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8 ... 420,688, 420,689, 420,690

(Показана страница 426 из 420 690)

Just_A_Muffin (Автор оригинального сообщения) (Проверенный пользователь) (Ветеран сообщества)Опубликовано 3 ноября 2009 г.:Итак, друзья, у нас есть еще фотографии с передовой группы, которая проникла внутрь. Похоже, Люцифер-младший вместе со Святой Церковью организовал какую-то бурю и защиту, чтобы закрепиться там. Подробнее в прямом эфире. Фотографии у меня есть.Люцифер-младший. Меч молнии/бури[ССЫЛКА[ССЫЛКА[ССЫЛКА]Защита[ССЫЛКА[ССЫЛКА[ССЫЛКА]Члены Церкви с ёкаями[ССЫЛКА[ССЫЛКА[ССЫЛКА]Семья Пендрагон и ёкаи[ССЫЛКА[ССЫЛКА[ССЫЛКА]

xXVoid_SamuraiXx

Опубликовано 3 ноября 2009 г.

Почему вы никто не СЛУШАЕТЕ! Разве вы не видите, что Люцифер-младший готовит ёкаев к войне против сверхсекретного тёмного зла! Держу пари, именно поэтому у него есть связи с Одином! Асгард вовлечён в заговор! ТО ЖЕ САМОЕ ЁКАИ, ЦЕРКОВЬ И ПЕНДРАКОНЫ ТОЖЕ!ПРОСНИТЕСЬ, ОВЦЫ! ОНИ ЧТО-ТО СКРЫВАЮТ! Иначе зачем Люцифер-младший может открывать портал в царство фей?

Красная_Принцесса

Опубликовано 3 ноября 2009 г.

xXVoid_samuraiXx

Заткнись уже со своими дурацкими теориями заговора!

Кто-нибудь знает, насколько сильна та буря, которую создал Вильгельм?! Как Святая создала щит, который не причиняет вреда демону?! Разве церковные дела не должны быть опасны для ёкаев, раз они «тёмные»?!

А что это было с солнцем?! Кто-то бросил в Вильгельма Солнце, а Вильгельм просто бросил его обратно?!

X3driz (Проверенный ученик мага)

Опубликовано 3 ноября 2009 г.

Ладно, сейчас всё ужасно размыто, и мы едва можем что-то чётко разглядеть, но мне кажется, я вижу нечто среднее между венериной мухоловкой и доберманом.

Так это действительно была фея или просто какое-то странное существо из этого места?

BouncingBalls (Проверенный Tanuki)

Опубликовано 3 ноября 2009 г.

X3driz

Я сейчас нахожусь в каком-то странном месте. Мой отряд отозвали, мы очень осторожны, меняемся сменами и проходим осмотр у целителей.

Да. Просто… блин, это место странное. Я даже не могу понять, мигрень у меня от переутомления или от кружащейся говорящей радуги за окном. Чёрт, я даже нормально печатать не могу, от этого места ужасное похмелье.

Редактирование: Ребята, я не собираюсь попадать в неприятности, им всё равно, что мы «сидим в телефонах» или что-то ещё во время перерыва. Они очень чётко дают понять, что время отдыха важно в стрессовых ситуациях, подобных этой. Через два часа я возвращаюсь на передовую, так что у меня ещё куча времени, чтобы скоротать его со своей командой. Хотя я не знаю, как долго будет связь, она постоянно обрывается.

Свет_Ирландии

Опубликовано 3 ноября 2009 г.

Какая ностальгия! Помню времена, когда дорожки были открыты для всех, кто хотел входить и выходить. Это редкая привилегия — иметь возможность наблюдать за чем-то подобным таким образом.

Я не советую употреблять в пищу любые растения или животных, произрастающие в природе. В лучшем случае вы можете испытать яркие галлюцинации, в худшем… ну, смерть может быть предпочтительнее.

Желаю вам удачи, воины Востока.

Dalivan_The_Mailman (Проверенный бомбардировщик)Опубликовано 3 ноября 2009 г.:Черт возьми, неужели Люцифер, мать его, Джей Ар, только что швырнул солнце обратно в ту суку, которая бросила его первой?

Мне нужно улучшить свои навыки использования самодельных бомб, я чувствую себя здесь немного неуверенно.

Доро (проверенная Доро)

Опубликовано 3 ноября 2009 г.

Доро.

Шифр

Опубликовано 3 ноября 2009 г.

Раз уж зашла речь о солнцах, мы что, просто проигнорируем тот факт, что фея только что бросила солнце? Я не расслышал, что он сказал, но как-то почувствовал это через видео. Это нормально? Это не кажется нормальным.

Pointing_At_The_Sky (Проверенный Deva)

Опубликовано 3 ноября 2009 г.

ЧЁРТ ВОЗЬМИ, НЕУЖЕЛИ КОРОЛЕВА ЛЕТА ТОЛЬКО ЧТО ШЛЕПИЛА СОЛНЦЕ В ЁКАЕВ, А МИСТЕР ВИЛЬГЕЛЬМ ШЛЕПНУЛ ЕГО В ОТВЕТ?!

И он что, только что произнес имя лорда Ханумана?!

Immortal_Penguin (Подтвержденный бан в Club Penguin)

Опубликовано 3 ноября 2009 г.

Хм. Мне кажется, я уже слышал о Ханумане. Он был ещё одной обезьяной, как Сунь Укун? Честно говоря, это заклинание теневой обезьяны было просто офигенным. Люси-младшая вовсю занимается сбором ауры этих фейри.

Арендодатель (подтвержденный поклонник дьявола) (подтвержденный фанат Люцифера-младшего)

Опубликовано 3 ноября 2009 г.

Только что посмотрел информацию о Ханумане на священном сайте Википедии. Он что-то вроде Сунь Укуна? Индуистская мифология, честно говоря, меня сбивает с толку. Но, несмотря ни на что, он звучит довольно круто. Есть ли заклинание, которое произносит его имя таким образом?

Pirate_of_the_Moon (Проверенный пират)

Опубликовано 3 ноября 2009 г.

Арендодатель

Нет, такого заклинания не существует . Это не было заклинанием в обычном смысле слова. Это больше походило на божественную силу.

NotAKoala (Ветеран) (Проверенный поклонник)Опубликовано 3 ноября 2009 г.:ЧЁРТ ВОЗЬМИ! ЯСАКА-САМА — КРАСАВЧИК! АПРИКАЗ ЯСАКИ-САМА О АРТИЛЛЕРИЙСКОМ УДАРЕ — ЕЩЁ КРАСИВЕЕ.Люцифер-младший — самый удачливый человек на свете. Я хочу зарыться лицом между этими гигантскими… хвостами .

Kimmy_TheMagnificent (Проверенный фокусник)Опубликовано 3 ноября 2009 г.:

Я и не подозревал, насколько безумны феи. В смысле, разве тот чувак не разозлился из-за цвета «пьюриванкель» или как там ещё пишется это слово? У меня были сомнения насчёт того, что эта война – чрезмерная реакция, но это окончательно убедило меня, эти ублюдки заслуживают того, чтобы их убрали.

SirBigBoy (подтвержденный фокусник)

Опубликовано 3 ноября 2009 г.

Ого, вот как работают эти осадные орудия. Ужасно, учитывая их кажущуюся простоту и потенциальный урон. Даже немаги могут их использовать, стоит ли мне беспокоиться о своей работе…?

Конец страницы. 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8 ... 420,688, 420,689, 420,690

(Показана страница 503 из 420 690)

FireBall_TheBeastнаписал 3 ноября 2009 года:Хм, похоже, нам не показывают внутренности сгоревшего замка — или, я думаю, более уместным термином здесь будет «осаждённый замок». Мне любопытно, зачем этим феям вообще такая… архитектура? Честно говоря, она выглядит очень по-английски.

BillyMaysHere (Проверенный фокусник)Опубликовано 3 ноября 2009 г.:Fireball_TheBest

Я слышал, что они, по сути, копируют это у людей? Они, по сути, косплеят и разыгрывают человеческие сцены, представляя их как своё «общество».

Human_Magician24 (Проверенный Маг)Опубликовано 3 ноября 2009 г.:Магия — это, конечно, интересная загадка, но, чёрт возьми, эти тела, которые они выносят из замка, похоже, не принадлежат захватчикам.

TellingNoTells, опубликовано 3 ноября 2009 г.:

Вероятно, это были похищенные люди со всего мира.

AndSoIBlastedопубликовал сообщение 3 ноября 2009 года:

Феи, идите к черту, они заслужили все это дерьмо и даже хуже.

ПонравилосьНе понравилось

Опубликовано 3 ноября 2009 г.:[Удалено]

Редактирование: Iron_Vater (модератор) (подтвержденный отец): Это не место для данной темы. Пожалуйста, перейдите по [ССЫЛКЕ], так как это соответствующая тема для обсуждения вашего вопроса.

Под_вашей_кроватью

Опубликовано 3 ноября 2009 г.:Привет! Я только что смотрел прямую трансляцию, которую снимал оператор, пока репортерша отсутствовала. Мне кажется, здорово, что они стараются как можно чаще не прерывать съемку, даже если не ведут репортаж каждую секунду. Но я увидел, как Люцифера-младшего и девушку из Пендрагона внезапно съел гигантский водяной шар.

Какого хрена?

Конец страницы. 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8 ... 420,688, 420,689, 420,690

(Показана страница 112 548 из 420 690)

Just_A_Muffin (Автор оригинального сообщения) (Проверенный пользователь) (Ветеран сообщества)

Опубликовано 4 ноября 2009 г.

Итак, сегодня второй день вторжения в Царство Фей, или что-то вроде того. Моя хронология не идеальна, но я делаю всё, что могу.Что нам известно на данный момент:Ёкаи завладели довольно мощными осадными машинами. Мой обычный источник информации об этом умалчивает, но, по-видимому, их построил какой-то маг, заключивший контракт с ёкаями и часто работающий вместе с Люцифером-младшим.Как мы видели, они достаточно мощны, чтобы осадить хорошо укреплённый замок.И, как всегда, репутация Фей очень точно отражает то, сколько тел разных рас было найдено в первом осадном ими замке. Мои знакомые просто выложили мне фотографии, и я не думаю, что уместно делиться ими здесь.

Скажем так, они плохие, очень плохие.В общем, Люцифер-младший и мисс Пендрагон встретились с тем, кого мы знаем как Владычицу Озера, и она предоставила фракции ёкаев подробности о Царстве Фэй.Их силы разделились: Хякки Ягё и Люцифер-младший улетели, судя по всему, за горизонт, а остальные, в основном Пендрагоны и другие ёкаи, остались и атаковали другие места.В общем, вот несколько моих фотографий:похоже, богиня Джинн и Святая Жанна д'Арк остаются в крепости и поддерживают её[LINK[LINK[LINK[LINK[LINK[LINK]

Редактирование: Ребята, серьёзно, прекратите меня критиковать за то, что я говорю, что это Жанна д'Арк. Это уже подтверждено, мне плевать, во что вы «верите» или что вы «кощунствуете». Есть буквально картинка, где Архангел обнимает её.

Редактирование 2: Чтобы уточнить, нет , я не знаю, как эта буквально мертвая святая вообще появилась на свет и бегает повсюду, или почему она строит глазки Люциферу-младшему.

Ride_of_the_Valkyries95 (Проверенная Валькирия)

Опубликовано 4 ноября 2009 г.

Вперёд, богиня Джинн! Покажи им могущество Асгарда! УРААААА!Ride_of_the_Valkyries94 (Проверенная Валькирия)Опубликовано 4 ноября 2009 г.:

БОГИНЯ-ДЖИНН! БОГИНЯ-ДЖИНН! ВПЕРЁД!!!

Ride_of_the_Valkyries59 (Проверенная Валькирия)Опубликовано 4 ноября 2009 г.:ВПЕРЁД, АСГАРД! ВПЕРЁД, БОГИНЯ ДЖИНН!

Ride_of_the_Valkyries112 (Проверенная Валькирия)

Опубликовано 4 ноября 2009 г.:ВПЕРЁД, АСГАРД! ВПЕРЁД, БОГИНЯ-ДЖИНН!

Ride_of_the_Valkyries95 (Проверенная Валькирия)

Опубликовано 4 ноября 2009 г.

Вперёд, богиня Джинн! Отправь этих фей прямиком в ад!

Ride_of_the_Valkyries22 (Проверенная Валькирия)

Опубликовано 4 ноября 2009 г.

НАВЕДИТЕ ГНЕВ БОГИНИ-ДЖИНН АСГАРДА!

Ride_of_the_Valkyries60 (Проверенная Валькирия)

Опубликовано 4 ноября 2009 г.

Разорви их в клочья! Асгард ещё не закончил! Богиня Джинн, вперёд!

Ride_of_the_Valkyries46 (Проверенная Валькирия)

Опубликовано 4 ноября 2009 г.

Покажи им, на что способны асгардийцы, богиня Джинн!

Ride_of_the_Valkyries109 (Проверенная Валькирия)

Опубликовано 4 ноября 2009 г.

Вперёд, богиня Джинн! НИЧТО НЕ СМОЖЕТ ЕЁ ОСТАНОВИТЬ!

Ride_of_the_Valkyries63 (Проверенная Валькирия)

Опубликовано 4 ноября 2009 г.

Вперёд, богиня Джинн! Покажи им могущество Асгарда! УРААААА!

Ride_of_the_Valkyries12 (Проверенная Валькирия)

Опубликовано 4 ноября 2009 г.

УРАААА, БОГИНЯ ДЖИННННН!

Конец страницы. 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8 ... 420,688, 420,689, 420,690

(Показана страница 112 598 из 420 690)

CoerceTheWaves, опубликовано 4 ноября 2009 г.:Началось вторжение валькирий.Боже мой, ребята, я знаю, что богиня Джинн потрясающая, раз сражается с Суртром, но прекратите засорять всю ветку.О! Похоже, ёкаи с дамой Ясакой начинают двигаться, Пендрагоны тоже, если тот парень в доспехах — какой-то посланник.И кажется, они сражаются с какими-то эльфами.She_Who_Invites (Модератор) (Проверено, не Изанами), опубликовано 4 ноября 2009 г.:Действительно, Джинн — тот, кого нужно ценить. Но чрезмерный спам недопустим. Пожалуйста, ограничьте его. Прежде чем я буду вынужден раздавать баны.Keki_in_The_Ocean,опубликовано 4 ноября 2009 г.:Как здорово видеть, что тренировки, которые проходят другие, приносят свои плоды, они так круто сражаются с феями!

Plotting_the_Past,опубликовано 4 ноября 2009 г.:Похоже, они быстро продвигаются вперед, оттесняя этих фейри назад.

РоттингБёргл

Опубликовано 4 ноября 2009 г.:[Удалено]Редактирование: Iron_Vater (Модератор) (Проверенный Отец): Прекратите. Вы отклонились от установленной темы и не вносите никакого вклада. Рекомендуется не повторять это действие, иначе вас забанят в этой теме.Kimmy_TheMagnificent (Проверенный Маг)Опубликовано 4 ноября 2009 г.:Если я правильно помню, разве ёкаи не используют Тоуки вместо магии? Но кажется, что они всё-таки могут творить магию, ведь они стреляют огненными шарами.

Contract_With_A_Devil (Проверенный Маг)Опубликовано 4 ноября 2009 г.:Kimmy_TheMagnicifcentСудя по моим наблюдениям, они не сами произносят заклинание, а лишь активируют используемые ими волшебные палочки.На палочках, похоже, выгравирована последовательность заклинаний, и они активируются. Хотя я не совсем уверена, что представляют собой прикрепленные к ним фокусы, кажется, это исключает необходимость использования пользователем собственной магии для активации.

Увлекательно, я совершенно не знаком с этим материалом.

Barbarian_goes_WAAGH, опубликовано 4 ноября 2009 г.:Kimmy_TheMagnicifcentОгненный шар — это не магия. Огненный шар — это искусство.

Rewind_My_Mind (Проверенный Маг)Опубликовано 4 ноября 2009 г.:Разве это не крайне неэффективно?Но с другой стороны, для войны такого масштаба и простого вооружения всех, кто может направлять свою магию, это все равно очень эффективно.В конце концов, 1000 огненных шаров — это все равно 1000 огненных шаров.

No_Pain_No_Fame,опубликовано 4 ноября 2009 г.:Со всеми этими магическими технологиями, которые они используют? С каких это пор у них такие ресурсы? Разве они не были небольшой фракцией, как в прошлом году?Yolfon, опубликовано 4 ноября 2009 г.:No_Pain_No_FameГоворят, что за год многое может измениться, но я был настроен скептически до сих пор. Сколько могущественных сил внезапно перебралось в их маленький уголок мира? Есть Люцифер-младший, который очень явно противостоял богам. Есть еще одна богиня, новая богиня Асгарда, которая почему-то живет в Японии. Есть Скатах, женщина, которая тренировала Кухулина и сама известна как убийца богов. Также я слышал, что она тренировала Люцифера-младшего? Подтверждения этому нет. Есть сама Ясака, которая всегда была довольно сильна. Есть еще та женщина с фиолетовыми волосами – простите, я не очень хорошо разбираюсь в японской мифологии – но она полубогиня или что-то в этом роде? Насколько мне известно, Тиамат тоже временно обосновалась в Киото.

С таким составом их уже никак нельзя назвать «маленькими». И я даже не всех перечислил, их ещё много.Snowy_Rainforest, опубликовано 4 ноября 2009 г.:Да, чувак! Что случилось с Тиамат, что она перешла к ёкаям? Я думал, что демоны заключили с ней какой-то контракт или что-то в этом роде?

Редактирование: Вот это да! Я только что проверил подфорум Дьявола, и там уже давно плачут о том, что Тиамат покинула Ад.LandLord (Проверенный Дьявол) (Проверенный Фан Люцифера-младшего)Опубликовано 4 ноября 2009 г.:Snowy_Rainforest

Учитывая, что она просто взяла и ушла, никакого контракта не было, и, похоже, она просто слонялась по знакомому лесу.

В этом смысле это еще один пример того, как лорд Люцифер действительно облажался, учитывая, что Тиамат перешла в ряды ёкаев.

Yōkai_Yōkai_YōkaiОпубликовано 4 ноября 2009 г.:

Давайте будем честны, всё это благодаря Ясаке, что ёкаи теперь такие крутые. Я знаю, о чём вы думаете, но разве это не из-за Люцифера-младшего, который размахивает своим огромным членом перед любым, кто на них косо посмотрит? Что ж, я задаю вам тот же вопрос: кто же пожирает этот его огромный, размахивающий член? Ответ: это та самая хитрая девчонка, которую все любят, которая только что в прямом эфире раздавила голову феи. Поэтому вся заслуга принадлежит Ясаке, спасибо.

Secret_MagicalGirl (Подтвержденный кризис среднего возраста)

Ответ от 4 ноября 2009 г.:

Ёкай_Ёкай_Ёкай

ПРОСТИТЕ?Я только что услышала, что у какой-то случайной девушки есть НАСТОЯЩАЯ волшебная палочка — ну, такая, которая сверкает, колдует, запускает последовательности трансформаций, палочка судьбы? А я тем временем всё ещё использую дымовые машины, цветные символы и КОНФЕТТИ, бросаемое вручную!

Вы знаете, сколько заклинаний нужно, чтобы заставить мерцание эффектно парить ? Семь. СЕМЬ. И оно всё равно забивает вентиляционные руны.

Между тем, этой удачливой кровопийце досталась ходячая говорящая волшебная палочка, и вуаля , она живёт мечтой!

В нём есть драгоценный камень в форме сердца? Он оставляет за собой сверкающие следы, когда его взмахиваешь? Он играет музыку? Если будет какая-нибудь мелодия, я буду кричать. Внутри себя. Наверное.

Если Вселенная сейчас раздаёт волшебные палочки, то где была моя, когда я записывалась? Я уже ГОДАМИ сражаюсь на «Моэ-фронте». ГОДАМИ, говорю вам. У меня есть поза для трансформации с четырьмя различными вариациями. Я столько раз репетировала свою речь «Сила любви!», что могу прочитать её во сне — и часто так и делаю!

...Не то чтобы я завидовала. Я искренне за неё рада.Правда.Очень рада.Просто безумно рада.( Всё в порядке. )

В общем, если она когда-нибудь захочет объединиться со мной… или обменяться… или, может быть, одолжит мне это хотя бы для крошечного телевизионного сегмента, спонсируемого Underworld… просто говорю… я свободен. Позвоните мне. Пожалуйста.

У меня есть деньги.

Много денег .

Hellhound_The_Chaotic_Magical_Girl (Подтвержденная волшебная девочка)ответила 4 ноября 2009 года:

Secret_MagicalGirl

[Удалено]

Редактирование: She_Who_Invites (Проверенный модератор) (Проверено, а не Izanami): Это действительно было необходимо? Бан на один день.

Secret_MagicalGirl (Подтвержденный кризис среднего возраста)

Опубликовано 4 ноября 2009 г.

Hellhound_The_Chaotic_Magical_Girl (Подтвержденная волшебная девочка)

[Удалено]

Редактирование: She_Who_Invites (Проверенный модератор) (Проверено, не Izanami): Бан на один день.

Конец страницы. 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8 ... 420,688, 420,689, 420,690

(Показана страница 152 259 из 420 690)

Just_A_Muffin (Автор оригинального сообщения) (Проверенный пользователь) (Ветеран сообщества)

Опубликовано 5 ноября 2009 г.:Вот ещё одно обновление для всех, и я начинаю уставать от создания новых тем.Помимо того, что ёкаи готовятся к этой войне, оттесняя фей с помощью своих осадных машин, жезлов и тому подобного.Кроме этого – и некоторых беспорядков в Киото, связанных с ёкаями, которые, как подтвердили мои источники, не должны нас беспокоить:война в самом разгаре и на стороне ёкаев.

Но, как все заметили по поводу военных трансляций, прямые эфиры уже не такие уж и прямые.

Тем не менее, мы по-прежнему получаем информацию как можно быстрее, и я только что получил последние новости от Devil News Today.Выражаю глубочайшее уважение мисс Анжелике Латас за то, что она отважилась отправиться в дикие земли фей ради нас.[ССЫЛКА]

Hooded_One(Проверенный извращенец)

Опубликовано 5 ноября 2009 г.

Свет_Ирландии

Вы тоже это заметили, правда? Они полные дилетанты в военном деле.

Свет_Ирландии

Опубликовано 5 ноября 2009 г.

Hooded_One(Проверенный извращенец)

В этом нет ничего удивительного. Им никогда раньше не приходилось по-настоящему «сражаться» с кем-то? Даже их внутренние конфликты воспринимаются скорее как игры.

StylishSlater

Опубликовано 5 ноября 2009 года:Черт, Вильгельм преуспевает в жизни, он сильный, у него крутое оружие и гарем, полный влиятельных людей.Если отбросить зависть.Пендрагоны настолько сильны, что это просто офигеть. Тысяча человек, все из среднего класса, — это довольно мощная армия.

Parakeet_Parakeet (Проверенная птица)

Опубликовано 5 ноября 2009 г.

StylishSlater

Кстати, о Вильгельме, а где же Люцифер-младший? Прошло уже немало времени, и до сих пор мы его совсем не видели и ничего о нем не слышали, как и о тех ёкаях, с которыми он скрылся на своем пиратском корабле.

И ещё, это так круто, что у него есть собственный летающий пиратский корабль! Интересно, где он его раздобыл, потому что, если присмотреться, он выглядит старым, но прочным, даже после всего, что произошло в Рагнароке.

Elizabeth_Rose_Bloodflame (ветеран)

Опубликовано 5 ноября 2009 г.

Итак.

Я только что посмотрел неотредактированные кадры с канала Devil News Today и — неужели мы все будем делать вид, что это НОРМАЛЬНО, когда настоящая легендарная королева фей врывается в эфир посреди вторжения и начинает произносить монолог в волшебную камеру?

Потому что мне нужно, чтобы кто-нибудь объяснил мне, как Вивиан, Владычица Озера , внезапно появилась из ниоткуда во время сегмента, посвященного противостоянию Пендрагона и ёкаев, начала оценивать операторскую работу, а затем небрежно упомянула, что в последнее время не была «активна в человеческом мире», как будто только что проснулась после тысячелетней дремоты и нашла GoPro.

Ребята, она пыталась убить съемочную группу, потому что они были дьяволами. Даже не драматично. Типа: "Ну, наверное, теперь я вас убью" — а потом исчезла в тумане, когда кто-то другой сказал ей этого не делать. Вот и все. Вот и вся сцена. Это произошло. На камеру. С рыцарями на заднем плане и всем прочим.

И всё это происходит в то время, как Пендрагоны спокойно стоят напротив настоящих генералов ёкаев, ведя переговоры о прекращении огня? Или планируют атаку с двух сторон? Я уже и сам не понимаю!

Она схватила камеру , словно это была какая-то блестящая безделушка из мира фей, и воскликнула: «Ого, это же показывает и звук, и изображение?»

Мадам. Это прямая трансляция, которая идёт в целое измерение подземного мира. Это не безделушка. Это дьявольский CNN.

А ещё — её имя. Она назвала своё ИМЯ. На камеру.Неужели люди не понимают, кто это?

Это Вивиан .В смысле, Вивиан из «Экскалибура» . Крестная Мордреда . Вивиан , чья Кузница питается душами драконов .

Что за «освещение войны» включает в себя ситуацию, когда древняя королевская особа из мира фей относится к технологиям дьявольских СМИ как к магической диковинке, а затем уходит, потому что ей стало скучно?

В этот момент я почти ожидаю появления Мерлина и начала бы комментировать битву в прямом эфире загадками. Может быть, даже призвать дракона. Может быть, покритиковать освещение.

10/10 самая проклятая и благословенная трансляция десятилетия. Devil News заслуживает повышения зарплаты. И надбавки за вредные условия труда. И, возможно, божественных защитных амулетов.VampHunter69 (временно забанен)Опубликовано 5 ноября 2009 г.:[Удалено]Редактирование: Iron_Vater (модератор) (проверенный отец): Оскорбительные выражения и ненавистнические комментарии не допускаются в этой теме. Получите недельный бан в этой теме.NmesNoNmeОпубликовано 5 ноября 2009 г.:Elizabeth_Rose_BloodflameВсем приходится смотреть одни и те же неотредактированные кадры, малыш. Я имею в виду, Маффин хорошо их добывает.В общем, позвольте мне просто сказать, что ты мне нравишься, малыш, в отличие от некоторых придурков здесь, ты действительно умеешь сортировать большие объемы текста.В общем.

Как все уже начинают понимать, когда дело касается Люцифера-младшего, всякое случается, причем очень часто, так что смиритесь с этим и перестаньте удивляться.К тому же, мы её уже видели раньше? Мы просто не знали, кто она, она как бы появилась на заднем плане. Она с основной армией с тех пор, как Люцифер-младший отделился от них.

Once_You_Go_Black

Ответ от 5 ноября 2009 г.:

Борода отца, это действительно Вивиан. Я ее целую вечность не видел. Какое странное время, что даже такие люди, как она, появляются из ниоткуда. Мне так и не удалось освоить ее методы рукоделия.

No_Pain_No_Fame

Опубликовано 5 ноября 2009 г.:Можем ли мы наконец поговорить о том, что предположительно является Божественным Копьем , которым владеет сэр Мордред? Я имею в виду, если бы об этом сказал кто-то другой, кроме Владычицы Озера, я бы не поверил, что это Божественное Копье, но это, предположительно, Ронгоминиад? Насколько я помню, это то самое копье? Копье? Что-то вроде того, что есть в артурианских мифах?И, черт возьми, оно такое мощное, посмотрите на них; их уничтожают. Но это же феи, так что они этого заслужили.

MrFabulous

Опубликовано 5 ноября 2009 г.

Подождите, минутку, репортер только что назвала ту девушку сэром Мордредом? И она действительно назвала Вивиан мамой?

Неужели у Вивиан все эти годы родился ребенок, и все это время она была с Пендрагонами?!

NmesNoNmeнаписал 5 ноября 2009 года:MrFabulousЧувак, ты разве не знаешь? Пендрагоны обычно называют своих детей именами предков, так что ее вполне могли назвать Мордред, к тому же, если бы у Вивиан родился ребенок, он бы вообще не был человеком.

В общем, важно про комментарий про французского прелюбодея. Я так понимаю, она имеет в виду Ланселота. Значит ли это, что тот, кто унаследовал это имя, тоже прелюбодей и француз? Потому что это смешно.

Конец страницы. 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8 ... 420,688, 420,689, 420,690

(Показана страница 166 349 из 420 690)

Just_A_Muffin (Автор оригинального сообщения) (Проверенный пользователь) (Ветеран сообщества)

Опубликовано 7 ноября 2009 года:У нас есть новости, друзья! Прошло уже несколько дней, но наконец-то у нас есть новости о Люцифере-младшем.По-видимому, огромный взрыв произошел от самого прославленного Люцифера-младшего.Как? Мы не знаем.

Мои источники тоже ничего не знают, только то, что взрыв произошел по его вине.Также подтвердились предположения о том, что Хякки Ягё затеяли что-то важное. Они получили корабли, и теперь, похоже, у них их немало для своих нужд.Они также сообщили мне, что ёкаи не берут пленных; честно говоря, это довольно умно, учитывая, что феи — это плохая новость в любом случае. Лучше избегать длительного взаимодействия с ними.Кроме того, мы наконец-то увидели Райко и Ясаку в действии!И это, вероятно, потому, что они довольно сильно продвинулись на вражескую территорию. Похоже, они завершают планы по нанесению удара в самое сердце врага.В любом случае: фотографии!Корабли[LINK[LINK[LINK[LINK[LINK]Нурарихён[LINK[LINK[LINK[LINK]Хякки Ягё[LINK[LINK[LINK[LINK]Богиня Джинн[LINK[LINK[LINK[LINK]Ясака[LINK[LINK[LINK[LINK]Райкоу[LINK[LINK[LINK[LINK] Скатах [LINK[LINK[LINK[LINK]Феи[LINK[LINK[LINK[LINK[LINK[LINK[LINK[LINK[LINK] [LINK[LINK[LINK[LINK[LINK[LINK[LINK] [LINK[LINK[LINK[LINK[LINK[LINK[LINK[LINK[LINK] [LINK[LINK[LINK[LINK[LINK[LINK[LINK[LINK] [LINK[LINK[LINK[LINK[LINK[LINK[LINK[LINK]Ок… Похоже, мои источники одержимы отправкой мне мертвых фей.

Мой отец был апельсином

Опубликовано 7 ноября 2009 г.

Черт, посмотрите на всех этих горящих фейри. Думаете, из них получились бы хорошие костры для жарки зефира на огне?

Редактирование: Тем, кто называет меня расистом, скажу: нельзя быть расистом по отношению к феям. Так говорит мой 900-летний учитель-маг.

War_and_Death (Проверенный пользователь хочет, чтобы его наступили)

Опубликовано 7 ноября 2009 г.

Эта проклятая дерзкая ведьма. Она выглядит такой же красивой, как я и помню, вся в крови.

Редактирование: Кто присвоил мне эти титулы рядом с моим именем? Я требую ответа.

Devil_hater39 (Проверенный ненавистник дьявола)

Опубликовано 7 ноября 2009 г.

Мне одной кажется, или на этом снимке леди Ясака выглядит так, будто хочет прижать к земле ту женщину из Райко?

По-моему, она вот-вот её съест.

Just_A_Muffin (Автор оригинального сообщения) (Проверенный пользователь) (Ветеран сообщества)

Опубликовано 7 ноября 2009 г.

Окей, у меня кое-что новенькое, похоже, в Царстве Фей застряли люди. Не Пендрагоны, а настоящие люди ; чёрт, мой источник мне это прислал:

[ССЫЛКА]Похоже, это какой-то викинг.Кроме того, армия ёкаев и армия Пендрагона, кажется, объединились и теперь направляются, чтобы атаковать Зимний двор.

KimchiLover (Проверенный специалист по кимчи)

Опубликовано 7 ноября 2009 г.

И вот он, летающий пиратский корабль! Я всё это время гадал, где он был, но, похоже, он только что вышел из боя. Видно повреждения по бокам и даже на парусах.

Интересно, что же произошло, пока они занимались своими приключениями?

И, чёрт возьми, эти пушки наносят огромный урон!

Placeholder1234 (Проверенный Полудьявол)

Опубликовано 7 ноября 2009 г.

Кимчиловер

Это что, кролик в цилиндре на этом летающем корабле?

Just_A_Muffin

Викингов тут очень много!

Сколько же людей феи похитили за эти годы, чёрт возьми! Подождите, разве это не означает, что могут существовать настоящие крестоносцы? Например, крестоносцы, которые "отдадут Святую Землю"?

…Думаю, в ближайшие несколько месяцев мне лучше держаться в тени.

KimchiLover (Проверенный специалист по кимчи)

Опубликовано 7 ноября 2009 г.

Placeholder1234

Да, думаю, ты прав! Это кролик в цилиндре. Интересно, куда делся Люцифер-младший и кто вообще этот кролик. Не думаю, что мы видели, как он впервые поднялся на борт лодки, когда она покидала базу вместе с Люцифером-младшим и Нурарихёном.

Crazy_Squids (Проверенный пользователь Squid)

Опубликовано 7 ноября 2009 г.

Посмотрите, как несутся эти рыцари, они сметают фей, словно косы, сквозь пшеничное поле. Никогда бы не подумал, что в наше время мы увидим настоящую рыцарскую атаку, с лошадьми и копьями, но, похоже, нас всё ещё могут удивить любые сюрпризы.

Guns4Days (Проверенный американец)

Опубликовано 7 ноября 2009 г.

Мне немного грустно, что нет зачарованного оружия. Я был бы рад продать несколько ёкаям или Пендрагонам, если бы им понадобилось. Представьте себе рыцаря в полной броне на коне, размахивающего самоохлаждающимся M240 с уменьшенной отдачей, пополняющимся боеприпасами и самоохлаждающимся стволом, обрушивающегося на фей…

Извините, мне нужно кое-что уладить.

Наступи на меня, мамочка

Опубликовано 7 ноября 2009 г.

Черт, это только мне кажется, или кого-то еще возбуждает то, как Райкоу расправляется с этими феями? Кстати, я только что посмотрела информацию о ней после того, как увидела упоминание о том, что она полубогиня. Разве Райкоу не должна быть мужчиной? В смысле, здесь, кажется, невозможно неправильно определить её пол. Её грудь — это оружие само по себе. И я говорю это как женщина.

Редактирование: Ребята, я понял. Я не извиняюсь за то, что не слежу за всеми новыми обновлениями, касающимися Люцифера-младшего или его окружения.

Spellslinger4hire (Проверенный наемник)Опубликовано 7 ноября 2009 г.:

Guns4Days

Разве гигантские магические осадные орудия не были для вас достаточно хороши?

NekoNekoNi (Проверенные местные ками)

Опубликовано 7 ноября 2009 г.

Мне больно видеть лица тех, кого я знала в детстве. Но я также помогала хоронить множество тел, оставшихся после того, как эти мерзкие твари напали на мой дом!

Ride_of_the_Valkyries77 (Проверенная Валькирия)

Опубликовано 7 ноября 2009 г.

О! Это Рин, девушка, в которую влюблен Росс!

Ride_of_the_Valkyries3 (Проверенная Валькирия)

Опубликовано 7 ноября 2009 г.

Полёт валькирий77

[Удалено]

Редактирование: She_Who_Invites (Проверенный модератор) (Проверено, а не Izanami): Не то время и не то место. Двухчасовой перерыв.

Ride_of_the_Valkyries142 (Проверенная Валькирия)

Опубликовано 7 ноября 2009 г.

[Удалено]

Редактирование: She_Who_Invites (Проверенный модератор) (Проверено, а не Izanami): Также не время и не место. Двухчасовой перерыв.

Hooded_One(Проверенный извращенец)

Опубликовано 7 ноября 2009 г.

[Удалено]

Редактирование: She_Who_Invites (Проверенный модератор) (Проверено, не Izanami): Неужели мне действительно нужно говорить, что «предлагать выступить в роли свахи и отправлять обнаженные фотографии» этой девушке неуместно? Однодневный перерыв.

Конец страницы. 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8 ... 420,688, 420,689, 420,690

(Показана страница 216 914 из 420 690)

Just_A_Muffin (Автор оригинального сообщения) (Проверенный пользователь) (Ветеран сообщества)

Опубликовано 7 ноября 2009 г.:«Ладно, новая информация из трансляции! Похоже, теперь они сражаются с гигантскими потусторонними существами, похожими на големов.Кроме того, кажется, что Люцифер-младший присоединился к основному полю боя, и к битве присоединился новый корабль. Хотя у этого корабля, похоже, очень характерный пиратский флаг.Судя по тому, что мы видим , это, похоже, первое масштабное сопротивление, с которым сталкиваются ёкаи. Это логично, поскольку они прокладывают себе путь в Царство Фей.Я также получаю информацию о гиганте, который может влиять на время, находящемся на поле боя. Подозревается, что это бог.Мы ведем прямую трансляцию, но она затухает из-за всей этой временной чепухи.»

Пиретире

Опубликовано 8 ноября 2009 г.

Йоуу~ Откуда взялись все эти феи? В одну секунду всё было покрыто снегом, а потом вдруг, БАЦ , из ниоткуда появилась огромная армия фей со всеми этими великанами!

AineLightопубликовала сообщение 8 ноября 2009 года:Что? Бог?Почему бог оказался в этом месте совершенно случайно? И… похоже, с ним что-то явно не так. Он стреляет временными лучами? То есть, временными силами из глаз? Как вообще можно это описать?

Elizabeth_Rose_Bloodflame (ветеран)

Опубликовано 8 ноября 2009 г.

Черт возьми…

Ничто из того, что ёкаи бросают в этих големов, не помогает. Даже Люциферу-младшему с трудом удаётся убить этих… тварей.

Есть ли у кого-нибудь здесь хоть какое-нибудь представление о том, откуда они берутся? Кажется, они слишком сильны, чтобы оставаться неизвестными .

Skeptical_Skepticism (Проверенный критик)Опубликовано 8 ноября 2009 г.:

Неужели Йормунганд совершил тактический десант с пиратского корабля и теперь швыряет этих великанов, как тряпичных кукол?

nearsighted_Owl (Проверенный гик)

Опубликовано 8 ноября 2009 г.

Откуда, черт возьми, взялись все эти гигантские скелеты?!

И неужели синяя богиня только что подарила одному из них меч Суртра?!

Она может просто так отдать это кому угодно!?

Свет_Ирландии

Опубликовано 8 ноября 2009 г.

Это что, Балор?!

Hooded_One (Проверенный извращенец)

Опубликовано 8 ноября 2009 г.

Свет_Ирландии

Это определённо тот старый одноглазый ублюдок, но выглядит он очень изуродованным. Не паникуй слишком сильно, этот сопляк там. Но тебе определённо стоит начать расспрашивать об этом окружающих.

IHaveMageInsurance (проверено наличие задолженности)

Опубликовано 8 ноября 2009 г.

близорукая_сова

Это ёкай.

Я проводил собственное исследование, так как в последние несколько дней появились сообщения о ёкаях. Оказывается, это разновидность ёкаев, которые образуются из душ мертвых или что-то в этом роде? Я лишь бегло просмотрел найденную информацию, но, судя по всему, это ёкаи из разряда «плохих новостей».

404LeylineNotFound

Опубликовано 8 ноября 2009 г.

Это был… луч смерти, который Балор (или просто Балор, или мы его так называем?) только что выпустил из своего глаза? Кажется, он просто моргнул, чтобы стереть их с лица земли.

Покойтесь с миром, все ёкаи, пострадавшие в результате этих нападений. Мы будем помнить вашу храбрость.

Свет_Ирландии

Опубликовано 8 ноября 2009 г.

Раньше у него было не так много глаз. Очевидно, с ним что-то не так, возможно, из-за перерождения? Его тело было уничтожено, изрублено на куски, сожжено, а пепел развеян. Что бы с ним ни случилось, его тело выглядит совершенно нестабильным, это может быть не полное воскрешение, если оно вообще возможно.

Possible_Walrus

Опубликовано 8 ноября 2009 г.:Черт возьми, какой же крутой Балор, этот парень столько всего терпит в лоб!И это что, крокодил?! ЧЕРТ ВОЗЬМИ, ПОЧЕМУ КРОКОДИЛ УЧАСТВУЕТ В ВОЙНЕ?!

Я и представить не мог, что мне понадобится гигантский крокодил, чтобы устроить смертельный кувырок над гигантским богом, но вот мы здесь.Килокилоп (подтверждено: застрял во Флориде)

Опубликовано 8 ноября 2009 г.

Possible_Walrus

Это точно из Флориды.

Периметр прорван.

Born_To_Burn

Опубликовано 8 ноября 2009 г.

Судя по форме, похоже, у того старика, который только что поступил на службу, тоже есть домашний крокодил (я забыл разницу между аллигаторами и крокодилами). И он чертовски огромный, чем он его кормит?

Lazy_Lich (Проверенный русский)

Опубликовано 8 ноября 2009 года:Боже, я никогда не думал, что мне придётся молиться за крокодила, но, чёрт возьми!

Ф — Кроку, братан.NekoNekoNi (Проверенные местные ками)

Опубликовано 8 ноября 2009 г.

Это был маленький Сома? Он использовал «Разрушитель Баланса» на боге?

Enthusiastic_Melon

Опубликовано 8 ноября 2009 г.

Похоже, владелец Dimension Lost достиг статуса Balance Breaker. Это явно новый статус, поскольку владелец использовал его скорее как орудие для нанесения ударов. Но он оказался эффективным в достижении поставленной цели.

Однако это еще один аспект, который больше нельзя игнорировать в отношении ёкаев в целом. У них есть пользователь Священного Оружия уровня Лонгинуса, способный достичь уровня «Разрушитель Баланса».Once_You_Go_Black

Опубликовано 8 ноября 2009 г.

Черт возьми, я хочу это! Я хочу это, я хочу это, я хочу это! Мне никогда не удавалось заполучить эту SG, и теперь я никогда не смогу получить ее от этого проклятого лиса!

X3driz (Проверенный ученик мага)

Опубликовано 8 ноября 2009 г.

Мне одной кажется, или у леди Ясаки на спине горит нимб, и она использует его, чтобы разрезать фейри, как масло?

Редактирование: Черт возьми, у нее на спине пылающий нимб, и она просто разбрасывает его, как смертоносный фрисби!

NekoNekoNi (Проверенные местные ками)

Опубликовано 8 ноября 2009 г.

X3driz

Это напоминает мне пламя госпожи Аматерасу, которое я видел вживую лишь несколько раз.

Арендодатель (подтвержденный поклонник "Люцифера-младшего")Опубликовано 8 ноября 2009 г.:

ЙООООООООО наш Господь и Спаситель снова преобразился в свой дьявольский облик!

И, похоже, он также держит печать на Балоре.

Placeholder1234 (Проверенный Полудьявол)

Опубликовано 8 ноября 2009 г.

Арендодатель

Люцифер-младший и его гарем — просто безумцы, я даже не могу представить, как можно выдержать один из этих глазных лучей, не говоря уже о таком количестве.Но всё равно невероятно, что он владеет Истинным Лонгинусом. Это же наглядное доказательство того, что Вильгельм умеет им пользоваться, это не просто единичный случай из плана Кокобиэля.

Devil_hater39 (Проверенный пользователь Devil Hater) (Временно забанен)

Опубликовано 8 ноября 2009 г.

Placeholder1234

Обычный Сирзехс Л., его сын, может без проблем использовать оружие своих врагов. Тот самый сын, который, судя по всему, не имеет никаких связей с фракцией Дьявола. При таком раскладе его, пожалуй, придётся называть Сирзехс Неудачник . Какой [ЦЕНЗУРА]

Редактирование: Iron_Vater (Модератор) (Проверенный отец): Как бы забавно и заслуженно ни было высмеивать какого-либо конкретного национального лидера, всё же крайне невежливо обзывать его, поскольку это противоречит нашим правилам о разжигании ненависти. Пожалуйста, получите двухдневный бан.

Конец страницы. 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8 ... 420,688, 420,689, 420,690

(Показана страница 295 769 из 420 690)

Broccoli_Cannon (Проверенный фанат)Опубликовано 8 ноября 2009 г.:Леди Ясака выглядит круто в своей, судя по всему, новой форме. Так… есть какие-нибудь идеи, откуда это вообще взялось? Она просто вдруг решила получить усиление?

Contract_With_A_Devil (Проверенный Маг)Опубликовано 8 ноября 2009 г.:Broccoli_CanonПохоже, это не магия. На нескольких изображениях можно увидеть слабое мерцающее поле энергии вокруг неё. Я заметил это же явление у молодого Вильгельма и ещё одного члена его окружения. Возможно, это какое-то проявление Тоуки? Признаюсь, я не совсем эксперт по Тоуки. Однако эффекты говорят сами за себя, её сила поднялась на новый уровень.

SincerlyWat,опубликовано 8 ноября 2009 г.:Люцифер-младший действительно силен в молнии, он легко может вызывать удары молнии.Хорошо, а откуда взялся этот пиратский корабль? Кто-то его призвал, и почему он похож на корабль, совершивший ранее атаку камикадзе?

Тобе (проверенный продавец обуви)

Опубликовано 8 ноября 2009 г.

Мне одному кажется, или здесь слишком много драконов?

Это что, пират сражается с Зимней Королевой?!

Драконы_сексуальны

Опубликовано 8 ноября 2009 г.

Кто-то сказал драконы…?Редактирование: Iron_Vater (Модератор) (Проверенный Отец): Пожалуйста, оставайтесь в рамках темы. Это предупреждение.

TippingCows

Опубликовано 8 ноября 2009 г.

Так что, капитан Крюк, блин, мертв, да? (Я только что прочитал другую тему, где его назвали? У меня тут небольшой экзистенциальный кризис: злодей из детской книги — это реальность, но не совсем злодей?) Мы все смотрели сцену самоубийственной атаки (которая была чертовски крутой, покойся с миром, Крюк и Тик-Ток), и вдруг корабль в порядке? И он собирается сразиться с Зимней Королевой?

Что за хрень. У меня всё больше вопросов.

Мне нравятся мечи

Опубликовано 8 ноября 2009 г.

Есть ли у кого-нибудь хорошее изображение меча капитана Крюка? Европейские клинки мне нравятся больше всего…

AheadofMe (Проверенный ёкай)

Опубликовано 8 ноября 2009 г.

Это… это ОЧЕНЬ много фей. Боже мой, их, должно быть, миллионы.

Jessy_004

Опубликовано 8 ноября 2009 г.

Впереди меня

Разве ты не ёкай? Почему тебя там нет, чтобы сражаться?

AheadofMe (Проверенный ёкай)

Опубликовано 8 ноября 2009 г.

Jessy_004Я школьный учитель, чувак. У меня достаточно сил, чтобы убежать, а не вступать в драку с неуязвимыми гигантами.

Augustus_Viriliousопубликовал сообщение 8 ноября 2009 года:

Ладно, забудьте про внезапное оживление? Может, он и не был мертв, ну же, ребята. Это не фильмы про людей, мы можем пережить взрывы лицом к лицу.Похоже, этот Вильгельм вступает в прямую схватку с Балором, и, судя по всему, это поединок один на один. К сожалению, мы этого не увидим.

Конец страницы. 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8 ... 420,688, 420,689, 420,690

(Показаны страницы 311, 323 из 420 690)

Dark_Idiot_God (Проверенный художник) (Проверенный заказчик)Опубликовано 9 ноября 2009 г.:Ладно, судя по тому, что я видел, барьер для поединка 1 на 1 прорвался снаружи. Кто, блять, прервал поединок 1 на 1?!

Всегда уважайте ситуацию 1 на 1!

FireBall_TheBeastопубликовал 9 ноября 2009 года:Так что, это гигантское теневое существо снова появилось, хм, мне действительно интересно, что это такое.И когда был призван фальшивый дракон Нидхогг?И что, черт возьми, это за крокодил сражался с огромным големом?Сколько всего я пропустил всего за несколько дней?

Редактирование: Ребята, перестаньте говорить мне, что дракон — это не подделка. Нидхоггр не стал бы оскорблять себя каждый раз, когда появляется .

Pointing_At_The_Sky (Проверенный Deva)

Опубликовано 9 ноября 2009 г.:FireBall_TheBeastЕсли то, что сказал г-н Вильгельм на ранних этапах войны, правда, то возможно, это своего рода аватар, созданный по образу и подобию бога Ханумана. Некоторое сходство действительно есть.

Token_Tolkein

Опубликовано 9 ноября 2009 г.

FireBall_TheBeast

Война сошла с ума, чувак. Вот, я могу кратко изложить,как Вильгельм призвал фальшивого дракона прямо перед тем, как гигантская светошумовая граната упала на поле боя. Вы можете увидеть, как он жестикулирует каким-то другим посохом [ССЫЛКА]. Крокодил, как мы думаем, был от капитана Крюка. Крюк велел ему укусить, и, как настоящий болотный кот, он это сделал.

Как бы мне хотелось призвать драконов, цитирующих Толкина, и болотных динозавров, пожирающих моих врагов.

Редактирование: Possible_WalrusF — лучший крокодил. Мне жаль, что вам пришлось узнать об этом таким образом.

Possible_Walrus

Опубликовано 9 ноября 2009 г.

ПОДОЖДИТЕ, ПОДОЖДИТЕ, ПОДОЖДИТЕ? Где Тик-Ток? Разве этот безумец не сражался с Балором или что-то в этом роде?

Chocolate_Macaroonнаписал 9 ноября 2009 года:Кто это был, кто так быстро улетел с поля боя?Похоже, это то же самое место, где Люцифер-младший сражался с Балором.

Dragons_are_sexy, опубликовано 9 ноября 2009 г.:К черту все это. Нам нужно больше фото и видео, а не буйствующего Нидхоггра.И меня огорчает, что Йормунганд вернулся к своему былому величию.

YouLostGameнаписал 9 ноября 2009 года:Ладно, что, чёрт возьми, происходит? Почему падает куча драконов и метеоритов? Так ли будет выглядеть полномасштабная война между фракциями? Потому что это ужасно страшно.

Исправление: Орфография

ФрейАсс

Опубликовано 9 ноября 2009 г.

Давай, девочка! Точно! Я научила эту девчонку заклинанию с метеором!

А теперь набрось еще немного на эти женоподобные задницы фейри.

015Зонтик

Опубликовано 9 ноября 2009 г.

Что-то внезапно улетело в сторону от щита Люцифера-младшего. Это был человек? Фотографии слишком размыты. Вильгельм победил?

Keki_in_The_Oceanопубликовала 9 ноября 2009 года:Итак, в Киото снова появилась рука, но вместо того, чтобы быть отрубленной в прошлый раз, она, похоже, была откушена? Откусена? Леди Тиамат.И… хм, я не знала, что здесь ошиваются какие-то ангелы, похоже, они помогают людям. Наверное, теперь они наши союзники?Вот видео, которое я нашла[ССЫЛКА]

Михаэльфриде

Опубликовано 9 ноября 2009 г.

Подтверждаю, я в отпуске в Киото, снял хорошее жилье через Airbnb, и вдруг весь балкон завален снегом, а еще видны следы крови от новой закуски леди Тиамат.

Наверное, нужно убрать кровь, но я не готов к работе с кровью, предположительно, фейри?

Просто хотел сообщить, что на крышах видны кровавые следы, которые нужно убрать…

YouLostGameопубликовал 9 ноября 2009 года:Опять же, что, чёрт возьми, происходит? Почему здесь ещё драконы? И что это за огромные ворота вдалеке?

Что? Сначала молния, потом вот-вот должна была начаться снежная буря, потом она исчезла, а затем внезапно исчез трёхголовый дракон?

TurtlePower

Опубликовано 9 ноября 2009 г.

Смешно, как Зимняя Королева говорит: «О, я ещё раз засуну руку, смертный мир не сможет причинить мне вреда дважды».

Тиамат: «И меня это оскорбило».

Ещё одна работа Фэй Л. Это настоящая классика района.

Конец страницы. 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8 ... 420,688, 420,689, 420,690(Показана страница 398,625 из 420,690)

Just_A_Muffin (Автор оригинального сообщения) (Проверенный пользователь) (Ветеран сообщества)Опубликовано 10 ноября 2009 г.:Итак, все задаются вопросом, что же на самом деле происходит, учитывая количество событий, произошедших недавно во время войны. Можно спросить: что же произошло?Что произошло? Война закончилась.И, конечно же, это победа фракции Ёкай.Похоже, в этой хаотичной финальной битве им удалось победить Зимнюю Королеву и взять её в плен.Я бы сейчас подытожил всё, что мы узнали и что было опубликовано, но я не спал больше недели, и мне очень хочется спать, поэтому я просто оставлю ссылки[LINK[LINK[LINK[LINK][LINK[LINK[LINK[LINK]И ещё раз, выражаю своё глубочайшее уважение госпоже Анжелике Латас.

SendMeToTheMoon

Опубликовано 10 ноября 2009 года:

Да уж, Маффин так устал, что даже последнюю ссылку испортил. Она ведет на тот терапевтический центр, куда Железный Папа постоянно дает ссылки на вечеринки.

Но если серьёзно, освещение событий было просто безумным. Можете говорить что угодно о дьяволах, но эта большегрудая репортерша Латас заслуживает моего уважения за то, что выстояла на протяжении всей войны. У неё ещё и мощный правый хук.

Fists_Over_Bloodline (Verified Devil)

Опубликовано 10 ноября 2009 года:

Потрясающие бои, Вильгельм! Мне только что удалось посмотреть часть видео! К сожалению, мы с товарищами большую часть времени были вне зоны действия сигнала! Потребуется некоторое время, чтобы наверстать упущенное! Ёкаи и люди тоже произвели впечатление!

Grant_Hillington_Official (Проверенный репортер) (Magical American News Network)

Опубликовано 10 ноября 2009 года:

На нашем канале нам удалось взять интервью у нескольких раненых, вернувшихся с войны. Вы можете найти их здесь [ССЫЛКА[ССЫЛКА[ССЫЛКА]

Possible_Walrus

Опубликовано 10 ноября 2009 года:Подождите, это второе интервью с дьяволицей Латас и Владычицей Озера? Она что, только что сказала «ВОСКРЕШЕННЫЙ ЧЕЛОВЕК»? ЧЕРТ ВОЗЬМИ, ОНИ ДЕЙСТВИТЕЛЬНО ВОСКРЕСЛИ КАПИТАНА КРЮКА?!

Devil_hater39 (Проверенный ненавистник дьявола)

Опубликовано 10 ноября 2009 г.

Possible_Walrus

ЧУШЬ, кроме этих репортеров, там единственный дьявол — Люцифер-младший… Черт, а мы знаем, действительно ли он получил Злые Частицы?

Пожалуйста, не используй их, Вильгельм, ты слишком крут для рабства!

YouLostGameопубликовал сообщение 10 ноября 2009 года:Похоже, все были слишком заняты победой ёкаев, чтобы заметить, как Вивиан говорила о воскрешении капитана Крюка, да?

ChadTheLad (временно забанен)Опубликовано 10 ноября 2009 г.:

[Удалено]

Редактирование: Iron_Vater (модератор) (подтвержденный отец): Угрожать другим нападением с использованием фруктов во время игры на съезде недопустимо и невежливо, и это не только это, это же раздел новостей. Пожалуйста, переходите в соответствующие темы [ССЫЛКА]. За это предусмотрен недельный бан, так как это более серьезно учитывается в наших правилах о разжигании ненависти.

Contract_With_A_Devil (Проверенный Маг)Опубликовано 10 ноября 2009 г.:Я уверен, что у г-на Швайнорга нет никаких Злых Фигур, к тому же время появления того, что мы теперь знаем как корабль Капитана Крюка, похоже, совпадает с большим количеством магии, которая, по-видимому, была использована впустую.Возможно, они использовали энергию для усиления какого-то продвинутого заклинания исцеления, чтобы исцелить доброго Капитана, но я сомневаюсь, что он смог бы пережить такой взрыв, не будучи уничтоженным… хотя, может быть, и смог?Есть также вероятность, что они каким-то образом завладели его душой и поместили его в новое тело? Но что-то подобное носит лишь теоретический характер и потребовало бы Бога Смерти или Мертвых.Что вы думаете, Enthusiastic_Melon?

Enthusiastic_Melon

Опубликовано 10 ноября 2009 г.

Договор с дьяволом

Всплеск магической энергии почти наверняка связан с тем, что капитан Крюк, по всей видимости, выжил. Есть корреляция, если не причинно-следственная связь.

Моя нынешняя гипотеза заключается в том, что тело, возможно, было найдено блондинкой, а магический переизбыток, свидетелем которого мы стали, также был ритуалом, призванным, возможно, вернуть недавно умершую душу к восстановленному телу…

Но это не объясняет появление отремонтированного корабля из- за облаков. Сейчас я просматриваю все видеоматериалы, составлю более убедительную гипотезу и поделюсь ею в отдельной теме.

Lazy_Lich (Проверенный русский)

Опубликовано 10 ноября 2009 г.

Знаете, это становится действительно странным со всеми этими, казалось бы, «ожившими» мертвецами вокруг него, не правда ли? Сколько же «мертвецов» внезапно появилось вокруг Люцифера-младшего?

SirBigBoy (Проверенный фокусник) (Проверенный подкаблучник)

Опубликовано 10 ноября 2009 г.

Lazy_Lich

Честно говоря, у меня тоже были похожие мысли. Кажется, никто открыто не говорит обо всех этих людях, которые, по идее, должны были умереть, и которые его окружают. А тут кто-то, кто, предположительно, умер, вдруг возвращается?

…не нужно быть гением, чтобы сложить два и два. Я уверен, что вышестоящие лица в других местах обсуждают это за закрытыми дверями. Мы не получим подсказок на каком-нибудь случайном форуме.

Hooded_One (Проверенный извращенец)

Опубликовано 10 ноября 2009 г.

Свет_Ирландии

Отличные новости, лампочка, Балор мертв. Снова. Вот бы еще все остальное перестало взрываться, это было бы здорово. От этого трудно смотреть, когда эти липкие кусочки попадают на камеру.

noose_goose (Проверенная утка)

Опубликовано 10 ноября 2009 г.

Значит, всё кончено? Потому что Зимняя королева ушла, все драконы мертвы или исчезли, ничего не взрывается, и с неба больше не падают метеоры?

War_And_Death (Проверенный пользователь хочет, чтобы его наступили)

Опубликовано 10 ноября 2009 г.

Да. К сожалению, кровопролитие и насилие закончились, хотя, пока это продолжалось, было прекрасно. Но это была короткая, хотя и хорошая, война. Не было никакой затяжной чепухи, просто позвольте двум сторонам столкнуться и определить победителя.

Хотя, безусловно, сейчас возникнет множество вопросов. Но, знаете, это не моя работа, я просто наслаждаюсь бойней и последствиями.

Barbarian_goes_WAAGH

Опубликовано 10 ноября 2009 г.

Я согласен с War_And_Death,я хочу больше крови и взрывов…

Chocolate_Macaroon (Проверенный пекарь)

Опубликовано 10 ноября 2009 г.

Только посмотрите на этот замок, он действительно создает атмосферу зимнего замка. Но откуда у него эта огромная дыра сбоку? Выглядит так, будто кто-то решил выпрыгнуть из окна и утащил за собой всю боковую стену замка.

Кроме того, я сохранила картинку, где Ясака вдавливает лицо Зимней Королевы в грязь, в качестве обоев рабочего стола.

Фонтан_среднего_возраста

Опубликовано 10 ноября 2009 г.

Даже интерьер выдержан в этом стиле. Столько мебели и картин на зимнюю тематику. Просто не обращайте внимания на умирающих и истекающих кровью фей, и в итоге всё выглядит довольно прилично.

Надо признать, что Зимняя Королева, по крайней мере, умеет оформлять интерьеры или знает действительно хорошего подрядчика.

Конец страницы. 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8 ... 420,688, 420,689, 420,690

(Показана страница 420690 из 420690)

Maidenless_Pygmy(Verified Got Gud)

Опубликовано 10 ноября 2009 г.

ЛОЛЛЛ! Леди Ясака просто швырнула зимнюю королеву посреди тронного зала, как вчерашний мусор... Это просто бесценно. Теперь это будет моей новой заставкой на экране.

Ракообразное с Марса

Опубликовано 10 ноября 2009 г.

Не то чтобы это был лучший способ объявить об их присутствии, я просто хочу привлечь внимание ко всем этим феям в тронном зале.

[LINK[LINK[LINK[LINK[LINK]

Они выглядят так, будто кто-то решил отправиться на ярмарку эпохи Возрождения, собрать самые безвкусные и яркие костюмы, смешать их в блендере и попытаться подобрать гардероб, соответствующий получившемуся результату.

Burnt_Croissant (Проверенный маг) (Проверенный француз)

Опубликовано 10 ноября 2009 г.

Я только что показала сестре изображения знатных фей, и она чуть не упала в обморок. Она взглянула на них, а потом упала без сознания на пол и уронила макароны.

WestSideBestSide24

Опубликовано 10 ноября 2009 г.

Хахаха, этот фея действительно пытался задать тон встрече и за это получил по заслугам.

Вот почему побежденные не имеют никакого права голоса в том, что с ними происходит.

Обремененный_соусом

Опубликовано 10 ноября 2009 г.

Надо сказать, что кровь мертвой феи действительно добавляет красок в комнату. Эти красные пятна на полу и стенах придают ей приятный цветовой акцент. А отрубленная голова действительно придает комнате более деревенский вид. Хотя тело можно было бы немного подправить, оно просто разбросано там беспорядочно и портит цветовую гамму комнаты из-за всех этих несоответствующих цветов.

Я_читал_обратные_слова

Опубликовано 10 ноября 2009 г.

Кто-нибудь ещё видел, какую сумму требуют ёкаи в качестве компенсации?!

[СВЯЗЬ]

Черт возьми! Этого достаточно, чтобы разорить целые магические ассоциации или несколько пантеонов пару раз?!

Насколько богатыми станут ёкаи теперь, когда у них столько капитала, который они только что заработали?

Контракт с дьяволом (проверенный маг)Опубликовано 10 ноября 2009 г.:

Я_читал_обратные_слова

Размер военных репараций может довести до банкротства целые магические организации и даже второстепенные пантеоны. Но я хотел бы обратить внимание на первую уступку, которую леди Ясака оговорила для фейри.

Ёкаи отберут почти все захваченные территории обратно к феям Зимнего двора и установят 10-километровый периметр вокруг портала, открытого господином Швайноргом. Это означает, что Ёкаи получат стабильный доступ к природным ресурсам земель фей, которые всегда было чрезвычайно трудно добыть из-за опасностей, связанных с путешествием в эти земли. Благодаря этой 10-километровой зоне и стабильному порталу Ёкаи теперь обладают монополией на редкие и очень востребованные материалы и ресурсы.

FrothingEnigmaопубликовал сообщение 10 ноября 2009 года:

Стоит отметить, что влияние этой войны на наше общество резко возросло, и даже стендап-комики не боятся их использовать, ведь для шуток о Зимнем дворе не обязательно обладать высшим авторитетом, ведь большинство его членов мертвы и ничего не могут сделать.

Даже представитель низшего сословия мог бы пошутить над Зимней Королевой и не получить по заднице.

Все мы знаем, что происходит, если так поступить с богами или другими столь же могущественными существами. Я до сих пор помню того гнома, который пошутил над каким-то богом и был повержен, потому что был обычным парнем из среднего класса.

No_Pain_No_FameОпубликовано 10 ноября 2009 г.:

Я просматривал предыдущие видеозаписи, и меня всё ещё кое-что смущает. Почему там был Ажи Дахака? Есть люди, которые говорят, что видели, как Кром Круах улетал. И, судя по всему, богом, который выпускал потоки божественного времени, испаряющие всё при попадании, был Балор?

Здесь определённо имеет место заговор, не так ли?

XxVoid_SamuraxX

Опубликовано 10 ноября 2009 г.

Наконец-то разблокировали!

Ладно, я много об этом думал, и заговор определённо есть! Посмотрите на всех этих людей, воскрешённых вокруг Люцифера-младшего! Я знаю, я уже говорил об этом, но теперь это очевидно. Он приносит их копии из других миров! Я видел это в одном аниме, и это имеет смысл!

Он — главный герой исекая!

Красная_Принцесса

Опубликовано 10 ноября 2009 г.

XxVoid_SamuraiXX

Не будь глупым, пустота. Я, как никто другой, сразу бы понял, если бы он был главным героем исекая . Он ни за что не смог бы скрыть от меня что-то подобное !

Том 1 Глава 581

Точка зрения Вейвер Вельвет

Я многого ожидал.

Когда присутствует Маг, всё идёт не по плану; я довольно быстро это понял. Однако я думал, что хотя бы примерно представляю, насколько хаотичными могут стать события. Я планирую, что всё выйдет из-под контроля и превзойдёт мои ожидания. Как говорится, нужно ожидать неожиданного.

Но теперь я не уверен, что даже это было правдой.

Я не мог представить, какими ресурсами располагал лорд Зельретч. Никто точно не знает, сколько лет лорду Зельретчу, известно лишь, что он жил задолго до основания Ассоциации Магов.

Так что, по меньшей мере, он не уступает очень старой семье в накоплении ресурсов на протяжении многих лет. И не секрет, в чём заключается его магия, только в деталях. То есть, люди шепчутся, что лорд Зельретч способен добывать вещи из параллельных миров, вещи, которых больше не существует в нашем.

Было ли это правдой или нет, я не мог сказать. Звучало правдоподобно; однако я бы не удивился, если бы это оказалось неправдой.

И всё же я до сих пор не могу осмыслить произошедшее.

Лорд Швайнорг — его внук — предлагал на аукционе такие вещи, за которые любой маг продал бы собственных детей.

Долги, которые накопил мой предшественник и которые впоследствии достались мне, были лишь ничтожной частью того, что было предложено здесь, и тем не менее, пятьдесят миллиардов фунтов стерлингов даже не стали главным событием.

Вода из реки Стикс необыкновенна. Возможно, в это можно было бы поверить — в том смысле, что я бы принял это за факт, если бы мне кто-то сказал, что это произошло. Я бы не удивился, если бы нечто подобного качества хранилось как сокровище, бережно бережно сберегаемое древней семьей магов, а не было бы просто так выброшено на аукцион.

Но удивление все же прошло, и я смирился с ним.

Затем он предложил предметы другого рода . Каждый маг знает, что такое фея и каков её статус как конечного элемента мира. Немногие знают о большем разнообразии — существовании фей, чей статус не ниже, чем у божественных духов.

Лорд Швайнорг принес в жертву нечто, равносильное крови бога.

Этого тоже было достаточно, чтобы, возможно, каждый отдел Часовой башни предпринял какие-либо действия, если бы ее выставили на аукцион.

Черт возьми, я бы не удивился, если бы этого было достаточно, чтобы многие по глупости проигнорировали его статус мага и родство с лордом Зельретчем и попытались заполучить это другими способами .

Мне интересно, он намеренно небрежен, или это просто настолько недостойно его внимания, что он даже не задумывается об этом.

В любом случае, это была пугающая мысль.

Тем не менее, до этого момента это было еще… приемлемо.

Не эти предметы заставили большинство пассажиров вагона молча сидеть даже после того, как лорд Швайнорг, его подруги и даже персонал вагона покинули его.

Нет, это был последний предложенный им продукт, который обладал какой-то странной серьезностью, из-за которой было трудно встать.

Как можно обрести крыло падшего ангела?

Даже без учета концепции ангела, и, как следствие, падшего ангела, это было бы невозможно. Для того чтобы считаться достаточно компетентным в этом вопросе и делать выводы, потребовалось бы слишком много исследований.

Я воспринял это буквально.

И кто-то подтвердил это — никто иной, как один из самых печально известных волхвов в истории — что это подлинное деяние.

Человек, который явно испытывал неприязнь к лорду Швайноргу.

Уже одно это должно говорить о подлинности.

Это было совершенно вне моей компетенции.

Я даже не был уверен, что могу представить, какой резонанс это вызовет, когда информация станет достоянием общественности, если это уже не произошло. Я бы не удивился, если бы новость уже распространилась по всем каналам.

«Крыло падшего ангела» — это не тот предмет, который можно просто выбросить, и это не вызовет резонанса.

Если полностью отбросить Церковь, любая её часть представляла собой несравненное сокровище. Если вы обладали каким-либо ремеслом, связанным с Каббалой, это могло перенести вас на столетия вперёд за одно поколение.

Это было просто самое очевидное соображение, которое пришло мне в голову.

Раз уж зашла речь о Церкви.

Я поднял голову и увидел, как они тоже встали и ушли.

И меня охватило странное чувство предчувствия беды.

«Грей, ты знаешь, сколько времени прошло с момента окончания аукциона?» — спросила я ее.

«Э-э… прошло уже около тридцати минут, мистер Уэйвер», — ответила она.

Я постучала по столу. «Иветт, твоя семья дала тебе что-нибудь на случай, если тебе понадобится сбежать?»

Иветт оживилась и, растерянно глядя на меня, вдруг тоже что-то поняла. «У меня срочная необходимость». Она кивнула. «Как думаешь, что-нибудь случится?»

Я посмотрел на удаляющиеся спины церковных экзорцистов и цокнул языком. «Лучше быть готовым».

Возможно, это был отъезд церковной делегации, но это вызвало небольшую суматоху. Несколько человек быстро встали и поспешно ушли, либо чтобы сообщить об этом, либо по какой-то другой причине.

«Хм, стервятники», — сказала мисс Лувия, подойдя к нам. «Все они хотят первыми продать информацию», — усмехнулась она.

Ах, об этом я не задумывался.

«Мисс Эдельфельт, поздравляю вас с призом», — вежливо сказала я.

Она выдавила из себя улыбку. «Спасибо, лорд Эль-Меллой II. Однако, как ни странно, я не испытываю праздничного настроения, несмотря на то, насколько выгодным для меня оказался этот аукцион».

Помимо обретения пары мистических глаз, которым позавидовали бы большинство магов, похоже, что ее положение в собственной семье должно восстановиться благодаря фаворитизму, который ей оказывал лорд Швайнорг.

«Я думаю, что именно вам я должен быть благодарен за случившееся. Спасибо, что замолвили за меня словечко».

«Я просто передал предоставленную вами информацию. Это была взаимовыгодная последовательность событий», — ответил я.

«Тем не менее, я вам благодарна». Она взглянула на мужчину, пробежавшего мимо нас и чуть не задевшего дверь, прежде чем полностью её открыть. «К счастью или к несчастью, похоже, моё присутствие здесь будет полностью проигнорировано после…» Она замолчала.

«Я думаю, что другие победители будут благодарны за то, что сейчас к ним не обращают внимания».

Она фыркнула, затем цокнула языком. «Нас может захлестнуть буря, если мы не будем осторожны, лорд Эль-Меллой II. Я не собираюсь оставаться дольше, чем необходимо; я сойду с корабля раньше . Если вам понадобится, места хватит еще для нескольких человек». Она взглянула на тех, кто сидел рядом со мной.

Я внимательно обдумала это. «Я любезно приму ваше предложение, мисс Эдельфельт».

Пожалуй, лучше всего нам сойти с поезда; чем раньше, тем лучше.

«Нам грозит опасность, мистер Уэйвер?» — спросил меня на этот раз Грей.

У неё было иное восприятие ситуации, чем у других; её воспитание было… другим. Возможно, она не совсем понимала, что происходит за кулисами.

«Грей, не будь глупцом. Нельзя так разбрасываться деньгами, как он, и при этом не позволять людям жадничать», — вмешалась Её Мистический Кодекс. «Если кто-то знает, что можно заработать много золота, то нужно либо нанять бандитов, либо рыцарей, переодетых в бандитов».

Это не совсем неверная интерпретация, хотя и несколько устаревшая.

«Мы не хотим оказаться рядом, когда кто-то постучит в дверь». Я встал. «Лорд Швайнорг может сам о себе позаботиться. Мы…»

Не успел я договорить, как поезд сильно затрясся, и я чуть не упал. После этого раздался скрежет металла и поезд продолжал дергаться, словно его силой остановили.

Свет мигал, и я слышал звуки взрывов, доносившиеся спереди. В окнах отражались разные огни, хотя я и не мог видеть, что происходит. Либо поезд был целью, либо он активировал свою систему защиты.

Наконец поезд остановился, и это произошло не плавно .

"Уже?" — схватился за стол, чтобы удержать равновесие.

Как кто-то уже успел сделать ход? Аукцион закончился всего полчаса назад. Если только… они не предвидели, что им придётся что-то предпринять, и ситуация просто обострилась.

Произошёл ещё один рывок. Я не видел, что случилось, но вспышкой света вагоны поезда разделились, отсоединившись, а тот, в котором мы находились, медленно откатился назад на несколько футов, прежде чем остановиться.

Это было нехорошо.

«Кхм». Голос, достаточно громкий, чтобы эхом разнестись по всему поезду. «Всё работает? Замечательно! Теперь прошу всех, кто находится на борту этого металлического чудовища, покинуть его при первой же возможности. Спасибо».

Голос, женский, звучал до боли высокомерно.

Я огляделся и слегка сглотнул.

Те немногие, кто остался с нами в этом вагоне,… не решались следовать за нами.

«…оставайтесь здесь; я сначала всё осмотрю», — сказал я им. «Будьте готовы убежать, используя любые доступные вам методы», — предупредил я их.

«Мистер Вейвер, я пойду с вами», — твердо сказал Грей.

Я взвесил все варианты, и, учитывая, что она не была магом, и догадываясь, кто был виновен, я не стал ей отказывать.

Признаюсь, я сам немного испугался, когда дотронулся до двери и открыл ее, чтобы выйти на улицу и насладиться прохладным ночным воздухом.

Я нахмурился, расстроенный тем, что, похоже, мои предположения оказались верны.

На месте происшествия находилось несколько сотен экзорцистов, окруживших поезд.

Мое присутствие также было замечено; казалось, они были готовы напасть на меня в любой момент. Я взглянул на переднюю часть поезда, где располагались органы управления и двигатель, и увидел, что он, по-видимому, был перевернут на бок, от него валил пар и дым.

Я заметил, что кондуктора прижали к земле, а аукциониста держали на лезвии ножа.

«О, наши коренные жители!» — раздался тот же весёлый, снисходительный голос. — «А кто вы?»

Я посмотрела на ту, которая говорила, — женщину в обычной церковной одежде, но с длинными светлыми волосами, ниспадающими до спины.

«Уэйвер Вельвет». Я представилась.

«О, Вейвер Вельвет!» — щёлкнула она пальцами. — «Кто-нибудь, принесите мне „список чистки“, который у нас есть для еретиков!»

«Вот здесь, мэм». Подбежал другой экзорцист и вручил ей брошюру.

«Посмотрим, Вейвер Вельвет, Вейвер Вельт. А, вот оно. Под номером 247 в нашем списке приоритетных чисток. Кажется, что-то не так… хм, а, вот оно. Из-за его бездарности и амбиций. И всё же, это довольно низкий номер, учитывая, что вы — лорд этого логова ереси. Ну ладно». Она бросила книгу за спину, и кто-то её поймал. «Господь милостив и дарует вам спасение прежде времени!» Она захлопала в ладоши.

«А кто вы?» — спросил я, изо всех сил стараясь сохранять спокойствие и самообладание.

Ее глаза излучали улыбку, и от ее широкой улыбки у меня мурашки по коже побежали. «Где мои манеры? Мне очень жаль; просто в последнее время мне редко приходится заниматься полевыми исследованиями. Что-то там про «неприемлемые потери» и «ненужное кровопролитие и смерть» в моих отчетах. Все называют меня Нарбареком, директором похоронного агентства. Уверена, вы обо мне слышали, да?»

…это нехорошо.

«Полагаю, произошло недоразумение». Я откашлялся.

«Да, Уэйвер здесь занимает гораздо более высокое место, чем 247-е. Я оскорблен за него. Я хотел бы подать петицию о том, чтобы он поднялся хотя бы в первую сотню».

Я почувствовала руку на своем плече и слегка расслабилась, зная, кто это.

«Здравствуйте~» Женщина оживилась, и в ее глазах застыла та же улыбка , словно она нашла новую игрушку. «А кто вы?»

«Где мои манеры?» — вежливо поклонился он. — «Вильгельм Генрих Швайнорг, к вашим услугам».

[Перенос строки]

Точка зрения Вильгельма

Стоило ли мне было ожидать чего-то подобного?

Возможно.

Возможно, я, что вполне понятно, отвлекся на что-то другое. У меня даже не было времени как следует рассмотреть только что купленную вещь.

Черт, я потратил последние двадцать минут, чтобы как следует его заделать . Не хочу, чтобы вся эта чушь с ящиком Пандоры повторилась.

И тут, откуда ни возьмись, кто-то напал на этот проклятый поезд! Даже если такое и ожидалось, всё произошло очень быстро. Как будто это было спланировано заранее.

«Представьте мое удивление, когда я отдыхал после аукциона, проводил время с близкими знакомыми. И вдруг какой-то придурок требует, чтобы все сошли с поезда, в котором я так наслаждался отдыхом. Что вы думаете, директор Нарбарек ?»

Я, конечно же, сразу узнала её, когда она представилась. Я была хорошо знакома с Агентством по захоронениям; я опасалась его. Это была одна из тех группировок в этом мире, которые могли реально угрожать мне, если дело дошло до рукопашной схватки.

Женщина широко улыбнулась. «Конечно, лорд Швайнорг, не так ли? Да, внук печально известного Волшебника Маршалла. Конечно, конечно».

Окружающие экзорцисты были готовы к бою.

Я встретился с ней взглядом, и мои мечи вспыхнули.

Они были нацелены не на неё, а на экзорцистов, которые удерживали персонал поезда. Несколько конечностей разлетелись в разные стороны, после чего послышался лязг стали и несколько криков.

Мой взгляд медленно переместился туда, куда были направлены мои мечи, потому что один из них «застрял».

«Рассветный клинок» находился в плену.

Монахиня довольно небрежно держала его между пальцами.

И я сразу же смог мельком увидеть её присутствие.

«Я удивлен; значит, у похоронного агентства есть свой собственный божественный дух-питомец?»

"Божественный Дух?!" — в шоке выпалил Вейвер.

«Ара-ара~» — проворковала монахиня. — «Какие обидные слова, но мне нравится, когда ты называешь меня домашним животным ».

Я с первого взгляда понял, что она — Божественный Дух. Я не понимал, как это возможно и почему она является членом Погребального Агентства, но факты были прямо передо мной. Признаюсь, я не знал всех сотрудников Погребального Агентства по внешности или даже по именам, разве что нескольких.

Сиэль была одной из них благодаря своей уникальности, но это было по-разному в каждой временной линии.

Рассветный Разрушитель вспыхнул светом и, наконец, освободился из ее хватки, но, похоже, это ее нисколько не обеспокоило.

Мне просто не понравилось, что она прикасалась к моему мечу; она показалась мне … неприятной .

Сотрудники поезда быстро отступили назад, оказавшись в безопасности позади меня.

«Сестра, пожалуйста, следи за своими словами», — строго отчитал её чей-то голос. Подошёл отец с Библией в руке, от которого исходила довольно… странная аура. «Добрый вечер, внук волшебника Маршалла. Я — Ной Сенатор Гранфатима, первый член Агентства Похорон. Смиренно прошу вас отойти в сторону и позволить нам завершить нашу миссию».

«Ной, не злоупотребляй моим авторитетом», — упрекнула его директор своими же словами.

«Директор, у нас строгие приказы», — ответил он стоически.

Она вздохнула. «Ты такой приверженец правил. Это всего лишь несколько еретиков; это же Божье дело».

Сиэль тоже был рядом.

Это значит, что здесь как минимум четыре сотрудника похоронного агентства.

И одним из них был Божественный Дух, который не был слаб .

«Полагаю, ваша „миссия“ связана с предметом, который я обменял тем, кто стоит за мной». Я оперся на меч и воткнул его в землю. «Я чувствую здесь определенную ответственность».

«Господь предначертал нам вернуть Священную вещь», — сказал он прямо. «Ничто не встанет на нашем пути».

«Ух». Я восхищался его уверенностью.

Я более или менее догадался, что они говорили о Крыле, а не о Глазах.

Эти глаза были загадкой; даже аукционисты — специалисты по идентификации мистических глаз — не могли сказать, для чего они нужны.

Но «Крыло падшего ангела» — это было уже известно .

Пришлось бы им привлечь внимание, если бы представилась такая возможность? Без сомнения, но сейчас их главной целью было подаренное мной крыло.

Я до сих пор удивлен, как быстро они отреагировали.

Забавно, но они даже не подумали о том, что у меня было больше .

«Мне придётся отклонить вашу просьбу и вежливо, но твёрдо попросить вас всех отвалить. Спасибо», — ответил я.

«Как жаль!» — беспомощно воскликнул Нарбарек. — «Похоже, мы зашли в тупик. Однако приказы есть приказы».

«Тогда прошу прощения за излишнюю жесткость; я обязательно…» — начал Ной, резко остановившись, когда рядом со мной открылся разноцветный портал.

И это было не моё.

«В чём вы собираетесь убедиться, кардинал Гранфатима?» — Зельретч вышел вперёд, постукивая тростью по земле. — «Пожалуйста, продолжайте. Скажите, что вы собираетесь сделать с моим внуком».

Если и раньше атмосфера была напряженной, то сейчас она усилилась в несколько раз.

Они меня не знали; они не знали, на что я способен. Но к дедушке они теперь относились очень осторожно.

«Столько знакомых лиц. Директор Нарбарек, я вижу, вас отпустили с цепи; как странно». Зельретч посмотрел на директора Погребального агентства.

«Что ж, ситуация требовала решительных действий. Когда обнаруживается Священный Объект 1-го Класса, необходимо задействовать как минимум трех Агентов Погребения, а я был единственным доступным, помимо двух моих очаровательных подчиненных».

«Да, ваши подчиненные». Он перевел взгляд на монахиню. «Мисс Киара Киссиоин, полагаю, вы проживаете в этом мире?»

Улыбка монахини слегка расширилась. «Калейдоскоп, кажется, мы здесь не встречались».

«Вполне», — многозначительно заметил дедушка. — «Обычно это делается намеренно. Вы смотрели во Вселенную и видели, какой вы были маленькой, мисс Киссиоин? Поэтому вы до сих пор цепляетесь за свое физическое тело после вознесения?»

У монахини слегка дернулся глаз.

После того как дедушка дал ей имя, я понял, кто она.

Тот, кто способен превратиться в демона — в Марадеву — не из тех, кого легко забыть.

По сути, это разновидность злого буддийского бога.

Судя по словам дедушки, она, по-видимому, испугалась и не стала полностью «восходить» после достижения порога.

«Кардинал Гранфатима, вы один из немногих членов вашей организации, которых я действительно уважаю. Пожалуйста, объясните мне, почему вы преследуете моего внука. Возможно, это поможет мне выйти из себя».

Честно говоря, я совсем забыл, что могу позвонить дедушке за помощью, если понадобится. В этой временной линии я редко что-то делаю не так, поэтому это вылетело у меня из головы. Я ему не позвонил, но всё равно рад, что он приехал.

«Обнаружен священный предмет первого класса, лорд Зельретч. По приказу Его Святейшества мы должны вернуть его любой ценой», — ответил он.

«Ах, да, конечно. Твоя навязчивая потребность присвоить себе всё, что хоть отдалённо напоминает „священное“», — пренебрежительно сказал дедушка. «Не знаю, восхищаться ли тебе или злиться на то, что ты, похоже, воспринимаешь моё присутствие лишь как помеху ».

Я хрустнул шеей. «Я выберу Божественный Дух; давно я не убивал богов».

Дедушка усмехнулся. «Полагаю, я мог бы немного поиздеваться над директором похоронного бюро».

Выражение лица директора слегка изменилось; несмотря на то, что она сохранила широкую улыбку, она заметно пошатнулась.

«Хм, здесь есть и третий. К счастью, я позвал друга на помощь», — сказал дедушка.

"Друг?" — я растерялась. Он имел в виду бабушку? Кого еще он мог позвать на помощь?

Помощь, разумеется, в данном случае носит субъективный характер .

Однако я всерьез понимал, что мне придется всерьез противостоять этому Божественному Духу, если мы начнем борьбу.

Ответ пришёл быстро, потому что все посмотрели на небо, и перед луной, прежде чем она начала плыть вниз, появилась тень пиратского корабля.

«Эй!» — раздался знакомый голос, когда над нами приземлился летающий пиратский корабль. «Мои дорогие друзья. И прекрасные дамы, которых я встречаю впервые». Капитан Крюк с размахом спрыгнул со своего корабля. «Всадник-слуга, капитан Джеймс Бартоломью Крюк, к вашим услугам».

«Капитан Крюк». Я радостно улыбнулся.

Я не думала, что увижу его в ближайшее время.

Он снял шляпу. «Лорд Зельретч сообщил мне, что возникло недоразумение, которое необходимо уладить. Я с удовольствием помогу».

Если они и без того не колебались, прежде чем предпринять какие-либо действия, то появление еще одного «союзника», к тому же Слуги , добавило бы им еще больше опасений.

Однако они не собирались отступать .

По сути, они готовились к настоящей драке.

Я увидел, как тень монахини начала увеличиваться и принимать более демонический вид.

Я не был уверен в методах борьбы, которые использовали бы двое других, но стать членом Агентства по захоронениям можно только при наличии соответствующих доказательств.

Если я правильно помню, несколько лет назад Директор однажды сразился с Лорелей Бартомелои, и их бой закончился ничьей.

Как раз в тот момент, когда мне показалось, что вот-вот что-то произойдет, дверь одного из вагонов поезда распахнулась с грохотом.

Я узнала Морган с первого взгляда, когда она стояла на пороге. Между пальцами она катала что-то похожее на золотую монету, но это была не она. На ней был какой-то символ, который я не узнала.

Без лишних церемоний она бросила его в директора похоронного бюро, который ловко выхватил его в воздухе.

Выражение лица директора сменилось с удивления на раздражение.

Морган скрестила руки. "Ты его слышала, отвали."

Я моргнула, искренне удивлённая тем, что она… помогает? Поддерживает нас? Не мстительная ведьма?

«Segno di Promessa» — кардинал Гранфатима, прикоснувшись к крестному знамению, прошептал молитву.

«О, как интересно. Я не видел ничего подобного уже несколько столетий», — задумчиво произнес Зельретч. «Обещание, данное Папой Римским, как необычно. Кажется, их перестали выпускать в 1200-х годах».

Улыбка директора медленно сменилась хмурым выражением лица. «Я узнаю Segno di Promessa. Кардинал Гранфатима, засвидетельствуйте».

«Во имя Господа нашего я свидетельствую о Segno di Promessa», — заявил он. «Пожалуйста, назовите ваше имя и вашу принадлежность к какой-либо организации, госпожа».

«Морган Ле Фэй», — небрежно произнесла она. — «Ваша церковь мне очень благодарна за помощь в ее развитии на начальном этапе».

"...и какова ваша просьба?" — директора выгнали.

«Уходите и больше никому здесь не мешайте», — пренебрежительно сказала она.

Последовала долгая пауза; я не совсем понимал, что происходит.

«Монета» в его руке засветилась и вспыхнула ярким светом, после чего исчезла. «…обещание признано; просьба будет исполнена». Она глубоко вздохнула. «Вспомните Восьмое Таинство и вернитесь в штаб; наша миссия завершена».

Она, судя по всему, была этим недовольна.

«Как жаль», — сказал Зельретч немного насмешливо. «Возможно, в следующий раз». Он помахал им на прощание.

Мы несколько минут стояли и наблюдали, как они окончательно отъезжали. Неподалеку стояли вертолеты, которые они использовали для засады на поезд.

«Что именно только что произошло?» — спросил я, всё ещё пребывая в замешательстве.

«Зельретч провел рукой по бороде. «Segno di Promessa — это то, что Церковь раздавала, когда была… моложе. Обещание, которое должно было быть исполнено Церковью с помощью своих фондов. Довольно интересная мелочь, к тому же очень ценная. Пока просьба не превышала определенный порог, можно было попросить практически что угодно, и они были вынуждены согласиться. Можете себе представить, почему их больше не раздают, особенно после того, как Церковь основала свои собственные фонды».

А, кажется, я тогда понял.

По сути, это был вексель, подтверждающий наличие каких-либо «долгов» или чего-либо подобного, что они должны.

«Ну что ж». Дедушка захлопал в ладоши. «Мисс Ле Фэй, прошло довольно много времени».

Взгляд Моргана был неприятным , но и не особенно враждебным по отношению к нему. «Я бы вряд ли стал вести себя так, будто мы просто знакомые. Мы встречались всего один раз, ненадолго».

«Да, ты ведь тогда ещё был учеником Мерлина, не так ли?» Зельретч кивнул.

Я этого не знал; похоже, одно из воспоминаний ускользнуло от меня.

Морган нахмурилась, и, похоже, это был ее сигнал к уходу.

Я лишь покачала головой, потому что мне было трудно понять, кто она такая.

«Капитан Крюк». Я протянул руку. «Похоже, боя не будет, но я благодарен вам за визит». Я пожал ему руку.

«Я рад помочь. Леди Акруэйд спит, и лорд Зельретч попросил меня прийти».

«Не хочу показаться неблагодарным, но зачем ты здесь, дедушка? И почему ты позвал капитана Крюка?» — спросил я.

«Давай поговорим внутри». Он положил руку мне на плечо. «Полагаю, меня примут и без билета?» Он посмотрел на аукциониста и кондуктора, которые прятались позади нас с момента «противостояния».

«Ваше присутствие для нас большая честь, лорд Зельретч». Аукционист быстро принял приглашение и выразил ей свою лесть, несмотря на ее несколько изможденный вид.

«Замечательно!» — улыбнулся он. «И, Вейвер, давно не виделись. Как дела?»

«...Я чувствую себя хорошо».

«Великолепно. Мисс Грей». Зельретч тоже кивнул ей. Грей лишь тихонько растерянно застонала, когда Зельретч без колебаний вошёл.

«Добрый вечер, дамы», — обратился дедушка ко всем, когда мы вошли в мою комнату.

Салем и Венелана были там вместе с Ольгой и Тришей.

По моей просьбе Салем остался с Венеланой, чтобы помочь защитить их на случай, если ситуация выйдет из-под контроля.

"Л-лорд Зельретч?!" — пискнула Ольга.

«Мисс Анимусфера, как приятно снова вас видеть. Вы повзрослели с тех пор, как я вас видела в последний раз, но вы так же прекрасны, как всегда».

Ольга ответила неразборчивым, но радостным звуком.

В отличие от неё, Триш хранила полное молчание, словно приняв хорошо отработанную позу отступления рядом с ней. Вероятно, это результат её многолетней работы в роли «второстепенного персонажа», когда Ольга общалась с кем-либо из влиятельных людей.

«Позвольте представить вам капитана Крюка?» Я позаботился о том, чтобы произнести соответствующие приветствия.

«Для меня большая честь познакомиться с такой замечательной группой дам». Хук снял шляпу и вежливо поклонился.

"...Из сказки?" Ольга моргнула.

«Не все сказки лишены доли правды», — подмигнул Хук.

«Уф». Зельретч выдохнул, садясь на один из свободных стульев. «Венелана, Салем, как всегда, рад вас видеть», — сказал он, садясь с легким вздохом. «Я редко встаю и делаю зарядку».

«Зельретч».

«Дедушка».

Не думаю, что Салем была бы готова называть его «дедушкой», как это делает Венелана. Но я была бы очень рада увидеть, как она это делает, просто потому что это было бы забавно.

«Не то чтобы я жаловался, но что-то настолько сильно назревало, что тебе пришлось резко вскочить?» — снова спросил я его.

Зельретч напевал себе под нос: «Я не хотел, чтобы началась настоящая драка. Венелана рассказывала мне о ситуации, и я решил прийти. Я надеялся, что мое присутствие предотвратит эскалацию конфликта, а также спасет капитана Крюка».

Капитан Крюк с улыбкой щёлкнул шляпой.

«Но, увы, я недооценил, насколько сильно они хотели заполучить Крыло Падшего Ангела , которым ты решил похвастаться».

«Ты нес много гадостей, хотя и не хотел драться».

«Ну, я, конечно, был ими недоволен. И мои слова всё равно не стали бы решающим фактором». Он пожал плечами. «Тем не менее, даже если я не достиг своей цели, хорошо, что мы не сражались. Церковь — важный институт для продолжения существования человеческого порядка, как вы знаете. Нанесение ущерба её основам в долгосрочной перспективе только навредит. Их Погребальное агентство действительно проделывает немалую работу по защите человечества».

Я закатила глаза. "Да-да. Уверена, их божественный дух им очень помогает".

«Это исключение. Можете смело убить её, если представится возможность. В конце концов, она потенциальная кандидатка в Звери».

От этих слов у меня по спине пробежал холодок.

С этим определенно не стоило шутить.

Даже глаза капитана Крюка расширились, когда дедушка это сказал.

«Теперь перейдём к делу. Раз уж я здесь, покажи мне свои глаза. И я очень надеюсь, что стоило того шума, который ты устроил, вытащив это крыло, чтобы обменять его».

Ну а почему бы и нет?

Я вынула контейнер с глазами и поставила его на стол.

В этот момент на нем было множество печатей, а также множество талисманов.

Тишина была какой-то зловещей, пока дедушка смотрел в их глаза. Если я не ошибаюсь, мне показалось, что они смотрели в ответ .

Дедушка также стал проявлять несвойственную ему серьезность.

Он нетерпеливо постучал по столу.

«Ну и что, ты собираешься меня ругать за то, что я сделал, чтобы их заполучить?» — я скрестил руки.

«Я… хвалю тебя, Вильгельм. Отлично справился», — сказал он очень прямолинейно.

«Есть хоть какое-нибудь представление, что это такое?»

«Ни одного», — без колебаний признал он. « Редкое явление. Но, несмотря ни на что, я безмерно рад, что они попались именно вам, а не кому-то другому».

Даже дедушка признал, что тот переполох, который я устроил, того стоил.

Но если серьёзно, что это, чёрт возьми, были за глаза?

[Перенос строки]

Неканоническая омаке: Маленький паучок, глава 15

Арахна нахмурила брови.

"Мне нужно идти?" Она оглянулась на Аида.

Аиду было тяжело. В основном потому, что он не знал, как относиться к этой своей «племяннице». Она не проявляла ни малейшего страха перед ним и, по сути, относилась к нему как к близкому члену семьи.

«Возвращайся в лагерь». Он помахал ей рукой, открыв тем самым путь обратно.

Арахна надула губы.

Аид не привык к тому, что смертные хотят остаться в Подземном мире.

Ситуацию усугубляло то, что Цербер ныл из-за того, что его подружке приходится уходить. Более того, и она, и Цербер смотрели на него одинаково.

Он чуть было не сдался.

Почти.

Однако он был родителем.

Не говоря ни слова, он махнул рукой и отпустил её. Арахна пронеслась сквозь пространственно-временную дыру, переворачиваясь вверх ногами, пока не перестала различать верх и низ. Так продолжалось до тех пор, пока свет не ударил ей в лицо, и её не выбросило из дыры прямо туда, куда её доставили раньше.

Это произошло посреди лагеря, и немногочисленные окружающие наблюдали, как из образовавшейся дыры бесцеремонно выплюнули её на землю.

Арахна огляделась вокруг, слегка искаженная.

Они наблюдали, как она встала, отряхнулась, а затем резко прыгнула обратно в яму прямо перед тем, как она закрылась.

Через несколько мгновений открылась вторая дыра; на этот раз все тут же опустились на колени, когда спустился бог.

Или, в данном случае, вознёсся.

«Слава, Владыка Подземного мира!» — Хирон подбежал с бешеной скоростью, едва не остановившись на коленях. «Слава, Бог Мертвых, Бог Богатства!» — Хирон слегка запыхавшись пробежал через весь лагерь в тот момент, когда почувствовал появление бога.

Он не мог вспомнить, когда в последний раз Бог Подземного мира появлялся в лагере. Шум был достаточно сильным, поэтому Хирон решил не рисковать.

Затем он поднял голову, чтобы посмотреть на Аида, и увидел, что тот держит за воротник одного из обитателей лагеря.

Арахна вырывалась из его хватки, надувшись, а у бога Подземного мира на лице было бесстрастное выражение.

Он бросил её на землю, затем молча повернулся и прошёл сквозь портал обратно в Подземный мир, который тут же закрылся за ним.

Арахна сидела на попе, скрестив руки, и возмущенно фыркала.

«Привет, Хирон». Арахна снова встала и радостно помахала ему рукой.

«…Здравствуйте, Арахна», — осторожно произнес Хирон. «Госпожа… Швайнорг, не могли бы вы любезно объяснить, что произошло? Вы… исчезли». Он не хотел говорить «похищены», так как это оскорбило бы Аида. Хотя в данном случае это было бы правдой. — На несколько часов».

«А играла с Цербером», — гордо сказала она. — «Он хороший мальчик».

«Хорошо». Хирон. «А почему ты был в Подземном мире?» Аид крайне редко приводил смертных в подземный мир; еще реже он позволял им вернуться обратно.

«Дядя Аид разозлился, что я метнула в него копье». Она пожала плечами, словно это все объясняло. «Теперь все в порядке; дядя Аид просто глупил».

Хирон моргнул и решил не расспрашивать о подробностях. «Добро пожаловать обратно в лагерь», — сказал он и повернулся, чтобы уйти.

Арахна теперь не знала, что делать. Она была занята чем-то важным, прежде чем Аид забрал её, но теперь всех не стало.

И Хирон был очень непреклонен в своем желании держаться от них на расстоянии.

Она лишь пожала плечами и пошла искать мистера Чернику. Она уже знала, где он находится; как её идеальный и удивительный фамильяр, она могла чувствовать его присутствие на таком расстоянии.

Мистер Блюберри снова спал у очага вместе с Богиней.

Арахна не сразу проснулась. Она подошла, села рядом и нежно погладила его по голове, пока он мирно спал.

Несмотря на весь шум и ссоры, которые происходили между ее братьями и сестрами из-за Арахны, Гестия не произнесла ни слова. Не было ни осуждения, ни требований, ни наводящих вопросов.

Её очаг принимал всех без исключения, сохраняя к ним мир.

Арахна прижалась к мистеру Блюберри, закрыла глаза и задремала.

[Перенос строки]

У Арахны дернулся нос, и она медленно открыла глаза, слегка зевая. Здесь, в глубине души, виднелась тень, которая, даже когда она дремала, мешала ей проснуться.

«Чего ты хочешь?» — спросила она девушку, стоявшую над ней.

Аннабет стояла, нахмурившись. «Я тебя искала!» — ее голос дрожал, но было очевидно, что она изо всех сил старалась сдержать эмоции.

Аннабет внушили — или, скорее, научили — что дети Афины не склонны к эмоциональным вспышкам. Они спокойны, уравновешены и логичны.

«Хирон сказал, что ты вернулась». Она уперла руки в бока.

«И что?» — Арахна слегка раздраженно приподнялась. — «А хорошо поспала».

В глубине души Аннабет хотелось закричать. Она совсем не ожидала, что этот разговор начнётся именно так.

Честно говоря, она не знала, чего ожидать.

«Тебе всё равно?!»

«О чём?» — Арахна снова зевнула.

" Все! "

"...."

«Т-ты!» — Аннабет с трудом подбирала слова. — «Первое, что ты делаешь, это появляешься и устраиваешь хаос, а вместо наказания мама тебя награждает! »

"...награда?" — растерянно моргнула Арахна.

«Она лично приезжала к тебе, и не один раз! Знаешь, сколько из нас её видели раньше? Очень немногие ». Аннабет с трудом сдерживала смех. «Ты же называешь себя „Арахной“! Ты прямо её оскорбляешь, но ей всё равно!»

«Это моё имя». Арахна нахмурилась, постепенно раздражаясь тем, в каком направлении идёт этот разговор.

«Тебе даже всё равно!» — Аннабет обвиняюще указала на неё. «К тебе относятся так по-особенному, несмотря на то, что ты здесь новенькая, ты ходишь так, будто наши правила тебя не касаются. Как будто для тебя всё — сплошная шутка!»

Арахна лишь снова моргнула. "А ничего не сделала."

«Почему к вам относятся так по-другому?! Почему всё, за что мы боролись, вдруг кажется таким незначительным?»

Гестия сделала вид, что не слушает, когда Арахна взглянула на неё. Это был не отстранённый взгляд, а скорее вежливый жест с её стороны. Арахна нахмурилась, потому что теперь понимала, что происходит.

— Почему тебя это так волнует? — наконец спросила Арахна. — Она же тебя не воспитывала. Она бросила нас с нашими отцами.

«Она же наша мама!»

«И что?» — Арахна была смущена этой частью вопроса.

Аннабет не могла понять, почему ей было все равно; Арахна не могла понять, почему ей было не все равно.

Казалось, они зашли в тупик.

"...Она — всё, что у нас есть", — прошептала Аннабет.

Арахна снова нахмурилась, на этот раз не от раздражения, а от другого чувства, нараставшего в груди. "А как же твой отец или другие члены семьи?"

Аннабет фыркнула. «Да, я поймала отца, но как скоро появится чудовище и убьет его, когда он попытается добраться до меня?!»

"Тогда просто убейте их?"

Аннабет безучастно уставилась на Арахну. "В каком мире ты живешь?!"

Арахна в ответ склонила голову. «Тогда изучи магию и создай вокруг своего дома Ограничивающие Поля».

«Я…» Аннабет уже собиралась спросить, что это вообще значит, но, немного подумав, смогла приблизительно понять смысл её слов. «Это не так просто!»

"Почему нет?"

"...."

«Тогда пусть это сделает твоя мама, если ты так о ней заботишься», — предложила Арахна другой вариант.

Аннабет промолчала, на её лице появилось странное выражение. «Она… так не поступает».

"Почему?" — Арахна часто повторяла это слово в этом разговоре.

"П-потому что нам нужно доказать свою состоятельность!" — Аннабет выпятила грудь. "Нам нужно доказать свою состоятельность, поэтому, мама…" Она замолчала, потому что Аннабет сама не знала, что сказать.

Как ни странно, Арахна, как и Аннабет, была совершенно озадачена. Она не могла понять, почему это не так «легко» решить. Арахна считала свою «мать» безответственной матерью, но мысль о том, что та, несмотря ни на что, не совершила простой поступок — не защитила отца своей сводной сестры, — была… чуждой.

Арахна выросла в большой семье, очень большой семье. В семье, которая готова была свернуть горы, чтобы помочь друг другу. В семье, которая любила друг друга безоговорочно. Это был первый раз, когда она столкнулась с чем-то подобным.

О, она не была чужда ужасам этого мира. Родители следили за тем, чтобы она осознавала свой более высокий статус по сравнению с большинством людей. Важно было помочь ребенку оставаться приземленным, если он рос в обеспеченных семьях. Но были вещи, которые она никогда не видела своими глазами, учитывая ее возраст.

Арахна считала свою «мать» безответственной особой; она не знала, насколько это серьезно.

Мысль о том, что ребенок должен доказывать своим родителям свою любовь, противоречила всему, что она когда-либо знала.

«К чёрту её», — наконец произнесла Арахна.

"Ч-что?" — выпалила Аннабет, ошеломленная внезапной руганью.

«Это полная чушь». Арахна вскочила на ноги. «Раз ты моя сводная сестра, я тебе помогу». Арахна замерла, не зная, что делать. Это была не её область компетенции. «Обнять». Она резко повторила это ещё раз, и прежде чем Аннабет успела моргнуть, Арахна уже неловко обнимала её.

Аннабет продолжала стоять там, пока ее предполагаемая сводная сестра, которая на самом деле была демоном или чем-то подобным, неловко обнимала ее, несмотря на то, что Аннабет в данный момент выплескивала на нее все свои эмоции.

Неловкие объятия прекратились только потому, что к нам подошла небольшая группа девушек.

«Эй, вот она», — заметил один из них.

Арахна посмотрела на них. "Ещё несколько ваших друзей?"

«Э-э, нет…» Аннабет всё ещё была ошеломлена внезапно возникшими чувствами. «Похоже на дочерей Магии. Обычно они одеваются… э-э…»

"Эмо?" — закончила Арахна, отчего Аннабет слегка покраснела от смущения.

Небольшая группа девушек стояла в нескольких шагах от них, уперев руки в бока, и смотрела на Арахну.

Тот, кто стоял впереди, заговорил: «У нас к вам претензии».

Арахна была недовольна. "Чего, блять, ты хочешь?" Она уже понимала, что это будет действовать ей на нервы.

На мгновение это, казалось, выбило их из колеи, но они быстро пришли в себя.

«Меня зовут Лу Блэкстоун, я дочь Гекаты».

«Хорошо», — безэмоционально ответила Арахна.

Лу нахмурился. "У тебя хватает наглости".

"…"

«Вы ходите и советуете людям учиться магии и всему такому прочему. Вы представляете, сколько людей к нам обращаются с просьбой об этом?!»

"И что?.." — Арахна ждала, что же она неизбежно скажет дальше.

Дочь Гекаты фыркнула. «Магия — это наше дело; нельзя же просто так говорить людям, чтобы они начали её изучать, понимаешь?» — сказала она так, будто это было очевидно.

Арахна открыла рот, затем снова закрыла его, нахмурив брови. "Ты хочешь сказать, что не хочешь, чтобы люди учились магии?"

«Мы дети Гекаты; мы учимся магии — так это делается. Ты, она ...» Она ткнула пальцем в сторону Афины. «Мы дети Афины, ты учись своему, занимайся своими делами».

Арахна долго молча смотрела на них, затем двинулась. Она посмотрела на землю, оценивая расстояние. Затем она уперла пятку в землю примерно на дюйм вглубь и начала обводить ею круг вокруг девочек.

Они тоже молчали, озадаченные ее поступками.

«Что ты делаешь?» — спросил Лу.

«Сек.», — многозначительно произнесла Арахна, заканчивая круг. Затем она начала — с их точки зрения — рисовать закорючки и символы на земле. «Хорошо, я закончила», — сказала она, прежде чем воплотить в жизнь заклинание, которое она только что вырезала на земле рунами.

Дочери Гекаты просто стояли на месте. Аннабет не понимала, что произошло, лишь то, что они, казалось, застряли в каком-то оцепенении внутри этого круга.

Арахна встала, вытирая руки. «Так, на чём мы остановились? Ладно, обнимитесь…»

Прежде чем Арахна успела снова обнять её, Аннабет быстро отошла на некоторое расстояние. «Что ты с ними сделала?» — спросила она, указывая на дочерей Гекаты.

«Это всего лишь иллюзия, они просто глупили, и я больше не хотела с ними связываться». Арахна пожала плечами. «Хорошо, пойдем со мной, у меня есть план!»

Прежде чем Аннабет успела возразить, Арахна схватила её и потащила прочь.

Мистер Черника проснулся, увидел, как она убегает, и побежал за ней с широкой улыбкой на лице.

[Перенос строки]

«Если это не мой любимый маленький паучок», — улыбнулся Дионис, поднимая бокал вина в её сторону, пока Арахна тащила Аннабет к столу, за которым он сидел.

«Мне нужно тебя кое о чём спросить», — заявила Арахна.

"Почему именно я?" — Дионис сделал глоток.

«Ты единственный бог, которого я уважаю», — честно сказала Арахна.

Дионис поднял бровь. Отчасти потому, что ни один из обитателей лагеря никогда не говорил ему так правдиво и без угрозы божественного гнева. Во-вторых, потому что теперь ему стало любопытно узнать, кто же первый. «А кто же первый?»

«Очаг», — просто сказала Арахна.

Это был небольшой список. В основном потому, что в него не входили боги из Подземного мира.

«Ах, тут не поспоришь, это совершенно понятно». Дионис кивнул. «Итак, моё маленькое дьяволёнок, ты хоть представляешь, что происходит с тех пор, как дядя Аид тебя похитил?»

Арахна пожала плечами. "Мне всё равно".

Дионис лишь еще шире улыбнулся. «Именно поэтому ты моя любимая полубогиня, не являющаяся ребенком». Он поднял тост за нее. «Но ты бы слышала, какие споры сейчас разгораются на горе. Твою дорогую мать все разрывают на части за то, что она, цитирую, „промыла мозги самому дьяволу“ ».

Арахна не стала подробно объяснять, в чём тут ошибка. Но ей всё равно было смешно. «Папа сказал, что я первая полубогиня-дьяволица в истории».

Дионису с трудом удалось сдержать смех. Абсурдность ситуации делала ее еще смешнее, особенно когда все дело было в ошибке Афины.

В их глазах межпантеонские связи были достаточно плохи, но тот факт, что у неё родился ребёнок от одной из самых одиозных фигур в мире… ну, они понимали, что Афине никогда не удастся стереть это чёрное пятно со своей репутации.

«Они спорят, что с тобой делать. Примерно половина из них считает, что нужно её прикончить». Он посмотрел на неё, чтобы увидеть её реакцию.

Арахна закатила глаза. "Ладно. Но мне нужно спросить, можно я приведу свою старшую сестру к себе на несколько дней?"

Дионис замолчал, чаша не доходила до губ. «Думаю, папаша взбесится, если я впущу в лагерь ещё больше демонов. Без обид».

«Никаких претензий, но она же человек».

«Неужели?» — в голосе Диониса звучало особое разочарование.

«Если хочешь, можешь называть меня бабушкой; это она приготовила этот напиток; она от отца», — предложила Арахна.

Глаза Диониса загорелись, но он, казалось, боролся сам с собой. «Не могу, не могу», — сказал он себе. «Как бы это ни было весело и хаотично, я не хочу, чтобы меня так скоро лишили права пить».

«Понимаю», — сказала Арахна, выражая солидарность с богом вина.

Аннабет молча стояла, едва не открыв рот от удивления. Она никогда раньше не видела, чтобы кто-то так хорошо ладил с мистером Д., и это совершенно её ошеломило.

«Хорошо, если это просто человек, то я могу простить его, как это сделала мама парня раньше».

«Перси — не мой парень!» — фыркнула Арахна, хотя Дионис не упустил из виду легкий румянец на ее щеках.

«Хм». Бог вина сделал ещё один глоток своего напитка. «Но я не в самом щедром настроении. Зачем ты хочешь привести кого-то? Назови мне вескую причину».

«Это Аннабет», — Арахна указала на свою сводную сестру.

«Мы встречались», — сухо заметил Дионис.

«Она идиотка».

"Что!?"

«Это мог заметить любой».

"Бва!?"

«Моя старшая сестра умная; она может помочь ей перестать быть идиоткой». Арахна мудро кивнула про себя.

«Что ж, звучит восхитительно занимательно. Считайте, что ваш пропуск заслужен». Дионис щелкнул пальцами, и с неба упал листок бумаги, приземлившись ей в руки. На нем было написано: «Делай, что хочешь».

«Спасибо, дядя!» — Арахна ярко улыбнулась.

«Чего только я не делаю ради семьи», — вздохнул Дионис. «В общем, перерыв закончился. Мне нужно вернуться наверх и послушать, как все снова кричат». Он неожиданно исчез.

Она бросила взгляд на Аннабет. «Не волнуйся, моя старшая сестра очень умная и во многом хороша. Она поможет тебе лучше, чем я!» Арахна быстро достала телефон. «Старшая сестра!»

Аннабет была неподалеку, но не слышала собеседника. Впрочем, это отошло на второй план по сравнению с тем фактом, что Арахна, по всей видимости, звонила через барьер лагеря. Это совершенно невозможно!

«Нет, я в порядке». Арахна покачала головой. «Что ты делаешь?» Последовала пауза. «Значит, ничего важного? Хочешь прийти поиграть?»

«Я не в беде!» — фыркнула Арахна. «Но мне нужна твоя помощь. Моя сводная сестра — идиотка».

Аннабет фыркнула, ей хотелось возразить, но она сдержалась.

«Нет, не как да. Как… э-э, этакая дурочка в очках». Арахна нашла подходящий пример. «О, ты сейчас же придёшь?! Хорошо, передай тёте Рин спасибо».

Прежде чем Аннабет успела спросить, что происходит, всего в нескольких футах от них открылся красочный портал.

"Эй, малыш."

"Старшая сестра Мордред!" — Арахна бросилась к сестре и крепко обняла её.

«Так где же тот идиот, с которым тебе нужна помощь?» — Мордред огляделся.

Аннабет испытывала странное предчувствие беды.

Том 1 Глава 582

«Мне кажется, они смотрят на меня».

«Это глаза, они находятся в состоянии постоянного „смотрения“». Дедушка посмотрел на меня с невозмутимым видом.

«Но мне кажется , что они смотрят на меня».

«Всё, что они могут сделать, это смотреть».

«Как думаешь, смогу ли я вызвать у них какую-нибудь реакцию, если пригрозю бросить их в унитаз?» — спросил я.

«Я не думаю…»

« Общественный туалет».

«…» Дедушка на мгновение замолчал. «Бывали и более странные вещи».

Возможно, мы слишком долго смотрели в эти глаза.

Сколько времени прошло к этому моменту, около двух часов? Мы были единственными в комнате, и, честно говоря, все наши попытки проанализировать эти глаза не дали никаких результатов .

Самый элементарный структурный анализ? От него у меня пошла кровь из носа и разболелась голова, когда я попытался его провести.

Мы наобум попробовали довольно много вариантов, которые не требовали значительной подготовки и ресурсов для проведения.

Черт, у меня даже появилась классная идея использовать некую расплывчатую ветвь заклинания призыва духов, основанную на психометрии. Судя по результатам, глаз не существует, так что это здорово.

Мы даже попытались измерить их возраст, используя некоторые квантовые манипуляции со временем и пространством, но это оказалось на удивление безрезультатным .

«Они издеваются надо мной, я это знаю». Я прищурилась и постучала по стеклу.

«Ладно, думаю, на сегодня экспериментов достаточно». Дедушка встал. «Очевидно, откуда бы они ни взялись, тот, кто за ними стоит, не собирается облегчать нам задачу. Или, скорее, какова бы ни была их цель, мы её ещё не выяснили».

«Я мог бы представить их себе и посмотреть, что произойдет», — предложил я.

«Ты действительно хочешь это сделать?» Дедушка посмотрел на меня на удивление глубоко.

Я уже собиралась пошутить, но в итоге поджала губы. «Нет, даже если бы это были самые могущественные Мистические Глаза в мире, я бы не хотела избавляться от собственных глаз. Мысль о том, чтобы калечить себя ради какой-либо „силы“… меня отталкивает. И это говорит человек, который превратил своё сердце в сердце дракона».

Возможно, это прозвучит как лицемерие, но ситуация была другая.

И я никогда не возражал, когда меня называли лицемером. Возможно, потому что это скрыто от меня, и я могу об этом забыть.

Хотя, я всё же слегка улыбнулась. «Мама всегда говорила, как ей нравились мои глаза, когда я была маленькой».

Вполне вероятно, что это просто одна из тех фраз, которые мамы говорят своим детям, но даже несмотря на это, я так и не смогла заставить себя изменить их.

«Ну вот и всё. Мы дошли до того момента, когда сидеть здесь и пялиться на них больше не принесёт никакой пользы». Дедушка встал. «И, судя по той суматохе, я бы сказал, что поезд скоро снова будет в рабочем состоянии».

Да, мы чувствовали, как поезд трясется и грохочет, когда его, по всей видимости, собирали обратно и приводили в порядок.

Черт возьми, передняя часть двигателя была полностью вывернута набок.

Насколько я понимаю, капитан Крюк предложил им помощь, чтобы всё наладилось.

Мысль о том, что он использует свой волшебный летающий пиратский корабль, чтобы развернуть волшебный поезд, — это, безусловно, впечатляющий образ.

«Это наводит на вопрос, который я хотел задать. Я не знал, что вы всё ещё поддерживаете связь с капитаном». Я бы навестил его или позвонил ему, если бы сам был в этом районе. Надо бы подарить ему калейдоскоп; это хотя бы развлечёт его, пока он наблюдает за этой дурой Арк, пока она спит.

«Неужели ты думаешь, я не стал бы контактировать со Слугой, которого твой кузен наобум призвал?» — ответил он.

«А, теперь понятно. Арк — идиотка; очень хорошая идея — следить за всем, что она делает».

«Не называй свою кузину идиоткой», — ответил он, но без особого раздражения. «Кстати, о кузенах, Альтруж в последнее время немного зазналась. Думаю, она наконец-то о тебе услышала, и я уверен, что этот маленький трюк может ее заинтересовать».

«Она вообще считает тебя дедушкой, как Арк?»

«Ни капельки».

«Тогда я отказываюсь называть её своей кузиной. Арк — идиотка; она откровенно мерзкая личность», — заметил я. «Если она хочет поиздеваться, пусть сама разбирается».

Дедушка пожал плечами. «Поскольку её питомец запечатан, ты можешь с ней справиться. Хотя, у неё есть и свои средства».

Я лишь хмыкнул, но тут кое-что понял. «Как ты заточил её питомца? Это существо… это был зверь, который не принял свой облик».

Убийца-примат, Белый Зверь Гайи. Он обладал абсолютной властью над приматами Земли. Одним своим воем он мог убить любого человека, услышавшего его.

Даже мне, получеловеку, это бы сильно помешало. Честно говоря, это напомнило мне, как Фенрир подавил Одина.

Это точно не то, что я хотел бы пережить.

«Хм, пожалуй, это хорошее описание». Зельретч провел рукой по бороде. «Оно отказывалось сделать последний шаг к превращению в зверя, оставаясь при этом настоящим монстром. Но, сдерживаясь, оно могло продолжать играть в качестве питомца Альтружа. А вот как оно это делало… это довольно забавно, на самом деле».

«Что ж, мне это интересно».

«Я обманом заманил его в Дуат».

«Простите?» Я моргнула.

«Египетский загробный мир, или, скорее, его небольшой кусочек, на который я случайно наткнулся несколько веков назад. Я очень горжусь собой за это». Он снова сел и объяснил: «Давным-давно я обнаружил вход в гробницу фараона. Не найдя ему тогда никакого применения, я запечатал его. Не так давно я слил эту „информацию“, добавив немного помпезности и чего-то, что привлекло бы внимание Альтружа. Одно привело к другому, и теперь Вольф застрял в остатках Дуата, изо всех сил пытаясь выбраться».

«Это…» Честно говоря, я потерял дар речи. «Это не может быть чем-то большим, чем просто обломки Царства, едва держащиеся вместе».

С окончанием Эпохи Богов оставшиеся Божественные Духи отправились на Обратную сторону Мира, обычно забрав с собой свои Божественные Царства. Если бы эти царства не ушли вместе с ними, они были бы — и должны были бы — разорваны на части и уничтожены течением времени и изменением миропорядка.

Конечно, кое-где сохранились остатки. В основном в местах, где тайна сохранялась дольше всего. В Японии, Китае, на Востоке в целом тайна сохранялась долгое время, в то время как западный мир приходил в упадок, поэтому здесь можно найти почти все.

Египет также следует отнести к категории стран, которые существуют дольше большинства других.

Это место, окутанное легендами и мифами, где древние монолиты сохранились до наших дней.

В конце концов, меня не должно слишком удивлять, что дедушка нашел частичку египетского загробного мира, которая сохранилась, пусть и фрагментарно.

«Волка следует жестко подавить в Королевстве, а некоторые механизмы Королевства должны сеять хаос, основываясь на „грехах“, совершенных Волком по приказу Альтружа», — закончил дедушка.

Египетская концепция загробной жизни во многом соответствовала принципу «Добро получает награду, зло — наказание», без особых лазеек.

Название «Убийство приматов» оно заслужило из-за того, сколько крови в нём содержится.

Оказавшись вдали от Гайи, своего источника энергии, и подвергшись воздействию остатков механизмов Дуата, его ждали тяжелые времена. Хотя, к сожалению, это была лишь временная мера. «Как долго, по-твоему, он там пробудет?»

«По самым консервативным оценкам, я бы дал пятьдесят лет. Если повезет, то больше ста».

Я кивнул. «Достаточно времени, чтобы составить планы и начать действовать».

"Именно так."

Я нетерпеливо постучала по столу. Меня раздражало, что я до сих пор не понимала, для чего нужны эти глаза. Но в то же время мои мысли блуждали в другом направлении. «Эй, дедушка, я не знала, что ты раньше встречался с Морганой Ле Фэй. У меня нет никаких воспоминаний об этом».

Хотя к тому моменту уже было довольно распространенным явлением, что я кое-что не помнил.

«Хм, вот это», — промычал он. — «Это не так интересно, как вы думаете. Мерлин был… странным типом, даже для своей эпохи. У него был особый вид ясновидения, который делал его надоедливым, если он этого хотел. Он вмешивался в некоторые мои дела, поэтому я решил навестить его. В это время Морган в юности училась у него. Мы почти не обменялись любезностями. Я не удивлюсь, если она совсем обо мне забыла».

«Я ожидал большего; это досадно».

«Я действительно встречался с мисс Арторией, когда она была младенцем. Это была тоже короткая встреча; я просто случайно наткнулся на ребенка с Драконьим обликом, и любопытство взяло верх. Но на этом все и закончилось».

Хм.

Удивительно, как устроен мир.

«Честно говоря, я до сих пор не знаю, что думать о Морган», — призналась я ему. «Я ненавижу её из-за своей связи с Арторией. Но потом она берёт и помогает нам, отдавая нечто настолько ценное».

«Ценность субъективна». Он поднял палец. «Она живёт на другом конце света; скорее всего, она воспринимает «Сень обещания» скорее как безделушку, чем как нечто полезное. Не стоит просто предполагать, что она оказала нам огромную услугу».

«Это… правда». Я сморщила нос, еще немного подумав. «В конце концов, если бы мы поссорились, это было бы неудобно и для нее».

«Безусловно», — кивнул Зельретч. «Однако это не значит, что её действия были бесполезны. За благодарность и обиду следует отвечать в равной мере».

Раздражающий.

«То, что я не отрубил ей голову, уже достаточное проявление благодарности», — сухо сказал я. «Что именно представляет собой Segno di Promessa? Есть ли еще что-нибудь, что мне следует знать?»

Дедушка погладил бороду. «Их нелегко достать, даже раньше. По сути, это приказ Папы Римского в руках постороннего, поэтому понятно, почему их больше не выдают, и очень быстро уничтожают, как только Церковь забирает их себе».

"У Церкви полная свобода действий, да?"

«В разумных пределах», — вмешался дедушка. «Даже Папа Римский не может делать все, что захочет. Но если Папа прикажет отозвать документы, то похоронное агентство будет вынуждено подчиниться. Таким образом, Морган, по сути, использовал авторитет Папы, чтобы отдать приказ об отзыве документов и последующем прекращении миссии навсегда».

«Как Моргану удалось заполучить такой?»

«Если вы думаете, что она это украла, вы удивитесь. Она не лгала, даже преуменьшая свои действия. Директор узнал её и не усомнился в её подлинности; это о многом говорит. Она проделала немалую работу, помогая строить Церковь на заре её существования. Если вы встретите кого-нибудь из паладинов Карла Великого во время своего пребывания в Халдее, спросите кого-нибудь из них о Моргане; я уверен, они смогут дать вам более точную информацию».

Почему всё всегда так сложно? Неужели она не могла просто совершить что-нибудь отвратительное прямо у меня на глазах, чтобы у меня не возникло угрызений совести по поводу её убийства?

«Раздражает». Это был единственный мой ответ.

«В большинстве случаев в жизни так и есть», — пожал он плечами. «Если вам нужен более развернутый ответ, вы знаете, у кого спросить». Он снова встал, поправляя галстук. «Что ж, я думаю, я провел здесь достаточно времени, и больше ничего не требует моего внимания. Я остался достаточно долго, чтобы убедиться, что Церковь не нарушит своего слова, и, похоже, они держатся подальше, за исключением нескольких человек, которые шпионили издалека».

Я лишь утвердительно хмыкнул.

«Хотя я не буду тебя ругать за то, как всё обернётся, я предлагаю тебе затаиться или хотя бы на время исчезнуть отсюда, чтобы, образно говоря, всё улеглось. И Рину я тоже скажу держаться подальше».

Я махнула рукой в воздухе. «В любом случае, я не собиралась выставлять себя напоказ».

Последнее, что мне нужно, это чтобы после всего этого каким-то образом раскрыли мое дьявольское происхождение. Я не совсем уверен, что этого не произойдет, потому что у Церкви очень глубокие корни. К тому же, у них на зарплате есть буквально ручной Божественный Дух, который, возможно, заметил мои особенности, а возможно, и нет.

«Хорошо. Я поспрашиваю у знакомых и возьму несколько старинных книг, чтобы посмотреть, не найду ли я какие-нибудь подсказки о твоих новых глазах». Зельретч махнул рукой. «Передай всем наилучшие пожелания, и все желающие могут приходить в гости, когда захотят».

«Позже, дедушка». Я небрежно попрощалась с ним, когда он исчез через свой собственный портал.

Когда он уходил, я снова сморщила нос от отвращения.

Я достал бутылку асгардской медовухи, вырвал пробку ртом, сплюнул ее в сторону и выпил все залпом.

Пришло время отправиться на поиски Моргана.

[Перенос строки]

Найти её было несложно.

Я не мог просто опустить руки и сказать, что это слишком сложно, чтобы отговориться и уйти.

К счастью, или к несчастью, большинство людей в поезде исчезли . Как только церковь уехала, внезапно хлынул поток людей, которым показалось, что высадка посреди монгольской равнины — это прекрасный выбор.

Я не могу их винить; вероятно, это было мудрое решение.

Морган сидела за своим столиком.

Как будто она меня ждала .

Уже одно это заставило меня захотеть развернуться и уйти, просто чтобы насолить ей.

Она подняла на меня взгляд, и в её голосе звучало безмолвное приглашение, поэтому я сел на сиденье напротив неё.

Неловкое молчание.

«Поскольку Ланселот — француз, и формально он ваш пасынок, делает ли это вас французом по ассоциации?»

Морган, которая спокойно смотрела в окно, резко повернула ко мне голову с самым ошеломленным выражением лица. «Неужели ты собираешься задать такой вопрос?»

Я пожал плечами.

Его губы сжались в тонкую линию. «Он был пасынком Вивиан». Она фыркнула. «Если ты с моей сестрой, то, несомненно, знаешь о моей ситуации ».

Она говорила о том, что они с Вивиан, по сути, «раздвоили личности», но это не так. Как будто это две отдельные сущности, живущие в одном теле.

Хотя на самом деле все было гораздо сложнее.

«И нет», — добавила Морган. «Я многогранная личность, но я никогда не позволю себе быть француженкой . Я настоящая англичанка, спасибо большое».

«А вы знали, что Жанна д'Арк вполне могла бы сойти за вашу сестру?» — небрежно спросил я, немного забавляясь тем, что французы, похоже, постоянно ненавидят всех членов её семьи.

Морган моргнула, а затем покачала головой. «Наша родословная восходит к греческим божествам, а возможно, и к более ранним временам; неудивительно, что наша сильная кровь время от времени встречается во всех уголках мира».

Ух ты, я этого не знал.

«Я ответил на два ваших вопроса; вы ответите на мой».

«Так мы будем это делать?» — я подняла бровь.

«Вы явно пришли ко мне, потому что хотели что-то узнать; я могу спокойно встать и уйти», — фыркнула она, скрестив руки.

Я закатила глаза. "Спрашивайте на здоровье."

«Как ты стал любовником моей сестры?» — прямо спросила она.

Честно говоря, это было совсем не то, чего я ожидал. Совсем не то, чего я ожидал.

"Серьезно?"

«Ты задала мне два идиотских вопроса; неужели ты действительно собираешься возмущаться из-за того, что я задала такой вопрос ? » Она посмотрела на меня равнодушно.

Я постучал по столу, потому что, хотя она и говорила правду, я не очень-то хотел раскрывать интимные подробности. «Я встретил её случайно. Я сказал ей, что считаю её красивой и восхищаюсь ею, и пригласил её на свидание».

На самом деле всё было довольно обыденно. Конечно, я умолчал о том, что мы «подрались», но я не хотел об этом упоминать, так как всё сводилось к личным проблемам с Арторией.

«И это всё?» — спросила она растерянно, а затем, покачав головой, вздохнула. — «Нет, это, наверное, ей больше всего понравится».

«Тебя почему-то очень интересует сестра, которую ты презираешь», — заметил я.

Ее лицо исказилось в гримасе. "Не смей пытаться понять мои чувства к сестре, ты, капризный червяк."

«О, какая язвительная фраза». Я в шутку подняла руки, изображая обиду на её «оскорбление».

Однако, похоже, я задел за живое.

« Я не понимаю , как моя сестра могла влюбиться в такого мужчину, как ты », — прорычала Морган себе под нос. «Ты полная её противоположность».

«Вы когда-нибудь слышали поговорку „противоположности притягиваются“?»

«Избавь меня от своих нытьевых выходок». На этот раз она закатила глаза. «По крайней мере, с такой бесстыдной задирой, как ты, рядом, она не станет жертвой никаких гнусных замыслов».

"Говорит, основываясь на собственном опыте, да?"

Ее хмурый взгляд вернулся, но постепенно смягчился. «Ты продолжаешь говорить о вещах, в которых не разбираешься».

«Правда? Я не понимаю», — недоверчиво сказала я. «Может, ты и прав. Почему бы нам тогда не попросить Кея прояснить ситуацию? Он в нескольких вагонах дальше по дороге». Я ткнула большим пальцем назад. «А ещё лучше, почему бы нам не спросить Грей, понимает ли она что-нибудь о твоих „гнусных планах“, знаешь, о девушке, страдающей от проблем с самоидентификацией из-за твоих действий, когда она превратилась в копию Артории». Затем я захлопала в ладоши. «Знаешь что? Почему бы мне просто не позвонить Мордред и не узнать её мнение ?»

Как ни странно, она не стала высказывать своё недовольство вслух.

Казалось, она снова погрузилась в молчание.

Она не из тех, кто выражает свои эмоции на лице, поэтому было трудно понять, кто она такая. Злая ведьма, которой тысячи лет, — тут уж ничего не скажешь. Черт, я только сейчас начала понимать Салем по ее едва заметным эмоциям.

Что ж, неловкое молчание вернулось.

Но этот разговор никак не мог быть "веселым и вежливым".

Наконец, спустя несколько минут, она снова открыла рот. «Вы мне в долгу».

«И какой это будет долг?» — спросил я.

«Там, где я предотвратил конфликт на ранней стадии».

«Ты говоришь так, будто спас нам жизнь». Я откинулся назад, скрестив руки. «Ты думаешь, мы бы проиграли?»

«С Божественным Духом, как минимум, большинству людей в наше время не с чем смириться», — отметила она.

Я слегка наклонился вперед. «Я и раньше убивал богов».

Она, похоже, не удивилась моему признанию. На самом деле, ей было совершенно все равно. «Взамен я хочу, чтобы ты рассказал мне о моей сестре и Мордреде, чем они занимаются и как живут».

Похоже, она меня полностью проигнорировала.

Но…

Я вздохнула и поняла, что соглашаюсь. Дедушка сказал это лучше всего: благодарность и обиды нужно отплатить. Хотя она и не «спасла» нас, она оказала нам услугу, потому что в конце концов, ссора не принесла бы ничего хорошего.

«Я не буду разглашать никакую личную информацию, если вас это интересует. Только самые необходимые сведения».

Выражение её лица было нечитаемым. «Хорошо, я принимаю эту сделку».

«Артория живёт со мной, но она также выполняет свои обязанности Слуги Рина. Рин — тот самый хозяин, который призвал её во время Войны за Грааль».

«Я в курсе насчет девушки-мага», — несколько нетерпеливо перебил меня Морган.

Ну что ж.

«Я участвовала в Войне за Грааль в параллельном мире, и Мордред была призвана как Сэйбер. Я вернула её после того, как рассказала об этом Артории. Они… сблизились». Я, как и обещала, не стала вдаваться в подробности. «У Мордред есть свой дом с хозяином, которому она доверяет. Я живу в небольшом царстве над Японией. Киото, мой родной мир, — это царство, где обитают ёкаи и другие призрачные виды, а также немало людей. Мордред и Артория могут жить там, как им угодно».

Морган была великой феей; она, вероятно, с первого взгляда поняла, что я не из этого мира, поэтому я не стала это скрывать.

Она ничего не сказала, словно молча переваривая сказанное, поэтому я продолжил.

«Они оба обзавелись множеством друзей и знакомых. Там сохранилась семья Пендрагонов; в результате череды событий Артория взяла её под свой контроль, чтобы исправить некоторые их ошибки . Мордред помогает ей в этом». Я раздумывал, что добавить. «У них была привычка называть определённые поколения в честь своих предшественников. Под опекой Артории находится молодой человек по имени Артур Пендрагон ».

Морган фыркнул.

«Есть ещё одна юная девушка, маленькая волшебная гениальная девочка. Её зовут Ле Фэй Пендрагон».

«Это что, шутка?» — сухо спросил Морган. «Это имя буквально означает «Дракон с головой феи»… неужели её родители настолько идиоты?»

«Учитывая, что с их отцом лично разобралась Артория, то ответ — да».

Морган поджала губы. «Похоже, это совершенно справедливо».

«Артория смогла забрать Калибурн оттуда и отдала его Мордреду».

На лице Моргана мелькнула едва заметная реакция. На протяжении всего разговора она выглядела несколько отстранённой, словно почти не слушала. Но я отчётливо видела её реакцию.

"...Мордред, вероятно, был в восторге."

«Так и было». Мне не хотелось это скрывать.

И здесь не было необходимости вдаваться в подробности. Это была «плата»; я не делал ей одолжение.

«Чем моя сестра занимается большую часть дней?» — тихо спросила она.

«Все, что она захочет. Иногда она отправляется в приключения с Рин, сражаясь с монстрами или исследуя мир. Иногда она помогает в обучении дружественных сил. Иногда она просто остается дома с другими и наслаждается мирными днями».

«Звучит… приятно», — слабо ответил Морган.

Больше особо нечего было сказать, не раскрывая при этом личных подробностей.

Если ей этого было недостаточно, то это её проблема. Она должна быть рада, что я хотя бы об этом немного рассказала, когда речь зашла об Артории.

«Вы обратились ко мне с вопросом; задайте его». Наконец она снова открыла рот.

Я не колебался. «Глаза, что это?»

«Мистические Глаза Провидения, разве вы не слышали название, когда их объявили?» — Ее губы слегка изогнулись в насмешливой улыбке. — «На один вопрос я отвечу меньше; следующий же лучше запомните».

Я нахмурилась, немного раздраженная тем, что она вдруг перевернулась и решила поиграть в эту игру.

У меня было предчувствие, что если я повторю тот же вопрос более прямолинейно, она даже не ответит.

Итак, это уже другой вопрос.

«Кто подарил тебе Мистические Глаза?» — спросила я ее, не оставляя места для двусмысленности. Ответ был прямым, откровенным и без всяких нюансов.

«Хм». Она невнятно промычала. «Мне больше не хочется отвечать».

Я почувствовал, как у меня задергался глаз.

Она делала это специально, чтобы вывести меня из себя. Не то чтобы она лгала; она, вероятно, не ответила бы на вопрос, если бы я не предложил ей стимул. Но она делала это целенаправленно, чтобы меня разозлить, а не просто прямо и нормально отклонить вопрос.

Я обдумал один метод, и в итоге пришёл к одной мысли.

При мысли о потере всего этого я мысленно вздохнула, но, честно говоря, мне хотелось получить ответы.

Одна из моих банок персикового вина упала на стол. «В ней осталось примерно треть».

Морган тут же оживилась. Я видела, как ей понравилось вино, которое Венелана произвела раньше, и поняла, что она не сможет устоять.

«Это тоже сделало это демоническое существо?» — спросила Морган, возможно, заметив мое удивление. «Что? Ты думала, я не замечу?» — фыркнула она. «Мне все равно; я просто спрашиваю».

«Да, его изготовила компания Venelana», — подтвердил я.

«Тогда качество гарантировано». Морган, когда я увидела её в первый раз, выглядела явно взволнованной. «Останется треть, тогда я отвечу на треть вашего вопроса. Принимайте или нет».

«Что это вообще значит? Что вы пропустите две трети слов в ответе, сделав его неактуальным?»

Морган довольно насмешливо рассмеялся. «Кто знает, может, я дам тебе подсказку. Принимать или нет — решать тебе».

Я её ненавижу .

"Черт возьми, отлично." Я пренебрежительно махнул рукой.

Морган быстро убрал банку, прежде чем я успел передумать. «Название должно быть довольно явной подсказкой».

«Если это ваш намёк, я отброшу всякое подобие приличий и протяну руку через этот стол», — сказал я совершенно серьёзным тоном.

Я, конечно же, не остался равнодушным к этому чертовому намеку на «имя».

Мистические глаза Провидения?

Я не вчера родился.

Но это нисколько не подчеркивало то, что они сделали, или кто ей их передал.

Морган закатила глаза, подняла палец, прижала его к столу и начала что-то царапать на дереве.

Segno di Promessa снова.

Я вспомнил это по символу эмблемы, которую она продемонстрировала, прежде чем бросить её в сторону экзорциста.

«У тебя и так должно быть достаточно подсказок». По тому, как она это сказала, казалось, ей нравилось, что я ещё ничего не понял.

Как ни странно, я смотрел на это довольно долго, пока мои мысли метались, и я начал складывать все воедино.

Я открыла рот и на мгновение замолчала, прежде чем снова заговорить. «Вам не следовало знать, что я буду в поезде».

Это была мелочь. Сначала, когда я услышала это от нее, мне показалось это очень странным , но теперь, когда все успокоилось и я разбираюсь с этой неразберихой, это бросилось в глаза.

Она не должна была этого предсказывать. Я не был уроженцем этой временной линии.

Морган грациозно поднялась, одарив всех своей самодовольной улыбкой. «Смотри-ка, не такая уж и скучная, как я думала». Ее раздражающий смех еще какое-то время продолжался, пока она выходила из вагона, а я сидел молча.

Мистические глаза Провидения.

У Моргана удивительно тесная связь с Церковью.

Кто-то, кто способен убедить Моргана предпринять какие-либо действия в их интересах.

Тот, кто способен предвидеть мои действия.

Я подняла взгляд и нахмурилась.

«Нельзя было просто послать горящий куст?» — проворчал я.

С меня хватит; я иду домой.

Том 1 Глава 583

Глаза? Какие глаза?

Я не знаю ни одного глаза.

Там есть только контейнер, на который наклеены все известные мне способы герметизации, и он брошен внутрь «Усиленного снаряжения», чтобы Ддраиг тоже мог за ним присматривать.

Если раньше меня не беспокоила вся эта чушь про ящик Пандоры, то теперь я точно забеспокоился. Несмотря на то, что в моём копье была буквально предсмертная воля Бога Джи, которая со мной разговаривала, я, естественно, теперь испытывал тревогу.

Не все боги одинаковы.

Это вдвойне верно для богов во множестве миров.

И не все боги существуют одинаково.

В мире, где я стал Кампионе, боги не имели никакого физического облика. Они были лишь воплощением мифов и легенд, и даже небожественные существа могли стать богами и еретиками, придерживаясь разных верований.

Это сделало их практически бессмертными. Даже Сусаноо и Хануман, которых я убил, просто вернулись в Царство Бессмертия. Им требуется некоторое время, чтобы «восстановиться» должным образом, но они всегда будут возвращаться, пока существует человечество, возможно, в другой форме или под другим именем, но под этими слоями они всё ещё там .

Вот почему в этом мире существует система Кампионе, в сочетании с их спуском, чтобы сеять хаос. Потому что угроза со стороны богов в этом мире всегда сохраняется.

Это приводит к уникальному разнообразию богов. Они почти полностью оторваны от физического мира, поэтому с точки зрения физической силы они уступают богам из моего мира рождения. Тем не менее, их власть кажется гораздо более могущественной, хотя и несколько более узкой по масштабу. Честно говоря, они довольно близки к тому, как работают Благородные Фантазмы и Слуги в целом.

В моём родном мире боги были почти исключительно физическими существами , как бы иронично это ни звучало в отношении божеств, являющихся отражением явлений этого мира. Это не значит, что они из плоти и крови, как люди в обычном смысле этого слова.

Они существуют исключительно в физическом мире. Боги в моём родном мире могут исчезнуть, но вера в них имеет значительно меньшую силу, до такой степени, что некоторые боги, почти полностью забытые, всё ещё существуют.

Боги в моём родном мире по-прежнему обладают властью, правом изменять мир. Но их проявления силы гораздо более грубые и физические . Однако это не обязательно делает их слабее, просто… они отличаются от своих еретических собратьев.

Еретический бог из мира Кампионе мог бы активировать свою Власть и легко сравнять с землей целый город. Бог из моего родного мира тоже мог бы использовать свою Власть, но, скорее всего, он бы просто нанес удар, а не совершил бы что-то более эфирное или концептуальное.

И тогда перед вами предстанет этот мир.

Говоря прямо, этот мир будет представлять собой сочетание Земли Кампионе и Земли, на которой я родился.

Они обладают невероятной силой, а их авторитет достигает метафизических уровней, сопоставимых или превосходящих уровень еретических богов, с которыми я взаимодействовал до сих пор.

И дело не только в том, что 11 = 2.

Здесь боги значительно сильнее, чем в обоих примерах. Первоначальные боги были природными явлениями, получившими форму и облик благодаря человеческому поклонению или интерпретации.

Затем, постепенно, боги утратили свои истинные обличья и превратились в божественных духов.

Если бы Иззи попыталась сразиться здесь со своим божественным двойником, она бы с лёгкостью проиграла.

Хорошая новость в том, что богов, по большей части, в этом мире больше не существует.

Во всём существует равновесие. Обладая дополнительной властью и авторитетом, они также были связаны определёнными ограничениями.

С окончанием Эпохи Богов все Божественные Духи были вынуждены либо исчезнуть, либо отступить на Обратную сторону мира. Конечно, есть исключения, поскольку Божественный Дух, как и прежде, выступал в роли Погребального Агента.

Но это был современный «человек», возносящийся благодаря очень популярной системе верований, которая до сих пор широко распространена.

По сути, она была демонической богиней Будды, но, признаюсь, мои познания в тонкостях буддизма оставляют желать лучшего, поэтому я не могу проанализировать это подробнее.

Я не мог постичь истинный космологический масштаб, в котором здесь действует буддизм. Я бы не удивился, если бы Будда мог игнорировать ограничения, которые [мир] накладывает на божественных духов, и являться, если бы действительно этого желал.

Однако, даже поблекшие, даже исчезнувшие из этого мира, Божественные Духи технически все еще могли бы предпринять необходимые действия.

Ку, бродивший по Халдее с частями Одина в руках, был ярким тому примером.

Меня не удивило, что Один смог манипулировать осью времени, чтобы вселить частичку себя в будущий призыв Кухулина в качестве троянского коня — разумеется, в нашу пользу.

Признаюсь, я был бы намного слабее обычных Божественных Духов, живших в Эпоху Богов.

И всё это достигает кульминации в большом красном флаге, который находился внутри Boosted Gear.

Самый крутой из крутых.

В мире, где я родился, Бог был чудовищем; Бог здесь пугает .

Даже Зельретч не знает его истинного масштаба.

Зельретч, ученик Соломона, не имеет четких сведений о существовании здесь Большого Джи.

Уже одного этого было достаточно, чтобы насторожиться.

Удивительно, но это был даже не первый мой «разбор» с Большим Джи в таком масштабе, что большинство членов Церкви склонились бы перед ним в почтении. Несмотря на Копье и другие факторы, которые, как мне казалось, были исключением , в ходе Войны за Грааль были предприняты действия из этой части существования.

Два святых, угроза конца света и Великий Джи в моём Копье Лонгина. Думаю, меня можно простить за то, что я считал, что это больше не повторится.

А что теперь? По словам Моргана, я стала мишенью для целенаправленных нападок со стороны Большого Джи.

Одна из немногих сущностей, способных предвидеть мое существование, несмотря на то, что она находилась вне потока этого мира.

Честно говоря, это было довольно страшно .

Я — буквально порождение демона, и он, по всей видимости, поручил мне выполнить какое-то поручение. Первым делом я подумал: просто скормить глаза копью и посмотреть, что будет. Но я отбросил эту мысль, не представляя, какой переполох это вызовет.

Лучше подготовиться заранее.

Однако, полагаю, я все-таки в долгу перед ним.

«Ради Жанны — и учитывая, что все её вызовы сопровождались короткими шортами — я принимаю этот долг».

Я умылась водой, прежде чем устроиться поудобнее.

Из бессмысленных переживаний ничего бы не вышло; как ни парадоксально, ситуация выходила из-под моего контроля, несмотря на то, что Глаза были у меня в руках. По крайней мере, я не думала, что он хочет причинить мне вред или сделать что-то, что мне не понравится.

В любом случае, мне следует держаться подальше от его черного списка, учитывая мои отношения с Жанной и то, что я делаю, чтобы помочь Богу из мира моего рождения.

И дело не в том, что у меня нет собственной кнопки паники в виде разгневанной потусторонней богини, которая при необходимости может дать отпор.

Я выключил кран и вышел из ванной, вернувшись в комнату к Венелане и Салему, которые как раз собирали вещи.

«Ты в порядке? Ты там какое-то время была». Венелана подняла на меня взгляд, убирая одежду.

«На мгновение задумалась». Я отмахнулась. «Нужна помощь?» Я подошла к Салем и положила руку ей на талию.

Она с раздражением оттолкнула мою руку. «Я убираю одежду , а не снимаю её».

"О боже, она тебя прекрасно понимает, правда?" — Венелана прикрыла рот рукой и захихикала.

Черт возьми, она меня насквозь раскусила.

Ну и ладно, с моей стороны это было скорее игриво, чем серьезно.

Я села на кровать. "Что ж, это было, безусловно, интересное свидание".

«Не могу сказать, что у меня когда-либо было такое захватывающее свидание», — ответила Венелана. «Я бы не отказалась от подобных свиданий в будущем».

Салем на мгновение замерла, прежде чем продолжить «собирать» свои вещи. Под этим она доставала одежду из ящиков, разворачивала её, снова складывала и убирала на место.

Честно говоря, я думаю, это просто привычка, которая сформировалась у неё за долгие годы изоляции. Некоторые действия настолько прочно вошли в её сознание, что она даже не замечает странности происходящего с её стороны.

Обладая бессмертием и тысячелетним стажем, она не спешит и не торопится, когда дело касается обыденных вещей.

«Всё было приятно», — сказала Салем своим обычным отстранённым тоном. «...Мне также понадобится ваша помощь позже с покупкой».

Я наклонила голову. "Нужна помощь в изготовлении чего-нибудь?"

«Нет», — твердо сказала она. — «Я просто… хочу кое-что вам показать. Вот и все».

Я хотела попросить разъяснений, но чувствовала, что сейчас это неуместно, словно это что-то личное, о чем она не хочет говорить открыто.

«Что бы ты ни захотела, просто позвони мне, когда будешь готова». Она не ответила, но я знала, что она меня услышала. «А как же ты, дорогая бабушка, довольна ли ты тем, что у тебя есть?»

Венелана оживилась, и я ясно видела волнение в её глазах. «Не могу дождаться, когда вернусь и попробую что-нибудь новенькое!»

Она действительно любила заниматься пивоварением.

И я смог пожинать плоды этого.

Не могу сказать, что я алкоголик, но я люблю выпить, когда представляется такая возможность.

«Вы поговорили с Ольгой и Тришей, пока я был занят?» — спросил я.

— Вкратце, — небрежно ответила она. — Было немного сумбурно, поэтому у нас не было возможности сесть и подробно поговорить о большинстве вещей. Однако через несколько дней они приедут «домой» со мной. Этого времени им будет достаточно, чтобы уладить некоторые свои дела и, так сказать, отправиться в длительный «отпуск».

Я просто кивнула, не вмешиваясь и не высказывая никаких мнений. Мне не следовало говорить, как, по моему мнению, что-то должно или не должно происходить.

Это было её шоу, а я был всего лишь второстепенным персонажем.

Хотя у меня остался один вопрос. «Это ведь не вызовет никаких проблем со всей этой… историей , правда? С её превращением в дьявола и необходимостью постоянно находиться рядом?»

«Нет, худшее уже позади. Очевидно, она не может долго оставаться вдали от меня, но на данном этапе несколько дней не причинят никакого вреда. Если бы это длилось больше недели, тогда бы начались проблемы».

Тогда это хорошо; она в этом разбирается лучше меня, поэтому я не стала задавать ей вопросов.

Я достал свой калейдофон и посмотрел на время. «Похоже, мы вот-вот высадимся; не хотите присоединиться ко мне для последних прощаний?»

Салем махнула рукой в воздухе. «Они мне не знакомы».

Справедливый.

Венелана поцеловала меня в щеку. "Попрощайся, пожалуйста".

«Хорошо, я пойду закончу». Я вышел.

[Перенос строки]

Найти Уэйвера было несложно; он был в баре.

Он был не одинок.

«Уэйвер, капитан Крюк», — поприветствовал я их обоих.

Удивительное сочетание людей.

Кроме того, Грей сидела за столом; похоже, у нее был сок. «И мисс Грей. Я полагаю, Кей тоже здесь». Это был риторический вопрос; я знал, что он здесь.

"Эй." — ответила Кей из сумки Грея.

"Л-лорд Швейонг." Грей, казалось, удивилась моему внезапному появлению, но быстро успокоилась.

«Лорд Швайнорг». Вейвер тоже поприветствовал меня. «Полагаю, вы пришли попрощаться?»

Я кивнул и присоединился к ним у бара. «Поезд должен вернуться на станцию через… минут десять, кажется? Мы уже вернулись на Острова, и мы едем по знакомой мне линии Лейлайн».

«Капитан Крюк рассказывал мне свои фантастические истории», — небрежно заметил Вейвер, явно не смущенный тем, что капитан Крюк выпивает с ним.

Добрый капитан снял шляпу. «Добрый вечер, мой друг».

«Доброго вечера и вам. И спасибо, что пришли, даже если ничего из этого не вышло».

«Ну, драка была бы забавной, но лучше, что всё закончилось так, как закончилось», — ответил он.

Он был прав.

Можно ли меня назвать фанатом драк? По сравнению со Скатах, я бы сказал, нет, но у меня тоже бывают свои моменты, и мне нравится драться. Но, как он и сказал, лучше всего, что все закончилось так, как закончилось, без дальнейших конфликтов.

Я повернулась на стуле, пока мой взгляд снова не остановился на Грее и Кей, после чего заговорила: «Вам не нужно беспокоиться о Морган; она пришла сюда не по каким-либо причинам, связанным с вами».

Грей выглядела… облегченной? Возможно, она не до конца понимала последствия, но, с другой стороны, эта мысль наверняка где-то глубоко у нее в голове проскальзывала.

Она была очень тихой девушкой, поэтому ничего не говорила прямо.

«Хм, какая разница, чего она хочет, главное, чтобы она нас не беспокоила», — пренебрежительно сказала Кей.

«Что касается другого вопроса, который мы обсуждали — как ее починить , — я не забыл; я спрошу мнение нескольких человек, а потом свяжусь с вами».

Я дал обещание и намерен его сдержать.

Лучше не выпаливать это на всеобщее обозрение, поэтому я быстро сменил тему. «Капитан, как долго вы остаетесь?»

«Замечательные люди, которые здесь живут, предложили мне остановиться на несколько дней совершенно бесплатно. Давно я не мог вдоволь наесться и выпить, поэтому я принял их предложение». Он поднял свой бокал, имитируя тост.

«Значит, они хотят, чтобы ты защитил их от любых идей, пока они не смогут безопасно спрятаться?» — спросил я.

«О, конечно», — усмехнулся он, явно понимая их мотивы. «Тем не менее, это справедливая сделка. В моей жизни редко выпадала возможность жить в роскоши; я бы не отказался побаловать себя на день-два».

Что ж, он заслужил отпуск, или как там это называлось. В конце концов, ему предстояло, по сути, охранять Арка неизвестно сколько времени, и больше ничего.

Я встал со своего места. «Дамы и господа, зять», — сказал я на прощание. «Это было неожиданно приятно».

Кей фыркнула. "Убирайся отсюда."

Что ж, то, что осталось недосказанным, и не нужно было говорить прямо.

Кей знала, что Артория обязательно постучится в дверь; не было смысла бросать это ему в лицо.

Я вернулась в свою комнату, где должны были быть девочки. Однако, пройдя через несколько вагонов поезда, я посмотрела сквозь стекло двери и снова увидела Морган.

Она сидела за тем же столиком в вагоне главного вестибюля, где проходил аукцион.

Она смотрела в окно и, словно заметив мой взгляд, повернулась, чтобы посмотреть на меня.

Наш взгляд встретился, и между нами… не было никакой враждебности, прежде чем она снова начала смотреть в окно.

«Опять тебя что-то беспокоит, дорогая?» — нежно коснулась Венелана моего плеча.

«Ничего важного». Я отвернулась от Моргана.

«Я закончил собирать вещи, и, кажется, как раз вовремя», — добавил Салем, когда поезд с визгом остановился.

К счастью, это был приятный визг, а не резкое и паническое торможение.

Луна висела над головой, и слабые огни станции освещали ночь.

Мы вышли вместе с немногими оставшимися пассажирами. Большинство из них уже успели скрыться, как только представилась возможность.

Я заметила Лувию, которая встретила мой взгляд и вежливо кивнула, словно прощаясь, прежде чем повернуться и уйти в лондонскую ночь.

Уэйвер и его небольшая группа также сошли с борта.

То же самое и с Лувией; он в заключение выразил нам свою признательность.

Хотя я почти уверена, что он надеется, что мы больше не встретимся… по крайней мере, слишком скоро. После всего произошедшего он выглядел довольно уставшим.

Один неожиданный посетитель, о котором я совсем забыл, сошел с поезда медленными, размеренными шагами.

Это был Карабо, только его глаза были забинтованы.

Похоже, его желание избавиться от мистических глаз наконец-то исполнилось.

Он, кажется , заметил мой взгляд, повернул голову в мою сторону, одарил меня странно теплой улыбкой и тоже ушел.

По сравнению с тем, каким он был раньше, он выглядел гораздо более умиротворенным.

Я не знаю, каким методом он «видел», но тем лучше для него.

Я пожелал ему всего наилучшего.

Спустя несколько мгновений появились Ольга и Триша. Младшая девочка выглядела смущенной, когда Венелана тепло улыбнулась ей и помахала рукой. Было очевидно, что она все еще не привыкла к такой заботе и вниманию.

Триш поклонилась нам, затем взяла Ольгу и на время ушла.

Там было еще несколько разных лиц, но ни на кого я не обратил особого внимания.

Одним движением руки я создал портал, ведущий обратно домой.

В целом, это была приятная небольшая поездка, но я определенно готова вернуться домой.

[Перенос строки]

«Домой, милый дом!» — радостно сказала Венелана. «Мне нужно сходить проведать детей и посмотреть, что я пропустила».

«Ты хочешь немедленно отправиться домой, Салем?»

«Если вы не возражаете», — прямо сказала она.

Я кивнула ей, открывая ей собственный маленький портал обратно в её замок.

Перед тем как пройти, она остановилась и посмотрела в мою сторону. «Всё прошло приятно. С нетерпением жду следующей встречи».

Хотя она и сказала это со свойственной ей отстраненностью, мне стало очень приятно осознавать, что ей нравилось проводить с нами время.

Мне бы хотелось, чтобы она осталась подольше, но я точно не буду против, если она уйдёт.

Она обернулась в последний раз, уже пройдя мимо, и определенно заметила, что я пялюсь на ее ягодицы.

Она лишь закатила глаза, но в её взгляде определённо чувствовалась игривость.

Я почти уверена, что это самое долгое время, которое она когда-либо проводила вдали от дома; должно быть, это было странное чувство для бессмертной, как она.

«Кажется, здесь больше никого нет?» Я оглядел гостиную, и там царила мертвая тишина.

Я почувствовала объятия Венеланы. "Поцелуй."

"Глэди~"

После быстрого поцелуя она достала телефон. «Остальные, кажется, на поле, где мы все играем, и не создают никаких помех. Я только что сказала им, что мы вернулись; можете идти, если хотите. Мне нужно домой и провериться, как я и сказала».

"Хочешь подвезти?"

«Спасибо, но я могу телепортироваться». Она, подмигнув, создала свой собственный телепортационный круг. «Я вернусь после регистрации», — сказала она и исчезла.

Ну, она еще и мать. Проведя несколько дней вдали от дома, ее первым делом нужно проверить, как дела у детей; я не могу ее за это упрекнуть.

Вместо этого я просто вышел из дома и направился к «полю».

У этого места не было особого названия, просто пустыри за пределами поместья Ясаки. Раньше оно ни для чего не использовалось, поэтому мы как бы присвоили его для более… интенсивных работ.

Я довольно быстро преодолел это расстояние и, добравшись до места, увидел здесь несколько человек.

«Как дела у всех…» — я замолчал, глядя на происходящее перед моими глазами.

Райкоу, судя по всему, спарринговала с Джинн. Вокруг неё была обвита её фирменная фиолетовая молния; ничего странного в этом нет.

Странное ощущение вызвала сама Джинн, которая, глядя на меня, выглядела как испуганная кошка; затем она медленно начала падать.

Она начала падать, потому что держала в руках молот Тора.

У неё был не только молот, но и его огромные перчатки, которые довольно комично смотрелись на её изящных руках. А он носил пояс Тора, словно ленту, через плечо.

Молоток, явно слишком тяжелый для нее, ударился о землю с такой силой, что от высоты падения на ней образовалась воронка .

"Мастер~" — Райкоу ярко улыбнулся, увидев меня, первого, кто отреагировал.

Джинн, словно совершенно не обращая внимания на божественный молот, отпустил его и прыгнул на меня.

Я легко поймала её, когда она, хихикая, сидела у меня на руках. "Добро пожаловать обратно!"

«Осмелюсь спросить, что происходит?» — довольно растерянно ответил я.

«Девушка играла», — небрежно заметила Скатах, несмотря на всю нелепость ситуации. «Добро пожаловать обратно, студент».

Я протянул руку и, к ее большой радости, обнял Райкоу, поцеловав ее в лоб.

Джинн, Скатах, Райко и даже Ясака были здесь; она устало помахала мне рукой. Казалось, она хотела спать, но не спала из-за злости.

Кроме того, они были не одни; Один тоже был здесь, сидел с Ясакой. Похоже, они что-то обсуждали.

Один кивнул мне в ответ. «Добро пожаловать обратно, сопляк. Я слышал, ты отлично провел время».

«Это один из способов выразить это». Я по-прежнему не отпускал ни одного из них. «Так… молоток».

«Я взяла его взаймы», — щедро улыбнулась Джинн.

Я посмотрел на Одина, который лишь пожал плечами, как будто это было самым простым делом на свете.

"Ну, ладно тогда."

Тор просто позволил ей забрать все его божественное оружие и пойти поиграть с ним; честно говоря, я уже даже не удивляюсь.

Я перекинула Джинн через плечо, опасаясь, что она действительно сможет поднять Мьёльнир прямо сейчас. "Ясака, ты в порядке?"

«Я в порядке, просто устала», — ответила она. «Было много дел; в Киото проникло множество других фракций, так что дел было много». Она закончила, зевая. «Я не хочу тебя торопить, но нам нужно разобраться с этим делом».

«У меня теперь полно свободного времени».

«Отлично, чем скорее мы разберемся с этими людьми, тем лучше».

Да, нам еще предстояло разобраться с людьми, застрявшими в Стране Фей.

«Полагаю, именно поэтому ты здесь, Один?» — я поднял бровь.

«Частично». Он этого не скрывал.

«Если ты здесь, мне нужно уделить тебе несколько минут. Мне нужна твоя помощь, и, к сожалению, я не чувствую себя достаточно уверенно, чтобы откладывать это на потом». Я огляделся. «Я только что вернулся, но…»

Ясака жестом отозвался: «Сначала займись своими важными делами, а потом возвращайся. Мы будем ждать тебя здесь».

Я чувствовала себя немного виноватой из-за того, что вернулась всего через несколько дней и тут же исчезла, едва успев поздороваться, но да. Не могла откладывать это на потом; нужно было с этим разобраться.

«Я также беру с собой Джинна. Пойдем, старик».

Один проворчал на мой способ обращения, но я проигнорировал это и быстро помчался обратно к дому, Джинн всё ещё стоял у меня за спиной.

Один не стал медлить; он прибыл сразу после меня, и я распахнул дверь, когда он последовал за мной.

Мы оказались в библиотеке, и я усадила Джинна. «Джинн, пожалуйста, активируй защиту. Убедись, что никто не сможет сбежать из дома».

«Только не ломай мою библиотеку!» — предупредила она мило, но твердо.

"Ого, что-то вроде того , да?" Один понял, что я говорю серьезно.

Он знал о моем доме. Система обороны и так была довольно внушительной, но библиотека… по сути, служила «комнатой паники» на случай необходимости.

Всё ожило, и, помимо уже действующих магических эффектов, стало ещё более многослойным.

«Хорошо, всё готово», — сказал мне Джинн.

Не дожидаясь, я достал Истинного Лонгина и поставил его на стол. «Честно говоря, я не знаю, что произойдет; я просто хотел принять меры предосторожности».

Присутствие Одина здесь, безусловно, тоже помогло бы.

Один размялся. «Тогда переходим в серьезный режим. Хорошо, я готов ко всему». Он сжал копье так, словно был готов к бою.

Я кивнул ему, а затем достал контейнер с глазами, покрытый множеством слоев герметика.

Они ничего не сказали, вероятно, не желая меня беспокоить. Но я почувствовала, как Один напрягся рядом со мной.

Я смогу всё подробно объяснить позже.

Я открыла футляр и впервые физически прикоснулась к глазам. Признаюсь, я немного колебалась и стеснялась первого прикосновения. Но они не попытались сразу же меня поразить, так что это хорошо… кажется.

Они были на удивление мягкими. Не то чтобы глаза вообще были странными, но эти, в частности, выглядели так, будто сделаны из стекла, хрусталя или чего-то подобного.

Честно говоря, я больше не хотела об этом думать; мне было странно держать их в руках, носить при себе или рядом с собой.

Я просто хотел, чтобы с ними покончено и они исчезли.

Поэтому я поступил с Реликвией так же, как и раньше.

Я сбросил их на копье.

Произошла слабая вспышка Святого Света и…

Слышен слабый звук удара глаз о копье и их отскока.

"..."

Один из глаз медленно скатился со стола.

Тишина была оглушительной.

Том 1 Глава 584

«Ну, это был самый нелепый момент в моей жизни», — фыркнул Один. — «А я до сих пор помню свой первый сексуальный опыт».

Я не поверил своим глазам и решил не задавать уточняющих вопросов.

Думаю, я бы жил лучше, не зная всех подробностей.

«И вот так я перешёл в режим «да какого хрена? ». Я вздохнул.

Джинн поднял глаз, остановившийся на земле. «Что это? Это очень странно и вызывает у меня какое-то странное чувство».

«Это, дорогая моя, то, что мы называем „глазом“», — ответил Один.

«Не умничай», — ответил я.

Джинн уперла руки в бока. «По крайней мере, моя библиотека не взорвалась».

«Твоя библиотека всё равно бы не взорвалась». Я закатила глаза. «Иди сюда». Я притянула её к себе и поцеловала в лоб. «Я бы не стала намеренно разрушать твою библиотеку. В лучшем случае, я думала, что произойдёт большой выброс энергии или какое-то другое явление, а не какое-либо разрушение».

Джинн издала милый, радостный звук.

Иными словами, я бы не позволил так легко разрушить свой дом.

«Если вы двое начнёте драться… я, наверное, останусь и буду наблюдать», — вмешался Один.

Я пнул его по голени.

«Уф, издеваться над таким стариком, как я», — проныл он наигранным тоном. «Но чего ты ожидал? Хотел, чтобы копье их проглотило?»

"То есть…" — я почесал затылок, отпуская широко улыбающегося Джинна. — "Честно говоря, я знал, что произойдет. Возможно, отчасти я не ожидал, что с копьем что-то случится. Эти глаза я получил еще из мира Дедушки; они как-то связаны с тем самым Большим Джинном. И, если честно, я не знал, для чего еще их можно будет использовать."

Ну, это не прояснило ситуацию.

Как только я высказал свою точку зрения, я понял, что они по-прежнему совершенно не представляют, что происходит.

Конечно, часть меня не думала, что эти Глаза предназначены для копья. Это казалось таким странным «предметом», который копье могло бы съесть. Почему бы не сделать их чем-нибудь другим, если они должны были просто кормить копье?

В самом деле, зачем вообще через меня проходить? Пусть Биггер Джи просто направит луч света прямо в Копьё.

Черт возьми, он мог сделать это даже без моего ведома.

Но с другой стороны.

Для чего ещё были нужны глаза ?

Я точно не собирался вкладывать их себе в голову. Тем более что понятия не имел, что они, черт возьми, вообще делают.

Это казалось самым очевидным, поэтому я решил отнестись к этому как к неоспоримому факту.

Но, похоже, они действительно не были предназначены для копья.

В таком случае, что же делать дальше ?

«Я даже не знаю, что эти Глаза делают, знаю только, что они очень могущественны. Это самые могущественные Мистические Глаза — магические глаза, которые можно получить. Как минимум, они находятся на одном уровне с Глазом Балора и другими божественными глазами», — объяснил я.

«Хм». Один погладил бороду. «Теперь я могу кое-что понять. Посмотрим… Глаза, дарованные самим Великим Джи».

Я не стала его поправлять, потому что технически он не ошибается, даже если я никогда не встречала Биггера Джи, и я не верила, что Морган тоже с ним встречался. Возможно, какой-то посредник, что подразумевает ангела, а это тоже очень пугает.

Отчасти я так сильно подначивал Морган, даже узнав, что именно она «поставляла» глаза, хотел посмотреть, как долго она будет это терпеть, чтобы понять, насколько это всё важно.

Если она после нескольких «оскорблений» забрала свои игрушки и ушла домой, то, вероятно, это было совершенно неважно. Да и вообще, меня не особо интересовали эти «Мистические Глаза». Эти, конечно, были исключением.

Тот факт, что она отреагировала на это лишь закатыванием глаз, красноречиво говорит о том, какое значение она придавала всей этой ситуации.

И еще, трахни ее.

Но я иногда делаю что-то по нескольким причинам.

Но сейчас это не имеет значения.

«Знаешь, я думаю, эти штуки даже не удастся уничтожить, даже если я попытаюсь», — сказал Джинн, подняв одну из них. «Я почти уверен, что даже если я попытаюсь использовать молот Тора, они останутся невредимыми».

Это привлекло внимание и Одина, и меня.

«Покажи мне один». Один схватил второй глаз и тоже начал его осматривать.

Признаюсь, я сам не проводил особых расследований, кроме нескольких тестов, которые мы с дедушкой провели раньше.

На самом деле, о долговечности мы тогда даже не думали. Мы просто пытались выяснить, для чего они нужны.

«Хм, может быть? Думаю, она права; чтобы действительно причинить этим вещам какой-либо вред, потребуется очень многое ». И затем он бесцеремонно с силой швырнул это об стену .

Оно просто отскочило с каким-то мокрым шлепком, прежде чем упасть на землю.

«Можешь попробовать воткнуть его себе в голову», — предложил я ему.

Один фыркнул. «Даже если бы я был достаточно пьян, чтобы это сделать, это бы меня сильно подкосило и в других отношениях. Думаешь, я оставил глазницу пустой из-за ностальгии? Я пожертвовал там не только глазом, но и зрением , сопляк. Попытка обойти тот ритуал, который я совершил, меня бы хорошенько подкосила».

Хм, я этого не знал. Я никогда особо не задумывался о том, что ему могут поставить "искусственный" глаз.

Я поднял брошенный глаз и положил его на стол рядом с другим.

«Я не знаю, что делать. У тебя есть какие-нибудь мысли, Один? Серьезные мысли, то есть», — спросил я его.

Выражение его лица немного изменилось, и его весёлое настроение постепенно исчезло. «Ладно, пожалуй, на мгновение я мог бы быть немного серьёзнее». Он выдохнул и потянулся. «Пусть Всеотец увидит, на какое волшебство он способен».

Я отступил назад и позволил Одину делать свое дело.

Несколькими жестами он уже создал более полудюжины рунических массивов вокруг глаз. С каждой минутой он изменял их, заменяя некоторые и перемещая их в другое место.

Мне кажется, прошло даже меньше минуты; вокруг «Глаз» было, наверное, сотня различных рунических последовательностей, переплетенных между собой.

Его единственный глаз ярко светился, когда он смотрел на мистические глаза, которые я приобрел.

"Давай посмотрим, какие секреты ты скрываешь." Он поднял руки. "ᛒᛁ ᚦᛖ ᚾᚨᛗᛖ ᛟᚠ ᛟᛞᛁᚾ, ᛁ ᚲᛟᛗᛗᚨᚾᛞ ᛁᛟᚢ. ᚠᚱᛟᛗ ᚦᛖ ᛖᚨᚱᚦ ᛏᛟ ᚦᛖ ᛊᚲᛁ. ᛚᛖᛏ ᚨᛚᛚ ᛏᚱᚢᚦᛊ ᛒᛖ ᚱᛖᚢᛖᛚᛖᛞ."

Я едва расслышал, что он сделал, но сразу понял, что Глаза оказывают сопротивление .

Выражение лица Одина снова изменилось; он нахмурился и даже стиснул зубы.

"ᚠᚱᛟᛗ ᚦᛖ ᛏᚱᚢᚦ ᛟᚠ ᛁᛗᛁᚱᛊ ᚹᛖᛚᛚ, ᚹᛁᛊᛞᛟᛗ ᛁᛊ ᛒᛖᛊᛏᛟᚹᛖᛞ!"

Руны вокруг глаз ярко засветились, и из глаз начала подниматься странная энергия, пока рунические символы не начали трескаться .

Словно внезапно разбившееся стекло, его заклинания рухнули, и Одина отбросило в сторону, он ударился о стену.

"Ублюдок!" — выпалил Один, потирая голову.

«С тобой всё в порядке, старик?» — спросил я его, уже зная ответ.

«Да-да». Он тепло улыбнулся, когда Джинн помог ему подняться на ноги. «Видимо, они могут дать отпор, если попытаться слишком сильно их ткнуть».

"Значит, у тебя ничего нет?"

Он повернулся ко мне. " Кем ты меня принимаешь ?" Он фыркнул. "Я кое-что получил, только не то, чего ожидал, и, вероятно, не то, чего ожидала ты".

"И что же это такое?.."

«Вот это». Он подошёл, схватил оба глаза и свёл их вместе .

Реакция была не мгновенной, но я почувствовал что-то в груди, когда два глаза соприкоснулись. А затем из них вырвался яркий свет. Несмотря на то, что я находился внутри, внезапно поднялся сильный ветер, настолько сильный, что мне пришлось приготовиться к удару.

Затем последовали волны Святой Силы, которые, казалось, обрушивались на эти вещи каскадом.

«Не разрушай мою библиотеку!» — простонала Джинн, нырнув за свой стол в углу.

Один лишь рассмеялся и продолжил сталкивать их друг с другом.

Я едва мог разглядеть, как оба глаза срастаются по мере нарастания интенсивности.

Чёрт возьми, Один, что ты, чёрт возьми, делаешь?!

Он издал крик, когда его собственная сила вырвалась наружу, словно Глаза боролись против его действий. Скорее, что бы он ни делал, это требовало от него значительных усилий.

Свет усилился до такой степени, что я больше ничего не видел; свет поглотил всё в комнате, даже звук.

В следующее мгновение Один снова упал на задницу, я оказалась где-то в углу, прижавшись к книжному шкафу, а Джинн выглядывала из-за своего стола.

«Ха-ха!» — радостно рассмеялся Один, когда я проследил за его взглядом до Глаз.

Или, вернее, Глаз .

Одноглазый.

Теперь я понял, что имел в виду Один.

Никогда не было двух глаз; по всей видимости, всегда был разделен один глаз .

Две радужки других глаз, которые выглядели как «минусовые знаки», теперь соединились в крест, слабо светящийся в центре этого нового глаза.

Я почувствовал, как меня накрыла волна невидимой тяжести, словно Око оглядывалось вокруг, несмотря на то, что не двигалось, паря там в остаточном сгустке Святой Энергии.

Теперь это выглядело ещё более неестественно, и это ещё без учёта тех чувств, которые это вызывало.

"...мой дом только что освятили?" — недоверчиво спросил я, когда волна Святой Силы, казалось, проникла в фундамент моего дома. "Я буду в ярости, если Венелана больше не сможет приходить".

«Это не церковь; это пройдет через день». Один махнул рукой, и мы все, казалось, собрались у Глаза. «Я понятия не имею, на что я сейчас смотрю».

«Раньше я был в замешательстве; сейчас я еще больше запутался», — признался я.

Единственный глаз, паривший там, излучал довольно сильные , священные и неземные чувства.

«Ну, не спрашивай меня; у меня закончились идеи». Один пожал плечами. «Мне и так сегодня не хотелось работать, так что у меня совсем нет сил, сопляк».

Большой.

"Джинн?"

«Из него можно сделать анальную пробку», — предложил Джинн. «Похоже, тебе нравится так делать с божественными артефактами».

"Отмеченный."

Я не мог понять, саркастически она говорила или нет.

Но тут мне в голову пришла мысль о Жанне, и я задумалась об этом больше, чем, наверное, хотела бы признать.

Однако, если говорить реалистично.

Я с опаской протянула руку, чтобы потыкать в него, чтобы убедиться, что меня не покорит его сердце.

«Хорошо, теперь пусть Копьё его съест, верно?» — произнес я вслух, взяв Глаз в руку и прижав его к Копью.

Ни для кого не стало неожиданностью, но ничего так и не произошло .

«И вот так, у меня снова закончились идеи». Я положил его обратно на стол, главным образом потому, что держать его в руках было неудобно.

Как ни парадоксально, казалось, что за мной следят.

Джинн взял его, чтобы поиграть с ним, а я повернулся к Одину.

«Есть какие-нибудь предложения, Всеотец?»

Возможно, он понимал, что я всё ещё говорю серьёзно, поэтому не стал шутить, а просто провёл рукой по бороде, глубоко задумавшись. «Я мог бы попробовать отнести это к Колодцу Мимира и использовать ритуал, чтобы раскрыть больше».

«Вы не опасаетесь, что это может повредить колодец?»

Один тихо вздохнул. «Теперь, когда Мимира нет, это больше не служит никакой цели, кроме ностальгии».

Я слегка поморщился, вспомнив выражение лица Одина, когда он обнаружил своего друга, убитого Локи. «Давайте не будем спешить уничтожать остатки чего-то подобного».

"Мы могли бы-"

«Э-э, ребята», — прервал нас Джинн. — «Я кое-что вижу».

Она поднесла Глаз к своему собственному, словно глядя сквозь него, как в телескоп.

Мы с Одином обменялись обеспокоенными взглядами.

"...дайте-ка я посмотрю", — спросил я, когда Джинн передал мне предмет.

Я снова, с некоторой нерешительностью, поднёс Глаз к своему, словно желая посмотреть сквозь него.

Меня словно накрыла волна чего-то необычного , как будто я смотрела на совершенно другой спектр цветов, для которого мои глаза не предназначены. Я испытывала некоторое сопротивление подобным ощущениям, освоив калейдоскоп, но даже несмотря на это, у меня разболелась голова.

Я смутно различал то, что мог бы описать только как нити.

Словно нити, сотканные из смутного света.

Их были сотни, и все они разбегались в разные стороны. Некоторые были едва различимы, словно… мертвы. Другие были полны жизни, одни ярче других.

Среди всех них был один, который светился ярче всех . Я протянул руку, словно пытаясь дотронуться до него, но там ничего не было.

Я повернулся, чтобы выровняться с тем местом, куда оно было обращено.

«Примерно в том направлении, что-то есть ?» — спросил я. «Примерно в ста километрах, кажется?» Я отвел взгляд и почувствовал, что глаз немного болит.

Я не стал ждать их ответа, потому что почувствовал странное чувство срочности, схватил копье и выбежал из дома.

Однако я чуть не сбил Иззи, которая выглядела обеспокоенной. «Вильгельм?! Что случилось? Что произошло?»

"Я… что?" Меня удивила её торопливость, но я также заметил, кто стоял рядом с ней. Я слегка, но вежливо поклонился, учитывая её наряд. "Госпожа Аматерасу."

Богиня Солнца бросила на меня странный взгляд.

«Вильгельм». Изи схватила меня за плечо. « Из твоего дома в небо взмыл огромный столб света».

Я моргнула. "Правда? Я… не заметила." Я была внутри; откуда я могла знать, что это произошло? Я взглянула на неё и Аматерасу. "…Мы с Одином возились с копьём; извините за это."

Я нагло солгала. Думаю, Иззи знала, но она бы также поняла, почему я это сделала: пара черных крыльев взмахнула, и кто-то еще присоединился.

«Ого, я вот думал, что же заставило мои отцовские чувства защекотать меня», — Азазель подошёл. «Представьте моё удивление, когда я с удовольствием пью в компании двух дам под руку, а потом вдруг откуда никуда выскочил папа, крича, как будто только что ударился пальцем ноги. Так вот, э-э… что это за световое шоу, хм?»

К счастью, я сразу же спрятала Глаз в своем кольце.

"Что ты здесь делаешь?"

Азазель улыбнулся. «Учитывая грандиозное собрание, которое устроила Ясака, как думаешь, Григори его пропустят?»

Ах, люди всё ещё заперты в Царстве Фей. Но я и не думал, что у них есть какие-либо права на кого-либо?

А может, и да?

Понятия не имею, но я могу представить, как он использует это как предлог, чтобы что-то получить. Возможно, он попытается убедить вернувшихся людей присоединиться к нему, бывших христиан или католиков, разочарованных во всем.

«Если это не продавец подержанных автомобилей», — проворчал Один, выходя из дома вслед за мной.

Лицо Азазеля дернулось. «Один, я не знал, что ты тоже здесь».

«У Одина было прямое разрешение», — вмешалась Аматерасу. — « Тебе было сказано не бродить вокруг».

Улыбка Азазеля слегка померкла. «Да, извините за это. Но вы меня простите; я, естественно, был потрясен, когда впервые после его смерти так отчетливо почувствовал присутствие отца ». Он снова посмотрел на меня.

«Мы с Одином просто играли с копьем». Я повторил ту же ложь.

Один лишь кивнул, ничуть не обеспокоенный.

"...Неужели?" Азазель явно ему не поверил. "Странно, я никогда раньше не чувствовал ничего подобного от Копья."

«Возможно, все остальные использовали его неправильно», — сказал я безэмоционально.

«Азазель, возвращайся туда, где говорила твоя небольшая группа», — наконец вмешалась Иззи, и Азазель, казалось, хотел возразить, но она перебила его. «Будь благодарен, что тебе вообще разрешили здесь находиться после твоей последней встречи с Ясакой».

Азазель слегка побледнел и не произнес ни слова в знак протеста. «Тогда я уйду».

Ещё несколько мгновений, и казалось, он хотел что-то сказать, но взгляд двух богинь окончательно заставил его замолчать, после чего он взмыл обратно в небо и вернулся туда, где остановился.

«Зачем он здесь?» — спросил я.

«Всё как он и сказал, хотя и раздражающе», — проворчал Иззи. «Ясака с ним разбирается; тебе не о чем беспокоиться».

Я тихо вздохнула. «Как бы мне ни хотелось быстренько наверстать упущенное, я немного тороплюсь. Прошу прощения за свою грубость, леди Аматерасу ». Я подчеркивала важность соблюдения этикета, поскольку она появилась на публике не просто как дочь Иззи.

Думаю, ей это понравилось; Иззи определенно молча кивнула мне в знак одобрения.

«Стоит ли мне ожидать каких-либо других… неприятностей?» — сухо спросила она.

«Надеюсь, нет». Я улыбнулась.

Она лишь кивнула. «Тогда я скажу им, что это вина Одина».

«Фу, фетиш на стриптизерш», — ответил Один.

"Что это было!?"

«Ага, я что-то сказала?» — Один притворился растерянным, несмотря на то, что так открыто говорил о её «фетише».

«Один». Глаза Иззи опасно сузились.

«Прежде всего, не могли бы вы…» — я снова поправила положение, неловко выравнивая его в соответствии со своими мысленными расчетами, потому что не хотела смотреть «прямо в глаза». — «Вы знаете, что находится в том направлении? Примерно в ста километрах, плюс-минус».

«Именно в этом направлении?» — спросила Иззи.

«В частности, именно в том направлении». Я кивнул.

Они с Аматерасу обменялись взглядами.

«Разве ты не знаешь?» — удивленно спросила Аматерасу.

"...Стоит ли мне это делать?"

«Он нечасто бывает в Японии, и к тому же он недолго является частью нашего „сообщества“», — как будто защищая меня, сказала Иззи.

«Он должен хотя бы это знать », — усмехнулась Аматерасу.

"...Я что-то не так сказал?"

Аматерасу фыркнула. «Оногоро-сима. По крайней мере, то, что от неё осталось».

« Это правда ?» — тут же понял я, как только произнес это, и осекся. «Конечно, это правда; просто раньше я об этом особо не задумывался». Я покачал головой.

Это был «первый» участок земли, созданный Иззи и Изанаги, и именно здесь они поженились.

Но это было мифическое место, а не реальное.

«Оно было скрыто от смертных после того, как часть его была разрушена тысячи лет назад», — махнула рукой Иззи. «Оно не служит никакой реальной цели, кроме как сохранить его для потомков».

«Думаю, нам стоит съездить туда. Прямо сейчас».

Иззи моргнула. "Прямо сейчас?"

"Да." И ещё, уходи, прежде чем появятся другие Ангелы. Проигнорировать Азазеля гораздо проще, чем Габриэлю, и я знаю, что она где-то поблизости .

Она довольно быстро поняла, насколько я тороплюсь.

Аматерасу лишь покачала головой. «Я вернусь; делай, что хочешь, мама».

Мы наблюдали, как Аматерасу исчезла во вспышке огня.

«Хочешь рассказать мне, что такого важного происходит?» — наконец спросила Иззи. «И почему ты, видимо, отправила сигнал каждому Ангелу в радиусе?»

«Пока не знаю; пойдем с нами, чтобы разобраться». Я схватила ее за руку и открыла портал. «Это близко?»

Она, по сути, не оказывала мне никакого сопротивления, когда я вела её, и Один следовал за ней.

«Мы находимся менее чем в миле отсюда. Это место окутано божественной силой, которая скрывает его от смертных и не позволяет им туда попасть». Она подняла руку, указывая на пустое место в воде. «Прямо там».

Я подхватила Иззи на руки, к ее большому неудовольствию, и быстро направилась туда, куда она указала.

Мы находились прямо рядом с островом Авадзи; я видела мост, соединяющий его с материком.

Несмотря на то, что я физически не «видел», куда иду, я быстро прорвался сквозь невидимый барьер, словно пройдя сквозь невидимый туман, как только моя нога коснулась земли.

«Теперь можешь меня поставить», — возмущенно фыркнула Иззи, хотя ее щеки слегка покраснели.

«Я чувствую здесь древнюю магию», — пробормотал Один. «Чрезвычайно редко можно найти такую древнюю землю, которая до сих пор сохранилась».

«Я не была здесь с тех пор, как… Йоми», — тихо сказала Иззи. «Честно говоря, с тех пор, как я вышла за него замуж. Мне никогда не хотелось возвращаться. Есть ли что-нибудь важное, о чем нужно позаботиться?»

«Возможно, мы всё ещё проводим расследование. Полное объяснение займёт слишком много времени, но я получил информацию из надёжного источника , которая указывает нам на это место », — подчеркнул я, пообещав объяснить всё подробно позже. «Есть ли что-нибудь на этом острове? Потому что я вижу только плоскую прибрежную полосу».

«Пойдемте, впереди небольшая часовня».

Честно говоря, рассматриваемый «остров» состоял в основном из камней и скал. Растительности здесь было очень мало.

«Честно говоря, этот остров появился случайно. Идзанаги потряс копьем, и капля упала сюда, пока мы все планировали». Она задумчиво улыбнулась. «Конечно, — сказал он, — это не случайность, а „судьба“, и поэтому провозгласил его первой землей». Она закатила глаза. «Раньше он был немного больше, но сколько лет его разъедали вода и штормы?»

Я слушала, как Иззи рассказывала об истории; мы карабкались по нескольким большим скальным образованиям, пока не приблизились к чему-то более упорядоченному.

Когда она сказала "святилище", я ожидал, что это будет современное святилище.

Но вместо этого перед нами предстал большой округлый камень, соединенный веревкой и кисточками, который слегка покачивался на ветру. Надо признать, они были очень большими , даже больше, чем казались вдали, из-за каких-то метафизических ухищрений.

Я смутно помню какие-то рассказы о том, что они связаны с небесами и все такое.

Однако я сразу понял, что оно старое .

Очень-очень старый.

Но что-то было не так, и мы все это заметили, Иззи — больше всех.

«Что это ?» — прошипела она себе под нос.

Черт возьми, мы это видели .

Из-под святилища исходил слабый туман.

«Что это такое?! » — повторила она, уже чуть более сердито, когда мы все побежали туда. «Что это за мерзость, которая пронизывает это святилище?»

Один тоже тут же взялся за дело.

«Что-то зловещее», — добавил он. «Здесь что-то запечатано?»

« Нет !» — твердо ответила Иззи. — «Я была там, когда это создавалось!»

« К этому моменту приковано много веры, и что бы ни скрывалось под ней, вера подавляет это», — объяснил Один.

«Это исток Японии; конечно, здесь собралось бы много верующих», — фыркнула Иззи.

Я прикусила губу, потому что почувствовала что-то знакомое, а затем осознала, что именно. «Я знаю, что это». Они оба повернулись ко мне. «Это то же самое, что было в ящике Пандоры и что было запечатано под собором Святого Петра».

Они оба тут же замолчали.

Мне не нужно было называть настоящее имя, потому что к этому моменту они оба уже знали его.

Тригекса .

Том 1 Глава 585

Подразумеваемое.

Это повлечет за собой множество последствий!

Почему здесь оказалась печать Трихекса?!

Зекрам упомянул печати. Технически, я уже встречал одну или две. Хотя, похоже, Ящик Пандоры был его версией, превращенной в оружие? Но печать под Бастилией в Ватикане, безусловно, была одной из тех печатей, о которых он упоминал.

Чего я никак не ожидал, так это найти здесь тюленя .

Особенно в Японии.

Сделано прямо у них под носом, на глазах у их пантеона.

Иззи сказала, что сюда никто не заходит, и это место было закрыто на протяжении тысяч лет, так что у Большого Джи было предостаточно времени, чтобы пробраться сюда и сделать свое дело.

Но в тот момент это было неважно.

«Один!» — воскликнул я.

«Сейчас!» — он тут же принялся за дело.

Я бросил пять талисманов, создав Цикл Стихий, и начал накладывать всевозможные печати, которые не мешали бы друг другу.

Один начал рисовать руны с такой скоростью, что я ему позавидовал.

Здесь находилась Печать Трихексы, и, судя по Миазме, она протекала .

Как долго это могло бы продолжаться?

Утечку удалось быстро замаскировать, поскольку она была незначительной по сравнению с тем, что скрывалось под ней.

По сути, мы заделывали трещину в плотине.

Я не знала, что еще делать.

Было ли возможно «уничтожить» те части, которые здесь подавлялись? Судя по описанию Зекрама, дело не столько в том, что Трихекса посылала аватары или что-то подобное. Дело в том, что определенные места были просто уязвимы для ее проникновения в мир, отсюда и необходимость в печатях, чтобы предотвратить это.

Если мы «уничтожим» этот «объект», он лишь удвоит свои усилия здесь, не так ли?

Поэтому герметизация — наилучший вариант.

Я почувствовала руку на своем плече и подняла взгляд на Одина.

«Не стоит слишком об этом задумываться», — твердо заявил он. «Успокойтесь, это никуда не денется; это не является первоочередной задачей».

Я цокнул языком, потому что он был прав. Не стоило так сильно переживать из-за чего-то, что вот-вот обернется против меня, если я прямо сейчас ничего не предприму.

Вместо этого я подошла к Иззи и обняла её.

Она была расстроена; это было более чем очевидно.

«Я зол».

«Знаю», — ответил я.

«Не на тебя», — тихо добавила она. — «Но я всё ещё очень зла».

«Это было для тебя особое место, и кто-то в него вмешался». Я не просто так это оправдал, хотя и предположил, что у Большого Джи была на то причина.

«Я хотела когда-нибудь привезти тебя сюда. Это было не просто место, где я раньше выходила замуж». Она прижалась головой к моему плечу. «Думаю, это как если бы смертный взял свою вторую половинку посмотреть, где она родилась или выросла».

Я провел рукой по ее волосам. «Мы с этим разберемся и вернем все как было, хорошо?» — заверил я ее, не пустыми банальностями. Это потребует времени и усилий, но должно быть возможно.

Конечно, это невозможно сделать в короткие сроки.

«Я терпелива», — ответила она. «Когда он вернется, я с ним поговорю ».

«Ты первая». Я почувствовала, как у меня задрожали губы.

Я почувствовал, как она издала долгий вздох.

Она этого не заслужила.

«Знаете, ходят слухи, что на вершине этой колонны находится какой-то божественный дворец». Я сменил тему разговора.

Было очевидно, что я делаю; она знала это, и я знал это. Но даже несмотря на это, она фыркнула и закатила глаза.

«Клянусь, некоторые из мифов, которые вы, смертные, передали мне, совершенно нелепы». Она покачала головой, медленно высвобождаясь из моих объятий. «Где именно можно построить „божественный дворец“?» Она указала на гигантскую скалу. «В лучшем случае это неудачное место . Нет, оно соединяется с Такамагахарой, а „Божественный дворец“ находится на „Небесах“. Поэтому — на ней».

«Знаете, я думаю, было бы очень полезно, если бы в имеющихся у нас записях автор просто прямо написал: „Это метафора“».

Это была глупая шутка, но она тихонько рассмеялась, в её голосе смешались раздражение и усталость от сложившейся ситуации.

«Почему бы мне не остаться в стороне и не добавить кое-что ещё вокруг, чтобы никто не стал шпионить?» — предложил Один.

Иззи слабо улыбнулась. "Спасибо, Один."

«Никаких проблем». Он махнул рукой, как будто это было проще простого.

Иззи явно хотела уйти, поэтому я с радостью отвезла ее домой.

[Перенос строки]

Практически сразу, как только мы вернулись домой, она, казалось, расслабилась.

«Я собираюсь узнать, остались ли мои дети в городе. Я бы пригласил вас с собой, но, судя по вашему выражению лица, я думаю, вы еще не закончили некоторые дела».

"Поцелуй на прощание?" — спросил я, зная, что она меня прекрасно поняла.

На ее лице появилась более искренняя улыбка, когда она наклонилась для быстрого поцелуя. «Я расскажу остальным, что случилось, и что ты все еще на свободе; иди и займись своими делами».

Они действительно хорошо обо мне заботятся, не правда ли?

Она вышла за порог, и я признаю, что мне захотелось последовать за ней. Даже всего несколько дней отсутствия заставили меня очень по ним скучать. Мой первый инстинкт — наверстать упущенное время и убедиться, что каждый из них получит должное внимание.

Ещё совсем немного, и я смогу расслабиться.

С неохотой и, возможно, некоторой нерешительностью, я снова вынул глаз.

Эта штука снова доставила мне головную боль, а я её ещё даже не успел "использовать". Те "нити", которые я видел раньше, — сейчас я предполагаю, что это уплотнения. И их было очень много .

Честно говоря, я почти на сто процентов уверен, что этот Глаз использовался не для поиска «печатей». Мои инстинкты подсказывали мне, что его применение выходит далеко за рамки такой «простой» задачи.

Полагаю, всё просто, будучи субъектом.

Тот факт, что Всевышний в другой вселенной предоставил это, спланировал это и каким-то образом передал мне для работы в этом мире, был… пугающим.

Частично мне не нравилось быть своего рода «пешкой» без права голоса, но я не был неблагодарен за оказанную помощь.

В любом случае, эти мрачные мысли сейчас были бесполезны.

Я поднесла Око к себе, преодолев свои желания, и снова вгляделась в него. Возможно, это было столкновение моей дьявольской натуры с концепцией Ока, которое вызвало своего рода ментальный шок, от которого у меня разболелась голова, просто от того, что я в него заглянула.

Но я преодолела это ощущение и снова взглянула на эти «нити».

Я присмотрелся к тому, что был раньше, и он показался мне менее ярким , словно свет стал тусклее.

Я мог бы сделать несколько предположений на этот счёт, но моё внимание тут же переключилось на что-то другое.

Среди всех золотых прослеживалась красная нить .

Его отбросило очень далеко, возможно, на другой конец света.

Это устройство не было GPS-навигатором; я мог определить только приблизительное местоположение.

Где-нибудь в Европе?

Я тут же открыл портал и оказался на какой-то случайной горе в Германии. Меня быстро обдало холодным воздухом, я огляделся, убедившись, что поблизости никого нет, и снова посмотрел в Око.

Все нити выглядели запутанными и переплетенными, идущими во все стороны; если бы не было чего-то, что позволило бы отличить эту нить, ее было бы очень трудно отследить.

Я скорректировал направление, следуя за красной линией, которая, казалось, пульсировала.

Швеция? Она была гораздо ближе к тому месту, где я находился, но все же довольно далеко.

Недолго думая, я телепортировался в Стокгольм, подальше от города, чтобы никто не увидел мои откровенные демонстрации магии.

На этот раз направление нити изменилось, что указывает на то, что я промахнулся.

Если бы мне пришлось гадать, то, вероятно, где-то на юге Швеции.

Вместо того чтобы телепортироваться, я взмыл в небо и, используя максимальную скорость, полетел на юг, в то время как Нить постепенно начала изменять мой курс, чтобы оставаться на одной линии с ней.

Примерно через десять минут я приземлился возле мощеного моста. Я был близко, но в этот момент было немного сложнее сориентироваться.

Я почувствовал, как на меня нависла тень, когда я корректировал направление, пытаясь определить правильный угол.

Я поднял глаза и увидел довольно большого тролля, стоящего надо мной.

Одного взгляда на мост было достаточно, чтобы понять, откуда он взялся.

Тролль, живущий под мостом в Швеции — как банально!

У него изо рта текла слюна, словно он хотел меня съесть.

Уродливый маленький ублюдок.

Моя академическая сторона хотела узнать, чем это существо и ему подобные отличаются от их аналогов среди фей. Я почти уверен, что это одно из тех местных существ из мира фей, которые, судя по всему, прижились здесь.

Такой старый мост — это «связующее звено», символ соединения двух отдельных точек. Я мог бы написать целую научную работу о том, почему он важен, и это перекликается со всем мифом о троллях, живущих под мостами.

Однако другая моя часть была рада, что у меня появилось что-то, во что можно ударить.

«Добрый вечер». Я поднял кулак прямо ему под челюсть.

Знаете, это хоть немного задевает мою гордость — в каком-то смысле мелочно — когда я вижу, как существо, которое, вероятно, тяжелее автомобиля и, возможно, в два-три раза выше меня, отрывается от моих ног после моего удара.

Сейчас меня охватывает странная ностальгия, я словно вспоминаю времена, когда был моложе и только начинал своё первое путешествие.

Возможно, это потому, что я думал о троллях, которых встретил в Скайриме, которые, надо признать, были совсем другими.

Хорошо, не отвлекайтесь.

Я подошёл к ошеломлённому, лежащему на земле троллю, который, вероятно, недоумевал, какой поезд его только что сбил.

«Привет, у меня к тебе вопрос». Я легонько пнул его по голове, чтобы привлечь его внимание. Ах, в его глазах был страх, хороший стимул. Мне не было до него никакой жалости, потому что он явно хотел меня съесть. «Есть ли поблизости памятник, старинная реликвия или какая-нибудь природная диковинка? Что-нибудь древнее, что-нибудь с какой-то силой, может быть, тюлень?»

На его лице читалось замешательство.

« Nå draugt æska! Mjörkn thull vekk, karl-með-bein! »

Да, я ни слова не понял.

Чёртов язык фей.

Я снова его пнул. "Английский, ублюдок, ты на нём говоришь?"

На самом деле, я сейчас говорю по-японски.

Ой.

Оно закрывало голову. « Hröng svætta! Drøt migra dölfarn, wilk hælda krund! »

Это ни к чему не приводит.

«Если вы меня поняли, просто укажите, куда я хочу».

Удивительно, но оно подняло свою большую руку и указало в направлении, немного юго-западнее отсюда.

Ага, это полезная информация.

Я поднял тролля за руку и бросил его обратно под мост. Небольшой ручей и область, где он коснулся земли, словно завибрировали, когда он исчез, вернувшись в свой родной мир.

Я крикнул «Мираж» и взмахнул им в воздухе, разрезав мост пополам. Теперь, когда «мост» был разделён, он больше не сможет перелететь через меня.

Поскольку это помогло, я его не убил.

Стоило ли мне это делать? Не знаю, но тролли — это, по сути, хищники и плотоядные существа; их поедание других существ можно считать естественным порядком вещей.

Или же мне сейчас просто всё равно, и я ищу отговорки.

В любом случае, я рванулся в указанном им направлении, используя технику Шунпо.

Я промчался мимо леса, деревья расплылись в размытом изображении, пока я наконец не почувствовал что-то на грани своих ощущений и не понял, что нашел нужное место.

Там тоже было много людей, и, подойдя ближе, я почувствовал, как та же самая ядовитая сила начинает просачиваться наружу.

Я не стал прятаться и не скрывал своего присутствия.

Я приземлился почти в самом центре группы.

Там было около тридцати человек, разного возраста и пола, и… неужели они были дьяволами?

Мое появление тоже не осталось незамеченным; казалось, все остановились, чтобы посмотреть в мою сторону. Мой взгляд упал на три больших камня, выветренных временем, и выглядело так, будто на них были высечены скандинавские руны.

Часть надписи была неразборчива, но я думаю, это было предупреждение о «демоне».

В этом нет ничего зловещего.

И всё это происходило в Швеции, прямо под носом у Одина. Ему тоже не понравится, что это случилось здесь, а он об этом не знал.

«Почему вы все стоите без дела? Возвращайтесь к работе!» Я взмахнула крыльями, словно презрительно отчитывая их.

Наступила небольшая пауза, а затем постепенно, казалось, они меня выслушали?

[Я просто не могу поверить, что это сработало.] — прокомментировал Ддраиг.

Знаете, мое участие в театральном кружке в последнее время действительно принесло свои плоды.

Во многом это зависит от уверенности в себе.

Люди поверят вам или послушают вас, если вы будете уверенно лгать им в лицо. Я бы назвал это человеческой природой, но они — дьяволы. Может быть, здесь то же самое?

В любом случае, это дало мне возможность увидеть, чем они на самом деле занимаются.

Они, по всей видимости, изучали миазмы?

Это почти наверняка ни к чему хорошему не приведёт.

Мне кажется, я догадался, почему нить была красной; кто-то здесь, по сути, «тянул» за неё? Как бы указывая на то, что уплотнение вот-вот разрушится?

Хм.

Я щёлкнул пальцами, указывая на одного из демонов с какими-то магическими инструментами. "А как тебя зовут?"

Дьявол, судя по его виду, вероятно, принадлежит к среднему классу? Он немного напрягся, когда я его окликнул, и остальные взглянули в его сторону. «Кайзерон, э-э… сэр ».

Иисус Христос.

Я точно не позволю Венелане давать имена нашим будущим детям, или, по крайней мере, я имею право вето на выбор имён.

«Хорошо, покажите мне данные, которые вы уже собрали». Я небрежно махнул рукой, изо всех сил стараясь вести себя так, будто он ниже меня по положению.

Остальные ходили вокруг меня, выполняя свою работу, а Кайзерон принес мне несколько бумаг, в основном, с подробным описанием того, что они сделали до сих пор.

Благодаря своему гениальному интеллекту я смог догадаться, что они пытались использовать эту печать для поиска других печатей.

Я могу это подтвердить, потому что так было сказано в первом предложении документа.

Большая часть информации была для меня полной бессмыслицей, так как мне не хватало контекста, но кое-что я смог понять. Это была не первая их попытка, и у них это получалось.

Я поджала губы и отложила бумаги на потом.

«Так, остановитесь, остановитесь. Что вы все здесь делаете?» — решил я вмешаться, указывая на женщину, которая, похоже, руководила ими. «А как вас зовут?»

"Шинара?" — неуверенно ответила женщина. "Что..."

«Где же заграждения? Вы что, впервые проводите исследования?!» Я в отчаянии покачал головой. «Поставьте три уровня заграждений вокруг этих камней; я хочу, чтобы всё было под контролем!» Я захлопал в ладоши. «Быстрее-быстрее».

Мне до сих пор кажется забавным, что они меня слушали.

«Что это за приборы? Где контрольные образцы? Вы проводите тестирование без контроля?» Я поднял один из приборов, которые они использовали, и отбросил его назад. «Начните сначала».

Просто не давайте им времени на размышление.

«Какое тауматургическое основание вы используете для измерения резонанса?» Потому что они, по сути, использовали миазмы, чтобы попытаться установить связь с другими местами.

«Тауматургический фонд»

«Какую магическую систему ты используешь, необразованный обезьяна?!»

"Дьявольская магия!?"

Я схватил стопку бумаг и швырнул её в ответившего мужчину. «Вы хотите использовать дьявольскую магию — магию тёмной стихии — для систематического отслеживания энергии тёмной стихии ? Вас что, в младенчестве уронили головой вниз?»

«Простите, сэр!»

"Скромница, где ты?" — щёлкнула я пальцами.

"Меня зовут-"

«Мне всё равно», — перебил я её. «Я ожидаю, что будут протестированы пять разных магических систем, вы понимаете?»

"...Да, сэр." Она кивнула.

«А Кайзерон, где ты?» Я огляделся и заметил его. «Эти бумаги выглядят так, будто их написал ученик средней школы! Я насчитал как минимум десять непроверенных утверждений; сделай это еще раз и используй только фактические утверждения ». Я бросил в него бумаги.

В общем, я просто начал бросать в них разные предметы, чтобы привести их в бешенство. Даже если они делали то, что должны были делать, я все равно что-нибудь в них бросал.

Трудно остановиться и обдумать некоторые логические несоответствия, когда разгневанный начальник несёт в твою голову какое-то магическое измерительное устройство.

«Кто установил эти барьеры?! Они даже не фильтруют внешнее влияние!» Я опрокинул какое-то устройство ростом примерно с меня.

Там же стоял стол с различными документами и прочим; я в ярости перевернул его.

Из меня получился бы потрясающий начальник.

Они очень любезно предоставили мне все свои исследовательские данные и подробно описали всю свою деятельность.

Да, всё шло хорошо.

За исключением телепортационного круга, появившегося прямо за недавно возведенными барьерами.

Буп.

Я небрежным движением руки нарушил пространство вокруг него, и оно затихло, прежде чем рассеяться из-за неудачной попытки закрепиться в точке опоры.

Ещё один появился мгновение спустя; на этот раз мой маленький трюк не сработал. Я мог бы что-то предпринять, но это было бы гораздо очевиднее и сложнее с моей стороны.

Из дома вышли мужчина и женщина.

Женщину... кажется, я узнал в одной из тех старых сатанинских идиоток. В той, которая до сих пор носит имя Левиафана, как будто оно что-то значит.

Однако этот человек...

Все демоны вокруг нас прекратили свои дела и поклонились им.

Да ну, блин.

Он мельком огляделся, прежде чем заметил меня, и его почти скучающее выражение лица быстро сменилось широкой улыбкой. «Привет», — довольно тепло сказал он. «Я определенно не ожидал увидеть вас здесь. Я не был готов к тому, что наша первая встреча будет такой».

«Не обращайте на меня внимания, я всего лишь наемный работник, никто важный», — весело ответил я, притворяясь дураком.

Очевидно, что мои актёрские навыки помогут мне и здесь.

Он усмехнулся. «Вы Вильгельм Генрих Швайнорг». Он дал мне имя, и все демоны уставились на меня с удивлением. «Позвольте мне представиться. Я Ризвим Люцифер, и мне доставляет огромное удовольствие наконец-то познакомиться с вами».

Том 1 Глава 585.5

«Это недопустимо!» — воскликнула Афродита перед советом богов, но никто не попытался заставить её замолчать. «Сколько раз меня уже ругали, а? Сколько раз меня предупреждали или даже наказывали за то, что я даже подумала о создании другого Пантеона?»

Внутри верхнего уровня Олимпа, где находились троны богов, царила странная атмосфера.

Как это часто бывает, все собрались вместе, но в данном случае речь снова шла об одном ребёнке, который находился внизу.

«И все же она так спокойно раздвигает ноги и рожает ребенка от Люцифера, а мы сидим здесь, даже не получив в ее адрес ни одного „строгого слова“?» — наконец закончила она свою гневную речь.

«Я не раздвигала ноги! » — прошипела в ответ Афина.

Афродита закатила глаза. «Ах да, приношу свои извинения. Я забыла, что создание детей с измененным мозгом без согласия или ведома отца почему-то лучше».

Афина нахмурилась еще сильнее, но ей было трудно ответить. В последние несколько дней это стало обычным явлением.

У нее в основном не было возможности прийти в себя после того, как ее «дочь» снова появилась спустя столько лет, и с тех пор одно бедствие сменяло другое.

То, что её дочь общается с другими Пантеонами? Это было плохо, но не безнадёжно. У неё уже были десятки способов избежать неприятностей. Но узнать, кто её дочь… кем бы она ни была, было очень трудно оправдать.

«Она не ошибается», — добавил Арес, еще больше разозлив Афину. «Нам нужно решить, как правильно наказывать». Арес не упустил бы возможности увидеть, как Афину накажут за ее высокомерие.

Многие боги одобрительно кивнули, выразив схожие чувства.

«Я до сих пор не понимаю, как ты мог не знать, что, судя по всему, манипулировал сознанием дьявола», — сказал Дионис.

«Возможно, нам следует лишить её привилегий «мысленного ребёнка», поскольку ей явно нельзя доверять в плане быстрого рождения детей без возникновения проблем», — добавил Посейдон.

Его слова, несмотря на небрежный тон, были особенно резкими в адрес Афины. Если Афине больше не «разрешено» создавать детей по воле разума, это означает, что у неё больше не будет детей, поскольку она поклялась быть девственной богиней.

Это почти наверняка было бы её последнее поколение полубогов, что противоречило многим её планам.

«Возмутительно!» — повысила голос Афина. — «Кто это нарушил клятву и родил ребенка, который угрожает Олимпу Великим Пророчеством?!»

Посейдон поднялся, его присутствие ощущалось как тяжесть на душе. «У кого был ребенок от воплощения зла ?!»

«Довольно!» — Зевс хлопнул рукой по стулу, заставив всех замолчать. «Наказания подождут. Наш главный приоритет — решить, как поступить с… ребёнком ».

«Дорогой дядя уже вернул её в лагерь, так что давайте просто проголосуем и покончим с этим». Дионис пренебрежительно махнул рукой в воздухе, прежде чем сделать глоток вина.

«Подождите!» — вмешалась Афина. — «Неужели мы должны принимать такое поспешное решение? Она может быть ценна для Олимпа; она уже демонстрирует потенциал, равный потенциалу старых героев. Представьте, чего она могла бы достичь под нашим пристальным наблюдением». Она попыталась переманить их на свою сторону.

К её чести, несколько богов действительно рассмотрели этот вопрос.

Кому бы не хотелось иметь в распоряжении сильную и умелую пешку, которую можно использовать по своему усмотрению? Особенно в свете разговоров о Великом Пророчестве и неопределенности, маячащей на горизонте.

«Неужели мы забыли, что произошло раньше?» — спросил Аполлон, и многие из них тоже задумались. «Черт возьми, посмотрите, что случилось с хижиной Ареса, без обид».

Арес не обиделся на его замечание; он по-прежнему был сбит с толку и удивлен.

«Неужели мы собираемся оставить это вопиющее нарушение правил безнаказанным?» — спросил Посейдон. «Независимо от того, кто это сделал, они переступили черту. Просто очередная неразбериха, устроенная тем, кто считает себя таким мудрым ».

Афина нахмурилась. «Формально никаких правил не было нарушено. Хижина принадлежала моей дочери, как и было оговорено в пари».

«Это произошло посреди лагеря», — отметил Аполло.

«Местоположение „храма“ не имеет значения, если сам храм принадлежит другому», — возразила Афина.

«Она права», — сказал и Гермес. — «Мне веками вбивали в голову эти правила, ведь именно я постоянно перемещаюсь между территориями по «официальным делам». Несмотря на то, что они предприняли попытку — что само по себе поразительно — они не нарушили правил».

Конечно, все они знали, о ком говорил Гермес, имея в виду «они».

В наши дни авраамическая вера встречается крайне редко.

«Даже они не посмеют нарушить правила», — громким голосом прогремела недвусмысленная нотка высокомерия Зевса.

Да, это было оскорбительно в любом случае, но не до такой степени, чтобы Зевс требовал мести.

Подобные «оскорбления» время от времени случались, когда представители других пантеонов соприкасались друг с другом. Это была лишь одна из длинного списка причин, почему разделительные линии так четко обозначены, и почему существует яростное противодействие смешиванию пантеонов.

«Если уж мы собираемся голосовать, то я воздержусь». Аполло поднял руку. «После всего произошедшего у меня нет хорошего настроения».

Артемида закатила глаза, глядя на брата. «Я предлагаю убить её и покончить с этим раз и навсегда».

Афина резко повернула голову к Артемиде. «Разве ты не пыталась её завербовать?»

«Я приму её в качестве Охотницы в качестве альтернативы обучению её хорошим манерам , но если она всё ещё будет отказываться, то лучше вообще её убрать. Опасного зверя, которого невозможно контролировать, следует уничтожить».

«Убить», — небрежно произнесла Гера, что никого не удивило.

Она презирала всех этих мерзких полубогов, несмотря ни на что. Если у неё не было личной привязанности или причины, и если вопрос выносился на голосование, её ответом всегда было убийство.

«Не убивать». Затем заговорил Арес, чем многих удивил. «Что? Она мне нравится».

«Она украла твою хижину», — заметил Аполло.

"Да... не могу сказать, что это не задело. Но если кто-то из моих сорванцов не сможет взять себя в руки после того, как его так подстегнули, тогда пусть поспит — как бы она это ни называла в тот день."

«Не мастерство». Дионис поднял бокал. «На это слишком интересно смотреть».

Некоторые искоса посмотрели на него, заслышав его доводы, но, как и следовало ожидать от бога Безумия, этого следовало ожидать.

«Убей», — тихо сказала Деметра. — «Я не знаю, какую мерзость она может принести; лучше не рисковать».

«Я тоже воздержусь; меня это не касается», — добавил Гермес.

«Не убивать», — выпалила Афина, но все это и так знали.

«Убить». Афродита тут же ответила с самодовольной ухмылкой. Честно говоря, ей было все равно, но она просто хотела, чтобы Афина немного пострадала.

«Не убивать». Гефест тут же ответил. Он проголосовал лишь из вредности, назло Афродите, и богиня любви, зная это, нахмурилась.

Афина нахмурилась, потому что оставалось всего два человека, Посейдон и Зевс, которые должны были голосовать, и она знала, чем всё это закончится.

Однако, прежде чем она успела попытаться исправить ситуацию, Посейдон вмешался: «Не убивай».

И в комнате воцарилась довольно тихая тишина.

Даже Зевс странно посмотрел на своего брата.

Афина уставилась на Посейдона, который презрительно фыркнул в ее сторону.

«Я по-прежнему требую достаточного наказания за нарушение вами правил, но она защитила моего сына и его мать», — проворчал он, откинувшись на спинку своего трона.

«Убей». Зевс тоже ответил, и в итоге счет стал 5-5.

Ему не нужно было делать громких заявлений или объяснять, почему он проголосовал именно так; все и так знали. Любой вопрос, даже самый незначительный, способный вызвать волнения в их уголке мира, он первым бы отменил, отдав свой голос за него.

Несмотря на то, что он больше не входил в «совет», один человек становился важным участником обсуждений, когда возникала редкая ничья голосов. Он был общепринятым решающим фактором, против которого никто не мог возразить, поскольку обладал столь влиятельным статусом.

"...ничья в пользу Гестии", — тихо произнесла Афина, и все взгляды обратились к богине, спокойно ухаживающей за расположенным неподалеку очагом.

«Так где же тот идиот, с которым тебе нужна помощь?» — спросил Мордред.

«Это Аннабет; она моя сводная сестра», — Арахна указала на неё.

Мордред оценил её взглядом. «Да, она похожа на ту, которая считает себя умной, но на самом деле — идиотка».

Арахна кивнула, глядя на свою сводную сестру. «Видишь? Я же говорила, что Мордред очень умный».

Аннабет была просто ошеломлена и замолчала.

Она никак не могла вспомнить, чтобы кто-то так откровенно назвал её идиоткой прямо в лицо. И это не было похоже на оскорбление, скорее на искреннее описание, чем на попытку её разозлить.

«Что происходит? Кто ты? Как ты сюда попала?» — выпалила Аннабет разом, после того как её мозг перезагрузился.

«Я же говорила, я приведу свою старшую сестру». Арахна уперла руки в бока. «Ты меня не слышала?»

«Я не это имею в виду!» — Аннабет топнула ногой. «Как ты вообще сюда попала? Ты просто… там был какой-то портал, а потом ты внезапно появилась».

Мордред посмотрел на Арахну. «Ты уверена, что это магический лагерь или что-то в этом роде?»

Арахна вздохнула. «Они тут какие-то глупые, не знаю почему». Она подняла руки и покачала головой. «Я посоветовала им попробовать попрактиковаться в магии, а это было всё равно, что я сказала им, что луна сделана из сыра».

Арахна и так была раздражена их отсутствием здравого смысла, но она была уверена, что её умная старшая сестра поможет своей глупой младшей сводной сестре.

«Но не волнуйся об этом; это гораздо важнее!» — Арахна протянула руки и обняла мистера Чернику. — «Это мистер Черника; он мой лучший друг, и я его люблю».

Мордред молча смотрел на огромную рыбу-корову, которую Арахна держала в руках.

"Муууу~"

"...милый", — прошептал Морред.

Она медленно шла и подошла обнять Чернику.

Неслучайно их называли «сёстрами», несмотря на то, что они не были связаны кровным родством.

«Перестань меня игнорировать!» — крикнула Аннабет. «Как ты сюда попала? Вокруг лагеря ограждение!»

«Разве ты не видела, как меня тут дядюшка Аид подхватил?» — Арахна наклонила голову.

«Дядя…?» Аннабет покачала головой. «Это другое дело; это бог ».

«Если никто не может войти или выйти, то как же ты попала сюда?» — Мордред ткнул Арахну.

«Вошла А», — небрежно заметила Арахна.

"...тогда в чем проблема?"

"Это не…!?" Аннабет глубоко вздохнула. "Ты просто… телепортировалась!?"

«Ладно, похоже, она наконец-то поняла меня», — кивнул Мордред. «Это будет непросто, но раз уж ты спросил, думаю, я могу ей помочь».

«Спасибо, старшая сестра», — Арахна ярко улыбнулась. «Нам тоже нужно пойти и найти Перси».

«Кто такой Перси?»

«Он стал моим другом!» — с гордостью сказала Арахна.

У Мордред губы слегка дрогнули от веселья, и вместо того, чтобы поддразнивать ее или что-то в этом роде, она протянула руку и потерла ей голову, к большому раздражению младшей девочки.

«Муууу». Мистер Блуберри подтолкнул ее.

«Мистер Блюберри говорит, что Перси у озера». Арахна быстро перекинула ногу через борт и забралась на большую рыбу-быка.

Глаза Мордред загорелись, когда она поняла, что на нём действительно можно кататься, и она быстро присоединилась к своей младшей сестре. «Пошли, сорванка, найдём её подругу».

Аннабет все еще кипела от ярости, но, стиснув зубы, медленно забралась на животное. Она изо всех сил старалась сдерживать свой гнев, потому что было ясно, что ее «сводная сестра» знает то, чего не знает она, и ей было важно это узнать.

Тем более что боги хранили молчание по этим вопросам и отказывались вдаваться в подробности.

Мистер Черника начал двигаться в сторону озера на другой стороне лагеря. На самом деле оно находилось не так уж далеко, и им не нужно было ехать на нём верхом. Но и Арахна, и Мордред получали удовольствие, и мистеру Чернике это тоже нравилось.

«Перси!» — окликнула Арахна, когда Перси сидел на краю озера с Гровером; он тренировал свои водные способности, а затем повернулся и радостно помахал Арахне.

Однако Гровер выглядел гораздо более обеспокоенным ее приездом.

«Перси, это моя старшая сестра, Мордред; я привела её ненадолго!» — быстро представила её Арахна.

"Привет." — Перси помахал рукой.

"Привет." — ответил Мордред.

«А, это Гровер». Он указал на сатира.

"Баааах." Сатир издал нервный козлиный звук, глядя на Мордред и чувствуя исходящее от нее странное давление.

Мордред с любопытством посмотрел на него, а затем проигнорировал.

«А привела Мордреда, чтобы тот помог Аннабет, потому что она не очень умна. Хочешь присоединиться?» — спросила Арахна.

"Как тренировка?" — спросил Перси.

"Да."

«Конечно!» — радостно согласился Перси.

Тем временем Аннабет продолжала негодовать из-за того, как к ней обращались. «Я тренируюсь уже много лет ; он здесь всего несколько дней», — заметила Аннабет, еще больше раздраженная тем, что Арахна таким образом причисляет ее и Перси к одной группе.

Арахна посмотрела на Аннабет, и Аннабет нахмурилась еще сильнее, поняв, что ее молча жалеют.

«Что вообще делает тебя таким экспертом? Ты выглядишь едва ли старше меня». Аннабет уперла руки в бока, бросая вызов Мордреду.

Мордред поднял бровь, взглянув на Арахну. Арахна жестом показала ей, чтобы она делала все, что захочет.

Мордред обернулась, протянув руку, и тут же в ее руках появился Кларент. Она подняла руку к озеру и резко опустила ее, разбив водой дно озера с силой удара.

«Этого достаточно?»

Аннабет смотрела с открытым ртом. Гровер точно так же передразнивал её.

«Черт возьми, это было потрясающе!» — Перси оживился, что резко контрастировало с ошеломленным молчанием Аннабет.

Мордред, польщенный похвалами, гордо заявил: «Конечно!»

"К-как?!" — выдавила из себя Аннабет. "Смертный на такое не способен?!"

Мордред фыркнул. «Малыш, я даже не полубог».

«Она, по сути, дракон», — заметила Арахна. «Ведь тётя Артория — воплощение дракона, даже если она в человеческом обличье».

Мордред фыркнул. «Есть множество людей, которые могли бы это сделать. Черт, это даже не было сложно ; я просто правильно контролировал свою ману».

Однако, как только она это сказала, они на удивление замолчали.

«Что?» — спросил Морред.

«Что такое мана?» — растерянно спросил Перси. «То есть, я, кажется, знаю, что это такое. Я играл во множество игр, где используется это слово…»

«Подождите, вы что, не знаете, что такое Мана?» — теперь уже Мордред был в замешательстве.

Перси покачал головой. "Гровер?"

"Э-э... нет?" — неуверенно ответил он.

Взгляд Мордреда упал на Аннабет.

Сквозь стиснутые зубы Аннабет ответила: «Нет».

"...Что, чёрт возьми, не так с этим местом? Вы же полубоги в магическом лагере божеств, предназначенном для вашего обучения, верно? Как вы, чёрт возьми, можете не знать, что такое Мана? Может, это и нормально, что он не знает, — она указала на Перси, — потому что вы сказали, что он совсем новенький, но как вы, ребята, можете не знать, пробыв здесь столько лет ?"

«Вот почему я сказала, что мне нужна твоя помощь, старшая сестра», — сказала Арахна.

«Черт возьми, теперь я понимаю, почему ты мне позвонил», — вздохнул Мордред. «Мана — это магическая энергия. Есть куча технических терминов, но я просто говорю „мана“, потому что так проще».

— Например, для произнесения заклинаний? — спросил Перси.

«Да, вроде того. У вас у всех это есть, но вам не нужно быть магом, чтобы этим пользоваться. Черт, любой, кто чего-то стоит, умеет хотя бы управлять своей маной в бою. Я не маг, но я знаю, как правильно использовать свою ману». Она указала на то место, где только что взмахнула мечом над озером.

«Подожди». Аннабет повторяла разговор в голове, чтобы ничего не пропустить. «Она сказала, что ты дракон ?»

«Нет, у меня драконий облик », — поправил Мордред. «У меня Драконье Ядро; у вас же — Божественные Ядра».

Аннабет не знала, что ответить, потому что это были новые термины, которых она никогда раньше не слышала. Ей казалось, что до сих пор она жила в изоляции, несмотря на то, что находилась в лагере, полном богов и полубогов.

«…Почему они никогда не рассказывали нам ничего подобного?» — прошептала Аннабет.

Мордред пожала плечами. «Если ты говоришь о своих „богах“ или как там их называют, то с большой долей вероятности это потому, что они — мерзавцы. Большинство богов — мерзавцы; чем скорее ты это поймешь, тем лучше».

Аннабет медленно села, выглядя растерянной.

«Надеюсь, я никому не мешаю». Все взгляды обратились к говорившей; появилась Афина.

«Мама». Аннабет оживилась.

"Подождите, это что, тупая сучка?" — выпалил Мордред, недолго думая.

И словно заскрежет шестеренок, внезапно остановившихся, Афина медленно повернула голову к Мордреду, отложив в сторону то, что собиралась сказать ранее.

"...прошу прощения?"

«Да, это я, „мать“». Презрение Арахны было до боли очевидно и для богини.

Гровер и Аннабет смотрели на Мордред с открытыми ртами, в полном шоке от её дерзости.

«Вот это да, шаг назад», — проворчал Морред.

У Афины дернулся глаз.

И тут она посмотрела, по-настоящему посмотрела на Мордреда, за пределы обыденного восприятия. Ее гнев и нарастающая ярость внезапно отошли на второй план, уступив место замешательству. «Кто… кто ты ?»

Потому что она никогда раньше не видела ничего подобного Мордреду. То есть, нечто человекоподобное, но не человекоподобное, нечто драконоподобное, но не драконоподобное, и дух, но не похожий ни на что, с чем она когда-либо сталкивалась или о чем слышала.

«Это я, старшая сестра», — ответила Арахна так, будто это было самым очевидным на свете.

"Ага." Морред кивнул.

Афина почувствовала, как кипящий гнев, бушевавший мгновение назад, вернулся, но решила не поддаваться ему. Ситуация была очень деликатной; несмотря на откровенные оскорбления, которые она никогда бы не оставила без внимания при других обстоятельствах, ей нужно было сделать все возможное, чтобы взять свою «дочь» под контроль. А «гнев» не принес бы ей никакой пользы.

Она глубоко вздохнула.

«Совет Олимпа проголосовал, и благодаря моим убеждениям они решили не убивать тебя». Афина посмотрела на дочь, ожидая какой-нибудь благодарности или признания.

«Да, хорошо». Арахна, казалось, полностью проигнорировала это, искренне равнодушно относясь к так называемому «голосованию».

Афина едва не задохнулась в ответ, явно застигнутая врасплох ее безразличным отношением.

Это был один из немногих случаев в её жизни, когда она была ошеломлена и замолчала. Её реакция настолько сильно отличалась от предсказаний Богини Мудрости, что поставила её в невыгодное положение.

«Ты не понимаешь, дитя. Ты представляешь собой нечто, чего не должно… существовать. Боги устали от твоей второй половины. Ты вполне можешь стать изгоем; даже боги не будут смотреть на тебя благосклонно из-за твоего злого происхождения». Афина попыталась изобразить это, ища в ней хоть какое-то желание получить протянутую руку.

«Из-за моих рогов? У него козьи ноги, какое значение имеют мои рога?» — спросила Арахна, указывая на Гровера, которому очень не нравилось быть в центре внимания.

Но на её вопрос Афина не смогла дать вразумительного ответа, главным образом потому, что цеплялась за соломинку.

«Мне нравятся твои рога», — сказал Перси.

Арахна моргнула. "Тебе нравятся мои рога?"

"Ага!"

"П-правда?" — медленно подняла руку Арахна и неосознанно схватила пальцами прядь своих волос.

«Они действительно классные». Перси кивнул.

Мордред подняла бровь, заметив, как лицо её младшей сестры слегка покраснело.

Том 1 Глава 586

Хм.

Это довольно затруднительное положение.

Зекрам меня о нём предупреждал.

И, увидев его сейчас перед собой, могу сказать, что эти предупреждения были совершенно верны. Он, без сомнения, один из самых сильных демонов, которых я когда-либо встречал.

Признаюсь, я встречал не так много демонов, но самого «сильного» я встречал — это мой биологический отец. И, каким бы чудовищем он ни был, я не думаю, что Ризевим здесь хоть как-то уступает.

По крайней мере, так подсказывают мне мои инстинкты.

Но это не указывало на то, насколько он был "опасен", а лишь на то, что он был сильным.

Стоит ли мне его разозлить, чтобы он разозлился и напал на меня, чтобы я мог без проблем схватить все, что мне нужно, прямо у него под носом? Я думал, что у меня будет немного больше времени, прежде чем кто-нибудь появится, поэтому я пока не стал просто так хватать все подряд.

У меня было несколько документов, но я уверен, что здесь валялись и более ценные вещи, на разбор которых у меня пока не было времени.

Поспешное отступление?

Драться?

У меня были варианты.

Было бы неплохо убить его здесь, учитывая, что он один из наших врагов. Однако убить его будет… непросто. На самом деле, он был настолько силён, что заставить его остаться было бы довольно сложно.

Давайте пока попробуем дипломатический подход и посмотрим, смогу ли я выведать у него что-нибудь важное.

«Так вы поверите мне, если я скажу, что пришел сюда, чтобы присоединиться к вашей фракции и Клубу Зла?» — наконец ответил я.

Ризевим усмехнулся. «Не стоит меня обнадёживать».

Боже, его радостный тон меня немного нервирует.

У меня было предчувствие, что мне это не понравится.

«Нет, нет…» — я замолчал. «Я серьёзно хочу присоединиться, но давайте немного поработаем над названием. Бригада Хаоса? Звучит излишне вычурно и педантично». Я хлопнул в ладоши. «Нам следует провести опрос о новых названиях. Что-нибудь, что действительно впечатлит детей и привлечёт молодое поколение».

«Я выбрала это имя», — ответила Ризевим.

«И это чудесное имя». Я кивнула.

«Спасибо», — вежливо ответил он. «Хотя есть еще вопрос о новобранцах». Он задумчиво посмотрел на него, но больше ничего не добавил.

«А вы пробовали воспользоваться интернетом?» — спросил я.

«Да. К сожалению, Аджука держит это в своих руках, и всё, что касается нашей фракции, быстро удаляется».

Хм.

«Это тяжело», — сказал я.

«Что есть, то есть». Он беспомощно пожал плечами. «Однако всё это не имеет значения. Я с нетерпением ждал встречи с вами. Знаете почему?»

«Это как-то связано с моей привлекательностью?» — спросил я его с совершенно серьезным лицом.

Женщина рядом с ним слегка поперхнулась. Она выглядела напряженной, словно ждала, что вот-вот начнется драка.

«В данном случае — нет». Он продолжал вежливо улыбаться.

«Тогда я совершенно ничего не понимаю», — признался я.

Он взмахнул руками. «Посмотрите на этих дьяволов; что вы видите?»

Я взглянул на Дьяволов, которые все еще стояли на коленях, словно боясь поднять на него взгляд. "Недоплачивают, переутомляют?"

Ризевим моргнул. "Катереа, мы хорошо платим, не так ли?"

"Э-э...." Она, похоже, не знала, как на это ответить.

Ризевим нахмурился, а затем вздохнул. «Вот что бывает, когда я теряю одного из своих немногих компетентных подчиненных». Его взгляд снова обратился ко мне. «Когда ты забрал у меня Евклида, мне пришлось передать его работу другим, менее умелым приспешникам».

"Эвклид?" — повторил я имя. "Сереброволосый? У него была целая куча обученных магов? Он похитил Венелану?"

Ризевим улыбнулся и кивнул. «Это оно».

«Извините, никогда о нём не слышал. Может, это был кто-то другой?» — ответил я, не задумываясь.

Он лишь напевал, словно не слышал меня. «Всё в порядке; даже если он и оставил некоторые из своих важных проектов незавершёнными, у меня был помощник. Хотя, Локи тоже — это тоже было досадно».

«Думаю, ты первый, кто огорчился смерти Локи», — фыркнул я.

«Возможно». Он не стал отрицать. «Что ж, перейду сразу к делу». Его беззаботная улыбка вернулась. «Почему бы тебе не присоединиться ко мне?»

Честно говоря, я знал, что это произойдёт, но был удивлён по другим причинам.

«И это всё? Никаких громких обещаний богатства и власти. Может, сказать, что я буду „править на твоей стороне“ или что-нибудь в этом роде? Честно говоря, я довольно разочарован; мне поступали предложения гораздо лучше». Я скрестил руки.

Если мне предложат перейти на сторону злодеев, я думаю, это будет как минимум выгодно.

«Честно говоря, я оскорблен», — закончил я.

Он задумчиво почесал подбородок, а затем оживился. "Как насчет того, чтобы я дал тебе Катерею? Я слышал, у тебя гарем; это должно тебе подойти, не так ли?"

«Л-Лорд Ризевим!?» Она выглядела не менее удивленной.

Я сморщила нос. «Разве предложение не должно быть искренним? Она в лучшем случае посредственная».

"Что!?"

Мы оба проигнорировали её возмущение.

«Я понимаю вашу точку зрения», — подтвердил Ризевим.

«Я не обычная!» — прорычала она. «Я Катерея Левиафан! Наследница истинного имени Левиафан».

«5 из 10», — твердо заявил я.

Она снова вскрикнула от негодования.

«Ну-ну, Катереа. Думаю, это очень справедливая оценка». Ризевим выглядел довольно забавляющимся.

«Я чистокровная потомок одного из Четырех Сатан!» — нахмурилась она.

«…и что?» — спросил я. «Что ещё?»

«Что значит „что ещё“?» Она выглядела искренне смущённой.

«Ты хочешь поговорить о „силе“? Ты что, едва дотягиваешь до того, что демоны считают „высшим классом“? Кто ты вообще такой? Из всех демонов, которых я знаю навскидку, я даже не знаю, кто ты . Я знаю демонов моего возраста, которые сильнее тебя. Ты хочешь поговорить о чем-то более простом, вроде „красоты“? Позволь мне уточнить, я был великодушен ».

Черт возьми, она была просто ошеломлена и замолчала, словно это первый раз, когда ей это бросили в лицо.

«Нет, ты какой-то мусор, которому нужно превозносить воображаемые достижения своих предков». Я закатила глаза.

«Как ты смеешь!» — она стиснула зубы, чувствуя, как гнев вновь овладевает ею. «Слава моих предков заключалась в…»

«Мусор. Они были мусором», — пренебрежительно заметил я. — «Наследие ваших предков — это череда неудач . Великую войну они проиграли. Остатки, собравшиеся, чтобы сформировать «Фракцию Старого Сатаны»? Они проиграли и последующую Гражданскую войну. Даже сегодня ваша жалкая фракция прячется, потому что вы слишком боитесь настоящих сил . Всё ваше наследие — это череда неудачников . Какого «славного» вы, собственно, ожидаете?»

Было ли это грубо? Не думаю; я не преувеличивал. И она была одновременно моим врагом и членом Старой фракции Сатаны, фракции, которую ненавидят даже большинство демонов.

Я и раньше не питал особой любви к демонам, но «Фракция Старого Сатаны» вызывала у меня такое презрение, что я чувствовал себя оскорбленным уже тем, что они принадлежат к тому же виду, что и я.

Ризевим выглядел так, будто смотрел занимательное шоу. Если бы у него был попкорн, я почти уверен, что он с удовольствием уплетал бы его прямо сейчас.

На несколько мгновений она замерла, словно не зная, как ответить.

Не знаю почему; сильно сомневаюсь, что это первый раз, когда ей кто-то сказал, какая она на самом деле ничтожная. Черт возьми, Венелана рассказывала мне, как несколько раз сталкивалась с Серафалл и каждый раз проигрывала. Не думаю, что Серафалл будет вежлива в своих физических выпадах.

Постепенно, мне кажется, ее гнев начинает выплескиваться наружу.

Это произошло, когда капля дождя ударила меня по лицу, а над головой сгустились тучи.

Даже Ризевим с любопытством поднял глаза.

Моросящий дождь перерос в настоящий ливень.

Однако большая часть воды, казалось, закружилась и собралась, прежде чем достигла земли. За ее спиной она слилась в большую бесформенную массу, пока не приняла форму крупного морского существа.

«Морской змей конца света — Левиафан!» — воскликнула она, когда вода приняла форму особенно крупного морского змея, хотя и искаженного и несколько демонического на вид.

Оно издало рев, повернувшись ко мне лицом.

Я имею в виду… это впечатляющее заклинание.

Хотя в этом нет ничего существенного, я мельком взглянул на используемые ею магические круги и, просто взглянув, увидел несколько мест, которые она могла бы оптимизировать.

«Ну и что, по -настоящему посредственно!» — самодовольно сказала она.

«5 из 10». Я поставил ещё одну честную оценку. Она издала низкое рычание, смешанное с раздражением. «Но вот вам совет. Управление погодой — это мощная сила». Я поднял палец. «Но будьте осторожны, потому что кто-то может использовать ваши собственные заклинания против вас. Пора провести урок науки. Молния образуется из-за накопления электрического заряда внутри грозового облака, что происходит, когда капли воды и кристаллы льда сталкиваются и разделяются на положительные и отрицательные заряды».

Она проявила большую любезность, преподнеся мне грозу на блюдечке с золотой каемочкой, не правда ли?

Словно подчеркивая мои слова, небо содрогалось от звуков грома.

Ризевим взглянул на Катерею и отошел от нее на несколько шагов.

Мой палец, указывающий вверх, слегка изогнулся молнией, едва слышно потрескивая. Затем я медленно опустил его, указывая на её маленькую змею.

"Ударять."

С оглушительным грохотом с неба обрушилась мощная молния и поразила её змею.

Она вскрикнула, когда водяной змей преградил ей путь.

Оно всё ещё стояло.

"Ударять."

Снова ударила молния.

"Ударять."

" Ударять ."

Ее заклинание полностью рассеялось под шквалом молний, и она лежала ничком в обугленном кратере, подергиваясь и выглядя немного нездоровой.

Слабое потрескивание электричества пробегало по земле, иногда поражая ее электрическим разрядом, отчего она издавала стон.

Тупица.

Она даже не удалила примеси из своего заклинания воды, поэтому оно всё ещё проводило молнию. А ведь уже довольно хорошо известно, что я использую молнию.

Мне практически ничего не нужно было делать, кроме как ускорить естественное явление молний, которое она уже привела в движение. А мои молнии просто направляли их туда, куда я хотел.

Ризевим заглянул за край небольшого кратера, наблюдая, как Катереа, учащенно дыша, поднимается на ноги.

Ну, она, можно сказать, относится к высшему классу; этого было бы недостаточно, чтобы её одолеть, иначе я был бы ещё больше разочарован. Хотя, я помню, кто-то упоминал, что они питаются силой, данной Офис?

Это действительно в полной мере отражало все её качества, не так ли?

Она всячески старается хорошо выглядеть в глазах окружающих, но ничего примечательного в ней нет.

«Похоже, мне придётся извиниться», — сказал Ризевим. «Я не понимал, насколько оскорбительно предлагать Катерею в качестве подарка».

Катереа посмотрела на него глазами, полными ярости, которые в ответ на его слова сменились недоверием.

Уф.

Думаю, от его одного замечания она пострадала больше, чем от моих молний.

«Лорд Ризевим, я…»

«Тихо», — резко ответил он, что резко контрастировало с тоном, которым он говорил со мной.

И она замолчала.

Она выглядела настолько испуганной, что не могла произнести ни слова.

«Мне кажется, мы с тобой очень похожи». Он повернулся ко мне.

"Ой?"

«Я же спрашивал тебя раньше, о чём ты думала, когда видела этих дьяволов». Он указал на всё ещё падающих в ниц дьяволов. Они даже не успели убежать, как Катерея закатила свою маленькую истерику. «Я скажу тебе, что я вижу. Разочарование ».

Он поднял руку, как бы щелкнув пальцами.

Я действовала быстро , схватила ближайшего ко мне человека и резко оттащила его назад, после чего вытянула руку, чтобы что-то заблокировать, когда он щелкнул пальцами.

У всех демонов, кроме того, которого я схватил, и у Катереи взорвались головы.

«Ты спас одного?» — Ризевим поднял бровь. Не то чтобы он удивился тому, что мне это удалось, но сам факт моего желания. Он почесал подбородок, и на его лице появилось понимание. «Понятно. Полагаю, он может представлять для тебя какую-то ценность». Старый Дьявол произнес это просто, как будто это всё объясняло. «Видите ли, я ненавижу дьяволов».

Я бросил талисман назад, и он ударил по голове спасенного мной дьявола; тот обмяк, не в силах пошевелиться.

Я не хотел, чтобы он пытался сбежать или что-то в этом роде.

Полагаю, Ризевим заметил мои очевидные действия. Я мог бы получить некоторую информацию, которую мог упустить, если бы попросил кого-нибудь допросить одного из их людей, работавших над тем, чем они занимались.

«Значит, ты ненавидишь себя?» — спросил я. «Я полудьявол; ты ненавидишь меня только наполовину?» Я специально умничал, потому что к этому моменту мирный уход уже был невозможен.

«Я должен поправить себя. Я ненавижу большинство демонов», — повторил он. «Как ни парадоксально, я не испытываю неприязни ни к нынешнему Люциферу, ни к его собратьям-сатанам. К сожалению, мы находимся по разные стороны баррикад, но я их не ненавижу. По крайней мере, по сравнению с подавляющим большинством моих собратьев-демонов, они кажутся наиболее близкими к тому, каким должен быть демон».

"Сильный?" — я закатила глаза, понимая, к чему всё идёт.

«Ах». Он поднял палец. «Не совсем так. Сила, конечно, важна. Но ещё важнее для дьявола — его воля».

Ладно, я в замешательстве.

«То есть, их желание быть дьяволом. Дьяволу плевать на „мораль“. Дьяволу плевать на „оправдание“. Им плевать на „последствия“. Им плевать на „добро“». Он начал разглагольствовать. « Настоящий дьявол делает то, что хочет, когда хочет и как хочет».

Он развёл руки в стороны, словно объявляя о своём намерении. «Люди считают меня злым, и я с этим согласен. В глубине души мы существа, движимые желаниями; мы стремимся к своим желаниям превыше всего. Протянуть руку и взять то, что мы хотим, — вот что делает дьявола дьяволом. И поэтому естественное состояние дьявола — быть злым. А когда ты злой, ты можешь просто забрать всё ценное. Богатство, статус, честь, слава. Всё это твоё ».

"..."

Я удивлен.

Я в шоке.

Я просто ошеломлён .

«Значит, ты злой просто ради того, чтобы быть злым?» — указал я на логический вывод из его небольшой тирады.

Быть дьяволом — значит быть злым. Я дьявол; следовательно, я злой. Он делает вывод, что я злой, потому что я злой.

«Да». Он улыбнулся, словно нашёл родственную душу.

"...какую часть меня ты считаешь злой?" — спросил я его, искренне недоумевая.

Он коротко вздохнул. «Ну, конечно, есть над чем поработать. Раньше я думал, что эти сатаны медленно приближаются к моему идеалу, пока не появился ты. Ты просто делаешь, что хочешь, не так ли? Ты сражался с богами только потому, что они стояли у тебя на пути. Сколько людей ты убил, чтобы достичь своих целей? Сколько современных демонов могут сказать, что поступили бы так? Все они заботятся о таких мимолетных и воображаемых вещах, как слава, честь или статус. Мой двойник, твой отец, мог бы править как король без сопротивления, не подчиняясь ни одной из жалких мух, жужжащих вокруг его головы, если бы просто решил. Все эти жалкие демоны живут своей ничтожной жизнью, полагаясь на обещания чего-то большего, вместо того чтобы просто взять это . А ты… ты просто взял все это без чьего-либо разрешения ».

Мне хотелось возразить, но, оглядываясь назад, я понимаю, что он был прав насчет меня.

Честно говоря, я никому не подчинялся, кому не хотел. И я не поддерживал себя какой-либо фракцией; скорее, я присоединился к ёкаям просто по ассоциации.

С определённой точки зрения, я, должно быть, выгляжу как стихийное бедствие для многих других фракций.

Хм.

Это… то, что будет меня какое-то время беспокоить.

Он смотрел на меня с широкой улыбкой, словно ждал, что я с ним соглашусь.

«Глупец». Я издал многострадальный вздох. «Кажется, теперь я тебя понимаю. Ты родился с силой «Супердемона», как говорят. Ты родился для величия; у тебя было все, чего ты когда-либо желал, под рукой. Интересно, сколько тебе было лет, когда ты понял, что можешь сражаться и убивать богов?» Я покачал головой. «Хотя это также показывает самый большой недостаток в твоем ограниченном мировоззрении».

Его улыбка постепенно сменилась хмурым выражением лица. "А в чём мой недостаток?"

«Вы не понимаете слабых», — ответил я. «Свобода — это побочный продукт. Желания — это мотивация, то, что движет нами вперед, а не привязывает нас к бессмысленной порочности».

Его губы дрогнули. "И вы считаете себя одним из „слабых“?"

«Я не родилась сильной. Мне не всё доставалось просто так. Мне, безусловно, много раз везло. Но я истекала кровью, я потела, и я теряла вещи, ценность которых я даже не могу описать словами. И поэтому я могу с уверенностью сказать, что всё всегда было связано с выбором. Всегда было связано с возможностью выбирать самой».

Мне кажется, сейчас я звучу немного назидательно, но почему-то его идеалы меня раздражали . Поэтому я сказал немного больше, чем планировал изначально.

«Я… разочарован», — тихо сказал он. «Я разочарован тем, что у тебя до сих пор такой наивный взгляд на жизнь. Но ты молод; думаю, я смогу быть дружелюбным и закрыть глаза на твою глупую юношескую непосредственность».

Похоже, его настоящая личность начала проявляться.

«Ладно, я достаточно долго это терпел. Думаю, сейчас самое время послать тебя к черту». Мое терпение иссякло.

«К сожалению, мы пока не можем прийти к согласию». Он покачал головой. «Ну что ж, у нас будет много времени поговорить в будущем. Давайте сначала уладим один незавершенный вопрос». Он улыбнулся, подняв руку в форме пистолета и направив палец на меня. Затем медленно подвинул ее к Дьяволу, все еще привязанному ко мне.

«Бах !» — небрежно произнес он, и в этот момент перед моими глазами вспыхнула демоническая сила.

В ту долю секунды, что у меня была, я как можно быстрее создал четыре разных щита. Его демоническая энергия пробила мои барьеры, словно они были сделаны из бумаги.

Вместо этого я коснулся Хогёку, и моя аура вырвалась навстречу ему, когда я встал перед Дьяволом, чтобы заблокировать его.

Я почувствовал, как моя аура значительно истощилась перед тем, как его взрыв на мгновение прекратился.

Я издал низкое рычание, отрывая обрывки рукава от правой руки. Она была немного обожжена, но скоро заживет. Боли почти не было, скорее, меня это раздражало.

Бросив взгляд на стоявшего рядом со мной Дьявола, я понял, что с ним все в порядке. Но мой взгляд скользнул назад, к разрушениям, вызванным его небольшим взрывом.

Позади меня, насколько хватало глаз, простирался участок леса, которого уже не было.

Достаточно сказать, что от этого небольшого места раскопок ничего не осталось. Даже тюленя больше не было, и я даже не знал, что с этим делать. Хорошо это или плохо? Кто знает?

«Ха-ха, редко кому удаётся использовать своё тело, чтобы заблокировать один из моих Демонических Пулей», — усмехнулся Ризевим.

«Демоническая пуля». Я выпрямился. «Разве это не одно из самых простых дьявольских „заклинаний“?» Я говорю «заклинание», но на самом деле это больше походило на придание демонической энергии определенной формы и выстрел ее самым жестоким способом.

Потому что скорость и мощь этого были, честно говоря, невероятными . Я не думаю, что смог бы накопить магическую энергию с такой скоростью. Это чем-то напомнило мне, как Синий использует похожие «заклинания».

«Да, видите ли…»

Я подождал, пока он откроет рот, чтобы ответить, и, вытащив Истинного Лонгина, направил его на него. Нет смысла затягивать; противостояние Истинного Лонгина и Дьявола — Антихриста — было вполне логичным.

Священная сила вырвалась наружу, когда копье вытянулось. Оно преодолело расстояние в мгновение ока, и я даже заметил проблеск шока на его лице, когда оно приблизилось к нему.

Однако прямо перед тем, как это достигло его, его хмурое выражение лица сменилось на ухмылку, и его демоническая сила внезапно взмыла в небо потоком. Это больше напоминало извержение вулкана, чем просто высвобождение энергии.

Этого было достаточно, чтобы окрасить мир в свой зловещий цвет. Это даже развеяло грозовые тучи, которые этот идиот создал ранее. Я видел, как её тоже подхватило и унесло далеко вдаль.

Мне пришлось смириться с невероятной силой этого удара.

Бывает так, что я действительно задумываюсь о том, чтобы уйти от боя. Но то количество демонической силы, которое он высвобождал, было… поразительным.

Если бы обычный демон был чашкой воды, то даже мой биологический отец был бы близок к ванне. Но Ризевим больше походил на бассейн. Конечно, демоническая сила не означала мощь, но у него её было невероятно много.

Я почувствовал, как копье в моей руке завибрировало, словно боролось за свою жизнь.

И оно не сдвинулось ни на дюйм.

«Как интересно». Его голос прервался, когда поток демонической энергии прекратил выплескиваться наружу. Медленно его тело снова стало видимым, и я смог его разглядеть.

Копьё остановилось перед его вытянутой рукой.

Его собственный рукав был разорван в клочья, но вместо боли он чувствовал, будто по его руке пульсируют вены, пропитанные какой-то мерзостью.

Я прищурилась, потому что даже приложив больше силы, копье не сдвинулось с места. Вены на его руках задергались и вырвались наружу; странная, мерзкая энергия начала подниматься по самому копью.

Священная сила, окружавшая копье, внезапно рассеялась, и удлиненное древко с характерным щелчком вернулось на место.

Оно вернулось ко мне целым, но я не почувствовал от него ни малейшего намека на Святую Силу. И, несмотря на все мои усилия, я не смог заставить его снова расшириться.

«Признаюсь, я не был уверен, как это сработает » , — сказал он, указывая на мое копье. «Это отняло немало моей демонической силы, но мне ее хватает. Как тебе это нравится? Моя родословная, унаследованная от отца, которая, к сожалению, не передалась моему никчемному сыну. Отрицание чудес. Я могу отвергнуть творения Бога, и все его драгоценные священные артефакты станут бесполезными».

Я снова молча посмотрел на копье. Оно не было сломано, просто… временно выключилось.

Копьё Бога было выключено .

Тем не менее, это была довольно неудобная способность, которой он обладал, если не лгал. Это означало, что даже «Усиленная передача» не сработает против него. Я внезапно лишился двух своих лучших козырей.

Ему удалось остановить Истинного Лонгина голыми руками; и это произошло не только из-за его предполагаемого «отрицания чудес».

Он был сильным.

Я убрал копье.

Я отнюдь не был лишен вариантов или лишен возможности изменить свою жизнь.

«Если ты хочешь драться, то дерешься». Я вытащил свой Посох Магнуса, и подо мной ожил огромный магический круг, из которого вырвалась моя магическая энергия.

Он радостно улыбнулся и рассмеялся, расправив крылья. Он взмыл в небо, и вокруг него появилось еще больше его «Демонических Пулей», готовых мгновенно выстрелить.

Я был готов призвать свою Власть и Дзанпакуто. Я ещё не видел всего спектра его способностей, но, судя по этому короткому диалогу, я мог более или менее догадаться, что затягивать бой было бы плохой идеей. Он казался мне тем типом, который преуспевает в затяжных сражениях.

Мне нужно-

Мы оба внезапно резко дернули головами в сторону, почувствовав приближение чего-то.

И это приближалось очень быстро .

Что-то летело? Нет, это больше походило на ракету, запущенную в воздух; только когда оно приблизилось, я понял, что это человек .

Мои глаза расширились, когда я увидел бесстрастное лицо отца Своула, пролетевшего прямо мимо нас и упавшего на землю в нескольких сотнях метров от нас.

Удар был настолько сильным, что земля от него сильно затряслась, и по пути, по которому он шел, разносилось слабое дыхание Святой Силы.

Думаю, мы оба были настолько озадачены, что не стали сразу же начинать драку.

Отец Своул встал и отряхнулся, словно это было пустяком.

«Приветствую тебя, мой юный друг», — сказал он мне довольно вежливо и серьезно, прежде чем повернуться к Ризевиму. «Сир Люцифера, тебе не место в этом мире. Возвращайся в ад, из которого ты произошел».

Ризевим, казалось, нахмурился, а затем цокнул языком. «Какая досада. Полагаю, на сегодня я уйду. Но у меня такое чувство, что мы скоро снова встретимся». Он небрежно махнул рукой, и под ним появился телепортационный круг, после чего он исчез.

Даже самый безумный идиот мог заметить, что с появлением отца Свола шансы значительно изменились.

«Отец», — ответил я ему, хотя в этот момент было бы довольно невежливо с моей стороны этого не сделать. Похоже, он пришел сюда, чтобы «спасти» меня? Кажется?

Не то чтобы я считал, что мне нужна была помощь.

Думаю, я мог бы убить Ризевима, если бы до этого дошло; просто это было бы непросто.

«Как бы я ни был благодарен за некоторую „поддержку“, как же…?»

«Как я сюда добрался?» — спросил он, а я лишь тупо кивнул. «Я воспользовался поездом Sancta Bombarda», — просто ответил он.

Я понял значение этого слова; оно переводится как «священный канон», но это лишь породило у меня ещё больше вопросов. «Что такое „Sancta Bombarda“?»

«Ах, вы не знаете». Он, казалось, моргнул, осознав это, словно это было общеизвестно и не нуждалось в объяснении. «Это самый простой способ передвижения для меня, когда такие методы, как телепортация, ненадежны, а традиционный полет слишком медленный».

«Тебя… выстрелили из пушки». Я понял, что он имел в виду. «Из Ватикана тебя выстрелили из пушки прямо в Швецию».

Мне хотелось назвать это полнейшей нелепостью, но он совершенно очевидно ушёл, будучи подстреленным . Если это глупо, но работает, значит ли это, что это глупо? Это определённо обходит такие проблемы, как невозможность летать и блокировка методов телепортации.

Я даже представить себе не могу, какой мощности должна обладать пушка такого уровня. Не удивлюсь, если для того, чтобы она смогла выстрелить в него и доставить сюда, потребуется несколько сотен экзорцистов.

Знаешь что?

Это далеко не самая странная вещь, которую я сегодня услышал.

«Откуда вы узнали, что я здесь?» — спросил я, прислонившись к своему посоху.

«Одна из священных обязанностей Церкви — следить за действиями Антихриста», — ответил отец Своул. «В тот момент, когда его присутствие ощущается в мире, мой долг — ответить. И я боюсь, что ваша борьба закончилась бы разрушением этой страны».

Воистину, это небесное насилие.

Я нахмурилась, потому что, возможно, он был бы не неправ, если бы мы продолжили драку здесь. Я бы изо всех сил постаралась перенести её в другое место, но Ризевим, вероятно, не был бы к этому расположен.

«Ну, думаю, на сегодня у меня закончились вопросы». Это было неправдой; у меня оставалось ещё очень много вопросов. Я просто был морально истощён.

По крайней мере, мой маленький пленник-дьявол остался жив и здоров, так что… технически я победил?

Я считаю это победой.

«К сожалению, моё прибытие привело к гибели дикого животного. Остался целым кабан; не хотите ли присоединиться ко мне на обед? Я был бы неправ, если бы растратил жизнь одного из творений Господа».

"Черт, я согласен."

Какой странный день.

[разрыв строки]

Неканоническая омаке: Маленькие драконы, часть 2

Двое братьев и сестер пристально смотрели на недавно призванного Слугу.

Кастер тоже смотрел на них в ответ.

Гинет была умна; по крайней мере, она говорила об этом людям. Гвирд тоже любил считать себя умным, даже если ему не приходилось так часто, как его сестре, подтверждать это окружающим.

Иными словами, оба они сразу поняли, что совершили ошибку.

"..."

«Мы вас не вызывали», — наконец заговорила Гинет, нарушив молчание. — «Вам следует вернуться домой; это было просто недоразумение».

Морган Ле Фэй подняла одну бровь. «Неужели?»

«Да». В ее голосе явно чувствовалось волнение.

«Похоже, у этого есть командные печати», — она указала на Гвирда. «Это просто татуировки. Он большой поклонник…» — она как-то запнулась. «Гвирд, поддержи меня», — она толкнула его локтем.

«Прости, я просто удивлен, что ты сейчас ведешь себя рационально». Он посмотрел на сестру так, словно смотрел на инопланетянина.

По сути, он был поражен тем, что его сестра не флиртует с… ней .

«Да, думаю, я прошла полный круг и довольно быстро протрезвела», — небрежно ответила Гинет. «Максимальные усилия».

«Дети», — сказала Кастер, странно раздраженная, но в то же время забавляющаяся. Она не помнила, когда в последний раз люди просто лгали и игнорировали ее прямо в лицо. «Мне любопытно. Кто вы, и почему вы выглядите так… знакомо? »

«Может, ты видела меня во сне?» — автоматически ответила Гинет, многозначительно подняв брови.

«Гинет».

«Так, извините. Извините». Она быстро поправилась. «Это был рефлекс».

«План побега "Дельта"», — прошептал Гвирд.

"Что-"

« Карнвеннан! » — крикнула Гинет, вытащив из-за спины кинжал цвета слоновой кости и превратившись в невидимость. Благородное Фантазм, подаренное ей Альтером после того, как они нашли его несколько лет назад.

" Взрыв маны: Разрушение !" — взревел Гвирд. Его мана вырвалась наружу знакомым цветом Разрушительной Силы. Она окутала его, и он отлетел в противоположную сторону комнаты, выпрыгнув через одно из окон.

Морган сидел там.

Она моргнула один или два раза.

Этот день становился для неё днем первых событий. Она задавалась вопросом, случалось ли когда-нибудь такое, чтобы пара детей решила сбежать от неё.

Это было довольно необычное ощущение.

Гвирд упал на землю, отчего бетон потрескался и разлетелся на куски под тяжестью удара. Затем он рванулся вперед и исчез вдали от дома под лучами утренней луны.

Он успел пройти несколько кварталов, как его сестра вновь появилась из невидимости, вызванной Благородным Фантазмом.

«Ладно, кажется, мы сбежали», — весело сказала Гинет.

«Да, отлично справились», — раздался голос Моргана, стоявшего совсем рядом, всего в нескольких метрах от них.

Они оба замерли.

«Если я сделаю вид, что её нет, как думаешь, она уйдёт?» — спросила Гинет.

«Можете попробовать», — предложил Гвирд.

"Прочь, зрелая женщина!" — Джинет закрыла глаза и прижала руки к голове.

«Это сработало», — сказала ей Гвирд.

«О боже, неужели на меня наложена власть изгонять зрелых женщин?» — с ужасом спросила Джинет. «Неудивительно, что у меня не получается переспать с кем-либо».

Морган стояла молча, ее лицо постепенно омрачалось. «Возможно, небольшое наказание будет уместно, чтобы она поняла, как следует вести себя в присутствии королевы».

«Второй раунд!» — воскликнула Гинет, собираясь снова использовать своё Благородное Фантазм, но напряглась, поняв, что оно промахнулось.

— Ты это ищешь? — Морган поднял знакомый кинжал. — Маленькую игрушку моей сестры — я прекрасно знаю, как она работает.

«…Можно мне это вернуть?» — спросила Гинет. «Мне это нужно, чтобы убежать от тебя».

Морган проигнорировала её, весело напевая. «Теперь мне так любопытно. Почему у тебя игрушка моей сестры? Почему вы обе так похожи на неё, да и на меня тоже? И почему вы обе излучаете сходство с драконами?»

«Тренировка», — ответил Гвирд.

«Много тренировок». Гинет кивнула.

Морган закатила глаза, наблюдая за их выходками, но потом всё как-то встало на свои места. Её глаза расширились, когда она посмотрела на них двоих. "Нет… вы оба…?"

«Гвирд, пришло время для нашего последнего средства», — осторожно сказала Гинет. «Я собираюсь использовать свое секретное оружие».

«Если ты начнёшь раздеваться, я расскажу маме».

«Послушай меня, Гвирд! Никто, абсолютно никто, не хочет драться с голым человеком! » — возразила она, начиная расстегивать рубашку.

Гвирд уже собирался ответить, но слова застряли у него в горле, когда он понял, что, честно говоря, спорить с её логикой ему не удастся.

Довольно быстро появились синие веревки и туго обвили ее.

"...зачем она раздевается?" — недоверчиво спросил Морган.

«В детстве ее неоднократно роняли головой вниз», — ответила Гвирд.

Морган замерла, оглядывая их обоих. Честно говоря, она была совершенно ошеломлена увиденным. Иными словами, теперь она поняла, что это дети её сестры.

Внезапно ее в голову хлынул целый ряд вопросов. Но все они, казалось, отошли на второй план, как только возникли самые очевидные.

Она покачала головой, выражая вновь появившееся раздражение. «Если вас это так беспокоило, почему вы просто не использовали печати командования на руке?» Она указала на самый очевидный момент, который они, казалось, полностью игнорировали.

Морган начал подозревать, что они оба немного не в себе.

Гинет остановила ее сопротивление на земле, затем посмотрела на них, и Гвирд тоже посмотрела на них.

"..."

«Это было бы крайне бесчестно», — без колебаний ответил Гвирд. «Я не буду использовать такие презренные методы, чтобы заставить или причинить вам вред, тем более что отчасти по моей вине вы здесь оказались».

Морган несколько мгновений молча смотрел на него, прежде чем снова заговорить: "...ты — ребёнок моей сестры".

«…здравствуйте, тётя», — неловко сказала Гвирд. «Приятно познакомиться; я слышала о вас только хорошее».

Морган фыркнул в ответ.

«Мфпхмп». Джинет тоже что-то сказала, все еще крепко связанная, даже рот у нее был связан.

Честно говоря, их слова в тот момент практически не были услышаны.

«Эта… она! После всего, что она говорила раньше… Какая же она ханжа!» Морган с трудом подбирал слова, когда это подтвердилось. «Неудивительно, что я почувствовал что-то настолько знакомое во время призыва!»

Известная ведьма глубоко вздохнула. «Эта поразительно похожа на мою сестру», — сказала она, указывая на Гинет. «Но почему ты… почему ты так отличаешься? Твои глаза должны были бы иметь тот же неземной зеленый цвет, унаследованный от ее крови фейри, по крайней мере».

Гвирд неловко улыбнулся. «Э-э…» Он почесал щеку, и его прежняя тревога почти полностью исчезла с её появлением. «У нас… технически, не одна и та же мама».

Морган резко повернула голову к Гинет, которой удалось снять заклятие. Морган была поражена, главным образом потому, что не ожидала, что у дочери её сестры могут быть магические способности и знания.

«Папа соблазнил две версии мамы», — прямо сказала Гинет. «Его мама — это Мама Альтер, измененная версия мамы из прошлого», — объяснила она, полностью разорвав веревки и поднявшись после того, как отряхнулась. «Она как бы… испорчена?»

«Её мама — Король Рыцарей», — Гвирд указал на Гинет. «Моя мама — Тиран Рыцарей, а её меч — Экскалибур Морган ».

У Морган от удивления отвисла челюсть. "...две версии моей сестры?" Она прекрасно понимала, как такое возможно. Она была одной из величайших волшебниц в истории мира; существование альтернативных версий человека было для неё чем-то само собой разумеющимся. "Две?! Мою глупую, чопорную сестру соблазнили дважды ?!"

Двое детей неловко отвели взгляд.

"Моя глупая, ханжеская сестра, которая даже не знала, что мужчины могут мочиться стоя!"

«Это очень обидно для мамы», — поморщилась Гинет. «Подожди, разве мама не притворялась мужчиной?»

«Да, это была она !» — нахмурился Морган.

После этого откровения оба брата и сестры почувствовали себя немного неловко.

«А искаженная версия меча моей сестры называется Экскалибур Морган?! Эта девчонка!»

Морган, похоже, сосредоточился на самых важных моментах.

«Хм». Морган лишь раздраженно фыркнула. «Я не собиралась участвовать в этом фарсе, а лишь расследовала… ваши странности». Ее губы заметно сжались, когда она посмотрела на них обоих. В ее тоне слышалась странная холодность. «Полагаю, я останусь на некоторое время».

Двое братьев и сестер моргнули.

«Ты… собираешься нам помочь?» — скептически спросила Гинет, несколько игнорируя угрожающий тон своего голоса. «Разве ты не должен быть злым? Ну, то есть, отомстить. Сделать что-нибудь, чтобы разозлить маму. Связать меня и сотворить со мной зло?»

Морган бросила на неё гневный взгляд; она не упустила из виду последнюю фразу , но решила проигнорировать её. «Что? Если бы я хотела причинить тебе вред, ты думаешь, сможешь меня остановить? Хотя, моя дорогая сестра заслуживает… мести за свою высокомерие». Она закончила ещё одним презрительным фырканьем.

Двое братьев и сестер посмотрели друг на друга, испытывая одно и то же чувство.

Гвирд достал Калибурн и направил его на свою тетю. «Не угрожай нашей маме».

Морган снова вздрогнула, явно узнав меч. Не нужно было быть гением, чтобы понять, что кто-то его перековал, и она могла догадаться, кто это сделал.

Однако тот факт, что он мог им владеть, повысил оценку Морган своего племянника. Его «угрожающие слова и жесты» приобрели гораздо большую остроту, чем ей хотелось бы признать.

Однако, если Гвирд ее и пугала, то племянница словно замирала у нее на месте.

На неё было направлено некое белое копье, похожее на ленту и переплетенное с ней.

«Моя сестра сошла с ума?» — пробормотала Морган себе под нос, глядя на копье. — «Это она тебе его дала ».

Джинет лишь самодовольно улыбнулась.

«Честно говоря, маму обманом заставили отдать это ей», — беспомощно сказала Гвирд. «Иначе мама никогда бы не позволила ей получить что-то подобное. К тому же, это запечатано сотней разных способов».

«Не говори ей этого!» — прошипела Гинет. «Ты портишь мой имидж! Я должна угрожать. Но разве это угроза, если она знает, что все засекречено?»

«Вы обе действительно её дети…» — тихо произнесла Морган, словно наконец-то осознав ситуацию. «Дети моей сестры…» Напряжение, казалось, испарилось.

Двое братьев и сестер почувствовали странное чувство скорби, исходящее от их тети, и опустили оружие. Если раньше они были насторожены и настроены скептически, то в ее присутствии начали постепенно расслабляться.

Они оба понимали, что их «тётя» не питала никакой… ненависти, или, по крайней мере, не испытывала прямого презрения или желания причинить им вред.

На самом деле, большинство её «угроз» до сих пор казались довольно пустыми.

«Ну, раз уж до этого дошло, думаю, нам следует закончить эту Войну за Грааль, или как там её называют». Гинет беспомощно вздохнула, убирая копье.

"...тебе просто нужен Грааль." Гвирд пристально посмотрела на нее, а Гинет отвела взгляд.

Морган снова посмотрела на них двоих, всё ещё не понимая, кто из них её сестра. Но она знала, без тени сомнения, что это дети её сестры. Она вернулась к своему обычному поведению, на её лице появилась хитрая улыбка. «Если вы меня вежливо попросите, возможно, я соглашусь помочь вам , но за определённую плату~»

«Мама говорила, что сожалеет об этой войне. Может, мы могли бы…» — Прежде чем Гвирд успела договорить, её перебила Гинет.

"О, чёрт!"

"...что?"

«Я совсем забыла, что мама тоже здесь!»

"..."

«Не смотри на меня так. Я… была поглощена другими мыслями», — фыркнула Гинет.

«И я уверена, что все они были связаны с тетей Медеей», — сухо заметила Гвирд.

«Некоторые из них были связаны с тетей Риас», — призналась Гинет.

Гвирд хлопнул себя по лбу.

« Дети », — прошипела Морган, чувствуя, как дергается ее глаз. — «Мне не нравится, когда меня игнорируют».

«Трудно не заметить эти бёдра, тётушка», — выпалила Гинет, полностью заставив замолчать старую ведьму.

Гвирд покачал головой. «Пожалуйста, не флиртуйте с моим слугой; это создает неловкую ситуацию».

«Что не так с детьми моей сестры?!» — Морган уставился на них обоих.

«Я могла бы составить список», — предложила Гинет.

Гвирде вздохнула. «Просто… не обращайте внимания на мою сестру. Она хотела прийти сюда только для того, чтобы позвать определённого слугу и переспать с ним. Она особо ни о чём не думала. Медея на самом деле не наша тётя, просто… она нам как тётя».

Возможно, впервые в жизни Морган замирала в оцепенении, одно мгновение за другим.

«Тетя Риас — моя, и я все еще хочу заявить о своих правах».

«Черт возьми, Джинет, я пыталась разрядить обстановку. И тебе нужно перестать флиртовать с тетей Риас».

Гинет закатила глаза. «Это же, блин, Морган; думаешь, ей будет все равно? Может, спросим старшую сестру Мордред, а? И я не какая-то странная; тетя Риас меня еще не отвергла, так что все еще в игре».

"Подождите, она этого не сделала?" — Гвирд моргнула.

Гинет широко ухмыльнулась ему, затем взглянула на Моргана, и ее ухмылка стала еще шире. Особенно потому, что Гинет теперь крутила в руке кинжал.

Глаза Морган на мгновение расширились, и она посмотрела вниз, заметив, что кинжал, который она держала, был заменен палкой, а она этого даже не заметила.

Ведьма поняла, что они намеренно отвлекают её.

Они её переиграли.

Её зовут Морган Ле Фэй.

"Привет, сучка." Гинет показала знак мира.

У Морган дернулся глаз, и в ее взгляде смешались странные чувства уважения и явное желание сбросить ее с очень высокого места.

Гинет обернулась, высокомерно откинув волосы. «Пойдем поищем место получше, чтобы открыть там свой бизнес».

«Хорошо, нам нужна база. И нам нужно разработать план, если мы действительно собираемся сражаться». Гвирд начала уходить вместе с ней.

«Я собираюсь разнести в пух и прах кучу старых волшебников. Думаете, я смогу довести кого-нибудь из них до сердечного приступа, если покажу имя дедушки, вытащу «Глок» и буду кричать «Я создал пулю!» каждый раз, когда буду стрелять, называя это истинной магией?»

Ее брат лишь раздраженно вздохнул.

Морган на мгновение замерла, наблюдая, как уходят ее племянница и племянник.

Ей было что сказать, но в конце концов она просто поджала губы. Звук цоканья каблуков по бетону разносился по улицам раннего утра, когда она поспешно бросилась догонять их.

Том 1 Глава 587

Иногда жизнь просто заводит тебя в самые неожиданные места.

Как и я, полудьявол, сын нынешнего Люцифера, отъявленный язычник и еретик, обедающий с сильнейшим человеком Церкви. Это воплощение небесной жестокости, человек, способный силой своей веры дать отпор богам.

Следует также отметить, что упомянутой добычей является дикий кабан, которого он случайно убил, когда его выстрелили из волшебной пушки.

Пока он разделывал тушу, я мысленно подсчитывал все эти цифры, но в какой-то момент решил, что это уже достаточно нелепо, и мысленно махнул рукой.

Но мне захотелось попробовать это прямо сейчас.

Почему мне никто не сказал, что у Церкви есть огромная, блядь, пушка, чтобы расстреливать священников по всему миру?

Если когда-либо «Дьяволам» и нужно было что-то украсть, то это, безусловно, должно быть именно это.

Не знаю, зачем им это нужно, но мысль о том, что они будут стрелять из него демонами, вызывает у меня странное чувство веселья.

Случайная мысль: интересно, сколько калорий съедает отец Своул в день? Хотя, ответ, вероятно, не имеет значения. Учитывая, что я мог бы реально съесть столько, сколько вешу сам, и всё было бы в порядке.

Учитывая, сколько энергии циркулирует в его организме, он, вероятно, мог бы не есть месяцами и не чувствовать себя плохо.

«Могу я спросить о дьяволе, которого вы держите рядом с собой?» — наконец, спустя долгое время, отец Своул задал мне этот вопрос.

Он складывал дрова и накрывал их тушей дикого кабана.

«Пленник», — просто сказал я. «Должно быть, один из приспешников Ризевима. Он убил всех остальных, а этого оставил для допроса».

«Спасибо за ответ», — вежливо сказал он, не запрашивая уточнений.

Я просто напевал себе под нос.

Мне нравится отец Своул; он хороший парень.

«У вас случайно нет с собой приправ?» — спросил он.

«Конечно!» — радостно улыбнулась я, доставая свою настоящую полку для специй. «Выбирайте, что хотите. У меня даже есть несколько специй из Японии, если вы настроены на эксперименты».

«Как удобно. Я всегда открыт для новых впечатлений». Он взял вещи, происхождение которых, я почти уверен, он даже не проверил, но он приправлял разные части туши кабана различными специями, которые у меня были.

Среди прочих основных продуктов, конечно же.

Соль, перец, немного чеснока, луковый порошок и различные травы.

Довольно странное сочетание, конечно, но, знаете, запах и так был восхитительный.

«У меня есть фольга для готовки; мы можем завернуть в нее продукты, чтобы ускорить процесс приготовления, используя более сильный огонь», — предложил я, тоже выкладывая фольгу.

Он принял это, снова кивнув в знак благодарности.

«У меня есть вопрос, если вы не возражаете, отец Своул».

«С удовольствием отвечу на любые ваши вопросы, молодой человек». Он тепло улыбнулся.

«Вы когда-нибудь бывали в раю?» Мне стало любопытно.

Он покачал головой. «Я не увижу Врат Рая, пока не придёт моё время. Однако мне был предоставлен такой шанс. Я не считал нужным увидеть их, пока не завершится моя работа на этой Земле».

«Как там обстоят дела с обращением в ангелов? Собираешься ли ты стать ангелом?» — продолжал я задавать вопросы, чтобы скоротать время.

С помощью легкого трения пальцев он разжег огонь.

Я добавила еще немного волшебного огня, совсем чуть-чуть, чтобы немного придать блюду остроты. Если мы не хотели сидеть здесь полдня, пока это готовится, нам нужно было проявить немного изобретательности.

«Они готовы начать этот процесс», — небрежно заметил он. «Но пока это должно оставаться в секрете. Пожалуйста, не распространяйте эту информацию».

«Мои губы на замке».

И вот, им удалось это выяснить, вот так бывает.

«И я не стану ангелом. Моя жизнь будет наполнена смыслом, если я буду человеком».

«Забавно, Жанна сказала что-то подобное». Я усмехнулся.

Хотя, спорно, можно ли считать Героического Духа «человеком». Думаю, это скорее понятие, существующее в вашем сердце. Многие Героические Духи, несмотря ни на что, всё ещё считают себя людьми.

«Мисс Арк — умная молодая леди». Он одобрительно кивнул.

И теперь я скучаю по Жанне.

Я имею в виду, прошло всего несколько дней, но мне хотелось свою развратную святую.

«У тебя, похоже, болит рука; тебе нужно лечение?» — внезапно спросил он.

Я осмотрел руку, о которой шла речь; честно говоря, она была просто немного поцарапана. Вероятно, выглядела она хуже, чем была на самом деле.

Я отмахнулся. "Скоро заживёт".

Моя аура уже работала над этим.

Однако я все же схватила остатки рубашки, которые были у меня на руке, и сорвала ее, чтобы было не так уж и неприятно.

Тем не менее, я всё же сел, скрестив ноги, и тщательно осмотрел себя изнутри и снаружи.

Первое, что я заметил, меня немного удивило.

Ух ты, дерево внутри меня немного подросло. Примерно на фут.

Я не совсем понимала, что это значит в целом, но инстинкты подсказывали мне, что это важно для чего-то. Я продолжала сидеть и немного медитировать. Техники, которым меня научила Ёруичи, были полезны просто для того, чтобы успокоиться.

Меня всё ещё раздражал Ризевим и вся эта его… история.

Но в конце концов я вздохнул с облегчением, почувствовав, что мое раздражение значительно утихло.

Расстраиваться из-за чего-то подобного не стоило. По сравнению с другими вещами, о которых мне приходится беспокоиться, что такое один Ризвим?

Признаюсь, это было похоже на взгляд в странное, хотя и искаженное, зеркало самого себя. И если уж быть совсем уж дотошным, это был один из возможных исходов. Конечно, независимо от того, сколько у меня проблем или через что я прохожу, я не думаю, что когда-либо добровольно выбрал бы глупое зло в качестве своего идеала.

Мне хотелось бы думать, что если бы я собирался быть злым, я бы, по крайней мере, делал это разумно и тщательно. С четкой целью в голове, а не совершал бы идиотских поступков, вроде убийства своих подчиненных просто потому, что меня это раздражало.

То есть, сколько у него на самом деле приспешников, чтобы он мог запросто убить несколько десятков вот так?

Глупо, очень глупо.

Это не была какая-то рутинная работа. Конечно, они не были лучшими из лучших, но исследования, тестирование и эксперименты требовали определённого таланта!

И я снова раздражен.

Мир.

Я отказываюсь от каких-либо депрессивных эпизодов, когда я думаю: "Это мог быть я?!" и зацикливаюсь на этом.

Я слишком эгоистичен, чтобы обращать внимание на подобные вещи.

Я открыла глаза и потянулась. Проверила телефон и, к моему удивлению, обнаружила, что прошло больше часа. Немного покопавшись в нём, я нашла сохранённые фотографии и увидела отражение Райко в зеркале: она подняла рубашку и слегка подмигнула мне.

И вот так, всё в мире становится на свои места.

«Приятно пахнет». Я встала и немного потянулась. «Извини, не хотела так долго молчать».

Отец Своул лишь вежливо улыбнулся. «Это не имеет значения. Это скоро будет сделано».

Я немного сдвинула фольгу, чтобы заглянуть внутрь, и увидела, что всё выглядит очень аппетитно.

«Ты обычно выпрыгиваешь из пушки прямо на этого тупого дьявола, когда он появляется?» — спросил я.

«Он нечасто появляется на этой Земле. Но я должен быть готов; поэтому большую часть времени я провожу в Ватикане».

Это объясняет, почему он не бегает и не хвастается перед другими фракциями.

«Я бы не подумал, что он заслуживает такой реакции», — признался я. «Хотя он и был сильным, я не думаю, что он сильнее некоторых других демонов внизу».

«По сравнению с двумя так называемыми «Супердьяволами», обитающими в Аду, Ризевим не самый сильный. Сирзехс Люцифер — самый сильный демон, когда-либо зарегистрированный в Небесных Архивах. А Аджука Вельзевуб обладает таким мастерством в магии, которое позволяет им противостоять всем этим силам. К тому же, Ризевим также носит титул «Супердьявола».»

«Знаете, я, кажется, никогда даже не спрашивал никого, что означает „Супердьявол“. Я всегда считал его просто очень могущественным дьяволом. По сути, дьяволом божественного уровня».

Раньше меня никогда не настолько интересовали дьяволы, чтобы спрашивать кого-либо об этом.

Я знал термин «Супердьявол», но не был до конца уверен в его техническом определении.

«Супердьявол — это дьявол, превзошедший свой вид», — ответил он. «Сирзехс Люцифер благодаря своей силе разрушения, позволяющей ему уничтожать почти всё в мире. Аджука Вельзевуб благодаря своей формуле Канкара, позволяющей ему изменять мир подобно божеству. И наконец, есть Ризевим Люцифер».

«Неужели он выставлял напоказ свое так называемое „отрицание чудес“?» — я закатила глаза.

«В церковных записях говорится, что родословная Люцифера обладает способностью отвергать чудеса Господа. Будь то Его Свет или Его Творения. Это распространяется и на Его Священные Оружия, которыми Он благословил человечество. Однако не это делает Ризевима Люцифера «Супердемоном»».

Было бы довольно глупо, если бы это произошло. По сравнению со способностью превратиться в массу концептуального разрушения или слухами, которые я слышал о предполагаемой формуле Канкара и способностях Аджуки, это казалось… недостаточным.

«Его статус Супердемона обусловлен его происхождением, источником силы Дьявола в самой её основе».

«Демоническая сила». Я цокнул языком. «Теперь всё понятно; вот почему у него её было так много, не так ли?»

Он кивнул. «Дело не просто в том, что он обладает огромной силой с рождения. Точно так же, как сила демонов возрастает со временем, так и его собственная демоническая сила увеличивается в геометрической прогрессии».

Он постоянно становится сильнее с невероятной скоростью.

Это гораздо логичнее и немного пугает.

Из трёх «Супердьяволов» он, вероятно, самый «слабый», но его верхний предел совершенно неизвестен. Судя по тому, как говорил отец Своул, он ещё не достиг заметного пика своих возможностей.

«Это плохо», — решил я.

«Да». Он кивнул.

«Полагаю, вас отправили туда не просто для того, чтобы „отпугнуть его“, верно?» Вероятно, они действительно хотят его смерти. Но дело в том, что Небеса и Церковь, по сути, ничего не могут с ним поделать.

«Они сочли бы уничтожение нескольких стран „приемлемыми потерями“», — ответил отец Свол, и по его собственным словам было совершенно очевидно, что он не слишком доволен.

«Если мне когда-нибудь удастся загнать его в угол где-нибудь без сопутствующего ущерба, я обязательно вам позвоню».

«Ты собираешься его преследовать?» Он начал снимать кабана с огня, осторожно снимая слои фольги.

Запах был чудесный .

Мало что может сравниться с пикником у костра на природе.

«Не специально, но, похоже, теперь он доставит мне проблемы». Это меня разозлило, но я легко подавила эти чувства. «В конце он выглядел довольно расстроенным. Честно говоря, я думаю, он ожидал от меня дружбы и злится, что я его отвергла».

Отец Своул с улыбкой это заметил. «Говорят, что тебя тоже могут отнести к категории Супердьявола».

Я чуть не фыркнула от удивления. "Серьёзно?"

«Разве это не подходит?» — спросил он. «Хотя, я думаю, многие будут опасаться, что вы можете попасть в лапы потомков Люцифера».

«…потому что я тоже якобы Супердьявол, и у нас был один случай, когда мы ненадолго подрались». Я закатила глаза. «С другой стороны, меня не удивляет такая паранойя со стороны Церкви. В любом случае, мне почти невозможно представить себя его союзницей. Наши идеалы слишком далеки друг от друга; он не понимал, что значит быть слабым».

Как ни странно, я вполне могу понять, почему меня могли бы назвать «супердьяволом», несмотря на мое презрение к этому прозвищу.

То есть, я кто… дракон, дьявол, человек, божество, ангел, дерево или что-то ещё?

Я значительно превосходю «обычных» дьяволов, и если бы я хотел похвастаться, я бы сказал, что я также превзошел свой вид дьяволов.

Но с другой стороны, я наполовину человек, что несколько запутывает ситуацию, когда дело доходит до более строгих ярлыков и определений.

Ну и ладно, мне, в общем-то, всё равно.

«Вот, лови». Я вытащил Глаз и бросил его отцу Сволу.

Он неосознанно поймал его, потом, казалось, хотел что-то сказать, но затем несколько мгновений просто смотрел на Глаз, после чего бросил его обратно мне.

«Я не знаю, где вы это раздобыли, но это не для меня; я это чувствую», — спокойно произнес он.

Хм.

Я просто хотел посмотреть, какая будет реакция со стороны Ока, ведь, как вы понимаете, его удерживает насилие Небес .

Один из самых благочестивых и сильных людей на планете.

Он больше мне никаких вопросов не задавал.

Я вежливо подождал, пока он закончит молитву, прежде чем присоединиться к нему за едой.

Я отделил кусочек мяса и с удовольствием его проглотил.

Вкусный.

Мясо дикого кабана получилось идеально, несмотря на то, что мы немного торопились. Обычно такие блюда, особенно такого размера, готовят на медленном огне, но мы ускорили процесс примерно на 12 часов.

Во время еды я почувствовала, как завибрировал мой телефон, и достала его.

Ясака прислала мне сообщение.

Ясака: Ты занят?

Вильгельм: Не совсем. Что-то не так?

Ясака: Нужна помощь.

Вильгельм: Опасность?

Ясака: Политика.

Вильгельм: Кажется, я внезапно стал очень занят.

Ясака: Нет, иди помоги. Слишком много эгоистов собралось в одной комнате.

Вильгельм: Что мне нужно сделать?

Ясака: Приходи ко мне домой; Сома встретит тебя снаружи. Сделай себя проблемой для всех.

Вильгельм: Я верю, что смогу это сделать.

Похоже, Ясака хочет, чтобы я размахивал своим, образно говоря, членом. Полагаю, сейчас она разбирается с кучей богов, которые спорят, и ситуация выходит из-под контроля.

«Что ж, отец, это было чудесно. Но у меня есть несколько дел, требующих моего внимания. Поскольку вы прибыли сюда таким… нетрадиционным способом, не хотите ли, чтобы я ненадолго отвел вас домой?»

«Я был бы благодарен за помощь, молодой человек». Он тепло улыбнулся, поднимая то, что еще осталось от кабана — на самом деле, довольно много. Он ел довольно сдержанно. «Детям в приюте это очень понравится».

Ох, это задело меня за живое.

«Подожди, у меня есть сладости; отнеси их тоже детям». Я порылась в кладовке, доставая разные вещи. В конце концов, я просто достала контейнер и положила все туда, чтобы было удобнее нести.

Я не знала, что он помогал в детском доме, но не сомневалась, что он это делал.

Я щелкнул пальцами, создав для него портал обратно в Ватикан.

Он не отверг это, поэтому я предположил, что моя небольшая магия не вызовет большого переполоха или гнева.

«Ах, прежде чем уйти, не могли бы вы меня быстренько ударить? Только хорошенько.»

Он моргнул. "Вы хотите, чтобы я вас ударил?"

«Для пущего эффекта. Нужно немного заявить о себе, когда вернусь домой. Там куча богов и других фракций спорят, и это раздражает Ясаку». Я указал на него жестом.

В жизни бывают моменты, когда сразу же начинаешь сожалеть о чем-либо.

Думаю, это может быть один из них.

Вы когда-нибудь смотрели вверх, а кто-то делал что-то вроде удара горой по лицу?

Именно такие ощущения вызвал кулак отца Своула.

Я воспринял это намеренно.

И мне не стыдно признаться, что он сбил меня с ног.

На несколько мгновений я распластался на земле, глядя в небо. Я восхитился его способностью сдерживаться, ведь то, что осталось от леса вокруг нас, почти не содрогнулось.

«Спасибо». Я подняла руку.

«Хорошего дня». Он улыбнулся.

Он попрощался, проходя сквозь портал, и я закрыл его за ним.

Это было приятно. То есть, ну, больно, но всё равно приятно.

Мне следует пригласить его на рыбалку, когда я снова буду рыбачить с остальными ребятами.

Когда я встала, ноги немного подкосились, но в целом всё было хорошо. Ах, у меня идёт кровь из носа. Это… тоже хорошо; думаю, это то, чего я хотела. Я начинаю сомневаться, был ли у меня вообще какой-либо план, когда я попросила его это сделать.

Возможно, он где-то выбил у меня из головы эту первоначальную мысль.

В любом случае, сейчас я выгляжу немного потрёпанным, как будто действительно подрался.

Мне приходилось сдерживаться, чтобы не поправить одежду. Это уже почти стало рефлексом.

Я открыла свой собственный портал и направилась обратно домой, увлекая за собой своего маленького пленника.

[Перенос строки]

Я немного отошёл от поместья Ясаки, и как только коснулся земли, из тумана, образовавшегося от его Священного Оружия, появился Сома.

«Юный господин, госпожа попросила меня поприветствовать вас по прибытии». Он опустился на колени.

"Сома, в чём дело?" Я посмотрел на небо; там вспыхнуло довольно много разных аур, из-за чего небо стало довольно хаотичным.

«Многие разные фракции… спорят», — ответил он.

«Ах». Примерно то, чего я и ожидал. «Предупредите персонал; я сейчас войду. Подождите, вы можете это забрать с собой?» Я указал на Дьявола на земле, все еще «связанного» моим талисманом. «Посадите его в камеру или куда-нибудь еще, пожалуйста».

Он кивнул и исчез, предположительно, чтобы предупредить людей Ясаки, что я собираюсь сделать себя проблемой для всех . Дьявола тоже унесло в его туман, и его забрали в безопасное место.

Все они собрались здесь, чтобы обсудить дела, касающиеся людей, застрявших в Стране Фей. И это немаловажно; многие из них очень сильны .

Многие из них достигли высокого положения в обществе просто благодаря своему существованию и выживанию. Представьте, чего бы они могли добиться при правильном руководстве. И это были люди, представители одной из рас, обладающих наибольшей адаптивностью и потенциалом, даже если его было трудно реализовать обычным способом.

В наше время подобные вещи встречаются крайне редко. А здесь сотни людей доступны «напрокат».

Было бы еще страннее, если бы не возникали споры.

Я размяла руки, а затем размяла шею.

Постепенно начали надвигаться грозовые тучи.

Я специально сделал их громкими. Молнии и гром гремели, набирая силу.

Затем я сбросил с себя духовное напряжение.

Комплекс Ясаки затрясся , когда все вокруг стало давить.

Я вошла внутрь, без раздумий и не сдерживая себя, распахнув входные двери.

Это должно послужить хорошим напоминанием о том, что здесь нельзя было безнаказанно вести себя неподобающим образом. Тем более что Ясака, похоже, оказалась между двух огней. Я мало что мог сделать в политическом плане, чтобы успокоить её, но если ей понадобится моя помощь, я ею и стану.

Я ощущал присутствие различных божественных сил глубоко внутри себя, и я чувствовал, как они нацеливаются на меня.

Найти их и добраться до них было довольно легко. Это была не та часть ее поместья, которую я обычно посещал, но тем не менее, я нашел туда дорогу.

Я толкнул последнюю дверь и увидел множество божеств и могущественных существ, собравшихся в одной комнате.

Это мне снова напомнило о мирной конференции.

Значит, второй раунд.

Там был Один, и Тор тоже.

Луг присутствовал вместе с одним из своих собратьев-божеств, имя которого я не смог назвать по внешнему виду.

Аматерасу и Сусаноо сидели вместе, изо всех сил стараясь вести себя вежливо. Вероятно, потому что Иззи тоже сидела между ними.

Азазель тоже был здесь. О нём уже всё рассказали, но меня смущало, почему Серафалл тоже здесь.

Та же причина?

Попытаться заполучить несколько потенциально сильных людей?

Я бы не удивился.

Возможно, они просто пришли поддержать Небеса, потому что там присутствовали Гавриил и Михаил.

Индра.

Я на мгновение встретилась с ним взглядом, и он, похоже, не был рад меня видеть.

Не мог понять, зачем.

Судя по всему, Афина и Гермес также представляют греков.

И… это был Анубис? Я не знал, что египтяне имели здесь какие-то интересы, но я и не тот, кто следил за всем этим.

Кроме того, странно, что они его отправили, но, может быть, и нет. Иззи говорила мне, что они хорошо знакомы и время от времени встречаются, чтобы пообщаться.

«Привет, дорогая~» — довольно многозначительно поприветствовала меня Ясака. — «Ты выглядишь так, будто пережила драку».

«О, просто столкнулась с одним Супердемоном из Бригады Хаоса, ничего страшного», — небрежно сказала я, садясь рядом с ней.

И наконец, помимо Ясаки, здесь был и Райкоу.

Она улыбнулась, когда я села рядом с ними.

Присутствие Райкоу здесь было мудрым решением: эта тактически грамотная дочь не позволит Индре стать слишком высокомерным.

«Ты сражалась с Ризевимом?!» — Серафалл нарушила молчание остальных, хлопнув по столу и вставая.

Я взглянул на Ясаку, и ее улыбка постепенно стала шире, а в ее глазах заиграл огонек, когда она поняла, что я собираюсь сделать.

Судя по происходящему, Ясака явно была не в лучшем настроении.

Я посмотрела на Серафалл с притворным недоумением на лице. "Простите, а кто вы, собственно,?"

Том 1 Глава 587.5

В гостиной Слизерина царила тишина.

На самом деле, над всем этим царила напряженная атмосфера.

Это результат того, что значительная часть членов Палаты представителей получила похожее письмо в течение одного дня. Хотя текст мог отличаться, содержание было практически одинаковым.

Дафна Гринграсс тихо сидела в общей комнате.

Обычно она проводила здесь немного времени, потому что не хотела ввязываться в межквартирные споры или игры. Если у неё было свободное время или желание расслабиться, она делала это либо в своей комнате, либо где-нибудь на улице.

Она отметила, что многие другие чистокровные семьи проявляют… осторожность.

Для неё это никогда не было хорошим знаком. Её дом, хоть и старый и престижный, уже не был таким, как прежде. Отец часто рассказывал о том, как их иногда притесняли другие дома.

Он обычно использовал гораздо больше политических выражений, но Дафна понимала суть его высказываний.

Ее семья не отличалась особым богатством среди сверстников, да и не обладала особым влиянием.

Это не значит, что они не были состоявшимися компаниями или не имели собственных средств. Просто по сравнению со многими другими они меркли.

Она заметила Малфоя, крадущегося в дальнем углу. Он был со своими двумя глупыми приспешниками, которые набивали рты разными сладостями.

Он тоже был тих. В частности, она знала, что его молчание объясняется и другими причинами. С начала года он почти не доставлял неприятностей. Конечно, год был еще очень молод, но к этому времени он уже наверняка начал ссоры с другими факультетами, как это было в прошлом году.

Конечно, причину знали только те, кто учился на факультете Слизерин.

Когда тебя отправляет в больницу маленькая девочка, твоему самолюбию, как правило, нужно время, чтобы оправиться.

Дафна понимала, что потребуется некоторое время, чтобы его необоснованное чувство превосходства вернулось, и чтобы он набрался смелости и начал пытаться заявить о своей власти.

До этого момента она ценила отсутствие с его стороны каких-либо раздражающих действий. Ему нравилось считать себя «лидером» слизеринцев на их курсе, и он любил, чтобы все об этом знали.

Как ни странно, он был не единственным, кто подвергся подобному обращению со стороны Куноу .

Дафну, безусловно, удивило, что такая маленькая девочка легко расправляется с мальчиками, которые почти вдвое больше её, но лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать.

Она даже слышала слухи, что у странной девушки есть какая-то магическая способность, наделяющая её сверхсилой, и что она может пробивать стены кулаками.

Год только начался, а несколько членов Слизерина уже попали в больницу.

И ей даже не пришлось попасть в неприятности.

Факультет Слизерин очень серьезно относился к правилу «Не выставлять напоказ наше грязное белье напоказ».

Кроме того, никто из них не хотел признавать, что их избила маленькая девочка.

Даже если она не была человеком.

Казалось бы, этого должно быть достаточно, чтобы отпугнуть некоторых идиотов, но дураки бывают самых разных мастей.

Конечно, многие по-прежнему перешептывались за ее спиной, отпускали уничижительные замечания и называли ее животным, но никто из них еще не осмелился сказать это ей в лицо.

Дафна даже не была уверена, замечает ли она взгляды, хмурые взгляды, пристальные взгляды или насмешки, когда та входила в комнаты. Казалось, Куноу большую часть времени существовала в своем собственном маленьком мире. Словно все здесь было ей совершенно неинтересно.

Обычно за это её прозвали бы «холодной», но она всегда была такой же счастливой и жизнерадостной, если с ней кто-то разговаривал.

Не имело значения, из какого ты дома; если ты начинал с ней разговор, она легко вступала в него.

Дафне было трудно это осознать, потому что девушка полностью игнорировала особенности и обычаи Слизерина.

Даже её собственные родители — пусть и мягко — внушили ей, как вести себя на факультете Слизерин, ещё до того, как она наконец пришла в школу.

Ее отец постоянно рассказывал о том, как много его ближайших друзей и деловых связей появилось благодаря учебе на факультете Слизерин.

Как важно было установить эти связи на раннем этапе, и как это ей очень поможет в будущем.

Как ни странно, теперь все сидели в общей комнате, ожидая девушку, которую они презирали из-за её нечеловеческих черт.

В письме, которое получило большинство из них, повторялось одно и то же.

Дафна удивилась, что даже её отец прислал похожее письмо; она упомянула об этом нескольким своим подругам. Обычно её отец держится в стороне от подобных дел и позволяет другим, более «преобладающим» домам играть в свои игры.

Суть письма заключалась в том, чтобы выяснить, была ли «Девушка-лисица» родственницей Кишура Зельреча Швайнорга .

По словам её отца, все знатные дома знали имя Швайнорг. Возможно, его действительно знали только представители тёмных родов, а не просто держали в голове.

Дафна также недавно получила урок истории, объясняющий, почему это было важно.

Причина, по которой большинство её сверстников не знали о существовании такого имени, как Гриндельвальд, заключалась в том, что, по их словам, Зельретч не привлекал к себе внимания, за исключением одного крупного события.

На самом деле, многие считают его виновником окончательного падения Гриндельвальда. Гриндельвальд напал на его дом, и он был изгнан, а многие из его ближайшего окружения погибли.

В Министерстве также не хотели об этом говорить, потому что не хотели признавать существование древнего и могущественного волшебника, которому они не могут равных.

Дафна теперь знала, по словам её отца и тому, что ему удалось раздобыть из различных церковных архивов, что Зельретчу, по всей видимости, более тысячи лет, а возможно, и больше.

Министерство автоматически присвоило ему звание «Тёмного волшебника» ещё при его первом появлении, и со временем его имя просто исчезло из поля зрения общественности.

Многие дети в комнате хотели подтвердить то же самое. Узнав, что она родственница такого темного волшебника, они бы определенно изменили свое отношение к девочке.

Все они понимали, что ситуация деликатная.

Им приходилось действовать осторожно, медленно и методично собирая необходимую информацию.

Дафна знала, что все они ломают голову над тем, как подойти к девушке и получить нужную информацию.

Может быть, взятка?

Попробуйте предложить им еду и затроньте эту тему.

Или, возможно, манипуляция.

Дафна подумала, что, возможно, сможет перехитрить девушку и заставить её случайно раскрыть необходимую ей информацию.

Чем больше она узнавала об этом человеке по имени «Зельретч», тем больше верила, что её отец будет доволен, ведь редко когда столько домов борются за подобную вещь.

Применение силы было совершенно исключено.

В этот момент она уже не была настроена на то, чтобы ей, как многим другим, ударили в горло.

«До скорого, Луна!»

«Пока, Куноу!»

Дафна оживилась, когда дверь общей комнаты открылась, и она узнала голос Куноу, а также того, с кем та разговаривала. Луна Лавгуд, представительница чистокровной семьи, странная и немного сумасшедшая на её вкус.

Все сделали вид, что не обращают внимания, когда она, пританцовывая, вошла в общую комнату.

Однако никто не предпринял никаких действий.

Дафна догадывалась, что все относятся друг к другу с опаской, не желая давать друг другу более выгодную возможность.

Однако она верила в себя; у нее были изящество и тонкость, чтобы покорить их сердца.

"Куноу!"

Голова Дафны чуть не лопнула от резкого рывка в сторону источника голоса, когда она узнала свою лучшую подругу, Трейси Дэвис.

Она даже не знала, что Трейси обращается к девочке по имени , и уж тем более не решалась так открыто ей об этом сказать.

"Привет, Трейси!" — помахал Куноу, еще больше сбивая Дафну с толку.

«Мне пришло письмо от отца, в котором он спрашивает, не являетесь ли вы родственницей человека по имени… Кишур Зельреч Швайнорг? » — Она прочитала его с листа посреди комнаты, пока десятки других людей недоверчиво смотрели на нее.

Дафна уже собиралась отругать её, но, к её удивлению, Куноу ответила без труда.

«О да, это мой дедушка!» — радостно улыбнулась она. «Ну, он папин дедушка, но я тоже называю его дедушкой».

«О, здорово», — небрежно ответила Трейси. «Сколько ему лет? Мой папа говорит, что он очень старый, и хотел это узнать».

«Ой». Куноу моргнула. «Не знаю?» Она задумчиво посмотрела на него. «Но дедушка говорил, что Соломон научил его магии по Библии, так что он, по крайней мере, достаточно стар».

«Спасибо! Я сразу же расскажу папе».

"Без проблем!"

Две девушки разошлись, каждая разошлась по своей комнате, а в общей комнате воцарилась тишина.

Мозгу Дафны требовалась перезагрузка.

И одна мысль не давала ему покоя.

Она что, сказала, что его учил Соломон по Библии?!

[Перенос строки]

«Успокойся, Гермиона, мы всего лишь на урок», — пробормотал Рон, видя, как Гермиона этому рада .

«Рон, ты не понимаешь! Это теория магии, которую преподает сама Медея! Представляешь, чему мы научимся?!»

«Это всё ещё школьные задания», — пробормотал он. «Не могу поверить, что позволил тебе уговорить меня записаться на этот курс».

«Не должно быть слишком сложно, Рон. К тому же, Дамблдор тоже это предлагал», — заметил Гарри. «И это не будет засчитано на наши экзамены СОВ».

Рон оживился. «Ты права, так что ничего страшного, если мы провалимся!» Он тут же подбодрился, а Гермиона нахмурилась.

«Рональд Уизли, если ты намеренно провалишь этот экзамен, я напишу твоей матери ». Она уставилась на него.

Рон сглотнул, понимая, что она не шутит.

«Не могу поверить, что они открыли этот класс и для первокурсников и второкурсников! И это не только для нас; оказывается, она переработала всю учебную программу! Возможно, в нашем классе окажется даже семь лет обучения», — продолжила Гермиона, рассказывая о классе.

Приблизившись к комнате, они заметили, что не одни. Снаружи ждало множество других детей разного возраста.

«Фу, это же Малфой», — пробормотал Рон себе под нос. «Что он здесь делает? Наверное, хочет подружиться с какой-нибудь темной ведьмой, потому что его семья — темная».

«Рональд». Гермиона хлопнула его по плечу. «Это наш учитель ».

Он слегка нахмурился, но затем вздохнул. «Да, мама рассердилась, когда я написал ей письмо, в котором назвал её „тёмной“ и всё такое. Даже Дамблдор её нанял, так что она не может быть такой уж плохой, верно?»

Гарри лишь кивнул.

Гермионе также понравилось отношение Рона; она знает, что он может быть довольно упрямым в некоторых вопросах.

Они также отметили, что это были не только другие студенты; даже профессора, казалось, терпеливо ждали начала первого занятия по знаменитой опере «Медея».

Гермиона увидела, как профессор Макгонагалл и профессор Флитвик весело болтают в конце коридора, не сводя глаз с двери и ожидая, когда она откроется.

А неподалеку даже профессор Локхарт раздавал автографы.

Возможно, она бы сама пошла и купила себе такой, но ее мысли были заняты новым классом, а не чем-либо еще.

Наконец двери открылись, и все вошли внутрь.

Гермиона слегка ошарашилась, увидев комнату; она оказалась значительно больше, чем она ожидала. Она предположила, что учитель просто расширил её, зная, что это возможно после прочтения «Истории Хогвартса».

Все остальные тоже огляделись.

Классная комната была… минималистичной.

Там было много классных досок и парт, но больше ничего.

«Доброе утро всем. Пожалуйста, выбирайте себе места». Медея грациозно поприветствовала их, когда они выбирали себе места. «Сначала я уточню программу занятия, прежде чем возникнут вопросы. Магическая теория будет разделена на три части. Это курс для начинающих. Он не зависит от курса, и вы можете посещать этот курс независимо от того, на каком вы курсе. Если вы успешно сдадите этот курс, вы сможете посещать курс для среднего уровня. Как и прежде, это не зависит от курса. Если вы успешно сдадите этот курс на первом курсе, вы можете подождать до последнего года обучения в школе, чтобы посещать курс для среднего уровня. Наконец, есть курс для продвинутых, для прохождения которого необходимо успешно сдать два предыдущих. Могут быть исключения, но не рассчитывайте на них, потому что мне придется лично дать разрешение на ваше пропуск занятия».

Все лишь рассеянно кивали в знак согласия, поскольку понять эту концепцию было не так уж сложно. Да и, если уж на то пошло, это было не совсем важно, потому что сам этот предмет не входил в итоговые экзамены.

«Итак, чему вы будете учиться на занятиях для начинающих?» Медея махнула рукой, и мел позади нее взлетел вверх и начал писать на доске.

Многие студенты были поражены тем, как непринужденно она продемонстрировала мастерство владения магией без волшебной палочки.

«Для начала мы дадим определения многим терминам и понятиям, которые вы будете использовать во время изучения магии. Что такое магия? Откуда она берется? Как она работает?»

«Э-э, профессор…?» — один из студентов поднял руку.

"Да, мистер…?"

«Олсен, мэм», — ответил он, сглотнув, немного нервничая. — «Но что вы имеете в виду под "откуда это берется"? Разве это не здесь? Так говорит мой отец; он говорит, что магия просто существует».

«Хороший вопрос», — улыбнулся профессор. «Многие невежественные люди думают так же; я рад, что кто-то высказался».

Гермиона опешила, подумав, что ослышалась, но тон профессора заставил ее так подумать.

«Однако к этому вопросу я вернусь чуть позже. Прежде всего, нам нужно определить, что такое магия». Она повернулась и взяла мел, намеренно написав что-то себе на бумаге. «Магия. Это термин, который мне знаком, и там, откуда я родом, мы называем это „магией“. Так что, если вы услышите, как я использую этот термин, знайте, что это мой сленг. Что такое магия? Всё просто: это воспроизведение или проявление всего, что уже существует или происходит в реальности».

Все молча слушали; возможно, кто-то хотел ее прервать, но ее речь заставила их замолчать.

«По своей сути, магия — это использование магической энергии для создания чего-то, что уже существует или может существовать. И я знаю, вы спросите: „Что такое магическая энергия?“ — сказала она, отпуская кусок мела, который продолжал писать без её участия. — Вот тут и возникнет первоначальный вопрос».

Она хлопнула в ладоши, стряхивая мел.

«Магическая энергия — это источник энергии, естественным образом присутствующий во всех ведьмах и колдунах. Точно так же она присутствует во всех людях и живых существах…»

«Подождите, профессор, вы хотите сказать, что у маглов есть магия?!» — перебил один из детей.

«Ты, подними руку в следующий раз. Минус 5 баллов от… Слизерина?» Она посмотрела на его мантию и кивнула. «Чтобы ответить на твой вопрос, ты путаешь процесс произнесения заклинаний с наличием магической энергии. Вот почему важно правильно определять термины и понятия. «Маглы», как ты называешь людей без магии, не способны произносить заклинания . Но как живые существа, они обладают собственной врожденной магической энергией, называемой «Од». Од — это магическая энергия внутри тела, отличающая его от внешней среды».

Гермиона подняла руку.

«Да, именно ты», — Медея указала на неё.

«Гермиона Грейнджер, мэм. Что вы имеете в виду под словом „снаружи“?»

«Еще один хороший вопрос», — ответила Медея, и Гермиона оживилась. «Это связано с первоначальным вопросом, к которому я клонила. Од — это магическая энергия внутри вашего тела. А вне тела магическая энергия мира называется маной. Что приводит нас к первоначальному вопросу: если Од исходит от живых существ, откуда берется мана? Она исходит от самой планеты. Магия — это понятие, происходящее из самого мира, к которому вы, ведьмы и волшебники, можете получить доступ».

Послышались шепот и смятение, но Медея не стала зацикливаться на них.

«Итак, чем вы отличаетесь от так называемых «маглов», которые тоже обладают магической энергией? Проще говоря, ведьмы и волшебники — это существа, способные «соединяться» с основами мира, чтобы колдовать. Ваши волшебные палочки — тому пример. Почему они должны резонировать с вами? Почему обычно происходит какое-то проявление, когда вы размахиваете «неправильной» палочкой? Потому что ваша палочка действует как «связь» или «мост» с миром, позволяя вашей собственной магической энергии переплетаться с маной мира, чтобы воплощать заклинания».

Гермиона, как и многие в классе, молчала. Не потому, что ей нечего было сказать, а потому, что ей хотелось сказать слишком много.

Даже профессора, слушая её лекцию, выглядели на удивление равнодушными.

«Поскольку это первый урок в этом году, мы не будем углубляться в сложные понятия; сейчас мы просто рассмотрим основы». Медея улыбнулась, словно совершенно не понимала, что происходит в комнате.

«Простите, Медея». Профессор Флитвик поднял руку. «Я не хотел прерывать, но, признаюсь, один вопрос меня озадачил вашим объяснением».

«Конечно, профессор Флитвик, что я могу для вас уточнить?»

«Вы определили магию как проявление вещей, которые уже существуют или происходят в реальности. Но разве нет вещей, которые «не» существуют в природе? Например, заклинание Патронуса?»

Послышались одобрительные возгласы, словно многие задавались вопросом, чему Медея научилась до сих пор.

«Ах, да. Если я правильно помню, это заклинание, которое проявляет некие эфемерные образы через позитивные эмоции».

«Верно». Он кивнул.

«Это относится к категории «фантом». Я не планировал углубляться в эту тему до тех пор, пока не пройдет около двух недель, но я не против сокращенной версии. Фантом — это нечто, полностью состоящее из образов, или, проще говоря, нечто, чего не существует . Позвольте мне ответить на ваш вопрос другим вопросом: из всех примеров «создания чего-то, чего не существует» с помощью магии, существует ли что-нибудь навсегда?»

Флитвик на мгновение замер, тщательно обдумывая ситуацию. «Нет. Вы правы; такие вещи со временем исчезнут».

Медея кивнула. «Поскольку их „не существует“, мир отвергает их за то, что они противоречат этому правилу».

«Понимаю, как это увлекательно ».

Более опытные собеседники, как это ни странно, стали проявлять большую вдумчивость, настолько, что больше не задавали вопросов.

Раньше им никогда не давали такого подробного объяснения. Чаще всего магию и её концепцию преподавали с большей долей причудливости или гибкости.

У них никогда не было такого четкого и лаконичного описания, которое бы так органично вписывалось в общую картину.

«Мы начнём с самого начала, с разговора о том, как работает магия. Кто-нибудь может сказать мне, какой была самая первая форма магии?» Она огляделась.

Никто сразу не поднял руки.

Спустя несколько мгновений Медея снова заговорила: «Я дам вам подсказку: это явление встречается в подавляющем большинстве различных культур и религий. Даже ваши „маглы“ знают об этом понятии, поскольку оно глубоко укоренено в самых ранних основах общества».

Гермиона нерешительно подняла руку. «Это что, жертвы, профессор?»

Глаза Медеи радостно заблестели. «Близко, очень близко . Правильный ответ — ритуальная магия. Танцы вокруг костров, пост, строительство святилищ и, конечно же, жертвоприношения. Десять баллов тому факультету, к которому вы принадлежите». Она махнула рукой.

Гермиона на мгновение моргнула, желая поправить ее, но Медея продолжила.

«Теперь давайте начнём с зари времён и появления магии с ритуалами». Она снова схватила мел, который до этого повторял некоторые из её слов и определений, написанных на доске, и написала что-то конкретное.

«Плюсы и минусы человеческих жертвоприношений!» — с восторгом рассказала Медея.

Гермиона была почти уверена, что профессор Макгонагалл чуть не упала в обморок.

Том 1 Глава 587.6

Афина посмотрела на свою дочь.

Она странным образом испытывала трудности с тем, что сказать. Более того, по иронии судьбы, она практически игнорировала своё божественное присутствие.

Ей никогда не приходилось… прилагать усилия , чтобы наладить контакт со своими детьми. Ее дети всегда были такими счастливыми и восторженными, если она считала необходимым появиться перед ними.

Привлечь её внимание было для неё подарком, наградой.

Однако другой ее дочери, похоже, было совершенно все равно.

«Нет, старшая сестрёнка, перестань дёргать меня за рога!» — простонала Арахна, пока Мордред удерживал её, щипая за рога.

"Ты собираешься извиняться, сопляк?"

«Прости, что назвал тебя коротышкой!»

«Хм». Мордред фыркнул. «Ладно, сопляк. Ты хотел, чтобы я чему-нибудь научил твоих друзей? Я здесь ненадолго, но могу показать им кое-что, чтобы они могли начать пробовать это самостоятельно».

"Спасибо, старшая сестрёнка!" — радостно воскликнула Арахна, поднимаясь с земли.

«Отлично, чему же я могу научиться?» — спросил Перси.

«Ты тоже полубог; кто твой родитель?» — спросил Мордред.

«Посейдон!» — крикнул Перси.

Афина заметила, что взгляд ее дяди теперь обратился к Перси, после того как мальчик так открыто назвал его по имени. И они не собирались уходить; казалось, он тоже смотрел на нее.

"Значит, вы можете контролировать воду?"

«Ага! Я тоже только что этому научился». Перси поднял руку и вытащил из озера водяной шар.

«Черт возьми, тогда ты, наверное, сможешь выучить «Взрыв маны»». Мордред уперла руки в бока.

Афина подняла бровь, никогда раньше не слышав этой фразы, но не стала перебивать.

«Правда? Думаешь, Перси сможет этому научиться?» — Афина оживилась.

«С элементом всё просто, понимаешь?» — ответил Мордред. «Кажется, эта сумасшедшая стерва как-то это сказала».

«Не смей так называть тётю Райку!» — надула губы Арахна.

Мордред закатила глаза. «Да-да. Ты никогда не встречал её до того, как она привела себя в порядок», — проворчала Мордред. «В любом случае, просто используй унаследованную Власть и заставь свою Ману и Власть вырваться из своего Божественного Ядра. Это даст тебе временный прирост силы и позволит создавать воду вокруг себя».

«…Я понял некоторые из этих слов», — ответил Перси.

Мордред фыркнул. «Лучше, чем ничего, наверное. Это скорее инстинктивно».

«Можно посмотреть пример?» — спросил Перси.

«Ого! Настоящее представление!» — оживилась Арахна. «Смотрите внимательно. Взрыв маны: Разрушение! » Она подняла руки, и её Сила Разрушения вырвалась наружу вместе с маной, образовав вокруг неё мощный поток.

Остальные отступили на шаг назад и даже были вынуждены прикрыть глаза, так как поднялся ветер и стало трудно что-либо разглядеть.

Даже Афина, неосознанно отступив на шаг назад, нахмурила брови и широко раскрытыми глазами смотрела на свою маленькую дочь.

Мордред лишь кивнул. «Да, что-то вроде того. Хотя у неё всё немного по-другому».

«Ч-что это было?!» — воскликнула Аннабет. «Это… это была невероятная сила?!»

«Разве ты не слушала? Это же Взрыв Маны!» Арахна уперла руки в бока, когда эффект рассеялся. Разрушение вокруг неё исчезло так же быстро, как и появилось.

"...а я тоже могу это сделать?"

«Нет», — небрежно ответила Арахна.

"Что!?"

"Потому что у тебя не очень хороший Домен. Чего ты ожидаешь от своего Взрыва Маны? Мудрости ?" — фыркнула Арахна.

«Что это вообще значит?!» — возмущенно фыркнула Аннабет. «Объясни получше».

«Взрыв маны — это взрыв, распространяющийся наружу, с чем-то более осязаемым. С расплывчатыми понятиями это не работает. Элементы, конечно, проще всего. Хотя Взрыв маны Отца — это всего лишь извержение маны и ничего больше… но вы не сможете это повторить. Даже я не могу этого сделать; Ядро Дракона Отца — это нечто невероятное», — объяснил Мордред.

«Но она же может это сделать, правда?» — Аннабет указала на Арахну.

«Я использую свою другую родословную. Унаследованная от меня Сила Разрушения», — вмешалась Арахна.

«Ты уже упоминал об этом, что это? Эти холодные черные языки пламени?» — спросил Перси.

Глаза Арахны загорелись. "Ты думаешь, моя Сила Разрушения крутая?"

"Просто супер!" — Перси ярко улыбнулся.

«Ах, ну…» — Арахна, на удивление, смутилась. — «…Мой отец называет это «Концептуальным Разрушением». Это родословная клана Баэль, одного из 72 благородных домов Ада».

Афина чуть не упала.

И без того было ужасно узнать, что её дочь, по всей видимости, демон или дьявол , но она ещё и какая-то демоническая аристократка !?

Разумеется, Афина, будучи столь эрудированной, прекрасно знакома с именем Баэля и «Искусством Гоэтии», поскольку это популярный письменный манускрипт.

«Значит, ты принцесса?» — спросил Перси.

«Предположим… что-то вроде того». Она кивнула.

«Если я не могу этого сделать , то что же мне остаётся?» — Аннабет поджала губы, изо всех сил стараясь не показаться ревнивой.

«У тебя есть боевое мышление», — легко ответил Мордред. «Вероятно, оно практичнее, чем Взрыв Маны, и не расходует много твоих запасов. Взрыв Маны расходует много твоей маны».

"...мой что?" — Аннабет была в замешательстве.

«Твоя, как бы ты это ни называл. Способность предсказывать будущее в бою, основываясь на анализе действий противника. Не знаю, как это здесь называется», — небрежно заметил Мордред.

«Что? » — повторила Аннабет, всё ещё совершенно сбитая с толку.

«Ты… не знаешь, что, блядь, можешь это делать?» На этот раз Мордред была смущена, смущена абсурдностью её незнания. «Эй, сопляк, ты уверен, что это черта характера, а не просто то, чему тебя научила мама?»

«Моя мама сказала, что это от моей божественной стороны». Арахна кивнула.

«О чём ты говоришь?!» — потребовала Аннабет.

«Кхм», — перебила Афина, и все посмотрели на неё, почти забыв о её присутствии. Возможно, это было более оскорбительно, чем просто ругань, но она подавила эти мысли. «Это более… продвинутое применение ваших даров. То, чему нужно учиться и что нужно осваивать годами. С тщательным обучением и наставничеством…»

«Эта идиотка усвоила это за несколько месяцев, когда ей было лет семь». Мордред ткнула большим пальцем в сторону Арахны.

Слова Афины застряли у неё в горле. Она собиралась осторожно объяснить Аннабет, что для освоения чего-то настолько сложного требуется время и самоотдача, но, похоже, эта мысль отпала сама собой.

«...она очень талантлива», — заключила Афина.

Мордред закатила глаза. "Просто, блин, много сражайся; это не так уж и сложно. Именно так эта идиотка и поступила. Чертова боевая маньячка, вот кто она такая."

"...Мама?" — Аннабет с сомнением посмотрела на Афину. — "О чём они говорят?"

Губы Афины сжались, но она решила объяснить, несмотря на нежелание. В основном, боги не любили слишком подробно объяснять дары, которые получали их дети. Это было что-то вроде испытания, чтобы проверить, смогут ли они должным образом овладеть ими.

«Когда вы достаточно оттачиваете свои боевые инстинкты, вы можете войти в состояние, когда, анализируя противника, вы способны предсказывать его движения и действия». Афина, несмотря на это, не стала вдаваться в подробности.

Аннабет лишь рассеянно кивнула. «Если ты можешь практически видеть будущее во время боя, то как ты вообще можешь проиграть?»

Мордред снова фыркнул. «Тебе ещё многому предстоит научиться, парень. Это вряд ли непобедимая „техника“ или как там это называется. Чёрт возьми, если кто-то поймёт, что ты этим занимаешься, тебя довольно легко подставить, если ты не знаешь, как реагировать».

Аннабет нахмурила брови почти так же, как и Афина до этого, словно не зная, что ответить. В основном потому, что она совершенно не понимала, о чём идёт речь.

«А, это то же самое ты делал в предыдущем бою?» — спросил Перси, глядя на Арахну. «Я видел, как ты двигался до того, как появилась эта... как её там зовут».

«Ага». Арахна кивнула. «Ты это видела?» — удивлённо спросила она.

«Да?» — Перси почесал затылок. — «Разве я не должен был?»

"Какой бой? С кем ты уже дрался, тупой сопляк?" Мордред протянул руку и схватил Арахну за ухо.

«А ничего не сделала!» — ныла Арахна, выслушивая издевательства сестры. «А вызвали на поединок! Я сражалась с какой-то глупой девчонкой, но её отец ей помог, так что я сразилась с Аресом, и это было весело!»

Мордред удвоила свои усилия. «Ты что, в первый же день здесь вступила в драку с богом ?»

«Я ничего плохого не сделал! И это нормально, потому что дядя Арес тоже веселился и хотел снова с ним сразиться!»

Афина, раздраженная, заметила, как на них повернулись еще одни божественные глаза. Она увидела, как взгляд Ареса остановился на Арахне.

Афина ожидала какой-то реакции , возможно, от Ареса, выражающего свое недовольство столь вопиюще неуважительным поведением ее дочери, но ее рот медленно открылся, когда она увидела символ Бога войны, появившийся над головой Арахны.

"Что за чертовщина?" — Арахна подняла взгляд на светящийся символ над собой.

«Тебя только что забрали?» — спросил Перси.

«Это же символ Ареса?!» — воскликнула Аннабет.

«Арес!» — прошипела Афина, глядя в небо. Она слышала его смех с Олимпа. «Не обращай на это внимания; это просто Арес шутит . Это ничего не значит ».

Символ исчез бесследно, но гнев Афины не утих.

«Ах, мне даже понравилось», — надула губы Арахна. «Дядя Арес, раз уж у меня твоя хижина, могу ли я получить и твой символ?»

Взгляд Афины, устремленный в небо, резко переключился на дочь, и прежде чем она успела произнести хоть слово, маленькая булавочка упала в руки Арахны.

Это был символ Ареса.

"Спасибо, дядя Арес!" — Арахна помахала рукой и осторожно приколола платок к своему воротнику.

У Афины дернулся глаз.

Никто ничего не заметил; она была благодарна, но давно уже не испытывала такого раздражения и гнева.

Шум привлёк ещё несколько человек, которые затем направились туда маршем.

В первую очередь это был Хирон.

«Леди Афина, я не знал о вашем визите», — вежливо обратился к ней кентавр.

«Хирон, я просто… передавала своей дочери послание Совета», — неопределенно сказала Афина.

Хирон, разумеется, не стал её расспрашивать; он прекрасно понимал, что так поступать не стоит.

«Дети». Он посмотрел на остальных. «Я слышал шум из Большого дома. Что происходит?»

«Просто тренировка», — ответила Арахна.

«Да, мистер Бруннер, они учат меня использовать мои способности». Перси восторженно кивнул.

"...Ну ладно, просто... проверяю." Хирон моргнул, не понимая, почему это прозвучало как-то зловеще. "В любом случае, Перси, нам нужно, чтобы ты пришел..."

«Вот вы где!» — пронзительный голос прервал его. Зои Найтшейд подошла с не слишком довольным выражением лица. Однако, увидев Афину, она остановилась и чуть не рухнула на землю. «Леди Афина?»

«Не обращай на меня внимания, дитя». Афина жестом показала ей, чтобы та не беспокоила ее, хотя и немного вежливее, чем сказать это прямо.

Зои с готовностью последовала слову богини. «Кхм, я тебя везде искала!» — сказала она, указывая на Арахну.

"...чего ты, блять, хочешь?"

«Я…» — Зои едва не запнулась, всё ещё не привыкнув к резким ответам Арахны. — «Ты представляешь опасность; поэтому моя госпожа поручила мне следить за тобой! Куда бы ты ни пошёл, я буду следовать за тобой, чтобы ты больше не создавал проблем!»

Афина, к удивлению, не стала спорить или говорить что-либо против. Наоборот, она одобрила эту идею, поскольку это помогло бы уберечь ее дочь от неприятностей.

«Кто этот тупой ублюдок?» — спросил Мордред, обращаясь к Арахне.

"Что?!" — повысила голос Зои, недоверчиво глядя на Мордреда.

«Не помню, какая-то идиотка, которую я встречала раньше, забыла её имя». Арахна пожала плечами.

«Разве ты меня не помнишь?!» Зои начинала по-настоящему приходить в ярость. «Я — лейтенант леди Артемиды!»

«О, она состоит в этой странной лесбийской секте?» — спросила Морред.

«Да, они тоже хотят, чтобы я присоединилась, сказали, что это мне на пользу или что-то в этом роде, типа того». Арахна снова пожала плечами.

«Это не лесбийский культ! » — повысила голос Зои. — «Кто ты такая? Как ты смеешь так оскорблять охотниц леди! Я отрублю тебе голову, если ты не принесешь должных извинений! И ты, и это отвратительное существо должны встать на колени и извиниться перед моей госпожой!»

«Эй, Водяной, ты же просил пример раньше, ты видел этих идиотов. А я тебе сейчас покажу», — спокойно сказал Мордред.

Несмотря на спокойный тон, глаза Арахны расширились, она бросилась к Перси и оттащила его в сторону.

Улыбка Мордред стала еще шире, и внезапно из нее, подобно урагану, вырвалась смесь красной молнии и маны.

Хирон схватил Аннабет и отскочил в сторону, а Афина тоже телепортировалась на десятки метров.

Гровер вскрикнул и побежал изо всех сил, а мистер Черника просто поплыл к воде, взволнованный происходящим.

Мордред использовала свою силу, чтобы топнуть ногой по земле, вызвав небольшое землетрясение в окрестностях, в результате чего по земле протянулась паутина трещин, земля задрожала и разлетелась на части, а из каждой трещины вырвались молнии.

Мир Охотницы перевернулся с ног на голову; в буквальном смысле, её подбросило вверх, затем вниз, в неё попали камни, её чувство направления полностью изменилось, прежде чем её сдуло извержением Земли.

Всё закончилось громким плюхом , когда "Охотница" упала в озеро примерно в двадцати-тридцати футах от берега.

«Называть мою глупую сестру „отвратительным существом “», — усмехнулся Мордред. «У этой тупой сучки, должно быть, есть желание умереть».

[Перенос строки]

Мордред присвистнула, заложив руки за голову, и последовала за Хироном и их небольшой группой.

«Как я уже говорил…» Хирон пристально посмотрел на Мордреда. Тот ничего не сказал о случившемся, в основном потому, что никто не пострадал. Кроме самолюбия Зои, разумеется. Но Хирон также чувствовал, что их самолюбие несколько завышено и его не помешало бы притупить. «Мы подумали, что было бы уместно посмотреть, сможешь ли ты запустить какой-нибудь квест, Перси».

«Почему?» — спросил он.

«Э-э… ситуация с пропавшей молнией лорда Зевса. Твое присутствие – странность , настолько странная, что ее можно использовать здесь. Появление сына Посейдона в такое время – это не совпадение, Перси. Происходят события гораздо более масштабные, чем ты можешь себе представить».

«А нельзя просто сказать: „Отправляйся на поиски, найди волшебную штуковину и вернись“?» — спросила Арахна.

Губы Хирона дрогнули. «Всё не так просто. И лагерникам не разрешается просто так покидать лагерь без веской причины или отправляться на несанкционированные „задания“. То есть, задания выдаёт Дельфийский Оракул, давая пророчество. Хотя, технически, боги тоже могут выдавать задания, но это не совсем то же самое. В любом случае, я хочу, чтобы ты поговорил с Оракулом, Перси, и, возможно, из этого вытекает какое-нибудь задание».

"А я тоже могу пойти?" Глаза Арахны загорелись любопытством.

«Это…» — Хирон уже собирался ей отказать. Встреча с Оракулом — это то, что нужно делать в одиночестве, но он также признавал её… уникальный статус. «Хорошо, ты можешь пойти и с Перси. Но ни с кем другим».

Мордред закатила глаза. «Тогда я подожду здесь; вы, сопляки, идите развлекайтесь чем хотите». Она пренебрежительно махнула рукой.

Они вошли в Большой Дом, здание, где Хирон и Дионис останавливаются, когда не занимаются делами лагеря, расположенное высоко на вершине самого высокого холма.

«Поднимитесь на чердак; там находится Оракул». Хирон указал на определённый лестничный пролёт, в котором чувствовалась довольно мрачная атмосфера.

«Почему Оракул живёт на чердаке? Это как-то странно», — заметил Перси.

«Некоторые люди просто странные». Арахна почти не обратила на это внимания, следуя за Перси, а Хирон отступил назад.

В этом не было ничего волшебного, никакого попадания в другой мир, никакого восхождения в какое-то странное царство.

Полы скрипели, словно их не меняли годами, и изнутри доносился странный запах.

Внезапно им в лицо попала пыль, и они увидели все коробки и свалки выброшенных вещей. Все это можно найти на чердаке, но… по-гречески.

У Арахны возникло подозрение, что она склонна к накопительству, но она пока отбросила эту мысль.

В дальнем конце виднелся едва различимый силуэт, поскольку единственная линия проходила от восьмиугольного окна рядом с ним, но свет, казалось, отворачивался от фигуры.

Фигура, казалось, медленно поднялась со стула или сиденья и протянула руку, указывая на Перси.

Оно предстало во всей красе. Разложившаяся плоть, видимые кости, впалые щеки.

"Подойди и…" — раздался хриплый голос, но его быстро прервали.

"Зомби!" — крикнула Арахна, метнув в него копье.

Гаэ Болг пронзил его, вынес через окно и сбросил с обрыва.

"..."

"...а этого не делала", — застенчиво сказала Арахна.

«Не волнуйся, я ничего не видел», — тут же ответил Перси.

С этого момента Арахна решила, что они с Перси будут друзьями навсегда.

Том 1 Глава 587.7

«Стоит ли нам пойти в храм Рюдо?»

«Ни за что». Гинет тут же наложила вето на это решение, скрестив руки. «Вы хоть представляете, сколько людей сразу же догадаются, что это наша база?»

Гвирд лишь пожал плечами. «Его легко защитить, он имеет быструю связь с линиями Лейли и изолирован», — возразил он.

Морган молча слушал двух детей, не вмешиваясь.

Она хотела лучше их понять.

У нее родились племянница и племянник от сестры. Помимо Мордреда, она никогда не думала, что такое может случиться.

Тем более двух версий её сестры.

Будучи феей такого уровня, она прекрасно знала о параллельных мирах, поэтому этот факт её не смутил.

«И это так далеко от города! Я не хочу каждый день так далеко ходить, чтобы просто позавтракать!»

Гвирд вздохнул. "Хорошо, выбирай место".

«Уже сделала». Она надула губы.

Гвирд удивленно посмотрела на нее.

"Что?!" — она прищурилась.

«Мне просто показалось, что вы на самом деле не вкладываете в это должного смысла».

Гинет фыркнула, откинув волосы назад. «Я настоящая магесса, понимаешь? Я уже нанесла на карту все энергетические линии в городе и знаю лучшие места для обустройства своего дела». Чтобы подчеркнуть свою мысль, она подошла к, казалось бы, случайному зданию и выбила дверь. «И я изучила эти здания; это заброшено, поэтому я и направлялась сюда».

Однако, несмотря на свой сарказм, Гвирд просто следовал указаниям, потому что действительно доверял своей сестре. Если отбросить её многочисленные странности, он знал, насколько она на самом деле компетентна, когда захочет.

Здание было не особенно большим, четырехэтажное офисное здание, которое, вероятно, не посещали уже несколько лет.

Морган по-прежнему с любопытством наблюдал за ними.

Она заметила, как ее племянница достала волшебную палочку и начала размахивать ею повсюду.

Пыль исчезла, грязь и паутина тоже.

Морган подняла бровь, молча произнося заклинания, которые очищали здание, пока они поднимались по лестнице.

«Это неплохое место», — признал Гвирд. «Мы находимся прямо между центром города и жилыми районами, и из нашего дома открывается вид на реку».

«Нет веры».

«Моя вера превратилась в прах, когда дело касается тебя», — безэмоционально произнес он.

«Ма-ма-ма», — передразнила его Джинет, покачивая головой из стороны в сторону. — «Отойди от стен; я собираюсь расширить пространство».

Гвирд быстро шагнул в сторону центра.

Морган нахмурила брови, заинтригованная тем, что имела в виду племянница.

«Фу, это будет ужасно. Ненавижу накладывать это заклинание на бетонные здания; это всегда раздражает. А такой размер меня просто убьет». Джинет одной рукой протянула палочку, а другой схватила себя за запястье, чтобы удержаться.

Морган видела, как ярко засияли ее глаза и как резко возросла ее магическая энергия.

«Capacious Extremis Maxima!»

Морган, благодаря своему существованию, могла видеть это лучше, чем просто с помощью обычного зрения.

Пространство вокруг здания исказилось, и здание изогнулось так, как невозможно описать словами, — всё это для того, чтобы вместить добавленное пространство. На мгновение здание, казалось, приняло различные формы и продолжало извиваться, пока мир не смирился с тем, что на самом деле в этом месте больше места, чем должно быть.

Морган молчал, пока Гинет вздохнула и чуть не рухнула на землю.

Ее брат быстро подхватил ее, когда она дрожащим голосом показала большой палец вверх. «Это чертовски сложное заклинание для современных зданий».

Морган понимала, как, несмотря на то, что ее племянница была воплощением дракона с невероятным запасом маны, она могла запыхаться после произнесения подобного заклинания.

Честно говоря, Морган мог бы сделать то же самое; это было не так уж сложно. Большинство известных мастерских магов расширили свои площади, но обычно они делают это благодаря работе организации «Ограниченные поля».

Она не произнесла это вслух, но для её возраста это было впечатляющее зрелище.

Это еще больше подогрело ее любопытство узнать, кто их отец. Потому что Морган была уверена, что у ее сестры вряд ли завяжется дружба с магом такого уровня, который был бы способен их обучить.

Тем более что она точно знала, где Мерлин находится в данный момент, и намеревалась удержать его там.

[Перенос строки]

Для Моргана это было странно.

Праздность — одна из них, а оценка поведения племянницы и племянника — другая.

Они почти не обращали на нее внимания, что было… непросто, но непривычно для нее. Она не привыкла к тому, чтобы о ней думали в последнюю очередь и говорили так, будто ее и не было рядом.

Возможно, в этом была какая-то новизна.

Вместо страха или беспокойства они, казалось, просто относились к ней как к стороннего наблюдателя.

Ее племянник вытирал Калибурн.

Она до сих пор была удивлена увиденному.

Она никак не ожидала, что этот меч будет переделан и перейдёт по наследству сыну её сестры. Однако, несмотря на свои опасения и собственные чувства к сестре, она не могла найти в ней недостатков.

Судя по тому, что она видела в мальчике, он казался настоящим рыцарем.

Что касается её племянницы.

«Этого я назову Альфонсо». Девочка выпустила птицу, которая взлетела в ночное небо через открытое окно. Затем она использовала свою волшебную палочку на куче земли — обычной земли — и вытянула поток, а затем с помощью заклинаний превратила её в форму птицы.

Голем, если использовать правильную терминологию.

«А эту я назову Перечной Мятой». Она выпустила птицу, и та улетела в город.

«Сколько же теперь у нас фамильяров?» — спросил её брат.

«43», — небрежно ответила она. — «Теперь у меня довольно хороший обзор города, но все еще есть некоторые слепые зоны. И я держусь подальше от мест, где, как я знаю, находятся остальные. Например, от дома тети Рин».

Губы Морган дрогнули, когда она наблюдала за тем, как племянница колдует. Ей хотелось что-то сказать; был способ получше. Было трудно удержаться от желания дать свой собственный… совет.

«А этот будет Брок…» Она уже собиралась выпустить еще одного из своих искусственных птиц-фамильяров, но Морган взмахнула рукой и перехватила его в воздухе.

«Нет, Брок!» — воскликнула она.

Морган закатила глаза. "Чего ты пытаешься добиться?"

«Мои фамильяры разбросаны по всему городу, это же очевидно», — ответила Гинет.

Морган усомнилась в правильности воспитания своей племянницы, поскольку та не вела себя как подобает королевской особе, к которой они принадлежали.

«Ваше ремесло излишне сложное и избыточное».

«Ладно, бумер», — безэмоционально произнесла Гинет.

Морган не понимала, что это значит, но ей это показалось оскорблением. Она нахмурилась и начала словесно разбирать это. «Внутри тебя находится руна, которая не имеет никакого дополнительного назначения и служит центром магической формулы голема. Никаких гарантий нет, и если кто-то захватит твоего фамильяра, он легко может…»

Чтобы доказать свою правоту, Морган собиралась узурпировать власть и взять ее под свой контроль, но, как ни странно, и Гинет, и Гвирд спрятались за укрытие.

Птица тут же взорвалась у неё в руке.

Это была Моргана ле Фэй; внезапный взрыв не причинил бы ей вреда, даже если бы он и растрепал ей волосы, а лицо покрылось сажей.

"...Что случилось?" — растерялся Морган.

Гинет подняла взгляд. «О, посмотрите-ка! Это защитный механизм, который я установила в своего фамильяра, и он активируется, когда кто-то пытается его украсть, изменить его структуру или шпионить за его заклинаниями», — сухо сказала она.

У Моргана дернулся глаз.

«В будущем следует исходить из того, что всё, к чему прикоснётся Джинет, рано или поздно взорвётся. Преднамеренно, но всё же», — заявила Гвирд.

«В големе не было никаких защитных заклинаний; я проверил », — возразил Морган.

Гинет закатила глаза. «Вся структура заклинания — это встроенная защита. Руна не бесполезна; она действует как проверка, как условное выражение, как пароль». Гинет вернулась на своё место и продолжила работу. «ЕСЛИ [Вставьте руну сюда] активируется при обращении к фамильяру, то взрыв не произойдёт. Сама руна не имеет значения; подойдёт любая руна».

«А проверить структуру Голема без предварительного применения заклинания невозможно, что делает проверку невозможной», — подытожил Морган, сразу поняв основной принцип.

Это было необычно, или, скорее, очень умно.

Это был пароль, и вы даже не могли проверить, каким он может быть или существует ли вообще пароль, не имея его под рукой; в противном случае, Фамильяр взорвется.

Она узнала о самой руне только потому, что наблюдала за работой своей племянницы.

Любое магическое воздействие на птицу или любое взаимодействие с ней приведет к ее самоуничтожению.

Это не было абсолютно надежным способом, но извлечь из них хоть что-то было практически невозможно.

Морган с трудом сдержала едкое замечание, явно раздраженная. Она не привыкла к оскорблениям, даже случайным, да еще и от собственной руки.

«А этот будет сэр Ланселот», — заявила Джинет, когда к остальным присоединилась новая птица, и Морган чуть не подавилась, сверля её взглядом. «К сожалению, у него есть некоторые психические отклонения. Например, он француз. Мысленно мы с ним и молимся за него».

«Гинет, перестань оскорблять французов при каждом удобном случае». Ее брат вздохнул. «Клянусь, ты в этом плане хуже, чем папа».

"Никогда!"

Морган покачала головой.

Это были дети её сестры.

[Перенос строки]

Несмотря на ажиотаж вокруг Войны за Грааль, подготовка к ней была... вялой.

По большей части они сидели и ничего не делали.

Морган продолжала свои молчаливые наблюдения. Особое внимание уделялось молчанию на протяжении большей части ночи.

Одна проблема за другой заставляла ее слова застревать в горле, и она не могла нормально говорить.

Дело не в том, что она была так уж очарована или поражена увиденным сама по себе. Дело было в том, что, во-первых, это были дети её сестры. А во-вторых, после многочасовых разговоров с племянницей она всерьёз задумалась, не случилось ли с ней что-нибудь не так.

Но теперь она сидела в современном здании, созданном руками человека, окруженном невиданным ранее полем.

Отлито её племянницей.

По всей видимости, в концептуальном плане оно скрывало свое существование как «секрет» в душе заклинателя.

Весь мир старался сохранить это в тайне до тех пор, пока тот, кто «хранил» секрет, не раскрывал его другим.

Ни один человек не вспомнил бы о его существовании. Словно оно было полностью стерто из коллективного бессознательного человечества, в то время как Ограниченное Поле продолжало существовать.

Конечно, будучи Слугой, она была невосприимчива к подобным вещам, и это не говоря уже о её собственных навыках в области магии.

И она также была уверена, что другие Слуги, по крайней мере, смогут понять, что что-то не так, даже если они не обладают необходимыми навыками или сопротивлением магии.

Но даже несмотря на это, Морган потерял дар речи.

Как дочь своей глупой сестры достигла такого мастерства в области, которую эта идиотка так яростно отвергала в собственной жизни?

Ее первоначальное любопытство переросло в нечто такое, что теперь не желает уезжать.

У неё было слишком много вопросов, и ей было трудно требовать ответов.

«О!» — внезапно вскочила на ноги её племянница. — «Что-то происходит».

Ее брат тоже был встревожен. «Что происходит?»

«Я нашла Ассасина, и он нападает на дом тёти Рин. Мои фамильяры сейчас летят туда», — радостно сказала Гинет. «Ооо, и Арчер тоже появился!»

«...Гинет, ничего не делай».

"Слишком поздно!"

«Гинет, что ты сделала?»

"Хе-хе~"

Гвирд вздохнул. «Полагаю, это не имеет значения; они всё равно будут нашими врагами».

«Не волнуйся, я просто объявляла войну всем остальным», — гордо сказала Гинет. «Теперь ты можешь сражаться сколько душе угодно. Разве ты не хотел сразиться с Рыцарем, призванным в качестве Копейщика?»

Морган видела, как легко ее племянница манипулировала племянником, нанося удар прямо по его гордости и чувству рыцарства.

Это вызвало у меня чувство ностальгии.

«Вы намерены встретиться со Слугой?» — наконец спросил Морган после долгого вечернего молчания. — «Я предполагал, что только половина потомков моей сестры пострадала от этой болезни, но, похоже, это передается по наследству в вашем роду».

«Ты же понимаешь, что мы не совсем обычные люди, правда?» — первой ответила Гинет.

«Да, я вижу, что вы обе — воплощенные драконы в человеческом обличье, хотя и значительно уступающие моей сестре», — Морган пренебрежительно махнула рукой. Она не могла ожидать, что потомство её сестры сможет сравниться с ней, когда у неё самой было Драконье Ядро Альбиона.

«Ха-ха, она и не заметила». Гинет тихонько хихикнула.

Даже у Гвирда на лице появилась забавная улыбка.

«Что заметила?» Глаза Морган сузились; она чувствовала себя объектом насмешек.

«Ты говоришь только о том, что мы получили от мамы. Но… папа тоже не был обычным человеком», — загадочно заметила Гинет.

Морган сделала паузу, потому что этот вопрос уже много часов крутился у нее в голове.

«Кто твой отец? Кто осмелился соблазнить сразу двух моих сестер?»

«Отец —»

«Папа — сын Люцифера», — намеренно перебила брата Джинет.

Мысли Моргана резко оборвались.

" Что!? "

[Перенос строки]

Ранее вечером, в другом конце города, Ассасин направился к особняку Тосака.

Все участники знали, что семья Тосака также будет в числе участников, даже если они этого никак не демонстрировали.

Однако многие не знали, что Токиоми Тосака, отец Рин Тосаки и патриарх семьи Тосака, заключил тайный союз с Церковью. Именно они должны были наблюдать за Войной за Грааль в качестве нейтральных наблюдателей и арбитров.

Церковь призвала Ассасина, одного из знаменитых Хасана-и-Саббаха. Хасан со ста лицами был способен разделяться на множество различных «копий» самого себя, каждая из которых представляла собой отдельную личность.

Итак, Токиоми и его союзник из Церкви разработали план, согласно которому Ассасин должен был атаковать его дом, используя одну из своих ипостасей, но Слуга Токиоми — Арчер — должен был убить его на глазах у всех.

Это заставило бы их думать, что Ассасин погиб на раннем этапе.

Арчер, несмотря на неприязнь к этому плану, подыграл.

Царь героев, Гильгамеш.

Возможно, это была прихоть или предвкушение чего-то более забавного, но он неохотно принял эту «роль», вытерпев при этом некоторое унижение со стороны патриарха Тосаки.

Он стоял на самых высоких ярусах особняка, готовый обрушить божественный закон на убийцу, ползущего по земле.

По крайней мере, ему было бы забавно на мгновение лишить жизни так называемого «героя», который осмеливается претендовать на такой титул рядом с ним.

Тот, кого он сочтет недостойным.

Ассасин появился и попытался самым откровенным образом атаковать Ограничивающие поля особняка Тосака.

Различные фамильяры и заклинания, наложенные для наблюдения за особняком, немедленно это заметили, и их благосклонные владельцы теперь с большим интересом наблюдали за происходящим.

«Бродяга, ты смеешь приближаться к жилищу этого короля? Пресмыкайся в грязи, где тебе и место!» — заявил король, и под ночным небом, освещенным полумесяцем, появился золотой портал. Из него выглянули Благородные Фантазмы, каждый из которых был непревзойденным и легендарным сам по себе, и они стремились отнять жизнь Ассасина.

"Убей и укради!" — раздался голос.

Один из лучников не узнал женский голос. Гильгамеш поднял глаза и увидел фальшивую птицу, фамильяра помеси, к которому он раньше не проявлял никакого интереса, и увидел, откуда доносится голос: птица пикировала на убийцу, а когда приблизилась, взорвалась.

Гильгамеш сделал паузу в своей обычно решительной казни.

С одной стороны, он был в ярости от того, что кто-то посмел вмешаться в его заранее предопределенный вердикт.

Но с другой стороны, он наблюдал, как Ассасин пришёл в полное замешательство, когда с неба спустились ещё несколько птиц, целая стая, и начали преследовать его, взрываясь при приближении.

Ассасин был подброшен в воздух, получив лишь незначительные повреждения, но они продолжили движение, к большому огорчению Слуги.

Сначала все было тихо, но губы Арчера изогнулись в улыбке, и из его уст вырвался слабый звук.

Наконец, он разразился громким смехом и полностью распахнул свои порталы.

Он заливался смехом, наблюдая, как какой-то случайный маг воспользовался уязвимостью слуги-ассасина, и не мог сдержаться.

Изначально он принял вызов, потому что кто-то осмелился попытаться завладеть одним из его сокровищ — Святым Граалем.

Но тут появился кто-то, кто хотел его развлечь?

Он бы это допустил.

Он достал бокал вина и с большим удовольствием наблюдал за этим зрелищем, даже когда услышал, как голос его «Мастера», звучавший через их общий канал связи, сбивчиво переговаривался и паниковал.

Том 1 Глава 588

Точка зрения Серафалл Левиафана

Этот ублюдок.

Меня даже не злит его небольшая словесная колкость.

На самом деле, я беру свои слова обратно; я немного разозлён, но по сравнению с некоторыми другими завуалированными оскорблениями, которые мне приходилось терпеть, это было мягко сказано.

Но по какой-то причине это меня раздражало совершенно специфическим образом, и я не мог понять, почему.

Всё это не имеет значения.

Меня это ещё больше разозлило, потому что этот проклятый Лис использовал мои же собственные приёмы против меня!

Сколько раз ко мне приходил Зирзехс, шлёпал своим членом по столу и заставлял всех либо встать в стойку, либо замолчать?

Я удивлялась, почему она так молчала и позволяла всем спорить и проявлять свою власть. Теперь все стало понятно; она ждала, когда придет ее собственная помощь.

Черт возьми, я надеялся, что нам удастся хоть немного откусить от пирога, но, судя по всему, получить хоть какие-то крохи будет непросто.

Глупый Красный на самом деле придумал хорошую идею — использовать наш новый союз с Небесами, чтобы пробиться сюда, но теперь все это практически пошло прахом.

Наверняка там найдётся хотя бы несколько человек, которые не прочь стать демонами, верно? При правильном убеждении и подходящих словах, чтобы их соблазнить, я был уверен, что смогу переманить некоторых на нашу сторону.

Но теперь вопрос в том, как вообще к ним приблизиться.

Раздражающий!

Глупый Рыжий, во всем виноват он. Если бы он не был таким идиотом, то этот тупой ублюдок был бы на нашей стороне!

Я снова надеру ему задницу, когда мы вернёмся.

Я заставила себя успокоиться.

Довольно редко такое количество фракций собиралось вместе на подобных мирных конференциях, как та, что состоялась у нас не так давно. А теперь мы снова делаем нечто подобное, но по другой причине.

Но всем было ясно, что к чему. В мире происходили события, которые нельзя было игнорировать. Бригада Хаоса была лишь одной из многих проблем.

Рагнарок.

Это обеспокоило богов больше, чем они показывали.

Тот факт, что скандинавы каким-то образом выжили, всё ещё оставался… сомнительным. Это был факт, известный вывод, неизбежная участь, что каждый пантеон в конце концов падет.

Однако скандинавам каким-то образом удалось избежать обещанной им гибели, по крайней мере, на этот раз .

Никто не знал, что произойдет в будущем, но пока им удалось выжить. Это то, что даже они сами, вероятно, не считали возможным.

Несмотря на то, что у нас были наблюдатели, которые могли вести наблюдение и докладывать, несмотря на то, что у нас есть очень подробные отчеты о произошедшем, мы по-прежнему ничего не знаем о некоторых вещах, как и о других.

Они обеспокоены.

Индра никогда бы не пришла сюда за такой «мелочью».

Конечно, у него, по всей видимости, есть там дочь, которая питает нежные чувства к внебрачному сыну Зирзеха, но это вряд ли является единственной причиной его присутствия.

Он слишком горд для этого.

Рагнарок был самым масштабным событием. Но Индра также недавно подвергся нападению со стороны врагов своей собственной фракции. Наши шпионы сообщили, что Асура без предупреждения штурмовали его небесный слой.

У Туата Де Дананн всё чаще возникают конфликты с фоморами, и ситуация обостряется.

Дети, которые не поехали к норвежцам, отправились туда и приняли участие в нескольких конфликтах.

Я даже слышал слухи о том, что "Джайентс" проснулись на греческой стороне.

И это еще не говоря о Кроносе .

Но этим мерзким ублюдком Сирзеха и позаботился.

А это уже совсем другая история .

К сожалению, я мало что знаю о том, что происходит в Небесной Бюрократии или в Такамагахаре. Практически невозможно переманить на их место шпионов такого же рода; они более… замкнуты.

Но я готов поспорить на свою жизнерадостную задницу, что они также сталкиваются с возрождением старых врагов.

Такое ощущение, что мир вдруг решил, что он слишком мирный.

Сейчас все ищут что-нибудь дополнительное .

Небольшой импульс для увеличения их численности, власти и влияния.

Норвежцы открыто вербовали сторонников, но это не было чем-то необычным, учитывая их многочисленные потери. Однако в последние дни я также смог увидеть, как другие фракции действуют втайне.

Теперь появились слухи о нескольких тысячах человек, которые, по всей видимости, все принадлежат к высшему классу или занимают более высокое положение во власти?

Даже если это преувеличение, никто здесь не станет над этим насмехаться. Дайте им немного времени и проведите практическое обучение внутри компании; эти люди смогут немного продвинуться и, возможно, пробиться в высший эшелон.

Если хотя бы один процент игроков сможет достичь высшего уровня, это уже значительное достижение .

Сколько «Дьяволов высшего уровня» мы выставили на всеобщее обозрение?

В целом, насколько мне известно, у нас не было более двухсот демонов высшего класса, которых мы могли бы задействовать.

И это было… вероятно, на более высоком уровне по сравнению с некоторыми другими фракциями. Конечно, у других фракций были целые пантеоны богов, но всё же.

Несмотря на то, что численность нашей организации всё ещё восстанавливалась, у нас было много участников. Но это и к лучшему, поскольку подавляющее большинство из нас по численности было лишь немного больше, чем обычные люди.

Вот почему нам нужно было во что бы то ни стало откусить кусок от этого пирога!

Я был бы доволен и двадцатью, нет, даже десятью.

Хорошо, Серафалл, не переставай улыбаться.

Он явно намеренно выстрелил в меня, чтобы вызвать реакцию и задать тон.

Я симпатичная и общительная.

Это я «случайно» показываю свои трусики, когда наклоняюсь. Люди теряют бдительность рядом со мной.

Кризис среднего возраста, моя идеальная задница .

«Не могли бы вы рассказать нам поподробнее о Ризевиме?» Я сохранила улыбку, проигнорировала его колкость и сосредоточилась на главном.

Главной целью было переманить людей на нашу сторону, но тот факт, что он, по всей видимости, сражался с Ризевимом, тоже имел значение .

«А что с ним?» — небрежно ответил он, несмотря на то, что выглядел так, будто всего несколько минут назад участвовал в драке.

«Любая информация будет полезна. Например, как вы вообще с ним познакомились?» Я сохраняла вежливый тон, несмотря на раздражение от его явно пренебрежительного ответа.

Мы оба понимали, о чём я спрашиваю, но он заставлял меня говорить прямо.

«Я гулял по Швеции и наткнулся на него», — ответил он с тем же небрежным и ироничным тоном.

"Швеция?" — ответил Один прежде, чем я успел что-либо сказать.

Ублюдок Сирзеха кивнул.

Они обменялись взглядами.

Что-то происходило.

То, как Один проявил мимолетную эмоцию — был ли это гнев?

Я была не единственной, кто это заметил. Я также обратила внимание на то, что Афина внимательно наблюдала за мной. То же самое заметили и несколько других человек.

Знали ли они что-то, чего не знал я, или же они тоже были в неведении? Это были владения Одина, так что там должно происходить что-то, что связывает всё воедино.

Но помимо этого.

«Вы просто гуляли и случайно наткнулись на него?» — сухо спросила я.

«Да». Он кивнул.

"В Швеции?"

"Прекрасная страна."

Я почувствовала, как у меня задергался глаз. "Может, мне стоит съездить туда?"

«Не стесняйтесь; было приятно». Казалось, ему было совершенно всё равно. «Вы знали, что в Ватикане есть гигантская пушка, из которой стреляют в отца Страду? Я не знал. Теперь знаю».

Один фыркнул. «Я совсем забыл об этой штуке».

Если появился Ризевим, то его появление тоже не является чем-то необычным. Это была одна из причин, почему Ризевим не вылезал из своей норы последние десятилетия, несмотря на то, что в человеческом мире ситуация улучшилась.

Его постоянно преследовал некий, называвший себя «Небесным насилием» .

Я взглянула на наших друзей-ангелов, и они никак не отреагировали. Они были здесь все это время. Они только что узнали или уже получили сообщение тайком? Несмотря на наш союз, мы не близки ; мы не делимся личными вещами и все такое.

Впрочем, выбирать не приходится; это лучше, чем враждовать друг с другом.

«Довольно!» — прервал Индра, ударив кулаком по столу с лёгким раскатом грома. «Мне плевать на всех демонов».

И иди ты нахуй тоже.

Но, кроме того, он избавил нас от лишних хлопот. Пока Люцифер-младший уже нарушил первоначальную атмосферу и захватил эту небольшую встречу, мы смогли хоть что-то спасти.

Луг вежливо кашлянул. «Как бы это ни было интересно, я хотел бы вернуться к предыдущей теме».

«Я согласна с Богом Света», — вмешалась Афина.

Анубис, непредсказуемый участник, взглянул на стол, но ничего не сказал. Меня удивило присутствие египтян. Они были достаточно замкнуты, чтобы их слова имели больший вес при обсуждении и разделе добычи. Когда вы внезапно появляетесь на публике впервые за столетия, люди, как правило, обращают внимание и слушают, когда вы что-то говорите.

«Давайте вернёмся к теме», — согласилась Аматерасу.

«Да, мы все здесь по одной и той же причине». Тор кивнул.

«Тогда давайте обсудим наших верных последователей, оказавшихся в ловушке в Междумирьях». Михаил говорил от имени Небес.

Казалось, все были согласны.

Раздражающий.

У меня появилось ещё несколько идей, как выведать у него какую-нибудь информацию.

Ну что ж, если Васко Страда тоже там будет, я смогу что-нибудь получить от Габриэля позже.

«Я заберу 60% людей; вы все можете побороться за остальных», — внезапно заявил Индра.

Все замерли, уставившись на него.

Думаю, дело было просто в невероятной дерзости.

«А может, я возьму твою маму?» — парировал Один.

Дерьмо.

И вот так, в комнате стало душно, когда два бога устроили соревнование по измерению размеров своих половых органов.

А потом к ним присоединился третий, но я был удивлен, кто это был.

Внезапно на всех обрушилось еще одно давление, источник которого находился за столом напротив Люцифера-младшего.

«Вы находитесь в чужом доме; советую вам вести себя прилично», — предупредил он.

И это касалось не только Индры.

Я взглянул на Одина, который лишь возмущенно фыркнул.

Индра сердито посмотрел на него, но, к его удивлению, тот отпрянул.

Разве Красный-младший не был кровным братом Одина? Это была какая-то игра, или он действительно предупреждал Одина? Один был в курсе?

В любом случае, это действительно показывает, как далеко продвинулся ублюдок Сирзеха. Даже по сравнению с Мирной конференцией… его тогда признавали за его прежние подвиги. А теперь… ему было, наверное, лет двадцать с небольшим, и он в одиночку убил старого Царя Титанов?

Индра, возможно, слишком горд, чтобы сказать это вслух, но теперь ему тоже следует опасаться этого сопляка.

Я не думаю, что вторая ссора между ними закончится так же, как первая.

«Мы быстрее справимся с этим, если все будем сохранять спокойствие», — спокойно сказал Азазель. «Ясака, пожалуйста», — он указал на неё.

Слова про «чужой дом» были конкретными, и Азазель это понял.

Мы буквально оказались в доме Ясаки.

«О, неужели мне выпала честь высказаться? Как необычно, а я-то думала, что я гостья в собственном доме», — саркастически заметила она.

Обычно не стоит так дерзко обращаться к богам, даже если у тебя под рукой огромная дубинка, но её слова также подняли определённый вопрос. По сути, мы, будучи гостями, злоупотребляли своим положением под её крышей.

Назвать это невежливым было бы мягко сказано.

Это выставило всех в невыгодном свете.

Одной фразой ей удалось вернуть инициативу в свои руки.

Чёрт возьми, Фокс.

«Но раз уж вы все здесь, давайте обстоятельно обсудим насущные вопросы». Она снова заняла властную позицию, несмотря на то, что находилась в комнате, полной богов.

Интересно, смогу ли я уговорить Венелану стать дьяволом?

Думаю, моя жизнь стала бы в тысячу раз проще, если бы она была рядом, когда я имел дело с другими группировками.

Что ж, мечтать-то можно.

Никто сразу не ответил.

Луг почесал подбородок и махнул рукой, словно вежливо спрашивая разрешения, хотя на самом деле ничего подобного не делал. «Мы можем пойти туда сами».

«Конечно», — улыбнулась Ясака. — «Открой свой собственный портал и найди людей в бескрайних просторах этого места».

Луг усмехнулся; думаю, он ожидал такого ответа. И, думаю, он также хотел узнать, есть ли у кого-нибудь еще похожая идея или альтернатива. Поскольку никто больше не выразил поддержки, он просто воспринял это как шутку.

Даже Аджука сказала, что на открытие полноценного портала уйдут месяцы, а потом, как она и сказала, еще предстоит их найти.

Судя по имеющимся у нас видеозаписям, мы не знаем, где они находятся и как до них добраться.

«Хм, или мы могли бы просто пройти прямо в тот, что стоит снаружи», — усмехнулся Индра.

«Попробуй, пожалуйста. Однако, я думаю, Скатах сидит и ждет повода. Я слышала, как она говорила, что ей довольно скучно», — ответила Ясака, не задумываясь.

Индра прищурился, но Ясака не выказал ни малейшего страха.

Более того, она протянула руку и сжала руку и той, у кого были фиолетовые волосы. Райкоу, если я правильно помню, — дочь Индры, пожилого японского героя.

Я едва заметно заметил, как Индра дернулся.

Чёрт возьми, Фокс.

Она привела сюда его дочь специально, а не просто как секунданта или охранника. Самая надоедливая из всех здесь, самая вспыльчивая, возможно, кастрированная одним поступком.

Её угроза не была лишена остроты.

Я видела, как даже Луг поднял бровь, услышав её угрозу.

После мирной конференции мы провели собственное исследование. Знание того, что сын Реда был любовником и учеником учителя ирландского Геракла, действительно расставило некоторые вещи по своим местам. Я знала, кто она такая, как и большинство мифов и легенд, но до этого момента я не углублялась в её историю.

«Осторожно, Индра. В тебя может попасть огонь», — усмехнулся Азазель.

Мне хотелось испепелить его взглядом, но я поняла, что он делает это нарочно.

Индра резко повернул голову в сторону Азазеля, но почти не обратил внимания на испепеляющий взгляд бога.

«Кстати, о чём ты говорила, Ясака? Я никогда раньше не видела, чтобы ты делала что-то подобное, судя по видеозаписям войны. Кольца, огонь — Аматерасу дала тебе какое-то особое благословение?»

Он занимается поиском информации.

Выступление Ясаки, безусловно, впечатлило; оно заставило нас пересмотреть наши первоначальные представления о её силе, хотя я думал, что это просто результат тренировок или чего-то подобного.

Было ли в этом что-то особенное?

Нет, судя по взгляду Аматерасу, она тоже не знает.

Это странно .

Это не цель нашей встречи, но теперь мне тоже стало любопытно. Вокруг них происходит слишком много странных вещей.

«Я с трудом понимаю, какое это имеет отношение к делу», — вмешалась Аматерасу.

Хм, она прикрывает свою жрицу?

«У меня тоже есть вопрос», — сказала Афина, и все повернулись к ней. Как богиня мудрости, она всегда была непростой в общении. «Во время Рагнарока один из наших молодых воинов утверждал, что встречался с Ахиллом», — Афина осторожно постучала по столу. «И во время войны, кажется, кто-то умер и вернулся спустя некоторое время. Если мы учтем и других персонажей, которые должны были быть мертвы, это приводит к определенному выводу, к вопросу, который необходимо задать». Она обратилась не к Ясаке, а к сыну Сирзеха. «Способны ли вы воскресить давно умерших?»

Думаю, этот вопрос волновал всех нас и раньше. Просто никто его не задавал. Звучало как-то нелепо.

Воскрешение подобного рода — это было даже не в силах богов смерти.

Смерть была смертью.

Было очень мало примеров возвращения из мертвых, и обстоятельства, как правило, были невоспроизводимыми. И да, бог может «захватить» душу смертного в момент его смерти, но это совсем другое дело.

Если смертный умер, действительно умер , и прошло сотни лет, то пути назад нет.

Может быть, может быть , есть что-то, способное на это, этот проклятый Грааль.

Но, насколько нам известно, это не может вернуть к жизни давно умерших, по крайней мере, людей. А вот существо, обладающее «возможностью» воскрешения, например, бог или что-то подобное, — это уже совсем другое дело.

И всё же, если бы существовала хоть малейшая вероятность того, что какая-либо фракция вернёт к жизни одного из своих павших богов…

Последствий было слишком много, чтобы из-за них беспокоиться, и это обернулось бы огромным бардаком.

«Ни у меня, ни у окружающих меня людей нет средств, чтобы возвращать людей из мертвых», — скучающе ответил Люцифер-младший.

Самое очевидное предположение — он пытался это скрыть, но никто его не разоблачил. Конечно, за столом были люди, которые разбирались в людях лучше меня, но даже они не проявили никаких признаков того, что поверили ему во ложь.

«К сожалению, но не неожиданно», — ответила Афина.

Честно говоря, у всех в комнате словно перехватило дыхание.

Я не предвкушал того, что бы произошло, если бы это оказалось правдой.

Значит, он не лгал; это, пожалуй, хорошо.

Это стало бы лишь еще одним поводом разозлиться на Реда.

«Кто была эта блондинка, которая появилась, девочка? Та, с красными глазами, которая, казалось, возвращала кого-то, несмотря ни на что». Азазель постучал пальцами.

Он явно был к этому готов заранее.

Люцифер-младший посмотрел на него и нахмурился. "Мой кузен."

«Я не знала, что у тебя есть кузина», — Азазель поднял бровь. «Странно. Она выглядит довольно сильной, я спрашивала у друзей, но они тоже её не узнали. Странно, что кто-то такой внезапно появился».

Я тоже слышу об этом впервые, только... с нашей стороны. Но я уверена, что он имеет в виду не нашу сторону вопроса.

«Мне кажется, гораздо удивительнее то, что у тебя есть друзья», — ответил он.

Ой, Азазель.

Он продолжал улыбаться, не поддаваясь на провокацию. «Не просто твой „кузен“. Я проверил этого человека, Торума ? Того, кто появился во время Рагнарока. Я тоже никого из его не знал. И, как упомянула Афина, был некий человек, который называл себя Ахиллесом, тоже Аталантой».

Тот факт, что так много богов позволяли ему болтать без умолку, означал, что они также поддерживали его вопросы.

Вокруг бастарда Зирзехса происходило слишком много странных вещей, и множество глаз наблюдали за ним, желая узнать, что происходит.

Практически все его усилия были направлены на то, чтобы ёкаи внезапно поднялись в рейтинге и стали одной из ведущих фракций.

Что бы произошло без него? Скатах, Жанна д'Арк, Минамото-но-Райко, Джинн — новая богиня, семья Пендрагон, различные Священные Оружия и даже присутствие Изанами. И это ещё не говоря о таких вещах, как, например, то, что Тиамат, похоже, перебралась сюда.

Всё было так или иначе напрямую связано с ним.

Конечно, всё это могло бы быть нашим, если бы Ред не был таким идиотом , но это не имеет значения.

«Азазель, ты хочешь что-то спросить? Или ты просто хочешь узнать, что на самом деле означает настоящая дружба?» — вмешалась Ясака. «О, напомни мне ещё раз, зачем ты вообще здесь? Кажется, я помню, что ни один из людей там не был связан с Григори, так что я в замешательстве ».

«Мы…» — Аджука попытался вставить слово, но Ясака тоже его перебил.

« Или дьяволы ».

Я ничего не сказал.

Да, все знали, что мы пытаемся украсть крохи; нет смысла говорить об этом вслух и выставлять себя жалкими. Но даже несмотря на это, она довольно легко обезоружила Азазеля словесной пощёчиной и, для верности, ударила нас тыльной стороной ладони.

И Азазель, и я лишь мельком взглянули на Михаила.

Единый фронт, Майкл.

Скажи что-нибудь, Майкл; я смогу отвлечься, если ты выскажешься. Неважно, что ты скажешь; просто скажи что-нибудь по существу, и я смогу перевести разговор на другую тему.

«Я никогда не спрашивала о Габриэле — как невежливо». Ясака снова развеяла мои надежды. «После того, как Вильгельм спас её от падения. Я знаю, что Небесам было бы очень трудно с этим справиться».

Майкл неловко улыбнулся, но Габриэль ответил: «У меня всё хорошо, спасибо».

Чёрт возьми, Фокс.

Мне хотелось удариться головой о стол.

И вот так мы полностью потеряли темп в этом обмене репликами. Не получится вернуть инициативу, не показавшись при этом назойливым или невежливым. Придётся подождать другой возможности, которая, возможно, и не представится, поскольку Ясака знает своё дело.

«Я хотел бы задать вопрос», — сказал Луг. Он вел себя не так, как Азазель; он казался гораздо искреннее. Не то чтобы он не мог справиться с политической ситуацией. Нельзя быть царем богов и не уметь решать сложные вопросы, подобные этому. «Бог, который явился во время вашей кампании, это был Балор, не так ли?»

«Верно». Люцифер-младший кивнул.

— Ты уверен? — спросил Луг.

«Кром Круах это подтвердил», — ответил он.

Луг нахмурился. «Два давних врага».

«Похоже, в последнее время это повторяющаяся тема», — промычал Один. — «Титан-папа был всего лишь закуской».

«Пожалуйста, не называйте его так», — сухо сказала Афина.

«Да, думаю, папаша закатит истерику, если услышит, как ты называешь Кроноса чем-то подобным». Гермес почесал затылок.

«Это еще одна причина так поступить!» — рассмеялся Один.

Луг проявил редкое для себя нетерпение, и, думаю, остальные это почувствовали, потому что довольно быстро остановились. «Насколько силен Кром Круах в наши дни? Помню, он был редким примером среди своих сородичей, кто тренировался и стремился стать сильнее».

Люцифер-младший поднял руку, и на ней появилась знакомая красная перчатка.

"Эй!" Зеленый драгоценный камень на нем загорелся. "Здесь много знакомых лиц."

«Отличный валлийский голос», — сказал Луг, произнося фразу. — «Я не ожидал услышать твой голос сегодня».

«Ну, что тут скажешь? Я был в настроении». Он усмехнулся. «Но ты задал вопрос какому-то сопляку; я подумал, что смогу ответить лучше. Этот идиот так же силен, как я был в былые времена, как и Альбион».

Это было… тревожно.

«Ази Дахака — это тоже то, что мы не можем игнорировать», — сказала Аматерасу, которая до этого молча слушала. Полагаю, ей было проще управлять своим положением, учитывая, что Ясака была её жрицей, а Япония — её территорией. Ей не нужно было пытаться отхватить кусок пирога; для неё уже был зарезервирован большой кусок. Её взгляд обратился к Анубису. «Много лет назад и мой отец, и Солнце Египта убили этого дракона, но он снова появился».

«На одной стороне», — добавил Сусаноо.

Аматерасу кивнула, несмотря на то, что было хорошо известно об их неладных отношениях.

«Что ж, пожалуй, я могу кое-что добавить. У меня есть достоверная информация, что дракон вернулся из-за того, что они завладели Граалем», — сказала Ясака так непринужденно, но я словно застыла на месте.

«Грааль?» — повторил я.

«Именно это я и сказала». В ответ она виляла хвостом.

Это действительно очень плохо.

Откуда она это знала?!

Неужели у неё действительно информационная сеть лучше нашей?!

«Я не удивлена; вы, голуби, постоянно теряете свои игрушки и создаете проблемы для всех нас», — раздраженно фыркнул Индра. «Сколько еще раз нам придется убирать за этими вашими глупыми созданиями?»

На это тоже было трудно ответить.

Объективно говоря, он не был неправ.

Ситуация накалилась.

«Не будем забывать, почему все здесь собрались», — снова начала говорить Ясака. — «Вы все хотели скоординировать спасение этих людей».

Я только что понял, что она сделала то же самое во время мирной конференции. Несколько слов, и она всех разозлила, а потом вернулась к «теме». Это делает невозможным возвращение к предыдущим событиям и создает напряжение между всеми, так что мы не можем объединиться против нее.

«Итак, как же все хотят „распространять“, хм?» Она огляделась.

«Такое количество людей из разных эпох, обладающих такой силой, — их нужно тщательно контролировать, иначе они нарушат равновесие в человеческом мире». Я высказался, стараясь выглядеть сочувствующим человеческому обществу в целом.

Несомненно, найдутся те, кто не захочет иметь ничего общего с здешними фракциями, но лучше всего будет вести себя так, будто я помогаю всем.

Если это будет всего лишь горстка, никто не будет за это драться, и дьяволы смогут получить свою небольшую закуску, пока остальные получат достаточно, чтобы быть довольными.

Индра фыркнул. «Это самое смешное, что я слышал за последнее время. Ты хочешь „заботиться“ о людях, Дьявол ?»

Ха, я этого ждал.

«Кто следит за интернетом и другими виртуальными ресурсами, чтобы обеспечить безопасность человечества? Кто следит за тем, чтобы экономику каждой страны не захватил какой-нибудь маг с раздутым самомнением? Кто поддерживает этот маскировочный трюк, пока человечество достигло нынешнего уровня развития технологий, хм?» — тут же возразил я.

Наша «Дьявольская сеть» была не просто копией; она, по сути, прикрепилась к интернету, созданному людьми, и мы начали модерировать его, чтобы предотвратить появление вредоносного контента.

Никто другой не смог бы этого сделать, если бы мы не вмешались; это неоспоримый факт.

Во-вторых, именно Аджука создал волшебные формулы, которые все используют, чтобы пассивно следить за происходящим в мире и убедиться в отсутствии внешнего влияния.

Конечно, они могли бы предотвратить крупные инциденты, но боги здесь вряд ли бы внимательно за всем наблюдали.

Верно, это были мы!

Давайте, спорьте и говорите, что мы не правы.

Все знают, что мы это делаем.

Конечно, мы не можем злоупотреблять этим или использовать это слишком сильно в своих интересах, иначе другие фракции перестанут «позволять» нам иметь подобную монополию, но если бы мы не демонстрировали явного злоупотребления существующей системой, у них не было бы никаких аргументов, чтобы это предотвратить. Хотя, по сути, у них не было никаких способов остановить нас, кроме как начать войну.

Технически, мы даже не пересекали границы.

Они поняли, как нам удалось украсть эти «нью-эйдж» концепции прямо у них под носом, только когда всё уже было сказано и сделано. Боги, как правило, действовали гораздо медленнее, чем мы; им потребовалось время, чтобы понять, что останется с нами навсегда и какого прогресса действительно достигли люди.

Нам просто нужно было использовать это в решающие моменты, чтобы получить некоторое преимущество.

Возможно, мы, демоны, не так хороши в создании чего-то нового, как люди. Но когда дело доходит до использования их новинок, мы в этом лучшие.

«Да ну кому нужна эта „интернет“ ерунда?» — фыркнул Один. — «Я не собираюсь отдавать ни одного из своих верующих».

Я снова почувствовал, как дернулось мое лицо.

Не веди себя как технически неграмотный старик, постоянно постя всякую чушь в интернете, ублюдок!

«Мир тебе, Всеотец. Никто не просит тебя отрекаться от верующих», — мягко сказала Аматерасу.

«Разве это не то же самое, что Индра требовала ранее? 60%, верно?» — вмешалась Ясака. «Я думаю, это помешало бы норвежской фракции сохранить своих последователей».

Один испепеляющим взглядом посмотрел на Индру, который бесстрастно скрестил руки.

«Я согласен со своим отцом. Мы не примем того, чтобы отдавать смертных, следующих нашим традициям», — добавил Тор.

«Небеса также не отвернутся от наших заблудших детей». Майкл, который до этого почти ничего не говорил, наконец высказался.

«Заслуживаешь ли ты каких-либо подачек? С учетом того бардака, который устраивает твоя фракция, тебе повезло, что мы тебя просто не устраним совсем», — парировал Индра.

«Это не подлежит обсуждению». Майкл не отступил.

«Возможно, есть альтернативный вариант», — предложила Афина. «Мы можем записать цифры, а затем совершать сделки, исходя из этого. Компенсация может быть предоставлена таким образом, чтобы все стороны были довольны».

Они обсуждали, как разделить людей, но Ясака и Люси-младшая почему-то молчали.

У меня было плохое предчувствие.

«Я отказываюсь».

«Нет, мне бы платили гроши».

«Я не опустюсь ниже 40%», — добавил Индра.

Споры нарастали, потому что никто не мог решить, кому и как разделить добычу.

Это была возможность.

«Почему бы вам не позволить нам самим заняться их распределением?» — спросила я и тут же получила множество гневных взглядов. «Мы не будем претендовать на „долю“», — быстро добавила я, и пристальные взгляды немного стихли. «Технически мы не имеем никакого отношения к этому делу, так что разве не лучше позволить нам самим этим заняться?»

Хотя технически это было верно и для Григориев, они были… меньше по размеру .

У всех остальных были основания для споров. Но, как и заметила Лиса, у нас не было «причины» здесь находиться. Теперь я могла бы использовать её слова, чтобы пробиться.

Возможно, мы им не нравимся, но они скорее позволят нам подняться на ступень выше, чем позволят другой фракции, которая может, так сказать, присвоить себе «достоинства».

Таким образом, никто ничего не скажет, если мы сами возьмём пару человек, чтобы они «выполнили работу». Будучи представителем, я уверен, что если найду несколько человек и шепну им что-нибудь на ухо, они охотно присоединятся к нам, дьяволам.

Что касается действий ёкаев… ну, им и так уже не нравится, что у них есть полный доступ к людям без какого-либо «контроля».

Хотя технически Ясака могла бы просто опустить руки и отказаться от сотрудничества, она также не смогла бы справиться со всеми этими фракциями, нападающими на неё, даже имея рядом Люцифера-младшего.

Все хотели заполучить людей, и на данном этапе она уже ничего не могла с этим поделать; вопрос заключался лишь в том, как это будет сделано.

Разумеется, очевидный ответ не ускользнул ни от кого.

Просто «пусть идут к тем, за кем следуют». Верующие в рай идут в рай, скандинавы идут к скандинавам и так далее.

Но кто здесь не жаден ?

Это минимум, последняя карта, которую любой может выложить и положить конец игре. После того, как она будет разыграна, никто не получит дополнительных преимуществ, поэтому никто не хочет говорить об этом прямо.

Все они знают, что меньшего им не достанется , но все они хотят большего .

Вот почему они, возможно, захотят позволить мне — нам — уладить этот небольшой вопрос, чтобы мы, возможно, тоже смогли получить свою долю.

«Я согласен с Серафалл», — вмешался Азазель. — «Учитывая, что у демонов там нет людей, разве это не дает им право беспристрастно решать свои дела?»

Они не сразу отказались, поэтому рассматривали этот вариант.

Но меня беспокоило несколько вещей.

Один, как всегда, вызывал беспокойство, и трудно было догадаться, о чём он думает. Индра был гордым, поэтому мог отмахнуться от этого просто из чувства собственного достоинства. Синтоистские боги… невозможно знать, какие сделки они уже заключили с Ясакой.

И Анубис…

Он просто нас не любит.

Мы, то есть три фракции в целом. Вражда между египтянами и Небесами хорошо известна , но она распространяется и на все фракции, объединенные здесь.

Луг тоже был немногословен, поэтому оценить его мнение было сложно.

А греки мало взаимодействовали с другими фракциями, предпочитая оставаться в изоляции.

Это затрудняло оценку общей ситуации.

Однако чем дольше длилось молчание, тем больше мне казалось, что я победил.

Так продолжалось до тех пор, пока я не увидел, как на лице Ясаки всё шире расплывается улыбка.

Я кое-что упустил.

«Если мы говорим о „праве“ действовать от имени людей, то разве здесь нет человека, обладающего „наибольшим правом“?» — заявила она.

Черт, я кое-что упустил.

Чёрт возьми!

Так легко забыть!

Отлично сыграно, проклятый Фокс.

Вы ведь намеренно довели всё до этого момента, не так ли? Этого вы хотели с самого начала? Привести его сюда в качестве вашей дубинки было просто приятным бонусом; вы хотели, чтобы он был здесь именно по этой причине.

Вильгельм улыбнулся.

«Учитывая, что я единственный здесь, у кого есть человеческая кровь, я имею наибольшее право говорить от их имени, не так ли?» — заявил он.

Ублюдок.

Я ненавидел этого проклятого Лиса.

[Перенос строки]

Точка зрения Вильгельма

Признаюсь, меня начало раздражать, как они обращались с людьми, застрявшими в Землях фей, как с товаром для торговли, но пока я промолчала.

Я знала, что Ясака творит чудеса.

И реакция Серафалл говорила сама за себя.

Она пыталась пробраться куда угодно, но Ясака всегда решительно пресекала её попытки.

Разговор о «правах» говорить от имени людей – вот где у меня было бы наибольшее право.

Я наполовину человек .

Конечно, Райко тоже. Но присутствие Райко здесь скорее напоминает подчиненного Ясаки. У них у всех были подчиненные, поэтому было бы неловко пытаться довести дело до такого уровня.

В то время как у меня было, образно говоря, место за столом.

Я был равен всем.

Между ними возникло некоторое напряжение из-за некоторых вопросов, на которые мы просто не могли отказаться отвечать. Например, очевидный вопрос о том, что вокруг нас постоянно появляются мертвецы. Но я и не лгала, и я знала, что они это чувствуют.

Технически я говорил правду.

У меня не было возможности воскресить мертвых; у остальных тоже.

Технически, их тоже не вернули; слуги — довольно странный тип существования.

Я рад, что Один подыгрывал. Он хорошо справлялся с тем, чтобы заставить некоторых из них усомниться в том, насколько близко мы были на самом деле в подобной ситуации.

Позже я должен был ему выпить.

«А как же беспристрастность?» — спросил Серафалл.

«Простите, Беспристрастность? Почему вы думаете, что нас это вообще волнует?» — Ясака наклонила голову. — «Похоже, вы неправильно понимаете происходящее. Мы проявляем любезность и открываем для вас свои двери; вы не имеете права решать, как будет подаваться ужин, находясь под нашей крышей. И поскольку вы, кажется, считаете, что имеете «право» говорить от их имени, то Вильгельм — единственный, у кого есть человеческая кровь; следовательно, по вашим собственным словам, он имеет наибольшее право, не так ли?»

И она просто захлопывает дверь.

Было трудно возразить против собственной логики.

И Ясака выбрала идеальный момент, чтобы сказать им, чтобы они громко кричали. Всё это время она сдерживалась, позволяя им расхаживать перед ней, а затем напомнила им, что мы не из тех, кого легко сломить.

В целом, все было организовано безупречно.

«Итак, похоже, у вас есть выбор. Либо Вильгельм будет действовать по своему усмотрению». Её улыбка определённо произвела впечатление. «Либо вы просто позволите людям решать » .

Это ведь было совершенно очевидно, не так ли?

Люди сами решат, куда они хотят пойти и чем хотят заниматься.

Так было всегда. Я это знала, Ясака это знала, Один это знал, и Аматерасу это знала.

Некоторые из присутствующих за столом ошибочно полагали, что имеют право голоса, и хотя в какой-то степени это так, они переоценили нашу готовность идти им навстречу.

Это никак не связано с тем раздражением, которое они могли бы вызвать, если бы решили устроить истерику, поэтому Ясаке пришлось поступить именно так.

Боги жадны; они хотели получить как можно больше, приложив как можно меньше усилий.

Если бы у них появилась возможность заполучить больше людей, обладающих значительной властью, они бы, черт возьми, сделали все возможное для достижения этой цели.

По сути, Ясака просто не могла послать их куда подальше.

Ей нужно было сделать это так, чтобы они не смогли в ответ на это сильно разозлиться.

«Знаешь, честно говоря, я думаю, что было бы неплохо просто оставить их всех жить в Киото, где живут ёкаи, не так ли?» — небрежно заметил я.

Это вызвало несколько реакций.

Я просто хотел это подчеркнуть.

Наихудший сценарий для них был бы, если бы они не приняли предложенную им руку примирения.

«Согласна. Пусть люди сами решат, куда хотят идти. Это самое простое и логичное решение». Афина быстро согласилась.

Я точно знаю, что она была в курсе всего происходящего, пока Ясака строила козни. Вероятно, она просто ждала, чтобы воспользоваться этой небольшой беседой. Если нет, то ничего страшного.

«Хорошо сказано, леди Афина. Они не такие уж дети, чтобы их нужно было воспитывать. Пусть люди сами решат!» — прогремел голос Тора в комнате.

Один лишь хмыкнул, словно сдался.

Ну, я уверен, он тоже ловил рыбу. Мы кровные братья, союзники, все такое, но он слишком умен, чтобы не воспользоваться подходящей возможностью.

Кивки и договоренности последовали.

Думаю, Серафалл и Азазель хотели найти контраргумент, но у них возникли трудности, когда все просто сдались и приняли самое простое решение.

«Согласен». Голос Анубиса был тихим и едва слышным, но в нём чувствовалось напряжение. Возможно, потому что он до сих пор мало говорил. «Пусть люди сами решат; всё остальное не должно иметь значения».

И это должно стать последним гвоздем в гроб.

К сожалению, я не мог просто так отлынивать от этого. Нам пришлось действовать довольно деликатно, поскольку Ясаке, как известно, приходится руководить целой фракцией.

«Тогда, если все уладится, давайте отложим заседание и соберемся снова завтра, чтобы обсудить организационные вопросы». Ясака не оставил места для возражений.

Как и прежде, она давала всем самое необходимое и заставляла их быть ей благодарными.

«Подождите, у меня есть ещё несколько вопросов». Азазель быстро встал, пытаясь остановить Ясаку, когда та вставала со своего места.

«Это досадно». Ясака практически проигнорировала его, резко развернулась и ушла.

Райкоу быстро последовал его примеру.

Я задержалась еще на мгновение, чтобы убедиться, что все в порядке. Я знала, что в подобной ситуации она не стала бы так пренебрежительно относиться к моим словам, если бы это не было сделано намеренно, поэтому я не волновалась.

Я почувствовала, как чья-то рука схватила меня за руку.

Я поднял взгляд на Индру.

Он испепелял меня взглядом. «Ради моей дочери я не буду продолжать разговор о том, чтобы ты использовала божественную силу Ханумана, смертная ».

Ах.

Да, я ведь это делал, не так ли?

С этим было немного сложнее справиться.

Иззи оттолкнула его руку, бросив на него испепеляющий взгляд. Индра, казалось, хотел что-то ей сказать, но Аматерасу и Сусаноо, находившиеся рядом, заставили его промолчать.

После того, что случилось в прошлый раз, Индре нужно вести себя хорошо. Они и так уже проявили большую любезность, позволив Индре вернуться на территорию.

Он раздраженно фыркнул и тоже повернулся, чтобы уйти.

Иззи тепло улыбнулась мне, но это было не лучшее место для общения.

У неё были дела с детьми, и флиртовать перед всеми здешними богами было неуместно.

Между прочим, было негласное обещание, что это произойдет позже, и поэтому я тоже повернулся, чтобы уйти, догнав Ясаку и Райко, которые скрылись в глубине дома.

Найти их тоже было несложно.

Ясака устало положила голову на плечо Райкоу.

Как только я приблизился, её хвост обвил меня, и она потянула меня к ним.

«Ты молодец». Я погладила её по хвосту.

"Му~ Как же утомительно за всеми ними успевать. Приходится придумывать всякие мелочи, чтобы они не закатили истерику у меня дома", — игриво пожаловалась она.

«Вы проделали замечательную работу». Райкоу также похвалил её. «Я бы не смог добиться таких результатов».

"А я получу награду?" — игриво спросила Ясака.

«Всё, что ты захочешь». Я усмехнулась, найдя ещё один хвост, чтобы поиграть с ним.

«А что, если я захочу оказаться между вами двумя?» — спросила она без малейшего колебания, хотя в её словах звучала насмешка.

Мы с Райкоу переглянулись.

В основном, это было её решение. Я никогда не хотел принуждать своих дочерей к отношениям, которые им были неприятны.

Однако, почти без колебаний, Райкоу наклонился и поцеловал ее, даже испугав пушистую лисицу, и это определенно был не целомудренный поцелуй.

По всей видимости, этого ответа ей было достаточно.

Ясака бесцеремонно схватила свое кимоно и чуть не сорвала его с себя, бросив на землю.

«Мне пришлось пройти через всю войну, и до сих пор я вижу эти твои соблазнительные глаза». Она схватила Райкоу за воротник. «Пора получить свою награду».

Райкоу покраснела. "О боже." — прошептала она, и ее лицо тоже заметно покраснело.

Она протянула руку и схватила меня за воротник. «И тебя тоже, вы оба будете зажаты между мной всю ночь. Без споров ».

И вот так, внезапно, она потащила нас в свою спальню.

[Перенос строки]

РАЗВРАТНОЕ НАЧАЛО

[Перенос строки]

Если бы меня когда-нибудь спросили: «Ты устаешь, или это становится нормой?», когда я смотрю на почти обнаженную одну из своих девушек, ответ всегда был бы: «Абсолютно нет».

Потребовалось немалое самообладание, чтобы не толкнуть Ясаку прямо в коридоре после того, как она сорвала с себя кимоно.

Райкоу обычно очень тихая, но даже она открыто выразила желание присоединиться, поэтому я не собиралась быть эгоисткой и присваивать себе пушистую лисичку.

К тому моменту, когда дверь спальни закрылась, я уже сбрасывала с себя одежду.

«Это несправедливо; почему у тебя такая большая грудь и такая потрясающая попа в придачу?» Ясака не стала терять времени; одна ее рука опустилась на грудь, а другая скользнула вниз по штанам и начала ощупывать ягодицы.

Райкоу прикусила губу, лицо её покраснело.

Она всегда была такой очаровательной.

«Не забудь про её ноги». Я присоединилась к своей пушистой лисице и сжала бёдра Райкоу, пока она закрывала лицо руками, а её покрасневшее личико выглядывало из-под пальцев.

«Конечно, я не могу забыть эти ноги. Мне уже несколько дней снятся сны, в которых они меня сжимают».

"Хм, не издевайся надо мной." — Райкоу тихонько заскулил.

Я начал играть с её другой грудью. В этот момент Райкоу подверглась атаке со всех сторон.

«Давай покажем эти прекрасные груди, хорошо?» — Ясака начала расстегивать рубашку Райко. «Я обязательно уделю им все должное внимание~».

Я помог ей, расстегнув брюки и спустив их с ног.

Через несколько мгновений Райкоу осталась только в бюстгальтере и трусиках, вся красная, а мы с Ясакой осыпали её лаской.

«Давай снимем это». Ясака отбросила свой бюстгальтер в другой конец комнаты. «И какое прекрасное зрелище».

Грудь Райкоу была полностью обнажена, и мне никогда не надоест на это смотреть.

В какой-то момент на лице Райкоу мелькнуло множество противоречивых эмоций. Я видела, как у нее подергивались губы, и, похоже, она наконец-то определилась с выбором.

Забавно, но Райкоу схватила Ясаку за голову и толкнула её лицо между своими грудями. «Если хочешь, чтобы тебя баловали, мамочка тебя побалует». Она сказала это иначе, чем мне. Это было… намеренно, низким, напористым тоном.

Хвосты Ясаки тоже напряглись, и я тоже почувствовала дрожь по спине.

«Хозяин». Она посмотрела на меня прищуренными, почти прищуренными глазами. Ее голос звучал очень властно. «И тебе тоже. Я хочу, чтобы твой член был снаружи».

Она схватила меня за штаны, стянула их вниз, а затем силой схватила за член.

Одной рукой она обхватила лицо Ясаки своей грудью, а другой начала ласкать меня.

«Не волнуйтесь», — прошептала она нам обеим. «Мамочка знает, чего вы обе хотите. Двое непристойных детей, которые так неподобающе трогают маму. Я очень рада, что вам нравятся мои груди, так что вы сможете наслаждаться ими в своё удовольствие, пока я помогаю облегчить здоровый и твёрдый член Хозяина». Она закончила, увеличив ритм, словно подчеркивая это, и сделала это ещё громче.

Разве мы оба не дразнили её? Почему всё вдруг перевернулось с ног на голову?

Ясака выглядела совершенно расслабленной, поглаживая грудь Райко. «Если бы я никогда не встретила Вильгельма, и ты появился бы в моей жизни, я бы сделала все возможное, чтобы ты стал моим».

Я почувствовал, как хватка Райкоу на моем члене на мгновение усилилась, когда она замерла, глядя на Ясаку.

Она отпустила голову Ясаки и поднесла руку к её подбородку, приподняв его. «Честность заслуживает награды», — сказала она, прежде чем толкнуть Ясаку обратно на кровать. «Хозяин~» Она схватила меня за руку.

Я тоже узнала её по внешности.

Тот властный взгляд, который она демонстрировала во время Войны за Грааль.

В следующее мгновение я оказался рядом с Ясакой на кровати, а Райкоу стояла на коленях у края кровати, снова обхватив меня рукой и начав более энергично поглаживать.

Что касается Ясаки.

Она посмотрела Ясаке в глаза, затем оттянула трусики в сторону и раздвинула ноги.

"Ой." Глаза Ясаки слегка расширились, и она ахнула.

Мы не особо об этом говорили, потому что её прошлое было… деликатной темой. Но исторически Минамото-но-Райкоу была замужем . И, учитывая, что она была зарегистрирована как мужчина, её брачный партнёр был очевиден.

Иными словами, у неё был опыт .

Она крепко сжала бедра Ясаки и отказывалась двигаться, пока лисица издавала стоны удовольствия.

Она тихонько всхлипнула, когда Райкоу отстранился, ее милый маленький язычок все еще был высунут, и она облизала губы на глазах у Ясаки.

Райкоу повернулась ко мне с едва скрываемым озорным взглядом. Она точно знала, что делает, и получала от этого удовольствие.

«Нет, не останавливайся!» — простонала Ясака.

«Тише», — мягко упрекнула она её. «Маме нужно позаботиться о вас обеих. Я буду уделять вам обеим много внимания, чтобы вы хорошо себя вели и принимали то, что я вам даю».

"Ах~" — Ясака снова ахнула, когда Райкоу ввел ей два пальца внутрь.

«Но мамочка тебя не оставит неудовлетворенным». Она вернулась ко мне, снова облизнув губы, и другой рукой направила мой член к своему рту. Одним движением он полностью исчез за ее губами.

Я схватился за простыни из-за внезапности происходящего. Она не сосала мой член при каждом удобном случае, как Артория, но была более чем достаточно искусна, чтобы не уступать ей, и ее горло слегка выпячивалось, чтобы вместить меня.

Райко начала энергично кивать головой, продолжая при этом ласкать Ясаку.

Она периодически меняла ориентацию, возвращаясь между ног Ясаки и поглаживая меня, постоянно перемещаясь между нами. И всё это время в её глазах оставался этот пронзительный взгляд, словно у матери, отчитывающей непослушных детей.

Я не думаю, что я или Ясака ожидали, что именно Райко возьмет на себя инициативу таким образом.

Она отстранила голову от ног Ясаки и не сразу переместилась ко мне.

Вместо этого она встала и забралась на кровать, расположившись так, чтобы нависать над Ясакой. Она опустилась прямо ей на лицо, устраиваясь поудобнее, и я услышал, как приглушенные стоны Ясаки постепенно затихли.

«О, как это приятно», — довольно улыбнулась Райко. «Вот так хорошо». Она медленно двигала бедрами вперед и назад, пока рука Ясаки обхватывала ее широкие бедра.

Райкоу бросила на меня взгляд, который говорил обо всем. Она получала от этого огромное удовольствие, и делала это не просто из-за какого-то ложного чувства преданности или чего-то подобного.

"Хозяин~" — проворковала она, схватив Ясаку за ноги и оттянув их назад. "Мамочка приготовила для тебя уютное теплое местечко, куда ты сможешь вдоволь входить, сколько душе угодно~"

Я встал и выровнялся с её мокрым входом. "Она же сказала, что хочет нас обоих, не так ли?"

Я не терял времени, прижимаясь к её входу; мой член легко вошёл, но она так сильно сжалась. Я не слышал, что она говорила, пока Райкоу сидела у неё на лице, но она выгнула спину, когда я полностью вошёл в неё.

«Теперь расслабься, дорогая». Райкоу нежно начала ласкать грудь Ясаки, пока ее соски полностью не затвердели, и начала нежно играть с ними. «Хозяин собирается дать тебе именно то, чего ты заслуживаешь. Впусти его внутрь, чтобы он мог излить в тебя всю свою теплую жидкость».

"Мммфх~"

Видя, как Райкоу властно к ней относится, ей становилось тяжело .

У Ясаки тоже были свои проблемы; я чувствовал, как она дергается и напрягается сама по себе с каждым моим толчком.

«Ты так радовался, играя с моей грудью, но мне кажется, эта намного лучше». Как только она это сказала, её спина напряглась, и она тихонько вскрикнула. «Непослушная! Засовывала палец в мамину задницу. За это полагается наказание».

Однако она не сказала остановиться .

Райкоу ласкала грудь Ясаки, пока ее соски достаточно не затвердели, а затем начала нежно потягивать соски Ясаки, сосредоточившись на том, чтобы это доставляло ей удовольствие, хотя и по-другому.

Ясака издала звук , похожий на смесь лисьего лая и скуления, и все ее тело задергалось и затряслось.

Она испытала сильный оргазм, и Райкоу не давал ей передышки, продолжая те же действия на протяжении всего оргазма.

Я ускорил темп, и ее ласки, которые Райкоу демонстрировала ранее, были достаточны, поэтому я проник внутрь настолько глубоко, насколько смог, и начал извергать все, что было внутри нее.

«Вот так, господин, излей на неё всё своё тёплое семя. Наполни её доверху».

Когда стон утих, я издал последний стон, вытаскивая свой член из нее, и сперма тоже вытекла наружу.

Ясака заскулила из-под Райко, которая медленно начала подниматься; ее бедра были явно мокрыми и с них капала вода от усилий Ясаки.

Ясака была совершенно безжизненной, ее глаза были затуманены, она тяжело дышала.

Райкоу сел рядом с ней и нежно погладил ее по волосам. "Лучше?"

«Лучше», — выдохнула Ясака, потирая живот. «Наполнена семенем Вильгельма, и наконец-то попробовала Райкоу. Счастлива~»

Райкоу мягко улыбнулась ей. «Это хорошо. Но мама еще не закончила».

Ясака, чьи глаза были полуприкрыты, приоткрыла их чуть шире, когда Райкоу сползла с кровати и начала рыться в ее ящиках.

«Посмотрим, где они, хм?» — пробормотала она себе под нос, пока не открыла нижний левый ящик. «Ах, вот они». Она вытащила две разные игрушки и положила их сверху. «И эта просто идеальна, не правда ли, господин?»

Райкоу держал в руках фаллоимитатор.

Я тоже невольно улыбнулась.

Сегодняшний вечер был посвящен Ясаке, поэтому я не возражал, что на этот раз не буду «в центре внимания».

«Думаю, этот вариант идеален», — согласился я.

«Подождите, дайте мне несколько минут…»

«Мастер, вы хотите, чтобы она была спереди или сзади?» — спросил Райкоу, поправляя ремешок на ее ногах. «Признаюсь, мне больше нравится передняя часть. Я очень хочу показать, как сильно ценю наши отношения».

«Со спиной у меня всё в порядке». И вот так, у меня снова встал.

Она сказала, что хочет сэндвич «Ясака».

Ну, я уверен, что к концу трапезы мы уже съедим сэндвич с Райкоу.

«Не волнуйся, я обязательно введу всю сперму Мастера тебе в матку~». Улыбка Райкоу выражала беспокойство .

Но также очень-очень жарко.

Развратный конец

Том 1 Глава 589

Я проснулся первым.

Меня встретило именно это пушистое создание.

Один из хвостов Ясаки был у меня на руках, когда я обнимала её. С другой стороны, Райко тоже обнимала её, прижимая к себе между нами.

Мне кажется, я случайно разбудила их своим движением, потому что она изменила положение и издала долгий вздох.

Я наклонилась и поцеловала Ясаку в лоб. «Я пойду встану и займусь делами. Тебе нужно, чтобы я осталась или вернулась?»

Ясака отпустила меня и прижалась к Райкоу. «Я в порядке; иди занимайся своими делами. Ты и вчера мне достаточно помог», — сказала она, зевая, и уткнулась головой в бок Райкоу.

Райкоу приоткрыла один глаз, улыбнулась мне, затем взяла Ясаку на руки, и они снова удобно устроились.

Я больше не буду беспокоить её покой; она этого заслуживает.

Вместо этого я схватил свои вещи, оделся, тихо вышел из комнаты и поскакал к себе домой.

Скатах уже встала, села за обеденный стол и пила утренний кофе.

Она посмотрела на меня, приподняв бровь. Вероятно, потому что мне нравился вид.

Ее халат был почти расстегнут, и под ним на ней ничего не было.

Ладно, успокойся, Вильгельм. У тебя была очень, очень долгая ночь.

"Пойдем". Она раскинула руки в стороны, поставив кружку на стол.

Ну, я бы никогда не отказалась от объятий.

«От тебя пахнет лисой и твоей служанкой. Ночь прошла замечательно». Она отпустила меня, не обвиняя меня ни в чем конкретном. В ее словах почти не было и намека на заботу.

«Мы с Райкоу провели с ней ночь. Она была в стрессе с тех пор, как началась война, поэтому это был хороший момент для того, чтобы немного расслабиться».

Она тепло улыбнулась. «Хорошо, ты должным образом выполняешь свои обязанности, мой ученик».

Я не думаю, что она имела в виду сексуальную часть.

Но Ясаке это было действительно необходимо. Все, что предшествовало войне, сама война, а затем и ее последствия, и необходимость иметь дело с таким количеством людей с завышенным самомнением, которые чего-то от нее хотят.

Она схватила меня за воротник и поправила. Я не двигался, позволяя ей суетиться надо мной. «Я слышала, что ты вчера сражался с врагом. Ты выглядишь здоровым, так что я не буду тебя ругать за то, что ты узнал об этом от кого-то другого».

Таким образом она хотела сказать, что рада, что я не пострадала.

«Многое произошло в одно мгновение». Я едва успела перевести дыхание, как меня тут же затянуло во что-то другое.

«Надеюсь, вы не имеете в виду себя, потому что я знаю, что научила вас выносливости » . Она слегка приподняла губы, дразня меня.

Я снова обняла его. "Я скучала по тебе."

Она тихонько хихикнула и погладила меня по голове. «Глупышка, неужели ты собираешься так себя вести в своем возрасте? Полагаю, я могу тебя немного побаловать, несмотря ни на что».

Прошло всего несколько дней, но я по всем скучала.

«Я просто ценю то, что у меня есть, после встречи с идиотом, с которым я вчера дрался. Это было похоже на взгляд в какое-то странное, искаженное зеркало, только это зеркало было невероятно глупым».

Хотя я и не собиралась чувствовать себя неловко из-за своего сходства с Ризевимом, это заставило меня еще больше ценить всех людей в моей жизни.

Уже после случившегося я поняла, что мне его как-то жаль. Думаю, в его жизни нет никого, кто бы действительно о нем заботился.

Она ущипнула меня за щеку. "Ты хочешь сказать, что раньше нас не ценил?"

Я знала, что она всё ещё дразнит меня.

Именно такие дни делают жизнь стоящей.

«Какие у тебя планы на сегодня? Ты намерен остаться и помочь в разрешении беспорядков?» — спросила она меня.

«Ясака сказала, что моя помощь ей больше не нужна. Я собирался отправиться в Скайрим; там нужно доделать последнюю часть меча, а я не могу выковать его сам».

Я некоторое время откладывала это из-за непредвиденных обстоятельств, но теперь, когда у меня появилось свободное время, мне действительно нужно это сделать.

В остальном, меня всё ещё волнует вопрос о Глазе и о том, что с этим делать. Но я подожду, пока Один тоже закончит свои дела, прежде чем мы начнём говорить об этом подробнее.

Возможно, нам придётся ускорить процесс приобретения Священных Реликвий.

Но заполучить Грааль будет довольно сложно.

«Я пойду с вами», — твердо сказала она.

«Вы уверены? Это будет совсем неинтересно».

«Ученик». Она многозначительно посмотрела на меня. «Напомни мне, кто выковал копье, которое тебе дорого, и меч, сделанный из его собратьев? Кто научил тебя различным ремесленным техникам?»

Возможно, я немного неловко кашлянул. "Я не это имел в виду…"

Она снова ущипнула меня за щеку. "Я пойду с тобой".

«Я буду рад вашей помощи».

«Хорошо, что ты знаешь». Она кивнула про себя. «Теперь прими душ; от тебя все еще пахнет Лисой. И не используй магию; прими нормальную ванну».

"Почему именно настоящий душ?" Потому что я знала магию, чтобы, ну, помыться.

«Потому что я присоединюсь к вам». Она встала, ее халат все еще развевался на ветру. «Студент, то, что я готова делиться, не означает, что я не хочу, чтобы вы были и моими. Продолжайте добросовестно выполнять свои обязанности». Она встала и, по всей видимости, направилась в ванную.

Она намеренно покачивала бедрами.

Мне действительно повезло, что у меня такая невероятная выносливость.

[Перенос строки]

«Здесь приятный воздух», — тихо сказала Скатах, когда мы вышли на зимний воздух Скайрима. «Почему мы сначала не пошли поздороваться с твоим другим возлюбленным?» — спросила она, когда мы направились по мощеной дороге.

«Если я пойду к Меридии, меня это отвлечет, и мне не захочется уходить. Вероятно, я останусь с ней на весь день, а может, и дольше».

Она лишь кивнула. «У тебя есть плохая привычка отвлекаться».

И не говори.

Ну что ж.

«Поэтому у меня есть ты и остальные», — улыбнулась я.

Она протянула руку и игриво снова ущипнула меня за щеку. «Не используй нас как костыль для развития вредных привычек».

Я сошёл с дороги и переступил через каменную стену, чтобы прижать руку к земле.

Скатах присоединилась ко мне, присев рядом.

«Разве эта грязь любопытна?»

«Они восстанавливаются после того, как дракон недавно опустошил их поля. Я просто хотел проверить, здорова ли почва на данный момент. У меня нет ничего, по чему можно было бы судить о состоянии сельскохозяйственных угодий по воздействию драконьего огня».

Я взглянула на нее, когда она заправляла прядь волос за ухо. «Для следующего сезона все должно быть в порядке».

«У вас есть опыт работы в сельском хозяйстве?»

«У меня есть опыт во многих областях, студент. В молодости я управлял своими землями на острове Скай. Одной из моих главных задач было научиться вести сельское хозяйство, помогать своему народу и обеспечивать их пропитанием».

В ее голосе звучала ностальгия.

Конечно, я мог это догадаться.

«О состоянии почвы можно судить по обитателям под землей». Она погрузила руку в землю, немного перевернув ее. «Посмотрите на разных червей и насекомых. Если бы земля была нездоровой, таких существ в таком количестве не было бы».

Она вытерла руки и улыбнулась мне.

В тот момент я увидел в ней удивительно милую сторону.

«Поверю вам на слово». Потому что о сельском хозяйстве я мало что знал, кроме таких модных словечек, как «севооборот» и тому подобное.

«Здесь нечего воровать, ребята, чтобы быстро наесться». Медленно подъехала телега, запряженная коровой. Пожилой норд сидел за рулем, устало глядя на нас.

Я вытер руки. «Я просто проверял, как поживает почва после того, что случилось с драконами».

«Да, земля выглядит подходящей для следующего сезона. Всё должно пройти хорошо, и, если Бог даст, у нас будет хороший урожай».

Скатах самодовольно посмотрела на меня и толкнула локтем, словно говоря: «Я же говорила».

«Вам нужна подвезти до города, ребята?» — предложил он.

Знаете, несмотря на то, что он, вероятно, думал, что мы просто хотим купить овощей или чего-нибудь еще на перекус, теперь он предлагал подвезти нас до Вайтрана.

Думаю, именно поэтому мне так нравится Skyrim.

«Если вы не возражаете, сэр», — уважительно ответил я.

Он хмыкнул, ткнув большим пальцем в тычок. «Ну, пошли, пожалуйста. У меня нет целого дня, чтобы медлить».

Я забрался на заднюю часть его телеги и, протянув руку, помог Скатах подняться.

Нужна ли нам была подвезти? Нет.

Было ли это мило и приятно? Безусловно.

В этот момент меня самого охватила ностальгия.

Это напомнило мне о моем первом посещении Скайрима.

Воздух был немного холоднее, чем я помнил, наверное, здесь уже приближается зима. Я мысленно порылся в своем Кольце, пытаясь найти несколько вещей, которые, как я помнил, лежали где-то в углу.

Я достала меховую шубу и накинула её на плечо Скатах.

Она закатила глаза, но в ответ получила теплую улыбку.

Я тоже надела свою одежду; так мы меньше выделялись.

Формально ни одному из нас это не было нужно из-за температурных ограничений, но так было комфортнее.

Мы проехали мимо нескольких ферм, где вспахивали и готовили землю к следующей посадке зимой.

«Сельское хозяйство мало чем отличается от войны, студент. Как воин должен тренироваться и поддерживать свою боеспособность, так и фермер должен постоянно ухаживать за своими полями. Даже кратковременное пренебрежение может привести к тому, что земля станет непригодной для использования, пока ее не приведут в порядок».

"Ты таким образом намекаешь, что я недостаточно тренируюсь?"

«Если бы я говорила тебе больше тренироваться, я бы не стала скрывать», — прямо ответила она.

Это совершенно верно.

Она была многогранной личностью, но тонкость в ней редко проявлялась.

«Моя задача — даровать вам мудрость, независимо от её источника».

«И какую же великую мудрость ты можешь мне предложить дальше, Великая Бессмертная Ведьма?»

«Позволь мне даровать тебе ещё большую мудрость, ученик. Сарказм приводит к более основательной порке на тренировках».

Наверное, я этого заслужил.

«Если бы я сказала, что люблю тебя, насколько меньше бы меня избили?» — с надеждой спросила я.

Она подняла пальцы, оставив между ними совсем небольшое расстояние. «Примерно вот столько», — сказала она с юмором. «Однажды, студент, ты станешь достаточно мудрым, чтобы не навлекать на себя дополнительные побои».

Вероятно, это будет день моей смерти.

В конце концов я спрыгнул с повозки, схватил Скатах за руку и помог ей выбраться.

Мы помахали на прощание доброму человеку, который нас подвёз, и он высадил нас на склоне, ведущем к городским воротам, недалеко от конюшен.

Это почему-то очень напоминало свидание.

«Император Красного Дракона!» — крикнул один из охранников, и несколько человек обернулись, чтобы посмотреть на нас.

Я слышала шепот, доносившийся из уст охранников, которые восторженно приветствовали меня.

К этому моменту я уже привык к этому.

«Доброе утро всем». Я вежливо помахал рукой. «Вы случайно не знаете, где сейчас Эорлунд Серая Грива?»

«Да, думаю, он в кузнице. Я слышал, что часть его знаменитой стали переходила из рук в руки в городе, так что, полагаю, он должен быть там».

«Спасибо», — ответила я, сохраняя вежливость, пока они придерживали для нас ворота.

Они даже не задавались вопросом, кто такой Скатах.

Она посмотрела на меня с улыбкой. «Похоже, они очень вами довольны».

«Ты спасаешь город один раз, и тебя называют героем. Что мне делать?» — беспомощно пожал я плечами.

Она игриво толкнула меня в плечо. «Не зазнайся, ученик».

Она с любопытством осматривала всё вокруг. По сравнению с другими, она почти не бывала в Скайриме. Бывало там пару раз, но не исследовала его так тщательно, как Артория.

Честно говоря, я думаю, она сделала это, чтобы избежать душевных страданий, ведь это место, должно быть, очень похоже на то, каким был её дом в те времена.

Сначала мы прогулялись по рынкам; в это раннее утро там уже начинало оживать.

Я положил несколько золотых монет на один из прилавков и взял пару яблок, предложив одно ей, пока сам откусывал свой.

Мне очень понравились здешние яблоки; они были слаще, чем те, что я покупал дома.

Мне так и не удалось реализовать свою идею создания новой империи Apple у себя на родине, вытеснив все остальные бренды Apple этими.

Позор.

Я мог бы стать Яблочным Королём.

Она ласково взяла меня за руку; в этой растущей толпе мы мало чем отличались от настоящих мужа и жены.

Мы давно не ходили на свидание.

Обычно она не склонна к подобным вещам, если только ей самой не вздумается.

Обычно она считает, что совместное времяпрепровождение связано с тренировками или практиками.

Я пока избегал Йоррваскра. Даже если бы Торум проснулся, с Меридией была бы та же проблема; я знал, что меня бы отвлекли.

По крайней мере, Меридия знала, что я здесь, и что я приду к ней после того, как закончу с этим.

Я точно знала, что она написала мне сообщение в тот момент, когда я появилась на свет.

«Это вот здесь, на этом утесе». Я указал на зарешеченные ворота, которые обычно запирают каменную лестницу.

Дверь была открыта, поэтому я предположил, что человек, которого мы искали, находится наверху. Подъем был недолгим, может быть, на пару этажей выше.

Хотя его и называют «небесной кузницей», он расположен не очень высоко.

Добравшись до вершины, я с облегчением увидел, как он подбрасывает дрова в огонь.

Он тоже нас заметил.

«Парень». Он кивнул мне. «Пришел осмотреть свой меч?»

«Не сегодня». Я покачал головой. «Меч всё ещё в порядке; я за ним правильно ухаживаю. У меня есть ещё один проект, с которым мне нужна твоя помощь. А это Скатах; именно она научила меня всему, что я знаю».

«Приятно познакомиться». Он коротко кивнул ей, даже не задумываясь о том, что она «учительница». «Что это за „проект“, с которым тебе нужна помощь, сынок?»

Я уничтожил Жадность во всей её нечестивой красе.

Ножны на клинке начали… меняться.

Не знаю, назвал бы я это гниением; было очевидно какое-то разрушение. Словно оно постепенно увядало.

Я вытащил клинок, и часть ножен просто сложилась, потеряв опору под мечом.

Какая жалость; ножны были хорошо выкованы и довольно красивы.

«Это самое ужасное оружие, к которому мне когда-либо прикасалось». Я поднял его, позволяя утреннему солнцу отражаться от лезвия. Под поверхностью виднелось слабое зеленоватое мерцание, словно змея, ползущая по его лезвию. «Он был создан для очень конкретного врага, но сам меч можно назвать совершенным убийцей магов».

«Отравлен», — прямо заявил он.

«Все яды, о которых вы слышали, и многие — гораздо больше, о которых вы не слышали. Этот металл — особый вид; он может впитывать вещества, которые делают его сильнее. Я начал подкармливать его различными ядами, ядовитыми веществами или токсичными субстанциями. Я испытал это на тролле; даже небольшой царапины было достаточно, чтобы тот пожалел о смерти, прежде чем окончательно убить его самым гнусным способом».

Этот меч вызвал у меня странные чувства.

С одной стороны, я гордился своим сокровищем; с другой — в таком мече нечем было гордиться.

«В чём тебе нужна моя помощь, парень? Эта магия или яд…» — он махнул рукой. — «…не то, о чём тебе стоит просить моей помощи. Я кую сталь, иногда другие металлы, но я кузнец».

Я осторожно подошёл к столу и положил Жадность.

Затем я достал свой второй приз.

«Это вибраниум. Редкий металл, способный поглощать физическую энергию и перенаправлять её обычным способом, что делает его практически неразрушимым».

Это привлекло его внимание.

Эорлунд Греймен тут же принялся за дело, прежде чем я успел дочитать вступление.

Скатах тоже; я думаю, она еще не видела этот фильм.

Она несколько раз постучала по нему. «Ковать будет сложно. И потребуется астрономическая температура».

Эрлунд замер, подняв на нее взгляд. «Ты знаешь, о чем говоришь, девушка?» — спросил он, в его голосе звучало едва уловимое обвинение.

Гордость кузнеца не позволила бы ему слушать глупости от того, кто не понимает, о чем говорит. Хотя я и упомянул, что именно она изготовила мой меч, когда впервые встретил Эрлунда.

Но, знаете, от кузнеца в плане гордости требуются определённые качества.

Скатах подняла бровь; мне кажется, она почувствовала, как в ней вспыхнула гордость.

Ее допрашивал мужчина, который был на несколько столетий моложе ее.

«Ученик», — строго сказала она. — «Покажи ему мое копье. И меч».

Иногда она говорила таким тоном, что у меня даже не возникало мысли об отказе, хотя я и не хотел этого делать.

Я быстро расправился с Гаэ Болгом и своим Шептуном.

Он лишь мельком взглянул на него, и, видимо, этого было достаточно. «Хорошее копье!»

Скатах кивнула, и я почувствовал, как невидимое напряжение исчезло.

"Этот меч был сделан из похожего копья?"

«Одна из его сестер». Ската подтвердила.

"Сбалансирован ли баланс?"

«Конечно», — фыркнула она.

«Молодец, девочка».

И вот так, мне показалось, они пришли к какому-то взаимопониманию. Возможно, я просто не мог этого понять, потому что сам не был кузнецом. Моих знаний в кузнечном деле было достаточно, чтобы выковать меч, хотя и довольно строго и, вероятно, со множеством ошибок.

Я не мог намеренно претендовать на звание владельца лофта в присутствии таких людей.

«Ученик, тебе нужно, чтобы этот металл был выкован на твоем клинке. Я полагаю, его мистические свойства позволят ему впитаться». Она повернулась ко мне.

«Вполне верно. Я узнал, что в обычной кузнице нельзя выплавить вибраниум, так что…» — я указал на кузницу позади них.

Она повернулась, чтобы взглянуть на Небесную Кузницу, и оценила её сама. «Я чувствую здесь древнюю магию. Это место с богатейшей древней силой».

«Соратники выбрали это место из-за Небесной Кузницы», — гордо выпрямился Эорлунд. — «Мои предки по клану обрабатывали её с тех пор, как первые Серые Гривы пришли в Вайтран».

«Ну, я полагаю, вопрос в том, может ли ваша кузница работать с вибраниумом?» — спросил я.

Эорлунд скрестил руки. «Сынок, я, может, и не маг, но даже я знаю, что магия, окружающая эту кузницу, — это нечто, чему нельзя пренебрегать. Нет ни одного металла, которым владеет человек, который нельзя было бы выплавить здесь, в этой кузнице».

Скатах бросила пальто на ближайшую стену и закатала рукава. «Давайте начнём. Нам нужно будет значительно увеличить температуру».

«Да, у меня сзади есть хорошие сухие дрова для топки. Это те самые, которые я использую при выплавке чего-нибудь вроде эбенового дерева».

«Студент, у тебя черновая работа. Приступай к работе с мехами; поддерживайте тлеющие угли в максимально горячем состоянии. Если нужно, добавь огня с помощью магии».

«Да, мэм». Я и так знала, что меня отправят на черновую работу.

Но если это поможет мне изготовить меч, я буду рад это сделать.

Однако, судя по тому, сколько времени заняла поездка в Мираж, я понимал, что меня ждет долгий день.

Том 1 Глава 590

Нагреть горн до нужной температуры оказалось чертовски утомительно.

Сколько часов я этим занимаюсь к этому моменту?

Они постоянно подбрасывали особую древесину, которая горела очень сильно . Мало того, мы со Скатахом добавляли свой собственный огонь, чтобы усилить удар. Конечно, я не мог ослабить натяжение мехов, следя за тем, чтобы пламя никогда не угасало.

«Мы почти готовы». - заметил Скатах.

«Да, я думаю так же», — согласился Эорлунд.

Я совершенно ничего не смог заметить.

К счастью, печь оказалась достаточно большой, чтобы справиться с таким крупным куском руды; измельчение её на более мелкие части представляло бы собой определённые трудности.

Это было вполне возможно; я уверена, что могла бы просто попросить Меридию сделать эту часть работы.

«Студенты не останавливаются». Она использовала металлические зубцы, чтобы поднять большой кусок вибраниума.

Судя по всему, ситуация была определенно неловкой; конечно, так быть не должно было, но они импровизировали.

Позади нас раздался громкий треск, когда Эорлунд бесцеремонно вытащил большой каменный горшок, на котором лежало множество других вещей.

«Это должно хорошо сработать», — проворчал он. — «Сделано из особого вулканического камня, не плавится даже в магме».

«Зачем вам тигель такого размера?» — спросил я, потому что был уверен, что найти тигель, подходящий для работы с куском вибраниума такого размера, будет непросто.

«Парень, ты думаешь, эбеновое дерево дешевое? Когда я покупаю кусок эбенового дерева, я не собираюсь рисковать и раскалывать его на куски».

…справедливо, наверное.

Полагаю, вам бы совсем не хотелось пропустить даже крошечный кусочек эбенового дерева, который может отломиться и разлететься в разные стороны, если вы пытаетесь распилить его на более мелкие, удобные для обработки куски.

Тем не менее, он поднял гигантский тигель, похожий на горшок, и Скатах бросила в него большой кусок вибраниума, но из-за размеров руды он неуклюже поместился, сильно выступая сверху.

Ну ладно, оно всё равно подойдёт.

Я продолжал поддерживать высокую температуру, и когда вибраниум поместили в печь, мне показалось, что я смутно почувствовал какую-то пульсацию, исходящую от кузницы.

Словно он работал сверхурочно, чтобы вынюхать эту гадость.

Как он и сказал, эта кузница была совершенно ненормальной.

Это был небыстрый процесс.

Они оба непрерывно кричали друг на друга — не сердито, а как два профессионала, знающие свое дело.

Вибраниум был непростым металлом для выплавки.

Непрерывная регулировка температуры была лишь самой элементарной функцией.

Скатах даже начала добавлять собственное пламя более непосредственно, используя руны, которые она быстро наносила снаружи, пусть и временные.

Спустя, как им показалось, несколько часов, вибраниум наконец начал плавиться.

В более жидком виде оно выглядело довольно странно.

Блеск стал почти ртутным.

Обычно изделие заливают в форму, чтобы придать ему форму, а после охлаждения начинают ковать, но это был не совсем обычный способ ковки.

«Студент, поддерживайте накал страстей; нам нужно, чтобы кузница была горячей». Она подошла, чтобы взять Грида на руки.

«Этот металл странный; нам придётся его обработать, даже если мы не будем перековывать эту чёртову штуку». Он согласился.

Она опустила Жадность в тигель с расплавленным вибраниумом, быстро вынула его и погрузила в закалочное состояние.

Не успел пар перестать подниматься от него, как она положила его на наковальню, и они оба взяли молотки и ритмично начали бить по нему.

Я почти ничего не мог разглядеть из происходящего.

Они знали, что меч обладает свойствами поглощать энергию для улучшения своих характеристик, поэтому я не ставил под сомнение их компетентность. Возможно, они просто инстинктивно чувствовали, что лучший вариант — это забить его молотком, чтобы ускорить процесс.

Затем последовали повторения: замачивание в расплавленном металле, прибивание его к лезвию молотком.

Казалось, Клинок забирает его себе, поскольку вибраниум постепенно исчезал.

Вероятно, около девяти десятых его исчезло, когда его в последний раз потушили.

Пар рассеялся, масло, использовавшееся для охлаждения, медленно стекало, оставив меч снова без защиты.

Всё было по-другому.

Серебристый оттенок с едва заметным зеленоватым подтоном теперь приобрел другой, более металлический оттенок.

Может быть, чуть-чуть более глянцевый?

И мне кажется, что само лезвие выглядело даже немного толще.

В конце концов я перестал использовать меха.

Я вытерла пот со лба, направляясь к предмету для осмотра. Скатах, не сказав ни слова, спокойно протянула его мне.

Я несколько раз взмахнул им, и мне кажется, что теперь он стал еще острее. Его свойства определенно изменились; он даже стал вызывать у меня более опасные ощущения.

«Превосходно», — честно ответил я.

«Да уж, сплошная мука, но дело сделано». Эорлунд глубоко вздохнул. «Какой странный металл. Что ты хочешь делать с тем, что осталось?» Он ткнул большим пальцем в тигель, в котором еще немного металла оставалось.

«Достаточно ли этого, чтобы сделать ножны?» — спросил я.

«Достаточно и даже немного». Он кивнул.

«Этой штуке понадобятся ножны, которые смогут вместить лезвие, не загнив при этом», — заявил я.

«Я тоже могу это сделать».

«Вы можете делать с оставшимся всё, что захотите; я заплачу вам, когда приеду забирать, если вас это устраивает».

Он махнул рукой. «Я знаю, ты справишься, парень».

«Студент, я останусь и помогу», — сказала Скатах. — «Тебе нужно будет доделать последний фрагмент, а это не лучшее место для этого».

Это правда.

Я понятия не имел, что произойдет, когда я попытаюсь интегрировать слюну Фенрира.

«Я скоро вернусь».

Она улыбнулась и просто кивнула.

Я очень её любил.

Не теряя времени, я быстро открыл портал и прошёл сквозь него.

[Перенос строки]

Меня встретили неземные огни.

Северные сияния, висевшие в воздухе и формировавшие этот мир, были прекрасны как никогда.

Я лишь на мгновение полюбовался видом Цветных комнат, а затем снова сосредоточился на том, кто они такие.

Меридия была там; она ждала.

Она знала, что я приду; я знал, что она наблюдала за мной всё это время.

Я вскинула руки вверх и бросилась к ней, чтобы обнять.

«Я скучала по тебе», — радостно сказала я.

«Мы едва расстались», — сухо произнесла она, но с готовностью приняла объятия.

«Мы виделись уже около недели», — поправил я.

Она не стала спорить, но это лишь напомнило ей о том, как иначе она, чем я, воспринимает время. Неделя для неё была как мгновение ока. Для неё мы только что виделись.

Хотя она тоже не игнорирует эту разницу; она знает, что я тоже по-другому воспринимаю время.

Она всегда старалась там быть.

«Я тоже по тебе скучала», — мягко сказала она.

Ах, я так сильно её любил.

«Хм, у меня возникла мысль».

«Я с неохотой спрашиваю об этом», — ответила она.

«Если ты — Владычица Света, значит ли это, что я — Владыка Света в силу наших родственных связей?» — дерзко спросил я.

Она фыркнула и закатила глаза.

«Или, может быть, Супруга Света».

Она ткнула меня пальцем в лоб. «Супруга — это титул, присваиваемый после свадьбы».

"Неужели?" — улыбнулась я.

Она мило фыркнула, когда я ее поддразнивал. "Вам нужна помощь в одном деле?"

«Мне просто нужно было побыть одному. И я хотел тебя увидеть, что я и так собирался сделать, так что двух зайцев одним выстрелом». Я положил меч. «Не спеши. Как дела?»

«Я остался таким же, как и прежде».

Да, буквально, в мгновение ока.

Я бы не удивилась, если бы она буквально отключилась от реальности на всю неделю, если бы ничто не привлекало её внимания.

«Вам нужна моя помощь? Кому-нибудь нужно, чтобы вы вершили правосудие? Я могу облачиться в соответствующий наряд. В больших светящихся доспехах, поражающих тех, кто этого заслуживает».

Мне удалось вызвать у неё лёгкую улыбку. «Вам не стоит беспокоиться о таких мелочах».

Я взял её руку в свою и сел на край её трона.

В каком-то смысле это было забавно. Она была самой сложной из всех моих дочерей, но наши отношения, вероятно, были и самыми простыми в плане того, как мы с ней справлялись. Ей не «нуждалась» в таком же уровне заботы, как другим, просто потому, какая она была.

Но тем не менее, я всегда старалась дать ей понять, что я о ней забочусь, и это она ценила больше всего.

Я мало что мог ей дать или сделать для неё.

Но именно этого она хотела больше всего.

И, признаюсь, такие моменты были одними из лучших в моей жизни.

"Вопрос."

"Что?"

«А вы способны засунуть руку в чёрную дыру?» — спросил я.

Она посмотрела на меня с совершенно бесстрастным выражением лица. "Почему ты спрашиваешь?"

«Честно говоря, эта мысль совершенно неожиданно пришла мне в голову, и мне стало любопытно».

Она вздохнула и снова ткнула меня пальцем в лоб. «У тебя странный склад ума. Смертные на твоем месте задали бы мне совсем другие вопросы. Они попросили бы меня раскрыть секреты творения, знания, способные перевернуть саму ткань реальности. А ты решил спросить именно об этом », — сказала она с раздражением.

«Ты же знаешь, меня это нисколько не волнует. Пока ты рядом, я счастлив». Я улыбнулся ей. «Хотя я признаю, что приятно иметь в своих объятиях сильную женщину, я люблю Меридию , а не Владычицу Света ».

Она снова фыркнула. "Глупец".

Я поцеловал её в щёку.

«Отвечая на ваш вопрос, да, я могу это сделать», — наконец ответила она.

Хех.

«Обязательно почаще навещайте Джинна».

«С ней все в порядке; я могу увидеть ее в вашем колледже», — пренебрежительно сказала она.

«Я имела в виду ради тебя. Мне кажется, ты лучше всех ладишь именно с ней, и мне нравится видеть тебя счастливой». Я видела их обеих вместе, и у Меридии определенно есть слабость к Джинн.

Она поджала губы, глядя на меня. "Я не ребенок".

«Ворчливая Меридия — ворчливая».

Она щёлкнула пальцем, и меня подбросило в воздух, перевернув вверх ногами.

«Сегодня ты дерзкий. Осмелился сказать такое мне в лицо», — сказала она «угрожая».

«А как насчет того, чтобы я извинился, лизнув тебе ноги?» — сказал я совершенно искренне.

"Бесстыдница!" — фыркнула она и махнула рукой, отчего я отлетела на 180 градусов.

Я ударился, но что-то «смягчило» мое падение, несмотря на то, что для человека, подобного мне, это не причинило бы вреда.

«Завершите то, что нужно, и уходите. У меня нет времени на ваши бесстыдные прихоти». Она скрестила руки на груди и нахмурилась.

Я уставился на неё.

Ее губы слегка дрожали.

Молчаливый взгляд.

"...Я найду время навестить Джинна позже сегодня вечером."

Победа.

Я встал и протянул руку. Жадность легко поддалась моей хватке.

Поистине, я обладал сильной силой.

Надо бы сделать поддельный световой меч, переодеться в джедая и подшутить над какими-нибудь обывателями на конвенции или что-то в этом роде.

Я запишу это на тот случай, если в следующий раз поеду в отпуск.

Я усадил Жадность на землю и достал флакон со слюной Фенрира.

Честно говоря, никакой особой «подготовки» не требовалось; либо всё получится, либо нет. На данном этапе ничто из того, что я делал, не могло изменить исход событий.

Клинок был доведён до такого состояния, что в него впитался яд Йормунгандра, и теперь металл клинка также был улучшен.

Не раздумывая, я капнула слюной на лезвие.

При соприкосновении раздался зловещий шипящий звук.

Мне показалось, что я смутно увидел какое-то вихревое зеленое излучение, похожее на змею, извивающуюся под поверхностью лезвия.

Мне кажется, яд Йормунгандра и слюна Фенрира отталкивали друг друга.

Как раз когда я это подумал, оно запульсировало .

И тут из него раздался оглушительный вой.

Меня отбросило назад, и я, кувыркаясь, покатился по земле. Меня чуть не сбросило с этого огромного куска скалы в пропасть Цветных Комнат, но, к счастью, Меридия вовремя меня подхватила.

Меня окутал едва заметный золотистый мерцающий щит, полностью защищавший от бурной реакции, которая всё ещё не прекращалась.

Складывается ощущение, будто сверху разворачиваются неземные образы сражающихся змеи и волка.

Две хаотичные энергии постепенно начали успокаиваться, возвращаясь в меч.

Они произошли из одного источника. Оба были детьми Локи; даже если они испытывали друг к другу неприязнь, это не означало, что они отвергали друг друга.

Защитный щит вокруг меня исчез, когда лезвие наконец остановилось.

«Ты создал нечто опасное», — заметила Меридия еще до того, как я приблизился. «Это больше не орудие убийства».

Что ж, это звучит зловеще, учитывая, что она это говорит.

«Хорошо; оно всё равно не для смертных». Я с опаской подошёл и схватился за рукоятку.

Да, я чувствовал, насколько это опасно, даже просто держа это в руках.

«Можно привести сюда тролля?» — спросил я её.

Она щёлкнула пальцами, и тролль плюхнулся прямо на землю рядом со мной.

Я небрежно бросил в него талисман, который рассыпался на эфирные цепи и крепко сковал его.

У меня не было особых опасений по поводу проведения экспериментов на троллях; они представляли угрозу даже для окружающей среды.

Но я не стал зацикливаться на этом.

Я начал рисовать руны вокруг него, применяя десятки различных защитных заклинаний. Я даже наложил вокруг него свой самый мощный Щит Асгарда, хотя и без себя в качестве фокусной точки, так что технически это ослабленная версия.

Это был предварительный тест.

Когда все щиты были активированы, я отступил назад и позволил Жадности подплыть ко мне.

Я указал на тролля, и Жадность рванулась вперёд во всей своей силе.

Вибраниум как металл обладал магической устойчивостью.

Слюна Фенрира разъедала и рассеивала магию и божественность.

Яд Йормунгандра был смертелен даже для богов.

Не говоря уже о множестве других ядов, ядовитых веществ и ослабляющих смесей, которыми я скормил меч.

Оно врезалось в первое препятствие и пролетело насквозь.

Второй.

Третий.

Его инерция не ослабевала, пока он не достиг моего Щита Асгарда, и это длилось лишь очень короткое мгновение, прежде чем меч вонзился в грудь тролля.

Последствия для тролля оказались такими же отвратительными, как я и помнил, но дело было не в этом.

Я быстро положил конец его страданиям.

Но испытание прошло успешно.

Теперь в моем распоряжении, пожалуй, одно из самых мощных средств борьбы с магией, которые я когда-либо видел.

Обладает значительными антимагическими свойствами в сочетании с разрушительным ядом даже при одном ударе лезвия.

К этому нельзя было относиться легкомысленно.

Но если говорить точнее, то он был создан с расчетом на одного человека.

Моя злость на него всё ещё не утихла. Вид умирающей у меня на руках Артории никогда не исчезнет из моей памяти. Не говоря уже обо всём остальном, что он сделал. О вреде, который он причинил Ольге, о вреде, который он причинил Жанне и многим другим людям, которых я знала.

Не знаю, было ли когда-либо существо, которое я так сильно хотел убить, как это.

Мне было достаточно того, что я создал эту… штуку в своих руках.

Иначе я бы никогда не сделал ничего подобного.

Я опустил меч, потому что не хотел сейчас утонуть в негативных эмоциях.

Вместо этого я подошла к Меридии и снова села рядом с ней. "Ты не против, если я немного побуду с тобой?"

«Вам разрешено оставаться здесь столько, сколько вы пожелаете», — сказала она, несмотря на свои предыдущие слова о том, чтобы «убирайтесь отсюда».

Однажды я собирался придумать, как завести с ней ребенка.

[разрыв строки]

Солнце уже начинало садиться, когда я возвращался в кузницу.

Огонь утих, он остыл к концу дня.

Скатах и Эорлунд сидели там, болтали и пили.

Они заметили мое возвращение, как только я вышел. И, молча, Скатах схватила что-то и бросила в меня.

Я заметил это и с любопытством разглядывал.

Ножны для моего меча.

Разумеется, оно было очень качественно сделано.

Я взял Жадность и аккуратно вставил её в новое место, и она подошла идеально.

И вот так жадность достигла своего апогея.

Одним из моих самых разрушительных орудий была фраза «закончено». Это не значит, что я не мог добавить к ней что-то ещё позже, но с этого момента мне не нужно было специально об этом беспокоиться.

Они оба выглядели так, словно с облегчением поняли, что Жадность вписалась в проект, словно осознавая, что работа выполнена и за них.

«Похоже, ты тоже преуспел, студент». Скатах, кажется, заметила мое отношение.

«На этом работа над мечом на сегодня закончена». Я кивнул.

Она знала, что это такое и для чего это предназначено. Я ведь ничего не скрывала ни от одной из своих дочерей.

«Парень, это и для тебя тоже». Эорлунд бросил мне что-то ещё.

Я поймал кинжал, тоже в ножнах. Хотя эти ножны были сделаны не из вибраниума, а из обычной стали. Вытащив кинжал, я быстро заметил, что он сделан из вибраниума.

«Разве ты не хочешь это оставить? Я же сказал, что ты можешь делать с тем, что останется, все, что захочешь».

Он пожал плечами. «Оружие предназначено для использования. Используйте его сами или отдайте кому-нибудь, чтобы тот им воспользовался. Я кузнец, парень; я не коллекционирую оружие, чтобы просто вешать его на стену».

Мне это особо не пригодилось, так что, возможно, я просто отдам это кому-нибудь другому. У меня была такая мысль, но пока я просто уберу это на хранение.

К счастью, вибраниумный чехол надёжно удерживал Жадность внутри, поэтому я не волновался и тоже убрал её на хранение.

Эорлунд встал, потягиваясь. «Я иду спать; вы, молодые, делайте, что хотите».

«Подождите, это ваш платеж». Я быстро бросил ему мешок с золотом.

Он даже не стал проверять, что это; просто схватил и направился домой, небрежно помахав рукой.

«Он хороший парень».

Скатах кивнула. «Здесь живут честные люди. Мне здесь очень нравится».

«Кстати, о честных людях. Хочешь напиться с Кэмпионами и Торумом?» — предложил я.

На её лице быстро расплылась широкая улыбка. «Студент, ты знаешь путь к сердцу этой Скатах».

Она ласково взяла меня за руку.

Она редко проявляла инициативу.

Было совершенно очевидно, что она была в хорошем настроении.

Выходя из кузницы, я на всякий случай проверил свой калейдофон, чтобы убедиться, что у меня нет сил на ночь, и я собирался сообщить об этом всем.

"Хм."

«Что-то не так, студент?»

«Венелана прислала мне сообщение, два сообщения. Она спросила, может ли она купить несколько моих „лучших“ зелий здоровья». Акцент на слове „лучшие“. «Она говорит, что это для ее дочери. У ее дочери на следующей неделе рейтинговая игра, по результатам которой будет решаться судьба ее брака».

«Она внимательна и объясняет причину покупки».

Я об этом не задумывался.

Она права; Венелана намеренно сказала мне, для чего это было, ничего не скрывая. «Она же знает, что я бы ей не отказал, правда?»

«Она знает, и именно поэтому объясняет. Доверие строится с обеих сторон, студент». Она подняла руку и нежно ущипнула меня за щеку. «Она действительно заботится о тебе».

После последней встречи с Риас, пожалуй… я немного отпустила свою неуместную «злость» по отношению к ней. Хотя, возможно, «злость» — не совсем подходящее слово. Раздражение? Презрение?

Я не знаю, какие эмоции я испытывал.

Но их положение несколько улучшилось.

И я сказала, что постараюсь вести себя немного лучше после того, как накричала на нее и ее подруг.

Это был подлый поступок с моей стороны.

У меня нет проблем с тем, чтобы вести себя по-хамски по отношению к тем, кто этого заслуживает, но это было неожиданно и незаслуженно.

Мне до сих пор плохо.

В качестве извинения я доставлю их бесплатно.

«А в чём заключалось остальное?» — спросила она.

«Она спросила меня, не возражаю ли я встретиться с дальней родственницей», — ответил я. «Больше никакой информации», — пожал я плечами. «Тот факт, что она спрашивает, означает, что, я думаю, она этого хочет? Я не против».

В большинстве своем мне были безразличны дьяволы и моя «семья» с той стороны, но если Венелана, зная мою позицию, спрашивает меня об этом? Что ж, значит, это, вероятно, что-то важное.

«Завтра я уточню у неё детали».

Ну ладно, об остальных вещах я подумаю позже.

«Иди сюда, ученик. Ты увидишь, почему эту Скатах называют Владыкой Духов».

Ее энтузиазм был немного заразительным.

Том 1 Глава 590.5

Арахне потребовалось всего несколько секунд, чтобы понять, что она, возможно, совершила ошибку.

Возможно, её первой реакцией при виде зомби не должно быть метание в него копья.

Однако она винила в этом свою семью.

От её матери, которая в буквальном смысле убивала нежить большую часть своей жизни, чтобы та не смогла сбежать из Страны Теней. До её тёти Иззи, которая тоже ненавидела мертвецов, считая их богинями смерти. И вплоть до её тёти Меридии, которая люто ненавидела нежить.

"Почему оракул вылетел в окно?!"

Арахна узнала голос Хирона.

Она тоже узнала в них гнев и панику .

«Ой-ой», — прошептал Перси.

«Ах, у меня будут проблемы», — тихо сказала Арахна. «Мама снова отберет у меня копье…»

"Черт, нам конец."

«Всё в порядке, я возьму вину на себя; это я всё сделала», — успокоила Арахна.

«Ни за что, мы сделали это вместе». Перси скрестил руки.

Арахна подавилась, главным образом потому, что не привыкла к тому, чтобы подруга так поддерживала её.

Упоминание о том, что у неё нет друзей, было не просто мимолетным замечанием. Ей было трудно найти общий язык с другими детьми своего возраста. Даже дети, родители которых не являются людьми, всегда, казалось, интересовались другими вещами по сравнению с ней, поэтому ей было сложно завести долговременную дружбу.

«У меня есть идея». Она придумала, как выпутаться из беды.

«Какой у нас план?» — быстро спросил её Перси.

«Как быстро можно начать плакать?» — спросила она.

"Эм-м-м…?"

«Моя старшая сестра научила меня этому, когда я была помладше, но у меня не было возможности применить это на практике. Но она сказала, что если я начну плакать, когда я ошибаюсь, то смогу избежать многих неприятностей». Она, конечно же, говорила о Куно в этих обстоятельствах.

«Я не думаю, что могу плакать без причины», — признался Перси.

Арахна выдохнула. "Я тоже не могу."

"Черт, значит, нам конец."

"...возможно, нет." Арахна покачала головой. "Перси, мне нужно, чтобы ты кое-что для меня сделал."

[Перенос строки]

Хирон целеустремленно поднялся по лестнице дома .

Мистер Д. шел прямо за ним.

Честно говоря, мистера Д. было совершенно всё равно , что Оракула спустили с горы на копьеносце. Скорее наоборот, он смеялся, наблюдая за этим старым мешком костей, беспомощно барахтающимся у него на глазах.

Но, кроме того, у него была своего рода работа .

Морред тоже был с ними.

Выполняя своего рода «взрослый надзор» за Арахной, она поняла, что ее младшая сестра все испортила.

Они уже собирались ворваться на чердак, когда Хирон остановился.

«Сильнее!» Он узнал голос Арахны и услышал дрожь половиц. «Сильнее, сильнее!»

«Я делаю это изо всех сил!» — услышал он ответ Перси.

"Всё в порядке, я справлюсь. Давай, выложись на полную!"

«Я стараюсь; просто это неудобно и неловко!»

«Поверь мне, всё в порядке, просто делай всё, что в твоих силах. Задай ритм и отталкивайся от него».

Рука Хирона застыла на дверной ручке.

Он достаточно долго общался с подростками, чтобы понимать, что ему совсем не хочется открывать дверь. Дрожь потрепанных досок пола, конечно же, не способствовала уменьшению его желания это сделать.

«Вот и всё, Перси; точность и техника так же важны, как и усердие».

Хирон наконец набрался смелости и открыл дверь, но мистер Д остановил его.

Хирон посмотрел на него с недоумением, но мистер Д лишь покачал головой.

«Пусть этот храбрый мальчик закончит». Мистер Д. поднял бокал вина.

Хирон не хотел высказывать свои мысли вслух, но его лицо исказилось, он скривился, когда эта мысль предстала перед ним во всей своей яркости и детализации.

К чести Морред, она держала рот на замке.

В основном потому, что она знала свою глупую младшую сестру. Эта нахалка едва ли обращала внимание на мальчиков, не говоря уже о том, чтобы делать это так быстро.

Хирон решил проигнорировать мистера Д. и наконец распахнул дверь.

Все трое заглянули внутрь и увидели, что происходит.

Щека Арахны покраснела, а Перси отдернул руку, словно собирался ударить ее…

Двое детей замерли, неловко стоя на месте.

«Мы ничего не делали», — быстро ответила Арахна.

«Да, мы ничего не делали». Перси кивнул.

Все трое молча смотрели друг на друга, прежде чем Хирон заговорил.

« Что случилось с Оракулом ?» — прямо спросил он.

«Хорошо, но это не моя вина».

« Что. Случилось. С Оракулом?»

"...это был зомби. Моя мама сказала, что зомби — это плохо..." Арахна съёжилась под его взглядом.

Хирон, видимо, хлопнул себя по лбу, когда получил ответ.

«Честно говоря, она тоже не врёт. Она много чего слышит о том, как убивать всё, что связано с нежитью», — сказал Мордред от её имени. «Ей следовало предупредить её, если бы она столкнулась с зомби или чем-то подобным».

«Это был зомби, очень жуткий». Перси кивнул.

"Черт, да." Мордред лишь вздохнул. "Но, э-э... может, он не совсем мертв... скорее мертв ?" — предположил Мордред.

Мистер Д. отпил глоток своего напитка. «Ну, оно проклято нежитью, так что, вероятно, оно не совсем мертво».

Глаза Хирона вспыхнули, и он быстро выбежал из комнаты, чтобы отправиться на поиски Оракула, поскольку все прояснилось .

«Ну… всё закончилось не так уж плохо». Перси оживился, ожидая ещё больше криков и наказаний.

Мистер Д. вздохнул. «Полагаю, мне следует пойти помочь. Знаю, Аполло не даст мне покоя, если его Оракул действительно погибнет».

Мистер Д. тоже медленно и небрежно вышел.

Арахна уже собиралась последовать за ней, но Мордред схватил её за руку.

"...Привет, старшая сестрёнка." Она выдавила из себя улыбку.

«Ты же просила его ударить тебя, чтобы ты расплакалась, верно?» — спросил Мордред с невозмутимым видом.

"Н-нет." Арахна отвела взгляд, хотя ее покрасневшая и слегка опухшая щека была довольно заметна.

Перси слегка покраснел и тоже отвел взгляд.

Мордред знала, что её глупая младшая сестра, вероятно, задумала устроить истерику, чтобы выпутаться из неприятностей.

Мордред решила не упоминать, что её план сработал , просто не так, как она ожидала.

[Перенос строки]

Остальные довольно быстро выследили Хирона. Далеко внизу горы, между двумя расщелинами, они нашли Оракула.

В данный момент она дергалась, словно красное копье, пронзившее ее скальное образование.

Хирон, казалось, совершенно не знал, что делать.

Мистер Д., напротив, лишь с любопытством наблюдал. «Ну, отличный бросок».

«Спасибо», — ответила Арахна, не задумываясь.

Мордред шлёпнула её по затылку. «Не принимай комплимент, идиотка».

«Хорошо, мы сейчас аккуратно вытащим копье…» — Хирон озвучивал план действий, прежде чем Арахна прервала его.

«Хм, возможно, сейчас не самое подходящее время говорить, что мое копье предназначено для убийства нежити…» Арахна прикусила губу.

Хирон резко повернул голову к ней.

«Ну, она права», — подтвердил Мордред. «Ее мама использовала это, чтобы уничтожить множество нежити. Эта штука — максимально эффективное средство против нежити. Тот факт, что твой странный зомби до сих пор «жив», довольно удивителен».

Хирон издал многострадальный вздох. "Как это вообще могло произойти?"

«Честно говоря, виновата мать этого идиота», — фыркнул Мордред.

Хирон, из лучших побуждений, не согласился с ней.

Вслух, разумеется.

Он не хотел, чтобы Афина рассердилась на него, несмотря на то, насколько правдивы были её слова.

«Эм, мистер Бруннер, что вообще происходит с этим зомби?» — Перси поднял руку, как будто был на уроке.

«Хирон», — поправил его кентавр, кажется, в сотый раз. — «А это… был… есть Дельфийский Оракул. Благословленный Судьбой и Предопределением, он произносит пророчества, которые всегда сбываются. Однако в прошлом столетии произошло нечто неожиданное. Обычно Оракул «умирает», и роль «Оракула» переходит к новому обладателю, который становится новым «Дельфийским Оракулом»».

"Значит, это что-то вроде титула?" — Арахна наклонила голову.

«Более или менее». Хирон коротко кивнул. «Как видите, Оракул умирает не так, как должна».

«На неё наложено проклятие», — добавил мистер Д. — «С тех пор Аполлон расстроен. Он не знает, кто это сделал».

— Разве это не дядя Аид? — растерянно спросила Арахна.

Даже мистер Д. дважды переспросил, когда она это выпалила.

"...Что?" Она выглядела еще более растерянной, когда Хирон и мистер Д уставились на нее. "Кто еще может позволить себе проклясть что-нибудь, связанное с «нежитью», кроме дяди Аида в этих краях? Если бы кто-то другой это сделал, обиделся бы он, не так ли? Достаточно было бы просто рассказать об этом дяде, и он бы все исправил, потому что смерть — это его стихия."

Это, а также тот факт, что её копьё не превратило зомби в пыль мгновенно, означало, что «проклятие» на нём должно было быть довольно сильным. По крайней мере, бог уровня Аида, чтобы оно оставалось «целым», и всё такое.

Мистер Д. поднял руку, словно собираясь возразить, но внезапно осознал, что она не ошибается .

Всем было известно, что Аид относился к своей работе с исключительной тщательностью .

По сравнению с другими пантеонами, Аид был известен тем, что не допускал никаких «воскрешений», или, скорее, их было так мало, что их можно было пересчитать по пальцам одной руки.

"Хм." — подумал мистер Д., делая глоток.

Честно говоря, он никогда об этом и не задумывался.

В конце концов, ему было просто всё равно .

"Подход….."

Все прекратили свои дела и повернулись к пронзенному на скале Оракулу.

"Подход… подход… подход…"

«Похоже, она сломлена; лучше положить конец ее страданиям», — заявил мистер Д.

«Я это сделаю». Арахна кивнула про себя. «Хороший зомби — это мертвый зомби».

«Перестань создавать проблемы». Мордред снова хлопнула себя по голове, когда младшая девочка вскрикнула, надув губы.

«Тихо!» — повысил голос Хирон. «Оракул, говори; мы слушаем». Он понимал, что это слишком важно, чтобы вмешиваться; даже попытка «спасти» её могла нарушить данное пророчество.

"...ты отправишься на запад и встретишься лицом к лицу с богом, который обратился в другую веру..."

Оракул прохрипела, ее тело дернулось на копье.

« Вы найдете украденное и проследите за тем, чтобы оно было благополучно возвращено».

«Тебя предаст тот, кто называет тебя другом».

«И в конце концов вы не сможете спасти то, что важнее всего».

Дёргающийся зомби обмяк на копье.

«Так… что это значит?» — спросил Перси.

Арахна пожала плечами. "Можно мне, пожалуйста, вернуть мое копье?"

Они проигнорировали её.

«Итак, вот важный вопрос», — сказал мистер Д. — «Предназначалось ли пророчество для маленького паучка или для маленького водяного сорванца?»

Глаза Хирона расширились, ведь он до сих пор даже не задумывался об этом.

"...Мне придётся посоветоваться с лордом Аполлоном." Он поморщился. "И он не обрадуется, что его Оракул теперь..."

«Мы можем спрятать улики», — предложила Арахна. «Здесь никто не доносчик».

«Я возьму лопату». Мистер Д кивнул в знак согласия.

У Хирона дёрнулся глаз. «Просто… вернитесь в лагерь, пожалуйста ». Он жестом пригласил двух детей уйти. «Мы поговорим об этом позже ».

Арахна восприняла это как победу и решила скрыться, прежде чем заговорили о каких-либо «наказаниях».

[Перенос строки]

«Как это работает?» — спросила Арахна.

Перси пожал плечами. "Не знаю. Но это же здорово, правда?"

«Малыш, это буквально лучшее, что я видел с тех пор, как приехал сюда». Даже Мордред выглядел восхищенным .

Они пришли в обеденный павильон перекусить, но их внимание отвлекло то, что находилось перед ними.

Все они смотрели на автомат с напитками, который, казалось, производил любую жидкость, какую только можно себе представить, разумеется, самую обычную.

Однако, к сожалению, это не касалось и алкоголя.

«Если уж тебе суждено попасть в неприятности из-за чего-то, то лучше уж сделать это, украв эту вещь и принеся её домой», — сказала Мордред своей сестре.

"Что ты делаешь?"

Знакомый голос заставил троицу обернуться, и они увидели идущую Аннабет вместе с Люком, с которым они «познакомились» накануне.

«…вам нужна помощь в использовании?» — спросил Люк. «Просто скажите, что хотите, и оно это выдаст».

«Но как это работает?» — спросила Арахна.

"Э-э... что-то хорошее?" Люк моргнул, не совсем понимая, как ответить.

«Голубая кола». Перси поставил стакан перед автоматом и нажал кнопку, и тот начал выдавать именно то, что он просил. «Черт возьми, это потрясающе!»

Они использовали это не в первый раз; несмотря на «помощь» Люка, они уже во всем разобрались. Но они все равно были просто очарованы этим.

"Мууу~"

«Мистер Черника, куда ты сбежал!» — Арахна обняла свою большую рыбу, когда он снова появился. «Хочешь что-нибудь выпить?»

«Муууу».

«Извините, мистер Черника, на алкоголь это не действует», — грустно сказала Арахна.

«Ты его действительно понимаешь?» — тихо спросила Аннабет.

«Да?» — Арахна наклонила голову. — «Он мой фамильяр; у нас есть связь».

«Я… я не совсем понимаю, что это значит». Аннабет всё ещё чувствовала себя неловко; ей казалось, что её сестра живёт в совершенно другом мире.

Она знала так много всего, о чём раньше даже и не слышала.

Даже сейчас она смотрела на другую светловолосую девочку со смесью опасения и уважения. Маленькая девочка выглядела едва старше ее, но она могла делать то же самое, что и раньше на озере.

И при всей этой силе, она, по всей видимости, даже не была полубогиней!

Для неё это было просто… нелогично.

«Ну, можно попробовать заставить его разливать пиво или что-то в этом роде. Это такая игра, в которую играют новички, чтобы посмотреть, смогут ли они найти какую-нибудь лазейку». Люк пожал плечами. «Пока никому не повезло».

Глаза Арахны загорелись.

«Обычно я считаю, что должна что-то сказать как взрослый, но к черту все. Давай, сопляк». Мордред молчаливо одобрила ее.

Никто никогда не обвинял её в том, что она является хорошим примером для подражания.

"Мууууу~" Большая рыба, похоже, согласилась.

Арахна сплела пальцы, потягиваясь. "Я справлюсь".

Она подняла палец, и он слегка засветился, когда она начала выписывать руны на устройстве.

Постепенно вокруг них начала собираться толпа.

«Кто-то снова пытается сломать машину?»

Люк прошептал одному из членов своей каюты: «Да, она пытается получить алкоголь».

Шепот усилился, когда вокруг собралось около дюжины-другой детей.

«Что это за светящиеся закорючки?»

«Мне кажется, она использует магию?»

«Я никогда раньше не видел, чтобы ребенок Гекаты делал что-то подобное. Разве магия не больше похожа на туманные ритуалы и заклинания над кучей мертвых животных?»

Арахна сосредоточилась, отключившись от всего происходящего, и продолжила. Она поняла, как только начала, что эта штука работает гораздо сложнее, чем предполагалось изначально.

Оно определённо было «создано божественным образом», даже если это было сделано небрежно, поэтому попытка взлома с помощью Runecraft оказалась довольно сложной, учитывая все обстоятельства.

В конце концов, она остановилась как вкопанная; легким движением пальца она, казалось, закончила.

Однако некоторое время ничего не происходило, и никто не произносил ни слова.

Затем машина начала дрожать. Легкое покачивание переросло в дрожь, а затем она начала яростно раскачиваться и вибрировать на месте. Она светилась неземным светом, и глаза маленькой паучихи расширились, когда от нее вырвался поток энергии, отбросивший ее к ближайшей стене.

Раздалось множество вздохов и шокированных возгласов, но Арахна почти не обратила на это внимания; вместо этого ее взгляд по-прежнему был прикован к автомату с напитками, который, казалось, перестал дрожать после небольшого показа.

"Арахна..." — Перси хотел спросить, всё ли с ней в порядке, но она подняла руку.

В машине раздался странный скрежет, затем, как будто что-то взорвалось, и внезапно из носика машины вырвался гейзер.

Оно начало разбрызгиваться повсюду .

«Это пиво!» — восторженно воскликнул один из отдыхающих, слизывая каплю с руки.

И тут начался настоящий хаос: все хватали любые подручные емкости, чтобы наполнить их.

Конечно, в павильоне образовалась довольно большая лужа, и казалось, что машина больше не может выключиться, но никого не волновали эти мелкие и незначительные детали.

Как ни странно, Мордред лишь с гордостью смотрела на свою глупую младшую сестру.

Аннабет безучастно смотрела, как пиво пропитывает ее волосы и туфли, в то время как большинство отдыхающих вокруг нее судорожно наполняли бутылки всем, что попадалось им под руку.

Перси, которому было все равно на выпивку, просто наслаждался происходящим.

Арахна встала, с гордостью глядя на своих собратьев-полубогов, наполняющих буквально бочку, и кивнула про себя.

Впервые с момента прибытия сюда она почувствовала родство со всеми своими собратьями-полубогами.

Как ни странно, ее внимание привлекло еще кое-что, когда она тоже наслаждалась буквально бесконечным запасом пива.

С неба спикировала ворона, словно пытаясь её укусить. Она схватила её в воздухе, прежде чем та успела причинить ей вред, но как только она схватила её, ворона превратилась в письмо.

Мордред и Перси, похоже, это заметили, как и Аннабет, которая, в свою очередь, не была так сильно вовлечена в хаос.

«Что это?» — спросил Перси.

«Не знаю, но оно волшебное». Арахна оглядела его, убедившись, что в нём нет ничего опасного.

«Я это узнаю; я видела, как некоторые дети Магии использовали нечто подобное раньше», — вмешалась Аннабет.

Мордред, у которого в руках была полная кружка, небрежно заглядывал через плечо, наблюдая, как Арахна открывает письмо и перечитывает его.

Мордред чуть не плюнула в обморок, когда начала смеяться.

Это произошло потому, что её глупую младшую сестру "вызвали на "магическую дуэль".

Том 1 Глава 591

Точка зрения Скатах

«Так дальше продолжаться не может!»

Мой бестолковый ученик со всей дури шлёпнул ладонью по столу. Дерево, кстати, только хрустнуло обиженно – видимо, в Скайриме мебель делают с расчётом на таких вот горячих парней.

«Ага, кто-нибудь, отнесите Аэлу на койку. Девушка вырубилась окончательно», — скомандовал тот, что звался Скор.

Несколько местных братков ловко подхватили бесчувственную охотницу со стула и потащили вниз, в сторону спален. Проиграть в состязании «кто кого» Королеве Теней — это надо было умудриться. А назвать её «попивающей молочко» — вообще самоубийственная дерзость.

«Что ж, кто следующий?» — поставила я пустой кубок на стол, смакуя наступившую тишину. Мой взгляд скользнул по оставшимся.

«Торум, твоя очередь!» — мой ученик подтолкнул своего приятеля, на лице которого было написано всё, кроме энтузиазма.

Компания тут же подхватила, начав скандировать «Драконорождённый!», будто это какое-то заклинание, а не констатация факта.

«Эй, я буду драться с драконами! С любыми чудовищами в Скайриме! Без страха!» — провозгласил Торум, пытаясь вдохнуть в себя героизм. «Я пойду на любого врага!»

«Вот это по-нордски!» — одобрили его.

«Вперёд, Торум!»

Он не двинулся с места.

«Но… она меня пугает», — честно признался он, отступая на шаг.

Зал взорвался искренним, добродушным хохотом. А что поделать? Не всякий, кто готов сразиться с крылатым ужасом, готов также помериться силой духа с дамой, у которой в чертогах в качестве гобеленов висят шкуры героев.

Странное дело. С каких это пор мой глупый ученик обзавёлся такими разумными друзьями? Или, может, мудрость им придало зрелище пятёрки других богатырей, мирно почивающих в разных углах зала после попыток меня «перепить».

«Иди сюда, ученик, — игриво позвала я. — Разве не таков обычай? Победительница имеет право на компанию самого прекрасного и нежного существа в зале, верно?»

В воздухе повисла краткая, многозначительная пауза. Кто-то хихикнул, кто-то подтолкнул Вильгельма вперёд, и вот уже всё братство хохотало, глядя, как он неловко подходит.

Я с радостью притянула его к себе. Не удержалась. Он всё тот же очаровательный мальчишка, который когда-то явился ко мне в Страну Теней. А эти люди — они ему полезны. Они видят в нём просто человека, а не легенду или угрозу. Это хорошо, не даёт зазнаться. Надо будет в будущем почаще таскать его сюда — для его же блага.

«Так что, есть ещё смельчаки? Или все признают Владычицу Духов?» — обвела я взглядом собравшихся.

В ответ — лишь сдержанный смех, добрые подколы и всеобщее согласие провести остаток ночи в мирных беседах. Вызовов больше не последовало.

«Ты ещё не победила!» — вдруг вырвался из моих объятий мой ученик, едва не грохнувшись на пол и ухватившись за край стола. «Я сейчас приведу своего друга! Он тебе покажет!»

И прежде чем я успела ввести правило «запрет на телепортацию в состоянии алкогольного опьянения, кроме случаев отправки прямиком в свою кровать», он исчез в клубах магии.

«…Он вернётся?» — спросил его друг, Торум.

«Есть вероятность, что он где-нибудь увяз по пути», — честно ответила я.

К счастью, через мгновение он материализовался снова, слегка запыхавшийся, с ещё более взъерошенными волосами. И с… с чем-то в руках.

«…Ученик, почему у тебя в руках Феникс?» — спросила я, мгновенно узнав легендарную птицу. Её ауру было не спутать ни с чем.

«Это Фоукс. Он будет твоим соперником».

Не я одна — все в комнате смотрели на Вильгельма с немым вопросом: «Сколько же он успел выпить?». Откуда он взял мифическую птицу — вопрос, на который ответ, я уверена, заслуживал бы крепкого подзатыльника.

«Давай закончим на сегодня, мой…» — начала я, но не успела договорить.

Птица ловко выпорхнула из его рук, приземлилась на стол, схватила клювом бутылку меда, запрокинула голову и осушила её до дна под коллективным, остолбеневшим взглядом всего зала.

Бутылка была небрежно отброшена в сторону. Феникс расправил крылья, бросая мне немой, но предельно ясный вызов: «Ну что, слабо?».

«Беру свои слова назад», — заявила я, снова усаживаясь за стол. «Ещё раунд!»

И в зале вновь зазвучал бодрый, праздничный гул.

Я позволила себе легкий вздох, неся на руках своего опьяневшего ученика.

«Тебе стоит быть благодарным, глупый мальчишка. Будь на твоем месте даже Сетанта, я бы оставила его лицом в грязи. Так что считай это проявлением моей особой нежности».

Он, конечно, не слышал — уснул еще по дороге, безвольно обвиснув у меня на руках, пока я поднималась по скрипучим деревянным ступеням таверны.

Где он раздобыл легендарную птицу, способную если не перепить, то достойно составить мне конкуренцию — уму непостижимо.

Я щипнула его за щёку. «Тебе повезло, что я нахожу эту твою озорную сторону столь же милой, как и все остальные».

Смешной мальчишка.

Я открыла дверь в комнату, снятую на ночь. Всё здесь, да и во всём этом мире, вызывало лёгкую ностальгию. Свет свечей на деревянных стенах, шкуры и перины на кровати, сложенной из не слишком удобных брёвен, скромный камин, отгоняющий холод.

Я бережно уложила его, сняв верхнюю одежду, чтобы спалось комфортнее.

«У него милое спящее лицо, не правда ли?» — произнесла я вслух.

Я почувствовала её присутствие ещё на подходе. Богиня Света, местная, явилась в комнату. Вернее, небольшая её частица. Безмолвно она подсела на край кровати, нежно проведя рукой по его волосам.

«Да, — тихо согласилась она. — Полная противоположность его обычной наглой и развратной сущности».

В её упрёке не было и капли истинного осуждения. Это было очевидно.

«Ты слишком ему потакаешь», — заметила я.

«Он — единственный, кому я буду потакать, — прямолинейно ответила она. — Лучше я сделаю это слишком много сейчас, чем буду сожалеть в далёком будущем, что сделала недостаточно».

Так похожа на меня. И так отличается.

«Если думать только о будущем, можно упустить мелкие радости настоящего. Именно в этом потом таится самое горькое сожаление, когда сидишь в одиночестве и вспоминаешь прошлое», — сказала я с лёгкой грустью, вспоминая свои долгие, одинокие века. Осознание упущенного — вот самая мучительная боль, которую я познала за своё бессмертие.

«Ты правда любишь его», — констатировала она.

«Да, — ответила я без тени сомнения. — Сердце этой Скатах всецело принадлежит ему. Наглому щенку, тёплому и доброму мальчишке, окровавленному воину — всем его ликам. Я с радостью отдам ему всё».

«Дети?» — спросила она с необычным любопытством.

Я кивнула, не задумываясь. «Когда он будет готов, я выйду за него замуж, и у нас будут дети».

«Когда он… готов?» — уточнила она.

Она спрашивала не для меня, а для себя. Как странно — такое древнее существо, и столь невежественное в подобных вопросах.

«Когда он наконец-то сбавит обороты. Он ещё так молод, — я тоже провела рукой по его волосам. — Пусть он веселится, пусть влипает в истории, пусть сам будет источником проблем». Я слабо улыбнулась его спящему лицу. «А потом, когда он почувствует, что вдоволь вкусил свободы и приключений, мы сделаем его мужем и отцом. И поможем ему познать радости покоя».

«Звучит просто».

«Он простой человек», — сказала я, вставая и начиная раздеваться. «Идём, ты ляжешь с одной стороны, я — с другой. Пусть утром он проснётся в нашем общем тепле».

Она не стала спорить, когда я устроилась в кровати рядом с ним. Места хватало на троих. Я знала, что ей не нужен сон, но мне кажется, ей всё равно нравилась эта близость.

Точка зрения Артории Пендрагон

Чёрт возьми! Я знала, что это происки Джинн! Она сделала это специально, чтобы поддеть меня, чтобы я потом выглядела глупо и она могла посмеяться.

Я отомщу. Но сначала нужно разобраться с текущей… деликатной ситуацией.

Авалону придётся помочь. Явись же, мой священный Ножны!

«…Что ты делаешь?»

Я обернулась к Рин, сидящей на пороге кухни. «Я… ничего».

«Ты серьёзно используешь свой Ножны, чтобы пододвинуть к себе банку с печеньем?» — уточнила она, поднимая бровь.

«…Джинн специально поставила её вне моей досягаемости, — я спрятала Авалон за спину. — Если поможешь… поделюсь добычей».

Рин фыркнула и подошла. «Я сама не великанша». Она аккуратно столкнула меня со стула, на котором я стояла. «Дай сюда, я достану. Она что, за холодильником её спрятала?» Рин взяла у меня Авалон, ловко поддела банку и сняла её.

Моя награда наконец-то в руках! «Спасибо, Рин», — счастливо улыбнулась я.

Она запустила руку в банку и взяла одно печенье себе. «Боже, как же они хороши».

Я просто кивнула. «Райко их приготовила. Она стала очень искусна в кулинарии».

Мы с Рин почувствовали это одновременно. Вильгельм вернулся домой. То самое, знакомое дыхание магии, прошедшее по всему дому. Кажется, он в гостиной.

Я украдкой заглянула за угол и увидела, как он сидит с Мордред на диване перед телевизором. Рин тоже подглядывала со мной.

«Как дела, Мордред?»

«Всё ещё слегка радуюсь, что маму выкинули из поезда», — пожала она плечами.

Мордред… хоть бы не вслух такое говорила.

«Кстати, хочешь узнать всю историю?» — спросил Вильгельм.

«Не-а, у меня хорошее настроение. Знаю, что если услышу, буду бешеная. Подожду, пока отец придёт».

На этот раз плечами пожал Вильгельм.

«Эй, у меня кое-что для тебя есть».

«Вкусняшки?» — она встрепенулась.

Я тоже насторожилась — очень хотелось верить, что да.

«Я заказывал кое-что у кузнеца, и остались материалы». Он достал что-то, похожее на кинжал. «Твой, если хочешь».

Она смотрела с недоумением, принимая его. «Кинжал?» — пробормотала она, вытаскивая клинок из ножен. «Хм, выглядит богато».

«Он сделан из металла под названием вибраниум. По сути, поглощает кинетическую энергию и устойчив к магии. Так что, с достаточной силой, ты сможешь заколоть мага через его защитные чары. Или швырнуть им в физиономию для сюрприза».

Мордред хмыкнула. «Чёрт, звучит очень дорого. Серьёзно, ты просто отдаёшь его мне? Зачем?»

Вильгельм снова пожал плечами. «Подумал, тебе понравится».

Мордред замерла, странно глядя на него. «…Серьёзно?»

Вильгельм на мгновение выглядел сбитым с толку, а затем, кажется, всё понял. «Мордред. Я не пытаюсь заменить тебе родителя. Мы оба знаем, что тебе это не нужно и не нужно. Шутки про то, что я твоя «мама», — не в счёт. Но мне не всё равно на наши с тобой отношения, и я буду стараться заботиться о тебе».

Мордред молча смотрела на него, словно не зная, что сказать.

«Если всё пойдет, как идёт, однажды я женюсь на Артории. Я проведу с ней всю жизнь. А значит, мы будем семьёй». Он улыбнулся.

Я почувствовала, как ёкнуло сердце. Мордред смутилась.

«Идиот», — фыркнула она с напускным негодованием.

И она… О боже.

Я не ожидала, что она его обнимет.

Быстро, почти на мгновение; моргни — и пропустишь.

Я отпрянула обратно на кухню, чувствуя легкую вину за то, что подглядывала.

«Знаешь, я могу понять, почему он тебе нравится, Швайнорг. Ну, объективно говоря, трудно отрицать, что он красив. Он богат. Он могущественен. С точки зрения мага — у него ещё и очень древняя родословная. Хотя, он не в моём вкусе по другим причинам. Но, кажется, я тут немного прониклась», — довольно бесстрастно заметила Рин.

Но мне показалось, она просто дразнит меня.

«Осмелюсь предположить, ты сама предпочитаешь серебристые волосы и пышный бюст», — парировала я.

«Ах ты, стерва!» — фыркнула она, и её лицо слегка порозовело.

«Рин, у меня странное чувство в груди», — призналась я, игнорируя её вульгарность.

Она приподняла бровь. «Ты уверена, что оно не между ног?»

«Это смотря как. А что это значит, когда хочешь завести детей с кем-то?» — склонила я голову набок.

«Боже мой, да ты теперь самая настоящая развратница!» — она покраснела ещё сильнее.

Я просто улыбнулась.

«Чёрт, а отцом он был бы хорошим», — цокнула языком Рин.

Да, безусловно, был бы.

Пожалуй, пора сделать шаг к этому раньше, чем позже.

Точка зрения Вильгельма

«Выглядишь так, будто плохо спал».

Я поднял глаза и увидел, как ко мне подходит Артория.

«Что меня выдало?» — пробурчал я, прислонившись головой к дереву на лужайке перед домом, и не смог сдержать зевок. «Похоже, после долгой пьянки я никогда как следует не высыпаюсь».

Она аккуратно расправила юбку и опустилась на колени рядом. Я немного удивился, когда она без предупреждения наклонилась и поцеловала меня. Не то чтобы я был против — никогда.

«Зато ты, кажется, в хорошем настроении».

«Да, полагаю, что так», — она красиво улыбнулась. «У тебя есть планы на сегодня?»

«К сожалению, да», — простонал я.

«Хм, если это что-то тебе неприятное, может, мне составить тебе компанию?»

Я бы не отказался, но ты, возможно, не захочешь. Я сморщил нос и вздохнул. «Я собирался… наведать свою старую школу».

Она сделала паузу. «Правда?»

«Что?»

«Я верю, что ты не попытаешься взорвать её».

«С чего бы это?»

«Просто ещё раз утверждаю свою веру в тебя», — невинно сказала она.

Я ущипнул её за щёчку, и она надулась, что было невероятно мило. «Я хотел отдать дочери Венеланы пару зелий. У неё скоро те самые рейтинговые игры. Венелана просила меня о них, но я подумал, что это будет хороший способ… извиниться за то, как я вёл себя в прошлый раз».

«Я в курсе. Мы с ней общались, она держит нас в курсе событий, о которых осведомлена». Артория кивнула. «Думаю, это очень зрелый поступок — взять это на себя. Уверена, Венелана будет счастлива».

«Ты всё ещё готова составить мне компанию?» — я заглянул подол её юбки.

Сегодня розовое.

Её губы дёрнулись, и она игриво ткнула меня в грудь. «Конечно, я поеду с тобой, Вильгельм».

«Что ж, лучше сейчас, чем никогда». Я встал, достал телефон, чтобы проверить время. «Уроки, наверное, уже кончились, значит, они, скорее всего, будут в своём клубике».

У меня были смутные воспоминания об их «Клубе оккультных исследований». Название, конечно, многозначительное, учитывая всё, что происходит. Но кто я такой, чтобы судить? Мой меч-гоблин зовется «Жадность», так что мне тут говорить нечего.

Я подпрыгнул на ногах и легонько хлопнул себя по щекам. «Ладно, поехали». Я взял её за руку и быстро открыл портал.

Честно говоря, я так резко всё сделал, потому что если бы дал себе время подумать, то обязательно придумал бы оправдание, чтобы сюда не возвращаться. Приятных воспоминаний об этом месте у меня было мало.

«Ты же не просто материализовал нас на публике?» — спросила Артория, пока мимо проходили ученики.

«Не, не волнуйся. Я научился накладывать иллюзии на себя, не вызывая при этом срабатывания собственного сопротивления магии».

Впрочем, я не стал говорить ей, что для всех, у кого есть хотя бы крупица сверхъестественного восприятия, способная пробить поверхностную иллюзию, мы с ней выглядели как определённая девочка-кошка.

«Так вот где ты учился». Она с любопытством осмотрелась. «Не похоже на плохое учебное заведение».

«Нет, по базовым показателям это одна из лучших школ в стране», — готов был признать я. «Мне просто не нравятся здешние люди».

Она взяла меня за руку, и это помогло немного успокоиться. Быть здесь вызывало во мне странную, забытую тревогу. Чувствовал, что буду просыпаться потом в холодном поту от кошмаров, что забыл сделать домашку, а её уже надо сдавать.

Но я не собирался пускаться в ностальгическое путешествие. Просто хотел поскорее закончить это дело и уйти. Ностальгия по этому месту в данный момент была близка к нулю.

Внутри сработали инстинкты. Я мог пройти по этим коридорам с закрытыми глазами — столько лет здесь провёл. К счастью, комната того клуба была недалеко. И, возможно, я двигался слишком поспешно.

Дверь в комнату клуба даже не была заперта, значит, кто-то внутри есть. Ну, а я не из робкого десятка — просто ввалился внутрь.

Внутри был всего один человек.

«Ну, это неловко», — сказал я, глядя на ту самую девочку-кошку, на которую мы сейчас были похожи. «Если я скажу, что мы твои давно потерянные близнецы, поверишь?»

«Разве не тройняшки?» — склонила голову набок Конеко.

Я задумался.

Тройняшки? «Мы твои давно потерянные тройняшки»? Звучит как-то странно.

«Я тебя по запаху узнаю, — нарушила молчание Конеко. — Я знаю, кто ты».

«Взятка?» — предложил я.

«Предложение?» — тут же отозвалась она.

Хм.

«Хочешь печенья?» — к моему удивлению, предложила Артория. Она обычно не вступает в такие игры, но, полагаю, это безвредно. Она протянула маленькую коробочку с… неужели с теми самыми печеньями от Райко?

«Принимается», — с каменным лицом сказала Конеко, принимая угощение и подвинувшись на диване, чтобы мы с Арторией могли сесть рядом.

Странное приветствие, но какая разница?

«Чёрт».

«Что?» — посмотрела на меня Артория.

«Я забыл отправить Фоукса домой».

«…Кого?» — она моргнула.

Что ж, разберёмся позже, потому что я услышал приближающиеся шаги, и дверь снова распахнулась.

Вошли остальные члены их маленькой компании: Риас, Иссей, Акено и Киба.

Они на мгновение застыли, увидев трёх «Конеко», сидящих вместе в комнате.

«Ара-ара, Конеко. Я не знала, что у тебя есть ещё сёстры», — сказала Акено, глядя на нас.

Но, судя по тому, что она не била тревогу, она не думала о худшем. Иллюзия копировала её до мелочей: тот же бесстрастный взгляд, то же выражение лица, пока она ела печенье.

«Ух ты, это… странно», — прокомментировал Иссей.

«Конеко… кто твои друзья?» — спросила Риас.

Я встал. «Я твоя крёстная фея! Я здесь, чтобы помочь тебе выиграть рейтинговую игру!» — торжественно объявил я.

Воцарилась пауза, пока она меня изучала.

«…Хорошо. И как ты собираешься это сделать?»

Ого. Не ожидал, что она так легко согласится.

Но я пришёл подготовленным. Венелана просила целебные зелья?! У меня есть кое-что получше!

Я с грохотом поставил на стол перед собой тяжёлый контейнер и откинул крышку.

«Снайперская винтовка Anzio Anti-Material! Стреляет патронами 20x102 мм со скоростью 1006 метров в секунду! Способна пробивать броню наземной и воздушной техники! Вес — почти 60 килограммов, длина — два метра. Может разносить головы на дистанции свыше пяти километров!»

Стол под весом этого «подарка» жалобно хрустнул и рухнул.

Но все присутствующие просто уставились на пушку, которую я только что водрузил перед ними. Я её точно не воровал. И никто не сможет это доказать. Особенно Щиту.

«Я её хочу», — без эмоций заявила Конеко.

«А то, чёрт возьми, не хочешь!» — я швырнул оружие маленькой девочке, и она одной рукой ловко его поймала.

И вот так, одним махом, я спас Рейтинговые Игры. Уверен, Венелана будет в восторге.

Я её не воровал.И никто не сможет доказать обратное.

Том 1 Глава 592

Молчание означало, что мой подарок был хорошо принят.

Очевидно, они были просто слишком благодарны, чтобы говорить.

Самое забавное, что самый маленький член их маленькой группы был также «самым сильным», с физической точки зрения.

Видеть, как она держит ружье, которое весило больше, чем она сама, и было, вероятно, больше, чем в два раза длиннее ее, было… забавно.

Я хорошо влияю на людей.

Может быть, я мог бы подарить Куноу портативную пушку.

«Иди совершай преступления с этим». Я дал ей свое благословение.

«Хорошо». Она радостно кивнула.

«Нет!» — перебила ее Риас. «Конеко, тебе нельзя использовать эту штуку... никогда! Отдай ее!»

Девушка-кошка зашипела.

«Не смей шипеть на меня». Риас заговорила строгим тоном. «Отдай. Ее. Не заставляй меня доставать бутылку с распылителем».

Хм.

Это кажется слегка расистским.

«Кто-нибудь еще считает это расистским?» — спросил я. «Угрожать девушке-кошке спреем...»

«Мне это кажется оскорбительным». Артория тоже кивнула. «

«Это не расизм». — защищалась Риас. «У меня есть настоящий спрей».

«...Я имею в виду, подтверждение того, что он настоящий, не помогает твоему делу». Я посмотрел на нее косо.

«Это...! Я не это имела в виду!» Она топнула ногой. «Он работает!»

«Да, и я уверен, что если я угрожу человеку с другим цветом кожи кнутом, он тоже будет делать то, что я скажу. Но это не делает это не расистским», — ответил я.

Она просто разинула рот и уставилась на меня.

«Она и так пробивает дыры в стенах, когда хочет; почему пистолет что-то меняет?» — спросил Иссей.

«Он поднял странно умный и хорошо продуманный вопрос». Я посмотрел на Арторию. «Мы уверены, что мы здесь единственные, кто замаскирован? В любом случае, кто еще хочет незаконное огнестрельное оружие?»

Риас провела рукой по лицу. «Вильгельм, пожалуйста, не давай оружие никому из моих подданных».

«...Как ты узнала, что это я?» Я скептически посмотрел на нее.

«Удачный догадка», — безразлично ответила она.

Почему-то я чувствую, что должен быть обижен.

Я щелкнул пальцами и рассеял иллюзию. «Ты проникла в суть, не так ли?»

Риас хмыкнула и скрестила руки.

Ну, по крайней мере, честь ей и слава. Это была отнюдь не сильная иллюзия, но я точно знаю, что несколько месяцев назад она бы точно не смогла ее разгадать.

«Это Артория». Я позаботился о том, чтобы представить ее.

«Здравствуйте». Она слегка и вежливо кивнула.

Не хотелось, чтобы она чувствовала себя неловко; она очень внимательна к социальным нормам. Даже если бы они знали, кто она, не представив ее и просто оставив сидеть там среди всех, она бы почувствовала себя некомфортно.

«Не думала, что увижу тебя здесь», — сказала Риас; ее тон был… сдержанным.

«Честно говоря, я не думала, что вернусь», — я снова села рядом с Арторией.

Остальные, казалось, неловко пересели напротив нас.

Они, похоже, не знали, как себя вести рядом со мной, что в основном было моей виной, потому что я на них набросился, когда мы виделись в последний раз. Это не то, над чем можно просто посмеяться, даже если потом можно закатить глаза.

Черт, я уверен, что если бы я был в их возрасте и кто-то просто взял нож и ударил меня по всем моим слабым местам, моим неуверенностям и моим неудачам, я был бы гораздо менее вежлив, чем они.

«Ну, не волнуйтесь, я не планирую сжигать школу».

Пока что.

«Раньше это меня не беспокоило, но теперь беспокоит», — сухо ответила она. «Вы хоть представляете, сколько труда было вложено в ее восстановление после Кокабиэля?»

«...А вы представляете?» — переспросил я, потому что был почти уверен, что она не участвовала в этом.

Она фыркнула. «Я видела всю проделанную работу; она выглядела как огромная».

Хм, интересно, смогу ли я заявить о своей невиновности и попросить их выступить в качестве свидетелей, если комната студенческого совета вдруг взорвется, пока я здесь.

Кто-нибудь в это поверит?

«Почему... ты здесь?» — наконец заговорила Риас. «После твоей ссоры с лордом Бэйлом все говорят, что ты полностью порвал с демонами. Кроме... моей мамы». Последнюю фразу она произнесла с нажимом.

Да, во время моей последней встречи с Зекрамом в его доме я специально сделал вид, что ухожу в ярости, устроив настоящую истерику.

Венелана хорошо справилась со своей «Мое лицо ничего не выдает, но ты ясно видишь, что я недовольна» миной, которой, кажется, обладают все матери.

В этом и был смысл, чтобы создать впечатление, будто у меня нет никаких связей.

Рад слышать, что это сработало, даже если Риас приняла это за чистую монету.

«В этом году я заменяю Санту», — сказал я ей.

«Я почти уверена, что Санта не раздает оружие».

«Может, ты просто не была достаточно хорошей, чтобы его получить; ты когда-нибудь об этом задумывалась?» — отпарировал я. «Подожди, а дьяволы вообще празднуют Рождество?»

Я, как традиционная японская семья, не праздновал, но унаследовал эти традиции от деда.

«Санта можно переделать в Сатану», — сказала Акено. «Ее брат каждый год ездит на санях для детей».

Почему я не удивлен, что они украли еще одну вещь и превратили ее в что-то глупое?

Я никогда не прощу демонов за то, что они украли Super Sentai и сделали свою дешевую подделку.

«Мама сказала тебе прийти и навестить меня?» — спросила Риас, возвращая нас к теме, когда она задала мне прямой вопрос.

«Нет». Я откинулся на спинку кресла, сжав губы. «Но она попросила меня купить для тебя несколько моих самых сильных лечебных зелий. Я решил, что сам дам тебе их в качестве... извинения».

«Извинения?» Она подняла бровь.

«В последний раз, когда мы встречались, я был неоправданно агрессивен и груб».

Всего лишь немного, но я думаю, это помогло всем немного расслабиться? Честно говоря, удивительно, чего может добиться простое извинение, когда ты не прав.

«Ара-ара~ Швейнорг-кун», — хихикнула Акено. «Я слышала, что йокаи в последнее время продают зелья, но не многие могут их достать».

«Преимущества знакомства с боссом», — я махнул рукой.

На самом деле, я не думаю, что люди знали, что технически я был источником? Хотя, на данный момент у них тоже был свой «источник».

Ясака продолжала свою торговлю в Скайриме даже после окончания войны.

Сомневаюсь, что другие фракции осознают, сколько денег у йокаев на данный момент. Конечно, большая часть этих денег используется для устранения последствий войны.

На такие вещи, как ремонт, замена и, конечно же, выплаты всем участникам. По-моему, она упоминала, что дает семьям погибших бонус, чтобы они не беспокоились о том, что им придется работать несколько лет, чтобы как следует оплакивать своих близких.

«Итак, сколько лечебных зелий ты хочешь? Чем больше ты принимаешь их подряд, тем меньше их эффект, поэтому я бы не стал брать больше трех на человека». Я сразу же взялся за дело, поставив несколько бутылок на то, что осталось стоять на теперь сломанном столе.

«Э-э... Вильгельм?» Риас на мгновение выглядела счастливой, но потом нахмурилась. «Ты же знаешь, что мы не можем использовать все это, да?»

Я наклонил голову в недоумении, и до меня дошло. «Есть правила, которые это запрещают?»

Она кивнула головой. «Нам разрешено только одно лечебное средство каждого типа. Например, одна Фениксская слеза. Хотя, как правило, это единственный лечебный предмет, потому что лечебные предметы… редки и обычно очень дороги».

«А как насчет Священного Оружия, которое технически может лечить?»

Она пожала плечами. «Это все равно «один предмет», не так ли?»

Справедливо.

«Лечебные заклинания?»

«Опять же, каждое заклинание технически будет «одним предметом».

Я кивнул, снова угадав ответ. Я просто хотел прояснить это для себя. «Итак, это сделано для того, чтобы люди не выигрывали благодаря кумовству и богатству».

«В основном да. Хотя многие семьи, не относящиеся к столпам, обычно даже не могут себе позволить Слезу Феникса. Они не стали бы тратить ее на Рейтинговую Игру».

А, значит, все-таки нужно потакать аристократам.

«Итак, правило касается исключительно предметов исцеления?» — спросил я.

«...Да?» — нерешительно ответила она.

«Вот еще зелье регенерации, самое сильное, что у меня есть. Оно «отличается» от обычного зелья исцеления; оно обеспечивает постоянный регенеративный эффект, а не «всплеск» исцеления, как можно было бы ожидать».

«Фуу?!» Риас издала странный звук удивления. «Это... технически должно быть в порядке?»

«Вот зелье укрепления здоровья. Оно дает временный всплеск «исцеления», то есть исцеление, которое оно обеспечивает, хотя и очень сильное по сравнению с другими, но исчезает, как только эффект заканчивается; у него также есть побочный эффект в виде боли».

Ну, какой смысл в правилах, если не искать способы их обойти?

Как настоящий маг, я обязан находить лазейки в любых правилах.

«И ты сказал, в частности, лечебные зелья». Я положил еще на пол, потому что на столе уже не было места. «Зелье выносливости. Выпей это; оно будет как второй дыхание, давая новый прилив энергии и расслабляя мышцы и снимая усталость. Но как только эффект закончится, ты почувствуешь все это сразу. Не принимайте более двух за короткий промежуток времени; после второго ваше тело рухнет, а если вы попробуете третий, это может нанести реальный вред».

Она все еще просто смотрела на меня с пустым взглядом.

Думаю, я шокировал ее до такой степени, что она замолчала?

Но я еще не закончил! В моей жизни не было много случаев, когда я мог разбрасываться своим богатством в целях кумовства!

«Зелье укрепления разрушения». Я положил его перед ними. Я рад, что на нем была правильная этикетка, потому что я не знаю, слышала ли она все, что я говорил. «Оно на короткое время увеличивает мощность магии, основанной на стихиях, за счет экспоненциального увеличения потребляемой магии и выносливости для ее применения».

Мне немного грустно, что на данный момент эти вещи имеют на меня столь незначительное влияние.

Я не сказал им, что чем сильнее ты становишься, тем меньше эффект, потому что они еще не достигли той стадии, когда это имело бы значение.

«Зелье укрепления силы. То же самое, что и магическое, но, очевидно, физическая сила». Я тоже положил его на землю.

К сожалению, эти зелья нельзя производить массово; материалы для них слишком редкие и дорогие, даже если их можно выращивать по отдельности. Один из ингредиентов поглощает слишком много питательных веществ из почвы, и если посадить два одинаковых растения рядом, одно из них поглотит другое.

Много странных вещей, которые затрудняют процесс.

«А вот еще одно хорошее зелье. Зелье сопротивления огню. Как и говорит название, оно дает вам хорошую защиту от стихии огня на время его действия. Оно не всемогуще, так что не думайте, что с ним можно прыгнуть в вулкан или что-то в этом роде». Я бросил его прямо в ее руки.

Было ли еще что-то, заслуживающее внимания?

«Ах!» Я щелкнул пальцами. «Вот забавная идея». Я положил последнее зелье на землю к остальным. «Зелье «Дыхание воды» — просто затопите область, чтобы утопить всех, если сможете помешать им летать. Или наложите заклинание, которое заключит всех в большой шар воды и утопит их таким образом». Я пожал плечами.

Я не был их стратегом; я просто предлагал им варианты.

«В любом случае, вот вам». Я откинулся на спинку стула.

Артория тепло улыбнулась мне, давая понять, что я хорошо поработал.

Они просто молча смотрели на кучу зелий.

«У меня есть... важный вопрос», — наконец открыла рот Риас.

«Да?»

«Ты помогаешь нам, потому что чувствуешь вину, или потому что тебе доставляет удовольствие высмеивать наши рейтинговые игры?»

Это был... странно проницательный вопрос для нее.

Когда она стала такой умной?

«30:70», — ответил я.

«Тогда я с удовольствием их приму, не чувствуя, что ты меня жалеешь», — она оживилась.

«Если бы это была жалость, ты бы их отвергла?» — спросил я.

«Нет, просто моя гордость была бы разбита. Теперь я могу сделать это с чистой совестью», — честно ответила она.

«На данный момент я бы молилась тому, кого ты знаешь, каждый день, если бы это означало, что мне не придется выходить замуж за Райзера».

Ах, отчаяние, враг гордости.

«Спасибо», — снова сказала она. «Ты сказал, что мама просила тебя, но это намного больше, чем она, вероятно, имела в виду».

Э-э-э.

Мне странно, когда она меня благодарит.

«Покажи мне свое снаряжение, я его зачарую», — я отмахнулся от ее благодарности. «Если, конечно, это необходимо».

«Что ты имеешь в виду?» — спросила Риас, выглядя сбитой с толку.

«Броня, оружие, что угодно. Я могу зачаровать это; может быть, каким-то противопожарным эффектом? Или чем-то, что наносит больше урона огненным элементам». Я потеребил подбородок. «Мне просто нужно сначала посмотреть, с чем я буду работать».

Опять же, предполагая, что я вообще нужен там.

«Э-э... У меня нет доспехов. И оружия».

«Прости?» Я моргнул. «У тебя чего нет?»

«Я не ношу доспехи и не использую оружие».

Я взял паузу, чтобы это осмыслить. «Тогда... в чем ты сражаешься?»

Она посмотрела на меня, потом посмотрела на себя.

Я поднял руку, потому что почувствовал, что она собирается ответить. «Пожалуйста, не говорите мне, что вы собираетесь сражаться в школьной форме».

Она не ответила, но выражение ее лица говорило само за себя.

Я прижал большие пальцы к вискам и стал тереть их гораздо сильнее, чем следовало бы.

Будь милым.

Я глубоко вздохнул. «Я могу понять, в некоторых случаях, отсутствие оружия. Сайраорг, например, пара перчаток, которые он мог бы разумно приобрести, вероятно, сдерживали бы его. Однако, для вас всех... почему вы не носите доспехи?»

«Я просто... никогда не задумывалась об этом...?» Риас попыталась оправдаться. «И разве доспехи не будут слишком громоздкими...»

« Доспехи не означают полный комплект пластинчатой брони, как у традиционного рыцаря». Я прервал её. Будьте вежливы. «Артория, можно я вас здесь подключу? Вы гораздо более красноречивы и знаете об этом гораздо больше, чем я».

«Я с удовольствием помогу», — ответила Артория, обратив на неё взгляд. «Молодой человек, вы, похоже, фехтовальщик, да?» Она посмотрела на Кибу.

Киба тоже был довольно... тихим мальчиком.

«...Да, верно», — кивнул он.

«Ты носишь налокотники, перчатки или какие-либо другие средства защиты рук и предплечий?»

«Нет», — он покачал головой.

«Ты знаешь, что руки, запястья и предплечья — самые уязвимые части тела для фехтовальщика?» Она сохраняла вежливый и ровный тон.

«Разве это не бесчестный способ победить?» — спросил он в ответ.

«А разве это так?» Артория подняла бровь. «Если твой противник показывает слабость, разве ты не используешь это? Если ты быстрее, разве ты замедляешься, чтобы дать ему преимущество? Разве ты будешь называть это нечестной игрой, если он сильнее? Конечно, есть нечестные и бесчестные методы ведения боя, даже с противником, которого ты презираешь. Но нацеливаться на незащищенную руку, чтобы вывести противника из строя, ничем не отличается от того, чтобы обезоружить его или полностью сломать его оружие».

Она была гораздо любезнее, чем я.

Я просто хотел крикнуть им, чтобы они перестали вести себя как идиоты.

«Но разве ты не носишь обычную одежду?» — спросил Иссей, подняв руку и указав на меня. «Я думаю, что на всех видео, которые я видел, ты был одет примерно так же, как и сейчас. »

«Да!» Риас вскочила, чтобы согласиться с ним, как будто найдя логическую цепочку, за которую можно ухватиться.

«Во-первых», — я поднял палец. «У меня есть броня. Чешуйчатая броня Boosted Gear. Во-вторых, мое тело настолько сильное, что я очень уверен, что вы не сможете найти броню, которая бы мне подошла. И в-третьих, почему вы думаете, что моя одежда обычная?»

Я встал, поправил воротник и галстук, а затем ткнул большим пальцем в кошачью девушку. «Она могла бы выстрелить в меня из своей пушки, и это даже не порвало бы ткань, не говоря уже о том, чтобы проделать дыру».

Они посмотрели на меня, а затем их взгляд переместился в сторону.

Я последовал за ним и понял, что она направляет на меня огромное оружие.

Возможно, здесь была допущена ошибка.

Я мог дать ей заряженное оружие, а мог и не дать.

Особенно с пыльными патронами.

Я сморщил нос, услышав механический щелчок спускового механизма и громкий, громоподобный взрыв выстрела.

Стеклянные окна в комнате разбились, отчасти из-за шума и ударной волны, отчасти потому, что меня выбросило через одно из них.

Я лежал на спине, прижавшись к траве, и смотрел на второй этаж здания, в котором теперь была огромная дыра.

«Я сам напросился на это». Я вздохнул.

Когда я сказал «совершать преступления», я имел в виду преступления против других дьяволов.

А не против меня.

«Вильгельм?»

Я наклонил голову назад, чтобы посмотреть, кто меня окликнул. «Сайраорг». Говоришь о дьяволе.

«Что ты здесь делаешь?» Я перевернулся, поднялся и отряхнул грязь.

Я проигнорировал крики паники, доносившиеся из здания.

«Я мог бы задать тебе тот же вопрос». Он улыбнулся счастливо.

Боже, он действительно напоминает мне Торума.

Я протянул руку, и он с энтузиазмом пожал ее. «Доставляю зелья, чтобы помочь Риасу не обманывать во время Рейтинговой игры».

«...Я слышал выстрел».

«Возможно, я также дал Конеко очень большой пистолет и предложил ей выстрелить в меня из него», — признался я.

Он на мгновение задумался. «Я не думал об этом. Мощный пистолет может им пригодиться, и это не противоречит правилам».

Да, именно поэтому я и дал его ей, ни по какой другой причине.

«А ты?»

«Я уже некоторое время помогаю ей тренироваться», — он рассмеялся. «Сегодня у меня было свободное время, поэтому я пришел, чтобы снова ей помочь».

О, неудивительно, что они чувствовали себя немного лучше, чем в последний раз, когда я их видел.

Он последовал за мной обратно в помещение, где я слышал крики Риас.

«Моя клубная комната!» — визжала она. «Ты застрелил Вильгельма! Ты взорвал мою клубную комнату!»

Конеко просто смотрела с пустым выражением лица, как будто она не сделала ничего плохого.

«Я ничего не слышу, это нормально?» — крикнул Иссей, не обращая внимания на то, что он не слышит.

Артория сидела вежливо посреди всего этого, с тем же небрежным пренебрежением к хаосу.

Я вертел палочку между пальцами. «Репаро».

Комната начала восстанавливаться.

Даже стеклянные бутылки, которые были разбиты, снова соединились, и жидкости вернулись на свои места.

Хотя заклинание не может восстанавливать «магические» вещи, вернуть «магическую вещь» на место было так просто.

Риас сразу же прекратила свою тираду. «О, привет, Сайраорг».

«Серьезно, я ничего не слышу, кроме звона в ушах!» — крикнул Иссей.

Я взяла одну из вновь восстановленных лечебных зелий, открыла ее и брызнула ему в лицо, а затем снова села.

Он издал звук недовольства, но быстро успокоился, когда понял, что это помогло.

«Эй, Риас». Сайраорг воспринял все спокойно. «Это действительно большая пушка».

«Это мое, не трогай», — Конеко защитно спрятала его за спиной.

Он огляделся и просто кивнул. «Ладно, давайте начнем сегодняшнюю тренировку. Вильгельм, хочешь помочь?»

Обычно я бы отказался.

Я... не могу сказать, что ситуация не осталась неловкой, и это был не лучший момент, чтобы исправить ее. Я знаю, что Сайраорг имел благие намерения, и, вероятно, он не слишком хорошо оценил обстановку в те несколько минут, что он был с нами.

Однако.

Я посмотрел на девушку-кошку, стоящую сбоку.

Она подняла на меня глаза, и я заметил, как она самодовольно подняла уголки губ.

Риас, передай мне бутылку с распылителем.

Том 1 Глава 593

Точка зрения Артории Пендрагон

Возможно, это было не то, чего я ожидала, когда Вильгельм согласился с просьбой молодого человека присоединиться к их «тренировке».

Я не имела ничего против того, чтобы остаться и посмотреть. Я считала, что Вильгельму будет очень полезно отдохнуть и провести время с другими людьми его возраста.

Я знала о насущных проблемах, с которыми он сейчас сталкивался, но в то же время это не было чем-то, что требовало немедленных действий.

Однако я не ожидала именно этого.

«Акваменти! Акваменти! Акваменти!» Он использовал свою палочку, чтобы непрерывно стрелять струей воды в молодую девушку-йокай.

«Ня!»

Я на мгновение задумался, не вмешаться ли мне, но было действительно неразумно с ее стороны стрелять в Вильгельма таким образом, даже если он не пострадал бы.

Он, похоже, в любом случае получал удовольствие, и было приятно видеть, как он ведет себя беззаботно, не думая о том, что обычно лежит на его плечах.

Даже если он использовал свое время, чтобы, казалось бы, издеваться над девочкой, которая была на десять лет моложе его.

«Акваменти!»

«Перестань бросать в меня воду!»

«Это называется тренировка; научись уворачиваться».

«Ня!»

…он был прав.

«Э-э… как долго Вильгельм собирается брызгать водой на Конеко?» Я посмотрел на того, кто спросил; это была дочь Венеланы.

«Он скоро успокоится», — ответил я ей.

Было забавно смотреть на них всех.

Ностальгично.

Эти дети были еще молоды и тренировались.

Это напомнило мне о моей собственной юности.

«Йош!» Сайраорг хлопнул в ладоши. «Ладно, ребята, разогрейтесь. Растяжка важна, и побегайте, чтобы размять тело. Не хочу, чтобы вы потянули мышцы так близко к рейтинговой игре!»

«Мудрое замечание». Я кивнул в знак одобрения. «Многие с такой силой упускают из виду основные вещи».

«Ха-ха», — он весело рассмеялся. «Ну, им это понадобится. Надо подталкивать их как можно дальше, а для этого нужно здоровое тело».

Небольшая группа начала бегать по полю.

«Ты не присоединишься к ним?» — спросил я.

«Я уже тренировался, прежде чем прийти сюда. Мое тело готово!» — он поднял большой палец.

Он возбудимый.

Он напоминает мне другого друга Вильгельма.

«О, ты хочешь выйти, Реге?» — сказал он, и я на мгновение растерялся.

Вспышка света, и рядом с ним появилась еще одна фигура. Я наклонил голову, разглядывая новую фигуру. Это был не человек; похоже, это было кошачье существо, но, похоже, это был не йокай.

А, я его узнал.

«Йо». Немейский лев вежливо помахал рукой.

По-моему, он предпочитал, чтобы его называли Регулус. «Приветствую».

«Не поможешь мне с чем-нибудь?» — спросил он.

Я нахмурился. «Не знаю, чем я могу тебе помочь».

«Просто нужно, чтобы ты вбил в голову этому идиоту немного здравого смысла». Он ткнул пальцем в Сайраорга.

«А?» Сайраорг тоже выглядел сбитым с толку.

«Он слишком сосредоточен на том, чтобы «бить сильнее» или «стать сильнее», — объяснил Немейский лев. «Он уперся в стену, и я все время говорю ему, чтобы он тренировал свои навыки, но он продолжает считать, что нужно просто «стать сильнее».

«И ты веришь, что я могу помочь?» — спросил я его.

«Да, я почувствовал это за километр», — кивнул он. «Ты действительно сильный. Я уверен, что ты сможешь надрать ему задницу, даже не используя всю свою силу».

«Правда?» Сайраорг выглядел… скорее возбужденным, чем оскорбленным.

Я снова нахмурился, потому что не совсем понимал, что он имел в виду, когда просил о помощи. «Прости, я все еще не понимаю».

«Он имеет в виду, что Сай, похоже, застрял в мышлении, что «чем больше силы, тем лучше». Вильгельм подошел, держа девушку-йокай за воротник.

«Разве нет?» На этот раз Сайраорг выглядел сбитым с толку.

«Да, то, что сказал хозяин Ддрайга», — сказал Регулус. «Я бы спросил его, но он очень похож на этого идиота, так что он, возможно, не поймет».

«Думаю, теперь я понимаю». Я осознал это. «Ты хорошо тренировался, сосредоточившись на том, чтобы стать как можно «сильнее», обрести силу. Но тебе еще предстоит отточить ее».

«Да, именно». Регулус щелкнул пальцами. «Не знал, как лучше выразить это человеческими словами. Лев — это не только сила, он еще и хищник!»

« Хм, он должен быть примерно на том этапе, когда это именно то, что ему нужно делать. Вильгельм потеребил подбородок. «Я слышал, что ты разблокировал свой Токи благодаря тренировкам, что, по словам Ясаки, само по себе является подвигом. Неудивительно, что ты тренировался, чтобы смочь высвободить как можно больше этой силы. Но физическая подготовка — это не то же самое, что ее оттачивание».

Он говорит правду.

«Я не против потратить несколько минут, чтобы помочь». Я встал.

Немного упражнений не помешает, да и атмосфера была приятной.

Смею сказать, это звучало… весело.

Рин сказала мне, что я должен сосредоточиться на том, чтобы получать больше удовольствия.

Это она имела в виду?

[Разрыв строки]

Точка зрения Вильгельма

Артория выглядела странно счастливой.

Но я не удивился, что Сай уже столкнулся с такой проблемой.

Каждый выбирает свой путь. Некоторые достигают вершин благодаря технике, а некоторые — благодаря чистой силе.

Сай был скорее типом чистой силы, и он столкнулся с проблемой, поэтому Регулус, похоже, хочет, чтобы он начал оттачивать свои навыки.

Для такого человека, как Регулус, это скорее естественный инстинкт, поэтому он не мог хорошо выразить себя в этом отношении.

В основном вопрос заключается в следующем: имеет ли значение, сколько гор ты можешь пробить, если тот, кто не может разрушить ни одной горы, может победить тебя?

По-видимому, Сай слишком сосредоточился на стремлении к силе типа «хочу увеличить количество гор, которые я могу пробить», поэтому он как бы вышел из равновесия.

На самом деле, это напомнило мне о том, как я встретил Ланселота в Французской сингулярности. На него было наложено два слоя «Безумного усиления», и это полностью притупило его навыки до такой степени, что он стал слабее, чем если бы у него не было «Безумного усиления», несмотря на то, что оно давало ему значительно больше силы.

И он, и Артория отошли на шаг, когда она достала случайный меч, который, по-видимому, хранила в своем браслете.

Красивый меч, но не один из ее Noble Phantasms или Caliburn.

Она вызвала свою броню, выглядя готовой к бою. И хотя на ее лице было серьезное выражение, я знал ее достаточно хорошо, чтобы понять, что это было выражение удовольствия.

«Эй, хозяин Ддрайга». Регулус посмотрел на меня.

«Да?» Я отбросил кошачью девушку, которую все еще держал. Не сильно; я позаботился о том, чтобы ее поймали, прежде чем она упала лицом на землю, но ее удивленный шипящий звук был довольно забавным. Мне пришлось взмахнуть палочкой и выстрелить в нее еще одной струей воды, потому что она потянулась за пистолетом.

«Почему эта девушка пахнет как Ддрайг?» — спросил он.

«...Ну, когда мужчина и женщина любят друг друга...»

Он насмешливо фыркнул. «Я знаю разницу между этим и запахом самого Ддрайга».

Я сжала губы.

Он взглянул на меня, а затем пожал плечами. «Ну, ладно. Полагаю, это не мое дело».

Хм.

Сайраорг бросился на нее, а она небрежно уклонилась от его мощного удара. Сила удара подняла порыв ветра, который откинул мои волосы назад.

Он нанес серию ударов кулаками; каждый из них, вероятно, был достаточен, чтобы разрушить половину школы, если бы попал в цель, но Артория грациозно уклонялась от каждого из них. Иногда она использовала свой клинок, чтобы отразить их, или тыкала им в открытое место, чтобы заставить его сменить удар, или просто уклонялась.

«Он действительно хорош, знаешь ли», — прокомментировала я. «У него не было настоящего учителя, но он достиг такого уровня».

Я не мог представить, где бы я был, если бы никогда не пошел искать Скатах.

«Конечно. Этот идиот умеет только тренироваться и драться», — фыркнул Регулус.

«...но это создает свои проблемы», — тихо сказал я.

Да, я понял проблему более глубоко, после того как Регулус указал на нее. Артория, используя лишь часть своей силы, с легкостью разбивала его.

Чистое мастерство было одной из проблем, но не единственной.

Сай был слишком сосредоточен на силе.

Это была честная ошибка, особенно для самоучки.

Я бы помог, но не думаю, что я особенно хороший учитель в этом деле. Такие вещи мне пришлось усвоить очень тщательно на раннем этапе. А вот если бы это была проблема с магией или что-то в этом роде, я бы тебе помог.

«Скажи Саи, что он может поехать в Асгард на тренировку, если захочет. Они будут рады ему помочь, Один тоже. Они все равно немного ему должны, но даже если нет, просто упомяни мое имя, и проблем не будет. Он может взять с собой своих соратников для тренировок».

«Я ему скажу, но он упрямый идиот. Если он понимает, что не так, то, скорее всего, сам разберется». Регулус пожал плечами.

Да, насколько я его знаю, он упрямый.

«Сай будет сражаться?» Риас и ее группа, похоже, закончили разминку.

«Сай сейчас немного озабочен». Он был очень сосредоточен. На его лице было выражение разочарования. Оно было направлено не на Арторию, а на него самого. «Не отвлекай его».

Риас вздохнула. «Он должен был тренировать нас».

Я посмотрел на нее и остальных и тоже вздохнул. «На этот раз я помогу».

Честно говоря, я не планировал помогать. Я не хотел помогать; мне было... неудобно находиться здесь так долго.

Но... Сай всегда относился ко мне как к другу. Я мог проглотить свое раздражение на этот раз, чтобы помочь ему.

«А я думал, что сегодня будет скучно», — усмехнулся Регулус, ложась на бок и зевая.

«Ты будешь тренировать нас?» — Риас казалась удивленной.

Ну, для нее это, наверное, удивительно. Я никогда не скрывал, что мне не нравится их присутствие, даже если я и старался быть более дружелюбным.

«Красавчик будет тренировать нас? По сравнению с твоим кузеном, он не выглядит таким, кто много тренируется», — проворчал Иссей.

«И ты вызвался быть первым».

«Э-э...»

«Раскрой свою ауру и попробуй ударить меня».

Он колебался.

«Давай, Иссей», — ободрила его Риас. Отчасти для поддержки, а отчасти, я думаю, потому что она хотела дать ему по голове.

У этого парня была привычка не держать язык за зубами, когда нужно. Однажды это действительно аукнется ему. Не то чтобы я был в праве это говорить, но я обычно мог взять на себя ответственность, когда болтал лишнее.

«Ладно, хорошо». Иссей принял стойку, как будто был готов к бою.

На его лице было написано нервозность.

Он сглотнул и бросился на меня, нанеся удар кулаком по лицу. Справедливости ради, он значительно улучшился по сравнению с тем, когда я видел его «бой» в последний раз.

Конечно, значительное улучшение не значило много для такого, как я, но он не был абсолютно безнадежен.

Я легко отразил удар.

Я поднял ногу и ударил его. Он поскользнулся по траве, поскольку я контролировал свою силу, и его аура приняла удар.

«Снова вверх», — я махнул ему рукой. «Если ты остановишься, тебе конец. Если ты останешься на земле дольше, чем на один вздох, я попрошу Конеко застрелить тебя». Я указал на девушку, которая ускользнула, чтобы забрать свой пистолет.

«Пью-пью», — сказала Конеко с бесстрастным выражением лица, нацеливаясь на Иссея. Его глаза расширились, и он снова бросился на меня. «Жестко», — сказал я, когда он продолжал наносить мне удары.

» — сказала Конеко с бесстрастным лицом, нацеливаясь на Иссея.

Его глаза расширились, и он снова прыгнул на меня.

«Грубо», — сказал я ему, когда он продолжал наносить мне удары кулаками. «И ты не используешь удары ногами; ты ведешь себя как драчун. Учитывая, что не так давно ты был нормальным ребенком, я не могу тебя за это винить, но чем дальше ты будешь так поступать, тем хуже для тебя». Я ударил его по пятке, и он упал на задницу. «И твое использование Ауры все еще на уровне новичка».

Он снова прыгнул на меня, когда я указал на Конеко.

Я дал ему несколько раз ударить, прежде чем он снова упал на задницу.

Он снова поднялся и бросился на меня, но это повторилось более десятка раз, прежде чем он начал задыхаться.

«Вставай или получишь пулю, выбирай».

Он снова встал, и я снова сбил его с ног.

На самом деле я не был просто засранцем.

Я пытался преподать ему урок.

Он стал гораздо медленнее, его дыхание учащалось, и он сильно потел. «Чёртов ублюдок!» Он стиснул зубы и снова замахнулся на мою челюсть.

«Вот это дух». Я усмехнулся и снова сбил его с ног.

Сколько раз это было?

Я потерял счет.

В конце концов, он полностью выдохся и не мог подняться с земли.

С громким бум, Конеко выстрелила в него. Мне даже не пришлось просить ее об этом.

«Конеко!» — закричала Риас, когда Иссей был сбит пушкой в ее руках.

Молодец, Конеко.

Иссей стонал в нескольких десятках метров от них, лежа на земле.

Они побежали к нему, но я закатил глаза. «Его аура выдержала, перестаньте волноваться».

Я бы не позволил ей серьезно навредить ему.

«Хорошо, Киба, ты следующий». Я указал на него.

Он был гораздо более... сдержанным. Честно говоря, он был единственным из окружения Риас, к которому я испытывал хоть каплю уважения. Он прошел надлежащую подготовку и обладал хорошо отработанными навыками владения мечом.

Он все еще был немного незрелым, но это не было полностью его виной, а лишь следствием его возраста и недостатка опыта. Наверное, это был человек, который слишком много тренировался и не имел реального боевого опыта.

«Мы будем сражаться?» — спросил он, используя Священное Оружие, чтобы создать меч в своей руке.

«Ты, наверное, самый опытный из всех в своей группе». Я скрестил руки. «Но знаешь ли ты, что у тебя такая же проблема, как и у всех остальных в твоей группе?»

«О?» Он поднял бровь, казалось, молчаливо обидевшись на это заявление. Ну, я думаю, он был зол, что я принижал его группу.

Я высвободила свою духовную энергию на него и только на него.

Его глаза расширились, а ноги задрожали.

Он не мог двигаться.

Я могла более или менее оценить, сколько он может выдержать, и я сделала примерно на 50% больше.

Земля под ним треснула и выровнялась.

Меч в его руке упал, когда я слегка увеличил давление. И я начал постепенно увеличивать его, подходя к нему.

Я наклонился над ним, когда он был вынужден преклонить колени. «Прикоснись ко мне одной рукой. Прикоснись ко мне любой частью тела, и я считаю, что ты выиграл. Если ты это сделаешь, я дам тебе кое-что, что поможет тебе выиграть в твоей маленькой игре с рейтингами».

Я увеличил духовное давление еще на одну ступень.

Он боролся.

Я видел это в его глазах, он действительно очень старался, но не мог пошевелить ни одним мускулом. Думаю, потребовалось некоторое время, чтобы мои слова дошли до него, учитывая психическое и физическое напряжение, которое он испытывал.

Но даже несмотря на это, он дрожал и стискивал зубы, но его тело, казалось, не реагировало так, как он хотел.

Он рухнул на землю, и я ослабил давление, когда он начал задыхаться.

«Следующий». Я указал на Конеко.

«Моя очередь. Я ударю тебя по лицу». Она подняла свой маленький кулак, по-прежнему сохраняя бесстрастное выражение лица.

Она определенно не колебалась; она была более чем готова ударить меня по лицу.

С помощью небольшого всплеска Шунпо я появился за ее спиной и зевнул. «Как ты собираешься что-то ударить с такой медленной скоростью, кошечка?»

Она зарычала и попыталась ударить меня снова, но с помощью еще одного всплеска Шунпо я уклонился.

Будет ли оскорбительно, если я назову это игрой в кошки-мышки?

Она не могла меня тронуть, так как я специально в последний момент уклонялся от всех ее атак.

О, ее разочарование росло, и, что забавно, с ростом гнева она прикладывала все больше силы.

«Стой на месте!» — прорычала она, сопя, когда снова промахнулась.

«А как насчет того, чтобы перестать быть такой медленной? Думаешь, каждый противник будет сидеть на месте и позволять тебе бить его? Твоя сила, которой ты так гордишься, бесполезна, если ты не можешь нанести удар». Я слегка пнул ее маленькую попку, и она упала на землю. «У тебя проблема, прямо противоположная проблеме глупого мечника из твоей аристократии».

«Не называй Кибу глупым!» Она снова прыгнула на меня, но я схватил ее за запястье и отбросил в сторону.

«Ему не хватает выносливости и силы. Тебе не хватает скорости и ловкости». Я посмотрел на Риас. «Ты понимаешь, в чем проблема, Риас?»

Она прикусила губу и не ответила, но она не была глупой; она понимала, к чему я клоню.

Конеко была «ладьей», что увеличивало ее физическую силу. Киба был рыцарем, что увеличивало его скорость.

Вместо того, чтобы устранять свои слабости, они просто еще больше усиливали свои «сильные стороны» и пренебрегали всем остальным.

Нет ничего плохого в том, чтобы сосредоточиться на своих сильных сторонах, но если сосредоточиться только на них, то ты создаешь себе слабость.

Я схватил Конеко в воздухе, когда она снова попыталась прыгнуть на меня. Я схватил ее и поднял туда, где Артория и Сай все еще «сражались».

«Посмотри на них. Посмотри на Арторию, она быстрая, по-твоему?» В глазах Конеко ее движения, наверное, выглядели как размытое пятно половину времени.

Но было бы неправильно сказать, что Артория очень быстрая.

«Вот тебе маленький секрет. Артория не является быстрым бойцом. Ее стиль фехтования основан на превосходстве над противником». Я бросил кошачью девушку на землю.

Я щелкнул ее по лбу. «Твой ход закончился».

«Акено, ты следующая».

«Ара-ара, ты со мной тоже будешь жестким?» Она посмотрела на меня кокетливо.

Я достал свою палочку. «Я буду использовать только три разных заклинания самого низкого уровня».

Ее глаза слегка дрогнули; я только что значительно ущемил ее гордость.

«Хорошо». Она явно с трудом удерживала свою беззаботную улыбку. «Тогда посмотрим, сможешь ли ты справиться со мной с помощью трех заклинаний».

Она вытянула руки. «Молниеносный рывок!»

Магические круги появились и ярко засияли, когда волна молний пронеслась по земле в мою сторону.

Широкая атака, использующая рельеф местности, чтобы помешать противнику уклониться, по крайней мере, так я понял ее намерение.

«Финит Инкантатам». Я ответил, и мое противозаклинание столкнулось с ее заклинанием молнии и рассеяло его в ничто. «Локомотор Виббли».

Я ударил ее небольшим заклинанием проклятия, которое, вероятно, Куно учит на уроках.

Ее ноги стали шаткими, как желе, и она упала.

Она выглядела искренне удивленной.

Я не знаю, почему. Не было секретом, что на тот момент я был очень хорошим заклинателем для большей части мира.

«Lightning Barrage!» — крикнула она, поднимаясь; проклятие физически рассеялось.

На этот раз это было похоже на множество молний, выпущенных в меня.

Я пошел к ней. «Финит». Это было то же заклинание, что и раньше; только измененная фраза превращала его из заклинания с зоной действия в заклинание на одну цель.

Я использовал свою палочку, чтобы отбивать их при каждом заклинании.

Ее магические круги увеличивались, и она продолжала бросать в меня заклинания молнии, когда я приближался.

Но я продолжал накладывать на нее проклятие «Желейные ноги».

Пока не подошел прямо к ее лицу.

«Эбублио». Я произнес заклинание, окружив нас обоих большим шаром воды.

Еще одно «низкоуровневое» заклинание. Что-то, что Куноу тоже скоро освоит. Это было заклинание, как и заклинание «Дрожащие ноги». Заклинания, проклятия, чары. Так более или менее определялись уровни «атакующих заклинаний» в мире, в котором живет Куноу.

Дети бросали друг в друга проклятия для развлечения.

Она сосредоточилась на заклинаниях молнии; я мог ее понять. Я не стал бы винить ее за то, что она сосредоточилась на одном элементе. Но сейчас мы оба были заключены в пузырь воды, и у нас обоих заканчивался кислород.

Она колебалась, произносить ли заклинание.

Взлететь?

Я схватил ее за воротник и не дал ей оторваться от земли.

Либо взорвать нас обоих, либо утонуть.

Она не произнесла никаких заклинаний. Пузырь вокруг нее поднялся, и она выглядела так, как будто достигла предела, когда я рассеял водный пузырь, и она задыхалась, падая на землю.

Я взмахнул палочкой, произнеся заклинание из того же мира; оно в основном окружило меня потоком теплого воздуха, высушивая меня.

«Следующий», — сказал я небрежно, глядя на Риас.

«...» Она выглядела немного напуганной. «Итак... как мы будем это делать?»

Я подумал.

«Ты в основном такая же, как Акено, и я думаю, Сай уже указал на твои недостатки в бою. То же самое и с остальными».

Она кивнула. «Да... мы работали над этим».

«Это не моя цель, а просто бонус к тому, чем я занимаюсь. Так что я сделаю с тобой то же, что и с ними». Они все поднялись, оправившись от наших небольших «сражений», и нерешительно смотрели на Риас. Я достал Мираж и бросил его на землю перед ней. «Отрежь руку, и я гарантирую тебе победу в рейтинговой игре. Я временно присоединюсь к твоей аристократии и с легкостью победю всю команду Райзера».

Ее глаза расширились. «Ч-что?»

«Ты меня слышала. Отрежь руку, и я исполню твое самое большое желание. Разве это не все, чего ты хочешь? Освободиться от брачного договора? Свобода?»

Она была искренне удивлена и шокирована моими словами.

Ее мозг отключился.

Я был серьезен?

Я издеваюсь над ней?

Почему я вымещаю на ней свой гнев?

Регулус рассмеялся, громко, от души, и упал на спину. «Я гадал, что ты собираешься сделать, но это просто великолепно. Ты действительно большой мягкотелый, да?»

Я почувствовал, как мои губы дрогнули, когда я бросил на него гневный взгляд.

Я вздохнул и мысленно призвал свой меч обратно к себе. «Ты тоже провалилась».

«Ты что, хотел, чтобы я отрезала себе руку?» — Риас почти закричала. «Что это за тренировка такая?»

Я расстегнул рубашку и раздвинул ее, указывая на шрам на нижней части живота. «Видишь это?»

«... это от драки?»

«Я получил его на тренировке несколько дней назад. Я позволил Скатах пронзить меня, чтобы нанести ей удар».

«Что?!» — воскликнула Риас в шоке.

«Он скоро заживет сам по себе». Шрам исчезнет, вероятно, через пару дней. «Я, честно говоря, не ожидала, что ты отрежешь себе руку, но ты даже не подумал об этом, верно?»

Она замолчала.

«Просто объясни ей это, она слишком тупая, чтобы понять иначе», — небрежно сказал Регулус.

Я закатил глаза. «Ты знаешь, в чем заключается самая большая слабость твоей аристократии?»

«Опыт?» — спросила она.

«Конечно, это одна из них. Опыт, правильное обучение и упорство. Я мог бы назвать много вещей, которые вам нужно улучшить. Вещи, которым, я уверен, вас учил Сай. И я не буду лгать, вы все стали намного лучше, чем были несколько месяцев назад. Но при таком темпе, ответьте мне честно, вы думаете, что сможете победить Райзера? Я слышал о Райзере; у него гораздо больше опыта, чем у вас. У него также больше членов дворянства».

Риас опустила глаза.

«Вам больше всего не хватает безжалостности», — наконец сказал я ей.

«Беспощадности?» — повторила Риас. «Разве это не...»

«Ты хочешь сказать, что это плохо? Да, это плохая черта характера. Что это то, чего можно ожидать от злодеев в субботних утренних мультфильмах?» — я прервал ее мысли. «Ты думаешь, твоя мама не беспощадна?»

Она замолчала.

Я видел, что она хотела поспорить.

«Ты путаешь безжалостность с подлостью. Если бы твоя мама услышала, что кто-то убил тебя, как, по-твоему, она бы отреагировала?» Я не дал ей времени ответить; это был риторический вопрос. «Она с радостью оторвала бы себе руку, если бы это означало, что она сможет забить до смерти виновного. Если бы у нее не было рук, она бы укусила его за горло. Она бы взорвала себя, если бы это означало, что она убьет его».

Я дал ей время, чтобы она это осмыслила.

«Вы проиграете в численности. Вы проиграете в опыте. Вы проиграете в силе. Поэтому вам нужно быть более безжалостными».

Это единственная реальная помощь, которую я могу оказать. Сколько у них оставалось дней до рейтингового матча? Не было никакого «секретного тренировочного метода», который помог бы им победить. Я указал на их реальные слабости, как и положено, но чтобы исправить их, им понадобились бы месяцы.

Кроме того, я пришлю им защиту для рук и ног.

Ради Венеланы.

Я почувствовал, как Артория обняла меня; она счастливо улыбалась.

Похоже, она тоже хорошо провела время.

«Сай, как ты себя чувствуешь?» — спросил я его.

Он почесал голову. «Как будто меня несколько раз ударили ножом».

«Я тебя вылечу, иди сюда». Артория отпустила меня и протянула руку.

Авалон действовала через нее, если она того хотела. Конечно, эффект был немного меньше, если она не вкладывала его в кого-то, но все равно это было чудесное исцеление, когда она использовала его таким образом.

«Ах, спасибо, это очень помогает. Я чувствую себя обновленным», — поблагодарил ее Сай.

«Что это?» — Регулус просунул голову между ними и уставился на Арторию. «Это исцеление — это не обычное исцеление».

Артория нахмурила брови. «Это эффект моей Ножницы».

«... она может лечить болезни?»

«Да?» — ответила Артория, слегка сбитая с толку.

Затем я увидел выражение лица Сая.

«Насколько хорошо оно может лечить болезни?» — повторил Регулус.

[Перенос строки]

Сай всегда был супер... милым? Вежливым? В основном, внимательным к чувствам других людей.

Поэтому было странно видеть, как он так агрессивно просил о помощи.

Конечно, Артория не была из тех, кто отказывает нуждающимся, особенно если это был простой жест с ее стороны, чтобы помочь.

Телепортационный круг запылал, когда я последовал за ними.

Мы определенно были в подземном мире; я мог почувствовать воздух здесь.

И я думаю... территория Баэля?

«Сюда». Выражение лица Сая было очень, очень серьезным.

Он был самым серьезным, каким я его когда-либо видел, и он даже не сделал паузы для обычных вежливостей.

Он буквально снес двери с петель дома, к которому мы подошли. Он был... пуст, за неимением лучшего слова. Украшения, декор и люди — я не видела никого с первого взгляда.

Но у меня едва было время это осознать, потому что Сай шел целеустремленно, и я хотела не отставать.

Когда он открыл дверь спальни, я все поняла.

«Эй, мам, я привел друзей», — крикнул он, но ответа не последовало.

На кровати лежала женщина с закрытыми глазами, погруженная в глубокий сон. Она не проснулась, оставаясь в состоянии полной комы.

«Понятно», — тихо сказала Артория.

«Ты можешь... вылечить ее?

«В чем ее беда?», — спросила Артория.

«Это называется «болезнь сна». Все говорят, что она неизлечима, и что она заставляет дьявола заснуть и больше никогда не проснуться». Голос Саи слегка дрожал.

Артория прижала руку к своей груди, и появился слабый свет, когда Авалон проявился и упал в ее руки. «Я верю, что могу помочь».

Тревога в его голосе была очевидна, и Артория не стала задавать лишних вопросов.

Она подошла, осторожно положила ножны на грудь женщины и вставила их в нее.

Авалон был священным предметом, но он не отвергал никого по признаку вида.

Я был тому доказательством.

Я не ожидал, что она начнет светиться.

Как будто Авалон боролся с чем-то. Авалон не проиграл бы в борьбе с чем-то вроде «болезни», но что бы это ни было, Авалон явно прилагал усилия.

Вся комната наполнилась его светом.

Авалон был святилищем, утопией.

В нем не было места для болезни.

Я мог видеть светящийся контур Авалона через ее тело, когда он взорвался еще одним всплеском света, прежде чем успокоиться.

На мгновение воцарилась тишина, а затем ее глаза задрожали и открылись.

«Сай?»

«Мама...» — прошептал он в ответ, обняв ее и начав плакать.

Я отвернулся вместе с Арторией, и мы тихо вышли из комнаты.

Никто из нас не хотел мешать их личной встрече. Я не знал, как долго его мама была «в отлучке», но, судя по всему, это было очень долго.

Артория взяла меня за руку, и мы вышли на улицу.

«Это был прекрасный день», — сказала она с улыбкой.

«Избили детей, а потом исцелили чью-то маму».

Я думаю, она надула щеки, услышав первую часть. «Я горжусь тобой за то, что ты им помог».

Услышав это, я действительно почувствовал себя лучше.

«Хочешь подождать, чтобы вернуть Авалон…?»

Я могу забрать его позже, не хочу портить им настроение», — она покачала головой. «Не думаю, что он куда-то исчезнет».

«Хочешь пойти побеспокоить Венелану? Она сказала, что дома есть кто-то, кто хочет со мной познакомиться».

«Я с удовольствием пойду с тобой».

Ладно, пойдем посмотрим, о каком «члене семьи» она говорила.

Том 1 Глава 594

«Ты сказала Венелане, что мы придем?» — спросил я.

«Да, я написала ей сообщение». Артория улыбнулась, успокаивая себя легким смешком.

Я поднял ее на плечи несколько минут назад.

Надеюсь, мы не навязываемся.

Есть очевидное приглашение типа «Приходите, когда захотите», которое она давала не один раз. Но это то, что люди говорят, когда хотят быть вежливыми.

Но, наверное, я просто слишком много об этом думаю.

В последний раз, когда я был здесь, ну... это был довольно неудобный ужин.

Но еда была потрясающей.

Десять из десяти, я бы согласился на еще один «ужин» такого же типа, если бы это означало ту же еду.

В обычной ситуации я бы, наверное, держался подальше. Ничего против Венеланы, это точно; просто обычно я не хочу бывать в этих краях.

Но, наверное, я был в хорошем настроении.

И, как я и думал, ее дом был очень красивым.

Дорога к входной двери была усыпана красивыми цветами и растениями; это был ухоженный сад, который, я уверен, стоил больше, чем мой собственный дом.

Это было приятно.

И это не было безвкусно. Никакого хвастовства богатством ради самого хвастовства, никакой ерунды.

Хотя, теперь, когда я об этом думаю, Веналана, вероятно, участвует в садоводстве; это то, что ей нравится делать.

«Как ты думаешь, Веналана будет злиться из-за того, как я поступил с Риас?»

«Я думаю, она оценит твои усилия». Артория наклонилась над моей головой; она улыбалась своей теплой улыбкой, когда поцеловала меня — поцелуй в щеку с ее позиции.

Это успокаивает.

Я не хочу испортить наши отношения из-за того, как я обращаюсь с ее дочерью. Я уже был груб в прошлый раз, поэтому не могу допустить, чтобы это повторилось.

Независимо от этого.

Я сжал бедра Артории, вызвав у нее небольшой вскрик.

Она потянула меня за щеки, мило фыркнув.

Это приятно.

Даже если я имел дело с вещами, с которыми не хотел иметь дело, это было приятным глотком свежего воздуха по сравнению с более серьезными проблемами, которые я на время откладываю в сторону.

Честно говоря, я бы хотел, чтобы на данный момент самым худшим, с чем мне приходилось сталкиваться, были неловкие семейные моменты.

Но, ну что ж.

Нельзя изменить ситуацию; нет смысла ныть и жаловаться.

Я опустил Арторию, когда мы подошли к двери; она была недостаточно высокой, и было бы просто неловко пытаться ее открыть силой.

И я вежливо постучал.

Я едва успел это сделать, как дверь распахнулась.

«Здравствуйте, можно Венелану выпустить поиграть?» — спросил я.

Однако, едва слова сорвались с моих губ, как эта прекрасная и удивительная бабушка прижалась губами к моим и крепко обняла меня.

«Хе~», — глупо пробормотал я, когда она отпустила меня.

Затем она крепко обняла Арторию.

Я как-то надеялся, что она поступит так же и с Арторией, но Венелана понимала, что в данный момент это было бы неуместно.

Но, может быть, позже.

«Так, что за повод?» — спросил я.

«Не спрашивай, как будто ты не знаешь», — хихикнула она. «Моя дочь поддерживает связь, знаешь ли. Но заходи, я не могу позволить тебе просто стоять у двери».

Это было сказано с таким же нажимом, как если бы кто-то приставил пистолет к голове. Она более или менее втянула нас внутрь в своей спешке.

«Хотя Риас сказала, что ты особенно жесток».

«Травмы формируют характер», — ответил я.

Она закатила глаза и шутливо ткнула меня в щеку. «Спасибо. За все. Ты не был обязан помогать, но все равно помог».

Она не шутила; я чувствовал искренность в ее голосе.

«Ты же знаешь, что для тебя я готов на многое». Я почувствовал легкую неловкость.

Странно, как легко ей удается вызвать у меня такое чувство.

«Ты заставишь меня покраснеть, если будешь так говорить и вести себя». Она прижала ладонь к щеке и тихонько засмеялась. «Прости, я тоже почти не разговаривала с тобой, Артория. Я просто втянула тебя сюда и вела себя грубо».

Артория улыбнулась. «Я не обижена, и тебе не нужно чувствовать себя виноватой. Здравствуй, Венелана, надеюсь, у тебя все хорошо».

«У меня очень хорошо», — ответила Венелана. «Особенно после того, как я услышала новость, что мать Саи очнулась».

«Это было... меньше тридцати минут назад».

«Ой, боже мой», — Венелана посмотрела на меня. «Ты думаешь, что за это время новость еще не разлетелась по всему Подземному миру?»

Я сморщила нос. «Думаю, все в порядке, Сай — хороший парень, он этого заслуживает».

«Да, он замечательный мальчик, а его мать — хорошая женщина. Большое вам обоим спасибо», — повторила она тем же теплым тоном.

«Не нужно выражать свою благодарность, для нас это было мелочью», — вежливо ответила Артория. «Мы рады помочь».

Вместо того, чтобы просто повторить это снова, Венелана снова обняла Арторию, и та ничуть не сопротивлялась.

Я уже много раз говорил, но я очень рад, что все мои девушки ладят друг с другом и нравятся друг другу.

» Ты не сказала, зачем хотела прийти. Если это просто визит, я всегда рада вас видеть; у меня есть напитки, которые я сама приготовила. Если вам что-то нужно, я, конечно, сделаю все, что в моих силах, чтобы помочь. Или, если вы просто хотите лично поблагодарить меня», — прошептала она последнюю фразу. «Я более чем счастлива показать вам обеим, как я благодарна».

Артория покраснела, но и не отвергла ее предложение. «Мы просто пришли в гости».

Мне показалось, что Артория быстро, возможно бессознательно, взглянула на платье Венеланы, когда та обнимала ее.

Хм-хм.

Хммммм.

Пока я ничего не скажу; будет весело подразнить ее, когда она станет более комфортно относиться к таким вещам.

«У меня было свободное время, и вы сказали, что кто-то хочет со мной встретиться? А Артория была рада провести день со мной, занимаясь разными делами». Я кратко объяснила, как мы оказались здесь. «Кроме того, пока я стою здесь и это все еще не выходит у меня из головы, почему ваша дочь решила, что им стоит драться в школьной форме?»

Ее улыбка слегка дрогнула. «Я не выпила достаточно, чтобы ответить на этот вопрос как следует».

Артория сочувственно похлопала ее по плечу.

Быть родителем — это тяжело.

Иногда дети просто делают глупости.

Я полностью ожидаю, что буду задавать себе вопросы, когда Куноу станет старше.

«Я пришлю вам защиту для рук и ног, как только разберусь с тем, что у меня есть. Вам должно быть легко их подгонять, чтобы они подходили».

Им не нужно было ничего нелепого. И я почти уверен, что они не допустили бы ничего совершенно идиотского. Я знал, что правила уже запрещали святые вещи, что является здравым смыслом и ничто не может с этим поспорить, учитывая, что они дьяволы. Но я довольно уверен, что если бы один из них появился с Божественным Конструктом, который был просто дан или одолжен им для целей этой рейтинговой игры, противоположная сторона могла бы выдвинуть очень обоснованную жалобу.

Следовательно, хорошо сделанные и целевые налокотники и наколенники были бы очень кстати.

Я уверен, что у меня более чем достаточно всего, что я накопил за время пребывания в Скайриме.

«Я благодарна», — снова тепло сказала она, но в конце концов в отчаянии покачала головой.

«Ее отец решил отречься от нее, за неимением лучшего слова. Но он не сказал, что ей нельзя просить о чем-либо. Просто у нее не было свободы тратить деньги, когда ей вздумается, на бесполезные вещи. Она, похоже, восприняла это как означающее, что мы не поможем ей совсем. Ей нужно было только попросить».

А дьяволы очень странно относятся к своим титулам.

Вмешиваться в дела королевского двора — большое социальное табу.

Ну, в конце концов, я не могу сказать, что в ее возрасте я был менее идиотом.

Может быть, даже большим идиотом.

Ну, в любом случае, я дал ей совет, который ей был нужен, чтобы победить. Сможет ли она принять его близко к сердцу или нет, это полностью зависит от нее. Я не могу и не буду держать ее за руку больше, чем я уже сделал.

«Венелана, кто твои гости?»

Я повернул голову, потому что не узнал голос.

Я сразу узнал цвет волос, заметив, что она где-то связана с нашей семьей.

Но... она была немного низкорослая, что было странно, учитывая, что... она не уступала Венелане в плане груди.

Ее длинные рыжие волосы были заплетены в две косички, и она была одета в школьную форму Куо... по какой-то причине.

Сначала я подумал, что она какая-то дальняя кузина или что-то в этом роде? Кто-то, кто только что поступил в школу, было бы неплохое предположение. Но нет, я мог сказать, что она была старше; это было видно по ее глазам, несмотря на ее молодой вид.

Венелана тоже была с странным выражением лица.

Это было не расстройство и не невежливость, а скорее... Мне показалось, что она ждала, когда что-то произойдет. «Предки, это мой дорогой внук и его девушка».

Ни Артория, ни я не пропустили ее титул.

«Я Артория Пендрагон», — вежливо представилась Артория.

Она тоже была на высоте в таких вещах; как только она осознала ситуацию, она перешла к надлежащему этикету. Даже ее манеры, когда она слегка наклонила голову, были явно результатом многолетней практики.

«Вильгельм Генри Швайнгорг, к вашим услугам». Я тоже представился.

«Как вежливо~» Она широко улыбнулась. «Я Рунеас Гремори. Но вы можете называть меня просто Старая Гремори, если хотите; все дети так делают».

Что ж, она казалась гораздо более непринужденной, чем я ожидал.

Теперь было ясно, с кем Венелана хотела меня «познакомить».

По сравнению с Зекрамом… ну, я полагаю, она определенно соответствовала представлению о семье Гремори. Не считая моих личных проблем с некоторыми членами этой семьи, они были более… непринужденной семьей по сравнению с Баэлем.

Она подошла ближе, как будто хотела лучше меня рассмотреть, ее глаза скользили по мне с ног до головы, и она сделала пару полушагов вокруг меня.

Она наклонилась к моему уху, чтобы шепнуть: «Тебе нравятся верблюды?»

…почему она спросила это так чувственно?

«Я знаю, о чем ты, наверное, думаешь. Старая Гремори? Она выглядит даже моложе Риас! Ну, конечно, я сплю, чтобы сохранить свою красоту!» — заявила она. «И я не низкая! У меня идеальный рост».

«Предки...» — Веналана попыталась вставить слово, но ее перебили.

Она снова наклонилась ко мне. «Идеальный размер~»

Думаю, мне нужен взрослый.

Даже Артория была как-то... ошеломлена до безмолвия.

Руны рассмеялась. «Не волнуйся, старая Гремори просто шутит». Она повернулась, и ее очень короткая юбка, даже по школьным меркам, поднялась настолько, что стало видно, что она ничего больше не носит. «Я ни капельки не стесняюсь. Хочешь заняться сексом?»

Артория первой выпустила звук замешательства и удивления.

«Венелана, помоги». Я обратился к ней за помощью.

«Предки, пожалуйста, перестаньте дразнить их», — спокойно и вежливо сказала Венелана.

«О, я не дразнила», — ответила она со всей серьезностью и подняла три пальца. «В жизни я люблю три вещи. Сон, верблюдов и... можете угадать третью?»

«Это секс?» — спросил я.

«Это секс», — сказала она странно сухим тоном.

«Пожалуйста, не делай предложений моему парню», — Артория стояла твердо, после того как пришла в себя.

Рунс повернулся к ней. «Я сделал предложение вам обоим».

И вот так, Артория снова онемела от удивления.

Я не знаю, стоит ли мне быть в ужасе от того, как легко ей это удалось, или впечатленным.

«О нет, у меня отскочила пуговица». Верхняя пуговица на ее рубашке отскочила.

...все знали, что это было сделано намеренно.

Я, честно говоря, совершенно не знал, что сказать. Редко когда у меня не было остроумного ответа или комментария.

Черт, я бы даже был рад саркастическому замечанию или глупой шутке.

Но я был совершенно ошеломлен.

Это разница в опыте? По какой-то причине я чувствую себя полностью побежденным.

Хотя я и посмотрел дважды, я увидел что-то знакомое на ее шее и, признаюсь, уютно устроившееся между ее щедрыми пропорциями.

У нее была вторая половина ключа, который был у Зекрама?

Рунеас вздохнула. «Дьяволы в наши дни. Если бы это были старые времена, мы бы уже устроили оргию».

Артория снова задохнулась.

«Ты закончила, Предки?» — спросила Венелана.

«Мех», — ответила Рунеас уклончиво.

«Я надеялась, что хотя бы этот не будет таким ханжой, учитывая, что он уже делает это со своей бабушкой». Она ткнула меня в грудь. «Но я даже не могу заставить его снять штаны, если только не бросить ему в лицо свою сексуальную попку. Я потеряла свое очарование, Венелана?»

«Я предпочитаю отношения случайному сексу». Я наконец нашла слова, чтобы отвергнуть ее.

Она на секунду замолчала, посмотрела на меня, и ее выражение лица стало странно теплым. «Ой, как мило». Она довольно быстро встала на цыпочки и поцеловала меня в лоб. Это было совсем не… сексуально агрессивно; это было скорее… бабушкино? «Вот почему я не могу ненавидеть вас, новых дьяволов».

«Я только полудьявол», — поправила я ее.

«Пфф. Половина дьявола, полный дьявол, реинкарнированный дьявол — что это за ерунда?» — пренебрежительно сказала она. «Разве это мешает тебе поднимать мою юбку и...»

«Предки», — вежливо перебила ее Венелана. «Вильгельм — мой».

«Не говори так, будто я не пригласила бы тебя тоже», — пробурчала она.

«Ладно, ладно, только ты можешь ехать на семейном поезде, я поняла».

… Я не знал, какое мнение о ней составить, и это меня беспокоило.

Она практически бросилась на диван.

Конечно, с широко раздвинутыми ногами, и под юбкой на ней ничего не было.

Мне кажется, я встретил человека, который достиг уровня «бесстыдности», о котором я могу только мечтать.

Неужели я унаследовала это от нее?

Это наследственное?

«Предки хотели познакомиться с потомком, который наделал шума». Венелана вернула разговор в нужное русло.

Она легла на бок и зевнула. «Да, не ожидала, что пока я спала, появится Гремори, способный сражаться с богами».

«... похоже, ты освоила современный сленг». Я фыркнула.

«Интернет — это здорово. На этот раз я, наверное, не буду ложиться спать, потому что нашла много интересного».

…Наверное, порно.

«Ну… Приятно было познакомиться, наверное?» Я не знала, что сказать.

Зекрам поступил так же, но он был значительно более…

Я даже не знаю, как это назвать.

Рациональным?

Было ясно, что он больше оценивал меня, даже хотел чего-то. Рунеас искренне хотела только познакомиться со мной и ничего больше.

Ну, по крайней мере, не так, как Зекрам.

Рунеас действительно чего-то хотела, и того, что она расстегнула еще одну пуговицу на своей рубашке, было достаточно, чтобы ответить на этот вопрос.

Но на этом этапе я думаю, что она делала это просто потому, что считала это забавным, а не потому, что действительно пыталась меня соблазнить.

«К сожалению, я не могу принять тебя в семью Гремори».

«...Простите?»

«Ни один из моих потомков не будет сражаться с богами без верблюдов, как какой-то крестьянин», — строго сказала она. «Венелана, иди в верблюжью конюшню и помоги ему выбрать своего верблюда, быстро!»

«Почему именно верблюд?» Я слишком увлекся этим гремлином, но не смог удержаться от вопроса.

«Верблюд — воплощение грации и элегантности! Только когда мужчина едет на верблюде, он может продемонстрировать свои самые очаровательные и блестящие стороны!» Она встала и без колебаний заявила: «Гремори должны научиться ездить на верблюдах! Это учение наших предков».

«Ты — предки», — указал я.

«А это значит, что я — авторитет, поэтому ты должен меня слушать». Она кивнула себе. «Только когда ты будешь на верблюде, ты сможешь должным образом продемонстрировать кровную линию Гремори!»

«Кровная линия Гремори? У меня есть кровная линия Гремори». Я посмотрел на Венелану. «... это действительно имеет какое-то отношение к верблюдам?»

У меня действительно была способность рода, о которой я не знала?

Из «Арс Гоетия» я знала, что демон Гремори связан с верблюдами, но я не знала, что это... буквально.

«Конечно!» — гордо сказала Рунеас. «Сила разрушения Гремори!»

Я открыла рот, потому что была сбита с толку.

Мне было что сказать.

«...Что?» Но кто-то ответил за всех.

Венелана выдохнула. «Она утверждает, что сила разрушения — это способность рода Гремори».

«Уверена, Зекрам в восторге», — фыркнула я.

Улыбка Рунеас стала еще шире. «Давайте посчитаем. Венелана Гремори. Милликас Гремори. Риас Гремори. Сирзекс Гремори. Все гении с их Силой Разрушения! Сколько вы знаете Баэлов, которые славятся своей Силой Разрушения?» Она скрестила руки.

Я хотел выдвинуть контраргумент.

Но она была права.

Вау, она действительно была права.

Я не знаю ни одного Баэла с Силой Разрушения, кроме Зекрама и брата Венеланы, который был... разочарованием во многих отношениях.

«Но я не Гремори», — указал я.

«Но ты трахаешь Гремори, так что это считается», — она пожала плечами.

«И у тебя мои рыжие волосы; это черта Грэмори. Следовательно, Грэмори».

«Я...»

«Грэмори».

«Это...»

«Грэмори!» — заявила она, не оставляя места для споров....

это мой предок.

«А теперь — в конюшни Камел!» Она даже не дождалась всех, а выбежала из парадной двери.

Мы трое просто стояли там в тишине несколько секунд.

«Что, черт возьми, только что произошло?» — спросил я.

«Это была предкиня Гремори. Поверь мне, даже Зекрам не может с ней справиться, что редко бывает». Венелана улыбнулась через силу. «По иронии судьбы, именно она спланировала падение первоначальной фракции Старого Сатаны, что открыло путь для современного Общества Дьяволов».

«Мне в это очень трудно поверить», — вступила в разговор Артория.

Венелана вздохнула. «После смерти первоначальных Сатанов именно Зекрам взял на себя часть бразды правления и начал продвигать то, что мы имеем сегодня. Но Подземный мир был… ну, назвать его расколотым было бы неправильно; Зекрам и его сторонники были в меньшинстве. В конце концов, в результате борьбы Зекрам и Рунеас остались последними Предками. Рунеас на тот момент не выбрала ничью сторону, поэтому многие считали, что она противостоит Зекраму. И через некоторое время она внезапно начала собирать всех, кто ему противостоял».

«Учитывая, где мы сейчас находимся, я предполагаю, что что-то произошло», — высказал я свои мысли.

Венелана кивнула. «Она намеренно собрала их всех, чтобы можно было быстрее их окружить и расправиться с ними. Она запланировала это заранее; даже Зекрам не знал о ее планах».

«Я хочу сохранить свой скептицизм», — дрогнули губы Артории.

«Современная фракция Старого Сатаны едва ли является потомком тех людей. Если бы не она, Подземный мир был бы совсем другим местом. Есть причина, по которой Сирзекс так легко занял позицию Сатаны после Гражданской войны, которая произошла несколько веков спустя», — объяснила Венелана.

Я уверен, что это было гораздо менее подробно, чем то, что произошло на самом деле, но я понял суть.

Подземный мир — это куча дерьма, в которую я не хочу лезть.

Я вздохнул. «Думаю, я могу немного потешить ее».

Она не казалась плохим человеком...

Я бы предпочел кого-то, кто не раскаивается в своей похоти, чем плохого человека.

Однако, прежде чем я успел сделать шаг, я почувствовал, как кто-то потянул меня за рукав.

Артория тоже смотрела на меня довольно застенчиво. «...я тоже», — тихо сказала она. «Венелана сказала: „Ты мой“, но... ты тоже мой».

Я почувствовал, как забилось мое сердце.

Почему она такая милая?

[Разрыв строки]